長街空蕩，夜已深沉，但並不靜。
因為有潑剌剌的蹄聲，從遠處奔來。
冷巷中，走出條婀娜人影，緩步過街。
兩騎快馬，電掠而至，馬上人纓帽腰刀，似乎是什麽王府差官模樣？
因見有人過街，不能不略為勒馬收勢，左麵一人，竟似暴怒，異常驕狂地，揚手一鞭，便向那條婀娜人影擊去。
婀娜人影一伸手，便將擊來長鞭的鞭梢接住。
兩名王府差官模樣之人，這時才看清過街之人，是個年約二十三四，風神絕美的黑衣女子。
黑衣女子二指一夾，生牛皮所製的鞭梢立斷，恰好對方正用力迴奪，力量一空，幾乎被閃下馬背！
左麵馬上人“咦”了一聲，向右麵馬上人道：“劉兄，這妞兒有點邪門。”
劉姓右麵馬上人比較識貨，知曉既能二指斷鞭，對方必非等閑，遂搖手叫道：“老陳，別惹事了，倪非如此不識抬舉，七王爺必然震怒，若再節外生枝，出甚事兒，我們可擔待不起！”
幾句話兒，聽出身份，他們果然是京都群王中，比較跋扈的七王爺府差官。
陳姓差官聞言，怒視黑衣女子一眼，抖起斷鞭，擊向馬臀，與劉姓差官，雙雙縱轡馳去。
黑衣女子神色微愕，低聲自語道：“奇怪，七王爺要找倪非的什麽麻煩？……”
雙眉微蹙，身形閃處，向兩騎快馬追去。
× × ×
七王爺府的華麗後廳之中，笙歌未歇，四位豔姬，正在翩翩起舞，姿態曼妙，媚意撩人。
七王爺科頭便服，坐在一張軟榻上，一手掣杯，另一手則攬著侍立身側的豔姬柳腰，低聲說道：“媚兒，傳你哥哥。”
那名喚“媚兒”的豔姫，立向另一名侍女笑道：“王爺有命，去請三保師爺立刻穿衣，來此伺候。”
侍女領命退去，過了一會，有個約莫四十來歲，獐頭鼠目，相貌猥瑣之人，走入後廳，先向七王爺請了一個安兒，然後起立恭身，陪笑說道：“這麽晚了，王爺還沒安歇？”
七王爺笑道：“我在等劉得標和陳鵬的迴報，看看‘小孟嚐’倪非，肯不肯為了找尋三寶之事，替我飄洋過海，走趟台灣？”
三保師爺眼珠略轉，眉頭一皺道：“照皇上因事出傳聞，不願以官府力量，驚擾百姓的聖意來說，自然是以‘小孟嚐’倪非這種交遊廣闊，身有武功的江湖人物，比較容易勝任，但……”
一個“但”字，剛剛出口，劉得標和陳鵬等兩名王府差官，業已迴府報稱倪非對七王爺委差之事，根本連事由都不願聽，便立即加以拒絕。
七王爺怫然道：“這廝竟如此不識抬舉，我倒非要——”
三保師爺一旁接口笑道：“王爺不必氣惱，還是以辦妥事兒為重……”
七王爺取過一根製作得極為精美的綠玉旱煙袋來，由侍姫媚兒，吹燃紙煤，點煙吸了兩口，目注三保師爺，揚眉問道：“莫非你有辦法能令倪非俯首聽命麽？”
三保師爺笑了一笑，緩緩說道：“像倪非那等自命俠義的江湖人物，多半具有一種牛脾氣，隻可義動情拘，不可威逼利誘，王爺若以事為重，不妨……”
七王爺聽至此處，噴出一口濃煙，目注三保師爺道：“三保，你難道要我親自去找趟倪非？”
三保師爺從嘴角上，微現一絲譎笑，點頭答道：“正是此意，王爺倘能紓尊降貴，倪非受寵若驚，感激涕零之下，為王爺飄洋過海，前往台灣，找尋三保之事，定可迎刃而解！”
七王爺略一沉吟，又吸了兩口旱煙，緩緩噴出，點頭說道：“好，好主意，吩咐備轎！”
三保師爺脅肩諂笑地，陪笑說道：“夜已太深，倪家路又不近，何況此事更非急在一時，王爺不如明夜去吧！”
七王爺放下綠玉旱煙袋，伸了一個懶腰，臉上立現倦意……
× × ×
倪非，是京師的有名豪俠，由於慷慨好義，交遊廣闊，得號“小孟嚐”，但若論武功造詣，卻並不太深，充量言之，也隻中人以上而已。
如今，他正與好友石二，持蟄擎杯，在家中深夜對飲。
石二，或許有點平凡，但他哥哥石大，卻太不平凡。
胸襟豪邁，俠骨仁心，二十年麵壁苦練而成的“裂石神掌”、“咳唾成石”、“鐵石金鋼氣”等三大“石頭神功”堪稱冠蓋武林，所向無敵，故被江湖人物，推崇備至，賀號“石頭大俠”。
不單石大名震天下，連石大的紅妝密友“鐵娘子”陳寒梅，也有一身內外超絕神功，是當世武林中，響當當的拔尖人物。
石二有了這樣一位好哥哥，和未來的好嫂子，他在武功方麵，縱未登堂，定也入室，怎會落得“平凡”二字。
原因有三，懶，好吃，和太愛交遊，不肯像他哥哥一樣，盡屏百欲，麵壁苦修，以致看得雖多，練得卻少，甚至於比起倪非，還要差上一點。
但懶而好吃，並未影響到石二的如玉風神，他俊拔英挺，星目劍眉，夠漂亮，夠瀟灑，從外型看來，是位妒煞衛玠，羨煞潘安的風流文士。
兩人酒興方酣，門外突起叩擊之聲。
倪非訝然道：“奇怪，昨夜有七王爺府的差官惹厭，今夜怎會又有人來？……”
邊自說話，邊自站起身形，走向門口。
石二隨在身後，含笑說道：“倪兄，七王爺決不會無故找你，你何必立即把那兩名差官攆走，好歹也該讓人家說個理由……”
倪非冷哼一聲，把門啟開，隻見仍是昨夜來過的劉得標、陳鵬二人，當門而立。
劉得標知曉倪非性躁，遂不等他開口，便自抱拳笑道：“倪爺，七王爺親自來訪，府上若有閑雜人等，尚請迴避一下。”
這一招，大出倪非意料之外，眉頭雙皺詫道：“七王爺不惜紓尊降貴，深夜親自來訪我這一介草民則甚？……”
說至此處，已從眼角餘光中，看見七王爺果從一乘暖轎之內，撩袍走下，遂一指石二，高聲又道：“這是我好友石二，身家清白，正而不邪，在江湖中是條鐵錚錚的漢子，無須迴避，可以見得七王爺！”
這時，身著便服的七王爺，業已走近倪非，堆起滿臉笑容，嗬嗬說道：“倪非，想不到吧？不論是茶是酒，可願意讓我擾你幾杯？”
以七王爺如此十分顯赫的王爺身份，又複如此含笑相向，倪非隻得抱拳說道：“王爺說哪裏話來，倘不嫌殘肴剩酒，是草民無上榮寵。”
七王爺迴顧劉得標，陳鵬及轎夫等人道：“我要和倪非聊聊，除了小順子跟我進去裝煙外，你們不許滋擾，都在門外靜靜等候。”
劉得標等一齊恭身應喏，另一名年輕書僮小順子，則手捧拜匣，及綠玉旱煙袋，隨侍七王爺，進入倪家客廳。
倪非招唿七王爺落座後，陪笑問道：“王爺於如此深夜……”
七王爺不等倪非往下再問，便含笑接道：“來，來，來，大家坐下，我要講樁故事給你們聽。”
倪非為石二引介道：“這是我好友石二。”
石二抱拳道：“草民參見七王爺。”
七王爺含笑伸手道：“大家請隨便一點，我這是微服夜行，彼此不拘俗禮。”
倪非、石二聞言，也不再客氣，便在七王爺兩側坐下。
七王爺擎杯微飲，咳嗽一聲，緩緩說道：“聖上在江南聽得傳說，前朝三保太監鄭和下西洋時，曾從佛國帶迴三件寶物，一為‘立業發財之寶’，一為‘安邦定國之寶’，一為‘長生不老之寶’，準備進貢永樂帝，但途中卻被船員盜走，流落於台灣民間……”
倪非“哦”了一聲：“王爺突提此事，莫非想要這三件寶物？”
七王爺搖頭微笑道：“不，想要的不是我，是當今萬歲。”
石二聞言，置下手中酒杯，含笑說道：“那還不容易，率土之濱，莫非王土，普天之下，莫非王臣，聖上隻消行文台灣……”
七王爺搖了搖頭，截斷石二的話頭，含笑說道：“不然，一來因事出傳聞，尚難確定，二來聖上是有道明君，不願動用官家力量，輕易擾民，故而我自抱奮勇，替聖上便宜處理此事……”
這時，小順兒裝了一袋旱煙遞上，七王爺接在手中，抽了兩口。
倪非笑道：“王爺如此說法，又複夤夜屈駕，難道要我倪非……”
七王爺向空中噴出一口濃煙，頷首笑道：“台灣遠隔重洋，既不願動用官家力量，則最好便是找位可靠江湖人物，辦理此事，才比較容易得手……”
語言至此略頓，目注倪非，微笑又道：“倪非，我知你交遊素廣，義肝俠骨，一諾千金……”
倪非不等七王爺再往下說，便自避席起立，抱拳說道：“多謝王爺看重，但茲事體大，台灣又遠在海外，倪非自揣力薄，不敢承命。”
七王爺擺手笑道：“別急，別急，這件事不太好辦，自然獨力難成，我允許你邀約幾名好友，一同前往，無論花費多少金銀，都在所不計。”
倪非仍自連連搖頭，石二突然雙眉微挑，一旁笑道：“倪兄，常言道‘當仁不讓’，何況七王爺夤夜屈駕，這樣對你看重，哪裏還有不識抬舉之理？我替你在七王爺的駕前，答應這件事了。”
倪非萬想不到石二會有這麽一著，不禁對這位知交好友，愕然瞠目。
天空隱響雷聲，似有雨意！
電光微閃，見窗外簷間，有條婀娜人影，以雙足鉤住屋簷，倒掛竊聽，伹廳內七王爺、倪非、石二等人，卻均未發現。
七王爺見石二已代倪非答應此事，高興的哈哈大笑，從小順子手中，取過那隻拜匣遞過說道：“這是一千兩紋銀，以及另一張二百兩黃金莊票，萬一不夠，我在台灣有個心腹，名叫陳濟川，還可再加接濟。”
倪非眉頭仍皺，石二卻已將拜匣接過，向七王爺含笑問道：“王爺給我們多少限期？”
七王爺略一沉吟，緩緩答道：“這種事兒，相當難辦，本來不應加甚限期，但最好是在你們抵達台灣的三個月內辦妥，因為我想於聖上的嶽降吉辰，以這‘立業發財’‘安邦定國’‘長生不老’等三寶為壽！”
石二連連點頭，倪非卻向其憤然怒目。
七王爺又想起一事，以手中的綠玉旱煙袋，向倪非、石二展示道：“你們先去，我另派監督相助之人，隨後趕往，就以這‘綠玉旱煙袋’，作為指揮信物，認物不認人，你們要看清楚了。”
米以成飯，木以成舟，倪非也隻好與石二一同向那綠玉旱煙袋仔細注目。
七王爺滿麵微笑地，放下酒杯，站起身形道：“費神，費神，我告辭了。”
倪非蹩著滿腹悶氣，側身拱手，表示送客。
七王爺所願已達，也不在乎倪非的神色不悅，含笑出門，上轎而去。
倪非一麵關門，一麵便向石二以一種斥責神色，皺眉問道：“石兄，你是視功名若糞土，輕富貴如浮雲的江湖俠士，今夜為何改變情性，突然趨炎附勢起來？”
石二笑道：“倪兄此話怎講？”
倪非氣鼓鼓地答道：“你代我作此承諾則甚？難道你不知道七王爺素行不正，是個奸王？”
石二微笑道：“正因他是個奸王，我才代你作此承諾。”
倪非被他弄得一頭霧水，有點莫名其妙！”
石二一笑又道：“倪兄問你，你莫非忘了吳大人的恩典？”
倪非一聞“吳大人”三字，立即肅然示敬地，應聲答道：“這位清明仁厚的恩官，曾把我拔出泥塗，勸歸正道，如此一天二地之恩，倪非生當結草，死亦銜環，怎敢一日或忘？”
石二飲了一口酒兒，點頭說道：“倪兄雖對吳大人銜恩甚厚，但江湖廊廟，圖報無門，這次利用七王爺的財勢，遠遊台灣，倘能尋得三寶，以真品由吳大人呈貢聖上，以膺鼎向七王爺交差塞責，則吳大人必獲逾格升賞，七王爺可能失寵降罪，報恩除奸，豈非一舉兩得？”
倪非聞言大喜，猛的一掌，拍在石二肩上，狂笑道：“石兄，平日看你十分忠厚，想不到竟有能如此隨機應變的聰明頭腦？”
石二剛剛喝了一大口酒兒，被倪非驀然一掌，拍得嗆了出來，苦笑說道：“這大概屬於福至心靈，我以前凡遇災厄，往往都會逢兇化吉，遇難呈祥，江湖同道，不是早就稱我為一員福將嘛？”
倪非目注桌上七王爺所留，內貯黃金白銀莊票的那隻拜匣，皺眉道：“事情已作承諾，金銀也已收下，但人選方麵卻……”
石二仿佛早就胸有成竹，一聽倪非提起人選之事，立即接口說道：“你舅舅金福，以前因采辦藥材，曾經去過‘台灣’，他又精於醫道，豈不是個極好人選，應該拉他同去。”
倪非頷首道：“我舅舅當然跑不了，但還有兩位最理想的人選，卻根本無法邀請。”
石二問道：“誰是最理想的人選？”
倪非答道：“你哥哥石大，和他的紅妝密友‘鐵娘子’陳大姐呀。”
石二一拍桌案，點頭道：“對，我哥哥那一身天下無敵的‘石頭神功’，和威震江湖的‘石頭大兄’俠義，再加上‘鐵娘子’陳大姐藝出福建‘武夷仙子’門下，對閩台地勢，定極熟悉，確屬最佳人選，但他們兩人，一向四海遊俠，蹤跡不定……”
此時，雷聲再響，電閃又作，窗外簷下，仍見婀娜人影。
倪非斟了一杯酒兒，苦笑道：“正因石大哥和陳大姐的蹤跡難覓，我才……”
一語未畢，石二目光閃處，忽有所得地，軒眉叫道：“我有辦法，來個冒名頂替……”
倪非被他嚇了一跳，愕然注目，望著石二問道：“什麽叫冒名頂替？……”
石二把胸腩一拍，神氣活現的，揚眉答道：“所謂‘冒名頂替’，就是由我來冒充我的哥哥,中原各地的江湖人物，幾乎盡識‘石頭大兄’，但‘台灣’遠隔海外，或許還混得過去？換句話說，隻要一上海船，我石二便平升一級，變成石大。”
倪非想了一想，雙眉深蹙，向石二搖頭苦笑說道：“由弟弟冒充哥哥，到還不算太離譜，但你好吃貪玩，又複懶練，一身功夫，和我差不許多，隻能說庸俗平常……”
石二連連擺手，截斷了倪非話頭，軒眉含笑說道：“我們是去尋寶，又不是尋仇兇殺，需要什麽超凡拔俗的內家絕頂神功？僅僅憑借我哥哥足使江湖人物多半尊敬懾服的‘石頭大兄’威望，就可獲得不少方便！總而言之，我是‘福將’，你有點‘福相’，你舅舅又叫‘金福”，‘三福’遊台，千祥天降，一定會事事遂心，大吉大利！”
倪非笑道：“好吧，我們就到城南‘三福堂’藥店去找我舅舅金福。”
閃電又作，電光中瞥見窗外倒掛簷間的婀娜人影，倒翻上屋，失去蹤跡。
× × ×
“三福堂”在城南“珠市口”一帶，是相當大的藥店，尤其以藥店東主金福的神奇醫術，及仁厚醫德，更為馳名，並不比名震全國的“同仁堂”，有所多讓。
倪非和石二到時，金福正在製藥，因是至親，也不客氣，靜聽倪非說完來意後，金福點頭笑道：“我也記得那位吳大人真是位賢明溫厚的好官，也多虧石二想得出這條報恩除奸的兩全其美之計，打明天起，我就托人照顧藥店，收拾一點有用藥材，和你們一同上路。”
這時，因店夥已送上酒菜，石二遂一麵大快朵頤，一麵向金福笑道：“金福阿舅，我和倪兄起初還怕你不肯去，不料一請便允，這樣看來，你竟很喜歡台灣那個地方，頗有遊興。”
金福收好藥材，淨了淨手，邊自坐下，陪倪非、石二等飲酒，邊自指著壁上所懸的一副對聯，微笑說道：“你們且看看這副對聯，寫的正是台灣景色。”
倪非、石二注目看時，隻見是副極精致的灑金箋，箋上是以功力極深的“瘦金體”寫著十個字兒：
“四時花不謝，八節草長青。”
石二腹中的墨水，比倪非多了不少，一見之下，失驚說道：“除了蓬萊仙島之外，哪裏會有四時不謝之花，八節長青之草？”
倪、石二人，本已愛飲，金福則酒量更豪，擎杯在手，微笑說道：“不錯，台灣正是有‘蓬萊仙島’之稱，不單景色秀美，物產豐富，人情更極淳厚，我固然樂於再遊，你們去了，可能也會流連忘返的呢！”
說至此處，側顧石二，低聲又道：“石二，你雖與倪非，交稱莫逆，可能還不知道他有樁毛病。”
石二驚道：“倪兄身體素健……”
金福知曉石二有所誤會，遂含笑加以解釋道：“我所謂的‘毛病’，不是身體上的毛病，而是性格上的毛病。”
石二“哦”了一聲，目光微瞥倪非，揚眉問道：“什麽毛病？據我所知，倪兄是條鐵錚錚的漢子，一不貪財，二不好色……”
金福搖手笑道：“不是貪，是怕，你知不知道倪非從小怕鬼？”
倪非紅著臉兒道：“舅舅為何要出我洋相？我已長大成人，更闖蕩江湖甚久，不會再有這老毛病了。”
金福白他一眼道：“不會才怪，常言道：‘江山好改，秉性難移’，你記不記得，凡是出遠門時，倘若沒有我這舅舅跟在身邊，連覺都睡不著呢？”
三人大笑聲中，同作買舟渡海之計。
因為有潑剌剌的蹄聲，從遠處奔來。
冷巷中，走出條婀娜人影，緩步過街。
兩騎快馬，電掠而至，馬上人纓帽腰刀，似乎是什麽王府差官模樣？
因見有人過街，不能不略為勒馬收勢，左麵一人，竟似暴怒，異常驕狂地，揚手一鞭，便向那條婀娜人影擊去。
婀娜人影一伸手，便將擊來長鞭的鞭梢接住。
兩名王府差官模樣之人，這時才看清過街之人，是個年約二十三四，風神絕美的黑衣女子。
黑衣女子二指一夾，生牛皮所製的鞭梢立斷，恰好對方正用力迴奪，力量一空，幾乎被閃下馬背！
左麵馬上人“咦”了一聲，向右麵馬上人道：“劉兄，這妞兒有點邪門。”
劉姓右麵馬上人比較識貨，知曉既能二指斷鞭，對方必非等閑，遂搖手叫道：“老陳，別惹事了，倪非如此不識抬舉，七王爺必然震怒，若再節外生枝，出甚事兒，我們可擔待不起！”
幾句話兒，聽出身份，他們果然是京都群王中，比較跋扈的七王爺府差官。
陳姓差官聞言，怒視黑衣女子一眼，抖起斷鞭，擊向馬臀，與劉姓差官，雙雙縱轡馳去。
黑衣女子神色微愕，低聲自語道：“奇怪，七王爺要找倪非的什麽麻煩？……”
雙眉微蹙，身形閃處，向兩騎快馬追去。
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七王爺府的華麗後廳之中，笙歌未歇，四位豔姬，正在翩翩起舞，姿態曼妙，媚意撩人。
七王爺科頭便服，坐在一張軟榻上，一手掣杯，另一手則攬著侍立身側的豔姬柳腰，低聲說道：“媚兒，傳你哥哥。”
那名喚“媚兒”的豔姫，立向另一名侍女笑道：“王爺有命，去請三保師爺立刻穿衣，來此伺候。”
侍女領命退去，過了一會，有個約莫四十來歲，獐頭鼠目，相貌猥瑣之人，走入後廳，先向七王爺請了一個安兒，然後起立恭身，陪笑說道：“這麽晚了，王爺還沒安歇？”
七王爺笑道：“我在等劉得標和陳鵬的迴報，看看‘小孟嚐’倪非，肯不肯為了找尋三寶之事，替我飄洋過海，走趟台灣？”
三保師爺眼珠略轉，眉頭一皺道：“照皇上因事出傳聞，不願以官府力量，驚擾百姓的聖意來說，自然是以‘小孟嚐’倪非這種交遊廣闊，身有武功的江湖人物，比較容易勝任，但……”
一個“但”字，剛剛出口，劉得標和陳鵬等兩名王府差官，業已迴府報稱倪非對七王爺委差之事，根本連事由都不願聽，便立即加以拒絕。
七王爺怫然道：“這廝竟如此不識抬舉，我倒非要——”
三保師爺一旁接口笑道：“王爺不必氣惱，還是以辦妥事兒為重……”
七王爺取過一根製作得極為精美的綠玉旱煙袋來，由侍姫媚兒，吹燃紙煤，點煙吸了兩口，目注三保師爺，揚眉問道：“莫非你有辦法能令倪非俯首聽命麽？”
三保師爺笑了一笑，緩緩說道：“像倪非那等自命俠義的江湖人物，多半具有一種牛脾氣，隻可義動情拘，不可威逼利誘，王爺若以事為重，不妨……”
七王爺聽至此處，噴出一口濃煙，目注三保師爺道：“三保，你難道要我親自去找趟倪非？”
三保師爺從嘴角上，微現一絲譎笑，點頭答道：“正是此意，王爺倘能紓尊降貴，倪非受寵若驚，感激涕零之下，為王爺飄洋過海，前往台灣，找尋三保之事，定可迎刃而解！”
七王爺略一沉吟，又吸了兩口旱煙，緩緩噴出，點頭說道：“好，好主意，吩咐備轎！”
三保師爺脅肩諂笑地，陪笑說道：“夜已太深，倪家路又不近，何況此事更非急在一時，王爺不如明夜去吧！”
七王爺放下綠玉旱煙袋，伸了一個懶腰，臉上立現倦意……
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倪非，是京師的有名豪俠，由於慷慨好義，交遊廣闊，得號“小孟嚐”，但若論武功造詣，卻並不太深，充量言之，也隻中人以上而已。
如今，他正與好友石二，持蟄擎杯，在家中深夜對飲。
石二，或許有點平凡，但他哥哥石大，卻太不平凡。
胸襟豪邁，俠骨仁心，二十年麵壁苦練而成的“裂石神掌”、“咳唾成石”、“鐵石金鋼氣”等三大“石頭神功”堪稱冠蓋武林，所向無敵，故被江湖人物，推崇備至，賀號“石頭大俠”。
不單石大名震天下，連石大的紅妝密友“鐵娘子”陳寒梅，也有一身內外超絕神功，是當世武林中，響當當的拔尖人物。
石二有了這樣一位好哥哥，和未來的好嫂子，他在武功方麵，縱未登堂，定也入室，怎會落得“平凡”二字。
原因有三，懶，好吃，和太愛交遊，不肯像他哥哥一樣，盡屏百欲，麵壁苦修，以致看得雖多，練得卻少，甚至於比起倪非，還要差上一點。
但懶而好吃，並未影響到石二的如玉風神，他俊拔英挺，星目劍眉，夠漂亮，夠瀟灑，從外型看來，是位妒煞衛玠，羨煞潘安的風流文士。
兩人酒興方酣，門外突起叩擊之聲。
倪非訝然道：“奇怪，昨夜有七王爺府的差官惹厭，今夜怎會又有人來？……”
邊自說話，邊自站起身形，走向門口。
石二隨在身後，含笑說道：“倪兄，七王爺決不會無故找你，你何必立即把那兩名差官攆走，好歹也該讓人家說個理由……”
倪非冷哼一聲，把門啟開，隻見仍是昨夜來過的劉得標、陳鵬二人，當門而立。
劉得標知曉倪非性躁，遂不等他開口，便自抱拳笑道：“倪爺，七王爺親自來訪，府上若有閑雜人等，尚請迴避一下。”
這一招，大出倪非意料之外，眉頭雙皺詫道：“七王爺不惜紓尊降貴，深夜親自來訪我這一介草民則甚？……”
說至此處，已從眼角餘光中，看見七王爺果從一乘暖轎之內，撩袍走下，遂一指石二，高聲又道：“這是我好友石二，身家清白，正而不邪，在江湖中是條鐵錚錚的漢子，無須迴避，可以見得七王爺！”
這時，身著便服的七王爺，業已走近倪非，堆起滿臉笑容，嗬嗬說道：“倪非，想不到吧？不論是茶是酒，可願意讓我擾你幾杯？”
以七王爺如此十分顯赫的王爺身份，又複如此含笑相向，倪非隻得抱拳說道：“王爺說哪裏話來，倘不嫌殘肴剩酒，是草民無上榮寵。”
七王爺迴顧劉得標，陳鵬及轎夫等人道：“我要和倪非聊聊，除了小順子跟我進去裝煙外，你們不許滋擾，都在門外靜靜等候。”
劉得標等一齊恭身應喏，另一名年輕書僮小順子，則手捧拜匣，及綠玉旱煙袋，隨侍七王爺，進入倪家客廳。
倪非招唿七王爺落座後，陪笑問道：“王爺於如此深夜……”
七王爺不等倪非往下再問，便含笑接道：“來，來，來，大家坐下，我要講樁故事給你們聽。”
倪非為石二引介道：“這是我好友石二。”
石二抱拳道：“草民參見七王爺。”
七王爺含笑伸手道：“大家請隨便一點，我這是微服夜行，彼此不拘俗禮。”
倪非、石二聞言，也不再客氣，便在七王爺兩側坐下。
七王爺擎杯微飲，咳嗽一聲，緩緩說道：“聖上在江南聽得傳說，前朝三保太監鄭和下西洋時，曾從佛國帶迴三件寶物，一為‘立業發財之寶’，一為‘安邦定國之寶’，一為‘長生不老之寶’，準備進貢永樂帝，但途中卻被船員盜走，流落於台灣民間……”
倪非“哦”了一聲：“王爺突提此事，莫非想要這三件寶物？”
七王爺搖頭微笑道：“不，想要的不是我，是當今萬歲。”
石二聞言，置下手中酒杯，含笑說道：“那還不容易，率土之濱，莫非王土，普天之下，莫非王臣，聖上隻消行文台灣……”
七王爺搖了搖頭，截斷石二的話頭，含笑說道：“不然，一來因事出傳聞，尚難確定，二來聖上是有道明君，不願動用官家力量，輕易擾民，故而我自抱奮勇，替聖上便宜處理此事……”
這時，小順兒裝了一袋旱煙遞上，七王爺接在手中，抽了兩口。
倪非笑道：“王爺如此說法，又複夤夜屈駕，難道要我倪非……”
七王爺向空中噴出一口濃煙，頷首笑道：“台灣遠隔重洋，既不願動用官家力量，則最好便是找位可靠江湖人物，辦理此事，才比較容易得手……”
語言至此略頓，目注倪非，微笑又道：“倪非，我知你交遊素廣，義肝俠骨，一諾千金……”
倪非不等七王爺再往下說，便自避席起立，抱拳說道：“多謝王爺看重，但茲事體大，台灣又遠在海外，倪非自揣力薄，不敢承命。”
七王爺擺手笑道：“別急，別急，這件事不太好辦，自然獨力難成，我允許你邀約幾名好友，一同前往，無論花費多少金銀，都在所不計。”
倪非仍自連連搖頭，石二突然雙眉微挑，一旁笑道：“倪兄，常言道‘當仁不讓’，何況七王爺夤夜屈駕，這樣對你看重，哪裏還有不識抬舉之理？我替你在七王爺的駕前，答應這件事了。”
倪非萬想不到石二會有這麽一著，不禁對這位知交好友，愕然瞠目。
天空隱響雷聲，似有雨意！
電光微閃，見窗外簷間，有條婀娜人影，以雙足鉤住屋簷，倒掛竊聽，伹廳內七王爺、倪非、石二等人，卻均未發現。
七王爺見石二已代倪非答應此事，高興的哈哈大笑，從小順子手中，取過那隻拜匣遞過說道：“這是一千兩紋銀，以及另一張二百兩黃金莊票，萬一不夠，我在台灣有個心腹，名叫陳濟川，還可再加接濟。”
倪非眉頭仍皺，石二卻已將拜匣接過，向七王爺含笑問道：“王爺給我們多少限期？”
七王爺略一沉吟，緩緩答道：“這種事兒，相當難辦，本來不應加甚限期，但最好是在你們抵達台灣的三個月內辦妥，因為我想於聖上的嶽降吉辰，以這‘立業發財’‘安邦定國’‘長生不老’等三寶為壽！”
石二連連點頭，倪非卻向其憤然怒目。
七王爺又想起一事，以手中的綠玉旱煙袋，向倪非、石二展示道：“你們先去，我另派監督相助之人，隨後趕往，就以這‘綠玉旱煙袋’，作為指揮信物，認物不認人，你們要看清楚了。”
米以成飯，木以成舟，倪非也隻好與石二一同向那綠玉旱煙袋仔細注目。
七王爺滿麵微笑地，放下酒杯，站起身形道：“費神，費神，我告辭了。”
倪非蹩著滿腹悶氣，側身拱手，表示送客。
七王爺所願已達，也不在乎倪非的神色不悅，含笑出門，上轎而去。
倪非一麵關門，一麵便向石二以一種斥責神色，皺眉問道：“石兄，你是視功名若糞土，輕富貴如浮雲的江湖俠士，今夜為何改變情性，突然趨炎附勢起來？”
石二笑道：“倪兄此話怎講？”
倪非氣鼓鼓地答道：“你代我作此承諾則甚？難道你不知道七王爺素行不正，是個奸王？”
石二微笑道：“正因他是個奸王，我才代你作此承諾。”
倪非被他弄得一頭霧水，有點莫名其妙！”
石二一笑又道：“倪兄問你，你莫非忘了吳大人的恩典？”
倪非一聞“吳大人”三字，立即肅然示敬地，應聲答道：“這位清明仁厚的恩官，曾把我拔出泥塗，勸歸正道，如此一天二地之恩，倪非生當結草，死亦銜環，怎敢一日或忘？”
石二飲了一口酒兒，點頭說道：“倪兄雖對吳大人銜恩甚厚，但江湖廊廟，圖報無門，這次利用七王爺的財勢，遠遊台灣，倘能尋得三寶，以真品由吳大人呈貢聖上，以膺鼎向七王爺交差塞責，則吳大人必獲逾格升賞，七王爺可能失寵降罪，報恩除奸，豈非一舉兩得？”
倪非聞言大喜，猛的一掌，拍在石二肩上，狂笑道：“石兄，平日看你十分忠厚，想不到竟有能如此隨機應變的聰明頭腦？”
石二剛剛喝了一大口酒兒，被倪非驀然一掌，拍得嗆了出來，苦笑說道：“這大概屬於福至心靈，我以前凡遇災厄，往往都會逢兇化吉，遇難呈祥，江湖同道，不是早就稱我為一員福將嘛？”
倪非目注桌上七王爺所留，內貯黃金白銀莊票的那隻拜匣，皺眉道：“事情已作承諾，金銀也已收下，但人選方麵卻……”
石二仿佛早就胸有成竹，一聽倪非提起人選之事，立即接口說道：“你舅舅金福，以前因采辦藥材，曾經去過‘台灣’，他又精於醫道，豈不是個極好人選，應該拉他同去。”
倪非頷首道：“我舅舅當然跑不了，但還有兩位最理想的人選，卻根本無法邀請。”
石二問道：“誰是最理想的人選？”
倪非答道：“你哥哥石大，和他的紅妝密友‘鐵娘子’陳大姐呀。”
石二一拍桌案，點頭道：“對，我哥哥那一身天下無敵的‘石頭神功’，和威震江湖的‘石頭大兄’俠義，再加上‘鐵娘子’陳大姐藝出福建‘武夷仙子’門下，對閩台地勢，定極熟悉，確屬最佳人選，但他們兩人，一向四海遊俠，蹤跡不定……”
此時，雷聲再響，電閃又作，窗外簷下，仍見婀娜人影。
倪非斟了一杯酒兒，苦笑道：“正因石大哥和陳大姐的蹤跡難覓，我才……”
一語未畢，石二目光閃處，忽有所得地，軒眉叫道：“我有辦法，來個冒名頂替……”
倪非被他嚇了一跳，愕然注目，望著石二問道：“什麽叫冒名頂替？……”
石二把胸腩一拍，神氣活現的，揚眉答道：“所謂‘冒名頂替’，就是由我來冒充我的哥哥,中原各地的江湖人物，幾乎盡識‘石頭大兄’，但‘台灣’遠隔海外，或許還混得過去？換句話說，隻要一上海船，我石二便平升一級，變成石大。”
倪非想了一想，雙眉深蹙，向石二搖頭苦笑說道：“由弟弟冒充哥哥，到還不算太離譜，但你好吃貪玩，又複懶練，一身功夫，和我差不許多，隻能說庸俗平常……”
石二連連擺手，截斷了倪非話頭，軒眉含笑說道：“我們是去尋寶，又不是尋仇兇殺，需要什麽超凡拔俗的內家絕頂神功？僅僅憑借我哥哥足使江湖人物多半尊敬懾服的‘石頭大兄’威望，就可獲得不少方便！總而言之，我是‘福將’，你有點‘福相’，你舅舅又叫‘金福”，‘三福’遊台，千祥天降，一定會事事遂心，大吉大利！”
倪非笑道：“好吧，我們就到城南‘三福堂’藥店去找我舅舅金福。”
閃電又作，電光中瞥見窗外倒掛簷間的婀娜人影，倒翻上屋，失去蹤跡。
× × ×
“三福堂”在城南“珠市口”一帶，是相當大的藥店，尤其以藥店東主金福的神奇醫術，及仁厚醫德，更為馳名，並不比名震全國的“同仁堂”，有所多讓。
倪非和石二到時，金福正在製藥，因是至親，也不客氣，靜聽倪非說完來意後，金福點頭笑道：“我也記得那位吳大人真是位賢明溫厚的好官，也多虧石二想得出這條報恩除奸的兩全其美之計，打明天起，我就托人照顧藥店，收拾一點有用藥材，和你們一同上路。”
這時，因店夥已送上酒菜，石二遂一麵大快朵頤，一麵向金福笑道：“金福阿舅，我和倪兄起初還怕你不肯去，不料一請便允，這樣看來，你竟很喜歡台灣那個地方，頗有遊興。”
金福收好藥材，淨了淨手，邊自坐下，陪倪非、石二等飲酒，邊自指著壁上所懸的一副對聯，微笑說道：“你們且看看這副對聯，寫的正是台灣景色。”
倪非、石二注目看時，隻見是副極精致的灑金箋，箋上是以功力極深的“瘦金體”寫著十個字兒：
“四時花不謝，八節草長青。”
石二腹中的墨水，比倪非多了不少，一見之下，失驚說道：“除了蓬萊仙島之外，哪裏會有四時不謝之花，八節長青之草？”
倪、石二人，本已愛飲，金福則酒量更豪，擎杯在手，微笑說道：“不錯，台灣正是有‘蓬萊仙島’之稱，不單景色秀美，物產豐富，人情更極淳厚，我固然樂於再遊，你們去了，可能也會流連忘返的呢！”
說至此處，側顧石二，低聲又道：“石二，你雖與倪非，交稱莫逆，可能還不知道他有樁毛病。”
石二驚道：“倪兄身體素健……”
金福知曉石二有所誤會，遂含笑加以解釋道：“我所謂的‘毛病’，不是身體上的毛病，而是性格上的毛病。”
石二“哦”了一聲，目光微瞥倪非，揚眉問道：“什麽毛病？據我所知，倪兄是條鐵錚錚的漢子，一不貪財，二不好色……”
金福搖手笑道：“不是貪，是怕，你知不知道倪非從小怕鬼？”
倪非紅著臉兒道：“舅舅為何要出我洋相？我已長大成人，更闖蕩江湖甚久，不會再有這老毛病了。”
金福白他一眼道：“不會才怪，常言道：‘江山好改，秉性難移’，你記不記得，凡是出遠門時，倘若沒有我這舅舅跟在身邊，連覺都睡不著呢？”
三人大笑聲中，同作買舟渡海之計。