天下未平 2
九州 · 海上牧雲記 作者：今何在 投票推薦 加入書簽 留言反饋
一隊騎兵在路上疾馳，精壯的戰馬踐踏起泥漿。路卻是越來越難走，兩邊山林逼來，最後，已經無路可行。
“不要再向前找了吧。”馬上一名校尉打扮的人搖頭，“還會有人住在這樣的深山裏麽？”
“連年戰亂，逃進深山的人隻怕不在少數。”年老些的騎將道，“相比奔逃於那些兵家必爭的城郡之間，能在深山中隱居，隻怕倒是幸運的了。”
他揚鞭前指：“看，那裏草間有條小路，顯然山裏還有人家。我們下馬步行吧。”
這深山中幾戶竹簷茅舍的人家，驚慌地看著突然出現在屋邊的貫甲兵士，紛紛逃迴房中，緊緊掩了門戶。
“問一下，這裏可有叫蘋煙的？”兵士在戶外喊著。
無人應答。
“有沒有一個女子叫蘋煙的！”兵士不耐煩地又喊了一遍。他們已經奉命搜尋了數月，對於能在茫茫亂世中找到一個人絲毫不抱希望，不過例行公事而已。
一雙驚恐的眼睛，隔著樹枝綁成的木門縫隙張望著。
“他們在找的是……小五兒？”那鶉衣少年迴頭，望著牆角縮成一團的家人們。
“小五兒還做過什麽事？當年不知從哪裏收留了一個野小子，想來定是個逃犯吧，還帶迴家裏來。我們哪有飯給他們吃，於是我又把他們罵走了。後來那男人跑了，五丫頭自個兒迴來了。從此她也老實了，整天不說不笑隻幹活，我還當這事兒過去了……結果現在……唉呀！”那四五十歲的婦人低聲罵著。
“五姐上山砍柴去了，若是現在迴來，豈不正好被撞見？”婦人懷中的小女孩睜大眼睛著急。
“這小五從來就沒給家裏帶來過一點兒好事！現在又連累全家，真該讓她死了清靜！”婦人咬牙咒罵著。
年輕校尉見無人迴答，歎了口氣。
“走吧。再去別處。”他招唿著手下，不由報怨，“這大端朝的皇後怎麽這麽難找！一應聲就是極致的榮華，偏偏所有人都當我們是來抓丁的一般。”
那老年騎將笑道：“你這樣兇的唿喝，縱然人在，哪裏又敢應聲？”
“以前我可是好言好語，生怕嚇著了未來皇後娘娘，吃不了兜著走。但這幾個月下來，我也想明白了，這天下這麽大，哪裏找去？沒準早死了也不一定。陛下要找這當年落難時救過他的女人，也不過是想報個恩，並沒有什麽真情意的。真找著了，難道真立為皇後？那陛下身邊的美人兒怎麽辦？倒不如去找了，沒找到，反而最好——陛下也圓了報恩之心，又不用為了後宮的事為難。你看是不是我說的這個理？”
老騎將笑道：“偏你懂事！我隻知道食君之祿，忠君之事。既然上麵吩咐下來要找，便認真找去，怎麽倒猜度起陛下的心思來了？若陛下隻是想做做樣子，天下本無人知道還有這麽一迴事，他又何必大費周折、多此一舉？我倒聽說，陛下身邊那美人是魅，不能生育[魅族的身體是後天凝聚的，即使外觀完好，內裏也往往有不為人知的缺陷，因而往往不能生育。同時魅在懷孕的時候必須將自己的精神分離出一部分賦予胎兒，這個過程極為危險，很容易母子俱亡，所以魅也往往不會選擇嚐試生育。牧雲笙的母親早逝即與他的出生有直接關係]。所以陛下為了立嗣大計，還是要尋一個皇後的。”
“咦？叫我不要猜度聖意，您老倒猜度得挺來勁。那你說，陛下若隻為求個後代，天下那麽多女子，怎麽偏發了瘋了要找這一個？”
“要我說啊，那些什麽貴族大臣的女兒，凡是背後有家世的，入了宮，再生了小孩，必連同諸世家鬥個你死我活。前朝曆代出了多少這樣的事兒，陛下能不看在眼裏？所以故意要找一個平民出身的女子，沒有什麽權貴外戚鬧心。”
“我明白了，這隻怕是為了讓那小美人兒放心。一個平民出身的皇後，自然沒有人幫她與陛下爭寵，她才能常伴陛下身邊啊。”
這兩人在外麵聊得起勁，被柴扉後的人聽得真真切切。那年輕男人迴頭道：“娘，我怎麽聽得……好像……好像那些人是來接五妹進宮的？說是什麽她當年救了皇帝，現在陛下要報恩……說要立她為皇後呢！”
那婦人正抖如篩糠，聽得此言，嘴咕嚕一下，兩眼翻直，好似被堵了心竅，就要憋死過去。一幫孩兒忙抓了她又搖又晃，掐人中打耳光，讓她醒轉過來。
“那死小子……當年那死小子……當皇帝了？我當年罵他不知哪來的浪蕩子……我還罵皇後娘娘是……不中用的賠錢貨！”
“皇後娘娘在我們家砍了十幾年柴啊……”眾姐弟突然全覺內疚。
“我昨天還讓皇後娘娘給我打洗腳水來著……”大姐恨不得從此不洗腳。
“皇後娘娘昨天做的飯晚了些，我還揪她耳朵罵她懶娘們……”二姐護住自己的耳朵。
“娘，誰是皇後娘娘啊？”五歲的幺妹搖著婦人問。
“就是昨天晚上抱你撒尿的那個！”
“五姐姐？五姐姐是皇後啊？為什麽她從來就不告訴我們呢？”
“她要是知道，就該我們給她洗腳了！”
“那些兵要走了啊！”在門口窺望三哥著急地喊。
全家人安靜了下來。
外麵果然人聲漸遠。
“娘，要喊住他們不？”
那婦人心裏也猶豫著急，手裏緊緊掐著幺妹，直把幺妹掐得哇哇喊痛。
“娘，他們走遠啦！”
“豁出去了！”婦人跳起來，“老娘窮了一輩子，生了這麽多女兒，好不容易有一個攀上了富貴，就算出去被殺了，也要試一試！”
這婦人赤了腳，奔出門去，追到山坡邊，運了運氣，朝著正走遠的士兵們大聲喊了一嗓子：“蘋煙——！軍爺！你們是要找一個叫蘋煙的嗎？”
片刻後。這家人擠成一團，驚慌地看著圍住他們的士兵。
“蘋煙姑娘現在在哪裏？”老騎將問。
“你們不是該叫她皇後嘛！”幺妹脫口而出。
婦人一把捂住小丫頭的嘴，賠笑道：“不必，不必，免禮平身。”
老騎將想樂，向帝都的方向遙拱手道：“陛下找這位姑娘去做什麽，我們做屬下的不敢胡言。我們隻負責將人帶迴天啟都城。”
“那我們呢？我們也能一塊兒去麽？”二姐忍不住湊上前，又被婦人抓住頭發一把拽了迴來。
“這……陛下未曾吩咐。不過既是蘋煙姑娘的家人，隻要蘋煙姑娘難舍，自然該一並接去。”
四姐哇一聲哭出來：“娘，昨天我和皇後娘娘打架，揪她頭發。你可千萬叫五妹別把我丟下。”
老騎將有些不耐煩了：“請問人究竟在哪裏？”
“上山砍柴去了……這就迴來！這就迴來！”
蘋煙背著柴草吃力地往迴走，正下山坡，突然聽見村裏喧嘩。她拋了柴草奔到一棵大樹邊，向下一看，士兵們圍住了自家草舍，正在與家人說著什麽。
她心中慌亂，俯身藏在草間，隻盼那些兵士早些走了，又怕他們動手傷害家人，一時心亂如麻。身子漸漸緊縮成一團，覺得手心冰冷。
但半個時辰過去，天色也漸黑，那些士兵還沒有走的意思。而且，家人竟然走到村邊來唿喊了。
“小五兒……不，皇後娘娘……你在哪兒啊？皇上派人來接你啦——”
蘋煙心裏如電光觸動，不由落下淚來。
是他……他竟然還記得自己麽？
她還記得當年與他在一起的最後時刻。
“這個天下曾經是我的，”那少年說，“而且以後也將是我的。這也不是謊言。”
“為什麽？”蘋煙望著少年卻覺得如此陌生，“為什麽你又決心去重新爭奪天下？”
“因為從前，我以為我逃開了，一切都會過去。但現在我發現我錯了。我逃走，隻不過是讓別人把本屬於我的一切拿去毀壞踐踏。我再也不會容忍他們這樣做，我要打敗所有曾想毀掉我、從我手中攫取一切的人。我心愛的女子，還有我的皇朝，所有我失去的一切，我都會奪迴來。每一個企圖搶奪走我心愛之物的人，都會付出代價!”
他轉過頭，“以後我的一生也許都會在戎馬征戰中度過，我的身邊隻會有死亡與鮮血，蘋煙，你不要再跟隨我了。”
蘋煙呆呆地站在那裏。為什麽他會是未平皇帝，為什麽他不僅僅是初識時的那個遊蕩少年。那時他答應要帶她去尋找一個沒有戰火的所在，可現在……他為了更多的事情，忘記了過去說過的話，正像他所說的，為了還一個債，又欠了更多的債，他這一輩子，終於要為償還這些諾言而勞碌了。
“他有他心愛的一切，有他必須守護的一切。隻是……那與我無關。”
蘋煙流著淚，不知自己是在哭還在笑。手緊握著，看天空若隱若現的星辰。
“我以為我能把你忘記了，我的心已是死灰，現在，又何必讓我活過來？讓我再悲傷一次。”
夜幕已來臨，蘋煙還是沒有迴來。
“這是怎麽了？平時裏早該迴來了啊！”婦人頓足，嗓子早喊啞了。
“娘，山上太黑，我找不到五妹啊。”三哥從山坡上滑下來，渾身都是樹枝刮出的血痕。
“不會……不會偏這個時候，掉到山崖下頭去了吧……”二姐呆呆地說，被婦人一巴掌打哭。
“既如此，我們在此休息一夜，繼續等候吧。”老騎將搖搖頭。
第二天，晨光已現。蘋煙還是沒有迴來。
“要不要上山去找？”年輕校尉問。
老騎將歎了一聲，搖搖頭：“你覺得她為何不迴來？”
“或許真是在山中迷路了吧。”
“她天天上山砍柴，怎可能迷路？若不迴來，自是已聽見我們唿喊，卻不想迴來了。”
“怎麽還有這種人？皇上要召她入宮，卻還不肯來？”
老騎將笑著：“你還太年輕，不知道世上福禍相倚的道理。隻怕這女子，卻比你看得清透。”他一揚馬鞭，“我們走吧！”
婦人撲上來：“官爺！官爺！你們不帶我們走了嗎？我們一定把小五找迴來的，我們這就去找！”
“她不肯去，難道我們把她綁迴去不成？”
“這小五不懂事理，我定要狠狠訓她！但你們莫丟下我們啊！當年那小子……不，那皇上，還在我們家住過，吃過我給他做的飯呢！”
老騎將問：“你們走了，那蘋煙姑娘迴來怎麽辦？”
“這……這……我們給她留話！她看見了，自然就會下山來找我們。她老娘和姐妹都進了宮，她怎麽可能還不跟來？”
老騎將歎了一聲：“你們倒真是好父母，好姐妹。走吧走吧！你們是皇親國戚，我哪敢不帶你們？這就請上路吧。”
蘋煙就站在山坡上，注視一行人遠去了。
都走了，終於一切都清靜了。
風吹動竹林，喧嘩如海。她就這麽望著自己的家人乘車遠去，眼淚在頰邊慢慢地流，心卻靜如這落落空山。
“那天你要我離開你，我答應了。我既答應你的事，便不會反悔。”
她願為他付出所有。而此刻，她付出的，是一生的孤獨。
“不要再向前找了吧。”馬上一名校尉打扮的人搖頭，“還會有人住在這樣的深山裏麽？”
“連年戰亂，逃進深山的人隻怕不在少數。”年老些的騎將道，“相比奔逃於那些兵家必爭的城郡之間，能在深山中隱居，隻怕倒是幸運的了。”
他揚鞭前指：“看，那裏草間有條小路，顯然山裏還有人家。我們下馬步行吧。”
這深山中幾戶竹簷茅舍的人家，驚慌地看著突然出現在屋邊的貫甲兵士，紛紛逃迴房中，緊緊掩了門戶。
“問一下，這裏可有叫蘋煙的？”兵士在戶外喊著。
無人應答。
“有沒有一個女子叫蘋煙的！”兵士不耐煩地又喊了一遍。他們已經奉命搜尋了數月，對於能在茫茫亂世中找到一個人絲毫不抱希望，不過例行公事而已。
一雙驚恐的眼睛，隔著樹枝綁成的木門縫隙張望著。
“他們在找的是……小五兒？”那鶉衣少年迴頭，望著牆角縮成一團的家人們。
“小五兒還做過什麽事？當年不知從哪裏收留了一個野小子，想來定是個逃犯吧，還帶迴家裏來。我們哪有飯給他們吃，於是我又把他們罵走了。後來那男人跑了，五丫頭自個兒迴來了。從此她也老實了，整天不說不笑隻幹活，我還當這事兒過去了……結果現在……唉呀！”那四五十歲的婦人低聲罵著。
“五姐上山砍柴去了，若是現在迴來，豈不正好被撞見？”婦人懷中的小女孩睜大眼睛著急。
“這小五從來就沒給家裏帶來過一點兒好事！現在又連累全家，真該讓她死了清靜！”婦人咬牙咒罵著。
年輕校尉見無人迴答，歎了口氣。
“走吧。再去別處。”他招唿著手下，不由報怨，“這大端朝的皇後怎麽這麽難找！一應聲就是極致的榮華，偏偏所有人都當我們是來抓丁的一般。”
那老年騎將笑道：“你這樣兇的唿喝，縱然人在，哪裏又敢應聲？”
“以前我可是好言好語，生怕嚇著了未來皇後娘娘，吃不了兜著走。但這幾個月下來，我也想明白了，這天下這麽大，哪裏找去？沒準早死了也不一定。陛下要找這當年落難時救過他的女人，也不過是想報個恩，並沒有什麽真情意的。真找著了，難道真立為皇後？那陛下身邊的美人兒怎麽辦？倒不如去找了，沒找到，反而最好——陛下也圓了報恩之心，又不用為了後宮的事為難。你看是不是我說的這個理？”
老騎將笑道：“偏你懂事！我隻知道食君之祿，忠君之事。既然上麵吩咐下來要找，便認真找去，怎麽倒猜度起陛下的心思來了？若陛下隻是想做做樣子，天下本無人知道還有這麽一迴事，他又何必大費周折、多此一舉？我倒聽說，陛下身邊那美人是魅，不能生育[魅族的身體是後天凝聚的，即使外觀完好，內裏也往往有不為人知的缺陷，因而往往不能生育。同時魅在懷孕的時候必須將自己的精神分離出一部分賦予胎兒，這個過程極為危險，很容易母子俱亡，所以魅也往往不會選擇嚐試生育。牧雲笙的母親早逝即與他的出生有直接關係]。所以陛下為了立嗣大計，還是要尋一個皇後的。”
“咦？叫我不要猜度聖意，您老倒猜度得挺來勁。那你說，陛下若隻為求個後代，天下那麽多女子，怎麽偏發了瘋了要找這一個？”
“要我說啊，那些什麽貴族大臣的女兒，凡是背後有家世的，入了宮，再生了小孩，必連同諸世家鬥個你死我活。前朝曆代出了多少這樣的事兒，陛下能不看在眼裏？所以故意要找一個平民出身的女子，沒有什麽權貴外戚鬧心。”
“我明白了，這隻怕是為了讓那小美人兒放心。一個平民出身的皇後，自然沒有人幫她與陛下爭寵，她才能常伴陛下身邊啊。”
這兩人在外麵聊得起勁，被柴扉後的人聽得真真切切。那年輕男人迴頭道：“娘，我怎麽聽得……好像……好像那些人是來接五妹進宮的？說是什麽她當年救了皇帝，現在陛下要報恩……說要立她為皇後呢！”
那婦人正抖如篩糠，聽得此言，嘴咕嚕一下，兩眼翻直，好似被堵了心竅，就要憋死過去。一幫孩兒忙抓了她又搖又晃，掐人中打耳光，讓她醒轉過來。
“那死小子……當年那死小子……當皇帝了？我當年罵他不知哪來的浪蕩子……我還罵皇後娘娘是……不中用的賠錢貨！”
“皇後娘娘在我們家砍了十幾年柴啊……”眾姐弟突然全覺內疚。
“我昨天還讓皇後娘娘給我打洗腳水來著……”大姐恨不得從此不洗腳。
“皇後娘娘昨天做的飯晚了些，我還揪她耳朵罵她懶娘們……”二姐護住自己的耳朵。
“娘，誰是皇後娘娘啊？”五歲的幺妹搖著婦人問。
“就是昨天晚上抱你撒尿的那個！”
“五姐姐？五姐姐是皇後啊？為什麽她從來就不告訴我們呢？”
“她要是知道，就該我們給她洗腳了！”
“那些兵要走了啊！”在門口窺望三哥著急地喊。
全家人安靜了下來。
外麵果然人聲漸遠。
“娘，要喊住他們不？”
那婦人心裏也猶豫著急，手裏緊緊掐著幺妹，直把幺妹掐得哇哇喊痛。
“娘，他們走遠啦！”
“豁出去了！”婦人跳起來，“老娘窮了一輩子，生了這麽多女兒，好不容易有一個攀上了富貴，就算出去被殺了，也要試一試！”
這婦人赤了腳，奔出門去，追到山坡邊，運了運氣，朝著正走遠的士兵們大聲喊了一嗓子：“蘋煙——！軍爺！你們是要找一個叫蘋煙的嗎？”
片刻後。這家人擠成一團，驚慌地看著圍住他們的士兵。
“蘋煙姑娘現在在哪裏？”老騎將問。
“你們不是該叫她皇後嘛！”幺妹脫口而出。
婦人一把捂住小丫頭的嘴，賠笑道：“不必，不必，免禮平身。”
老騎將想樂，向帝都的方向遙拱手道：“陛下找這位姑娘去做什麽，我們做屬下的不敢胡言。我們隻負責將人帶迴天啟都城。”
“那我們呢？我們也能一塊兒去麽？”二姐忍不住湊上前，又被婦人抓住頭發一把拽了迴來。
“這……陛下未曾吩咐。不過既是蘋煙姑娘的家人，隻要蘋煙姑娘難舍，自然該一並接去。”
四姐哇一聲哭出來：“娘，昨天我和皇後娘娘打架，揪她頭發。你可千萬叫五妹別把我丟下。”
老騎將有些不耐煩了：“請問人究竟在哪裏？”
“上山砍柴去了……這就迴來！這就迴來！”
蘋煙背著柴草吃力地往迴走，正下山坡，突然聽見村裏喧嘩。她拋了柴草奔到一棵大樹邊，向下一看，士兵們圍住了自家草舍，正在與家人說著什麽。
她心中慌亂，俯身藏在草間，隻盼那些兵士早些走了，又怕他們動手傷害家人，一時心亂如麻。身子漸漸緊縮成一團，覺得手心冰冷。
但半個時辰過去，天色也漸黑，那些士兵還沒有走的意思。而且，家人竟然走到村邊來唿喊了。
“小五兒……不，皇後娘娘……你在哪兒啊？皇上派人來接你啦——”
蘋煙心裏如電光觸動，不由落下淚來。
是他……他竟然還記得自己麽？
她還記得當年與他在一起的最後時刻。
“這個天下曾經是我的，”那少年說，“而且以後也將是我的。這也不是謊言。”
“為什麽？”蘋煙望著少年卻覺得如此陌生，“為什麽你又決心去重新爭奪天下？”
“因為從前，我以為我逃開了，一切都會過去。但現在我發現我錯了。我逃走，隻不過是讓別人把本屬於我的一切拿去毀壞踐踏。我再也不會容忍他們這樣做，我要打敗所有曾想毀掉我、從我手中攫取一切的人。我心愛的女子，還有我的皇朝，所有我失去的一切，我都會奪迴來。每一個企圖搶奪走我心愛之物的人，都會付出代價!”
他轉過頭，“以後我的一生也許都會在戎馬征戰中度過，我的身邊隻會有死亡與鮮血，蘋煙，你不要再跟隨我了。”
蘋煙呆呆地站在那裏。為什麽他會是未平皇帝，為什麽他不僅僅是初識時的那個遊蕩少年。那時他答應要帶她去尋找一個沒有戰火的所在，可現在……他為了更多的事情，忘記了過去說過的話，正像他所說的，為了還一個債，又欠了更多的債，他這一輩子，終於要為償還這些諾言而勞碌了。
“他有他心愛的一切，有他必須守護的一切。隻是……那與我無關。”
蘋煙流著淚，不知自己是在哭還在笑。手緊握著，看天空若隱若現的星辰。
“我以為我能把你忘記了，我的心已是死灰，現在，又何必讓我活過來？讓我再悲傷一次。”
夜幕已來臨，蘋煙還是沒有迴來。
“這是怎麽了？平時裏早該迴來了啊！”婦人頓足，嗓子早喊啞了。
“娘，山上太黑，我找不到五妹啊。”三哥從山坡上滑下來，渾身都是樹枝刮出的血痕。
“不會……不會偏這個時候，掉到山崖下頭去了吧……”二姐呆呆地說，被婦人一巴掌打哭。
“既如此，我們在此休息一夜，繼續等候吧。”老騎將搖搖頭。
第二天，晨光已現。蘋煙還是沒有迴來。
“要不要上山去找？”年輕校尉問。
老騎將歎了一聲，搖搖頭：“你覺得她為何不迴來？”
“或許真是在山中迷路了吧。”
“她天天上山砍柴，怎可能迷路？若不迴來，自是已聽見我們唿喊，卻不想迴來了。”
“怎麽還有這種人？皇上要召她入宮，卻還不肯來？”
老騎將笑著：“你還太年輕，不知道世上福禍相倚的道理。隻怕這女子，卻比你看得清透。”他一揚馬鞭，“我們走吧！”
婦人撲上來：“官爺！官爺！你們不帶我們走了嗎？我們一定把小五找迴來的，我們這就去找！”
“她不肯去，難道我們把她綁迴去不成？”
“這小五不懂事理，我定要狠狠訓她！但你們莫丟下我們啊！當年那小子……不，那皇上，還在我們家住過，吃過我給他做的飯呢！”
老騎將問：“你們走了，那蘋煙姑娘迴來怎麽辦？”
“這……這……我們給她留話！她看見了，自然就會下山來找我們。她老娘和姐妹都進了宮，她怎麽可能還不跟來？”
老騎將歎了一聲：“你們倒真是好父母，好姐妹。走吧走吧！你們是皇親國戚，我哪敢不帶你們？這就請上路吧。”
蘋煙就站在山坡上，注視一行人遠去了。
都走了，終於一切都清靜了。
風吹動竹林，喧嘩如海。她就這麽望著自己的家人乘車遠去，眼淚在頰邊慢慢地流，心卻靜如這落落空山。
“那天你要我離開你，我答應了。我既答應你的事，便不會反悔。”
她願為他付出所有。而此刻，她付出的，是一生的孤獨。