老規矩了誰不懂，隻要是常客他就懂，“鐵片巧嘴”張這一聲對茶，就是伸手向大夥兒要錢。
可不是麽，瞧，大姑娘沒提那把大茶壺，手裏端著個漆木盤，扭動腰肢，大辮下一擺一擺地走向了前排。
“鐵片巧嘴”張這時候又開了口：“諸位隨便賞幾個，多少不拘，全在諸位，中聽多賞，不中聽少賞，你要是腰裏不方便，留待下迴一塊兒賞。”聽聽這話，誰能不賞，準又能不多賞，何況端著盤子來到跟前的是大姑娘，更沒人願意招大姑娘心裏不高興。
瞧，剛轉到第二排，“叭”地一聲，漆木盤裏落進一個明亮、光滑、圓不溜手的珍珠，天爺，那顆珠子，怕不價值連城，夠個八口之家過半輩子的。
誰出手這麽闊綽，這麽大方。
大姑娘一怔，抬眼，首先映入眼簾的是一絲笑意，不讓人討厭的笑意，這，頓使大姑娘看了下去
掛著笑意的那張臉冠玉一般，嫩得像姑娘家的嬌唇，劍眉、星日、膽鼻、方口，好俊的人品，再看這個人，一襲青杉、灑脫、瓢逸，不帶著幾分風流、惆悵，手裏拿著一柄折扇，十足地貴介公子，在這群人裏簡直就是鶴立雞群。
這是哪家少爺，大姑娘心裏直咕嚕，真是，半天了，剛才還倒過茶，怎麽就沒留意這兒坐著這麽個人。
這時候，人姑娘耳邊傳來個輕柔話聲：“請別介意，姑娘，我出門身上沒帶零碎銀子，我也嫌那東西俗。”
大姑娘沒理人家，迴身一揚頭，叫道：“爹！”
棚子裏，“鐵片巧嘴”張不但有一張巧嘴，而且有一對利眼，他看見了，當即正色說道：“大妞兒，這賞大重，不能收，還給這位爺。”
大姑娘轉了過去，那位公子突然站了起來，差點沒撞著大姑娘，大姑娘飛快往後退了半步，他窘迫地笑了笑：“對不起，姑娘，是我冒失……”
抬眼向側裏發話說道：“張老板，我身上沒帶……”
“鐵片巧嘴”張截了口：“你這位，我聽見了，這迴我心領，請你留待下迴。”
浚豪青衫客道：“我是外地來的，下迴不一定什麽時候來了。”
“鐵片巧嘴”張道：“那也不要緊，你若不嫌跑江湖的沒出息，這迴算咱們交個朋友，這賞無論如何請你收迴去。”
浚豪青衫客道：“張老板，東西我已經拿出了手，再說，我聽了你一段，不能不有所表示，我不能白聽……”
“鐵片巧嘴”張會說話，道：“你沒有白聽，我說了，咱們交個朋友，交情值多少，難以鬥量，金也不換，你看得起，這比多少賞錢都貴重。”
那浚豪青衫客還待再說，二排上突然站起了那瘦高中年漢子，他先衝“鐵片巧嘴”張陰陰一笑，然後說道：“張老板，可容我說上幾句？”
“鐵片巧嘴”張忙道：“你盡管請，我洗耳恭聽。”
那瘦高中年漢子笑笑說道：“這四個字兒我不敢當，張老板，客人的好意，你似乎不該……”
“鐵片巧嘴”張道：“我知道，我心領。”
那瘦高中年漢子道：“你可以心領，做客人的心裏可不見得會痛快，你又何必招做客人的心裏不痛快。”
“鐵片巧嘴”張道：“這位，話不是這麽說……”
那瘦高中年漢子一擺手道：“不管怎麽說，你還是勉為其難收下吧，這是生意，是買賣，賣的人要錢，買的人給餞。這是夭經地義的事，既不欠債，又不欠情，你怕什麽。”
“鐵片巧嘴”張抬頭說道：“你這位的好意我感激，兀須怎麽說，這麽貴重的賞賜我不敢要，也不能收。”
那瘦高中年漢子咧嘴一笑：“張老板，你可真是個奇人，真是個怪人，世上做生意的沒有不愛占大便宜的，趁到眼前的大便宜你卻硬往外推，真叫人……”
“鐵片巧嘴”張臉色一正，道：“你這位，我姓張的雖然跑江湖，混飯吃，長年有一口沒一口的，可是我夭生一副既硬又臭的骨頭，該我拿的不能少，不該我拿的多一分我也不要，要是我貪多，愛占小便宜，早在幾十年前我就發財了，如今還用為這口飯在江湖道上東奔西跑？”
那瘦高中年漢子抬頭說道：“那……那算我說錯了話，沒想到你張老板是這麽個人，佩服，佩服……”
轉望浚豪青衫客，一攤雙手，道：“閣下，我這冒冒失失的一炮沒打響，我看，還是你自己來吧。”
轉身坐了下去，他不管了。
浚豪青衫客看也沒看他一眼，望著“鐵片巧嘴”道：“張老板……”
他餘話還沒有出口，“鐵片巧嘴”張已然說適：“這位爺，你的好意我感激，你要我收下也可以，我現在就收場迴家從此不吃這碗飯，大妞兒。”
大姑娘雙手端看盤子往浚豪青衫客麵前一送。
“鐵片巧嘴”張接著說道：“不是我不識抬舉，不知好歹，你這賞賜太貴重，無論如何我不能收，方命之處你多包涵。”
“鐵片巧嘴”張望著他，大姑娘望著他，柵前近百這目光都望著他，浚豪青衫客皺了眉，旋即點頭道：“好吧。”
伸手在盆裏拈起那顆珠子，轉身走了。
“鐵片巧嘴”張為之一征，大姑娘為之一怔，棚前的聽客也都為之一怔，獨那瘦高中年漢子搖頭笑道：“這位也太認真了些，放心，他還會來的。”
“鐵片巧嘴”張沒說什麽，一句話都沒說，收迴目光，砰然一聲拍了那塊“驚人木”，這一拍，大姑娘沒再繼續收錢，轉身繞過頭排板凳走迴柵子裏。
“鐵片巧嘴”張那裏接著又說了下去。
果然那瘦高漢子料對了，“鐵片巧嘴”張剛說了沒多久，那位浚豪青衫客又迴到了棚子前，如今他沒處坐了，他的位子被人占了去，他不在意，就背著手站在一邊兒。
大姑娘不時地望望他，他也不時地望望大姑娘。
過不了一會兒，晌午了，該收場了，人不是鐵打銅鑄的，總要吃飯，有道是“人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌。”“鐵片巧嘴”張要收場迴家吃飯了。
他揀了個正在好處的節骨眼兒打住，衝棚外一拱手道：“謝謝，諸位光臨，今兒個咱們就說到這，明兒個請早。”
“為什麽明天請早，”“鐵片巧嘴”張自己興個規炬，說書隻說一上午，下午不說，下午或待在家裏喝茶，下下棋，或溜溜大街，找點消遣。
“鐵片巧嘴”張知足，錚的夠吃就行，絕不多掙，他常這麽說，錢財身外物，生不帶來，死不帶去，要那麽多幹什麽，一旦伸腿合眼咽了氣，你說那剩的錢財是誰的。
這胸襟，豪邁而灑脫。
知足人常樂，所以“鐵片巧嘴”張一夭到晚總是樂融融的，有吃有穿，不怕人偷，不愁人搶。
大姑娘端著盤子最後一迴收錢，盤子到了浚豪青衫客麵前，他放下了一大錠銀子，並且抬眼望了望“鐵片巧嘴”張，那意思似乎說，這迴該收下了吧。
“鐵片巧嘴”張並沒有認為他認真難得，而對他有什麽特別，隻拱拱手，淡淡地說了聲：“謝謝！”
浚豪青衫客卻還沒在意，本來嘛，說聲謝也就夠了，還能要人家怎麽樣，把姑娘嫁給他？
他沒在意是沒在意，可是背著手站在棚子前，也並沒有走的意思。
聽客們都散了，還有一個沒有走的，就是那瘦高中年漢子。
大姑娘忙著熄火、收凳子、掃地，浚豪青衫客站在一邊有插手幫忙的意思，但他沒敢冒失。
而那瘦高中年漢子卻向“鐵片巧嘴”張說活：“張老板，你剛才說的話，如今還算不算數？”
“鐵片巧嘴”張答得好：“這位，凡是我姓張的說過的話，隻要我姓張的活在這個世上一夭，它便永遠算數。”
瘦高中年漢子陰陰一笑，點頭說道：“那就好，我沒說錯，你張老板確是個奇人。”
“鐵片巧嘴”張嘴笑說道：“那我可不敢當，跑江湖，混飯吃，算起來不能算是個下九流的混混……”
那瘦高中年漢子道：“張老板你客氣。”
“鐵片巧嘴”張沒再理他，抬眼棚外，問迫：“大妞兒，完事兒了麽？”
大姑娘做那麽多事，香額上沒見汗，頭發上沒一根零亂，當即應道：“都收拾好了。”
“鐵片巧嘴”張一點頭道：“那麽走，咱們迴家去。”
轉眼望向瘦高中年漢子，接著道：“你這位請跟我來。”
順手拿起桌上旱煙就要邁步。
突然，那浚豪青衫客開了口：“張老板，請等等，還有我。”
“鐵片巧嘴-張一怔停步，訝然說道：“怎麽，你這位也要到舍下去……”
浚豪青衫客一邊往這邊走，一邊含笑點點頭說道：“是的，張老板，我也是外地來的，以沒能聽完張老板精彩的說書為憾，也想聽張老板補上一段，行麽？”
“鐵片巧嘴”張忙道：“哪有不行的道理，歡迎歡迎，今兒個能有二位這般光臨，那是蓬蓽生輝，也足見二位瞧得起我‘鐵片巧嘴，請一塊兒走吧。”
說著，他禮貌地招了招手。
那瘦高中年漢子突然咧嘴一笑，道：“巧事年年有，今年特別多，可是怎麽說，都沒今天這樁事巧……”
浚豪青衫客淡然一笑，道：“當然，無獨有偶嘛。”
那瘦高中年漢子微一點頭道：“說得是，隻是閣下要往張老板家去，真是為多聽上一段麽。”
浚豪青衫客道：“你以為我是去幹什麽的？”
那瘦高中年漢子拿眼瞥了大姑娘一下，笑笑，沒再說話。
大姑娘臉色微微一變，道：“爹，家裏地方小，而且既贓又亂，那能待貴客，你何不幹脆就在這兒多待上一會兒。”
“鐵片巧嘴”張道：“說的是收場了，老主顧們都走了，萬一讓人家瞧見，恐怕不大好。”
大姑娘道：“你坐在這兒小聲說你的，誰知道你在幹什麽，誰要問起，我就說，你在跟朋友說話……”
瘦高中年漢子一點頭道：“還是姑娘有主意，張老板，在哪兒都是說，就在這兒吧。”
“鐵片巧嘴”張抬眼望向浚豪青衫客道：“你這位……”
浚豪青衫客掃了瘦高中年漢子一眼，道：“他說得好，在哪兒都是說，隻要他在這兒能聽，張老板在這兒能說，我無所謂。”
“鐵片巧嘴”張沒再說話，當即轉身進入棚子，拉過兩條長板凳，一條放在方桌前，一條放在方桌後，請那兩位在方桌前板凳上坐下，然後自己坐在桌後，點看旱煙吸了一口，才開口問道：“二位可記得剛才咱們說到……”
瘦高中年漢子一抬手，道：“張老板，萬花樓，我聽過不下百遍了，我想換段兒新鮮別致的聽。”
“鐵片巧嘴”張微微一怔，道：“怎麽，你這位不是要聽‘萬花摟，那你想聽段兒什麽？”
瘦高中年漢子笑笑說道：“聽說你張老板知道不少連武林人都不知道的武林事。”
“鐵片巧嘴”張窘迫一笑道：“那是瞎吹胡擂，根本不是真人真事，要不這樣怎麽混飯吃？好在我運氣不差，從沒碰上過武林朋友，沒人當場拆穿我。”
瘦高中年漢子道：“便是瞎吹胡擂，聽聽也好。”
“鐵片巧嘴”張說道：“隻要你願意聽瞎吹胡擂那就行……”
轉眼望向浚豪青衫客，道：“你這位怎麽說，願意聽我胡扯一段兒麽？”
浚豪青衫客道：“他能聽什麽，我就能聽什麽，他能聽的，我都能聽，張老板隻管說就是。”
瘦高中年漢子笑道：“更巧了，咱們連心都一樣。”
浚豪青衫客淡淡一笑道；“恐怕不一樣，我的心是紅的，你的呢？”
瘦高中年漢子笑道；“你閣下的那顆心何止紅，簡直就熱騰騰的，咱們的心確不一樣，我的心既黑又冷。”
浚豪青衫客道：“這恐怕是不折不扣的實話。”
“鐵片巧嘴”張在一旁笑道：“二位真會說笑話，其實二位又何必聽我的，聽聽自己的也就夠了。”
瘦高中年漢子帶著笑一擺手道：“咱們閑話少說，書歸正傳……”
“鐵片巧嘴”張忙道：“我遵命，這就說……我……”
瘦高中年漢子手一抬，道：“不忙，張老板，我要點上一段。”
“鐵片巧嘴”張笑說道：“你要是點我恐怕扯不上來。”
瘦高中年漢子道：“我點歸點，你不必扯，因為我點這段是你張老板一定知道的真人真事。”
“鐵片巧嘴”張笑道：“你又說笑話了，我剛說過，對武林事，我卻是瞎吹胡擂，沒一段是真人真事，那是靠這張嘴混飯吃，其實我根本不知道真人真事。”
瘦高中年漢子陰陰一笑道：“張老板，我說你一定知道，你要是不知道，我也就不會這麽遠跑到‘開封’這‘大相國寺’邊兒上來找你了。”
“鐵片巧嘴”張剛要再說，那浚豪青衫客嘴角含看一絲看上去讓人害怕的笑意，忽然瞅上了瘦高中年漢子：“你想聽的，張老板還能不說麽？”
瘦高中年漢子笑著問道：“閣下，假如你想聽一段武林事，張老板明明知道而不肯說，你心裏是什麽滋味？”
浚豪青衫客道：“固然難免不舒服，可是卻隻好不舒服，願不願是人家事，怎能勉強人家？”
瘦高中年漢子抬頭說道：“那是閣下的看法，我的看法與閣下不同，我不惜一切也要張老板說說這段。”
“鐵片巧嘴”張笑道：“您這位就是把整座金山給我我也不敢要，因為我根本不知道武林事。”
浚豪青衫客望著瘦高中年漢子道：“你聽見了麽？”
瘦高中年漢子道：“近在咫尺，哪有沒聽見之理。”
浚豪青衫客道：“既然聽見了，就別再笑了。”
瘦高中年漢子抬頭說道：“那不行，我既然來了，而且是跑了這麽遠的路，餐風宿露，嚐盡了跋涉之苦，怎麽能空手而迴。”
浚豪青衫客眉梢兒微微一揚，道；“有我在這兒，恐怕你勢必得空手而迴。”
瘦高中年漢子笑道：“這麽說，你閣下不是留下來聽說書的，而是留下來為張老板幫腔的。”
浚豪青衫客點頭說道：“可以這麽說。”
瘦高中年漢子陰陰一笑道：“閣下是位難得的老實人，我請問，閣下以前認識張老板？”
浚豪青衫客道：“不認識，今天是初會，我到“開封”來看個朋友，聽說“大相國寺”，有個說書的張老板，所以我來看看，可以說是慕名而來。”
“鐵片巧嘴”張道：“您抬舉我了。”
瘦高中年漢子說道：“既是初會，似乎犯不著為人幫腔。”
浚豪青衫客道：“那很難說，有的人見一麵就成了朋友。”
瘦高中年漢子陰陰一笑，道：“以我看你閣下想該圖點什從？”
浚豪青衫客眉梢兒微微一揚，道：“以你看我是圖什麽？”
瘦高中年漢子抬頭說道：“人心隔肚皮，哪能知道……”
浚豪青衫客臉上變了色，他的右肩頭微微動了一動。
而就在這時候，瘦高中年漢子抬起了手，道：“慢點，閣下，城門失火不要緊，殃及池魚那會讓人心裏不安。”
這句話可真有效，浚豪青衫客看了看站在“鐵片巧嘴”身後的大姑娘一眼，人沒動一動。
大姑娘卻沒看他。
瘦高中年漢子抬了頭，自言自語地道：“麻煩啊，麻煩，我寧願在這兒與人拚了命，也不願迴去領那比死還難受的懲罰，張老板，我花大錢了……”
一翻腕，從袖裏模出一物，往桌上一放，好亮，那是一枚星狀物，拇指般大小，鋼打的，五個棱角犀利如刀，其色森白，冷光奪人。
入目此物，浚豪青衫客目中異采一閃，徽微皺了皺眉頭。
大姑娘花容顏色為之一變，挪身靠近了乃父一步。
“鐵片巧嘴”張則一怔，訝然說道：“您這位，這是……”
瘦高中年漢子冷然一笑道：“寒星既現，其人就該露像，我奉‘寒星’主人之命，特來請教昔日燕趙一帶的異人‘鐵嘴神卜’張遠亭，請間十個八年前泰獄之下……”
“鐵片巧嘴”張臉色一變，道：“閣下問的是這件事……”
瘦高中年漢子一點頭，道：“不錯！”
“鐵片巧嘴”張道：“閣下問原因？”
瘦高中年漢子抬頭道：“不關‘寒星’主人的事。”
“鐵片巧嘴”張道：“那麽，閣下是問人？”
瘦高中年漢子冷然再抬頭道：“一老一小，加起來也難值幾百。”
“鐵片巧嘴”張神情微鬆，道：“那麽，閣下問的是……”
瘦高中年漢子道：“‘寒星’主人問物不問人。”
“物？”“鐵片巧嘴”張道：“閣下是指而……”
瘦高中年漢子道：“那隻紫檀木盒子。”
“鐵片巧嘴”張目光一凝，道：“‘寒星’主人問這……”
瘦高中年漢子冷然說道：“是‘寒墾’主人問你，不是你問‘寒星’主人。”
“鐵片巧嘴”張並沒敢再問，沉默了一下，道：“我說句話，閣下也許不信。”
瘦高中年漢子道：“那要看你怎麽說了。”
“鐵片巧嘛”張道：“我不知道那東西的下落。”
瘦高中年漢子笑了，笑得怕人，道：“你沒說錯，我是不信。”
“鐵片巧嘴”張道：“我說的是實情實話。”
瘦高中年漢子道：“你別忘了，你是當著‘寒星’說話。”
“鐵片巧嘴”張道：“我知道，‘寒星’就在我眼前，我看得很清楚。”
瘦高中年漢子道：“那就好，別等我問第二次了。”
“鐵片巧嘴”張腰一挺，揚眉說道：“‘寒星’威震天下，所到之處，沒人敢不低頭，可是‘寒星’主人也得講理。”
瘦高中年漢子臉色一變，道：“這是你對‘寒星’說的話！”
“鐵片巧嘴”張道：“我的命有一條，我既然不知道那東西的下落，遲早……”
瘦高中年漢子陰陰一笑道：“要知道，你的命不隻一條。”
“鐵片巧明”張臉色大變，機伶一顫，低下了頭。
大姑娘在背後悲聲叫道：“爹……”
“鐵片巧嘴“張猛然抬頭，道：“小孩子不懂事少插嘴，這兒沒你的事，迴家升火做飯去。”
大姑娘站在他背後沒動。
“鐵片巧嘴”張又道：“沒聽見麽？大妞兒。”
大姑娘色倏趨平靜，道：“不忙，爹，待會兒咱們一塊兒迴去，再升火做飯也來得及。”
“鐵片巧嘴”張徽一抬頭道：“不，我餓了，迴去就得吃。”
大姑娘道：“爹……”
“鐵片巧嘴”張喝道：“迴去。”
大姑娘柳眉陡揚，大聲說道：“爹，您讓我走，我得走麽，多少年了，咱們父女倆相依為命，如今就是要死也該死在一塊兒，何況咱們下一定會死。”
“鐵片巧嘴”張臉色大變，便要往起站。
瘦高中年漢子一抬手，笑道：“張遠亭，令媛說得對，你讓她走，她怎麽能走，這樣吧，看在令媛份上，我換一間，這迴我問人不問物……”
“鐵片巧嘴”張遠亭神情一緊，忙道：“閣下剛說過，‘寒星’主人問物不問人……”
瘦高中年漢子道：“原是這樣，可是你沒給‘寒星”主人滿意的答複。”
張遠亭道：“閣下這是難為我，我連東西的下落都不知道，又怎會知道人的去處……”
瘦高中年漢子兩眼一睜，道：“張遠亭，我已經擅自作主給了你一次機會……”
張遠亭像沒聽見，接著說道：“再說事隔個八年，十八年不是個短日子，人恐怕早沒了……”
瘦高中年漢子道：“是死是活，當年總有個去向。”
張遠亭道：“我要是知道人的去向，早就……”
“張遠亭！”那瘦高中年漢子截口說道：“我記得你剛才說過一句話，你要是愛占便宜，早在當年就發財了，這句話何指？”
張遠亭臉色大變，忙道：“我不過是隨口說說……”
“我可不這麽想，”瘦高中年漢子陰陰一笑，接著沉下臉色，道：“張遠亭，任你選，人也好，物也好，你總要說上一樁，答上一樣，別讓我空手而迴。”張遠亭突然低下了頭道：“好吧，請閣下候我三天，三天之後我雙手把東西呈交閣下就是。”
瘦高中年漢子嘿嘿地笑了出來，道：“張遠亭，你快五十了，我歲數也不小了，別把我當成小孩子，不用你雙手呈交，你把那東麵的所在說出來就行了。”
張遠亭一抬頭道：“不是我不說，我更無意玩花樣，弄玄虛，麵對‘寒星’我也沒那個膽，隻因為那東西隻有我才能去拿……”
瘦高中年漢子道：“這顆‘寒星’比不上你麽？”
張遠亭道：“那倒不是，閣下誤會了，我把東西交給了另一個人，而這個人隻有見著我才肯把東西拿出來……”
瘦高中年漢子“哦”地一聲，點頭笑道：“原來如此，那是我誤會了，不要緊，我願意跟你跑一趟……”
張遠亭倏然一笑道：“閣下也真是，‘寒星’既現，還怕我跑了不成麽？”
瘦高中年漢子臉色一沉道：“張遠亭，你什麽時候聽說過，在‘寒星’之前還可以討價還價的麽？”
張遠亭臉色一變，一點頭道：“好吧，閣下跟我一起去……”
隻聽大姑娘在背後怒叱說道：“簡直欺人太甚，我倒要看看‘寒星’有什麽驚人之處！”
皓腕疾探，隔著張遠亭向桌上那顆“寒星”抓過去。
張遠亭大驚而起，急怒喝道：“丫頭大膽！”
抖手向大姑娘劈了過去，大姑娘淬不及防，也絕沒料到乃父會對她出手，砰然一聲被張遠亭一掌打得坐在了地上，大姑娘臉色發了白，愣在了那兒。
張遠亭卻沒管她，轉過身來低頭顫聲說道：“小女年幼不懂事，冒犯‘寒星’……”
瘦高中年漢子冷笑說道：“這麽大的姑娘了，眼看就要嫁人找婆家了，還不懂麽？張遠亭你可真教出個好女兒啊！”
張遠亭機伶寒顫，低著頭在求恕罪。
那瘦高中年漢子卻一句活不說，在冷笑。
突然，浚豪青衫客開道：“這東西會紮手，姑娘家不能碰，我該能拿。”他出手奇快，一把抓起了桌上那顆“鋼星”。
張遠亭往抬頭，剛要說話。
浚豪青衫客兩指一捏，硬把那顆“鋼星”對折了過來，然後兩手一合一揉，再攤開手時，一顆原有五個棱角的”鋼星”已變成了一顆寒光閃爍的鋼丸，他笑道：“怎麽這顆‘寒星’是麵做的，這麽軟……”
瘦高中年漢子臉色大變，忽地站了起來。
浚豪青衫客星目一翻，淡然說道：“坐下。”
瘦高中年漢子驚怒說道：“你好大的膽子！”
浚豪青衫客兩眼一瞪，道：“我叫你坐下。”
沒見他動，瘦高中年漢子卻悶哼一聲，身子一幌坐了下去，額頭上冒了汗，汗珠子一顆比一顆大。
浚豪青衫客兩指捏往鋼丸一揚，笑問道：“這就是那威震天下，曾使黑白兩道喪膽的‘寒星’麽？”
瘦高中年漢子不知道害了什麽急病，痛苦地點點頭。
浚豪青衫客道：“你是啞巴麽？說話！”
瘦高中年漢子忙道：“是的，這就是‘寒顯’。”
浚豪青衫客道：“你是奉‘寒星’主人之命來的？”
瘦高中年漢子點頭說道：“是的。”
浚豪青衫客道：“他要找什麽東西？找什麽人？”
瘦高中年漢子口齒啟動了一下，沒說話。
浚豪青衫客雙眉微揚，含笑“嗯”了一聲道：“你聾了還是啞了？”
瘦高中年漢子莫名其妙地悶哼了一聲，腰為之一彎，忙道：“閣下剛才聽見了，‘寒星’主人找一隻紫檀木盒……”
浚豪青衫客道：“我聽見了，那隻紫檀木盒裏究竟裝著什麽貴重東西，讓這‘寒星’主人不惜殺人去找它？”
瘦高中年漢子道：“這個我不知道了。”
浚豪青衫客又“嗯”了一聲。
瘦高中年漢子再度悶哼彎下了腰，臉上汗直往下流。
張遠亭突然說道：“這位，恐怕他是真不知道。”
浚豪青衫客“哦”地一聲轉眼說道：“何以見得？”
張遠亭道：“放眼天下知道那盒子裏裝的是什麽的人，恐怕沒有幾個，別看‘寒星’主人不惜殺人地到處找它，卻未必知道裏頭裝的是什麽。”
浚豪青衫客道：“那隻紫檀木盒這般神秘麽？張老板是否知道裏頭裝的是什麽？”
張遠亭搖頭說道：“我也不知道。”
浚豪青衫客詫異地道：“那‘寒星’主人為什麽不惜殺人到處找它？”
張遠亭勉強地笑笑說道：“就因為它太神秘了。”
浚豪青衫客呆了一呆，道：“也許那隻是隻空盒。”
張遠亭微一點頭道：“也許。”
浚豪青衫客轉眼望向瘦高中年漢子，道：“你要殺張老板，張老板應該不會幫你說話……”
瘦高中年漢子臉上神色突然一鬆，痛苦似乎減了不少，腰也緩緩直了起來。
浚豪青衫客接著又是一句：“這‘寒星’主人找的人又是惟？”
瘦高中年漢子道：“我不知道……”
正聽浚豪青衫客“嗯”了一聲，瘦高中年漢子像被毒蛇咬了一般，機伶一顫，忙道：
“真的，‘寒星’主人，隻交待我問物不問人，人是一老一小，別的什麽也沒交待。”
浚豪青衫客偏臉望向張遠亭，道：“張老板，這迴你看是真是假。”
張遠亭遲疑了一下，道：“恐怕乃是實話。”
浚豪青衫客道：“張老板知道那是什麽人麽？”
張遠亭道：“據我所知，那是母子倆，十八年前家破人毀了，那女的護著她的兒子僥幸逃脫，得以活命……”
“她家沒別人麽？”
“有，一家數十口，連她那丈夫在內，悉被殺害。”
“這是什麽深仇大恨？”
“不清楚。”
“這是誰這麽心狠手辣？”
“不知道。”
“張老板可知道她母子倆逃到哪兒去了麽？”
“不知道。”
“這母子倆如今還沿著麽？”
“事隔十八年了，難說。”
浚豪青衫客問話至此，轉眼望向瘦高中年漢子，道：“你聽見了，張老板說不知道，我也相信張老板不知道，你信不信？”
瘦高中年漢子那敢說不信，當即點頭說道：“信，我信。”
浚豪青衫客微一點頭道：“那就好，你可以迴去複命了。”
抬手把那顆鋼丸塞進了瘦高中年漢子懷裏。
瘦高中年漢子遲疑著道：“我信，可是，可是……”
浚豪青衫客接口說道：“‘寒星’主人未必跟你一樣，是不是？”
瘦高中年漢子忙點頭說道：“是的，是的！我正是……”
浚豪青衫客淡然一笑，截口說道：“那容易，他不信你讓他到江湖路上來找我。”
瘦高中年漢子道：“你閣下是……”
浚豪青衫客道：“我已經用指甲在那顆鋼丸剔下了我的名號，你迴去把它呈交‘寒星’主人，他一看就知道了。”
瘦高中年漢子應了兩聲，但沒動。
浚豪青衫客詫異地道：“你還等什麽？”
瘦高中年漢子似哭又像笑地咧了咧嘴道：“我……我不能動。”
浚豪青衫客“哦”地一聲，失笑說道：“我忘了。”
他話剛說完，瘦高中年漢子便已從凳子上站了起來，沒敢多停留，沒敢說一句話，也沒敢看張遠亭一眼，轉身搖晃著匆忙地走了。
張遠亭一看瘦高中年漢子走路的姿態，猛地吃了一驚，急道：“您這位把他廢了……”
浚豪青衫客看了他一眼，笑道：“張老板畢竟是位大行家。”
張遠亭強笑說道：“您過獎了，我隻是略涉皮毛……為我父女，讓您惹上這身大麻煩，我很不安。”
浚豪青衫客道：“大麻煩？‘寒星’主人那麽可怕麽？”
張遠亭麵有悸色地抬頭說道：“您不知道，‘寒星’主人一身武學高不可測，行事神秘詭異，為人兇殘毒辣，‘追魂寒星’之下無人能夠幸免，真稱得上威震天下，使黑白二道聞風喪——
可不是麽，瞧，大姑娘沒提那把大茶壺，手裏端著個漆木盤，扭動腰肢，大辮下一擺一擺地走向了前排。
“鐵片巧嘴”張這時候又開了口：“諸位隨便賞幾個，多少不拘，全在諸位，中聽多賞，不中聽少賞，你要是腰裏不方便，留待下迴一塊兒賞。”聽聽這話，誰能不賞，準又能不多賞，何況端著盤子來到跟前的是大姑娘，更沒人願意招大姑娘心裏不高興。
瞧，剛轉到第二排，“叭”地一聲，漆木盤裏落進一個明亮、光滑、圓不溜手的珍珠，天爺，那顆珠子，怕不價值連城，夠個八口之家過半輩子的。
誰出手這麽闊綽，這麽大方。
大姑娘一怔，抬眼，首先映入眼簾的是一絲笑意，不讓人討厭的笑意，這，頓使大姑娘看了下去
掛著笑意的那張臉冠玉一般，嫩得像姑娘家的嬌唇，劍眉、星日、膽鼻、方口，好俊的人品，再看這個人，一襲青杉、灑脫、瓢逸，不帶著幾分風流、惆悵，手裏拿著一柄折扇，十足地貴介公子，在這群人裏簡直就是鶴立雞群。
這是哪家少爺，大姑娘心裏直咕嚕，真是，半天了，剛才還倒過茶，怎麽就沒留意這兒坐著這麽個人。
這時候，人姑娘耳邊傳來個輕柔話聲：“請別介意，姑娘，我出門身上沒帶零碎銀子，我也嫌那東西俗。”
大姑娘沒理人家，迴身一揚頭，叫道：“爹！”
棚子裏，“鐵片巧嘴”張不但有一張巧嘴，而且有一對利眼，他看見了，當即正色說道：“大妞兒，這賞大重，不能收，還給這位爺。”
大姑娘轉了過去，那位公子突然站了起來，差點沒撞著大姑娘，大姑娘飛快往後退了半步，他窘迫地笑了笑：“對不起，姑娘，是我冒失……”
抬眼向側裏發話說道：“張老板，我身上沒帶……”
“鐵片巧嘴”張截了口：“你這位，我聽見了，這迴我心領，請你留待下迴。”
浚豪青衫客道：“我是外地來的，下迴不一定什麽時候來了。”
“鐵片巧嘴”張道：“那也不要緊，你若不嫌跑江湖的沒出息，這迴算咱們交個朋友，這賞無論如何請你收迴去。”
浚豪青衫客道：“張老板，東西我已經拿出了手，再說，我聽了你一段，不能不有所表示，我不能白聽……”
“鐵片巧嘴”張會說話，道：“你沒有白聽，我說了，咱們交個朋友，交情值多少，難以鬥量，金也不換，你看得起，這比多少賞錢都貴重。”
那浚豪青衫客還待再說，二排上突然站起了那瘦高中年漢子，他先衝“鐵片巧嘴”張陰陰一笑，然後說道：“張老板，可容我說上幾句？”
“鐵片巧嘴”張忙道：“你盡管請，我洗耳恭聽。”
那瘦高中年漢子笑笑說道：“這四個字兒我不敢當，張老板，客人的好意，你似乎不該……”
“鐵片巧嘴”張道：“我知道，我心領。”
那瘦高中年漢子道：“你可以心領，做客人的心裏可不見得會痛快，你又何必招做客人的心裏不痛快。”
“鐵片巧嘴”張道：“這位，話不是這麽說……”
那瘦高中年漢子一擺手道：“不管怎麽說，你還是勉為其難收下吧，這是生意，是買賣，賣的人要錢，買的人給餞。這是夭經地義的事，既不欠債，又不欠情，你怕什麽。”
“鐵片巧嘴”張抬頭說道：“你這位的好意我感激，兀須怎麽說，這麽貴重的賞賜我不敢要，也不能收。”
那瘦高中年漢子咧嘴一笑：“張老板，你可真是個奇人，真是個怪人，世上做生意的沒有不愛占大便宜的，趁到眼前的大便宜你卻硬往外推，真叫人……”
“鐵片巧嘴”張臉色一正，道：“你這位，我姓張的雖然跑江湖，混飯吃，長年有一口沒一口的，可是我夭生一副既硬又臭的骨頭，該我拿的不能少，不該我拿的多一分我也不要，要是我貪多，愛占小便宜，早在幾十年前我就發財了，如今還用為這口飯在江湖道上東奔西跑？”
那瘦高中年漢子抬頭說道：“那……那算我說錯了話，沒想到你張老板是這麽個人，佩服，佩服……”
轉望浚豪青衫客，一攤雙手，道：“閣下，我這冒冒失失的一炮沒打響，我看，還是你自己來吧。”
轉身坐了下去，他不管了。
浚豪青衫客看也沒看他一眼，望著“鐵片巧嘴”道：“張老板……”
他餘話還沒有出口，“鐵片巧嘴”張已然說適：“這位爺，你的好意我感激，你要我收下也可以，我現在就收場迴家從此不吃這碗飯，大妞兒。”
大姑娘雙手端看盤子往浚豪青衫客麵前一送。
“鐵片巧嘴”張接著說道：“不是我不識抬舉，不知好歹，你這賞賜太貴重，無論如何我不能收，方命之處你多包涵。”
“鐵片巧嘴”張望著他，大姑娘望著他，柵前近百這目光都望著他，浚豪青衫客皺了眉，旋即點頭道：“好吧。”
伸手在盆裏拈起那顆珠子，轉身走了。
“鐵片巧嘴”張為之一征，大姑娘為之一怔，棚前的聽客也都為之一怔，獨那瘦高中年漢子搖頭笑道：“這位也太認真了些，放心，他還會來的。”
“鐵片巧嘴”張沒說什麽，一句話都沒說，收迴目光，砰然一聲拍了那塊“驚人木”，這一拍，大姑娘沒再繼續收錢，轉身繞過頭排板凳走迴柵子裏。
“鐵片巧嘴”張那裏接著又說了下去。
果然那瘦高漢子料對了，“鐵片巧嘴”張剛說了沒多久，那位浚豪青衫客又迴到了棚子前，如今他沒處坐了，他的位子被人占了去，他不在意，就背著手站在一邊兒。
大姑娘不時地望望他，他也不時地望望大姑娘。
過不了一會兒，晌午了，該收場了，人不是鐵打銅鑄的，總要吃飯，有道是“人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌。”“鐵片巧嘴”張要收場迴家吃飯了。
他揀了個正在好處的節骨眼兒打住，衝棚外一拱手道：“謝謝，諸位光臨，今兒個咱們就說到這，明兒個請早。”
“為什麽明天請早，”“鐵片巧嘴”張自己興個規炬，說書隻說一上午，下午不說，下午或待在家裏喝茶，下下棋，或溜溜大街，找點消遣。
“鐵片巧嘴”張知足，錚的夠吃就行，絕不多掙，他常這麽說，錢財身外物，生不帶來，死不帶去，要那麽多幹什麽，一旦伸腿合眼咽了氣，你說那剩的錢財是誰的。
這胸襟，豪邁而灑脫。
知足人常樂，所以“鐵片巧嘴”張一夭到晚總是樂融融的，有吃有穿，不怕人偷，不愁人搶。
大姑娘端著盤子最後一迴收錢，盤子到了浚豪青衫客麵前，他放下了一大錠銀子，並且抬眼望了望“鐵片巧嘴”張，那意思似乎說，這迴該收下了吧。
“鐵片巧嘴”張並沒有認為他認真難得，而對他有什麽特別，隻拱拱手，淡淡地說了聲：“謝謝！”
浚豪青衫客卻還沒在意，本來嘛，說聲謝也就夠了，還能要人家怎麽樣，把姑娘嫁給他？
他沒在意是沒在意，可是背著手站在棚子前，也並沒有走的意思。
聽客們都散了，還有一個沒有走的，就是那瘦高中年漢子。
大姑娘忙著熄火、收凳子、掃地，浚豪青衫客站在一邊有插手幫忙的意思，但他沒敢冒失。
而那瘦高中年漢子卻向“鐵片巧嘴”張說活：“張老板，你剛才說的話，如今還算不算數？”
“鐵片巧嘴”張答得好：“這位，凡是我姓張的說過的話，隻要我姓張的活在這個世上一夭，它便永遠算數。”
瘦高中年漢子陰陰一笑，點頭說道：“那就好，我沒說錯，你張老板確是個奇人。”
“鐵片巧嘴”張嘴笑說道：“那我可不敢當，跑江湖，混飯吃，算起來不能算是個下九流的混混……”
那瘦高中年漢子道：“張老板你客氣。”
“鐵片巧嘴”張沒再理他，抬眼棚外，問迫：“大妞兒，完事兒了麽？”
大姑娘做那麽多事，香額上沒見汗，頭發上沒一根零亂，當即應道：“都收拾好了。”
“鐵片巧嘴”張一點頭道：“那麽走，咱們迴家去。”
轉眼望向瘦高中年漢子，接著道：“你這位請跟我來。”
順手拿起桌上旱煙就要邁步。
突然，那浚豪青衫客開了口：“張老板，請等等，還有我。”
“鐵片巧嘴-張一怔停步，訝然說道：“怎麽，你這位也要到舍下去……”
浚豪青衫客一邊往這邊走，一邊含笑點點頭說道：“是的，張老板，我也是外地來的，以沒能聽完張老板精彩的說書為憾，也想聽張老板補上一段，行麽？”
“鐵片巧嘴”張忙道：“哪有不行的道理，歡迎歡迎，今兒個能有二位這般光臨，那是蓬蓽生輝，也足見二位瞧得起我‘鐵片巧嘴，請一塊兒走吧。”
說著，他禮貌地招了招手。
那瘦高中年漢子突然咧嘴一笑，道：“巧事年年有，今年特別多，可是怎麽說，都沒今天這樁事巧……”
浚豪青衫客淡然一笑，道：“當然，無獨有偶嘛。”
那瘦高中年漢子微一點頭道：“說得是，隻是閣下要往張老板家去，真是為多聽上一段麽。”
浚豪青衫客道：“你以為我是去幹什麽的？”
那瘦高中年漢子拿眼瞥了大姑娘一下，笑笑，沒再說話。
大姑娘臉色微微一變，道：“爹，家裏地方小，而且既贓又亂，那能待貴客，你何不幹脆就在這兒多待上一會兒。”
“鐵片巧嘴”張道：“說的是收場了，老主顧們都走了，萬一讓人家瞧見，恐怕不大好。”
大姑娘道：“你坐在這兒小聲說你的，誰知道你在幹什麽，誰要問起，我就說，你在跟朋友說話……”
瘦高中年漢子一點頭道：“還是姑娘有主意，張老板，在哪兒都是說，就在這兒吧。”
“鐵片巧嘴”張抬眼望向浚豪青衫客道：“你這位……”
浚豪青衫客掃了瘦高中年漢子一眼，道：“他說得好，在哪兒都是說，隻要他在這兒能聽，張老板在這兒能說，我無所謂。”
“鐵片巧嘴”張沒再說話，當即轉身進入棚子，拉過兩條長板凳，一條放在方桌前，一條放在方桌後，請那兩位在方桌前板凳上坐下，然後自己坐在桌後，點看旱煙吸了一口，才開口問道：“二位可記得剛才咱們說到……”
瘦高中年漢子一抬手，道：“張老板，萬花樓，我聽過不下百遍了，我想換段兒新鮮別致的聽。”
“鐵片巧嘴”張微微一怔，道：“怎麽，你這位不是要聽‘萬花摟，那你想聽段兒什麽？”
瘦高中年漢子笑笑說道：“聽說你張老板知道不少連武林人都不知道的武林事。”
“鐵片巧嘴”張窘迫一笑道：“那是瞎吹胡擂，根本不是真人真事，要不這樣怎麽混飯吃？好在我運氣不差，從沒碰上過武林朋友，沒人當場拆穿我。”
瘦高中年漢子道：“便是瞎吹胡擂，聽聽也好。”
“鐵片巧嘴”張說道：“隻要你願意聽瞎吹胡擂那就行……”
轉眼望向浚豪青衫客，道：“你這位怎麽說，願意聽我胡扯一段兒麽？”
浚豪青衫客道：“他能聽什麽，我就能聽什麽，他能聽的，我都能聽，張老板隻管說就是。”
瘦高中年漢子笑道：“更巧了，咱們連心都一樣。”
浚豪青衫客淡淡一笑道；“恐怕不一樣，我的心是紅的，你的呢？”
瘦高中年漢子笑道；“你閣下的那顆心何止紅，簡直就熱騰騰的，咱們的心確不一樣，我的心既黑又冷。”
浚豪青衫客道：“這恐怕是不折不扣的實話。”
“鐵片巧嘴”張在一旁笑道：“二位真會說笑話，其實二位又何必聽我的，聽聽自己的也就夠了。”
瘦高中年漢子帶著笑一擺手道：“咱們閑話少說，書歸正傳……”
“鐵片巧嘴”張忙道：“我遵命，這就說……我……”
瘦高中年漢子手一抬，道：“不忙，張老板，我要點上一段。”
“鐵片巧嘴”張笑說道：“你要是點我恐怕扯不上來。”
瘦高中年漢子道：“我點歸點，你不必扯，因為我點這段是你張老板一定知道的真人真事。”
“鐵片巧嘴”張笑道：“你又說笑話了，我剛說過，對武林事，我卻是瞎吹胡擂，沒一段是真人真事，那是靠這張嘴混飯吃，其實我根本不知道真人真事。”
瘦高中年漢子陰陰一笑道：“張老板，我說你一定知道，你要是不知道，我也就不會這麽遠跑到‘開封’這‘大相國寺’邊兒上來找你了。”
“鐵片巧嘴”張剛要再說，那浚豪青衫客嘴角含看一絲看上去讓人害怕的笑意，忽然瞅上了瘦高中年漢子：“你想聽的，張老板還能不說麽？”
瘦高中年漢子笑著問道：“閣下，假如你想聽一段武林事，張老板明明知道而不肯說，你心裏是什麽滋味？”
浚豪青衫客道：“固然難免不舒服，可是卻隻好不舒服，願不願是人家事，怎能勉強人家？”
瘦高中年漢子抬頭說道：“那是閣下的看法，我的看法與閣下不同，我不惜一切也要張老板說說這段。”
“鐵片巧嘴”張笑道：“您這位就是把整座金山給我我也不敢要，因為我根本不知道武林事。”
浚豪青衫客望著瘦高中年漢子道：“你聽見了麽？”
瘦高中年漢子道：“近在咫尺，哪有沒聽見之理。”
浚豪青衫客道：“既然聽見了，就別再笑了。”
瘦高中年漢子抬頭說道：“那不行，我既然來了，而且是跑了這麽遠的路，餐風宿露，嚐盡了跋涉之苦，怎麽能空手而迴。”
浚豪青衫客眉梢兒微微一揚，道；“有我在這兒，恐怕你勢必得空手而迴。”
瘦高中年漢子笑道：“這麽說，你閣下不是留下來聽說書的，而是留下來為張老板幫腔的。”
浚豪青衫客點頭說道：“可以這麽說。”
瘦高中年漢子陰陰一笑道：“閣下是位難得的老實人，我請問，閣下以前認識張老板？”
浚豪青衫客道：“不認識，今天是初會，我到“開封”來看個朋友，聽說“大相國寺”，有個說書的張老板，所以我來看看，可以說是慕名而來。”
“鐵片巧嘴”張道：“您抬舉我了。”
瘦高中年漢子說道：“既是初會，似乎犯不著為人幫腔。”
浚豪青衫客道：“那很難說，有的人見一麵就成了朋友。”
瘦高中年漢子陰陰一笑，道：“以我看你閣下想該圖點什從？”
浚豪青衫客眉梢兒微微一揚，道：“以你看我是圖什麽？”
瘦高中年漢子抬頭說道：“人心隔肚皮，哪能知道……”
浚豪青衫客臉上變了色，他的右肩頭微微動了一動。
而就在這時候，瘦高中年漢子抬起了手，道：“慢點，閣下，城門失火不要緊，殃及池魚那會讓人心裏不安。”
這句話可真有效，浚豪青衫客看了看站在“鐵片巧嘴”身後的大姑娘一眼，人沒動一動。
大姑娘卻沒看他。
瘦高中年漢子抬了頭，自言自語地道：“麻煩啊，麻煩，我寧願在這兒與人拚了命，也不願迴去領那比死還難受的懲罰，張老板，我花大錢了……”
一翻腕，從袖裏模出一物，往桌上一放，好亮，那是一枚星狀物，拇指般大小，鋼打的，五個棱角犀利如刀，其色森白，冷光奪人。
入目此物，浚豪青衫客目中異采一閃，徽微皺了皺眉頭。
大姑娘花容顏色為之一變，挪身靠近了乃父一步。
“鐵片巧嘴”張則一怔，訝然說道：“您這位，這是……”
瘦高中年漢子冷然一笑道：“寒星既現，其人就該露像，我奉‘寒星’主人之命，特來請教昔日燕趙一帶的異人‘鐵嘴神卜’張遠亭，請間十個八年前泰獄之下……”
“鐵片巧嘴”張臉色一變，道：“閣下問的是這件事……”
瘦高中年漢子一點頭，道：“不錯！”
“鐵片巧嘴”張道：“閣下問原因？”
瘦高中年漢子抬頭道：“不關‘寒星’主人的事。”
“鐵片巧嘴”張道：“那麽，閣下是問人？”
瘦高中年漢子冷然再抬頭道：“一老一小，加起來也難值幾百。”
“鐵片巧嘴”張神情微鬆，道：“那麽，閣下問的是……”
瘦高中年漢子道：“‘寒星’主人問物不問人。”
“物？”“鐵片巧嘴”張道：“閣下是指而……”
瘦高中年漢子道：“那隻紫檀木盒子。”
“鐵片巧嘴”張目光一凝，道：“‘寒星’主人問這……”
瘦高中年漢子冷然說道：“是‘寒墾’主人問你，不是你問‘寒星’主人。”
“鐵片巧嘴”張並沒敢再問，沉默了一下，道：“我說句話，閣下也許不信。”
瘦高中年漢子道：“那要看你怎麽說了。”
“鐵片巧嘛”張道：“我不知道那東西的下落。”
瘦高中年漢子笑了，笑得怕人，道：“你沒說錯，我是不信。”
“鐵片巧嘴”張道：“我說的是實情實話。”
瘦高中年漢子道：“你別忘了，你是當著‘寒星’說話。”
“鐵片巧嘴”張道：“我知道，‘寒星’就在我眼前，我看得很清楚。”
瘦高中年漢子道：“那就好，別等我問第二次了。”
“鐵片巧嘴”張腰一挺，揚眉說道：“‘寒星’威震天下，所到之處，沒人敢不低頭，可是‘寒星’主人也得講理。”
瘦高中年漢子臉色一變，道：“這是你對‘寒星’說的話！”
“鐵片巧嘴”張道：“我的命有一條，我既然不知道那東西的下落，遲早……”
瘦高中年漢子陰陰一笑道：“要知道，你的命不隻一條。”
“鐵片巧明”張臉色大變，機伶一顫，低下了頭。
大姑娘在背後悲聲叫道：“爹……”
“鐵片巧嘴“張猛然抬頭，道：“小孩子不懂事少插嘴，這兒沒你的事，迴家升火做飯去。”
大姑娘站在他背後沒動。
“鐵片巧嘴”張又道：“沒聽見麽？大妞兒。”
大姑娘色倏趨平靜，道：“不忙，爹，待會兒咱們一塊兒迴去，再升火做飯也來得及。”
“鐵片巧嘴”張徽一抬頭道：“不，我餓了，迴去就得吃。”
大姑娘道：“爹……”
“鐵片巧嘴”張喝道：“迴去。”
大姑娘柳眉陡揚，大聲說道：“爹，您讓我走，我得走麽，多少年了，咱們父女倆相依為命，如今就是要死也該死在一塊兒，何況咱們下一定會死。”
“鐵片巧嘴”張臉色大變，便要往起站。
瘦高中年漢子一抬手，笑道：“張遠亭，令媛說得對，你讓她走，她怎麽能走，這樣吧，看在令媛份上，我換一間，這迴我問人不問物……”
“鐵片巧嘴”張遠亭神情一緊，忙道：“閣下剛說過，‘寒星’主人問物不問人……”
瘦高中年漢子道：“原是這樣，可是你沒給‘寒星”主人滿意的答複。”
張遠亭道：“閣下這是難為我，我連東西的下落都不知道，又怎會知道人的去處……”
瘦高中年漢子兩眼一睜，道：“張遠亭，我已經擅自作主給了你一次機會……”
張遠亭像沒聽見，接著說道：“再說事隔個八年，十八年不是個短日子，人恐怕早沒了……”
瘦高中年漢子道：“是死是活，當年總有個去向。”
張遠亭道：“我要是知道人的去向，早就……”
“張遠亭！”那瘦高中年漢子截口說道：“我記得你剛才說過一句話，你要是愛占便宜，早在當年就發財了，這句話何指？”
張遠亭臉色大變，忙道：“我不過是隨口說說……”
“我可不這麽想，”瘦高中年漢子陰陰一笑，接著沉下臉色，道：“張遠亭，任你選，人也好，物也好，你總要說上一樁，答上一樣，別讓我空手而迴。”張遠亭突然低下了頭道：“好吧，請閣下候我三天，三天之後我雙手把東西呈交閣下就是。”
瘦高中年漢子嘿嘿地笑了出來，道：“張遠亭，你快五十了，我歲數也不小了，別把我當成小孩子，不用你雙手呈交，你把那東麵的所在說出來就行了。”
張遠亭一抬頭道：“不是我不說，我更無意玩花樣，弄玄虛，麵對‘寒星’我也沒那個膽，隻因為那東西隻有我才能去拿……”
瘦高中年漢子道：“這顆‘寒星’比不上你麽？”
張遠亭道：“那倒不是，閣下誤會了，我把東西交給了另一個人，而這個人隻有見著我才肯把東西拿出來……”
瘦高中年漢子“哦”地一聲，點頭笑道：“原來如此，那是我誤會了，不要緊，我願意跟你跑一趟……”
張遠亭倏然一笑道：“閣下也真是，‘寒星’既現，還怕我跑了不成麽？”
瘦高中年漢子臉色一沉道：“張遠亭，你什麽時候聽說過，在‘寒星’之前還可以討價還價的麽？”
張遠亭臉色一變，一點頭道：“好吧，閣下跟我一起去……”
隻聽大姑娘在背後怒叱說道：“簡直欺人太甚，我倒要看看‘寒星’有什麽驚人之處！”
皓腕疾探，隔著張遠亭向桌上那顆“寒星”抓過去。
張遠亭大驚而起，急怒喝道：“丫頭大膽！”
抖手向大姑娘劈了過去，大姑娘淬不及防，也絕沒料到乃父會對她出手，砰然一聲被張遠亭一掌打得坐在了地上，大姑娘臉色發了白，愣在了那兒。
張遠亭卻沒管她，轉過身來低頭顫聲說道：“小女年幼不懂事，冒犯‘寒星’……”
瘦高中年漢子冷笑說道：“這麽大的姑娘了，眼看就要嫁人找婆家了，還不懂麽？張遠亭你可真教出個好女兒啊！”
張遠亭機伶寒顫，低著頭在求恕罪。
那瘦高中年漢子卻一句活不說，在冷笑。
突然，浚豪青衫客開道：“這東西會紮手，姑娘家不能碰，我該能拿。”他出手奇快，一把抓起了桌上那顆“鋼星”。
張遠亭往抬頭，剛要說話。
浚豪青衫客兩指一捏，硬把那顆“鋼星”對折了過來，然後兩手一合一揉，再攤開手時，一顆原有五個棱角的”鋼星”已變成了一顆寒光閃爍的鋼丸，他笑道：“怎麽這顆‘寒星’是麵做的，這麽軟……”
瘦高中年漢子臉色大變，忽地站了起來。
浚豪青衫客星目一翻，淡然說道：“坐下。”
瘦高中年漢子驚怒說道：“你好大的膽子！”
浚豪青衫客兩眼一瞪，道：“我叫你坐下。”
沒見他動，瘦高中年漢子卻悶哼一聲，身子一幌坐了下去，額頭上冒了汗，汗珠子一顆比一顆大。
浚豪青衫客兩指捏往鋼丸一揚，笑問道：“這就是那威震天下，曾使黑白兩道喪膽的‘寒星’麽？”
瘦高中年漢子不知道害了什麽急病，痛苦地點點頭。
浚豪青衫客道：“你是啞巴麽？說話！”
瘦高中年漢子忙道：“是的，這就是‘寒顯’。”
浚豪青衫客道：“你是奉‘寒星’主人之命來的？”
瘦高中年漢子點頭說道：“是的。”
浚豪青衫客道：“他要找什麽東西？找什麽人？”
瘦高中年漢子口齒啟動了一下，沒說話。
浚豪青衫客雙眉微揚，含笑“嗯”了一聲道：“你聾了還是啞了？”
瘦高中年漢子莫名其妙地悶哼了一聲，腰為之一彎，忙道：“閣下剛才聽見了，‘寒星’主人找一隻紫檀木盒……”
浚豪青衫客道：“我聽見了，那隻紫檀木盒裏究竟裝著什麽貴重東西，讓這‘寒星’主人不惜殺人去找它？”
瘦高中年漢子道：“這個我不知道了。”
浚豪青衫客又“嗯”了一聲。
瘦高中年漢子再度悶哼彎下了腰，臉上汗直往下流。
張遠亭突然說道：“這位，恐怕他是真不知道。”
浚豪青衫客“哦”地一聲轉眼說道：“何以見得？”
張遠亭道：“放眼天下知道那盒子裏裝的是什麽的人，恐怕沒有幾個，別看‘寒星’主人不惜殺人地到處找它，卻未必知道裏頭裝的是什麽。”
浚豪青衫客道：“那隻紫檀木盒這般神秘麽？張老板是否知道裏頭裝的是什麽？”
張遠亭搖頭說道：“我也不知道。”
浚豪青衫客詫異地道：“那‘寒星’主人為什麽不惜殺人到處找它？”
張遠亭勉強地笑笑說道：“就因為它太神秘了。”
浚豪青衫客呆了一呆，道：“也許那隻是隻空盒。”
張遠亭微一點頭道：“也許。”
浚豪青衫客轉眼望向瘦高中年漢子，道：“你要殺張老板，張老板應該不會幫你說話……”
瘦高中年漢子臉上神色突然一鬆，痛苦似乎減了不少，腰也緩緩直了起來。
浚豪青衫客接著又是一句：“這‘寒星’主人找的人又是惟？”
瘦高中年漢子道：“我不知道……”
正聽浚豪青衫客“嗯”了一聲，瘦高中年漢子像被毒蛇咬了一般，機伶一顫，忙道：
“真的，‘寒星’主人，隻交待我問物不問人，人是一老一小，別的什麽也沒交待。”
浚豪青衫客偏臉望向張遠亭，道：“張老板，這迴你看是真是假。”
張遠亭遲疑了一下，道：“恐怕乃是實話。”
浚豪青衫客道：“張老板知道那是什麽人麽？”
張遠亭道：“據我所知，那是母子倆，十八年前家破人毀了，那女的護著她的兒子僥幸逃脫，得以活命……”
“她家沒別人麽？”
“有，一家數十口，連她那丈夫在內，悉被殺害。”
“這是什麽深仇大恨？”
“不清楚。”
“這是誰這麽心狠手辣？”
“不知道。”
“張老板可知道她母子倆逃到哪兒去了麽？”
“不知道。”
“這母子倆如今還沿著麽？”
“事隔十八年了，難說。”
浚豪青衫客問話至此，轉眼望向瘦高中年漢子，道：“你聽見了，張老板說不知道，我也相信張老板不知道，你信不信？”
瘦高中年漢子那敢說不信，當即點頭說道：“信，我信。”
浚豪青衫客微一點頭道：“那就好，你可以迴去複命了。”
抬手把那顆鋼丸塞進了瘦高中年漢子懷裏。
瘦高中年漢子遲疑著道：“我信，可是，可是……”
浚豪青衫客接口說道：“‘寒星’主人未必跟你一樣，是不是？”
瘦高中年漢子忙點頭說道：“是的，是的！我正是……”
浚豪青衫客淡然一笑，截口說道：“那容易，他不信你讓他到江湖路上來找我。”
瘦高中年漢子道：“你閣下是……”
浚豪青衫客道：“我已經用指甲在那顆鋼丸剔下了我的名號，你迴去把它呈交‘寒星’主人，他一看就知道了。”
瘦高中年漢子應了兩聲，但沒動。
浚豪青衫客詫異地道：“你還等什麽？”
瘦高中年漢子似哭又像笑地咧了咧嘴道：“我……我不能動。”
浚豪青衫客“哦”地一聲，失笑說道：“我忘了。”
他話剛說完，瘦高中年漢子便已從凳子上站了起來，沒敢多停留，沒敢說一句話，也沒敢看張遠亭一眼，轉身搖晃著匆忙地走了。
張遠亭一看瘦高中年漢子走路的姿態，猛地吃了一驚，急道：“您這位把他廢了……”
浚豪青衫客看了他一眼，笑道：“張老板畢竟是位大行家。”
張遠亭強笑說道：“您過獎了，我隻是略涉皮毛……為我父女，讓您惹上這身大麻煩，我很不安。”
浚豪青衫客道：“大麻煩？‘寒星’主人那麽可怕麽？”
張遠亭麵有悸色地抬頭說道：“您不知道，‘寒星’主人一身武學高不可測，行事神秘詭異，為人兇殘毒辣，‘追魂寒星’之下無人能夠幸免，真稱得上威震天下，使黑白二道聞風喪——