陶羽猜測那送信的紅衣人是易萍，但易萍分明慣用雙刀，這人卻是用劍，正無法確定，淩茜笑道：“差不多啦!你再想想看，還有誰也穿紅衣，輕功也好，是男人，卻用劍的?”
陶羽猛可心中一動，用力一拍左拳，叫道：“對了，他是鬼師董武的徒兒江翼。”
辛弟道：“錯不了，那家夥輕功最好，又愛用劍，十成就是他。”
淩茜笑道：“這師兄妹兩位都是有心人，一個跟咱們到了峨嵋，一個又千裏送訊，可是他們的師父，卻投效了飛雲山莊。”
陶羽焦急地道：“果真是江翼送訊來，伍老前輩失陷的事，必不會假了。”
正說著，靈空大師等俱已調息完畢，立起身來，陶羽便把得訊經過，告訴了他們一遍。
尹婆婆第一個不以為然，冷冷說道：“鬼師董武為人不正，兩個徒弟也都是鬼鬼祟祟的東西，依老婆子看，這封信必是假信，一定是姓易的丫頭好謀未成，他們才想出第二條狡計，想誘少快趕往兩湖分堂，以便暗下毒手，你們千萬去不得。”
元修道長也道：“少俠身膺天下武林存亡重任，自以不輕易涉險為上。”
陶羽道：“但我不能眼見伍老前輩遇險不救，不管是真是假，總要到兩湖分堂去查個明白。”
靈空大師頷首說道：“少俠神功，遠勝貧僧等八人，論理說，連嶗山飛雲山莊總壇也足可去得，叫人擔心的，是怕中了他們詭詐好謀，常言道：明槍易躲，暗箭難防。”
百丈翁宋英朗聲道：“那就由咱們陪同少使一起往鄂中走一趟，各位以為如何？”
柳長青欣然道：“正該如此，也給飛雲山莊一點顏色，更可報複黃山落敗之恨。”
尹婆婆因宋英曾為易萍之事，跟自己鬧翻過臉，心裏尚有些餘恨，聽了這話，冷冷一哼，道：“咱們除了閱曆稍豐，武功上對陶少俠並無助益，其實也不必勞師動眾，挑選一二位江湖閱曆較多的，陪少俠同去一趟，也就夠了。”
白羽真人道；“尹施主的話甚是有理，倘或十餘人同往鄂中，人多勢眾，風聲易泄，倒不如由少數幾位得力之人，兼程趕去，反易成功。”
慧空大師道：“那麽誰陪陶少俠去才好呢？”
尹婆婆掃了宋英一眼，接口道：“崆峒門下向來在江湖走動的多，除了宋大俠，別人難擔這份重任。”
宋英嘿地冷笑一聲，道：“我去就我去，姓宋的既敢在金頂歃血入盟，就已把生死安危置諸度外，陶少俠，咱們現在就動身。”
他這番話，顯然滿含氣憤，眾人那有聽不出來的道理，靈空大師和白羽真人不約而同望了尹婆婆一眼，但卻僅隻暗中一歎，並沒有再說什麽。
淩空虛渡柳長青笑著道：“若論人選，柳某不才，倒要毛遂自薦一番，咱們既然不是去替陶少俠出力救人，柳某久走江湖，對兩湖分堂的底細自信比各位要熟悉幾分，這樣吧!陶少俠隻管上路從容出川，柳某仗著本門神行之術，先趕到鄂州兩湖分堂探探虛實，咱們以七日為期，在荊州城中碰麵。”
靈空大師忙道：“此計最妥，柳施主無論武功閱曆，足堪付托，虛實既明，陶少俠就不致涉險了，”
陶羽沉吟片刻，也點頭同意，柳長青毫未耽延，當時告辭，先行離開了蛾嵋。
眾人又勸慰了宋英一陣，宋英終有些悶悶不樂，從此對尹婆婆存下芥蒂。以致後來崆峒、華山二派，漸成水火，終於演變出華山二次論劍血戰，兩派精英盡殲，幾乎毀了百餘年基業，這是後話。
當時陶羽便欲動身，靈空大師堅留用過素齋，修好戰書，約會飛雲莊主陶天林元宵日在泰山觀日峰項舉行第三次武會，以備陶羽帶往兩湖分堂時再交宋於非，然後七大門派掌門人親送下山。
靈空大師作別時叮嚀再三，又道：“少俠緩行勿急，貧僧等隨後也要趕到，倘若伍施主並無太大危險，最好等大家會齊之後，再行下手。”
陶羽點頭答應，心裏不期然泛起無限依依，黯然道：“各位前輩雖不畏怯，但八大門派弟子遍布天下，隨時都有被飛雲山莊屠戮的危險，不到不得已時，各位仍是不出麵的好。咱們若救得伍老前輩，還當盡力設法打擊飛雲山莊各地分堂，叫他們知所警惕，不勞各位奔波。”
莫理高上前幾步。解下背上特製連弩，含笑道：“老夫祖孫本欲追隨少俠同往鄂中，但自知技薄，隻怕反而拖累了你們。這副連弩，雖甚簡陋，卻是莫家堡特製之物，老夫一向不離身側的。少俠帶在身上，或危急時阻截追兵，或救人時作為暗器，多少總有些幫助。”
莫秉雄頗有些不舍之情，默默遞過來六盒細弩，其中兩盒是喂過劇毒的。
陶羽原想婉拒，但辛弟已伸手接了過來，笑道：“這玩意兒蠻好玩，且給咱帶著。”
陶羽隻取了四盒無毒的，把那兩盒毒弩仍舊退還給莫秉雄，並且說道：“咱們隻求救人，在三次武會會期之前，不可多傷無辜，其實，飛雲山莊門下，也不是個個十惡不赦，用這毒弩無益。”
眾人見他如此胸襟，盡都暗暗讚歎，一直步行送陶羽、秦佑、淩茜、辛弟四人四騎遠離峨嵋將逾五十裏，才黯然作別，仍返金頂。
陶羽四人一路快馬奔馳，絕少耽誤，在萬縣附近合馬雇舟重出三峽，輕舟順流，一瀉千裏。及至船已掠過巫山，陶羽才記起易萍臨去之際，曾經給過自己一封密函，這幾日心急趕路，竟忘了取出觀看。
他不知信中說些什麽，獨自坐在船頭，取出箋條，暗暗展讀，隻見條上寫道：“八大門派之中，已有人暗通聲息於飛雲山莊，凡事務宜謹慎，切記！切記！”
陶羽著得暗暗一震，心忖道：易萍留條示警，竟與武當紫陽道長所推測的不謀而合，難道說八大門派之中，果然有人在替飛雲山莊暗作奸細？
可是，密函之上，並沒有指明奸細是誰？陶羽瞑目細細思索，把金頂會上各派掌門人的一言一行暗地迴憶推敲，竟始終想不出誰可能私通飛雲山莊？
淩茜和秦佑見他獨自手持箋函，沉思不語，對兩岸風光，毫未瞻顧，不禁詫問原因，陶羽卻隻是淡淡一笑，支吾開去，暗中將紙箋扯碎，揚棄在川江激流之中。
他心裏私下拿定一個主意：在未得真憑實據之前，決不猜疑任何人，八大門派集會金頂，捐棄門戶之見，歃血結盟，已屬難能可貴。要是把此事傳揚開來，豈不人人疑忌，各存私心，焉能同心共對強敵?
第四天一清早，船已抵達荊州。剛近碼頭，人叢中但見一人負手仁候，竟是鄧蛛掌門“淩空虛渡”柳長青。
秦佑駭然道：“這位柳大俠果不愧淩空虛渡四字，咱們跟他同在-天之內離開峨嵋，難道他已經去過鄂州又趕迴來了？”
言談中，那柳長青也看見了陶羽四人，但他卻未上前招唿，僅隻舉手遙遙做個手勢，便轉身穿出入叢，向城中而去。
陶羽大疑，低聲對秦佑道：“秦兄弟，你遠遠跟著柳大俠，但記住別上前跟他招唿……”
秦佑應了一聲，躍上岸去，急急穿出人叢，陶羽和淩茜、辛弟也緊跟著離舟登岸。
當他們剛剛踏上碼頭，人叢之中，忽然歪歪倒倒衝出一個醉漢，似有意似無意，直向陶羽身上撞了過來。
陶羽警覺立生，左腳倏忽橫移半步，單掌疾翻，輕輕一撥那人肩頭！
醉漢似是站立不穩，腳下一個踉蹌，“蓬”地一聲，竟跟辛弟撞了個滿懷。
辛弟怒目叱道：“媽的，瞎了眼麽……”
那醉漢低頭迅速竄人人叢，大家才行了幾步，辛弟忽然“啊”了一聲，臉色大變，一隻手按著左腰，身子搖了幾搖，便摔倒地上。
陶羽駭然道：“辛弟，怎麽了？”
辛弟咬著牙關，額上汗珠滾滾，痛苦地叫道：“那家夥……那家夥……”
淩茜連忙縱目張望，早已不見那醉漢蹤影，四周人群齊聲喧嘩，許多人圍了上來。七嘴八舌議論道：“這大漢什麽事？敢是發了急病？”
“是羊癲瘋？快去個請大夫……”
“中了邪啦！一定是衝著河中的煞神……”
陶羽低聲對淩茜道：“那醉漢十分可疑，人叢中必定還有暗伏的歹徒，你身上有解毒或去毒的藥嗎？”
淩茜點點頭，匆匆取出一隻藥瓶，倒出兩粒，遞給陶羽。
陶羽捏開辛弟牙齦，見他已雙眼反插，陷入昏迷.連忙塞進藥丸，兩臂一收，將辛弟抱了起來。
兩人放開步子，急奔入城，隨意尋了一家客店，安頓好辛弟，這才解開他的衣服，赫然在左腰“大橫”穴旁半寸的地方，發現一枚極細的毒針。
陶羽怒哼一聲，便要拔那毒針，淩茜連忙攔住，說道：“大凡使用毒針暗器的，針上劇毒著膚即透，而且一見鮮血，毒性會發作得更快。”
陶羽歎道：“那醉漢目的是要暗算我，被我一掌撥開，因此傷了辛弟，隻不知他是誰派來的？又怎會知道咱們要到此地，竟預伏在碼頭上下手？”
淩茜道：“這件事柳大俠必然已經知道，不然的話，怎會在碼頭上不跟咱們打招唿呢？”
陶羽點點頭，道：“現在最要緊的是趕快替辛弟解毒，你的藥丸，效力不知如何？”
淩茜道：“解毒的藥，一藥隻能克製一種毒性，我雖然給了他桃花島特製解毒靈藥，能否真正解得針上的毒，實在難以斷言。不過短時之內，不取出針頭使毒性散發開，慢慢設法捉往下毒的人，就不難拿到解藥了。”
陶羽焦急地繞室徘徊，喃喃道：“靈空大師說得不錯，明槍易躲，暗箭難防，想不到咱們一到荊州，才上岸就中了人家暗算……”
淩茜沉吟說道：“柳大俠也真怪，什麽原因使他連招唿都不敢和我們打一個?就算知道岸上潛伏著歹徒，也該使我們知道防備才對呀?”
陶羽忽然心中一動，暗忖道：難道他會是飛雲山莊的奸細……
這個念頭才在腦中一閃，立即又被他自己否定了。柳長青乃是一代大俠，言談行事，正直磊落，他怎麽可能替飛雲山莊當了奸細？
他忍不住對淩茜道：“秦兄弟跟隨柳大俠進城，也許不知道咱們已經趕來城中了，你留心守候著辛弟，我再去江邊看看!”
淩茜道：“我跟你一起去……”
陶羽道：“不，此地情勢惡劣，咱們一行一動，必然都在對方嚴密監視之下，假如咱們一齊離開客店，豈不把辛弟性命拱手送給了他們?”
淩茜想了想，終於答應下來，叮嚀道：“你快去快來，不管尋不尋得他們，正午以前一定要趕迴來一趟。”
陶羽應了，略整衣衫，灑步出了客店。
荊州乃鄂中重鎮，街上百業鼎盛，萬商雲集，十分熱鬧，陶羽在街上很快兜了一圈，未見秦佑，便掉頭仍向城外江邊行去。
他一路趕迴江邊，四處眺望，仍然未見秦佑和柳長青的蹤影，心裏正在納悶，忽熱望見江麵上如飛駛來-艘大船，船頭上並肩站著三名道髻高聳的全真教徒，六隻眼睛，的的向岸上掃視。
陶羽一見那三名道人衣著神情，心裏不禁駭然-驚……
原來那三個道人都已年逾七旬，霜眉雪鬢，青色羽袍，臉上一般枯槁，身形既瘦又高，竟跟自己曾經見過的全真二老一一玄真子和霹靂子麵僵極其相似。
他不期然想起霹靂子的“束氣成形”絕世功力，背心上暗暗冒出一陣冷汗。
那隻船離岸尚有四五丈遠，船頭三個道人各個一擺大袖，未見蹲身頓足之勢，身形竟一閃掠過水麵，輕飄飄落在岸上。
四五丈的距離，好像隻在步履之間，居然輕而易舉一跨而過。
陶羽驚然震驚，連忙側過身子，假作拭目，舉袖掩麵。
隻見一個身著皂衣的大漢迎上前去，恭敬地拱一拱手，低低說了幾句話。
其中一個道人朗聲道：“那真是再好不過，你就帶領本真人去會會他……”
皂衣大漢又低頭一陣，三個道人相視做然一笑，便隨著皂衣大漢揚長向堀中而去。
陶羽心裏驚忖：這三人必是“全真五老”中人，他們適巧在此現身，如非巧遇，定有詭謀，我倒要看看他們的落腳所在。
主意一定，便悄悄躡蹤四人，不即不離，轉眼重又迴到城中。
那皂衣大漢領著三個道人，在街上轉了幾個彎，來到一棟寬大的院落門前，皂衣大漢先行進去通報，不上片刻，院門“呀”地打開，從裏麵含笑迎出來三個人。
陶羽遙遙立在街角，一見那三人，心頭猛可一跳，駭然低聲道：“呀!原來竟是他們……”
他沒有再看第二眼，飛快地旋轉身子，匆匆奔迴客店，一腳跨進房門，淩茜迎著道：
“你怎麽現在才迴來?”
陶羽一望床上，不見辛弟，驚問道：“辛弟呢?”
淩茜道：“你才走不久，秦公子就和柳大俠找到店裏來，他們先把辛弟帶走啦，叫我留在店裏等你。”
陶羽詫道：“好好的為什麽把他帶走?”
淩茜道：“我也不明白，他們隻說這兒決不能住，看他們的樣子，好像十分緊張，柳大俠和秦公子都化裝打扮過，又用一隻大麻袋，將辛弟放在袋子裏，假裝貨物，背了出去。”
陶羽頓時明白了一半，忙道：“他們可曾說過，遷到什麽地方?”
淩茜道：“沒有說，柳大俠隻叫咱們從後門出去，先在街上繞一圈，然後立即出西門，到棵大黃謝樹下見麵，並且要咱們特別注意有沒有人跟蹤。”
陶羽鬆了一口氣。
“柳大俠不愧是老前輩，如此安排，正如我意。”
淩茜睜大一雙眼睛，不解地道：“你們在攪什麽鬼喲?幹嘛要這樣躲躲藏藏的?”
陶羽拉住的手，道：“你現在別問，咱們快依柳大俠的話，趕快出城。”
淩茜被他催促得如墮五裏霧中，陶羽取出一錠銀子放在桌上，拉著淩茜，反掩了房門，急急尋到客店後門，顧不得光天化日，各自縱身越牆而出。
門外是條十分僻靜的小街，此時雖當午間，卻未見行人。
陶羽領著淩茜三步兩步穿出街口，放開步子，專揀那熱鬧人多的街道，東拐西彎，亂走了一陣，看看身後無人跟蹤，這才認清方向，邁步直出了西門。
西城外甚是荒僻，除了幾戶稀落窮苦人家，連像樣的房屋也沒一棟，清幽冷落，更無行人往來。
陶羽大喜，拉著淩茜的手，展開“錯影分光”身法，一口氣奔了數裏，果見前麵道傍，有一株枝葉茂密的大黃榭樹。
兩人奔到樹下，枝葉微微一響，從樹上飄身落下一個渾身破衣的人來。
淩茜一眼認出那人正是秦佑，不禁好笑，道：“秦公子，從那裏找來這身破衣服，剛才穿的，好像不是這一套嘛!”
秦佑靦腆地笑笑，道：“別取笑，快跟我來吧!”
他領著陶羽和淩茜直趨左側一條小徑，-行約裏許，置身處已是阡陌縱橫的鄉下，四周是一望無垠的田畝，不遠處靠近山腳，有幾間簡陋茅屋，翠竹環繞，炊煙冉冉，直如圖畫。
三人越過田畝，柳長青已在茅屋前空場上相迎，在他身邊，立著個健壯漢子。
他首先拱手向陶羽淩茜笑道：“委屈二位住到這種地方來，情非得已，淩姑娘尤其不要見笑。”
淩茜笑道：“這兒比城裏更好，可是，我的頭也被你們弄昏啦!好端端為什麽一定要跑到這兒來往呢？”
柳長青道：“請到屋裏再詳談吧。”又指著身邊那健壯漢子，道：“這位姓金，名克佑，是這田莊主人，也是邛崍門下。”
金克佑恭敬地上前向陶淩二人見了晚輩的大禮，迎接眾人進入茅屋。
茅屋一列三棟，設置卻十分齊全，雖然簡單一些，但一椅一幾，纖塵不染，竟十分潔淨。
大家落坐，農婦奉過茶，金克佑起身自出屋外去巡視戒備，陶羽便問：“辛弟的毒傷怎麽樣了?”
柳長青道：“已由柳某用鄧蛛解毒藥物敷過傷口，毒針也起出來了，短期之中，已無大礙。”
陶羽籲了一口氣，道：“可恨飛雲山莊，竟會下這種毒手，可是，他們怎會知道咱們在荊州見麵的約會，更怎會知道我在今天要到呢?”
柳長青歎一聲，道：“唉?說來令人難以置信，柳某自信腳程已經不慢，不想才到荊州，卻發現飛雲山莊兩湖分堂堂主，乾坤手宋於非，已經趕抵荊州。經柳某暗地一探聽，敢情咱們還沒離開峨嵋，人家兩湖分堂早就得到消息……”
淩茜驚道：“啊!這怎麽可能呢……”
柳長青道：“不可能的事，偏偏一點不假，柳某初時以為陶少俠所得警訊，隻怕就是宋於非安排的香餌，但人家事先迎到荊州來，並且知道咱們七日之內，先在荊州碰麵的約會，這不是金頂之上出了奸細，宋於非難道會有千裏眼?順風耳?”
他頓了一頓，接著又道：“這些且別說它，宋於非不但知道我們行蹤，更知道八大門派金頂歃血為盟、陶少俠力勝八大門派掌門聯手的事，因此，除了從總壇請到兩位武功極高的幫手，更利用陶少俠和全真教為了通天寶篆所結宿願，說動全真五老中逍遙子、太虛子、雲中子三個棘手萬分的人物，準備在荊州將咱們一網打盡。”
淩茜更是一驚，道：“你是說全真五老已經跟飛雲山莊攜手合作了?”
陶羽代替柳長青點點頭道，道：“不錯，不久以前，我親眼看見那三個全真教高手趕到荊州，並且，已經跟乾坤手宋於非，八卦掌郝履仁以及銅缽頭陀等三人見麵。”
淩茜默然片刻，冷冷一笑，道：“哼!全真五老又怎麽樣?咱們未必拚不過他們。”
秦佑道：“咱們雖然不畏全真五老，可是，辛弟毒傷未愈，他們共有六個人，咱們加上柳大俠隻有五人，以少敵多，就難操勝券了。”
柳長青道：“所以柳某要委屈各位暫時避居田莊，一來可以謀商對策，二來咱們再不能擋在明處，反吃他們在暗中以逸待勞。”
淩茜道：“事到如今，已沒有什麽可以商量的，除了一劍一掌比個高下，難不成咱們還能偷偷一走了事麽?”
柳長青道：“話不是這樣說，知己知彼，方能百戰百勝，柳某熟思之後，想到兩個方法，正想請各位明智一決。”
陶羽忙道：“柳前輩有何高見，何不說出來大家商榷?”
柳長青先自淡淡一笑，道：“高見說不上，柳某鄙意以為不值得隨了宋於非的打算，咱們決不跟他在荊州力拚，假如要戰，就立即馳報峨嵋，要靈空大師他們一齊起來，痛痛快快打它一場。不然，咱們以救人為目的，何不來一個‘圍魏救趙’之計，趁他們高手全在荊州，咱們趁夜動身，趕到鄂州兩湖分堂去救人……”
陶羽心中一動，但隨即又搖搖頭，道：“趁虛救人固是上策，可是，辛弟中了毒針，勢非從宋於非手中取到解藥不可，這一點卻令人為難。”
秦佑道：“那麽我們雙管齊下，兩條計策一齊用，一麵立刻通知靈空大師，一麵留幾個人在荊州跟他們虛作周旋，一麵分出幾個人，到兩湖分堂救人。”
淩茜喜道：“這個辦法最好，人要救，架也要打……”
陶羽卻搖搖頭，道：“依我看，通知靈空大師的事，大可不必，假如因此泄漏了咱們的地方和計劃，反成了偷雞不著蝕把米了。”
柳長青忙道：“陶少俠顧慮得雖是，但僅憑咱等五人，恐怕不易製勝宋於非，取到解藥。”
淩茜豪念大熾，嬌聲道：“咱們現在別盡談空話啦!今夜我跟羽哥哥先去試一試，瞧瞧他們六個人究竟有多大能耐?秦公子和柳大俠且別出手，要是羽哥哥和我沒有吃虧，明天一早，秦公子就跟柳大俠趕往鄂州救人，要是咱們敵不過全真五老，那時再議良策也還不遲。”
柳長青見她頗有些自負，不便再說，大家就此決定，金家整治菜肴，午餐過後，便各自調息，準備夜間動手。
一日容易又黃昏，一行五人飽餐一頓，陶羽佩了一柄長劍，淩茜取了辛弟的連弩，天色業已入暮，柳長青叮嚀金克佑好生看顧辛弟，自己隨陶羽、淩茜、秦佑聯袂掠出田莊。
他們悄悄掩到城邊，淩茜忽從懷裏取出幾付精致的麵具來，笑著分給三人每人一副，道：
“咱們今夜索性鬧他個兇的，別叫他們認出咱們麵目來。”
陶羽接過麵具，見是一張老態龍鍾的細皮臉譜，秦佑和柳長青的，卻是兩副醜惡粗麵，淩茜戴上自己的一副，頓時變成個麻臉中年醜婦。
柳長青笑道：“想不到淩姑娘竟有這奇妙之物，柳某平生闖蕩江湖，還是第一次見到這麽維妙維肖的麵具。”
淩茜也笑道：“你不知道，這是我們桃花島上女孩子們日常工作，專製各種古怪麵具。”
說到這裏，忽然像想到什麽，頓時住口，望望陶羽，道：“快些戴起來吧!今天夜裏荊州城裏忽然來了一個老頭子和三個醜八怪，準能把宋大堂主嚇一大跳。”
陶羽不覺起了童心，依言戴好麵具，道：“這樣也好，叫他們弄不清咱們來曆，省得被他們起了戒心。”
四人各戴一副麵具，展開身法，先繞到南城，然後越城而入。
柳長青和秦佑一進城中，便隱蔽起身形廣暗中跟隨，陶羽領著淩茜直趨白天去過的那棟大宅。
夜闌人靜，彤雲低垂，荊州城，像一池靜靜的死水，人們早已入了夢鄉。
陶羽仔細辨認，不久就尋到那棟院宅，和淩茜雙雙掠上牆頭，心裏卻不期然有些緊張。
他生平從未夜間翻牆越脊，今夜戴了這副古怪麵具，深夜潛入人家住宅，總覺得行徑不太光明正大，立在牆上，不禁猶豫起來。
淩茜低聲笑問道：“咱們是明闖是暗進?”
陶羽道：“咱然是明闖，咱們指名叫宋於非出來，但別提飛雲山莊和八大門派的事。”
淩茜噗嗤笑道：“好，你最好少開口，由我來叫陣，記住你已經是個老頭子了，一切要裝得老氣橫秋屍些。”
陶羽笑笑，沒有出聲。
淩茜揚目向宅中望去。隻見有好幾處燈火尚未熄滅，蠻腰一擰，當先掠下牆頭，真個身輕如燕，落地無聲。
陶羽緊跟著也飄身下落，兩人並肩立在院中，陶羽不覺暗詫，心道：宋於非和全真三老都是武林中赫赫有名之輩，憑他們的耳目，自己和淩茜來了許久，難道竟未查覺?
他方在思忖，淩茜己大聲叫道：“宋於非，快給姑奶奶滾出來。”她從未自稱過“姑奶奶”，說完之後，自己忍不住要笑出來。
唿聲剛落，宅中噗噗連聲，燈光刹時盡滅。
可是，他們等了一會，卻未見宋於非或全真三老現身，宅中燈光熄滅後，變得鴉雀無聲，絕無反應。
淩茜大奇，低問道：“是這個院子嗎?咱們別找錯地方啦!”
陶羽道：“不會錯，就是這兒。”
淩茜扯開嗓子，又叫道：“姓宋的，別裝孫子啦，要等姑奶奶罵你麽?”
不想話尚未畢，猛聽身側傳來一聲陰森的冷笑，有人接口道：“朋友好大的膽量，姓宋的倒要聽你罵些什麽?”
陶羽淩茜齊吃一驚。駭然扭頭及顧，但見院子四周牆上，已赫然立著五六條人影。左邊一排三人，正是“全真三老”，右邊三人，乾坤手宋於非居中，兩側正是八卦掌郝履仁和那獨臂兇悍無比的銅缽頭陀。
一陣輕微的衣袂飄風聲響，全真三老和宋於非等不約而同掠下牆頭，恰巧將陶羽和淩茜圍在核心。
陶羽不敢大意，默默運起神功，雙目的的，蓄勢而待。
他知避當前六人，個個都是武林中-流高手，隻要略一大意，說不定就要招致終生遺恨。
淩茜卻似毫未在意，故作沙音咯咯笑道：“姓宋的，咱們冤有頭債有主，想不到倒請了這許多幫手，傳揚出去，不怕天下恥笑嗎？”
宋於非仔細打量陶羽和淩茜，心裏疑雲暗起，暗想：怪了!這兩人我從未見過，他跟我冤從何來?債從何來?
定了定神，沉聲道：“朋友，你是什麽人?宋某與你素未謀麵，你來尋我作甚?”
淩茜嘿嘿笑道：“好呀!宋於非，你現在爬上高枝，做了飛雲山莊堂主，難道連師父和師姑都敢不認了嗎?”
她本是順口胡謅的一句便宜話，不想誤打誤撞，竟一句話說中了宋於非的心事。
宋於非驀地一驚，揉揉眼睛細看，仍是不認識，不覺怒道：“你是什麽東西，竟敢冒稱宋某師門?”
淩茜見他居然有些情虛之態，於是冷笑又道：“好一個忘恩負義的叛徒，當著你師父，你還敢說不認識咱們?”
宋於非叱道：“誰是宋某師父?”
淩茜用手一指陶羽，道：“宋於非，你看看他是誰？”
宋於非迷惘地搖頭，道：“宋某根本不認識他。”
淩茜心裏好笑，口裏卻厲聲喝道：“咱們苦心調教你數十年，不想你竟是個反臉無情的畜生，你自以為仗著飛雲山莊勢大，請了幫手來，咱們就不敢治你叛師欺祖的罪名嗎?”
她輕輕撞了陶羽一下，蓮足一頓，又道：“你看你竟教出這種徒弟出來，還不好好懲治他一頓，唉！真要把我氣死了。”
旁邊“全真三老”看到這裏，頓感十分不快，逍遙子跨前兩步，向來於非稽首道：“咱們隻說果真有陶羽要來，敢情並無其事，既然此事關係宋堂主師門，咱們不便參預，就此告辭。”
宋於非聽了大急，忙道：“道長休聽她胡說，宋某與他們並不相識……”
淩茜暗喜，揚手叫道：“三位道長請不要走，正好做個見證，世上冒認兒子女兒的事很多，可曾有冒認徒弟的道理麽?”
宋於非怒叱道：“王八蛋，竟敢占宋某人的便宜。”叱聲中揚手一掌，直向淩茜推了過來。
淩茜早已蓄勢而待，“血氣氣功”運集左臂，表麵上仰臉向天，故作不備，待他掌勢方要近身，突然一擺衣袖，右掌隔衣吐勁，沉聲喝道：“孽障，找死!”
隻聽空中“蓬”然一聲悶響，勁飆飛卷之中，乾坤手宋於非登登向後連退兩步，臉上駭然變色。
旁邊“全真三老”盡都-驚，八卦掌郝履仁更從心底冒出一股寒意，暗忖：宋於非號稱乾坤手，在飛雲山莊一向以掌力雄渾自負，怎的竟被這醜女隨意一掌，當場震退了兩步之多?
他心裏暗驚，連忙閃身而出，拱手道：“宋兄不必動怒，三位道長也請暫留鶴駕，是非真偽，一辨就知。這兩位既然自稱是宋堂主師門，請把姓氏居處。門派淵源說出來給大家聽聽，在下素知宋堂主的尊師乃山野隱士，極少在江湖上露麵，二位若是說得不對，嘿嘿，今天就別怪咱們不讓二位走路了。”
三老顯然認為郝履仁這番話甚是有理，一齊停步，目不轉瞬注視看淩茜和陶羽，似要看他們究竟如何迴答。
淩茜冷冷說道：“咱們管教自己門下不肖徒弟，你倒反而盤查起咱們來了。”
銅缽頭陀大聲道：“你們若是說不出所以然來，足見就是冒充的……”
但他話尚未完，陶羽卻已經緩緩接口道：“咱們自然知道他的來曆身世。”
接著不慌不忙，說道：“宋於非是祁連山暖泉堡的人，自幼家貧，父母俱喪，隻餘兄弟兩人。他五歲時被一個姓蕭的人收養，兄弟也分散不知下落，本來已經跟人家改姓蕭，取名蕭長盛，到十六歲那一年，才知道自己原本姓宋，他一時感念親人，對蕭家的人便時時頂撞，因此不得人喜愛，勉強過了一年，竟趁夜刀殺蕭家滿門，從此流浪江湖，尋兄不遇，學得一身武功，在甘肅六盤山為盜，後來才投效了飛雲山莊……”
他說到這裏，郝履仁和宋於非臉上己矍然變色。
陶羽略為一頓，又笑道：“宋於非，你聽這番話，說得對是不對？”
宋於非駭然驚得目瞪口呆，愣了一會，才厲聲喝道：“你你是誰?”
陶羽笑道：“你不知道我是誰麽?那麽你總該記得，當你十七歲那年殺人逃亡，在西傾山麓肚裏餓慌了，愉人家的雞吃，被人捉住，險些打得半死，是誰把你救了?又帶你到西傾山上，整整十年，傳了你一身驚世駭俗的武功吧?”
宋於非聽得冷汗遍體，驚惶失措，張口結舌，無法出聲。
他這些身世經曆，除了飛雲山莊中幾個職位較高的人知道，世上能一口道出這麽詳盡的，可說絕無僅有。萬不想麵前這位麵目陌生的老頭兒，竟然說來如數家珍，一時之間，真把他弄得若墮五裏霧中，不期然從心底泛起一股悸寒之意。
他自然料想不到眼前老頭子，便是飛雲山莊少莊主陶羽改扮，陶羽在飛雲山莊十餘年，別說宋於非，但凡莊中地位較高一些的人，早已熟悉得跟自己的手指頭一樣了。
全真三老看看宋於非，又看看郝履仁，從他們的表情上，已經明白大半。
逍遙子沉聲問道：“宋施主，這位老施主說這番話，可是實情?”
宋於非既驚又詫，久久才迷惘地喃喃說道“怪事!怪事！真是怪事……”
逍遙子冷哼一聲，道：“這麽說，是真的?”
宋於非無可奈何地點點頭，道：“他說的雖然不假，可是，宋某的確不認識他是誰?”
道遙子大感不悅，冷冷道：“宋施主連師父也不肯相認，未免令人齒冷。”迴頭又向太虛子和雲中子道：”咱們走吧!”
全真三老皆露不屑之色，各自擺袍騰身，眨眼便消失在夜色之中……——
武俠屋掃校，獨家連載
陶羽猛可心中一動，用力一拍左拳，叫道：“對了，他是鬼師董武的徒兒江翼。”
辛弟道：“錯不了，那家夥輕功最好，又愛用劍，十成就是他。”
淩茜笑道：“這師兄妹兩位都是有心人，一個跟咱們到了峨嵋，一個又千裏送訊，可是他們的師父，卻投效了飛雲山莊。”
陶羽焦急地道：“果真是江翼送訊來，伍老前輩失陷的事，必不會假了。”
正說著，靈空大師等俱已調息完畢，立起身來，陶羽便把得訊經過，告訴了他們一遍。
尹婆婆第一個不以為然，冷冷說道：“鬼師董武為人不正，兩個徒弟也都是鬼鬼祟祟的東西，依老婆子看，這封信必是假信，一定是姓易的丫頭好謀未成，他們才想出第二條狡計，想誘少快趕往兩湖分堂，以便暗下毒手，你們千萬去不得。”
元修道長也道：“少俠身膺天下武林存亡重任，自以不輕易涉險為上。”
陶羽道：“但我不能眼見伍老前輩遇險不救，不管是真是假，總要到兩湖分堂去查個明白。”
靈空大師頷首說道：“少俠神功，遠勝貧僧等八人，論理說，連嶗山飛雲山莊總壇也足可去得，叫人擔心的，是怕中了他們詭詐好謀，常言道：明槍易躲，暗箭難防。”
百丈翁宋英朗聲道：“那就由咱們陪同少使一起往鄂中走一趟，各位以為如何？”
柳長青欣然道：“正該如此，也給飛雲山莊一點顏色，更可報複黃山落敗之恨。”
尹婆婆因宋英曾為易萍之事，跟自己鬧翻過臉，心裏尚有些餘恨，聽了這話，冷冷一哼，道：“咱們除了閱曆稍豐，武功上對陶少俠並無助益，其實也不必勞師動眾，挑選一二位江湖閱曆較多的，陪少俠同去一趟，也就夠了。”
白羽真人道；“尹施主的話甚是有理，倘或十餘人同往鄂中，人多勢眾，風聲易泄，倒不如由少數幾位得力之人，兼程趕去，反易成功。”
慧空大師道：“那麽誰陪陶少俠去才好呢？”
尹婆婆掃了宋英一眼，接口道：“崆峒門下向來在江湖走動的多，除了宋大俠，別人難擔這份重任。”
宋英嘿地冷笑一聲，道：“我去就我去，姓宋的既敢在金頂歃血入盟，就已把生死安危置諸度外，陶少俠，咱們現在就動身。”
他這番話，顯然滿含氣憤，眾人那有聽不出來的道理，靈空大師和白羽真人不約而同望了尹婆婆一眼，但卻僅隻暗中一歎，並沒有再說什麽。
淩空虛渡柳長青笑著道：“若論人選，柳某不才，倒要毛遂自薦一番，咱們既然不是去替陶少俠出力救人，柳某久走江湖，對兩湖分堂的底細自信比各位要熟悉幾分，這樣吧!陶少俠隻管上路從容出川，柳某仗著本門神行之術，先趕到鄂州兩湖分堂探探虛實，咱們以七日為期，在荊州城中碰麵。”
靈空大師忙道：“此計最妥，柳施主無論武功閱曆，足堪付托，虛實既明，陶少俠就不致涉險了，”
陶羽沉吟片刻，也點頭同意，柳長青毫未耽延，當時告辭，先行離開了蛾嵋。
眾人又勸慰了宋英一陣，宋英終有些悶悶不樂，從此對尹婆婆存下芥蒂。以致後來崆峒、華山二派，漸成水火，終於演變出華山二次論劍血戰，兩派精英盡殲，幾乎毀了百餘年基業，這是後話。
當時陶羽便欲動身，靈空大師堅留用過素齋，修好戰書，約會飛雲莊主陶天林元宵日在泰山觀日峰項舉行第三次武會，以備陶羽帶往兩湖分堂時再交宋於非，然後七大門派掌門人親送下山。
靈空大師作別時叮嚀再三，又道：“少俠緩行勿急，貧僧等隨後也要趕到，倘若伍施主並無太大危險，最好等大家會齊之後，再行下手。”
陶羽點頭答應，心裏不期然泛起無限依依，黯然道：“各位前輩雖不畏怯，但八大門派弟子遍布天下，隨時都有被飛雲山莊屠戮的危險，不到不得已時，各位仍是不出麵的好。咱們若救得伍老前輩，還當盡力設法打擊飛雲山莊各地分堂，叫他們知所警惕，不勞各位奔波。”
莫理高上前幾步。解下背上特製連弩，含笑道：“老夫祖孫本欲追隨少俠同往鄂中，但自知技薄，隻怕反而拖累了你們。這副連弩，雖甚簡陋，卻是莫家堡特製之物，老夫一向不離身側的。少俠帶在身上，或危急時阻截追兵，或救人時作為暗器，多少總有些幫助。”
莫秉雄頗有些不舍之情，默默遞過來六盒細弩，其中兩盒是喂過劇毒的。
陶羽原想婉拒，但辛弟已伸手接了過來，笑道：“這玩意兒蠻好玩，且給咱帶著。”
陶羽隻取了四盒無毒的，把那兩盒毒弩仍舊退還給莫秉雄，並且說道：“咱們隻求救人，在三次武會會期之前，不可多傷無辜，其實，飛雲山莊門下，也不是個個十惡不赦，用這毒弩無益。”
眾人見他如此胸襟，盡都暗暗讚歎，一直步行送陶羽、秦佑、淩茜、辛弟四人四騎遠離峨嵋將逾五十裏，才黯然作別，仍返金頂。
陶羽四人一路快馬奔馳，絕少耽誤，在萬縣附近合馬雇舟重出三峽，輕舟順流，一瀉千裏。及至船已掠過巫山，陶羽才記起易萍臨去之際，曾經給過自己一封密函，這幾日心急趕路，竟忘了取出觀看。
他不知信中說些什麽，獨自坐在船頭，取出箋條，暗暗展讀，隻見條上寫道：“八大門派之中，已有人暗通聲息於飛雲山莊，凡事務宜謹慎，切記！切記！”
陶羽著得暗暗一震，心忖道：易萍留條示警，竟與武當紫陽道長所推測的不謀而合，難道說八大門派之中，果然有人在替飛雲山莊暗作奸細？
可是，密函之上，並沒有指明奸細是誰？陶羽瞑目細細思索，把金頂會上各派掌門人的一言一行暗地迴憶推敲，竟始終想不出誰可能私通飛雲山莊？
淩茜和秦佑見他獨自手持箋函，沉思不語，對兩岸風光，毫未瞻顧，不禁詫問原因，陶羽卻隻是淡淡一笑，支吾開去，暗中將紙箋扯碎，揚棄在川江激流之中。
他心裏私下拿定一個主意：在未得真憑實據之前，決不猜疑任何人，八大門派集會金頂，捐棄門戶之見，歃血結盟，已屬難能可貴。要是把此事傳揚開來，豈不人人疑忌，各存私心，焉能同心共對強敵?
第四天一清早，船已抵達荊州。剛近碼頭，人叢中但見一人負手仁候，竟是鄧蛛掌門“淩空虛渡”柳長青。
秦佑駭然道：“這位柳大俠果不愧淩空虛渡四字，咱們跟他同在-天之內離開峨嵋，難道他已經去過鄂州又趕迴來了？”
言談中，那柳長青也看見了陶羽四人，但他卻未上前招唿，僅隻舉手遙遙做個手勢，便轉身穿出入叢，向城中而去。
陶羽大疑，低聲對秦佑道：“秦兄弟，你遠遠跟著柳大俠，但記住別上前跟他招唿……”
秦佑應了一聲，躍上岸去，急急穿出人叢，陶羽和淩茜、辛弟也緊跟著離舟登岸。
當他們剛剛踏上碼頭，人叢之中，忽然歪歪倒倒衝出一個醉漢，似有意似無意，直向陶羽身上撞了過來。
陶羽警覺立生，左腳倏忽橫移半步，單掌疾翻，輕輕一撥那人肩頭！
醉漢似是站立不穩，腳下一個踉蹌，“蓬”地一聲，竟跟辛弟撞了個滿懷。
辛弟怒目叱道：“媽的，瞎了眼麽……”
那醉漢低頭迅速竄人人叢，大家才行了幾步，辛弟忽然“啊”了一聲，臉色大變，一隻手按著左腰，身子搖了幾搖，便摔倒地上。
陶羽駭然道：“辛弟，怎麽了？”
辛弟咬著牙關，額上汗珠滾滾，痛苦地叫道：“那家夥……那家夥……”
淩茜連忙縱目張望，早已不見那醉漢蹤影，四周人群齊聲喧嘩，許多人圍了上來。七嘴八舌議論道：“這大漢什麽事？敢是發了急病？”
“是羊癲瘋？快去個請大夫……”
“中了邪啦！一定是衝著河中的煞神……”
陶羽低聲對淩茜道：“那醉漢十分可疑，人叢中必定還有暗伏的歹徒，你身上有解毒或去毒的藥嗎？”
淩茜點點頭，匆匆取出一隻藥瓶，倒出兩粒，遞給陶羽。
陶羽捏開辛弟牙齦，見他已雙眼反插，陷入昏迷.連忙塞進藥丸，兩臂一收，將辛弟抱了起來。
兩人放開步子，急奔入城，隨意尋了一家客店，安頓好辛弟，這才解開他的衣服，赫然在左腰“大橫”穴旁半寸的地方，發現一枚極細的毒針。
陶羽怒哼一聲，便要拔那毒針，淩茜連忙攔住，說道：“大凡使用毒針暗器的，針上劇毒著膚即透，而且一見鮮血，毒性會發作得更快。”
陶羽歎道：“那醉漢目的是要暗算我，被我一掌撥開，因此傷了辛弟，隻不知他是誰派來的？又怎會知道咱們要到此地，竟預伏在碼頭上下手？”
淩茜道：“這件事柳大俠必然已經知道，不然的話，怎會在碼頭上不跟咱們打招唿呢？”
陶羽點點頭，道：“現在最要緊的是趕快替辛弟解毒，你的藥丸，效力不知如何？”
淩茜道：“解毒的藥，一藥隻能克製一種毒性，我雖然給了他桃花島特製解毒靈藥，能否真正解得針上的毒，實在難以斷言。不過短時之內，不取出針頭使毒性散發開，慢慢設法捉往下毒的人，就不難拿到解藥了。”
陶羽焦急地繞室徘徊，喃喃道：“靈空大師說得不錯，明槍易躲，暗箭難防，想不到咱們一到荊州，才上岸就中了人家暗算……”
淩茜沉吟說道：“柳大俠也真怪，什麽原因使他連招唿都不敢和我們打一個?就算知道岸上潛伏著歹徒，也該使我們知道防備才對呀?”
陶羽忽然心中一動，暗忖道：難道他會是飛雲山莊的奸細……
這個念頭才在腦中一閃，立即又被他自己否定了。柳長青乃是一代大俠，言談行事，正直磊落，他怎麽可能替飛雲山莊當了奸細？
他忍不住對淩茜道：“秦兄弟跟隨柳大俠進城，也許不知道咱們已經趕來城中了，你留心守候著辛弟，我再去江邊看看!”
淩茜道：“我跟你一起去……”
陶羽道：“不，此地情勢惡劣，咱們一行一動，必然都在對方嚴密監視之下，假如咱們一齊離開客店，豈不把辛弟性命拱手送給了他們?”
淩茜想了想，終於答應下來，叮嚀道：“你快去快來，不管尋不尋得他們，正午以前一定要趕迴來一趟。”
陶羽應了，略整衣衫，灑步出了客店。
荊州乃鄂中重鎮，街上百業鼎盛，萬商雲集，十分熱鬧，陶羽在街上很快兜了一圈，未見秦佑，便掉頭仍向城外江邊行去。
他一路趕迴江邊，四處眺望，仍然未見秦佑和柳長青的蹤影，心裏正在納悶，忽熱望見江麵上如飛駛來-艘大船，船頭上並肩站著三名道髻高聳的全真教徒，六隻眼睛，的的向岸上掃視。
陶羽一見那三名道人衣著神情，心裏不禁駭然-驚……
原來那三個道人都已年逾七旬，霜眉雪鬢，青色羽袍，臉上一般枯槁，身形既瘦又高，竟跟自己曾經見過的全真二老一一玄真子和霹靂子麵僵極其相似。
他不期然想起霹靂子的“束氣成形”絕世功力，背心上暗暗冒出一陣冷汗。
那隻船離岸尚有四五丈遠，船頭三個道人各個一擺大袖，未見蹲身頓足之勢，身形竟一閃掠過水麵，輕飄飄落在岸上。
四五丈的距離，好像隻在步履之間，居然輕而易舉一跨而過。
陶羽驚然震驚，連忙側過身子，假作拭目，舉袖掩麵。
隻見一個身著皂衣的大漢迎上前去，恭敬地拱一拱手，低低說了幾句話。
其中一個道人朗聲道：“那真是再好不過，你就帶領本真人去會會他……”
皂衣大漢又低頭一陣，三個道人相視做然一笑，便隨著皂衣大漢揚長向堀中而去。
陶羽心裏驚忖：這三人必是“全真五老”中人，他們適巧在此現身，如非巧遇，定有詭謀，我倒要看看他們的落腳所在。
主意一定，便悄悄躡蹤四人，不即不離，轉眼重又迴到城中。
那皂衣大漢領著三個道人，在街上轉了幾個彎，來到一棟寬大的院落門前，皂衣大漢先行進去通報，不上片刻，院門“呀”地打開，從裏麵含笑迎出來三個人。
陶羽遙遙立在街角，一見那三人，心頭猛可一跳，駭然低聲道：“呀!原來竟是他們……”
他沒有再看第二眼，飛快地旋轉身子，匆匆奔迴客店，一腳跨進房門，淩茜迎著道：
“你怎麽現在才迴來?”
陶羽一望床上，不見辛弟，驚問道：“辛弟呢?”
淩茜道：“你才走不久，秦公子就和柳大俠找到店裏來，他們先把辛弟帶走啦，叫我留在店裏等你。”
陶羽詫道：“好好的為什麽把他帶走?”
淩茜道：“我也不明白，他們隻說這兒決不能住，看他們的樣子，好像十分緊張，柳大俠和秦公子都化裝打扮過，又用一隻大麻袋，將辛弟放在袋子裏，假裝貨物，背了出去。”
陶羽頓時明白了一半，忙道：“他們可曾說過，遷到什麽地方?”
淩茜道：“沒有說，柳大俠隻叫咱們從後門出去，先在街上繞一圈，然後立即出西門，到棵大黃謝樹下見麵，並且要咱們特別注意有沒有人跟蹤。”
陶羽鬆了一口氣。
“柳大俠不愧是老前輩，如此安排，正如我意。”
淩茜睜大一雙眼睛，不解地道：“你們在攪什麽鬼喲?幹嘛要這樣躲躲藏藏的?”
陶羽拉住的手，道：“你現在別問，咱們快依柳大俠的話，趕快出城。”
淩茜被他催促得如墮五裏霧中，陶羽取出一錠銀子放在桌上，拉著淩茜，反掩了房門，急急尋到客店後門，顧不得光天化日，各自縱身越牆而出。
門外是條十分僻靜的小街，此時雖當午間，卻未見行人。
陶羽領著淩茜三步兩步穿出街口，放開步子，專揀那熱鬧人多的街道，東拐西彎，亂走了一陣，看看身後無人跟蹤，這才認清方向，邁步直出了西門。
西城外甚是荒僻，除了幾戶稀落窮苦人家，連像樣的房屋也沒一棟，清幽冷落，更無行人往來。
陶羽大喜，拉著淩茜的手，展開“錯影分光”身法，一口氣奔了數裏，果見前麵道傍，有一株枝葉茂密的大黃榭樹。
兩人奔到樹下，枝葉微微一響，從樹上飄身落下一個渾身破衣的人來。
淩茜一眼認出那人正是秦佑，不禁好笑，道：“秦公子，從那裏找來這身破衣服，剛才穿的，好像不是這一套嘛!”
秦佑靦腆地笑笑，道：“別取笑，快跟我來吧!”
他領著陶羽和淩茜直趨左側一條小徑，-行約裏許，置身處已是阡陌縱橫的鄉下，四周是一望無垠的田畝，不遠處靠近山腳，有幾間簡陋茅屋，翠竹環繞，炊煙冉冉，直如圖畫。
三人越過田畝，柳長青已在茅屋前空場上相迎，在他身邊，立著個健壯漢子。
他首先拱手向陶羽淩茜笑道：“委屈二位住到這種地方來，情非得已，淩姑娘尤其不要見笑。”
淩茜笑道：“這兒比城裏更好，可是，我的頭也被你們弄昏啦!好端端為什麽一定要跑到這兒來往呢？”
柳長青道：“請到屋裏再詳談吧。”又指著身邊那健壯漢子，道：“這位姓金，名克佑，是這田莊主人，也是邛崍門下。”
金克佑恭敬地上前向陶淩二人見了晚輩的大禮，迎接眾人進入茅屋。
茅屋一列三棟，設置卻十分齊全，雖然簡單一些，但一椅一幾，纖塵不染，竟十分潔淨。
大家落坐，農婦奉過茶，金克佑起身自出屋外去巡視戒備，陶羽便問：“辛弟的毒傷怎麽樣了?”
柳長青道：“已由柳某用鄧蛛解毒藥物敷過傷口，毒針也起出來了，短期之中，已無大礙。”
陶羽籲了一口氣，道：“可恨飛雲山莊，竟會下這種毒手，可是，他們怎會知道咱們在荊州見麵的約會，更怎會知道我在今天要到呢?”
柳長青歎一聲，道：“唉?說來令人難以置信，柳某自信腳程已經不慢，不想才到荊州，卻發現飛雲山莊兩湖分堂堂主，乾坤手宋於非，已經趕抵荊州。經柳某暗地一探聽，敢情咱們還沒離開峨嵋，人家兩湖分堂早就得到消息……”
淩茜驚道：“啊!這怎麽可能呢……”
柳長青道：“不可能的事，偏偏一點不假，柳某初時以為陶少俠所得警訊，隻怕就是宋於非安排的香餌，但人家事先迎到荊州來，並且知道咱們七日之內，先在荊州碰麵的約會，這不是金頂之上出了奸細，宋於非難道會有千裏眼?順風耳?”
他頓了一頓，接著又道：“這些且別說它，宋於非不但知道我們行蹤，更知道八大門派金頂歃血為盟、陶少俠力勝八大門派掌門聯手的事，因此，除了從總壇請到兩位武功極高的幫手，更利用陶少俠和全真教為了通天寶篆所結宿願，說動全真五老中逍遙子、太虛子、雲中子三個棘手萬分的人物，準備在荊州將咱們一網打盡。”
淩茜更是一驚，道：“你是說全真五老已經跟飛雲山莊攜手合作了?”
陶羽代替柳長青點點頭道，道：“不錯，不久以前，我親眼看見那三個全真教高手趕到荊州，並且，已經跟乾坤手宋於非，八卦掌郝履仁以及銅缽頭陀等三人見麵。”
淩茜默然片刻，冷冷一笑，道：“哼!全真五老又怎麽樣?咱們未必拚不過他們。”
秦佑道：“咱們雖然不畏全真五老，可是，辛弟毒傷未愈，他們共有六個人，咱們加上柳大俠隻有五人，以少敵多，就難操勝券了。”
柳長青道：“所以柳某要委屈各位暫時避居田莊，一來可以謀商對策，二來咱們再不能擋在明處，反吃他們在暗中以逸待勞。”
淩茜道：“事到如今，已沒有什麽可以商量的，除了一劍一掌比個高下，難不成咱們還能偷偷一走了事麽?”
柳長青道：“話不是這樣說，知己知彼，方能百戰百勝，柳某熟思之後，想到兩個方法，正想請各位明智一決。”
陶羽忙道：“柳前輩有何高見，何不說出來大家商榷?”
柳長青先自淡淡一笑，道：“高見說不上，柳某鄙意以為不值得隨了宋於非的打算，咱們決不跟他在荊州力拚，假如要戰，就立即馳報峨嵋，要靈空大師他們一齊起來，痛痛快快打它一場。不然，咱們以救人為目的，何不來一個‘圍魏救趙’之計，趁他們高手全在荊州，咱們趁夜動身，趕到鄂州兩湖分堂去救人……”
陶羽心中一動，但隨即又搖搖頭，道：“趁虛救人固是上策，可是，辛弟中了毒針，勢非從宋於非手中取到解藥不可，這一點卻令人為難。”
秦佑道：“那麽我們雙管齊下，兩條計策一齊用，一麵立刻通知靈空大師，一麵留幾個人在荊州跟他們虛作周旋，一麵分出幾個人，到兩湖分堂救人。”
淩茜喜道：“這個辦法最好，人要救，架也要打……”
陶羽卻搖搖頭，道：“依我看，通知靈空大師的事，大可不必，假如因此泄漏了咱們的地方和計劃，反成了偷雞不著蝕把米了。”
柳長青忙道：“陶少俠顧慮得雖是，但僅憑咱等五人，恐怕不易製勝宋於非，取到解藥。”
淩茜豪念大熾，嬌聲道：“咱們現在別盡談空話啦!今夜我跟羽哥哥先去試一試，瞧瞧他們六個人究竟有多大能耐?秦公子和柳大俠且別出手，要是羽哥哥和我沒有吃虧，明天一早，秦公子就跟柳大俠趕往鄂州救人，要是咱們敵不過全真五老，那時再議良策也還不遲。”
柳長青見她頗有些自負，不便再說，大家就此決定，金家整治菜肴，午餐過後，便各自調息，準備夜間動手。
一日容易又黃昏，一行五人飽餐一頓，陶羽佩了一柄長劍，淩茜取了辛弟的連弩，天色業已入暮，柳長青叮嚀金克佑好生看顧辛弟，自己隨陶羽、淩茜、秦佑聯袂掠出田莊。
他們悄悄掩到城邊，淩茜忽從懷裏取出幾付精致的麵具來，笑著分給三人每人一副，道：
“咱們今夜索性鬧他個兇的，別叫他們認出咱們麵目來。”
陶羽接過麵具，見是一張老態龍鍾的細皮臉譜，秦佑和柳長青的，卻是兩副醜惡粗麵，淩茜戴上自己的一副，頓時變成個麻臉中年醜婦。
柳長青笑道：“想不到淩姑娘竟有這奇妙之物，柳某平生闖蕩江湖，還是第一次見到這麽維妙維肖的麵具。”
淩茜也笑道：“你不知道，這是我們桃花島上女孩子們日常工作，專製各種古怪麵具。”
說到這裏，忽然像想到什麽，頓時住口，望望陶羽，道：“快些戴起來吧!今天夜裏荊州城裏忽然來了一個老頭子和三個醜八怪，準能把宋大堂主嚇一大跳。”
陶羽不覺起了童心，依言戴好麵具，道：“這樣也好，叫他們弄不清咱們來曆，省得被他們起了戒心。”
四人各戴一副麵具，展開身法，先繞到南城，然後越城而入。
柳長青和秦佑一進城中，便隱蔽起身形廣暗中跟隨，陶羽領著淩茜直趨白天去過的那棟大宅。
夜闌人靜，彤雲低垂，荊州城，像一池靜靜的死水，人們早已入了夢鄉。
陶羽仔細辨認，不久就尋到那棟院宅，和淩茜雙雙掠上牆頭，心裏卻不期然有些緊張。
他生平從未夜間翻牆越脊，今夜戴了這副古怪麵具，深夜潛入人家住宅，總覺得行徑不太光明正大，立在牆上，不禁猶豫起來。
淩茜低聲笑問道：“咱們是明闖是暗進?”
陶羽道：“咱然是明闖，咱們指名叫宋於非出來，但別提飛雲山莊和八大門派的事。”
淩茜噗嗤笑道：“好，你最好少開口，由我來叫陣，記住你已經是個老頭子了，一切要裝得老氣橫秋屍些。”
陶羽笑笑，沒有出聲。
淩茜揚目向宅中望去。隻見有好幾處燈火尚未熄滅，蠻腰一擰，當先掠下牆頭，真個身輕如燕，落地無聲。
陶羽緊跟著也飄身下落，兩人並肩立在院中，陶羽不覺暗詫，心道：宋於非和全真三老都是武林中赫赫有名之輩，憑他們的耳目，自己和淩茜來了許久，難道竟未查覺?
他方在思忖，淩茜己大聲叫道：“宋於非，快給姑奶奶滾出來。”她從未自稱過“姑奶奶”，說完之後，自己忍不住要笑出來。
唿聲剛落，宅中噗噗連聲，燈光刹時盡滅。
可是，他們等了一會，卻未見宋於非或全真三老現身，宅中燈光熄滅後，變得鴉雀無聲，絕無反應。
淩茜大奇，低問道：“是這個院子嗎?咱們別找錯地方啦!”
陶羽道：“不會錯，就是這兒。”
淩茜扯開嗓子，又叫道：“姓宋的，別裝孫子啦，要等姑奶奶罵你麽?”
不想話尚未畢，猛聽身側傳來一聲陰森的冷笑，有人接口道：“朋友好大的膽量，姓宋的倒要聽你罵些什麽?”
陶羽淩茜齊吃一驚。駭然扭頭及顧，但見院子四周牆上，已赫然立著五六條人影。左邊一排三人，正是“全真三老”，右邊三人，乾坤手宋於非居中，兩側正是八卦掌郝履仁和那獨臂兇悍無比的銅缽頭陀。
一陣輕微的衣袂飄風聲響，全真三老和宋於非等不約而同掠下牆頭，恰巧將陶羽和淩茜圍在核心。
陶羽不敢大意，默默運起神功，雙目的的，蓄勢而待。
他知避當前六人，個個都是武林中-流高手，隻要略一大意，說不定就要招致終生遺恨。
淩茜卻似毫未在意，故作沙音咯咯笑道：“姓宋的，咱們冤有頭債有主，想不到倒請了這許多幫手，傳揚出去，不怕天下恥笑嗎？”
宋於非仔細打量陶羽和淩茜，心裏疑雲暗起，暗想：怪了!這兩人我從未見過，他跟我冤從何來?債從何來?
定了定神，沉聲道：“朋友，你是什麽人?宋某與你素未謀麵，你來尋我作甚?”
淩茜嘿嘿笑道：“好呀!宋於非，你現在爬上高枝，做了飛雲山莊堂主，難道連師父和師姑都敢不認了嗎?”
她本是順口胡謅的一句便宜話，不想誤打誤撞，竟一句話說中了宋於非的心事。
宋於非驀地一驚，揉揉眼睛細看，仍是不認識，不覺怒道：“你是什麽東西，竟敢冒稱宋某師門?”
淩茜見他居然有些情虛之態，於是冷笑又道：“好一個忘恩負義的叛徒，當著你師父，你還敢說不認識咱們?”
宋於非叱道：“誰是宋某師父?”
淩茜用手一指陶羽，道：“宋於非，你看看他是誰？”
宋於非迷惘地搖頭，道：“宋某根本不認識他。”
淩茜心裏好笑，口裏卻厲聲喝道：“咱們苦心調教你數十年，不想你竟是個反臉無情的畜生，你自以為仗著飛雲山莊勢大，請了幫手來，咱們就不敢治你叛師欺祖的罪名嗎?”
她輕輕撞了陶羽一下，蓮足一頓，又道：“你看你竟教出這種徒弟出來，還不好好懲治他一頓，唉！真要把我氣死了。”
旁邊“全真三老”看到這裏，頓感十分不快，逍遙子跨前兩步，向來於非稽首道：“咱們隻說果真有陶羽要來，敢情並無其事，既然此事關係宋堂主師門，咱們不便參預，就此告辭。”
宋於非聽了大急，忙道：“道長休聽她胡說，宋某與他們並不相識……”
淩茜暗喜，揚手叫道：“三位道長請不要走，正好做個見證，世上冒認兒子女兒的事很多，可曾有冒認徒弟的道理麽?”
宋於非怒叱道：“王八蛋，竟敢占宋某人的便宜。”叱聲中揚手一掌，直向淩茜推了過來。
淩茜早已蓄勢而待，“血氣氣功”運集左臂，表麵上仰臉向天，故作不備，待他掌勢方要近身，突然一擺衣袖，右掌隔衣吐勁，沉聲喝道：“孽障，找死!”
隻聽空中“蓬”然一聲悶響，勁飆飛卷之中，乾坤手宋於非登登向後連退兩步，臉上駭然變色。
旁邊“全真三老”盡都-驚，八卦掌郝履仁更從心底冒出一股寒意，暗忖：宋於非號稱乾坤手，在飛雲山莊一向以掌力雄渾自負，怎的竟被這醜女隨意一掌，當場震退了兩步之多?
他心裏暗驚，連忙閃身而出，拱手道：“宋兄不必動怒，三位道長也請暫留鶴駕，是非真偽，一辨就知。這兩位既然自稱是宋堂主師門，請把姓氏居處。門派淵源說出來給大家聽聽，在下素知宋堂主的尊師乃山野隱士，極少在江湖上露麵，二位若是說得不對，嘿嘿，今天就別怪咱們不讓二位走路了。”
三老顯然認為郝履仁這番話甚是有理，一齊停步，目不轉瞬注視看淩茜和陶羽，似要看他們究竟如何迴答。
淩茜冷冷說道：“咱們管教自己門下不肖徒弟，你倒反而盤查起咱們來了。”
銅缽頭陀大聲道：“你們若是說不出所以然來，足見就是冒充的……”
但他話尚未完，陶羽卻已經緩緩接口道：“咱們自然知道他的來曆身世。”
接著不慌不忙，說道：“宋於非是祁連山暖泉堡的人，自幼家貧，父母俱喪，隻餘兄弟兩人。他五歲時被一個姓蕭的人收養，兄弟也分散不知下落，本來已經跟人家改姓蕭，取名蕭長盛，到十六歲那一年，才知道自己原本姓宋，他一時感念親人，對蕭家的人便時時頂撞，因此不得人喜愛，勉強過了一年，竟趁夜刀殺蕭家滿門，從此流浪江湖，尋兄不遇，學得一身武功，在甘肅六盤山為盜，後來才投效了飛雲山莊……”
他說到這裏，郝履仁和宋於非臉上己矍然變色。
陶羽略為一頓，又笑道：“宋於非，你聽這番話，說得對是不對？”
宋於非駭然驚得目瞪口呆，愣了一會，才厲聲喝道：“你你是誰?”
陶羽笑道：“你不知道我是誰麽?那麽你總該記得，當你十七歲那年殺人逃亡，在西傾山麓肚裏餓慌了，愉人家的雞吃，被人捉住，險些打得半死，是誰把你救了?又帶你到西傾山上，整整十年，傳了你一身驚世駭俗的武功吧?”
宋於非聽得冷汗遍體，驚惶失措，張口結舌，無法出聲。
他這些身世經曆，除了飛雲山莊中幾個職位較高的人知道，世上能一口道出這麽詳盡的，可說絕無僅有。萬不想麵前這位麵目陌生的老頭兒，竟然說來如數家珍，一時之間，真把他弄得若墮五裏霧中，不期然從心底泛起一股悸寒之意。
他自然料想不到眼前老頭子，便是飛雲山莊少莊主陶羽改扮，陶羽在飛雲山莊十餘年，別說宋於非，但凡莊中地位較高一些的人，早已熟悉得跟自己的手指頭一樣了。
全真三老看看宋於非，又看看郝履仁，從他們的表情上，已經明白大半。
逍遙子沉聲問道：“宋施主，這位老施主說這番話，可是實情?”
宋於非既驚又詫，久久才迷惘地喃喃說道“怪事!怪事！真是怪事……”
逍遙子冷哼一聲，道：“這麽說，是真的?”
宋於非無可奈何地點點頭，道：“他說的雖然不假，可是，宋某的確不認識他是誰?”
道遙子大感不悅，冷冷道：“宋施主連師父也不肯相認，未免令人齒冷。”迴頭又向太虛子和雲中子道：”咱們走吧!”
全真三老皆露不屑之色，各自擺袍騰身，眨眼便消失在夜色之中……——
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