陶羽聽了那黑衣老婦這一問，猛想起其中情節，竟與自己身世相向，不覺一震，躍自站起，指著黑衣老婦厲聲問道：“你……你……你是誰……”
那黑衣老婦緩緩轉過身來，臉上仍然一無表情，但雙睛中卻淚光隱隱，放射著無比淒楚的光芒，嘴角牽動了幾下，用一種低沉得不能再低的聲音說道：“我是誰?我是……唉！我不過是天下一個不幸的老婦人，這些年，連自己的名字，早在無情歲月中忘記了……”
陶羽激動地向前衝了一步，叫道：“不，老前輩，求你一定要告訴我，究竟你是誰?為什麽要告訴我這個故事?那本通天寶篆’，是誰托你交給我的?”
他情急之下，一連串吐出這許多壓抑在心頭的疑問，話未說完，自己倒有些喘不過氣來，眼中熱淚，盈眶欲墮。
黑衣老婦溫柔而感傷地望著他，-然道：“孩子，對這世上的事，你已經知道得大多了，這是幸，也是不幸，別忘了好好珍惜你自己……”
陶羽聽她口氣，大有訣別欲行之意，心裏一急，連忙張開雙臂，叫道：“老前輩，你不能走……”
那黑衣老婦陡然目光一揚，大聲向林中喝道：“是誰在林中偷聽?”
陶羽吃了一驚，飛快地旋過身子，卻未見林中有什麽動靜。
驀覺身後風聲颯然，待他再轉過身來，已不見了那黑衣老婦的蹤影。
他失聲大叫，展開身法，飛快地在林子裏追了一程，可是，那黑衣老婦竟如鬼魅般消失了。陶羽不覺心中大慟，放聲哭道：“我明白了，那故事中的少年俠士，就是去世的爹，那女孩子，就是苦命的娘……”
可是，這神秘的黑衣老婦又是誰?她怎會對自己的身世來曆，知道得這麽清楚詳盡呢?
陶羽心頭忽然一動，驚忖：難道她會是娘了？但他很快又否定了這個答案，因為他娘今年不過三十剛過的中年，而這老婦滿臉皺紋，少說也已有六十歲以上，他的娘決沒有這樣蒼老。而且，這老婦聲音沙啞，罩著一件寬大的黑色外袍，何嚐有一絲娘的音容和風韻?
他反複思索，終究無法斷定那神秘黑衣老婦的身份，然而，黑衣老婦所說的故事，卻深深烙印在他心口上。假如故事中的俠士和少女，真的就是他的父母，這件事，將更令他困惑迷失，無法作個明智的抉擇。
現在他所不解的，己不是外公何以殺死他父親，而是父親為什麽會在泰山第二次武會上，突然失去武功，束手被殺?
這個疑問，也許不止陶羽一人，天下正道武林中，誰也無法解開這個使人困惱的疑團，隻不過陶羽由於與切身有關，更感到必須尋求答案罷了，如果答案竟是這般，他到底應該恨他的母親?還是應該原諒她當年無心鑄成的大錯?
陶羽在林中悵惘許久，他雖有絕世聰明，也不禁陷入了痛苦深淵。
黑衣老婦的話不錯，他的確是“知道得太多”，而且，對這些錯綜複雜的恩恩怨怨，多知道一分就多增加一分痛苦。
痛苦，好像跟他與生俱來，自從解事，便沒有一刻擺脫過心靈的痛苦與負荷。他不覺有些憎恨自己，假如他生來是個白癡，假如他至今仍然不知道自己可悲的身世，或許反能在茫茫人海中，獲得一份麻木的快樂。
一陣風過，林間響起聲聲鬆濤，衰哀怨怨，如泣如訴。
陶羽癡立在亂林之中，忽然聽到一陣急促的衣袂飄風聲響，從林邊掠過。
他抬起頭來，目光透林而出，果然看見一條人影，其快如風，急急橫掠而逝。
那人-襲懦衫，身形極似宮天寧，陶羽不覺一震。
但他此時正被自己的事困惱不堪，也無心出林查看，隻默默在心中自語道：“由他去吧!
惡人自有惡報，他雖然用盡心機謀害我；現在何曾傷了我分毫?既然於我無損，我何必一定要難為他?一個人作惡自斃天道公平，他再歹毒也拗不過天意。”
想到這裏，怒氣盡消，獨自候在林中，直到宮天寧的腳步聲去得遠了，這才緩緩踱出樹林。遙遙望見宮天寧所去的方向，竟是那座古廟，不禁心中又是一動?
“桃花神君狂傲異常，宮天寧對茜茜心存邪念，這一去，隻怕要吃大虧。”
說不出是什麽原因，他忽然想要阻止宮天寧冒失撞到古廟去，可惜宮天寧去勢如飛，此時欲追也來了及了。
他悵然搖搖頭，灑開步子向北行去，口裏喃喃念著：“淩姑娘淩姑娘，你在那兒?”
“陶公子!陶公子!你在那兒?”
淩茜在亂山中狂奔，不停地唿叫著陶羽，山穀迴應，其聲淒惶。
越過山蠻，跨過溪澗……
紅日西移，一天又將逝去，淩茜聲嘶力竭，來到一處幽穀中。
她又饑又倦，扶著-株蒼鬆，嬌喘頻頻，芳心忖道：“他為什麽要離開我而出走呢?唉!
必是我什麽地方不當心，無意中將他開罪了，可是，他身負重傷，行路一定很慢，怎麽追了一天一夜，竟沒有追上他？”
淩茜越想越難過，黯然而泣，柔腸寸斷，就在這時候，忽然聽見遠處傳來“唰”，地一聲輕響。
她雖在傷感之際，耳目仍然極敏，況且，那響聲約在十餘丈以外，分明是人類的衣袂飄風聲響。她心頭一動，揉揉眼睛，循聲望去，果然見到一個人，正巍巍然立在一片水沼旁邊。
那人背向著她，一條腿懸空收起，隻用單足支撐著身體，身穿一件嶄新錦衣，手裏提著一根竹杖，身子東歪西倒，不知在作什麽?
淩茜料不到這荒蕪的幽穀中竟有人在，連忙拭幹淚痕，緩步行了過去。
那人正在聚精會神地練習“金雞獨立”之勢，似乎並未發覺有人走到身邊，淩茜高聲叫道：“請問你，見到一位年青的公子嗎?”
這突然的叫聲。頓時把那人嚇了一跳，手足一陣劃動，“撲通”一聲，腳下汙泥四濺……
原來他方才竟是立在水沼中的一片浮萍之上，此時真氣一泄，雖然很快躍迴地麵，仍弄得狼狽不堪，新衣上滿是泥點汙水。
他怒不可遏地扭轉身來，厲聲喝道：“我瞎了眼，你也瞎了眼嗎?大唿小叫，擾了老子練功……”
淩茜這才看出那人雙目翻白，果然是個瞎子，不禁後悔自己孟浪，忙陪笑道：“很對不起，剛才實在不是故意的，敢問你方才在練什麽功夫?要用單足立在浮萍上?”
那人恨恨道：“說給你聽，你也不懂，剛才眼見功夫將成，卻被你出聲擾亂，委實可恨。”
淩茜道：“你練的功夫，可是一種輕身之術，名叫‘點萍無波’?”
那人駭然一驚，喝道：“你怎會知道的?”
淩茜長歎一聲，道：“點萍無波之術，本是達摩一派無上輕功四字真言中的一種，假如我猜的不錯，或許我倒能幫助你早些悟出其中訣竅，作為剛才出聲驚擾你的補償，好麽?”
那人更是臉色遽變，沉聲道：“女娃兒，你是誰?”
淩茜道：“我姓淩’是南海桃花門下。”
那人聽了，猛然向後退了三步，竹杖橫胸，喝道：“莫非是桃花島淩祖堯的女兒?”
淩茜點點頭，道：“不錯，奇怪，你也知道我爹的名諱?”
那人忽然仰天大笑，道：“好!好!桃花神君也插上一腿，中原這場熱鬧，可就大啦!”
但他轉念之間，笑容又斂，冷冷道：“你們桃花島武功源於西域多羅神教，與達摩本不同源，怎會知道達摩輕功四字真言?”
淩茜道：“說來你或許不信，天下武功派別雖多，其實不過修煉之法不同，總結說起來，萬流歸宗，仍然脫不出一個範疇……譬如你剛才練習的‘點萍無波’的功夫，我一眼就看出你雙手劃動，必是真氣飄忽，過於注意‘浮’字訣，卻未能把‘凝’。‘凜’。‘虛’三個字揉合運用。胸腹濁氣積於督脈，‘氣穴’和‘四隔穴”之間顯有阻滯，所以不能定身如針，屹立如柱，你說對不對?”
這番話，說得那人神色大變，額上冷汗淋漓，連連點頭，道：“真是一針見血之論，我一直認為凝、凜。浮、虛四字真言乃是個別無關的，聽你這一席高論，敢情從開始便錯了?”
淩茜道：“其實也不能算錯，這四字雖然各有練習門徑，但最重要的是能揉合運用，這跟普通練武的道理一樣，要是你專習一種武功，苦心鑽研，食而不化，怎及得同時揉合幾種武學，把它們溶於一爐，自能事半而功倍?”
那人滿臉欽服之色，道：“淩姑娘如肯成全，使我練成這種絕世輕功，將來必將厚報——”
淩茜道：“我並不希望你酬報，不過，最好能快一些，我還有要緊的事哩！”
那人拱拱手，將竹杖插在地上，騰身一掠，又踏上水沼中一片浮萍。
淩齒黛眉微微一皺，漫聲道：“快把‘大赫’，‘育俞’兩處穴道敞開，讓真氣凝於‘幽門’與‘通穀’二穴之間。”
那人依言凝氣，單足立在浮萍上，雙手果然不再劃動，但身子仍然有些搖晃。
淩茜又叫道：“……緩緩沉氣，使真氣一直沉到‘堅絡三焦’，再依次迴升，記住，要往返三次……對啦，趕快加力衝過，‘幽門’穴……”
那人混身輕微一抖，頓時人如晴蜒，穩穩立在浮萍之上，動也不動，淩茜拾起一粒石子，投進水沼，浮萍即隨著水波緩緩起伏，瞎子冉冉升降，輕若鴻毛。
淩茜道：“成啦!你已經得到了其中要訣，多練習自然便能隨心所欲了。”
說著，移動蓮步，轉身欲行。
誰知那人突然雙臂一張，淩空拔起，閃身攔在她麵前，叫道：“且慢一一”
淩齒停步詫道：“你還有什麽不明白的麽?”
那人笑道：“承姑娘指點，萬分感激，久聞桃花島玄功之中，有一種名叫‘衝穴禦神’的功夫，據說一經這種功夫打通穴道，功力可以倍增，不知這話是真的嗎?”
淩齒點點頭道：“是啊!你問這個幹嘛?”
那人陰陰一笑，說道：“姑娘既然是桃花神君的女兒，相必知道‘衝穴徹神’之法，何不一並把這方法也告訴在下，倘得玄功大成，必不忘姑娘厚德。”
淩茜不悅，說道：“衝穴禦神之法是我們桃花島不傳秘學，一脈單傳，怎能告訴你呢?”
那人笑道：“在下也非無名之輩，如蒙姑娘盛意成全，自願全力協助桃花島爭取武林霸業。”
淩茜搖搖頭道：“我不想爭什麽武林霸業，現在正有急事，你不要糾纏不清。”
她心裏對這瞎子有些厭煩，一麵說著，一麵又舉步要走。
驀地，數丈外響起一聲敞笑，道：“許老二，這麽美的貴客，怎不挽留多談一會?”
淩茜-驚，抬起頭來，隻見迎麵走來三個奇形怪人，其中一個粗矮醜漢，正咧嘴對自己露齒微笑。
先前那瞎子應聲笑道：“你們迴來得正好，這位姑娘乃桃花神君淩祖堯的掌珠，一身武功，己登堂奧，瞎子正挽留不住芳駕！”
矮子聞言一驚，道：“桃花神君也蒞臨中原，這倒是出人意外的事……”
另兩個醜漢也一起迎了上來，恰巧擋住淩茜的去路。
淩茜驚愕地望望四人，隻見他們高矮參差，可說各極其醜，急道：“你們是誰啊?”
那矮子尖聲笑道：“在下楊洋，這兩位，一叫林一波，一叫包天洛，還有那位雙目不便的是許老二許成，想必你們已相識了……”
林一波搖著折扇，接口道：“咱們一向散居海域，久仰桃花島名門高弟，隻恨無緣一晤，今日有幸與姑娘不期而遇，足慰平生。”
淩茜尚不知當前四人，便是享譽四海的“海天四醜”，緊緊頭道：“你們攔著我要做什麽?我還有要緊事，不能久耽的。”
楊洋笑道：“淩姑娘行色匆匆，意欲何往?”
淩茜想起陶羽，不覺黯然歎道：“我正要找一個人，一時走錯了路，走到此地來……”
包天洛插口道：“姑娘欲尋何人?或許咱們能提供你一些線索。”
淩茜搖頭道：“你們隻怕不會認識他，他姓陶，是飛雲山莊的少莊主”
楊洋神色一變，道：“啊是他？那小子認賊作父，專門勾引年輕女娃兒，姑娘尋他作甚?”
淩茜把臉一沉，道：“陶公子身負血仇，守正不阿，是頂天立地的大丈夫，你怎能這樣侮辱他?”
楊洋冷哼一聲道：“姑娘不信麽?不久前他還在泰山觀日峰上，勾搭一個姓竺的丫頭，許老二看不順眼說了幾句，卻險些吃他們圍毆受傷，這件事千真萬確，姑娘大可問問許老二!”
淩茜不由自主地望望那瞎子，許成已接口答道：“這話不假，三天以前，咱們還親自撞見他帶著那姓竺的丫頭，在徂徠山石茜中幽會”
淩茜遽聞這些言語，芳心猛震，刹時腦中雷鳴，心搖神動。
她雖然不願相信許成的話，但卻深知竺君儀秀麗溫婉，一向跟陶羽同行同止，加之陶羽身負重傷；突然不辭而別，難道他和竺君儀之間，真的有著不尋常的感情?
女孩子的心，本是多疑善妒的，何況，那竺君儀和陶羽非親非故，一個年輕女孩子，肯跟著他跋涉奔走，如非有特殊情感，焉能致此?
疑雲一起，竟越想越覺得可怕，難怪他趁自己倦極熟睡的時候，悄然離去，難怪在自狂奔一日一夜，連他影子也沒見到。也許他此時正跟竺君儀依偎昵喃，妾意郎情，淩茜一陣心酸，不期然竟覺得楊洋和許成的話，有幾分可信。
但她仍然極力壓抑住心頭酸楚，裝得若無其事地淡淡一笑，道：“他跟竺姑娘好，是他自己的事，我要尋他，是我的事，這兩件事根本毫不相關，謝謝你們的好意！”
說到這裏，眼圈一紅，蓮步如飛，直向山穀外疾奔而去。
“海天四醜”互相遞了個眼色，並未出聲攔阻，等得淩茜去遠，四人低聲密語一陣，竟也悄然躡蹤馳出幽穀。
淩茜出得幽穀，天色已近黃昏，仰望天際，紅雲似火，她長長歎息一聲，忍不住熱淚滾滾而落。
她生平第一次為一個男孩子流下眼淚，也是第一次嚐到感情的苦酒，雖然那隻是幾句中傷的言語，但到了她心中，卻化作一團陰影，籠罩掩沒了她一向澄明的理智。
現在，她更加迷失了方向，悵惘癡立著，不知該向何處去才好!
日影西墮，遍山紅霞，歸鴉爭鳴中，隻聽她低聲喃喃自語：“不會的，不會的，不會的……”
自語中，淩茜失魂落魄地信步而行，腦中一片混亂，她隻有一個願望，那就是找個冷清清的地方，好好讓自己沉思一夜。
從黃昏走到黑夜，從山穀走到峰頂，不辨方向，不辨途徑，隻是隨心所欲地走著。
夜深了，山中的寒露浸透了她的衫裙，但她毫無所覺。仍是如癡如呆，在亂石草徑中亂走……
忽然，漆黑的夜幕中，閃出一團火光。
淩茜矍然驚覺，發現自己已走到一座小山之下，山頭上火光閃耀，幾個人影，正圍坐在-堆熊熊火堆邊。
火堆上烤著食物，陣陣油香，飄溢到山下來，使她忽然記起已經一天一夜未進飲食，頓時升起一陣難耐的饑意。
她抬頭望了望山頂，正猶豫著是否上去討一些食物裹腹。
不料就在這時，山頭上隨風飄送下一陣人語：“竺姑娘，別難過了，如果他真的被八卦掌郝履仁他們擒去，廖五姑一定會知道的，咱們明天就去魯西分堂尋廖五姑去……”
淩茜心中猛可一動，連忙凝神傾聽，山風過處，僅聞嚶嚶低泣，語聲竟告中斷。
過了好一會，才又聽到另一個聲音長歎著說道：“你放心吧!陶大哥吉人天相，決不致有什麽危險，等找到他時，我一定要把這件事詳詳細細地告訴他，相信他一定不會虧負你的……”
淩茜駭然一震，原來這聲音，竟是秦佑。
她機伶伶打個寒噤，一股莫可名狀的滋味，從心底升起，說不出是酸?是苦?是鹹?是澀?
秦佑要告訴陶羽什麽事?陶羽又有什麽虧負她的?
這一刹那，她突然體會到人生，感到自己在頃刻間化作浮雲，化作輕煙，在空中飄忽擺蕩，尋不到一處可資沉落的實地。
而且，靈魂與軀體也仿佛分開了，她的靈魂已經奔上山頭，一把拉著秦佑，哭喊著要他說出“那件事”，究竟是什麽事?然而，身軀卻立在山下，一動也沒有動。
臉頰上癢麻地爬滿了淚痕，她也懶得去拭擦，隻是如癡似呆地直立在黑色的陰影下，既恨又悔，既羞又愧，少女的尊嚴，純真的柔情……在這一瞬間，被無情地撕扯成碎片，隨風而散。
她不是善妒的女人，卻也有女孩子太重視“完整”的癡念，她初次把感情付托給一個心目中的人，不想卻落得如此可悲的下場。
可是她隨而又暗自頷首，忖道：“他何嚐對我表露過一絲愛意?空虛的憧憬，隻不過是我自己一個人的幻境罷了，既然他已經情有所鍾，我應該成全他，所幸為時尚早，還沒有到無法自拔的地步……唉!中原既無可留戀，何如歸去，桃花島的如錦桃林，海濤沙灘，不是一樣可以消遣似水年華？”
懷著一顆破碎失意的心，淩茜像幽靈般移動步子，悠悠蕩蕩地離了山腳。
山頭上火光依舊，偶爾傳來一陣低沉的人語，也偶爾飄來一聲歎息!
那歎息像是特別為她而發，其中竟似包含著無限的同情和譏嘲……
她忍不住熱淚如泉，喃喃歎道：“迴去吧!迴去吧!迴去吧……”
步子越來越快，轉瞬間，便消隱在蒼蒼夜色之中。
好像是追尋什麽，又像是逃避什麽，總之，這世界已離開她越來越遠，也越加渺茫得不可捉摸……
恍恍惚惚，晃晃悠悠，好容易出亂山，尋路迴到那座古廟，已是三天以後了。
淩茜行到廟門，猛抬頭，見門前侍衛竟已換了桃花島新來的紅衣高手，微微一驚，腦中似乎清醒了許多，迷惘地問道：“咦!你們也到中原來了?”
十二名紅衣大漢一齊躬身，道：“公主玉駕迴來，島主正等得著急!”
淩茜似喜非喜地點了點頭道：“啊！爹也來了，他老人家傷勢已經痊愈了?”
紅衣大漢道：“老島主功力已複，出關未久，便率領小的們急急趕來中原，公主獨自出行，聞說正急著欲往各處去尋找，天幸公主玉駕己無恙迴來……”
淩茜聳聳肩，道：“我為什麽不迴來?他老人家在什麽地方?”
“島主現在殿上，小的立即飛報”
“不必了，我自己進去。”
她搖手止住紅衣大漢，經自姍姍踏進廟門，隻見院中停著許多馬匹車轎，十餘名紅衣大漢正忙著整理行具。
其中一人一見淩茜連忙棄了手中鞍轡，一麵躬身行禮，一麵大聲報道：“啟島主，公主玉駕已經迴來啦！”
淩茜對他點頭笑笑，娉婷走入大殿，觸目不覺一呆，原來大殿上已有不少人。正中一把軟椅上，坐著他父親，“桃花神君”淩祖堯，雙鈴和門下弟子侍立椅後。而另一張側放著的小椅上，卻坐著一個儒衫文士，竟是宮天寧。
她不解地怔了一下，宮天寧已含笑站起身來，對她拱手為禮。
淩茜頓覺怒從心起，杏目一瞪，急聲喝道：“宮天寧，你……你把他怎麽樣了……”
宮天寧狡黠地偷瞥了桃花神君一眼，卻不直接迴答淩茜的問話，隻含笑說道：“公主迴來得恰是時候，在下正和島主商議，準備動身去尋公主呢!”
淩茜用力搖著頭，道：“不!我問你那天給他吃的，究竟是什麽藥?你為什麽不迴答我……”
宮天寧神色微微一動，尚未開口；桃花神君已沉聲喝道：“茜兒，你瘋了嗎?見了爹爹，不知請安，卻逼問宮賢侄作甚?”
淩茜搶前一步，跪在父親麵前，道：“爹!這姓宮的不是好人，你老人家怎會這麽待他?”
桃花神君臉色一沉，不悅地道：“他不是好人，難道還有誰才算得好人?”
淩茜心裏一陣酸，哭道：“爹啊!你老人家……”
桃花神君冷冷打斷她的話道：“不許再說下去了，你忘了動身的時候，爹怎樣吩咐你的?
才到中原不過數月，你竟然變得這樣大膽妄為起來，爹問你，你見過陶天林的麵麽?武林霸業在哪兒?是誰叫你離開陸完陸方，獨自到江湖上闖蕩的?”
一連串嚴厲的責問，像-柄柄利劍，深深插進她的心，她無話可答，隻叫得一聲“爹”
便嗚咽不能成聲。
桃花神君重重哼了一聲，又道：“爹平時怎麽教你的，將來桃花一門，全望你來發揚光大，不想你第一次離開，就膽大妄為到這種地步，你心裏還有沒有爹?還有沒有桃花門中曆代祖先?”
淩茜不敢迴答，痛哭不已，宮天寧忽然抖一抖衣袖，抱拳躬身向桃花神君說道：“島主萬請息怒，這件事，原也怪不得公主。想公主乃是金枝玉葉，名門千金，一向在桃花島上，何曾知道江湖詭橘，人間險詐。再說，公主這麽純潔年青，心地但然，一時大意，致被歹徒誘騙，島主可否看在小可薄麵，不必過於責備……”
淩茜聽了，一股怒火猛衝上來，扭頭對準宮天寧“呸”地-聲，叱道：“閉上你的臭嘴，你是什麽東西，要你來賣乖討情!”
桃花神君喝道：“茜兒，你也太放肆了!”
殿上之人，連陸家雙鈴在內，都一齊跪了下來。
桃花神君歎了一口氣，道：“唉!這都怪那姓陶的小輩，他不知用什麽巫術，竟把她性格也改變了……”
淩茜被這句話觸動心事，放聲哭道：“你老人家不必恨他，女兒不孝，跟他何幹?而且，他現在……現在……”
桃花神君哼道：“他現在怎樣?現在他如果敢再到這裏來，爹爹當麵就要了他的小命。”
淩茜強忍半晌，終於衝出一句話：“他以後永遠也不會來了……”
桃花神君餘怒未熄，點點頭道：“那就算他命大。”迴頭對陸家雙鈴吩咐道：“傳我的令諭，明日一早全體啟程，立即迴桃花島去。”
陸氏兄弟躬身應諾，出殿傳令，立即所有桃花門下，各整行裝，準備上路。
宮天寧眼珠，-陣疾轉，起身道：“老前輩準備返迴貴島，晚輩不便多擾，就此告辭。”
桃花神君揮揮手，道：“宮賢侄不必拘禮，老夫尚有借重之處，何不同往小島一行?”
陸家雙鈴和淩茜遽聞此言，齊都現出驚詫之色，皆因桃花島向來嚴禁外人踏入，當年雙鈴亡命海外，無意飄流到桃花島，且險些被淩祖堯處死，現在他居然主動地邀約宮天寧同往，怎不使人驚異?
淩茜絕世聰明，忽然想到一件可怕的事，不禁怒目望望宮天寧。
宮天寧也有些受寵若驚，遲疑了一下，期期艾艾地道：“晚輩乃是外人，隨在貴島，隻怕不便……”
桃花神君揚聲笑道：“什麽便不便，老夫既然相邀，宮賢侄還是不要客氣的好。”說罷，舉手微拂，立有四名紅衣大漢，抬起軟椅，緩緩向後殿行去。
桃花神君倚坐軟椅中，迴頭向淩茜冷聲說道：“從現在起，你好好呆在廟裏，不許擅離一步。”
宮天寧恭送桃花神君去後，見“陸家雙鈴”也離開了大殿，心裏一陣得意，低聲對淩茜說道：“在下何幸，得蒙令尊賞識，更得與姑娘朝夕相處，今生今世，夫複何求?”
淩茜一肚子氣悶，冷哼一聲，沉聲問道：“剛才我問你的話，你怎麽不敢迴答我?”
“姑娘動問何事?在下敢不盡言麽?”
“哼!我問你，那天你給陶公子吃的，到底是什麽藥物?”
“那是本門秘製療傷聖藥，姑娘難道沒有給他服用?”
“我給他吃了一粒，但未見什麽功效，後來陶公子趁我熟睡，又把另外兩粒也一並吃了，從此下落不明，生死不訊。”
“這就對了，要是在下的藥丸不靈或是有毒，他怎肯把另外兩粒也偷吃了呢?何況，還有一件消息，可作證明。”
“什麽消息?你休想又在我麵前無中生有。”
“此事並非在下目睹，乃是從令尊口中得知的。”
“我爹跟你說了什麽?”
“據令尊和陸家二老談稱，陶公子的傷勢業已痊愈，三天之前，他還到這裏來過呢!”
淩茜矍然一震，急急道：“你說什麽?他……他來過了？”
宮天寧故作神秘的左右望望，低聲道：“此事令尊不許對姑娘提起，這兒人多口雜，姑娘欲知詳情，今晚三更，在下在殿側院中，恭候芳駕。”
淩茜本想再問；卻見陸家雙鈴已迴至大殿，隻得把到了口邊的話，重又咽了迴去。
她偶爾迴目一瞥，芳心不禁又是一陣黯然，殿上景物依舊，角落上那個暗門，也仍然洞開，可是，室中已空空地，再也見不到陶羽的影子。
她那少女的初戀，從這兒開始，也將從這兒結束，明日一去，不知今生還能不能重履斯土?重晤斯人?
幽幽迴到後殿臥室，淩茜思潮起伏，久久無法平靜，迴想宮天寧方才那藏頭露尾的話，不知是真是假?今天夜裏該不該如約去聽他詳述?
夜已深，人已靜，晚風穿過窗檻，給人帶來絲絲寒意，千片桐葉朗進窗來，她才感覺到已是秋天了。
秋天是最令人感傷的季節，何況她情感上剛經過悲慘的劇變。
聲聲歎息，伴著孤獨的人影，燈螢如豆，倍增淒涼。
她舉袖拭淚，悵望夜空，芳心無寄無依，忖道：“他既另有所愛，來過沒來過，於我又何幹?”
但忽而又忖道：“不，或許那天夜裏他離開山洞，乃是因為吞下藥丸後，要找一個適當的地方療傷，我一時沒想到這一點，便匆匆離開。他傷勢痊愈之後尋我不見，心裏不知要多麽著急，否則，他忽然趕到古廟來幹什麽?”
這樣一想，又覺心中一暖，怒氣全消，仿佛自己的妒恨，全是錯怪了陶羽，忍不住掀開窗檻，閃身出了臥室。
古廟中戒備森嚴，巡邏的紅衣大漢，個個都是桃花門中高手，淩茜小心謹慎地越過龐廊，轉到院子裏，月影下，見宮天寧早己候在那兒。
宮天寧一見淩茜如約而來，心中狂喜，連忙迎上來，低聲道：“姑娘真是信人，在下還以為你必定不會應約前來呢。”
淩茜寒著臉道：“你白天說陶公子曾到廟中來過，到底詳情如何?請你趕快說出來。”
宮天寧低聲笑道：“姑娘何必性急，隻因這件事令尊曾經特別吩咐，不準讓姑娘知道，在下不得不避諱一些……”
淩茜冷冷道：“現在隻有你我兩人，你總該沒有顧慮了吧?”
宮天寧心頭一陣甜，放眼左右望望，道：“這兒常有巡夜的人往來，咱們到廟外空曠之處談，豈不方便許多?”
淩茜冷笑道：“廟門守衛的，都是桃花門下絕頂高手，你有這個膽量出去嗎?”
宮天寧沉吟一下，道：“在下雖不畏懾，但若被他們看見，風言風雨，定然有損姑娘清譽，那麽我們到後院蔽靜的地方去如何?”
淩茜道：“我爹爹就在後殿安息，假如被他老人家看見你，隻怕你一條狗命就難活到明天。”
宮天寧卻不生氣，含笑道：“島主住在東殿，咱們往西邊院牆近處談話，想必不會被他發覺。”
淩茜暗暗一咬牙，道：“既然你不怕死，就跟我來吧！”
她當先領路，轉過後殿，宮天寧亦步亦趨，不多一會，到了古廟後院，但見院中雜草沒徑，亂石嵯峨，十分荒涼。
宮天寧對這地方很覺滿意，不住左顧右盼，口裏讚道：“想不到這座破廟。倒有如此幽靜的所在，晤!隻是嫌荒蕪一些。”
淩茜冷冷打斷他的話，道：“現在可以說了嗎?”
宮天寧聳聳肩，道：“聽島主說，三天之前，陶羽曾來廟中騷擾，一言不合，跟令尊大打出手，因此令尊十分生氣，才決心攜同你和我，南返桃花島……”
淩茜不待他說完，搶著問道：“他來的時候，傷勢果然已經好了麽?”
宮天寧道：“誰說不是，在下的療傷聖藥，乃天下難得的珍品。”
淩茜又問道：“他是獨自一人來的呢?還是兩人同來?”
宮天寧吟哦著道：“好像並不止他一個人。”
淩茜深深吸了一口氣，勉強壓製住內心的激動，又問道：“跟他同來的，是男的?還是女的?”
宮天寧心念一轉，忙笑道：“這個……雖未聽令尊提起，但細想起來，自然是女的成分較多，否則，令尊也不會生那麽大的氣了。”
淩茜說道：“怎見得呢?”
宮天寧笑道：“令尊乃世上最慈祥的父親，他老人家初蒞中原，知道姑娘為了陶羽獨自離開雙鈴，原以為陶羽必是可信可托的正人君子!那知一見之下，才知他不過是個紈絝子弟，專門玩弄感情的小人，那自然是因為他帶了女人找上門來啦!”
淩茜聽到“玩弄感情”四個字，芳心大大一震，低垂粉頸，半晌無語。
宮天寧見了，心頭暗喜，趁機挨近一步，道：“姑娘，你現在相信他的為人了吧!姓陶的沒有出世，就死了父親，自幼到大，沒有受過一天好教養，他這種人，怎能做得出好事來……”
他說著見淩茜沒有反應，趁機又挨近一步，正飄飄然不知所以，不想淩茜霍地旋過身來，玉臂疾揮，“啪啪”兩聲，在他臉上印了十條清晰的指痕。
這一出手，快逾電光石火，宮天寧連閃避的念頭都沒來得及轉，便已結結實實吃了兩記耳光，嘴裏一陣發甜，吐出來一看，竟然滿口鮮血，夾著四五顆白森森的牙齒，兩頰並頓時腫起甚高。
他連退幾步，撫著麵頰，未及發作，卻見淩茜若無其事的對他甜然一笑，接著又冷聲叱道：“你說了半天，竟把一個最重要的地方，忘了說出來。”
宮天寧一麵揉著紅腫的臉頰，一麵迷惘地道：“什麽重要的地方?”
淩茜螓首微微一昂，移動蓮足，緩緩行了幾步，忽然沉聲說道：“他到古廟來的目的是什麽?”
宮天寧一怔，半響答不出話來，最後始呐呐道：“這是他自己心裏的事，誰能知道?”
淩茜曬笑道：“他匆匆趕來，難道就為了跟我爹打一架嗎?再說，他根本就不知道我爹己來到中原，謝謝你的謊話，可惜，太幼稚可笑了。”
說完，翠袖用力一摔，蓮步柵柵，向後殿走去。
宮天寧急叫道：“淩姑娘，淩姑娘……”
淩茜猛然停步，沉聲道：“你要是想死，最好再叫得大聲一些，我爹就在不遠，把他老人家叫醒，那就再妙不過了。”
略停片刻；又道：“你別以為花言巧語，就騙得我爹爹喜歡，老實告訴你，我若想殺你易如反掌!”
剛說到這裏，忽然住口旋身，揚目一瞥，沉聲喝道：“牆上是誰?”
宮天寧駭然望去，果見廟牆斷垣之上，綽然立著一人，心裏暗叫：不好，當真被人撞見，這兒就不用混了。
思念中，半聲不響，宛如一道輕煙，跑得無影無蹤……——
武俠屋掃校，獨家連載
那黑衣老婦緩緩轉過身來，臉上仍然一無表情，但雙睛中卻淚光隱隱，放射著無比淒楚的光芒，嘴角牽動了幾下，用一種低沉得不能再低的聲音說道：“我是誰?我是……唉！我不過是天下一個不幸的老婦人，這些年，連自己的名字，早在無情歲月中忘記了……”
陶羽激動地向前衝了一步，叫道：“不，老前輩，求你一定要告訴我，究竟你是誰?為什麽要告訴我這個故事?那本通天寶篆’，是誰托你交給我的?”
他情急之下，一連串吐出這許多壓抑在心頭的疑問，話未說完，自己倒有些喘不過氣來，眼中熱淚，盈眶欲墮。
黑衣老婦溫柔而感傷地望著他，-然道：“孩子，對這世上的事，你已經知道得大多了，這是幸，也是不幸，別忘了好好珍惜你自己……”
陶羽聽她口氣，大有訣別欲行之意，心裏一急，連忙張開雙臂，叫道：“老前輩，你不能走……”
那黑衣老婦陡然目光一揚，大聲向林中喝道：“是誰在林中偷聽?”
陶羽吃了一驚，飛快地旋過身子，卻未見林中有什麽動靜。
驀覺身後風聲颯然，待他再轉過身來，已不見了那黑衣老婦的蹤影。
他失聲大叫，展開身法，飛快地在林子裏追了一程，可是，那黑衣老婦竟如鬼魅般消失了。陶羽不覺心中大慟，放聲哭道：“我明白了，那故事中的少年俠士，就是去世的爹，那女孩子，就是苦命的娘……”
可是，這神秘的黑衣老婦又是誰?她怎會對自己的身世來曆，知道得這麽清楚詳盡呢?
陶羽心頭忽然一動，驚忖：難道她會是娘了？但他很快又否定了這個答案，因為他娘今年不過三十剛過的中年，而這老婦滿臉皺紋，少說也已有六十歲以上，他的娘決沒有這樣蒼老。而且，這老婦聲音沙啞，罩著一件寬大的黑色外袍，何嚐有一絲娘的音容和風韻?
他反複思索，終究無法斷定那神秘黑衣老婦的身份，然而，黑衣老婦所說的故事，卻深深烙印在他心口上。假如故事中的俠士和少女，真的就是他的父母，這件事，將更令他困惑迷失，無法作個明智的抉擇。
現在他所不解的，己不是外公何以殺死他父親，而是父親為什麽會在泰山第二次武會上，突然失去武功，束手被殺?
這個疑問，也許不止陶羽一人，天下正道武林中，誰也無法解開這個使人困惱的疑團，隻不過陶羽由於與切身有關，更感到必須尋求答案罷了，如果答案竟是這般，他到底應該恨他的母親?還是應該原諒她當年無心鑄成的大錯?
陶羽在林中悵惘許久，他雖有絕世聰明，也不禁陷入了痛苦深淵。
黑衣老婦的話不錯，他的確是“知道得太多”，而且，對這些錯綜複雜的恩恩怨怨，多知道一分就多增加一分痛苦。
痛苦，好像跟他與生俱來，自從解事，便沒有一刻擺脫過心靈的痛苦與負荷。他不覺有些憎恨自己，假如他生來是個白癡，假如他至今仍然不知道自己可悲的身世，或許反能在茫茫人海中，獲得一份麻木的快樂。
一陣風過，林間響起聲聲鬆濤，衰哀怨怨，如泣如訴。
陶羽癡立在亂林之中，忽然聽到一陣急促的衣袂飄風聲響，從林邊掠過。
他抬起頭來，目光透林而出，果然看見一條人影，其快如風，急急橫掠而逝。
那人-襲懦衫，身形極似宮天寧，陶羽不覺一震。
但他此時正被自己的事困惱不堪，也無心出林查看，隻默默在心中自語道：“由他去吧!
惡人自有惡報，他雖然用盡心機謀害我；現在何曾傷了我分毫?既然於我無損，我何必一定要難為他?一個人作惡自斃天道公平，他再歹毒也拗不過天意。”
想到這裏，怒氣盡消，獨自候在林中，直到宮天寧的腳步聲去得遠了，這才緩緩踱出樹林。遙遙望見宮天寧所去的方向，竟是那座古廟，不禁心中又是一動?
“桃花神君狂傲異常，宮天寧對茜茜心存邪念，這一去，隻怕要吃大虧。”
說不出是什麽原因，他忽然想要阻止宮天寧冒失撞到古廟去，可惜宮天寧去勢如飛，此時欲追也來了及了。
他悵然搖搖頭，灑開步子向北行去，口裏喃喃念著：“淩姑娘淩姑娘，你在那兒?”
“陶公子!陶公子!你在那兒?”
淩茜在亂山中狂奔，不停地唿叫著陶羽，山穀迴應，其聲淒惶。
越過山蠻，跨過溪澗……
紅日西移，一天又將逝去，淩茜聲嘶力竭，來到一處幽穀中。
她又饑又倦，扶著-株蒼鬆，嬌喘頻頻，芳心忖道：“他為什麽要離開我而出走呢?唉!
必是我什麽地方不當心，無意中將他開罪了，可是，他身負重傷，行路一定很慢，怎麽追了一天一夜，竟沒有追上他？”
淩茜越想越難過，黯然而泣，柔腸寸斷，就在這時候，忽然聽見遠處傳來“唰”，地一聲輕響。
她雖在傷感之際，耳目仍然極敏，況且，那響聲約在十餘丈以外，分明是人類的衣袂飄風聲響。她心頭一動，揉揉眼睛，循聲望去，果然見到一個人，正巍巍然立在一片水沼旁邊。
那人背向著她，一條腿懸空收起，隻用單足支撐著身體，身穿一件嶄新錦衣，手裏提著一根竹杖，身子東歪西倒，不知在作什麽?
淩茜料不到這荒蕪的幽穀中竟有人在，連忙拭幹淚痕，緩步行了過去。
那人正在聚精會神地練習“金雞獨立”之勢，似乎並未發覺有人走到身邊，淩茜高聲叫道：“請問你，見到一位年青的公子嗎?”
這突然的叫聲。頓時把那人嚇了一跳，手足一陣劃動，“撲通”一聲，腳下汙泥四濺……
原來他方才竟是立在水沼中的一片浮萍之上，此時真氣一泄，雖然很快躍迴地麵，仍弄得狼狽不堪，新衣上滿是泥點汙水。
他怒不可遏地扭轉身來，厲聲喝道：“我瞎了眼，你也瞎了眼嗎?大唿小叫，擾了老子練功……”
淩茜這才看出那人雙目翻白，果然是個瞎子，不禁後悔自己孟浪，忙陪笑道：“很對不起，剛才實在不是故意的，敢問你方才在練什麽功夫?要用單足立在浮萍上?”
那人恨恨道：“說給你聽，你也不懂，剛才眼見功夫將成，卻被你出聲擾亂，委實可恨。”
淩茜道：“你練的功夫，可是一種輕身之術，名叫‘點萍無波’?”
那人駭然一驚，喝道：“你怎會知道的?”
淩茜長歎一聲，道：“點萍無波之術，本是達摩一派無上輕功四字真言中的一種，假如我猜的不錯，或許我倒能幫助你早些悟出其中訣竅，作為剛才出聲驚擾你的補償，好麽?”
那人更是臉色遽變，沉聲道：“女娃兒，你是誰?”
淩茜道：“我姓淩’是南海桃花門下。”
那人聽了，猛然向後退了三步，竹杖橫胸，喝道：“莫非是桃花島淩祖堯的女兒?”
淩茜點點頭，道：“不錯，奇怪，你也知道我爹的名諱?”
那人忽然仰天大笑，道：“好!好!桃花神君也插上一腿，中原這場熱鬧，可就大啦!”
但他轉念之間，笑容又斂，冷冷道：“你們桃花島武功源於西域多羅神教，與達摩本不同源，怎會知道達摩輕功四字真言?”
淩茜道：“說來你或許不信，天下武功派別雖多，其實不過修煉之法不同，總結說起來，萬流歸宗，仍然脫不出一個範疇……譬如你剛才練習的‘點萍無波’的功夫，我一眼就看出你雙手劃動，必是真氣飄忽，過於注意‘浮’字訣，卻未能把‘凝’。‘凜’。‘虛’三個字揉合運用。胸腹濁氣積於督脈，‘氣穴’和‘四隔穴”之間顯有阻滯，所以不能定身如針，屹立如柱，你說對不對?”
這番話，說得那人神色大變，額上冷汗淋漓，連連點頭，道：“真是一針見血之論，我一直認為凝、凜。浮、虛四字真言乃是個別無關的，聽你這一席高論，敢情從開始便錯了?”
淩茜道：“其實也不能算錯，這四字雖然各有練習門徑，但最重要的是能揉合運用，這跟普通練武的道理一樣，要是你專習一種武功，苦心鑽研，食而不化，怎及得同時揉合幾種武學，把它們溶於一爐，自能事半而功倍?”
那人滿臉欽服之色，道：“淩姑娘如肯成全，使我練成這種絕世輕功，將來必將厚報——”
淩茜道：“我並不希望你酬報，不過，最好能快一些，我還有要緊的事哩！”
那人拱拱手，將竹杖插在地上，騰身一掠，又踏上水沼中一片浮萍。
淩齒黛眉微微一皺，漫聲道：“快把‘大赫’，‘育俞’兩處穴道敞開，讓真氣凝於‘幽門’與‘通穀’二穴之間。”
那人依言凝氣，單足立在浮萍上，雙手果然不再劃動，但身子仍然有些搖晃。
淩茜又叫道：“……緩緩沉氣，使真氣一直沉到‘堅絡三焦’，再依次迴升，記住，要往返三次……對啦，趕快加力衝過，‘幽門’穴……”
那人混身輕微一抖，頓時人如晴蜒，穩穩立在浮萍之上，動也不動，淩茜拾起一粒石子，投進水沼，浮萍即隨著水波緩緩起伏，瞎子冉冉升降，輕若鴻毛。
淩茜道：“成啦!你已經得到了其中要訣，多練習自然便能隨心所欲了。”
說著，移動蓮步，轉身欲行。
誰知那人突然雙臂一張，淩空拔起，閃身攔在她麵前，叫道：“且慢一一”
淩齒停步詫道：“你還有什麽不明白的麽?”
那人笑道：“承姑娘指點，萬分感激，久聞桃花島玄功之中，有一種名叫‘衝穴禦神’的功夫，據說一經這種功夫打通穴道，功力可以倍增，不知這話是真的嗎?”
淩齒點點頭道：“是啊!你問這個幹嘛?”
那人陰陰一笑，說道：“姑娘既然是桃花神君的女兒，相必知道‘衝穴徹神’之法，何不一並把這方法也告訴在下，倘得玄功大成，必不忘姑娘厚德。”
淩茜不悅，說道：“衝穴禦神之法是我們桃花島不傳秘學，一脈單傳，怎能告訴你呢?”
那人笑道：“在下也非無名之輩，如蒙姑娘盛意成全，自願全力協助桃花島爭取武林霸業。”
淩茜搖搖頭道：“我不想爭什麽武林霸業，現在正有急事，你不要糾纏不清。”
她心裏對這瞎子有些厭煩，一麵說著，一麵又舉步要走。
驀地，數丈外響起一聲敞笑，道：“許老二，這麽美的貴客，怎不挽留多談一會?”
淩茜-驚，抬起頭來，隻見迎麵走來三個奇形怪人，其中一個粗矮醜漢，正咧嘴對自己露齒微笑。
先前那瞎子應聲笑道：“你們迴來得正好，這位姑娘乃桃花神君淩祖堯的掌珠，一身武功，己登堂奧，瞎子正挽留不住芳駕！”
矮子聞言一驚，道：“桃花神君也蒞臨中原，這倒是出人意外的事……”
另兩個醜漢也一起迎了上來，恰巧擋住淩茜的去路。
淩茜驚愕地望望四人，隻見他們高矮參差，可說各極其醜，急道：“你們是誰啊?”
那矮子尖聲笑道：“在下楊洋，這兩位，一叫林一波，一叫包天洛，還有那位雙目不便的是許老二許成，想必你們已相識了……”
林一波搖著折扇，接口道：“咱們一向散居海域，久仰桃花島名門高弟，隻恨無緣一晤，今日有幸與姑娘不期而遇，足慰平生。”
淩茜尚不知當前四人，便是享譽四海的“海天四醜”，緊緊頭道：“你們攔著我要做什麽?我還有要緊事，不能久耽的。”
楊洋笑道：“淩姑娘行色匆匆，意欲何往?”
淩茜想起陶羽，不覺黯然歎道：“我正要找一個人，一時走錯了路，走到此地來……”
包天洛插口道：“姑娘欲尋何人?或許咱們能提供你一些線索。”
淩茜搖頭道：“你們隻怕不會認識他，他姓陶，是飛雲山莊的少莊主”
楊洋神色一變，道：“啊是他？那小子認賊作父，專門勾引年輕女娃兒，姑娘尋他作甚?”
淩茜把臉一沉，道：“陶公子身負血仇，守正不阿，是頂天立地的大丈夫，你怎能這樣侮辱他?”
楊洋冷哼一聲道：“姑娘不信麽?不久前他還在泰山觀日峰上，勾搭一個姓竺的丫頭，許老二看不順眼說了幾句，卻險些吃他們圍毆受傷，這件事千真萬確，姑娘大可問問許老二!”
淩茜不由自主地望望那瞎子，許成已接口答道：“這話不假，三天以前，咱們還親自撞見他帶著那姓竺的丫頭，在徂徠山石茜中幽會”
淩茜遽聞這些言語，芳心猛震，刹時腦中雷鳴，心搖神動。
她雖然不願相信許成的話，但卻深知竺君儀秀麗溫婉，一向跟陶羽同行同止，加之陶羽身負重傷；突然不辭而別，難道他和竺君儀之間，真的有著不尋常的感情?
女孩子的心，本是多疑善妒的，何況，那竺君儀和陶羽非親非故，一個年輕女孩子，肯跟著他跋涉奔走，如非有特殊情感，焉能致此?
疑雲一起，竟越想越覺得可怕，難怪他趁自己倦極熟睡的時候，悄然離去，難怪在自狂奔一日一夜，連他影子也沒見到。也許他此時正跟竺君儀依偎昵喃，妾意郎情，淩茜一陣心酸，不期然竟覺得楊洋和許成的話，有幾分可信。
但她仍然極力壓抑住心頭酸楚，裝得若無其事地淡淡一笑，道：“他跟竺姑娘好，是他自己的事，我要尋他，是我的事，這兩件事根本毫不相關，謝謝你們的好意！”
說到這裏，眼圈一紅，蓮步如飛，直向山穀外疾奔而去。
“海天四醜”互相遞了個眼色，並未出聲攔阻，等得淩茜去遠，四人低聲密語一陣，竟也悄然躡蹤馳出幽穀。
淩茜出得幽穀，天色已近黃昏，仰望天際，紅雲似火，她長長歎息一聲，忍不住熱淚滾滾而落。
她生平第一次為一個男孩子流下眼淚，也是第一次嚐到感情的苦酒，雖然那隻是幾句中傷的言語，但到了她心中，卻化作一團陰影，籠罩掩沒了她一向澄明的理智。
現在，她更加迷失了方向，悵惘癡立著，不知該向何處去才好!
日影西墮，遍山紅霞，歸鴉爭鳴中，隻聽她低聲喃喃自語：“不會的，不會的，不會的……”
自語中，淩茜失魂落魄地信步而行，腦中一片混亂，她隻有一個願望，那就是找個冷清清的地方，好好讓自己沉思一夜。
從黃昏走到黑夜，從山穀走到峰頂，不辨方向，不辨途徑，隻是隨心所欲地走著。
夜深了，山中的寒露浸透了她的衫裙，但她毫無所覺。仍是如癡如呆，在亂石草徑中亂走……
忽然，漆黑的夜幕中，閃出一團火光。
淩茜矍然驚覺，發現自己已走到一座小山之下，山頭上火光閃耀，幾個人影，正圍坐在-堆熊熊火堆邊。
火堆上烤著食物，陣陣油香，飄溢到山下來，使她忽然記起已經一天一夜未進飲食，頓時升起一陣難耐的饑意。
她抬頭望了望山頂，正猶豫著是否上去討一些食物裹腹。
不料就在這時，山頭上隨風飄送下一陣人語：“竺姑娘，別難過了，如果他真的被八卦掌郝履仁他們擒去，廖五姑一定會知道的，咱們明天就去魯西分堂尋廖五姑去……”
淩茜心中猛可一動，連忙凝神傾聽，山風過處，僅聞嚶嚶低泣，語聲竟告中斷。
過了好一會，才又聽到另一個聲音長歎著說道：“你放心吧!陶大哥吉人天相，決不致有什麽危險，等找到他時，我一定要把這件事詳詳細細地告訴他，相信他一定不會虧負你的……”
淩茜駭然一震，原來這聲音，竟是秦佑。
她機伶伶打個寒噤，一股莫可名狀的滋味，從心底升起，說不出是酸?是苦?是鹹?是澀?
秦佑要告訴陶羽什麽事?陶羽又有什麽虧負她的?
這一刹那，她突然體會到人生，感到自己在頃刻間化作浮雲，化作輕煙，在空中飄忽擺蕩，尋不到一處可資沉落的實地。
而且，靈魂與軀體也仿佛分開了，她的靈魂已經奔上山頭，一把拉著秦佑，哭喊著要他說出“那件事”，究竟是什麽事?然而，身軀卻立在山下，一動也沒有動。
臉頰上癢麻地爬滿了淚痕，她也懶得去拭擦，隻是如癡似呆地直立在黑色的陰影下，既恨又悔，既羞又愧，少女的尊嚴，純真的柔情……在這一瞬間，被無情地撕扯成碎片，隨風而散。
她不是善妒的女人，卻也有女孩子太重視“完整”的癡念，她初次把感情付托給一個心目中的人，不想卻落得如此可悲的下場。
可是她隨而又暗自頷首，忖道：“他何嚐對我表露過一絲愛意?空虛的憧憬，隻不過是我自己一個人的幻境罷了，既然他已經情有所鍾，我應該成全他，所幸為時尚早，還沒有到無法自拔的地步……唉!中原既無可留戀，何如歸去，桃花島的如錦桃林，海濤沙灘，不是一樣可以消遣似水年華？”
懷著一顆破碎失意的心，淩茜像幽靈般移動步子，悠悠蕩蕩地離了山腳。
山頭上火光依舊，偶爾傳來一陣低沉的人語，也偶爾飄來一聲歎息!
那歎息像是特別為她而發，其中竟似包含著無限的同情和譏嘲……
她忍不住熱淚如泉，喃喃歎道：“迴去吧!迴去吧!迴去吧……”
步子越來越快，轉瞬間，便消隱在蒼蒼夜色之中。
好像是追尋什麽，又像是逃避什麽，總之，這世界已離開她越來越遠，也越加渺茫得不可捉摸……
恍恍惚惚，晃晃悠悠，好容易出亂山，尋路迴到那座古廟，已是三天以後了。
淩茜行到廟門，猛抬頭，見門前侍衛竟已換了桃花島新來的紅衣高手，微微一驚，腦中似乎清醒了許多，迷惘地問道：“咦!你們也到中原來了?”
十二名紅衣大漢一齊躬身，道：“公主玉駕迴來，島主正等得著急!”
淩茜似喜非喜地點了點頭道：“啊！爹也來了，他老人家傷勢已經痊愈了?”
紅衣大漢道：“老島主功力已複，出關未久，便率領小的們急急趕來中原，公主獨自出行，聞說正急著欲往各處去尋找，天幸公主玉駕己無恙迴來……”
淩茜聳聳肩，道：“我為什麽不迴來?他老人家在什麽地方?”
“島主現在殿上，小的立即飛報”
“不必了，我自己進去。”
她搖手止住紅衣大漢，經自姍姍踏進廟門，隻見院中停著許多馬匹車轎，十餘名紅衣大漢正忙著整理行具。
其中一人一見淩茜連忙棄了手中鞍轡，一麵躬身行禮，一麵大聲報道：“啟島主，公主玉駕已經迴來啦！”
淩茜對他點頭笑笑，娉婷走入大殿，觸目不覺一呆，原來大殿上已有不少人。正中一把軟椅上，坐著他父親，“桃花神君”淩祖堯，雙鈴和門下弟子侍立椅後。而另一張側放著的小椅上，卻坐著一個儒衫文士，竟是宮天寧。
她不解地怔了一下，宮天寧已含笑站起身來，對她拱手為禮。
淩茜頓覺怒從心起，杏目一瞪，急聲喝道：“宮天寧，你……你把他怎麽樣了……”
宮天寧狡黠地偷瞥了桃花神君一眼，卻不直接迴答淩茜的問話，隻含笑說道：“公主迴來得恰是時候，在下正和島主商議，準備動身去尋公主呢!”
淩茜用力搖著頭，道：“不!我問你那天給他吃的，究竟是什麽藥?你為什麽不迴答我……”
宮天寧神色微微一動，尚未開口；桃花神君已沉聲喝道：“茜兒，你瘋了嗎?見了爹爹，不知請安，卻逼問宮賢侄作甚?”
淩茜搶前一步，跪在父親麵前，道：“爹!這姓宮的不是好人，你老人家怎會這麽待他?”
桃花神君臉色一沉，不悅地道：“他不是好人，難道還有誰才算得好人?”
淩茜心裏一陣酸，哭道：“爹啊!你老人家……”
桃花神君冷冷打斷她的話道：“不許再說下去了，你忘了動身的時候，爹怎樣吩咐你的?
才到中原不過數月，你竟然變得這樣大膽妄為起來，爹問你，你見過陶天林的麵麽?武林霸業在哪兒?是誰叫你離開陸完陸方，獨自到江湖上闖蕩的?”
一連串嚴厲的責問，像-柄柄利劍，深深插進她的心，她無話可答，隻叫得一聲“爹”
便嗚咽不能成聲。
桃花神君重重哼了一聲，又道：“爹平時怎麽教你的，將來桃花一門，全望你來發揚光大，不想你第一次離開，就膽大妄為到這種地步，你心裏還有沒有爹?還有沒有桃花門中曆代祖先?”
淩茜不敢迴答，痛哭不已，宮天寧忽然抖一抖衣袖，抱拳躬身向桃花神君說道：“島主萬請息怒，這件事，原也怪不得公主。想公主乃是金枝玉葉，名門千金，一向在桃花島上，何曾知道江湖詭橘，人間險詐。再說，公主這麽純潔年青，心地但然，一時大意，致被歹徒誘騙，島主可否看在小可薄麵，不必過於責備……”
淩茜聽了，一股怒火猛衝上來，扭頭對準宮天寧“呸”地-聲，叱道：“閉上你的臭嘴，你是什麽東西，要你來賣乖討情!”
桃花神君喝道：“茜兒，你也太放肆了!”
殿上之人，連陸家雙鈴在內，都一齊跪了下來。
桃花神君歎了一口氣，道：“唉!這都怪那姓陶的小輩，他不知用什麽巫術，竟把她性格也改變了……”
淩茜被這句話觸動心事，放聲哭道：“你老人家不必恨他，女兒不孝，跟他何幹?而且，他現在……現在……”
桃花神君哼道：“他現在怎樣?現在他如果敢再到這裏來，爹爹當麵就要了他的小命。”
淩茜強忍半晌，終於衝出一句話：“他以後永遠也不會來了……”
桃花神君餘怒未熄，點點頭道：“那就算他命大。”迴頭對陸家雙鈴吩咐道：“傳我的令諭，明日一早全體啟程，立即迴桃花島去。”
陸氏兄弟躬身應諾，出殿傳令，立即所有桃花門下，各整行裝，準備上路。
宮天寧眼珠，-陣疾轉，起身道：“老前輩準備返迴貴島，晚輩不便多擾，就此告辭。”
桃花神君揮揮手，道：“宮賢侄不必拘禮，老夫尚有借重之處，何不同往小島一行?”
陸家雙鈴和淩茜遽聞此言，齊都現出驚詫之色，皆因桃花島向來嚴禁外人踏入，當年雙鈴亡命海外，無意飄流到桃花島，且險些被淩祖堯處死，現在他居然主動地邀約宮天寧同往，怎不使人驚異?
淩茜絕世聰明，忽然想到一件可怕的事，不禁怒目望望宮天寧。
宮天寧也有些受寵若驚，遲疑了一下，期期艾艾地道：“晚輩乃是外人，隨在貴島，隻怕不便……”
桃花神君揚聲笑道：“什麽便不便，老夫既然相邀，宮賢侄還是不要客氣的好。”說罷，舉手微拂，立有四名紅衣大漢，抬起軟椅，緩緩向後殿行去。
桃花神君倚坐軟椅中，迴頭向淩茜冷聲說道：“從現在起，你好好呆在廟裏，不許擅離一步。”
宮天寧恭送桃花神君去後，見“陸家雙鈴”也離開了大殿，心裏一陣得意，低聲對淩茜說道：“在下何幸，得蒙令尊賞識，更得與姑娘朝夕相處，今生今世，夫複何求?”
淩茜一肚子氣悶，冷哼一聲，沉聲問道：“剛才我問你的話，你怎麽不敢迴答我?”
“姑娘動問何事?在下敢不盡言麽?”
“哼!我問你，那天你給陶公子吃的，到底是什麽藥物?”
“那是本門秘製療傷聖藥，姑娘難道沒有給他服用?”
“我給他吃了一粒，但未見什麽功效，後來陶公子趁我熟睡，又把另外兩粒也一並吃了，從此下落不明，生死不訊。”
“這就對了，要是在下的藥丸不靈或是有毒，他怎肯把另外兩粒也偷吃了呢?何況，還有一件消息，可作證明。”
“什麽消息?你休想又在我麵前無中生有。”
“此事並非在下目睹，乃是從令尊口中得知的。”
“我爹跟你說了什麽?”
“據令尊和陸家二老談稱，陶公子的傷勢業已痊愈，三天之前，他還到這裏來過呢!”
淩茜矍然一震，急急道：“你說什麽?他……他來過了？”
宮天寧故作神秘的左右望望，低聲道：“此事令尊不許對姑娘提起，這兒人多口雜，姑娘欲知詳情，今晚三更，在下在殿側院中，恭候芳駕。”
淩茜本想再問；卻見陸家雙鈴已迴至大殿，隻得把到了口邊的話，重又咽了迴去。
她偶爾迴目一瞥，芳心不禁又是一陣黯然，殿上景物依舊，角落上那個暗門，也仍然洞開，可是，室中已空空地，再也見不到陶羽的影子。
她那少女的初戀，從這兒開始，也將從這兒結束，明日一去，不知今生還能不能重履斯土?重晤斯人?
幽幽迴到後殿臥室，淩茜思潮起伏，久久無法平靜，迴想宮天寧方才那藏頭露尾的話，不知是真是假?今天夜裏該不該如約去聽他詳述?
夜已深，人已靜，晚風穿過窗檻，給人帶來絲絲寒意，千片桐葉朗進窗來，她才感覺到已是秋天了。
秋天是最令人感傷的季節，何況她情感上剛經過悲慘的劇變。
聲聲歎息，伴著孤獨的人影，燈螢如豆，倍增淒涼。
她舉袖拭淚，悵望夜空，芳心無寄無依，忖道：“他既另有所愛，來過沒來過，於我又何幹?”
但忽而又忖道：“不，或許那天夜裏他離開山洞，乃是因為吞下藥丸後，要找一個適當的地方療傷，我一時沒想到這一點，便匆匆離開。他傷勢痊愈之後尋我不見，心裏不知要多麽著急，否則，他忽然趕到古廟來幹什麽?”
這樣一想，又覺心中一暖，怒氣全消，仿佛自己的妒恨，全是錯怪了陶羽，忍不住掀開窗檻，閃身出了臥室。
古廟中戒備森嚴，巡邏的紅衣大漢，個個都是桃花門中高手，淩茜小心謹慎地越過龐廊，轉到院子裏，月影下，見宮天寧早己候在那兒。
宮天寧一見淩茜如約而來，心中狂喜，連忙迎上來，低聲道：“姑娘真是信人，在下還以為你必定不會應約前來呢。”
淩茜寒著臉道：“你白天說陶公子曾到廟中來過，到底詳情如何?請你趕快說出來。”
宮天寧低聲笑道：“姑娘何必性急，隻因這件事令尊曾經特別吩咐，不準讓姑娘知道，在下不得不避諱一些……”
淩茜冷冷道：“現在隻有你我兩人，你總該沒有顧慮了吧?”
宮天寧心頭一陣甜，放眼左右望望，道：“這兒常有巡夜的人往來，咱們到廟外空曠之處談，豈不方便許多?”
淩茜冷笑道：“廟門守衛的，都是桃花門下絕頂高手，你有這個膽量出去嗎?”
宮天寧沉吟一下，道：“在下雖不畏懾，但若被他們看見，風言風雨，定然有損姑娘清譽，那麽我們到後院蔽靜的地方去如何?”
淩茜道：“我爹爹就在後殿安息，假如被他老人家看見你，隻怕你一條狗命就難活到明天。”
宮天寧卻不生氣，含笑道：“島主住在東殿，咱們往西邊院牆近處談話，想必不會被他發覺。”
淩茜暗暗一咬牙，道：“既然你不怕死，就跟我來吧！”
她當先領路，轉過後殿，宮天寧亦步亦趨，不多一會，到了古廟後院，但見院中雜草沒徑，亂石嵯峨，十分荒涼。
宮天寧對這地方很覺滿意，不住左顧右盼，口裏讚道：“想不到這座破廟。倒有如此幽靜的所在，晤!隻是嫌荒蕪一些。”
淩茜冷冷打斷他的話，道：“現在可以說了嗎?”
宮天寧聳聳肩，道：“聽島主說，三天之前，陶羽曾來廟中騷擾，一言不合，跟令尊大打出手，因此令尊十分生氣，才決心攜同你和我，南返桃花島……”
淩茜不待他說完，搶著問道：“他來的時候，傷勢果然已經好了麽?”
宮天寧道：“誰說不是，在下的療傷聖藥，乃天下難得的珍品。”
淩茜又問道：“他是獨自一人來的呢?還是兩人同來?”
宮天寧吟哦著道：“好像並不止他一個人。”
淩茜深深吸了一口氣，勉強壓製住內心的激動，又問道：“跟他同來的，是男的?還是女的?”
宮天寧心念一轉，忙笑道：“這個……雖未聽令尊提起，但細想起來，自然是女的成分較多，否則，令尊也不會生那麽大的氣了。”
淩茜說道：“怎見得呢?”
宮天寧笑道：“令尊乃世上最慈祥的父親，他老人家初蒞中原，知道姑娘為了陶羽獨自離開雙鈴，原以為陶羽必是可信可托的正人君子!那知一見之下，才知他不過是個紈絝子弟，專門玩弄感情的小人，那自然是因為他帶了女人找上門來啦!”
淩茜聽到“玩弄感情”四個字，芳心大大一震，低垂粉頸，半晌無語。
宮天寧見了，心頭暗喜，趁機挨近一步，道：“姑娘，你現在相信他的為人了吧!姓陶的沒有出世，就死了父親，自幼到大，沒有受過一天好教養，他這種人，怎能做得出好事來……”
他說著見淩茜沒有反應，趁機又挨近一步，正飄飄然不知所以，不想淩茜霍地旋過身來，玉臂疾揮，“啪啪”兩聲，在他臉上印了十條清晰的指痕。
這一出手，快逾電光石火，宮天寧連閃避的念頭都沒來得及轉，便已結結實實吃了兩記耳光，嘴裏一陣發甜，吐出來一看，竟然滿口鮮血，夾著四五顆白森森的牙齒，兩頰並頓時腫起甚高。
他連退幾步，撫著麵頰，未及發作，卻見淩茜若無其事的對他甜然一笑，接著又冷聲叱道：“你說了半天，竟把一個最重要的地方，忘了說出來。”
宮天寧一麵揉著紅腫的臉頰，一麵迷惘地道：“什麽重要的地方?”
淩茜螓首微微一昂，移動蓮足，緩緩行了幾步，忽然沉聲說道：“他到古廟來的目的是什麽?”
宮天寧一怔，半響答不出話來，最後始呐呐道：“這是他自己心裏的事，誰能知道?”
淩茜曬笑道：“他匆匆趕來，難道就為了跟我爹打一架嗎?再說，他根本就不知道我爹己來到中原，謝謝你的謊話，可惜，太幼稚可笑了。”
說完，翠袖用力一摔，蓮步柵柵，向後殿走去。
宮天寧急叫道：“淩姑娘，淩姑娘……”
淩茜猛然停步，沉聲道：“你要是想死，最好再叫得大聲一些，我爹就在不遠，把他老人家叫醒，那就再妙不過了。”
略停片刻；又道：“你別以為花言巧語，就騙得我爹爹喜歡，老實告訴你，我若想殺你易如反掌!”
剛說到這裏，忽然住口旋身，揚目一瞥，沉聲喝道：“牆上是誰?”
宮天寧駭然望去，果見廟牆斷垣之上，綽然立著一人，心裏暗叫：不好，當真被人撞見，這兒就不用混了。
思念中，半聲不響，宛如一道輕煙，跑得無影無蹤……——
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