朱毅一欠身，道：“臣弟感謝皇兄不斬大恩……”
黃袍中年人接道：“不斬你是因人無罪，你如身犯國法，我一樣按律治罪。”
朱毅道：“皇兄明察，弟如若確有觸犯國法之處，願受製裁。”
黃袍中年人沉吟了一陣，道：“奏折上述說甚詳，你私自收養了不少死士，而且，暗中還蓄養了一批軍隊。”
朱毅歎口氣，道：“皇兄明察，臣弟確無其事。”
黃袍中年人道：“那很好，你寫一份奏折來，將這些年你經略江南的詳細經過，一一述明，朕自定奪。”
朱毅道：“臣弟謝過吾萬歲。”
黃袍中年人放下了手中奏折，抬頭望了嶽秀一眼，道：“這人是誰？”
朱毅呆了一呆，道：“是臣弟的親近從衛。”
這時，殿門外麵，正傳進來兵刃相擊之聲，似是打鬥的十分激烈。
嶽秀急行一行，拜伏於地，道：“草民嶽秀，叩見吾皇。”
黃袍中年人道：“你好大膽子，竟敢私闖皇宮內苑，不要命了嗎？”
隻聽見兩個太監齊聲喝道：“死！”
喝聲中，兩人齊齊揮袖，兩道金色，閃電一般，打向嶽秀。
對兩個太監，嶽秀早已有了戒備，雙手一招，竟然把兩道金芒接住。
那是兩柄金色的短劍，每一雙不過八九寸長。
嶽秀緩緩舉起手中兩把金劍，道：“兩位公公，好淩利的劍勢。”
黃袍中年人目中神光微閃，但卻沒有出言喝問。
這時，兩個太監，突然一抬腿，竟然從龍鳳案上跨越而過，直欺到嶽秀身前，冷冷說道：“膽大匪徒，皇諭賜死，竟敢抗命，不怕禍連九族嗎？”
嶽秀仍然跪在地上，但兩手接下的兩把金劍，卻是若有意，若無意的分指在兩個太監的小腹大穴，笑一笑，道：“士為知己者死，七王爺視草民為知己之交，草民此番進京，早已把生死置之度外了……”
左首太監冷哼一聲，道：“你是朱毅的死士了。”
嶽秀道：“七王爺勤政愛民，在江南頗有美譽，什麽人參奏他蓄養死士……”
左首太監厲聲喝道：“國家大事，豈是你這等江湖匪徒妄言參與的嗎？”
嶽秀道：“原來如此，兩位公公，也是來自江湖？”
左首太監怒道：“胡說八道，我們已經進入宮中十餘年……”
嶽秀笑一笑，道：“兩位公公的聲音和常人無異，那證明了兩位入宮之時，並未淨身。”兩個太監臉色同時一變，兩柄拂塵，刷的一胄，擊了下來。
嶽秀微微一仰身子，跪在地上的身軀，忽然間閃開五尺，避開一擊，道：“兩位可是因在下直言無隱，惱羞成怒了？”
太監，不再答話，兩柄拂塵，展開了激烈的攻勢。
嶽秀人已挺身而起，施展突穴斬脈的手法，使得兩位太監的招術變化，完全對擋迴去。
不大工夫，雙方已動手數十迴合。
朱毅輕輕咳了一聲，道：“王兄，臣弟該死……”
黃袍中年一揮手，阻止了朱毅的話，接道：“你這位近衛很能幹……”
但聞一聲悶哼，譚雲施出了譚家的絕技排雲掌，逼開兩個守住殿門的小太監，帶著楊玉燕衝了進去。
原來，守在殿門口處的兩個小太監，一個被譚雲的掌力所傷，跌摔在大殿之中。
嶽秀和兩個太監連鬥數十迴，仍不聞皇上和七王爺喝止之聲，心中已有七分明白，掌勢一變，展開反擊。
兩個太監但見人影閃轉，各自中了一指。
當的一聲輕響，拂塵跌落實地。
緊接著，人也倒摔在地上。
嶽秀緩行幾步，整衣拜倒，道：“草民冒犯皇駕，恭請賜罪。”
黃衣中年大漢，臉上是一片嚴肅之色，但卻沒有怒意，神情冷肅，緩緩說道：“他們死了嗎？”
他沒有說出什麽人，但嶽秀和七王爺都聽得出，那是問兩個太監。
迴顧了兩個太監一眼，嶽秀緩緩說道：“兩位公公，都沒有死，隻是被草民點了穴道。”
黃衣中年人淡淡一笑道：“他們能聽，能說嗎？”
嶽秀道：“他們神誌未亂，記憶仍存。”
黃衣人淡淡一笑，道：“養心殿不能見血，要他們沉的自然一些。”
話已經說的很明白，嶽秀哪還有不明白之理，右一抬，點了兩個太監的死穴。
叩了一個頭，嶽秀緩緩說道：“草民鬥膽，點了兩位公公的死穴。”
黃衣中年人道：“內苑有很高明的大夫，起死迴生！”
嶽秀接道：“氣絕多時，就算大羅金仙，也無法救活公公了。”
黃衣中年人哦一聲，抬頭一掠譚雲和楊玉燕，道：“那兩位是……”
七王爺道：“也是臣弟的近衛。”
黃衣中年人笑一笑，道：“奏折上說你蓄養死士，看來倒不是空穴來風的事，你這些近衛親隨，果都是很高明的人物。”
天威難測，幾句說的七王爺一頭冷汗淋漓而下。
輕撩長袍，拜伏於地，七王爺急急說道：“皇兄賜罪。”
人證明確，七王爺似是已自知有口難辯了。
這時，譚雲已把兩個小小太監也點了穴道，靜靜的垂手一側。
楊王燕緊隨在譚雲身後，垂首而立。
養心殿中一片靜，靜得聽不到一點聲音。
沉默了一陣，黃衣中年才一揮手，道：“你起來。”
這時，一陣緊鍾急哨，傳入殿中。
七王爺膝雖離地，但卻躬身在龍鳳案前，道：“臣民有下情上奏。”
黃衣人笑一笑，道：“七弟不用多心，朕隻是隨口說說罷了。”
這時，養心殿外，步履聲遝雜，繚亂，似是有不少人到了養心殿剛。
嶽秀經過這一陣思慮，心中已有了主意，隻覺今日事，如不能一舉澄清，那就對七王爺埋下了殺身之禍，也許會對整個武林埋伏下一次殺戮劫難。
心中念轉，人卻突然抬起頭來，兩道眼神，直逼在黃衣人的臉上，緩緩說道：“布衣草民，有事啟奏吾皇。”
黃衣人隻覺嶽秀雙目中神光如電，想到他製服兩個太監的武功，不禁心頭微生凜然。
聰明莫過帝王，此情此景之下，黃衣人忽然帶起了笑容，道：“你！有什麽事？”
嶽秀道：“草民等一非王府死士，也不是七王爺重金禮聘的侍衛高手。”
黃衣人點點頭，道：“你們在七王府的身份是……”
嶽秀接道：“咱們是受人之邀，進入王府，對付一批出沒無常的江湖人物罷了。”
黃衣人道：“你說仔細一些。”
嶽秀道：“養心殿外，已被人重重圍困，隻怕已不許草民稟奏皇卜了”
黃衣人望望兩個太監的屍體一眼，道：“你殺了人，隻怕他們不會放過你了。”
嶽秀道：“草民如不願束手就縛呢？”
黃衣人道：“除了侍衛宮中人外，還有很多要替他們報仇的人。”
嶽秀道：“草民甚覺奇怪，這些太監，怎麽會有如此高明的武功。”
黃衣人沉吟了一陣，道；“如是內苑之中，沒有幾個武功高明的人物，如何能支使侍衛宮中人。”
嶽秀心中暗道：“原來，他是有意造成兩股平衡的勢力，看來，他對這兩股勢力，似乎是都已無法掌握了。”
心中念轉，口中卻說道：“養心殿外，雲集了宮中內外高手，草民一旦被擒，難免是一個死罪了？”
黃衣人道：“你人敢入內宮，想必是一身膽了。”
嶽秀道：“草民膽深，隻是不敢觸犯大明殺人償命的律條。”
黃衣人沉吟了一陣，道：“如是出手自衛，可恕無罪。”
嶽秀道：“草民領旨。”
這時，已有兩個身著青衫，腰係黃帶，一個手執長劍，一個執單刀的老者，緩緩步入殿門，遙遙一禮，道：“侍衛宮，副總領，旁昆、梁德安，叩見萬歲。”
黃衣人笑一笑，道：“朕和七弟敘話，你們來此作甚，退出殿去。”
左手執劍的旁昆，迴顧了梁德安，低聲道：“梁兄，咱們是否該退出去？”
梁德安低聲道：“皇上分明已受了要挾，咱出其不意，先把他們製服，豈不是大功一件。”
旁昆道：“兄弟也有此感。”
但聞嶽秀說道：“草民等一不為名，二不為利，隻因不願坐視大明山河，落於宵小……”
手執長劍的旁昆，突然大喝一聲，飛身而起，連人帶劍，直對嶽秀撲了過去。
人還未到，長劍已然化作了寒芒，點向嶽秀的後背。
嶽秀跪在地上，並未站起，身子倏然間，向旁側閃開四尺。
旁昆一劍擊空，腳落實地，嶽秀已挺身站了起來，冷冷說道：“閣下好卑下的手段。”
旁昆道：“你混入皇宮內苑，圖謀不軌，人人得而誅之，在下殺了你為國除害，就算是手段毒辣一些，有何不可？”
嶽秀淡淡一笑，道：“在下怎沒有聽到過皇上的令諭？”
旁昆道：“咱們久在侍衛營中，隻要一見皇上的手勢，神色，即可知曉，自然用不著他龍諭手詔了。”
嶽秀迴顧了那黃衣人一眼，隻見他端然而坐，神色如常，誰也不知他用心何在？當真是天威難測。
譚雲和楊玉燕，在室外時，和人打鬥的十分激烈，但兩人進入了養心殿後，目睹四海崇敬的大明天子竟也不敢輕易出手。
測不出龍心喜怒，嶽秀隻好自作主張，望了旁昆和粱德安一眼，冷冷說道：“兩位聽著，兩位決非在下之敵，但在聖駕之前，在下不願傷人，如是兩位逼的在下別無選擇，那就很難說了。”
旁昆冷笑一聲，道：“大膽匪徒，狂妄已極，我先生擒於你，打入天牢，再行文州府，誅滅九族。”
喝聲中，連劈三劍。
這三劍很快速，但見劍光閃閃，流星飛芒一般，直卷過來。
嶽秀避開了三劍之後，忽然間，展開了反擊，右手一探，五指已扣住了旁昆的右腕，一震一甩，竟把旁昆的長劍，奪了過來，健腕迴翻，長劍已然逼在旁昆的前胸之上，冷冷說道：“你想死，還是要活。”
梁德安舉起了手中單刀，卻不敢向前逼進。
嶽秀一麵在折騰旁昆，但最重要的還是看看皇帝的態度，他如真的不要自己殺人，自會下令攔阻。
其實，嶽秀也沒有殺人的打算，左手疾出，點了旁昆的穴道，右手卻把奪的長劍，還入旁昆身旁的劍鞘之中。
嶽秀對梁德安冷冷說道：“我點了他的穴道，閣下能任侍衛宮的副總統領，想必極為精通點穴之術了。”
梁德安道：“你意怎樣？”
嶽秀笑一笑，道；“如閣下解開了他的穴道，我就束手就縛，任你處置。”
梁德安冷冷說道：“希望閣下不要變卦。”
連出三掌，拍了旁昆三處穴道。
但見旁昆流現出痛苦之色，頭上也見了汗水。
梁德安怔了一怔，急急把旁昆平放地上，施展推宮過穴法。
嶽秀倒是言而有信，袖手旁觀。
推拿了一刻工夫，不但未能解了旁昆的穴道，反而造成了旁昆更大的痛苦。
梁德安看的清楚，旁昆是在咬咬牙苦撐，沒有叫出聲來。
嶽秀淡淡一笑，道：“梁副統領，別再做作了，你整治得他已經快忍不住了。”
梁德安舉手拭去臉上的汗水，道：“你用的什麽手法？”
嶽秀道：“別問我什麽手法，隻問閣下要不要履行諾言。”
梁德安抬頭望了龍鳳案後的皇帝一眼，看他神情肅然一語不發，當真是天威難測，不知他在想些什麽？嶽秀突然飛起一腳，踢的旁昆身子翻了兩次，但旁昆經此一踢，人卻突然站了起來。
敢情，這一腳踢活了他的穴道。
梁德安低著頭，未說一句話，轉身向外行去。
皇帝未喝止，嶽秀未攔阻，任他出殿而去。
旁昆穴道雖然被點，但他神誌一直很清明，嶽秀和梁德安的談話，他一直聽得很清楚，所以，緊隨梁德安身後而去。
七王爺低聲說過：“兄弟，你在聖駕之前，和人動手相搏，還不快向聖上請罪。”
嶽秀微微一皺眉頭，轉身拜伏於地，道：“草民嶽秀，請聖上恕罪。”
黃衣人笑一笑，道：“起來，起來，你處置的很好，武功高明，又不暴虐，在江湖上，你是一位仁俠，如是用於國家，那是一位安邦定國的大臣了。”
嶽秀道：“七王爺春風化雨，草民常承教誨，才有此小成。”
黃衣人迴顧了七王爺一眼，道：“七弟，這樣好的人才，為什麽不推薦給我……”
輕輕咳了一聲，又道；“嶽秀，你願意入朝為官嗎？”
嶽秀道：“草民疏懶慣了，不習官場規矩，而且，無意仕途。”
黃袍人啊了一聲，道：“嶽秀，你這一身武功文才，埋沒於田園之中，豈不是可惜的很嗎？”
嶽秀道：“草民修習的是丹道之術，講究的獨善其身，實不能在朝效命，萬歲明鑒。”
黃衣人歎息一聲，道：“七弟，士為知己者死，你有這樣一位知己高人，好叫我羨慕。”
這也許是由衷之言，輕輕籲一口氣，對嶽秀說道：“你不願入仕，我也不勉強你，我自己也不知道我這個皇帝有多大的權利，我能給一個江湖人些什麽？讓我查查看，我要賞你一件東西。”
嶽秀道：“謝過萬歲。”
黃衣人一揮手，道：“你們在殿外麵候著，我要和七弟商討一些事情，不過，不要離遠，七弟招忌很多，參他的奏折，不下十本之多，你們守在近身，便於保護。”
身為一國之君，說出此等之言，內心中的痛苦，實已形諸於外了。
嶽秀拜伏於地，道：“草民等在聖駕之前傷人，罪該萬死。”
黃衣人歎口氣，道：“恕你無罪，去吧！”
嶽秀再拜起身，正待離去，黃衣人突然一揚手，道：“嶽秀，接住。”
嶽秀伸手接住，凝目望去，竟然是一塊綠色佩玉。
這佩玉澤如翠，不見一點雜質，入手之後，有一種溫柔的感覺。
一麵雕龍，一麵刻鳳。七王爺道：“嶽秀，還不快謝厚賜。”
嶽秀心中暗道：這塊玉雖然名貴，但在富有四海的君主之手，那就算不得什麽了。
心中念轉，人已依言拜了下去。
黃衣人輕輕揮手，道：“你們出去吧！”
嶽秀、譚雲、楊玉燕，魚貫步出了養心殿。
這時，養心殿外，還站著數十個侍衛宮的武士。
大約，他們已瞧出了情形不對，也自知無法勝人，所以，就未再衝入殿中。
嶽秀輕輕籲一口氣，道：“看來，侍衛宮仍在調動人手。”
譚雲道：“嶽兄，那些太監的武功，似是高過侍衛宮的人。”
楊玉燕道：“你們提心吊膽的不敢全力施為，生恐鬧出人命，但那些太監侍衛，卻是向咱們致命下手，咱們吃虧不少。”
嶽秀微微一笑，道：“如是情勢逼迫，自保要緊。”
楊玉燕低聲道：“侍衛宮，向來收羅江湖高手，也還罷了，那些太監之中，怎的能有如此高明的武功。”
嶽秀歎口氣，道：“如若我的看法不錯，整座皇城，已為人所控製，他雖貴為一國之君，隻怕也身不由己了。”
譚雲道：“嶽兄，難道咱們真要擔負起清君側的大任嗎？”
嶽秀道：“咱們為七王爺而來，應該如何，隻有聽七王爺的號令了。”
譚雲道：“就兄弟所見，這位大明皇帝，倒是一位有為之君。”
嶽秀道：“內宮蘊變，大權似已被鬮臣把持，矯詔旨，更皇諭，群臣難服，縱有一些憂國憂民的耿直之士，也空有一腔報國熱誠，難以發揮。為大明王朝，萬萬蒼生，咱們實也應該盡一份心力，我想皇帝留下七王爺，大約也是討論此事了。”
楊玉燕低聲道：“大哥，他們會不會加害七王爺？”
嶽秀道：“會！七王爺經略七省，手握重兵，對他們是一個很大的威脅，殺了七王爺也就等於解除了他手握的兵權，如若再派上一個他們自己的人，手握江南重兵，那就可能使他們為所欲為了，也可以謀位弑君。”
譚雲道：“嶽兄，你看，皇帝是否已了解到自己的處境？”
嶽秀笑一笑道：“想必早已知道了，不過，他似是很了解自己，所以，裝三分糊塗……”
楊玉燕道：“大哥，看來作皇帝，也不是頂快樂的人。”
嶽秀笑一笑，道：“這要看怎麽作了，如是憂國愛民的皇帝，天下大事，集於一身，一字之錯，就可能造成冤獄、大劫，那自然不舒服，辛勞甘苦，尤過常人。但如是耽於逸樂的皇帝，那就大不相同了，後宮佳麗，粉紅黛綠；六部八卿，分掌國事。他可以不聞不問，過他的逸樂日子……”
譚雲道：“這個皇帝，似乎還不是耽於逸樂之人？”
嶽秀道：“國家大事，不是咱們這等江湖人所能妄作論斷，還是聽從一下七王爺的高見吧！”
譚雲道：“嶽兄說的是……”
這時，侍衛宮中，竟然行出一個胸垂花白胡的黑衣老者，遙遙招手，道：“哪一位請和在下答話。”
嶽秀低聲道：“譚兄，去應付他一下。”
黑衣老者一抱拳，道：“老夫米九，不知閣下聽人說過沒有？”
譚雲怔了一怔，道：“六月飛雪米九。”
米九笑一笑，道：“想不到啊！老夫幾十年未在江湖上走動了，竟然還有人記得老夫。”
譚雲道：“老前輩盛名卓著，天下有何人不知大名。”
米九道：“言重了，言重了……”
語聲一頓，接道：“兩位既知道老夫之名，想必是大有來曆的人，但不知諸位可否給老夫一個麵子？”
譚雲道：“啊……但不知咱們能否作得了主意。”
米九笑一笑道：“虎入深山，龍歸大海，江湖人物江湖老，如是諸位作不得主意時，老夫倒可提供一個辦法？”
譚雲道：“一走了之？”
米九輕輕咳了一聲，道：“老了，老了，退休了，不過，目下侍衛宮的總領頭，是老朽一位多年的小兄弟，老夫不得不仍留在侍衛宮中……”
譚雲哦了一聲，道：“聽說侍衛中有五位長老，閣下想就是五老之一了？”
米九笑一笑，道：“閣下這點年紀，對江湖中事，似是知道不少。”
譚雲道：“誇獎，誇獎，在下常年在江湖上行走，別的沒有學到，但對江湖中的人物，卻是知曉的很多。”
米九雙目圓睜，盯注在譚雲的臉上瞧了一陣，道：“朋友，可否把姓名見告老夫？”
譚雲笑一笑，道：“米老，不是在下怕事，但江湖上有一個流傳的規矩，凡是和侍衛宮中人作對的人向來不留下姓名。”
米九道：“閣下之意，老夫明白了，你們怕牽累家人。”
譚雲道：“是！侍衛宮既有江湖人的狠毒，也有官兵可以借重，咱們作者百姓的，如何有抗拒的能力呢？”
米九道：“侍衛宮中，對待稍有名氣的江湖朋友，一向都很客氣。”
譚雲道：“可惜，咱們早已投入七王爺的幕府，倒也不便再為侍衛宮中之賓了。”
米九一皺眉頭，道：“年輕人，剛才，你擊退了本宮中兩個副總領班，近三日中，本宮人手，連受挫折，這是否都和你們有關呢？”
譚雲道：“這個麽，在下不能說全然無關，但有很多，應該和我們沒有關係。”
放低了聲音道：“米九，你是否覺著，京城裏很複雜，似乎是還有一股勢力，在京城裏，和侍衛宮衝突？”
米九沉吟了一陣，道：“你是說內苑府嗎？”
譚雲道：“為何是內苑府？”
米九道：“那就是太監們留在宮中的住地。”
譚雲道：“那些太監的武功，十分高強，在下一直奇怪……”
米九道：“什麽奇怪？”
譚雲道：“一個幼年淨身進宮的人，應該是沒有學武功的機會才是。”
米九道：“那是內苑的事，老夫不願和你辯論，我們隻談此刻的形勢。”
譚雲道：“此刻形勢很簡單，隻要老前輩，讓讓路，咱們就過去了。”
米九道：“閣下想的真是便宜啊！”
譚雲道：“那老前輩的意思是……”
米九道：“我的意思嗎？是想勸諸位放下兵刃，束手就縛。”
潭雲迴顧嶽秀一眼，道：“咱們應該如何？”
嶽秀笑一笑，道：“咱們麽？正要等七王爺，你自己作主了。”
言下之意，那已經說的很清楚了，不要譚雲心存顧忌。
譚雲聽懂了，但米九也聽懂了。
米九雙目一翻，望著嶽秀，道：“閣下是什麽人？”
嶽秀道：“在下的同伴，既然不肯告訴你姓名，我又怎能會講。”
米九道：“年頭變了，這些年輕人，真的是已經不知道天高地厚了。”
楊玉燕手中扣著兩枚蜂翼，暗作戒備，隨時可以打出。
嶽秀冷冷說道：“米老兄，皇上未傳令諭，七王爺鵬程萬裏，侍衛宮中人，似是犯不著和我們結仇。”
米九一皺眉頭，道：“你是說……”
嶽秀道：“咱們已傷了幾個內苑太監，既未見皇上怪罪，那證明了皇上已無怪罪之意。”
米九沉吟不語。
嶽秀低聲道：“目下情勢，貴宮似是不用趕熱鬧，以侍衛宮耳目之靈，錯開了今天之後，諸位隨時可以找到我們。”
米九冷冷說道：“小兄弟，你的話很有道理，但就這樣讓老夫退走，老夫又有些不太甘心。”
嶽秀道：“那容易，老前輩要如何才能甘心，但請吩咐。”
米九哈哈一笑，道：“這麽辦吧！咱們各露一手出來，如是你們確有過人之能，老朽作主，侍衛宮人不再攔阻各位。”
嶽秀道：“好！那就請老前輩出個題目吧！”
米九探手入懷突然摸出了一把製錢，伸開手掌，笑一笑，道：“閣下要不要數一數看？”
嶽秀道：“不用數了，一共是九枚製錢。”
米九道：“好眼力。”
右手一抖，九枚製錢，盡皆投入空中。
九枚製錢，高到五丈之後，才力盡向下沉落。
就在製錢向下沉落時，米九突然飛身而起，一道寒芒，卷飛而出。
但聞一陣波波輕響，製錢和寒芒，同時不見。
米九又落迴原處，右手一抬，道：“接住。”
一把製錢，投了過來。
嶽秀伸手接住，仔細看去，九枚製錢，都由中間劈斷，變成了一十八個。
嶽秀點點頭，道：“好刀法，而且，刀刃也夠鋒利，製錢被切的如此整齊。”
米九哈哈一笑，道：“雕蟲小技，不值識者一哂。”
嶽秀突然一抬右手，十八個分為兩半的製錢，直升了六七丈高。
製錢力盡而落時，嶽秀突然說道：“兄弟，寶劍借我一用。”
伸手握住了楊玉燕身上的長劍，飛騰而起。
寶劍一揮，閃起了一片寒芒。
但聞一陣金鐵交嗚之後，嶽秀落著實地。
平伸寶劍，那些製錢，又被嶽秀劍光中分，變成了三十六枚。
在場之人，都是行家，暗中計數了一下，兩人斬斷製錢，花費的時間一樣，不同的是一個隻斬九枚，一個劈了十八枚。
米九的雙目盯注在嶽秀手中長劍瞧了一陣，突然一揮手，道：“好！諸位請過了。”
嶽秀笑一笑，道：“不行，咱們還要等候七王爺。”
米九愣了一愣，轉身而去。
嶽秀緩緩把長劍還入楊玉燕背上的劍鞘之中。
侍衛宮中人也隨著米九退了迴去。
譚雲低聲說：“嶽兄，技驚群豪，他們已知難而退了。”
楊玉燕低聲道：“七王爺出來了。”
嶽秀轉眼望去，隻見七王爺緩步由養心殿中行了出來。
忽然間，大殿一角處飛出了一道寒芒，直向七王爺卷了過去。
嶽秀吃了一驚，一提氣，直撲過去。
他在惶急之下，全力施為，這一次飛躍，直如閃電飛矢。
但雙方麵距離太遠，嶽秀雖然有舉世無匹的輕功，也無法趕援得及。
眼看七王爺就要傷在那寒芒之上，突然一團金光，由殿中飛了出來，當的一聲，迎中寒芒。就這一緩的工夫，嶽秀已然撲到，右手一揮，一股潛力，應手而出，逼退對方刀勢，左手搗出一拳。
但聞一聲悶哼，一個黑衣人滾到了七八尺外。
原來，嶽秀全力施為，用出了輕易不用的百步神拳，拳勢未到，那一股潛力，已山湧而至，擊在那黑衣大漢的前胸之上。
這一擊，力道強猛，那黑衣大漢被震的口噴鮮血而死。
原來養尊處優的七王爺，突然間，也變的勇敢，望著嶽秀笑笑道：“這人的刀真的很快，但你的拳勢更快。”
嶽秀伏身拾起了一顆金色的圓球，迴頭向殿中望去。
隻見皇帝端坐在龍鳳案，微笑頷首。
嶽秀隨手把金球藏入袖中，低聲道：“大哥，救你的是聖上。”
七王爺一怔，道：“聖上會武功？”
嶽秀道：“會，而且，武功還不錯，他遙擲一球，救了你的性命，如非他及時一擊，隻怕小弟要救援也遲了。”
七王爺道：“那我行去謝謝他。”
嶽秀道：“不用了，也許皇上深藏不露的別有用心，咱們先別拆穿這件事。”
舉步向前行去。
這一次，嶽秀不敢再稍存大意，緊隨在七王爺的身後。
譚雲和楊玉燕都迎了上來。
楊玉燕低聲道：“王爺，賤妾慚愧，不是嶽兄快如閃電的身法，隻怕賤妾罪該萬死了。”
七王爺笑一笑，道：“深宮內苑中，埋藏如此深重的殺機，隻怕連皇帝也未想到。”
迴顧了嶽秀一眼，道：“兄弟，我決定了一件事，還未告訴你。”
嶽秀道：“什麽事？”
七王爺道：“我本來想收玉燕為義女，但想一想，輩份不適宜，所以，決定和她認作兄妹。”
楊玉燕感動得雙目中滿蘊兩眶淚水，道：“王爺，這個如何使得，你是金枝玉葉，我隻是出身平民……”
七王爺笑一笑，道：“將相本無種，你作了我的義妹，你也是金枝玉葉了，才能配上我那被聖上封賜布衣侯的嶽兄弟。”
嶽秀呆了一呆，道：“布衣候，誰是布衣侯？”
七王爺道：“你！嶽兄弟，皇上和我再三說明，希望你留在京任職，但我再三代你婉拒，結果是決定封你為布衣侯，有銜職，仍過你的悠遊林泉的生活。”
嶽秀笑一笑，道：“大哥，小弟江湖白衣，不思名位，但一個官至侯位的銜稱，豈會是沒有一點束縛之力。”
七工爺笑一笑，道：“皇上隻是要我轉達此意，小兄並沒有接下封號，以後，你們當麵商討。”
嶽秀怔了一怔，道：“皇上還要召見小弟嗎？”
七王爺道：“他是這麽說過，但怎麽一個見法，我就不清楚了。”
這一次朝王見駕，完全不是傳說中那麽美化的事。
迴到王府，七王爺立刻把嶽秀、譚雲、楊玉燕，召入秘室。
七王爺讓三人落座之後，一直不發一言。
但他臉上帶著淡淡的笑意，那是說明了，他並非無話可說，隻是不知如何開口。
楊玉燕第一個忍不住，低聲說道：“王兄，有什麽話要吩咐我們，可以開口了。”
七王爺笑一笑，道：“玉燕，你覺著嶽兄弟這一身武功、文才，埋沒了是否有些可惜？”
楊玉燕也是聰明人，七王爺一句話，已使得楊玉燕心生警惕。
迴頭看去，隻見嶽秀臉上是一片平靜，看不出他心中想些什麽？忽然問，楊玉燕有一種奇怪的感覺，覺著這些時間以來，自己對嶽秀的了解太少，再想想自己一片深情，寄托嶽郎，但嶽秀卻一直是那樣冷冷漠漠，既未表示過什麽，也沒有對自己有太大的關懷，簡而言之，也隻是一種長兄的關注。……
一時間，心念轉動，忽然有無限委屈的感覺。
但覺鼻孔一酸，兩行熱淚奪眶而出。
七王爺吃了一驚，道：“玉燕，你哭什麽？怎麽無端端的傷起心來。”
楊玉燕舉衣袖拭去臉上的淚痕，黯然說道：“玉燕得王爺垂顧，賜稱兄妹，又認識了嶽大哥，這樣人間祥鱗，還會有什麽不滿足的……”
七王爺接道：“既然如此，你怎會無端端的哭了起來。”
楊玉燕道：“小妹很慚愧。”
七王爺道：“你把為兄的說糊塗了，你有什麽慚愧的地方？”
楊玉燕道：“小妹對嶽大哥的認識太少，他像月下沙灘、霧中花，越看越模糊，小妹不能迴答大哥的話，豈不是慚愧麽？”
七王爺道：“原來如此，嶽兄弟……”
楊玉燕突然站起了身子，低聲接道：“王兄，你們三位談談吧！小妹想先告退了。”
嶽秀笑一笑，沒有說話，譚雲卻低審說道：“姑娘廚下手藝高明，能不能替咱們燙壺酒，炒幾樣下酒的菜。”
這些時日，楊玉燕曆了兇險，也長了見識，試去淚水，點頭一笑，道：“小妹這就去替三位備酒。”
譚雲輕輕咳了一聲，笑道：“嶽兄，看來玉燕說的不錯，嶽兄的心意，真如雲中星月，叫人看不透澈。”
嶽秀忽然歎息一聲，道：“大哥和譚兄的意思，小弟明白，隻是小弟另有苦衷，無法作答。”
七王爺嗯了一聲，道：“什麽苦衷，不能說出來嗎？”
嶽秀道：“如是能夠說出來，那也不算苦衷了。”
譚雲道：“可是伯母方麵的……”
七王爺接道：“那容易，我願代玉燕向伯母說項。”
嶽秀輕輕籲一口氣，道：“對玉燕的事，小弟到時間，自會有個交代，兩位不用為此費心了。”
這時，突然聞一聲唿哨傳進來。
譚雲一皺眉頭，道：“看來侍衛宮，真的和咱們較上了勁。”
七王爺急急說道：“快出去瞧瞧看，莫不是官家來了？”
譚雲怔了一怔道：“官家來了。”
七王爺笑一笑道：“是的，他和我約好今夜在此相會。”
嶽秀站起身子道：“咱們一起看看去吧！”
三個人離開秘室，迎了出去。
夜色中隻見一個身著長衫的中年人，背負雙手，站在院落中，但見朱奇，毒手郎中馬鵬，各執兵刃，擋住那青衫人的去路。
緊隨那青衫人的身後，是個佩著長劍的漢子，一個四旬左右，一個隻有二十上下。
兩人手按劍柄，瞪著朱奇和馬鵬。
七王爺快步而至，一撩衣襟，跪了下去，道：“臣弟接駕來遲……”
青衫人伸手扶起了七王爺道：“快起來，咱們今夜是兄弟相會，不論官場禮儀。”
七王爺站起身子，嶽秀和譚雲一起跪拜下去。
官家連連揮手，道：“我深夜探訪，隻論私誼，兩位不用行禮。”
這時朱奇和馬鵬，也聽出了來人的身份，竟然是大明朝的皇帝，砰的一聲，齊齊跪了下去。
官家很開明，臉上一直帶著笑容，道：“不用多禮了，快快起來。”
迴顧了兩個佩劍的隨從，道：“你們也可休息一下，我要和禦弟談談。”
兩個佩劍人，被朱奇、馬鵬，招待入一座跨院中，杯酒論交，縱論江湖事，談得甚是投機。
官家卻被七王爺帶入秘室。
玉燕姑娘早已在廚下做好了幾樣小菜，燙好了幾壺酒。
七王爺陪官家落坐秘室，楊玉燕正好送美肴。
看看是官家，楊玉燕又要下拜，卻被官家攔阻，笑道：“姑娘，不用多禮了。”
兩道目光，上下打量了玉燕姑娘一陣，隻看的楊玉燕暈生雙頰，垂下頭，不敢抬起來。七王爺輕咳了一聲，道：“王兄，請進點酒菜。”
官家舉筷吃了一口，道：“好，好，這是禦弟在江南的名廚手藝吧……”
七王爺道：“不是，是楊姑娘的傑作。”
官家道：“難得啊！難得，楊姑娘這點年紀，就燒得這樣好菜。”
七王爺低聲道：“王兄，可是想和嶽秀談談嗎？”
官家點點頭，道：“我想了很久，如是強下詔諭，迫他入仕，那可能逼他逃走……”
七王爺接道：“王兄明鑒！嶽秀是這樣的一個人，不知為什麽，他對入仕為官一途，深惡痛絕。”
官家忽然歎息一聲，道：“古人雲，伴君如伴虎，有很多誤鍺聖旨，常常使一門忠烈，盡遭傷亡。亂時忠臣，舍生忘死，以保君主江山，但太平世界，他們卻不會阿諛奉承，討君歡心，君臣隔日深，再經奸臣誣陷，君不詳查，造成了不少恨事。”
七王爺道：“似王兄這等下體臣心，洞明事的人，自然不會，再造冤獄。”
官家歎息一聲，道：“我雖有振作之心，但以前的積弊太深，一時之間，卻有力難從心之感。”
語聲微微一頓，接道：“近來，我發覺宮中情形，異常之有，後宮、內苑，似乎是都落入別人的控製之中。”
七王爺道：“這麽說來，王兄的處境，似是極度的危險。”
官家道：“所以，我來找嶽秀談談。”
七王爺召嶽秀、譚雲齊入秘室，楊玉燕卻行了一禮，準備告退。官家笑一笑，道：
“聽說你已被七弟認作義妹，也算是自己人，不用迴避了。”
楊玉燕又行了一禮，留了下來。
嶽秀、譚雲又要行大禮，官家搖搖頭，道：“夠了，夠了，你們一直把我當皇帝看待，今宵咱們是私室論交，不計君臣身份。”
嶽秀道：“這個，草民等如何敢當。”
官家道：“七弟告訴我你堅拒入仕，可有什麽原因？”
嶽秀道：“草民生性疏懶，官場習氣，對我不太適合。”
官家道：“就這樣簡單嗎？”
嶽秀道：“小節不修，常招致殺身之禍，而且禍連家人，滿門誅絕，皇上覺著這是一件小事？”
官家道：“嶽秀，你堅不入仕，我不勉強你，但我要你作一件事，你是否肯答允呢？”
嶽秀沉吟了一陣，道：“先有疾風，才知勁草，草民等既受知遇，自當為君盡忠，但不知主上有何詔諭？”
官家道：“侍衛宮，內苑府，本是兩種作用的機構，但現在似乎都變了質。”
嶽秀道：“皇上居於內苑，對宮中事知曉必多，但不知內苑和侍衛宮，都為何人控製？”
官家沉吟了一陣，道：“似是來自宮中的一股神秘力量，控製了兩處，更可怕的是，寡人仔細觀察之後，發覺內苑府中引進了不少的太監，都非淨身之人……”
嶽秀道：“萬歲觀察入微，定力深厚，不為他們左右，才保了這個粗安之局。”
官家道：“內宮庭製，必將改革，兩代前皇，會有太監專權之行，皇位傳於寡人，作了一番輿改，想不到這一來，太監大權被削，致使內庭規製不嚴，混入了江湖中人，造成今日之局。”
官家笑著繼續道：“幸得七弟及時而至，帶來了你們這一批義俠人才，內宮形勢，已逼得我不能再拖下去，我想委請你擔大任，以清君側，重振大明朝綱，不知你意下如何？”
嶽秀道：“草民隻恐才慧所限，難當此等大任，似乎是很難再找個適當的人了。”
七王爺迴顧了嶽秀一眼道：“嶽秀，你不用辭，我已代你答應下來了。”
嶽秀道：“既承看重，草民隻有全力以赴了。”
官家點點頭，道：“那很好，但以平民布衣，出入深宮內苑，實有諸多不便之處，所以，寡人要封你個名號……”
嶽秀急道：“萬歲，草民無意名位……”
官家笑道：“我知道，所以，我想了很久，才想出一個折衷之法，你不入仕，但卻封布衣侯，寡人已賜你玉指，再賜金鳳剪一把，鳳剪所至，三宮六院，任你便宜行事，王妃抗命，也任你先斬後奏。”
七王爺怔了一怔，道：“皇兄，這個……”
官家笑一笑，接道：“七弟，用人不疑，疑人不用。好的是國境四鄰，尚稱平靜，但這平靜的日子，不會太久，這是我整頓內苑府的最好機會。”
七王爺低聲說道：“臣的意思，金鳳剪乃先朝傳下之物，權威太重，皇兄……”
官家搖搖頭道：“我知道，目下不但內宮叛亂，幾家藩鎮，似乎也有變化，我請出金鳳剪，整理京界內亂，也要幾個藩鎮明白。”
七王爺哦了一聲，未再多言。
官家的目光，轉注到嶽秀的身上，道：“嶽秀，你知道金鳳剪的來曆嗎？”
嶽秀搖搖頭，道：“草民不知。”
官家道：“金鳳剪來自外國貢物，長度二尺八寸，鋒利可斷金鐵，先帝以金風剪清理宮亂、親王，誅殺百人，不沾血跡，以後封存後宮，作為權威之征，寡人賜你，不但要你代清君側，還要布衣伏剪，盡除朝中叛王、奸臣，小者江湖匪盜，亦在剪除之列，金剪到處，不受大明律令的限製，我信任你不致妄用。”
嶽秀呆了一呆，道：“這等先朝遺物，草民怎敢……”
官家接道：“孤意已決，你不用再推辭了，而且，金風剪，也隻有你這樣武功的人，才能執用。”
嶽秀心中大奇，道：“金鳳剪除了鋒利之外，還有別的妙用嗎？”
官家道：“金風剪來自甫蠻貢物，造剪人不但極善治鋼，也兼顧了外觀，其形如鳳，張剪如翼，寡人曾經仔細看過那金剪形狀，它應該是一件奇異暗器。”
嶽秀哦了一聲道：“有這等事？”
官家笑一笑，道：“我也許練過幾天劍木……”
嶽秀接道：“萬歲施援七王爺，金丸發如流星，足見高明。”
官家哈哈一笑，道：“但我還不會施用金風剪。”
嶽秀道：“草民也不會。”
官家道：“我相信你的才智一看就會，內苑後宮中，我可以信得過的親隨，隻有一十二個人，他們倒是個個忠心，武功也過得去，你既接受了布衣侯、金鳳剪，行動要愈快愈好，但不知你幾時進宮？”
嶽秀道：“這個，草民請教過七王爺，再奏詔選。”
官家點點頭，道：“好！我希望是愈快愈好。”
七王爺道：“臣弟自會促應詔選，進宮侍駕。”
官家站起了身子，笑道：“嶽秀入宮時，你也進宮，咱們兄弟要多談談國家大事，你布政七省，對江南風土人情，知之甚詳，民間疾苦，也比我知曉的多些，我還要借重你的長才。”
七王爺忽然間滾落下一片汗珠，拜伏於地，道：“臣弟理當效命。”
譚雲、楊玉燕，本來都要送駕，但見嶽秀站著未動。
送走了官家，七王爺重迴密室，拭拭頭上的汗珠，緩緩說道：“嶽兄弟，你幾時進宮？”
嶽秀笑一笑，道：“大哥的決定呢？”
七王爺道：“愈快愈好。”
嶽秀道：“好吧，咱們明天午時進宮如何？”
七王爺道：“好！就是明天午時……”
輕輕籲一口氣，接道：“嶽兄弟，你要把人手集中一下進宮去，隻怕很難免去和內苑府、侍衛宮的衝突。”
嶽秀道：“侍衛中人，大半來自江湖，不去管它了，但內苑府，是怎麽一迴事呢？
難道是太監在搗亂？”
七王爺道：“大概是吧！皇上沒有說明白，但我想你受賜金鳳剪時，他會有個交代。”
嶽秀歎口氣，道：“照小弟的看法，內苑府的太監們，早已變質，可能是別人安排的死士。”
七王爺道：“我那皇帝兄長，對你似是特別優遇，這件事，你們當麵談談吧！”
嶽秀吸一口氣，道：“好吧！大哥，請安歇吧！”
帶著譚雲和楊玉燕告退出來。
譚雲哈哈一笑，道：“嶽兄，咱們來自江湖，想不到竟然會擔負起清理君側的事，想來，真是像做夢一樣。”
嶽秀道：“皇帝也是人，龍心難測，完全是權威之心作祟，這件事……”
突然停下腳步住口不言。
楊玉燕一顰眉，道：“大哥，可是有人來了？”
嶽秀點點頭。
楊玉燕呆了一呆，道：“敵人已經來了？”
嶽秀道：“不錯，就是那屋角暗影之處。”
譚雲皺皺眉頭，沒有講話，心中卻暗暗忖道：這地方，巡察極嚴，朱奇、馬鵬擔負警戒之責，兩人都是老江湖了，怎的會被人闖了進來，竟無所覺。
忖思之間，隻見暗影中，行出一個身著灰衣，年過半百，留著花白長須的者者。
隻見拂須一笑，道：“佩服，佩服，閣下好靈敏的耳目。”
嶽秀仔細打量了那灰衣老者一眼，竟是素不相識。
淡淡的笑一笑，道：“不敢，不敢……”
目光卻轉注到譚雲的臉上。
想那譚雲見多識廣，或可認出這老者的來曆。
對於江湖上酬應之言，嶽秀自知不如譚雲，同時，也瞧出了，譚雲也不識老者，當下低聲說道：“譚兄，問問他什麽來路？”
譚雲行前兩步，一抱拳，道：“恕兄弟眼拙，不識大駕。”
灰衣人笑一笑，道：“但老夫卻識得閣下是湘西譚二公子。”
譚雲微微一怔，忽然縱聲而笑，道：“說的是啊！一明一暗之間，自不可同時相識，在下確是譚雲，閣下怎麽稱唿？”
灰衣老者道：“通名報君子，如非太重要的事情，我看那就免了，還是談談重要的事吧！”
譚雲沉吟了一陣，道：“閣下不肯奏告姓名，也就罷了，但不知有什麽大事奏告。”
灰衣人道：“大明皇帝，剛剛離開此地，但不知和諸位談些什麽？”
譚雲未作迴答，迴顧了嶽秀一眼，才緩緩說道：“他們兄弟相晤，說些什麽咱們也不清楚，就算知道一些，也不會告閣下。”
灰衣老者嗬嗬一笑，道：“相談如此不歡，那也很難談得下去了，老夫告辭。”
嶽秀冷冷說道：“站住。”
灰衣老者目光轉注到嶽秀的臉上，道：“你要留下老夫？”
朱奇接道：“不錯，這不是戲院子，任你進進出出。”
灰衣老者目光一掃朱奇，笑道：“好啊，大名鼎鼎的膽叟朱奇，竟然也在此地……
那頑童呢？”
朱奇心中暗道：這人對我認識的這樣清楚，我怎麽卻一點也認不出他是何人。
馬鵬低聲說道：“朱兄，他可能戴有人皮麵具。”
朱奇道：“你脫下人皮麵具，以真正麵目和人相見，在下或可認出閣下。”
灰衣人哈哈一笑，道：“朱兄，兄弟認識你就夠，朱兄似是用不著一定要認出在下是誰了。”
說完話，突然飛身而起，夜色中，直飛起三四丈高，斜向一個屋麵上落去。
朱奇道：“怎不派人追他下去。”
嶽秀笑一笑道：“咱們沒有什麽傷亡，放他一馬算了。”
朱奇道：“公子大度海量。”
嶽秀道：“大家都迴房去休息一下，明天，咱們還有很多事幹。”
朱奇一欠身，轉身而去。
群豪各迴居室，嶽秀步入譚雲住房。
譚雲啟門讓客，拱手一笑，道：“嶽兄，有什麽要事吩咐？”
嶽秀道：“就表麵觀察所得，當今很精明，七王爺有點懦弱，皇上對他很放心，咱們如是真要擔負起清君側的大任，不但是和內苑府、侍衛宮中人衝突，整個江湖恐怕都會和咱們為敵，這一點不知譚兄想過沒有？”
譚雲道：“沒有想到如此複雜，但現在已成騎虎，總不能半途而廢吧！”
嶽秀苦笑一笑，道：“宦海是非和江湖恩怨，一樣的沾不得手，一旦被沾惹上手，就如陷身泥淖，欲罷不能，目前是咱們已成了非管不可的局麵，管下去，這份麻煩恐怕一輩子無法擺脫了。”
譚雲笑一笑，道：“如是咱們現在撒手一走，七王爺隻怕是很難交待了。”
嶽秀道：“何止是無法交代，說不定吃足苦頭。”
譚雲道：“嶽兄，事已如此，咱們已無選擇的餘地，隻有硬著頭皮管下去了。”
嶽秀神情肅然的說道：“譚兄，在下無意仕途，目下咱們是提著腦袋玩命的局麵，但也是入仕為官的進身之階，百年難遏的好機會，在下覺著，咱們隻賣命，不受祿也不是為人之道，譚兄不妨考慮一下，是否要謀個一官半職？”
譚雲道：“江湖生涯，和宦海風雲，同樣是險惡萬變，防不勝防，但為朝廷效命，總算是個正經出身，歐陽俊、嶺南雙龍、唐嘯、朱奇等，都算是江湖人，如能歸伏正途，謀個出身也好榮宗躍祖一番，對他們而言，也算是最好的結果了。”
譚雲道：“兄弟出自江湖世家，想不到遇上嶽兄後，竟然一變為身負清君側的大任……”
譚雲笑一笑，扭轉話題，道：“嶽兄，亂源發自內苑府，主使人用心何在呢？”
嶽秀道：“挾天子以令諸侯。”
譚雲道：“那是留京親王的陰謀了。”
嶽秀沉思了一陣，道：“綜觀全局，似是有很多股勢力在衝突、爭權，侍衛宮中，未必忠於皇上；內苑府似是受命後宮。我想，可能龍鳳會從中作祟，至於親王謀權，蓄養死士，那又是一股勢力，是否已侵入內廷，還無法找出線索，也正因這幾股勢力，形成了一股激蕩暗流，誰也沒有取得絕對優勢，皇上的智慧，就在讓他們互相暗鬥，自己裝作不知，置身事外！”
譚雲接道：“既是如此，他又何以對嶽兄倚重，授於大權？”
嶽秀笑道：“他目前雖然置身事外，但並非他的意願，哪是不得不爾的做法，這幾股勢力，一旦分出了勝負，取得優勢的一股勢力，立刻就有篡位之險，把咱們加進去，作他參於本錢，鼎足之勢，變成了四角紛爭。”
譚雲道：“看來，他對咱們確實看重。”
嶽秀道：“目前確然如此，這是他重振君權，整飭綱紀的希望所寄。”
譚雲道：“唉！兄弟擔心咱們的實力太單薄，一旦正麵交鋒，隻怕力難勝任。”
嶽秀笑一笑，道：“所以，咱們也得結合一批人手為助。”
潭雲道：“嶽兄，是否胸有成竹？”
嶽秀道：“我想外結丐幫，然後，結好侍衛宮，全力對付內苑府，先找出控製內苑府的幕後人物，逐一清除。”
譚雲道：“嶽兄高明，但丐幫一向最不喜和公門中人合作，如何能使他們插手其中，隻怕還得大費一番周折。”
嶽秀道：“這隻是一個想法，如何付諸行動，咱們還得仔細研商……”
站起身子，接道：“譚兄也該休息一下了，明天咱們還得去見皇帝。”
輕輕籲一口氣，接道：“明日進宮，咱們要去幾人？”
嶽秀沉吟了一陣，道：“先去四個人吧！餘下的留此保護七王爺。”
譚雲道：“那四個人去？”
嶽秀道：“我，你，唐嘯，再加上馬鵬。”
譚雲道：“好！兄弟遵命安排。”
嶽秀道：“再備一份名單，把所有的人都寫上，並且寫明他們的出身。”
譚雲微微一笑，道：“兄弟明白。”
嶽秀道：“明天是朝王見駕，但也可能會有一場兇猛的搏殺，要他們帶兵刃，但必須是能夠隱於長衫中的兵刃。”
譚雲道：“外著長衫，內穿勁裝。”
嶽秀道：“對！托付譚兄了。”
譚雲道：“這點瑣事，怎敢有勞嶽兄費心。”
兩人計議妥定，各自迴房安歇。
嶽秀迴房之後，又自行思慮了一番進宮後的措施，天色已是破曉時分。
好在他內功深厚，盤膝坐息了一陣，直到日升三竿，才由忘我的禪定中清醒過來。
原來，他勞心勞力，人已疲累異常，這一陣坐息、入定，不知不覺間過去了兩個時辰之久。
坐息醒來，但覺疲勞盡消，精力充沛。
梳洗過後，步入大廳。
隻見譚雲、唐嘯、馬鵬，都已坐在廳中恭候。
每人都穿著一身光鮮亮麗長衫，盡量打扮的正正派派。
嶽秀一步入廳，三人立即站起，欠身施禮。
嶽秀急急抱拳，道：“不敢當，不敢當，三位快快請坐。”
馬鵬笑一笑，道：“嶽少俠，我瞧在下這份德行實在不配去見皇上。”
嶽秀道：“馬兄，不要自謙。”
馬鵬道：“兄弟是一片真誠，我姓馬的這一生，說不上改邪歸正，但今後有生之年，但憑你嶽公子一言吩咐，水裏水裏去，火中火中行，但我不能留在朝中……”
嶽秀一揮手，笑道：“我知道，這一次，咱們進宮，借重正多，馬兄最好能多帶一些解毒、低毒的藥物！”
馬鵬道：“這個，在下身上隨時帶的有。”
嶽秀道：“那很好，咱們可以去了。”
四個悄然離開了親王府，直奔皇城。
一個身佩長劍的青衣人，早已在皇城外門口等候。
接著幾個進入皇城之後，直奔內廷。
皇上一襲青袍，在便殿，召見四人。
雖然他很沉著，麵帶笑容，但嶽秀瞧到他似心中藏著深深的憂慮。
另一件使嶽秀警惕的事，是皇帝身側，八個侍衛，都非太監。
八個侍衛中，有一個四旬左右的中年人腰中掛刀，右肩插劍，而且，連暗器，都佩帶的十分齊全，這說明了他們有著很謹慎的戒備。
皇帝身側龍案上，放著一個寬約一尺，長過三尺的檀木盒子。
皇帝親手把木盒交給嶽秀，道：“這是先皇遺物金鳳剪，我命你執剪，清理宮廷亂源。”
嶽秀跪拜於地，接過金鳳剪，道：“草民領旨。”
皇帝笑道：“深宮內苑，豈是常人能夠進出的地方，我封你一品靖國侯，布衣之職，你何巡奸究惡，先斬後奏，不受大明律令轄製，皇賜官璽一顆，可調各路軍騎，如朕親監。”
嶽秀道：“謝萬歲厚賜，臣事完成之後，自奉剪歸印，還我布衣白丁。”
皇帝笑一笑，道：“一日封侯，終身受祿，但孤王不迫你入仕列朝。”
嶽秀道：“臣叩謝萬歲。”
皇帝道：“清理內亂，千頭萬緒，你有幾個助手？”
嶽秀道：“臣列名冊一份，吾皇禦覽。”
譚雲呈上了早已寫好的名單。
皇帝看的很仔細，看過之後，點點頭，道：“譚雲賜三品帶劍武衛，助你清理朝綱亂源，其餘各人，皆授四品帶刀武士。一律全撥入你手下聽令。”
譚雲、馬鵬、唐嘯，齊齊拜伏於地，朝唿謝恩。皇帝忽然輕輕歎息一聲，道：“嶽秀，事情緊迫，我準予便宜行事，你宮廷不熟，我特派孤家近身護衛周長安，隨行帶路，聽諮待詢。”
站起身子，帶著七個侍衛而去。
隻留下那四旬左右，帶刀佩劍的侍衛。
嶽秀一拱手，道：“這位想是周兄了。”
那黑衣人道：“不錯，在下周長安，給侯爺見禮。”
他口說是見禮，人卻站著未動。
嶽秀道：“不用了，周兄，在下布衣虛銜，隻是作清亂之用。”
周長安答非所問，道：“區區從未見過一個布衣平民，受當今聖上如此之禮。”
唐嘯冷笑一聲，就要發作，但卻被嶽秀攔住。
嶽秀道：“周兄的意思是……”
周長安道：“在下心中有一點不平之氣，說出口來，希望你侯爺大度包容，不要見怪才好。”
嶽秀道：“這個嘛？周兄希望見識一下？才會相信，兄弟這布衣侯，可以當之無愧。”
周長安道：“咱們學武的人，不談文事。”
嶽秀道：“閣下之意是……”
周長安道：“在下希望能見識一下侯爺的武功。”
嶽秀道：“可以，那就請周兄出手吧！”
一麵把手中的木盒，交給了唐嘯。
周長安道：“兄弟是恭敬不如從命了。”
唿的一聲，劈了過去。
嶽秀微微一閃，避開一擊。
但卻沒有還手。
馬鵬、唐嘯，都看的臉上泛起怒意，大有出手之心。
但卻被譚雲攔住，低聲道：“不可輕舉妄動，嶽兄自有主張。”
周長安拳腳並施，展開了一片唿唿的風聲。
盡管他拳腳如雨，但嶽秀卻是從容不退，穿行於拳風足影之中。
周長安一口氣，攻出了三四十招，但卻未能擊中嶽秀一下。
他似是自知打的沒趣，突然停下了手。
嶽秀輕輕籲了一口氣，道：“周兄，手下留情。”
周長安已覺出人家比自己高明太多，不論是武功或是個人修養之上。
心中已生敬服，急急抱拳一揖，道：“在下出言無狀，嶽兄海涵。”
嶽秀道：“不要緊，周兄多年在皇宮中走動，對後宮和內苑府中事情，想是早已了解，如若不試試兄弟的武功，也不放心帶我們進入內苑吧！”
周長安道：“嶽兄說的是。”
嶽秀道：“現在，周兄可以放心了。”
周長安忽然間變的神情恭敬他說道：“侯爺高明。”
嶽秀心中一動，道：“周兄，在後宮和內苑府中走動，是否一定要這侯爺的官位才行。”
周長安道：“皇宮內苑，自然不許布衣、白丁走動，但侯爺已官至極品，自然有出入內宮身份了。”
嶽秀道：“周兄……”
周長安急急躬身，道：“不敢當，不敢當，屬下周長安。”
嶽秀心中暗笑，忖道：這人前麵的倨傲，後麵的恭順，已完全沾染了官場習氣，失去江湖本色了。
心中念轉，人卻揮手一笑，道：“周兄，咱們現在應該如何？”
周長安道：“先進內務府，召集太監們，問個明白。”
嶽秀道：“他們會聽嗎？”
周長安搖搖頭，道：“不會。”
嶽秀道：“他們不聽令諭，咱們應該如何？”
周長安道：“皇上賜侯爺金鳳剪，後妃都可治罪，何況太監，違令者斬，抗拒者，格殺勿論。”
嶽秀點點頭，道：“對，這要周兄給在下指點指點才是。”
周長安道：“不敢當，屬下給侯爺及各位大人帶路。”
唐嘯忍不住嗤的一聲，笑出聲來。
周長安迴顧了唐嘯一眼，道：“小兄弟，你有什麽好笑的？”
唐嘯臉色一整，道：“周老兄，你怕不怕內苑府的太監們？”
周長安怔了一怔，道：“這個嘛，談不上怕，不過，這些年來，和他們有過幾次交手的經驗。”
口中說話，人卻舉步向前行去。
唐嘯追在周長安的身後，道：“周兄，你和內苑府太監們動過了幾次手？”
周長安道：“大概有六七次吧！”
唐嘯道：“周兄是全勝了？”
周長安搖搖頭，道：“沒有，沒有，有勝有敗。”
唐嘯突然微微一笑，道：“周老啊，要是咱們和那太監拚命一下子被殺了，這四品官銜，還有沒有用？”
周長安似是未料到，他會一下子問到這方麵來。不禁一怔，沉吟了一陣，才道：
“這個麽？自然也是有用的很，四品官銜，為國捐軀，自有厚賜。”
唐嘯道：“可惜我小頑童，上無父母，下無兄弟，一旦戰死了，也不過一捧黃土埋骨罷了。”
周長安笑一笑，道：“你年紀輕輕，怎會心存此想。”
唐嘯微微一笑，不再答話。
原來，幾人已行到了內苑府前。
這是在重重宮院的紫金城內，獨立的一座院落。
這裏是皇帝為使宮中太監，輪休或退隱時養息之處。
但如今，卻是皇宮中，唯一可能使男人雜居之處。
內苑的大門，虛虛的掩著，靜的聽不到一點聲音。
嶽秀道：“長安兄！咱們如何進去，才算合了皇家法度，宮廷的禮儀？”
周長安道：“侯爺清亂而來，他們禮該迎接受檢，既然無人前來，錯在他們，咱們就不用守什麽禮法了。”
嶽秀笑一笑，道：“可以不守禮法？”
周長安道：“此情此景，自然可以。”
嶽秀道：“那好！唐嘯，打開門戶，要他們找一個能夠說話的人，出來見我。”
唐嘯迴頭把懷中抱著的木匣，交給了馬鵬，翻身一腳，踢在了木門之上。
但聞砰然一聲，木門疾向後麵撞去。
竟然又關了起來。
唐嘯冷冷說道：“閣下是出來呢？還是要我打進去？”
隻聽一個尖嗓門的聲音，道：“什麽人，敢在此撒野。”
聲音尖高，那是正宗的太監聲音。
唐嘯冷笑一聲，道：“你是什麽人？”
青袍人不答反問道：“你由何處來？”
唐嘯道：“咱們奉諭而來！”
青袍人道：“何人之諭？”
周長安道：“自然是皇上的聖諭。”
青袍人道：“聖諭何在，拿給咱家看看。”
周長安一顧馬鵬，道：“看到木盒子嗎？”
青袍人臉色微微一變道：“那是什麽？”
周長安道：“禦賜金鳳剪？”
青袍人呆了一呆，道：“是！是金風剪？”
周長安道：“不錯，你明白了吧！這是先皇遺物，三宮六院都可查得，何況你這小小的內苑府。”
青袍人原本驚怕的臉色，突然恢複了鎮靜，緩緩說道：“這金鳳剪，咱家倒聽過，不過，那是先皇遺物，豈肯輕易賜人，你們是什麽身份，怎能執掌金鳳剪。”
周長安道：“嶽爺官封侯爵，奉旨清查內苑府和後宮。”
青袍人道：“咱們怎未先得聖諭，隻怕是有些毛病。”
周長安怒道：“你要怎樣才能相信。”
青袍人道：“見到聖旨之後。”
周長安道：“你束手就縛，咱們帶你去見聖上。”
青袍人微微一笑，道：“周長安，你不過是一個小小的侍衛，敢對咱家如此放肆！”
嶽秀微微一笑，道：“他是否真的已明白，咱們是奉旨而來。”
周長安道：“他明白了，但他藉詞狡辯。”
嶽秀道：“如若咱們動手撲殺，是否有背聖意。”
周長安道：“不會，聖上已賜侯爺金鳳剪，違令者斬。”
嶽秀道：“那很好，唐嘯，你去問問他作何打算。”
唐嘯刷的一聲，脫去了長衫，露出了一身疾服勁裝，緩步行到了青袍人的身前，道：
“話已經說的很明白了，你是要我動手呢？還是自動認罪？”
青袍人道：“咱們侍奉兩代皇帝！……”
黃袍中年人接道：“不斬你是因人無罪，你如身犯國法，我一樣按律治罪。”
朱毅道：“皇兄明察，弟如若確有觸犯國法之處，願受製裁。”
黃袍中年人沉吟了一陣，道：“奏折上述說甚詳，你私自收養了不少死士，而且，暗中還蓄養了一批軍隊。”
朱毅歎口氣，道：“皇兄明察，臣弟確無其事。”
黃袍中年人道：“那很好，你寫一份奏折來，將這些年你經略江南的詳細經過，一一述明，朕自定奪。”
朱毅道：“臣弟謝過吾萬歲。”
黃袍中年人放下了手中奏折，抬頭望了嶽秀一眼，道：“這人是誰？”
朱毅呆了一呆，道：“是臣弟的親近從衛。”
這時，殿門外麵，正傳進來兵刃相擊之聲，似是打鬥的十分激烈。
嶽秀急行一行，拜伏於地，道：“草民嶽秀，叩見吾皇。”
黃袍中年人道：“你好大膽子，竟敢私闖皇宮內苑，不要命了嗎？”
隻聽見兩個太監齊聲喝道：“死！”
喝聲中，兩人齊齊揮袖，兩道金色，閃電一般，打向嶽秀。
對兩個太監，嶽秀早已有了戒備，雙手一招，竟然把兩道金芒接住。
那是兩柄金色的短劍，每一雙不過八九寸長。
嶽秀緩緩舉起手中兩把金劍，道：“兩位公公，好淩利的劍勢。”
黃袍中年人目中神光微閃，但卻沒有出言喝問。
這時，兩個太監，突然一抬腿，竟然從龍鳳案上跨越而過，直欺到嶽秀身前，冷冷說道：“膽大匪徒，皇諭賜死，竟敢抗命，不怕禍連九族嗎？”
嶽秀仍然跪在地上，但兩手接下的兩把金劍，卻是若有意，若無意的分指在兩個太監的小腹大穴，笑一笑，道：“士為知己者死，七王爺視草民為知己之交，草民此番進京，早已把生死置之度外了……”
左首太監冷哼一聲，道：“你是朱毅的死士了。”
嶽秀道：“七王爺勤政愛民，在江南頗有美譽，什麽人參奏他蓄養死士……”
左首太監厲聲喝道：“國家大事，豈是你這等江湖匪徒妄言參與的嗎？”
嶽秀道：“原來如此，兩位公公，也是來自江湖？”
左首太監怒道：“胡說八道，我們已經進入宮中十餘年……”
嶽秀笑一笑，道：“兩位公公的聲音和常人無異，那證明了兩位入宮之時，並未淨身。”兩個太監臉色同時一變，兩柄拂塵，刷的一胄，擊了下來。
嶽秀微微一仰身子，跪在地上的身軀，忽然間閃開五尺，避開一擊，道：“兩位可是因在下直言無隱，惱羞成怒了？”
太監，不再答話，兩柄拂塵，展開了激烈的攻勢。
嶽秀人已挺身而起，施展突穴斬脈的手法，使得兩位太監的招術變化，完全對擋迴去。
不大工夫，雙方已動手數十迴合。
朱毅輕輕咳了一聲，道：“王兄，臣弟該死……”
黃袍中年一揮手，阻止了朱毅的話，接道：“你這位近衛很能幹……”
但聞一聲悶哼，譚雲施出了譚家的絕技排雲掌，逼開兩個守住殿門的小太監，帶著楊玉燕衝了進去。
原來，守在殿門口處的兩個小太監，一個被譚雲的掌力所傷，跌摔在大殿之中。
嶽秀和兩個太監連鬥數十迴，仍不聞皇上和七王爺喝止之聲，心中已有七分明白，掌勢一變，展開反擊。
兩個太監但見人影閃轉，各自中了一指。
當的一聲輕響，拂塵跌落實地。
緊接著，人也倒摔在地上。
嶽秀緩行幾步，整衣拜倒，道：“草民冒犯皇駕，恭請賜罪。”
黃衣中年大漢，臉上是一片嚴肅之色，但卻沒有怒意，神情冷肅，緩緩說道：“他們死了嗎？”
他沒有說出什麽人，但嶽秀和七王爺都聽得出，那是問兩個太監。
迴顧了兩個太監一眼，嶽秀緩緩說道：“兩位公公，都沒有死，隻是被草民點了穴道。”
黃衣中年人淡淡一笑道：“他們能聽，能說嗎？”
嶽秀道：“他們神誌未亂，記憶仍存。”
黃衣人淡淡一笑，道：“養心殿不能見血，要他們沉的自然一些。”
話已經說的很明白，嶽秀哪還有不明白之理，右一抬，點了兩個太監的死穴。
叩了一個頭，嶽秀緩緩說道：“草民鬥膽，點了兩位公公的死穴。”
黃衣中年人道：“內苑有很高明的大夫，起死迴生！”
嶽秀接道：“氣絕多時，就算大羅金仙，也無法救活公公了。”
黃衣中年人哦一聲，抬頭一掠譚雲和楊玉燕，道：“那兩位是……”
七王爺道：“也是臣弟的近衛。”
黃衣中年人笑一笑，道：“奏折上說你蓄養死士，看來倒不是空穴來風的事，你這些近衛親隨，果都是很高明的人物。”
天威難測，幾句說的七王爺一頭冷汗淋漓而下。
輕撩長袍，拜伏於地，七王爺急急說道：“皇兄賜罪。”
人證明確，七王爺似是已自知有口難辯了。
這時，譚雲已把兩個小小太監也點了穴道，靜靜的垂手一側。
楊王燕緊隨在譚雲身後，垂首而立。
養心殿中一片靜，靜得聽不到一點聲音。
沉默了一陣，黃衣中年才一揮手，道：“你起來。”
這時，一陣緊鍾急哨，傳入殿中。
七王爺膝雖離地，但卻躬身在龍鳳案前，道：“臣民有下情上奏。”
黃衣人笑一笑，道：“七弟不用多心，朕隻是隨口說說罷了。”
這時，養心殿外，步履聲遝雜，繚亂，似是有不少人到了養心殿剛。
嶽秀經過這一陣思慮，心中已有了主意，隻覺今日事，如不能一舉澄清，那就對七王爺埋下了殺身之禍，也許會對整個武林埋伏下一次殺戮劫難。
心中念轉，人卻突然抬起頭來，兩道眼神，直逼在黃衣人的臉上，緩緩說道：“布衣草民，有事啟奏吾皇。”
黃衣人隻覺嶽秀雙目中神光如電，想到他製服兩個太監的武功，不禁心頭微生凜然。
聰明莫過帝王，此情此景之下，黃衣人忽然帶起了笑容，道：“你！有什麽事？”
嶽秀道：“草民等一非王府死士，也不是七王爺重金禮聘的侍衛高手。”
黃衣人點點頭，道：“你們在七王府的身份是……”
嶽秀接道：“咱們是受人之邀，進入王府，對付一批出沒無常的江湖人物罷了。”
黃衣人道：“你說仔細一些。”
嶽秀道：“養心殿外，已被人重重圍困，隻怕已不許草民稟奏皇卜了”
黃衣人望望兩個太監的屍體一眼，道：“你殺了人，隻怕他們不會放過你了。”
嶽秀道：“草民如不願束手就縛呢？”
黃衣人道：“除了侍衛宮中人外，還有很多要替他們報仇的人。”
嶽秀道：“草民甚覺奇怪，這些太監，怎麽會有如此高明的武功。”
黃衣人沉吟了一陣，道；“如是內苑之中，沒有幾個武功高明的人物，如何能支使侍衛宮中人。”
嶽秀心中暗道：“原來，他是有意造成兩股平衡的勢力，看來，他對這兩股勢力，似乎是都已無法掌握了。”
心中念轉，口中卻說道：“養心殿外，雲集了宮中內外高手，草民一旦被擒，難免是一個死罪了？”
黃衣人道：“你人敢入內宮，想必是一身膽了。”
嶽秀道：“草民膽深，隻是不敢觸犯大明殺人償命的律條。”
黃衣人沉吟了一陣，道：“如是出手自衛，可恕無罪。”
嶽秀道：“草民領旨。”
這時，已有兩個身著青衫，腰係黃帶，一個手執長劍，一個執單刀的老者，緩緩步入殿門，遙遙一禮，道：“侍衛宮，副總領，旁昆、梁德安，叩見萬歲。”
黃衣人笑一笑，道：“朕和七弟敘話，你們來此作甚，退出殿去。”
左手執劍的旁昆，迴顧了梁德安，低聲道：“梁兄，咱們是否該退出去？”
梁德安低聲道：“皇上分明已受了要挾，咱出其不意，先把他們製服，豈不是大功一件。”
旁昆道：“兄弟也有此感。”
但聞嶽秀說道：“草民等一不為名，二不為利，隻因不願坐視大明山河，落於宵小……”
手執長劍的旁昆，突然大喝一聲，飛身而起，連人帶劍，直對嶽秀撲了過去。
人還未到，長劍已然化作了寒芒，點向嶽秀的後背。
嶽秀跪在地上，並未站起，身子倏然間，向旁側閃開四尺。
旁昆一劍擊空，腳落實地，嶽秀已挺身站了起來，冷冷說道：“閣下好卑下的手段。”
旁昆道：“你混入皇宮內苑，圖謀不軌，人人得而誅之，在下殺了你為國除害，就算是手段毒辣一些，有何不可？”
嶽秀淡淡一笑，道：“在下怎沒有聽到過皇上的令諭？”
旁昆道：“咱們久在侍衛營中，隻要一見皇上的手勢，神色，即可知曉，自然用不著他龍諭手詔了。”
嶽秀迴顧了那黃衣人一眼，隻見他端然而坐，神色如常，誰也不知他用心何在？當真是天威難測。
譚雲和楊玉燕，在室外時，和人打鬥的十分激烈，但兩人進入了養心殿後，目睹四海崇敬的大明天子竟也不敢輕易出手。
測不出龍心喜怒，嶽秀隻好自作主張，望了旁昆和粱德安一眼，冷冷說道：“兩位聽著，兩位決非在下之敵，但在聖駕之前，在下不願傷人，如是兩位逼的在下別無選擇，那就很難說了。”
旁昆冷笑一聲，道：“大膽匪徒，狂妄已極，我先生擒於你，打入天牢，再行文州府，誅滅九族。”
喝聲中，連劈三劍。
這三劍很快速，但見劍光閃閃，流星飛芒一般，直卷過來。
嶽秀避開了三劍之後，忽然間，展開了反擊，右手一探，五指已扣住了旁昆的右腕，一震一甩，竟把旁昆的長劍，奪了過來，健腕迴翻，長劍已然逼在旁昆的前胸之上，冷冷說道：“你想死，還是要活。”
梁德安舉起了手中單刀，卻不敢向前逼進。
嶽秀一麵在折騰旁昆，但最重要的還是看看皇帝的態度，他如真的不要自己殺人，自會下令攔阻。
其實，嶽秀也沒有殺人的打算，左手疾出，點了旁昆的穴道，右手卻把奪的長劍，還入旁昆身旁的劍鞘之中。
嶽秀對梁德安冷冷說道：“我點了他的穴道，閣下能任侍衛宮的副總統領，想必極為精通點穴之術了。”
梁德安道：“你意怎樣？”
嶽秀笑一笑，道；“如閣下解開了他的穴道，我就束手就縛，任你處置。”
梁德安冷冷說道：“希望閣下不要變卦。”
連出三掌，拍了旁昆三處穴道。
但見旁昆流現出痛苦之色，頭上也見了汗水。
梁德安怔了一怔，急急把旁昆平放地上，施展推宮過穴法。
嶽秀倒是言而有信，袖手旁觀。
推拿了一刻工夫，不但未能解了旁昆的穴道，反而造成了旁昆更大的痛苦。
梁德安看的清楚，旁昆是在咬咬牙苦撐，沒有叫出聲來。
嶽秀淡淡一笑，道：“梁副統領，別再做作了，你整治得他已經快忍不住了。”
梁德安舉手拭去臉上的汗水，道：“你用的什麽手法？”
嶽秀道：“別問我什麽手法，隻問閣下要不要履行諾言。”
梁德安抬頭望了龍鳳案後的皇帝一眼，看他神情肅然一語不發，當真是天威難測，不知他在想些什麽？嶽秀突然飛起一腳，踢的旁昆身子翻了兩次，但旁昆經此一踢，人卻突然站了起來。
敢情，這一腳踢活了他的穴道。
梁德安低著頭，未說一句話，轉身向外行去。
皇帝未喝止，嶽秀未攔阻，任他出殿而去。
旁昆穴道雖然被點，但他神誌一直很清明，嶽秀和梁德安的談話，他一直聽得很清楚，所以，緊隨梁德安身後而去。
七王爺低聲說過：“兄弟，你在聖駕之前，和人動手相搏，還不快向聖上請罪。”
嶽秀微微一皺眉頭，轉身拜伏於地，道：“草民嶽秀，請聖上恕罪。”
黃衣人笑一笑，道：“起來，起來，你處置的很好，武功高明，又不暴虐，在江湖上，你是一位仁俠，如是用於國家，那是一位安邦定國的大臣了。”
嶽秀道：“七王爺春風化雨，草民常承教誨，才有此小成。”
黃衣人迴顧了七王爺一眼，道：“七弟，這樣好的人才，為什麽不推薦給我……”
輕輕咳了一聲，又道；“嶽秀，你願意入朝為官嗎？”
嶽秀道：“草民疏懶慣了，不習官場規矩，而且，無意仕途。”
黃袍人啊了一聲，道：“嶽秀，你這一身武功文才，埋沒於田園之中，豈不是可惜的很嗎？”
嶽秀道：“草民修習的是丹道之術，講究的獨善其身，實不能在朝效命，萬歲明鑒。”
黃衣人歎息一聲，道：“七弟，士為知己者死，你有這樣一位知己高人，好叫我羨慕。”
這也許是由衷之言，輕輕籲一口氣，對嶽秀說道：“你不願入仕，我也不勉強你，我自己也不知道我這個皇帝有多大的權利，我能給一個江湖人些什麽？讓我查查看，我要賞你一件東西。”
嶽秀道：“謝過萬歲。”
黃衣人一揮手，道：“你們在殿外麵候著，我要和七弟商討一些事情，不過，不要離遠，七弟招忌很多，參他的奏折，不下十本之多，你們守在近身，便於保護。”
身為一國之君，說出此等之言，內心中的痛苦，實已形諸於外了。
嶽秀拜伏於地，道：“草民等在聖駕之前傷人，罪該萬死。”
黃衣人歎口氣，道：“恕你無罪，去吧！”
嶽秀再拜起身，正待離去，黃衣人突然一揚手，道：“嶽秀，接住。”
嶽秀伸手接住，凝目望去，竟然是一塊綠色佩玉。
這佩玉澤如翠，不見一點雜質，入手之後，有一種溫柔的感覺。
一麵雕龍，一麵刻鳳。七王爺道：“嶽秀，還不快謝厚賜。”
嶽秀心中暗道：這塊玉雖然名貴，但在富有四海的君主之手，那就算不得什麽了。
心中念轉，人已依言拜了下去。
黃衣人輕輕揮手，道：“你們出去吧！”
嶽秀、譚雲、楊玉燕，魚貫步出了養心殿。
這時，養心殿外，還站著數十個侍衛宮的武士。
大約，他們已瞧出了情形不對，也自知無法勝人，所以，就未再衝入殿中。
嶽秀輕輕籲一口氣，道：“看來，侍衛宮仍在調動人手。”
譚雲道：“嶽兄，那些太監的武功，似是高過侍衛宮的人。”
楊玉燕道：“你們提心吊膽的不敢全力施為，生恐鬧出人命，但那些太監侍衛，卻是向咱們致命下手，咱們吃虧不少。”
嶽秀微微一笑，道：“如是情勢逼迫，自保要緊。”
楊玉燕低聲道：“侍衛宮，向來收羅江湖高手，也還罷了，那些太監之中，怎的能有如此高明的武功。”
嶽秀歎口氣，道：“如若我的看法不錯，整座皇城，已為人所控製，他雖貴為一國之君，隻怕也身不由己了。”
譚雲道：“嶽兄，難道咱們真要擔負起清君側的大任嗎？”
嶽秀道：“咱們為七王爺而來，應該如何，隻有聽七王爺的號令了。”
譚雲道：“就兄弟所見，這位大明皇帝，倒是一位有為之君。”
嶽秀道：“內宮蘊變，大權似已被鬮臣把持，矯詔旨，更皇諭，群臣難服，縱有一些憂國憂民的耿直之士，也空有一腔報國熱誠，難以發揮。為大明王朝，萬萬蒼生，咱們實也應該盡一份心力，我想皇帝留下七王爺，大約也是討論此事了。”
楊玉燕低聲道：“大哥，他們會不會加害七王爺？”
嶽秀道：“會！七王爺經略七省，手握重兵，對他們是一個很大的威脅，殺了七王爺也就等於解除了他手握的兵權，如若再派上一個他們自己的人，手握江南重兵，那就可能使他們為所欲為了，也可以謀位弑君。”
譚雲道：“嶽兄，你看，皇帝是否已了解到自己的處境？”
嶽秀笑一笑道：“想必早已知道了，不過，他似是很了解自己，所以，裝三分糊塗……”
楊玉燕道：“大哥，看來作皇帝，也不是頂快樂的人。”
嶽秀笑一笑，道：“這要看怎麽作了，如是憂國愛民的皇帝，天下大事，集於一身，一字之錯，就可能造成冤獄、大劫，那自然不舒服，辛勞甘苦，尤過常人。但如是耽於逸樂的皇帝，那就大不相同了，後宮佳麗，粉紅黛綠；六部八卿，分掌國事。他可以不聞不問，過他的逸樂日子……”
譚雲道：“這個皇帝，似乎還不是耽於逸樂之人？”
嶽秀道：“國家大事，不是咱們這等江湖人所能妄作論斷，還是聽從一下七王爺的高見吧！”
譚雲道：“嶽兄說的是……”
這時，侍衛宮中，竟然行出一個胸垂花白胡的黑衣老者，遙遙招手，道：“哪一位請和在下答話。”
嶽秀低聲道：“譚兄，去應付他一下。”
黑衣老者一抱拳，道：“老夫米九，不知閣下聽人說過沒有？”
譚雲怔了一怔，道：“六月飛雪米九。”
米九笑一笑，道：“想不到啊！老夫幾十年未在江湖上走動了，竟然還有人記得老夫。”
譚雲道：“老前輩盛名卓著，天下有何人不知大名。”
米九道：“言重了，言重了……”
語聲一頓，接道：“兩位既知道老夫之名，想必是大有來曆的人，但不知諸位可否給老夫一個麵子？”
譚雲道：“啊……但不知咱們能否作得了主意。”
米九笑一笑道：“虎入深山，龍歸大海，江湖人物江湖老，如是諸位作不得主意時，老夫倒可提供一個辦法？”
譚雲道：“一走了之？”
米九輕輕咳了一聲，道：“老了，老了，退休了，不過，目下侍衛宮的總領頭，是老朽一位多年的小兄弟，老夫不得不仍留在侍衛宮中……”
譚雲哦了一聲，道：“聽說侍衛中有五位長老，閣下想就是五老之一了？”
米九笑一笑，道：“閣下這點年紀，對江湖中事，似是知道不少。”
譚雲道：“誇獎，誇獎，在下常年在江湖上行走，別的沒有學到，但對江湖中的人物，卻是知曉的很多。”
米九雙目圓睜，盯注在譚雲的臉上瞧了一陣，道：“朋友，可否把姓名見告老夫？”
譚雲笑一笑，道：“米老，不是在下怕事，但江湖上有一個流傳的規矩，凡是和侍衛宮中人作對的人向來不留下姓名。”
米九道：“閣下之意，老夫明白了，你們怕牽累家人。”
譚雲道：“是！侍衛宮既有江湖人的狠毒，也有官兵可以借重，咱們作者百姓的，如何有抗拒的能力呢？”
米九道：“侍衛宮中，對待稍有名氣的江湖朋友，一向都很客氣。”
譚雲道：“可惜，咱們早已投入七王爺的幕府，倒也不便再為侍衛宮中之賓了。”
米九一皺眉頭，道：“年輕人，剛才，你擊退了本宮中兩個副總領班，近三日中，本宮人手，連受挫折，這是否都和你們有關呢？”
譚雲道：“這個麽，在下不能說全然無關，但有很多，應該和我們沒有關係。”
放低了聲音道：“米九，你是否覺著，京城裏很複雜，似乎是還有一股勢力，在京城裏，和侍衛宮衝突？”
米九沉吟了一陣，道：“你是說內苑府嗎？”
譚雲道：“為何是內苑府？”
米九道：“那就是太監們留在宮中的住地。”
譚雲道：“那些太監的武功，十分高強，在下一直奇怪……”
米九道：“什麽奇怪？”
譚雲道：“一個幼年淨身進宮的人，應該是沒有學武功的機會才是。”
米九道：“那是內苑的事，老夫不願和你辯論，我們隻談此刻的形勢。”
譚雲道：“此刻形勢很簡單，隻要老前輩，讓讓路，咱們就過去了。”
米九道：“閣下想的真是便宜啊！”
譚雲道：“那老前輩的意思是……”
米九道：“我的意思嗎？是想勸諸位放下兵刃，束手就縛。”
潭雲迴顧嶽秀一眼，道：“咱們應該如何？”
嶽秀笑一笑，道：“咱們麽？正要等七王爺，你自己作主了。”
言下之意，那已經說的很清楚了，不要譚雲心存顧忌。
譚雲聽懂了，但米九也聽懂了。
米九雙目一翻，望著嶽秀，道：“閣下是什麽人？”
嶽秀道：“在下的同伴，既然不肯告訴你姓名，我又怎能會講。”
米九道：“年頭變了，這些年輕人，真的是已經不知道天高地厚了。”
楊玉燕手中扣著兩枚蜂翼，暗作戒備，隨時可以打出。
嶽秀冷冷說道：“米老兄，皇上未傳令諭，七王爺鵬程萬裏，侍衛宮中人，似是犯不著和我們結仇。”
米九一皺眉頭，道：“你是說……”
嶽秀道：“咱們已傷了幾個內苑太監，既未見皇上怪罪，那證明了皇上已無怪罪之意。”
米九沉吟不語。
嶽秀低聲道：“目下情勢，貴宮似是不用趕熱鬧，以侍衛宮耳目之靈，錯開了今天之後，諸位隨時可以找到我們。”
米九冷冷說道：“小兄弟，你的話很有道理，但就這樣讓老夫退走，老夫又有些不太甘心。”
嶽秀道：“那容易，老前輩要如何才能甘心，但請吩咐。”
米九哈哈一笑，道：“這麽辦吧！咱們各露一手出來，如是你們確有過人之能，老朽作主，侍衛宮人不再攔阻各位。”
嶽秀道：“好！那就請老前輩出個題目吧！”
米九探手入懷突然摸出了一把製錢，伸開手掌，笑一笑，道：“閣下要不要數一數看？”
嶽秀道：“不用數了，一共是九枚製錢。”
米九道：“好眼力。”
右手一抖，九枚製錢，盡皆投入空中。
九枚製錢，高到五丈之後，才力盡向下沉落。
就在製錢向下沉落時，米九突然飛身而起，一道寒芒，卷飛而出。
但聞一陣波波輕響，製錢和寒芒，同時不見。
米九又落迴原處，右手一抬，道：“接住。”
一把製錢，投了過來。
嶽秀伸手接住，仔細看去，九枚製錢，都由中間劈斷，變成了一十八個。
嶽秀點點頭，道：“好刀法，而且，刀刃也夠鋒利，製錢被切的如此整齊。”
米九哈哈一笑，道：“雕蟲小技，不值識者一哂。”
嶽秀突然一抬右手，十八個分為兩半的製錢，直升了六七丈高。
製錢力盡而落時，嶽秀突然說道：“兄弟，寶劍借我一用。”
伸手握住了楊玉燕身上的長劍，飛騰而起。
寶劍一揮，閃起了一片寒芒。
但聞一陣金鐵交嗚之後，嶽秀落著實地。
平伸寶劍，那些製錢，又被嶽秀劍光中分，變成了三十六枚。
在場之人，都是行家，暗中計數了一下，兩人斬斷製錢，花費的時間一樣，不同的是一個隻斬九枚，一個劈了十八枚。
米九的雙目盯注在嶽秀手中長劍瞧了一陣，突然一揮手，道：“好！諸位請過了。”
嶽秀笑一笑，道：“不行，咱們還要等候七王爺。”
米九愣了一愣，轉身而去。
嶽秀緩緩把長劍還入楊玉燕背上的劍鞘之中。
侍衛宮中人也隨著米九退了迴去。
譚雲低聲說：“嶽兄，技驚群豪，他們已知難而退了。”
楊玉燕低聲道：“七王爺出來了。”
嶽秀轉眼望去，隻見七王爺緩步由養心殿中行了出來。
忽然間，大殿一角處飛出了一道寒芒，直向七王爺卷了過去。
嶽秀吃了一驚，一提氣，直撲過去。
他在惶急之下，全力施為，這一次飛躍，直如閃電飛矢。
但雙方麵距離太遠，嶽秀雖然有舉世無匹的輕功，也無法趕援得及。
眼看七王爺就要傷在那寒芒之上，突然一團金光，由殿中飛了出來，當的一聲，迎中寒芒。就這一緩的工夫，嶽秀已然撲到，右手一揮，一股潛力，應手而出，逼退對方刀勢，左手搗出一拳。
但聞一聲悶哼，一個黑衣人滾到了七八尺外。
原來，嶽秀全力施為，用出了輕易不用的百步神拳，拳勢未到，那一股潛力，已山湧而至，擊在那黑衣大漢的前胸之上。
這一擊，力道強猛，那黑衣大漢被震的口噴鮮血而死。
原來養尊處優的七王爺，突然間，也變的勇敢，望著嶽秀笑笑道：“這人的刀真的很快，但你的拳勢更快。”
嶽秀伏身拾起了一顆金色的圓球，迴頭向殿中望去。
隻見皇帝端坐在龍鳳案，微笑頷首。
嶽秀隨手把金球藏入袖中，低聲道：“大哥，救你的是聖上。”
七王爺一怔，道：“聖上會武功？”
嶽秀道：“會，而且，武功還不錯，他遙擲一球，救了你的性命，如非他及時一擊，隻怕小弟要救援也遲了。”
七王爺道：“那我行去謝謝他。”
嶽秀道：“不用了，也許皇上深藏不露的別有用心，咱們先別拆穿這件事。”
舉步向前行去。
這一次，嶽秀不敢再稍存大意，緊隨在七王爺的身後。
譚雲和楊玉燕都迎了上來。
楊玉燕低聲道：“王爺，賤妾慚愧，不是嶽兄快如閃電的身法，隻怕賤妾罪該萬死了。”
七王爺笑一笑，道：“深宮內苑中，埋藏如此深重的殺機，隻怕連皇帝也未想到。”
迴顧了嶽秀一眼，道：“兄弟，我決定了一件事，還未告訴你。”
嶽秀道：“什麽事？”
七王爺道：“我本來想收玉燕為義女，但想一想，輩份不適宜，所以，決定和她認作兄妹。”
楊玉燕感動得雙目中滿蘊兩眶淚水，道：“王爺，這個如何使得，你是金枝玉葉，我隻是出身平民……”
七王爺笑一笑，道：“將相本無種，你作了我的義妹，你也是金枝玉葉了，才能配上我那被聖上封賜布衣侯的嶽兄弟。”
嶽秀呆了一呆，道：“布衣候，誰是布衣侯？”
七王爺道：“你！嶽兄弟，皇上和我再三說明，希望你留在京任職，但我再三代你婉拒，結果是決定封你為布衣侯，有銜職，仍過你的悠遊林泉的生活。”
嶽秀笑一笑，道：“大哥，小弟江湖白衣，不思名位，但一個官至侯位的銜稱，豈會是沒有一點束縛之力。”
七工爺笑一笑，道：“皇上隻是要我轉達此意，小兄並沒有接下封號，以後，你們當麵商討。”
嶽秀怔了一怔，道：“皇上還要召見小弟嗎？”
七王爺道：“他是這麽說過，但怎麽一個見法，我就不清楚了。”
這一次朝王見駕，完全不是傳說中那麽美化的事。
迴到王府，七王爺立刻把嶽秀、譚雲、楊玉燕，召入秘室。
七王爺讓三人落座之後，一直不發一言。
但他臉上帶著淡淡的笑意，那是說明了，他並非無話可說，隻是不知如何開口。
楊玉燕第一個忍不住，低聲說道：“王兄，有什麽話要吩咐我們，可以開口了。”
七王爺笑一笑，道：“玉燕，你覺著嶽兄弟這一身武功、文才，埋沒了是否有些可惜？”
楊玉燕也是聰明人，七王爺一句話，已使得楊玉燕心生警惕。
迴頭看去，隻見嶽秀臉上是一片平靜，看不出他心中想些什麽？忽然問，楊玉燕有一種奇怪的感覺，覺著這些時間以來，自己對嶽秀的了解太少，再想想自己一片深情，寄托嶽郎，但嶽秀卻一直是那樣冷冷漠漠，既未表示過什麽，也沒有對自己有太大的關懷，簡而言之，也隻是一種長兄的關注。……
一時間，心念轉動，忽然有無限委屈的感覺。
但覺鼻孔一酸，兩行熱淚奪眶而出。
七王爺吃了一驚，道：“玉燕，你哭什麽？怎麽無端端的傷起心來。”
楊玉燕舉衣袖拭去臉上的淚痕，黯然說道：“玉燕得王爺垂顧，賜稱兄妹，又認識了嶽大哥，這樣人間祥鱗，還會有什麽不滿足的……”
七王爺接道：“既然如此，你怎會無端端的哭了起來。”
楊玉燕道：“小妹很慚愧。”
七王爺道：“你把為兄的說糊塗了，你有什麽慚愧的地方？”
楊玉燕道：“小妹對嶽大哥的認識太少，他像月下沙灘、霧中花，越看越模糊，小妹不能迴答大哥的話，豈不是慚愧麽？”
七王爺道：“原來如此，嶽兄弟……”
楊玉燕突然站起了身子，低聲接道：“王兄，你們三位談談吧！小妹想先告退了。”
嶽秀笑一笑，沒有說話，譚雲卻低審說道：“姑娘廚下手藝高明，能不能替咱們燙壺酒，炒幾樣下酒的菜。”
這些時日，楊玉燕曆了兇險，也長了見識，試去淚水，點頭一笑，道：“小妹這就去替三位備酒。”
譚雲輕輕咳了一聲，笑道：“嶽兄，看來玉燕說的不錯，嶽兄的心意，真如雲中星月，叫人看不透澈。”
嶽秀忽然歎息一聲，道：“大哥和譚兄的意思，小弟明白，隻是小弟另有苦衷，無法作答。”
七王爺嗯了一聲，道：“什麽苦衷，不能說出來嗎？”
嶽秀道：“如是能夠說出來，那也不算苦衷了。”
譚雲道：“可是伯母方麵的……”
七王爺接道：“那容易，我願代玉燕向伯母說項。”
嶽秀輕輕籲一口氣，道：“對玉燕的事，小弟到時間，自會有個交代，兩位不用為此費心了。”
這時，突然聞一聲唿哨傳進來。
譚雲一皺眉頭，道：“看來侍衛宮，真的和咱們較上了勁。”
七王爺急急說道：“快出去瞧瞧看，莫不是官家來了？”
譚雲怔了一怔道：“官家來了。”
七王爺笑一笑道：“是的，他和我約好今夜在此相會。”
嶽秀站起身子道：“咱們一起看看去吧！”
三個人離開秘室，迎了出去。
夜色中隻見一個身著長衫的中年人，背負雙手，站在院落中，但見朱奇，毒手郎中馬鵬，各執兵刃，擋住那青衫人的去路。
緊隨那青衫人的身後，是個佩著長劍的漢子，一個四旬左右，一個隻有二十上下。
兩人手按劍柄，瞪著朱奇和馬鵬。
七王爺快步而至，一撩衣襟，跪了下去，道：“臣弟接駕來遲……”
青衫人伸手扶起了七王爺道：“快起來，咱們今夜是兄弟相會，不論官場禮儀。”
七王爺站起身子，嶽秀和譚雲一起跪拜下去。
官家連連揮手，道：“我深夜探訪，隻論私誼，兩位不用行禮。”
這時朱奇和馬鵬，也聽出了來人的身份，竟然是大明朝的皇帝，砰的一聲，齊齊跪了下去。
官家很開明，臉上一直帶著笑容，道：“不用多禮了，快快起來。”
迴顧了兩個佩劍的隨從，道：“你們也可休息一下，我要和禦弟談談。”
兩個佩劍人，被朱奇、馬鵬，招待入一座跨院中，杯酒論交，縱論江湖事，談得甚是投機。
官家卻被七王爺帶入秘室。
玉燕姑娘早已在廚下做好了幾樣小菜，燙好了幾壺酒。
七王爺陪官家落坐秘室，楊玉燕正好送美肴。
看看是官家，楊玉燕又要下拜，卻被官家攔阻，笑道：“姑娘，不用多禮了。”
兩道目光，上下打量了玉燕姑娘一陣，隻看的楊玉燕暈生雙頰，垂下頭，不敢抬起來。七王爺輕咳了一聲，道：“王兄，請進點酒菜。”
官家舉筷吃了一口，道：“好，好，這是禦弟在江南的名廚手藝吧……”
七王爺道：“不是，是楊姑娘的傑作。”
官家道：“難得啊！難得，楊姑娘這點年紀，就燒得這樣好菜。”
七王爺低聲道：“王兄，可是想和嶽秀談談嗎？”
官家點點頭，道：“我想了很久，如是強下詔諭，迫他入仕，那可能逼他逃走……”
七王爺接道：“王兄明鑒！嶽秀是這樣的一個人，不知為什麽，他對入仕為官一途，深惡痛絕。”
官家忽然歎息一聲，道：“古人雲，伴君如伴虎，有很多誤鍺聖旨，常常使一門忠烈，盡遭傷亡。亂時忠臣，舍生忘死，以保君主江山，但太平世界，他們卻不會阿諛奉承，討君歡心，君臣隔日深，再經奸臣誣陷，君不詳查，造成了不少恨事。”
七王爺道：“似王兄這等下體臣心，洞明事的人，自然不會，再造冤獄。”
官家歎息一聲，道：“我雖有振作之心，但以前的積弊太深，一時之間，卻有力難從心之感。”
語聲微微一頓，接道：“近來，我發覺宮中情形，異常之有，後宮、內苑，似乎是都落入別人的控製之中。”
七王爺道：“這麽說來，王兄的處境，似是極度的危險。”
官家道：“所以，我來找嶽秀談談。”
七王爺召嶽秀、譚雲齊入秘室，楊玉燕卻行了一禮，準備告退。官家笑一笑，道：
“聽說你已被七弟認作義妹，也算是自己人，不用迴避了。”
楊玉燕又行了一禮，留了下來。
嶽秀、譚雲又要行大禮，官家搖搖頭，道：“夠了，夠了，你們一直把我當皇帝看待，今宵咱們是私室論交，不計君臣身份。”
嶽秀道：“這個，草民等如何敢當。”
官家道：“七弟告訴我你堅拒入仕，可有什麽原因？”
嶽秀道：“草民生性疏懶，官場習氣，對我不太適合。”
官家道：“就這樣簡單嗎？”
嶽秀道：“小節不修，常招致殺身之禍，而且禍連家人，滿門誅絕，皇上覺著這是一件小事？”
官家道：“嶽秀，你堅不入仕，我不勉強你，但我要你作一件事，你是否肯答允呢？”
嶽秀沉吟了一陣，道：“先有疾風，才知勁草，草民等既受知遇，自當為君盡忠，但不知主上有何詔諭？”
官家道：“侍衛宮，內苑府，本是兩種作用的機構，但現在似乎都變了質。”
嶽秀道：“皇上居於內苑，對宮中事知曉必多，但不知內苑和侍衛宮，都為何人控製？”
官家沉吟了一陣，道：“似是來自宮中的一股神秘力量，控製了兩處，更可怕的是，寡人仔細觀察之後，發覺內苑府中引進了不少的太監，都非淨身之人……”
嶽秀道：“萬歲觀察入微，定力深厚，不為他們左右，才保了這個粗安之局。”
官家道：“內宮庭製，必將改革，兩代前皇，會有太監專權之行，皇位傳於寡人，作了一番輿改，想不到這一來，太監大權被削，致使內庭規製不嚴，混入了江湖中人，造成今日之局。”
官家笑著繼續道：“幸得七弟及時而至，帶來了你們這一批義俠人才，內宮形勢，已逼得我不能再拖下去，我想委請你擔大任，以清君側，重振大明朝綱，不知你意下如何？”
嶽秀道：“草民隻恐才慧所限，難當此等大任，似乎是很難再找個適當的人了。”
七王爺迴顧了嶽秀一眼道：“嶽秀，你不用辭，我已代你答應下來了。”
嶽秀道：“既承看重，草民隻有全力以赴了。”
官家點點頭，道：“那很好，但以平民布衣，出入深宮內苑，實有諸多不便之處，所以，寡人要封你個名號……”
嶽秀急道：“萬歲，草民無意名位……”
官家笑道：“我知道，所以，我想了很久，才想出一個折衷之法，你不入仕，但卻封布衣侯，寡人已賜你玉指，再賜金鳳剪一把，鳳剪所至，三宮六院，任你便宜行事，王妃抗命，也任你先斬後奏。”
七王爺怔了一怔，道：“皇兄，這個……”
官家笑一笑，接道：“七弟，用人不疑，疑人不用。好的是國境四鄰，尚稱平靜，但這平靜的日子，不會太久，這是我整頓內苑府的最好機會。”
七王爺低聲說道：“臣的意思，金鳳剪乃先朝傳下之物，權威太重，皇兄……”
官家搖搖頭道：“我知道，目下不但內宮叛亂，幾家藩鎮，似乎也有變化，我請出金鳳剪，整理京界內亂，也要幾個藩鎮明白。”
七王爺哦了一聲，未再多言。
官家的目光，轉注到嶽秀的身上，道：“嶽秀，你知道金鳳剪的來曆嗎？”
嶽秀搖搖頭，道：“草民不知。”
官家道：“金鳳剪來自外國貢物，長度二尺八寸，鋒利可斷金鐵，先帝以金風剪清理宮亂、親王，誅殺百人，不沾血跡，以後封存後宮，作為權威之征，寡人賜你，不但要你代清君側，還要布衣伏剪，盡除朝中叛王、奸臣，小者江湖匪盜，亦在剪除之列，金剪到處，不受大明律令的限製，我信任你不致妄用。”
嶽秀呆了一呆，道：“這等先朝遺物，草民怎敢……”
官家接道：“孤意已決，你不用再推辭了，而且，金風剪，也隻有你這樣武功的人，才能執用。”
嶽秀心中大奇，道：“金鳳剪除了鋒利之外，還有別的妙用嗎？”
官家道：“金風剪來自甫蠻貢物，造剪人不但極善治鋼，也兼顧了外觀，其形如鳳，張剪如翼，寡人曾經仔細看過那金剪形狀，它應該是一件奇異暗器。”
嶽秀哦了一聲道：“有這等事？”
官家笑一笑，道：“我也許練過幾天劍木……”
嶽秀接道：“萬歲施援七王爺，金丸發如流星，足見高明。”
官家哈哈一笑，道：“但我還不會施用金風剪。”
嶽秀道：“草民也不會。”
官家道：“我相信你的才智一看就會，內苑後宮中，我可以信得過的親隨，隻有一十二個人，他們倒是個個忠心，武功也過得去，你既接受了布衣侯、金鳳剪，行動要愈快愈好，但不知你幾時進宮？”
嶽秀道：“這個，草民請教過七王爺，再奏詔選。”
官家點點頭，道：“好！我希望是愈快愈好。”
七王爺道：“臣弟自會促應詔選，進宮侍駕。”
官家站起了身子，笑道：“嶽秀入宮時，你也進宮，咱們兄弟要多談談國家大事，你布政七省，對江南風土人情，知之甚詳，民間疾苦，也比我知曉的多些，我還要借重你的長才。”
七王爺忽然間滾落下一片汗珠，拜伏於地，道：“臣弟理當效命。”
譚雲、楊玉燕，本來都要送駕，但見嶽秀站著未動。
送走了官家，七王爺重迴密室，拭拭頭上的汗珠，緩緩說道：“嶽兄弟，你幾時進宮？”
嶽秀笑一笑，道：“大哥的決定呢？”
七王爺道：“愈快愈好。”
嶽秀道：“好吧，咱們明天午時進宮如何？”
七王爺道：“好！就是明天午時……”
輕輕籲一口氣，接道：“嶽兄弟，你要把人手集中一下進宮去，隻怕很難免去和內苑府、侍衛宮的衝突。”
嶽秀道：“侍衛中人，大半來自江湖，不去管它了，但內苑府，是怎麽一迴事呢？
難道是太監在搗亂？”
七王爺道：“大概是吧！皇上沒有說明白，但我想你受賜金鳳剪時，他會有個交代。”
嶽秀歎口氣，道：“照小弟的看法，內苑府的太監們，早已變質，可能是別人安排的死士。”
七王爺道：“我那皇帝兄長，對你似是特別優遇，這件事，你們當麵談談吧！”
嶽秀吸一口氣，道：“好吧！大哥，請安歇吧！”
帶著譚雲和楊玉燕告退出來。
譚雲哈哈一笑，道：“嶽兄，咱們來自江湖，想不到竟然會擔負起清理君側的事，想來，真是像做夢一樣。”
嶽秀道：“皇帝也是人，龍心難測，完全是權威之心作祟，這件事……”
突然停下腳步住口不言。
楊玉燕一顰眉，道：“大哥，可是有人來了？”
嶽秀點點頭。
楊玉燕呆了一呆，道：“敵人已經來了？”
嶽秀道：“不錯，就是那屋角暗影之處。”
譚雲皺皺眉頭，沒有講話，心中卻暗暗忖道：這地方，巡察極嚴，朱奇、馬鵬擔負警戒之責，兩人都是老江湖了，怎的會被人闖了進來，竟無所覺。
忖思之間，隻見暗影中，行出一個身著灰衣，年過半百，留著花白長須的者者。
隻見拂須一笑，道：“佩服，佩服，閣下好靈敏的耳目。”
嶽秀仔細打量了那灰衣老者一眼，竟是素不相識。
淡淡的笑一笑，道：“不敢，不敢……”
目光卻轉注到譚雲的臉上。
想那譚雲見多識廣，或可認出這老者的來曆。
對於江湖上酬應之言，嶽秀自知不如譚雲，同時，也瞧出了，譚雲也不識老者，當下低聲說道：“譚兄，問問他什麽來路？”
譚雲行前兩步，一抱拳，道：“恕兄弟眼拙，不識大駕。”
灰衣人笑一笑，道：“但老夫卻識得閣下是湘西譚二公子。”
譚雲微微一怔，忽然縱聲而笑，道：“說的是啊！一明一暗之間，自不可同時相識，在下確是譚雲，閣下怎麽稱唿？”
灰衣老者道：“通名報君子，如非太重要的事情，我看那就免了，還是談談重要的事吧！”
譚雲沉吟了一陣，道：“閣下不肯奏告姓名，也就罷了，但不知有什麽大事奏告。”
灰衣人道：“大明皇帝，剛剛離開此地，但不知和諸位談些什麽？”
譚雲未作迴答，迴顧了嶽秀一眼，才緩緩說道：“他們兄弟相晤，說些什麽咱們也不清楚，就算知道一些，也不會告閣下。”
灰衣老者嗬嗬一笑，道：“相談如此不歡，那也很難談得下去了，老夫告辭。”
嶽秀冷冷說道：“站住。”
灰衣老者目光轉注到嶽秀的臉上，道：“你要留下老夫？”
朱奇接道：“不錯，這不是戲院子，任你進進出出。”
灰衣老者目光一掃朱奇，笑道：“好啊，大名鼎鼎的膽叟朱奇，竟然也在此地……
那頑童呢？”
朱奇心中暗道：這人對我認識的這樣清楚，我怎麽卻一點也認不出他是何人。
馬鵬低聲說道：“朱兄，他可能戴有人皮麵具。”
朱奇道：“你脫下人皮麵具，以真正麵目和人相見，在下或可認出閣下。”
灰衣人哈哈一笑，道：“朱兄，兄弟認識你就夠，朱兄似是用不著一定要認出在下是誰了。”
說完話，突然飛身而起，夜色中，直飛起三四丈高，斜向一個屋麵上落去。
朱奇道：“怎不派人追他下去。”
嶽秀笑一笑道：“咱們沒有什麽傷亡，放他一馬算了。”
朱奇道：“公子大度海量。”
嶽秀道：“大家都迴房去休息一下，明天，咱們還有很多事幹。”
朱奇一欠身，轉身而去。
群豪各迴居室，嶽秀步入譚雲住房。
譚雲啟門讓客，拱手一笑，道：“嶽兄，有什麽要事吩咐？”
嶽秀道：“就表麵觀察所得，當今很精明，七王爺有點懦弱，皇上對他很放心，咱們如是真要擔負起清君側的大任，不但是和內苑府、侍衛宮中人衝突，整個江湖恐怕都會和咱們為敵，這一點不知譚兄想過沒有？”
譚雲道：“沒有想到如此複雜，但現在已成騎虎，總不能半途而廢吧！”
嶽秀苦笑一笑，道：“宦海是非和江湖恩怨，一樣的沾不得手，一旦被沾惹上手，就如陷身泥淖，欲罷不能，目前是咱們已成了非管不可的局麵，管下去，這份麻煩恐怕一輩子無法擺脫了。”
譚雲笑一笑，道：“如是咱們現在撒手一走，七王爺隻怕是很難交待了。”
嶽秀道：“何止是無法交代，說不定吃足苦頭。”
譚雲道：“嶽兄，事已如此，咱們已無選擇的餘地，隻有硬著頭皮管下去了。”
嶽秀神情肅然的說道：“譚兄，在下無意仕途，目下咱們是提著腦袋玩命的局麵，但也是入仕為官的進身之階，百年難遏的好機會，在下覺著，咱們隻賣命，不受祿也不是為人之道，譚兄不妨考慮一下，是否要謀個一官半職？”
譚雲道：“江湖生涯，和宦海風雲，同樣是險惡萬變，防不勝防，但為朝廷效命，總算是個正經出身，歐陽俊、嶺南雙龍、唐嘯、朱奇等，都算是江湖人，如能歸伏正途，謀個出身也好榮宗躍祖一番，對他們而言，也算是最好的結果了。”
譚雲道：“兄弟出自江湖世家，想不到遇上嶽兄後，竟然一變為身負清君側的大任……”
譚雲笑一笑，扭轉話題，道：“嶽兄，亂源發自內苑府，主使人用心何在呢？”
嶽秀道：“挾天子以令諸侯。”
譚雲道：“那是留京親王的陰謀了。”
嶽秀沉思了一陣，道：“綜觀全局，似是有很多股勢力在衝突、爭權，侍衛宮中，未必忠於皇上；內苑府似是受命後宮。我想，可能龍鳳會從中作祟，至於親王謀權，蓄養死士，那又是一股勢力，是否已侵入內廷，還無法找出線索，也正因這幾股勢力，形成了一股激蕩暗流，誰也沒有取得絕對優勢，皇上的智慧，就在讓他們互相暗鬥，自己裝作不知，置身事外！”
譚雲接道：“既是如此，他又何以對嶽兄倚重，授於大權？”
嶽秀笑道：“他目前雖然置身事外，但並非他的意願，哪是不得不爾的做法，這幾股勢力，一旦分出了勝負，取得優勢的一股勢力，立刻就有篡位之險，把咱們加進去，作他參於本錢，鼎足之勢，變成了四角紛爭。”
譚雲道：“看來，他對咱們確實看重。”
嶽秀道：“目前確然如此，這是他重振君權，整飭綱紀的希望所寄。”
譚雲道：“唉！兄弟擔心咱們的實力太單薄，一旦正麵交鋒，隻怕力難勝任。”
嶽秀笑一笑，道：“所以，咱們也得結合一批人手為助。”
潭雲道：“嶽兄，是否胸有成竹？”
嶽秀道：“我想外結丐幫，然後，結好侍衛宮，全力對付內苑府，先找出控製內苑府的幕後人物，逐一清除。”
譚雲道：“嶽兄高明，但丐幫一向最不喜和公門中人合作，如何能使他們插手其中，隻怕還得大費一番周折。”
嶽秀道：“這隻是一個想法，如何付諸行動，咱們還得仔細研商……”
站起身子，接道：“譚兄也該休息一下了，明天咱們還得去見皇帝。”
輕輕籲一口氣，接道：“明日進宮，咱們要去幾人？”
嶽秀沉吟了一陣，道：“先去四個人吧！餘下的留此保護七王爺。”
譚雲道：“那四個人去？”
嶽秀道：“我，你，唐嘯，再加上馬鵬。”
譚雲道：“好！兄弟遵命安排。”
嶽秀道：“再備一份名單，把所有的人都寫上，並且寫明他們的出身。”
譚雲微微一笑，道：“兄弟明白。”
嶽秀道：“明天是朝王見駕，但也可能會有一場兇猛的搏殺，要他們帶兵刃，但必須是能夠隱於長衫中的兵刃。”
譚雲道：“外著長衫，內穿勁裝。”
嶽秀道：“對！托付譚兄了。”
譚雲道：“這點瑣事，怎敢有勞嶽兄費心。”
兩人計議妥定，各自迴房安歇。
嶽秀迴房之後，又自行思慮了一番進宮後的措施，天色已是破曉時分。
好在他內功深厚，盤膝坐息了一陣，直到日升三竿，才由忘我的禪定中清醒過來。
原來，他勞心勞力，人已疲累異常，這一陣坐息、入定，不知不覺間過去了兩個時辰之久。
坐息醒來，但覺疲勞盡消，精力充沛。
梳洗過後，步入大廳。
隻見譚雲、唐嘯、馬鵬，都已坐在廳中恭候。
每人都穿著一身光鮮亮麗長衫，盡量打扮的正正派派。
嶽秀一步入廳，三人立即站起，欠身施禮。
嶽秀急急抱拳，道：“不敢當，不敢當，三位快快請坐。”
馬鵬笑一笑，道：“嶽少俠，我瞧在下這份德行實在不配去見皇上。”
嶽秀道：“馬兄，不要自謙。”
馬鵬道：“兄弟是一片真誠，我姓馬的這一生，說不上改邪歸正，但今後有生之年，但憑你嶽公子一言吩咐，水裏水裏去，火中火中行，但我不能留在朝中……”
嶽秀一揮手，笑道：“我知道，這一次，咱們進宮，借重正多，馬兄最好能多帶一些解毒、低毒的藥物！”
馬鵬道：“這個，在下身上隨時帶的有。”
嶽秀道：“那很好，咱們可以去了。”
四個悄然離開了親王府，直奔皇城。
一個身佩長劍的青衣人，早已在皇城外門口等候。
接著幾個進入皇城之後，直奔內廷。
皇上一襲青袍，在便殿，召見四人。
雖然他很沉著，麵帶笑容，但嶽秀瞧到他似心中藏著深深的憂慮。
另一件使嶽秀警惕的事，是皇帝身側，八個侍衛，都非太監。
八個侍衛中，有一個四旬左右的中年人腰中掛刀，右肩插劍，而且，連暗器，都佩帶的十分齊全，這說明了他們有著很謹慎的戒備。
皇帝身側龍案上，放著一個寬約一尺，長過三尺的檀木盒子。
皇帝親手把木盒交給嶽秀，道：“這是先皇遺物金鳳剪，我命你執剪，清理宮廷亂源。”
嶽秀跪拜於地，接過金鳳剪，道：“草民領旨。”
皇帝笑道：“深宮內苑，豈是常人能夠進出的地方，我封你一品靖國侯，布衣之職，你何巡奸究惡，先斬後奏，不受大明律令轄製，皇賜官璽一顆，可調各路軍騎，如朕親監。”
嶽秀道：“謝萬歲厚賜，臣事完成之後，自奉剪歸印，還我布衣白丁。”
皇帝笑一笑，道：“一日封侯，終身受祿，但孤王不迫你入仕列朝。”
嶽秀道：“臣叩謝萬歲。”
皇帝道：“清理內亂，千頭萬緒，你有幾個助手？”
嶽秀道：“臣列名冊一份，吾皇禦覽。”
譚雲呈上了早已寫好的名單。
皇帝看的很仔細，看過之後，點點頭，道：“譚雲賜三品帶劍武衛，助你清理朝綱亂源，其餘各人，皆授四品帶刀武士。一律全撥入你手下聽令。”
譚雲、馬鵬、唐嘯，齊齊拜伏於地，朝唿謝恩。皇帝忽然輕輕歎息一聲，道：“嶽秀，事情緊迫，我準予便宜行事，你宮廷不熟，我特派孤家近身護衛周長安，隨行帶路，聽諮待詢。”
站起身子，帶著七個侍衛而去。
隻留下那四旬左右，帶刀佩劍的侍衛。
嶽秀一拱手，道：“這位想是周兄了。”
那黑衣人道：“不錯，在下周長安，給侯爺見禮。”
他口說是見禮，人卻站著未動。
嶽秀道：“不用了，周兄，在下布衣虛銜，隻是作清亂之用。”
周長安答非所問，道：“區區從未見過一個布衣平民，受當今聖上如此之禮。”
唐嘯冷笑一聲，就要發作，但卻被嶽秀攔住。
嶽秀道：“周兄的意思是……”
周長安道：“在下心中有一點不平之氣，說出口來，希望你侯爺大度包容，不要見怪才好。”
嶽秀道：“這個嘛？周兄希望見識一下？才會相信，兄弟這布衣侯，可以當之無愧。”
周長安道：“咱們學武的人，不談文事。”
嶽秀道：“閣下之意是……”
周長安道：“在下希望能見識一下侯爺的武功。”
嶽秀道：“可以，那就請周兄出手吧！”
一麵把手中的木盒，交給了唐嘯。
周長安道：“兄弟是恭敬不如從命了。”
唿的一聲，劈了過去。
嶽秀微微一閃，避開一擊。
但卻沒有還手。
馬鵬、唐嘯，都看的臉上泛起怒意，大有出手之心。
但卻被譚雲攔住，低聲道：“不可輕舉妄動，嶽兄自有主張。”
周長安拳腳並施，展開了一片唿唿的風聲。
盡管他拳腳如雨，但嶽秀卻是從容不退，穿行於拳風足影之中。
周長安一口氣，攻出了三四十招，但卻未能擊中嶽秀一下。
他似是自知打的沒趣，突然停下了手。
嶽秀輕輕籲了一口氣，道：“周兄，手下留情。”
周長安已覺出人家比自己高明太多，不論是武功或是個人修養之上。
心中已生敬服，急急抱拳一揖，道：“在下出言無狀，嶽兄海涵。”
嶽秀道：“不要緊，周兄多年在皇宮中走動，對後宮和內苑府中事情，想是早已了解，如若不試試兄弟的武功，也不放心帶我們進入內苑吧！”
周長安道：“嶽兄說的是。”
嶽秀道：“現在，周兄可以放心了。”
周長安忽然間變的神情恭敬他說道：“侯爺高明。”
嶽秀心中一動，道：“周兄，在後宮和內苑府中走動，是否一定要這侯爺的官位才行。”
周長安道：“皇宮內苑，自然不許布衣、白丁走動，但侯爺已官至極品，自然有出入內宮身份了。”
嶽秀道：“周兄……”
周長安急急躬身，道：“不敢當，不敢當，屬下周長安。”
嶽秀心中暗笑，忖道：這人前麵的倨傲，後麵的恭順，已完全沾染了官場習氣，失去江湖本色了。
心中念轉，人卻揮手一笑，道：“周兄，咱們現在應該如何？”
周長安道：“先進內務府，召集太監們，問個明白。”
嶽秀道：“他們會聽嗎？”
周長安搖搖頭，道：“不會。”
嶽秀道：“他們不聽令諭，咱們應該如何？”
周長安道：“皇上賜侯爺金鳳剪，後妃都可治罪，何況太監，違令者斬，抗拒者，格殺勿論。”
嶽秀點點頭，道：“對，這要周兄給在下指點指點才是。”
周長安道：“不敢當，屬下給侯爺及各位大人帶路。”
唐嘯忍不住嗤的一聲，笑出聲來。
周長安迴顧了唐嘯一眼，道：“小兄弟，你有什麽好笑的？”
唐嘯臉色一整，道：“周老兄，你怕不怕內苑府的太監們？”
周長安怔了一怔，道：“這個嘛，談不上怕，不過，這些年來，和他們有過幾次交手的經驗。”
口中說話，人卻舉步向前行去。
唐嘯追在周長安的身後，道：“周兄，你和內苑府太監們動過了幾次手？”
周長安道：“大概有六七次吧！”
唐嘯道：“周兄是全勝了？”
周長安搖搖頭，道：“沒有，沒有，有勝有敗。”
唐嘯突然微微一笑，道：“周老啊，要是咱們和那太監拚命一下子被殺了，這四品官銜，還有沒有用？”
周長安似是未料到，他會一下子問到這方麵來。不禁一怔，沉吟了一陣，才道：
“這個麽？自然也是有用的很，四品官銜，為國捐軀，自有厚賜。”
唐嘯道：“可惜我小頑童，上無父母，下無兄弟，一旦戰死了，也不過一捧黃土埋骨罷了。”
周長安笑一笑，道：“你年紀輕輕，怎會心存此想。”
唐嘯微微一笑，不再答話。
原來，幾人已行到了內苑府前。
這是在重重宮院的紫金城內，獨立的一座院落。
這裏是皇帝為使宮中太監，輪休或退隱時養息之處。
但如今，卻是皇宮中，唯一可能使男人雜居之處。
內苑的大門，虛虛的掩著，靜的聽不到一點聲音。
嶽秀道：“長安兄！咱們如何進去，才算合了皇家法度，宮廷的禮儀？”
周長安道：“侯爺清亂而來，他們禮該迎接受檢，既然無人前來，錯在他們，咱們就不用守什麽禮法了。”
嶽秀笑一笑，道：“可以不守禮法？”
周長安道：“此情此景，自然可以。”
嶽秀道：“那好！唐嘯，打開門戶，要他們找一個能夠說話的人，出來見我。”
唐嘯迴頭把懷中抱著的木匣，交給了馬鵬，翻身一腳，踢在了木門之上。
但聞砰然一聲，木門疾向後麵撞去。
竟然又關了起來。
唐嘯冷冷說道：“閣下是出來呢？還是要我打進去？”
隻聽一個尖嗓門的聲音，道：“什麽人，敢在此撒野。”
聲音尖高，那是正宗的太監聲音。
唐嘯冷笑一聲，道：“你是什麽人？”
青袍人不答反問道：“你由何處來？”
唐嘯道：“咱們奉諭而來！”
青袍人道：“何人之諭？”
周長安道：“自然是皇上的聖諭。”
青袍人道：“聖諭何在，拿給咱家看看。”
周長安一顧馬鵬，道：“看到木盒子嗎？”
青袍人臉色微微一變道：“那是什麽？”
周長安道：“禦賜金鳳剪？”
青袍人呆了一呆，道：“是！是金風剪？”
周長安道：“不錯，你明白了吧！這是先皇遺物，三宮六院都可查得，何況你這小小的內苑府。”
青袍人原本驚怕的臉色，突然恢複了鎮靜，緩緩說道：“這金鳳剪，咱家倒聽過，不過，那是先皇遺物，豈肯輕易賜人，你們是什麽身份，怎能執掌金鳳剪。”
周長安道：“嶽爺官封侯爵，奉旨清查內苑府和後宮。”
青袍人道：“咱們怎未先得聖諭，隻怕是有些毛病。”
周長安怒道：“你要怎樣才能相信。”
青袍人道：“見到聖旨之後。”
周長安道：“你束手就縛，咱們帶你去見聖上。”
青袍人微微一笑，道：“周長安，你不過是一個小小的侍衛，敢對咱家如此放肆！”
嶽秀微微一笑，道：“他是否真的已明白，咱們是奉旨而來。”
周長安道：“他明白了，但他藉詞狡辯。”
嶽秀道：“如若咱們動手撲殺，是否有背聖意。”
周長安道：“不會，聖上已賜侯爺金鳳剪，違令者斬。”
嶽秀道：“那很好，唐嘯，你去問問他作何打算。”
唐嘯刷的一聲，脫去了長衫，露出了一身疾服勁裝，緩步行到了青袍人的身前，道：
“話已經說的很明白了，你是要我動手呢？還是自動認罪？”
青袍人道：“咱們侍奉兩代皇帝！……”