百維厲聲道：“任相公之命既然錯了，你我便不該聽命於他，這道理亦是簡單已極。”
妙法身子一震，訥訥道：“任相公為武林盡心盡力，至今實已心力交瘁，弟子們又何忍在此時期之中，違背於他?”
百維沉歎一聲，緩緩道：“道兄說的不錯.任無心此刻非但早已心力交瘁，而且……唉!而且神智也已有些迷亂，是以行事之間，便不免有錯，兩位俱是明眼人，此點想必早已看出。”
妙法頭垂得更低，黯然道： “任相公究竟不是鐵打的身子，在如此內憂外患，重重煎熬之下，自難免積勞成疾。”
妙空接口歎道：“是以我等便該對他加倍體恤，怎可再刺激於他?”
百維緩緩道：“任相公落到如此地步，貧僧又何嚐不是深覺悲痛。”
語聲微頓，神情突變嚴厲，沉聲道：“但其情雖可憫.其理卻不可憫，你我若為大局著想，情理勢必無法兼顧。”
妙法道：“這……”
百維厲聲道：“此刻大局已是何等兇險，你我若是再因循情麵，讓一個神智已迷亂之人來主持大局.便唯有滅亡之一途。”
妙法、妙空對望一眼，身子已不覺顫抖起來，顯見是心情激蕩，難以自製。
百維麵色漸漸緩和，柔聲道：“此時此刻，你我已隻有兩條路可以選擇，兩位無論選擇哪一條路，貧僧俱都一無異言。”
妙法、妙空又自交換了眼色，情不自禁，齊地脫口問道：“哪兩條路?”
百維沉聲道：“兩位若是不忍對任相公加諸任何舉動，便唯有令此情況，繼續發展下去，但這條路之後果，必然是淒慘不堪。你我一死，固不足惜，但事關天下武林道氣運，兩位卻不可不深加考慮。”
語聲微頓，不見兩人答話，沉聲又道：“兩位若是為了天下武林同道著想，便應該捐棄那婦人之仁，從此之後，另定行事方針……需知大事猶非完全絕望，你我切切不可自暴自棄。”
妙法雙拳緊握，妙空牙關緊咬。
過了半晌，妙法方自顫聲道：“此事關係委實太過重大，弟子們不得不三思而行。”
百維道：“正該如此。”
又過了半晌，妙空亦自顫聲說道：“大師若令弟子們將任相公……唉！!弟子們實是不忍。”
百維厲聲道：“兩位難道又忍心將天下武林同道，置於水深火熱，萬劫不複之地嗎?孰輕孰重，兩位難道從未想過?”
妙法麵色煞白，毫無血色，顫聲道： “依大師之意，又當如何?”
百維沉聲道：“此後你我行事.必須自做主張，萬萬不能令任相公再做發號施令之人，此舉實乃萬不得已，兩位必需同意。”
妙法長長歎息一聲，黯然道： “大局既然如此，弟子們權衡其中利害輕重，看來也實是不得不如此了。”
轉首望向妙空.接道：“不知你意下如何?”
妙空垂首長歎道： “大哥之意既決，小弟自以大哥馬首是瞻。”
百維暗中鬆了口氣，展顏道：“兩位果然明白事理，好教貧僧相敬……”
妙法忽然沉聲接口道： “隻是……不知我那三師弟，是否同意此事?”
百維微一皺眉，沉吟道：“妙雨道兄向通權達變，想來萬萬不致獨持異議，何況……此事既有你我三人讚同，想必已可做得主了。”
妙空緩緩頷首道：“妙雨三弟那麵，弟子定可說服於他，大師但請放心。”
語聲微頓，突然又似想起了什麽，接口又道：“此事雖然已成定局，但……但任相公那麵，卻不知大師要如何處置?”
百維目光轉處，但見妙法、妙空兩人，麵色俱是凝重已極，當下幹咳一聲，道：“任相公俠骨仁心，積勞成疾，如今落得這般地步，已是令人扼腕，我等自不能對他稍有無禮之言。”
說到這裏，偷望一眼.妙法、妙空兩人.麵色果然大見緩和。百維知道自己話未說錯，不禁暗道一聲僥幸。
要知他若對任無心稍有無禮之言，妙法、妙空非但立時改變計劃，說不定還會和他翻麵動手亦未可知。
百維心念數轉，方自接道：“我等此刻不妨向任無心委婉進言，就說他實已心力交瘁，亟需好生歇息一陣，一切行動，都隻好另請他人做主了。”
妙法頷首道：“如此說法，實是上佳之策，要知你我言語間，萬不可令任相公稍受刺激，話需說得越是婉轉越好。”
百維道：“正是此理。”
妙空忽又接口道：“但這話不知該由誰去向任相公說呢?”
百維怔了一怔，訥訥道：“這個……不如請妙法道兄……”
妙法慌忙搖手，苦笑道：“弟子一向拙於口舌，麵對任相公，更不知該如何措詞了.此事弟子實是萬萬承當不起。”
百維皺眉沉吟半晌，麵向妙空，道： “既是如此，不如就請道兄……”
妙空亦自連連搖手道：“別的事大師如有吩咐，弟子赴湯蹈火，在所不辭，但這件事嘛……弟子亦實是無能從命。”
百維苦笑道：“兩位如此推辭，此事卻又該當如何是好?”
妙空道：“大師既有六祖釋謁之智，複具生公說法之能，此行舍大師其誰？”
妙法接口道：“何況此議本由大師而起，大師自應有始有終，完成其事。”
百維麵上微微變色，訥訥道：“這……貧僧還需三思……”
要知他雖是陰鷙沉猛之性，但對任無心實是心中有愧，不免心虛。
若要他麵對任無心說出那番話來，隻怕他見了任無心後，一個字也無法出口。
忽然間， 一個人推門而入，大聲道： “此事又有何難出口，大師若不願說，不如就由弟子服其勞便是。”
語聲清朗.正是妙雨。
百維聳然變色道：“道兄莫非已將我等所議完全聽在耳裏？”
妙雨微微笑道：“正是。”
百維麵色一沉，厲聲道：“道兄既然早已前來，為何不入內與我等共商大計，反而躲在門外，不嫌有些鬼鬼祟祟嗎?”
妙雨神色自若，緩緩道：“弟子方才雖已早就前來，但聽得大師在屋內商談如此機密大事，門外竟無人看守，實是未免太過大意，此等事落入別人耳中，已不甚好，若是被任相公無意中走來聽到，大師豈非更難以麵對任無心？”
百維本待責難於他，哪知卻被他一頓數說，說得無言可對。
妙雨微微一笑，接道；“是以弟子便隻好守在門外，代大師做個防守使者，大師若還要以此相責，弟子豈非太委屈了嗎?”
百維怔了半晌，苦笑道： “如此說來，倒是貧僧錯怪道兄了。”
妙雨含笑道：“豈敢!”
妙法沉聲道：“三弟既已將此事原委聽得清楚，又自告奮勇，願代百維大師去向任相公解說，想必是同意此舉的了?”
妙雨長長歎了口氣，道：“大局如此，除此之外，實無他途，百維大師高見雖然先人一著，但弟子實也早有此意，隻是一直未便說出而已。”
百維拊掌笑道：“貧僧早已說過，妙雨道兄對此舉必定絕無異言……”
妙雨接口道： “事不宜遲，弟子此刻便該去向任相公進言，但大師與師兄們也該在一旁幫著解說才是。”
百維道：“自當如此。”
當下妙雨先行，百維、妙法、妙空三人相隨在後，拍開了任無心居室門戶。
隻見任無心木然坐在一旁，正麵對著病榻上之玄真道長，呆呆的出神，妙法瞧得心中暗暗歎息一聲.脫口道：“不知相公何時準備啟程？”
話方出口，便知錯了，隻因自己若是如此問法，自然又要任無心做主，豈非違背了此行的目的?
當下幹咳兩聲，退入角落之中。
隻見任無心茫然迴過頭來，目光在百維等四人麵上一掃。
百維等四人見到任無心憔悴之神情.心中不覺有愧，情不自禁，俱都垂下了頭去。
但聞任無心長歎一聲，緩緩道： “本當早已啟程了，隻是……唉！我見各位實是太過勞累，不忍驚動，是以一直在此相候。”
妙法見他全然不顧自身之憔悴， 隻是孜孜為他人著想，心下不禁更是感愧，一時之間，哪裏還能抬起頭來。
別人似乎與也他同樣心思，俱是垂首不語。
過了半晌，還是百維忍不住了，緩緩移動腳步，走到妙雨身旁.悄悄地拉了拉他衣袂。
妙雨這才輕咳幾聲，強笑道： “弟子們縱然辛苦些，也還有限，而凡事無論大小，都要相公你來*心…唉！相公你才是真正的累了。”
任無心喃喃地說道：“累了……不錯，在下當真是有些累了，但…”
語聲微頓，黯然道：“但縱然累了，又當如何?隻要不被累死，我活著一日，便得掙紮一日，萬萬不能退縮！”
妙雨長歎道：“為武林盡瘁如相公這般人.古往今來.隻怕是絕無僅有的了，但……相公不知可曾想過.如此掙紮下去，要到哪一日為止?”
任無心動容道：“這……這個……唉!這一場戰爭不休，我掙紮便不能停止！”
妙雨道：“但這一場戰爭.無論雙方是誰勝誰負，時間都難以結束，我方若要致勝，更需辛苦奮鬥，隻怕至少還得三五個月之時日。”
任無心接口笑道： “豈隻三五個月，隻怕還要三五年亦末可知。”
妙雨道：“這就是了，既然還有如此漫長之一段艱苦歲月在後，卻不知相公又可曾想過，似相公這般掙紮下去，終有倒下的一日。”
任無心黯然垂首道： “不錯，但事既如此.也隻有過得一日算一日了。”
妙雨道：“但戰爭如未結束，相公便已倒下.那又當如何是好？”
任無心道：“這……”
妙法沉聲接道：“無論任何一場戰爭，到了最後關頭，總是最最吃緊之時，那時相公若是突然倒下，我方軍心必然潰散，而以此刻情況看來，相公你實已隨時隨地都有倒下之可能，相公你行事一向謹慎，這一點不知可曾三思?”
任無心黯然道：“我自也仔細想過.但……”
語聲一頓，突然抬起頭來，目光凝注著妙雨，良久良久，又自移注妙法。
他在每人麵上，都仔細瞧了一陣，方自沉聲道：“你等可是有什麽話想對我說?”
妙雨囁嚅道：“不錯。”
任無心目光一閃，道：“既是有話，便快快說吧，不必繞彎抹角。”
妙雨瞧了百維、妙法、妙空三人一眼，訥訥道：“弟子們與百維大師經過一番慎重之商議，都覺得相公……相公你目前還是靜養一時的好，在這一段時間中，相公你最好……最好……”
他說來期期艾艾，自是心中實也有些畏懼慚愧之意。
任無心麵色已變，長歎一聲，道： “最好怎樣，你隻管說吧!”
妙雨幹咳一聲.接口道：“在目前這一段時期之中，相公你最好完全莫要勞神，全心全意，安心靜養，無論什麽事……”
任無心身子早已輕輕顫抖起來，此刻突然一揮手掌，打斷了妙雨之言，顫聲道： “你……你是要我無論什麽事都莫要管了，是嗎？”
妙雨垂下頭去.不敢去瞧他那悲憤交集之目光，訥訥道：“這個……這個……弟子們全都是為了相公著想， 隻因到了那最後關頭……”
任無心霍然長身而起，蒼白的麵容，已泛起一陣激動之紅暈。
目光又分別在百維、妙法、妙空、妙雨麵上個個瞪了半晌，一字字緩緩道：“你毋庸說了，你等要說什麽、我都已知道！”
語聲微頓，但見妙雨等人俱都不敢開口，便又緩緩接道：“我知道你等俱都認為我已再無指揮大局之能，而近日以來，我方實也是屢戰屢敗，這……這自也怪不得你們。”
他胸膛不住起伏，語聲漸漸嘶啞，咬一咬牙.強忍著心頭之悲痛，才接道：“我所創下之基業，大多已在我手中毀去了，我所指揮之戰爭，十有九敗，我……我實也再無麵目領導各位，自今日起，我隻是此次戰爭中一名小卒，無論任何事，我絕不再下定奪之議， 自今日起……指揮大局，何去何從之大權，已屬於你們幾位了……”
語聲方了，便已頹然坐到椅上，低垂著頭，再也不願抬起。
他那沉痛的語聲，已足令人酸鼻，他這頹然之神情，更是令人心碎。
絕世的英雄，如今已到日暮窮途處。
耀眼的光輝，如今已黯然失色。
古往今來，世上又有什麽事能比得上失敗英雄之悲哀?
而任無心此刻之心情，世上又有什麽詞語能形容其萬一?
百維雖未料到自己所謀之事，竟能如此順利便達到目的，而忍不住心下暗喜。
但他瞧見任無心如此神情，如此落寞，心頭卻又不禁泛起一陣兔死狐悲之黯然。
隻因他自己畢竟也是個人中之傑，對英雄窮途時之蕭索與沉痛，自也能深深體會。
妙法、妙空等人，目中更已不禁泛起了淚光。
過了半晌，妙法終於囁嚅著道：“相公今日雖因體力之勞瘁，而不得不做退休之舉，但此舉卻隻不過是個過渡時期……”
妙空立刻接口道：“不錯，一等相公精神體力恢複正常，這千鈞重擔，還是要請相公來擔當的，弟子們仍願受相公指派。”
妙雨亦自接口道：“除了相公之外，這千斤重擔，也實無他人能以承當。”
任無心淒然一笑，喃喃道：“各位心意，在下已知，但從今之後，在下是否還能恢複……恢複昔日之一切，又有誰能知道?”
妙法等三人心頭不禁又是一陣酸楚.黯然垂首，無法言語。
任無心突然長身而起，緩步起立到窗口，伸手推開了窗子。
隻見窗外斜風細雨，不知何時竟已下起雨來。
紛亂的雨絲，正有如人們心中之愁緒，剪不斷，理不清，不知何時才能了斷。
任無心默然半晌，喃喃低語道：“風雨如晦，不聞雞鳴，江湖風雨，何時方休?”
突有兩顆英雄之淚，奪眶而出。
但他並未迴頭，妙法等人自然也未瞧見。
隻聽百維幹咳一聲，忍不住沉聲道：“從今而後，不知相公要去何處?”
妙法勃然變色，接口道：“要去何處?大師這話豈非問得太妙了嗎?我等難道還能讓任相公孤身一人離去不成?”
妙空亦自變色道：“正是如此，任相公在此一段時期中，縱然不問大事，安心休養，但還是不能離開咱們的，而咱們好歹也得為任相公盡一番心意。”
百維強笑一聲，訥訥道：“貧僧問這句話，並無他意，道兄們切莫誤會了，貧僧這隻是……唉！隻怕任相公離去，是以試探一句而已.在此一段時期中，咱們自該好生照料著任相公……”
妙法麵色立和，歎道：“這樣才是道理。”
任無心默然凝聽著他們之對答，目中突然閃起一絲久已未見的明亮光芒，隨手拭去了淚痕，轉首道：“在下實也不願離開各位，但……”
妙法惶然道：“但什麽?”
任無心長長歎息一聲，道：“但我若隨各位往來奔波，遇事縱不做主，也難免為之焦心積慮，又怎能談得上靜養兩字?”
妙法怔了一怔，訥訥道：“這……這又該當如何是好?”
任無心緩緩道：“各位若真是要在下安心靜養，便該由得在下自去。”
妙法駭然道：“相公你…你莫非真的離開我等不成？”
任無心長歎道： “在下方才早已說過，此事情非所願，隻是事不得已。”
他再三自稱在下兩字，顯然已不再將妙法等人視為自家兄弟子侄。
妙法等人聽在耳裏，口中縱不言，暗中實是心碎。
過了半晌，妙法方自顫聲道：“在此一段時期中，不知相公要去哪裏?”
任無心沉吟半晌，望著榻上的玄真，緩緩歎道： “各位投身於這一場空前悲慘之戰役中，每一份精神力量都不容他顧， 自不宜將玄真道長帶在身邊，以免分心，也免得各位萬因急事照顧不周，而使玄真道長受了損傷。”
妙法亦自沉吟半晌，道：“依相公之意，是要將弟子們之掌門真人帶在身旁嗎?”
任無心道：“不錯！”
妙法垂下眼簾，歎道：“相公自身亦需靜養，又怎能照顧他人?”
任無心一歎，道：“玄真道長被我邀請出山，而致如此，正是我雖不殺伯仁，伯仁實因我而死，我又怎能不負起這道義之責。是以無論在任何情況之下，我都要以治好玄真道長之傷勢為第一要務。”
妙法動容道：“相公之仁心與道義，實已可上追古人。”
任無心感覺似已有些麻木，對別人稱讚之言，既不謙謝，亦無反應，隻管接口道：“是以在下與各位分別之後，便要陪伴玄真道長同去瞿式表等名醫之處，然後……唉！”
歎息一聲，住口不語。
百維忍不住接口問道：“然後如何?”
任無心目光凝注遠方，緩緩道：“此行若是順利，瞿式表諸人都還在原地，而能將玄真道長立時治愈， 自是天幸，在下必當陪同玄真道長同返此間，相候各位，如若不然……”
妙法、妙空、妙雨等三人，情不自禁，齊地脫口問道：“如若不然，又當如何?”
任無心長長歎息一聲，默然道：“如若不然.在下便要陪伴著玄真道長.走遍天涯海角， 尋訪名醫，直到將他病勢醫好為止。”
百維一直不曾開口，此刻忽然接口道：“若是這療治玄真道長病勢之名醫尋找不得，相公你難道便永遠不迴來了嗎?”
任無心黯然道：“這……這隻怕……”
百維大聲道：“相公.你大大錯了.玄真道長病勢如此，貧僧縱非武當弟子.見之也覺悲痛，但以玄真道長之病.與今日武林之危機相較，其中輕重利害，相信仍然十分懸殊。”
語聲微頓，轉向妙法等三人，接道：“貧僧直言，但望三位道兄莫要見怪。”
妙法、妙空、妙雨三人一齊垂首，默然道：“大師說的乃是正大之言，弟子們何敢怪罪?”
百維慨然道：“是以無論瞿式表瞿大俠等名醫是否還在原處，無論玄真道長之病勢有無起色，相公於一個月裏，還是必需迴到這裏，隻因以貧僧忖度，大局在此一個月之中，必有變化，那時我等還是必需任相公前來主持大局，此點三位道兄想必也該同意。”
他這話自是說的光明正大，無懈可擊，卻不知其中又有陰謀。
隻因他雖然不願玄真道長神智清醒，以免泄露他的秘密，但他也深信瞿式表等人必定已遭南宮世家之毒手。
是以任無心此番將玄真道長帶去尋訪瞿式表等人，他自然十分放心。
但任無心若將玄真帶往江湖流浪，紅塵中每多奇人，若真有一人能療治玄真之疾，則玄真病勢痊愈，百維的生命便將難保。
此刻百維再三請求任無心於一個月中，迴到此間，便是不願任無心尋得能療治玄真病勢之人。他這番秘心，妙法等人自然全不知曉，反而異口同聲道：“大師說的不錯，務求相公答應。”
任無心沉吟半晌，緩緩道：“各位既然如此誠意，在下若是再不答應，豈非矯情……但在下也要相請百維大師答允一事。”
百維心頭一跳，故作鎮靜，道： “無論何事，但請相公吩咐。”
任無心目中光芒一閃.宏聲道：“在下離去之時，務必要請大師代在下挑起這副擔子，無論何事，大師都必定要拿個主意。”
百維鬆了口氣，暗中又不禁大喜，但麵上卻故意做出謙辭惶恐之狀，惶聲道：“貧僧才疏智淺，怎能擔此重任？”
任無心緩緩道：“大師臨危不亂，隨機應變，此事自非大師莫屬。”
百維道：“還是妙雨道兄……”
妙雨趕緊接口道：“大師無論江湖曆練，計謀鎮靜，無不勝過弟子百倍，大師若是要弟子自代，弟子便真要無地自容了。”
百維道：“但貧僧委實……”
任無心沉聲接口道：“大師也毋庸太謙，在下深信若由大師主持大局，妙法、妙空、妙雨三位道兄，必定俱都心悅誠服。”
妙法應聲道：“若由大師指揮大局，無論何事，弟子們必當言聽計從，若有一事不從大師之令，有如此杯……”
舉手一擲，將掌中茶杯擲得粉碎。
任相公道：“這就是了.大師若再謙謝，在下也要不從大師之言了。”
百維這才長長歎息一聲，道：“各位如此……唉!貧僧還有什麽話好說?”
任無心目光一轉，道：“既是如此，今後何去何從，從此刻起便請大師做主，為免在下有所影響，四位還是到鄰室去商議的好。”
百維心頭一動，還想說話，但妙法等三人已轉身而出。
任無心也已又坐在榻邊，望著玄真，呆呆的出起神來。
百維隻有默然退出。
到了鄰室，百維自又有一番惺惺做作，長籲短歎，然後方自轉入正題，沉聲道：“今日貧僧雖然被諸位推舉主持其事.但此後我等一切行事，還是該由大家一齊商議之後，再做決定的好，常言道：眾人同心，其利斷金，三位想必也能明了貧僧之意?”
妙法沉吟道：“大師若是執意如此，弟子們自然不敢不從。”
百維道：“今日我等離此之後，要去哪裏，不知三位意下如何?”
妙法還未說話，妙雨已搶先道：“傳聲驛風雲際會，我等該去之處，非此莫屬。”
百維正是要他說出這番話來，聞言自是大喜。
他一切計謀均都順利完成，毫無阻礙。
此時此刻，心中當真是躊躇滿誌，得意非凡。
而鄰室的任無心，卻是書空咄咄，難以自處。
昔日的伴友，今日卻已有的流離失蹤.有的積鬱成瘋，有的更已身入黃土!
到如今本還剩下妙法、百維等四人，相伴於他.為他解除寂寞，分擔憂苦。
但此刻就連這四人也要離開他而去，隻剩下病榻上的玄真相伴於他。
隻可惜玄真亦是囈語喃喃，又怎能與他相訴江湖的無情.人間的寂寞。
此後漫漫永日，迢迢長途，唯有任無心一人踽踽獨行.獨承顛沛。
此後生老病死，酸甜苦辣，無論是成功，是失敗，也唯有他一人承受。
而成功與失敗的取決，此時此刻，他竟完全無力選擇，隻因以目前的情況看來，他除了走向失敗之外，實已別無他途!
等到百維、妙法等四人計議完畢，再去任無心室中，任無心已悄然而去，床上的玄真道長自也不知去向、卻在桌上留下一張字柬：
“下月月圓，在此相候。”
雖是短短八個字，但妙法、妙空、妙雨等三人看完這短短八個字，已是熱淚盈眶。
妙法平日看來雖然最是冷靜，但此刻別人眼淚還未流下，妙法已是淚下數行。
任無心如此猝然而去，百維本該最是歡喜，但不知怎地.百維雖在歡喜之中，也不免有一種愀然之感，雙目之中，也不覺泛起了淚光。
此情此景，雖是世上最為通常之事，但那一種悲傷落寞之感，卻是世上任何一種言語所難形容。
百維縱然心腸狠毒，但仍覺一股熱血衝上心頭，竟是不能自製。
也不知過了多久，妙空方自長長歎息一聲，道：“任相公去的好快……”
這七個字雖然也是普普通通，平凡已極，但聽在妙法、妙雨、百維等人耳裏，卻又是別有一番滋味在心頭。
又不知過了多久.妙法亦自長長歎息一聲，道：“月圓……月圓……月圓之時，人事為何總是常缺，下月月圓，又有誰知道是何光景?”
百維心頭驟然一冷，暗暗忖道：“月圓?今夜難道已是月圓了嗎？”
月圓之夜，傳聲驛外，槐樹下，紅衣綠褲人……此約百維自是常記心頭。
轉眼望去，但見妙法、妙空、妙雨三人，俱是黯然垂淚，默然無語，此刻縱有驚天動地之事發生，他三人隻怕也不會去瞧上一眼。
百維卻不能不說話了，幹咳一聲，道： “任相公縱然已去，但此去並非後會無期.一月之後，便將重會，三位又何必太過悲傷？”
妙法目中淚下， 口中道： “弟子也知任相公此去，並非已無後會之期，但……但弟子卻……卻總覺對任相公有些歉然之情。”
百維歎道：“道兄如此，貧僧又何嚐不然，但我等此刻縱然悲傷至此，對任相公亦是不能稍補歉疚，我等唯有全心全力.為此次戰役獻出全部心力，以期此戰，能不負任相公之一番苦心，也可報任相公之情於萬一。”
妙雨應聲道： “大師之言，字字金玉，弟子們聞之更覺汗顏。”
百維道： “是以我等此刻必需化悲哀為憤怒，化傷感為力量。”
妙雨肅然道：“正是。”
百維目光四轉，一字字緩緩道：“是以我等此刻萬萬勿再於此地浪費時間，立時便該趕往傳聲驛，莫要叫任何機會錯過。”
妙雨振臂而起，道：“走！”
於是套車備馬，結算店錢，又詳細問明了往傳聲驛之路途，便即匆匆啟程。
一路之上，妙法、妙空自是鬱鬱寡歡，百維也不得不做出沉鬱之態。
唯有妙雨，反似興高采烈。
但覺道路之上，雖也有鞭絲馬跡，但策馬飛馳之武林豪傑，卻並不如想象中之多。
百維忍不住問道：“今夜便是十五月圓之期了嗎”
妙雨道：“今夜月雖已圓，卻是十四。”
百維仍是不甚放心，又道：“不知道兄記得可清楚?”
妙雨道：“弟子萬萬不致記錯。”
過了半晌，忽然又道：“大師如此關心時日.莫非在十五月圓之時，有什麽約會不成?”
百維心頭一跳，強笑道：“貧僧隻是日子過糊塗了，哪有什麽約會?”
放眼望去，但見前途炊煙四起，顯見有個人煙稠密之村鎮.到了村中，又見到傍溪之處，有個莊院，規模氣象.雖不甚雄偉豪闊，但瓦固磚堅，門上油漆嶄新，卻又顯見乃是村中殷實富戶所居。
百維朝這莊院仔細打量了幾眼，忽然吩咐停車打尖，又道：“今夜我等便在這村中歇下，明日一早動身，午時便可趕到傳聲驛了。”
他隻要十五月圓時能趕至傳聲驛，探出那不可知之秘密，別的事並未放在他心上。
妙法自然不知他心意，忍不住問道：“大師既然急著窺傳聲驛動靜，為何不在今夜便趕到傳聲驛去，反而在此耽誤一夜?”
百維沉聲道：“我等今夜必須在此養精蓄銳，待明午到了傳聲驛才有氣力做事，何況……我等今夜在此間也有些事要做的。”
妙法自忍不住問道：“什麽事？”
百維微微一笑，道：“晚間再做商議。”
到了晚間，百維果然將妙法、妙空、妙雨等三人俱都請到一處，將燈芯撥至最小處，又仔細望了望四下動靜，然後緊緊關起門戶。
妙法等三人見他行事突又如此鬼祟神秘，心中不免又是大感不解。
隻聽百維沉聲道：‘以你我此刻之裝束，若是混入傳聲驛之武林豪傑中，必被發現破綻，是以你我明晨必須換過服裝才能動身。”
妙法等三人相顧一眼，但見自己一身衣衫，果然已是狼狽不堪。
若是想混入那些一心前去招親，內外裝飾過的武林豪傑中，而不被發現，實是絕無可能之事。
妙法不禁歎道：“大師果然心細如發。”
百維微微一笑，接口道：“但我等購置衣衫，固需花費銀兩.明日到了傳聲驛.也必有許多用度，而我等囊中，卻已所剩無幾了。”
妙空乃掌管財物之人，聞言不禁苦笑道： “我等囊中所剩，隻怕連十兩銀子都不夠了，若不購置衣衫，還可維持數日……”
百維接口道：“若是購置可與那些鮮衣怒馬的武林豪傑相襯之武士衣衫，這十兩銀子，隻怕連一套都買不到。”
妙法雙眉緊皺，歎道：“這便當如何是好?”
百維道：“自有法子。”
妙法苦笑道： “大師既無煉金之術，弟子們亦無致財之方，哪有什麽法子?”
百維微微笑道：“貧僧雖無煉金之術，卻有致財之方……”
語聲微頓，目光緩緩自妙法等三人麵上掃過，口中緩緩接道：“今日我等入村之際，曾經路過一座莊院，三位想必也曾見到了。”
妙法遲疑道：“不錯。”
直到此刻為止，他實還不知百維葫蘆裏賣的是什麽藥。
百雄緩緩道：“瞧那莊院模樣，必是村中首富所居，此等鄉紳人家，臥室床下的箱子裏，放的黃白之物必定不少。”
妙法心念一動，駭然道：“大師莫非……莫非要弟子們前去效那空空妙手兒之行徑不成?”
百維道：“正是。”
妙法變色道： “弟子們雖不才.但畢竟也是名家子弟，武當一門，更是武林中之泰山北鬥，弟子實想不到大師會說出這樣的話來。”
百維冷冷道： “既是如此，你我便不妨這般模樣前去.被那南宮世家門下發現破綻，一戰而亡，也好一了百了。”
妙法麵上陣青陣白，呆呆地出了會神，方自長長歎息著道：“但……但若要弟子們效……效那江湖下五門盜贓之行徑，弟子實是……”
百維微一揮手，截斷了他的言語，肅然道：“道兄這就大大錯了，道兄豈不知古人有言：成大事者，不拘小節。這句話實是貧僧生平最為信仰之至理名言.道兄不妨瞑目而思， 上溯古人，試想古往今來，多少成大功，立大業之帝王名將，又有幾人未曾在立業成功前，做過盜賊之事業？”
妙法以乎已被他雄辯駁倒，一時之間，竟再也說不出話。
又過了半響，妙空方自歎息聲，道：“大師之言，實有至理，但……”
百維又一揮手，截斷了他的話聲，沉聲道：“何況此等鄉紳人家，財富多為不義之財，取之又有何傷！”
妙雨突然啪的一拍桌子，大聲道；“不錯!你我取於此等不義之財，而去做一番挽救江湖同道之事業，正是大英雄、大豪傑之行徑，二位師兄若再堅持己見，不肯應允，便是食古不化了。”
妙法、妙空對望一眼，不再言語，麵上卻已不再有方才那等激厲之色，顯然已被說服了。
妙雨道：“兩位師兄既然不再說話，想必已覺大師之言說的有理.那麽……今夜我等該如何行動，全憑大師指示了。”
百維目光凝注妙法、妙空，說道： ”兩位真的再無異議了嗎?”
妙法、妙空長歎一聲，無言頷首。
百維沉吟半響，緩緩道： “方才貧僧已將那莊院略做查勘，雖還略欠周密，但大致說來那莊院乃是坐北朝南而建，大門麵向南方，東西兩方，各有一個小小門戶，依常理說來，這兩道小門，必有一道通向花園，另一道自是通向廚房。”
妙雨接口道：“方才弟子也曾瞧過兩眼，似乎瞧見東麵那扇小門，油漆嶄新，西麵那道小門，卻已有了煙熏烏黑之痕.是以弟子忖度，東麵的門戶，必是通往花園.西麵自是通向廚房。”
百錐微微一笑.道：“道兄果然是觀察入微.非人能及，今日你我行事，必需由兩人入去動手，另兩人守候在小門外以做接應。”
妙雨道：“自當守在東麵花園之門外，園中林木山石，俱可避人耳目。”
百維自又一笑，麵泛得色，緩緩道：“林木山石，雖然也都可以藏身形，但總不如廚房左近之柴屋煤堆，火灶水桶等物，更不致動人疑心，何況以此時天氣，此等人家，花園之中總難免有些丫頭小廝，在做些不可告人之事，此等人又必是躲在暗處，萬一被我等無意撞著，難免發出驚唿，而此等鄉紳人家，平時節省成性，晚間必然不會浪費宵夜，是以晚飯之後.廚房中必定不再舉火，廚房中廝役也必定到別處去賭博鬼混去了，四下無人，正宜我等行事。”
他壓低語聲，滔滔不絕說完這番話，妙法等人卻已不禁聽得目定口呆。
要知妙法等人智慧雖超人一等，但此等名家子弟，自然做夢也想不到那些江湖下五門黑道中之雞鳴狗盜勾當。
妙雨更是滿麵欽服之色.歎道：“大師不但觀察入微，勝人百倍，如此練達人情，通悉世故，竟能將一切可能，俱都考慮周詳，當真可說是算無遺策……唉！此刻便是任相公亦在此間，也未見能如大師，更遑論弟子們了。”
百維暗笑忖道：“老夫昔日本就是上線開扒的綠林大盜出身.對這些月黑殺人，風高放火的勾當， 自比任無心那小毛孩子熟悉多了。”
心中雖暗暗得意好笑，麵上卻是滿麵肅然，沉聲道：“貧僧此刻不過隻是個粗略之計而已，若是隻憑這粗陋簡單的計劃.便貿然行事，要想事情成功，實不啻緣木求魚。”
妙法再也忍不住愕然道：“此計已如此周密，還要什麽?”
百維沉聲道：“此等鄉紳人家，貯財之地必在主人之臥室中，但此莊院主人的臥室在哪裏，各位可有誰知道嗎？”
妙法怔了一怔.苦笑道：“人家的臥室，弟子們怎會知道?”
百維道：“這就是了，我等若是根本不知別人臥室所在，卻教我等從何下手?”
妙法道：“這……這又……”
百維微微笑，揮手截斷了他語聲，道：“但此等困難，我等輕易便可克服，各位隻要如此……便可成事了。”
妙雨拊掌道：“大師果然妙計，此番我等一切盤纏，想必已可手到擒來了。”
當夜二更已過，不到三更時，那院落已是黑暗沉沉，寂無人聲。
隻因鄉下人家，節省燈油，雖是如此富戶，但偌大的莊院中，也不過隻有三兩盞燈火而已。
就在這時，莊外掠來四條人影。
這四人到了莊外，各各打了個手勢，兩人向東，兩人向西，刹那間便已越牆而入。
過了半響，廚房左邊突然冒出了火花，赤紅的火焰，在黑暗中分外觸目。
俄頃間，便有人發出大聲驚唿，道： “走火走火……廚房走火了……”
寂靜的莊院，立刻起了騷動，廚役、家丁、丫頭……衣衫不整，滿麵驚慌， 自四麵八方，不同的角落裏奔了出來。
一個年紀較長之人，顯見是這座莊院中的管家，一麵掩扣衣襟.一麵嘶聲大唿道：“下麵的人快去救火.我去通報員外。”
這時自東麵掠入的兩條人影.正悄悄隱伏在屋脊陰影中，此刻又各各打了個手式，在暗中隨著這管家，奔向後院。
後院中一扇窗裏，正探出個麵團團的人頭，失色唿道：“張義，什麽事?”
那管家張義奔到窗前，已是上氣不接下氣，喘息著道：“不好了，走火……”
走火這兩個字方自出口.一個身材已略顯臃腫的中年婦人，奪門而出，身上隻穿著件月白中衣，手裏抱著個周歲大小的孩子，哭哭啼啼，大唿大叫道：“快來救火呀……快……屋子燒光了.那……那怎麽辦……”
話未說完，已哭得聲嘶力竭。
一個大腹便便的中年漢子，跟在她身後，連聲道：“孩子的媽，莫哭莫哭……”
口中雖叫別人莫哭， 自己卻也是淚眼漣漣；
兩個人攜攜扶扶，跌跌撞撞的奔向失火之處。
黑暗中的兩條人影，一掠而入，閃身入房。
房中立刻響起了一陣砰砰之聲。
約摸半盞茶時分，兩條人影又自屋中一閃而出，手中卻已多了兩隻沉甸甸的包袱。
其中一人顫聲道：“我……我等隻……隻怕拿的太過多了些吧!”
此人正是初次做出此等無行之事的妙空，此刻雖已得手，但心中仍是充滿驚惶之情，是以說話之間，連語聲也不免有些顫抖。
另一人手裏提著的包袱更大，悄聲道： “一不做.二不休，既已來了，就索性多拿些……”
忽然微微一笑，接口又道：“縱然如此.百維大師必定還是要嫌我等拿的太少了。”
此人正是妙雨。
妙空道：“莫在背後論人長短，這句話你莫非已忘記了嗎？”
妙雨含笑道：“二師兄如今已越來越像大師兄了……但若是百維大師自己來動手，必是要將箱中物盡取而去，萬萬不會還為他們剩下大半。”
妙空肅然道： “百維大師乃是得道高僧，你豈能以盜賊視之？”
此時院中雖然燈火已起，有人群往迴奔來，但以妙空、妙雨兩人之輕功，自然未將這些人瞧在眼裏，身形飛掠間，已遠離著火之處。
妙雨身形展動，口中說話亦未停，沉聲道：“少林寺達摩堂護法大師.自是得道高僧，但這件事中，卻有點玄妙難解之處。”
妙空道：“你且說來聽聽。”
妙雨突然一把將妙空拉在屋脊之後，隱身伏入，沉聲道：
“此次我等行事，如此容易得手，師兄可知道是為了什麽?”
妙空道：“自是因百維大師籌劃周密。”
妙雨微微一笑，道： “不錯，此次計劃可說乃是十全十美，絕無瑕疵，若是換了師兄…甚或換了任相公來主持此事，決定無法使此事進行，如此順利，師兄你說是嗎？”
妙空歎道：“自是如此。”
妙雨道：“師兄與任相公智慧決計不在百維大師之下，但辦起此等事來，便要自愧不如.師兄你又知這是為了什麽？”
妙空怔了一怔.長歎一聲說道： “任相公自是人間奇才， 隻是……隻是……”
妙雨接口道： “這隻因師兄與任相公，雖然智慧過人，但畢竟久離紅塵，對世道人心，已不能深入了解，更因為師兄與任相公俱是正人君子，要君子行盜賊之事， 自不相宜。”
妙空頷首道：“不錯.隻要任相公統率大軍，麵臨強敵，運籌帷幄.任相公必能指揮從容，決勝於那千裏之外，但若要任相公行此雞鳴狗盜之事，他自不熟悉……看來你說的果真不錯，此情此事，實與智慧高下，沒什麽重大關係，隻要經驗豐富.必能得心應手。”
妙雨微微一笑，道：“這就是了，百維大師若是自幼投身少林，入了少林之後.又從未在江湖走動.他又怎會對世道人心.如此了解，又怎會對此等雞鳴狗盜之事，經驗如此豐富。”
妙空又自怔，呆呆的出了會兒神，喃喃道： “是呀……這問題不想也罷，想將起來，實有些奇怪之處。”
妙雨道： “師兄你最好仔細想想，但見了百維大師，卻千萬莫要提起。”
妙空喃喃道；“如此說來……百維大師投身少林之前.莫非是黑道中人?”
隨著妙雨長身而起.橫空掠過屋脊。
隻聽遠處答的一聲輕響，在火焰餘光映照下閃了一閃。
妙雨、妙空再不遲疑.向那兩條人影掠去。
四人會合後.一言不發，前後掠迴客棧。
這時莊院中火焰已被撲滅，但蒼穹仍有星光閃耀，自開始動手.到事成之後，總計也不過隻有一個時辰。
次日清晨， 一輛裝飾得極為華麗之大車，直奔傳聲驛。
趕車的乃是個年紀輕輕的小夥子，滿麵俱是精幹之色，手提絲鞭，意氣洋洋.十足一副閥閱門弟中的豪奴模樣。
車廂中坐的乃是兩個錦衣華服之英雄少年，隻要瞧上一眼，便可瞧出這兩人必是少年得誌的武林豪傑。
隻不過較為年長之一人，神色間卻有些拘束難安，不時悄悄伸出手來，拉一拉他嶄新的衣衫.似是在此之前.他從未著過如此華麗的衣衫。
還有個滿身錦衣，頭鼓珠冠的殘廢老人，一條手臂竟已完全不能動彈，但神情之間，亦是洋洋自得，似是方曾做過些極為得意之事。
這二人不問可知，也就是妙法、妙空與百維.那趕車的自是妙雨。
這華麗的馬車，嶄新的衣衫，自也就是用莊院中盜得的金銀購來。
妙雨揚鞭打馬，車行如飛。
走了不到一個半時辰，已可隱隱望見傳聲驛外那株膾炙人口之槐樹。
枝葉亭亭，濃密如蓋， 一眼望去，氣派果然不小，有如人中之帝王一般。
遠在百丈之外，百維已忍不莊探身而出，瞧見這株槐樹，不覺長長鬆了口氣。
就在今夜，就在這槐樹下，他便要探聽出一個絕大之秘密。
此時雖然仍是清晨，但傳聲驛中已是人聲喧嘩。
小小的青石街道上，排滿了各式各樣的吃食攤鋪，較之趕集時的熱鬧，猶有過之而無不及。
每個攤位旁，都有三五個神情剽悍的人物在放懷吃喝，高談闊論，但吃完之後，無一人付出銀錢。
原來這些攤位全都是南宮世家擺下招待來自四方之賓朋豪傑的。
那大槐樹下，卻坐著四五個青衣灰發， 目光銳利，打扮的雖樸素，但神情間卻自有一種尊貴之氣的中年婦人，麵前長桌之上，整齊的放著些筆墨、紙張。
一個年紀較輕之青衣婦人，正在捉筆書寫，另四人隻是端坐在那裏，動也不動，甚至絕無一人抬起目光來瞧上眼。
走到近前，才看出那些桌椅攤案，雖然極其簡陋，但攤上食品菜肴.卻無一不是極為精致之物。
樽中美酒.更是清洌芬芳。
百維等車馬還遠在十丈之外.便聞得一股酒香撲鼻而來。
百維自窗內將四下情況瞧得清清楚楚，不禁皺眉道：“這整個傳聲驛，此刻看來已似個偌大的酒樓茶館一般，豈非可惱。”
他想到晚間南宮世家既然有秘密在這槐樹之下，卻又偏偏令此地如此喧鬧，心中不覺大是奇怪。
隻覺南宮世家這豈非自己向自己搗亂嗎？
又想到此地既然如此喧鬧， 自己夜間行事，必定大為不便.是以口中不覺的說出可惱。
妙空、妙法自不知他心意。
妙法微微笑道：“比武招親之會，本該是如此熱鬧的.隻是不想我等也能恭臨其盛。”
妙空亦自悄聲說道：“南宮世家如此招搖.於其自身隻有百害而無一利，我等見了本該歡喜才是，有何可惱？”
百維自不能說出自己的心意，隻得苦笑道：“貧僧久離紅塵，見到如此喧嚷之地，不覺有些煩厭之感而已。”
語聲微頓.忽又一笑，壓低聲音道： “我要兩位莫忘了此後該以弟兄相稱，不想自己卻先將貧僧這兩字說漏嘴了。”
這時車馬雖已放緩，但兩匹健馬猶在前行。
忽然間，四條黑衣大漢，自道旁一閃而出，齊地出手勒住了健馬轡頭。
健馬猝然受驚，仰首一聲長嘶。
車夫打扮的妙雨故意做出勃然大怒之態，揚鞭怒喝道：“四位是幹什麽的，快些放手!”
那四條大漢中有一人包頭黑巾上，繡著道黃線，沉聲道：“我四人俱是南宮世家門下，朋友們若是過路的，請繞道而行。”
妙雨麵上猶自憤憤不平，滿臉俱是仗勢欺人的豪奴之態，打著官腔道：“哥子們也不瞧瞧，咱們這副模樣像是過路的嗎?”
那大漢濃眉微軒，厲聲道： “朋友們若是特地前來赴會的，更該早些在此下車，到咱們內府帳房那裏去登記登記。”
妙雨暗中吃了一驚，忖道：“果然不出百維所料，這裏端的不是輕易可入之地.幸好咱們早有商量，否則恐難以闖入傳聲驛一步。”
口中卻仍然大聲道：“還要登記，登記什麽?”
那大漢神情更怒，大聲道： “你當咱們南宮世家集會之地，是任何人都可來的嗎?嘿嘿，那朋友你可大大的錯了。”
妙雨猶自抗聲道：“但咱們大爺也是……”
突聽一聲輕叱：“好大膽的奴才，還不住口!”
百維隨身下了馬車，神情威嚴，氣派大變，果然是雄峙一方之江湖豪傑的模樣。
妙法、妙空跟在身後，神情雖然難免有些拘謹不安，但恰巧正是武林名家，深知規矩之後輩子弟，與父兄輩同行之神態一般。
妙雨瞧了他們三位眼，果然不敢再發一言。
連神色間那種畏縮之態，都裝做的唯妙唯肖.雙手垂下，退到一邊。
百維向那大漢微一抬手，嘴角露出一絲十分莊嚴之微笑，沉聲道： “家奴無禮，朋友又何必與他一般見識， 兄弟在此有禮了。”
他話雖說的謙恭，但隱隱仍有鋒芒露出。
那大漢見了他如此氣派，聽了他如此言語，氣焰頓時也弱了下去。
不知不覺，放開了抓住轡頭的手掌，賠笑道：“莊主如此客氣，反令小的們不安了。”
妙雨聽他脫口喚出莊主兩字.心中實覺有些暗暗好笑。
但想到一位久隱山林的少林高僧竟能做出莊主之神態，那懷疑之心不覺更重。
隻見百維微微一笑，道：“好說好說，我等可是要去那邊留下名姓嗎?”
那大漢道：“莊主若是不嫌麻煩，便請進去，此乃咱們太夫人訂下的規矩，為的是防止不三不四之人混來冒數而已。小的們奉令行事，但望各位能原諒小的們的苦衷。”
百維頷首微笑道：“自當如此……自當如此……”
當下舉步而行。
那邊的青衣婦人，雖然仍似全未留意到這邊發生的情況.但幾雙明銳的眼神，已有意無意間向這邊瞟了過來。
不等百維來到近前，那年紀最輕，方才猶在提筆書寫之中年婦人，已緩緩站了起來，含笑道：“各位遠道而來，此間還要令各位如此麻煩，非但賤妾們心不能安，家主人日後亦將親來謝罪。”
妙雨見這婦人不過隻是南宮世家中之奶母管家之身份，但言語得當，神情安詳，縱是別的大戶人家之主母，也不討如此，一時之間，不禁對南宮世家之潛力，微微起了些敬佩之心。
百維抱拳謙遜數語，其餘的青衣婦人， 目光俱都在含笑而望。
隻見那最年長之婦人微笑接道：“賤妾不嫌冒昧，妄自猜測，各位必定是江湖中大大有名.也必定是賤妾們素仰已久的人物。各位如能將大名見示，好教賤妾們也能瞻仰瞻仰武林名家之真麵目，賤妾們定是感激不盡。”
明明是要盤問人家姓名，但她話偏偏說的如此客氣，教人無法拒絕。
百維含笑道：“在下馮維，舍侄馮法、馮空，俱是山野之人，在武林中從來籍藉無名，怎當得嬤嬤們如此謬譽。”
那青衣婦人含笑萬福，道： “原來是馮老英雄，失敬失敬……許二娘，這位老英雄之高姓大名，你可聽清楚了嗎？”
她身左一人，年紀也已不小，兩鬢華發蒼蒼，神情看來最是凝重，枯澀的麵容上，絕無絲毫笑容。
此刻垂下頭來，將膝上一本又厚又大，形如帳簿般之紙本，極為迅快地翻動了一遍，口中沉聲說道：“馮老英雄原來從未入過綠林？”
百維哈哈一笑，道：“寒宅子孫，雖然多有不肖，但幸好尚知禮法， 上線開扒，殺人越貨之事，是從來不敢做的。”
那青衣婦人許二娘目光下垂，手翻紙本，接著又說道：“馮老英雄原來也未曾做過鏢局生意，更未曾設場授徒?”
百維微微笑道：“寒舍子弟稍能溫飽.無論明鏢暗鏢.俱未曾保過，更不敢以此一身拙劣之武技授徒，誤人子弟。”
許二娘雙手不停，口中亦不停，接著又道：“馮老英雄可是來自涼州?”
百維微一沉吟，搖頭道：“不是!”
許二娘啪的一聲，合起了帳簿，霍然抬起頭來，目光*視著百維，一字一字地緩緩道：“馮老英雄既非黑道豪傑，亦非白道英雄，也不是涼州馮康世家中的親戚子弟.更未曾在江湖中留下任何事跡，黑、白兩道中，根本沒有馮老英雄這號人物。”
她目光雖然咄咄*人.但語聲卻說的平和沉靜已極，似乎隻是在敘述一件與任何人俱都毫無關係之事，說完了便又垂下目光，不再言語。
百維心中暗暗吃驚，但麵上卻絲毫不動聲色，反而哈哈大笑道：“在下早巳說過，寒舍子弟，全是無名之輩……”
那年紀最長之青衣婦人接口道：“以馮老英雄這樣的氣派武功，卻在江湖上毫無名姓……吳四娘，你不覺太奇怪了嗎？”
她身右一人，年紀似是最輕，麵上笑容也最是溫和動人，笑將起來，梨渦微現，齒如編貝，想當年必是個美人胎子。
但她那一雙目光，卻是冷峻銳利，與她動人之容貌顯得極不相稱。
百維瞧了她一眼，便知這女子無論心計武功，俱未見在自己之下，心中又不禁加深了幾分戒備，暗暗忖道：“不想南宮世家內院之中，還有如此厲害的人物，可歎我昔日竟不知情。”
隻見吳四娘盈盈一笑，緩緩道：“多年不見.三位竟忘了我嗎?”
百維暗中又吃了一驚，幹咳一聲，道：“嬤嬤原來認得在下嗎?請恕在下眼拙，卻忘了何時曾與嬤嬤見過麵了。”
吳四娘咯咯笑道：“道長當真是貴人多忘事，多年前在武當山上，賤妾便曾見過道長數麵，道長今日雖然換做俗家打扮，賤妾還是認得的。”
她衝口說出道長兩字.妙法、妙空這一驚當真非同小可!
但聽到後來，他兩人卻漸漸放下了心事.隻因百維並非武當門下、她如此說法，顯然是在以言語相詐。
隻是這女子居然能想到自己可能乃是出家人喬裝打扮，這一點已實足以驚人。
隻見百維麵帶微笑，道：“不錯，不錯，我倒險些忘了……”
妙法、妙空做夢也想不到他居然承認，又不覺大大吃了一驚。
哪知百維卻接著說道：“不知師姑何時還俗的，當真可賀可喜。”
吳四娘先是一喜，又是一怔，繼而咯咯笑道：“哎喲，聽道長如此說來，莫非竟將賤妾們當做姑子嗎？”
百維微微笑道：“在下若是道士，嬤嬤自然就是尼姑了。”
話未說完，兩人已相對大笑起來。
表麵看來，似是良友重逢，兩情融洽已極，暗中卻是勾心鬥角，誰都恨不能一下揭破對方之心事。
吳四娘嬌笑道：“說真個的，我雖或瞧錯了，但以馮老英雄如此英雄，會在江湖毫無任何事跡，此點賤妾們委實不敢相信。”
百維亦自斂去笑容，道：“不瞞嬤嬤們說，在下們本是長白山中采參人，終年在那深山峻嶺之中，終日與那惡獸毒蛇為伍，免不了要學些武功防身。但寒舍子弟，卻當真從未在江湖走動，此番若非貴府有此千載難逢之機會，在下等也不會前來。”
要知長白山之采參人， 十人中有九人俱是武功高強之輩。
而且此輩采參人，平日獲利甚豐，衣著起居，俱都是十分考究。
因此以百維等人此刻之行動氣派，來偽冒長白山中之采參人家，正是唯妙唯肖，絕無破綻。
這番謊言，也正是百維與妙雨等人挖空心思，費了半夜工夫編造出來的。
吳四娘眼波一轉，頷首道：“這就難怪了，原來馮老英雄竟是長白山中采參大豪……但馮老英雄這條手臂.卻似被人以重手法所傷，馮老英雄昔日未在江湖走動.又怎麽與人惡鬥?”
百維長歎了口氣，道：“此條手臂乃是在下半年前與人爭奪一枝千年參王時所傷，那參王雖被在下等奪得，但在下卻不免終生成了殘廢。”
長白山中，為了爭奪價值不菲之老參而發生惡鬥，亦是尋常已極之事，百維這番謊言，又是編造得十全十美，天衣無縫。
許二娘與吳四娘交換了個眼色，以她們目光中之神情看來，顯然已對百維之言語深信不疑。
坐在吳四娘身旁的一個形容最是枯瘦.麵色最是陰鬱，雙眉似是終年愁鎖，使得眉心都有了兩三道深深溝紋之青衣婦人忽然幹咳一聲，道：“賤妾也有一事相詢，不知可以嗎？”
百維滿麵俱是坦然之態.含笑問道：“但請嬤嬤相問，在下知無不言。”
那愁眉苦臉之婦人輕言細語.緩緩道：“各位既是久居長白深山之中，卻不知怎會知道南宮世家此間盛會之消息？”
她言語說來，有氣無力，似是大病初愈一般，但問出來的話，卻是犀利無比。
幸好百維早已料到有此一問，聞言毫不遲疑，含笑隨口答道：“采參雖然終年俱在深山之中.但賣參卻必須前往大城，方能賣得高價……”
那愁眉苦臉之婦人冷冷接口道：“馮老英雄若是時常往大城大鎮之中賣參，江湖中也必該早知道馮老英雄之名聲。”
百維顯然早已成竹在胸，還是不動聲色，頷首道：“嬤嬤問得好……但我馮家賣參，從來不出長白山區百裏之外，一來免得麻煩.二來也免得子弟們惹事，所以賣參之事，也俱都另有專人負責……”
那愁眉苦臉之青衣婦人又自冷冷接口道：“馮老英雄方才還說賣參需在大城，又是親身而出，但此刻卻說賣參從來隻在長白山區百裏之內.另有專人負責，這豈非前後矛盾?”
百維暗歎一聲：“好厲害的婦人。”
口中卻應聲接道：“以前我等所持之參，雖然不乏價值高昂之物，但終究俱是凡品，縱在山區賣出，價值相差亦有限.更何況前來山區買參之客戶，卻也沒有什麽人敢對我馮家子弟存有欺騙之心。”
那愁眉苦臉之青衣婦人嘴角初次露出一絲微笑道：“此點賤妾們自可想見，但……既是如此，馮老英雄這次又何必……”
百維也揮手截斷了她的話，道：“此次在下出山，其原因也與斷臂之故完全一樣，便是為了那株千年參王。”
青衣婦人道：“此話怎講?”
百維道：“隻因那千年參王，價值委實太高，入山買參之客戶.資金畢竟有限，縱然有心購買.也出不了那等高價。再加上在下困居深山多年，悶極之下，實也思動，是以便趁著這機會，帶著兩個侄子出山來見見世麵。”
青衣婦人們不約而同，齊地向他身後之妙法、妙空瞧了一眼。
隻見這兩個少年衣衫雖然奢侈華麗，但神情卻顯得拘謹赧顏已極，甚至連別人瞧他一眼.他都會情不自禁，垂下頭去。
這模樣果然與久居深山，從未見過世麵的富家子弟一般。
普通的江湖少年，縱然要學，也是萬萬學不像樣的。
青衣婦人們自然不會想到這兩個少年， 自幼便在武當山出家，而非困居長白。
見了他們的模樣，互相交換了個眼色，對百維此番所說的話，又更減去了幾分懷疑之心。
百維瞧見她們之神色，微微一笑，接口又道：“凡事俱有個因緣湊巧，在下此次帶著法兒與空兒出山，本還為了替他們兩人尋個佳偶，哪知出山未久，便聽得南宮世家在此盛會招親之消息，是以便不遠千裏，專程趕來了。”
那愁眉苦臉之婦人終於展顏一笑，道：“賤妾問話太多，閣下且莫見怪。”
百維暗中鬆了口氣，笑道： “本應理當如此，有何見怪之理。”
吳四娘嬌笑道： “但無論如何，賤妾們總是將各位的時間，耽誤了這麽久……”
忽然微一揮手，道：“奉酒來。”
那四位黑衣大漢，立刻托來四麵木盤，一隻托盤上，裝的是大曲名酒，酒味香冽，遠遠便撲鼻而來；另三隻托盤，放滿了雞鴨魚鮮，牛羊豬肉，無一不是出家人最最忌諱之大葷大腥之類。
吳四娘持瓶倒酒，一麵笑道：“些須酒菜，不成敬意，隻是聊表賤妾們一番歉疚之忱而已，但望三位多少用一些。”
百維雖然並非真的佛門子弟，但多年茹素已慣，見了此等大葷大腥，已是暗暗皺眉，更何況妙法、妙空等嚴受戒律之武當弟子，聞得一股酒肉之味，已不禁為之麵目變色。
三人竟不約而同，齊地脫口道： “酒茶在下委實不敢奉領，但請……”
那愁眉苦臉之青衣婦人冷冷接口道：“三位莫非是瞧不起賤妾們嗎？”
百維訥訥道：“焉有此理，隻是……”
那青衣婦人麵目越發陰沉，緩緩道：“三位既非瞧不起賤妾們，又非出家之僧道.卻又為何偏偏不肯賞臉用些酒菜?”
百維聽得“出家”二字，趕緊強笑一聲，道： “既是如此，在下便拜領一杯。”
舉杯一飲而盡，又割了塊肉嚼起來。
吳四娘咯咯嬌笑道：“這才是呀……聞得白山黑水間之男兒，酒量最豪，將門出虎子，兩位少年英雄想必亦是酒中健者，但請滿飲一杯，賤妾在此先幹為敬了。”
果然舉起酒杯，飲而盡。
妙法、妙空相顧之下，俱都愕然。不但麵目變色，而且手足都已不安。
他兩人自幼出家於戒律森嚴之武當山，十餘年來，從來未敢破戒，如今要他大杯飲酒，大塊食肉，實比砍了他們的腦袋還要困難。
但他兩人此刻若不舉杯，又勢必要引起對方之疑竇，若因此被人發現他兩人乃是武當弟子，那時不但前功盡棄，連性命都難保全。
換而言之，他兩人此刻若不飲酒，便要被人窺破真象。
這抉擇在別人眼中看來固是容易簡單之極，但在他兩人眼中卻是難如登天。
酒杯還未送到妙法、妙空麵前.他兩人額上，已不禁沁出了汗珠。
那陣陣濃烈的酒香，更已刺激得他兩人頭腦暈眩，胸口作嘔。
吳四娘微微笑道：“常聞人言.長白山采參男兒，最是勇健，有時甚至連死都不怕，今日兩位怎地會對區區一杯酒都怕了起來？”
妙空幹咳一聲，強笑道： “在……在下兄弟.委實不會飲酒。”
那愁眉苦臉之青衣婦人冷冷道：“隻怕並非不善飲酒.而是別有原因吧？”
百維幹笑聲，道：“這個嬤嬤卻未免多心了，寒舍雖是蓬門小戶.但自先祖以來，對後輩子弟，管的甚是嚴格。”
那青衣婦人道：“武林世家.多對子弟管束嚴格，但除了武當、少林等方外門派外，賤妾卻從未聽過還有什麽門戶不準子弟喝酒的。”
她這話不但說的言詞鋒利，而且含意也更為明顯，簡直無異在說：你兩人若不喝酒，想必就有七成是武當、少林門下之弟子。
百維麵上居然還能現出笑容.含笑說道：“先祖因恐後輩少年子弟淪於酒色，是以確曾嚴令子孫未成親之前，不得飲酒，若有人犯了家法，必將從嚴責處，在下未成親前，便未嚐過滴酒滋味，但……”
哈哈笑，轉目向著妙法、妙空，接口道：“你兩人今日既是為了成親而來.我便破例許你們兩人喝上一杯，有道是‘成大事者不拘小節’，他日迴家若有人相責於你，一切由我擔當。”
妙空聽得“成大事者不拘小節”八字，不禁在暗中歎息一聲，接過酒杯，強笑道：“如此小侄唯有從命了。”
當下仰首一飲而盡。
隻覺一股辛辣之味，由喉頭直下丹田，有如被烈火燒著了一般，雙目之中，連眼淚都被嗆了出來。
吳四娘笑道：“看來小英雄果然不善飲酒，但……”
眼波一掃妙法.接著笑道：“那位小英雄既已賞臉，這位想必不致教賤妾們難看吧?”
妙法暗中咬一咬牙，伸手接過酒杯，手掌突然忍不住簌簌顫抖起來。
輕輕一杯酒，在他手掌之中，突然變的有如千鈞之重，妙法竟是再也把持不住，當的一聲，掉落地上，摔的粉碎。
要知妙法乃是當今武當第二代門人中之掌門弟子，亦是武當山上下千百弟子心目中所屬意的將來接繼道統之人。
是以妙法平日一言一行，俱不敢逾越了規矩，其加於心頭之約束，實已較他同輩師兄弟妙空、妙雨多了十倍。
在一刹那間，叫一個平日連目光都不斜視之人，驟然來犯下此等重大之戒條，給予妙法心頭刺激震驚之巨大，實非任何言語所能形容。
而這小小一隻酒杯落地時所引起驚震之巨大，亦非任何言語所能形容。
酒杯落地，酒沫與碎片四下紛飛。
百維身子立刻一震。
妙空麵上顏色本已被烈酒燒的通紅，此刻一下又變得蒼白如死。
吳四娘亦自立時變色道：“這是怎麽迴事?小英雄們眼中縱無賤妾，但瞧在南宮世家麵上.也不該如此無禮！”
四條黑衣大漢，立時也臉現怒容，雙拳緊握，一副躍躍欲試的神態。
妙法心頭又是驚惶，又是羞惱，訥訥道：“在……在下並非故意。”
吳四娘冷笑道：“並非故意?哼哼!難道……”
那愁眉苦臉的青衣婦人冷冷接口道：“他說並非故意，倒是真的，有些自幼出家之人，見了此等大葷大腥之物，委實難免受驚。”
百維仰天打了個哈哈，道：“嬤嬤說笑了，誰是出家人?”
那青衣婦人道：“你!”
你字方出口，突聽一陣大笑之聲，自槐樹後傳了過來。
四條錦衣華服，敞著胸膛的彪形大漢，隨著這豪邁的笑聲，自樹後轉出。
百維等全不識得這四條大漢。
哪知這四人卻先自齊地向百維躬身一禮，道：“馮大叔可好，小侄們許久未曾拜候大叔起居了。”
百維縱然陰沉，此刻也不禁為之愕住，方自強笑一聲，還未想出該說什麽話來，這四人竟已齊地轉向妙法。
其中一條濃眉濃目，滿麵虯髯之大漢，伸手一拍妙法的肩頭，大笑道：“自從長白一別，又快半年了，不想今日竟在這裏見著你，妙極妙極！”
連百維都要愕住，妙法更被這四人弄得張口結舌， 目定口呆。
四條大漢瞧見他麵上之神情，偷偷與他做了個眼色，用魁偉的身子，有意無意間將他麵目擋住，好教青衣婦人們瞧他不見。
那虯髯大漢轉過身子，麵向青衣婦人，哈哈大笑道：“俺這馮老弟，不但年輕麵嫩，而且見酒就怕，昔日在長白山中，為了別人要*他喝酒，也不知得罪了多少朋友，鬧了多少笑話，不想這笑話竟鬧到千裏之外來了。”
另一條大漢笑的聲音更響，道：“就是為了他不肯喝酒，還有人替他起了個外號.叫做老山羊，隻因唯有山羊是不喝酒的……哈哈，俺一想起這名字，就忍不住要笑斷肚腸。”
四人一齊哈哈大笑.笑的前仰後合，似是所說之事，每一件事都是真的。
百維呆了半晌，亦自哈哈大笑起來。
妙法卻是滿腹疑雲，暗暗忖道：“這四人在弄什麽鬼?莫非他們是認錯人嗎?…不對不對，他們必是在暗中相助於我，但我等與他素不相識，他們又為何要伸手相助?”
忽見百維口中雖在大笑， 目光卻向他瞪了一眼。
妙法雖然拘謹，終究亦非笨人，立時會意，也大笑起來，但笑得卻不免勉強得很。
青衣婦人們相互換了個眼色，麵色又複大見緩和。
吳四娘展顏一笑，道：“原來長白山中四條虎，與這三位是認得的。”
那虯髯大漢笑道：“不但認得，而且還是情如兄弟般的知交好友。”
另一位麵上帶有一條自左額直達下額深長刀疤之大漢搶口接道：“長白山左，望日崖采參馮家，數十年來，急公好義，慷慨好客，長白山中的哥兒們，有誰未曾受過馮家的款待，有誰沒有喝過馮家窖藏的美酒，精製的臘肉。”
還有一條大漢，滿麵俱是錢眼般大小的麻子，哈哈大笑道：“何止是美酒臘肉而已，我們兄弟們少了銀子使，有幾迴不是往馮老爺子那兒去挪動挪動，又有幾迴還過人家。”
另外一條大漢麵如鍋底，滿腔俱是絡腮胡子，驟眼望去，誰也分不清是胡子黑，還是他臉黑，此刻咧嘴一笑，接著道：“又何止是挪動銀子，上次老二被人家一刀劃破了臉，還不是馮老爺子令他的子弟兵為咱們出的氣。”
那虯髯大漢最後哈哈笑道：“總而言之，統而言之，馮家子弟，不但是咱們弟兄的朋友，也是咱們弟兄的恩人，咱們弟兄能在這裏見著他們，真是他…***什麽……什麽知…”
那滿臉大麻子的彪形大漢，捋須笑道：“他鄉遇知己。”
虯髯大漢敞聲大笑道： “不錯，正是他螞的他鄉遇故知，俺坐山虎吳德真是***高興極了。”
搶過酒壺將一滿壺酒都喝的幹幹淨淨。
他四人不但說的像煞有介事.那表情更是活靈活現.*真已極。
這不但令青衣婦人們聽得深信不疑，甚至就連妙法、妙空自己都有些懷疑，有些分不清他們說的這些話究竟是真是假了。
吳四娘嫣然一笑，道：“賤妾們方才也不是對馮老英雄有什麽懷疑之心，隻是覺得以馮少英雄如此品貌，如此人物.居然會在江湖中聲名不響，不免有些奇怪而已。”
那麵帶刀疤之大漢笑道：“長白馮家隻是不願卷入江湖是非中，是以一直不許子弟在江湖中廝混。長白馮家這四個字在中原、江南一帶，聲名或許不響，但白山黑水間的哥兒們，提起這四個字來，不伸大拇指的卻委實沒有幾個。”
虯髯大漢接口笑道：“咱們這位馮老弟如此怕酒，若非咱們這樣的知交好友，教別人見了，委實要拿他當做出家的和尚道士。”
吳四娘銀鈴般地嬌笑道：“不瞞各位說，賤妾們方才真有些疑心如此，隻因咱們這招親之會，委實不能容和尚道士混進來。”
那愁眉苦臉之婦人，輕言細語.緩緩道： “但長白山中四條虎既然如此說話，這三位想必不會是出家人了。”
坐山虎吳德哈哈大笑道：“不錯，咱們弟兄是什麽樣的朋友，都願意交上一個，唯有和尚道士們，咱們弟兄當真不敢領教。”
吳四娘咯咯嬌笑道：“隻怕那些出家人也不願和你們這樣的人兒……”
忽然間，又有一陣喧嘩爭執之聲，自道路那邊傳了過來。
眾人情不自禁，轉首望去， 隻見十餘個身著異樣黃色袈裟，膚色也深黃如土，看來形跡極是神秘詭異之異方僧人，一行站在路口。
這邊便有七八條黑衣大漢，阻住了他們的去路。
那些身穿黃色袈裟的異方僧人，執意要走入傳聲驛，黑衣大漢們執意不肯。
於是，雙方便發生爭吵，而且爭吵的十分激烈。
再加上那些黃衣異僧詭譎的神情，難懂的語聲，這爭吵便顯得更是精采。
黃衣僧人們固是在暴跳如雷，那些黑衣大漢也被激得勃然大怒。
雙方似乎都已有些箭在弦上，隨時都可動手。
正在飲酒的武林豪士們，已有不少放下杯筷，圍過來瞧熱鬧。
坐山虎吳德大笑道：“妙極妙極，方才在說和尚道士，就有和尚來了。”
那黑麵大漢沉聲道：“瞧他的神態，想必定是藏邊一帶，黃教中的喇嘛高手，不想此番也來到中原，卻不知為了什麽?”
刀疤大漢笑道：“莫非這些喇嘛也思春了，想來結親不成？”
隻聽那為首黃衣喇嘛*著異方口音，銳聲道：“小僧們西行以來.縱然皇宮大內，也曾去過，這小小個傳聲驛，又是什麽了不起的禁地，你們憑什麽不許吾等進去？”
這些異方僧人，顯然在江湖中混跡已久，是以說話之間，已有了江湖豪傑的口氣。隻是那奇異的腔調，一時間還未改的過來。
吳四娘微微皺眉道：“那些奴才隻怕還應付不了這些大喇嘛，還是咱們過去瞧瞧吧!”
那年紀最長之青衣婦人，一直站在那裏，含笑不語，此刻方自緩緩道：“正該如此。”
轉目望向百維，微微一笑，道：“那邊有些小事，必需料理，賤妾們方才既多打擾，此刻又不能招待三位，但望馮老英雄恕罪。”
百維連忙說道：“嬤嬤說哪裏話來，在下難道還不能照料自己嗎？”
吳四娘笑道：“幸好長白山中四條虎對此間已熟悉得很，這招待馮老英雄之責.便要相煩你們四位代勞了。”
坐山虎大笑道：“俺兄弟自是義不容辭，嬤嬤們隻管請吧!”
隻聽那邊爭吵之聲，已越來越是激烈。
那年紀最長之婦人含笑道；“如此便失陪了。”
行了一禮，帶著青衣婦人匆匆趕了過去。
百維、妙法等人.這才長長鬆了口氣。
四個人的目光，不由自主，一齊向坐山虎吳德兄弟四人投視了過去。
他四人心中不約而同地有著一句話，隻是未曾問出來。那句話便是：“四位究竟是準?為何要如此相助我等?四位是否已知道了我等之底細來曆?四位是否受人所托而來?”
隻聽坐山虎吳德笑道：“四位等在這裏，莫非也想瞧瞧那邊的熱鬧?”
百維強笑道： “自己的熱鬧方過，哪有心情去瞧別人的熱鬧?”
吳德捋須大笑道： “好，好，既是如此.此刻不走，尚待何時?”
百維笑道：“是該走了。”
吳德道：“俺兄弟在前帶路，但請三位相隨在後，莫要走散。”
百維目光閃動，道：“正是如此，在下等今後何去何從，便都要照四位的吩咐了。”
他語帶雙關，言下自還含有深意。
那麻麵大漢迴首笑道： “彼此既是同路人，本該一齊走的，閣下隻知道俺兄弟在前帶路，可知俺兄弟還有帶路人哩!”
這麻麵大漢在長白山四條虎中，不但心計最是深沉， 口才也最是便捷，此刻說話之間，顯然亦是語帶雙關，別有所寄。
百維心中一動，忖道：“彼此俱是同路人?前麵還有帶路人?莫非這兄弟四人，昔日本是任無心旗下之好漢?是以此刻瞧出我等來曆後，便將我等自困境中解救而出。”
但此刻四麵道路擁擠，人聲吵雜，他心中縱有千百疑問，也無法問出口來。
隻見坐山虎吳德等四人把臂前行。
有這四條彪形大漢前麵開路，街上人群縱然再是擁擠，百維、妙法等人行走也不致受阻。
街道兩旁，家家戶戶，俱是張燈結彩。
每家門戶之旁，都有黑衣大漢在一旁企立，明雖是在招待來自四方之賓朋豪傑，暗中卻顯然在負監視之責。
而原來居於傳聲驛的善良人物.此刻竟已都不知走到哪裏去了。
而最妙的是，滿街人叢中，竟再無一個女子。
隻見人人俱是雄壯剽悍之武夫，雖然俱都在極力鎮靜，但仍掩不住眉宇間所流露出的那一種興奮激動之情，而且彼此之間，雖是昔日交情不錯的朋友，此刻也在相互含笑為禮，但卻也掩不住眼神中所流露出的那一種敵視之意。
隻因各各心裏俱都知道.凡是今日來到此間之人.便俱都是與自己爭奪同目際之對手。
目標為一.逐鹿之人卻不知有多少。
這一場激烈的爭奪下來.究竟鹿死誰手.誰也不能預料，是以群豪彼此間那種敵視嫉恨之情，自是可想而知。
這其間唯有妙雨等人乃是為著另一目的而來，冷眼旁觀，瞧見眾豪此等神情，心裏委實忍不住要為之暗暗好笑。
隻見那長白山中四條虎在人群中相識並不甚多，極少與別人有所招唿。
但那滿街之上熙來攘往的英雄豪傑，瞧見這四條鐵塔般的彪形大漢，卻都不禁為之側目而視，有的甚至在遠處指指點點，似是在談論這四人之來曆。
要知長白山中四條虎足跡亦不出白山黑水間.是以在中原豪傑眼中，亦屬陌生之人。
這四人武功究竟是深是淺，他人亦不知情。
坐山虎吳德首先而行，三兩個轉折後，竟筆直走入了一間販賣雞鴨的店鋪。
一籠籠活生生的雞鴨，鋪滿了前堂後院， 隻剩下中間一條窄小的通路。
四下雞鳴鴨呷，吵得人心神難安。
百維一走進去，便覺一股難嗅已極之氣味，撲鼻而來，不禁皺眉道：“此間便是四位兄台之居處嗎？”
吳德迴首道：“不錯.俺兄弟便住在這後麵一座小小院落中，隻因這傳聲驛兩家小小的客棧早已住滿，南宮世家便將所有的民房也征用了，作為四方豪傑之居處。”
百維苦笑道：“在下隻是奇怪，四位怎會選中了此地？”
吳德微微一笑，道：“兄台可是覺得此地又髒又臭又吵?卻不知在下選中此地，就正是瞧中了此地之髒臭與吵鬧。”
百維奇道：“這又是為了什麽?”
吳德麵上笑容似是十分神秘， 目光上下瞧了百維幾眼，壓低了聲音，沉聲道：“這是為了什麽?兄台難道還會不知道?”
百維是何等人物，瞧見他神色間的詭秘之態，聽到他這句雖然簡略.但顯然含有深意的問話，腹中立時雪亮，恍然悟道：“這四人來到傳聲驛，必定大有圖謀，他們選擇此等肮髒吵雜之地，作為居處，正是要以此地之肮髒吵雜，作為自己行動計劃之掩護。不想這四人看來雖然都似是胸無城府的魯莽男子，其實行動卻周密仔細的很。”
心念一轉，又忖道：“這四人想必已將我等認作他們的同路之人，是以才會對我等施以援手。此刻我等既已知道他的秘密，便隻有將錯就錯，且瞧瞧他們所圖謀之事，究竟是什麽？”
抬頭望去， 隻見吳德麵上已現出懷疑之色， 目光中也漸漸現出敵意。
百維趕緊含笑道：“你我行事必須謹慎，縱然知道，還是莫要說出的好。”
吳德麵色立和，展顏笑道：“兄台說的是，有什麽還是進屋再說吧。”
穿過雞籠所在之地，後麵果然還有一重小小的院落。
隻見院中雖仍湫溢潮濕，但已略具花草，後麵幾間瓦舍紅窗綠瓦，紫漆門戶，看來也已顯然頗為清爽幹淨，顯然乃是昔日主人所居。
雖然那一陣陣雞鴨身上獨有的臭氣不斷隨風飄來，但百維到了這裏，心胸已大是爽快，迴首與妙法、妙空使了個眼色.緊跟在吳德等兄弟四人之後，走入那紫漆門戶中。
吳德與那刀疤大漢立在門後，一見他四人走入，立刻緊緊關起了門戶，將上下兩道門栓，一齊插地.又將後麵一扇支起的窗戶.放了下來。
吳德這才長長鬆了口氣，道： “此刻無論咱們說什麽話，都不怕別人聽去了，若是住在別的地方，哪有這般隱秘？”
刀疤大漢沉聲接口道：“是以諸位若打什麽話要說.現在隻管說吧!”
兄弟四人， 目光俱都緊緊*視在百維臉上，身形卻在有意無意間斷去了百維等人之出路。
百維深知自己此刻隻要一句話說錯，必定又會惹出麻煩.一時之間.哪敢隨意說話。
但在如此情況下，他勢必也不能閉口無言。
心念閃電般轉了兩轉，含笑說道： “在下等多蒙四位相助，實是……”
吳德接口道：“咱們既是同路人，這些感激之言， 兄台最好莫要再說了。”
百維強笑一聲，又說道：“但四位高姓大名，總該見告，也好讓在……”
吳德兄弟四人，麵色突然一變。
那刀疤大漢雙目之中.更是兇光閃閃，厲聲道： “三位原來連咱們是誰都不知道嗎？”
百維道：“這……這……”
他雖然善於隨機應變，但驟然之間，還是想不出妥善應付之詞。
刀疤大漢語聲更是森厲，字字道：“如此說來，朋友們並非與我兄弟約好在此相會之人了。”
兄弟四人，腳步同時向前邁出一步，八隻手掌，緊握成拳，顯然隨時都可發出致命之一擊。
妙法身子一震，訥訥道：“任相公為武林盡心盡力，至今實已心力交瘁，弟子們又何忍在此時期之中，違背於他?”
百維沉歎一聲，緩緩道：“道兄說的不錯.任無心此刻非但早已心力交瘁，而且……唉!而且神智也已有些迷亂，是以行事之間，便不免有錯，兩位俱是明眼人，此點想必早已看出。”
妙法頭垂得更低，黯然道： “任相公究竟不是鐵打的身子，在如此內憂外患，重重煎熬之下，自難免積勞成疾。”
妙空接口歎道：“是以我等便該對他加倍體恤，怎可再刺激於他?”
百維緩緩道：“任相公落到如此地步，貧僧又何嚐不是深覺悲痛。”
語聲微頓，神情突變嚴厲，沉聲道：“但其情雖可憫.其理卻不可憫，你我若為大局著想，情理勢必無法兼顧。”
妙法道：“這……”
百維厲聲道：“此刻大局已是何等兇險，你我若是再因循情麵，讓一個神智已迷亂之人來主持大局.便唯有滅亡之一途。”
妙法、妙空對望一眼，身子已不覺顫抖起來，顯見是心情激蕩，難以自製。
百維麵色漸漸緩和，柔聲道：“此時此刻，你我已隻有兩條路可以選擇，兩位無論選擇哪一條路，貧僧俱都一無異言。”
妙法、妙空又自交換了眼色，情不自禁，齊地脫口問道：“哪兩條路?”
百維沉聲道：“兩位若是不忍對任相公加諸任何舉動，便唯有令此情況，繼續發展下去，但這條路之後果，必然是淒慘不堪。你我一死，固不足惜，但事關天下武林道氣運，兩位卻不可不深加考慮。”
語聲微頓，不見兩人答話，沉聲又道：“兩位若是為了天下武林同道著想，便應該捐棄那婦人之仁，從此之後，另定行事方針……需知大事猶非完全絕望，你我切切不可自暴自棄。”
妙法雙拳緊握，妙空牙關緊咬。
過了半晌，妙法方自顫聲道：“此事關係委實太過重大，弟子們不得不三思而行。”
百維道：“正該如此。”
又過了半晌，妙空亦自顫聲說道：“大師若令弟子們將任相公……唉！!弟子們實是不忍。”
百維厲聲道：“兩位難道又忍心將天下武林同道，置於水深火熱，萬劫不複之地嗎?孰輕孰重，兩位難道從未想過?”
妙法麵色煞白，毫無血色，顫聲道： “依大師之意，又當如何?”
百維沉聲道：“此後你我行事.必須自做主張，萬萬不能令任相公再做發號施令之人，此舉實乃萬不得已，兩位必需同意。”
妙法長長歎息一聲，黯然道： “大局既然如此，弟子們權衡其中利害輕重，看來也實是不得不如此了。”
轉首望向妙空.接道：“不知你意下如何?”
妙空垂首長歎道： “大哥之意既決，小弟自以大哥馬首是瞻。”
百維暗中鬆了口氣，展顏道：“兩位果然明白事理，好教貧僧相敬……”
妙法忽然沉聲接口道： “隻是……不知我那三師弟，是否同意此事?”
百維微一皺眉，沉吟道：“妙雨道兄向通權達變，想來萬萬不致獨持異議，何況……此事既有你我三人讚同，想必已可做得主了。”
妙空緩緩頷首道：“妙雨三弟那麵，弟子定可說服於他，大師但請放心。”
語聲微頓，突然又似想起了什麽，接口又道：“此事雖然已成定局，但……但任相公那麵，卻不知大師要如何處置?”
百維目光轉處，但見妙法、妙空兩人，麵色俱是凝重已極，當下幹咳一聲，道：“任相公俠骨仁心，積勞成疾，如今落得這般地步，已是令人扼腕，我等自不能對他稍有無禮之言。”
說到這裏，偷望一眼.妙法、妙空兩人.麵色果然大見緩和。百維知道自己話未說錯，不禁暗道一聲僥幸。
要知他若對任無心稍有無禮之言，妙法、妙空非但立時改變計劃，說不定還會和他翻麵動手亦未可知。
百維心念數轉，方自接道：“我等此刻不妨向任無心委婉進言，就說他實已心力交瘁，亟需好生歇息一陣，一切行動，都隻好另請他人做主了。”
妙法頷首道：“如此說法，實是上佳之策，要知你我言語間，萬不可令任相公稍受刺激，話需說得越是婉轉越好。”
百維道：“正是此理。”
妙空忽又接口道：“但這話不知該由誰去向任相公說呢?”
百維怔了一怔，訥訥道：“這個……不如請妙法道兄……”
妙法慌忙搖手，苦笑道：“弟子一向拙於口舌，麵對任相公，更不知該如何措詞了.此事弟子實是萬萬承當不起。”
百維皺眉沉吟半晌，麵向妙空，道： “既是如此，不如就請道兄……”
妙空亦自連連搖手道：“別的事大師如有吩咐，弟子赴湯蹈火，在所不辭，但這件事嘛……弟子亦實是無能從命。”
百維苦笑道：“兩位如此推辭，此事卻又該當如何是好?”
妙空道：“大師既有六祖釋謁之智，複具生公說法之能，此行舍大師其誰？”
妙法接口道：“何況此議本由大師而起，大師自應有始有終，完成其事。”
百維麵上微微變色，訥訥道：“這……貧僧還需三思……”
要知他雖是陰鷙沉猛之性，但對任無心實是心中有愧，不免心虛。
若要他麵對任無心說出那番話來，隻怕他見了任無心後，一個字也無法出口。
忽然間， 一個人推門而入，大聲道： “此事又有何難出口，大師若不願說，不如就由弟子服其勞便是。”
語聲清朗.正是妙雨。
百維聳然變色道：“道兄莫非已將我等所議完全聽在耳裏？”
妙雨微微笑道：“正是。”
百維麵色一沉，厲聲道：“道兄既然早已前來，為何不入內與我等共商大計，反而躲在門外，不嫌有些鬼鬼祟祟嗎?”
妙雨神色自若，緩緩道：“弟子方才雖已早就前來，但聽得大師在屋內商談如此機密大事，門外竟無人看守，實是未免太過大意，此等事落入別人耳中，已不甚好，若是被任相公無意中走來聽到，大師豈非更難以麵對任無心？”
百維本待責難於他，哪知卻被他一頓數說，說得無言可對。
妙雨微微一笑，接道；“是以弟子便隻好守在門外，代大師做個防守使者，大師若還要以此相責，弟子豈非太委屈了嗎?”
百維怔了半晌，苦笑道： “如此說來，倒是貧僧錯怪道兄了。”
妙雨含笑道：“豈敢!”
妙法沉聲道：“三弟既已將此事原委聽得清楚，又自告奮勇，願代百維大師去向任相公解說，想必是同意此舉的了?”
妙雨長長歎了口氣，道：“大局如此，除此之外，實無他途，百維大師高見雖然先人一著，但弟子實也早有此意，隻是一直未便說出而已。”
百維拊掌笑道：“貧僧早已說過，妙雨道兄對此舉必定絕無異言……”
妙雨接口道： “事不宜遲，弟子此刻便該去向任相公進言，但大師與師兄們也該在一旁幫著解說才是。”
百維道：“自當如此。”
當下妙雨先行，百維、妙法、妙空三人相隨在後，拍開了任無心居室門戶。
隻見任無心木然坐在一旁，正麵對著病榻上之玄真道長，呆呆的出神，妙法瞧得心中暗暗歎息一聲.脫口道：“不知相公何時準備啟程？”
話方出口，便知錯了，隻因自己若是如此問法，自然又要任無心做主，豈非違背了此行的目的?
當下幹咳兩聲，退入角落之中。
隻見任無心茫然迴過頭來，目光在百維等四人麵上一掃。
百維等四人見到任無心憔悴之神情.心中不覺有愧，情不自禁，俱都垂下了頭去。
但聞任無心長歎一聲，緩緩道： “本當早已啟程了，隻是……唉！我見各位實是太過勞累，不忍驚動，是以一直在此相候。”
妙法見他全然不顧自身之憔悴， 隻是孜孜為他人著想，心下不禁更是感愧，一時之間，哪裏還能抬起頭來。
別人似乎與也他同樣心思，俱是垂首不語。
過了半晌，還是百維忍不住了，緩緩移動腳步，走到妙雨身旁.悄悄地拉了拉他衣袂。
妙雨這才輕咳幾聲，強笑道： “弟子們縱然辛苦些，也還有限，而凡事無論大小，都要相公你來*心…唉！相公你才是真正的累了。”
任無心喃喃地說道：“累了……不錯，在下當真是有些累了，但…”
語聲微頓，黯然道：“但縱然累了，又當如何?隻要不被累死，我活著一日，便得掙紮一日，萬萬不能退縮！”
妙雨長歎道：“為武林盡瘁如相公這般人.古往今來.隻怕是絕無僅有的了，但……相公不知可曾想過.如此掙紮下去，要到哪一日為止?”
任無心動容道：“這……這個……唉!這一場戰爭不休，我掙紮便不能停止！”
妙雨道：“但這一場戰爭.無論雙方是誰勝誰負，時間都難以結束，我方若要致勝，更需辛苦奮鬥，隻怕至少還得三五個月之時日。”
任無心接口笑道： “豈隻三五個月，隻怕還要三五年亦末可知。”
妙雨道：“這就是了，既然還有如此漫長之一段艱苦歲月在後，卻不知相公又可曾想過，似相公這般掙紮下去，終有倒下的一日。”
任無心黯然垂首道： “不錯，但事既如此.也隻有過得一日算一日了。”
妙雨道：“但戰爭如未結束，相公便已倒下.那又當如何是好？”
任無心道：“這……”
妙法沉聲接道：“無論任何一場戰爭，到了最後關頭，總是最最吃緊之時，那時相公若是突然倒下，我方軍心必然潰散，而以此刻情況看來，相公你實已隨時隨地都有倒下之可能，相公你行事一向謹慎，這一點不知可曾三思?”
任無心黯然道：“我自也仔細想過.但……”
語聲一頓，突然抬起頭來，目光凝注著妙雨，良久良久，又自移注妙法。
他在每人麵上，都仔細瞧了一陣，方自沉聲道：“你等可是有什麽話想對我說?”
妙雨囁嚅道：“不錯。”
任無心目光一閃，道：“既是有話，便快快說吧，不必繞彎抹角。”
妙雨瞧了百維、妙法、妙空三人一眼，訥訥道：“弟子們與百維大師經過一番慎重之商議，都覺得相公……相公你目前還是靜養一時的好，在這一段時間中，相公你最好……最好……”
他說來期期艾艾，自是心中實也有些畏懼慚愧之意。
任無心麵色已變，長歎一聲，道： “最好怎樣，你隻管說吧!”
妙雨幹咳一聲.接口道：“在目前這一段時期之中，相公你最好完全莫要勞神，全心全意，安心靜養，無論什麽事……”
任無心身子早已輕輕顫抖起來，此刻突然一揮手掌，打斷了妙雨之言，顫聲道： “你……你是要我無論什麽事都莫要管了，是嗎？”
妙雨垂下頭去.不敢去瞧他那悲憤交集之目光，訥訥道：“這個……這個……弟子們全都是為了相公著想， 隻因到了那最後關頭……”
任無心霍然長身而起，蒼白的麵容，已泛起一陣激動之紅暈。
目光又分別在百維、妙法、妙空、妙雨麵上個個瞪了半晌，一字字緩緩道：“你毋庸說了，你等要說什麽、我都已知道！”
語聲微頓，但見妙雨等人俱都不敢開口，便又緩緩接道：“我知道你等俱都認為我已再無指揮大局之能，而近日以來，我方實也是屢戰屢敗，這……這自也怪不得你們。”
他胸膛不住起伏，語聲漸漸嘶啞，咬一咬牙.強忍著心頭之悲痛，才接道：“我所創下之基業，大多已在我手中毀去了，我所指揮之戰爭，十有九敗，我……我實也再無麵目領導各位，自今日起，我隻是此次戰爭中一名小卒，無論任何事，我絕不再下定奪之議， 自今日起……指揮大局，何去何從之大權，已屬於你們幾位了……”
語聲方了，便已頹然坐到椅上，低垂著頭，再也不願抬起。
他那沉痛的語聲，已足令人酸鼻，他這頹然之神情，更是令人心碎。
絕世的英雄，如今已到日暮窮途處。
耀眼的光輝，如今已黯然失色。
古往今來，世上又有什麽事能比得上失敗英雄之悲哀?
而任無心此刻之心情，世上又有什麽詞語能形容其萬一?
百維雖未料到自己所謀之事，竟能如此順利便達到目的，而忍不住心下暗喜。
但他瞧見任無心如此神情，如此落寞，心頭卻又不禁泛起一陣兔死狐悲之黯然。
隻因他自己畢竟也是個人中之傑，對英雄窮途時之蕭索與沉痛，自也能深深體會。
妙法、妙空等人，目中更已不禁泛起了淚光。
過了半晌，妙法終於囁嚅著道：“相公今日雖因體力之勞瘁，而不得不做退休之舉，但此舉卻隻不過是個過渡時期……”
妙空立刻接口道：“不錯，一等相公精神體力恢複正常，這千鈞重擔，還是要請相公來擔當的，弟子們仍願受相公指派。”
妙雨亦自接口道：“除了相公之外，這千斤重擔，也實無他人能以承當。”
任無心淒然一笑，喃喃道：“各位心意，在下已知，但從今之後，在下是否還能恢複……恢複昔日之一切，又有誰能知道?”
妙法等三人心頭不禁又是一陣酸楚.黯然垂首，無法言語。
任無心突然長身而起，緩步起立到窗口，伸手推開了窗子。
隻見窗外斜風細雨，不知何時竟已下起雨來。
紛亂的雨絲，正有如人們心中之愁緒，剪不斷，理不清，不知何時才能了斷。
任無心默然半晌，喃喃低語道：“風雨如晦，不聞雞鳴，江湖風雨，何時方休?”
突有兩顆英雄之淚，奪眶而出。
但他並未迴頭，妙法等人自然也未瞧見。
隻聽百維幹咳一聲，忍不住沉聲道：“從今而後，不知相公要去何處?”
妙法勃然變色，接口道：“要去何處?大師這話豈非問得太妙了嗎?我等難道還能讓任相公孤身一人離去不成?”
妙空亦自變色道：“正是如此，任相公在此一段時期中，縱然不問大事，安心休養，但還是不能離開咱們的，而咱們好歹也得為任相公盡一番心意。”
百維強笑一聲，訥訥道：“貧僧問這句話，並無他意，道兄們切莫誤會了，貧僧這隻是……唉！隻怕任相公離去，是以試探一句而已.在此一段時期中，咱們自該好生照料著任相公……”
妙法麵色立和，歎道：“這樣才是道理。”
任無心默然凝聽著他們之對答，目中突然閃起一絲久已未見的明亮光芒，隨手拭去了淚痕，轉首道：“在下實也不願離開各位，但……”
妙法惶然道：“但什麽?”
任無心長長歎息一聲，道：“但我若隨各位往來奔波，遇事縱不做主，也難免為之焦心積慮，又怎能談得上靜養兩字?”
妙法怔了一怔，訥訥道：“這……這又該當如何是好?”
任無心緩緩道：“各位若真是要在下安心靜養，便該由得在下自去。”
妙法駭然道：“相公你…你莫非真的離開我等不成？”
任無心長歎道： “在下方才早已說過，此事情非所願，隻是事不得已。”
他再三自稱在下兩字，顯然已不再將妙法等人視為自家兄弟子侄。
妙法等人聽在耳裏，口中縱不言，暗中實是心碎。
過了半晌，妙法方自顫聲道：“在此一段時期中，不知相公要去哪裏?”
任無心沉吟半晌，望著榻上的玄真，緩緩歎道： “各位投身於這一場空前悲慘之戰役中，每一份精神力量都不容他顧， 自不宜將玄真道長帶在身邊，以免分心，也免得各位萬因急事照顧不周，而使玄真道長受了損傷。”
妙法亦自沉吟半晌，道：“依相公之意，是要將弟子們之掌門真人帶在身旁嗎?”
任無心道：“不錯！”
妙法垂下眼簾，歎道：“相公自身亦需靜養，又怎能照顧他人?”
任無心一歎，道：“玄真道長被我邀請出山，而致如此，正是我雖不殺伯仁，伯仁實因我而死，我又怎能不負起這道義之責。是以無論在任何情況之下，我都要以治好玄真道長之傷勢為第一要務。”
妙法動容道：“相公之仁心與道義，實已可上追古人。”
任無心感覺似已有些麻木，對別人稱讚之言，既不謙謝，亦無反應，隻管接口道：“是以在下與各位分別之後，便要陪伴玄真道長同去瞿式表等名醫之處，然後……唉！”
歎息一聲，住口不語。
百維忍不住接口問道：“然後如何?”
任無心目光凝注遠方，緩緩道：“此行若是順利，瞿式表諸人都還在原地，而能將玄真道長立時治愈， 自是天幸，在下必當陪同玄真道長同返此間，相候各位，如若不然……”
妙法、妙空、妙雨等三人，情不自禁，齊地脫口問道：“如若不然，又當如何?”
任無心長長歎息一聲，默然道：“如若不然.在下便要陪伴著玄真道長.走遍天涯海角， 尋訪名醫，直到將他病勢醫好為止。”
百維一直不曾開口，此刻忽然接口道：“若是這療治玄真道長病勢之名醫尋找不得，相公你難道便永遠不迴來了嗎?”
任無心黯然道：“這……這隻怕……”
百維大聲道：“相公.你大大錯了.玄真道長病勢如此，貧僧縱非武當弟子.見之也覺悲痛，但以玄真道長之病.與今日武林之危機相較，其中輕重利害，相信仍然十分懸殊。”
語聲微頓，轉向妙法等三人，接道：“貧僧直言，但望三位道兄莫要見怪。”
妙法、妙空、妙雨三人一齊垂首，默然道：“大師說的乃是正大之言，弟子們何敢怪罪?”
百維慨然道：“是以無論瞿式表瞿大俠等名醫是否還在原處，無論玄真道長之病勢有無起色，相公於一個月裏，還是必需迴到這裏，隻因以貧僧忖度，大局在此一個月之中，必有變化，那時我等還是必需任相公前來主持大局，此點三位道兄想必也該同意。”
他這話自是說的光明正大，無懈可擊，卻不知其中又有陰謀。
隻因他雖然不願玄真道長神智清醒，以免泄露他的秘密，但他也深信瞿式表等人必定已遭南宮世家之毒手。
是以任無心此番將玄真道長帶去尋訪瞿式表等人，他自然十分放心。
但任無心若將玄真帶往江湖流浪，紅塵中每多奇人，若真有一人能療治玄真之疾，則玄真病勢痊愈，百維的生命便將難保。
此刻百維再三請求任無心於一個月中，迴到此間，便是不願任無心尋得能療治玄真病勢之人。他這番秘心，妙法等人自然全不知曉，反而異口同聲道：“大師說的不錯，務求相公答應。”
任無心沉吟半晌，緩緩道：“各位既然如此誠意，在下若是再不答應，豈非矯情……但在下也要相請百維大師答允一事。”
百維心頭一跳，故作鎮靜，道： “無論何事，但請相公吩咐。”
任無心目中光芒一閃.宏聲道：“在下離去之時，務必要請大師代在下挑起這副擔子，無論何事，大師都必定要拿個主意。”
百維鬆了口氣，暗中又不禁大喜，但麵上卻故意做出謙辭惶恐之狀，惶聲道：“貧僧才疏智淺，怎能擔此重任？”
任無心緩緩道：“大師臨危不亂，隨機應變，此事自非大師莫屬。”
百維道：“還是妙雨道兄……”
妙雨趕緊接口道：“大師無論江湖曆練，計謀鎮靜，無不勝過弟子百倍，大師若是要弟子自代，弟子便真要無地自容了。”
百維道：“但貧僧委實……”
任無心沉聲接口道：“大師也毋庸太謙，在下深信若由大師主持大局，妙法、妙空、妙雨三位道兄，必定俱都心悅誠服。”
妙法應聲道：“若由大師指揮大局，無論何事，弟子們必當言聽計從，若有一事不從大師之令，有如此杯……”
舉手一擲，將掌中茶杯擲得粉碎。
任相公道：“這就是了.大師若再謙謝，在下也要不從大師之言了。”
百維這才長長歎息一聲，道：“各位如此……唉!貧僧還有什麽話好說?”
任無心目光一轉，道：“既是如此，今後何去何從，從此刻起便請大師做主，為免在下有所影響，四位還是到鄰室去商議的好。”
百維心頭一動，還想說話，但妙法等三人已轉身而出。
任無心也已又坐在榻邊，望著玄真，呆呆的出起神來。
百維隻有默然退出。
到了鄰室，百維自又有一番惺惺做作，長籲短歎，然後方自轉入正題，沉聲道：“今日貧僧雖然被諸位推舉主持其事.但此後我等一切行事，還是該由大家一齊商議之後，再做決定的好，常言道：眾人同心，其利斷金，三位想必也能明了貧僧之意?”
妙法沉吟道：“大師若是執意如此，弟子們自然不敢不從。”
百維道：“今日我等離此之後，要去哪裏，不知三位意下如何?”
妙法還未說話，妙雨已搶先道：“傳聲驛風雲際會，我等該去之處，非此莫屬。”
百維正是要他說出這番話來，聞言自是大喜。
他一切計謀均都順利完成，毫無阻礙。
此時此刻，心中當真是躊躇滿誌，得意非凡。
而鄰室的任無心，卻是書空咄咄，難以自處。
昔日的伴友，今日卻已有的流離失蹤.有的積鬱成瘋，有的更已身入黃土!
到如今本還剩下妙法、百維等四人，相伴於他.為他解除寂寞，分擔憂苦。
但此刻就連這四人也要離開他而去，隻剩下病榻上的玄真相伴於他。
隻可惜玄真亦是囈語喃喃，又怎能與他相訴江湖的無情.人間的寂寞。
此後漫漫永日，迢迢長途，唯有任無心一人踽踽獨行.獨承顛沛。
此後生老病死，酸甜苦辣，無論是成功，是失敗，也唯有他一人承受。
而成功與失敗的取決，此時此刻，他竟完全無力選擇，隻因以目前的情況看來，他除了走向失敗之外，實已別無他途!
等到百維、妙法等四人計議完畢，再去任無心室中，任無心已悄然而去，床上的玄真道長自也不知去向、卻在桌上留下一張字柬：
“下月月圓，在此相候。”
雖是短短八個字，但妙法、妙空、妙雨等三人看完這短短八個字，已是熱淚盈眶。
妙法平日看來雖然最是冷靜，但此刻別人眼淚還未流下，妙法已是淚下數行。
任無心如此猝然而去，百維本該最是歡喜，但不知怎地.百維雖在歡喜之中，也不免有一種愀然之感，雙目之中，也不覺泛起了淚光。
此情此景，雖是世上最為通常之事，但那一種悲傷落寞之感，卻是世上任何一種言語所難形容。
百維縱然心腸狠毒，但仍覺一股熱血衝上心頭，竟是不能自製。
也不知過了多久，妙空方自長長歎息一聲，道：“任相公去的好快……”
這七個字雖然也是普普通通，平凡已極，但聽在妙法、妙雨、百維等人耳裏，卻又是別有一番滋味在心頭。
又不知過了多久.妙法亦自長長歎息一聲，道：“月圓……月圓……月圓之時，人事為何總是常缺，下月月圓，又有誰知道是何光景?”
百維心頭驟然一冷，暗暗忖道：“月圓?今夜難道已是月圓了嗎？”
月圓之夜，傳聲驛外，槐樹下，紅衣綠褲人……此約百維自是常記心頭。
轉眼望去，但見妙法、妙空、妙雨三人，俱是黯然垂淚，默然無語，此刻縱有驚天動地之事發生，他三人隻怕也不會去瞧上一眼。
百維卻不能不說話了，幹咳一聲，道： “任相公縱然已去，但此去並非後會無期.一月之後，便將重會，三位又何必太過悲傷？”
妙法目中淚下， 口中道： “弟子也知任相公此去，並非已無後會之期，但……但弟子卻……卻總覺對任相公有些歉然之情。”
百維歎道：“道兄如此，貧僧又何嚐不然，但我等此刻縱然悲傷至此，對任相公亦是不能稍補歉疚，我等唯有全心全力.為此次戰役獻出全部心力，以期此戰，能不負任相公之一番苦心，也可報任相公之情於萬一。”
妙雨應聲道： “大師之言，字字金玉，弟子們聞之更覺汗顏。”
百維道： “是以我等此刻必需化悲哀為憤怒，化傷感為力量。”
妙雨肅然道：“正是。”
百維目光四轉，一字字緩緩道：“是以我等此刻萬萬勿再於此地浪費時間，立時便該趕往傳聲驛，莫要叫任何機會錯過。”
妙雨振臂而起，道：“走！”
於是套車備馬，結算店錢，又詳細問明了往傳聲驛之路途，便即匆匆啟程。
一路之上，妙法、妙空自是鬱鬱寡歡，百維也不得不做出沉鬱之態。
唯有妙雨，反似興高采烈。
但覺道路之上，雖也有鞭絲馬跡，但策馬飛馳之武林豪傑，卻並不如想象中之多。
百維忍不住問道：“今夜便是十五月圓之期了嗎”
妙雨道：“今夜月雖已圓，卻是十四。”
百維仍是不甚放心，又道：“不知道兄記得可清楚?”
妙雨道：“弟子萬萬不致記錯。”
過了半晌，忽然又道：“大師如此關心時日.莫非在十五月圓之時，有什麽約會不成?”
百維心頭一跳，強笑道：“貧僧隻是日子過糊塗了，哪有什麽約會?”
放眼望去，但見前途炊煙四起，顯見有個人煙稠密之村鎮.到了村中，又見到傍溪之處，有個莊院，規模氣象.雖不甚雄偉豪闊，但瓦固磚堅，門上油漆嶄新，卻又顯見乃是村中殷實富戶所居。
百維朝這莊院仔細打量了幾眼，忽然吩咐停車打尖，又道：“今夜我等便在這村中歇下，明日一早動身，午時便可趕到傳聲驛了。”
他隻要十五月圓時能趕至傳聲驛，探出那不可知之秘密，別的事並未放在他心上。
妙法自然不知他心意，忍不住問道：“大師既然急著窺傳聲驛動靜，為何不在今夜便趕到傳聲驛去，反而在此耽誤一夜?”
百維沉聲道：“我等今夜必須在此養精蓄銳，待明午到了傳聲驛才有氣力做事，何況……我等今夜在此間也有些事要做的。”
妙法自忍不住問道：“什麽事？”
百維微微一笑，道：“晚間再做商議。”
到了晚間，百維果然將妙法、妙空、妙雨等三人俱都請到一處，將燈芯撥至最小處，又仔細望了望四下動靜，然後緊緊關起門戶。
妙法等三人見他行事突又如此鬼祟神秘，心中不免又是大感不解。
隻聽百維沉聲道：‘以你我此刻之裝束，若是混入傳聲驛之武林豪傑中，必被發現破綻，是以你我明晨必須換過服裝才能動身。”
妙法等三人相顧一眼，但見自己一身衣衫，果然已是狼狽不堪。
若是想混入那些一心前去招親，內外裝飾過的武林豪傑中，而不被發現，實是絕無可能之事。
妙法不禁歎道：“大師果然心細如發。”
百維微微一笑，接口道：“但我等購置衣衫，固需花費銀兩.明日到了傳聲驛.也必有許多用度，而我等囊中，卻已所剩無幾了。”
妙空乃掌管財物之人，聞言不禁苦笑道： “我等囊中所剩，隻怕連十兩銀子都不夠了，若不購置衣衫，還可維持數日……”
百維接口道：“若是購置可與那些鮮衣怒馬的武林豪傑相襯之武士衣衫，這十兩銀子，隻怕連一套都買不到。”
妙法雙眉緊皺，歎道：“這便當如何是好?”
百維道：“自有法子。”
妙法苦笑道： “大師既無煉金之術，弟子們亦無致財之方，哪有什麽法子?”
百維微微笑道：“貧僧雖無煉金之術，卻有致財之方……”
語聲微頓，目光緩緩自妙法等三人麵上掃過，口中緩緩接道：“今日我等入村之際，曾經路過一座莊院，三位想必也曾見到了。”
妙法遲疑道：“不錯。”
直到此刻為止，他實還不知百維葫蘆裏賣的是什麽藥。
百雄緩緩道：“瞧那莊院模樣，必是村中首富所居，此等鄉紳人家，臥室床下的箱子裏，放的黃白之物必定不少。”
妙法心念一動，駭然道：“大師莫非……莫非要弟子們前去效那空空妙手兒之行徑不成?”
百維道：“正是。”
妙法變色道： “弟子們雖不才.但畢竟也是名家子弟，武當一門，更是武林中之泰山北鬥，弟子實想不到大師會說出這樣的話來。”
百維冷冷道： “既是如此，你我便不妨這般模樣前去.被那南宮世家門下發現破綻，一戰而亡，也好一了百了。”
妙法麵上陣青陣白，呆呆地出了會神，方自長長歎息著道：“但……但若要弟子們效……效那江湖下五門盜贓之行徑，弟子實是……”
百維微一揮手，截斷了他的言語，肅然道：“道兄這就大大錯了，道兄豈不知古人有言：成大事者，不拘小節。這句話實是貧僧生平最為信仰之至理名言.道兄不妨瞑目而思， 上溯古人，試想古往今來，多少成大功，立大業之帝王名將，又有幾人未曾在立業成功前，做過盜賊之事業？”
妙法以乎已被他雄辯駁倒，一時之間，竟再也說不出話。
又過了半響，妙空方自歎息聲，道：“大師之言，實有至理，但……”
百維又一揮手，截斷了他的話聲，沉聲道：“何況此等鄉紳人家，財富多為不義之財，取之又有何傷！”
妙雨突然啪的一拍桌子，大聲道；“不錯!你我取於此等不義之財，而去做一番挽救江湖同道之事業，正是大英雄、大豪傑之行徑，二位師兄若再堅持己見，不肯應允，便是食古不化了。”
妙法、妙空對望一眼，不再言語，麵上卻已不再有方才那等激厲之色，顯然已被說服了。
妙雨道：“兩位師兄既然不再說話，想必已覺大師之言說的有理.那麽……今夜我等該如何行動，全憑大師指示了。”
百維目光凝注妙法、妙空，說道： ”兩位真的再無異議了嗎?”
妙法、妙空長歎一聲，無言頷首。
百維沉吟半響，緩緩道： “方才貧僧已將那莊院略做查勘，雖還略欠周密，但大致說來那莊院乃是坐北朝南而建，大門麵向南方，東西兩方，各有一個小小門戶，依常理說來，這兩道小門，必有一道通向花園，另一道自是通向廚房。”
妙雨接口道：“方才弟子也曾瞧過兩眼，似乎瞧見東麵那扇小門，油漆嶄新，西麵那道小門，卻已有了煙熏烏黑之痕.是以弟子忖度，東麵的門戶，必是通往花園.西麵自是通向廚房。”
百錐微微一笑.道：“道兄果然是觀察入微.非人能及，今日你我行事，必需由兩人入去動手，另兩人守候在小門外以做接應。”
妙雨道：“自當守在東麵花園之門外，園中林木山石，俱可避人耳目。”
百維自又一笑，麵泛得色，緩緩道：“林木山石，雖然也都可以藏身形，但總不如廚房左近之柴屋煤堆，火灶水桶等物，更不致動人疑心，何況以此時天氣，此等人家，花園之中總難免有些丫頭小廝，在做些不可告人之事，此等人又必是躲在暗處，萬一被我等無意撞著，難免發出驚唿，而此等鄉紳人家，平時節省成性，晚間必然不會浪費宵夜，是以晚飯之後.廚房中必定不再舉火，廚房中廝役也必定到別處去賭博鬼混去了，四下無人，正宜我等行事。”
他壓低語聲，滔滔不絕說完這番話，妙法等人卻已不禁聽得目定口呆。
要知妙法等人智慧雖超人一等，但此等名家子弟，自然做夢也想不到那些江湖下五門黑道中之雞鳴狗盜勾當。
妙雨更是滿麵欽服之色.歎道：“大師不但觀察入微，勝人百倍，如此練達人情，通悉世故，竟能將一切可能，俱都考慮周詳，當真可說是算無遺策……唉！此刻便是任相公亦在此間，也未見能如大師，更遑論弟子們了。”
百維暗笑忖道：“老夫昔日本就是上線開扒的綠林大盜出身.對這些月黑殺人，風高放火的勾當， 自比任無心那小毛孩子熟悉多了。”
心中雖暗暗得意好笑，麵上卻是滿麵肅然，沉聲道：“貧僧此刻不過隻是個粗略之計而已，若是隻憑這粗陋簡單的計劃.便貿然行事，要想事情成功，實不啻緣木求魚。”
妙法再也忍不住愕然道：“此計已如此周密，還要什麽?”
百維沉聲道：“此等鄉紳人家，貯財之地必在主人之臥室中，但此莊院主人的臥室在哪裏，各位可有誰知道嗎？”
妙法怔了一怔.苦笑道：“人家的臥室，弟子們怎會知道?”
百維道：“這就是了，我等若是根本不知別人臥室所在，卻教我等從何下手?”
妙法道：“這……這又……”
百維微微笑，揮手截斷了他語聲，道：“但此等困難，我等輕易便可克服，各位隻要如此……便可成事了。”
妙雨拊掌道：“大師果然妙計，此番我等一切盤纏，想必已可手到擒來了。”
當夜二更已過，不到三更時，那院落已是黑暗沉沉，寂無人聲。
隻因鄉下人家，節省燈油，雖是如此富戶，但偌大的莊院中，也不過隻有三兩盞燈火而已。
就在這時，莊外掠來四條人影。
這四人到了莊外，各各打了個手勢，兩人向東，兩人向西，刹那間便已越牆而入。
過了半響，廚房左邊突然冒出了火花，赤紅的火焰，在黑暗中分外觸目。
俄頃間，便有人發出大聲驚唿，道： “走火走火……廚房走火了……”
寂靜的莊院，立刻起了騷動，廚役、家丁、丫頭……衣衫不整，滿麵驚慌， 自四麵八方，不同的角落裏奔了出來。
一個年紀較長之人，顯見是這座莊院中的管家，一麵掩扣衣襟.一麵嘶聲大唿道：“下麵的人快去救火.我去通報員外。”
這時自東麵掠入的兩條人影.正悄悄隱伏在屋脊陰影中，此刻又各各打了個手式，在暗中隨著這管家，奔向後院。
後院中一扇窗裏，正探出個麵團團的人頭，失色唿道：“張義，什麽事?”
那管家張義奔到窗前，已是上氣不接下氣，喘息著道：“不好了，走火……”
走火這兩個字方自出口.一個身材已略顯臃腫的中年婦人，奪門而出，身上隻穿著件月白中衣，手裏抱著個周歲大小的孩子，哭哭啼啼，大唿大叫道：“快來救火呀……快……屋子燒光了.那……那怎麽辦……”
話未說完，已哭得聲嘶力竭。
一個大腹便便的中年漢子，跟在她身後，連聲道：“孩子的媽，莫哭莫哭……”
口中雖叫別人莫哭， 自己卻也是淚眼漣漣；
兩個人攜攜扶扶，跌跌撞撞的奔向失火之處。
黑暗中的兩條人影，一掠而入，閃身入房。
房中立刻響起了一陣砰砰之聲。
約摸半盞茶時分，兩條人影又自屋中一閃而出，手中卻已多了兩隻沉甸甸的包袱。
其中一人顫聲道：“我……我等隻……隻怕拿的太過多了些吧!”
此人正是初次做出此等無行之事的妙空，此刻雖已得手，但心中仍是充滿驚惶之情，是以說話之間，連語聲也不免有些顫抖。
另一人手裏提著的包袱更大，悄聲道： “一不做.二不休，既已來了，就索性多拿些……”
忽然微微一笑，接口又道：“縱然如此.百維大師必定還是要嫌我等拿的太少了。”
此人正是妙雨。
妙空道：“莫在背後論人長短，這句話你莫非已忘記了嗎？”
妙雨含笑道：“二師兄如今已越來越像大師兄了……但若是百維大師自己來動手，必是要將箱中物盡取而去，萬萬不會還為他們剩下大半。”
妙空肅然道： “百維大師乃是得道高僧，你豈能以盜賊視之？”
此時院中雖然燈火已起，有人群往迴奔來，但以妙空、妙雨兩人之輕功，自然未將這些人瞧在眼裏，身形飛掠間，已遠離著火之處。
妙雨身形展動，口中說話亦未停，沉聲道：“少林寺達摩堂護法大師.自是得道高僧，但這件事中，卻有點玄妙難解之處。”
妙空道：“你且說來聽聽。”
妙雨突然一把將妙空拉在屋脊之後，隱身伏入，沉聲道：
“此次我等行事，如此容易得手，師兄可知道是為了什麽?”
妙空道：“自是因百維大師籌劃周密。”
妙雨微微一笑，道： “不錯，此次計劃可說乃是十全十美，絕無瑕疵，若是換了師兄…甚或換了任相公來主持此事，決定無法使此事進行，如此順利，師兄你說是嗎？”
妙空歎道：“自是如此。”
妙雨道：“師兄與任相公智慧決計不在百維大師之下，但辦起此等事來，便要自愧不如.師兄你又知這是為了什麽？”
妙空怔了一怔.長歎一聲說道： “任相公自是人間奇才， 隻是……隻是……”
妙雨接口道： “這隻因師兄與任相公，雖然智慧過人，但畢竟久離紅塵，對世道人心，已不能深入了解，更因為師兄與任相公俱是正人君子，要君子行盜賊之事， 自不相宜。”
妙空頷首道：“不錯.隻要任相公統率大軍，麵臨強敵，運籌帷幄.任相公必能指揮從容，決勝於那千裏之外，但若要任相公行此雞鳴狗盜之事，他自不熟悉……看來你說的果真不錯，此情此事，實與智慧高下，沒什麽重大關係，隻要經驗豐富.必能得心應手。”
妙雨微微一笑，道：“這就是了，百維大師若是自幼投身少林，入了少林之後.又從未在江湖走動.他又怎會對世道人心.如此了解，又怎會對此等雞鳴狗盜之事，經驗如此豐富。”
妙空又自怔，呆呆的出了會兒神，喃喃道： “是呀……這問題不想也罷，想將起來，實有些奇怪之處。”
妙雨道： “師兄你最好仔細想想，但見了百維大師，卻千萬莫要提起。”
妙空喃喃道；“如此說來……百維大師投身少林之前.莫非是黑道中人?”
隨著妙雨長身而起.橫空掠過屋脊。
隻聽遠處答的一聲輕響，在火焰餘光映照下閃了一閃。
妙雨、妙空再不遲疑.向那兩條人影掠去。
四人會合後.一言不發，前後掠迴客棧。
這時莊院中火焰已被撲滅，但蒼穹仍有星光閃耀，自開始動手.到事成之後，總計也不過隻有一個時辰。
次日清晨， 一輛裝飾得極為華麗之大車，直奔傳聲驛。
趕車的乃是個年紀輕輕的小夥子，滿麵俱是精幹之色，手提絲鞭，意氣洋洋.十足一副閥閱門弟中的豪奴模樣。
車廂中坐的乃是兩個錦衣華服之英雄少年，隻要瞧上一眼，便可瞧出這兩人必是少年得誌的武林豪傑。
隻不過較為年長之一人，神色間卻有些拘束難安，不時悄悄伸出手來，拉一拉他嶄新的衣衫.似是在此之前.他從未著過如此華麗的衣衫。
還有個滿身錦衣，頭鼓珠冠的殘廢老人，一條手臂竟已完全不能動彈，但神情之間，亦是洋洋自得，似是方曾做過些極為得意之事。
這二人不問可知，也就是妙法、妙空與百維.那趕車的自是妙雨。
這華麗的馬車，嶄新的衣衫，自也就是用莊院中盜得的金銀購來。
妙雨揚鞭打馬，車行如飛。
走了不到一個半時辰，已可隱隱望見傳聲驛外那株膾炙人口之槐樹。
枝葉亭亭，濃密如蓋， 一眼望去，氣派果然不小，有如人中之帝王一般。
遠在百丈之外，百維已忍不莊探身而出，瞧見這株槐樹，不覺長長鬆了口氣。
就在今夜，就在這槐樹下，他便要探聽出一個絕大之秘密。
此時雖然仍是清晨，但傳聲驛中已是人聲喧嘩。
小小的青石街道上，排滿了各式各樣的吃食攤鋪，較之趕集時的熱鬧，猶有過之而無不及。
每個攤位旁，都有三五個神情剽悍的人物在放懷吃喝，高談闊論，但吃完之後，無一人付出銀錢。
原來這些攤位全都是南宮世家擺下招待來自四方之賓朋豪傑的。
那大槐樹下，卻坐著四五個青衣灰發， 目光銳利，打扮的雖樸素，但神情間卻自有一種尊貴之氣的中年婦人，麵前長桌之上，整齊的放著些筆墨、紙張。
一個年紀較輕之青衣婦人，正在捉筆書寫，另四人隻是端坐在那裏，動也不動，甚至絕無一人抬起目光來瞧上眼。
走到近前，才看出那些桌椅攤案，雖然極其簡陋，但攤上食品菜肴.卻無一不是極為精致之物。
樽中美酒.更是清洌芬芳。
百維等車馬還遠在十丈之外.便聞得一股酒香撲鼻而來。
百維自窗內將四下情況瞧得清清楚楚，不禁皺眉道：“這整個傳聲驛，此刻看來已似個偌大的酒樓茶館一般，豈非可惱。”
他想到晚間南宮世家既然有秘密在這槐樹之下，卻又偏偏令此地如此喧鬧，心中不覺大是奇怪。
隻覺南宮世家這豈非自己向自己搗亂嗎？
又想到此地既然如此喧鬧， 自己夜間行事，必定大為不便.是以口中不覺的說出可惱。
妙空、妙法自不知他心意。
妙法微微笑道：“比武招親之會，本該是如此熱鬧的.隻是不想我等也能恭臨其盛。”
妙空亦自悄聲說道：“南宮世家如此招搖.於其自身隻有百害而無一利，我等見了本該歡喜才是，有何可惱？”
百維自不能說出自己的心意，隻得苦笑道：“貧僧久離紅塵，見到如此喧嚷之地，不覺有些煩厭之感而已。”
語聲微頓.忽又一笑，壓低聲音道： “我要兩位莫忘了此後該以弟兄相稱，不想自己卻先將貧僧這兩字說漏嘴了。”
這時車馬雖已放緩，但兩匹健馬猶在前行。
忽然間，四條黑衣大漢，自道旁一閃而出，齊地出手勒住了健馬轡頭。
健馬猝然受驚，仰首一聲長嘶。
車夫打扮的妙雨故意做出勃然大怒之態，揚鞭怒喝道：“四位是幹什麽的，快些放手!”
那四條大漢中有一人包頭黑巾上，繡著道黃線，沉聲道：“我四人俱是南宮世家門下，朋友們若是過路的，請繞道而行。”
妙雨麵上猶自憤憤不平，滿臉俱是仗勢欺人的豪奴之態，打著官腔道：“哥子們也不瞧瞧，咱們這副模樣像是過路的嗎?”
那大漢濃眉微軒，厲聲道： “朋友們若是特地前來赴會的，更該早些在此下車，到咱們內府帳房那裏去登記登記。”
妙雨暗中吃了一驚，忖道：“果然不出百維所料，這裏端的不是輕易可入之地.幸好咱們早有商量，否則恐難以闖入傳聲驛一步。”
口中卻仍然大聲道：“還要登記，登記什麽?”
那大漢神情更怒，大聲道： “你當咱們南宮世家集會之地，是任何人都可來的嗎?嘿嘿，那朋友你可大大的錯了。”
妙雨猶自抗聲道：“但咱們大爺也是……”
突聽一聲輕叱：“好大膽的奴才，還不住口!”
百維隨身下了馬車，神情威嚴，氣派大變，果然是雄峙一方之江湖豪傑的模樣。
妙法、妙空跟在身後，神情雖然難免有些拘謹不安，但恰巧正是武林名家，深知規矩之後輩子弟，與父兄輩同行之神態一般。
妙雨瞧了他們三位眼，果然不敢再發一言。
連神色間那種畏縮之態，都裝做的唯妙唯肖.雙手垂下，退到一邊。
百維向那大漢微一抬手，嘴角露出一絲十分莊嚴之微笑，沉聲道： “家奴無禮，朋友又何必與他一般見識， 兄弟在此有禮了。”
他話雖說的謙恭，但隱隱仍有鋒芒露出。
那大漢見了他如此氣派，聽了他如此言語，氣焰頓時也弱了下去。
不知不覺，放開了抓住轡頭的手掌，賠笑道：“莊主如此客氣，反令小的們不安了。”
妙雨聽他脫口喚出莊主兩字.心中實覺有些暗暗好笑。
但想到一位久隱山林的少林高僧竟能做出莊主之神態，那懷疑之心不覺更重。
隻見百維微微一笑，道：“好說好說，我等可是要去那邊留下名姓嗎?”
那大漢道：“莊主若是不嫌麻煩，便請進去，此乃咱們太夫人訂下的規矩，為的是防止不三不四之人混來冒數而已。小的們奉令行事，但望各位能原諒小的們的苦衷。”
百維頷首微笑道：“自當如此……自當如此……”
當下舉步而行。
那邊的青衣婦人，雖然仍似全未留意到這邊發生的情況.但幾雙明銳的眼神，已有意無意間向這邊瞟了過來。
不等百維來到近前，那年紀最輕，方才猶在提筆書寫之中年婦人，已緩緩站了起來，含笑道：“各位遠道而來，此間還要令各位如此麻煩，非但賤妾們心不能安，家主人日後亦將親來謝罪。”
妙雨見這婦人不過隻是南宮世家中之奶母管家之身份，但言語得當，神情安詳，縱是別的大戶人家之主母，也不討如此，一時之間，不禁對南宮世家之潛力，微微起了些敬佩之心。
百維抱拳謙遜數語，其餘的青衣婦人， 目光俱都在含笑而望。
隻見那最年長之婦人微笑接道：“賤妾不嫌冒昧，妄自猜測，各位必定是江湖中大大有名.也必定是賤妾們素仰已久的人物。各位如能將大名見示，好教賤妾們也能瞻仰瞻仰武林名家之真麵目，賤妾們定是感激不盡。”
明明是要盤問人家姓名，但她話偏偏說的如此客氣，教人無法拒絕。
百維含笑道：“在下馮維，舍侄馮法、馮空，俱是山野之人，在武林中從來籍藉無名，怎當得嬤嬤們如此謬譽。”
那青衣婦人含笑萬福，道： “原來是馮老英雄，失敬失敬……許二娘，這位老英雄之高姓大名，你可聽清楚了嗎？”
她身左一人，年紀也已不小，兩鬢華發蒼蒼，神情看來最是凝重，枯澀的麵容上，絕無絲毫笑容。
此刻垂下頭來，將膝上一本又厚又大，形如帳簿般之紙本，極為迅快地翻動了一遍，口中沉聲說道：“馮老英雄原來從未入過綠林？”
百維哈哈一笑，道：“寒宅子孫，雖然多有不肖，但幸好尚知禮法， 上線開扒，殺人越貨之事，是從來不敢做的。”
那青衣婦人許二娘目光下垂，手翻紙本，接著又說道：“馮老英雄原來也未曾做過鏢局生意，更未曾設場授徒?”
百維微微笑道：“寒舍子弟稍能溫飽.無論明鏢暗鏢.俱未曾保過，更不敢以此一身拙劣之武技授徒，誤人子弟。”
許二娘雙手不停，口中亦不停，接著又道：“馮老英雄可是來自涼州?”
百維微一沉吟，搖頭道：“不是!”
許二娘啪的一聲，合起了帳簿，霍然抬起頭來，目光*視著百維，一字一字地緩緩道：“馮老英雄既非黑道豪傑，亦非白道英雄，也不是涼州馮康世家中的親戚子弟.更未曾在江湖中留下任何事跡，黑、白兩道中，根本沒有馮老英雄這號人物。”
她目光雖然咄咄*人.但語聲卻說的平和沉靜已極，似乎隻是在敘述一件與任何人俱都毫無關係之事，說完了便又垂下目光，不再言語。
百維心中暗暗吃驚，但麵上卻絲毫不動聲色，反而哈哈大笑道：“在下早巳說過，寒舍子弟，全是無名之輩……”
那年紀最長之青衣婦人接口道：“以馮老英雄這樣的氣派武功，卻在江湖上毫無名姓……吳四娘，你不覺太奇怪了嗎？”
她身右一人，年紀似是最輕，麵上笑容也最是溫和動人，笑將起來，梨渦微現，齒如編貝，想當年必是個美人胎子。
但她那一雙目光，卻是冷峻銳利，與她動人之容貌顯得極不相稱。
百維瞧了她一眼，便知這女子無論心計武功，俱未見在自己之下，心中又不禁加深了幾分戒備，暗暗忖道：“不想南宮世家內院之中，還有如此厲害的人物，可歎我昔日竟不知情。”
隻見吳四娘盈盈一笑，緩緩道：“多年不見.三位竟忘了我嗎?”
百維暗中又吃了一驚，幹咳一聲，道：“嬤嬤原來認得在下嗎?請恕在下眼拙，卻忘了何時曾與嬤嬤見過麵了。”
吳四娘咯咯笑道：“道長當真是貴人多忘事，多年前在武當山上，賤妾便曾見過道長數麵，道長今日雖然換做俗家打扮，賤妾還是認得的。”
她衝口說出道長兩字.妙法、妙空這一驚當真非同小可!
但聽到後來，他兩人卻漸漸放下了心事.隻因百維並非武當門下、她如此說法，顯然是在以言語相詐。
隻是這女子居然能想到自己可能乃是出家人喬裝打扮，這一點已實足以驚人。
隻見百維麵帶微笑，道：“不錯，不錯，我倒險些忘了……”
妙法、妙空做夢也想不到他居然承認，又不覺大大吃了一驚。
哪知百維卻接著說道：“不知師姑何時還俗的，當真可賀可喜。”
吳四娘先是一喜，又是一怔，繼而咯咯笑道：“哎喲，聽道長如此說來，莫非竟將賤妾們當做姑子嗎？”
百維微微笑道：“在下若是道士，嬤嬤自然就是尼姑了。”
話未說完，兩人已相對大笑起來。
表麵看來，似是良友重逢，兩情融洽已極，暗中卻是勾心鬥角，誰都恨不能一下揭破對方之心事。
吳四娘嬌笑道：“說真個的，我雖或瞧錯了，但以馮老英雄如此英雄，會在江湖毫無任何事跡，此點賤妾們委實不敢相信。”
百維亦自斂去笑容，道：“不瞞嬤嬤們說，在下們本是長白山中采參人，終年在那深山峻嶺之中，終日與那惡獸毒蛇為伍，免不了要學些武功防身。但寒舍子弟，卻當真從未在江湖走動，此番若非貴府有此千載難逢之機會，在下等也不會前來。”
要知長白山之采參人， 十人中有九人俱是武功高強之輩。
而且此輩采參人，平日獲利甚豐，衣著起居，俱都是十分考究。
因此以百維等人此刻之行動氣派，來偽冒長白山中之采參人家，正是唯妙唯肖，絕無破綻。
這番謊言，也正是百維與妙雨等人挖空心思，費了半夜工夫編造出來的。
吳四娘眼波一轉，頷首道：“這就難怪了，原來馮老英雄竟是長白山中采參大豪……但馮老英雄這條手臂.卻似被人以重手法所傷，馮老英雄昔日未在江湖走動.又怎麽與人惡鬥?”
百維長歎了口氣，道：“此條手臂乃是在下半年前與人爭奪一枝千年參王時所傷，那參王雖被在下等奪得，但在下卻不免終生成了殘廢。”
長白山中，為了爭奪價值不菲之老參而發生惡鬥，亦是尋常已極之事，百維這番謊言，又是編造得十全十美，天衣無縫。
許二娘與吳四娘交換了個眼色，以她們目光中之神情看來，顯然已對百維之言語深信不疑。
坐在吳四娘身旁的一個形容最是枯瘦.麵色最是陰鬱，雙眉似是終年愁鎖，使得眉心都有了兩三道深深溝紋之青衣婦人忽然幹咳一聲，道：“賤妾也有一事相詢，不知可以嗎？”
百維滿麵俱是坦然之態.含笑問道：“但請嬤嬤相問，在下知無不言。”
那愁眉苦臉之婦人輕言細語.緩緩道：“各位既是久居長白深山之中，卻不知怎會知道南宮世家此間盛會之消息？”
她言語說來，有氣無力，似是大病初愈一般，但問出來的話，卻是犀利無比。
幸好百維早已料到有此一問，聞言毫不遲疑，含笑隨口答道：“采參雖然終年俱在深山之中.但賣參卻必須前往大城，方能賣得高價……”
那愁眉苦臉之婦人冷冷接口道：“馮老英雄若是時常往大城大鎮之中賣參，江湖中也必該早知道馮老英雄之名聲。”
百維顯然早已成竹在胸，還是不動聲色，頷首道：“嬤嬤問得好……但我馮家賣參，從來不出長白山區百裏之外，一來免得麻煩.二來也免得子弟們惹事，所以賣參之事，也俱都另有專人負責……”
那愁眉苦臉之青衣婦人又自冷冷接口道：“馮老英雄方才還說賣參需在大城，又是親身而出，但此刻卻說賣參從來隻在長白山區百裏之內.另有專人負責，這豈非前後矛盾?”
百維暗歎一聲：“好厲害的婦人。”
口中卻應聲接道：“以前我等所持之參，雖然不乏價值高昂之物，但終究俱是凡品，縱在山區賣出，價值相差亦有限.更何況前來山區買參之客戶，卻也沒有什麽人敢對我馮家子弟存有欺騙之心。”
那愁眉苦臉之青衣婦人嘴角初次露出一絲微笑道：“此點賤妾們自可想見，但……既是如此，馮老英雄這次又何必……”
百維也揮手截斷了她的話，道：“此次在下出山，其原因也與斷臂之故完全一樣，便是為了那株千年參王。”
青衣婦人道：“此話怎講?”
百維道：“隻因那千年參王，價值委實太高，入山買參之客戶.資金畢竟有限，縱然有心購買.也出不了那等高價。再加上在下困居深山多年，悶極之下，實也思動，是以便趁著這機會，帶著兩個侄子出山來見見世麵。”
青衣婦人們不約而同，齊地向他身後之妙法、妙空瞧了一眼。
隻見這兩個少年衣衫雖然奢侈華麗，但神情卻顯得拘謹赧顏已極，甚至連別人瞧他一眼.他都會情不自禁，垂下頭去。
這模樣果然與久居深山，從未見過世麵的富家子弟一般。
普通的江湖少年，縱然要學，也是萬萬學不像樣的。
青衣婦人們自然不會想到這兩個少年， 自幼便在武當山出家，而非困居長白。
見了他們的模樣，互相交換了個眼色，對百維此番所說的話，又更減去了幾分懷疑之心。
百維瞧見她們之神色，微微一笑，接口又道：“凡事俱有個因緣湊巧，在下此次帶著法兒與空兒出山，本還為了替他們兩人尋個佳偶，哪知出山未久，便聽得南宮世家在此盛會招親之消息，是以便不遠千裏，專程趕來了。”
那愁眉苦臉之婦人終於展顏一笑，道：“賤妾問話太多，閣下且莫見怪。”
百維暗中鬆了口氣，笑道： “本應理當如此，有何見怪之理。”
吳四娘嬌笑道： “但無論如何，賤妾們總是將各位的時間，耽誤了這麽久……”
忽然微一揮手，道：“奉酒來。”
那四位黑衣大漢，立刻托來四麵木盤，一隻托盤上，裝的是大曲名酒，酒味香冽，遠遠便撲鼻而來；另三隻托盤，放滿了雞鴨魚鮮，牛羊豬肉，無一不是出家人最最忌諱之大葷大腥之類。
吳四娘持瓶倒酒，一麵笑道：“些須酒菜，不成敬意，隻是聊表賤妾們一番歉疚之忱而已，但望三位多少用一些。”
百維雖然並非真的佛門子弟，但多年茹素已慣，見了此等大葷大腥，已是暗暗皺眉，更何況妙法、妙空等嚴受戒律之武當弟子，聞得一股酒肉之味，已不禁為之麵目變色。
三人竟不約而同，齊地脫口道： “酒茶在下委實不敢奉領，但請……”
那愁眉苦臉之青衣婦人冷冷接口道：“三位莫非是瞧不起賤妾們嗎？”
百維訥訥道：“焉有此理，隻是……”
那青衣婦人麵目越發陰沉，緩緩道：“三位既非瞧不起賤妾們，又非出家之僧道.卻又為何偏偏不肯賞臉用些酒菜?”
百維聽得“出家”二字，趕緊強笑一聲，道： “既是如此，在下便拜領一杯。”
舉杯一飲而盡，又割了塊肉嚼起來。
吳四娘咯咯嬌笑道：“這才是呀……聞得白山黑水間之男兒，酒量最豪，將門出虎子，兩位少年英雄想必亦是酒中健者，但請滿飲一杯，賤妾在此先幹為敬了。”
果然舉起酒杯，飲而盡。
妙法、妙空相顧之下，俱都愕然。不但麵目變色，而且手足都已不安。
他兩人自幼出家於戒律森嚴之武當山，十餘年來，從來未敢破戒，如今要他大杯飲酒，大塊食肉，實比砍了他們的腦袋還要困難。
但他兩人此刻若不舉杯，又勢必要引起對方之疑竇，若因此被人發現他兩人乃是武當弟子，那時不但前功盡棄，連性命都難保全。
換而言之，他兩人此刻若不飲酒，便要被人窺破真象。
這抉擇在別人眼中看來固是容易簡單之極，但在他兩人眼中卻是難如登天。
酒杯還未送到妙法、妙空麵前.他兩人額上，已不禁沁出了汗珠。
那陣陣濃烈的酒香，更已刺激得他兩人頭腦暈眩，胸口作嘔。
吳四娘微微笑道：“常聞人言.長白山采參男兒，最是勇健，有時甚至連死都不怕，今日兩位怎地會對區區一杯酒都怕了起來？”
妙空幹咳一聲，強笑道： “在……在下兄弟.委實不會飲酒。”
那愁眉苦臉之青衣婦人冷冷道：“隻怕並非不善飲酒.而是別有原因吧？”
百維幹笑聲，道：“這個嬤嬤卻未免多心了，寒舍雖是蓬門小戶.但自先祖以來，對後輩子弟，管的甚是嚴格。”
那青衣婦人道：“武林世家.多對子弟管束嚴格，但除了武當、少林等方外門派外，賤妾卻從未聽過還有什麽門戶不準子弟喝酒的。”
她這話不但說的言詞鋒利，而且含意也更為明顯，簡直無異在說：你兩人若不喝酒，想必就有七成是武當、少林門下之弟子。
百維麵上居然還能現出笑容.含笑說道：“先祖因恐後輩少年子弟淪於酒色，是以確曾嚴令子孫未成親之前，不得飲酒，若有人犯了家法，必將從嚴責處，在下未成親前，便未嚐過滴酒滋味，但……”
哈哈笑，轉目向著妙法、妙空，接口道：“你兩人今日既是為了成親而來.我便破例許你們兩人喝上一杯，有道是‘成大事者不拘小節’，他日迴家若有人相責於你，一切由我擔當。”
妙空聽得“成大事者不拘小節”八字，不禁在暗中歎息一聲，接過酒杯，強笑道：“如此小侄唯有從命了。”
當下仰首一飲而盡。
隻覺一股辛辣之味，由喉頭直下丹田，有如被烈火燒著了一般，雙目之中，連眼淚都被嗆了出來。
吳四娘笑道：“看來小英雄果然不善飲酒，但……”
眼波一掃妙法.接著笑道：“那位小英雄既已賞臉，這位想必不致教賤妾們難看吧?”
妙法暗中咬一咬牙，伸手接過酒杯，手掌突然忍不住簌簌顫抖起來。
輕輕一杯酒，在他手掌之中，突然變的有如千鈞之重，妙法竟是再也把持不住，當的一聲，掉落地上，摔的粉碎。
要知妙法乃是當今武當第二代門人中之掌門弟子，亦是武當山上下千百弟子心目中所屬意的將來接繼道統之人。
是以妙法平日一言一行，俱不敢逾越了規矩，其加於心頭之約束，實已較他同輩師兄弟妙空、妙雨多了十倍。
在一刹那間，叫一個平日連目光都不斜視之人，驟然來犯下此等重大之戒條，給予妙法心頭刺激震驚之巨大，實非任何言語所能形容。
而這小小一隻酒杯落地時所引起驚震之巨大，亦非任何言語所能形容。
酒杯落地，酒沫與碎片四下紛飛。
百維身子立刻一震。
妙空麵上顏色本已被烈酒燒的通紅，此刻一下又變得蒼白如死。
吳四娘亦自立時變色道：“這是怎麽迴事?小英雄們眼中縱無賤妾，但瞧在南宮世家麵上.也不該如此無禮！”
四條黑衣大漢，立時也臉現怒容，雙拳緊握，一副躍躍欲試的神態。
妙法心頭又是驚惶，又是羞惱，訥訥道：“在……在下並非故意。”
吳四娘冷笑道：“並非故意?哼哼!難道……”
那愁眉苦臉的青衣婦人冷冷接口道：“他說並非故意，倒是真的，有些自幼出家之人，見了此等大葷大腥之物，委實難免受驚。”
百維仰天打了個哈哈，道：“嬤嬤說笑了，誰是出家人?”
那青衣婦人道：“你!”
你字方出口，突聽一陣大笑之聲，自槐樹後傳了過來。
四條錦衣華服，敞著胸膛的彪形大漢，隨著這豪邁的笑聲，自樹後轉出。
百維等全不識得這四條大漢。
哪知這四人卻先自齊地向百維躬身一禮，道：“馮大叔可好，小侄們許久未曾拜候大叔起居了。”
百維縱然陰沉，此刻也不禁為之愕住，方自強笑一聲，還未想出該說什麽話來，這四人竟已齊地轉向妙法。
其中一條濃眉濃目，滿麵虯髯之大漢，伸手一拍妙法的肩頭，大笑道：“自從長白一別，又快半年了，不想今日竟在這裏見著你，妙極妙極！”
連百維都要愕住，妙法更被這四人弄得張口結舌， 目定口呆。
四條大漢瞧見他麵上之神情，偷偷與他做了個眼色，用魁偉的身子，有意無意間將他麵目擋住，好教青衣婦人們瞧他不見。
那虯髯大漢轉過身子，麵向青衣婦人，哈哈大笑道：“俺這馮老弟，不但年輕麵嫩，而且見酒就怕，昔日在長白山中，為了別人要*他喝酒，也不知得罪了多少朋友，鬧了多少笑話，不想這笑話竟鬧到千裏之外來了。”
另一條大漢笑的聲音更響，道：“就是為了他不肯喝酒，還有人替他起了個外號.叫做老山羊，隻因唯有山羊是不喝酒的……哈哈，俺一想起這名字，就忍不住要笑斷肚腸。”
四人一齊哈哈大笑.笑的前仰後合，似是所說之事，每一件事都是真的。
百維呆了半晌，亦自哈哈大笑起來。
妙法卻是滿腹疑雲，暗暗忖道：“這四人在弄什麽鬼?莫非他們是認錯人嗎?…不對不對，他們必是在暗中相助於我，但我等與他素不相識，他們又為何要伸手相助?”
忽見百維口中雖在大笑， 目光卻向他瞪了一眼。
妙法雖然拘謹，終究亦非笨人，立時會意，也大笑起來，但笑得卻不免勉強得很。
青衣婦人們相互換了個眼色，麵色又複大見緩和。
吳四娘展顏一笑，道：“原來長白山中四條虎，與這三位是認得的。”
那虯髯大漢笑道：“不但認得，而且還是情如兄弟般的知交好友。”
另一位麵上帶有一條自左額直達下額深長刀疤之大漢搶口接道：“長白山左，望日崖采參馮家，數十年來，急公好義，慷慨好客，長白山中的哥兒們，有誰未曾受過馮家的款待，有誰沒有喝過馮家窖藏的美酒，精製的臘肉。”
還有一條大漢，滿麵俱是錢眼般大小的麻子，哈哈大笑道：“何止是美酒臘肉而已，我們兄弟們少了銀子使，有幾迴不是往馮老爺子那兒去挪動挪動，又有幾迴還過人家。”
另外一條大漢麵如鍋底，滿腔俱是絡腮胡子，驟眼望去，誰也分不清是胡子黑，還是他臉黑，此刻咧嘴一笑，接著道：“又何止是挪動銀子，上次老二被人家一刀劃破了臉，還不是馮老爺子令他的子弟兵為咱們出的氣。”
那虯髯大漢最後哈哈笑道：“總而言之，統而言之，馮家子弟，不但是咱們弟兄的朋友，也是咱們弟兄的恩人，咱們弟兄能在這裏見著他們，真是他…***什麽……什麽知…”
那滿臉大麻子的彪形大漢，捋須笑道：“他鄉遇知己。”
虯髯大漢敞聲大笑道： “不錯，正是他螞的他鄉遇故知，俺坐山虎吳德真是***高興極了。”
搶過酒壺將一滿壺酒都喝的幹幹淨淨。
他四人不但說的像煞有介事.那表情更是活靈活現.*真已極。
這不但令青衣婦人們聽得深信不疑，甚至就連妙法、妙空自己都有些懷疑，有些分不清他們說的這些話究竟是真是假了。
吳四娘嫣然一笑，道：“賤妾們方才也不是對馮老英雄有什麽懷疑之心，隻是覺得以馮少英雄如此品貌，如此人物.居然會在江湖中聲名不響，不免有些奇怪而已。”
那麵帶刀疤之大漢笑道：“長白馮家隻是不願卷入江湖是非中，是以一直不許子弟在江湖中廝混。長白馮家這四個字在中原、江南一帶，聲名或許不響，但白山黑水間的哥兒們，提起這四個字來，不伸大拇指的卻委實沒有幾個。”
虯髯大漢接口笑道：“咱們這位馮老弟如此怕酒，若非咱們這樣的知交好友，教別人見了，委實要拿他當做出家的和尚道士。”
吳四娘銀鈴般地嬌笑道：“不瞞各位說，賤妾們方才真有些疑心如此，隻因咱們這招親之會，委實不能容和尚道士混進來。”
那愁眉苦臉之婦人，輕言細語.緩緩道： “但長白山中四條虎既然如此說話，這三位想必不會是出家人了。”
坐山虎吳德哈哈大笑道：“不錯，咱們弟兄是什麽樣的朋友，都願意交上一個，唯有和尚道士們，咱們弟兄當真不敢領教。”
吳四娘咯咯嬌笑道：“隻怕那些出家人也不願和你們這樣的人兒……”
忽然間，又有一陣喧嘩爭執之聲，自道路那邊傳了過來。
眾人情不自禁，轉首望去， 隻見十餘個身著異樣黃色袈裟，膚色也深黃如土，看來形跡極是神秘詭異之異方僧人，一行站在路口。
這邊便有七八條黑衣大漢，阻住了他們的去路。
那些身穿黃色袈裟的異方僧人，執意要走入傳聲驛，黑衣大漢們執意不肯。
於是，雙方便發生爭吵，而且爭吵的十分激烈。
再加上那些黃衣異僧詭譎的神情，難懂的語聲，這爭吵便顯得更是精采。
黃衣僧人們固是在暴跳如雷，那些黑衣大漢也被激得勃然大怒。
雙方似乎都已有些箭在弦上，隨時都可動手。
正在飲酒的武林豪士們，已有不少放下杯筷，圍過來瞧熱鬧。
坐山虎吳德大笑道：“妙極妙極，方才在說和尚道士，就有和尚來了。”
那黑麵大漢沉聲道：“瞧他的神態，想必定是藏邊一帶，黃教中的喇嘛高手，不想此番也來到中原，卻不知為了什麽?”
刀疤大漢笑道：“莫非這些喇嘛也思春了，想來結親不成？”
隻聽那為首黃衣喇嘛*著異方口音，銳聲道：“小僧們西行以來.縱然皇宮大內，也曾去過，這小小個傳聲驛，又是什麽了不起的禁地，你們憑什麽不許吾等進去？”
這些異方僧人，顯然在江湖中混跡已久，是以說話之間，已有了江湖豪傑的口氣。隻是那奇異的腔調，一時間還未改的過來。
吳四娘微微皺眉道：“那些奴才隻怕還應付不了這些大喇嘛，還是咱們過去瞧瞧吧!”
那年紀最長之青衣婦人，一直站在那裏，含笑不語，此刻方自緩緩道：“正該如此。”
轉目望向百維，微微一笑，道：“那邊有些小事，必需料理，賤妾們方才既多打擾，此刻又不能招待三位，但望馮老英雄恕罪。”
百維連忙說道：“嬤嬤說哪裏話來，在下難道還不能照料自己嗎？”
吳四娘笑道：“幸好長白山中四條虎對此間已熟悉得很，這招待馮老英雄之責.便要相煩你們四位代勞了。”
坐山虎大笑道：“俺兄弟自是義不容辭，嬤嬤們隻管請吧!”
隻聽那邊爭吵之聲，已越來越是激烈。
那年紀最長之婦人含笑道；“如此便失陪了。”
行了一禮，帶著青衣婦人匆匆趕了過去。
百維、妙法等人.這才長長鬆了口氣。
四個人的目光，不由自主，一齊向坐山虎吳德兄弟四人投視了過去。
他四人心中不約而同地有著一句話，隻是未曾問出來。那句話便是：“四位究竟是準?為何要如此相助我等?四位是否已知道了我等之底細來曆?四位是否受人所托而來?”
隻聽坐山虎吳德笑道：“四位等在這裏，莫非也想瞧瞧那邊的熱鬧?”
百維強笑道： “自己的熱鬧方過，哪有心情去瞧別人的熱鬧?”
吳德捋須大笑道： “好，好，既是如此.此刻不走，尚待何時?”
百維笑道：“是該走了。”
吳德道：“俺兄弟在前帶路，但請三位相隨在後，莫要走散。”
百維目光閃動，道：“正是如此，在下等今後何去何從，便都要照四位的吩咐了。”
他語帶雙關，言下自還含有深意。
那麻麵大漢迴首笑道： “彼此既是同路人，本該一齊走的，閣下隻知道俺兄弟在前帶路，可知俺兄弟還有帶路人哩!”
這麻麵大漢在長白山四條虎中，不但心計最是深沉， 口才也最是便捷，此刻說話之間，顯然亦是語帶雙關，別有所寄。
百維心中一動，忖道：“彼此俱是同路人?前麵還有帶路人?莫非這兄弟四人，昔日本是任無心旗下之好漢?是以此刻瞧出我等來曆後，便將我等自困境中解救而出。”
但此刻四麵道路擁擠，人聲吵雜，他心中縱有千百疑問，也無法問出口來。
隻見坐山虎吳德等四人把臂前行。
有這四條彪形大漢前麵開路，街上人群縱然再是擁擠，百維、妙法等人行走也不致受阻。
街道兩旁，家家戶戶，俱是張燈結彩。
每家門戶之旁，都有黑衣大漢在一旁企立，明雖是在招待來自四方之賓朋豪傑，暗中卻顯然在負監視之責。
而原來居於傳聲驛的善良人物.此刻竟已都不知走到哪裏去了。
而最妙的是，滿街人叢中，竟再無一個女子。
隻見人人俱是雄壯剽悍之武夫，雖然俱都在極力鎮靜，但仍掩不住眉宇間所流露出的那一種興奮激動之情，而且彼此之間，雖是昔日交情不錯的朋友，此刻也在相互含笑為禮，但卻也掩不住眼神中所流露出的那一種敵視之意。
隻因各各心裏俱都知道.凡是今日來到此間之人.便俱都是與自己爭奪同目際之對手。
目標為一.逐鹿之人卻不知有多少。
這一場激烈的爭奪下來.究竟鹿死誰手.誰也不能預料，是以群豪彼此間那種敵視嫉恨之情，自是可想而知。
這其間唯有妙雨等人乃是為著另一目的而來，冷眼旁觀，瞧見眾豪此等神情，心裏委實忍不住要為之暗暗好笑。
隻見那長白山中四條虎在人群中相識並不甚多，極少與別人有所招唿。
但那滿街之上熙來攘往的英雄豪傑，瞧見這四條鐵塔般的彪形大漢，卻都不禁為之側目而視，有的甚至在遠處指指點點，似是在談論這四人之來曆。
要知長白山中四條虎足跡亦不出白山黑水間.是以在中原豪傑眼中，亦屬陌生之人。
這四人武功究竟是深是淺，他人亦不知情。
坐山虎吳德首先而行，三兩個轉折後，竟筆直走入了一間販賣雞鴨的店鋪。
一籠籠活生生的雞鴨，鋪滿了前堂後院， 隻剩下中間一條窄小的通路。
四下雞鳴鴨呷，吵得人心神難安。
百維一走進去，便覺一股難嗅已極之氣味，撲鼻而來，不禁皺眉道：“此間便是四位兄台之居處嗎？”
吳德迴首道：“不錯.俺兄弟便住在這後麵一座小小院落中，隻因這傳聲驛兩家小小的客棧早已住滿，南宮世家便將所有的民房也征用了，作為四方豪傑之居處。”
百維苦笑道：“在下隻是奇怪，四位怎會選中了此地？”
吳德微微一笑，道：“兄台可是覺得此地又髒又臭又吵?卻不知在下選中此地，就正是瞧中了此地之髒臭與吵鬧。”
百維奇道：“這又是為了什麽?”
吳德麵上笑容似是十分神秘， 目光上下瞧了百維幾眼，壓低了聲音，沉聲道：“這是為了什麽?兄台難道還會不知道?”
百維是何等人物，瞧見他神色間的詭秘之態，聽到他這句雖然簡略.但顯然含有深意的問話，腹中立時雪亮，恍然悟道：“這四人來到傳聲驛，必定大有圖謀，他們選擇此等肮髒吵雜之地，作為居處，正是要以此地之肮髒吵雜，作為自己行動計劃之掩護。不想這四人看來雖然都似是胸無城府的魯莽男子，其實行動卻周密仔細的很。”
心念一轉，又忖道：“這四人想必已將我等認作他們的同路之人，是以才會對我等施以援手。此刻我等既已知道他的秘密，便隻有將錯就錯，且瞧瞧他們所圖謀之事，究竟是什麽？”
抬頭望去， 隻見吳德麵上已現出懷疑之色， 目光中也漸漸現出敵意。
百維趕緊含笑道：“你我行事必須謹慎，縱然知道，還是莫要說出的好。”
吳德麵色立和，展顏笑道：“兄台說的是，有什麽還是進屋再說吧。”
穿過雞籠所在之地，後麵果然還有一重小小的院落。
隻見院中雖仍湫溢潮濕，但已略具花草，後麵幾間瓦舍紅窗綠瓦，紫漆門戶，看來也已顯然頗為清爽幹淨，顯然乃是昔日主人所居。
雖然那一陣陣雞鴨身上獨有的臭氣不斷隨風飄來，但百維到了這裏，心胸已大是爽快，迴首與妙法、妙空使了個眼色.緊跟在吳德等兄弟四人之後，走入那紫漆門戶中。
吳德與那刀疤大漢立在門後，一見他四人走入，立刻緊緊關起了門戶，將上下兩道門栓，一齊插地.又將後麵一扇支起的窗戶.放了下來。
吳德這才長長鬆了口氣，道： “此刻無論咱們說什麽話，都不怕別人聽去了，若是住在別的地方，哪有這般隱秘？”
刀疤大漢沉聲接口道：“是以諸位若打什麽話要說.現在隻管說吧!”
兄弟四人， 目光俱都緊緊*視在百維臉上，身形卻在有意無意間斷去了百維等人之出路。
百維深知自己此刻隻要一句話說錯，必定又會惹出麻煩.一時之間.哪敢隨意說話。
但在如此情況下，他勢必也不能閉口無言。
心念閃電般轉了兩轉，含笑說道： “在下等多蒙四位相助，實是……”
吳德接口道：“咱們既是同路人，這些感激之言， 兄台最好莫要再說了。”
百維強笑一聲，又說道：“但四位高姓大名，總該見告，也好讓在……”
吳德兄弟四人，麵色突然一變。
那刀疤大漢雙目之中.更是兇光閃閃，厲聲道： “三位原來連咱們是誰都不知道嗎？”
百維道：“這……這……”
他雖然善於隨機應變，但驟然之間，還是想不出妥善應付之詞。
刀疤大漢語聲更是森厲，字字道：“如此說來，朋友們並非與我兄弟約好在此相會之人了。”
兄弟四人，腳步同時向前邁出一步，八隻手掌，緊握成拳，顯然隨時都可發出致命之一擊。