一時之間，妙雨但覺心頭熱血上湧，喉頭哽咽，感動得說不出話來。
百維目中似是滿含焦急關切之情，眼睜睜瞧著妙雨，等著他迴答。
過了半晌，妙雨方自垂首歎道：“我那妙果師弟，他已……他已……”
兩行熱淚.突然奪眶而出，下麵的話，還是難以說出口來。
百維故作驚異之態，顫聲道：“妙果道兄他……他究竟怎麽樣了?”
妙雨忍住滿眶熱淚，強笑道：“大師方才受驚過巨，此刻還不宜傷神說話，還是且作歇息，再由弟子背負大師迴去。”
百維道：“但妙果……莫非……莫非他竟已遭了對方毒手?”
妙雨縱待不說出來，此刻也無法隱瞞，隻有黯然點了點頭，淚珠又自奪眶而出。
隻見百維身子一陣震顫，咬牙切齒，呆了半晌，嘶聲道：“好，好賊!無論你逃到天涯海角.灑家也放不過你……”
妙雨黯然道：“我那妙果師弟之仇.大師已無法為他報了。”
百維道：“為……為什麽?”
妙雨麵上淚痕縱橫，慘笑一聲，道：“隻因殺他的敵人.也已死在他劍下，他……他已為自己報了仇了……”
語聲淒厲，麵容扭曲，已與他平日鎮靜樂觀之神態，迥不相同。
百維又自呆了一呆，突然厲聲大喝道：“你為何不來得早些?為何不來得早些?你……你……若能夠來得早些，妙果也不致遭別人毒手了！”
妙雨唯有流淚，不敢答話。
百維卻似越說越是悲憤，嘶聲道：“你等見了妙果毫無音訊，必該知道他必已生出變故，為何卻遲遲等到此刻，才肯出來尋找?”
妙雨垂首歎道：“大師說的不錯，弟子本也早有出來尋找之意.隻是……隻是……”
百維又自微微變色道：“隻是什麽，莫非那邊也出了什麽變故不成？”
妙雨閉起雙目，深深歎了口氣，方自緩緩地說道：“任相公心慈情熱，不忍見到那些與他同過生死的朋友，暴屍荒郊，身首異處，是以令我師兄弟兩人.將那所有之屍身與頭顱，全部集到一處……”
百維道：“集在一處做甚?”
妙雨長歎道：“任相公與這些人，俱是多年相識，對他們每人之形貌特征，俱都牢記在心，將他們屍身集在一處，任相公可依據記憶，將每人的屍身與頭顱，接連起來，也好教這些為武林正義殉身之人，落個全屍，不致做無頭之鬼。”
百維黯然頷首道：“任相公既有如此心意，也不枉這些人隨他場。”
心中卻在暗自感懷，忖道：“任無心對死人尚且具有如此情感，南宮世家對生者之情.還不及他十分之一，兩相對照之下，豈非令人寒心？”
當下暗歎一聲，不願再想下去。
隻聽妙雨亦自長長歎息了一聲，接道：“不去動那些屍身倒也罷了，此番一動……唉！弟子卻又在其中發現了幾件驚人之事。”
百維暗中吃了一驚，脫口道：“屍身裏又有什麽驚人之事？”
妙雨雙目中又自露出智慧之光，語聲也較方才鎮定，沉聲道：“任相公召集在這秘窟中之人手，本有七十八名之多，屍身卻隻有七十七具，顯見有一人已自慘禍中逃生。”
百維目光一閃，道：“任相公既與那七十八人俱是多年相識，少了的那人是誰，任相公想必也應該知道了？”
妙雨沉吟道：“想來自當如此……”
百維追問道：“那人究竟是誰?”
妙雨歎道：“弟子也曾問過、但任相公不說、弟子也不敢再問了。”
百維緊緊皺住雙眉，沉思半晌，緩緩道：“此人既已自此慘禍中逃生，想必對此事之秘密知道不少，若能尋得著他便好了。”
妙雨道：“正是如此，南宮世家若是知道有人自他們嚴密的屠殺中逃生，必定要不顧一切，尋著此人，將他殺了，是以任相公再三不肯將此人姓名說出，便是怕走漏了風聲。”
百維長歎道：“任相公也未免太小心了，你我又有誰會是走漏風聲之人？”
妙雨道：“謹慎小心些，總是好的.任相公縱不怕我等有心泄機，也要防著你我在無心間走漏風聲，隻因南宮世家眼線遍布江湖間，實是防不勝防，縱是江湖中聲譽卓著之輩，卻也無人能斷定，他是否已在暗中投入了南宮世家門下，何況……”
說到這裏，突然頓住了語聲，目光灼灼，凝注在百維雙目之上。
百維雖覺有些心虛，但卻絕不迴避他之目光，麵上作出坦然之色，雙目亦自凝注在妙雨兩目之上，長歎道：“大局已如此，任相公的確該謹慎小心些的好.但道兄言下似還有末竟之意？”
他一麵說話，一麵凝注著妙雨之麵色。
隻見妙雨麵色更為沉重，雙眉也皺得更緊。
百維說到這裏，妙雨忍不住長歎接口道：“何況以任相公近日神情舉止看來，神智是否清晰，記憶是否正確，實是大成疑問，那秘窟中之死骨.是否較原來人數少了一人.已是難說的很，縱然確是少了一人，此人名姓任相公是否還記得，更是難以令人確信。”
百維黯然垂首，長歎不語。
過了半晌，方自緩緩道：“道兄方才似說有驚人之事，難道便隻有這一件事嗎?”
妙雨沉吟半晌，緩緩道：“隻此一事，也算不得什麽驚人之事了。”
百維聳然動容，隻因他實在想不出.妙雨自那幾具死人的屍首上，還能發現些什麽較此事更為驚人之事，忍不住脫口道：“還有什麽?莫……莫非那些屍身之懷袋中.還有什麽秘密不成？”
妙雨歎道：“南宮世家之行事，是何等周詳細密，幹淨利落，那些屍首懷袋中縱有秘密，也早該被南宮世家搜走，怎會留在那裏？”
百維頷首道：“此點我也早已想到，是以委實猜不出，道兄還能發覺什麽？”
妙雨慘淡之麵容上，隱約現出一絲笑意道：“南宮世家行事雖周密，但百密總有一疏，卻又偏偏被弟子發現了。”
百維道：“願聞其詳。”
妙雨沉聲道：“那數十具屍身，每人都是被人砍下首級而死，死狀似是完全一樣，但仔細分辨，其中卻有個較大的差異。”
百維越聽越覺奇怪，方自聽到這裏，自又忍不住脫口問道：“什麽差異?”
妙雨道：“那數十具屍身中，大多血液都已凝固，死了最少已有半個時辰左右，其中隻有六個人的屍身.直到我等發現時，頸口還在滴落鮮血，這六具屍身大半俱在秘窟洞口外，他們懸在竹竿上的人頭，亦在滴血。”
百維想了一想，頓首道：“不錯……但其中難道也有什麽秘密不成?卻教貧僧委實越發的想不透了。”
妙雨道：“若不留意，這其中委實無甚破綻，但仔細想.便可發現蹊蹺。”
百維又自沉吟半晌.搖頭道：“數十個人，死時總有前後之別，有的先已被害，血液自然凝固，有的被害在後，血液便未凝固……唉！貧僧隻覺這本是極為正常之事.哪有什麽蹊蹺?”
妙雨歎口氣，緩緩道：“這其中有幾點最堪玩味之處，大師未曾留意，是以才覺此事正常，弟子若是說出此數點來，大師便能恍然了。”
百維長長歎了口氣，道：“就請道兄快些說出來吧.貧僧早已等的不耐了。”
妙雨目光閃動，沉聲道：“第一點最最可疑之處，便是那數十具屍身，大都俱是死在半個多時辰之前，弟子仔細觀察他們血液凝結之情況，已斷定這數十人死時前後雖有差異，但時間之出入，卻是少之又少，顯然南宮世家動手之時，乃是以迅雷不及掩耳之手法，傾全力一擊，而這數十人驚惶之下，措手不及，武功也差了許多，是以便同時被害了!”
百維歎道：“想來必是如此……那第二個可疑之處，卻又是什麽？”
妙雨道：“再瞧另外那六人，也似同時被害的，但卻比前數十人，幾乎差了半個時辰之多。這六人若是武功特別高強，是以比前數十人多支持了半個時辰，那倒也可解釋，但以常理衡度，同在一秘窟中人，武功必不致相差如此懸殊。”
百維領首道：“不錯。”
妙雨道：“何況聽任相公言道，這後死的六人，武功非但不比別人高強，反是這秘窟中武功較弱之人，而武功較弱之人，反比武功較強之人多支持了幾達半個時辰，這豈非令人大為驚疑之事?”
百維聳然動容道：“不錯!情況若真是如此，那倒委實奇怪的很!”
妙雨道：“這半個時辰之出入，便是此事最大關鍵，南宮世家既不會殺死數十人後，突然休息半個時辰，而這半個時辰，更不會在無形中悄悄溜走，那麽，這半個時辰究竟到哪裏去了?這半個時辰裏，他們究竟在做什麽?”
他語聲越來越高，神情也越來越見興奮，顯見心緒甚是激動。
百維心念數轉，卻已猜出了其中真象，但麵上卻仍作出茫然之色，喃喃地說道：“這半個時辰的出入，當真奇妙的很，奇妙的很……”
妙雨大聲接道：“還有.先死之數十個人，屍身大多留在秘窟中，後死之六人，屍身卻在秘窟外，若說他們已逃出秘窟方被殺死，衡情度理，亦是萬無可能之事.隻因在那般情況下，能逃出的必是武功較高之人，這道理無論是誰，也不必仔細去想，便可知道。”
百維此刻唯有連連點頭.連連稱是。
妙雨順了口氣，緩緩道：“此事既有三點可疑之處，其中自然大有蹊蹺，大師經驗豐富，識見超人，不知可否對此情況，加以解釋?”
百維苦笑道：“貧僧年老昏庸，縱然用盡心思，也想不出個所以然來。”
妙雨歎道：“我方與南宮世家之爭戰，此刻已是變化無窮，其中曲折離奇，可稱古今武林所無，單以此事而論，其中之奧妙，便也非愚蠢如弟子所能說出所以然來。”
語聲微頓，神情更是沉重，接口歎道：“弟子隻是以那三點可疑之處.加以綜合分析，將此事之真象，估摸一個輪廓而已，至於猜的是與不是，亦非弟子所能斷言了。”
百維歎息道：“無論是與不是，道兄也不妨說來聽聽，說不定貧僧也可代為推斷一二。”
妙雨沉吟半晌，緩緩道：“那三點可疑之處，弟子想來想去.隻想出一種情況可以解釋，那便是後死這六人.必定早與南宮世家有了勾結，此次慘劇，便是這六人從中作為內應、甚至連這秘窟昕在之地，都是這六人泄露與南宮世家的。”
百維心中暗暗吃了一驚.不禁脫口道：“道兄如此推斷，莫非有了什麽證據不成?”
妙雨搖頭長歎道：“哪有什麽證據，若有絲毫證據，弟子便不致如此煩心了。”
百維幹咳了一聲，道：“既無證據，道兄從何如此推斷？”
妙雨沉聲道：“大師若是將此推斷.假定為既定之事實，便可將那三點可疑之處.完全解釋出來，而且合情合理，絕無破綻。”
百維道：“此話怎講？願聞其詳。”
妙雨道：“這六人既是南宮世家之奸細內應.是以南宮世家動手屠殺時，這六人自然遠遠站在一旁，不致被害。”
百維頷首道：“不錯!但這六人最後還是死了.此點又作何解釋？”
妙雨道：“南宮世家將秘窟俱都搜查一道，又得將自己所留之線索痕跡全都毀滅，這至少要耽誤半個時辰，是嗎?”
百維頜首道：“不錯。”
妙雨道：“半個時辰，南宮世家已將所有應做之事，都做完了，這六人滿心次喜，自以為此番大大有功，便將得到些好處，哪知方自走出秘門，南宮世家竟突然翻臉，三言兩語下，這六人便也都遭了南宮世家之毒手！”
百維索性仍然裝做不解，失聲驚唿道：“這又是為了什麽?”
妙雨長歎道：“隻因南宮世家若是留下這六人，事機總有泄露之日，這六人既能反叛任相公，又怎知來日不至反叛南官世家.與其留下這麽個禍胎，倒不如早些將他們殺了，永絕後患，便是南宮世家素來的手段！”
他不但將事情始末說的曆曆如繪.這番言論，更說得和五夫人留下之密柬中所言一模一樣。
百維不禁聽得倒抽一口涼氣.他若非早已將那秘柬完全毀去，真要當妙雨已將那密柬瞧了一遍。
妙雨默然半晌，緩緩又道：“大師豈不聞，‘兔死狗烹，鳥盡弓藏’?南宮世家行事手段那般毒辣，今日為南宮世家效命之人，來日說不定都要死在南宮世家手下！”
這番話更是字字句句，有如千斤鐵錘般，打入百維心底。
百維隻覺心頭發寒，四肢冰冷.連身子都不禁微微顫抖起來。
這番話雖是妙雨感慨之言，卻無異說給百維聽的一般。
妙雨見他神情如此異樣，俯身道：“大師怎麽了?有什麽不舒服嗎？”
百維定了定神，強笑道：“沒……沒有什麽，貧僧隻是……隻是聽得南宮世家手段如此毒辣，不免暗暗有些心驚罷了。”
妙雨鬆了口氣，道：“這就是了。”
過了半晌，又道：“弟子這番推論，雖未見十分正確，但衡情度理，再加上南宮世家昔日之作風，想來也不致差錯甚多。”
百維長歎道：“道兄如此年輕，思慮已如此周詳，好教貧僧佩服。”
他這話倒是由衷之言，絕無虛假。隻因深知妙雨這番推論，確是說得半點不差。
此人年紀輕輕，竟能從幾件別人萬萬不會留意的小事中，將事情真象完全推斷出來，這思慮是何等周詳，目光是何等敏銳，便是江湖老手亦有所不及。
妙雨謙謝過了，又道：“弟子便是為了此故，是以未曾早些趕來，哪知……哪知就隻遲了這片刻功夫，四弟卻……卻已……”
語聲哽咽.垂下頭去。
百維歎道：“事已至此，道兄也不必太過自責自悔.妙果道兄雖已身死，但臨死前總算手刃了仇人，也算死而無憾了。”
妙雨黯然頷首，半晌無語。
忽然抬起頭來，問道：“不知大師是否聽到什麽動靜，才趕來這裏?又不知我那四師弟怎會與南宮世家中人遇著，大師當時想必在場，不知能否將詳情相告?”
百維長歎一聲，緩緩地道：“那時任相公與道兄等都已入了秘窟……”
妙雨接口道：“弟子似乎還留在外麵。”
百維暗中吃了一驚，忖道：“好厲害的角色。”
但他早已將謊言編得十分周密，自信縱在妙雨此等人物麵前，也不致露出馬腳。
是以麵上絲毫不動聲色，頷首道；“不錯.道兄那時似是還在外麵，貧僧一時惶亂，便末留意。”
妙雨目光凝注，沉聲道：“弟子那時既然在外麵，大師若是聽有異動，弟子便也該聽到。”
他雖然咄咄逼人，令人可畏，但那雙目光卻遠比言詞還要鋒利。
但百維初入少林寺時，曾在少林大小千百弟子目光注視下受到盤詰，日前又在任相公深深注視下，被百般追問，均都未曾露出什麽破綻，是以強如妙雨，也並未難得倒他。
隻見他麵上露出一絲苦笑，幹咳著道：“不瞞道兄，貧僧那時確曾荒疏了片刻職守。”
妙雨目光閃動，道：“似大師如此持重之人，怎會疏忽職守？”
百維歎道：“貧僧雖知那時情況嚴重，又曾受任相公之命，留意四下動靜，但委實急著方便，再也忍耐不得，隻有遠遠去尋個草深隱僻之處。哪知貧僧正在方便時，便聽到這邊有輕微之兵刃相擊聲，隻輕輕兩響，道兄自未聽到。”
妙雨目光頓見緩和，道：“難怪如此……”
長歎一聲，接口又道：“但大師遠離時，本該先行通知弟子一聲才是。”
百維道：“貧僧自也知道理應如此.但那時情況緊迫，貧僧怕遲則生變，是以來不及通知道兄，便匆匆趕去了。”
妙雨微微頷首，長歎道：“造化弄人，陰錯陽差，是以此事才會變得這般模樣……唉!莫非是蒼天存心要教我方落敗不成?”
語聲微頓，又道：“大師趕來這邊，便瞧見我那四弟與人動手嗎?”
百維道：“貧僧全力奔來，隻見前麵草叢越來越深，正是絕險之地，敵方若有人埋伏在草叢之間，對我等乘機施以暗算，那確是令人防不勝防，也端的令人難以閃避。”
妙雨道：“大師所慮，的確不差……唉！想來我那妙果師弟，若是有大師一半謹慎小心，今日也不致慘遭別人毒手了。”
百維長歎半晌.黯然道：“不是貧僧畏首畏尾，隻因貧僧斷卻一臂後，自知武功已較前減去一半多，是以凡事不能不特別小心。”
妙雨頻頻頷首，默然無言。
百維接道：“貧僧到了草深處，立刻伏下身子，蛇行而前，隻因敵暗我明，是以貧僧也不敢發出絲毫聲音，行走的自然甚是緩慢，但走了不過盞茶時分，便聽得草叢間有人聲傳來。”
妙雨動容道：“有多少人?”
百維沉吟半晌，道：“驟聽隻有一人，但仔細聽來，便可發覺乃是兩人前後魚貫而行，貧僧立刻伏身不動，隻聽那兩人似在竊竊商議，隻因語聲太低，貧僧也聽不清他們說的是什麽?”
妙雨忽然問道：“那兩人可就是那邊躺著的兩具屍身嗎?”
百維道：“不錯!”
妙雨出神半晌，長歎道：“我那妙果師弟，想必是自恃輕功，不肯在草叢中蛇行暗探，反而在草巔施展草上飛行之輕功。”
百維暗道：“他對那師弟之心性，倒委實了解的很。”
口中道：“正是如此。”
妙雨扼腕歎道：“在如此情況下，他飛行草上，豈非明明要來送死，唉!我隻當他近年行事，已能稍為用些頭腦，哪知……哪知還是如此。”
百維道：“貧僧正自設法要聽那兩人說的究竟是什麽，方將耳朵貼在地上，隻聽頭頂上，衣抉帶風之聲，一閃而過。”
他苦笑一聲，接道：“令師弟輕功委實高明，等到貧僧想到這人影必定是他，要想示警時，他身形已遠在丈餘開外，而且所去的方向，也正是那兩人暗中埋伏之處。”
妙雨恨聲道：“那兩人見他送上門來，自然不肯放過，若未以暗器招唿他，便是怪事了。”
百維歎道：”道兄所料端的不錯，那兩人果然發出了暗器，但令師弟終究也非等閑人物，那猝然之暗器，竟也未能傷得了他！”
妙雨接口道：“暗襲縱然傷不了他，但他真氣一散，便勢必要落下地來.對方那兩人想必是自非庸手，前後夾擊之下，唉……唉……”
連聲長歎，閉口不語。
百維道：“那兩人見到令師弟身形落下，立刻左右分開，這兩人武功一強一弱，令師弟本應先擊強者，哪知……唉……他終究曆練尚淺，竟將武功較弱之人.當做了強者，全力揮劍擊出，卻留下那真正武功較強之人，在背後對他施以暗襲！”
妙雨道：“那身形較矮之人，鷹爪力已練到九分火候，想必是武功較強之人。”
百維心中暗暗敬佩，這妙雨判斷果然正確，口中道：“貧僧見了這般情況，再也不能顧及自身安危，飛身而出，也想對那武功較強之人施以暗算，但貧僧千不該，萬不該，不該忘記左臂已無能為力，雖然全力撲去，但左麵整個空門都賣給了別人，竟被他反身一掌，擊落此地，後麵的事，便什麽也不知道了。”
妙雨沉思半晌，頷首歎道：“大師左臂乃是新傷，在那般危急情況之下，自然難免忘記，便是弟子也勢必如此，大師也不必太過自責自悔，何況……”
合起雙目，黯然接口道：“以那時情況想來，若非大師這全力一擊，我那妙果師弟實未必能將那惡賊殺死!大師舍身為人，教我妙果師弟終能手刃仇人，理應受弟子一拜！”
說話之間，果然翻身拜倒。
百維亦待迴拜，怎奈妙雨再三攔阻，隻得長歎道：“貧僧性命俱是道兄所救，怎當得道兄如此大禮。”
妙雨自是百般謙謝，百維亦是滿口感激，兩人彼此俱是禮數周到，卻誰也不知道對方心裏在想什麽。
過了半晌，妙雨道：“任相公猶在等候弟子消息，待弟子先送大師迴去。”
百維苦笑一聲，道：“貧僧傷處甚是疼痛，隻怕已是難以行走。”
妙雨道：“弟子自當扶抱。”
百維瞧了妙果屍身一眼，歎道：“但令師弟之屍身，亦需道兄攜帶。”
妙雨道：“弟子先行將大師送迴，再來攜帶妙果師弟之屍身也還不遲。”
百維沉吟道：“令師弟遺屍留在此間，若是為蛇蟲所侵，貧僧於心實是難安，道兄不如先將令師弟法體送迴，再來接引於我。”
妙雨道：“但大師如此重傷，若有敵蹤再現，豈非……唉！弟子怎能放心的下?”
兩人言來語去，互相推讓。
妙雨終是隻有從命，橫抱起妙果之屍首，猶自叮嚀道：“千祈大師小心，弟子盡快迴來。”
百維道：“貧僧省得。”
妙雨又道：“萬一有了異動，便請大師長嘯示警.弟子聞聲立刻趕來。”
百維苦笑道：“道兄隻管放心.貧僧雖無計傷敵，總還有設法自保之能。”
妙雨道：“如此……弟子去了。”
目光一巡顧，轉身飛掠而去。
百維待他身形消失.趕緊取出那封戳有地煞鈐記之書信。
隻見信中內容甚是簡單，寫的是：“與玄真會晤之後，暗隨任無心車馬前行，任無心經此變故，必至迴聲穀外三姓村，村中有一土地祠，祠中香爐中，留有密令，汝取之後，遵令行事.不得有誤。自後半月間，為保密計，汝可隨意行事，不必與上方聯絡，無論聞得任何消息，亦切切不可改變計劃，此令。”
字跡娟秀，與以往所有密令，俱無二致，同是出於女子手筆。
百維幾眼瞧過，立時將信內內容緊記在心，隨手團了書信，塞入汙水窪內濕泥裏。
一時之間，他心中既是驚歎，又不禁暗暗竊喜。
驚歎的是，那五夫人行事果然鄭重周密，縱是對自己已十分信任之人，也不肯將命令全部說出，而要再三曲折，務使受令之人做完一件事後，方能得知第二件秘密.則此人無論發生任何變故，均不致影響南宮世家大計，其組織之嚴密周詳，當真是絲絲入扣，層層巡迴之蛛網一般，五夫人便如坐鎮中樞之蜘蛛，每一根蛛絲，俱在其控製之中。
令百維竊喜的是，五夫人竟令此人在這半月中，可毋庸與上方聯絡，而隨意行事，隻因若非如此，此人身死之後，自無法迴稟複命，五夫人便立刻知事情有變、三姓村外土地祠之密令，勢將改變。
而五夫人此刻既令此人不必與上方聯絡，此人身死，五夫人自未必知情，百維便可至三姓村外之土地祠中取閱密令。
要知此刻百維已存心兩邊騎牆，左右逢源，是以他若能多知道南宮世家一份秘密，便無異手中多了一件挾製南宮世家之武器。
心念數轉間，突聽草叢中微微一響。
百維心頭一涼，轉身望去，隻見草叢中正有一雙眼睛，也正瞬也不瞬地望著他。
天色陰暗，風吹草動。
這孤獨的一雙眼睛，在草叢中發射出之冷冰冰的光芒，實令人不寒而栗。
百維隻黨一股寒意，自腳底直衝上來，竟是不由自主，機靈靈打了個寒噤。
草叢中目光閃了一閃，一個尖厲而粗啞、蒼老的語聲，一字字地說道：“你可是嵩山少林門下之百維嗎？”
百維顫聲道：“你……你究竟是誰?怎會知道貧僧姓名？”
那語聲咯咯一笑，一個滿頭亂發，麵帶刀疤，獨眇一目，單臂獨足，身穿襤衣，手握木杖的怪異老人，隨著笑聲，自草叢中一躍而起。
百維縱然膽大，但此時此刻，驟眼見著這生像有如惡鬼，行動似是幽靈般的詭異角色，心頭仍是大驚，掙紮著向後退了兩步。
那獨臂老人咧嘴而笑，露出森森白齒，直似立將擇人而噬。
兩人目光相對，過了半晌。
百維但覺一粒粒冷汗，自額角冒了出來.沿著兩頰流下，那感覺直如蟲蟻爬過一般無二。
突見獨臂怪人身形展動，向前一掠。
他手足雖已殘廢，但行動之輕靈巧快，卻仍可驚世駭俗，輕輕一掠.便已到了百維身側，伸出毛茸茸蒲扇般大的獨掌，向百維肩頭拍下。
百維縱在體力強健之時，隻怕也躲不開這老人如此迅快之身法，何況他此時傷勢正重，體力不支，更是難以動彈。
刹那之間，百維但覺喉頭堵塞，雖待驚唿，卻無聲發出。
哪知獨臂怪人手掌落下，卻甚是輕緩，竟隻是在百維傷處輕輕摸了一下，搖頭長歎道：“可惜，可惜，這條手臂已無救了。”
百維見他非但語聲緩和，目光竟也變的甚是慈和，看來絕無惡意，這才暗中鬆了口氣，道：“前……前輩有……有何指教？”
獨臂怪人麵色突又一沉，厲聲道：“你可是要盤問老夫來曆?”
百維道：“弟……弟子不敢。”
獨臂怪人定睛瞧了他半晌，冰冷的目光中.又自漸露出暖意，頷首道：“老夫之來曆，你不必知道，總之老夫是友非敵。你大可放心。”
百維悄悄一抹汗珠，道：“是!”
獨臂怪人緩緩道：“你臂傷雖已無救，但你既是為我武林同道負傷，老夫對你必有補償，來日必將老夫自創之獨臂掌法傳授於你。”
仰天大笑數聲.接道：“縱是獨臂之人，也未見不能稱雄武林！”
百維既驚又喜，更是猜不出這奇詭老人之來曆，隻是在口中連連稱謝。
獨臂老人笑聲突又頓住，沉聲道：“任無心近日可好嗎?”
百維又自鬆了口氣，忖道：“原來他是認得任無心的……”
暗中不禁更是放心.恭聲道：“任相公近日雖然食少事煩，但身子倒還安健。”
獨臂老人道：”好……好……”
突然大喝道：“但此刻老夫卻不願見他，你知道嗎？”
百維茫然不知所以，隻是隨口稱是。
獨臂老人目光炯炯，大聲接道：“你也萬萬不可將遇著老夫之事告訴他。”
百維訥訥道：“弟子知道。”
獨臂老人點點頭，又喃喃道：“少林弟子，果然不差……果然不差……”
突又大聲道：“老夫還有件事要囑咐於你，你可莫要忘了。”
百維道：“但請吩咐！”
獨臂老人道：“迴去之後，立刻要任無心將那玄真之穴道解開，知道嗎？”
百維再也想不到他囑咐的竟是這件事，心中更是驚奇，沉吟半響，道：“玄真心智已然迷失，不知前輩為何要將他穴道解開？”
獨臂老人雙眉軒起，勃然大怒，厲聲道：“老夫叫你如此，其中自有道理，你遵命去做就是，嚕嚕嗦嗦問個什麽?”
百維道：“但……但前輩既下令弟子將遇見前輩之事說出，弟子平白要任相公將玄真穴道解開，任相公盤問下來，教弟子如何迴答?”
獨臂老人皺起眉頭，垂首苦思了半響，口中喃喃道：“這也有理……這也有理。”
抬起頭來，大聲道：“你偌大年紀，總有法子使任無心解開他的穴道，難道這也要老夫教給你嗎?”
百維苦笑道：“但……但貧僧實是……”
獨臂者人厲聲喝道：“莫要嚕嗦了.隻要玄真能開得了口，他自會將道理說給任無心知道。”
百維苦笑暗忖道：“這老人倒是端的強橫霸道已極，但他既然對我如此強橫，想必也對我毫無懷疑之心，將我當做了任無心之心腹，所說的也必定是對任無心極為有利之機密。”
念至此，他心中卻又不禁泛起了許多互相矛盾.難以解釋之疑竇。
這老人若是不知那玄真實是南宮世家門下偽冒之人，則必是對玄真已成瘋狂之事深信不疑。
將已成瘋狂之玄真穴道解開，隻有增添任無心之麻煩，可說有百害而無一利。
隻因玄真縱然知道一些南宮世家之機密.但在神智瘋狂中，也萬萬不會說的出來。
這老人若是已知那玄真乃是南宮世家門下偽冒之人，便該將此事直接說給任無心得知，或是逼他說出真象，或是將他除去，更是萬萬不該令任無心解開他的穴道。
隻因他穴道解開後，必定要與南宮世家互通消息，對任無心而言，更是有百害而無一利。
這兩點雖然互相矛盾，錯綜複雜，但無論百維翻來覆去，如何去想，也想不通這獨臂老人要任無心將玄真穴道解開有何好處？有何用意?
獨臂老人目光凝注，突然厲聲喝道：“你胡思亂想，在想些什麽?”
百維心頭一震，定了定神，強笑道：“貧僧正在苦思，不知要用何言語解釋，方能勸任相公解開玄真道長之穴道。”
獨臂老人鼻孔裏哼了一聲，道：“你若說不動他，難道不會自己動手嗎？”
百維沉吟一陣道：“弟子縱然有心如此，但任相公獨門點穴手法，弟子實無法解開。”
獨臂老人雙目一張，目中神光暴射，厲聲道：“你怎知道任無心獨門點穴手法無法解開，莫非你已試過了不成?”
百維心頭一凜，訥訥道：“貧……貧僧有……有一日見到玄真道兄滿頭大汗，似是極為痛苦，確曾在暗中試過一次，但……但此事貧僧已曾說給任相公知道。”
他縱是心計深沉，能言善道，但既在無心中說漏了嘴，又被這老人如此逼問，說話間終是不免有些神情驚惶，言語支唔。
哪知獨臂老人竟似完全未曾瞧出，神情反而大見緩和，頷首歎道：“少林、武當本是一家，你瞧見玄真道長露出痛苦之色，自是難免要生憐惜之心，這也難以怪你的。”
百維暗中鬆了口氣，悄悄一擦掌心冷汗，垂首道：“前輩明鑒。”
獨臂老人目光閃動，緩緩道：“既是如此，不知你可願老夫將任無心獨門點穴之解法傳授於你?”
百維心頭實是大喜欲狂，卻不敢露於神色，反而訥訥道：“貧僧學會了任相公獨門手法，任相公若是怪罪下來，貧僧實是擔待不起。”
獨臂老人大聲道：“無妨，任無心若有怪罪，自有老夫為你承當。”
百維掙紮著翻身拜倒，道：“既是如此，弟子恭敬不如從命了。”
獨臂老人似是早有準備，竟立刻自懷中取出張疊成三角的紙箋，道：“這便是任無心獨門點穴秘圖，以你武功根基，不出三個時辰便可學會。”
獨臂老人仰首長歎一聲，緩緩接道：“強勝弱亡，雖是自然天經地義之至理，但隻要公道常在人心，眾誌成城.也未見不可以弱勝強，總之……”
語聲突然頓住，凝神傾聽刹那，沉聲道：“有人來了，老夫別過……記著，莫將今日之事說出……”
語聲未了，人已去遠。
百維將秘圖藏起，心中當真是又驚又喜。
他雖然猜不透這老人之來曆，更不知這老人此舉有何用意，但能自老人手中，學得任無心點穴之秘，卻實是令他喜出望外之事。
隻聽草叢風聲，衣袂輕響，妙雨果然已自去而複返。
隻見他雙眉微皺.神情間似乎帶著些懷疑之色，四望眼，便自深深凝注著百維，沉聲道：“大師方才可是與人說話?”
百維茫然道：“什麽人說話？”
妙雨皺眉道：“弟子方才明明聽得有人語之聲，莫非還會聽錯不成?”
百維心念閃電一轉，麵上立刻露出苦笑，長歎道：“哦，那隻是貧僧方才氣惱之下，忍不住喃喃對這兩具屍體喝罵。”
他若堅持妙雨乃是聽錯了，妙雨萬萬不會相信，但他此刻如此說法，妙雨雙眉立刻展開，隻是淡淡問了句：“大師氣惱什麽？”
百維道：“你我本該將這兩具屍身露骨荒野.任憑蛇蟲噬食，才能消得了胸中惡氣，但如此做法，卻又不免為南宮世家發現.多添麻煩，是以隻有將他們屍首埋葬。如教南宮世家知道這兩人已自失蹤，還得疑神疑鬼，去猜他們的下落。”
他說的頭頭是道.妙雨非但是深信不疑，而且大生欽佩之心，長長歎息道：“大師思慮之周密高超，實是弟子不及。”
百維微微一笑，道：“若是特地為他兩人挖坑刨土，未免大費氣力。”
妙雨道：“若不挖坑，如何埋葬？”
百維隨後一指那汙水泥窪，道：“那便是兩人現成的葬身之處，隻要在上麵蓋些淤泥亂草，諒那南宮世家無論如何也難搜尋的到。”
妙雨拊掌道；“不錯。”
當下便立刻動手，將屍身掩埋。
他行事幹淨迅快，不出頓飯功夫，便已完全停當，一眼望去，果然瞧不出有絲毫痕跡。
百維暗暗得意，忖道：“南宮世家果然尋不著這兩人時，縱不當作是玄真做的手腳，卻也萬萬不會疑心到我身上。”
隻聽妙雨道：“任相公等侯已久，大師此刻可要動身了嗎？”
百維道：“自當走了。”
妙雨躬身道：“得罪。”
將百維橫抱而起，往來路飛奔而迴。
百維迴到那秘窟所在之地，隻見門前屍身、血跡，俱已打掃得幹幹淨淨。那邊車馬，也已趕來。
妙空手提馬韁，麵上雖仍不失笑容.但眉宇間憂慮重重，已遠非初見他時那般樂天之模樣。
妙法道人目中淚痕未幹，正以幾件道袍，卷起了妙果之屍身。
任無心背負雙手.來迴踱步，不時仰天吐出長氣，卻難吐出心中之積鬱。
幾人見到百維迴來，不免有些欣喜，也不免有些感歎。
妙法道人突翻身拜下，以頭撞地，叩首道：“敝師弟多蒙大師成全，妙法實……實是感……感同身受。”
語聲硬咽，幾難繼續。
百維亦自迴拜，相對唏噓.俱是語難成句。
任無心沉聲歎道：“大師可說是多災多難，一劫未平，又曆一劫……唉，這都是任無心無能照顧之過，千祈大師恕罪。”
百維垂首道：“任相公說哪裏話來，貧僧自己無能，怎怪得了相公?”
任無心望著妙果之屍身，垂淚道：“妙果道兄之死，更令任無心五內難安，何況玄真道長又……唉！教任無心有何麵目去對武當在天前輩?”
妙法伏地道：“武當門戶雖多不幸，但我武當弟子，若能為江湖伸張正義而死.卻正屬我武當一派不幸中之大幸。”
語聲鏘然，擲地成聲，就連百維聽在耳裏，都不覺有些肅然起敬。
任無心黯然垂首道：“但……”
妙法抬起頭來，朗聲道：“但任相公若是隻知自責自疚，自憐自愧，而滅了自家誌氣，不知奮發，如此消沉下去，南宮世家豈非大可不戰而勝，則我武當弟子，死也不能瞑目！”
他越說語聲越是高亢.接口又道：“任相公若覺對我武當弟子於心有愧，便該奮發圖強，絕不氣餒，將南宮世家一鼓而滅，則我武當弟子，縱然身曆萬劫，亦必含笑於九泉！”
這番話更是說得義正詞嚴，大義凜然，隻聽得任無心汗流浹背，懍然垂首道：“道兄以大義相責，任無心敢不從命！”
妙法長身而起，道：“既是如此，咱們便該快些離開此地，以免睹景傷情，隻因此刻已非我等自傷自悲之時。”
任無心道：“正是!”
妙法道：“但我等何去何從，任相公還是該全權調派，責無旁貸。”
任無心黯然長歎，沉吟不語。
妙空朗聲道：“這付千斤重擔、除了任相公，再無人能挑的起，任相公你若放下它來，便當真無以對死者在天之靈了！”
任無心仰天吐了口氣.慨然道：“各位既然如此，任某夫複何言?唯有以一死報知己，拚全力與南宮世家一戰！”
妙法擊節道：“對!隻要能一戰，生死勝負，俱非我等所計！”
百維見到他幾人麵容那般憔悴，神色那般疲憊，與聲勢強大之南宮世家相比，強弱之懸殊，實是天差地別!
但這幾人麵容雖憔悴.精神雖疲憊.但那種不屈不撓，奮鬥到底之無畏精神，卻是南宮世家最為缺少之物。
那種犧牲小我，慷慨成仁之決心與勇氣，更可驚天地而泣鬼神。
百維瞧在眼裏，又不覺暗暗感歎，暗暗欽佩，情不自禁，垂下了頭。
隻聽妙雨緩緩道：“此刻敵我兩方，強弱雖然相差極大，但公道、正義既在我方，隻要我等將此股氣勢直保存，又何嚐不可以弱勝強，以寡擊眾?勝負還在未可知之數，我等萬萬不可長了他人之誌氣，滅去自家之威風。”
妙法仰天長笑道：“三弟說得好，好一個以弱勝強，以寡擊眾！”
妙雨微微一笑，道：“何況我方也井非隻剩下我等幾個人了，隻要任相公登高一唿，四方豪傑，前來歸附之人，必定不在少數，要知道江湖中不怕死，不畏難的英雄到處皆是.又豈隻我等數人而已。”
眾人轟然喝彩，任無心麵色也恢複開朗。
唯有百維，卻不禁暗暗起了慚愧之心。
妙雨接著又道：“更何況任相公昔日召集之豪傑，也絕不隻這裏一處。”
任無心道：“不錯!”
妙雨一掠上馬車，搶過妙空手中韁繩，大聲道：“我等此刻去哪裏，但憑任相公吩咐，”
任無心舉手東揮，朗聲道：“這邊去……我就不信南宮世家能有那般神勇，能將我分散四方之集英秘窟全部毀去。”
妙法將他師弟妙果之遺屍，緊緊縛在車座下，仰天長歎一聲，道：“走吧!”
百維忍不住道：“常言道：入土為安，道兄何不將妙果道兄之法體，尋一向陽之土，暫行安葬？”
妙法目光凝注東方，一字字沉聲道：“南宮巨賊未滅，普天之下，哪有妙果師弟安魂之土？大師你豈非大大錯了?”
百維情不自禁，垂下頭去，赧然一笑.道：“道兄說的是，貧僧錯了。”
妙法朗聲道：“南宮巨賊一日不滅，我妙果師弟便一日不葬、南宮世家若能將我兄弟四人一齊殺死，我兄弟四人也寧可暴屍荒野，化為遊魂厲鬼，與南宮世家一較長短!”
他語聲中那種剽悍雄厲，慷慨悲壯之氣，使得百維心底不由自主泛起一陣寒意，將頭垂得更低，竟是不敢再去瞧他一眼。
妙法雙目赤紅.仰視蒼天，接口又道：“若是蒼天有眼.終令南宮巨賊伏法，那時我必將妙果師弟葬於天下群豪之前.葬得風風光光，也好教那些目光短淺，為虎作倀，被南宮世家收買了的無恥之徒瞧瞧，正義終必得勝，為正義而戰，為正義而死之人，犧牲必有光榮之代價!”
百維心頭更寒，更是不敢仰視。
他終是做賊心虛，此刻心中已是忐忑不定，不知道妙法這番話是否對他說的。
幸好這時任無心已在拉他上車。
百維匆匆而入.額上已自沁出了冷汗。
微光透入車廂，車中的玄真，仍是不言不動，宛如死人。
百維全然未將遇著那獨臂老人之事說出，更未勸任無心解開玄真之穴道，隻是在一路上隨時偷空將那點穴秘圖暗暗研習。
車行未及兩日，百維已將任無心之獨門點穴之手法了然於胸。
三日前他用盡各種方法，亦無法將玄真穴道解開，心中本是焦急萬分。
而此刻他垂手間便可將玄真穴道解開，這舉手之勞，他反不願做了。隻因他算來算去，也算不出那獨臂老人，要任無心解開玄真之穴道，究竟有何用意。
雖然他翻來複去判斷的結果，斷定任無心若是解開玄真之穴道，實是有百害而無一利。
但那獨臂老人竟會要任無心做出對自身不利之事，百維卻萬難相信。
他但覺此事之中，定隱藏著極大之機謀，極大之秘密，這秘密亦必定是南宮世家與任無心之間勝負關鍵之一。
是以百維縱然明知隻要解開真之穴道，便可將這秘密之謎底揭破，但他仍是不敢輕舉妄動.寧可將這秘密永存在心裏。
他三番兩次舉起手掌觸及了玄真之穴道，但終究隻是悄悄放下。
這種矛盾與痛苦的心事.也隻有他自己知道。
連行兩日後，任無心雖仍言笑如常.但神情間卻已不知不覺露出了焦急緊張之態。
有時別人與他說話，他茫然不知所言。
到了第四日，任無心麵上竟再也瞧不見半絲笑容。
有時呆望著車窗外景物出神，有時地隻是望空咄咄，長籲短歎。
百維知他口中雖說不信南宮世家，能將他分布四方之集英秘窟一一毀去，心中其實卻無絲毫把握。
顯然，他生怕發現自己另一秘窟又毀在南宮世家手中，是以還未到地頭，心神便已不定。
重重憂患，屢屢打擊，實已使這意誌有如鋼鐵堅強的任無心，失卻了自信，而不敢麵對事實。
百維與妙法等人冷眼旁觀，隻覺他甚至在暗中希望，永遠也不要走到地頭。
到了第四日黃昏，妙法終於忍不住道：“再往前走，便是賒旗鎮，過去便是中原之地，咱們該如何行走，但請相公吩咐。”
任無心怔了一怔，似是方自夢中醒來，訥訥道：“前麵便是賒旗鎮了嗎？”
妙法道：“不錯， 隻因相公始終未曾吩咐去向.是以車行較緩。”
任無心緩緩點了點頭.複又默然不語。
過了半晌，遼是妙法忍不住問道：“不知車子是否還要筆直前行?”
任無心又自一怔，苦笑道：“莫要筆直前行了，轉迴頭…”
妙法雙眉一皺.失聲道：“轉迴頭.莫非地頭已過了?”
任無心竟也不置可否，隻是緩緩道：“轉迴頭，過南召，往伏牛山去。”
妙法、百維對望一眼，心頭俱不禁為之暗暗歎息。
妙法因是心事沉重，百維也不禁感慨良多。
當下妙法打馬迴頭，直奔伏牛山。
黎明時車馬便已馳入山巒起伏的伏牛山區。
放眼望去，但見四下群山銜接，山外有山.峰外有峰。
入了山區，人煙便已逐漸稀少。
到後來除了偶爾可見，出自山畔樵舍發出的淡淡炊煙，嫋娜升空外，便再也瞧不見人跡。
妙法又不禁大是懷疑，遲疑地問道：“路途未曾走錯嗎?”
任無心道：“末曾。”
妙法雖然不再說話，但眉宇間仍帶懷疑之色，卻顯見並未消去。
但心中最是懷疑不解的，卻是百維，忖道：“五夫人顯然算定任無心必到迴聲穀之三姓村，諒必不致有錯，但此去越行越是荒涼，哪裏似有村落的模樣……這……這莫非是任無心已完全失卻了自信之心.生怕又一秘窟被毀，竟不敢徑往三姓村去了？”
隻見車馬前行，果然越走越荒涼，到後來四山合抱，竟似已無去路。
妙法雙眉緊皺，又自探首車廂之內，道：“前行已無路，咱們該如何走法？”
任無心嘴角突然泛起一絲笑容，緩緩道：“山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。這秘窟的神秘之處，便在這無路兩字之上。”
妙法愁眉頓展，暗道；“不想這秘窟竟是如此隱秘，想那南宮世家究竟不是未卜先知的神仙，這次是萬萬尋不著此地的了。”
一念至此，精神大振，縱身躍上車座，全力打馬前行。
又自奔行半晌，到了山穀深處。
任無心突然開了車門，輕叱道：“停下！”
妙法吆喝一聲，車馬驟停。
任無心一掠而下，目光四掃眼，突然仰首向天，引吭長嘯起來。
嘯聲清銳高亢，直衝霄漢。
第一聲長嘯響過，四山突然起了迴應，似是不知有多少人隱身四山之後，長嘯而來，與任無心遙遙相和。
百維心念一動，脫口道：“迴聲穀?”
任無心嘯聲已住，頷首道：“不錯，這便是迴聲穀。”
隻聽四山迴聲，此來彼去，曆久不絕。直過了盞茶工夫，大地方自恢複寂靜。
任無心縱身躍上車頂，放聲唿道：“義旗……飄揚……”
四山立時響起迴應：“義旗……飄揚，義旗飄揚……飄揚……飄揚……”
又是百十聲響過，大地終又無聲。
任無心麵帶微笑，卓立車頂之上，似是在凝神傾聽著什麽?
但四山迴音既絕，除了微風清籟，便再也聽不到任何聲息。
任無心笑容突斂，麵色漸漸沉重，雙眉也漸漸皺在一處，過了盞茶時分，他麵上竟已現出驚怖之色，再次放聲大喝道：“義旗……飄揚……”
但這一次迴聲響過之後，空山寂寂，仍是毫無動靜。
任無心額上卻已現出一粒粒黃豆般大小的汗珠，在初升之朝日下發出珍珠般奪目的光彩。
眾人俱都早已猜到，那義旗飄揚四字，必是任無心與秘窟中人聯絡之信號，秘窟中人若是全然無恙，聽得這唿聲響過，便該有迴聲相應。
但此刻四下寂無迴應，顯見是秘窟中人，定又有不測之變故。
眾人瞧得任無心額上之汗珠，心情之驚恐與焦急，自也不在任無心之下。
忽然間，隻見任無心淩空一個翻身，躍下車頂，腳尖微沽地，身形又自動飛驚而起，有如燕子掠水一般，向西麵山彎撲去。
他身形展動間.竟似如瘋狂一般，當真是迅如驚雷，急如閃電。
眾人更是瞧得大驚失色。
妙法脫口驚唿道：“任相公且慢，我兄弟隨你一同前去……”
唿聲中，妙雨、妙法已齊地展動身形，追隨任無心之後，飛掠而去。
妙空微一遲疑，匆匆迴首道：“但請大師在此照顧車馬，我必需前去為任相公接應。”
雙臂振處，人已遠在兩丈開外。
隻見任無心兔起鶻落，接連幾個縱身，便已掠上了怪石嵯峨之山峰。
他神智竟又似有些迷亂，別人那般唿喝，他卻直如未曾聽入耳裏。
妙雨等人輕功雖得武當真傳，但與任無心相形之下，卻顯見大有黯色。
任無心身形早已掠上了山峰，妙雨等人還未到山腳，但見任無心身形在嵯峨之山石間一閃，突然無影無蹤。
妙法大駭唿道：“任相公……任相公……莫非已有變?”
妙雨沉聲道：“無妨，想必是山石後另有秘道，隻是山下瞧不見而已。”
說話間他三人亦是飛撲而上。
百維但見這三人身形有如猿猴般.攀援而上，有時遇著絕險之處，三人便自手足並用，片刻之間.便已掠到任無心方才隱去身形之處。
隻聽妙法脫口道：“秘道果然在這裏，任相公已下去了。”
妙空道：“小弟在先領路，大哥居中策應，三弟繼後。”
妙雨道：“是。”
妙空身形一閃，當先閃入石後。接著妙法、妙雨兩人，也失去了形蹤。
百維瞧得又是心慌，又是著急，暗暗忖道：“三姓村莫非便在這秘道之下?任無心那秘窟莫非便在三姓村中?但……便那小廟卻在哪裏?如在那秘道之下，卻教我如何尋出？”
轉眼四望，四山左近，絕無人煙，哪裏似有村落的模樣，若說空山之中，孤零零建著座小廟，那更是絕無可能之事。
百維想來想去，越想越覺那小廟必定是在山腰秘道後。
他一心想瞧瞧那廟裏香爐中之秘令，究竟吩咐些什麽，此刻當真恨不能背插雙翅，飛過山巒，飛入那小廟中。
怎奈此刻他留守此間，卻是不敢妄動。
隻因他再也不願自己有絲毫破綻，落入那觀人於微.見微知著的妙雨耳目中。
這時妙法等三人已入了秘道，仰頭望去，但見兩山夾峙，上麵竟還有一線青天，情勢之險惡，當真有一夫當關，萬人莫敵之勢!
三人魚貫前行，腳步自都放得極輕。
妙空迴首道：“任相……”
兩個字出口，連他自己都吃了一驚，妙法、妙雨更是麵目變色。
原來妙空語聲雖然說的不大.但這夾壁之中.迴音之響卻有如鳴雷一般，較之方才在山穀之中，不止響了十倍。
妙空鬆了口氣.隔了半晌，方自說的出話來，自然已將話聲壓的極低，有如耳語般悄聲道：“任相公委實太過膽大，竟如此犯險，明知此地已然有變，竟還孤身而入。”
妙雨仰首瞧了一眼，輕歎道：“不錯，此地確是險到極處，南宮世家若有埋伏在這夾壁頂上，無論以火攻或是滾木擂石下來，你我縱有天大的本事，今日也休想活著出去了。”
他三人自是不知南宮世家若是有心要任無心之性命，又何必等到此刻，隻當南宮世家當前唯一強大之敵，便是任無心，自是恨不得任無心早些死了，落個眼前清淨。
是以他三人為任無心擔心之情，實比為自己擔心之意為切。
三人不約而同，加快了腳步。
但夾壁之中，道路崎嶇而曲折，前路隨時都可能有埋伏陷阱，是以三人雖想趕上任無心，卻也未敢施展輕功。
走了約摸盞茶時分，妙空突然頓住腳步，迴首道：“師兄，你可嗅出什麽?”
妙法見他不但麵色慘變，語聲中竟也滿帶驚怖之意.心頭也不禁立時為之怔仲不安，當下疑神吸了口氣，亦自變色道：“莫非任相公有變？”
妙雨此刻也覺出前路竟有一絲血腥之氣，隨風傳了過來。
三人對視一眼，心頭俱都大駭，再不答話，加緊腳步急奔而去。
妙空身形當先，奔行片刻後，便自瞧見任無心之身影，動也不動立在前麵路中，看來雖似有失魂落魄的模樣，但身子卻絕未受到絲毫損傷。
妙空這才鬆了口氣，但目光再轉，心頭卻又不禁為之一驚，任無心麵對著的，竟是堆血淋淋的屍身。
仔細瞧去.隻見這堆屍身乃是十餘具屍體堆積而成，每具屍體，都是血肉模糊，死狀之慘，當真令人慘不忍睹。
妙法等三人劍下雖也傷過人命，但見了這堆屍身，仍不禁為之心頭作惡，幾乎要吐將出來，再也不忍去瞧第二眼。
三人竟一齊轉過頭去，定了定神，方自不約而同，暗暗忖道：“這屍身雖然擋住了去路，但任相公也可掠將過去，為何呆呆地站在這裏?莫非這堆屍身中，又有什麽古怪不成?”
一念至此，三人齊地幹咳一聲，大步趕了過去。
任無心聽得這一聲輕咳，方自迴過頭來。
隻見他麵上神色，極是奇怪，定睛望著妙法等人，似是已經忘記他們是誰。
妙法駭然道：“任相公……任相公……”
仔無心嘴角突然泛起一絲奇異的笑容，喃喃道：“你們也來了嗎……好……好…”
突又轉迴頭去，呆呆地望著前麵屍身。
妙法一掠而前，掠到任無心身側，這才發現他目光凝注之處，乃是屍身上一隻紫檀木匣。
這木匣竟是不偏不倚，端端正正放在那一堆屍首之巔峰中央，顯然乃是特地留給任無心看的。
而任無心此刻，呆望著木匣，遲遲不敢開啟，自是在思慮這木匣中裝的是什麽?
他既怕木匣中所盛之物，又令他悲痛難忍，也怕木匣中設有機簧暗算，令他防不勝防.更怕匣上置有劇毒，沾手即死。
但若是對木匣全然置之不理，徑自越了過去，卻又實是放心不下。
是以任無心木立當地，心中當真滿懷矛盾之情.一時難以取決。
妙法等三人一旁瞧得清楚，心中又不禁為之暗暗歎息。
他三人個都深知，昔日之任無心，絕非有如此刻般畏首畏尾之人。
隻是屢次刺激，連番創痛，實已令他變的小心太甚，妙雨微一沉吟，撕下一角衣袂，緊緊包在手上.便待為任無心將木匣開啟。
哪知他手方伸出，便被任無心輕輕拉住。
妙雨強笑道：“咱們好歹也要瞧一瞧，這木匣中盛的究竟是什麽?不如由弟子將之開啟，也免……”
任無心慘然一笑，緩緩接口道：“為何要你開?我手斷了嗎”
妙雨垂首道：“是!”
不敢再多爭辯，躬身退了下去。
妙法卻自他手中取下那方衣袂，雙手捧在任無心麵前，口中雖未說話，但那樣深摯的關切之情，卻早已濫於言外。
任無心目光疑注著那方衣袂，半晌，終於長歎一聲，道：“多謝。”
妙法生怕他心情激變中，故意犯險，不肯以衣袂係手，此刻方自深探鬆了口氣，恭聲道：“不知任相公可願弟子……”
話未說完，任無心已伸出手掌。
妙法恭恭敬敬，將衣袂為任無心係在手上。
要知他三人終日守候在任無心身側，深深體會到任無心在此役中所受的委曲，也唯有他們才能了解任無心忍受的痛苦之巨大!
是以他三人不知不覺中，俱已對任無心生出一種無法解釋之親情。
既將任無心視如父兄般尊重，卻又將任無心視如子侄一般愛護有加。
在此兩種心情之下，他們非但不願任無心身體受到任何傷殘，亦不願任無心心情感受到任何損害。
隻見任無心手掌終於觸到了充滿神秘，也充滿了恐怖之紫檀木匣。
手掌動處，木匣緩緩啟開。
妙法、妙空、妙雨，三個人俱是屏息靜氣，目光不瞬，緊緊盯在那紫檀木匣之上，生怕木匣中有什麽怪異之暗器射將出來!
哪知直到木匣完全啟開，竟然全無絲毫意外。
妙法等三人雖又立刻鬆了口氣，但神誌卻仍未絲毫鬆懈，隻因他們深信南宮世家絕不會無緣無故放個木匣在這裏，這木匣中必定隱藏有一件極大的秘密。
而匣上既無毒，匣中亦無暗器，這秘密就反而變的更是神秘而難解釋。
令任無心等四人做夢也未想到的，木匣中竟隻有本黃絹書冊。
陰暗的光線下，隻見書冊之上，恭楷寫著：“南宮世家攝心迷魂術之秘”這十個令人見了忍不住要為之怦然心動的字跡!
十一個寸楷之旁，還有兩行蠅頭小字，寫的是：
“河朔寸心叟，率寸心門七大弟子，連同朱可法、林正、悟夢子等十一同道，苦研經年，幸有所得，恭錄於此。”
妙法等三人雖不大走動江湖，卻也知道這河朔寸心叟已九九高齡，掌寸心門，至今垂八十年，其人自十七歲接掌門戶以來，便孜孜不息，專心一致，苦究武林中最為神秘之攝心術之秘，辰州言家門僵屍拳之秘，便是被他所破。
三人此刻見於“寸心叟”三字，都不禁為之動容。
妙法沉聲道：“弟子曾聞人言道.河朔寸心門掌門和門下七大弟子，於兩年前突然全部失蹤，莫非便是被相公請來這裏？”
任無心不言不語，隻是微微點了點頭，神情間更是悲傷。
妙法等三人情不自禁，瞧了那堆屍身一眼，顫聲道：“莫……莫非……這……”
任無心一字字緩緩道：“不錯，這便是寸心叟和他門下七大高手。”
妙法三人忍不住機靈靈打了個寒噤。
顯然.寸心叟等人經年辛苦，終已探出了南宮世家攝心迷魂的秘密，也因此為南宮世家所忌，終於全都身遭慘死!
能把南宮世家那般不可思議之秘密探出這是何等才情，何等智慧。
但具有如此才情智慧之人，此刻卻已化為一片血腥，一堆腐屍，怎不令人惋惜?
妙法等三人情不自禁，垂下淚來。
任無心亦是目蘊淚光，顫抖著伸出手掌，似要將那秘籍取出。
突聽妙雨輕叱道：“任相公，動不得。”
任無心手掌停留半空，轉首瞧了他一眼，似是在問：“為何動不得?”
妙雨沉聲歎道：“這秘冊中既已揭穿了南宮世家的秘密，南宮世家為何還要將這秘冊留在這裏?這顯然乃是大背情理之事，而凡是有背情理之事，其中必然藏有詭謀……”
妙法接口歎道：“三弟說的不錯，這秘冊必是誘人之毒餌，弟子們愚魯無知，雖猜不出這其中有何詭計，任相公卻以謹慎為宜。”
任無心緩緩歎道：“這道理任某又何嚐不知道，隻是……”
慘然一笑，接口道：“大凡毒餌，必定誘人，我眼見這終日苦思苦索的秘密謎底，此刻便在眼前，怎能忍得住不去瞧它?”
妙法呆了一呆，黯然垂首說道：“但……但此事委實太過不近情理……南宮世家絕不會將自己秘密之謎底有意留在這裏給咱們瞧的。”
妙雨道：“以弟子看來，這秘冊大約隻有首頁封皮是真的，相公何苦瞧它?”
任無心道：“萬一全是真的，我卻未瞧它，豈非終生之恨?”
妙雨道：“但此可能，確是微乎而微，除非那南宮世家中人，已全都瘋了。”
任無心道：“可能雖少，卻也非絕無可能。”
妙雨道：“弟子委實想不出有何可能?”
任無心道：“說不定南宮世家中，突然有人良心發現，不忍武林公道就此沉淪，而將這秘藉盜出，放在我等必經之路上。”
妙雨怔了一怔，喃喃道：“但願如此。”
任無心道：“也說不定此乃一些暗中相助我等之武林異人，自南宮世家手中把此秘籍暗地盜出.隻是他一時還不願與我等相見，是以便將它放在這裏。”
這番話果然說的近情近理。
妙法等三人互望一眼，沉吟道：“不錯。”
這時他三人中固是突然生出了希望。
但百維此刻若是在這裏，則必定要更對任無心說的這番話抱有信心。
隻因唯有他知道南宮世家中，確是有人漸生叛變之心，不說別人，他自己便是個極好的例子。
也唯有他知道，武林中的確有些神秘之異人，在暗中相助任無心，那獨臂怪人便是其中之一。
是以此刻擺在任無心麵前的這本黃絹秘冊，不但掌握著任無心今後之命運，它的真假與否，也就是任無心之今後成敗的關鍵。
妙法等三人想到這裏，暗中也不禁生出了患得患失之心。
任無心伸出的手掌，更不覺也有些微微顫抖了起來。終於一把將那秘冊拿在手中。
妙法等三入忍不住立刻湊首過去。
隻見任無心緩緩將那秘冊掀開……
山穀外之百維，正自滿懷焦急，反複矛盾，彷徨無計之時。
突然間，一股焦炙火焚之氣味，隨風傳了過來。
氣味雖不甚濃，但左近卻顯然有物著火燃燒。
百維心頭一驚，轉眼向這風向傳來之處瞧了過去。
放眼但見山石嵯峨，哪有什麽著火之物。
但仔細一瞧，隻見一股濃煙，竟自山石中飄送過來，不問可知，那山石間必有一道裂口。
任無心等人所去之秘徑，乃是百維身右山峰，這股濃煙飄出之處.卻在百維正麵偏右，兩下相去，何止百十丈之多，但百維心念一動.隻覺這股濃煙與那秘密必有關連，隻因這兩下山峰方向雖然不大相同，但山峰後之地卻極有可能同屬一處。
一念至此，百維再不遲疑，隨手將車門緊緊關了起來，縱身向濃煙飄出之處掠去。
這山峰地勢，亦是險峻無比。
百維左臂雖廢，下盤功夫卻仍未失去，幾個起落後，但覺濃煙撲麵而來，嗆人欲咳。
百維以手護目，屏住了唿吸，冒著濃煙，一步步走了過去。
煙勢雖濃，但百維終是內功已具火候之人，目力自也非常人可比。
凝目望去，仍可依稀辨出眼前景物。
隻見那濃煙飄出之處，乃是一叢山藤.山藤緊緊糾結、若非這股濃煙，誰也瞧不出這密藤之後岩，竟會有道裂口。
百維暗道一聲：“僥幸。”
真力布滿掌心，向山藤抓了過去。
觸手之處，隻覺那山藤竟已微溫，顯見火勢燃燒已久，而且極為猛惡。
要知百維方才心緒紊亂，若非嗅得那股焦臭之氣，此間縱然早有煙火飄出，他也未必能瞧的見。
扯開了密藤，一道足可容人通過之山隙.豁然現在百維眼前。
隻見煙氣更濃，熏得百維幾難張目。
他索性閉起眼睛，摸索著探身而入，隻要他手掌可摸著山壁，縱然目不見物，也可前行無礙。
隻因這山隙中縱有潛伏著的毒蟲蛇蟻，也早就被為這股濃煙熏走了。
此山隙久無人知，更無人行。
在煙火熏烤之下.越是炙熱，到後來已有如烙鐵一般，他手掌縱有內力加護，卻也無法停留其上，由此可見，此地距離火勢燃燒處已不甚遠。
但手掌既已不能摸索探路，要想在這狹隙中前行，實是困難已極。
百維暗覺焦急，忍不住歎了口長氣，唿吸一通，突覺那煙火已遠不及方才嗆人，顯見那火勢早已燃盡，此刻煙火漸消，隻是餘熱仍留在山壁間。
又過了半晌，百維緩緩張開眼來.眼前果然又可依稀見物.山隙中不見天光，甚是黝黯，是以目力自難及遠。
百維加急前行數步，突見一道天光，自濃煙中直射而入，出口已在眼前。
百維一個箭步，飛掠而出，頓覺心胸為之一暢。
擰腰斜斜縱出，避開煙勢，放眼望去.隻見自己此刻立身之處，地勢仍是極高。
山後有山，四麵仍是峰巒環抱，此地卻甚是平坦，顯見乃是以人工開辟而出，那著火燃燒之處，乃是一棟屋宇。
此刻火勢雖已燃盡，但焦木間仍有火星飛出。
百維先不去瞧它，俯首望了下去。
卻見山峰之下，果然是個小小的村落。
這村落房屋不多，但建築得卻都極是精致，五七棟紅牆瓦舍，疏落地分散四處，一曲流水.蜿蜒自竹籬外流過，也不知流向何處。
家家戶戶門前，又都架著道小橋，紅漆欄杆，綠板架橋，襯著四下青樹綠葉，當真是：小橋、流水、人家，好一處所在。
百維放眼四望，但見眼目皆清.忍不住暗暗忖道：“此地看來直如遠避紅塵之世外桃源一般，哪似什麽武林豪雄的秘窟。看來此地昔日必定本是世外高人所居，卻不知任無心怎會將之當做集英之秘窟。隻可歎這麽好的一塊地方，如今為了江湖人的廝殺，竟也染上了血腥之氣。”
這時村落中靜極無聲，既不見人蹤，更不見任無心等人的影子。
百維心中又不禁暗自得意，忖道：“任無心隻怕再也想不到山峰間竟還有一條秘道通向這裏，更想不到我竟比他來得早。”
突見一條小路，自村落中曲折通了上來.直達那燃燒屋宇之前。
百維心頭突又一動，睹駭忖道：“這屋宇莫非就是那小廟不成?”
一念至此，再不遲疑，冒著火焚後那種炙熱焦臭之氣，縱身掠入了焦木瓦礫間。
但見房屋早已燒得骨架支離，倒塌的焦木間，卻駭然正有著泥塑之偶像，金裝油采.雖都已被火燒得一片焦黑，但仔細望去，卻依稀仍可看出這偶像冠帶袍服。
百維暗道一聲：“苦也！”
小廟既已被毀，哪裏還能尋著南宮世家所留下的密令，那密令中究竟有何秘密，隻怕他今生再也休想知道了。
他呆呆地發了一會兒怔，心頭突又一驚，隻覺一股涼氣自心底直冒上來，栗然忖道：“這秘窟既已有變，此地想必也是南宮世家門人所焚毀，他既有密令留在此間，卻又將之焚毀，莫非……莫非南宮世家竟真有如此大的神通，已發覺被派至此間來取密令之人，早就遭了我的毒手?”
心念數轉，百維已是滿頭冷汗，手足顫抖，幾乎再也站不穩身子。
隻因南宮世家若真是已發覺了他的秘密，那他今後遭遇之慘，實是不堪設想。
南宮世家手段之毒辣.別人不知，百維卻是知道的清清楚楚。
但等百維定下心神.仔細思慮，卻又覺自己所作所為，實是神不知、鬼不覺。
南宮世家究竟不是神仙，怎會查出此中隱秘?
隻是百維算來算去，這秘窟若有慘變，必是南宮世家所為，而南宮世家除非已知其中隱秘，否則便萬萬不會將這小廟焚毀。
若說這小廟乃是無意走火燃著，則又太過玄虛，不近情理，他委實不信世上竟會有如此湊巧之事。
一時之間，百維心中當真又滿懷焦慮疑懼，較之未尋著此廟前尤甚。
他極力澄心靜誌.俯首苦思，直過了盞茶時分，他心頭突有靈光一閃，脫口道：“是了！”
隻見他滿麵狂喜之色，似是重重疑懼.在這片刻間都已有了解答。
這必是南宮世家的對頭.算定南宮世家要對此地動手，是以暗中趕來。
但那時事變已生，他已挽救不及。
而此人必也深知南宮世家常以小廟為秘密聯絡之地，瞧見此地既已有變，便索性將這小廟也放火焚去，免得留下後患。
他雖然不會猜出誰是這放火之人，但心中卻隱隱約約，有些線索。
隻覺這放火的，除了那神秘奇詭的獨臂客外，必定再無別人。這推測自無絲毫事實之報據，但卻是唯一合情合理之推測。
百維思念至此，已漸漸放下了心事，隻是不能瞧著那香爐中留下之密令，未免有些遺憾而已。
隻因他總覺得在這香爐中的密令，必定關係極為重要，否則南宮世家又怎會如此大費周折，將之留在此地?
他微一思索，在瓦礫焦木間，尋了個藏身處伏了下來，目光四下搜尋，要看看這秘穀中究竟還會有何變化，靜等著任無心與妙法、妙雨現身。
任無心數次猶疑，終於將那黃絹秘冊封麵緩緩揭開。
妙法等數道目光，一齊凝神瞧了過去，隻見滿篇工整而絹秀之字跡，說的果然俱是攝心之秘，但一遇重要之字句，便被一團血汙塗去。
每頁之上，被血汙塗去之處，至少也有十八處之多。
每一處血汙，都似那南宮夫人獰笑著的麵容，似是在望著任無心冷笑道：“你們數年心血花的又有何用，我舉手之間，便將之毀去了！”
任無心若未瞧見這本秘冊倒也罷了，如今瞧著了，心頭但覺一股血氣直衝上來，秘冊撲地自手中跌落，整個人都已癡了。
妙法大駭喚道：“任相公……任相公……”
任無心目光緩緩流下淚來，喃喃道：“數年心血，毀於一旦，寸心一門，從此滅絕，此後再想探出南宮世家之秘密，隻怕再也無望了。”
妙法等心頭又何嚐不是沉重悲痛已極。
但瞧見任無心如此傷神，三人也隻有強自打起精神，設法來安慰於他。
妙雨強笑道：“世人既已有人能尋出南宮世家攝心之秘，就必有第二人也能尋得出，任相公你也不必太過難受，隻要……”
任無心長歎一聲，接口道：“誰是這第二人?此刻在哪裏？”
妙雨怔了怔，仍是強笑道：“此刻還不知此人是誰，也不知道他在哪裏。但隻要大家細心去找，總會發觀的。”
他口中雖說的十分肯定，但心中卻也知道這實是茫然無期之事。
妙法趕緊改變話題，道：“任相公不如在此歇歇，待我與三弟先去瞧瞧再做打算。”
任無心苦笑道：“我若不自己去瞧瞧，怎能放心的下?”他不容別人再攔阻於他，話猶未了，已自越過屍身，急奔而去。
妙法等三人對望一眼，心裏俱是暗中歎息，緊緊追隨在他身後。
又奔行了盞茶時分，兩旁石壁漸漸開闊.一條道路婉蜒通向山下。
山下竹籬茅舍，曲欄流水，一眼望去，端的是安詳寧靜，無論是誰，也不會看出這裏會是個方經屠殺的血腥之地。
妙法等人再也想不到眼前所見的，竟是如此風光，一時間幾乎瞧得癡了。
任無心也未想到此地竟似仍未遭到絲毫變化，心中不禁暗暗生出一絲希冀之心，隻望還能在此地尋著幾條線索，更希望此地同伴中，還能有幾人僥幸逃出南宮世家的毒手。
過了半晌，妙法方自長歎道：“我本當此地乃是個窮山險穀，不想竟是桃源仙境一般，真不知任相公怎會尋著的。”
任無心道：“這三姓村本是姓秦、白、田三家避亂之地，三家之長輩，昔日也本都是武林中三名人，到老來看破世情，便以一生之積蓄，在此經營出這一片所在。”
妙法忍不住問道：“此地既屬別人私業，不知任相公又怎會將之做為集英之秘窟，那三家的後人，莫非也是任相公之友伴不成?”
任無心道：“秦、白、田三家之長輩死後，他們的後人便再也無法享受此等安靜之生活.隻因此地雖是仙境，但年輕人卻總是想嚐一嚐紅塵是何滋味，因此不出三年間，便都走得幹幹淨淨，隻留下一個多年的老仆人，在此留守。到後來這三家之後代，有的與人仇殺而死，有的忘了過去，隻剩下一個秦公子，還流落在江湖間。”
語聲微頓，喘了口氣，方自接道：“此人年幼時被他爹爹管束極嚴，一入紅塵後，見到那花花世界，不免目眩神迷，難以自製，沉迷酒色豪賭之中，囊中日漸羞澀.終於一貧如洗。”
妙法歎道：“當今世上，似他這樣的少年.必定不少。”
任無心苦笑道：“若是普通人家子弟，在那種處境之下，不免要做些雞鳴狗盜之事，但他雖然失足，但終究自幼所受教養，終是與人不同，道德之觀念，已在他心中根深蒂固，是以他縱然日常三餐不繼，也絕不去偷人一分銀子。”
三人一麵說話，一麵已走下山麓。
任無心似是想以言語來減輕心中不安，是以雖在如此情況下，他將此等毫無重要關係之事，說得詳詳細細，滔滔不絕。
隻聽他接道：“而他既不能去偷去搶，也無謀生之能，這日子又怎能過得下去呢?到後來他便想將此地出售。試想此等絕穀，若非看穿世情之老人，實是極少有人願意來住，何況他既無地契，又無憑證，隻是空口而言，又有誰肯相信一個乞丐般的少年，會有如此產業，縱然他說的天花亂墜.別人卻隻當他是個瘋子，絕無一人肯跟他來看這地方，更無一人肯出銀子。”
妙雨道：“任相公卻買了下來。”
任無心道：“不錯。”
妙雨皺眉道：“弟子鬥膽，還有句話要請教相公。”
任無心道：“你說吧!”
妙法、妙空對望一眼，似是暗怪妙雨不該在如此緊要關頭，還和任無心說那無關緊要之言。
卻不知妙雨早巳窺破任無心之心意，正是要以此閑談，來緩和任無心緊張之情緒。
隻聽妙雨道：“將此地作為高人隱居之地，自己足夠隱秘.但用來作為對抗南宮世家之秘密所在，卻似還有些不夠。”
任無心憔悴而沉重之麵容上，初次露出一絲微笑，道：“我買下此地後，便用當地一位善人之名義.尋了三家貧戶，這三家貧戶自也是姓秦、姓白與姓田的，他們俱已無法維生，我便為他們買下些日常生活用具，以及糧食等物.令他們到此三姓村來居住，卻在這些房屋下，另辟出一些地室秘窟。”
妙雨笑道：“相公思慮果然周詳，如此做法，誰也想不到這秘穀之中還有秘窟，更想不到相公會用三家尋常百姓來做掩護。”
任無心緩緩道：“那三家俱是極為老實可靠之人，不知他們是否……”
長歎一聲.而麵容又自變得極為沉重悲痛，接口道：“這三家往昔過的雖然算苦，但卻平安的很，如今……唉，如今我卻令他們也卷入此等武林仇殺之事中，此番他們若也遭了南宮世家毒手，豈不是我害了他們?”
說話之間，三人走入竹籬房間.四下仍是一片死寂.不聞聲息。
妙雨趕緊改變話題，沉聲說道：”待弟子與相公先進去窺探動靜……”
妙法道：“你們去吧，我與三弟就在外麵把風守望便是。”
百維隱身在焦木瓦礫中，隻見任無心等人果然已自左麵山石間現身，又瞧見他們魚貫走入了房舍竹籬間，一路談談說說，神情竟似鎮定的很。
他心中不禁有些奇怪，一時間也拿不定主意，是繼續留在此地窺望，還是迴轉馬車旁。正自猶疑不定時，目光掃過，眼角突然瞥見瓦礫間似有個亮晶晶的東西金光一閃。
百維心念一動.矮著身子走了過去，撿了枝焦木，將瓦礫撥開。
隻見埋在瓦礫灰燼間的，赫然竟是隻青銅香爐。
爐口扣在地上，爐身大多已被燒得發黑，但銅質顯然甚是堅固，不但絲毫未被燃毀，而且還有一兩處銅色未改，是以日光照過，猶是發光。
百維心情驟然緊張起來，以手中焦木，將銅爐上之瓦礫灰燼，全都撥開。
伸手一探，銅爐雖然猶有微溫，但已不致燙手。
他心中實已迫不及待，要瞧瞧南宮世家所留之密令，是否還在這劫後僅有之銅爐中。
當下提起爐耳.向外一翻，爐內香火俱都傾出。
四散的香灰裏，赫然正有一隻銅管。
此等銅管的模樣，他也不知瞧過多少次了.不要再瞧第二眼，他便知道這正是南宮世家用來與屬下秘密聯絡之物。
一時之間，百維心中當真是驚喜交集，但覺心房怦怦跳動，幾乎忍不住要喜極而唿!
過了半晌，他方自定過神來。
拾起銅管，咬在口中，單手將之旋開.
裏麵果然有張折得極是精巧的信箋，無論紙質之顏色，折成的形式，都與百維往昔自己收到的一模一樣。
這意外的收獲，使得他血脈又自加速，心跳又自加劇，連手掌也微微有些顫抖起來，費了許多功夫，方自將紙箋展開。
隻見上麵寫的是：
“汝拆閱此令之時，任無心等人想必亦已來此穀，即使未來，亦必定已在途中，是以你必需十分謹慎小心，千萬莫要泄露行蹤，但卻必需留意任無心一行人眾之行動，尤其要仔細注意百維……”
瞧到這裏，百維不禁暗中冷笑一聲，卻又不免有些驚惶之意，忖道：“想那五夫人不但已不再信任我，而且看來懷疑不淺。”
百維目中似是滿含焦急關切之情，眼睜睜瞧著妙雨，等著他迴答。
過了半晌，妙雨方自垂首歎道：“我那妙果師弟，他已……他已……”
兩行熱淚.突然奪眶而出，下麵的話，還是難以說出口來。
百維故作驚異之態，顫聲道：“妙果道兄他……他究竟怎麽樣了?”
妙雨忍住滿眶熱淚，強笑道：“大師方才受驚過巨，此刻還不宜傷神說話，還是且作歇息，再由弟子背負大師迴去。”
百維道：“但妙果……莫非……莫非他竟已遭了對方毒手?”
妙雨縱待不說出來，此刻也無法隱瞞，隻有黯然點了點頭，淚珠又自奪眶而出。
隻見百維身子一陣震顫，咬牙切齒，呆了半晌，嘶聲道：“好，好賊!無論你逃到天涯海角.灑家也放不過你……”
妙雨黯然道：“我那妙果師弟之仇.大師已無法為他報了。”
百維道：“為……為什麽?”
妙雨麵上淚痕縱橫，慘笑一聲，道：“隻因殺他的敵人.也已死在他劍下，他……他已為自己報了仇了……”
語聲淒厲，麵容扭曲，已與他平日鎮靜樂觀之神態，迥不相同。
百維又自呆了一呆，突然厲聲大喝道：“你為何不來得早些?為何不來得早些?你……你……若能夠來得早些，妙果也不致遭別人毒手了！”
妙雨唯有流淚，不敢答話。
百維卻似越說越是悲憤，嘶聲道：“你等見了妙果毫無音訊，必該知道他必已生出變故，為何卻遲遲等到此刻，才肯出來尋找?”
妙雨垂首歎道：“大師說的不錯，弟子本也早有出來尋找之意.隻是……隻是……”
百維又自微微變色道：“隻是什麽，莫非那邊也出了什麽變故不成？”
妙雨閉起雙目，深深歎了口氣，方自緩緩地說道：“任相公心慈情熱，不忍見到那些與他同過生死的朋友，暴屍荒郊，身首異處，是以令我師兄弟兩人.將那所有之屍身與頭顱，全部集到一處……”
百維道：“集在一處做甚?”
妙雨長歎道：“任相公與這些人，俱是多年相識，對他們每人之形貌特征，俱都牢記在心，將他們屍身集在一處，任相公可依據記憶，將每人的屍身與頭顱，接連起來，也好教這些為武林正義殉身之人，落個全屍，不致做無頭之鬼。”
百維黯然頷首道：“任相公既有如此心意，也不枉這些人隨他場。”
心中卻在暗自感懷，忖道：“任無心對死人尚且具有如此情感，南宮世家對生者之情.還不及他十分之一，兩相對照之下，豈非令人寒心？”
當下暗歎一聲，不願再想下去。
隻聽妙雨亦自長長歎息了一聲，接道：“不去動那些屍身倒也罷了，此番一動……唉！弟子卻又在其中發現了幾件驚人之事。”
百維暗中吃了一驚，脫口道：“屍身裏又有什麽驚人之事？”
妙雨雙目中又自露出智慧之光，語聲也較方才鎮定，沉聲道：“任相公召集在這秘窟中之人手，本有七十八名之多，屍身卻隻有七十七具，顯見有一人已自慘禍中逃生。”
百維目光一閃，道：“任相公既與那七十八人俱是多年相識，少了的那人是誰，任相公想必也應該知道了？”
妙雨沉吟道：“想來自當如此……”
百維追問道：“那人究竟是誰?”
妙雨歎道：“弟子也曾問過、但任相公不說、弟子也不敢再問了。”
百維緊緊皺住雙眉，沉思半晌，緩緩道：“此人既已自此慘禍中逃生，想必對此事之秘密知道不少，若能尋得著他便好了。”
妙雨道：“正是如此，南宮世家若是知道有人自他們嚴密的屠殺中逃生，必定要不顧一切，尋著此人，將他殺了，是以任相公再三不肯將此人姓名說出，便是怕走漏了風聲。”
百維長歎道：“任相公也未免太小心了，你我又有誰會是走漏風聲之人？”
妙雨道：“謹慎小心些，總是好的.任相公縱不怕我等有心泄機，也要防著你我在無心間走漏風聲，隻因南宮世家眼線遍布江湖間，實是防不勝防，縱是江湖中聲譽卓著之輩，卻也無人能斷定，他是否已在暗中投入了南宮世家門下，何況……”
說到這裏，突然頓住了語聲，目光灼灼，凝注在百維雙目之上。
百維雖覺有些心虛，但卻絕不迴避他之目光，麵上作出坦然之色，雙目亦自凝注在妙雨兩目之上，長歎道：“大局已如此，任相公的確該謹慎小心些的好.但道兄言下似還有末竟之意？”
他一麵說話，一麵凝注著妙雨之麵色。
隻見妙雨麵色更為沉重，雙眉也皺得更緊。
百維說到這裏，妙雨忍不住長歎接口道：“何況以任相公近日神情舉止看來，神智是否清晰，記憶是否正確，實是大成疑問，那秘窟中之死骨.是否較原來人數少了一人.已是難說的很，縱然確是少了一人，此人名姓任相公是否還記得，更是難以令人確信。”
百維黯然垂首，長歎不語。
過了半晌，方自緩緩道：“道兄方才似說有驚人之事，難道便隻有這一件事嗎?”
妙雨沉吟半晌，緩緩道：“隻此一事，也算不得什麽驚人之事了。”
百維聳然動容，隻因他實在想不出.妙雨自那幾具死人的屍首上，還能發現些什麽較此事更為驚人之事，忍不住脫口道：“還有什麽?莫……莫非那些屍身之懷袋中.還有什麽秘密不成？”
妙雨歎道：“南宮世家之行事，是何等周詳細密，幹淨利落，那些屍首懷袋中縱有秘密，也早該被南宮世家搜走，怎會留在那裏？”
百維頷首道：“此點我也早已想到，是以委實猜不出，道兄還能發覺什麽？”
妙雨慘淡之麵容上，隱約現出一絲笑意道：“南宮世家行事雖周密，但百密總有一疏，卻又偏偏被弟子發現了。”
百維道：“願聞其詳。”
妙雨沉聲道：“那數十具屍身，每人都是被人砍下首級而死，死狀似是完全一樣，但仔細分辨，其中卻有個較大的差異。”
百維越聽越覺奇怪，方自聽到這裏，自又忍不住脫口問道：“什麽差異?”
妙雨道：“那數十具屍身中，大多血液都已凝固，死了最少已有半個時辰左右，其中隻有六個人的屍身.直到我等發現時，頸口還在滴落鮮血，這六具屍身大半俱在秘窟洞口外，他們懸在竹竿上的人頭，亦在滴血。”
百維想了一想，頓首道：“不錯……但其中難道也有什麽秘密不成?卻教貧僧委實越發的想不透了。”
妙雨道：“若不留意，這其中委實無甚破綻，但仔細想.便可發現蹊蹺。”
百維又自沉吟半晌.搖頭道：“數十個人，死時總有前後之別，有的先已被害，血液自然凝固，有的被害在後，血液便未凝固……唉！貧僧隻覺這本是極為正常之事.哪有什麽蹊蹺?”
妙雨歎口氣，緩緩道：“這其中有幾點最堪玩味之處，大師未曾留意，是以才覺此事正常，弟子若是說出此數點來，大師便能恍然了。”
百維長長歎了口氣，道：“就請道兄快些說出來吧.貧僧早已等的不耐了。”
妙雨目光閃動，沉聲道：“第一點最最可疑之處，便是那數十具屍身，大都俱是死在半個多時辰之前，弟子仔細觀察他們血液凝結之情況，已斷定這數十人死時前後雖有差異，但時間之出入，卻是少之又少，顯然南宮世家動手之時，乃是以迅雷不及掩耳之手法，傾全力一擊，而這數十人驚惶之下，措手不及，武功也差了許多，是以便同時被害了!”
百維歎道：“想來必是如此……那第二個可疑之處，卻又是什麽？”
妙雨道：“再瞧另外那六人，也似同時被害的，但卻比前數十人，幾乎差了半個時辰之多。這六人若是武功特別高強，是以比前數十人多支持了半個時辰，那倒也可解釋，但以常理衡度，同在一秘窟中人，武功必不致相差如此懸殊。”
百維領首道：“不錯。”
妙雨道：“何況聽任相公言道，這後死的六人，武功非但不比別人高強，反是這秘窟中武功較弱之人，而武功較弱之人，反比武功較強之人多支持了幾達半個時辰，這豈非令人大為驚疑之事?”
百維聳然動容道：“不錯!情況若真是如此，那倒委實奇怪的很!”
妙雨道：“這半個時辰之出入，便是此事最大關鍵，南宮世家既不會殺死數十人後，突然休息半個時辰，而這半個時辰，更不會在無形中悄悄溜走，那麽，這半個時辰究竟到哪裏去了?這半個時辰裏，他們究竟在做什麽?”
他語聲越來越高，神情也越來越見興奮，顯見心緒甚是激動。
百維心念數轉，卻已猜出了其中真象，但麵上卻仍作出茫然之色，喃喃地說道：“這半個時辰的出入，當真奇妙的很，奇妙的很……”
妙雨大聲接道：“還有.先死之數十個人，屍身大多留在秘窟中，後死之六人，屍身卻在秘窟外，若說他們已逃出秘窟方被殺死，衡情度理，亦是萬無可能之事.隻因在那般情況下，能逃出的必是武功較高之人，這道理無論是誰，也不必仔細去想，便可知道。”
百維此刻唯有連連點頭.連連稱是。
妙雨順了口氣，緩緩道：“此事既有三點可疑之處，其中自然大有蹊蹺，大師經驗豐富，識見超人，不知可否對此情況，加以解釋?”
百維苦笑道：“貧僧年老昏庸，縱然用盡心思，也想不出個所以然來。”
妙雨歎道：“我方與南宮世家之爭戰，此刻已是變化無窮，其中曲折離奇，可稱古今武林所無，單以此事而論，其中之奧妙，便也非愚蠢如弟子所能說出所以然來。”
語聲微頓，神情更是沉重，接口歎道：“弟子隻是以那三點可疑之處.加以綜合分析，將此事之真象，估摸一個輪廓而已，至於猜的是與不是，亦非弟子所能斷言了。”
百維歎息道：“無論是與不是，道兄也不妨說來聽聽，說不定貧僧也可代為推斷一二。”
妙雨沉吟半晌，緩緩道：“那三點可疑之處，弟子想來想去.隻想出一種情況可以解釋，那便是後死這六人.必定早與南宮世家有了勾結，此次慘劇，便是這六人從中作為內應、甚至連這秘窟昕在之地，都是這六人泄露與南宮世家的。”
百維心中暗暗吃了一驚.不禁脫口道：“道兄如此推斷，莫非有了什麽證據不成?”
妙雨搖頭長歎道：“哪有什麽證據，若有絲毫證據，弟子便不致如此煩心了。”
百維幹咳了一聲，道：“既無證據，道兄從何如此推斷？”
妙雨沉聲道：“大師若是將此推斷.假定為既定之事實，便可將那三點可疑之處.完全解釋出來，而且合情合理，絕無破綻。”
百維道：“此話怎講？願聞其詳。”
妙雨道：“這六人既是南宮世家之奸細內應.是以南宮世家動手屠殺時，這六人自然遠遠站在一旁，不致被害。”
百維頷首道：“不錯!但這六人最後還是死了.此點又作何解釋？”
妙雨道：“南宮世家將秘窟俱都搜查一道，又得將自己所留之線索痕跡全都毀滅，這至少要耽誤半個時辰，是嗎?”
百維頜首道：“不錯。”
妙雨道：“半個時辰，南宮世家已將所有應做之事，都做完了，這六人滿心次喜，自以為此番大大有功，便將得到些好處，哪知方自走出秘門，南宮世家竟突然翻臉，三言兩語下，這六人便也都遭了南宮世家之毒手！”
百維索性仍然裝做不解，失聲驚唿道：“這又是為了什麽?”
妙雨長歎道：“隻因南宮世家若是留下這六人，事機總有泄露之日，這六人既能反叛任相公，又怎知來日不至反叛南官世家.與其留下這麽個禍胎，倒不如早些將他們殺了，永絕後患，便是南宮世家素來的手段！”
他不但將事情始末說的曆曆如繪.這番言論，更說得和五夫人留下之密柬中所言一模一樣。
百維不禁聽得倒抽一口涼氣.他若非早已將那秘柬完全毀去，真要當妙雨已將那密柬瞧了一遍。
妙雨默然半晌，緩緩又道：“大師豈不聞，‘兔死狗烹，鳥盡弓藏’?南宮世家行事手段那般毒辣，今日為南宮世家效命之人，來日說不定都要死在南宮世家手下！”
這番話更是字字句句，有如千斤鐵錘般，打入百維心底。
百維隻覺心頭發寒，四肢冰冷.連身子都不禁微微顫抖起來。
這番話雖是妙雨感慨之言，卻無異說給百維聽的一般。
妙雨見他神情如此異樣，俯身道：“大師怎麽了?有什麽不舒服嗎？”
百維定了定神，強笑道：“沒……沒有什麽，貧僧隻是……隻是聽得南宮世家手段如此毒辣，不免暗暗有些心驚罷了。”
妙雨鬆了口氣，道：“這就是了。”
過了半晌，又道：“弟子這番推論，雖未見十分正確，但衡情度理，再加上南宮世家昔日之作風，想來也不致差錯甚多。”
百維長歎道：“道兄如此年輕，思慮已如此周詳，好教貧僧佩服。”
他這話倒是由衷之言，絕無虛假。隻因深知妙雨這番推論，確是說得半點不差。
此人年紀輕輕，竟能從幾件別人萬萬不會留意的小事中，將事情真象完全推斷出來，這思慮是何等周詳，目光是何等敏銳，便是江湖老手亦有所不及。
妙雨謙謝過了，又道：“弟子便是為了此故，是以未曾早些趕來，哪知……哪知就隻遲了這片刻功夫，四弟卻……卻已……”
語聲哽咽.垂下頭去。
百維歎道：“事已至此，道兄也不必太過自責自悔.妙果道兄雖已身死，但臨死前總算手刃了仇人，也算死而無憾了。”
妙雨黯然頷首，半晌無語。
忽然抬起頭來，問道：“不知大師是否聽到什麽動靜，才趕來這裏?又不知我那四師弟怎會與南宮世家中人遇著，大師當時想必在場，不知能否將詳情相告?”
百維長歎一聲，緩緩地道：“那時任相公與道兄等都已入了秘窟……”
妙雨接口道：“弟子似乎還留在外麵。”
百維暗中吃了一驚，忖道：“好厲害的角色。”
但他早已將謊言編得十分周密，自信縱在妙雨此等人物麵前，也不致露出馬腳。
是以麵上絲毫不動聲色，頷首道；“不錯.道兄那時似是還在外麵，貧僧一時惶亂，便末留意。”
妙雨目光凝注，沉聲道：“弟子那時既然在外麵，大師若是聽有異動，弟子便也該聽到。”
他雖然咄咄逼人，令人可畏，但那雙目光卻遠比言詞還要鋒利。
但百維初入少林寺時，曾在少林大小千百弟子目光注視下受到盤詰，日前又在任相公深深注視下，被百般追問，均都未曾露出什麽破綻，是以強如妙雨，也並未難得倒他。
隻見他麵上露出一絲苦笑，幹咳著道：“不瞞道兄，貧僧那時確曾荒疏了片刻職守。”
妙雨目光閃動，道：“似大師如此持重之人，怎會疏忽職守？”
百維歎道：“貧僧雖知那時情況嚴重，又曾受任相公之命，留意四下動靜，但委實急著方便，再也忍耐不得，隻有遠遠去尋個草深隱僻之處。哪知貧僧正在方便時，便聽到這邊有輕微之兵刃相擊聲，隻輕輕兩響，道兄自未聽到。”
妙雨目光頓見緩和，道：“難怪如此……”
長歎一聲，接口又道：“但大師遠離時，本該先行通知弟子一聲才是。”
百維道：“貧僧自也知道理應如此.但那時情況緊迫，貧僧怕遲則生變，是以來不及通知道兄，便匆匆趕去了。”
妙雨微微頷首，長歎道：“造化弄人，陰錯陽差，是以此事才會變得這般模樣……唉!莫非是蒼天存心要教我方落敗不成?”
語聲微頓，又道：“大師趕來這邊，便瞧見我那四弟與人動手嗎?”
百維道：“貧僧全力奔來，隻見前麵草叢越來越深，正是絕險之地，敵方若有人埋伏在草叢之間，對我等乘機施以暗算，那確是令人防不勝防，也端的令人難以閃避。”
妙雨道：“大師所慮，的確不差……唉！想來我那妙果師弟，若是有大師一半謹慎小心，今日也不致慘遭別人毒手了。”
百維長歎半晌.黯然道：“不是貧僧畏首畏尾，隻因貧僧斷卻一臂後，自知武功已較前減去一半多，是以凡事不能不特別小心。”
妙雨頻頻頷首，默然無言。
百維接道：“貧僧到了草深處，立刻伏下身子，蛇行而前，隻因敵暗我明，是以貧僧也不敢發出絲毫聲音，行走的自然甚是緩慢，但走了不過盞茶時分，便聽得草叢間有人聲傳來。”
妙雨動容道：“有多少人?”
百維沉吟半晌，道：“驟聽隻有一人，但仔細聽來，便可發覺乃是兩人前後魚貫而行，貧僧立刻伏身不動，隻聽那兩人似在竊竊商議，隻因語聲太低，貧僧也聽不清他們說的是什麽?”
妙雨忽然問道：“那兩人可就是那邊躺著的兩具屍身嗎?”
百維道：“不錯!”
妙雨出神半晌，長歎道：“我那妙果師弟，想必是自恃輕功，不肯在草叢中蛇行暗探，反而在草巔施展草上飛行之輕功。”
百維暗道：“他對那師弟之心性，倒委實了解的很。”
口中道：“正是如此。”
妙雨扼腕歎道：“在如此情況下，他飛行草上，豈非明明要來送死，唉!我隻當他近年行事，已能稍為用些頭腦，哪知……哪知還是如此。”
百維道：“貧僧正自設法要聽那兩人說的究竟是什麽，方將耳朵貼在地上，隻聽頭頂上，衣抉帶風之聲，一閃而過。”
他苦笑一聲，接道：“令師弟輕功委實高明，等到貧僧想到這人影必定是他，要想示警時，他身形已遠在丈餘開外，而且所去的方向，也正是那兩人暗中埋伏之處。”
妙雨恨聲道：“那兩人見他送上門來，自然不肯放過，若未以暗器招唿他，便是怪事了。”
百維歎道：”道兄所料端的不錯，那兩人果然發出了暗器，但令師弟終究也非等閑人物，那猝然之暗器，竟也未能傷得了他！”
妙雨接口道：“暗襲縱然傷不了他，但他真氣一散，便勢必要落下地來.對方那兩人想必是自非庸手，前後夾擊之下，唉……唉……”
連聲長歎，閉口不語。
百維道：“那兩人見到令師弟身形落下，立刻左右分開，這兩人武功一強一弱，令師弟本應先擊強者，哪知……唉……他終究曆練尚淺，竟將武功較弱之人.當做了強者，全力揮劍擊出，卻留下那真正武功較強之人，在背後對他施以暗襲！”
妙雨道：“那身形較矮之人，鷹爪力已練到九分火候，想必是武功較強之人。”
百維心中暗暗敬佩，這妙雨判斷果然正確，口中道：“貧僧見了這般情況，再也不能顧及自身安危，飛身而出，也想對那武功較強之人施以暗算，但貧僧千不該，萬不該，不該忘記左臂已無能為力，雖然全力撲去，但左麵整個空門都賣給了別人，竟被他反身一掌，擊落此地，後麵的事，便什麽也不知道了。”
妙雨沉思半晌，頷首歎道：“大師左臂乃是新傷，在那般危急情況之下，自然難免忘記，便是弟子也勢必如此，大師也不必太過自責自悔，何況……”
合起雙目，黯然接口道：“以那時情況想來，若非大師這全力一擊，我那妙果師弟實未必能將那惡賊殺死!大師舍身為人，教我妙果師弟終能手刃仇人，理應受弟子一拜！”
說話之間，果然翻身拜倒。
百維亦待迴拜，怎奈妙雨再三攔阻，隻得長歎道：“貧僧性命俱是道兄所救，怎當得道兄如此大禮。”
妙雨自是百般謙謝，百維亦是滿口感激，兩人彼此俱是禮數周到，卻誰也不知道對方心裏在想什麽。
過了半晌，妙雨道：“任相公猶在等候弟子消息，待弟子先送大師迴去。”
百維苦笑一聲，道：“貧僧傷處甚是疼痛，隻怕已是難以行走。”
妙雨道：“弟子自當扶抱。”
百維瞧了妙果屍身一眼，歎道：“但令師弟之屍身，亦需道兄攜帶。”
妙雨道：“弟子先行將大師送迴，再來攜帶妙果師弟之屍身也還不遲。”
百維沉吟道：“令師弟遺屍留在此間，若是為蛇蟲所侵，貧僧於心實是難安，道兄不如先將令師弟法體送迴，再來接引於我。”
妙雨道：“但大師如此重傷，若有敵蹤再現，豈非……唉！弟子怎能放心的下?”
兩人言來語去，互相推讓。
妙雨終是隻有從命，橫抱起妙果之屍首，猶自叮嚀道：“千祈大師小心，弟子盡快迴來。”
百維道：“貧僧省得。”
妙雨又道：“萬一有了異動，便請大師長嘯示警.弟子聞聲立刻趕來。”
百維苦笑道：“道兄隻管放心.貧僧雖無計傷敵，總還有設法自保之能。”
妙雨道：“如此……弟子去了。”
目光一巡顧，轉身飛掠而去。
百維待他身形消失.趕緊取出那封戳有地煞鈐記之書信。
隻見信中內容甚是簡單，寫的是：“與玄真會晤之後，暗隨任無心車馬前行，任無心經此變故，必至迴聲穀外三姓村，村中有一土地祠，祠中香爐中，留有密令，汝取之後，遵令行事.不得有誤。自後半月間，為保密計，汝可隨意行事，不必與上方聯絡，無論聞得任何消息，亦切切不可改變計劃，此令。”
字跡娟秀，與以往所有密令，俱無二致，同是出於女子手筆。
百維幾眼瞧過，立時將信內內容緊記在心，隨手團了書信，塞入汙水窪內濕泥裏。
一時之間，他心中既是驚歎，又不禁暗暗竊喜。
驚歎的是，那五夫人行事果然鄭重周密，縱是對自己已十分信任之人，也不肯將命令全部說出，而要再三曲折，務使受令之人做完一件事後，方能得知第二件秘密.則此人無論發生任何變故，均不致影響南宮世家大計，其組織之嚴密周詳，當真是絲絲入扣，層層巡迴之蛛網一般，五夫人便如坐鎮中樞之蜘蛛，每一根蛛絲，俱在其控製之中。
令百維竊喜的是，五夫人竟令此人在這半月中，可毋庸與上方聯絡，而隨意行事，隻因若非如此，此人身死之後，自無法迴稟複命，五夫人便立刻知事情有變、三姓村外土地祠之密令，勢將改變。
而五夫人此刻既令此人不必與上方聯絡，此人身死，五夫人自未必知情，百維便可至三姓村外之土地祠中取閱密令。
要知此刻百維已存心兩邊騎牆，左右逢源，是以他若能多知道南宮世家一份秘密，便無異手中多了一件挾製南宮世家之武器。
心念數轉間，突聽草叢中微微一響。
百維心頭一涼，轉身望去，隻見草叢中正有一雙眼睛，也正瞬也不瞬地望著他。
天色陰暗，風吹草動。
這孤獨的一雙眼睛，在草叢中發射出之冷冰冰的光芒，實令人不寒而栗。
百維隻黨一股寒意，自腳底直衝上來，竟是不由自主，機靈靈打了個寒噤。
草叢中目光閃了一閃，一個尖厲而粗啞、蒼老的語聲，一字字地說道：“你可是嵩山少林門下之百維嗎？”
百維顫聲道：“你……你究竟是誰?怎會知道貧僧姓名？”
那語聲咯咯一笑，一個滿頭亂發，麵帶刀疤，獨眇一目，單臂獨足，身穿襤衣，手握木杖的怪異老人，隨著笑聲，自草叢中一躍而起。
百維縱然膽大，但此時此刻，驟眼見著這生像有如惡鬼，行動似是幽靈般的詭異角色，心頭仍是大驚，掙紮著向後退了兩步。
那獨臂老人咧嘴而笑，露出森森白齒，直似立將擇人而噬。
兩人目光相對，過了半晌。
百維但覺一粒粒冷汗，自額角冒了出來.沿著兩頰流下，那感覺直如蟲蟻爬過一般無二。
突見獨臂怪人身形展動，向前一掠。
他手足雖已殘廢，但行動之輕靈巧快，卻仍可驚世駭俗，輕輕一掠.便已到了百維身側，伸出毛茸茸蒲扇般大的獨掌，向百維肩頭拍下。
百維縱在體力強健之時，隻怕也躲不開這老人如此迅快之身法，何況他此時傷勢正重，體力不支，更是難以動彈。
刹那之間，百維但覺喉頭堵塞，雖待驚唿，卻無聲發出。
哪知獨臂怪人手掌落下，卻甚是輕緩，竟隻是在百維傷處輕輕摸了一下，搖頭長歎道：“可惜，可惜，這條手臂已無救了。”
百維見他非但語聲緩和，目光竟也變的甚是慈和，看來絕無惡意，這才暗中鬆了口氣，道：“前……前輩有……有何指教？”
獨臂怪人麵色突又一沉，厲聲道：“你可是要盤問老夫來曆?”
百維道：“弟……弟子不敢。”
獨臂怪人定睛瞧了他半晌，冰冷的目光中.又自漸露出暖意，頷首道：“老夫之來曆，你不必知道，總之老夫是友非敵。你大可放心。”
百維悄悄一抹汗珠，道：“是!”
獨臂怪人緩緩道：“你臂傷雖已無救，但你既是為我武林同道負傷，老夫對你必有補償，來日必將老夫自創之獨臂掌法傳授於你。”
仰天大笑數聲.接道：“縱是獨臂之人，也未見不能稱雄武林！”
百維既驚又喜，更是猜不出這奇詭老人之來曆，隻是在口中連連稱謝。
獨臂老人笑聲突又頓住，沉聲道：“任無心近日可好嗎?”
百維又自鬆了口氣，忖道：“原來他是認得任無心的……”
暗中不禁更是放心.恭聲道：“任相公近日雖然食少事煩，但身子倒還安健。”
獨臂老人道：”好……好……”
突然大喝道：“但此刻老夫卻不願見他，你知道嗎？”
百維茫然不知所以，隻是隨口稱是。
獨臂老人目光炯炯，大聲接道：“你也萬萬不可將遇著老夫之事告訴他。”
百維訥訥道：“弟子知道。”
獨臂老人點點頭，又喃喃道：“少林弟子，果然不差……果然不差……”
突又大聲道：“老夫還有件事要囑咐於你，你可莫要忘了。”
百維道：“但請吩咐！”
獨臂老人道：“迴去之後，立刻要任無心將那玄真之穴道解開，知道嗎？”
百維再也想不到他囑咐的竟是這件事，心中更是驚奇，沉吟半響，道：“玄真心智已然迷失，不知前輩為何要將他穴道解開？”
獨臂老人雙眉軒起，勃然大怒，厲聲道：“老夫叫你如此，其中自有道理，你遵命去做就是，嚕嚕嗦嗦問個什麽?”
百維道：“但……但前輩既下令弟子將遇見前輩之事說出，弟子平白要任相公將玄真穴道解開，任相公盤問下來，教弟子如何迴答?”
獨臂老人皺起眉頭，垂首苦思了半響，口中喃喃道：“這也有理……這也有理。”
抬起頭來，大聲道：“你偌大年紀，總有法子使任無心解開他的穴道，難道這也要老夫教給你嗎?”
百維苦笑道：“但……但貧僧實是……”
獨臂者人厲聲喝道：“莫要嚕嗦了.隻要玄真能開得了口，他自會將道理說給任無心知道。”
百維苦笑暗忖道：“這老人倒是端的強橫霸道已極，但他既然對我如此強橫，想必也對我毫無懷疑之心，將我當做了任無心之心腹，所說的也必定是對任無心極為有利之機密。”
念至此，他心中卻又不禁泛起了許多互相矛盾.難以解釋之疑竇。
這老人若是不知那玄真實是南宮世家門下偽冒之人，則必是對玄真已成瘋狂之事深信不疑。
將已成瘋狂之玄真穴道解開，隻有增添任無心之麻煩，可說有百害而無一利。
隻因玄真縱然知道一些南宮世家之機密.但在神智瘋狂中，也萬萬不會說的出來。
這老人若是已知那玄真乃是南宮世家門下偽冒之人，便該將此事直接說給任無心得知，或是逼他說出真象，或是將他除去，更是萬萬不該令任無心解開他的穴道。
隻因他穴道解開後，必定要與南宮世家互通消息，對任無心而言，更是有百害而無一利。
這兩點雖然互相矛盾，錯綜複雜，但無論百維翻來覆去，如何去想，也想不通這獨臂老人要任無心將玄真穴道解開有何好處？有何用意?
獨臂老人目光凝注，突然厲聲喝道：“你胡思亂想，在想些什麽?”
百維心頭一震，定了定神，強笑道：“貧僧正在苦思，不知要用何言語解釋，方能勸任相公解開玄真道長之穴道。”
獨臂老人鼻孔裏哼了一聲，道：“你若說不動他，難道不會自己動手嗎？”
百維沉吟一陣道：“弟子縱然有心如此，但任相公獨門點穴手法，弟子實無法解開。”
獨臂老人雙目一張，目中神光暴射，厲聲道：“你怎知道任無心獨門點穴手法無法解開，莫非你已試過了不成?”
百維心頭一凜，訥訥道：“貧……貧僧有……有一日見到玄真道兄滿頭大汗，似是極為痛苦，確曾在暗中試過一次，但……但此事貧僧已曾說給任相公知道。”
他縱是心計深沉，能言善道，但既在無心中說漏了嘴，又被這老人如此逼問，說話間終是不免有些神情驚惶，言語支唔。
哪知獨臂老人竟似完全未曾瞧出，神情反而大見緩和，頷首歎道：“少林、武當本是一家，你瞧見玄真道長露出痛苦之色，自是難免要生憐惜之心，這也難以怪你的。”
百維暗中鬆了口氣，悄悄一擦掌心冷汗，垂首道：“前輩明鑒。”
獨臂老人目光閃動，緩緩道：“既是如此，不知你可願老夫將任無心獨門點穴之解法傳授於你?”
百維心頭實是大喜欲狂，卻不敢露於神色，反而訥訥道：“貧僧學會了任相公獨門手法，任相公若是怪罪下來，貧僧實是擔待不起。”
獨臂老人大聲道：“無妨，任無心若有怪罪，自有老夫為你承當。”
百維掙紮著翻身拜倒，道：“既是如此，弟子恭敬不如從命了。”
獨臂老人似是早有準備，竟立刻自懷中取出張疊成三角的紙箋，道：“這便是任無心獨門點穴秘圖，以你武功根基，不出三個時辰便可學會。”
獨臂老人仰首長歎一聲，緩緩接道：“強勝弱亡，雖是自然天經地義之至理，但隻要公道常在人心，眾誌成城.也未見不可以弱勝強，總之……”
語聲突然頓住，凝神傾聽刹那，沉聲道：“有人來了，老夫別過……記著，莫將今日之事說出……”
語聲未了，人已去遠。
百維將秘圖藏起，心中當真是又驚又喜。
他雖然猜不透這老人之來曆，更不知這老人此舉有何用意，但能自老人手中，學得任無心點穴之秘，卻實是令他喜出望外之事。
隻聽草叢風聲，衣袂輕響，妙雨果然已自去而複返。
隻見他雙眉微皺.神情間似乎帶著些懷疑之色，四望眼，便自深深凝注著百維，沉聲道：“大師方才可是與人說話?”
百維茫然道：“什麽人說話？”
妙雨皺眉道：“弟子方才明明聽得有人語之聲，莫非還會聽錯不成?”
百維心念閃電一轉，麵上立刻露出苦笑，長歎道：“哦，那隻是貧僧方才氣惱之下，忍不住喃喃對這兩具屍體喝罵。”
他若堅持妙雨乃是聽錯了，妙雨萬萬不會相信，但他此刻如此說法，妙雨雙眉立刻展開，隻是淡淡問了句：“大師氣惱什麽？”
百維道：“你我本該將這兩具屍身露骨荒野.任憑蛇蟲噬食，才能消得了胸中惡氣，但如此做法，卻又不免為南宮世家發現.多添麻煩，是以隻有將他們屍首埋葬。如教南宮世家知道這兩人已自失蹤，還得疑神疑鬼，去猜他們的下落。”
他說的頭頭是道.妙雨非但是深信不疑，而且大生欽佩之心，長長歎息道：“大師思慮之周密高超，實是弟子不及。”
百維微微一笑，道：“若是特地為他兩人挖坑刨土，未免大費氣力。”
妙雨道：“若不挖坑，如何埋葬？”
百維隨後一指那汙水泥窪，道：“那便是兩人現成的葬身之處，隻要在上麵蓋些淤泥亂草，諒那南宮世家無論如何也難搜尋的到。”
妙雨拊掌道；“不錯。”
當下便立刻動手，將屍身掩埋。
他行事幹淨迅快，不出頓飯功夫，便已完全停當，一眼望去，果然瞧不出有絲毫痕跡。
百維暗暗得意，忖道：“南宮世家果然尋不著這兩人時，縱不當作是玄真做的手腳，卻也萬萬不會疑心到我身上。”
隻聽妙雨道：“任相公等侯已久，大師此刻可要動身了嗎？”
百維道：“自當走了。”
妙雨躬身道：“得罪。”
將百維橫抱而起，往來路飛奔而迴。
百維迴到那秘窟所在之地，隻見門前屍身、血跡，俱已打掃得幹幹淨淨。那邊車馬，也已趕來。
妙空手提馬韁，麵上雖仍不失笑容.但眉宇間憂慮重重，已遠非初見他時那般樂天之模樣。
妙法道人目中淚痕未幹，正以幾件道袍，卷起了妙果之屍身。
任無心背負雙手.來迴踱步，不時仰天吐出長氣，卻難吐出心中之積鬱。
幾人見到百維迴來，不免有些欣喜，也不免有些感歎。
妙法道人突翻身拜下，以頭撞地，叩首道：“敝師弟多蒙大師成全，妙法實……實是感……感同身受。”
語聲硬咽，幾難繼續。
百維亦自迴拜，相對唏噓.俱是語難成句。
任無心沉聲歎道：“大師可說是多災多難，一劫未平，又曆一劫……唉，這都是任無心無能照顧之過，千祈大師恕罪。”
百維垂首道：“任相公說哪裏話來，貧僧自己無能，怎怪得了相公?”
任無心望著妙果之屍身，垂淚道：“妙果道兄之死，更令任無心五內難安，何況玄真道長又……唉！教任無心有何麵目去對武當在天前輩?”
妙法伏地道：“武當門戶雖多不幸，但我武當弟子，若能為江湖伸張正義而死.卻正屬我武當一派不幸中之大幸。”
語聲鏘然，擲地成聲，就連百維聽在耳裏，都不覺有些肅然起敬。
任無心黯然垂首道：“但……”
妙法抬起頭來，朗聲道：“但任相公若是隻知自責自疚，自憐自愧，而滅了自家誌氣，不知奮發，如此消沉下去，南宮世家豈非大可不戰而勝，則我武當弟子，死也不能瞑目！”
他越說語聲越是高亢.接口又道：“任相公若覺對我武當弟子於心有愧，便該奮發圖強，絕不氣餒，將南宮世家一鼓而滅，則我武當弟子，縱然身曆萬劫，亦必含笑於九泉！”
這番話更是說得義正詞嚴，大義凜然，隻聽得任無心汗流浹背，懍然垂首道：“道兄以大義相責，任無心敢不從命！”
妙法長身而起，道：“既是如此，咱們便該快些離開此地，以免睹景傷情，隻因此刻已非我等自傷自悲之時。”
任無心道：“正是!”
妙法道：“但我等何去何從，任相公還是該全權調派，責無旁貸。”
任無心黯然長歎，沉吟不語。
妙空朗聲道：“這付千斤重擔、除了任相公，再無人能挑的起，任相公你若放下它來，便當真無以對死者在天之靈了！”
任無心仰天吐了口氣.慨然道：“各位既然如此，任某夫複何言?唯有以一死報知己，拚全力與南宮世家一戰！”
妙法擊節道：“對!隻要能一戰，生死勝負，俱非我等所計！”
百維見到他幾人麵容那般憔悴，神色那般疲憊，與聲勢強大之南宮世家相比，強弱之懸殊，實是天差地別!
但這幾人麵容雖憔悴.精神雖疲憊.但那種不屈不撓，奮鬥到底之無畏精神，卻是南宮世家最為缺少之物。
那種犧牲小我，慷慨成仁之決心與勇氣，更可驚天地而泣鬼神。
百維瞧在眼裏，又不覺暗暗感歎，暗暗欽佩，情不自禁，垂下了頭。
隻聽妙雨緩緩道：“此刻敵我兩方，強弱雖然相差極大，但公道、正義既在我方，隻要我等將此股氣勢直保存，又何嚐不可以弱勝強，以寡擊眾?勝負還在未可知之數，我等萬萬不可長了他人之誌氣，滅去自家之威風。”
妙法仰天長笑道：“三弟說得好，好一個以弱勝強，以寡擊眾！”
妙雨微微一笑，道：“何況我方也井非隻剩下我等幾個人了，隻要任相公登高一唿，四方豪傑，前來歸附之人，必定不在少數，要知道江湖中不怕死，不畏難的英雄到處皆是.又豈隻我等數人而已。”
眾人轟然喝彩，任無心麵色也恢複開朗。
唯有百維，卻不禁暗暗起了慚愧之心。
妙雨接著又道：“更何況任相公昔日召集之豪傑，也絕不隻這裏一處。”
任無心道：“不錯!”
妙雨一掠上馬車，搶過妙空手中韁繩，大聲道：“我等此刻去哪裏，但憑任相公吩咐，”
任無心舉手東揮，朗聲道：“這邊去……我就不信南宮世家能有那般神勇，能將我分散四方之集英秘窟全部毀去。”
妙法將他師弟妙果之遺屍，緊緊縛在車座下，仰天長歎一聲，道：“走吧!”
百維忍不住道：“常言道：入土為安，道兄何不將妙果道兄之法體，尋一向陽之土，暫行安葬？”
妙法目光凝注東方，一字字沉聲道：“南宮巨賊未滅，普天之下，哪有妙果師弟安魂之土？大師你豈非大大錯了?”
百維情不自禁，垂下頭去，赧然一笑.道：“道兄說的是，貧僧錯了。”
妙法朗聲道：“南宮巨賊一日不滅，我妙果師弟便一日不葬、南宮世家若能將我兄弟四人一齊殺死，我兄弟四人也寧可暴屍荒野，化為遊魂厲鬼，與南宮世家一較長短!”
他語聲中那種剽悍雄厲，慷慨悲壯之氣，使得百維心底不由自主泛起一陣寒意，將頭垂得更低，竟是不敢再去瞧他一眼。
妙法雙目赤紅.仰視蒼天，接口又道：“若是蒼天有眼.終令南宮巨賊伏法，那時我必將妙果師弟葬於天下群豪之前.葬得風風光光，也好教那些目光短淺，為虎作倀，被南宮世家收買了的無恥之徒瞧瞧，正義終必得勝，為正義而戰，為正義而死之人，犧牲必有光榮之代價!”
百維心頭更寒，更是不敢仰視。
他終是做賊心虛，此刻心中已是忐忑不定，不知道妙法這番話是否對他說的。
幸好這時任無心已在拉他上車。
百維匆匆而入.額上已自沁出了冷汗。
微光透入車廂，車中的玄真，仍是不言不動，宛如死人。
百維全然未將遇著那獨臂老人之事說出，更未勸任無心解開玄真之穴道，隻是在一路上隨時偷空將那點穴秘圖暗暗研習。
車行未及兩日，百維已將任無心之獨門點穴之手法了然於胸。
三日前他用盡各種方法，亦無法將玄真穴道解開，心中本是焦急萬分。
而此刻他垂手間便可將玄真穴道解開，這舉手之勞，他反不願做了。隻因他算來算去，也算不出那獨臂老人，要任無心解開玄真之穴道，究竟有何用意。
雖然他翻來複去判斷的結果，斷定任無心若是解開玄真之穴道，實是有百害而無一利。
但那獨臂老人竟會要任無心做出對自身不利之事，百維卻萬難相信。
他但覺此事之中，定隱藏著極大之機謀，極大之秘密，這秘密亦必定是南宮世家與任無心之間勝負關鍵之一。
是以百維縱然明知隻要解開真之穴道，便可將這秘密之謎底揭破，但他仍是不敢輕舉妄動.寧可將這秘密永存在心裏。
他三番兩次舉起手掌觸及了玄真之穴道，但終究隻是悄悄放下。
這種矛盾與痛苦的心事.也隻有他自己知道。
連行兩日後，任無心雖仍言笑如常.但神情間卻已不知不覺露出了焦急緊張之態。
有時別人與他說話，他茫然不知所言。
到了第四日，任無心麵上竟再也瞧不見半絲笑容。
有時呆望著車窗外景物出神，有時地隻是望空咄咄，長籲短歎。
百維知他口中雖說不信南宮世家，能將他分布四方之集英秘窟一一毀去，心中其實卻無絲毫把握。
顯然，他生怕發現自己另一秘窟又毀在南宮世家手中，是以還未到地頭，心神便已不定。
重重憂患，屢屢打擊，實已使這意誌有如鋼鐵堅強的任無心，失卻了自信，而不敢麵對事實。
百維與妙法等人冷眼旁觀，隻覺他甚至在暗中希望，永遠也不要走到地頭。
到了第四日黃昏，妙法終於忍不住道：“再往前走，便是賒旗鎮，過去便是中原之地，咱們該如何行走，但請相公吩咐。”
任無心怔了一怔，似是方自夢中醒來，訥訥道：“前麵便是賒旗鎮了嗎？”
妙法道：“不錯， 隻因相公始終未曾吩咐去向.是以車行較緩。”
任無心緩緩點了點頭.複又默然不語。
過了半晌，遼是妙法忍不住問道：“不知車子是否還要筆直前行?”
任無心又自一怔，苦笑道：“莫要筆直前行了，轉迴頭…”
妙法雙眉一皺.失聲道：“轉迴頭.莫非地頭已過了?”
任無心竟也不置可否，隻是緩緩道：“轉迴頭，過南召，往伏牛山去。”
妙法、百維對望一眼，心頭俱不禁為之暗暗歎息。
妙法因是心事沉重，百維也不禁感慨良多。
當下妙法打馬迴頭，直奔伏牛山。
黎明時車馬便已馳入山巒起伏的伏牛山區。
放眼望去，但見四下群山銜接，山外有山.峰外有峰。
入了山區，人煙便已逐漸稀少。
到後來除了偶爾可見，出自山畔樵舍發出的淡淡炊煙，嫋娜升空外，便再也瞧不見人跡。
妙法又不禁大是懷疑，遲疑地問道：“路途未曾走錯嗎?”
任無心道：“末曾。”
妙法雖然不再說話，但眉宇間仍帶懷疑之色，卻顯見並未消去。
但心中最是懷疑不解的，卻是百維，忖道：“五夫人顯然算定任無心必到迴聲穀之三姓村，諒必不致有錯，但此去越行越是荒涼，哪裏似有村落的模樣……這……這莫非是任無心已完全失卻了自信之心.生怕又一秘窟被毀，竟不敢徑往三姓村去了？”
隻見車馬前行，果然越走越荒涼，到後來四山合抱，竟似已無去路。
妙法雙眉緊皺，又自探首車廂之內，道：“前行已無路，咱們該如何走法？”
任無心嘴角突然泛起一絲笑容，緩緩道：“山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。這秘窟的神秘之處，便在這無路兩字之上。”
妙法愁眉頓展，暗道；“不想這秘窟竟是如此隱秘，想那南宮世家究竟不是未卜先知的神仙，這次是萬萬尋不著此地的了。”
一念至此，精神大振，縱身躍上車座，全力打馬前行。
又自奔行半晌，到了山穀深處。
任無心突然開了車門，輕叱道：“停下！”
妙法吆喝一聲，車馬驟停。
任無心一掠而下，目光四掃眼，突然仰首向天，引吭長嘯起來。
嘯聲清銳高亢，直衝霄漢。
第一聲長嘯響過，四山突然起了迴應，似是不知有多少人隱身四山之後，長嘯而來，與任無心遙遙相和。
百維心念一動，脫口道：“迴聲穀?”
任無心嘯聲已住，頷首道：“不錯，這便是迴聲穀。”
隻聽四山迴聲，此來彼去，曆久不絕。直過了盞茶工夫，大地方自恢複寂靜。
任無心縱身躍上車頂，放聲唿道：“義旗……飄揚……”
四山立時響起迴應：“義旗……飄揚，義旗飄揚……飄揚……飄揚……”
又是百十聲響過，大地終又無聲。
任無心麵帶微笑，卓立車頂之上，似是在凝神傾聽著什麽?
但四山迴音既絕，除了微風清籟，便再也聽不到任何聲息。
任無心笑容突斂，麵色漸漸沉重，雙眉也漸漸皺在一處，過了盞茶時分，他麵上竟已現出驚怖之色，再次放聲大喝道：“義旗……飄揚……”
但這一次迴聲響過之後，空山寂寂，仍是毫無動靜。
任無心額上卻已現出一粒粒黃豆般大小的汗珠，在初升之朝日下發出珍珠般奪目的光彩。
眾人俱都早已猜到，那義旗飄揚四字，必是任無心與秘窟中人聯絡之信號，秘窟中人若是全然無恙，聽得這唿聲響過，便該有迴聲相應。
但此刻四下寂無迴應，顯見是秘窟中人，定又有不測之變故。
眾人瞧得任無心額上之汗珠，心情之驚恐與焦急，自也不在任無心之下。
忽然間，隻見任無心淩空一個翻身，躍下車頂，腳尖微沽地，身形又自動飛驚而起，有如燕子掠水一般，向西麵山彎撲去。
他身形展動間.竟似如瘋狂一般，當真是迅如驚雷，急如閃電。
眾人更是瞧得大驚失色。
妙法脫口驚唿道：“任相公且慢，我兄弟隨你一同前去……”
唿聲中，妙雨、妙法已齊地展動身形，追隨任無心之後，飛掠而去。
妙空微一遲疑，匆匆迴首道：“但請大師在此照顧車馬，我必需前去為任相公接應。”
雙臂振處，人已遠在兩丈開外。
隻見任無心兔起鶻落，接連幾個縱身，便已掠上了怪石嵯峨之山峰。
他神智竟又似有些迷亂，別人那般唿喝，他卻直如未曾聽入耳裏。
妙雨等人輕功雖得武當真傳，但與任無心相形之下，卻顯見大有黯色。
任無心身形早已掠上了山峰，妙雨等人還未到山腳，但見任無心身形在嵯峨之山石間一閃，突然無影無蹤。
妙法大駭唿道：“任相公……任相公……莫非已有變?”
妙雨沉聲道：“無妨，想必是山石後另有秘道，隻是山下瞧不見而已。”
說話間他三人亦是飛撲而上。
百維但見這三人身形有如猿猴般.攀援而上，有時遇著絕險之處，三人便自手足並用，片刻之間.便已掠到任無心方才隱去身形之處。
隻聽妙法脫口道：“秘道果然在這裏，任相公已下去了。”
妙空道：“小弟在先領路，大哥居中策應，三弟繼後。”
妙雨道：“是。”
妙空身形一閃，當先閃入石後。接著妙法、妙雨兩人，也失去了形蹤。
百維瞧得又是心慌，又是著急，暗暗忖道：“三姓村莫非便在這秘道之下?任無心那秘窟莫非便在三姓村中?但……便那小廟卻在哪裏?如在那秘道之下，卻教我如何尋出？”
轉眼四望，四山左近，絕無人煙，哪裏似有村落的模樣，若說空山之中，孤零零建著座小廟，那更是絕無可能之事。
百維想來想去，越想越覺那小廟必定是在山腰秘道後。
他一心想瞧瞧那廟裏香爐中之秘令，究竟吩咐些什麽，此刻當真恨不能背插雙翅，飛過山巒，飛入那小廟中。
怎奈此刻他留守此間，卻是不敢妄動。
隻因他再也不願自己有絲毫破綻，落入那觀人於微.見微知著的妙雨耳目中。
這時妙法等三人已入了秘道，仰頭望去，但見兩山夾峙，上麵竟還有一線青天，情勢之險惡，當真有一夫當關，萬人莫敵之勢!
三人魚貫前行，腳步自都放得極輕。
妙空迴首道：“任相……”
兩個字出口，連他自己都吃了一驚，妙法、妙雨更是麵目變色。
原來妙空語聲雖然說的不大.但這夾壁之中.迴音之響卻有如鳴雷一般，較之方才在山穀之中，不止響了十倍。
妙空鬆了口氣.隔了半晌，方自說的出話來，自然已將話聲壓的極低，有如耳語般悄聲道：“任相公委實太過膽大，竟如此犯險，明知此地已然有變，竟還孤身而入。”
妙雨仰首瞧了一眼，輕歎道：“不錯，此地確是險到極處，南宮世家若有埋伏在這夾壁頂上，無論以火攻或是滾木擂石下來，你我縱有天大的本事，今日也休想活著出去了。”
他三人自是不知南宮世家若是有心要任無心之性命，又何必等到此刻，隻當南宮世家當前唯一強大之敵，便是任無心，自是恨不得任無心早些死了，落個眼前清淨。
是以他三人為任無心擔心之情，實比為自己擔心之意為切。
三人不約而同，加快了腳步。
但夾壁之中，道路崎嶇而曲折，前路隨時都可能有埋伏陷阱，是以三人雖想趕上任無心，卻也未敢施展輕功。
走了約摸盞茶時分，妙空突然頓住腳步，迴首道：“師兄，你可嗅出什麽?”
妙法見他不但麵色慘變，語聲中竟也滿帶驚怖之意.心頭也不禁立時為之怔仲不安，當下疑神吸了口氣，亦自變色道：“莫非任相公有變？”
妙雨此刻也覺出前路竟有一絲血腥之氣，隨風傳了過來。
三人對視一眼，心頭俱都大駭，再不答話，加緊腳步急奔而去。
妙空身形當先，奔行片刻後，便自瞧見任無心之身影，動也不動立在前麵路中，看來雖似有失魂落魄的模樣，但身子卻絕未受到絲毫損傷。
妙空這才鬆了口氣，但目光再轉，心頭卻又不禁為之一驚，任無心麵對著的，竟是堆血淋淋的屍身。
仔細瞧去.隻見這堆屍身乃是十餘具屍體堆積而成，每具屍體，都是血肉模糊，死狀之慘，當真令人慘不忍睹。
妙法等三人劍下雖也傷過人命，但見了這堆屍身，仍不禁為之心頭作惡，幾乎要吐將出來，再也不忍去瞧第二眼。
三人竟一齊轉過頭去，定了定神，方自不約而同，暗暗忖道：“這屍身雖然擋住了去路，但任相公也可掠將過去，為何呆呆地站在這裏?莫非這堆屍身中，又有什麽古怪不成?”
一念至此，三人齊地幹咳一聲，大步趕了過去。
任無心聽得這一聲輕咳，方自迴過頭來。
隻見他麵上神色，極是奇怪，定睛望著妙法等人，似是已經忘記他們是誰。
妙法駭然道：“任相公……任相公……”
仔無心嘴角突然泛起一絲奇異的笑容，喃喃道：“你們也來了嗎……好……好…”
突又轉迴頭去，呆呆地望著前麵屍身。
妙法一掠而前，掠到任無心身側，這才發現他目光凝注之處，乃是屍身上一隻紫檀木匣。
這木匣竟是不偏不倚，端端正正放在那一堆屍首之巔峰中央，顯然乃是特地留給任無心看的。
而任無心此刻，呆望著木匣，遲遲不敢開啟，自是在思慮這木匣中裝的是什麽?
他既怕木匣中所盛之物，又令他悲痛難忍，也怕木匣中設有機簧暗算，令他防不勝防.更怕匣上置有劇毒，沾手即死。
但若是對木匣全然置之不理，徑自越了過去，卻又實是放心不下。
是以任無心木立當地，心中當真滿懷矛盾之情.一時難以取決。
妙法等三人一旁瞧得清楚，心中又不禁為之暗暗歎息。
他三人個都深知，昔日之任無心，絕非有如此刻般畏首畏尾之人。
隻是屢次刺激，連番創痛，實已令他變的小心太甚，妙雨微一沉吟，撕下一角衣袂，緊緊包在手上.便待為任無心將木匣開啟。
哪知他手方伸出，便被任無心輕輕拉住。
妙雨強笑道：“咱們好歹也要瞧一瞧，這木匣中盛的究竟是什麽?不如由弟子將之開啟，也免……”
任無心慘然一笑，緩緩接口道：“為何要你開?我手斷了嗎”
妙雨垂首道：“是!”
不敢再多爭辯，躬身退了下去。
妙法卻自他手中取下那方衣袂，雙手捧在任無心麵前，口中雖未說話，但那樣深摯的關切之情，卻早已濫於言外。
任無心目光疑注著那方衣袂，半晌，終於長歎一聲，道：“多謝。”
妙法生怕他心情激變中，故意犯險，不肯以衣袂係手，此刻方自深探鬆了口氣，恭聲道：“不知任相公可願弟子……”
話未說完，任無心已伸出手掌。
妙法恭恭敬敬，將衣袂為任無心係在手上。
要知他三人終日守候在任無心身側，深深體會到任無心在此役中所受的委曲，也唯有他們才能了解任無心忍受的痛苦之巨大!
是以他三人不知不覺中，俱已對任無心生出一種無法解釋之親情。
既將任無心視如父兄般尊重，卻又將任無心視如子侄一般愛護有加。
在此兩種心情之下，他們非但不願任無心身體受到任何傷殘，亦不願任無心心情感受到任何損害。
隻見任無心手掌終於觸到了充滿神秘，也充滿了恐怖之紫檀木匣。
手掌動處，木匣緩緩啟開。
妙法、妙空、妙雨，三個人俱是屏息靜氣，目光不瞬，緊緊盯在那紫檀木匣之上，生怕木匣中有什麽怪異之暗器射將出來!
哪知直到木匣完全啟開，竟然全無絲毫意外。
妙法等三人雖又立刻鬆了口氣，但神誌卻仍未絲毫鬆懈，隻因他們深信南宮世家絕不會無緣無故放個木匣在這裏，這木匣中必定隱藏有一件極大的秘密。
而匣上既無毒，匣中亦無暗器，這秘密就反而變的更是神秘而難解釋。
令任無心等四人做夢也未想到的，木匣中竟隻有本黃絹書冊。
陰暗的光線下，隻見書冊之上，恭楷寫著：“南宮世家攝心迷魂術之秘”這十個令人見了忍不住要為之怦然心動的字跡!
十一個寸楷之旁，還有兩行蠅頭小字，寫的是：
“河朔寸心叟，率寸心門七大弟子，連同朱可法、林正、悟夢子等十一同道，苦研經年，幸有所得，恭錄於此。”
妙法等三人雖不大走動江湖，卻也知道這河朔寸心叟已九九高齡，掌寸心門，至今垂八十年，其人自十七歲接掌門戶以來，便孜孜不息，專心一致，苦究武林中最為神秘之攝心術之秘，辰州言家門僵屍拳之秘，便是被他所破。
三人此刻見於“寸心叟”三字，都不禁為之動容。
妙法沉聲道：“弟子曾聞人言道.河朔寸心門掌門和門下七大弟子，於兩年前突然全部失蹤，莫非便是被相公請來這裏？”
任無心不言不語，隻是微微點了點頭，神情間更是悲傷。
妙法等三人情不自禁，瞧了那堆屍身一眼，顫聲道：“莫……莫非……這……”
任無心一字字緩緩道：“不錯，這便是寸心叟和他門下七大高手。”
妙法三人忍不住機靈靈打了個寒噤。
顯然.寸心叟等人經年辛苦，終已探出了南宮世家攝心迷魂的秘密，也因此為南宮世家所忌，終於全都身遭慘死!
能把南宮世家那般不可思議之秘密探出這是何等才情，何等智慧。
但具有如此才情智慧之人，此刻卻已化為一片血腥，一堆腐屍，怎不令人惋惜?
妙法等三人情不自禁，垂下淚來。
任無心亦是目蘊淚光，顫抖著伸出手掌，似要將那秘籍取出。
突聽妙雨輕叱道：“任相公，動不得。”
任無心手掌停留半空，轉首瞧了他一眼，似是在問：“為何動不得?”
妙雨沉聲歎道：“這秘冊中既已揭穿了南宮世家的秘密，南宮世家為何還要將這秘冊留在這裏?這顯然乃是大背情理之事，而凡是有背情理之事，其中必然藏有詭謀……”
妙法接口歎道：“三弟說的不錯，這秘冊必是誘人之毒餌，弟子們愚魯無知，雖猜不出這其中有何詭計，任相公卻以謹慎為宜。”
任無心緩緩歎道：“這道理任某又何嚐不知道，隻是……”
慘然一笑，接口道：“大凡毒餌，必定誘人，我眼見這終日苦思苦索的秘密謎底，此刻便在眼前，怎能忍得住不去瞧它?”
妙法呆了一呆，黯然垂首說道：“但……但此事委實太過不近情理……南宮世家絕不會將自己秘密之謎底有意留在這裏給咱們瞧的。”
妙雨道：“以弟子看來，這秘冊大約隻有首頁封皮是真的，相公何苦瞧它?”
任無心道：“萬一全是真的，我卻未瞧它，豈非終生之恨?”
妙雨道：“但此可能，確是微乎而微，除非那南宮世家中人，已全都瘋了。”
任無心道：“可能雖少，卻也非絕無可能。”
妙雨道：“弟子委實想不出有何可能?”
任無心道：“說不定南宮世家中，突然有人良心發現，不忍武林公道就此沉淪，而將這秘藉盜出，放在我等必經之路上。”
妙雨怔了一怔，喃喃道：“但願如此。”
任無心道：“也說不定此乃一些暗中相助我等之武林異人，自南宮世家手中把此秘籍暗地盜出.隻是他一時還不願與我等相見，是以便將它放在這裏。”
這番話果然說的近情近理。
妙法等三人互望一眼，沉吟道：“不錯。”
這時他三人中固是突然生出了希望。
但百維此刻若是在這裏，則必定要更對任無心說的這番話抱有信心。
隻因唯有他知道南宮世家中，確是有人漸生叛變之心，不說別人，他自己便是個極好的例子。
也唯有他知道，武林中的確有些神秘之異人，在暗中相助任無心，那獨臂怪人便是其中之一。
是以此刻擺在任無心麵前的這本黃絹秘冊，不但掌握著任無心今後之命運，它的真假與否，也就是任無心之今後成敗的關鍵。
妙法等三人想到這裏，暗中也不禁生出了患得患失之心。
任無心伸出的手掌，更不覺也有些微微顫抖了起來。終於一把將那秘冊拿在手中。
妙法等三入忍不住立刻湊首過去。
隻見任無心緩緩將那秘冊掀開……
山穀外之百維，正自滿懷焦急，反複矛盾，彷徨無計之時。
突然間，一股焦炙火焚之氣味，隨風傳了過來。
氣味雖不甚濃，但左近卻顯然有物著火燃燒。
百維心頭一驚，轉眼向這風向傳來之處瞧了過去。
放眼但見山石嵯峨，哪有什麽著火之物。
但仔細一瞧，隻見一股濃煙，竟自山石中飄送過來，不問可知，那山石間必有一道裂口。
任無心等人所去之秘徑，乃是百維身右山峰，這股濃煙飄出之處.卻在百維正麵偏右，兩下相去，何止百十丈之多，但百維心念一動.隻覺這股濃煙與那秘密必有關連，隻因這兩下山峰方向雖然不大相同，但山峰後之地卻極有可能同屬一處。
一念至此，百維再不遲疑，隨手將車門緊緊關了起來，縱身向濃煙飄出之處掠去。
這山峰地勢，亦是險峻無比。
百維左臂雖廢，下盤功夫卻仍未失去，幾個起落後，但覺濃煙撲麵而來，嗆人欲咳。
百維以手護目，屏住了唿吸，冒著濃煙，一步步走了過去。
煙勢雖濃，但百維終是內功已具火候之人，目力自也非常人可比。
凝目望去，仍可依稀辨出眼前景物。
隻見那濃煙飄出之處，乃是一叢山藤.山藤緊緊糾結、若非這股濃煙，誰也瞧不出這密藤之後岩，竟會有道裂口。
百維暗道一聲：“僥幸。”
真力布滿掌心，向山藤抓了過去。
觸手之處，隻覺那山藤竟已微溫，顯見火勢燃燒已久，而且極為猛惡。
要知百維方才心緒紊亂，若非嗅得那股焦臭之氣，此間縱然早有煙火飄出，他也未必能瞧的見。
扯開了密藤，一道足可容人通過之山隙.豁然現在百維眼前。
隻見煙氣更濃，熏得百維幾難張目。
他索性閉起眼睛，摸索著探身而入，隻要他手掌可摸著山壁，縱然目不見物，也可前行無礙。
隻因這山隙中縱有潛伏著的毒蟲蛇蟻，也早就被為這股濃煙熏走了。
此山隙久無人知，更無人行。
在煙火熏烤之下.越是炙熱，到後來已有如烙鐵一般，他手掌縱有內力加護，卻也無法停留其上，由此可見，此地距離火勢燃燒處已不甚遠。
但手掌既已不能摸索探路，要想在這狹隙中前行，實是困難已極。
百維暗覺焦急，忍不住歎了口長氣，唿吸一通，突覺那煙火已遠不及方才嗆人，顯見那火勢早已燃盡，此刻煙火漸消，隻是餘熱仍留在山壁間。
又過了半晌，百維緩緩張開眼來.眼前果然又可依稀見物.山隙中不見天光，甚是黝黯，是以目力自難及遠。
百維加急前行數步，突見一道天光，自濃煙中直射而入，出口已在眼前。
百維一個箭步，飛掠而出，頓覺心胸為之一暢。
擰腰斜斜縱出，避開煙勢，放眼望去.隻見自己此刻立身之處，地勢仍是極高。
山後有山，四麵仍是峰巒環抱，此地卻甚是平坦，顯見乃是以人工開辟而出，那著火燃燒之處，乃是一棟屋宇。
此刻火勢雖已燃盡，但焦木間仍有火星飛出。
百維先不去瞧它，俯首望了下去。
卻見山峰之下，果然是個小小的村落。
這村落房屋不多，但建築得卻都極是精致，五七棟紅牆瓦舍，疏落地分散四處，一曲流水.蜿蜒自竹籬外流過，也不知流向何處。
家家戶戶門前，又都架著道小橋，紅漆欄杆，綠板架橋，襯著四下青樹綠葉，當真是：小橋、流水、人家，好一處所在。
百維放眼四望，但見眼目皆清.忍不住暗暗忖道：“此地看來直如遠避紅塵之世外桃源一般，哪似什麽武林豪雄的秘窟。看來此地昔日必定本是世外高人所居，卻不知任無心怎會將之當做集英之秘窟。隻可歎這麽好的一塊地方，如今為了江湖人的廝殺，竟也染上了血腥之氣。”
這時村落中靜極無聲，既不見人蹤，更不見任無心等人的影子。
百維心中又不禁暗自得意，忖道：“任無心隻怕再也想不到山峰間竟還有一條秘道通向這裏，更想不到我竟比他來得早。”
突見一條小路，自村落中曲折通了上來.直達那燃燒屋宇之前。
百維心頭突又一動，睹駭忖道：“這屋宇莫非就是那小廟不成?”
一念至此，再不遲疑，冒著火焚後那種炙熱焦臭之氣，縱身掠入了焦木瓦礫間。
但見房屋早已燒得骨架支離，倒塌的焦木間，卻駭然正有著泥塑之偶像，金裝油采.雖都已被火燒得一片焦黑，但仔細望去，卻依稀仍可看出這偶像冠帶袍服。
百維暗道一聲：“苦也！”
小廟既已被毀，哪裏還能尋著南宮世家所留下的密令，那密令中究竟有何秘密，隻怕他今生再也休想知道了。
他呆呆地發了一會兒怔，心頭突又一驚，隻覺一股涼氣自心底直冒上來，栗然忖道：“這秘窟既已有變，此地想必也是南宮世家門人所焚毀，他既有密令留在此間，卻又將之焚毀，莫非……莫非南宮世家竟真有如此大的神通，已發覺被派至此間來取密令之人，早就遭了我的毒手?”
心念數轉，百維已是滿頭冷汗，手足顫抖，幾乎再也站不穩身子。
隻因南宮世家若真是已發覺了他的秘密，那他今後遭遇之慘，實是不堪設想。
南宮世家手段之毒辣.別人不知，百維卻是知道的清清楚楚。
但等百維定下心神.仔細思慮，卻又覺自己所作所為，實是神不知、鬼不覺。
南宮世家究竟不是神仙，怎會查出此中隱秘?
隻是百維算來算去，這秘窟若有慘變，必是南宮世家所為，而南宮世家除非已知其中隱秘，否則便萬萬不會將這小廟焚毀。
若說這小廟乃是無意走火燃著，則又太過玄虛，不近情理，他委實不信世上竟會有如此湊巧之事。
一時之間，百維心中當真又滿懷焦慮疑懼，較之未尋著此廟前尤甚。
他極力澄心靜誌.俯首苦思，直過了盞茶時分，他心頭突有靈光一閃，脫口道：“是了！”
隻見他滿麵狂喜之色，似是重重疑懼.在這片刻間都已有了解答。
這必是南宮世家的對頭.算定南宮世家要對此地動手，是以暗中趕來。
但那時事變已生，他已挽救不及。
而此人必也深知南宮世家常以小廟為秘密聯絡之地，瞧見此地既已有變，便索性將這小廟也放火焚去，免得留下後患。
他雖然不會猜出誰是這放火之人，但心中卻隱隱約約，有些線索。
隻覺這放火的，除了那神秘奇詭的獨臂客外，必定再無別人。這推測自無絲毫事實之報據，但卻是唯一合情合理之推測。
百維思念至此，已漸漸放下了心事，隻是不能瞧著那香爐中留下之密令，未免有些遺憾而已。
隻因他總覺得在這香爐中的密令，必定關係極為重要，否則南宮世家又怎會如此大費周折，將之留在此地?
他微一思索，在瓦礫焦木間，尋了個藏身處伏了下來，目光四下搜尋，要看看這秘穀中究竟還會有何變化，靜等著任無心與妙法、妙雨現身。
任無心數次猶疑，終於將那黃絹秘冊封麵緩緩揭開。
妙法等數道目光，一齊凝神瞧了過去，隻見滿篇工整而絹秀之字跡，說的果然俱是攝心之秘，但一遇重要之字句，便被一團血汙塗去。
每頁之上，被血汙塗去之處，至少也有十八處之多。
每一處血汙，都似那南宮夫人獰笑著的麵容，似是在望著任無心冷笑道：“你們數年心血花的又有何用，我舉手之間，便將之毀去了！”
任無心若未瞧見這本秘冊倒也罷了，如今瞧著了，心頭但覺一股血氣直衝上來，秘冊撲地自手中跌落，整個人都已癡了。
妙法大駭喚道：“任相公……任相公……”
任無心目光緩緩流下淚來，喃喃道：“數年心血，毀於一旦，寸心一門，從此滅絕，此後再想探出南宮世家之秘密，隻怕再也無望了。”
妙法等心頭又何嚐不是沉重悲痛已極。
但瞧見任無心如此傷神，三人也隻有強自打起精神，設法來安慰於他。
妙雨強笑道：“世人既已有人能尋出南宮世家攝心之秘，就必有第二人也能尋得出，任相公你也不必太過難受，隻要……”
任無心長歎一聲，接口道：“誰是這第二人?此刻在哪裏？”
妙雨怔了怔，仍是強笑道：“此刻還不知此人是誰，也不知道他在哪裏。但隻要大家細心去找，總會發觀的。”
他口中雖說的十分肯定，但心中卻也知道這實是茫然無期之事。
妙法趕緊改變話題，道：“任相公不如在此歇歇，待我與三弟先去瞧瞧再做打算。”
任無心苦笑道：“我若不自己去瞧瞧，怎能放心的下?”他不容別人再攔阻於他，話猶未了，已自越過屍身，急奔而去。
妙法等三人對望一眼，心裏俱是暗中歎息，緊緊追隨在他身後。
又奔行了盞茶時分，兩旁石壁漸漸開闊.一條道路婉蜒通向山下。
山下竹籬茅舍，曲欄流水，一眼望去，端的是安詳寧靜，無論是誰，也不會看出這裏會是個方經屠殺的血腥之地。
妙法等人再也想不到眼前所見的，竟是如此風光，一時間幾乎瞧得癡了。
任無心也未想到此地竟似仍未遭到絲毫變化，心中不禁暗暗生出一絲希冀之心，隻望還能在此地尋著幾條線索，更希望此地同伴中，還能有幾人僥幸逃出南宮世家的毒手。
過了半晌，妙法方自長歎道：“我本當此地乃是個窮山險穀，不想竟是桃源仙境一般，真不知任相公怎會尋著的。”
任無心道：“這三姓村本是姓秦、白、田三家避亂之地，三家之長輩，昔日也本都是武林中三名人，到老來看破世情，便以一生之積蓄，在此經營出這一片所在。”
妙法忍不住問道：“此地既屬別人私業，不知任相公又怎會將之做為集英之秘窟，那三家的後人，莫非也是任相公之友伴不成?”
任無心道：“秦、白、田三家之長輩死後，他們的後人便再也無法享受此等安靜之生活.隻因此地雖是仙境，但年輕人卻總是想嚐一嚐紅塵是何滋味，因此不出三年間，便都走得幹幹淨淨，隻留下一個多年的老仆人，在此留守。到後來這三家之後代，有的與人仇殺而死，有的忘了過去，隻剩下一個秦公子，還流落在江湖間。”
語聲微頓，喘了口氣，方自接道：“此人年幼時被他爹爹管束極嚴，一入紅塵後，見到那花花世界，不免目眩神迷，難以自製，沉迷酒色豪賭之中，囊中日漸羞澀.終於一貧如洗。”
妙法歎道：“當今世上，似他這樣的少年.必定不少。”
任無心苦笑道：“若是普通人家子弟，在那種處境之下，不免要做些雞鳴狗盜之事，但他雖然失足，但終究自幼所受教養，終是與人不同，道德之觀念，已在他心中根深蒂固，是以他縱然日常三餐不繼，也絕不去偷人一分銀子。”
三人一麵說話，一麵已走下山麓。
任無心似是想以言語來減輕心中不安，是以雖在如此情況下，他將此等毫無重要關係之事，說得詳詳細細，滔滔不絕。
隻聽他接道：“而他既不能去偷去搶，也無謀生之能，這日子又怎能過得下去呢?到後來他便想將此地出售。試想此等絕穀，若非看穿世情之老人，實是極少有人願意來住，何況他既無地契，又無憑證，隻是空口而言，又有誰肯相信一個乞丐般的少年，會有如此產業，縱然他說的天花亂墜.別人卻隻當他是個瘋子，絕無一人肯跟他來看這地方，更無一人肯出銀子。”
妙雨道：“任相公卻買了下來。”
任無心道：“不錯。”
妙雨皺眉道：“弟子鬥膽，還有句話要請教相公。”
任無心道：“你說吧!”
妙法、妙空對望一眼，似是暗怪妙雨不該在如此緊要關頭，還和任無心說那無關緊要之言。
卻不知妙雨早巳窺破任無心之心意，正是要以此閑談，來緩和任無心緊張之情緒。
隻聽妙雨道：“將此地作為高人隱居之地，自己足夠隱秘.但用來作為對抗南宮世家之秘密所在，卻似還有些不夠。”
任無心憔悴而沉重之麵容上，初次露出一絲微笑，道：“我買下此地後，便用當地一位善人之名義.尋了三家貧戶，這三家貧戶自也是姓秦、姓白與姓田的，他們俱已無法維生，我便為他們買下些日常生活用具，以及糧食等物.令他們到此三姓村來居住，卻在這些房屋下，另辟出一些地室秘窟。”
妙雨笑道：“相公思慮果然周詳，如此做法，誰也想不到這秘穀之中還有秘窟，更想不到相公會用三家尋常百姓來做掩護。”
任無心緩緩道：“那三家俱是極為老實可靠之人，不知他們是否……”
長歎一聲.而麵容又自變得極為沉重悲痛，接口道：“這三家往昔過的雖然算苦，但卻平安的很，如今……唉，如今我卻令他們也卷入此等武林仇殺之事中，此番他們若也遭了南宮世家毒手，豈不是我害了他們?”
說話之間，三人走入竹籬房間.四下仍是一片死寂.不聞聲息。
妙雨趕緊改變話題，沉聲說道：”待弟子與相公先進去窺探動靜……”
妙法道：“你們去吧，我與三弟就在外麵把風守望便是。”
百維隱身在焦木瓦礫中，隻見任無心等人果然已自左麵山石間現身，又瞧見他們魚貫走入了房舍竹籬間，一路談談說說，神情竟似鎮定的很。
他心中不禁有些奇怪，一時間也拿不定主意，是繼續留在此地窺望，還是迴轉馬車旁。正自猶疑不定時，目光掃過，眼角突然瞥見瓦礫間似有個亮晶晶的東西金光一閃。
百維心念一動.矮著身子走了過去，撿了枝焦木，將瓦礫撥開。
隻見埋在瓦礫灰燼間的，赫然竟是隻青銅香爐。
爐口扣在地上，爐身大多已被燒得發黑，但銅質顯然甚是堅固，不但絲毫未被燃毀，而且還有一兩處銅色未改，是以日光照過，猶是發光。
百維心情驟然緊張起來，以手中焦木，將銅爐上之瓦礫灰燼，全都撥開。
伸手一探，銅爐雖然猶有微溫，但已不致燙手。
他心中實已迫不及待，要瞧瞧南宮世家所留之密令，是否還在這劫後僅有之銅爐中。
當下提起爐耳.向外一翻，爐內香火俱都傾出。
四散的香灰裏，赫然正有一隻銅管。
此等銅管的模樣，他也不知瞧過多少次了.不要再瞧第二眼，他便知道這正是南宮世家用來與屬下秘密聯絡之物。
一時之間，百維心中當真是驚喜交集，但覺心房怦怦跳動，幾乎忍不住要喜極而唿!
過了半晌，他方自定過神來。
拾起銅管，咬在口中，單手將之旋開.
裏麵果然有張折得極是精巧的信箋，無論紙質之顏色，折成的形式，都與百維往昔自己收到的一模一樣。
這意外的收獲，使得他血脈又自加速，心跳又自加劇，連手掌也微微有些顫抖起來，費了許多功夫，方自將紙箋展開。
隻見上麵寫的是：
“汝拆閱此令之時，任無心等人想必亦已來此穀，即使未來，亦必定已在途中，是以你必需十分謹慎小心，千萬莫要泄露行蹤，但卻必需留意任無心一行人眾之行動，尤其要仔細注意百維……”
瞧到這裏，百維不禁暗中冷笑一聲，卻又不免有些驚惶之意，忖道：“想那五夫人不但已不再信任我，而且看來懷疑不淺。”