這時正是晌午時刻，燕子樓的樓下，坐滿了各式各樣的食客，熙熙攘攘，好不熱鬧。任天豪扶著譚長風到了櫃台前麵，櫃台裏麵那位留著八字胡的帳房先生，皺皺眉頭，看了兩人一眼。他沒有起身招唿客人，也沒有叫店小二過來，仿佛任天豪和譚長風的出現，完全不關他一般。任天豪心裏有一點奇怪，想不出為什麽這位瘦瘦的帳房，對上門的客人如此冷淡。
任天豪幹咳了一聲，道：“借光！”
帳房先生又瞄了他一眼，冷冷地道：“吃飯？”
任天豪一怔，心暗道：這是什麽口氣？一副拒人千裏之外的樣子，難道燕子樓不是飯館子嗎？他心念一轉，說道：“找人！”
帳房先生這才抬頭，打量了任天豪半晌，道：“找人？找什麽人？”
任天豪道：“大掌櫃。”
帳房先生皺皺眉道：“你認得他？”
任天豪道：“不認得。”
帳房先生接道：“不認得，你為什麽找他？”
任天豪心中大為不快，但因為有事求人，隻好忍下了心中的悶氣，笑笑接道：“這個麽……是有人要捎個口信給他。”
帳房先生似乎有點意外，又從頭到腳把任天豪、譚長風看了一遍，道：“哦？”
任天豪道：“大掌櫃的在不在？”
帳房先生搖搖頭道：“不在。”
任天豪扶著譚長風一言不發就要向外處走了。他心裏已經有了個隱隱的感覺，這個燕子樓內，一定是鬼王在揚州的根據地，要想讓鬼王手下相信自己，隻有兩個法子，一是故作驚人舉動，另一個就是來上一個莫測高深。現在，他就是故作莫測高深。
果然，他扶著譚長風剛走了兩步，一名彪形大漢已走了過來，擋住二人去路。
任天豪裝作不明就裏地笑笑，道：“對不起，借光讓個路。”
大漢哈哈一笑道：“兩位要走嗎？”
任天豪道：“是啊，我們來找人沒找到，當然隻好走了。”
大漢道：“你們也沒上樓去看，怎麽知道要找的人不在呢？”
任天豪道：“我找的不是吃酒的客人，所以，也用不著上去看了……”他話音頓了一頓。
指指帳房先生又道：“帳房裏的那位先生說了，我們要找的人不在。”
大漢道：“他說不在，你們就走？”
任天豪道：“人不在，我們當然要走，總不能成天在這裏候著啊？”
大漢道：“那可不一定。”目光一轉，接道：“你這位同伴，是不是有病？”
任天豪道：“不錯，他好像中了邪，迷迷糊糊的，弄得人煩死了。”
大漢道：“中邪？”
任天豪道：“是啊，原本是個好好的人，去了一趟仙女廟，就弄成這個樣子……唉，真是打哪兒說起！”
大漢道：“找大夫看了，還是找道士看了？”
任天豪道：“都看了，沒有用！”
大漢道：“你來找什麽人，是給他看病的？”
任天豪道：“這倒……不一定。”
大漢道：“不一定？”
任天豪道：“我這位同伴，迷迷糊糊地說，要來燕子樓找大掌櫃的，我想，也許大掌櫃是位名醫，所以就陪了他來。”
大漢道：“說下去，他還說什麽？”
任天豪道：“就是這些……可惜，大掌櫃的不在，我隻好扶他迴去。”
大漢沉吟了一陣，道：“跟我來。”
任天豪一怔，故作不解，道：“大爺，你……”
大漢道：“你不是要見大掌櫃的嗎？跟我來，就會見到了。”
任天豪道：“能見到嗎？奇怪，為什麽帳房裏那位先生要說不在呢？”
大漢道：“小兄弟，你以為咱們大掌櫃那麽好見得到？”
任天豪道：“敢情，大掌櫃的很忙，是嗎？”
大漢道：“你最好少過問這些事，要見咱們大掌櫃的，最好跟我去。”
任天豪扶著譚長風，笑道：“好……好……”
大漢轉身，引著任、譚二人向後進屋子行去。穿過了兩處院落，來到了一所靜靜的院落。
任天豪步步留心，他默默地記下了所經發現，燕子樓不是一個普通的酒樓。這處院子不大，隻有一道門戶。進門是一座小小的花園，花園的後麵，是一棟小巧的精舍，似有三間。
當中的那一間的格扇，這時正呀然打開。一位中等身材，土頭土腦的老頭兒，當門而立。
彪形大漢疾步上前，抱拳說道：“秦老……”
土老兒冷冷地一揮手，接道：“丁三，沒你的事了，出去守著。”
叫丁三的彪形大漢應了一聲是，轉身而去。
任天豪有點茫然地想向那位丁三說什麽，姓秦的土老兒忽然一伸手，道：“你們進來。”
任天豪裝作很害怕，接道：“我們？進去？”
秦老兒道：“不錯。”
任天豪扶著譚長風，向屋內行去。譚長風一直是裝得很像，沒有說過一句話。屋內，似乎是個小小的花廳，陳設得十分典雅。但任天豪已經隱隱地覺出，這燕子樓的大掌櫃，在鬼王手下地位不低。
秦老兒指了指椅子，道：“坐。”
任天豪扶著譚長風在一張木椅中坐下，自己坐在譚長風身邊的一張錦凳上。
秦老兒看了兩人一眼，兀自走到格扇的門口，閉目而立。
他把任天豪和譚長風請了進來，居然隻說了一個坐字，就再也不睬不理了。任天豪縱然藝高人膽大，這時也不禁心裏有些發毛。
猜不透對方在鬧什麽鬼。譚長風也不言不動，一副昏昏欲睡的樣子。不知過了多久，任天豪已經等得大感不耐，正想起身問那秦老兒話，突然一陣環佩叮當之聲，傳入了耳中。
香氣四溢，豔光照人，任天豪一驚之下，隻見一名花信年華的宮裝少婦，滿麵春風地俏步走了進來。這位少婦的一雙妙目，卻是在任天豪和譚長風身上一轉，蓮步輕移，在上首的一張太師椅中坐了下來。秦老兒仍然閉目肅立，仿佛沒見到少婦出現。
任天豪直愣愣地瞧著少婦，心想：這就是大掌櫃？
宮裝少婦被任天豪瞧得似有些不好意思，舉手整了整鬢邊花環，嫣然一笑，輕啟朱唇，道：“你們要找我？”
任天豪心中一震，暗道：果然她就是大掌櫃！但口中卻接道：“我……是來找這兒的大掌櫃的！”
少婦道：“我就是！”她柳眉輕挑，充滿了一副媚人的神情，又道：“你們是誰？找我有什麽事？”
任天豪道：“我……姓田，叫田浩仁，他……是我朋友，叫馮老五。”
少婦笑道：“馮爺……田爺……”
譚長風仍然故作迷糊，咧嘴一笑。
任天豪道：“大掌櫃，我這位朋友說，他有一個口信，要來燕子樓親自告訴大掌櫃的。”
少婦道：“哦？”她看了譚長風一眼，接道：“他為什麽不說話？”
任天豪說道：“病了！也許是中了邪了。”
少婦忽然向秦老兒道：“秦大叔，你看看這位馮爺，得了什麽病？”
秦老兒這才睜開了眼，道：“是！”說著緩緩走到譚長風身前，拉起譚長風的右手，把了一下脈，搖了搖頭。
任天豪和宮裝少婦都在盯著他。
少婦嫣然一笑道：“怎麽樣？”
秦老兒道：“沒有病，脈象不亂。”
少婦道：“那他是中了邪？”
秦老兒道：“天下哪有什麽中邪這迴事？他是受了別人的暗算。”
任天豪心中一驚，暗道：好厲害的眼光！少婦聞言也頗感意外，接口道：“是嗎？”
秦老兒道：“不會錯……”他一麵說話，一麵不停地在譚長風的身上拍打，忽然雙目圓睜，冷冷的寒光射向任天豪，道：“你們是本地人氏？”
任天豪道：“是呀！”
秦老兒道：“不是江湖中人？”
任天豪茫然一笑道：“江湖中人？什麽江湖中人？”
秦老兒歎了一口氣道：“田兄弟，你的朋友被人點了穴道，你不知道？”
任天豪道：“點穴？那怎麽會呢？他隻是去了一趟仙女廟呀！”
秦老兒看了少婦一眼，忽然笑了一笑，道：“姑娘，這位姓馮的被一種極高明的震穴手法所傷，幸好，對方功力不夠.才會使他時而迷糊時而清醒。”
少婦道：“秦大叔，你能治嗎？”
秦老兒道：“能！”隻見他倏忽之間，在譚長風命門部位連拍三掌。
任天豪自然是個大行家，秦老兒出手解穴，三掌下去，功力拿捏得恰到好處，就算眼前之人不是譚長風，而是個平凡的不會武功之人，也不會被他擊下的三掌所傷。由此可見，這秦老兒必是一位武林名家。
譚長風等對方三掌擊下，也就發出了一聲長歎。
任天豪故作大喜，過去扶著譚長風，道：“你……醒過來了？”
譚長風睜眼看看任天豪道：“我本來就是醒著的呀？田兄弟……”敢情任天豪剛才自報名姓，譚長風已記在心中。
任天豪道：“馮大哥……你……好了，我總算放心了。”
譚長風故作不解，望著任天豪道：“你在說什麽？兄弟……這兒又是什麽地方呀？”
任天豪道：“燕子樓。”
譚長風忽然一驚，四麵看看，接道：“燕子樓？”
秦老兒冷冷地接道：“不錯！你不是說，有事要告訴大掌櫃的嗎？”
譚長風道：“是……是……”
他抓了抓頭，接道：“你就是大掌櫃嗎？”
秦老兒搖搖頭。
譚長風看看任天豪，道：“田兄弟，我……跟你提起過找大掌櫃的事？”
任天豪道：“是呀！不然我怎麽會帶你來？馮大哥幸虧你……
唉，要不然，哪會能遇到這位秦老人家把你病治好？”
譚長風望著秦老兒，笑了笑道：“謝謝你老……”
少婦一直到此刻才笑了一笑，道：“馮老五，你找我有什麽口信要帶？”
譚長風轉頭，看了少婦一眼道：“你是大掌櫃？”
少婦道：“不錯。”
譚長風道：“大掌櫃，我在仙女廟……仙女廟……地牢裏看見一個人！”
秦老兒目光閃動，沉聲問道：“什麽人？”
譚長風道：“一個蓬頭垢麵的人……叫什麽來著，很兇的……”
少婦道：“是他要你來找我的？”
譚長風忽然笑了笑道：“對了，他叫我稱唿他鄧二……”
秦老兒忽然顯得甚為激動，脫口道：“鄧二弟，原來你被人關在仙女廟……”
譚長風道：“他……是你弟弟嗎？”
秦老兒皺了皺眉道：“他是我什麽人，用不著你過問。”
譚長風一驚道：“是……是……”
少婦忽然笑道：“馮老五，鄧爺要你來找我，還說了什麽？”
譚長風道：“那位鄧二爺說，隻要我出來以後，別忘了到燕子樓找大掌櫃的，說出他關在仙女廟的事，然後，要大掌櫃的給我兩千兩銀子。”
少婦一怔，道：“什麽？兩千兩銀子？”
秦老兒道：“姑娘，你可是舍不得銀子嗎？”
少婦笑笑道：“秦老，那怎麽會？”說著一掠鬢角，又道：“秦大叔，我在想，銀子是小事，隻不知道這人說的是真是假？”
秦老兒道：“他有什麽理由說假？”
少婦一怔道：“這……”
秦老兒說道：“柳月眉，衝著我秦仲的麵子，要你拿出兩千兩銀子給他們，行嗎？”
叫柳月眉的少婦，嫣然一笑道：“秦大叔言重了！”
任天豪冷眼旁觀，發現這位秦仲秦老兒，似是對這位大掌櫃的並不十分服貼。
這時譚長風卻笑一笑道：“大掌櫃，我的口信帶到了，你……真的給我兩千兩銀子嗎？”
柳月眉道：“我……”她看了秦仲那冷冷的眼光一眼，接道：“當然！”
譚長風擺出一副喜出望外的神情，連連作揖道：“謝謝……謝謝……”
任天豪心中卻一直在想，隻看這秦仲對鄧充的事情如此熱心，八成秦、鄧二人必是極為親近之人。但是，他們和柳月眉既然都是湘西鬼王仝釗的門下，怎會彼此言談之間又如此針鋒相對呢？尋思之間，秦仲已走到譚長風身邊，低聲道：“馮兄弟，你沒覺得什麽不舒服了吧？”
譚長風搖搖頭道：“沒有什麽……我身子一向結實，一點小毛病倒是不怕。”
秦仲笑了笑，掏出兩顆藥丸，遞給譚長風道：“如果哪兒不舒服，服下一顆就會好了。”
譚長風接過藥丸，連聲道：“老人家真是……其實，我已經好了嘛……”
柳月眉忽然笑道：“秦大叔，你老真是出手大方啊……”她目光在譚、任二人臉上一轉，佯笑著向譚長風道：“你們可真是福氣不小，鄧二爺要你們捎個口信，秦老爺子不但治好了你的病，給了你們兩千兩銀子，還要送你兩粒價值萬金的治血療傷的金丹……這種便宜事，你們作夢大概也想不到吧……”
任譚二人隻好連聲道謝。
秦仲卻冷冷地接道：“柳姑娘，你……莫非又舍不得了？”
柳月眉道：“哪裏話？秦大叔的保命金丹，萬金難求，一下子都舍得給人家兩粒，區區兩千白銀，妾身怎會計較？”說著目光又在任天豪的身上一轉，道：“田爺，你住在哪兒呀？
口信嘛，你跟馮爺是傳到了……但咱們總不能憑你們一句話就付給你兩千兩銀子，是不是？
至少，咱們也得派人去仙女廟查證以後……”
任天豪看了譚長風一眼道：“大掌櫃的，我是陪馮大哥來的，銀於我不敢要一分一錢，不瞞大掌櫃的說，我爹可是個正直的人，非份之財，我就是拿了一錢銀子，要是他老人家曉得，至少要關我十天半個月不許我出門呢！”
譚長風聽得心中暗笑：風塵三友，居然個個都很機伶，遇到人家向到了住址，就一下子推到我身上來了。
柳月眉聽了任天豪的話，忍不住笑道：“敢情田爺還是個孝子……”說著又轉向譚長風道：“馮爺，你府上在哪兒？等咱們查明鄧二爺真的是在仙女廟，我會差人送上兩千兩銀子到你府上。”
譚長風笑了笑，故意連連搖手道：“這……怎麽敢當？大掌櫃，我……還是……還是過三五天我再來吧！”
柳月眉沉吟道：“也好，三天之後，你到燕子樓的帳房問問，隻要鄧二爺在仙女廟，我們不會少你一文。”
任天豪忽然過來扶著譚長風道：“馮大哥，咱們迴去吧，銀財身外之物，有沒有別放在心上。”
譚長風道：“是！是……”但他忽然低聲道：“兄弟，兩千兩，不是小數……兄弟做二十年小買賣，也賺不到這麽多呀……不過……我也明白，鄧二爺是拿我來尋開心罷了……”
他話音雖低，又怎能逃過秦仲、柳月眉這等高手的耳朵。
柳月眉聽了，隻淡淡一笑。秦仲聽在耳中，卻是十分不快。本來，在柳月眉要查明鄧充是否真正在仙女廟之後，才肯付出銀子，他已經有些不樂了，但也怕任、譚二人乃是胡說八道，方始沒有反對。這時，他聽到譚長風說出鄧充拿他尋開心這句話，可就大大地不快了。
這時他突然冷冷一笑道：“你們知道什麽？鄧二弟說話，向來是言出必踐，絕不失信於人。”
任、譚兩人故作一怔，不敢答話。
秦仲目光在二人身上一轉，接道：“鄧二弟會拿你們尋開心？
老夫和鄧二弟這陽陰雙判的名號，江湖上哪個不知，誰人不曉？兩千兩銀子能算什麽？
豈能讓這點錢砸了鄧二弟的名聲。”他忽然一伸手，向柳月眉道：“柳姑娘，銀子請你立即照付，如果他們所言不實，鄧二弟不在仙女廟，銀子小老兒負責追迴。”
柳月眉笑了笑，還沒有答話。
譚長鳳連忙道：“老人家，這……這可不大好吧……還是我改天再來吧！”
譚長風拉著任天豪就向外走去。
秦仲身子一橫，攔住了去路，大聲道：“你們等一等！”
任天豪和譚長風隻好站住。
秦仲掉頭向柳月眉道：“姑娘，老夫親自陪他們去帳房拿一張銀票如何？”
柳月眉微微一笑道：“秦大叔，隻要你覺得他們可以相信得過，我還有什麽話說？”
秦仲冷冷接道：“我當然信得過他們！若非鄧二弟真在仙女廟，他們這些土生土長的人，怎會想到燕子樓找你姑娘送信？”
柳月眉道：“我相信錯是不錯，隻是我怕的是鄧二叔答應他們的銀子太多，這可不像鄧二叔的為人……”
秦仲道：“二弟被困仙女廟，必是十分狼狽，隻要有人能夠代他送信出來，花多少銀子又有什麽關係？何況，重賞之下，必有勇夫。
如果老夫料想的不錯，鄧二弟已經不知道托過多少人了……但真正能把口信帶到的，隻有他們二人。”
柳月眉笑道：“秦大叔，咱們已經知道鄧二叔的被困所在，你還是先領著他們去拿銀子，然後，也得好好想法子救二叔出來了。”
秦仲道：“很好！多謝姑娘！”一轉身，引著任、譚二人向外行去。
拿了銀票之後，任天豪和譚長風在揚州城兜了一個大圈子，一直到兩人都認定對方不可能再跟蹤的情況下，才迴轉徐家大院中，這時已是黃昏時刻。這一趟燕子樓之行，除了得到兩千兩銀子之外，最大的收獲，是他們發現了“陰陽雙判”與那位燕子樓的大掌櫃之間有著很奇怪的矛盾。而且，他們也相信，為了鄧充的被困，鬼王仝釗與九陰鬼母之間的合作，必將另起波折。
任天豪和譚長風向鐵大鵬、李三奇說明了此行的經過，鐵大鵬認定鬼母與鬼王必將發生一場爭執。而李三奇的看法，則與鐵大鵬完全相反。他認為鬼王也好，鬼母也好，究竟都是不走正路的兇殘狠毒之輩，利害的關係重於道義的承諾，為了共同的利與害的選擇，鬼母必會釋放鄧充，而鬼王也絕不會因此與鬼母為敵。
看法上的不同，使得鐵大鵬心中十分不安。而且，任天豪和譚長風的想法，則比較接近李三奇，他們也覺得，想使鬼王與鬼母火並，似乎並不如想象中容易。
嶽湘獨坐一旁，沒有答話。因為鐵大鵬已然對他誤解極深，他不想再因出言不當而引起風塵三友的內訌。倘若鬼王與鬼母沒有火並得成，三友自己卻弄得貌合神離，那就麻煩了。
任天豪看看嶽湘，想說什麽，卻被嶽湘暗中搖搖手止住了。
鐵大鵬繞室徘徊，顯然想不出什麽更好的法子。偌大的花廳之中，一時間變得靜悄悄的，隻有鐵大鵬沉重的步履之聲重重地擊打在每個人心上。
不知過了多久時間，鐵大鵬忽然長歎一聲，道：“事到如今，為了以殺止殺，咱們也顧不得這許多了。”他轉身看了李三奇和任天豪一眼，又道：“咱們今夜潛入仙女廟，把鄧充救出來。”
李三奇頗為意外地哦了一聲，道：“大哥，我們救出鄧充，又有什麽用？”
任天豪道：“大哥，鄧充若是不在仙女廟，咱們離間之計，不是更沒有用處了嗎？”
鐵大鵬道：“不然！”
他冷笑了一聲，接道：“咱們不妨從鄧充身上，加重鬼母的罪惡。”敢情，他乃是極為正直之人，雖然有心擄走鄧充，掠侮鬼母，但卻在言談中，說不出口。
李三奇脫口道：“小弟明白了！大哥是想使鄧充吃些苦頭，以加重鄧充對鬼母的恨意嗎？”
鐵大鵬道：“不錯。”
任天豪道：“大哥，鄧充知道是我們幹的啊……”
鐵大鵬道：“我們不會以本來麵目去的……”他似是想到了風塵三友要改換麵目之事，乃是十分丟人，是以隻說了一句，就停住了。
李三奇笑道：“大哥，這個計策果然可行。”
任天豪也笑道：“小弟這就去準備一切應用之物。”說著轉向譚長風，又道：“譚兄，這事少不得又得請譚兄來幫忙了。”譚長風抱拳道：“理當效勞。”兩個轉身向外行去。
鐵大鵬向李三奇看了一眼道：“老二，此乃權宜之計……唉！
我也得去換換衣服了……”長歎一聲，步入後庭。
李三奇搖了搖頭，看著嶽湘道：“老弟，你怎麽一直不說話？”
嶽湘笑道：“李兄，你要我說些什麽呢？鐵大俠在此，我能說什麽呢？”
李三奇道：“老弟，我大哥他……你沒聽到嗎？他也有因時製宜之計啊！”
嶽湘道：“那不同，這劫持鄧充之計，跟變節投敵不同……而且，李兄，你沒見到鐵大俠不得不如此的痛苦嗎？我不說話最好！
不然隻怕鐵大俠又會賭氣，做出可怕的決定了。”
李三奇道：“什麽可怕的決定……”
嶽湘道：“拿你們三人的名望和生命，跟仙女廟孤注一擲。”
李三奇一怔道：“這……”
嶽湘道：“李兄認為不可能？”
李三奇道：“可能！十分可能！”
他長歎一聲道：“嶽老弟，你思慮得太多了，大哥他果真會……
舍生忘死地一拚！”
嶽湘道：“你還怪我不說話嗎？”
李三奇笑了一笑，道：“老弟，大哥不在此地，你能不能說說你的看法？”
嶽湘道：“李兄要聽嗎？”
李三奇道：“當然要聽！”
嶽湘道：“四個字：不去最好！”
李三奇一慌道：“什麽？”
嶽湘道：“李兄，仙女廟之行，去不得！”
李三奇道：“為什麽？老弟，你……你也別太低估了風塵三友聯手的威力。”
嶽湘道：“我沒有。但問題是，你們的目的是要救出鄧充，對不對？”
李三奇道：“那還用說？”
嶽湘道：“這件事，最好能不驚動對方，對不對？”
李三奇道：“是呀！”
嶽湘道：“那……一旦風塵三友要聯手對敵，其結果又將如何？”
李三奇呆了呆，道：“糟糕，這事……我果然沒有想到……”
嶽湘道：“李兄如能勸阻鐵大俠最好，否則，隻怕後果難以預料了。”
李三奇沉吟了一下，接道：“老弟，隻怕……勸阻不了啦！”
嶽湘道：“鐵大俠若是非去不可，希望李兄千萬記住一件事，見機而行，別與對方動手。”
李三奇道：“這個……那除非咱們的行蹤不被對方發現，要不然……”
嶽湘道：“在下的意思，就是希望你們小心一二，千萬別讓對方發現。”
李三奇道：“嶽老弟，咱們會盡力而為的……”嶽湘微微一笑，似是想說什麽。李三奇沒等他開口，已接道：“老弟，風塵三友今夜仙女廟之行，吉兇難卜，如果不幸，這對付仙女廟之事，你老弟可是責無旁貸啊……”
嶽湘皺了皺眉，剛一張口，隻見羅剛匆匆步入，道：“李兄，嶽老弟，丐幫江南八舵的總舵主楊衡已然到了揚州。”
李三奇道：“楊衡去而複返，想必帶來丐幫的重大決定，不知他現在何處？”
羅剛道：“就在對街一座茶樓之中，好像是在等什麽人。”
李三奇道：“我去瞧瞧。”
嶽湘微微一笑，低聲道：“去，借楊衡之力，也許可以阻止鐵大俠的決定。”
李三奇道：“在下亦有此意。”舉步向外行去。
目睹李三奇離去之後，嶽湘急急說道：“羅兄，你手中的幾位鏢師，是十麵埋伏陣中之主力，不知他們練得如何了？”
羅剛道：“看來，前追後退，左轉右進，不算太難，但實際練起來，確不是什麽容易的事，不過，他們都很用心，大概都練熟了。”
嶽湘歎息一聲，道：“仙女廟的人，近日內，可能會有什麽行動，這徐府隻怕會變成了他們第一目標。”
羅剛道：“在下亦是覺得奇怪，這些時日之中，仙女廟怎麽會全無動靜。”
嶽湘道：“他們在準備，九陰鬼母也發覺了自己的處境，仙女廟的聲名，已傳了出去，她如一旦有所舉動，很可能會招來反擊。所以，他們不敢輕舉妄動。”
羅剛點點頭。
這時，鐵大鵬已收拾好應用之物，行入廳中，望了嶽湘一眼，道：“李老二呢？”
嶽湘道：“去看一個朋友，很快就會迴來了。”
鐵大鵬道：“現在什麽時刻，去看什麽朋友？”
嶽湘道：“去看楊衡。”
鐵大鵬道：“是丐幫江南八舵的總舵主。”
嶽湘道：“這個人，現在忽然到這處來，定然非比等閑。”
鐵大鵬道：“他們在哪裏……”
“在這裏，老叫化這一次到揚州來，專程拜訪鐵大俠。”楊衡跟在李三奇的身後，緩步行了進來。
鐵大鵬道：“我們已經查出了仙女廟中很多的惡跡。”
楊衡道：“這一點，丐幫也早已知道了。”
鐵大鵬道：“丐幫一向主持公道，這一次，怎的不聞不問？”
楊衡道：“誰說不聞不問，老叫化這一次來，就是想和鐵大俠商量一下仙女廟的事。”
鐵大鵬道：“丐幫消息一向靈通，楊總舵主有什麽消息見告？”
楊衡神情肅冷地說道：“本幫中一位長老，千裏追風劉太極，已經到了揚州。”
鐵大鵬道：“是他，貴幫之中，隻有劉長老和我交情深些。”
楊衡道：“所以，劉長老要老叫化傳個訊來。他現在不便行動，要我通知鐵大俠一聲，今夜三更之前，他會來此地看你。”
鐵大鵬道：“他現在不便行動，是不是被人監視了？”
楊衡道：“劉長老沒有說得很清楚，但他既然說三更之前來此相晤，那他定然會來。”
鐵大鵬道：“好！我知道了。”
楊衡望望任天豪，笑道：“鐵兄，劉長老傳來的消息中，還交待了一句話。說他未見到鐵兄之前，鐵兄最好別輕舉妄動。”
鐵大鵬道：“我們現在正要去救一個人。”
楊衡道：“鐵兄，就算要救人，最好也等鐵兄見過了劉長老之後再作決定。”
鐵大鵬迴顧任天豪一眼，道：“老三，你說，咱們該怎麽辦？”
任天豪道：“既然是劉長老傳了訊息，小弟之意，等見過劉長老之後再說。”
李三奇說道：“大哥，急也不在一時的。”
任天豪道：“其實，咱們不論如何隱密行動，都很難混入仙女廟了。”
鐵大鵬接道：“對！他們現在的戒備，隻怕比過往森嚴十倍了……”
目光一掠楊衡，接道：“楊總舵主，貴幫對仙女廟的事，準備如何處置？”
楊衡道：“仙女廟種種劣跡，老叫化已呈報上去，這一次，劉長老來，可能對敝幫如何行動一事，影響很大。”
鐵大鵬道：“過去，貴幫主常常巡視天下，近十年來，好像沒聽過他巡視行動了。”
楊衡道：“不錯，這些年來，北六省事務繁多，敝幫主真有十年來沒有渡過長江了。”
鐵大鵬道：“幸好，劉太極是我很好的朋友，希望我能對他有些影響。”
李三奇道：“大哥，丐幫幫主雖然這些年少來江南走動，但丐幫在江南道上實力不弱，單是楊衡舵主的轄下，就有數千人，當得高手之稱的，也有百位以上。”
鐵大鵬笑一笑，道：“楊總舵主既有如此龐大的實力，又早已知曉仙女廟中事，為什麽不肯有所行動呢？”
楊衡道：“鐵大俠怎知老叫化沒有行動？”
鐵大鵬征了一怔，道：“你早有行動了？”
楊衡歎息了一聲道：“不錯，我們早有行動了，而且，老叫化手下幾個武功不錯的角色，還受了重傷。而且，傷得很奇怪，現在還躺在那裏不會動，老叫化聘請了幾位名醫替他們診治，卻說不出個所以然來。”
鐵大鵬道：“有這等事？”
楊衡道：“這就是老叫化一直不肯貿然出手的原因。”
鐵大鵬沉吟了一陣，道：“所以，你也來阻止我們不要冒險？”
楊衡道：“風塵三俠和丐幫的交情不錯，老叫化一來勸阻，二來，也希望借重。”
鐵大鵬道：“借重什麽？”
楊衡道：“湘西鬼王和鐵大俠見過麵了。”
鐵大鵬道：“對！”
楊衡道：“他原本去找仙女廟的，但現在卻和仙女廟合作了。”
鐵大鵬道：“此話當真？”
楊衡道：“是千真萬確，說合作，老叫化還算抬舉了湘西鬼王，實際上，他還是依附了仙女廟。”
鐵大鵬沉吟不語。他看到湘西鬼王從屬的武功，以仆量主，鬼王的武功，絕不在風塵三俠之下，怎會輕易被仙女廟所收服。他輕籲一口氣，道：“一個小小的仙女廟，在江湖上，名不見經傳，想不到，竟然會成了這樣大的氣候。”
楊衡說道：“你們風塵三俠，還未和仙女廟正麵衝突，而且，他們也未派人來此騷擾，看起來，他們對諸位，還稍有顧慮。”
鐵大鵬說道：“如若他們不把丐幫放在眼中，怎的還會把我們風塵三俠放在眼中呢？”
楊衡微微一笑道：“鐵大俠不要自謙，放眼江湖，敢和風塵三俠正麵為敵的，實也不多。”
鐵大鵬拂髯一笑，道：“楊衡，你來阻止我去仙女廟嗎？”
楊衡道：“急也不在一日，老叫化希望你鐵老大會晤過本幫劉長老之後，再作決定。”
鐵大鵬道：“風塵三友行事，一向是說動就動，從來也沒有這般的拖泥帶水過，這一次，好像走了樣！”他自解自嘲地一笑，接著道：“楊舵主，聽說丐幫有兩位重要的人落入仙女廟的手中，使你楊舵主投鼠忌器，可有此事？”
楊衡道：“在風塵三俠麵前，老叫化也不用自抬身價，丐幫落入仙女廟手中的人，沒有三十也有二十以上，但總護法和餘長老是否也落在仙女廟中，咱們現在還沒有正式的消息。”
鐵大鵬突然冷笑一聲道：“查出兩人是否落入仙女廟，並非是什麽難事……”
楊衡怔了一怔，接道：“怎麽？鐵大俠有以教我。”
鐵大鵬道：“鐵某人無法幫忙，不過，在座之中倒有一人可以幫你一個大忙，但他肯不肯幫忙，卻要看楊兄的麵子了。”
楊衡道：“什麽人可以幫忙？”
嶽湘淡淡一笑道：“鐵大俠說的想來就是指小弟了？”
楊衡道：“嶽兄真能幫忙？”
嶽湘道：“我隻能盡力試試，能不能幫上忙，還在未定之數。”
楊衡道：“哦！怎麽說？”
嶽湘道：“過兩天，兄弟要投入仙女廟中。”
楊衡又是一呆，道：“嶽兄是在說笑了？”
嶽湘道：“不，是千真萬確。”
楊衡道：“為什麽？”
嶽湘道：“楊兄，馬不知牛苦，你要問為什麽，兄弟真還想不出從何說起。”
楊衡笑一笑，道：“嶽兄，仙女廟中神秘莫測，如是別有打算，最好不要冒險。”
鐵大鵬冷笑一聲，道：“人各有誌，楊總舵主就不用多費口舌了，隻怪老二交友不慎，才有這等事情……”
李三奇接道：“大哥，塵掩白玉，土藏明珠，咱們……”
鐵大鵬揮揮手，不讓李三奇再接下去，道：“其實，嶽少兄留在這裏也沒有什麽大事，何不早一些去。”
嶽湘道：“鐵大俠說的也是，李兄、任兄、楊兄，兄弟告別了。”
任天豪道：“嶽兄，你……”
嶽湘接道：“天下沒有不散的筵席，能得和諸兄共處數日，在下何幸如之。”說完，轉身向外行去。
楊衡搖搖頭，歎息一聲。李三奇起身向外追去。鐵大鵬厲聲道：“老二，迴來。”李三奇隻好迴座。
鐵大鵬道：“你交了這個軟骨頭、沒有誌節的朋友，還不夠丟人麽？還要去追他迴來。”
李三奇道：“大哥，我總覺得，他這個人，不像是屈誌、變節的人。”
鐵大鵬怒道：“話出他之口，難道還不值得相信嗎？風塵三俠交了這種朋友，實在是我們的羞慚，從此刻起，要和他割袍絕義，劃地絕交，不再承認他這個朋友了。”
李三奇、任天豪等人默然不語。
楊衡於是道：“鐵大俠，我看嶽湘不像是那種見異思遷的人，這中間會不會有什麽……”
鐵大鵬接道：“什麽也沒有，正如你楊舵主所說，仙女廟充滿著詭秘，那裏也許有著奇怪的吸引力量。”
楊衡道：“可惜呀！可惜！”
鐵大鵬道：“可惜什麽？狐狸能早些露出尾巴，總比他戴著假麵具好一些。”
楊衡歎息一聲，不再多言。
任天豪幹咳了一聲，道：“借光！”
帳房先生又瞄了他一眼，冷冷地道：“吃飯？”
任天豪一怔，心暗道：這是什麽口氣？一副拒人千裏之外的樣子，難道燕子樓不是飯館子嗎？他心念一轉，說道：“找人！”
帳房先生這才抬頭，打量了任天豪半晌，道：“找人？找什麽人？”
任天豪道：“大掌櫃。”
帳房先生皺皺眉道：“你認得他？”
任天豪道：“不認得。”
帳房先生接道：“不認得，你為什麽找他？”
任天豪心中大為不快，但因為有事求人，隻好忍下了心中的悶氣，笑笑接道：“這個麽……是有人要捎個口信給他。”
帳房先生似乎有點意外，又從頭到腳把任天豪、譚長風看了一遍，道：“哦？”
任天豪道：“大掌櫃的在不在？”
帳房先生搖搖頭道：“不在。”
任天豪扶著譚長風一言不發就要向外處走了。他心裏已經有了個隱隱的感覺，這個燕子樓內，一定是鬼王在揚州的根據地，要想讓鬼王手下相信自己，隻有兩個法子，一是故作驚人舉動，另一個就是來上一個莫測高深。現在，他就是故作莫測高深。
果然，他扶著譚長風剛走了兩步，一名彪形大漢已走了過來，擋住二人去路。
任天豪裝作不明就裏地笑笑，道：“對不起，借光讓個路。”
大漢哈哈一笑道：“兩位要走嗎？”
任天豪道：“是啊，我們來找人沒找到，當然隻好走了。”
大漢道：“你們也沒上樓去看，怎麽知道要找的人不在呢？”
任天豪道：“我找的不是吃酒的客人，所以，也用不著上去看了……”他話音頓了一頓。
指指帳房先生又道：“帳房裏的那位先生說了，我們要找的人不在。”
大漢道：“他說不在，你們就走？”
任天豪道：“人不在，我們當然要走，總不能成天在這裏候著啊？”
大漢道：“那可不一定。”目光一轉，接道：“你這位同伴，是不是有病？”
任天豪道：“不錯，他好像中了邪，迷迷糊糊的，弄得人煩死了。”
大漢道：“中邪？”
任天豪道：“是啊，原本是個好好的人，去了一趟仙女廟，就弄成這個樣子……唉，真是打哪兒說起！”
大漢道：“找大夫看了，還是找道士看了？”
任天豪道：“都看了，沒有用！”
大漢道：“你來找什麽人，是給他看病的？”
任天豪道：“這倒……不一定。”
大漢道：“不一定？”
任天豪道：“我這位同伴，迷迷糊糊地說，要來燕子樓找大掌櫃的，我想，也許大掌櫃是位名醫，所以就陪了他來。”
大漢道：“說下去，他還說什麽？”
任天豪道：“就是這些……可惜，大掌櫃的不在，我隻好扶他迴去。”
大漢沉吟了一陣，道：“跟我來。”
任天豪一怔，故作不解，道：“大爺，你……”
大漢道：“你不是要見大掌櫃的嗎？跟我來，就會見到了。”
任天豪道：“能見到嗎？奇怪，為什麽帳房裏那位先生要說不在呢？”
大漢道：“小兄弟，你以為咱們大掌櫃那麽好見得到？”
任天豪道：“敢情，大掌櫃的很忙，是嗎？”
大漢道：“你最好少過問這些事，要見咱們大掌櫃的，最好跟我去。”
任天豪扶著譚長風，笑道：“好……好……”
大漢轉身，引著任、譚二人向後進屋子行去。穿過了兩處院落，來到了一所靜靜的院落。
任天豪步步留心，他默默地記下了所經發現，燕子樓不是一個普通的酒樓。這處院子不大，隻有一道門戶。進門是一座小小的花園，花園的後麵，是一棟小巧的精舍，似有三間。
當中的那一間的格扇，這時正呀然打開。一位中等身材，土頭土腦的老頭兒，當門而立。
彪形大漢疾步上前，抱拳說道：“秦老……”
土老兒冷冷地一揮手，接道：“丁三，沒你的事了，出去守著。”
叫丁三的彪形大漢應了一聲是，轉身而去。
任天豪有點茫然地想向那位丁三說什麽，姓秦的土老兒忽然一伸手，道：“你們進來。”
任天豪裝作很害怕，接道：“我們？進去？”
秦老兒道：“不錯。”
任天豪扶著譚長風，向屋內行去。譚長風一直是裝得很像，沒有說過一句話。屋內，似乎是個小小的花廳，陳設得十分典雅。但任天豪已經隱隱地覺出，這燕子樓的大掌櫃，在鬼王手下地位不低。
秦老兒指了指椅子，道：“坐。”
任天豪扶著譚長風在一張木椅中坐下，自己坐在譚長風身邊的一張錦凳上。
秦老兒看了兩人一眼，兀自走到格扇的門口，閉目而立。
他把任天豪和譚長風請了進來，居然隻說了一個坐字，就再也不睬不理了。任天豪縱然藝高人膽大，這時也不禁心裏有些發毛。
猜不透對方在鬧什麽鬼。譚長風也不言不動，一副昏昏欲睡的樣子。不知過了多久，任天豪已經等得大感不耐，正想起身問那秦老兒話，突然一陣環佩叮當之聲，傳入了耳中。
香氣四溢，豔光照人，任天豪一驚之下，隻見一名花信年華的宮裝少婦，滿麵春風地俏步走了進來。這位少婦的一雙妙目，卻是在任天豪和譚長風身上一轉，蓮步輕移，在上首的一張太師椅中坐了下來。秦老兒仍然閉目肅立，仿佛沒見到少婦出現。
任天豪直愣愣地瞧著少婦，心想：這就是大掌櫃？
宮裝少婦被任天豪瞧得似有些不好意思，舉手整了整鬢邊花環，嫣然一笑，輕啟朱唇，道：“你們要找我？”
任天豪心中一震，暗道：果然她就是大掌櫃！但口中卻接道：“我……是來找這兒的大掌櫃的！”
少婦道：“我就是！”她柳眉輕挑，充滿了一副媚人的神情，又道：“你們是誰？找我有什麽事？”
任天豪道：“我……姓田，叫田浩仁，他……是我朋友，叫馮老五。”
少婦笑道：“馮爺……田爺……”
譚長風仍然故作迷糊，咧嘴一笑。
任天豪道：“大掌櫃，我這位朋友說，他有一個口信，要來燕子樓親自告訴大掌櫃的。”
少婦道：“哦？”她看了譚長風一眼，接道：“他為什麽不說話？”
任天豪說道：“病了！也許是中了邪了。”
少婦忽然向秦老兒道：“秦大叔，你看看這位馮爺，得了什麽病？”
秦老兒這才睜開了眼，道：“是！”說著緩緩走到譚長風身前，拉起譚長風的右手，把了一下脈，搖了搖頭。
任天豪和宮裝少婦都在盯著他。
少婦嫣然一笑道：“怎麽樣？”
秦老兒道：“沒有病，脈象不亂。”
少婦道：“那他是中了邪？”
秦老兒道：“天下哪有什麽中邪這迴事？他是受了別人的暗算。”
任天豪心中一驚，暗道：好厲害的眼光！少婦聞言也頗感意外，接口道：“是嗎？”
秦老兒道：“不會錯……”他一麵說話，一麵不停地在譚長風的身上拍打，忽然雙目圓睜，冷冷的寒光射向任天豪，道：“你們是本地人氏？”
任天豪道：“是呀！”
秦老兒道：“不是江湖中人？”
任天豪茫然一笑道：“江湖中人？什麽江湖中人？”
秦老兒歎了一口氣道：“田兄弟，你的朋友被人點了穴道，你不知道？”
任天豪道：“點穴？那怎麽會呢？他隻是去了一趟仙女廟呀！”
秦老兒看了少婦一眼，忽然笑了一笑，道：“姑娘，這位姓馮的被一種極高明的震穴手法所傷，幸好，對方功力不夠.才會使他時而迷糊時而清醒。”
少婦道：“秦大叔，你能治嗎？”
秦老兒道：“能！”隻見他倏忽之間，在譚長風命門部位連拍三掌。
任天豪自然是個大行家，秦老兒出手解穴，三掌下去，功力拿捏得恰到好處，就算眼前之人不是譚長風，而是個平凡的不會武功之人，也不會被他擊下的三掌所傷。由此可見，這秦老兒必是一位武林名家。
譚長風等對方三掌擊下，也就發出了一聲長歎。
任天豪故作大喜，過去扶著譚長風，道：“你……醒過來了？”
譚長風睜眼看看任天豪道：“我本來就是醒著的呀？田兄弟……”敢情任天豪剛才自報名姓，譚長風已記在心中。
任天豪道：“馮大哥……你……好了，我總算放心了。”
譚長風故作不解，望著任天豪道：“你在說什麽？兄弟……這兒又是什麽地方呀？”
任天豪道：“燕子樓。”
譚長風忽然一驚，四麵看看，接道：“燕子樓？”
秦老兒冷冷地接道：“不錯！你不是說，有事要告訴大掌櫃的嗎？”
譚長風道：“是……是……”
他抓了抓頭，接道：“你就是大掌櫃嗎？”
秦老兒搖搖頭。
譚長風看看任天豪，道：“田兄弟，我……跟你提起過找大掌櫃的事？”
任天豪道：“是呀！不然我怎麽會帶你來？馮大哥幸虧你……
唉，要不然，哪會能遇到這位秦老人家把你病治好？”
譚長風望著秦老兒，笑了笑道：“謝謝你老……”
少婦一直到此刻才笑了一笑，道：“馮老五，你找我有什麽口信要帶？”
譚長風轉頭，看了少婦一眼道：“你是大掌櫃？”
少婦道：“不錯。”
譚長風道：“大掌櫃，我在仙女廟……仙女廟……地牢裏看見一個人！”
秦老兒目光閃動，沉聲問道：“什麽人？”
譚長風道：“一個蓬頭垢麵的人……叫什麽來著，很兇的……”
少婦道：“是他要你來找我的？”
譚長風忽然笑了笑道：“對了，他叫我稱唿他鄧二……”
秦老兒忽然顯得甚為激動，脫口道：“鄧二弟，原來你被人關在仙女廟……”
譚長風道：“他……是你弟弟嗎？”
秦老兒皺了皺眉道：“他是我什麽人，用不著你過問。”
譚長風一驚道：“是……是……”
少婦忽然笑道：“馮老五，鄧爺要你來找我，還說了什麽？”
譚長風道：“那位鄧二爺說，隻要我出來以後，別忘了到燕子樓找大掌櫃的，說出他關在仙女廟的事，然後，要大掌櫃的給我兩千兩銀子。”
少婦一怔，道：“什麽？兩千兩銀子？”
秦老兒道：“姑娘，你可是舍不得銀子嗎？”
少婦笑笑道：“秦老，那怎麽會？”說著一掠鬢角，又道：“秦大叔，我在想，銀子是小事，隻不知道這人說的是真是假？”
秦老兒道：“他有什麽理由說假？”
少婦一怔道：“這……”
秦老兒說道：“柳月眉，衝著我秦仲的麵子，要你拿出兩千兩銀子給他們，行嗎？”
叫柳月眉的少婦，嫣然一笑道：“秦大叔言重了！”
任天豪冷眼旁觀，發現這位秦仲秦老兒，似是對這位大掌櫃的並不十分服貼。
這時譚長風卻笑一笑道：“大掌櫃，我的口信帶到了，你……真的給我兩千兩銀子嗎？”
柳月眉道：“我……”她看了秦仲那冷冷的眼光一眼，接道：“當然！”
譚長風擺出一副喜出望外的神情，連連作揖道：“謝謝……謝謝……”
任天豪心中卻一直在想，隻看這秦仲對鄧充的事情如此熱心，八成秦、鄧二人必是極為親近之人。但是，他們和柳月眉既然都是湘西鬼王仝釗的門下，怎會彼此言談之間又如此針鋒相對呢？尋思之間，秦仲已走到譚長風身邊，低聲道：“馮兄弟，你沒覺得什麽不舒服了吧？”
譚長風搖搖頭道：“沒有什麽……我身子一向結實，一點小毛病倒是不怕。”
秦仲笑了笑，掏出兩顆藥丸，遞給譚長風道：“如果哪兒不舒服，服下一顆就會好了。”
譚長風接過藥丸，連聲道：“老人家真是……其實，我已經好了嘛……”
柳月眉忽然笑道：“秦大叔，你老真是出手大方啊……”她目光在譚、任二人臉上一轉，佯笑著向譚長風道：“你們可真是福氣不小，鄧二爺要你們捎個口信，秦老爺子不但治好了你的病，給了你們兩千兩銀子，還要送你兩粒價值萬金的治血療傷的金丹……這種便宜事，你們作夢大概也想不到吧……”
任譚二人隻好連聲道謝。
秦仲卻冷冷地接道：“柳姑娘，你……莫非又舍不得了？”
柳月眉道：“哪裏話？秦大叔的保命金丹，萬金難求，一下子都舍得給人家兩粒，區區兩千白銀，妾身怎會計較？”說著目光又在任天豪的身上一轉，道：“田爺，你住在哪兒呀？
口信嘛，你跟馮爺是傳到了……但咱們總不能憑你們一句話就付給你兩千兩銀子，是不是？
至少，咱們也得派人去仙女廟查證以後……”
任天豪看了譚長風一眼道：“大掌櫃的，我是陪馮大哥來的，銀於我不敢要一分一錢，不瞞大掌櫃的說，我爹可是個正直的人，非份之財，我就是拿了一錢銀子，要是他老人家曉得，至少要關我十天半個月不許我出門呢！”
譚長風聽得心中暗笑：風塵三友，居然個個都很機伶，遇到人家向到了住址，就一下子推到我身上來了。
柳月眉聽了任天豪的話，忍不住笑道：“敢情田爺還是個孝子……”說著又轉向譚長風道：“馮爺，你府上在哪兒？等咱們查明鄧二爺真的是在仙女廟，我會差人送上兩千兩銀子到你府上。”
譚長風笑了笑，故意連連搖手道：“這……怎麽敢當？大掌櫃，我……還是……還是過三五天我再來吧！”
柳月眉沉吟道：“也好，三天之後，你到燕子樓的帳房問問，隻要鄧二爺在仙女廟，我們不會少你一文。”
任天豪忽然過來扶著譚長風道：“馮大哥，咱們迴去吧，銀財身外之物，有沒有別放在心上。”
譚長風道：“是！是……”但他忽然低聲道：“兄弟，兩千兩，不是小數……兄弟做二十年小買賣，也賺不到這麽多呀……不過……我也明白，鄧二爺是拿我來尋開心罷了……”
他話音雖低，又怎能逃過秦仲、柳月眉這等高手的耳朵。
柳月眉聽了，隻淡淡一笑。秦仲聽在耳中，卻是十分不快。本來，在柳月眉要查明鄧充是否真正在仙女廟之後，才肯付出銀子，他已經有些不樂了，但也怕任、譚二人乃是胡說八道，方始沒有反對。這時，他聽到譚長風說出鄧充拿他尋開心這句話，可就大大地不快了。
這時他突然冷冷一笑道：“你們知道什麽？鄧二弟說話，向來是言出必踐，絕不失信於人。”
任、譚兩人故作一怔，不敢答話。
秦仲目光在二人身上一轉，接道：“鄧二弟會拿你們尋開心？
老夫和鄧二弟這陽陰雙判的名號，江湖上哪個不知，誰人不曉？兩千兩銀子能算什麽？
豈能讓這點錢砸了鄧二弟的名聲。”他忽然一伸手，向柳月眉道：“柳姑娘，銀子請你立即照付，如果他們所言不實，鄧二弟不在仙女廟，銀子小老兒負責追迴。”
柳月眉笑了笑，還沒有答話。
譚長鳳連忙道：“老人家，這……這可不大好吧……還是我改天再來吧！”
譚長風拉著任天豪就向外走去。
秦仲身子一橫，攔住了去路，大聲道：“你們等一等！”
任天豪和譚長風隻好站住。
秦仲掉頭向柳月眉道：“姑娘，老夫親自陪他們去帳房拿一張銀票如何？”
柳月眉微微一笑道：“秦大叔，隻要你覺得他們可以相信得過，我還有什麽話說？”
秦仲冷冷接道：“我當然信得過他們！若非鄧二弟真在仙女廟，他們這些土生土長的人，怎會想到燕子樓找你姑娘送信？”
柳月眉道：“我相信錯是不錯，隻是我怕的是鄧二叔答應他們的銀子太多，這可不像鄧二叔的為人……”
秦仲道：“二弟被困仙女廟，必是十分狼狽，隻要有人能夠代他送信出來，花多少銀子又有什麽關係？何況，重賞之下，必有勇夫。
如果老夫料想的不錯，鄧二弟已經不知道托過多少人了……但真正能把口信帶到的，隻有他們二人。”
柳月眉笑道：“秦大叔，咱們已經知道鄧二叔的被困所在，你還是先領著他們去拿銀子，然後，也得好好想法子救二叔出來了。”
秦仲道：“很好！多謝姑娘！”一轉身，引著任、譚二人向外行去。
拿了銀票之後，任天豪和譚長風在揚州城兜了一個大圈子，一直到兩人都認定對方不可能再跟蹤的情況下，才迴轉徐家大院中，這時已是黃昏時刻。這一趟燕子樓之行，除了得到兩千兩銀子之外，最大的收獲，是他們發現了“陰陽雙判”與那位燕子樓的大掌櫃之間有著很奇怪的矛盾。而且，他們也相信，為了鄧充的被困，鬼王仝釗與九陰鬼母之間的合作，必將另起波折。
任天豪和譚長風向鐵大鵬、李三奇說明了此行的經過，鐵大鵬認定鬼母與鬼王必將發生一場爭執。而李三奇的看法，則與鐵大鵬完全相反。他認為鬼王也好，鬼母也好，究竟都是不走正路的兇殘狠毒之輩，利害的關係重於道義的承諾，為了共同的利與害的選擇，鬼母必會釋放鄧充，而鬼王也絕不會因此與鬼母為敵。
看法上的不同，使得鐵大鵬心中十分不安。而且，任天豪和譚長風的想法，則比較接近李三奇，他們也覺得，想使鬼王與鬼母火並，似乎並不如想象中容易。
嶽湘獨坐一旁，沒有答話。因為鐵大鵬已然對他誤解極深，他不想再因出言不當而引起風塵三友的內訌。倘若鬼王與鬼母沒有火並得成，三友自己卻弄得貌合神離，那就麻煩了。
任天豪看看嶽湘，想說什麽，卻被嶽湘暗中搖搖手止住了。
鐵大鵬繞室徘徊，顯然想不出什麽更好的法子。偌大的花廳之中，一時間變得靜悄悄的，隻有鐵大鵬沉重的步履之聲重重地擊打在每個人心上。
不知過了多久時間，鐵大鵬忽然長歎一聲，道：“事到如今，為了以殺止殺，咱們也顧不得這許多了。”他轉身看了李三奇和任天豪一眼，又道：“咱們今夜潛入仙女廟，把鄧充救出來。”
李三奇頗為意外地哦了一聲，道：“大哥，我們救出鄧充，又有什麽用？”
任天豪道：“大哥，鄧充若是不在仙女廟，咱們離間之計，不是更沒有用處了嗎？”
鐵大鵬道：“不然！”
他冷笑了一聲，接道：“咱們不妨從鄧充身上，加重鬼母的罪惡。”敢情，他乃是極為正直之人，雖然有心擄走鄧充，掠侮鬼母，但卻在言談中，說不出口。
李三奇脫口道：“小弟明白了！大哥是想使鄧充吃些苦頭，以加重鄧充對鬼母的恨意嗎？”
鐵大鵬道：“不錯。”
任天豪道：“大哥，鄧充知道是我們幹的啊……”
鐵大鵬道：“我們不會以本來麵目去的……”他似是想到了風塵三友要改換麵目之事，乃是十分丟人，是以隻說了一句，就停住了。
李三奇笑道：“大哥，這個計策果然可行。”
任天豪也笑道：“小弟這就去準備一切應用之物。”說著轉向譚長風，又道：“譚兄，這事少不得又得請譚兄來幫忙了。”譚長風抱拳道：“理當效勞。”兩個轉身向外行去。
鐵大鵬向李三奇看了一眼道：“老二，此乃權宜之計……唉！
我也得去換換衣服了……”長歎一聲，步入後庭。
李三奇搖了搖頭，看著嶽湘道：“老弟，你怎麽一直不說話？”
嶽湘笑道：“李兄，你要我說些什麽呢？鐵大俠在此，我能說什麽呢？”
李三奇道：“老弟，我大哥他……你沒聽到嗎？他也有因時製宜之計啊！”
嶽湘道：“那不同，這劫持鄧充之計，跟變節投敵不同……而且，李兄，你沒見到鐵大俠不得不如此的痛苦嗎？我不說話最好！
不然隻怕鐵大俠又會賭氣，做出可怕的決定了。”
李三奇道：“什麽可怕的決定……”
嶽湘道：“拿你們三人的名望和生命，跟仙女廟孤注一擲。”
李三奇一怔道：“這……”
嶽湘道：“李兄認為不可能？”
李三奇道：“可能！十分可能！”
他長歎一聲道：“嶽老弟，你思慮得太多了，大哥他果真會……
舍生忘死地一拚！”
嶽湘道：“你還怪我不說話嗎？”
李三奇笑了一笑，道：“老弟，大哥不在此地，你能不能說說你的看法？”
嶽湘道：“李兄要聽嗎？”
李三奇道：“當然要聽！”
嶽湘道：“四個字：不去最好！”
李三奇一慌道：“什麽？”
嶽湘道：“李兄，仙女廟之行，去不得！”
李三奇道：“為什麽？老弟，你……你也別太低估了風塵三友聯手的威力。”
嶽湘道：“我沒有。但問題是，你們的目的是要救出鄧充，對不對？”
李三奇道：“那還用說？”
嶽湘道：“這件事，最好能不驚動對方，對不對？”
李三奇道：“是呀！”
嶽湘道：“那……一旦風塵三友要聯手對敵，其結果又將如何？”
李三奇呆了呆，道：“糟糕，這事……我果然沒有想到……”
嶽湘道：“李兄如能勸阻鐵大俠最好，否則，隻怕後果難以預料了。”
李三奇沉吟了一下，接道：“老弟，隻怕……勸阻不了啦！”
嶽湘道：“鐵大俠若是非去不可，希望李兄千萬記住一件事，見機而行，別與對方動手。”
李三奇道：“這個……那除非咱們的行蹤不被對方發現，要不然……”
嶽湘道：“在下的意思，就是希望你們小心一二，千萬別讓對方發現。”
李三奇道：“嶽老弟，咱們會盡力而為的……”嶽湘微微一笑，似是想說什麽。李三奇沒等他開口，已接道：“老弟，風塵三友今夜仙女廟之行，吉兇難卜，如果不幸，這對付仙女廟之事，你老弟可是責無旁貸啊……”
嶽湘皺了皺眉，剛一張口，隻見羅剛匆匆步入，道：“李兄，嶽老弟，丐幫江南八舵的總舵主楊衡已然到了揚州。”
李三奇道：“楊衡去而複返，想必帶來丐幫的重大決定，不知他現在何處？”
羅剛道：“就在對街一座茶樓之中，好像是在等什麽人。”
李三奇道：“我去瞧瞧。”
嶽湘微微一笑，低聲道：“去，借楊衡之力，也許可以阻止鐵大俠的決定。”
李三奇道：“在下亦有此意。”舉步向外行去。
目睹李三奇離去之後，嶽湘急急說道：“羅兄，你手中的幾位鏢師，是十麵埋伏陣中之主力，不知他們練得如何了？”
羅剛道：“看來，前追後退，左轉右進，不算太難，但實際練起來，確不是什麽容易的事，不過，他們都很用心，大概都練熟了。”
嶽湘歎息一聲，道：“仙女廟的人，近日內，可能會有什麽行動，這徐府隻怕會變成了他們第一目標。”
羅剛道：“在下亦是覺得奇怪，這些時日之中，仙女廟怎麽會全無動靜。”
嶽湘道：“他們在準備，九陰鬼母也發覺了自己的處境，仙女廟的聲名，已傳了出去，她如一旦有所舉動，很可能會招來反擊。所以，他們不敢輕舉妄動。”
羅剛點點頭。
這時，鐵大鵬已收拾好應用之物，行入廳中，望了嶽湘一眼，道：“李老二呢？”
嶽湘道：“去看一個朋友，很快就會迴來了。”
鐵大鵬道：“現在什麽時刻，去看什麽朋友？”
嶽湘道：“去看楊衡。”
鐵大鵬道：“是丐幫江南八舵的總舵主。”
嶽湘道：“這個人，現在忽然到這處來，定然非比等閑。”
鐵大鵬道：“他們在哪裏……”
“在這裏，老叫化這一次到揚州來，專程拜訪鐵大俠。”楊衡跟在李三奇的身後，緩步行了進來。
鐵大鵬道：“我們已經查出了仙女廟中很多的惡跡。”
楊衡道：“這一點，丐幫也早已知道了。”
鐵大鵬道：“丐幫一向主持公道，這一次，怎的不聞不問？”
楊衡道：“誰說不聞不問，老叫化這一次來，就是想和鐵大俠商量一下仙女廟的事。”
鐵大鵬道：“丐幫消息一向靈通，楊總舵主有什麽消息見告？”
楊衡神情肅冷地說道：“本幫中一位長老，千裏追風劉太極，已經到了揚州。”
鐵大鵬道：“是他，貴幫之中，隻有劉長老和我交情深些。”
楊衡道：“所以，劉長老要老叫化傳個訊來。他現在不便行動，要我通知鐵大俠一聲，今夜三更之前，他會來此地看你。”
鐵大鵬道：“他現在不便行動，是不是被人監視了？”
楊衡道：“劉長老沒有說得很清楚，但他既然說三更之前來此相晤，那他定然會來。”
鐵大鵬道：“好！我知道了。”
楊衡望望任天豪，笑道：“鐵兄，劉長老傳來的消息中，還交待了一句話。說他未見到鐵兄之前，鐵兄最好別輕舉妄動。”
鐵大鵬道：“我們現在正要去救一個人。”
楊衡道：“鐵兄，就算要救人，最好也等鐵兄見過了劉長老之後再作決定。”
鐵大鵬迴顧任天豪一眼，道：“老三，你說，咱們該怎麽辦？”
任天豪道：“既然是劉長老傳了訊息，小弟之意，等見過劉長老之後再說。”
李三奇說道：“大哥，急也不在一時的。”
任天豪道：“其實，咱們不論如何隱密行動，都很難混入仙女廟了。”
鐵大鵬接道：“對！他們現在的戒備，隻怕比過往森嚴十倍了……”
目光一掠楊衡，接道：“楊總舵主，貴幫對仙女廟的事，準備如何處置？”
楊衡道：“仙女廟種種劣跡，老叫化已呈報上去，這一次，劉長老來，可能對敝幫如何行動一事，影響很大。”
鐵大鵬道：“過去，貴幫主常常巡視天下，近十年來，好像沒聽過他巡視行動了。”
楊衡道：“不錯，這些年來，北六省事務繁多，敝幫主真有十年來沒有渡過長江了。”
鐵大鵬道：“幸好，劉太極是我很好的朋友，希望我能對他有些影響。”
李三奇道：“大哥，丐幫幫主雖然這些年少來江南走動，但丐幫在江南道上實力不弱，單是楊衡舵主的轄下，就有數千人，當得高手之稱的，也有百位以上。”
鐵大鵬笑一笑，道：“楊總舵主既有如此龐大的實力，又早已知曉仙女廟中事，為什麽不肯有所行動呢？”
楊衡道：“鐵大俠怎知老叫化沒有行動？”
鐵大鵬征了一怔，道：“你早有行動了？”
楊衡歎息了一聲道：“不錯，我們早有行動了，而且，老叫化手下幾個武功不錯的角色，還受了重傷。而且，傷得很奇怪，現在還躺在那裏不會動，老叫化聘請了幾位名醫替他們診治，卻說不出個所以然來。”
鐵大鵬道：“有這等事？”
楊衡道：“這就是老叫化一直不肯貿然出手的原因。”
鐵大鵬沉吟了一陣，道：“所以，你也來阻止我們不要冒險？”
楊衡道：“風塵三俠和丐幫的交情不錯，老叫化一來勸阻，二來，也希望借重。”
鐵大鵬道：“借重什麽？”
楊衡道：“湘西鬼王和鐵大俠見過麵了。”
鐵大鵬道：“對！”
楊衡道：“他原本去找仙女廟的，但現在卻和仙女廟合作了。”
鐵大鵬道：“此話當真？”
楊衡道：“是千真萬確，說合作，老叫化還算抬舉了湘西鬼王，實際上，他還是依附了仙女廟。”
鐵大鵬沉吟不語。他看到湘西鬼王從屬的武功，以仆量主，鬼王的武功，絕不在風塵三俠之下，怎會輕易被仙女廟所收服。他輕籲一口氣，道：“一個小小的仙女廟，在江湖上，名不見經傳，想不到，竟然會成了這樣大的氣候。”
楊衡說道：“你們風塵三俠，還未和仙女廟正麵衝突，而且，他們也未派人來此騷擾，看起來，他們對諸位，還稍有顧慮。”
鐵大鵬說道：“如若他們不把丐幫放在眼中，怎的還會把我們風塵三俠放在眼中呢？”
楊衡微微一笑道：“鐵大俠不要自謙，放眼江湖，敢和風塵三俠正麵為敵的，實也不多。”
鐵大鵬拂髯一笑，道：“楊衡，你來阻止我去仙女廟嗎？”
楊衡道：“急也不在一日，老叫化希望你鐵老大會晤過本幫劉長老之後，再作決定。”
鐵大鵬道：“風塵三友行事，一向是說動就動，從來也沒有這般的拖泥帶水過，這一次，好像走了樣！”他自解自嘲地一笑，接著道：“楊舵主，聽說丐幫有兩位重要的人落入仙女廟的手中，使你楊舵主投鼠忌器，可有此事？”
楊衡道：“在風塵三俠麵前，老叫化也不用自抬身價，丐幫落入仙女廟手中的人，沒有三十也有二十以上，但總護法和餘長老是否也落在仙女廟中，咱們現在還沒有正式的消息。”
鐵大鵬突然冷笑一聲道：“查出兩人是否落入仙女廟，並非是什麽難事……”
楊衡怔了一怔，接道：“怎麽？鐵大俠有以教我。”
鐵大鵬道：“鐵某人無法幫忙，不過，在座之中倒有一人可以幫你一個大忙，但他肯不肯幫忙，卻要看楊兄的麵子了。”
楊衡道：“什麽人可以幫忙？”
嶽湘淡淡一笑道：“鐵大俠說的想來就是指小弟了？”
楊衡道：“嶽兄真能幫忙？”
嶽湘道：“我隻能盡力試試，能不能幫上忙，還在未定之數。”
楊衡道：“哦！怎麽說？”
嶽湘道：“過兩天，兄弟要投入仙女廟中。”
楊衡又是一呆，道：“嶽兄是在說笑了？”
嶽湘道：“不，是千真萬確。”
楊衡道：“為什麽？”
嶽湘道：“楊兄，馬不知牛苦，你要問為什麽，兄弟真還想不出從何說起。”
楊衡笑一笑，道：“嶽兄，仙女廟中神秘莫測，如是別有打算，最好不要冒險。”
鐵大鵬冷笑一聲，道：“人各有誌，楊總舵主就不用多費口舌了，隻怪老二交友不慎，才有這等事情……”
李三奇接道：“大哥，塵掩白玉，土藏明珠，咱們……”
鐵大鵬揮揮手，不讓李三奇再接下去，道：“其實，嶽少兄留在這裏也沒有什麽大事，何不早一些去。”
嶽湘道：“鐵大俠說的也是，李兄、任兄、楊兄，兄弟告別了。”
任天豪道：“嶽兄，你……”
嶽湘接道：“天下沒有不散的筵席，能得和諸兄共處數日，在下何幸如之。”說完，轉身向外行去。
楊衡搖搖頭，歎息一聲。李三奇起身向外追去。鐵大鵬厲聲道：“老二，迴來。”李三奇隻好迴座。
鐵大鵬道：“你交了這個軟骨頭、沒有誌節的朋友，還不夠丟人麽？還要去追他迴來。”
李三奇道：“大哥，我總覺得，他這個人，不像是屈誌、變節的人。”
鐵大鵬怒道：“話出他之口，難道還不值得相信嗎？風塵三俠交了這種朋友，實在是我們的羞慚，從此刻起，要和他割袍絕義，劃地絕交，不再承認他這個朋友了。”
李三奇、任天豪等人默然不語。
楊衡於是道：“鐵大俠，我看嶽湘不像是那種見異思遷的人，這中間會不會有什麽……”
鐵大鵬接道：“什麽也沒有，正如你楊舵主所說，仙女廟充滿著詭秘，那裏也許有著奇怪的吸引力量。”
楊衡道：“可惜呀！可惜！”
鐵大鵬道：“可惜什麽？狐狸能早些露出尾巴，總比他戴著假麵具好一些。”
楊衡歎息一聲，不再多言。