秋傲霜目光一掃這八名黑袍蒙麵人，曬然一笑道：“就憑這八塊料麽？”
為首的黑袍蒙麵人冷冷道：“他們雖然不堪秋副宮主一擊，但八具‘神火毒焰噴筒’噴射之下，就算你秋副宮主練成金鋼不壞之體，也要化作飛灰而亡！”
秋傲霜心頭一震，瞥了那八具“神火毒焰噴筒”一眼，念頭一轉，故作毫不在乎地冷冷一笑道：“閣下此言相當矛盾，倒令秋某莫測高深！”
為首的黑袍蒙麵人“哦”了一聲，道：“莫非秋副宮主認為我的話乃虛言恫嚇？”
秋傲霜淡淡的道：“那倒不敢！”
為首的黑袍蒙麵人沉聲道：“然則我的話有什麽矛盾？”
秋傲霜笑道：“閣下不是要邀請咱們跟你到一處地方去麽？”
為首的黑袍人點頭道：“不錯！”
秋傲霜一笑道：“如是咱們不願接受邀請，閣下就要使用這八具‘神火毒焰噴筒’來對付咱們了，是麽？”
為首的黑袍蒙麵人又點頭道：“不錯！”
秋傲霜大笑道：“這樣一來，咱們豈不是要如閣下所言，化作飛灰而亡了麽？又怎能接受你的邀請呢？”
這幾句話頓將那為首的黑袍蒙麵人頂得啞口無言，沉默了一會，才狠狠的道：“我倒不相信你秋副宮主肯舍得這條命不要！”
秋傲霜大笑道：“朋友！你可看走了眼了！”笑聲一頓，臉孔一沉，沉聲道：“秋某人闖蕩江湖，根本就沒將這條命放在心上，大丈夫頭可斷，血可流，決不在惡勢力威脅之下低頭，你閣下識相的就將主使之人是誰，以及目的何在坦白說出來，或可有個商量，否則的話，閣下瞧著辦好了！”
這一番斬釘截鐵的話語，頓將為首的黑袍蒙麵人僵在當地，一時之間竟弄得難以下台，尷尬萬分！
秋傲霜冷哂一聲，又道：“如何？主意打好了沒有？咱們還要趕路，不能耗在這兒跟你窮磨。”
為首的黑袍蒙麵人哼了一聲，怒喝道：“好個不識抬舉的東西，太爺就算……哼哼！就算把你化了灰，也要拿個盒子把你裝走！”
話聲一落，右手一舉，沉喝道：“大家注意！我的手一落下來，立即發射！”
秋傲霜見對方竟然要不顧一切地蠻幹了，心中不由一緊，忙低聲吩咐江秋露和鳳吟道：“你們緊靠著我，二動手先往茅亭裏退去再說！”
江秋露皺眉道：“那茅亭見火即燃，退進去有什麽用？”
秋傲霜道：“擋得一時算一時，總比直接暴露在焰火之下好些，隻要有一線空隙，咱們就可以突破一條生路了。”
說著，“蒼”的一聲！撤出了“四絕劍”，橫在胸前，緩緩後退……
為首的黑袍蒙麵人冷笑道：“秋副宮主用不著枉費心機了，太爺這‘神火毒焰噴筒’一發之下，可以連續噴射一盞熱茶工夫之久，你們絕對找不到半絲空隙的，還是乖乖束手就縛的好！”
秋傲霜隻冷哼了一聲，理也不理對方的恫嚇仍自繼續後退……
為首黑衣蒙麵人大怒道：“好！你既然想死，太爺就成全你！”
話聲一歇，右手猛地一落！誰知——
就在他的右手將落未落之頃，左麵的兩名黑袍蒙麵人突地齊聲慘叫，“砰砰”倒在地上，掙紮哀嚎，手上的“神火毒焰噴筒”
“轟”然一聲！猛地噴出兩股熊熊烈火，隨著二人滾動之勢，一陣亂射起來！
由於這兩名黑袍蒙麵人是倒在地上之後才觸動“神火毒焰噴筒”的開關而發射的，因此火焰噴出來就沒了準頭，不但未將秋傲霜等人射中，反而朝著其他的幾個同黨射去，頓時將那六名黑袍蒙麵人燒得手忙腳亂，紛紛閃避不迭……
這時，那為首的黑袍蒙麵人右手已然落下，那六名黑袍蒙麵人一邊身形亂進，一邊又要遵令發射毒焰，一時之間，直弄得烏煙瘴氣，亂作一團！
秋傲霜早就蓄勢待發，這時也顧不得理會是什麽人在暗中出手相助了，一聲斷喝：“走！”身形一起，逕從那兩名倒在地上的黑袍蒙麵人身上飛掠而出！
江秋露和鳳吟更不怠慢，雙雙嬌軀疾射，緊跟著秋傲霜飛去！
為首的黑袍蒙麵人因變生倉猝，幾乎被手下的毒焰射中，慌忙閃避之際，眼見秋傲霜等人已突圍衝出，不由急怒交加，厲喝一聲：“那裏逃！”
喝聲中，身形疾掠而起，橫空飛截過去，誰知——
他身形方自起在半空，突聽一聲冷喝：“打！”
一篷寒星，隨著喝聲迎麵疾射而至，逼得他身形猛地一個淩空倒翻，直飛出兩三丈外，險而又險地將那一篷寒星躲過！
緊接著又是幾聲慘叫！那六名黑袍蒙麵人又有三名倒在地上，掙紮哀嚎！
為首的黑袍蒙麵人落到地上，但見那茅亭已然熊熊地燃燒起來，柳林中濃煙密布，嗆得人眼都睜不開來，根本就看不見暗襲之人是何方神聖！
那“神火毒焰噴筒”果然是厲害無比，就是眨眼工夫，在那幾名黑袍蒙麵人一陣慌忙的噴射之下，這座不算太大的樹林已然到處火起，“劈劈啪啪”的燒將起來，立時成了一片火海！
為首的黑袍蒙麵人直氣得連連頓足怒罵：“沒用的蠢材！還不快追！”
那剩下來的三名黑衣蒙麵人不待首領發出命令，早就扔了還中噴著毒焰的“神火毒焰噴筒”抱頭竄出了樹林……
為首的黑袍蒙麵人一麵喝罵，一麵緊跟著飛掠出林，幸虧這時那暗襲之人已然不知去向，才讓他平安無事的飛落在林外的官道上麵。
抬頭四望，秋傲霜等人蹤影渺然，已不知逃向何方了！
為首的黑袍蒙麵人呆了一呆，一頓腳，恨恨地道：“走！諒他們也難逃出這地網天羅！”一揮手，率了剩下的三名黑袍蒙麵人，沿著河岸往下遊追去。
※※※※※※
秋傲霜和江秋露、鳳吟二女根本就不曾遠去，三人掠出了樹林以後，幾個起落竟然竄入那座斷橋的橋墩下麵，伏身藏了起來。
那一片樹林著火燃燒以及幾個黑袍蒙麵人狼狽逃出的情形，秋傲霜等人自是瞧的十分清楚，但卻始終不曾發現那出手暗助之人，想是已從另一個方向撤走了。
他們一直等到四個黑袍蒙麵人遠去無蹤，這才躍迴岸上，江秋露道：“那幾個家夥的噴火筒已經丟了，咱們為什麽不趁機將他們擒下，問個明白？”
秋傲霜道：“算了，咱們趕路要緊，由他們去吧，如果我所料不差，前途恐怕還有人等著咱們，你還怕沒有機會麽？”
江秋露道：“奇怪，這些家夥是何來路，為什麽要暗算咱們，你可曾瞧料出一些端倪麽？”
秋傲霜搖頭道：“我和你一樣，也是一頭霧水……”話聲一頓，抬手一指，道：“渡船已經搖過來了，過河之後再慢慢研究吧。”
江秋露扭頭一看，那艘藏在對岸蘆葦中的渡船，正緩緩駛了過來，就這兩句話的工夫，已然靠近岸邊。
那梢公是個紫黑臉膛的粗壯大漢，將跳板搭好，招手招唿道：“客官們是不是要過河，請快上船來吧！”
秋傲霜和江秋露舉步行了過去，鳳吟卻“咦”了一聲，道：“咱們的坐騎還在林中，要不要去找出來？”
秋傲霜懊惱的道：“傻丫頭，林中起火，咱們的坐騎就算不被燒死，恐怕也不知跑到什麽地方去了，算了吧！過河之後再買三匹便了。”
說著話，已然行到了渡船碼頭，秋傲霜道：“船家，你這船渡還要不要等人？”
梢公笑道：“等自然是要等的，但相公小姐們急著要過河的話，嘻嘻！那就……那就……”
秋傲霜掏出一小錠銀子拋給那梢公，道：“咱們包你這條船過河，夠不夠？”
梢公接了銀子，歡喜得眉開眼笑道：“夠夠夠！三位請上船，小的馬上送三位過去！”
秋傲霜三人上了船在前艙坐好，梢公收了跳板，竹篙一點，渡船離岸，船頭掉了個方向，然後放下了竹篙，換上了槳，往對岸搖去……
驀地，兩個灰衣大漢飛也似地奔到碼頭，拚命招手叫道：“梢公！快把船搖迴來，咱們也要過河！”
梢公迴頭瞧了一眼，大笑道：“兩位來遲了，等小的送這三位過去再轉來接兩位就是！”
這時，渡船離岸已有三四丈遠，兩名灰衣大漢眼見梢公不肯把船搖迴來，不由大為著急，高聲喊道：“秋副宮主！這梢公不懷好意，千萬小心！”
秋傲霜聽的一愕，忙揚聲道：“二位是誰？是否就是在林中暗助秋某的？”
一名灰衣大漢洪聲道：“不錯！咱們剛發現這梢公有問題，竟來晚了一步，秋副宮主最好把他製住，迴頭咱們再派人送三位過河！”
秋傲霜懷疑地望了梢公一眼，那梢公笑道：“相公千萬別上當，這兒附近常有強人出沒，專劫過往客商，剛才那片樹林子起火，準是這些狗賊們幹的好事，三位如果迴到岸上，難免要遭他們的毒手！”
就這三方對話的工夫，渡船離岸更遠，已將近到了河中心，那兩名灰衣大漢急的跳了一陣腳，隻好轉身疾奔而去……
那梢公又笑道：“瞧他們的樣子好像還不死心，另打主意去了，三位最好還是當心一些！”
秋傲霜冷冷一笑，也不開口，暗地裏卻留了神。
忽聽鳳吟“咦”了一聲道：“方向怎麽不對了，喂！梢公，你要把船搖到哪兒去？”
那梢公又是一槳把船頭掉直了，竟是正對著下遊方向，一麵雙槳起落如飛，一麵笑道：“河那邊有人要暗算三位，小的不能送三位過去！”
秋傲霜冷哂道：“秋某早就瞧你這廝有問題，不過值不得跟你這種角色計較罷了！”話聲一頓，沉聲喝道：“快把船掉過來送咱們到對岸去，否則的話，教你好看！”
梢公大笑道：“秋副宮主，你瞧瞧這是什麽地方，你還狠得起來麽？”
原來，順水操舟，其速如箭，就這幾句話的工夫，渡船已駛到了一處寬達數十丈，水流湍急異常的河麵！
秋傲霜瞧得暗暗皺眉，但臉上仍自冷漠地說道：“你這廝偽裝梢公，究竟受了誰的指使，目的何在？”
梢公狂笑道：“太爺本來就是梢公，何用偽裝？隻怪……”
江秋露一聲吒唿，截口道：“你莫非就是橫行黃河兩岸的水賊‘惡梢公’芮獨？”
梢公又是一陣狂笑道：“瞧不出你這妞兒也曉得太爺的大名，好好好！待會兒太爺得請你吃一碗餛飩！”
江秋露櫻唇一撇，不屑的道：“你這惡梢公隻能在普通客商身上作惡，要想在姑奶奶麵前逞能，哼哼！你還早著哩！”
這時，渡船仍以奔馬般的速度朝下遊疾駛，秋傲霜冷冷道：“姓芮的，你還不曾迴答秋某的問話！”
“惡梢公”芮獨嘿嘿笑道：“太爺受人之托，要送秋副宮主到一個地方歇腳！”
秋傲霜道：“閣下受何人之托？要送秋某到什麽地方？”
“惡梢公”芮獨冷冷道：“無可奉告，秋副宮主到後自知！”
江秋露冷笑了兩聲，道：“久聞你這‘惡梢公’平日做買賣都是獨門生意，怎地忽然有了老板了？豈不是有些委屈？”
“惡梢公”芮獨哼了一聲，道：“你用不著激將，太爺並非受雇於人，乃是為朋友義不容辭，你少亂開口！”
秋傲霜突地冷叱一聲！一抬手一駢指如戟，遙空疾向“惡梢公”芮獨胸前“七坎”大穴點去！
“惡梢公”芮獨一聲狂笑，身形一翻，“卟通”一聲，避過了襲來的指風，竄入水中！
渡船無人操縱，在急湍的河流中立時船身一側一橫，滴溜溜地亂轉起來，秋傲霜和鳳吟一個立腳不住，砰地雙雙倒坐在艙板上，二人慌忙探手抓牢了船舷，才免了落水之厄！
江秋露一聲嬌笑，身子一竄，掠到後梢，玉手輕舒，將兩柄木槳抓在手中，輕輕一拔，渡船馬上穩了下來……
秋傲霜恨恨道：“便宜了這廝，快把船搖到對岸去！”
言猶未了，忽聽“唿隆”一聲水響，隻見那“惡梢公”芮獨從水裏冒了上來，露著赤條條的上半截身子在水麵上，“嘿嘿”怪笑道：“瞧不出你這妞兒還有兩手，嘿嘿！敢不敢陪太爺到水裏來玩玩？”
江秋露嬌笑道：“免了，姑奶奶沒空，改天再跟你算帳！”
一麵說著，一雙玉手連搖，雙槳起落如飛，操縱著渡般朝對岸疾駛而去……
秋傲霜見那“惡梢公”芮獨泡在急湍的河流裏，安穩得如履平地一般，距渡船三丈開外，劃起一道水箭，緊緊窮追不舍，自己的指風打穴卻無法夠得上這遠距離，不由忿忿地喝道：“姓芮的，有本事就上船來與秋某決一死戰，否則就縮頭快滾！”
“惡梢公”芮獨狂笑道：“誰不知道你秋副宮主英雄了得，哈哈！太爺這就在水底恭候大駕！”
笑聲一落，身子猛地一沉，登時沒入水中！
江秋露臉色一變急聲道：“不好！這廝要在水底下弄鬼，秋傲霜，你會不會打槳？快過來把船穩住，讓我下水去收拾他！”
秋傲霜苦笑道：“我什麽都會，就是不曾學過搖船，你還是加點勁吧！”
江秋露急道：“這怎麽行，不好！你們快抓牢了……”
話剛出口，陡地“蓬”然一聲巨響，船底似乎被什麽東西猛撞了一下，整條船登時被撞的一側一翻，船底朝天，英雄落水！
秋傲霜空自抓了兩手木屑，身子已被這艘渡船一翻之力拋落了水中，小丫頭鳳吟則拋得更遠，“卟通”落到三丈之遙！隻驚叫了一聲便沉了下去！
江秋露嬌軀一晃，紮入水中，一把將秋傲霜抓住，急聲道：“你會不會泅水？”
秋傲霜緊閉著嘴，強提著一口真氣，保持著身子不往下沉，一麵急急搖頭……
江秋露見狀，知道他不會泅水，當下一咬牙道：“好！你就保持著這樣，千萬不要亂動，我到水底下找那廝算帳去！”
秋傲霜不由著急道：“不！你不……”
誰知，他這一開口說話，提著的一口真氣登時一泄，身子隨即猛地一沉，“咕嚕嚕”的灌了兩口河水，把他的話也嗆住了。
江秋露忙把他一提，急道：“不行，非把那廝幹掉不可，否則的話休想平安到得了對岸！”
突聽“唿隆”一聲水響，那“惡梢公”芮獨又冒出水麵來，狂笑道：“我的小乖乖，說大話不怕閃了你的小舌頭？來來來，陪太爺玩夠‘鴛鴦戲水’太爺保證你快活！”
江秋露嬌叱一聲，也不管秋傲霜肯是不肯，一鬆手，雙足猛地一蹬，嬌軀宛似勁弩離弦，貼著水麵疾朝“惡梢公”芮獨射去！
同時，右手一翻，將長劍撤在手中……
“惡梢公”芮獨狂笑道：“乖乖！當真要拚命啊！咱們水底下見！”
身子一沉，潛入水中失了影跡！
江秋露纖腰一躬，一頭紮入水中，也是一閃無蹤！
秋傲霜孤零零地泡在水中，四下無援，隻好盡量提氣輕身，保持著不致往下沉落，可是卻無法抗拒那急湍的河流，身子就像浮萍一般，迅速地隨著流水往下遊漂去……
漂了數十丈遠，恰好趕上了那艘翻覆了的渡船，秋傲霜不由大喜，當下，真氣猛提，雙臂奮力一振，“唿”的竄離了水麵，探手一抓，居然將船舵抓個正著，更不怠慢，借勢一翻，整個身子翻上了朝天的船底！
這一下脫離了被淹死的恐懼，他禁不住長長籲了口氣，一麵運功戒備，一麵凝目朝河麵上望去……
隻見十數丈外的河麵上，不時翻湧起一個個急漩，卻瞧不見江秋露和那“惡梢公”芮獨的影子！
對於江秋露的水功，秋傲霜是親眼見過，深知她十分了得，但卻不知是否能勝得過這“惡梢公”芮獨？
想這“惡梢公”芮獨既敢單人匹馬候在這條河道上對他暗算，則水上功夫自必有過人之處，萬一江秋露不是敵手，那可是大大不妙！
還有那丫頭鳳吟，落水之後至今未見蹤影，想必已是兇多吉少了！
就在秋傲霜心情忐忑不安之際，突見水麵湧起一個大漩渦，緊接著一股鮮紅的血水冒了上來，將河水染紅了一大片！
很明顯地，水底下的搏鬥已分出勝負，隻不知受傷的是誰？
如是江秋露被殺的話，他秋傲霜就算逃得過這一關，但沒有了江秋露和他繼續合籍雙修，他也是隻有死路一條！
秋傲霜定睛望著那一大片鮮紅的血水，心頭不由一緊！
突聽“唿隆”一聲水響！一條人影從水中直竄了上來，秋傲霜忙凝目一看，登時喜心翻倒，忙揚聲大叫道：“江姑娘，我在這裏，快快過來！”
江秋露冒出水麵，甩落了頭麵上的水珠，循聲望去，發現秋傲霜安然無恙地站在船底上，這才放下心來，當下奮力一蹬，幾個起伏便泅到船邊，秋傲霜忙伸手把址拖上船底！
江秋露爬上了船底，整個人就像癱了一般，仰臥著不住地喘大氣，嬌靨蒼白得半點血色俱無，秋傲霜急道：“你受傷沒有，傷在哪裏了？”
關切之情，溢於言表，江秋露眼光轉動，深深地望了他一眼，搖了搖頭，有氣無力的道：“沒事，不過累了些，休息一會就好了！”
秋傲霜才放下心來，正待安慰幾句，突然“蓬”的一聲，船身猛地一震，忙抬頭看去，原來這艘渡船竟已擱淺在河中心的一堆沙洲邊沿上了。
這時，江秋露已然喘過氣來，挺身坐起一看，忙道：“這下可省了不少氣力，咱們快下水去把船翻過來，趕快過河要緊。”
當下，二人跳到水裏，合力把船扳翻過來，就用雙手把船艙裏的水臼幹，幸好兩支木槳還係在樁上，於是，江秋露也顧不得身體疲乏，奮力搖槳，把渡船朝對岸劃去……
秋傲霜坐在船頭，長長籲了一口氣道：“這一仗真虧了你，那個‘惡梢公’呢？”
江秋露一麵搖槳，一麵猶有餘悸的道，“那老家夥當真不含糊，我費了九牛二虎之力才傷了他一劍，卻被他逃脫了，但那一劍他傷得不輕，這時還不見冒出水來，大概已被龍玉爺召去了。”
秋傲霜目光四下一望，道：“鳳吟呢？你在水裏有沒有發現她？”
江秋露搖了搖頭，冷冷道：“你這樣關心她幹什麽？咱們沒有死在水裏，已是僥天大幸了，誰還顧得許多？”
秋傲霜正色道：“那又不然，咱們三個人一道出來，如今損失了一個，麵子上總是不好看！”江秋露冷笑道：“隻要留得你秋副宮主的命在，你慢慢替她報仇就是了！”話聲微頓，突然一聲嬌喝?潰骸白穩！船要靠岸了！?br />
說著，雙槳一陣急劃，“蓬”然一響，船首已然觸著岸邊。
秋傲霜騰身躍上岸去，扛秋露放下雙漿，隨著也上了岸，二人舉目四望，但見眼前是無際的蘆葦；二人隻好認準了方向，分開了蘆葦，朝前麵一腳高一腳低的行去……
好不容易鑽出了這大片蘆葦，腳踏實地，已是暮色蒼茫，煙嵐四起了。
二人相顧之下，看了自己一身的狼狽之狀，俱不禁蹄笑皆非！秋傲霜抬手一指道：“那邊的林子裏炊煙上冒；想必是河邊的漁戶，咱們且去投宿一宵，把衣服弄幹，擾一頓晚飯再說。”
江秋露皺皺眉道：“咱們的包裹早就沒了，不知你身上有錢沒有？”
秋傲霜探手入懷中摸了摸，笑道；“幸好還有幾塊碎銀，一頓飯錢是足夠的，走吧！”二人覓路朝那炊煙起處奔去，入林一看，果然有幾棟瓦屋，屋外圍著一道竹籬，二人這一行近，立時引起了一陣犬吠。
秋傲霜忙停了下來，揚聲道：“過路之人欲在寶居借一席之地歇腳，請行個方便！”
隨聽“吱呀”一聲，柴扉啟處，出來了一個粗壯漢子，以詫異的目光望著二人，臉上布滿了驚疑之色……
秋傲霜上前二步，拱手笑道：“在下姓秋，愚兄妹在河中遇盜，泅水逃生，漂流至附近才脫險上岸，萬望大叔行個方便，容愚兄妹在府上暫歇一宵，明晨便即上路，決不敢替府上增添麻煩，至於食宿之費……”
那粗壯漢子忙搖手道：“咱們家地方窄小，不便……”
忽聽堂屋裏傳出個蒼老的聲音道：“大虎子！是什麽人來了？”
粗壯漢子囤頭高聲道：“爹！是二位在河中遇著了強盜的，要在咱們家……”
那蒼老聲音急道：“既是遭了難的客官，你還不快請人家進來，盡在嘀咕什麽！”
粗壯漢子無可奈何地一側身，擺手道：“咱爹請二位進去！”
秋傲霜拱手稱謝，同了江秋露隨著粗壯漢子進了堂屋，隻見堂上坐了一位須發皆白的老人，兩個小孩，另有一個中年婦人正在擺設碗筷……秋傲霜忙上前行禮道：“在下秋傲霜，拜見老人家！”
老人站起來還禮道：“鄉下人不懂禮數，相公不用多禮！”一擺手，吩咐那粗壯漢子和中年婦人道：“快領這位相公和小姐到房裏去把濕衣換下來，受了涼可不是玩的，換了衣裳再來吃飯。”
秋傲霜連聲稱謝，和江秋露分別隨了粗壯漢子、中年婦人到隔壁房中，把濕衣脫下，換上了一身粗布衣褲。
換好衣裳出到堂屋，廳中已掌上了燈亮，飯菜已然擺好，雖是些魚鮮蔬菜，倒也頗為整潔，秋傲霜落座拱手稱謝道：“落難之人承蒙熱誠款待，愚兄妹銘感五內，敢問老丈上姓大名？日後也好圖報大德。”
老人笑道；“老漢姓張，世居此地靠打漁過生活，這是犬子和媳婦，粗茶淡飯，請二位莫嫌簡慢！”
說著，端起麵前酒杯道：“請喝杯水酒驅驅寒氣，鄉下人不講客套，二位隨便用飯。”
秋傲霜、江秋露也就不再客氣，各自喝了兩杯，舉筷進食。
張老人一麵吃飯，一麵皺眉問道：“聽秋相公剛才說是在河中遇了強盜，可是老漢卻從未聽說過這條河上有強人出現，一向都是太太平平的，怎會忽然問有了強盜呢？不知相公可記得那些強盜是個什麽樣子的人？”
秋傲霜當然不便把經過說出來，隻好胡亂編了個故事，對張老人說了。
張老人聽的直皺眉頭，端起酒壺又待斟酒，酒壺卻已空了，於是吩咐中年婦人到後麵廚房去再裝一壺出來，替秋、江二人斟了一杯，道：“這兒離阜陽縣城還有百多裏路，照秋相公說被劫的地方，乃是屬潢川管轄，不知相公打算到何處報官？”
秋傲霜喝了口酒，搖頭道：“這年頭就算報官也不會有什麽作用，愚兄妹隻好認了。”
江秋露也把麵前的酒杯的酒喝了，道：“其實咱們隻不過損失了些衣物銀兩，既然這兒距阜陽不遠，明天咱們便到縣城去尋個親戚資助些路費就行了。”
張老人笑道：“那樣也好，但以老漢看來，二位阜陽也不用去了。”
秋傲霜詫道：“老丈這話是什麽意思？”
張老人笑道：“二位一路辛苦，又受了點涼，此刻必然已十分困倦了，不如且在寒舍多歇兩天再說。”
秋傲霜搖頭道：“不行，在下……”
話剛出口，果然一陣困倦之感襲上身來，頭腦一陣昏眩，眼皮上如掛重錘，不由大吃一驚道：“你……”
這個“你”字僅僅在喉嚨裏打了個滾，便雙眼一閉，竟然昏迷過去了！
江秋露見狀不由心神俱震，猛地跳起身來，嬌叱道：“你們……”
同樣地，她也隻說得兩個字，便渾身一陣綿軟再也支持不住，“卟”的癱倒在地上，立時人事不知！
張老人哈哈大笑，出手如風，分別將秋傲霜和江秋露的“氣門”穴製住，又是連聲狂笑道：“天堂有路你們不走，地獄之門敞開教你二位自己投進來，嘿嘿嘿嘿！老夫這條‘守株待兔’之計，果然用上了！”
粗壯漢子一探手，在秋傲霜懷中掏出那柄“四絕劍”，得意地怪笑道：“這把劍是老子的了，嘿嘿！憑著這柄劍……”
張老人倏地伸手，一把將劍奪了過去，瞪目罵道：“混你媽的帳，這柄劍你也想拿去？”
粗壯漢子怒道：“咦！咱們事先便說好了的，你拿銀子我要劍，你這老狗講不講信用？”
張老人冷笑道：“嘿嘿！不是老夫表演得好，憑你這塊料，成得了事麽？”
粗壯漢子道：“狗屁！就算沒有你老狗的蒙汗藥，就憑我‘閃電劍’餘飛的三十六手‘閃電劍法’製伏這小子也綽綽有餘，哼！
你少臭美，快把劍還來！”
張老人嘿嘿奸笑道：“好好好！就算你餘大俠的劍招天下無敵，但老夫認為這柄劍你還是不要為妙！”
“閃電劍”餘飛怒道：“為什麽？”
張老人悠然道：“你餘大俠正當盛年，還想不想討個老婆，生幾個兒女接續你餘門的香火？”
“閃電劍”餘飛“哼”了一聲道：“廢話！”
張老人笑道：“決不是廢話，你可知道這柄劍為什麽叫‘四絕’？”
“閃電劍”餘飛一怔道：“這個……”
張老人神色一整道：“你餘大俠如是不能絕女色，又不想絕子絕孫的話，那麽，試問你要這柄‘四絕劍’何用？”
“閃電劍”餘飛啞口無言，半晌才幹嘿了兩聲道：“餘某的事用不著你‘懾魄翁’操心，快把劍拿過來便罷，否則……”
那中年婦人一聲嬌笑，打斷了餘飛的活鋒，嬌聲道：“好了好了！二位不要窮扯蛋啦，快把這兩個人收拾好了送到他們手裏，把賞金領下來，三一三十一分了好散夥！”
張老人連連點頭道：“對對對！還是你花大姑的話，有道理，那就煩你去弄兩根繩子來把他們捆好，然後用盆冷水弄醒他們，咱們當麵把話說明了就走！”
中年婦人應了一聲，轉到後麵去拿了兩根牛筋繩索來，和“閃電劍”餘飛分別把秋傲霜和江秋露捆了個結實，然後又端了盆冷水出來，澆在秋、江二人頭臉上。
秋傲霜和江秋露機伶伶打了個冷顫，悠然醒了過來，睜目一看，都不由又驚又怒，秋傲霜奮力一掙，卻是半分力氣也用不上。
張老人笑道：“秋副宮主，你就別費勁了，休說你們已被牛筋索縛得牢牢地，就算不給你們上綁，在老夫獨門製穴手法之下，二位也是無法可施的。”
秋傲霜怒道：“你們是什麽人？為何暗算咱們？”
張老人笑道：“秋副宮主別急，且聽老夫慢慢道來。”說著抬手一指那粗壯漢子，笑道：“這位乃是齊魯地麵響當當的劍道名家，‘閃電劍’餘飛餘大俠。”手一擺，指著那中年婦人，笑道：“這位花大姑提起來更是赫赫有名，江淮一帶，誰人不知‘九尾仙狐’的大號！”
話聲微頓，迴手指著自己的鼻尖，嘿嘿笑道：“至於老夫嘛，近年來名頭倒不怎麽響亮，但二位如是早生個十多年，也許就聽說過‘懾魄翁’張果，乃是黑道的煞星了！”
秋傲霜憤然道：“咱們與三位素昧平生，毫無過節，為何要用這種卑鄙手段，暗算咱們？”
“懾魄翁”張果把弄著手中的“四絕劍”，笑道：“第一，匹夫無罪，懷壁其罪，誰教你秋副宮主懷著這樣一柄寶劍。其二，有人出了萬金重賞，要請你秋副宮主去當貴賓款待！所以嘛，那就怨不得咱們不擇手段了。”
秋傲霜一聽，又是那一套，心中反而定了下來，冷笑一聲，徐徐道：“哦！原來三位是為了重賞而來，請問那出得起這般重賞之人是誰？”
“懾魄翁”張果笑道：“這一點恕難奉告，秋副宮主與那人見麵時就知道了！”
江秋露嬌笑一聲，道：“喂！你們既是衝著姓秋的，為什麽連我也算上了？”
她在說話之時，妙目流波，媚態橫生地朝“懾魄翁”張果和“閃電劍”餘飛緩緩瞟了去……
“懾魄翁”張果跟她的目光一接，心頭頓時“砰”然一跳，慌忙把頭扭過一邊。可是那“閃電劍”餘飛卻是渾身觸電一般，眼神不由自主地死死盯在江秋露的臉上，口中呐呐地說道：“這個……這個……咱們是……”
“懾魄翁”張果忙一定心神，沉喝道：“餘大俠！你怎麽了？”
“閃電劍”餘飛瞿然一震，不由滿臉通紅，訕訕地道：“沒什麽，你窮吼幹嗎？”
“懾魄翁”張果冷冷道：“沒什麽最好，老夫就怕你被這小妖狐迷住了，還不快去把麻袋拿來，把人裝了好上路。”
“閃電劍”餘飛哼了一聲道：“你憑什麽支使我？快將寶劍拿過來，餘某拍腿就走，由你們去領那萬金重賞去，餘某卻是分文不要！”
“懾魄翁”張果勃然變色道：“你……”
“九尾狐”花大姑忙一使眼色，嬌笑道：“果老何必為這柄劍傷了和氣，給他算了，免得夜長夢多反而不妥！”
“懾魄翁”冷冷一笑道：“好吧，瞧在你花大姑的芳麵，喏！劍在這兒，拿去！”一麵說著，一麵朝“閃電劍”餘飛緩緩行去……
“閃電劍”餘飛冷喝道：“站住！把劍放在上，餘某自己會拿！”
“懾魄翁”張果恨恨地停步，將“四絕劍”重重地朝桌上一放，緩緩退了開去，口中冷冷道：“瞧你餘大俠能保得幾時！”
“閃電劍”餘飛一掠上前，迅速地將劍攫在了手中，在腰間插好，冷然道：“這倒不勞果老操心，餘某自有分寸，再見！”
話落，轉身就要走，“九尾狐”花大姑橫身一攔，嬌笑道：“餘大俠這麽一走了之，未免太不好意思了，是麽？”
“閃電劍”餘飛冷哼了一聲，一言不發，轉身行到屋角，抓了兩條麻袋過來，扔了一條給“九尾狐”花大姑，自己則打開袋口，一把抓起了秋傲霜，重重地朝袋裏一塞，粗聲粗氣的喝道：“乖乖給老子在袋裏蹲著去！”
秋傲霜在這一陣工夫裏，已然潛運真力，默默行功，查出了被製的穴道所在，正待設法自解穴道，卻被這一抓一塞，幾乎將剛剛運聚起來的一口真氣給震岔了，不由氣的一哼！無奈身為俎上之肉，隻得咬牙忍了。
“九尾狐”花大姑也將江秋露塞入麻袋裏，將袋口紮好，嬌笑道：“果老，咱們……”
話剛出口，陡聽屋外一聲斷喝：“騷狐狸姓花的，你的案子犯了，還不快滾出來！”
堂屋裏的人聽了，俱不由一怔！
“懾魄翁”張果抬手一揮扇滅了油燈，低聲道：“花大姑，這是怎麽迴事？”
“九尾狐”花大姑惑然道：“我也不知道是怎麽迴事！”
“閃電劍”餘飛冷笑道：“你裝什麽蒜？沒聽見人家說你的案子犯了麽？很明顯來的必是官府捕快，嘿嘿！犯了什麽案，你自己心裏明白！”
“九尾狐”花大姑怒道：“你少在姑奶奶麵前冷言冷語，你家姑奶奶犯了什麽案？”
“閃電劍”餘飛冷笑道：“誰知道你幹了些什麽好事，這下子倒好，咱們的買賣可要砸在你手裏了！”
這時，屋外的人又震聲喝道：“姓花的再賴著不出來，咱們就要不客氣了！”
“懾魄翁”張果沉聲道：“來的是何方朋友，請亮萬！”
屋外的人厲聲道：“不相幹的人少開口，咱們隻找姓花的淫婦，快讓她滾出來受縛，否則玉石俱焚，悔之晚矣！”
“九尾狐”花大姑嬌笑道：“姑奶奶在這兒，你們是幹什麽的？報個字號來聽聽，讓姑奶奶看看有沒有這門親戚！”
屋外的人連聲笑道：“好個不知死活的淫婦，太爺們乃鳳陽府的公爺，千裏迢迢跟蹤你已非一日，如今屋外已布下了天羅地網，就算你長了翅膀也飛不掉！快點乖乖滾出來跟太爺們歸案去！”
這一番話語，隻聽的堂屋裏的三個人麵麵相覷，作聲不得。
“閃電劍”餘飛冷冷道：“如何？餘某並沒有料錯吧？如今該怎麽辦？”
“九尾狐”花大姑冷笑道：“怎麽辦？諒這些狗腿子鷹爪孫有什麽了不起，咱們衝出去殺他個落花流水，然後一走了之。”
“閃電劍”餘飛哼了一聲道：“說得倒輕鬆，餘某身為白道中人，可不敢淌這渾水，萬一落在公人眼裏惹上了禍患，可有些劃算不來！”
“九尾狐”花大姑冷笑道：“喲！好個白道中人，嘿嘿！那你為什麽又要跟姑奶奶在一起？嘿嘿！得了彩就想抽腿是不是？”
“懾魄翁”張果道：“餘大俠之言也有幾分道理，就拿老夫來說，雖然身在黑道，但數十年來可從未與官府打過交道，實在不想老來沾上這個邊！”
“九尾狐”花大姑“咦”了一聲，詫道：“怎麽？連果老你也這樣說，難道就叫我一個人去頂上不成？”
“懾魄翁”張果嘿嘿一笑道：“老夫也不是這個意思！”
“九尾狐”花大姑冷冷道：“果老有何妙策，不妨說來聽聽？”
“懾魄翁”張果沉吟地說道：“老夫的意思是跟餘大俠暫時不必露麵，花大姑你獨個兒出去瞧瞧，倘若來的當真是鷹爪孫們，而你又抵擋不了時，咱們再相機出手不遲。”
“九尾狐”花大姑哼了一聲道：“說得多好聽！嘿！到時二位雙手一抄，我豈不是幹瞪眼？”
“懾魄翁”張果嘿嘿笑道：“花大姑如是不同意老夫的意見，嘿嘿！那你就瞧著辦好了！”
黑暗之中雖然瞧不見這老賊的臉色，但那兩道森森的目光，卻已將心意暴露無遺，“九尾狐”花大姑平生閱人無算，自然看得出來，再看看那“閃電劍”餘飛時，他那灼灼的眼神中，也同樣閃爍著獰惡的光芒！
很明顯地，倘若她花大姑硬賴著不出去的話，這兩個家夥可能會犧牲了她，把她交給屋外的捕快而求自保！
“九尾狐”花大姑瞧著不禁心頭一涼，當下一咬牙，放軟了口氣道：“好吧！我這就遵照果老的意思出去跟他們見見麵，萬一有什麽不妥時，還望二位瞧在合夥一場，伸一伸手才好！”
“懾魄翁”張果奸笑道：“這是自然要伸手的，你無須多慮，其實並沒有什麽大不了的事情，你放心出去就是了！”
“閃電劍”餘飛也陰笑道：“請大姑放一千萬個心，這筆買賣尚未完成，咱們怎能不顧你這夥計呢！”
“九尾狐”花大姑幽幽一歎道：“但願如此，二位……”
話未說完，屋外又是一陣震天大喝道：“怎麽？還舍不得出來？太爺們給你三聲數，數盡你仍然龜縮不出，太爺們就連你這龜巢也翻了！”
“九尾狐”花大姑一咬牙，雙足一頓，嬌軀疾掠而出……
屋外立時響起一片喝叱之聲，顯然她已被人圍上了！
“懾魄翁”張果奸似鬼，怎會讓人堵在屋子裏，自然更不會傻到幫著“九尾狐”花大姑去與官府之人作對，當下，悄然抓起了裝著秋傲霜的麻袋，往屋後溜去……
“閃電劍”餘飛也是同樣的心思，一見“懾魄翁”張果開溜，也就抓起了裝著江秋露的麻袋跟著溜出，但他在舉步之時，卻扣指連彈，打出兩縷指風，朝那兩個小娃兒射去！
可憐那兩個用來做幌子的小孩，一聲未出便作了糊塗之鬼！
“懾魄翁”張果一麵摸索著前行，一麵陰陰笑道：“餘大俠這付心腸，側身白道未免太可惜了，不如跟著老夫，保證你大有可為！”
“閃電劍”餘飛哼了一聲道：“少廢話！小心你的前麵，說不定後頭也堵的有人呢！”
“懾魄翁”張果嘿嘿笑道：“你放心，跟著老夫，保你平安大吉！”
說著話，已然來到屋後，老賊停了下來靜聽了一會，悄然拔開了門閂，身形一晃，閃電般的飛掠而出！
突聽一聲暴喝：“此路不通，退迴去！”
喝聲中，兩柄單刀耀起兩片光華，迎頭罩落！
“懾魄翁”張果與“閃電劍”餘飛早有防備，悶聲不吭，雙掌齊出，內家劈空掌力發似山洪，分向刀光起處狂湧過去！
“矸砰”兩聲暴響，兩條人影帶著刀光斜飛上半空！
“懾魄翁”張果與“閃電劍”餘飛更不怠慢，身形幌處，雙雙疾掠而起，直朝屋後的一片荒林縱去……
隻聽後麵一陣狂喝道：“賊人膽敢拒捕潛逃，打！”
二人慌忙把身子一伏、一擰，沉身落地，改朝橫裏竄去，但聞銳嘯之聲刺耳，十數點寒星掠空飛過，直打的木葉簌簌亂飛！
二人開不清到底來了多少官差捕快，那敢怠慢，借著林中昏黑，貼地急竄而逃！
這一連串發生之事，秋傲霜在麻袋裏都聽得明明白白，不由暗罵這些官差真是飯桶，連兩個身背著大麻袋的人也攔不住！
更由於“懾魄翁”張果在荒林裏隻顧逃命急竄，腳下時高時低，直顛的仙昏頭轉向，幾乎連吃的晚飯也顛了出來，那剛剛提起來的一口真氣，又給顛散了，不由氣的大罵道：“老賊！整得大爺好慘，將來大爺不把你碎屍萬段才怪！”
“懾魄翁”張果冷冷喝道：“閉上你的臭嘴，落在官府手裏，你秋副宮主也不見得好過，老夫兩條腿背著你逃命，你還有什麽不服氣的！”
“閃電劍”餘飛氣喘唿唿的趕了上來，道：“果老，已聽不到狗腿子們的聲息了，歇一會兒再走吧！”
“懾魄翁”張果斷然道：“不行，得趕一程路再歇。”
秋傲霜在麻袋裏感覺到老賊的奔行速度雖然絲毫未減，但顛簸的程度已大為和緩，想是已到了平坦的道路，但卻不知老賊要將他背到何處？於是，強捺下心中的怒火，重新默運功力，將那一口顛得幾乎散了的真氣慢慢凝聚……
“懾魄翁”張果一白氣奔出了十多裏地，遙望前麵又現出一片樹林，遂抬手一指，道：“餘大俠！咱們到前麵那林子裏歇一歇再走！”
眨眼來到樹林外麵，老賊並不立即進入林去，先在外麵停下來傾耳靜聽了一會，又凝目四下觀察了一陣，斷定林中並無異狀，這才舉步行入樹林裏去……
“閃電劍”餘飛在後麵跟著，嘲笑地說道：“果老不愧是老江湖了，行事當真小心得很！”
“懾魄翁”張果冷冷道：“如果不小心謹慎，老夫還會活到這把年紀麽？”
“閃電劍”餘飛尷尬一笑道：“說的也是，在下今日在果老身上，學到了不少！”
“懾魄翁”張果冷笑道：“彼此彼此，老夫也……咦！”
他忽地輕咦了一聲，霍然停步，“閃電劍”餘飛忙止步舉目望去，黑忽忽的樹林裏，隱約看見三條朦朧的人影，像幽靈般靜立在前麵兩三丈遠處，恰將去路擋住了！
若不是那六道冷厲的目光凝注著他們，“閃電劍”餘飛就幾乎以為是鬼魅出現了！
“懾魄翁”張果一定心神，沉聲喝道：“朋友們是那條道上的？現身相見有何賜教？”
當中的一條人影冷冷開口道：“貨弄到了麽？”
“懾魄翁”詫道：“咦！說好了的交貨地不是在這兒！”
當中的人影冷冷道：“對！可是情況有了變化，所以改在這兒交貨，你們辦妥了沒有？”
“懾魄翁”張果一拍背上的麻袋，笑道：“辦妥了，在這麻袋裏裝著！”
當中的人影冷冷道：“很好！拿過來！”
“懾魄翁”張果笑道：“咱們的賞金呢？”
當中的人影微一側顧，左邊的人影一伸手，現出了個長形盒子，冷冷道：“在這盒子裏！”
“懾魄翁”張果“咦”了一聲道：“咱們說好了是現銀的？”
當中的人影冷聲道：“大麵額的銀票照樣通用，難道二位能背得動上萬兩的銀子不成？”
“懾魄翁”略一沉吟，跟“閃電劍”餘飛交換了個眼色，然後沉聲道：“好吧！銀票就銀票，但收貨人的信物，得讓老夫先瞧瞧！”
當中的人影從懷中取出一樣東西，冷冷道：“信物在此，請過來驗看！”
“懾魄翁”張果搖頭道：“不！請擲給老夫瞧瞧就行了！”
當中的人影沉聲道：“這麽貴重的東西，怎能隨便交給你看，時候不多，快過來驗看了，交貨收銀，免誤大事！”
“懾魄翁”張果遲疑地轉眼望著“閃電劍”餘飛，道：“怎麽辦？”
“閃電劍”餘飛道：“貨反正不交到他手上，果老去看看也不要緊！”
“懾魄翁”張果又暗自盤算了半晌，這才放下麻袋，低聲道：“那你就小心看管著，待老夫過去瞧瞧！”
“閃電劍”餘飛道：“果老放心，在下替你押陣警戒就是了！”
“懾魄翁”張果又叮囑了兩句，這才暗運真力護住全身各處要害，戒備著緩緩舉步朝那三條人影行去……
距離一近，方才看清這三條人影俱是一式的灰布勁裝，戴著灰巾頭罩，隻露出雙目的大漢。
“懾魄翁”張果也不是個簡單的人物，他凝神戒備地停在五步外，目光左右一掃，沉聲道：“那位帶得有火折子，亮一下讓老夫瞧瞧信物！”
右邊的灰衣大漢從懷中取出一隻火折子，一幌燃著了，卻突然一抖手，那一隻火光熊熊的火折子“唿”地一聲！竟疾朝“懾魄翁”張果的麵前射去！
老賊驟不及防，猛吃一驚，忙把頭一扭，雙腳用力一蹬！……
就在他身形剛一移動，尚未離飛起之際，當中的灰衣大漢暴喝一聲：“拿去！”右手倏往前一送，“嚇登”一聲！掌心突然射出一叢寒星，閃電般射向老賊的頭臉胸腹要害……
變生倉猝距離又近，饒他老賊已然運功護身，但那一叢寒星卻是專破內家氣功的強力暗器，是以他雖然應變得快，也沒能逃過這一劫！
隻聽他慘吼了一聲，登時頭臉開花，胸膛糜爛，“叭達！”重重摔在地上，掙紮了一下便寂然不動！
站在左右前邊的灰衣大漢不待“懾魄翁”張果身形落地，已各自一晃身疾掠而出，齊向“閃電劍”餘飛撲去……
“閃電劍”餘飛眼見老賊遭了毒手，忙將背上麻袋放下，一抖手撤出了“四絕劍”震聲大喝道：“站住，否則太爺就將貨毀了！”
這一喝，果然將那兩名灰衣大漢喝住了，兩人齊地一沉身，落在“閃電劍”餘飛麵前一丈開外，不敢妄動！
“閃電劍”餘飛將“四絕劍”比住裝著秋傲霜的麻袋，沉聲喝道：“你們是什麽人？為何冒充收貨之人突下毒手暗算？”
當中的灰衣人徐徐步行了過來，冷冷道：“閣下用不著多問，乖乖放下兵刃，太爺們便網開一麵，放你一條生路！”
“閃電劍”餘飛冷笑道：“站住！餘大爺沒空聽你這一套，再逼過來，休怪餘大爺心狠手辣把貨毀了大家落空！”
當中的灰衣人停下來沉聲道：“隻要你姓餘的舍得這條命不要，你盡管下手！”
“閃電劍”餘飛看準了對方不敢妄動，“四絕劍”一揚，沉喝道：“都給我退迴去！”
三個灰衣人互相看了一眼，緩緩往後退去，“閃電劍”餘飛伸手抓起了裝著秋傲霜的麻袋，冷笑道：“對不起，餘大爺要……哎”
他突然慘叫一聲！身子朝前一個踉蹌，擎著“四絕劍”的手高高揚起，嘴巴張得大大地，卻是發不出半點聲音來！
“嗡”一聲弓弦銳響，畫破了林中的靜寂！
在“閃電劍”餘飛的胸口上，露出了一段冷芒耀目的箭鏃，他又往前踉蹌了一步，隻吼得一聲：“你們好狠！”
“砰！”然一聲，直挺挺的仆倒地上，雙腿一蹬，寂然不動！
當中的灰衣人冷冷道：“便宜了這廝，老四的箭真準！”
右邊的灰衣人忽地“咦”了一聲道：“那老家夥呢，怎地不見了？”
另外兩名灰衣人忙掉頭望去，那已然中了暗器倒在地上的“懾魄翁”張果竟失了蹤影，不知去向！
當中的灰衣人吃了一驚，急道：“這老鬼跑不遠的，咱們快搜，休教他漏了網就糟了！”
左邊的灰衣人道：“這姓秋的怎麽辦？要不要先……”
當中的灰衣人一揮手道：“不用管他了，快追搜那老鬼要緊！”
話落，身形疾掠而起，朝林中飛縱而去！
左右兩名灰衣人不敢怠慢，忙齊展身形，隨後追去！
樹林中頓時複歸沉寂，江秋露急道：“秋傲霜！你的情形怎樣？能不能自解穴道？”
秋傲霜應道：“不要急，就快好了！”
原來，他在雙方對話、動手之際，已然將一口鬆散了的真氣提聚，正自緩緩查探是何穴道受製，他目下的功力，幾乎已達爐火純青之境，那“懾魄翁”張果下手製穴之時又不敢下重手，因此不多時便給他查出了是“氣門”穴被一種陰柔的製穴手法閉住了，當下，默運神功，緩緩導引著一股陽剛的真氣，猛地朝“氣門”穴一衝……
渾身一陣震顫過後，閉住了的“氣門穴”豁然暢通，秋傲霜更不怠慢，真力倏發，猛然一掙！
“啪啪啪啪……”一陣輕響，捆在他身上的牛筋索立時寸寸斷裂，緊接著駢指一劃，將麻袋割開，躍身鑽了出來！四下一瞧，急道：“江姑娘！你怎麽樣了？”
江秋露在麻袋裏苦笑道：“我可不行，還得靠你來替我解開穴道。”
秋傲霜忙運指劃開麻袋將江秋露提出來，雙手一陣連掐帶捏把她身上的牛筋索弄斷了，然後讓她盤膝坐好，伸右掌抵在她“氣門”穴上，默運神功，發出一股陽剛之氣在穴道上一震一衝，解開了閉住的穴道。
江秋露站起身來，舒展一下?紙牛長長籲了口氣道：“好險！總算又闖過了一關！?br />
秋傲霜見她安然無恙，這才放下心來，站起身子行到“閃電劍”餘飛的屍體旁邊，彎腰伸手將那尚自緊握在餘飛手中的“四絕劍”摘了下來，腳尖一挑，將餘飛翻了個身，正待去取那插在腰間的劍鞘，卻突然聽餘飛微弱地發出一聲呻吟……
江秋露“咦”了一聲道：“這廝還沒死，快把他弄醒過來問問口供！”
秋傲霜取下劍鞘，伸右掌抵在“閃電劍”餘飛的“命門”穴上，徐徐注入一股內家真氣……
過了一會，隻見餘飛的胸膛一陣起伏，喉嚨裏的呻吟聲也大了些！秋傲霜對江秋露一擺頭，江秋露忙走過來，蹲下去把嘴唇湊近餘飛的耳朵，大聲道：“餘大俠！餘大俠！是什麽人把你害得這樣慘？快說出來咱們替你報仇！”
一連問了幾遍，“閃電劍”餘飛突地雙目一睜，嘴唇一陣急劇的翕動，從喉嚨裏進出嘶啞的聲音，斷斷續續地吼：“賤人！騷……騷狐……賤婆娘……哎……我……我好恨……”
喉嚨裏“咯”地一聲，語音倏然中斷，腦袋一搭，氣息俱無！
秋傲霜廢然將“閃電劍”餘飛的屍體放下，站起身來搖頭苦笑道：“白費勁，走吧！”
江秋露雙手一攤，道：“走？咱們身上分文俱無，走到哪兒去？”
秋傲霜低頭一瞧，這才發現身上穿的是換過了的粗布衣褲，不由又是一聲苦笑！
江秋露道：“走吧！咱們迴去找找看！”
秋傲霜笑道：“咱們裝在麻袋裏，根本就不辨東南西北，怎知那幾間屋子座落在何方。”
江秋露啞然失笑道：“我倒沒想到這一層，那又怎麽辦呢？倘若是我一個人，就可以去做兩票買賣，但有了你一道，想來你必然會不願意的，是麽？”
秋傲霜一拍額頭，笑道：“多虧你提起，我可有主意了！”說著，—蹲了下去，雙手在“閃電劍”餘飛的懷中一陣搜索，果然掏出一大堆零碎東西來，其中居然有數十兩散碎銀子和幾片金葉子！
江秋露拍手笑道：“想不到堂堂的‘擎天宮’副宮主也會發死人財，此事若傳出去，怕不轟動武林才怪！”
秋傲霜尷尬一笑道：“這也是無可奈何之事，如今銀子有了，咱們走吧！”
江秋露道：“你打算到什麽地方去？”
秋傲霜想了想道：“此地既屬阜陽縣境，咱們就到阜陽去好好歇息一番再說！”
二人出了樹林，秋風瑟瑟，繁星滿天。抬頭辨別一下方向，齊展身形，連夜奔向阜陽而去……
一路上安然無事，天色黎明時，已然抵達阜陽，正好城門開啟，二人進了縣城，就在城廂附近找了家客店，要了間上房住了下來。
店小二一麵張羅茶水，一麵陪笑道：“二位想是連夜趕路而來，可要用了早飯才歇？”
二人這時的確也餓了，秋傲霜掏了塊碎銀交與店小二道：“那就煩小二哥替咱們弄些點心稀飯來，咱們就在房裏吃，另外麻煩你上街代咱們買套衣裳……”
江秋露卻截口道：“衣裳倒不用忙著去買，小二哥你就先把早飯送來好了。”
秋傲霜望了江秋露一眼，擺手命店小二退出，詫問道：“你瞧咱們這身粗布衣裳，怎好在外麵走動？”
江秋露笑道：“你準備叫小二買些什麽樣式的衣裳？”
秋傲霜道：“自然是適合咱們身份的衣裳了。”
江秋露搖頭道：“不！咱們得改換一下行藏，不能以本來麵目和身份出現了。”
秋傲霜詫道：“為什麽？”
江秋露道：“這兩天來所經曆的事情，難道你心中就沒有個警覺麽？”
秋傲霜道：“咱們闖蕩江湖，結怨尋仇之事在所難免，我秋傲霜又不是單單在這兩天才遭遇這些事，過去的許多日子裏，遭遇的暗算偷襲指名搦戰之事，簡直不知有多少……”
話聲微頓，注目反問道：“莫非你認為這兩天所發生的事，有什麽不同？”
江秋露道：“固然所發生之事都是衝著你而來，但我覺得這兩天所遇到的人卻是奇怪得很，好像是專為阻擋你，不讓你迴‘擎天宮’去似的。”
秋傲霜瞿然道：“是啊！你這一提起，想來的確是如此，可是……”略一沉吟，惑然的道：“我是‘擎天宮’的副宮主，返迴擎天宮去乃是為尋常之事，根本與那些江湖人毫無關係，他們為何要阻擋我呢？”
江秋露“哼”了一聲道：“所以這就顯得不尋常了，依我看來……”倏然住口不語。
隻聽房外一陣腳步聲行近，店小二端了個托盤進來，盤中熱氣騰騰的幾個大饅頭，兩碗小米稀飯，幾樣小菜，他一麵擺放碗筷，一麵笑道：“真巧！饅頭剛出籠，稀飯也熬得恰好，二位還有什麽吩咐？”
秋傲霜擺手道：“沒有了，有事再麻煩你吧！”
店小二連聲應是，轉身走出房去。
二人坐下進食，秋傲霜道：“剛才你怎麽說？”
江秋露道：“依我看來，十有九成是‘擎天宮’之人不願意你迴去。”
秋傲霜奇道：“這就奇怪了！我是‘擎天宮’的副宮主，除了宮主單飛宇之外，還有誰敢不讓我迴去？”
江秋露道：“你這趟趕迴宮去是為什麽？還不是打算要把單飛宇的實在情形查個清楚麽？這就是那些不願意你迴去的人要阻擋你的目的了。”
頓了頓，又道：“你不妨迴想一下，你這次奉命千裏遠行，南下巡視，可是一到了金陵就接二連三的發生許多事故，而這許多拉扯不清的事，又都是衝著你秋傲霜個人的，這豈不是大有文章麽？”
秋傲霜瞿然道：“這樣說來，我就更加要迴去查個水落石出不可了！”
江秋露笑道：“我又沒說不要你迴去！”神色一整，又道：“但是你可不能再以‘擎天宮’副宮主的身份，堂而皇之的迴去了，必須改裝易容，方能躲過沿途上的重重阻礙，也隻有這樣才可以神不知鬼不覺地迴到宮去，給對方一個措手不及！”
秋傲霜遲疑地道：“話是不錯，可是……”
江秋露冷笑道：“為達目的就應不擇手段，何況改裝易容也不是什麽丟人之事，你還有什麽好顧慮的？”
秋傲霜長長籲了口氣，道：“好吧，依你就是，但易容之術我素來沒有研究，恐怕……”
江秋露笑道：“這個你放心，我可是此道能手，吃完飯我先出去買些應用之物迴來，再上路時保證沒有人能認出你的本來麵目就是。”
秋傲霜喝光了碗中的稀飯，站起身來踱了兩圈，喃喃道：“奇怪！既然是怕我礙事，為何又不下毒手將我除去？”
江秋露放下碗筷，冷冷笑道：“想必是你還有利用之處，所以才不殺你，有什麽好奇怪的！”
秋傲霜道：“指使那些江湖敗類暗算咱們的幕後之人是誰，你可曾猜出來麽？”
江秋露“哼”了一聲，冷冷道：“用不著猜，除了我媽還會有誰？”
秋傲霜點頭道：“我也是這樣猜想，可是，她為什麽不把我除去，還想利用我幹什麽呢？”
江秋露酸溜溜的道：“想招你做駙馬啊，這點都不懂？”
秋傲霜俊臉一紅，笑叱道：“亂講！”
江秋露正色道：“當然！這隻是原因之一而已，最大的原因可能是她對‘擎天宮’尚未完全確實的掌握，所以，她一方麵盡量阻擋，不讓你迴去，一方麵打算把你降服，由你來出麵主持大局，她就可以太上皇的身份，穩坐江山了！”
秋傲霜“哼”了一聲，雙目中煞氣暴湧，冷聲道：“她做夢！”
為首的黑袍蒙麵人冷冷道：“他們雖然不堪秋副宮主一擊，但八具‘神火毒焰噴筒’噴射之下，就算你秋副宮主練成金鋼不壞之體，也要化作飛灰而亡！”
秋傲霜心頭一震，瞥了那八具“神火毒焰噴筒”一眼，念頭一轉，故作毫不在乎地冷冷一笑道：“閣下此言相當矛盾，倒令秋某莫測高深！”
為首的黑袍蒙麵人“哦”了一聲，道：“莫非秋副宮主認為我的話乃虛言恫嚇？”
秋傲霜淡淡的道：“那倒不敢！”
為首的黑袍蒙麵人沉聲道：“然則我的話有什麽矛盾？”
秋傲霜笑道：“閣下不是要邀請咱們跟你到一處地方去麽？”
為首的黑袍人點頭道：“不錯！”
秋傲霜一笑道：“如是咱們不願接受邀請，閣下就要使用這八具‘神火毒焰噴筒’來對付咱們了，是麽？”
為首的黑袍蒙麵人又點頭道：“不錯！”
秋傲霜大笑道：“這樣一來，咱們豈不是要如閣下所言，化作飛灰而亡了麽？又怎能接受你的邀請呢？”
這幾句話頓將那為首的黑袍蒙麵人頂得啞口無言，沉默了一會，才狠狠的道：“我倒不相信你秋副宮主肯舍得這條命不要！”
秋傲霜大笑道：“朋友！你可看走了眼了！”笑聲一頓，臉孔一沉，沉聲道：“秋某人闖蕩江湖，根本就沒將這條命放在心上，大丈夫頭可斷，血可流，決不在惡勢力威脅之下低頭，你閣下識相的就將主使之人是誰，以及目的何在坦白說出來，或可有個商量，否則的話，閣下瞧著辦好了！”
這一番斬釘截鐵的話語，頓將為首的黑袍蒙麵人僵在當地，一時之間竟弄得難以下台，尷尬萬分！
秋傲霜冷哂一聲，又道：“如何？主意打好了沒有？咱們還要趕路，不能耗在這兒跟你窮磨。”
為首的黑袍蒙麵人哼了一聲，怒喝道：“好個不識抬舉的東西，太爺就算……哼哼！就算把你化了灰，也要拿個盒子把你裝走！”
話聲一落，右手一舉，沉喝道：“大家注意！我的手一落下來，立即發射！”
秋傲霜見對方竟然要不顧一切地蠻幹了，心中不由一緊，忙低聲吩咐江秋露和鳳吟道：“你們緊靠著我，二動手先往茅亭裏退去再說！”
江秋露皺眉道：“那茅亭見火即燃，退進去有什麽用？”
秋傲霜道：“擋得一時算一時，總比直接暴露在焰火之下好些，隻要有一線空隙，咱們就可以突破一條生路了。”
說著，“蒼”的一聲！撤出了“四絕劍”，橫在胸前，緩緩後退……
為首的黑袍蒙麵人冷笑道：“秋副宮主用不著枉費心機了，太爺這‘神火毒焰噴筒’一發之下，可以連續噴射一盞熱茶工夫之久，你們絕對找不到半絲空隙的，還是乖乖束手就縛的好！”
秋傲霜隻冷哼了一聲，理也不理對方的恫嚇仍自繼續後退……
為首黑衣蒙麵人大怒道：“好！你既然想死，太爺就成全你！”
話聲一歇，右手猛地一落！誰知——
就在他的右手將落未落之頃，左麵的兩名黑袍蒙麵人突地齊聲慘叫，“砰砰”倒在地上，掙紮哀嚎，手上的“神火毒焰噴筒”
“轟”然一聲！猛地噴出兩股熊熊烈火，隨著二人滾動之勢，一陣亂射起來！
由於這兩名黑袍蒙麵人是倒在地上之後才觸動“神火毒焰噴筒”的開關而發射的，因此火焰噴出來就沒了準頭，不但未將秋傲霜等人射中，反而朝著其他的幾個同黨射去，頓時將那六名黑袍蒙麵人燒得手忙腳亂，紛紛閃避不迭……
這時，那為首的黑袍蒙麵人右手已然落下，那六名黑袍蒙麵人一邊身形亂進，一邊又要遵令發射毒焰，一時之間，直弄得烏煙瘴氣，亂作一團！
秋傲霜早就蓄勢待發，這時也顧不得理會是什麽人在暗中出手相助了，一聲斷喝：“走！”身形一起，逕從那兩名倒在地上的黑袍蒙麵人身上飛掠而出！
江秋露和鳳吟更不怠慢，雙雙嬌軀疾射，緊跟著秋傲霜飛去！
為首的黑袍蒙麵人因變生倉猝，幾乎被手下的毒焰射中，慌忙閃避之際，眼見秋傲霜等人已突圍衝出，不由急怒交加，厲喝一聲：“那裏逃！”
喝聲中，身形疾掠而起，橫空飛截過去，誰知——
他身形方自起在半空，突聽一聲冷喝：“打！”
一篷寒星，隨著喝聲迎麵疾射而至，逼得他身形猛地一個淩空倒翻，直飛出兩三丈外，險而又險地將那一篷寒星躲過！
緊接著又是幾聲慘叫！那六名黑袍蒙麵人又有三名倒在地上，掙紮哀嚎！
為首的黑袍蒙麵人落到地上，但見那茅亭已然熊熊地燃燒起來，柳林中濃煙密布，嗆得人眼都睜不開來，根本就看不見暗襲之人是何方神聖！
那“神火毒焰噴筒”果然是厲害無比，就是眨眼工夫，在那幾名黑袍蒙麵人一陣慌忙的噴射之下，這座不算太大的樹林已然到處火起，“劈劈啪啪”的燒將起來，立時成了一片火海！
為首的黑袍蒙麵人直氣得連連頓足怒罵：“沒用的蠢材！還不快追！”
那剩下來的三名黑衣蒙麵人不待首領發出命令，早就扔了還中噴著毒焰的“神火毒焰噴筒”抱頭竄出了樹林……
為首的黑袍蒙麵人一麵喝罵，一麵緊跟著飛掠出林，幸虧這時那暗襲之人已然不知去向，才讓他平安無事的飛落在林外的官道上麵。
抬頭四望，秋傲霜等人蹤影渺然，已不知逃向何方了！
為首的黑袍蒙麵人呆了一呆，一頓腳，恨恨地道：“走！諒他們也難逃出這地網天羅！”一揮手，率了剩下的三名黑袍蒙麵人，沿著河岸往下遊追去。
※※※※※※
秋傲霜和江秋露、鳳吟二女根本就不曾遠去，三人掠出了樹林以後，幾個起落竟然竄入那座斷橋的橋墩下麵，伏身藏了起來。
那一片樹林著火燃燒以及幾個黑袍蒙麵人狼狽逃出的情形，秋傲霜等人自是瞧的十分清楚，但卻始終不曾發現那出手暗助之人，想是已從另一個方向撤走了。
他們一直等到四個黑袍蒙麵人遠去無蹤，這才躍迴岸上，江秋露道：“那幾個家夥的噴火筒已經丟了，咱們為什麽不趁機將他們擒下，問個明白？”
秋傲霜道：“算了，咱們趕路要緊，由他們去吧，如果我所料不差，前途恐怕還有人等著咱們，你還怕沒有機會麽？”
江秋露道：“奇怪，這些家夥是何來路，為什麽要暗算咱們，你可曾瞧料出一些端倪麽？”
秋傲霜搖頭道：“我和你一樣，也是一頭霧水……”話聲一頓，抬手一指，道：“渡船已經搖過來了，過河之後再慢慢研究吧。”
江秋露扭頭一看，那艘藏在對岸蘆葦中的渡船，正緩緩駛了過來，就這兩句話的工夫，已然靠近岸邊。
那梢公是個紫黑臉膛的粗壯大漢，將跳板搭好，招手招唿道：“客官們是不是要過河，請快上船來吧！”
秋傲霜和江秋露舉步行了過去，鳳吟卻“咦”了一聲，道：“咱們的坐騎還在林中，要不要去找出來？”
秋傲霜懊惱的道：“傻丫頭，林中起火，咱們的坐騎就算不被燒死，恐怕也不知跑到什麽地方去了，算了吧！過河之後再買三匹便了。”
說著話，已然行到了渡船碼頭，秋傲霜道：“船家，你這船渡還要不要等人？”
梢公笑道：“等自然是要等的，但相公小姐們急著要過河的話，嘻嘻！那就……那就……”
秋傲霜掏出一小錠銀子拋給那梢公，道：“咱們包你這條船過河，夠不夠？”
梢公接了銀子，歡喜得眉開眼笑道：“夠夠夠！三位請上船，小的馬上送三位過去！”
秋傲霜三人上了船在前艙坐好，梢公收了跳板，竹篙一點，渡船離岸，船頭掉了個方向，然後放下了竹篙，換上了槳，往對岸搖去……
驀地，兩個灰衣大漢飛也似地奔到碼頭，拚命招手叫道：“梢公！快把船搖迴來，咱們也要過河！”
梢公迴頭瞧了一眼，大笑道：“兩位來遲了，等小的送這三位過去再轉來接兩位就是！”
這時，渡船離岸已有三四丈遠，兩名灰衣大漢眼見梢公不肯把船搖迴來，不由大為著急，高聲喊道：“秋副宮主！這梢公不懷好意，千萬小心！”
秋傲霜聽的一愕，忙揚聲道：“二位是誰？是否就是在林中暗助秋某的？”
一名灰衣大漢洪聲道：“不錯！咱們剛發現這梢公有問題，竟來晚了一步，秋副宮主最好把他製住，迴頭咱們再派人送三位過河！”
秋傲霜懷疑地望了梢公一眼，那梢公笑道：“相公千萬別上當，這兒附近常有強人出沒，專劫過往客商，剛才那片樹林子起火，準是這些狗賊們幹的好事，三位如果迴到岸上，難免要遭他們的毒手！”
就這三方對話的工夫，渡船離岸更遠，已將近到了河中心，那兩名灰衣大漢急的跳了一陣腳，隻好轉身疾奔而去……
那梢公又笑道：“瞧他們的樣子好像還不死心，另打主意去了，三位最好還是當心一些！”
秋傲霜冷冷一笑，也不開口，暗地裏卻留了神。
忽聽鳳吟“咦”了一聲道：“方向怎麽不對了，喂！梢公，你要把船搖到哪兒去？”
那梢公又是一槳把船頭掉直了，竟是正對著下遊方向，一麵雙槳起落如飛，一麵笑道：“河那邊有人要暗算三位，小的不能送三位過去！”
秋傲霜冷哂道：“秋某早就瞧你這廝有問題，不過值不得跟你這種角色計較罷了！”話聲一頓，沉聲喝道：“快把船掉過來送咱們到對岸去，否則的話，教你好看！”
梢公大笑道：“秋副宮主，你瞧瞧這是什麽地方，你還狠得起來麽？”
原來，順水操舟，其速如箭，就這幾句話的工夫，渡船已駛到了一處寬達數十丈，水流湍急異常的河麵！
秋傲霜瞧得暗暗皺眉，但臉上仍自冷漠地說道：“你這廝偽裝梢公，究竟受了誰的指使，目的何在？”
梢公狂笑道：“太爺本來就是梢公，何用偽裝？隻怪……”
江秋露一聲吒唿，截口道：“你莫非就是橫行黃河兩岸的水賊‘惡梢公’芮獨？”
梢公又是一陣狂笑道：“瞧不出你這妞兒也曉得太爺的大名，好好好！待會兒太爺得請你吃一碗餛飩！”
江秋露櫻唇一撇，不屑的道：“你這惡梢公隻能在普通客商身上作惡，要想在姑奶奶麵前逞能，哼哼！你還早著哩！”
這時，渡船仍以奔馬般的速度朝下遊疾駛，秋傲霜冷冷道：“姓芮的，你還不曾迴答秋某的問話！”
“惡梢公”芮獨嘿嘿笑道：“太爺受人之托，要送秋副宮主到一個地方歇腳！”
秋傲霜道：“閣下受何人之托？要送秋某到什麽地方？”
“惡梢公”芮獨冷冷道：“無可奉告，秋副宮主到後自知！”
江秋露冷笑了兩聲，道：“久聞你這‘惡梢公’平日做買賣都是獨門生意，怎地忽然有了老板了？豈不是有些委屈？”
“惡梢公”芮獨哼了一聲，道：“你用不著激將，太爺並非受雇於人，乃是為朋友義不容辭，你少亂開口！”
秋傲霜突地冷叱一聲！一抬手一駢指如戟，遙空疾向“惡梢公”芮獨胸前“七坎”大穴點去！
“惡梢公”芮獨一聲狂笑，身形一翻，“卟通”一聲，避過了襲來的指風，竄入水中！
渡船無人操縱，在急湍的河流中立時船身一側一橫，滴溜溜地亂轉起來，秋傲霜和鳳吟一個立腳不住，砰地雙雙倒坐在艙板上，二人慌忙探手抓牢了船舷，才免了落水之厄！
江秋露一聲嬌笑，身子一竄，掠到後梢，玉手輕舒，將兩柄木槳抓在手中，輕輕一拔，渡船馬上穩了下來……
秋傲霜恨恨道：“便宜了這廝，快把船搖到對岸去！”
言猶未了，忽聽“唿隆”一聲水響，隻見那“惡梢公”芮獨從水裏冒了上來，露著赤條條的上半截身子在水麵上，“嘿嘿”怪笑道：“瞧不出你這妞兒還有兩手，嘿嘿！敢不敢陪太爺到水裏來玩玩？”
江秋露嬌笑道：“免了，姑奶奶沒空，改天再跟你算帳！”
一麵說著，一雙玉手連搖，雙槳起落如飛，操縱著渡般朝對岸疾駛而去……
秋傲霜見那“惡梢公”芮獨泡在急湍的河流裏，安穩得如履平地一般，距渡船三丈開外，劃起一道水箭，緊緊窮追不舍，自己的指風打穴卻無法夠得上這遠距離，不由忿忿地喝道：“姓芮的，有本事就上船來與秋某決一死戰，否則就縮頭快滾！”
“惡梢公”芮獨狂笑道：“誰不知道你秋副宮主英雄了得，哈哈！太爺這就在水底恭候大駕！”
笑聲一落，身子猛地一沉，登時沒入水中！
江秋露臉色一變急聲道：“不好！這廝要在水底下弄鬼，秋傲霜，你會不會打槳？快過來把船穩住，讓我下水去收拾他！”
秋傲霜苦笑道：“我什麽都會，就是不曾學過搖船，你還是加點勁吧！”
江秋露急道：“這怎麽行，不好！你們快抓牢了……”
話剛出口，陡地“蓬”然一聲巨響，船底似乎被什麽東西猛撞了一下，整條船登時被撞的一側一翻，船底朝天，英雄落水！
秋傲霜空自抓了兩手木屑，身子已被這艘渡船一翻之力拋落了水中，小丫頭鳳吟則拋得更遠，“卟通”落到三丈之遙！隻驚叫了一聲便沉了下去！
江秋露嬌軀一晃，紮入水中，一把將秋傲霜抓住，急聲道：“你會不會泅水？”
秋傲霜緊閉著嘴，強提著一口真氣，保持著身子不往下沉，一麵急急搖頭……
江秋露見狀，知道他不會泅水，當下一咬牙道：“好！你就保持著這樣，千萬不要亂動，我到水底下找那廝算帳去！”
秋傲霜不由著急道：“不！你不……”
誰知，他這一開口說話，提著的一口真氣登時一泄，身子隨即猛地一沉，“咕嚕嚕”的灌了兩口河水，把他的話也嗆住了。
江秋露忙把他一提，急道：“不行，非把那廝幹掉不可，否則的話休想平安到得了對岸！”
突聽“唿隆”一聲水響，那“惡梢公”芮獨又冒出水麵來，狂笑道：“我的小乖乖，說大話不怕閃了你的小舌頭？來來來，陪太爺玩夠‘鴛鴦戲水’太爺保證你快活！”
江秋露嬌叱一聲，也不管秋傲霜肯是不肯，一鬆手，雙足猛地一蹬，嬌軀宛似勁弩離弦，貼著水麵疾朝“惡梢公”芮獨射去！
同時，右手一翻，將長劍撤在手中……
“惡梢公”芮獨狂笑道：“乖乖！當真要拚命啊！咱們水底下見！”
身子一沉，潛入水中失了影跡！
江秋露纖腰一躬，一頭紮入水中，也是一閃無蹤！
秋傲霜孤零零地泡在水中，四下無援，隻好盡量提氣輕身，保持著不致往下沉落，可是卻無法抗拒那急湍的河流，身子就像浮萍一般，迅速地隨著流水往下遊漂去……
漂了數十丈遠，恰好趕上了那艘翻覆了的渡船，秋傲霜不由大喜，當下，真氣猛提，雙臂奮力一振，“唿”的竄離了水麵，探手一抓，居然將船舵抓個正著，更不怠慢，借勢一翻，整個身子翻上了朝天的船底！
這一下脫離了被淹死的恐懼，他禁不住長長籲了口氣，一麵運功戒備，一麵凝目朝河麵上望去……
隻見十數丈外的河麵上，不時翻湧起一個個急漩，卻瞧不見江秋露和那“惡梢公”芮獨的影子！
對於江秋露的水功，秋傲霜是親眼見過，深知她十分了得，但卻不知是否能勝得過這“惡梢公”芮獨？
想這“惡梢公”芮獨既敢單人匹馬候在這條河道上對他暗算，則水上功夫自必有過人之處，萬一江秋露不是敵手，那可是大大不妙！
還有那丫頭鳳吟，落水之後至今未見蹤影，想必已是兇多吉少了！
就在秋傲霜心情忐忑不安之際，突見水麵湧起一個大漩渦，緊接著一股鮮紅的血水冒了上來，將河水染紅了一大片！
很明顯地，水底下的搏鬥已分出勝負，隻不知受傷的是誰？
如是江秋露被殺的話，他秋傲霜就算逃得過這一關，但沒有了江秋露和他繼續合籍雙修，他也是隻有死路一條！
秋傲霜定睛望著那一大片鮮紅的血水，心頭不由一緊！
突聽“唿隆”一聲水響！一條人影從水中直竄了上來，秋傲霜忙凝目一看，登時喜心翻倒，忙揚聲大叫道：“江姑娘，我在這裏，快快過來！”
江秋露冒出水麵，甩落了頭麵上的水珠，循聲望去，發現秋傲霜安然無恙地站在船底上，這才放下心來，當下奮力一蹬，幾個起伏便泅到船邊，秋傲霜忙伸手把址拖上船底！
江秋露爬上了船底，整個人就像癱了一般，仰臥著不住地喘大氣，嬌靨蒼白得半點血色俱無，秋傲霜急道：“你受傷沒有，傷在哪裏了？”
關切之情，溢於言表，江秋露眼光轉動，深深地望了他一眼，搖了搖頭，有氣無力的道：“沒事，不過累了些，休息一會就好了！”
秋傲霜才放下心來，正待安慰幾句，突然“蓬”的一聲，船身猛地一震，忙抬頭看去，原來這艘渡船竟已擱淺在河中心的一堆沙洲邊沿上了。
這時，江秋露已然喘過氣來，挺身坐起一看，忙道：“這下可省了不少氣力，咱們快下水去把船翻過來，趕快過河要緊。”
當下，二人跳到水裏，合力把船扳翻過來，就用雙手把船艙裏的水臼幹，幸好兩支木槳還係在樁上，於是，江秋露也顧不得身體疲乏，奮力搖槳，把渡船朝對岸劃去……
秋傲霜坐在船頭，長長籲了一口氣道：“這一仗真虧了你，那個‘惡梢公’呢？”
江秋露一麵搖槳，一麵猶有餘悸的道，“那老家夥當真不含糊，我費了九牛二虎之力才傷了他一劍，卻被他逃脫了，但那一劍他傷得不輕，這時還不見冒出水來，大概已被龍玉爺召去了。”
秋傲霜目光四下一望，道：“鳳吟呢？你在水裏有沒有發現她？”
江秋露搖了搖頭，冷冷道：“你這樣關心她幹什麽？咱們沒有死在水裏，已是僥天大幸了，誰還顧得許多？”
秋傲霜正色道：“那又不然，咱們三個人一道出來，如今損失了一個，麵子上總是不好看！”江秋露冷笑道：“隻要留得你秋副宮主的命在，你慢慢替她報仇就是了！”話聲微頓，突然一聲嬌喝?潰骸白穩！船要靠岸了！?br />
說著，雙槳一陣急劃，“蓬”然一響，船首已然觸著岸邊。
秋傲霜騰身躍上岸去，扛秋露放下雙漿，隨著也上了岸，二人舉目四望，但見眼前是無際的蘆葦；二人隻好認準了方向，分開了蘆葦，朝前麵一腳高一腳低的行去……
好不容易鑽出了這大片蘆葦，腳踏實地，已是暮色蒼茫，煙嵐四起了。
二人相顧之下，看了自己一身的狼狽之狀，俱不禁蹄笑皆非！秋傲霜抬手一指道：“那邊的林子裏炊煙上冒；想必是河邊的漁戶，咱們且去投宿一宵，把衣服弄幹，擾一頓晚飯再說。”
江秋露皺皺眉道：“咱們的包裹早就沒了，不知你身上有錢沒有？”
秋傲霜探手入懷中摸了摸，笑道；“幸好還有幾塊碎銀，一頓飯錢是足夠的，走吧！”二人覓路朝那炊煙起處奔去，入林一看，果然有幾棟瓦屋，屋外圍著一道竹籬，二人這一行近，立時引起了一陣犬吠。
秋傲霜忙停了下來，揚聲道：“過路之人欲在寶居借一席之地歇腳，請行個方便！”
隨聽“吱呀”一聲，柴扉啟處，出來了一個粗壯漢子，以詫異的目光望著二人，臉上布滿了驚疑之色……
秋傲霜上前二步，拱手笑道：“在下姓秋，愚兄妹在河中遇盜，泅水逃生，漂流至附近才脫險上岸，萬望大叔行個方便，容愚兄妹在府上暫歇一宵，明晨便即上路，決不敢替府上增添麻煩，至於食宿之費……”
那粗壯漢子忙搖手道：“咱們家地方窄小，不便……”
忽聽堂屋裏傳出個蒼老的聲音道：“大虎子！是什麽人來了？”
粗壯漢子囤頭高聲道：“爹！是二位在河中遇著了強盜的，要在咱們家……”
那蒼老聲音急道：“既是遭了難的客官，你還不快請人家進來，盡在嘀咕什麽！”
粗壯漢子無可奈何地一側身，擺手道：“咱爹請二位進去！”
秋傲霜拱手稱謝，同了江秋露隨著粗壯漢子進了堂屋，隻見堂上坐了一位須發皆白的老人，兩個小孩，另有一個中年婦人正在擺設碗筷……秋傲霜忙上前行禮道：“在下秋傲霜，拜見老人家！”
老人站起來還禮道：“鄉下人不懂禮數，相公不用多禮！”一擺手，吩咐那粗壯漢子和中年婦人道：“快領這位相公和小姐到房裏去把濕衣換下來，受了涼可不是玩的，換了衣裳再來吃飯。”
秋傲霜連聲稱謝，和江秋露分別隨了粗壯漢子、中年婦人到隔壁房中，把濕衣脫下，換上了一身粗布衣褲。
換好衣裳出到堂屋，廳中已掌上了燈亮，飯菜已然擺好，雖是些魚鮮蔬菜，倒也頗為整潔，秋傲霜落座拱手稱謝道：“落難之人承蒙熱誠款待，愚兄妹銘感五內，敢問老丈上姓大名？日後也好圖報大德。”
老人笑道；“老漢姓張，世居此地靠打漁過生活，這是犬子和媳婦，粗茶淡飯，請二位莫嫌簡慢！”
說著，端起麵前酒杯道：“請喝杯水酒驅驅寒氣，鄉下人不講客套，二位隨便用飯。”
秋傲霜、江秋露也就不再客氣，各自喝了兩杯，舉筷進食。
張老人一麵吃飯，一麵皺眉問道：“聽秋相公剛才說是在河中遇了強盜，可是老漢卻從未聽說過這條河上有強人出現，一向都是太太平平的，怎會忽然問有了強盜呢？不知相公可記得那些強盜是個什麽樣子的人？”
秋傲霜當然不便把經過說出來，隻好胡亂編了個故事，對張老人說了。
張老人聽的直皺眉頭，端起酒壺又待斟酒，酒壺卻已空了，於是吩咐中年婦人到後麵廚房去再裝一壺出來，替秋、江二人斟了一杯，道：“這兒離阜陽縣城還有百多裏路，照秋相公說被劫的地方，乃是屬潢川管轄，不知相公打算到何處報官？”
秋傲霜喝了口酒，搖頭道：“這年頭就算報官也不會有什麽作用，愚兄妹隻好認了。”
江秋露也把麵前的酒杯的酒喝了，道：“其實咱們隻不過損失了些衣物銀兩，既然這兒距阜陽不遠，明天咱們便到縣城去尋個親戚資助些路費就行了。”
張老人笑道：“那樣也好，但以老漢看來，二位阜陽也不用去了。”
秋傲霜詫道：“老丈這話是什麽意思？”
張老人笑道：“二位一路辛苦，又受了點涼，此刻必然已十分困倦了，不如且在寒舍多歇兩天再說。”
秋傲霜搖頭道：“不行，在下……”
話剛出口，果然一陣困倦之感襲上身來，頭腦一陣昏眩，眼皮上如掛重錘，不由大吃一驚道：“你……”
這個“你”字僅僅在喉嚨裏打了個滾，便雙眼一閉，竟然昏迷過去了！
江秋露見狀不由心神俱震，猛地跳起身來，嬌叱道：“你們……”
同樣地，她也隻說得兩個字，便渾身一陣綿軟再也支持不住，“卟”的癱倒在地上，立時人事不知！
張老人哈哈大笑，出手如風，分別將秋傲霜和江秋露的“氣門”穴製住，又是連聲狂笑道：“天堂有路你們不走，地獄之門敞開教你二位自己投進來，嘿嘿嘿嘿！老夫這條‘守株待兔’之計，果然用上了！”
粗壯漢子一探手，在秋傲霜懷中掏出那柄“四絕劍”，得意地怪笑道：“這把劍是老子的了，嘿嘿！憑著這柄劍……”
張老人倏地伸手，一把將劍奪了過去，瞪目罵道：“混你媽的帳，這柄劍你也想拿去？”
粗壯漢子怒道：“咦！咱們事先便說好了的，你拿銀子我要劍，你這老狗講不講信用？”
張老人冷笑道：“嘿嘿！不是老夫表演得好，憑你這塊料，成得了事麽？”
粗壯漢子道：“狗屁！就算沒有你老狗的蒙汗藥，就憑我‘閃電劍’餘飛的三十六手‘閃電劍法’製伏這小子也綽綽有餘，哼！
你少臭美，快把劍還來！”
張老人嘿嘿奸笑道：“好好好！就算你餘大俠的劍招天下無敵，但老夫認為這柄劍你還是不要為妙！”
“閃電劍”餘飛怒道：“為什麽？”
張老人悠然道：“你餘大俠正當盛年，還想不想討個老婆，生幾個兒女接續你餘門的香火？”
“閃電劍”餘飛“哼”了一聲道：“廢話！”
張老人笑道：“決不是廢話，你可知道這柄劍為什麽叫‘四絕’？”
“閃電劍”餘飛一怔道：“這個……”
張老人神色一整道：“你餘大俠如是不能絕女色，又不想絕子絕孫的話，那麽，試問你要這柄‘四絕劍’何用？”
“閃電劍”餘飛啞口無言，半晌才幹嘿了兩聲道：“餘某的事用不著你‘懾魄翁’操心，快把劍拿過來便罷，否則……”
那中年婦人一聲嬌笑，打斷了餘飛的活鋒，嬌聲道：“好了好了！二位不要窮扯蛋啦，快把這兩個人收拾好了送到他們手裏，把賞金領下來，三一三十一分了好散夥！”
張老人連連點頭道：“對對對！還是你花大姑的話，有道理，那就煩你去弄兩根繩子來把他們捆好，然後用盆冷水弄醒他們，咱們當麵把話說明了就走！”
中年婦人應了一聲，轉到後麵去拿了兩根牛筋繩索來，和“閃電劍”餘飛分別把秋傲霜和江秋露捆了個結實，然後又端了盆冷水出來，澆在秋、江二人頭臉上。
秋傲霜和江秋露機伶伶打了個冷顫，悠然醒了過來，睜目一看，都不由又驚又怒，秋傲霜奮力一掙，卻是半分力氣也用不上。
張老人笑道：“秋副宮主，你就別費勁了，休說你們已被牛筋索縛得牢牢地，就算不給你們上綁，在老夫獨門製穴手法之下，二位也是無法可施的。”
秋傲霜怒道：“你們是什麽人？為何暗算咱們？”
張老人笑道：“秋副宮主別急，且聽老夫慢慢道來。”說著抬手一指那粗壯漢子，笑道：“這位乃是齊魯地麵響當當的劍道名家，‘閃電劍’餘飛餘大俠。”手一擺，指著那中年婦人，笑道：“這位花大姑提起來更是赫赫有名，江淮一帶，誰人不知‘九尾仙狐’的大號！”
話聲微頓，迴手指著自己的鼻尖，嘿嘿笑道：“至於老夫嘛，近年來名頭倒不怎麽響亮，但二位如是早生個十多年，也許就聽說過‘懾魄翁’張果，乃是黑道的煞星了！”
秋傲霜憤然道：“咱們與三位素昧平生，毫無過節，為何要用這種卑鄙手段，暗算咱們？”
“懾魄翁”張果把弄著手中的“四絕劍”，笑道：“第一，匹夫無罪，懷壁其罪，誰教你秋副宮主懷著這樣一柄寶劍。其二，有人出了萬金重賞，要請你秋副宮主去當貴賓款待！所以嘛，那就怨不得咱們不擇手段了。”
秋傲霜一聽，又是那一套，心中反而定了下來，冷笑一聲，徐徐道：“哦！原來三位是為了重賞而來，請問那出得起這般重賞之人是誰？”
“懾魄翁”張果笑道：“這一點恕難奉告，秋副宮主與那人見麵時就知道了！”
江秋露嬌笑一聲，道：“喂！你們既是衝著姓秋的，為什麽連我也算上了？”
她在說話之時，妙目流波，媚態橫生地朝“懾魄翁”張果和“閃電劍”餘飛緩緩瞟了去……
“懾魄翁”張果跟她的目光一接，心頭頓時“砰”然一跳，慌忙把頭扭過一邊。可是那“閃電劍”餘飛卻是渾身觸電一般，眼神不由自主地死死盯在江秋露的臉上，口中呐呐地說道：“這個……這個……咱們是……”
“懾魄翁”張果忙一定心神，沉喝道：“餘大俠！你怎麽了？”
“閃電劍”餘飛瞿然一震，不由滿臉通紅，訕訕地道：“沒什麽，你窮吼幹嗎？”
“懾魄翁”張果冷冷道：“沒什麽最好，老夫就怕你被這小妖狐迷住了，還不快去把麻袋拿來，把人裝了好上路。”
“閃電劍”餘飛哼了一聲道：“你憑什麽支使我？快將寶劍拿過來，餘某拍腿就走，由你們去領那萬金重賞去，餘某卻是分文不要！”
“懾魄翁”張果勃然變色道：“你……”
“九尾狐”花大姑忙一使眼色，嬌笑道：“果老何必為這柄劍傷了和氣，給他算了，免得夜長夢多反而不妥！”
“懾魄翁”冷冷一笑道：“好吧，瞧在你花大姑的芳麵，喏！劍在這兒，拿去！”一麵說著，一麵朝“閃電劍”餘飛緩緩行去……
“閃電劍”餘飛冷喝道：“站住！把劍放在上，餘某自己會拿！”
“懾魄翁”張果恨恨地停步，將“四絕劍”重重地朝桌上一放，緩緩退了開去，口中冷冷道：“瞧你餘大俠能保得幾時！”
“閃電劍”餘飛一掠上前，迅速地將劍攫在了手中，在腰間插好，冷然道：“這倒不勞果老操心，餘某自有分寸，再見！”
話落，轉身就要走，“九尾狐”花大姑橫身一攔，嬌笑道：“餘大俠這麽一走了之，未免太不好意思了，是麽？”
“閃電劍”餘飛冷哼了一聲，一言不發，轉身行到屋角，抓了兩條麻袋過來，扔了一條給“九尾狐”花大姑，自己則打開袋口，一把抓起了秋傲霜，重重地朝袋裏一塞，粗聲粗氣的喝道：“乖乖給老子在袋裏蹲著去！”
秋傲霜在這一陣工夫裏，已然潛運真力，默默行功，查出了被製的穴道所在，正待設法自解穴道，卻被這一抓一塞，幾乎將剛剛運聚起來的一口真氣給震岔了，不由氣的一哼！無奈身為俎上之肉，隻得咬牙忍了。
“九尾狐”花大姑也將江秋露塞入麻袋裏，將袋口紮好，嬌笑道：“果老，咱們……”
話剛出口，陡聽屋外一聲斷喝：“騷狐狸姓花的，你的案子犯了，還不快滾出來！”
堂屋裏的人聽了，俱不由一怔！
“懾魄翁”張果抬手一揮扇滅了油燈，低聲道：“花大姑，這是怎麽迴事？”
“九尾狐”花大姑惑然道：“我也不知道是怎麽迴事！”
“閃電劍”餘飛冷笑道：“你裝什麽蒜？沒聽見人家說你的案子犯了麽？很明顯來的必是官府捕快，嘿嘿！犯了什麽案，你自己心裏明白！”
“九尾狐”花大姑怒道：“你少在姑奶奶麵前冷言冷語，你家姑奶奶犯了什麽案？”
“閃電劍”餘飛冷笑道：“誰知道你幹了些什麽好事，這下子倒好，咱們的買賣可要砸在你手裏了！”
這時，屋外的人又震聲喝道：“姓花的再賴著不出來，咱們就要不客氣了！”
“懾魄翁”張果沉聲道：“來的是何方朋友，請亮萬！”
屋外的人厲聲道：“不相幹的人少開口，咱們隻找姓花的淫婦，快讓她滾出來受縛，否則玉石俱焚，悔之晚矣！”
“九尾狐”花大姑嬌笑道：“姑奶奶在這兒，你們是幹什麽的？報個字號來聽聽，讓姑奶奶看看有沒有這門親戚！”
屋外的人連聲笑道：“好個不知死活的淫婦，太爺們乃鳳陽府的公爺，千裏迢迢跟蹤你已非一日，如今屋外已布下了天羅地網，就算你長了翅膀也飛不掉！快點乖乖滾出來跟太爺們歸案去！”
這一番話語，隻聽的堂屋裏的三個人麵麵相覷，作聲不得。
“閃電劍”餘飛冷冷道：“如何？餘某並沒有料錯吧？如今該怎麽辦？”
“九尾狐”花大姑冷笑道：“怎麽辦？諒這些狗腿子鷹爪孫有什麽了不起，咱們衝出去殺他個落花流水，然後一走了之。”
“閃電劍”餘飛哼了一聲道：“說得倒輕鬆，餘某身為白道中人，可不敢淌這渾水，萬一落在公人眼裏惹上了禍患，可有些劃算不來！”
“九尾狐”花大姑冷笑道：“喲！好個白道中人，嘿嘿！那你為什麽又要跟姑奶奶在一起？嘿嘿！得了彩就想抽腿是不是？”
“懾魄翁”張果道：“餘大俠之言也有幾分道理，就拿老夫來說，雖然身在黑道，但數十年來可從未與官府打過交道，實在不想老來沾上這個邊！”
“九尾狐”花大姑“咦”了一聲，詫道：“怎麽？連果老你也這樣說，難道就叫我一個人去頂上不成？”
“懾魄翁”張果嘿嘿一笑道：“老夫也不是這個意思！”
“九尾狐”花大姑冷冷道：“果老有何妙策，不妨說來聽聽？”
“懾魄翁”張果沉吟地說道：“老夫的意思是跟餘大俠暫時不必露麵，花大姑你獨個兒出去瞧瞧，倘若來的當真是鷹爪孫們，而你又抵擋不了時，咱們再相機出手不遲。”
“九尾狐”花大姑哼了一聲道：“說得多好聽！嘿！到時二位雙手一抄，我豈不是幹瞪眼？”
“懾魄翁”張果嘿嘿笑道：“花大姑如是不同意老夫的意見，嘿嘿！那你就瞧著辦好了！”
黑暗之中雖然瞧不見這老賊的臉色，但那兩道森森的目光，卻已將心意暴露無遺，“九尾狐”花大姑平生閱人無算，自然看得出來，再看看那“閃電劍”餘飛時，他那灼灼的眼神中，也同樣閃爍著獰惡的光芒！
很明顯地，倘若她花大姑硬賴著不出去的話，這兩個家夥可能會犧牲了她，把她交給屋外的捕快而求自保！
“九尾狐”花大姑瞧著不禁心頭一涼，當下一咬牙，放軟了口氣道：“好吧！我這就遵照果老的意思出去跟他們見見麵，萬一有什麽不妥時，還望二位瞧在合夥一場，伸一伸手才好！”
“懾魄翁”張果奸笑道：“這是自然要伸手的，你無須多慮，其實並沒有什麽大不了的事情，你放心出去就是了！”
“閃電劍”餘飛也陰笑道：“請大姑放一千萬個心，這筆買賣尚未完成，咱們怎能不顧你這夥計呢！”
“九尾狐”花大姑幽幽一歎道：“但願如此，二位……”
話未說完，屋外又是一陣震天大喝道：“怎麽？還舍不得出來？太爺們給你三聲數，數盡你仍然龜縮不出，太爺們就連你這龜巢也翻了！”
“九尾狐”花大姑一咬牙，雙足一頓，嬌軀疾掠而出……
屋外立時響起一片喝叱之聲，顯然她已被人圍上了！
“懾魄翁”張果奸似鬼，怎會讓人堵在屋子裏，自然更不會傻到幫著“九尾狐”花大姑去與官府之人作對，當下，悄然抓起了裝著秋傲霜的麻袋，往屋後溜去……
“閃電劍”餘飛也是同樣的心思，一見“懾魄翁”張果開溜，也就抓起了裝著江秋露的麻袋跟著溜出，但他在舉步之時，卻扣指連彈，打出兩縷指風，朝那兩個小娃兒射去！
可憐那兩個用來做幌子的小孩，一聲未出便作了糊塗之鬼！
“懾魄翁”張果一麵摸索著前行，一麵陰陰笑道：“餘大俠這付心腸，側身白道未免太可惜了，不如跟著老夫，保證你大有可為！”
“閃電劍”餘飛哼了一聲道：“少廢話！小心你的前麵，說不定後頭也堵的有人呢！”
“懾魄翁”張果嘿嘿笑道：“你放心，跟著老夫，保你平安大吉！”
說著話，已然來到屋後，老賊停了下來靜聽了一會，悄然拔開了門閂，身形一晃，閃電般的飛掠而出！
突聽一聲暴喝：“此路不通，退迴去！”
喝聲中，兩柄單刀耀起兩片光華，迎頭罩落！
“懾魄翁”張果與“閃電劍”餘飛早有防備，悶聲不吭，雙掌齊出，內家劈空掌力發似山洪，分向刀光起處狂湧過去！
“矸砰”兩聲暴響，兩條人影帶著刀光斜飛上半空！
“懾魄翁”張果與“閃電劍”餘飛更不怠慢，身形幌處，雙雙疾掠而起，直朝屋後的一片荒林縱去……
隻聽後麵一陣狂喝道：“賊人膽敢拒捕潛逃，打！”
二人慌忙把身子一伏、一擰，沉身落地，改朝橫裏竄去，但聞銳嘯之聲刺耳，十數點寒星掠空飛過，直打的木葉簌簌亂飛！
二人開不清到底來了多少官差捕快，那敢怠慢，借著林中昏黑，貼地急竄而逃！
這一連串發生之事，秋傲霜在麻袋裏都聽得明明白白，不由暗罵這些官差真是飯桶，連兩個身背著大麻袋的人也攔不住！
更由於“懾魄翁”張果在荒林裏隻顧逃命急竄，腳下時高時低，直顛的仙昏頭轉向，幾乎連吃的晚飯也顛了出來，那剛剛提起來的一口真氣，又給顛散了，不由氣的大罵道：“老賊！整得大爺好慘，將來大爺不把你碎屍萬段才怪！”
“懾魄翁”張果冷冷喝道：“閉上你的臭嘴，落在官府手裏，你秋副宮主也不見得好過，老夫兩條腿背著你逃命，你還有什麽不服氣的！”
“閃電劍”餘飛氣喘唿唿的趕了上來，道：“果老，已聽不到狗腿子們的聲息了，歇一會兒再走吧！”
“懾魄翁”張果斷然道：“不行，得趕一程路再歇。”
秋傲霜在麻袋裏感覺到老賊的奔行速度雖然絲毫未減，但顛簸的程度已大為和緩，想是已到了平坦的道路，但卻不知老賊要將他背到何處？於是，強捺下心中的怒火，重新默運功力，將那一口顛得幾乎散了的真氣慢慢凝聚……
“懾魄翁”張果一白氣奔出了十多裏地，遙望前麵又現出一片樹林，遂抬手一指，道：“餘大俠！咱們到前麵那林子裏歇一歇再走！”
眨眼來到樹林外麵，老賊並不立即進入林去，先在外麵停下來傾耳靜聽了一會，又凝目四下觀察了一陣，斷定林中並無異狀，這才舉步行入樹林裏去……
“閃電劍”餘飛在後麵跟著，嘲笑地說道：“果老不愧是老江湖了，行事當真小心得很！”
“懾魄翁”張果冷冷道：“如果不小心謹慎，老夫還會活到這把年紀麽？”
“閃電劍”餘飛尷尬一笑道：“說的也是，在下今日在果老身上，學到了不少！”
“懾魄翁”張果冷笑道：“彼此彼此，老夫也……咦！”
他忽地輕咦了一聲，霍然停步，“閃電劍”餘飛忙止步舉目望去，黑忽忽的樹林裏，隱約看見三條朦朧的人影，像幽靈般靜立在前麵兩三丈遠處，恰將去路擋住了！
若不是那六道冷厲的目光凝注著他們，“閃電劍”餘飛就幾乎以為是鬼魅出現了！
“懾魄翁”張果一定心神，沉聲喝道：“朋友們是那條道上的？現身相見有何賜教？”
當中的一條人影冷冷開口道：“貨弄到了麽？”
“懾魄翁”詫道：“咦！說好了的交貨地不是在這兒！”
當中的人影冷冷道：“對！可是情況有了變化，所以改在這兒交貨，你們辦妥了沒有？”
“懾魄翁”張果一拍背上的麻袋，笑道：“辦妥了，在這麻袋裏裝著！”
當中的人影冷冷道：“很好！拿過來！”
“懾魄翁”張果笑道：“咱們的賞金呢？”
當中的人影微一側顧，左邊的人影一伸手，現出了個長形盒子，冷冷道：“在這盒子裏！”
“懾魄翁”張果“咦”了一聲道：“咱們說好了是現銀的？”
當中的人影冷聲道：“大麵額的銀票照樣通用，難道二位能背得動上萬兩的銀子不成？”
“懾魄翁”略一沉吟，跟“閃電劍”餘飛交換了個眼色，然後沉聲道：“好吧！銀票就銀票，但收貨人的信物，得讓老夫先瞧瞧！”
當中的人影從懷中取出一樣東西，冷冷道：“信物在此，請過來驗看！”
“懾魄翁”張果搖頭道：“不！請擲給老夫瞧瞧就行了！”
當中的人影沉聲道：“這麽貴重的東西，怎能隨便交給你看，時候不多，快過來驗看了，交貨收銀，免誤大事！”
“懾魄翁”張果遲疑地轉眼望著“閃電劍”餘飛，道：“怎麽辦？”
“閃電劍”餘飛道：“貨反正不交到他手上，果老去看看也不要緊！”
“懾魄翁”張果又暗自盤算了半晌，這才放下麻袋，低聲道：“那你就小心看管著，待老夫過去瞧瞧！”
“閃電劍”餘飛道：“果老放心，在下替你押陣警戒就是了！”
“懾魄翁”張果又叮囑了兩句，這才暗運真力護住全身各處要害，戒備著緩緩舉步朝那三條人影行去……
距離一近，方才看清這三條人影俱是一式的灰布勁裝，戴著灰巾頭罩，隻露出雙目的大漢。
“懾魄翁”張果也不是個簡單的人物，他凝神戒備地停在五步外，目光左右一掃，沉聲道：“那位帶得有火折子，亮一下讓老夫瞧瞧信物！”
右邊的灰衣大漢從懷中取出一隻火折子，一幌燃著了，卻突然一抖手，那一隻火光熊熊的火折子“唿”地一聲！竟疾朝“懾魄翁”張果的麵前射去！
老賊驟不及防，猛吃一驚，忙把頭一扭，雙腳用力一蹬！……
就在他身形剛一移動，尚未離飛起之際，當中的灰衣大漢暴喝一聲：“拿去！”右手倏往前一送，“嚇登”一聲！掌心突然射出一叢寒星，閃電般射向老賊的頭臉胸腹要害……
變生倉猝距離又近，饒他老賊已然運功護身，但那一叢寒星卻是專破內家氣功的強力暗器，是以他雖然應變得快，也沒能逃過這一劫！
隻聽他慘吼了一聲，登時頭臉開花，胸膛糜爛，“叭達！”重重摔在地上，掙紮了一下便寂然不動！
站在左右前邊的灰衣大漢不待“懾魄翁”張果身形落地，已各自一晃身疾掠而出，齊向“閃電劍”餘飛撲去……
“閃電劍”餘飛眼見老賊遭了毒手，忙將背上麻袋放下，一抖手撤出了“四絕劍”震聲大喝道：“站住，否則太爺就將貨毀了！”
這一喝，果然將那兩名灰衣大漢喝住了，兩人齊地一沉身，落在“閃電劍”餘飛麵前一丈開外，不敢妄動！
“閃電劍”餘飛將“四絕劍”比住裝著秋傲霜的麻袋，沉聲喝道：“你們是什麽人？為何冒充收貨之人突下毒手暗算？”
當中的灰衣人徐徐步行了過來，冷冷道：“閣下用不著多問，乖乖放下兵刃，太爺們便網開一麵，放你一條生路！”
“閃電劍”餘飛冷笑道：“站住！餘大爺沒空聽你這一套，再逼過來，休怪餘大爺心狠手辣把貨毀了大家落空！”
當中的灰衣人停下來沉聲道：“隻要你姓餘的舍得這條命不要，你盡管下手！”
“閃電劍”餘飛看準了對方不敢妄動，“四絕劍”一揚，沉喝道：“都給我退迴去！”
三個灰衣人互相看了一眼，緩緩往後退去，“閃電劍”餘飛伸手抓起了裝著秋傲霜的麻袋，冷笑道：“對不起，餘大爺要……哎”
他突然慘叫一聲！身子朝前一個踉蹌，擎著“四絕劍”的手高高揚起，嘴巴張得大大地，卻是發不出半點聲音來！
“嗡”一聲弓弦銳響，畫破了林中的靜寂！
在“閃電劍”餘飛的胸口上，露出了一段冷芒耀目的箭鏃，他又往前踉蹌了一步，隻吼得一聲：“你們好狠！”
“砰！”然一聲，直挺挺的仆倒地上，雙腿一蹬，寂然不動！
當中的灰衣人冷冷道：“便宜了這廝，老四的箭真準！”
右邊的灰衣人忽地“咦”了一聲道：“那老家夥呢，怎地不見了？”
另外兩名灰衣人忙掉頭望去，那已然中了暗器倒在地上的“懾魄翁”張果竟失了蹤影，不知去向！
當中的灰衣人吃了一驚，急道：“這老鬼跑不遠的，咱們快搜，休教他漏了網就糟了！”
左邊的灰衣人道：“這姓秋的怎麽辦？要不要先……”
當中的灰衣人一揮手道：“不用管他了，快追搜那老鬼要緊！”
話落，身形疾掠而起，朝林中飛縱而去！
左右兩名灰衣人不敢怠慢，忙齊展身形，隨後追去！
樹林中頓時複歸沉寂，江秋露急道：“秋傲霜！你的情形怎樣？能不能自解穴道？”
秋傲霜應道：“不要急，就快好了！”
原來，他在雙方對話、動手之際，已然將一口鬆散了的真氣提聚，正自緩緩查探是何穴道受製，他目下的功力，幾乎已達爐火純青之境，那“懾魄翁”張果下手製穴之時又不敢下重手，因此不多時便給他查出了是“氣門”穴被一種陰柔的製穴手法閉住了，當下，默運神功，緩緩導引著一股陽剛的真氣，猛地朝“氣門”穴一衝……
渾身一陣震顫過後，閉住了的“氣門穴”豁然暢通，秋傲霜更不怠慢，真力倏發，猛然一掙！
“啪啪啪啪……”一陣輕響，捆在他身上的牛筋索立時寸寸斷裂，緊接著駢指一劃，將麻袋割開，躍身鑽了出來！四下一瞧，急道：“江姑娘！你怎麽樣了？”
江秋露在麻袋裏苦笑道：“我可不行，還得靠你來替我解開穴道。”
秋傲霜忙運指劃開麻袋將江秋露提出來，雙手一陣連掐帶捏把她身上的牛筋索弄斷了，然後讓她盤膝坐好，伸右掌抵在她“氣門”穴上，默運神功，發出一股陽剛之氣在穴道上一震一衝，解開了閉住的穴道。
江秋露站起身來，舒展一下?紙牛長長籲了口氣道：“好險！總算又闖過了一關！?br />
秋傲霜見她安然無恙，這才放下心來，站起身子行到“閃電劍”餘飛的屍體旁邊，彎腰伸手將那尚自緊握在餘飛手中的“四絕劍”摘了下來，腳尖一挑，將餘飛翻了個身，正待去取那插在腰間的劍鞘，卻突然聽餘飛微弱地發出一聲呻吟……
江秋露“咦”了一聲道：“這廝還沒死，快把他弄醒過來問問口供！”
秋傲霜取下劍鞘，伸右掌抵在“閃電劍”餘飛的“命門”穴上，徐徐注入一股內家真氣……
過了一會，隻見餘飛的胸膛一陣起伏，喉嚨裏的呻吟聲也大了些！秋傲霜對江秋露一擺頭，江秋露忙走過來，蹲下去把嘴唇湊近餘飛的耳朵，大聲道：“餘大俠！餘大俠！是什麽人把你害得這樣慘？快說出來咱們替你報仇！”
一連問了幾遍，“閃電劍”餘飛突地雙目一睜，嘴唇一陣急劇的翕動，從喉嚨裏進出嘶啞的聲音，斷斷續續地吼：“賤人！騷……騷狐……賤婆娘……哎……我……我好恨……”
喉嚨裏“咯”地一聲，語音倏然中斷，腦袋一搭，氣息俱無！
秋傲霜廢然將“閃電劍”餘飛的屍體放下，站起身來搖頭苦笑道：“白費勁，走吧！”
江秋露雙手一攤，道：“走？咱們身上分文俱無，走到哪兒去？”
秋傲霜低頭一瞧，這才發現身上穿的是換過了的粗布衣褲，不由又是一聲苦笑！
江秋露道：“走吧！咱們迴去找找看！”
秋傲霜笑道：“咱們裝在麻袋裏，根本就不辨東南西北，怎知那幾間屋子座落在何方。”
江秋露啞然失笑道：“我倒沒想到這一層，那又怎麽辦呢？倘若是我一個人，就可以去做兩票買賣，但有了你一道，想來你必然會不願意的，是麽？”
秋傲霜一拍額頭，笑道：“多虧你提起，我可有主意了！”說著，—蹲了下去，雙手在“閃電劍”餘飛的懷中一陣搜索，果然掏出一大堆零碎東西來，其中居然有數十兩散碎銀子和幾片金葉子！
江秋露拍手笑道：“想不到堂堂的‘擎天宮’副宮主也會發死人財，此事若傳出去，怕不轟動武林才怪！”
秋傲霜尷尬一笑道：“這也是無可奈何之事，如今銀子有了，咱們走吧！”
江秋露道：“你打算到什麽地方去？”
秋傲霜想了想道：“此地既屬阜陽縣境，咱們就到阜陽去好好歇息一番再說！”
二人出了樹林，秋風瑟瑟，繁星滿天。抬頭辨別一下方向，齊展身形，連夜奔向阜陽而去……
一路上安然無事，天色黎明時，已然抵達阜陽，正好城門開啟，二人進了縣城，就在城廂附近找了家客店，要了間上房住了下來。
店小二一麵張羅茶水，一麵陪笑道：“二位想是連夜趕路而來，可要用了早飯才歇？”
二人這時的確也餓了，秋傲霜掏了塊碎銀交與店小二道：“那就煩小二哥替咱們弄些點心稀飯來，咱們就在房裏吃，另外麻煩你上街代咱們買套衣裳……”
江秋露卻截口道：“衣裳倒不用忙著去買，小二哥你就先把早飯送來好了。”
秋傲霜望了江秋露一眼，擺手命店小二退出，詫問道：“你瞧咱們這身粗布衣裳，怎好在外麵走動？”
江秋露笑道：“你準備叫小二買些什麽樣式的衣裳？”
秋傲霜道：“自然是適合咱們身份的衣裳了。”
江秋露搖頭道：“不！咱們得改換一下行藏，不能以本來麵目和身份出現了。”
秋傲霜詫道：“為什麽？”
江秋露道：“這兩天來所經曆的事情，難道你心中就沒有個警覺麽？”
秋傲霜道：“咱們闖蕩江湖，結怨尋仇之事在所難免，我秋傲霜又不是單單在這兩天才遭遇這些事，過去的許多日子裏，遭遇的暗算偷襲指名搦戰之事，簡直不知有多少……”
話聲微頓，注目反問道：“莫非你認為這兩天所發生的事，有什麽不同？”
江秋露道：“固然所發生之事都是衝著你而來，但我覺得這兩天所遇到的人卻是奇怪得很，好像是專為阻擋你，不讓你迴‘擎天宮’去似的。”
秋傲霜瞿然道：“是啊！你這一提起，想來的確是如此，可是……”略一沉吟，惑然的道：“我是‘擎天宮’的副宮主，返迴擎天宮去乃是為尋常之事，根本與那些江湖人毫無關係，他們為何要阻擋我呢？”
江秋露“哼”了一聲道：“所以這就顯得不尋常了，依我看來……”倏然住口不語。
隻聽房外一陣腳步聲行近，店小二端了個托盤進來，盤中熱氣騰騰的幾個大饅頭，兩碗小米稀飯，幾樣小菜，他一麵擺放碗筷，一麵笑道：“真巧！饅頭剛出籠，稀飯也熬得恰好，二位還有什麽吩咐？”
秋傲霜擺手道：“沒有了，有事再麻煩你吧！”
店小二連聲應是，轉身走出房去。
二人坐下進食，秋傲霜道：“剛才你怎麽說？”
江秋露道：“依我看來，十有九成是‘擎天宮’之人不願意你迴去。”
秋傲霜奇道：“這就奇怪了！我是‘擎天宮’的副宮主，除了宮主單飛宇之外，還有誰敢不讓我迴去？”
江秋露道：“你這趟趕迴宮去是為什麽？還不是打算要把單飛宇的實在情形查個清楚麽？這就是那些不願意你迴去的人要阻擋你的目的了。”
頓了頓，又道：“你不妨迴想一下，你這次奉命千裏遠行，南下巡視，可是一到了金陵就接二連三的發生許多事故，而這許多拉扯不清的事，又都是衝著你秋傲霜個人的，這豈不是大有文章麽？”
秋傲霜瞿然道：“這樣說來，我就更加要迴去查個水落石出不可了！”
江秋露笑道：“我又沒說不要你迴去！”神色一整，又道：“但是你可不能再以‘擎天宮’副宮主的身份，堂而皇之的迴去了，必須改裝易容，方能躲過沿途上的重重阻礙，也隻有這樣才可以神不知鬼不覺地迴到宮去，給對方一個措手不及！”
秋傲霜遲疑地道：“話是不錯，可是……”
江秋露冷笑道：“為達目的就應不擇手段，何況改裝易容也不是什麽丟人之事，你還有什麽好顧慮的？”
秋傲霜長長籲了口氣，道：“好吧，依你就是，但易容之術我素來沒有研究，恐怕……”
江秋露笑道：“這個你放心，我可是此道能手，吃完飯我先出去買些應用之物迴來，再上路時保證沒有人能認出你的本來麵目就是。”
秋傲霜喝光了碗中的稀飯，站起身來踱了兩圈，喃喃道：“奇怪！既然是怕我礙事，為何又不下毒手將我除去？”
江秋露放下碗筷，冷冷笑道：“想必是你還有利用之處，所以才不殺你，有什麽好奇怪的！”
秋傲霜道：“指使那些江湖敗類暗算咱們的幕後之人是誰，你可曾猜出來麽？”
江秋露“哼”了一聲，冷冷道：“用不著猜，除了我媽還會有誰？”
秋傲霜點頭道：“我也是這樣猜想，可是，她為什麽不把我除去，還想利用我幹什麽呢？”
江秋露酸溜溜的道：“想招你做駙馬啊，這點都不懂？”
秋傲霜俊臉一紅，笑叱道：“亂講！”
江秋露正色道：“當然！這隻是原因之一而已，最大的原因可能是她對‘擎天宮’尚未完全確實的掌握，所以，她一方麵盡量阻擋，不讓你迴去，一方麵打算把你降服，由你來出麵主持大局，她就可以太上皇的身份，穩坐江山了！”
秋傲霜“哼”了一聲，雙目中煞氣暴湧，冷聲道：“她做夢！”