（一）
曙光甫微現，一輛馬車駛進何家莊。
何家莊是一個較大的村莊，村民逾三千，雖然地方不算繁鬧，但酒肆客棧，甚至賭場妓館，一一不缺。
何家莊的莊主是何鐵軍，今年剛好六十歲，他曾經是葛伏痕的手下。
倘若沒有葛大先生扶他一把，他現在還隻是何家莊裏一個微不足道的小人物。
但現在，他卻是這個村莊的領導者。
他不喜歡談什麽仁義道德。
他最重視的是怎樣能令何家莊強大、富庶，壓倒鄰村。
鄰村是陸家村。
何陸兩村不睦，已是百年前種下來的夙怨。
在百年前，兩村為了爭奪一條河水的主權，雙方不惜大動幹戈，造成極嚴重的傷亡。
這條河已不重要。
因為何家莊已挖了一個大湖，又灌通了另一條人工河，水利之事，已無問題。
但兩村莊依然勢如水火，兩不兼容！
尤其是當陸家村開設了一間雄邦武館之後，這種形勢就更加明顯。
雄邦武館的教頭，就是李邦麾下第一號殺手蕭一雄。
蕭一雄與何鐵軍，早有夙怨。
再加上兩村多年積累下來的仇恨，這裏就像是一個可怕的火藥庫，隨時都會爆發。
（二）
馬車駛到何家莊農商客棧門前停下。
趕車的是個灰袍大漢。
馬車停下，車廂裏走出兩個黑衣人。
客棧的掌櫃本是一個叫何樹山的老人，但這時候在櫃台的卻不是何樹山，而是何家莊的莊主何鐵軍。
何鐵軍雖然已屆花甲之年，但卻還是精神奕奕，步履如飛。
他迎了上前，瞧了那灰袍大漢一眼，忽然笑道：“原來是喬祥，五年不見了，你看來又粗壯了不少。”
灰袍大漢姓喬名祥，本是一個江湖大盜，但這數年來已遁跡江湖，再也沒有做案。
喬祥瞧了何鐵軍一眼，道：“莊六爺隨後就到，咱們是開路先鋒。”
何鐵軍問道：“路上可有遇上可疑之人？”
“沒有，”喬祥搖搖頭，“但俺卻有點不尋常的感兆。”
何鐵軍道：“你怕李邦的人會襲擊莊六爺？”
喬祥道：“這並不是奇事。”
何鐵軍頻頻搖頭：“這是絕不可能的，因為六爺現在經過的地方，全是在何家莊範圍之內，陸家村的人雖然兇惡，但還不敢在這時候動何家莊的人。”
喬祥道:“但願如此。”
何鐵軍目光一落，瞧著那兩個黑衣人：“兩位是……”
兩黑衣人一胖一瘦，但兩張臉龐都同樣蒼白。
胖黑衣人道：“我叫崔天行！”
瘦黑衣人道：“我叫唐地煞！”
喬祥道：“他們都是譚三爺派來迎接莊六爺的。”
何鐵軍一怔：“我倒是有眼不識泰山了。”
崔天行淡淡道：“何莊主不認識咱們，並不是奇事，因為剛才喬祥說錯了。”
“我說錯了什麽？”
唐地煞緩緩道：“派我們迎接莊六爺的並不是譚登，而是李邦。”
喬樣臉色一變。
“你們……”
他的話隻說到這裏，唐地煞已迸伸五指，以一種極快的速度插進了他的咽喉。
喬祥雖然身材魁梧，但吃了這一招，全身氣力都已散脫崩潰。
他麵無人色，又驚又怒。
何鐵軍立時厲喝道：“來人，抓住這兩個刺客！”
唐地煞嘿嘿一笑。
“真想不到莊六爺的手下竟然有這等的飯桶，居然把咱們‘天行地煞雙絕手’當作是譚登的人呢！”
何鐵軍連步後退。
崔天行卻有如餓虎擒羊般撲了上來。
何鐵軍忽然大吃一驚。
這本是他的地方，剛才他大聲唿叫，居然沒有人來接應。
他的手下統統去了哪裏？
就在這時候，他看見了一個滿身血跡的老人，從客棧裏跌跌撞撞的走了出來。
他是這客棧的掌櫃何樹山。
何鐵軍瞥了他一眼，隻見他背後，最少插著三把尖刀。
“掌櫃！”何鐵軍驚唿。
“莊主……他們來了…”何樹山拚盡最後一口氣叫道。
噗！
這老掌櫃再也支持不住，仆倒下去。
崔天行獰笑，一拳重重擊在何鐵軍的胸膛上。
一陣清脆的骨折聲響起，何鐵軍胸前的肋骨至少斷了三根。
他的人被打得飛了出去。
這一拳好重！
何鐵軍挨了這一拳，卻又同時聽見外麵殺聲喧天。
陸家村的人，已衝殺過來。
雄邦武館也有不少高手，與何家莊的子弟展開混戰。
這是一幕激戰，也是一個悲劇。
無數人在血泊中倒下，無數人在混亂中慘死。
何鐵軍雖然一直都有所防備，但對方發動如此龐大規模的襲擊，仍然是出乎他意料之外。
那簡直就像是兩個國家在展開生死攻防戰般可怕。
何家莊的子弟力守。
陸家村子弟卻在雄邦武館率領之下，展開狂攻。
這是大混亂、大廝殺。
何鐵軍終於慘死在利刀下。
從天津遠道而來的莊鶴齡，他剛踏足進入何家莊範圍就已給十個殺手圍攻。
與莊鶴齡一起到此的還有六人。
他們以前也是葛伏痕的心腹手下。
但這次他們還沒有看見葛大先生，就已給人攔途截殺，終於死得一個不剩！
（三）
十一月廿八日，下午六點十八分。
在市北大群飯店裏，江滔流最少又有了八分醉意。
他身旁的一個年青人，他醉得更厲害。
他就是譚登的內侄譚遠橋。
世間上絕大多數的人，在喝了酒之後，都會比平時說話更多。
但譚遠橋卻並非如此。
他喝酒之後，反而變得比平時更加沉默。
這些極度的沉默，也是極度的痛苦。
江滔流了解他現在的心情。
雖然江滔流的心情也很不好，但他仍然不斷的在安慰譚遠橋。
“韋小姐的血仇，一定可以伸雪，李邦那混蛋，一定會被敲碎腦袋……腦肝塗地！”
譚遠橋沒有說話。
他捧起一瓶酒，狂飲。
江滔流也在喝，但嘴裏卻對譚遠橋說：“別喝酒啦，酒乃穿腸毒藥，喝得太多真劃不來！劃不來！”
譚遠橋仍然一言不發。
但是他卻突然站起來，向飯店外走出去。
“別亂跑！”江滔流叫道。
但譚遠橋卻仿如不聞，走得更快。
江滔流急追。
背後忽然有人大叫：“江先生，你遺掉了一件東西。”
江滔流轉身一看，突見一柄斧頭迎麵劈了過來。
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江滔流幾乎是立刻就昏迷過去的。
那一斧沒有令他昏迷，而是在他的肩膊上狠狠的砍了一下。
但接著，卻又有一條棒子，向他迎頭砸下。
這一棒可不輕，一棒就把他打得天旋地轉，昏迷倒在地上。
他剛才擔心譚遠橋。
但這時候，他什麽都不必再擔心了，甚至連自己的死活都不必擔心。
一個已經昏迷的人，是不會擔心任何事情的。
（四）
江滔流並非一倒不起。
雖然，他倒下去的時候，許多人都以為他再也活不下去，然而他卻沒有死。
但他也已昏迷了整整兩天。
這兩天，他一直都躺在醫院裏。
窗外寒風怒號，江滔流在寒冷中驀然蘇醒。
他剛睜開眼睛，就看見了雲青玉。
雲青玉看著他，麵露微笑。
江滔流也在笑，他的笑容疲倦而又澀苦。
“想不到我還沒有死。”
“你是個好人，好人一定會長命的。”雲青玉說。
江滔流瞧著他，忽然大笑，直至嗆咳不止。
“從來都沒有人說我是個好人，我若還算是個好人，恐怕天下間再也沒有壞蛋了。”
雲青玉歎了口氣：“好人和壞人，往往是很難分得出來的，你雖然幹過不少壞事，但對待兄弟朋友，卻是義氣深重得很呢。”
“義氣！嘿嘿！我這個人真的是那麽有義氣嗎？”江滔流苦笑，“當年我從甘草鄉把弟兄們帶出來，以為自己很夠義氣，大家有福同享，哪知卻把他們一個一個的連累死！”
“江爺，你錯了，”雲青玉搖搖頭道：“義氣並不隻是有福同享，還要有難同當！”
“有福同享，有難同當，你說得一點也不錯，”江滔流臉上的肌肉忽然扭曲，痛苦地說：“但現在他們都已化為一堆枯骨，但我卻還活著！”
“你一定要活著，而且絕對絕對不能死。”雲青玉握著他那粗壯的手，“你若死了，就不能為他們報仇，到了九泉之下，他們絕不會原諒你！”
江滔流默然。
過了半晌，他忽然問：“遠橋呢？”
雲青玉似是微微一愕，既而微笑道：“他去了打橋牌。”
江滔流道：“跟誰打橋牌？”
雲青玉想了想，說：“盧公子、傅三少爺，還有富道銀行的高經理。”
江滔流點點頭：“盧公子和傅三少爺都是橋牌高手，遠橋跟他們對壘，那是旗鼓相當。”
雲青玉微微一笑：“遠橋近來心情不太好，玩玩橋牌，對他來說是件好事。”
江滔流皺了皺眉。
“但我有兩點想不通。”
“哪兩點？”
“第一：遠橋情緒極其惡劣，甚至連飯都吃不下去，又怎會有心情去玩牌？”
“這還是盧公子有辦法，”雲青玉說：“本來遠橋不想玩的，但盧公子卻把他拉進牌局裏。”
“這理由似乎勉強一點！”
“這不是什麽理由，而是事實。”
“但還有一點，是我更想不通的。”江滔流的嗓子忽然尖銳而響亮，“富道銀行的高經理，根本就完全不懂得怎樣打橋牌，他在局中有什麽用？”
雲青玉臉色微變，道：“他……他在學習怎樣打橋牌。”
“學他媽個屁！”
“這……”
“不要對我說這是事實！”江滔流咆哮起來，“我要知道的是真相！”
“什麽真相？”
“遠橋是不是已經給人殺了？”
雲青玉的臉色刷地發白。
“說！”江滔流厲喝道:“我並不是個老弱婦孺，再大的打擊都承受得起。”
雲青玉神色黯然，終於點了點頭，他說：“遠橋被刺十三刀，每一刀都刺中要害！”
江滔流握緊了拳頭。
“李邦……”
他隻是叫出了這兩個字，就再也支持不住，又再暈迷過去。
（五）
十二月三日上午七點正，葛伏痕在自己的花園裏吃早餐。
他今天的早餐很豐富，包括了燙熱的砂鍋魚翅、一隻酒蒸雞、整條幹燒黃魚、還有油爆蝦和洋蔥爆羊肉。
這份早餐，簡直已可以在晚膳的時候用來請客。
但現在，他是一個人慢慢在享用。
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花園裏的風很冷。
魚翅冷了。
酒蒸雞也涼了。
但當酒喝進肚子裏後，葛伏痕的身子熱了起來。
還不到七點十五分，他就把所有的酒菜送給了廚房裏的三個廚師，讓他們當作早點。
魚翅他隻嚐了一湯羹。
酒蒸雞的雞肉紋風未動，酒卻少了一半。
黃魚、油爆蝦和洋蔥爆羊肉，每樣他都隻吃了少許。
也許他想要的並不是這些豐富的食物，而是酒。
（六）
葛伏痕的三個廚師，早在二十年前就已跟隨著他，自從葛伏痕隱居於甘草鄉後，他們各散東西。
但這時候，他們又重聚在一起，為葛伏痕效勞。
他們知道葛伏痕的口味。
他們的確是一流的廚師，無論京菜、滬菜、川菜、揚州菜、閩菜，他們都可以泡製出來，而且絕不會比任何名廚遜色。
這三個廚師，年紀最大的一個已快六十歲，他叫麥天。
擅於泡製魚翅和鮮魚的，是五十一歲的謝川。
還有一個叫“黑鑊”的梅不白，他身材高瘦，膚色黝黑，長相令人不敢恭維，但煮出來的肴菜，卻往往令人拍案叫絕。
葛大先生食量並不大。
以前，他經常囑咐廚師泡製精美的菜肴，但卻隻吃些少，便派人送迴廚房，給他們享用。
這三個廚師的口福，可謂不淺。
這也可算是葛伏痕的一種怪癖。
他說：“淺嚐輒止最滋味，狂飲暴食不相宜。”
所以他的廚師往往大飽口福，羨煞旁人。
這一天，他的“怪癖”又來了。
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三個廚師中，最先動箸的是謝川。
當那些食物全都迴到廚房的時候，他為之眉開眼笑：“這樣早點，倒是不錯。”
他正要挾起一塊羊肉，忽然有人叫道：“謝師傅、麥師傅，葛老板要見你們。”
麥天一怔，瞧著謝川：“八成是老板不滿意了。”
謝川無奈，放下羊肉，和麥天一起去見葛伏痕。
廚房裏，留下梅不白。
他悠然地斟了一杯竹葉青，慢條斯理的把一塊雞肉挾進口裏。
（七）
花園裏寒風澈骨。
但在廳子裏，卻是溫暖如春。
葛伏痕坐在一張沙發上，微笑地瞧著麥、謝二人。
沙發前是一張小幾。
小幾上有一塊棋盤。
棋盤上紅黑兩方已擺好陣勢。
葛伏痕淡淡一笑，對他們說：“坐下來。”
謝川首先坐下。
葛伏痕盯著麥天：“坐呀。”
麥天說：“你想跟我們下棋？”
“不，”葛伏痕搖搖頭，“我不想下棋，但卻想看看你們的棋藝。”
麥天一怔。
謝川也是大感意外。
葛伏痕微微一笑，道：“你們也許認為有點無聊，但我現在的確是無聊得很，本來想下局棋，但卻又不想動腦筋，所以把兩位請來開開眼界。”
麥天眉頭一皺：“看別人下棋，也同樣很費神的。”
葛伏痕道：“這是我的事，你們不必理會，兩位都是棋藝上的高手。十五年前我曾觀看兩位對弈一局，至今仍然沒有忘記。”
謝川、麥天雖然猜不出葛大先生悶葫蘆裏賣的是什麽藥，但下一局棋這種事，倒也不必加以顧慮。
兩人遂躍馬橫車，在棋盤上殺得難分難解。
（八）
十一年前，麥天棋藝略比謝川高明。
十五年後，形勢卻似已轉變。
謝川一上來就已控製了戰局，處處壓逼著麥天。
無疑麥天守得很穩固，幾度力挽狂瀾。
但他畢竟失了先機，謝川雖然數番師老無功，但仍保持著優勢，終於以一著之先行，險勝麥天。
麥天微笑:“我老了。”
“不，麥師傅寶刀未老，我是贏得有點僥幸。”
葛伏痕忽然插口說：“麥師傅確然寶刀未老，但他卻心有懸念。”
麥天並不否認。
葛伏痕又道：“你是不是有點奇怪，我為什麽要你們在這裏下棋？”
麥天沉吟著：“廚房裏隻剩下梅師傅，是不是他……”
葛伏痕道：“他若餓了，就不會等兩位，他會先把那些食物吃掉。”
麥天道：“這並不重要，就算他吃光了，我們還可以弄別的東西吃。”
謝川接道：“而且在很早的時候，我們已吃過早點。”
葛伏痕道:“今天的魚翅很香，羊肉也很不錯，但卻有點不對勁。”
麥天臉色微變：“老板若認為弄得不好，我們現在再迴去……”
“不！不是弄得不好，而是實在太好了，所以我相信梅師傅一定會忍不住先吃的。”
謝川道：“那麽，不對勁的地方在哪裏？”
葛伏痕淡淡道:“菜裏有毒。”
麥天、謝川聞言，互望一眼，俱是臉色大變。
“不！這是絕不可能的……”
“怎會沒有可能？”葛伏痕悠然道：“因為當我吃過那些食物之後，就在上麵撒些毒藥，然後派人送進廚房裏去。”
謝川的背脊，頓時一陣冰冷。
他想起了剛才自己還險些把一塊羊肉塞進嘴巴裏。
麥天吸了口氣：“你叫我們到這裏下棋，是因為不想我們吃掉那些食物？”
葛伏痕點點頭。
“不錯，因為我要毒殺的並不是你們，而是梅不白。”
謝川道：“他犯了什麽過失？”
葛伏痕道：“直到目前為止，他還沒有犯過什麽錯，但兩天之後，麥師傅就要迴鄉下。”
謝川道：“麥師傅的女兒要嫁了，他不能不迴去。”
葛伏痕道：“這個自然。”
他斟了一杯熱茶，緩緩的呷了一口：“當麥師傅迴鄉之後，謝師傅將會大病一場。”
謝川一呆：“你怎知道我會大病？”
葛伏痕道：“要令你生病，最少有好幾十種法子，梅不白要動一點點手腳，你馬上就得要被送進醫院好好休養。”
謝川吃了一驚:“他為什麽要令我生病？”
葛伏痕道：“因為你病了，他就可以請兩三個雜役迴來。”
麥天眼睛一亮。
“他請迴來的雜役是奸細？”
“既是奸細，也是殺手，一等一的殺手。”
“他要殺你？”
“不錯。因為梅不白也是個奸細，他拿了李邦三千塊，還在淫媒劉大姑那裏揀了一個叫春豔棠的婊子，準備事成之後和她遠走高飛。”
麥天吸了口氣：“想不到老板已查得很詳細。”
謝川道：“人不可以貌相，梅不白竟會是那種見利忘義的人。”
葛伏痕淡淡一笑：“現在我們可以迴到廚房裏，看看梅師傅現在怎樣。”
（九）
廚房裏很靜，靜得連蒼蠅飛過的聲音都可以聽得很清楚。
但比蒼蠅飛過聲音更響亮的，卻是一個人的鼻鼾聲。
發出鼻鼾聲的人，是梅不白。
他居然在廚房裏半倚半躺的睡著了。
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梅不白沒有死。
死人是不會發出鼾聲的。
葛伏痕叫醒了他。
梅不白睡眼惺忪的站了起來。
葛伏痕問他：“魚翅怎樣？”
梅不白說：“我吃了三碗。”
葛伏痕道：“酒蒸雞呢？”
梅不白說：“吃了一大半。”
葛伏痕道：“黃魚、油爆蝦和羊肉又如何？”
梅不白說：“都吃過了，不錯。”
葛伏痕道：“你的肚子疼不疼？”
梅不白道：“有點疼。”
葛伏痕道：“這也難怪，因為你吃得太多了。”
梅不白眨了眨眼睛：“這並不是一件可怕的事，隻要到茅廁一拉，肚子就不會疼。
葛伏痕道：“如果菜裏有毒呢？”
梅不白道：“人生自古誰無死，就算我給毒死了，也不可怕。”
“有種，”葛伏痕拇指一豎，“你向來膽色過人，有天不怕地不怕的勇氣。”
梅不白道：“是誰說菜裏有毒的？”
葛伏痕道：“我。”
梅不白道：“哦？菜裏是不是真的有毒？”
葛伏痕搖搖頭。
“沒有，我從來都不喜歡用毒藥來害人，這種卑劣的手段是別人做的。”
這人是誰？
葛伏痕冷冷的盯著麥天。
麥天愕然。
葛伏痕瞳孔暴縮：“你過來。”
麥天的聲音忽然有點顫抖：“老板……難道你以為……我是奸細？”
葛伏痕臉色一沉，厲聲喝道：“你過來！”
麥天終於走了過去。
謝川仍然站在廚房門前。
就在這時候，廚房門外忽然伸出了一把又重又厚的大刀。
刀鋒不偏不倚，剛好架在謝川的脖子上。
（十）
麥天呆住了。
謝川也是一陣臉色發白：“老板，這是什麽意思？”
葛伏痕的目光更森冷，但卻不再是盯著麥天，而是直勾勾的瞧著謝川。
直到這時候，麥天才總算籲了口氣。
葛伏痕把他叫過去，並不是懷疑他，而是已有人要對付謝川。
難道謝川才是真正的奸細？
“老板，我不是奸細。”謝川的嘴唇好像已在開始發黑。
葛伏痕凝視著他看了很久，才歎了口氣說：“我也不相信你會是個奸細，可是梅不白卻找到了證據，證明你和李邦暗中勾結。”
梅不白忽然把一個碟子拿起。
碟下赫然是一疊厚厚的鈔票。
“這是從他的衣櫃暗格中找出來的，數目總共是三千塊。”梅不白冷冷的說。
葛伏痕點點頭。
“三千塊不是一個小數目，已足夠讓許多人埋沒良心，暗殺主子。”
“不！老板，這是冤枉的！”
葛伏痕冷冷一笑：“謝川，你以為我什麽事情都不知道嗎？這兩年來你一直都和李邦的人有來往！”
謝川臉色大變。
這時候，他已是百辭莫辯。
他的確是奸細，他的任務，是要製造機會暗殺葛伏痕！
x x x
陰謀已敗露，謝川唯一的選擇，是死在刀下還是吃掉一塊已塗上毒藥的羊肉。
他選擇了後者。
（十一）
一連串的陰謀，一連串的暗殺行動，使這個本來就已經不安寧的城市，更加混亂。
報章上已有人對這種暴行大肆抨擊。
但輿論並未能使血腥案件停止下來。
x x x
十二月五日，葛伏痕接到了一個帶著命令式的邀請。
邀請他的人，是本市市長。
市長的邀請，他無法拒絕。
於是，在翌日黃昏，他到市長的官邸作客。
表麵上市長很歡迎他。
但實際上，市長是在警告他，再在本市生事，就對他不客氣。
葛伏痕沒有什麽特別的反應。
對於市長的警告，他似乎一點也不放在心上。
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十二月八日正午，市長被邀請，在一個慈善遊藝大會上出席。
葛伏痕也在大會上出現。
他損贈了一萬塊，送給一間剛開辦的平民醫院。
但在大會上致辭的時候，市長沒有提到這筆捐款。
他甚至沒有看葛伏痕一眼。
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下午兩點三十八分，市長已經準備離去。
葛伏痕亦然。
他們在停泊汽車的地方上相遇。
市長的保鏢，攔在市長的麵前，對葛伏痕說：“請讓開。”
葛伏痕淡淡一笑：“你們隻叫我讓開，而不是叫我滾開，這已很客氣。”
這保鏢臉色一沉，突然喝道：“滾開去！”
葛伏痕的臉色似是微微一變，終於還是讓開了一條路。
但就在這時候，在一株大樹後，突然閃電般掠出兩個白衣人。
這兩個白衣人的手裏都有槍。
砰！砰！
砰！砰！
兩個白衣人一言不發，馬上就各放了兩槍。
市長的保鏢立刻倒下。
另一個保鏢也中了一槍。
市長驚惶得呆住了。
砰！
又是一聲槍響，一顆子彈射進了他的咽喉。
血飛濺。
市長帶著驚駭欲絕的表情，緩緩地仆倒下去。
槍聲一響，葛伏痕立刻迅速後退。
但他退了幾步，忽然又有一槍射在他的左邊太陽穴上！
（十二）
好準確的槍法。
好幹淨利落的殺人手法。
射殺市長的，是兩個白衣人。
市長的兩個保鏢，一個被殺，而另一個卻是腿部受傷。
而葛伏痕也中了一槍。
這一槍擊中他的太陽穴是立刻致命的。
放這一槍的，並不不是那兩個白衣人，而是那個已受傷的保鏢！
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這是哄動全市的血案。
葛伏痕被認為是罪魁禍首。
偵緝局認為，葛伏痕買兇行刺市長，但卻在雙方火並的時候，中了市長保鏢致命的一槍，而殺手已遁走。
當時的情況極其混亂，沒有人認得出他們是誰，甚至連他們臉孔的輪廓都沒有看清楚。
葛伏痕既死，偵緝局好把目標轉移到那兩個殺手的身上。
但這兩個殺手究竟是誰？看來已很難查得出來。
於是乎，這件案子漸漸變成了一樁無頭公案。
葛伏痕死了，對誰最不利？
很明顯的，那是譚登。
譚登千方百計把葛大先生拉出來，但卻在最需要他的時候，突然死在別人的槍下。
相反地，李邦似乎大占優勢。
於是，也有人推測，這本來就是李邦一手弄出來的把戲。
殺市長是一種煙幕。
他最主要的目的，是要藉著這個機會，擊殺葛伏痕。
那受傷的保鏢，很可能已經被李邦收買。
在當時的情況下擊殺葛伏痕，是最理想不過的。
他不但一舉除去強敵，而且還可以把殺市長的血債推到葛伏痕的頭上！
x x x
最支持這種說法的，是譚登！
極力反對這種說法的，是李邦！
這兩人已麵對著更尖銳的衝突！
他倆之間，不是你死，便是我亡，除此之外，再無別的選擇餘地。
（十三）
十二月十五日，離聖誕節還有十天。
聖誕還沒有來臨，霜霜已不再歡笑。
她初到這裏的時候，覺得這裏的一切都比甘草鄉好得多。
城市卻吞噬了她的父親。
她父親若不來這城市，他現在一定還在甘草鄉裏過著優哉悠哉，寫意而恬靜的生活。
那時候，霜霜覺得這種生活太枯燥太無味。
但她現在卻覺得大城市的生活雖然多姿多采，卻也太可怕，太殘酷。
這裏仿佛比一座滿布吃人猛獸的森林還更恐怖。
她很傷心。
她發誓，無論花多少錢，都一定要為自己的父親伸雪冤仇。
葛伏痕死後，她得到了一筆連做夢時都想不到的財富。
但就算把天下間所有的財富都堆放在她腳下，她也絕不會有半點的喜悅。
她並不貪財。
她並不重視名利。
現在唯一可以令她安定下來的人，隻有雲青玉。
雲青玉盡量使她的心穩定。
她曾經想酗酒。
但雲青玉勸阻了她。
她曾經想帶著一柄手槍，馬上去找李邦。
幸好雲青玉及時發現，製止了她。
她伏在他的懷裏痛哭。
痛哭是一種發泄。
他讓她盡量痛哭。
其實，他自己也想哭了出來。
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雲青玉沒有哭，甚至沒有流下半滴眼淚。
他隻是咬破了嘴唇，和血吞下。
（十四）
在十二月十五日那天，霜霜告訴譚登：靳一帆來了。
靳一帆是葛伏痕的義子，也是霜霜的義兄。
這個姓靳的義兄，一直很少和霜霜見麵。
現在，他已是上海市裏，屈指可數的黑道大亨。
譚登早已聽過靳一帆的名字，也知道他是葛伏痕最信任的人。
當靳一帆知道義父遇害之後，立刻就帶著十八個精壯的手下，趕赴本市。
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靳一帆完全同意譚登的結論。
市長被殺，是一種移屍嫁禍之計。
——真正的幕後主持者，並非死在市長保鏢槍彈下的葛大先生，而是李邦。
他和譚登，都認為非要找到那開槍的保鏢不可。
他叫雷傑，自從血案發生受傷之後，就一直住在醫院中。
但當他們到醫院找到雷傑的時候，雷傑已然自縊畢命。
他遺下了一封遺書，寫道：“你們來遲了！”
（十五）
他們的確來遲了。
他們來遲了十五分鍾。
早在十五分鍾之前，他還在病床上接受醫生的診治。
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十一月十六日晚上八點，靳一帆在譚登家裏大發雷霆。
靳一帆是個身材結實，年約三十五六出頭的中年人。
他的火氣很大，就連葛大先生年輕時都比不上。
“雷傑絕對不是死於自盡，他是被謀殺的！”
譚登歎了口氣：“無論他是怎樣死的，這一點已不重要。”
“李邦！”靳一帆連串粗語罵了出來，然後又說：“他幹得狠，咱們可以比他更狠，他的手段毒辣，咱們也絕不會比他輸虧。”
譚登吸了口氣：“你想怎樣？”
“媽的，還要怎樣？幹脆殺進他的老巢去，把他一塊一塊剁開拿去喂狗。”
譚登搖搖頭：“這裏不是上海，你絕不能這樣子硬幹。”
“這裏和上海有什麽分別？還不是一樣烏煙瘴氣？”
“現在這裏已是李邦的天下，無論是誰想幹掉他，都絕不能輕舉妄動，否則隻有失敗絕難有成功的希望！”
靳一帆雖然脾氣粗暴，但卻不是個蠢漢。
他的語氣立刻平靜下來：“你認為該用什麽辦法？”
譚登啜了口雪茄，忽然說：“我向他俯首稱臣，把所有的地盤雙手奉上。”
靳一帆一怔:“這也算是辦法？”
譚登悠然一笑：“這是個好辦法，一個殺李邦的好辦法！”
靳一帆想了想，忽然大笑：“果然是個好辦法！很好，咱們就決定這麽辦。”
x x x
靳一帆離開了譚公館後，立刻就派人送了封信給李邦。
十二月十七日下午，靳一帆在市區中心最繁鬧的海棠酒家等待著李邦駕臨。
（十六）
海棠酒家的老板，就是李邦。
在李邦的酒家裏等候李邦，這也是一種策略。
李邦一定會來。
靳一帆並沒有白等，李邦果然準時赴約。
x x x
“李大老板，久仰大名，如雷貫耳，今日一見，果然沒有讓靳某失望！”
“哪裏！哪裏！靳爺太客氣，太客氣了！”
“這裏雖然是你的酒家，但這一頓飯，一定要由小弟做個東道。”
“這不嫌太瑣碎嗎？”
“不是錢的問題，李大老板富甲一方，就算吃什麽都不會在乎，但這是小弟一片心，希望藉此向李大老板致歉。”
“這倒奇怪，你我各在一方，而且還素未謀麵，何以一見麵就說這種令人莫名其妙的說話？”
“雖然咱們素未謀麵，但譚三爺這老糊塗卻太不像話！”
“怎會又扯到譚三爺那裏去？”
“他一直不自量力，踉李大老板作對，這算是什麽？簡直是螳臂擋車，自尋死路。
“嗯……靳爺，你的說話，在下並不明白。”
“李大老板，實不相瞞，譚登求我到這裏，是要我助他對付閣下的。”
“哦？有這種事？”
“這非但混賬，而且混賬得荒唐之又荒唐，這老糊塗自己不知死活也罷了，還要牽老子下水，老子氣忿不過，差點沒有在他的鼻子上揍個開花！”
“靳爺！”
“李大老板，你聽著，看在靳某的臉上，請你放他一馬，他已經願意離開本市，迴到鄉下啃老米。”
聽到這裏，李邦默然。
靳一帆接道：“我是來作個魯仲連的，既然他已願意俯首稱臣，你們的仇仇怨怨也算了，省得讓老子看見心煩。”
李邦考慮了整整三分鍾，才說：“靳爺是明白事理的。”
“譚爺既然願意化幹戈為玉帛，那麽在下也絕對沒有咄咄逼人之意。”
“這個好極了！”
靳一帆大笑：“今天晚上，就在這裏吃個痛快，喝個天昏地暗，大家握手言和，誰再爭執夾纏不清，有如此杯！”
“啵！”的一聲，一隻杯子被摔個稀爛。
（十七）
譚登願意俯首稱臣的消息，很快就傳揚開去。
還沒有到黃昏，江滔流就已聽到了消息。
他匆匆來到譚公館，問譚登這是怎麽一迴事？
譚登歎了口氣，道：“時不與我，與其負隅頑抗，倒不如早一點放棄，也不致於令到幫中各弟兄，一個一個的死在李邦手下。”
“胡說八道！李邦跟我們有不共戴天之仇，你投降，俺不降！”
譚登歎道:“大勢如此，又何必頑固於斯？”
“什麽頑固於斯，簡直是他娘的狗屁不通！”江滔流吼叫起來，“我現在馬上去找李邦，把他宰掉！”
他像是一股旋風般衝了出去。
世間上似乎已沒有任何人能阻止他。
但就在他衝出譚公館大門的時候，雲青玉突然迎了上來，他拉住了江滔流。
“江爺，你的傷勢還沒完全痊愈。”
“呸，我這條命早就拚著不要，放開，讓我去宰了李邦。”
雲青玉卻把他拉得更緊。
“就算你要去殺李邦，也該有個妥善的計劃，貿然闖去，又與送死何異？”
江滔流怒道：“大丈夫何懼死亡？”
雲青玉道：“別胡來，咱們先去喝杯酒再說。”
他的氣力居然不小，硬生生的把江滔流拉走。
x x x
雲青玉也已聽到了譚登俯首降服的消息。
他本是來找譚登的，但卻在大門外遇上了江滔流。
他們終於來到了一間小酒家裏。
江滔流怒火中燒，狂飲如牛。
結果他比平時醉得更快。
x x x
七點三十分，譚登帶著兩個手下，來到了海棠酒家。
他看來真的有降服之意。
否則他絕不會隻帶著兩個人來到海棠酒家。
x x x
兩個誓不兩立的一代梟雄，終於麵對而坐。
靳一帆就在他們的旁邊。
李邦凝視著譚登。
譚登也目不轉睛的瞧著李邦。
李邦忽然問：“你為什麽要殺了韋櫻櫻？”
此言一出，氣氛立刻緊張起來。
譚登沒有迴答。
李邦倏地站直了身子，厲聲道：“韋家慘案，市長和葛伏痕被殺，全是你弄出來的把戲！”
靳一帆臉色一變。
“李大老板，這本是大家握手言和的時候，為何卻又節外生枝？”
李邦冷笑。
“哼！靳一帆，你真的是來作魯仲連的嗎？”
“當然！”
李邦嘿嘿一笑：“別再裝模作樣了，這根本就是一個騙局。”
靳一帆道：“你認為我們是另有企圖麽？”
李邦道：“這裏雖然是我的地方，但我敢保證，在不少顧客之中，已混進了你們的殺手！”
靳一帆臉色一沉，忽然又大笑起來：“你能看得出這一點，可見閣下果然是不同凡響之輩。”
“彼此，彼此！”
就在這時候，突然有個茶壺，向李邦的臉龐怒射過去。
李邦側身閃開。
距離兩丈之外，一人大喝：“上！”
這人是殺手，靳一帆的頭號殺手血狼趙絕！
（十八）
無可避免的血戰終於爆發。
李邦並不是個文弱書生。
他的江山是用自己的拳頭打出來的。
這種場麵，他並不是第一次遇上。
靳一帆亦然。
現在這兩人麵對麵，互相對峙著。
“靳爺，你太愚蠢了，在上海你威風八麵，想不到你會巴巴的趕到這裏，自掘墳墓。”
“李邦，聽說你的武功不錯，今天倒要領教領教！”
“一山還有一山高，武功之道，誰能說自己可以天下無敵，說不定一交手，我立刻就會死在你的手下。”
“這種說話，不嫌太長人誌氣，滅自己威風嗎？”
“這總比驕傲狂妄，夜郎自大的人好一點點。”
“不愧是李邦，隻可惜你不是我的朋友，而是我的死敵！”
“不能為友，卻能為敵，也未嚐不是一種緣份。”
李邦說到這裏，背後一人揮斧砍來。
這人身手敏捷，出斧快如閃電，兇悍無比。
但李邦卻猛然反身，橫劈一掌。
一聲悶哼，這人咽喉中掌，登時眼珠子向外怒凸，接著仰天仆倒下去。
靳一帆忍不住脫口稱讚：“好俊的身手。”
“謬獎！”
“讓老子來會你一會！”唿的一聲，靳一帆單拳撞出，氣勢猛烈駭人。
李邦斜肩側身，以“卸”字訣接下這一拳。
兩人居然都是技擊高手，一經接戰，殺得難分難解。
譚三爺這時候卻忽然不知去向。
（十九）
李邦和靳一帆都是充滿自信的人。
他們對自己的一切，都充滿自信。
他們彼此都相信，縱然對手實力強頑，但最後自己一定仍然可以取得勝利。
這兩個人能各據一方，稱雄稱霸，這種自信是絕不可少的條件。
可是，他們似乎忘記了一句很古老，而又很真實的說話。
——鷸蚌相爭，漁人得利。
他們已成為鷸、蚌。
得利的漁人將會是誰？
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海棠酒家本是一個環境恬靜，氣派高尚的食府。
現在就算有山珍海錯堆在眼前，恐怕也沒有幾人吞進肚子裏去。
十幾對雙方的打手在拚命，無數人流血，甚至生命被流出。
酒家中亂成一團。
但卻沒有人注意到譚登在哪裏。
x x x
譚三爺何在？
（二十）
譚登在一輛座位舒適的汽車中。
汽車從海棠酒家駛到一家夜總會門前。
汽車裏沒有半點聲音。
他緩緩的點著一根雪茄，看看袋表，然後臉上掛著一種狐狸般的微笑。
x x x
八點四十五分，另一輛車子駛到夜總會門前。
一人下車，然後又再登上了譚三爺的車子。
這人叫呂廣全，是譚登的心腹手下。
呂廣全向譚登報告。
他說：“李邦重傷，靳一帆死於亂斧下，兩幫人馬死傷慘重。”
譚登臉上木無表情，忽然歎了口氣：“小呂，將來別人會對我怎樣批評？”
呂廣全道：“我不敢說。”
譚登聳聳肩：“是我要你說的，直說無妨。”
呂廣全道：“別人將會說，三爺借刀殺人，坐山觀虎鬥。”
譚登點點頭，說道：“你說得一點也不錯。”
他忽然下了一道命令：“你去殺了江滔流，我不想這人繼續在我的麵前出現！”
呂廣全立刻說：“是。”
他正要下車，譚登又說：“丁銅在哪裏？”
呂廣全道：“大概還在賭場裏。”
譚登又問道：“賭場的生意，近來怎樣？”
呂廣全道：“丁銅說，比往年好。”
譚登點點頭：“他是個人材，而且武功不弱。”
呂廣全道：“三爺是不是有任務要交給他去辦？”
“不錯，你去找他，限他二十四小時之內，抓一個人迴來見我。”
“抓誰？”
“雲青玉。”
“雲青玉好像和江滔流在一起。”
“唔……那你和丁銅一起動手，記著殺江滔流，但雲青玉一定要活捉。”
（二十一）
殺江滔流！
活捉雲青玉！
這是呂廣全接到的命令。
但江滔流卻不見了。
他隻能擒下了雲青玉。
x x x
譚登在燈光下看雲青玉。
他受了傷，而且傷勢不輕。
幸好，這種傷勢並不致命。
他現在已被一根粗大的繩索緊緊的縛著。
就像是一隻粽子。
“雲老弟，真人不露相，想不到你居然是個高手，把我派出去的十幾個弟兄打傷了一半！”
雲青玉冷冷的瞧著他。
“譚登，原來你才是害死葛大先生和市長的真兇。”
“你總算查出了真相！”
譚登並不否認。
“但你絕不會找到證據和證人的。”
“殺人滅口，好毒辣！”
“自古以來，為了建功立業而殺人滅口的例子多得不可勝數，又豈僅譚某一人而已。”
“韋櫻櫻、莊血影遇害，也全是你一手弄出來的陰謀！”
“你比葛伏痕聰明，他是越老越胡塗了。”
“他並不胡塗！隻是錯在一直都太相信你。”
“不少人都很相信我，同情我的處境。”
譚三爺悠然地說：“因為一上來，李邦就已處處居於上風，他把我逼得透氣不過。”
雲青玉冷冷道：“其實你是暗中隱藏實力，表麵上卻處處示人以弱。”
“這是策略，先驕敵誌，然後才給予對方狠狠的一擊。”
“即使葛先生不出來，你仍然有把握可以置李邦於死地。”
“但這卻會使我方元氣大損。”譚登微微一笑，“能夠借兵出戰，又何苦讓自己遍體鱗傷？”
雲青玉怒道：“葛大先生為了你，寧願冒險再度涉足江湖，但你卻是在恩將仇報。”
譚登歎了口氣。
“大勢如此，我是不能不走這一著棋了。”
“卑鄙！”
“卑鄙小人，總比做個死人好得多，”譚登又笑了，“最少，我現在又已掌管了一切，包括你這條小命在內。”
“肉在俎上，要剁要殺任悉尊便。”
“殺你？”
“難道你會不舍得？”
“不錯，倘若要我殺了你，我寧願割掉自己一塊肉。”
雲青玉冷冷一笑。
“我什麽時候變得這樣值錢的？”
說到這裏，忽然目光一亮，眼神中充滿了怒意：“你是要用我來敲詐霜霜……”
譚登大笑。
“聰明！果然聰明！在霜霜小姐的心目中，你是一個價值連城的活寶貝，無論我開價多少，隻要你能平安無事，她都一定不會拒絕的。”
雲青玉冷笑：“你以為我在她心目中真的很值錢？恐怕你這個如意算盤打不響了。”
譚登微微一笑：“我直到現在還能屹立不倒，你可知道是什麽緣故？”
“因為你夠卑鄙，夠毒辣！”
“這一點也不錯，”譚登的臉皮好像越來越厚，無論雲青玉罵他什麽他都絕不生氣，“但最重要的，卻還是因為我絕對不打無把握的仗。”
雲青玉的臉色發青。
譚登淡淡的說下去:“霜霜小姐的脾氣怎樣，她是個怎樣的人，你很清楚，我也同樣清楚，在別人的眼中看來，你也許連一塊錢都不值，但對霜霜小姐來說，你最少值五十萬塊。”
“你瘋了。”
“也許我瘋了，為了五十萬塊，恐怕世間上沒有幾人會不為之瘋狂的。”
雲青玉氣得身子發抖。
譚登微笑著，忽然大笑說：“把這位雲先生送進西廳好好的伺候，他若再少了一極毫發，你們都要吃不了兜著走！”
（二十二）
霜霜現在很有錢。
但無論她擁有多少錢，都不能令她感到快樂。
金錢的用途無疑是廣泛，但卻絕對不是萬能。
最少，擁有財富千萬的霜霜，現在一點也不快樂。
五十萬贖金雖然不是一個小數目，但她已決定照付。
就算付出五十萬塊之後，她立刻變得一無所有，甚至要債台高築，她都絕不後悔。
x x x
五十萬塊鈔票已準備妥當。
一直忠心耿耿的老家仆葛平，在這危難重重時，負起了保護葛小姐的任務。
昔年效忠於葛伏痕的手下，朝夕小心翼翼的保護著霜霜。
十二月二十三日下午六點，霜霜坐上一輛車子，準備到海棠酒家。
但就在這時候，門外忽然來了一個血人，這個血人赫然就是江滔流！
（二十三）
江滔流渾身是血。
既有別人濺在他身上的血，也有他自己身上流出來的血。
霜霜大吃一驚，她急急扶著他。
“江爺……你受了傷！”
“別害怕！”江滔流喘息著，但聲音卻是那麽堅強，“獵犬終須山上喪，將軍難免陣中亡，我總算為死去的弟兄……們報了這段血海深仇……”
霜霜幾乎要哭了出來。
“你怎會弄成這樣的？”
江滔流微笑：“李邦雖然是個混蛋，但最可惡的，原來居然是譚登！”
“你剛才去對付譚登？”
“葛小姐，妳以為我沒有這個勇氣和本領……？”
“不，我不是這個意思……”
“害死葛先生的，就是這個人麵獸心的冷血魔王，他在利用每一個人，對任何人都絕不放過。”
江滔流說到這裏，忽然嗆咳：“他不放過任何人，我也同樣不會放過他！”
“譚三爺現在怎樣了？”
“他的臉上多了一柄斧頭！”
“他死了？”
“我怕他不死，又在他的心髒部位刺了三刀！”
“他真的死了？”
“就算他有八九條性命也都完了。”
“那麽……”霜霜緊張起來，一顆心跳得比跑馬快，“雲大哥呢？”
江滔流微笑，忽然擰身向後望去。
“雲大哥！”她驚喜交集叫了起來。
雲青玉曾經受傷，現在還是一跛一拐的。
但他沒有死，而且已逃出生天。
然而，江滔流卻在這時候軟綿綿的躺了下去。
他再也沒有仇恨。
他再也不會醒過來。
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十二月二十五日是聖誕節。
大雪飄舞，霜霜半帶黯然，半帶幸福喜悅的心情，和雲青玉遠赴南方。
這裏所發生的一切，他們都決意要忘掉。
然而雪有停時，那段短暫而可怕的日子，卻永遠不會從他們的腦海之中消逝。
<strong>（全文完，古龍武俠網淩妙顏</strong><strong>ocr，黃鷹武俠q群：</strong><strong>7649715 血河九靈校對，</strong><strong>→孫悟空←重校</strong><strong>）</strong>
曙光甫微現，一輛馬車駛進何家莊。
何家莊是一個較大的村莊，村民逾三千，雖然地方不算繁鬧，但酒肆客棧，甚至賭場妓館，一一不缺。
何家莊的莊主是何鐵軍，今年剛好六十歲，他曾經是葛伏痕的手下。
倘若沒有葛大先生扶他一把，他現在還隻是何家莊裏一個微不足道的小人物。
但現在，他卻是這個村莊的領導者。
他不喜歡談什麽仁義道德。
他最重視的是怎樣能令何家莊強大、富庶，壓倒鄰村。
鄰村是陸家村。
何陸兩村不睦，已是百年前種下來的夙怨。
在百年前，兩村為了爭奪一條河水的主權，雙方不惜大動幹戈，造成極嚴重的傷亡。
這條河已不重要。
因為何家莊已挖了一個大湖，又灌通了另一條人工河，水利之事，已無問題。
但兩村莊依然勢如水火，兩不兼容！
尤其是當陸家村開設了一間雄邦武館之後，這種形勢就更加明顯。
雄邦武館的教頭，就是李邦麾下第一號殺手蕭一雄。
蕭一雄與何鐵軍，早有夙怨。
再加上兩村多年積累下來的仇恨，這裏就像是一個可怕的火藥庫，隨時都會爆發。
（二）
馬車駛到何家莊農商客棧門前停下。
趕車的是個灰袍大漢。
馬車停下，車廂裏走出兩個黑衣人。
客棧的掌櫃本是一個叫何樹山的老人，但這時候在櫃台的卻不是何樹山，而是何家莊的莊主何鐵軍。
何鐵軍雖然已屆花甲之年，但卻還是精神奕奕，步履如飛。
他迎了上前，瞧了那灰袍大漢一眼，忽然笑道：“原來是喬祥，五年不見了，你看來又粗壯了不少。”
灰袍大漢姓喬名祥，本是一個江湖大盜，但這數年來已遁跡江湖，再也沒有做案。
喬祥瞧了何鐵軍一眼，道：“莊六爺隨後就到，咱們是開路先鋒。”
何鐵軍問道：“路上可有遇上可疑之人？”
“沒有，”喬祥搖搖頭，“但俺卻有點不尋常的感兆。”
何鐵軍道：“你怕李邦的人會襲擊莊六爺？”
喬祥道：“這並不是奇事。”
何鐵軍頻頻搖頭：“這是絕不可能的，因為六爺現在經過的地方，全是在何家莊範圍之內，陸家村的人雖然兇惡，但還不敢在這時候動何家莊的人。”
喬祥道:“但願如此。”
何鐵軍目光一落，瞧著那兩個黑衣人：“兩位是……”
兩黑衣人一胖一瘦，但兩張臉龐都同樣蒼白。
胖黑衣人道：“我叫崔天行！”
瘦黑衣人道：“我叫唐地煞！”
喬祥道：“他們都是譚三爺派來迎接莊六爺的。”
何鐵軍一怔：“我倒是有眼不識泰山了。”
崔天行淡淡道：“何莊主不認識咱們，並不是奇事，因為剛才喬祥說錯了。”
“我說錯了什麽？”
唐地煞緩緩道：“派我們迎接莊六爺的並不是譚登，而是李邦。”
喬樣臉色一變。
“你們……”
他的話隻說到這裏，唐地煞已迸伸五指，以一種極快的速度插進了他的咽喉。
喬祥雖然身材魁梧，但吃了這一招，全身氣力都已散脫崩潰。
他麵無人色，又驚又怒。
何鐵軍立時厲喝道：“來人，抓住這兩個刺客！”
唐地煞嘿嘿一笑。
“真想不到莊六爺的手下竟然有這等的飯桶，居然把咱們‘天行地煞雙絕手’當作是譚登的人呢！”
何鐵軍連步後退。
崔天行卻有如餓虎擒羊般撲了上來。
何鐵軍忽然大吃一驚。
這本是他的地方，剛才他大聲唿叫，居然沒有人來接應。
他的手下統統去了哪裏？
就在這時候，他看見了一個滿身血跡的老人，從客棧裏跌跌撞撞的走了出來。
他是這客棧的掌櫃何樹山。
何鐵軍瞥了他一眼，隻見他背後，最少插著三把尖刀。
“掌櫃！”何鐵軍驚唿。
“莊主……他們來了…”何樹山拚盡最後一口氣叫道。
噗！
這老掌櫃再也支持不住，仆倒下去。
崔天行獰笑，一拳重重擊在何鐵軍的胸膛上。
一陣清脆的骨折聲響起，何鐵軍胸前的肋骨至少斷了三根。
他的人被打得飛了出去。
這一拳好重！
何鐵軍挨了這一拳，卻又同時聽見外麵殺聲喧天。
陸家村的人，已衝殺過來。
雄邦武館也有不少高手，與何家莊的子弟展開混戰。
這是一幕激戰，也是一個悲劇。
無數人在血泊中倒下，無數人在混亂中慘死。
何鐵軍雖然一直都有所防備，但對方發動如此龐大規模的襲擊，仍然是出乎他意料之外。
那簡直就像是兩個國家在展開生死攻防戰般可怕。
何家莊的子弟力守。
陸家村子弟卻在雄邦武館率領之下，展開狂攻。
這是大混亂、大廝殺。
何鐵軍終於慘死在利刀下。
從天津遠道而來的莊鶴齡，他剛踏足進入何家莊範圍就已給十個殺手圍攻。
與莊鶴齡一起到此的還有六人。
他們以前也是葛伏痕的心腹手下。
但這次他們還沒有看見葛大先生，就已給人攔途截殺，終於死得一個不剩！
（三）
十一月廿八日，下午六點十八分。
在市北大群飯店裏，江滔流最少又有了八分醉意。
他身旁的一個年青人，他醉得更厲害。
他就是譚登的內侄譚遠橋。
世間上絕大多數的人，在喝了酒之後，都會比平時說話更多。
但譚遠橋卻並非如此。
他喝酒之後，反而變得比平時更加沉默。
這些極度的沉默，也是極度的痛苦。
江滔流了解他現在的心情。
雖然江滔流的心情也很不好，但他仍然不斷的在安慰譚遠橋。
“韋小姐的血仇，一定可以伸雪，李邦那混蛋，一定會被敲碎腦袋……腦肝塗地！”
譚遠橋沒有說話。
他捧起一瓶酒，狂飲。
江滔流也在喝，但嘴裏卻對譚遠橋說：“別喝酒啦，酒乃穿腸毒藥，喝得太多真劃不來！劃不來！”
譚遠橋仍然一言不發。
但是他卻突然站起來，向飯店外走出去。
“別亂跑！”江滔流叫道。
但譚遠橋卻仿如不聞，走得更快。
江滔流急追。
背後忽然有人大叫：“江先生，你遺掉了一件東西。”
江滔流轉身一看，突見一柄斧頭迎麵劈了過來。
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江滔流幾乎是立刻就昏迷過去的。
那一斧沒有令他昏迷，而是在他的肩膊上狠狠的砍了一下。
但接著，卻又有一條棒子，向他迎頭砸下。
這一棒可不輕，一棒就把他打得天旋地轉，昏迷倒在地上。
他剛才擔心譚遠橋。
但這時候，他什麽都不必再擔心了，甚至連自己的死活都不必擔心。
一個已經昏迷的人，是不會擔心任何事情的。
（四）
江滔流並非一倒不起。
雖然，他倒下去的時候，許多人都以為他再也活不下去，然而他卻沒有死。
但他也已昏迷了整整兩天。
這兩天，他一直都躺在醫院裏。
窗外寒風怒號，江滔流在寒冷中驀然蘇醒。
他剛睜開眼睛，就看見了雲青玉。
雲青玉看著他，麵露微笑。
江滔流也在笑，他的笑容疲倦而又澀苦。
“想不到我還沒有死。”
“你是個好人，好人一定會長命的。”雲青玉說。
江滔流瞧著他，忽然大笑，直至嗆咳不止。
“從來都沒有人說我是個好人，我若還算是個好人，恐怕天下間再也沒有壞蛋了。”
雲青玉歎了口氣：“好人和壞人，往往是很難分得出來的，你雖然幹過不少壞事，但對待兄弟朋友，卻是義氣深重得很呢。”
“義氣！嘿嘿！我這個人真的是那麽有義氣嗎？”江滔流苦笑，“當年我從甘草鄉把弟兄們帶出來，以為自己很夠義氣，大家有福同享，哪知卻把他們一個一個的連累死！”
“江爺，你錯了，”雲青玉搖搖頭道：“義氣並不隻是有福同享，還要有難同當！”
“有福同享，有難同當，你說得一點也不錯，”江滔流臉上的肌肉忽然扭曲，痛苦地說：“但現在他們都已化為一堆枯骨，但我卻還活著！”
“你一定要活著，而且絕對絕對不能死。”雲青玉握著他那粗壯的手，“你若死了，就不能為他們報仇，到了九泉之下，他們絕不會原諒你！”
江滔流默然。
過了半晌，他忽然問：“遠橋呢？”
雲青玉似是微微一愕，既而微笑道：“他去了打橋牌。”
江滔流道：“跟誰打橋牌？”
雲青玉想了想，說：“盧公子、傅三少爺，還有富道銀行的高經理。”
江滔流點點頭：“盧公子和傅三少爺都是橋牌高手，遠橋跟他們對壘，那是旗鼓相當。”
雲青玉微微一笑：“遠橋近來心情不太好，玩玩橋牌，對他來說是件好事。”
江滔流皺了皺眉。
“但我有兩點想不通。”
“哪兩點？”
“第一：遠橋情緒極其惡劣，甚至連飯都吃不下去，又怎會有心情去玩牌？”
“這還是盧公子有辦法，”雲青玉說：“本來遠橋不想玩的，但盧公子卻把他拉進牌局裏。”
“這理由似乎勉強一點！”
“這不是什麽理由，而是事實。”
“但還有一點，是我更想不通的。”江滔流的嗓子忽然尖銳而響亮，“富道銀行的高經理，根本就完全不懂得怎樣打橋牌，他在局中有什麽用？”
雲青玉臉色微變，道：“他……他在學習怎樣打橋牌。”
“學他媽個屁！”
“這……”
“不要對我說這是事實！”江滔流咆哮起來，“我要知道的是真相！”
“什麽真相？”
“遠橋是不是已經給人殺了？”
雲青玉的臉色刷地發白。
“說！”江滔流厲喝道:“我並不是個老弱婦孺，再大的打擊都承受得起。”
雲青玉神色黯然，終於點了點頭，他說：“遠橋被刺十三刀，每一刀都刺中要害！”
江滔流握緊了拳頭。
“李邦……”
他隻是叫出了這兩個字，就再也支持不住，又再暈迷過去。
（五）
十二月三日上午七點正，葛伏痕在自己的花園裏吃早餐。
他今天的早餐很豐富，包括了燙熱的砂鍋魚翅、一隻酒蒸雞、整條幹燒黃魚、還有油爆蝦和洋蔥爆羊肉。
這份早餐，簡直已可以在晚膳的時候用來請客。
但現在，他是一個人慢慢在享用。
x x x
花園裏的風很冷。
魚翅冷了。
酒蒸雞也涼了。
但當酒喝進肚子裏後，葛伏痕的身子熱了起來。
還不到七點十五分，他就把所有的酒菜送給了廚房裏的三個廚師，讓他們當作早點。
魚翅他隻嚐了一湯羹。
酒蒸雞的雞肉紋風未動，酒卻少了一半。
黃魚、油爆蝦和洋蔥爆羊肉，每樣他都隻吃了少許。
也許他想要的並不是這些豐富的食物，而是酒。
（六）
葛伏痕的三個廚師，早在二十年前就已跟隨著他，自從葛伏痕隱居於甘草鄉後，他們各散東西。
但這時候，他們又重聚在一起，為葛伏痕效勞。
他們知道葛伏痕的口味。
他們的確是一流的廚師，無論京菜、滬菜、川菜、揚州菜、閩菜，他們都可以泡製出來，而且絕不會比任何名廚遜色。
這三個廚師，年紀最大的一個已快六十歲，他叫麥天。
擅於泡製魚翅和鮮魚的，是五十一歲的謝川。
還有一個叫“黑鑊”的梅不白，他身材高瘦，膚色黝黑，長相令人不敢恭維，但煮出來的肴菜，卻往往令人拍案叫絕。
葛大先生食量並不大。
以前，他經常囑咐廚師泡製精美的菜肴，但卻隻吃些少，便派人送迴廚房，給他們享用。
這三個廚師的口福，可謂不淺。
這也可算是葛伏痕的一種怪癖。
他說：“淺嚐輒止最滋味，狂飲暴食不相宜。”
所以他的廚師往往大飽口福，羨煞旁人。
這一天，他的“怪癖”又來了。
x x x
三個廚師中，最先動箸的是謝川。
當那些食物全都迴到廚房的時候，他為之眉開眼笑：“這樣早點，倒是不錯。”
他正要挾起一塊羊肉，忽然有人叫道：“謝師傅、麥師傅，葛老板要見你們。”
麥天一怔，瞧著謝川：“八成是老板不滿意了。”
謝川無奈，放下羊肉，和麥天一起去見葛伏痕。
廚房裏，留下梅不白。
他悠然地斟了一杯竹葉青，慢條斯理的把一塊雞肉挾進口裏。
（七）
花園裏寒風澈骨。
但在廳子裏，卻是溫暖如春。
葛伏痕坐在一張沙發上，微笑地瞧著麥、謝二人。
沙發前是一張小幾。
小幾上有一塊棋盤。
棋盤上紅黑兩方已擺好陣勢。
葛伏痕淡淡一笑，對他們說：“坐下來。”
謝川首先坐下。
葛伏痕盯著麥天：“坐呀。”
麥天說：“你想跟我們下棋？”
“不，”葛伏痕搖搖頭，“我不想下棋，但卻想看看你們的棋藝。”
麥天一怔。
謝川也是大感意外。
葛伏痕微微一笑，道：“你們也許認為有點無聊，但我現在的確是無聊得很，本來想下局棋，但卻又不想動腦筋，所以把兩位請來開開眼界。”
麥天眉頭一皺：“看別人下棋，也同樣很費神的。”
葛伏痕道：“這是我的事，你們不必理會，兩位都是棋藝上的高手。十五年前我曾觀看兩位對弈一局，至今仍然沒有忘記。”
謝川、麥天雖然猜不出葛大先生悶葫蘆裏賣的是什麽藥，但下一局棋這種事，倒也不必加以顧慮。
兩人遂躍馬橫車，在棋盤上殺得難分難解。
（八）
十一年前，麥天棋藝略比謝川高明。
十五年後，形勢卻似已轉變。
謝川一上來就已控製了戰局，處處壓逼著麥天。
無疑麥天守得很穩固，幾度力挽狂瀾。
但他畢竟失了先機，謝川雖然數番師老無功，但仍保持著優勢，終於以一著之先行，險勝麥天。
麥天微笑:“我老了。”
“不，麥師傅寶刀未老，我是贏得有點僥幸。”
葛伏痕忽然插口說：“麥師傅確然寶刀未老，但他卻心有懸念。”
麥天並不否認。
葛伏痕又道：“你是不是有點奇怪，我為什麽要你們在這裏下棋？”
麥天沉吟著：“廚房裏隻剩下梅師傅，是不是他……”
葛伏痕道：“他若餓了，就不會等兩位，他會先把那些食物吃掉。”
麥天道：“這並不重要，就算他吃光了，我們還可以弄別的東西吃。”
謝川接道：“而且在很早的時候，我們已吃過早點。”
葛伏痕道:“今天的魚翅很香，羊肉也很不錯，但卻有點不對勁。”
麥天臉色微變：“老板若認為弄得不好，我們現在再迴去……”
“不！不是弄得不好，而是實在太好了，所以我相信梅師傅一定會忍不住先吃的。”
謝川道：“那麽，不對勁的地方在哪裏？”
葛伏痕淡淡道:“菜裏有毒。”
麥天、謝川聞言，互望一眼，俱是臉色大變。
“不！這是絕不可能的……”
“怎會沒有可能？”葛伏痕悠然道：“因為當我吃過那些食物之後，就在上麵撒些毒藥，然後派人送進廚房裏去。”
謝川的背脊，頓時一陣冰冷。
他想起了剛才自己還險些把一塊羊肉塞進嘴巴裏。
麥天吸了口氣：“你叫我們到這裏下棋，是因為不想我們吃掉那些食物？”
葛伏痕點點頭。
“不錯，因為我要毒殺的並不是你們，而是梅不白。”
謝川道：“他犯了什麽過失？”
葛伏痕道：“直到目前為止，他還沒有犯過什麽錯，但兩天之後，麥師傅就要迴鄉下。”
謝川道：“麥師傅的女兒要嫁了，他不能不迴去。”
葛伏痕道：“這個自然。”
他斟了一杯熱茶，緩緩的呷了一口：“當麥師傅迴鄉之後，謝師傅將會大病一場。”
謝川一呆：“你怎知道我會大病？”
葛伏痕道：“要令你生病，最少有好幾十種法子，梅不白要動一點點手腳，你馬上就得要被送進醫院好好休養。”
謝川吃了一驚:“他為什麽要令我生病？”
葛伏痕道：“因為你病了，他就可以請兩三個雜役迴來。”
麥天眼睛一亮。
“他請迴來的雜役是奸細？”
“既是奸細，也是殺手，一等一的殺手。”
“他要殺你？”
“不錯。因為梅不白也是個奸細，他拿了李邦三千塊，還在淫媒劉大姑那裏揀了一個叫春豔棠的婊子，準備事成之後和她遠走高飛。”
麥天吸了口氣：“想不到老板已查得很詳細。”
謝川道：“人不可以貌相，梅不白竟會是那種見利忘義的人。”
葛伏痕淡淡一笑：“現在我們可以迴到廚房裏，看看梅師傅現在怎樣。”
（九）
廚房裏很靜，靜得連蒼蠅飛過的聲音都可以聽得很清楚。
但比蒼蠅飛過聲音更響亮的，卻是一個人的鼻鼾聲。
發出鼻鼾聲的人，是梅不白。
他居然在廚房裏半倚半躺的睡著了。
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梅不白沒有死。
死人是不會發出鼾聲的。
葛伏痕叫醒了他。
梅不白睡眼惺忪的站了起來。
葛伏痕問他：“魚翅怎樣？”
梅不白說：“我吃了三碗。”
葛伏痕道：“酒蒸雞呢？”
梅不白說：“吃了一大半。”
葛伏痕道：“黃魚、油爆蝦和羊肉又如何？”
梅不白說：“都吃過了，不錯。”
葛伏痕道：“你的肚子疼不疼？”
梅不白道：“有點疼。”
葛伏痕道：“這也難怪，因為你吃得太多了。”
梅不白眨了眨眼睛：“這並不是一件可怕的事，隻要到茅廁一拉，肚子就不會疼。
葛伏痕道：“如果菜裏有毒呢？”
梅不白道：“人生自古誰無死，就算我給毒死了，也不可怕。”
“有種，”葛伏痕拇指一豎，“你向來膽色過人，有天不怕地不怕的勇氣。”
梅不白道：“是誰說菜裏有毒的？”
葛伏痕道：“我。”
梅不白道：“哦？菜裏是不是真的有毒？”
葛伏痕搖搖頭。
“沒有，我從來都不喜歡用毒藥來害人，這種卑劣的手段是別人做的。”
這人是誰？
葛伏痕冷冷的盯著麥天。
麥天愕然。
葛伏痕瞳孔暴縮：“你過來。”
麥天的聲音忽然有點顫抖：“老板……難道你以為……我是奸細？”
葛伏痕臉色一沉，厲聲喝道：“你過來！”
麥天終於走了過去。
謝川仍然站在廚房門前。
就在這時候，廚房門外忽然伸出了一把又重又厚的大刀。
刀鋒不偏不倚，剛好架在謝川的脖子上。
（十）
麥天呆住了。
謝川也是一陣臉色發白：“老板，這是什麽意思？”
葛伏痕的目光更森冷，但卻不再是盯著麥天，而是直勾勾的瞧著謝川。
直到這時候，麥天才總算籲了口氣。
葛伏痕把他叫過去，並不是懷疑他，而是已有人要對付謝川。
難道謝川才是真正的奸細？
“老板，我不是奸細。”謝川的嘴唇好像已在開始發黑。
葛伏痕凝視著他看了很久，才歎了口氣說：“我也不相信你會是個奸細，可是梅不白卻找到了證據，證明你和李邦暗中勾結。”
梅不白忽然把一個碟子拿起。
碟下赫然是一疊厚厚的鈔票。
“這是從他的衣櫃暗格中找出來的，數目總共是三千塊。”梅不白冷冷的說。
葛伏痕點點頭。
“三千塊不是一個小數目，已足夠讓許多人埋沒良心，暗殺主子。”
“不！老板，這是冤枉的！”
葛伏痕冷冷一笑：“謝川，你以為我什麽事情都不知道嗎？這兩年來你一直都和李邦的人有來往！”
謝川臉色大變。
這時候，他已是百辭莫辯。
他的確是奸細，他的任務，是要製造機會暗殺葛伏痕！
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陰謀已敗露，謝川唯一的選擇，是死在刀下還是吃掉一塊已塗上毒藥的羊肉。
他選擇了後者。
（十一）
一連串的陰謀，一連串的暗殺行動，使這個本來就已經不安寧的城市，更加混亂。
報章上已有人對這種暴行大肆抨擊。
但輿論並未能使血腥案件停止下來。
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十二月五日，葛伏痕接到了一個帶著命令式的邀請。
邀請他的人，是本市市長。
市長的邀請，他無法拒絕。
於是，在翌日黃昏，他到市長的官邸作客。
表麵上市長很歡迎他。
但實際上，市長是在警告他，再在本市生事，就對他不客氣。
葛伏痕沒有什麽特別的反應。
對於市長的警告，他似乎一點也不放在心上。
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十二月八日正午，市長被邀請，在一個慈善遊藝大會上出席。
葛伏痕也在大會上出現。
他損贈了一萬塊，送給一間剛開辦的平民醫院。
但在大會上致辭的時候，市長沒有提到這筆捐款。
他甚至沒有看葛伏痕一眼。
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下午兩點三十八分，市長已經準備離去。
葛伏痕亦然。
他們在停泊汽車的地方上相遇。
市長的保鏢，攔在市長的麵前，對葛伏痕說：“請讓開。”
葛伏痕淡淡一笑：“你們隻叫我讓開，而不是叫我滾開，這已很客氣。”
這保鏢臉色一沉，突然喝道：“滾開去！”
葛伏痕的臉色似是微微一變，終於還是讓開了一條路。
但就在這時候，在一株大樹後，突然閃電般掠出兩個白衣人。
這兩個白衣人的手裏都有槍。
砰！砰！
砰！砰！
兩個白衣人一言不發，馬上就各放了兩槍。
市長的保鏢立刻倒下。
另一個保鏢也中了一槍。
市長驚惶得呆住了。
砰！
又是一聲槍響，一顆子彈射進了他的咽喉。
血飛濺。
市長帶著驚駭欲絕的表情，緩緩地仆倒下去。
槍聲一響，葛伏痕立刻迅速後退。
但他退了幾步，忽然又有一槍射在他的左邊太陽穴上！
（十二）
好準確的槍法。
好幹淨利落的殺人手法。
射殺市長的，是兩個白衣人。
市長的兩個保鏢，一個被殺，而另一個卻是腿部受傷。
而葛伏痕也中了一槍。
這一槍擊中他的太陽穴是立刻致命的。
放這一槍的，並不不是那兩個白衣人，而是那個已受傷的保鏢！
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這是哄動全市的血案。
葛伏痕被認為是罪魁禍首。
偵緝局認為，葛伏痕買兇行刺市長，但卻在雙方火並的時候，中了市長保鏢致命的一槍，而殺手已遁走。
當時的情況極其混亂，沒有人認得出他們是誰，甚至連他們臉孔的輪廓都沒有看清楚。
葛伏痕既死，偵緝局好把目標轉移到那兩個殺手的身上。
但這兩個殺手究竟是誰？看來已很難查得出來。
於是乎，這件案子漸漸變成了一樁無頭公案。
葛伏痕死了，對誰最不利？
很明顯的，那是譚登。
譚登千方百計把葛大先生拉出來，但卻在最需要他的時候，突然死在別人的槍下。
相反地，李邦似乎大占優勢。
於是，也有人推測，這本來就是李邦一手弄出來的把戲。
殺市長是一種煙幕。
他最主要的目的，是要藉著這個機會，擊殺葛伏痕。
那受傷的保鏢，很可能已經被李邦收買。
在當時的情況下擊殺葛伏痕，是最理想不過的。
他不但一舉除去強敵，而且還可以把殺市長的血債推到葛伏痕的頭上！
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最支持這種說法的，是譚登！
極力反對這種說法的，是李邦！
這兩人已麵對著更尖銳的衝突！
他倆之間，不是你死，便是我亡，除此之外，再無別的選擇餘地。
（十三）
十二月十五日，離聖誕節還有十天。
聖誕還沒有來臨，霜霜已不再歡笑。
她初到這裏的時候，覺得這裏的一切都比甘草鄉好得多。
城市卻吞噬了她的父親。
她父親若不來這城市，他現在一定還在甘草鄉裏過著優哉悠哉，寫意而恬靜的生活。
那時候，霜霜覺得這種生活太枯燥太無味。
但她現在卻覺得大城市的生活雖然多姿多采，卻也太可怕，太殘酷。
這裏仿佛比一座滿布吃人猛獸的森林還更恐怖。
她很傷心。
她發誓，無論花多少錢，都一定要為自己的父親伸雪冤仇。
葛伏痕死後，她得到了一筆連做夢時都想不到的財富。
但就算把天下間所有的財富都堆放在她腳下，她也絕不會有半點的喜悅。
她並不貪財。
她並不重視名利。
現在唯一可以令她安定下來的人，隻有雲青玉。
雲青玉盡量使她的心穩定。
她曾經想酗酒。
但雲青玉勸阻了她。
她曾經想帶著一柄手槍，馬上去找李邦。
幸好雲青玉及時發現，製止了她。
她伏在他的懷裏痛哭。
痛哭是一種發泄。
他讓她盡量痛哭。
其實，他自己也想哭了出來。
x x x
雲青玉沒有哭，甚至沒有流下半滴眼淚。
他隻是咬破了嘴唇，和血吞下。
（十四）
在十二月十五日那天，霜霜告訴譚登：靳一帆來了。
靳一帆是葛伏痕的義子，也是霜霜的義兄。
這個姓靳的義兄，一直很少和霜霜見麵。
現在，他已是上海市裏，屈指可數的黑道大亨。
譚登早已聽過靳一帆的名字，也知道他是葛伏痕最信任的人。
當靳一帆知道義父遇害之後，立刻就帶著十八個精壯的手下，趕赴本市。
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靳一帆完全同意譚登的結論。
市長被殺，是一種移屍嫁禍之計。
——真正的幕後主持者，並非死在市長保鏢槍彈下的葛大先生，而是李邦。
他和譚登，都認為非要找到那開槍的保鏢不可。
他叫雷傑，自從血案發生受傷之後，就一直住在醫院中。
但當他們到醫院找到雷傑的時候，雷傑已然自縊畢命。
他遺下了一封遺書，寫道：“你們來遲了！”
（十五）
他們的確來遲了。
他們來遲了十五分鍾。
早在十五分鍾之前，他還在病床上接受醫生的診治。
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十一月十六日晚上八點，靳一帆在譚登家裏大發雷霆。
靳一帆是個身材結實，年約三十五六出頭的中年人。
他的火氣很大，就連葛大先生年輕時都比不上。
“雷傑絕對不是死於自盡，他是被謀殺的！”
譚登歎了口氣：“無論他是怎樣死的，這一點已不重要。”
“李邦！”靳一帆連串粗語罵了出來，然後又說：“他幹得狠，咱們可以比他更狠，他的手段毒辣，咱們也絕不會比他輸虧。”
譚登吸了口氣：“你想怎樣？”
“媽的，還要怎樣？幹脆殺進他的老巢去，把他一塊一塊剁開拿去喂狗。”
譚登搖搖頭：“這裏不是上海，你絕不能這樣子硬幹。”
“這裏和上海有什麽分別？還不是一樣烏煙瘴氣？”
“現在這裏已是李邦的天下，無論是誰想幹掉他，都絕不能輕舉妄動，否則隻有失敗絕難有成功的希望！”
靳一帆雖然脾氣粗暴，但卻不是個蠢漢。
他的語氣立刻平靜下來：“你認為該用什麽辦法？”
譚登啜了口雪茄，忽然說：“我向他俯首稱臣，把所有的地盤雙手奉上。”
靳一帆一怔:“這也算是辦法？”
譚登悠然一笑：“這是個好辦法，一個殺李邦的好辦法！”
靳一帆想了想，忽然大笑：“果然是個好辦法！很好，咱們就決定這麽辦。”
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靳一帆離開了譚公館後，立刻就派人送了封信給李邦。
十二月十七日下午，靳一帆在市區中心最繁鬧的海棠酒家等待著李邦駕臨。
（十六）
海棠酒家的老板，就是李邦。
在李邦的酒家裏等候李邦，這也是一種策略。
李邦一定會來。
靳一帆並沒有白等，李邦果然準時赴約。
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“李大老板，久仰大名，如雷貫耳，今日一見，果然沒有讓靳某失望！”
“哪裏！哪裏！靳爺太客氣，太客氣了！”
“這裏雖然是你的酒家，但這一頓飯，一定要由小弟做個東道。”
“這不嫌太瑣碎嗎？”
“不是錢的問題，李大老板富甲一方，就算吃什麽都不會在乎，但這是小弟一片心，希望藉此向李大老板致歉。”
“這倒奇怪，你我各在一方，而且還素未謀麵，何以一見麵就說這種令人莫名其妙的說話？”
“雖然咱們素未謀麵，但譚三爺這老糊塗卻太不像話！”
“怎會又扯到譚三爺那裏去？”
“他一直不自量力，踉李大老板作對，這算是什麽？簡直是螳臂擋車，自尋死路。
“嗯……靳爺，你的說話，在下並不明白。”
“李大老板，實不相瞞，譚登求我到這裏，是要我助他對付閣下的。”
“哦？有這種事？”
“這非但混賬，而且混賬得荒唐之又荒唐，這老糊塗自己不知死活也罷了，還要牽老子下水，老子氣忿不過，差點沒有在他的鼻子上揍個開花！”
“靳爺！”
“李大老板，你聽著，看在靳某的臉上，請你放他一馬，他已經願意離開本市，迴到鄉下啃老米。”
聽到這裏，李邦默然。
靳一帆接道：“我是來作個魯仲連的，既然他已願意俯首稱臣，你們的仇仇怨怨也算了，省得讓老子看見心煩。”
李邦考慮了整整三分鍾，才說：“靳爺是明白事理的。”
“譚爺既然願意化幹戈為玉帛，那麽在下也絕對沒有咄咄逼人之意。”
“這個好極了！”
靳一帆大笑：“今天晚上，就在這裏吃個痛快，喝個天昏地暗，大家握手言和，誰再爭執夾纏不清，有如此杯！”
“啵！”的一聲，一隻杯子被摔個稀爛。
（十七）
譚登願意俯首稱臣的消息，很快就傳揚開去。
還沒有到黃昏，江滔流就已聽到了消息。
他匆匆來到譚公館，問譚登這是怎麽一迴事？
譚登歎了口氣，道：“時不與我，與其負隅頑抗，倒不如早一點放棄，也不致於令到幫中各弟兄，一個一個的死在李邦手下。”
“胡說八道！李邦跟我們有不共戴天之仇，你投降，俺不降！”
譚登歎道:“大勢如此，又何必頑固於斯？”
“什麽頑固於斯，簡直是他娘的狗屁不通！”江滔流吼叫起來，“我現在馬上去找李邦，把他宰掉！”
他像是一股旋風般衝了出去。
世間上似乎已沒有任何人能阻止他。
但就在他衝出譚公館大門的時候，雲青玉突然迎了上來，他拉住了江滔流。
“江爺，你的傷勢還沒完全痊愈。”
“呸，我這條命早就拚著不要，放開，讓我去宰了李邦。”
雲青玉卻把他拉得更緊。
“就算你要去殺李邦，也該有個妥善的計劃，貿然闖去，又與送死何異？”
江滔流怒道：“大丈夫何懼死亡？”
雲青玉道：“別胡來，咱們先去喝杯酒再說。”
他的氣力居然不小，硬生生的把江滔流拉走。
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雲青玉也已聽到了譚登俯首降服的消息。
他本是來找譚登的，但卻在大門外遇上了江滔流。
他們終於來到了一間小酒家裏。
江滔流怒火中燒，狂飲如牛。
結果他比平時醉得更快。
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七點三十分，譚登帶著兩個手下，來到了海棠酒家。
他看來真的有降服之意。
否則他絕不會隻帶著兩個人來到海棠酒家。
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兩個誓不兩立的一代梟雄，終於麵對而坐。
靳一帆就在他們的旁邊。
李邦凝視著譚登。
譚登也目不轉睛的瞧著李邦。
李邦忽然問：“你為什麽要殺了韋櫻櫻？”
此言一出，氣氛立刻緊張起來。
譚登沒有迴答。
李邦倏地站直了身子，厲聲道：“韋家慘案，市長和葛伏痕被殺，全是你弄出來的把戲！”
靳一帆臉色一變。
“李大老板，這本是大家握手言和的時候，為何卻又節外生枝？”
李邦冷笑。
“哼！靳一帆，你真的是來作魯仲連的嗎？”
“當然！”
李邦嘿嘿一笑：“別再裝模作樣了，這根本就是一個騙局。”
靳一帆道：“你認為我們是另有企圖麽？”
李邦道：“這裏雖然是我的地方，但我敢保證，在不少顧客之中，已混進了你們的殺手！”
靳一帆臉色一沉，忽然又大笑起來：“你能看得出這一點，可見閣下果然是不同凡響之輩。”
“彼此，彼此！”
就在這時候，突然有個茶壺，向李邦的臉龐怒射過去。
李邦側身閃開。
距離兩丈之外，一人大喝：“上！”
這人是殺手，靳一帆的頭號殺手血狼趙絕！
（十八）
無可避免的血戰終於爆發。
李邦並不是個文弱書生。
他的江山是用自己的拳頭打出來的。
這種場麵，他並不是第一次遇上。
靳一帆亦然。
現在這兩人麵對麵，互相對峙著。
“靳爺，你太愚蠢了，在上海你威風八麵，想不到你會巴巴的趕到這裏，自掘墳墓。”
“李邦，聽說你的武功不錯，今天倒要領教領教！”
“一山還有一山高，武功之道，誰能說自己可以天下無敵，說不定一交手，我立刻就會死在你的手下。”
“這種說話，不嫌太長人誌氣，滅自己威風嗎？”
“這總比驕傲狂妄，夜郎自大的人好一點點。”
“不愧是李邦，隻可惜你不是我的朋友，而是我的死敵！”
“不能為友，卻能為敵，也未嚐不是一種緣份。”
李邦說到這裏，背後一人揮斧砍來。
這人身手敏捷，出斧快如閃電，兇悍無比。
但李邦卻猛然反身，橫劈一掌。
一聲悶哼，這人咽喉中掌，登時眼珠子向外怒凸，接著仰天仆倒下去。
靳一帆忍不住脫口稱讚：“好俊的身手。”
“謬獎！”
“讓老子來會你一會！”唿的一聲，靳一帆單拳撞出，氣勢猛烈駭人。
李邦斜肩側身，以“卸”字訣接下這一拳。
兩人居然都是技擊高手，一經接戰，殺得難分難解。
譚三爺這時候卻忽然不知去向。
（十九）
李邦和靳一帆都是充滿自信的人。
他們對自己的一切，都充滿自信。
他們彼此都相信，縱然對手實力強頑，但最後自己一定仍然可以取得勝利。
這兩個人能各據一方，稱雄稱霸，這種自信是絕不可少的條件。
可是，他們似乎忘記了一句很古老，而又很真實的說話。
——鷸蚌相爭，漁人得利。
他們已成為鷸、蚌。
得利的漁人將會是誰？
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海棠酒家本是一個環境恬靜，氣派高尚的食府。
現在就算有山珍海錯堆在眼前，恐怕也沒有幾人吞進肚子裏去。
十幾對雙方的打手在拚命，無數人流血，甚至生命被流出。
酒家中亂成一團。
但卻沒有人注意到譚登在哪裏。
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譚三爺何在？
（二十）
譚登在一輛座位舒適的汽車中。
汽車從海棠酒家駛到一家夜總會門前。
汽車裏沒有半點聲音。
他緩緩的點著一根雪茄，看看袋表，然後臉上掛著一種狐狸般的微笑。
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八點四十五分，另一輛車子駛到夜總會門前。
一人下車，然後又再登上了譚三爺的車子。
這人叫呂廣全，是譚登的心腹手下。
呂廣全向譚登報告。
他說：“李邦重傷，靳一帆死於亂斧下，兩幫人馬死傷慘重。”
譚登臉上木無表情，忽然歎了口氣：“小呂，將來別人會對我怎樣批評？”
呂廣全道：“我不敢說。”
譚登聳聳肩：“是我要你說的，直說無妨。”
呂廣全道：“別人將會說，三爺借刀殺人，坐山觀虎鬥。”
譚登點點頭，說道：“你說得一點也不錯。”
他忽然下了一道命令：“你去殺了江滔流，我不想這人繼續在我的麵前出現！”
呂廣全立刻說：“是。”
他正要下車，譚登又說：“丁銅在哪裏？”
呂廣全道：“大概還在賭場裏。”
譚登又問道：“賭場的生意，近來怎樣？”
呂廣全道：“丁銅說，比往年好。”
譚登點點頭：“他是個人材，而且武功不弱。”
呂廣全道：“三爺是不是有任務要交給他去辦？”
“不錯，你去找他，限他二十四小時之內，抓一個人迴來見我。”
“抓誰？”
“雲青玉。”
“雲青玉好像和江滔流在一起。”
“唔……那你和丁銅一起動手，記著殺江滔流，但雲青玉一定要活捉。”
（二十一）
殺江滔流！
活捉雲青玉！
這是呂廣全接到的命令。
但江滔流卻不見了。
他隻能擒下了雲青玉。
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譚登在燈光下看雲青玉。
他受了傷，而且傷勢不輕。
幸好，這種傷勢並不致命。
他現在已被一根粗大的繩索緊緊的縛著。
就像是一隻粽子。
“雲老弟，真人不露相，想不到你居然是個高手，把我派出去的十幾個弟兄打傷了一半！”
雲青玉冷冷的瞧著他。
“譚登，原來你才是害死葛大先生和市長的真兇。”
“你總算查出了真相！”
譚登並不否認。
“但你絕不會找到證據和證人的。”
“殺人滅口，好毒辣！”
“自古以來，為了建功立業而殺人滅口的例子多得不可勝數，又豈僅譚某一人而已。”
“韋櫻櫻、莊血影遇害，也全是你一手弄出來的陰謀！”
“你比葛伏痕聰明，他是越老越胡塗了。”
“他並不胡塗！隻是錯在一直都太相信你。”
“不少人都很相信我，同情我的處境。”
譚三爺悠然地說：“因為一上來，李邦就已處處居於上風，他把我逼得透氣不過。”
雲青玉冷冷道：“其實你是暗中隱藏實力，表麵上卻處處示人以弱。”
“這是策略，先驕敵誌，然後才給予對方狠狠的一擊。”
“即使葛先生不出來，你仍然有把握可以置李邦於死地。”
“但這卻會使我方元氣大損。”譚登微微一笑，“能夠借兵出戰，又何苦讓自己遍體鱗傷？”
雲青玉怒道：“葛大先生為了你，寧願冒險再度涉足江湖，但你卻是在恩將仇報。”
譚登歎了口氣。
“大勢如此，我是不能不走這一著棋了。”
“卑鄙！”
“卑鄙小人，總比做個死人好得多，”譚登又笑了，“最少，我現在又已掌管了一切，包括你這條小命在內。”
“肉在俎上，要剁要殺任悉尊便。”
“殺你？”
“難道你會不舍得？”
“不錯，倘若要我殺了你，我寧願割掉自己一塊肉。”
雲青玉冷冷一笑。
“我什麽時候變得這樣值錢的？”
說到這裏，忽然目光一亮，眼神中充滿了怒意：“你是要用我來敲詐霜霜……”
譚登大笑。
“聰明！果然聰明！在霜霜小姐的心目中，你是一個價值連城的活寶貝，無論我開價多少，隻要你能平安無事，她都一定不會拒絕的。”
雲青玉冷笑：“你以為我在她心目中真的很值錢？恐怕你這個如意算盤打不響了。”
譚登微微一笑：“我直到現在還能屹立不倒，你可知道是什麽緣故？”
“因為你夠卑鄙，夠毒辣！”
“這一點也不錯，”譚登的臉皮好像越來越厚，無論雲青玉罵他什麽他都絕不生氣，“但最重要的，卻還是因為我絕對不打無把握的仗。”
雲青玉的臉色發青。
譚登淡淡的說下去:“霜霜小姐的脾氣怎樣，她是個怎樣的人，你很清楚，我也同樣清楚，在別人的眼中看來，你也許連一塊錢都不值，但對霜霜小姐來說，你最少值五十萬塊。”
“你瘋了。”
“也許我瘋了，為了五十萬塊，恐怕世間上沒有幾人會不為之瘋狂的。”
雲青玉氣得身子發抖。
譚登微笑著，忽然大笑說：“把這位雲先生送進西廳好好的伺候，他若再少了一極毫發，你們都要吃不了兜著走！”
（二十二）
霜霜現在很有錢。
但無論她擁有多少錢，都不能令她感到快樂。
金錢的用途無疑是廣泛，但卻絕對不是萬能。
最少，擁有財富千萬的霜霜，現在一點也不快樂。
五十萬贖金雖然不是一個小數目，但她已決定照付。
就算付出五十萬塊之後，她立刻變得一無所有，甚至要債台高築，她都絕不後悔。
x x x
五十萬塊鈔票已準備妥當。
一直忠心耿耿的老家仆葛平，在這危難重重時，負起了保護葛小姐的任務。
昔年效忠於葛伏痕的手下，朝夕小心翼翼的保護著霜霜。
十二月二十三日下午六點，霜霜坐上一輛車子，準備到海棠酒家。
但就在這時候，門外忽然來了一個血人，這個血人赫然就是江滔流！
（二十三）
江滔流渾身是血。
既有別人濺在他身上的血，也有他自己身上流出來的血。
霜霜大吃一驚，她急急扶著他。
“江爺……你受了傷！”
“別害怕！”江滔流喘息著，但聲音卻是那麽堅強，“獵犬終須山上喪，將軍難免陣中亡，我總算為死去的弟兄……們報了這段血海深仇……”
霜霜幾乎要哭了出來。
“你怎會弄成這樣的？”
江滔流微笑：“李邦雖然是個混蛋，但最可惡的，原來居然是譚登！”
“你剛才去對付譚登？”
“葛小姐，妳以為我沒有這個勇氣和本領……？”
“不，我不是這個意思……”
“害死葛先生的，就是這個人麵獸心的冷血魔王，他在利用每一個人，對任何人都絕不放過。”
江滔流說到這裏，忽然嗆咳：“他不放過任何人，我也同樣不會放過他！”
“譚三爺現在怎樣了？”
“他的臉上多了一柄斧頭！”
“他死了？”
“我怕他不死，又在他的心髒部位刺了三刀！”
“他真的死了？”
“就算他有八九條性命也都完了。”
“那麽……”霜霜緊張起來，一顆心跳得比跑馬快，“雲大哥呢？”
江滔流微笑，忽然擰身向後望去。
“雲大哥！”她驚喜交集叫了起來。
雲青玉曾經受傷，現在還是一跛一拐的。
但他沒有死，而且已逃出生天。
然而，江滔流卻在這時候軟綿綿的躺了下去。
他再也沒有仇恨。
他再也不會醒過來。
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十二月二十五日是聖誕節。
大雪飄舞，霜霜半帶黯然，半帶幸福喜悅的心情，和雲青玉遠赴南方。
這裏所發生的一切，他們都決意要忘掉。
然而雪有停時，那段短暫而可怕的日子，卻永遠不會從他們的腦海之中消逝。
<strong>（全文完，古龍武俠網淩妙顏</strong><strong>ocr，黃鷹武俠q群：</strong><strong>7649715 血河九靈校對，</strong><strong>→孫悟空←重校</strong><strong>）</strong>