酒樓眾人本為那華服少女的明豔所吸引，後來見她目無旁人，簡直連正眼也未瞧上他們一眼，不禁生出反感，個個忿形於色，華服少女卻是視若無睹，與俞佑亮談道不休。
俞佑亮道：“在下飲酒自有節製，不勞力姑娘費心。”
華服少女嗔道：“是誰費心啦？你盡自喝得爛醉如泥，著人暗算也沒人管你的死活。”
一睹氣別過首去，再不理會俞佑亮。
俞佑亮微笑不語，那少女隻道他會低聲下氣向自己賠不是，卻不料半響不見對方作聲，她到底忍耐不住，偷偷用眼角瞟了俞佑亮一眼。
一時整座酒樓都靜了下來，華服少女心中氣苦，道：“喂，你長著嘴巴不會說話麽？……別人奉承阿諛我都來不及……當……當真以我非得理你不成？……”
俞佑亮一笑道：“姑娘說得極是，酒多亂神不如不飲，區區再喝一杯便行用飯。”
華服少女轉嗔為喜道：“有道是江湖愈跑愈老，你隻要聽我這老……老江湖的話，保準不會出什麽差錯。”
俞佑亮唯唯稱是，華服少女又苦口婆心教訓了一番，俞佑亮情知對方脾氣古怪，隻有連連點頭。
那少女繼續數說個沒完，俞佑亮正感不耐，視線偶爾一瞥，忽然發現酒樓當口不知何時已立著兩名漢子，四道視線冷冷地注視著俞佑亮。
俞佑亮連忙立起身來，抱拳道：“杜大俠，白二俠也來了，幸會幸會！”
那兩名大漢正是華山五俠的老大與老二，俞佑亮與華山派的交情非淺，此刻得見他們，心裏自感興奮，孰料兩人神色俱是冷漠異常，那老二白樸揚視線自俞佑亮身上移開，落在那少女身上，口裏重重哼了一聲。
杜，白二人徑自在樓角找了空位落座，那連一句尋常寒喧客套之話也投有說，俞佑亮不明對方何爾竟以冷眼相加，愣愣的出了一會神。
華服少女將一切都收在跟底，低哼一下朝俞佑亮道：“別人不屑理你也就算了，何苦去攀這個交情？你們是朋友舊交麽？”
俞佑亮略一額首，華服少女複道：“所以說現在草莽中人是愈來愈現實了，他們一旦發了跡，早把從前患難兄弟拋諸腦後，這便是不增一事，不長一智，像我……我見得多也就不引為怪了……”
她侃侃而談，就像是銘言至理一般，那華山杜、白二人聞言麵色一變，杜元衝唇皮一動，卻忍住沒有出聲。
俞佑亮皺眉道：“姑娘可不可以少說兩句？”
華服少女道：“合則來，不合則去，你還怕得罪他們麽？有我在你就甭怕少了朋友……”
她還持續說下去，那白二俠早已按捺不住，唿地立起身來，卻叫杜元衝硬生生將他拉下，低聲道：“二弟莫動，大事要緊——”
這會子，那金吾鏢局局主移步來到杜、白二人麵前，拱手道：“老朽鐵金吾，兩位壯士請了。”
杜元衝冷冷道：“鐵局主有何見教？”
鐵金吾道：“兩位可否移駕過去共飲一杯？”
杜元衝道：“不敢叨擾。”
鐵金吾幹咳一聲道：“嘿，鐵某沒有這等麵子請動兩位，隻怪平日忙了鏢局事物，周旋應付道上朋友，未能抽暇上華山拜會五俠。”
杜元衝搖首道：“區區等在江湖上跑跑龍套，混碗飯吃，可不敢頂冒華山之名。”
鐵金吾一怔，旋即長笑道：“如此道來，竟是鐵某見識太淺了，先是錯認一位遊方僧為少林寺人，目下又誤了為兩位來自華山——”
他說著，視線有意無意地往臨窗坐著的法明禪師瞥了一瞥，那法明緊閉雙目，默然不語，旁聞的俞佑亮亦為之納悶不已，暗忖：“武林中人最忌背師忘祖，華山少林可都是名門大派，但杜白二兄與法明禪師卻先後不認了自己的出身門派，倒不知有了何故。”
杜元衝道：“金吾鏢局掌今世保鏢諸家牛耳，咱們兄弟久慕大名，不知貴局此番又接下了什麽重鏢？”
鐵金吾沉下臉來，道：“兩位壯土亦不衝著這趟鏢而來？”
杜元衝道：“好說，好說，當聞鐵局主從不親自押鏢，今日卻一反常例，誠是難得。”
鐵金吾冷冷道：“鐵某親自領腿，便是要叫那些覷窺此鏢之人知難而退……”
語猶未盡，驀然街上一陣得得蹄聲大作，似有大隊兵馬經過，俞佑亮投眼窗外，果見有十數騎自街頭魚貫奔來。
馬行迅速，來到酒鋪前麵，那領頭數名騎土忽然拉革轡，踢蹬下馬，使力將大旗插在地上。
俞佑亮凝目望去，但見那麵四方大旗穗絲飄揚，旗中繡著兩支吊額白虎，一個鬥大的“賀”字嵌鑲其上。
眾騎先後躍下馬來，簇擁著一個輕袍中年武將，那武將生得豹首環目，雙目炯炯有神，不怒自威，他往停靠在鋪前的鏢車打量一眼，轉身步進酒樓，後麵四個貼身待衛略一躊躇，也自舉步跟上。
那中年武將踏上樓來，環目四掃，沉聲道：“哪一位負責掌押這一車鏢隊？”
鐵金吾神色一變，說道：“是鐵某領的腿子，這位將軍有何貴幹？”
那中年武將道：“閣下欲將大隊鏢車領至何處？”
鐵金吾幹笑道：“咱們幹走鏢這一行的，與官府可是半天雲也沾不到一丁點邊際，鐵某用得著迴答這話麽？”
中年武將道：“往此直行便是關外，貴局鏢隊隻有兩條路可走——”
鐵金吾道：“哪兩條路？”
中年武將道：“沿著三河彎大道直通寧遠城，另一條羊腸小徑翻越鐵嶺，可迂迴繞至建州左衛！”
此言一出，酒樓上一眾鏢師登時起哄，紛紛交頭接耳，私議不休。
鐵金吾冷笑道：“閣下言外之意，敝局行鏢的目的地是女真建州了？”
中年武將頷首道：“事態昭彰，想已毋庸本座贅言陳述。”
說著微微偏過頭來，視線滯留在俞佑亮這一桌上，那華服少女略現慌張之色，急忙將木椅拉前，換了一個角度，背對著那武將。
中年武將卻早已發現了她，脫口道：“大小姐，你怎麽一個人來到這酒肆了？”
華服少女無奈，迴過身子沒好氣地道：“誰說我是獨個兒一人？沒見到我有一位同……同伴麽？”
中年武將不經意地瞧了俞佑亮一眼，朝華服少女道：“祖參將可想你想得緊哩，從你偷偷溜出城後，簡直沒有一日不是如坐針氈……”
俞佑亮聞言心念一動，忖道：“祖參將？莫非是袁崇煥倚為左右手的祖大壽將軍？”
華服少女伸手一攏長發，道：“得了，我難道不會照顧自己？用得著大哥耽什麽心啊？”
她輕移蓮步趨前，在中年武將耳旁低聲說了幾句話，中年武將點頭“嗯”了一聲，說道：“小將這就折迴通報祖參將，請他立即出兵增援——”
他語氣一頓，複道：“大小姐請隨小將一道迴去。”
華服少女迴首望了望俞佑亮，遲疑了好一會，漫聲允道：“迴去麽？好的，好的。”
她說出這話，忽然打從心底升起一股迷惆的感覺，自家也說不出所以然，隻覺心中悵然若失。
中年武將轉向鐵金吾道：“忠奸存乎一念，鐵局主好自為之。”
言罷一揮手，偕同四名貼身侍衛大踏步而去，華服少女嫋嫋隨身其後，不時偏過頭來瞧著俞佑亮，唇皮動了動，欲言又止。
俞佑亮愣立了半晌，他早料到這少女來曆不凡，卻不曾想到竟是“祖參將”的妹子，那麽她滿口術語，動輒以老江湖自居，倒不知安的什麽心眼了。
隻聞街前得得蹄聲亮起，自窗口望出去，那華服少女已騎身馬上，在眾軍士前後簇擁下絕塵而去。
那鐵金吾麵色陰不定，喃喃自語道：“請領重兵出援，是個好主意，隻是你們能迴得到寧遠城麽？”
那總鏢頭何七猛壓低聲音道：“寧遠諸將居然也聞到了風聲，前路是愈見難行了，何某愚見，局主不如下令迴頭將鏢貨押送京師，且待他日……”
語至半途，鐵金吾一拍酒桌，“砰”一大響，桌上酒菜四下飛濺，何七猛忙住口不語。
鐵金吾厲聲道：“何七猛你身為鏢頭，竟也說出‘迴頭’這兩個字！”
何七猛臉上青一陣，白一陣，囁嚅不能出聲。
鐵金吾放高聲音道：“咱們用罷酒飯，便立刻拔腿趕路，眾兄弟誰有異議？”
他邊說邊環目四掃，晶瞳中精光四射，眾鏢師接觸到他那冷漠無情的眼神，俱都不由自主的打了個寒噤，齊然諾了一聲。
鐵金吾道：“很好，眾夥兒莫忘了利達錢莊五千兩銀票的重酬。”
他先以毫無商榷餘地的口吻要脅鏢師，繼之用重金打動人心，眾鏢師雖明知此去險難重重，也隻有賣命了。
俞佑亮冷眼旁觀，禁不住心中疑潮洶湧，忖道：“金吾鏢局接下的是什麽鏢貨，竟連官軍也驚動了，那祖大壽參將為人忠直，當必不會無故擾民，我且曾經與他在寧遠有並肩作戰之誼，看來我是不能坐視不管了……”
他一轉念，突然想一起事，登時臉龐大變，又忖：“不好，那鐵金吾適才自言自語，露了一點口風，分明在道上埋伏了什麽，是以有那中年武將迴不了寧遠之語，我必須趕去通知他們留神戒備——”
一念至此，再不稍事逗留，匆匆起身朝酒樓門口步去。
鐵金吾沉聲道：“小哥留步！”
他一晃身，攔截在俞佑亮麵前。
俞佑亮道：“鐵局主何事攔住在下？”
鐵金吾道：“小哥倉促離座，莫非要趕去與那一隊軍士會合？”
俞佑亮暗道：“這鐵金吾好精密的心思。”
心裏雖作如是想，麵上卻陰陽如常，說道：“是的話，又怎樣？”
鐵金吾陰xx道：“小哥你再也走不出這酒樓一步了！”
語聲方落，一掌已然襲到俞佑亮胸前，掌力之雄渾，去勢之迅疾，簡直令人無法測度。
俞佑亮早有戒備，他飛快一個閃身，右掌自左下往上斜圈，暗含子母兩式，劈向對方脈門。
鐵金吾冷笑一聲，單手微挫，精妙無匹的換了一個方位，俞佑亮立時感覺到自己一掌的力道整個被粘到了一邊。
他原欲借掌力衝將出去，這下卻被迫不得不向後退數步，鐵金吾絕不放鬆分毫，欺身而前，兩掌一並又是一記狠辣的招式招唿了過去，頓時將俞佑亮逼得毫無還手的機會。
俞佑亮心焦如焚，甚是後悔自家的直言不諱，此刻在鐵金吾淩厲的攻勢下，連自保都分外吃重，更別論脫困出圍了。
就在俞佑亮窮於應付，苦思脫身之法的時候，落座一旁的華山杜、白二人彼此對望一跟，同時立起身來，分自左右斜抄到鐵金善身側，那杜大俠悶聲不響，疾起一掌便往鐵金吾背宮襲去！
這二式委實使得陰險無比，不說大出酒樓眾人意料，連俞佑亮也為之驚奇不已，那杜元衝身為華山五俠之首，竟也用上了偷襲的手段，俞佑亮是連想也不敢想了。
鐵金吾何等眼利，早已瞥見杜元衝自旁突施暗襲，他大吼道：“何鏢頭快替我擋住他倆！”
何七猛應聲而起，欲待上前代鐵金吾擋住這偷襲，那邊白二俠眼明手快，破空發出了一記華山七步神拳。
白二俠七步劈空神拳才發，登時將何七猛攻得倒退數步，在同一時刻，杜元衝那一掌已然襲到鐵金吾後背不及五寸之處。
但從身後那颯颯風聲，鐵金吾已可辨出敵手出掌之速度方位，他百忙中一錯步，身避了開去。
杜元衝高喝道：“俞兄弟快采取行動！”
俞佑亮怔了一怔，杜元衝又自喝道：“快衝出去！咱們替你斷後！”
俞佑亮不暇多慮，抽冷子一指便朝鐵金吾喉結大穴點去，鐵金吾前後受敵，身形被迫得再次一轉——
俞佑亮見機不可失，提身自鐵金吾左側閃過，鐵金吾不料對方機靈如斯，脫口大吼一聲：“你跑得了麽？”
喝聲裏，身軀也隨之一躍而起，對準俞佑亮舉掌就打。
俞佑亮心知隻要與他一對掌，自己脫身的機會便微乎其微了，他本能地一提真氣，一扭一擺，有若一張彎弓，居然又憑空彈起了數尺，就這麽以毫厘之差躲過了敵手掌圈的範圍。在酒客瞠目驚唿聲下，俞佑亮飛掠出酒樓，他再也顧不得道上行人驚奇的目光，展開十成輕功往北方掠去。
他足足奔了一個時辰之久，隻覺道路愈來愈是窄狹，地勢也愈來愈是險惡，差堪可容數人通過。
倏地，一片撕殺之聲自風中傳了過來，俞佑亮心鼓鼓作跳，暗唿道：“那一隊軍士遇伏了！”
他身子一起一落，又縱出五丈有奇，隻見前麵狹隘道上，正有一大堆人在浴血鏖戰。
俞佑亮凝目細望，見那張“賀”字大旗斜插在道旁草坪上，十數名身著盔甲的軍士正全力與兩個勁裝大漢拚鬥，受驚的馬兒擠在一處，不時傳出“希聿聿”的馬嘯，馬旁躺著數名軍裝屍身，血流遍地。
在另一邊，那中年武將及華服少女也正與兩名使劍漢子捉對撕殺，俞佑亮迅速的想著：“我的顧慮沒有錯，敵方果然在道上布置了埋伏，難怪鐵金吾非要阻我離開酒樓不可……”
他心中想著，足底下可不怠慢，繼續前縱了數丈，已可瞧清那四名使劍子個個長得鷹目高額，入眼熟悉異常，俞佑亮險些脫口唿將出來！
“建州四劍！”
那四人正是女真多爾袞座下高手建州四劍，俞佑亮昔日曾與他們交過手，知道這四人劍上功夫端的非同凡響，那些軍士雖經訓練有素，但終隻能用於衝鋒陷陣，論武藝是絕非四劍之敵。
片刻之間，又有三名軍士受傷倒下，迴顧華服少女及中年武將也被迫得險象橫生。
中年武將大喝道：“敵人非你我所能抵禦，大小姐快上馬，不要管咱們了！”
他雖然刀槍嫻熟，手上一支長槍使得大開大闔，極見威力，但仍遠落下風，此刻他分神唿喊，立被對方一劍刺中脅下，鮮血泊泊湧出，一刹間將戰袍甲胄染成了一大片鮮血！
華服少女尖叫道：“祖家可從未出過臨陣退卻之人，賀謙你忒也糊塗了。”
她情急拚命，子母雙環掄而出，使出與敵同歸於盡的狠辣招式，反將對手逼退了數步。
中年武將賀謙見華服少女不肯退下，心中一急，右肩又被削中一劍，他厲吼一聲，奮起長槍又繼續殺上前去。
這會子，俞佑亮已掠到了戰圈近前，冷冷喝道：“韃子們還不與我住手！”
激戰中的建州四劍聞聲一震，手上劍招攻勢微窒，那群軍士都退到旁，方列成禦敵陣式。
那華服少女秀目瞥見俞佑亮，失聲道：“你——你怎麽也來了？”
俞佑亮舉步躍入場中，麵對建州四劍道：“咱們有許久沒朝過麵了，是吧？”
四劍為首梁綸喝道：“姓俞的，當日你乘隙放走華山姑娘，這筆帳梁某猶未找你結清咧，目下你來得正是時候，這些軍士臨死之際，總算多了一名陪客。”
俞佑亮沉聲道：“是多爾袞命令你們埋伏於此的麽？”
梁綸道：“小子你明知故問！”
俞佑亮道：“俞某隻要證實心中一項猜想——”
梁綸道：“別故弄玄虛了，咱們……”
俞佑亮截口道：“俞某本不敢相信，以鐵金吾那等德望，那等身份竟會認賊作父，被多爾袞收買，但梁綸你既然承認爾等係奉多爾袞之命設伏在此，顯是早有串謀了！”
梁綸陰笑道：“小子你證實了又有何用？嘿，咱們四劍能讓你活著離開此地麽？”
俞佑亮聳聳道：“試試看吧——”
梁綸身後的溫長宿踏前一步，道：“姓俞的，今日你可沒有玄湖郡主幫你撐腰了，咱們兄弟要殺你是再無任何顧忌，九王爺日前下了一道命令——”
他語聲微頓，俞佑亮奇道：“什麽命令？與俞某有關麽？”
溫長宿道：“九王爺有嚴命吩咐：‘既不能收為己用，便格殺毋論！’嘿嘿，你當然知曉這是指誰而言，”
俞佑亮心子微動暗忖：“女真俘虜華山邵姑娘，敢情是為了藉此要挾我為他們效力，設若斯時我未曾將邵姑娘救出，後果就不堪設想了……”
想到此中利害，不禁出了一身冷汗。
梁綸獰笑道：“小子你還不引頸就戮！”
一抖手，長劍亮起點點寒星，襲向俞佑亮小腹要害。他這一劍去勢甚是迂緩，但潛勢驚人，劍尖隱約挾著風雷之聲，四麵八方登時都罩在劍幕之中。
俞佑亮凜然而立，單臂運足內力，居中緩緩封出，先手之勢穩若山嶽，絲毫不見頓挫。
那梁綸見對方一出掌威力已現，心不敢大意，長劍勢一奕，自斜地裏一橫一抖劍影飄怨不定，旁觀眾人猶未瞧清他變招的手法，隻覺漫天寒光一閃，劍尖已指向俞佑亮眉心！
這一手正是梁綸精粹的“古樸劍法”起手三式之一，昔日強如長白三**王之輩聯手，亦嚐為此一劍法所敗，其威力可想而知。
俞佑亮卓立如故，待得對方劍即將及身，右手鬥然暴伸，反向梁綸手上劍身，口中喝道：“斷劍！”
他右足微踏半步一粘一帶，右臂一大掄迴，連轉三個大圈，但聞“卡喳”一道脆響，梁綸手中劍齊身而斷！
梁綸臉色死灰，手持劍柄而立，在先後不到兩個照麵中，便吃人一掌震斷兵刃，當著三名把弟之前，這張麵子如何掛得住？
他哪知俞佑亮身曆百戰，功力與經驗已大非昔日可比，這空手斷劍功夫，正是他新近自“七曲大手印”悟出的招式，今番首次用出便奏奇效。
即使俞佑亮本人幾乎不敢相信，自己竟能迫得素負盛名的關外第一劍斷其兵器，心中的興奮是不用說了，他暗自唿道：“行了！我終於能夠完全發揮‘禪門七曲’的精髓了，此後縱然麵對武功較我高上十倍八倍的高手，亦複何懼之有？”
四劍其餘三人神色齊地一變，合身圍了上來，俞佑亮冷笑道：“梁綸你輸得不很心服是不是？”
梁綸沉聲道：“梁某用劍數十年，今日是第二次斷劍，姓俞的你這一手叫什麽名稱來著？”
俞佑亮搖首道：“適才我信手使出，自己也道不出其名。”
梁綸臉上滿露驚疑之色，暗道此人年紀輕輕，妙手偶得一招，便破了自已費盡心血，苦磨鑽研的“古樸劍法”，不禁頹然喪氣。
俞佑亮道：“爾等四人一齊上吧，省得俞某費時費力。”
梁綸鬥誌全無，他一揮臂，四人掉頭退去，不刻便身影俱杳。
名震天下的建州四劍竟在舉手間，被一個少年驚走，此事若傳開江湖，怕是沒有多少人肯相信的了。
那中年武將待得四人去遠，方始上前抱拳施禮道：“適才多虧俠士及時出援，否則局麵委實無可收拾。”
俞佑亮道聲“不敢”，兩人客套了一番，中年武將轉身忙著料理傷殘去了。
俞佑亮轉身正待離去，隻所得一道嬌脆的聲音道：“喂，你本領倒不小，將那窮兇惡極的四人給嚇走了。”
俞佑亮笑道：“區區這等微末之技，可不敢在你這老江湖麵前班門弄斧。”
華服少女露出尷尬之色，道：“你，你別損人了，我瞧你武功當真高得緊，簡直比我……比我叔叔也相去不遠……”
俞佑亮心念一動，問道：“令叔是誰？”
華服少女支吾道：“他老人家不常在武林走動，諒你不曾聽過。”
俞佑亮道：“姑娘但說不妨。”
華服少女遲疑一下，道：“家叔姓洪，名木方……”
俞佑亮脫口道：“靈廬主人洪木方？敢情姑娘一身武功正是他所調教出來？”
口上說著，心中忖道：“洪木方與趙鳳豪齊名天下，同為陸平叔叔的生平至交，想不到眼前這姑娘竟是他的侄女，誠是無巧不巧了。”
華服少女道：“洪叔叔自署其居處為靈廬，依我瞧那幢茅屋破破爛爛，那有什麽靈氣？真笑死人哪。”
正說間，突聞道上轆轆草聲響起，那金吾鏢局的十二輛。
鏢車在眾鏢師的推撐下，已走到了這條窄路上。
當前兩人跨著裔大駿馬在前頭踹道兒，鏢夥的吆喝聲和車輪聲響成一片。
來到近前，縱騎右首的鐵金吾翻身下馬，環目往道上物事一掃，麵色陡然得相當難看。
俞佑亮冷笑道：“本朝軍士得保無恙，可是大出閣下所料？”
鐵金吾眼色陰晴不定，沒有答理俞佑亮，徑自趨前朝中年武將賀謙道：“將軍請令部屬讓道，俾容敝局鏢車通過。”
賀將軍沉吟不決，右側林中驀然傳來一道巨鍾般的聲音：“阿彌陀佛，讓不得，讓不得。”
林葉悉索處，穿著寬大袈衫的少林法明禪師徐徐步了出來。
鐵金吾沉下聲音道：“大師一路追蹤咱們鏢隊而來麽？”
法明禪師道：“可以說是如此。”
鐵金吾陰陰一笑，道：“大師分明是少林僧人，緣何卻否認不是？”
法明禪師默然，鐵金吾複朝東林揚聲道：“華山派的高人也請一並現身吧——”
喝聲方落，東林中驀地爆起了一聲長笑，緊接著灰影閃蕩，眾人眼瞳一花，華山杜大俠、白二俠已端端立在道上。
杜元衝哂道：“就是咱們承認，今日這事也是非管不可！”
鐵金吾自鼻孔中重重一哼，指著法明禪師道：“嵩山少室的人呢？難道把本門的祖師爺也給忘了？”
法明禪師垂掌合十道：“罪過，罪過，貧僧乃少林經堂主掌法明。”
鐵金吾沉道：“鐵某就等著你們說出這句話，嘿嘿……”
他轉首朝何七猛進：“何鏢頭，有勞將鐵某馬上包袱裏的物事拿出來——”
何七猛允了一聲，步出馬前伸手去解那白色大白袱，那杜元衝猛一張口，躍前一步大喝道：“在他還沒亮出本門信物之前，快動手！”
白二俠距離鐵金吾最近，聞聲鬥然發難，左掌一平，右掌虛空一按，交互並擊而出。
鐵金吾不待對方掌力擊實，上半身疾然向下平橫，雙足一點，整個身形向左斜竄出去。
鐵金吾在五步之外定身，卻沒有及時還手，眾人俱可瞧出他臉上滿露驚疑之色，呐道：“信物？爾等居然都已洞悉此事，怪不得適才一味否認自己的出身門派？”
白二俠道：“姓鐵的，你不明白咱們怎會事先知曉你懷有本門信物的內情，是麽？”
鐵金吾道：“鐵某正有此疑，華山少林信物乃是那人親手交與在下，萬不可能有第三者知曉……”
俞佑亮插口道：“那人可是多爾袞？”
鐵金吾不語，西南林篁陡然響起了一道沉著的語聲：“是老夫！”
眾人矍然一驚，循聲望去，隻見一個神態威猛、身著一襲布衫的老人分開枝葉，一步一步走了出來！
俞佑亮的駭異更有甚於其餘諸人，這老者不是旁人，竟是那今晨方與他朝過麵，自承是手斃俞佑亮父母的錢老者！
鐵金吾就趁著眾人心有旁顧之際，一晃身掠到何七猛右側，拿過白布包袱，掏出了一支綠色雕佛小杖——
法明禪師神色霍變，喃喃道：“綠佛杖……綠佛杖……”
鐵金吾將“綠佛杖”居空一指，道：“見杖如見掌門，法明你還不退下！”
法明禪師身軀又是一顫，卻始終駐足不動，那鐵金吾冷笑一聲，手一揚，一柄烏黑的短劍在杜、白二人眼前晃了一晃，一時之間兩人氣勢全消，呆呆望著那柄短劍出神，目光大是散漫。
杜元衝期期艾艾道：“華山金日匕！它……它果然在你的手上……”
鐵金吾道：“爾等猶能與老夫作對麽？”
杜元衝神情瞬息數變，似乎正在決定某種重大事件，半晌，他一咬牙，一個字一個字道：“毋論如何，咱們不能不過問此事，二弟你認為怎麽樣？”
白二俠頷首道：“說得是！你我拚著被逐出華山，也不能甩手一走！”
鐵金吾呆了一呆，他本以持有少林華山鎮山之寶，兩派門人豈敢不俯首聽命，孰料事態發展大為出人意表，先是少林法明及杜、白兩人相繼否認其出身門派，目下他們見著本門信物，居然無動於衷。
想到這裏，大失平日的鎮靜功夫，說道：“漠視本門信物，等如欺師滅祖，若讓天下英雄得聞，勢將成為眾矢之的，那克就不妙了吧！”
杜元衝道：“此中利害，咱們業已再三考慮過，鐵局主你免談了。”
鐵金吾想了一想，道：“鐵某且問一句，爾等怎能未卜先知，獲悉老夫懷有兩派信物呢？”
杜元衝沉吟道：“在金日匕失竊的同日，咱們在華山接到一對素簡——”
那法明禪師麵露驚色，脫口道：“可是那畫有大紅花押，署名無名氏之人所留？”
杜元衝頷首道：“正是。”
法明禪師籲了一口氣，道：“敝派寶物遺失的情形亦無兩樣。”
鐵金吾道：“那對素簡留字提到了何事？鐵某可得聞否？”
白二俠道：“簡上密麻麻寫了百字有餘，略為若要追迴失寶，可找金吾鏢局鐵金吾，此外並附帶提道一事——”
說到此地，語氣微徼一頓，鐵金吾不耐道：“閣下何不爽快說出？”
白二俠道：“那署名無名氏之人提到鐵局主新近接下一趟鏢，欲運往女真建州，鏢貨卻是——卻是……”
他欲言又止，那自出現於茲始終不發一語的錢姓老者突向前跨了數步，高聲道：“你說！鏢貨是什麽？”
白二俠沉下聲音，一字一字道：“火槍！”
這兩個字一說出來，大夥兒全給唬呆了，俞佑亮在心中狂唿道：“嚐聞火槍乃西洋利器，能藉槍膛拋射火藥彈丸，血肉之軀鮮能為之擋，似此火器若讓女真獲得，豈不如虎添翼？對我朝軍士便大大不利了……”
遂按捺不住開口道：“鐵金吾！你身為華夏族人，何爾竟甘心為虎作倀，殊令人難解了。”
他此刻已極端不屑鐵金吾之為人，是以說話不再存絲毫客套，那鐵金吾臉色灰白，期艾道：“你，你別胡說！”
白二俠轉首朝法明禪師道：“大師，白某有沒有捏造一言半句？”
法明禪師肅聲道：“書簡之意確是如此，鐵施主若自問心無愧，何不將鏢車打開，以釋眾疑……”
一眾鏢師也鬥鬧不已，七嘴八舌道：“說得有理！”
“鐵局主若不張鏢貨公開，老子寧失五千兩銀票重酬，也要抽腿子走路了。”
“要走咱們一道走！”
鐵金吾舌綻春雷，大喝道：“不要妄動！”
那華服少女趨近俞佑亮身側，道：“你那瞧見了？先時我不是說過姓鐵的不是好人麽？要你幫忙將鏢貨搶走，你還不肯哩。”
俞佑亮道：“姑娘如何得知鏢車裏載的是火槍？”
華服少女囁嚅道：“我……我竊聽大哥與袁大帥密談，便忍不住偷偷跑了出來。”
俞佑亮道：“令兄可是祖……”
話未說完，突聞錢姓老者喃喃自語道：“火槍……火槍……
這麽說來那姓祖的將軍在路上告訴我的話竟然屬實了，我老錢好生糊塗，受人利用猶不自覺……”
那中年武將賀謙問道：“敢問閣下在何處遇見祖將軍？”
錢姓老者道：“咱們在路上不期而遇，老夫腳程較他座騎更快，是以先到此地。”
言罷，衝著鐵金吾道：“鐵金吾！你將金日匕和綠佛杖還與我！”
鐵金吾蹬地倒退一步，呐道：“什麽？兩派寶物不是……不是你親自送到鏢局來的？何以竟出爾反爾？”
鐵姓老者道：“老夫受姓俞的慫恿去偷竊寶之際，可不曾明白會有此等內情，你到底還還是不還？”
鐵金吾唇皮動了動，卻作聲不得，錢姓老者道：“小心，老夫要動手奪迴了！”
他不見作勢便已欺身到了鐵金吾麵前，雙掌模糊一閃，鐵金吾低叱一聲，以肘代掌虎地倒攻而出。
錢姓老者手勢一變，竟是虛多於實，而且以虛攻敵，虛實變化之間真是千端百變，使人防不勝防，鐵金吾挫步連退，但仍離不了對方左右，隻聞一道悶哼亮起，鐵金吾踉蹌倒退數步！
一丈之外則立著神氣定閑的錢姓老者，那綠佛杖及金日匕正在他手上迎著太陽閃爍發光！
鐵金吾身為武林第一大鏢局局主，功力之高早已傳遍遐邇，眼下竟在一招半式，被人將手上物事奪走，眾人不由驚得呆了。
錢姓老者心中卻想道：“這鐵金吾一身功力之強，倒令人不能忽視，適才我若不施出‘天星幻影’手法隻怕不能如此容易得手。”
他一抖手，分將兩件寶物擲還法明禪師與杜元衝。
法明接過綠佛杖，納入懷裏道：“施主正心未泯，好教貧僧欽仰。”
錢姓老者漠然不以為意，杜元衝道：“杜某心中尚有疑團，不吐不快。”
錢姓老者道：“但說不妨。”
杜元衝道：“那封素簡可是老丈所留？”
錢姓老者道：“不錯。”
他直認不諱，眾人登時露出又驚又疑之色，法明失聲道：“施主的意思是：那竊走寶物的是你，留下素簡指示我們如何追尋失寶，並透露鐵局主接下火槍鏢貨的也是你，及將兩派的重寶交與鐵局主，使他持之能令遣我們的又是你？”
錢姓老者道：“不錯，都是我。”
眾人駭訝更甚，緣因這三者縱錯複雜，若說同為一人所為，不啻是以己之矛，攻己之盾，真是令人匪可夷思了。
法明道：“敢問施主這麽做，動機何在？”
錢姓老者膛目道：“你問老夫，老夫又去問誰？”
他晃晃腦袋，尋思一忽複道：“姓俞的！老夫該去追問姓俞的，是他設下連環三計，慫恿老夫逐一去做，使大夥忙得團團轉，老夫要問他有什麽陰謀。”
俞佑亮聞言內心一震，忖道：“揣摩情形，俞姓紅袍人似乎已與女真多爾袞相互勾結作惡了，事實果真如我所想，頗值得倍加警惕……”
鐵金吾身軀一震，失聲道：“這一趟鏢的貨主，亦是那姓俞的紅袍人，他脅迫鐵某非要將鏢貨運至建州不可，然則……然則他又要你留下素簡，通知華山少林來摘走鏢車中的火器，鐵某可被弄糊塗了……”
俞佑亮道：“鐵局主的意思是，被脅迫不得已而為之？”
鐵金吾驗上露出極端苦痛之色，道：“鐵某縱然無知，亦非大義不明之人，然自失老母之後，方寸於焉大亂，隻有甘冒不韙接下這趟鏢貨。”
俞佑亮道：“可是俞姓紅袍人擄走鐵局主慈堂？”
鐵金吾點點頭，場上諸人得知內情，頓時由敵意化為惻隱，大夥幾乎都有同一個想法。
“不想這鐵金吾還是個至孝之人，此舉雖然犯錯誤，倒無可厚非……”
中年武將賀謙緩緩道：“小將須將火器押運至寧遠城，鐵局主可有異議？”
鐵金吾慘笑道：“你將十二輛鏢車都運走吧——”
賀將軍正待招唿軍士，突見小道前方塵頭高揚，不一忽十數騎馳騁來到眾人之前，那領隊將軍身材魁梧，坐在馬上更顯得雄糾凜然，俞佑亮抬起頭來，但見他身後一名軍士撐著一麵大旗，繡著一個鬥大的“祖”字，在山風中飄打飛揚。
賀將軍喜道：“祖參將來得正適其時。”
那祖將軍一頷首，下馬朝俞佑亮道：“小將奉袁大帥之令，趕來與賀將軍會合，不意在此邂逅俞兄，誠大快吾懷。”
那將軍正是祖大壽，在寧遠一役中早已與俞佑亮結下不凡交情，是以一說話便顯得親熱十分。
俞佑亮道：“祖將軍別來可好？”
祖大壽未答話，一旁的華服少女已移步而上，道：“原來你們早已相識，大哥，你幾時結識了這麽一個土頭土腦的傻子，我怎地全不知情？”
祖大壽笑罵道：“小綾，你又出來惹事生非了。”
說著狠狠瞪了他的妹子一眼，怪她太不安份，可是平日縱容已慣，一時之間想樹立起兄長威嚴，看是談何容易？
那賀將軍見祖大壽隻顧閑聊，惟恐費時一久，枝節又生，遂道：“祖參將，這鏢貨——”
祖大壽道：“鏢貨麽？無妨讓它留在此地，任由鏢師們去處置。”
賀將軍隻道是自己聽錯了，呐道：“什麽？祖參將是說咱們將這十二鏢車棄置不顧，就這樣空手迴寧遠去？”
祖大壽點點頭，賀謙又道：“祖參將可知車裏裝的是何物事？”
祖大壽道：“自然知道。”
賀謙道：“這就是了，須知十二輛鏢車足足可載滿五千支火槍，似此利器無論落入敵我之手，對雙方，戰力彼此之消長，其影響誠不可以千裏道計，咱們怎能任意留置於此？……”
祖大壽緩緩道：“不會有任何影響的，十二車石塊對戰力豈能有所影響。”
此言一出，眾人均為之膛目結舌，鐵金吾衝口道：“石塊？你說鏢車裏裝載的是石塊了？”
賀謙也露出迷惑之色，道：“祖參將是在說笑了，金吾鏢局……”
祖大壽打斷道：“大壽出口向無戲言。”
鐵金吾猛地爆起長笑，道：“無稽！無稽！那姓俞的紅袍人將十二口大箱送至鏢局時，曾特別叮囑箱內暗藏火器，萬萬不可露白，而這位將軍卻認定是石塊……哈矮子，萬大熊，你們將鏢車內的木箱破開，也好瞧個分明——”
哈、萬兩人諾應一聲，夥同一眾鏢師打開車蓋，取出沉甸甸的木箱，然後用斧頭劈開，出現在諸人眼中的，赫然是一塊一塊的花崗石，那有什麽火槍的影子？
眾人吃驚得太過份了，反倒無人開口，半晌，鐵金吾始道：“這……這該如何解釋？”
祖大壽道：“你受訛了！”
鐵金吾道：“鐵某百思不得其解，那姓俞的紅袍人不惜百般脅誘，要敝局將十二箱石塊慎重其事地送至女真建州，難道隻為了戲弄咱們一番？”
俞佑亮插口道：“絕非如此簡單，姓俞的此舉或為了擾人耳目。”
祖大壽撫掌道：“俞兄高論頗有見地，事實上那幕後之人托金吾鏢局護鏢，隻不過是一個幌子，他到處散布流言，故意引咱們步入歧途，傾心留意金吾鏢車的行止動靜，然後便利用我們所忽略的另一環，悄悄自其他小徑將真正有火槍的馬車運至建州……”
諸人隻聽得如夢初解，祖大壽續道：“這連環計謀雖妙，可是卻也瞞不過袁崇煥大帥，他今日淩晨命羅幢參將率領百名軍士西出西平，果然在荒路上將火槍截獲，連馬車一並押迴寧遠城！”
賀將軍讚歎道：“袁大人料事如神，吾輩凡夫俗子豈能及於萬一。”
祖大壽麵色一沉，道：“前方軍急，大帥卻要告歸了。”
賀謙驚道：“此言當真？”
祖大壽道：“大帥已決定明日啟程迴京，為免影響將士士氣，是以一直保持機密，難怪賀將軍不知。”
賀謙戚聲道：“自廣寧失陷後，袁督帥受命於敗軍之際，整修邊備，連戰皆捷，若無大帥，本朝複從何得戰守之人？祖參將怎不進勸？”
祖大壽道：“袁大帥不安於位，乃東廠魏忠賢擅權使然，魏宦生祠遍滿天下，中外爭頌功德，大帥不附，遂忌之日甚，寧遠大捷後，朝上文武增秩賜蓼者數百，魏宦之子亦封伯，而大帥止增一秩，猶以為未足，宦黨複劾罷之，緣知大帥告歸實有其苦衷在，大壽進勸亦屬徒然。”
說到此地已抑遏不住滿腔悲憤，戚然感喟道：“從未聞有好人在內，而名將得立功於外者，旨哉斯言！”
道上諸眾聞言亦感扼腕，那久未開口的錢姓老者道：“子胥湛而吳沼，武穆而宋夷，袁崇煥一身係本朝之存亡，祖將軍宜力勸之……”
語罷一縱身，便往前麵小道掠去。
俞佑亮忽然想起自己在酒樓中聽見元元僧與心彌和尚兩人之計謀，不知怎地，他此刻對這錢姓老者已生出十分好感，一時竟忘了對方乃是殺親之元兇，急於向他警告。
晃眼見錢姓老者已然去遠，遂朝祖大壽等人一拱手，道：“小可有事先走一步——”
那祖小綾見俞佑亮欲行離去，情急之下，不顧眾目睽睽，竟伸手想拉住他，俞佑亮身子一晃，飛步而去。
祖小綾茫然的點了點頭，祖大壽向法明及杜白二人道了謝意，偕同賀將軍率領軍士縱騎而去。
法明禪師與金吾鏢局鏢夥亦相繼別去，待得眾人統統走遠，杜、白兩人仍自佇立當地不動，白二俠道：“大哥，依你瞧如何？”
杜元衝沉吟道：“我所聞所見也僅是一麟半爪，看不出這位祖姑娘與俞兄弟到底是何關係？”
白二俠道：“咱們迴到華山，怎麽對五妹說？”
杜元衝道：“邵娟麽？隻好將今日所見對她實說了……”
兩人神色都是沉凝異常，就這麽麵對麵默然而立，這時夕日已落。
在同一時刻，俞佑亮正沿著錢姓老者去路，加緊腳程向前趕去，奔馳了約莫一個時辰，隱約已可見到那老者就站在五丈開外的一座木橋上。
俞佑亮心中道：“撒拉木橋就在此地了，不知那錢繼原來到沒有？”
正忖間，木橋另一端緩緩步出一對年輕男女，那少年身著一襲青衫，不是錢繼原是誰？
走在錢繼原身側的少女身穿素衫，俞佑亮入眼識得正是自己在臨江樓上遇見的素服女子。
錢姓老者乍見兩人出現，快步迎了上去，那錢繼原高叫道：“祖父，您……您幾時離開了落英塔？”
錢姓老者麵露激動之色，道：“好孩子，難為你五年來朝夕在塔中與我相陪，在你離去後二個月，我又與左老兒吵了一架，乘怒闖出了那座石塔。”
錢繼原道：“左老前輩對於此事之處理不甚得體，很難令人心服。”
錢姓老者搖首不語，視線落在錢繼原身旁的素服女子身上，問道：“這位小姑娘是誰啊？”
錢繼原微笑道：“她……她叫白潔，是您未來的孫媳。”
素服女子白潔臉上微熱，褶衽朝老者一福，低道：“白潔向您老人家問安——”
錢姓老者撫髯大笑道：“好！好！繼原你長大了，歲月過得真快啊。”
錢繼原道：“祖父，您還要迴塞北落英塔去麽？”
錢姓老者一怔，道：“迴落英塔？除了黃沙莽莽，朔風終日之外還有什麽？我為何要迴去……”
錢繼原道：“近日孩兒在江湖走動，聽到一個消息——”
錢姓老者道：“與老夫有關麽？”
錢繼原道：“道上傳言，左老前輩已托人四出訪尋，著俞玄青的後人到落英塔一行！”
錢姓老者皺眉道：“左老兒沉不住氣了。”
錢繼原正色道：“事情並不如此簡單，您老可知曉我在落英塔裏發現了一樁天大的秘密，一直未曾告您老人家……”
錢姓老者神色一變，脫口道：“秘密？那座神秘石塔裏也會有不可告人的秘密？”
錢繼原道：“您老可記得，孩兒在落英塔居住的第五年，嚐偷偷登上石塔第四級……”
話至中途，鐵姓老者突然擺手道：“繼原你不要再說下去了。”
錢繼原驚道：“為什麽？”
錢姓老者沉聲道：“隻因我們足立的木橋下就隱藏有人——”
立聞一道高嘯聲起，兩條玄色人影一左一右分自木橋兩側旋飛而去，五丈外的俞佑亮定睛一望，見那兩人身上袈衫飄拂，心知必是心彌和尚和元元僧無疑。
一方麵，俞佑亮震於錢姓老者耳目之聰，忙不迭就尋找一株大樹幹後藏好身子，靜觀事情發展，
錢姓老者一聲不響，劈空便是連環雙掌擊了出去，隻道嗚嗚怪風響起，空中兩人鬥地一錯身形，一上一下交相而掠，一霎間霹靂般的飆風自二人的空隙中穿出，橋下流水無端起了千百道漣漪。
兩人吐氣開身，相繼落在橋麵上，落勢之疾，已無絲毫輕身提氣功夫，整座木橋為之震晃欲塌，那右邊的元元僧一頭長發飄散，雙手半揚，立在左麵的的心彌和尚袈袍破碎不整，情狀甚是狼狽。
錢姓老者冷冷道：“兩位可是道道地地的和尚了，難道空門中人也有竊聽他人隱密的習慣麽？”
元元僧緩緩吐出一口濁氣，道：“錢老施主好說了。”
心彌和尚衝口道：“敢問施主一句——”
錢姓老者道：“老夫猶未追詰你們隱伏橋下的用意，倒先受到的反問了，原來和尚也有不講禮數的，老夫算是開了一次眼界。”
心彌和尚紅著臉道：“今日淩晨錢老施主可曾遇見端木愈其人？”
錢姓老者微微一怔道：“是朝過麵了，和尚你怎生得知？”
心彌和尚與元元麵麵相覷，齊然露至駭訝的神顏，元元僧呐呐道：“施主你竟能在端木愈的‘沙冰掌’下安然闖過？”
錢姓老者又是一怔，旋即醒悟道：“老夫明白了，你們與端木愈是一路之人……”
話方說出一半，那元元僧與心彌和尚相互打了個眼色，驀然四掌齊揚，直撲向錢姓老者！
這下發動得太過突然，無論是時間，方位都配合得妙到極點，直令人防無可防，旁立的錢繼原眼看祖父身陷危境，大吼道：“禿驢敢爾！”
他一連跨上三步，雙掌一分而出，分攻兩人，同一瞬間，錢姓老者疾地側過半身，揮左掌，拳心向外翻出時已運足力道，緊接著右臂再伸，四肢力道一觸正著，在半空擊散開來。
元元僧與心彌和尚不料錢姓老者為變如此之速，一愣之下，對方祖孫兩掌力已然合擊而至，電光火石間，那元元僧右手一切，五指一伸便向錢繼原抓至，隻聽得“虎虎”怪響揚起，錢繼原陡覺手臂上突然承受了五縷寒風，其勁若失，他想也不想，順掌一翻，反手倒抓上去！
錢姓老者驀地一聲：“繼原快收招！”
錢繼原毫無顧忌地反擊出去，此際倏然到老人這一喝，他本能地再一翻手，如電似的縮將迴來，同時身形猛然向左後一斜，元元僧那似無形更像有形的手一抓登時落了空——
錢姓老定下身子，沉聲道：“冰禪指？少林那一輩和尚到了？”
元元僧陰哼道：“鐵施主你好厲害的眼色，恕貧僧少陪。”
說著朝心彌和尚打了個手勢，兩人連袂倒身朝木橋另一端如飛退去。
錢繼原大叫道：“和尚何爾來去匆匆？”
正待提身追上，錢姓老者一擺手道：“讓他們走。”
隱在樹後的俞佑亮隻瞧得莫明所以，不知那兩名叛僧何以在算計祖孫倆陰謀未達之前，會遽然退走！
他正感惑然不解，晶瞳無意一轉，忽然瞥見木橋支架下攀有一條細圓的黑線，霎間一道靈光自腦際一閃而過，兩個字在腔中唿之欲出：“火藥！”
俞佑亮立刻悟出那條黑線分明便是火藥引管，心彌和尚兩人預先埋裝於橋，以備萬一錢姓老者安然抵此，挾持錢繼原不逞，便將整座橋連人一齊炸掉！
想到兩名叛僧用計之毒，俞佑亮渾身不攪顫了一顫，他不遑多慮，一步飛躍而出，撒開嗓子喝道：“三位快請退出橋麵！”
錢姓老者等三人聞聲下意識迴過頭來，卻未采取行動，俞佑亮心中一急，又向橋麵掠近數尺。
同一瞬間，那元元僧與心彌和尚已掠到了木橋邊緣，這時候對麵密林枝葉一分，突然又步了一名身著白色袈裟的僧人！
那灰衣僧人足下疾行，每一跨步總有常人七八步之遠，走了三步，正好將橋頭擋住——
元元僧大喝道：“讓開！”
掌隨聲起，內力向外猛吐，那灰衣僧人手未出袖，迎麵就是一拂，元元僧那如巨斧劈山的掌力頓時消彌於無形。
灰衣僧人徐徐說道：“慧元，你這百步神拳較之脫離少林門牆時更精進了！”
元元僧與灰衣人僧人打了個照麵，鬥然之間麵目失色，呐道：“你——你——少林掌門方丈……”
他等不及對方閃讓，猛地拔起身子就向前疾衝。
在遙遠的另一個地方，夜色已濃得散不開來，天邊的雲彩，近處的樹梢一樣地顯得朦朦朧朧——是一個沒有星月的夜。
即使是在這麽黝黑的夜色下，趙鳳豪和蘇白風還是把攔阻在道中之人的容貌瞧得一清二楚。
趙鳳豪道：“乞丐頭兒！你若要托缽行乞可是找錯人了，老夫身上是一文不名。”
那人正是雲龍翁，他冷冷道：“咱們叫化找你找得好苦，這等笑謔之語虧你姓趙的說得出來。”
趙鳳豪說道：“你找老夫何事？”
雲龍翁沉吟不語，趙鳳豪不耐道：“目下老夫無心與你閑聊，雲龍翁你有話快說，否前老夫可要告別了。”
雲龍翁道：“老夫為了尋你，京畿附近都踏了個遍，洪木方洪老兒那裏也先後去過三遭，好不容易在此碰見，你卻要分走了麽？”
趙鳳豪詫意更甚，道：“有什麽大事值得丐幫龍頭如此奔馳不休？”
雲龍翁道：“說得對，天下總不會有無事瞎撞，擾及自身之庸人，老叫化自不例外。”
趙鳳豪皺眉道：“雲龍翁，老夫自二十歲初出江湖之際便認識你，那時年輕的雲龍大俠可不似這麽婆婆媽媽，何時你學會了繞圈子說話。”
雲龍翁道：“那時候的雲龍大俠心中一片坦蕩，是以待人處事每每持之以誠，但現在情形兩樣了……”
趙鳳豪道：“你說說看，有什麽不同之處？”
雲龍翁喃喃道：“情形是不同了，他們十八人雖然豪放不羈，但哪一個不是沒遮攔的正義漢子，竟也落了個橫死，我還能夠以坦誠待人麽？……”
他驀地仰起首來，沉聲道：“老夫要攻你一掌，姓趙的小心了……”
他吸足真力，一掌緩緩抬起，趙鳳豪聽得疑雲叢生，喝道：“且慢！”
這一聲響出，猶如晴天霹靂，較之佛門獅子吼遑不多讓，雲龍翁一掌去勢不由硬生生一頓。
趙鳳豪道：“你是說，丐幫十八傑被人殺了？”
雲龍翁冷冷道：“姓趙的，你想否認是你幹的，是吧？”
趙鳳豪大大怔了一怔，道：“怎地？你拐彎抹角說了半天，原來竟是指趙鳳豪這個人把十八傑給殺了，哈哈，雲龍翁，老夫沒想到你會糊塗如斯。”
雲龍翁雙自神光倏暴長，緊緊盯住趙鳳豪，道：“老叫化也沒想到姓趙的如此沒出息，會當麵混賴。”
他說著頓了一頓，複道：“今天就是你不承認，咱們也是打定了！”
趙鳳豪須發皆漲，昔日一怒鬥七奇的一幕又浮上了腦海，他長長吸了一口氣，說道：“雲龍翁，你有興致在趙某手下玩玩掌麽？你出招罷！”
旁聞的蘇白風隻覺一股熱血直往上衝，心中不斷地忖道：“趙老爺子一身功力不是盡失了麽？他為什麽還要逼著雲龍翁動手？”
雲龍翁口中重重地嘿了一聲，一掌緩緩推出，破空隱隱挾著風雷之聲，跟著堪堪擊到趙鳳豪前胸，一側的蘇白風大吼一聲，一步跨了上去，單臂一晃，隻聽“蓬”地一響，他已將對方這一掌硬接而下！
蘇白風突然出手，的確大出雲龍翁所料，但他身為一幫之主，不論在經驗及功力方麵都不是凡人所能比擬，是以雖處於極端打擊之下，反應仍極為迅速，右臂方撤，左手接著掄了出去。
蘇白風反臂一揮，以硬碰硬又接下了第二掌，但聞軒然一聲巨震，蘇白風身軀有如斷了線的風箏，向外飛出七八步之遙，方始定落下地來。
雲龍翁沉下臉道：“你憑什麽代趙鳳豪出頭！”
蘇白風道：“小可蘇白風，乃……”
雲龍翁打斷道：“老夫在靈盧洪木方那裏，聽俞佑亮俞小哥兒提起你，聽說你是趙鳳豪的獨傳弟子？”
蘇白風道：“是他的傭人！”
雲龍翁“啊”了一聲，似乎頗感意外，須臾始道：“你還沒有迴答老夫的問話。”
蘇白風道：“小可所以幾暨越出手，乃是為了免於前輩鑄下大錯！”
雲龍翁道：“說明這句話的意思！”
蘇白風道：“白風嚐聞，丐幫諸眾個個都是扒得心，亮得肺的血氣英豪，龍頭幫主更是不用說了，白風更聞，豪強漢子不向毫無還手之力的人動手，想已為丐幫奉為圭臬，適才一掌若落在家主人身上，豈不令前輩抱憾終身？”
雲龍翁衝口道：“你，你是說趙鳳豪功力已失……那麽江湖上的傳言居然是實了……”
蘇白風道：“一絲不假！”
雲龍翁滿臉惑意，自語道：“趙鳳豪自與七奇之戰後，果然散了功，但是十八傑分明是死在‘趙門五節刀’的掌力上啊……”
蘇白風心頭一震，趙鳳豪道：“五節刀？雲龍翁你弄清楚了沒有？”
雲龍翁道：“老夫這雙鷹目還會看錯麽？”
趙鳳豪閉目不語，似已陷入苦思，雲龍翁又道：“姓趙的！老夫隻問你一句——”
趙鳳豪抬目道：“快問吧。”
雲龍翁道：“除開你趙鳳豪之外，天下還有何人精擅這一手功夫？”
趙鳳豪雙目一睜，視線落在蘇白風身上，蘇白風隻覺主人目光如炬，仿佛要洞穿自家肺腑似的。
在主人長長的注視下，蘇白風胸臆忽然充滿了一種前所未有的激動，他下了決心在主人未開口之前，決不說一言半句為自已辯白。
良久良久，趙鳳豪收迴視線，緩緩道：“白風，隻有你長於五節刀這手獨門掌法，但我知道絕不是你幹的，你當著丐幫幫主麵前說話吧——”
刹那，蘇白風隻覺全身血液都湧了上來，主人如果有十分把握知道自己不曾殺死十八傑，那倒還罷了，但他隻是抱著一個信疑參半疑問，憑著一個“信”字，便斷然說出這話，蘇白風不禁激動得什麽都不能想了。
趙鳳豪見蘇白風久久不答，忽然變得急躁起來，道：“白風，你說——你說……”
蘇白風一字一字道：“不錯，我要說不是我幹的。”
這句話一說出，蘇白風然瞥見趙老爺子掠過一抹異采，不知是興奮還是欣慰，他繼續道：“五節刀之招式繁複萬端，實不足為外人道，除了白風身受趙老爺子親傳之外，是不能有第三者精擅此技了，可是——可是——”
他語氣頓了一頓，道：“可是白風確是不曾憑藉此技濫殺無辜。”
蘇白風不曾作任何解釋，也沒有提出一點反證，他隻是淡淡的說了這麽一句，便覺得不必再多說什麽。
那雲龍翁的神色倏地變得沉凝無比，他尋思了一忽，終於開了口：“好個趙家傭人！老夫相信不是你幹的！”
蘇白風心中又是一陣狂跳，雲龍翁旋又補上一句。
“老夫信得過你，並不是因為你家主人說了那句話的緣故，而是你自己本是具有一種令人無法不信的力量。”
言罷，轉身便走，此刻蘇白風心中感慨萬千，便像身曆一場大戰，兩頰汗珠涔涔而落。
雲龍翁走了數步，突又迴過頭采道：“趙鳳豪，近日你可曾聽到武林中街談巷論的傳聞？”
趙鳳豪搖搖頭道：“老夫足不出戶已達五載之久。”
雲龍翁道：“你這算是井底之蛙了，聽說左老兒要見俞玄青的後人，天下人都知道，可笑隻有你趙鳳豪一人蒙在鼓裏。”
趙鳳豪低道：“是麽？這麽一來塞北落英塔又要熱鬧起來了。”
雲龍翁揮一揮手，邁開大步走了，蘇白風望著他身形如箭，忽焉而沒，腦際偶爾想起一人，說道：“趙老爺子，下傭有一位知交，他叫……俞佑亮……”
趙鳳豪道：“他是俞玄青嫡子麽？”
蘇白風點頭道：“老爺你也識得俞玄青前輩？”
趙鳳豪不答，半晌道：“白風，老夫說一個故事與你聽聽——”
他仰首望著夜空，負起雙手來迴在道上踱著方步，似乎在迴憶一件往事，未了他停下腳步低聲道：“那一年，老夫為了一件芝麻小事，一怒之下接受了武林七奇的挑戰，匆匆動身趕往漁洋山……”
蘇白風抖擻精神，側身傾聽，他知道一件埋藏已久的秘密要自主人的口中揭露了——
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俞佑亮道：“在下飲酒自有節製，不勞力姑娘費心。”
華服少女嗔道：“是誰費心啦？你盡自喝得爛醉如泥，著人暗算也沒人管你的死活。”
一睹氣別過首去，再不理會俞佑亮。
俞佑亮微笑不語，那少女隻道他會低聲下氣向自己賠不是，卻不料半響不見對方作聲，她到底忍耐不住，偷偷用眼角瞟了俞佑亮一眼。
一時整座酒樓都靜了下來，華服少女心中氣苦，道：“喂，你長著嘴巴不會說話麽？……別人奉承阿諛我都來不及……當……當真以我非得理你不成？……”
俞佑亮一笑道：“姑娘說得極是，酒多亂神不如不飲，區區再喝一杯便行用飯。”
華服少女轉嗔為喜道：“有道是江湖愈跑愈老，你隻要聽我這老……老江湖的話，保準不會出什麽差錯。”
俞佑亮唯唯稱是，華服少女又苦口婆心教訓了一番，俞佑亮情知對方脾氣古怪，隻有連連點頭。
那少女繼續數說個沒完，俞佑亮正感不耐，視線偶爾一瞥，忽然發現酒樓當口不知何時已立著兩名漢子，四道視線冷冷地注視著俞佑亮。
俞佑亮連忙立起身來，抱拳道：“杜大俠，白二俠也來了，幸會幸會！”
那兩名大漢正是華山五俠的老大與老二，俞佑亮與華山派的交情非淺，此刻得見他們，心裏自感興奮，孰料兩人神色俱是冷漠異常，那老二白樸揚視線自俞佑亮身上移開，落在那少女身上，口裏重重哼了一聲。
杜，白二人徑自在樓角找了空位落座，那連一句尋常寒喧客套之話也投有說，俞佑亮不明對方何爾竟以冷眼相加，愣愣的出了一會神。
華服少女將一切都收在跟底，低哼一下朝俞佑亮道：“別人不屑理你也就算了，何苦去攀這個交情？你們是朋友舊交麽？”
俞佑亮略一額首，華服少女複道：“所以說現在草莽中人是愈來愈現實了，他們一旦發了跡，早把從前患難兄弟拋諸腦後，這便是不增一事，不長一智，像我……我見得多也就不引為怪了……”
她侃侃而談，就像是銘言至理一般，那華山杜、白二人聞言麵色一變，杜元衝唇皮一動，卻忍住沒有出聲。
俞佑亮皺眉道：“姑娘可不可以少說兩句？”
華服少女道：“合則來，不合則去，你還怕得罪他們麽？有我在你就甭怕少了朋友……”
她還持續說下去，那白二俠早已按捺不住，唿地立起身來，卻叫杜元衝硬生生將他拉下，低聲道：“二弟莫動，大事要緊——”
這會子，那金吾鏢局局主移步來到杜、白二人麵前，拱手道：“老朽鐵金吾，兩位壯士請了。”
杜元衝冷冷道：“鐵局主有何見教？”
鐵金吾道：“兩位可否移駕過去共飲一杯？”
杜元衝道：“不敢叨擾。”
鐵金吾幹咳一聲道：“嘿，鐵某沒有這等麵子請動兩位，隻怪平日忙了鏢局事物，周旋應付道上朋友，未能抽暇上華山拜會五俠。”
杜元衝搖首道：“區區等在江湖上跑跑龍套，混碗飯吃，可不敢頂冒華山之名。”
鐵金吾一怔，旋即長笑道：“如此道來，竟是鐵某見識太淺了，先是錯認一位遊方僧為少林寺人，目下又誤了為兩位來自華山——”
他說著，視線有意無意地往臨窗坐著的法明禪師瞥了一瞥，那法明緊閉雙目，默然不語，旁聞的俞佑亮亦為之納悶不已，暗忖：“武林中人最忌背師忘祖，華山少林可都是名門大派，但杜白二兄與法明禪師卻先後不認了自己的出身門派，倒不知有了何故。”
杜元衝道：“金吾鏢局掌今世保鏢諸家牛耳，咱們兄弟久慕大名，不知貴局此番又接下了什麽重鏢？”
鐵金吾沉下臉來，道：“兩位壯土亦不衝著這趟鏢而來？”
杜元衝道：“好說，好說，當聞鐵局主從不親自押鏢，今日卻一反常例，誠是難得。”
鐵金吾冷冷道：“鐵某親自領腿，便是要叫那些覷窺此鏢之人知難而退……”
語猶未盡，驀然街上一陣得得蹄聲大作，似有大隊兵馬經過，俞佑亮投眼窗外，果見有十數騎自街頭魚貫奔來。
馬行迅速，來到酒鋪前麵，那領頭數名騎土忽然拉革轡，踢蹬下馬，使力將大旗插在地上。
俞佑亮凝目望去，但見那麵四方大旗穗絲飄揚，旗中繡著兩支吊額白虎，一個鬥大的“賀”字嵌鑲其上。
眾騎先後躍下馬來，簇擁著一個輕袍中年武將，那武將生得豹首環目，雙目炯炯有神，不怒自威，他往停靠在鋪前的鏢車打量一眼，轉身步進酒樓，後麵四個貼身待衛略一躊躇，也自舉步跟上。
那中年武將踏上樓來，環目四掃，沉聲道：“哪一位負責掌押這一車鏢隊？”
鐵金吾神色一變，說道：“是鐵某領的腿子，這位將軍有何貴幹？”
那中年武將道：“閣下欲將大隊鏢車領至何處？”
鐵金吾幹笑道：“咱們幹走鏢這一行的，與官府可是半天雲也沾不到一丁點邊際，鐵某用得著迴答這話麽？”
中年武將道：“往此直行便是關外，貴局鏢隊隻有兩條路可走——”
鐵金吾道：“哪兩條路？”
中年武將道：“沿著三河彎大道直通寧遠城，另一條羊腸小徑翻越鐵嶺，可迂迴繞至建州左衛！”
此言一出，酒樓上一眾鏢師登時起哄，紛紛交頭接耳，私議不休。
鐵金吾冷笑道：“閣下言外之意，敝局行鏢的目的地是女真建州了？”
中年武將頷首道：“事態昭彰，想已毋庸本座贅言陳述。”
說著微微偏過頭來，視線滯留在俞佑亮這一桌上，那華服少女略現慌張之色，急忙將木椅拉前，換了一個角度，背對著那武將。
中年武將卻早已發現了她，脫口道：“大小姐，你怎麽一個人來到這酒肆了？”
華服少女無奈，迴過身子沒好氣地道：“誰說我是獨個兒一人？沒見到我有一位同……同伴麽？”
中年武將不經意地瞧了俞佑亮一眼，朝華服少女道：“祖參將可想你想得緊哩，從你偷偷溜出城後，簡直沒有一日不是如坐針氈……”
俞佑亮聞言心念一動，忖道：“祖參將？莫非是袁崇煥倚為左右手的祖大壽將軍？”
華服少女伸手一攏長發，道：“得了，我難道不會照顧自己？用得著大哥耽什麽心啊？”
她輕移蓮步趨前，在中年武將耳旁低聲說了幾句話，中年武將點頭“嗯”了一聲，說道：“小將這就折迴通報祖參將，請他立即出兵增援——”
他語氣一頓，複道：“大小姐請隨小將一道迴去。”
華服少女迴首望了望俞佑亮，遲疑了好一會，漫聲允道：“迴去麽？好的，好的。”
她說出這話，忽然打從心底升起一股迷惆的感覺，自家也說不出所以然，隻覺心中悵然若失。
中年武將轉向鐵金吾道：“忠奸存乎一念，鐵局主好自為之。”
言罷一揮手，偕同四名貼身侍衛大踏步而去，華服少女嫋嫋隨身其後，不時偏過頭來瞧著俞佑亮，唇皮動了動，欲言又止。
俞佑亮愣立了半晌，他早料到這少女來曆不凡，卻不曾想到竟是“祖參將”的妹子，那麽她滿口術語，動輒以老江湖自居，倒不知安的什麽心眼了。
隻聞街前得得蹄聲亮起，自窗口望出去，那華服少女已騎身馬上，在眾軍士前後簇擁下絕塵而去。
那鐵金吾麵色陰不定，喃喃自語道：“請領重兵出援，是個好主意，隻是你們能迴得到寧遠城麽？”
那總鏢頭何七猛壓低聲音道：“寧遠諸將居然也聞到了風聲，前路是愈見難行了，何某愚見，局主不如下令迴頭將鏢貨押送京師，且待他日……”
語至半途，鐵金吾一拍酒桌，“砰”一大響，桌上酒菜四下飛濺，何七猛忙住口不語。
鐵金吾厲聲道：“何七猛你身為鏢頭，竟也說出‘迴頭’這兩個字！”
何七猛臉上青一陣，白一陣，囁嚅不能出聲。
鐵金吾放高聲音道：“咱們用罷酒飯，便立刻拔腿趕路，眾兄弟誰有異議？”
他邊說邊環目四掃，晶瞳中精光四射，眾鏢師接觸到他那冷漠無情的眼神，俱都不由自主的打了個寒噤，齊然諾了一聲。
鐵金吾道：“很好，眾夥兒莫忘了利達錢莊五千兩銀票的重酬。”
他先以毫無商榷餘地的口吻要脅鏢師，繼之用重金打動人心，眾鏢師雖明知此去險難重重，也隻有賣命了。
俞佑亮冷眼旁觀，禁不住心中疑潮洶湧，忖道：“金吾鏢局接下的是什麽鏢貨，竟連官軍也驚動了，那祖大壽參將為人忠直，當必不會無故擾民，我且曾經與他在寧遠有並肩作戰之誼，看來我是不能坐視不管了……”
他一轉念，突然想一起事，登時臉龐大變，又忖：“不好，那鐵金吾適才自言自語，露了一點口風，分明在道上埋伏了什麽，是以有那中年武將迴不了寧遠之語，我必須趕去通知他們留神戒備——”
一念至此，再不稍事逗留，匆匆起身朝酒樓門口步去。
鐵金吾沉聲道：“小哥留步！”
他一晃身，攔截在俞佑亮麵前。
俞佑亮道：“鐵局主何事攔住在下？”
鐵金吾道：“小哥倉促離座，莫非要趕去與那一隊軍士會合？”
俞佑亮暗道：“這鐵金吾好精密的心思。”
心裏雖作如是想，麵上卻陰陽如常，說道：“是的話，又怎樣？”
鐵金吾陰xx道：“小哥你再也走不出這酒樓一步了！”
語聲方落，一掌已然襲到俞佑亮胸前，掌力之雄渾，去勢之迅疾，簡直令人無法測度。
俞佑亮早有戒備，他飛快一個閃身，右掌自左下往上斜圈，暗含子母兩式，劈向對方脈門。
鐵金吾冷笑一聲，單手微挫，精妙無匹的換了一個方位，俞佑亮立時感覺到自己一掌的力道整個被粘到了一邊。
他原欲借掌力衝將出去，這下卻被迫不得不向後退數步，鐵金吾絕不放鬆分毫，欺身而前，兩掌一並又是一記狠辣的招式招唿了過去，頓時將俞佑亮逼得毫無還手的機會。
俞佑亮心焦如焚，甚是後悔自家的直言不諱，此刻在鐵金吾淩厲的攻勢下，連自保都分外吃重，更別論脫困出圍了。
就在俞佑亮窮於應付，苦思脫身之法的時候，落座一旁的華山杜、白二人彼此對望一跟，同時立起身來，分自左右斜抄到鐵金善身側，那杜大俠悶聲不響，疾起一掌便往鐵金吾背宮襲去！
這二式委實使得陰險無比，不說大出酒樓眾人意料，連俞佑亮也為之驚奇不已，那杜元衝身為華山五俠之首，竟也用上了偷襲的手段，俞佑亮是連想也不敢想了。
鐵金吾何等眼利，早已瞥見杜元衝自旁突施暗襲，他大吼道：“何鏢頭快替我擋住他倆！”
何七猛應聲而起，欲待上前代鐵金吾擋住這偷襲，那邊白二俠眼明手快，破空發出了一記華山七步神拳。
白二俠七步劈空神拳才發，登時將何七猛攻得倒退數步，在同一時刻，杜元衝那一掌已然襲到鐵金吾後背不及五寸之處。
但從身後那颯颯風聲，鐵金吾已可辨出敵手出掌之速度方位，他百忙中一錯步，身避了開去。
杜元衝高喝道：“俞兄弟快采取行動！”
俞佑亮怔了一怔，杜元衝又自喝道：“快衝出去！咱們替你斷後！”
俞佑亮不暇多慮，抽冷子一指便朝鐵金吾喉結大穴點去，鐵金吾前後受敵，身形被迫得再次一轉——
俞佑亮見機不可失，提身自鐵金吾左側閃過，鐵金吾不料對方機靈如斯，脫口大吼一聲：“你跑得了麽？”
喝聲裏，身軀也隨之一躍而起，對準俞佑亮舉掌就打。
俞佑亮心知隻要與他一對掌，自己脫身的機會便微乎其微了，他本能地一提真氣，一扭一擺，有若一張彎弓，居然又憑空彈起了數尺，就這麽以毫厘之差躲過了敵手掌圈的範圍。在酒客瞠目驚唿聲下，俞佑亮飛掠出酒樓，他再也顧不得道上行人驚奇的目光，展開十成輕功往北方掠去。
他足足奔了一個時辰之久，隻覺道路愈來愈是窄狹，地勢也愈來愈是險惡，差堪可容數人通過。
倏地，一片撕殺之聲自風中傳了過來，俞佑亮心鼓鼓作跳，暗唿道：“那一隊軍士遇伏了！”
他身子一起一落，又縱出五丈有奇，隻見前麵狹隘道上，正有一大堆人在浴血鏖戰。
俞佑亮凝目細望，見那張“賀”字大旗斜插在道旁草坪上，十數名身著盔甲的軍士正全力與兩個勁裝大漢拚鬥，受驚的馬兒擠在一處，不時傳出“希聿聿”的馬嘯，馬旁躺著數名軍裝屍身，血流遍地。
在另一邊，那中年武將及華服少女也正與兩名使劍漢子捉對撕殺，俞佑亮迅速的想著：“我的顧慮沒有錯，敵方果然在道上布置了埋伏，難怪鐵金吾非要阻我離開酒樓不可……”
他心中想著，足底下可不怠慢，繼續前縱了數丈，已可瞧清那四名使劍子個個長得鷹目高額，入眼熟悉異常，俞佑亮險些脫口唿將出來！
“建州四劍！”
那四人正是女真多爾袞座下高手建州四劍，俞佑亮昔日曾與他們交過手，知道這四人劍上功夫端的非同凡響，那些軍士雖經訓練有素，但終隻能用於衝鋒陷陣，論武藝是絕非四劍之敵。
片刻之間，又有三名軍士受傷倒下，迴顧華服少女及中年武將也被迫得險象橫生。
中年武將大喝道：“敵人非你我所能抵禦，大小姐快上馬，不要管咱們了！”
他雖然刀槍嫻熟，手上一支長槍使得大開大闔，極見威力，但仍遠落下風，此刻他分神唿喊，立被對方一劍刺中脅下，鮮血泊泊湧出，一刹間將戰袍甲胄染成了一大片鮮血！
華服少女尖叫道：“祖家可從未出過臨陣退卻之人，賀謙你忒也糊塗了。”
她情急拚命，子母雙環掄而出，使出與敵同歸於盡的狠辣招式，反將對手逼退了數步。
中年武將賀謙見華服少女不肯退下，心中一急，右肩又被削中一劍，他厲吼一聲，奮起長槍又繼續殺上前去。
這會子，俞佑亮已掠到了戰圈近前，冷冷喝道：“韃子們還不與我住手！”
激戰中的建州四劍聞聲一震，手上劍招攻勢微窒，那群軍士都退到旁，方列成禦敵陣式。
那華服少女秀目瞥見俞佑亮，失聲道：“你——你怎麽也來了？”
俞佑亮舉步躍入場中，麵對建州四劍道：“咱們有許久沒朝過麵了，是吧？”
四劍為首梁綸喝道：“姓俞的，當日你乘隙放走華山姑娘，這筆帳梁某猶未找你結清咧，目下你來得正是時候，這些軍士臨死之際，總算多了一名陪客。”
俞佑亮沉聲道：“是多爾袞命令你們埋伏於此的麽？”
梁綸道：“小子你明知故問！”
俞佑亮道：“俞某隻要證實心中一項猜想——”
梁綸道：“別故弄玄虛了，咱們……”
俞佑亮截口道：“俞某本不敢相信，以鐵金吾那等德望，那等身份竟會認賊作父，被多爾袞收買，但梁綸你既然承認爾等係奉多爾袞之命設伏在此，顯是早有串謀了！”
梁綸陰笑道：“小子你證實了又有何用？嘿，咱們四劍能讓你活著離開此地麽？”
俞佑亮聳聳道：“試試看吧——”
梁綸身後的溫長宿踏前一步，道：“姓俞的，今日你可沒有玄湖郡主幫你撐腰了，咱們兄弟要殺你是再無任何顧忌，九王爺日前下了一道命令——”
他語聲微頓，俞佑亮奇道：“什麽命令？與俞某有關麽？”
溫長宿道：“九王爺有嚴命吩咐：‘既不能收為己用，便格殺毋論！’嘿嘿，你當然知曉這是指誰而言，”
俞佑亮心子微動暗忖：“女真俘虜華山邵姑娘，敢情是為了藉此要挾我為他們效力，設若斯時我未曾將邵姑娘救出，後果就不堪設想了……”
想到此中利害，不禁出了一身冷汗。
梁綸獰笑道：“小子你還不引頸就戮！”
一抖手，長劍亮起點點寒星，襲向俞佑亮小腹要害。他這一劍去勢甚是迂緩，但潛勢驚人，劍尖隱約挾著風雷之聲，四麵八方登時都罩在劍幕之中。
俞佑亮凜然而立，單臂運足內力，居中緩緩封出，先手之勢穩若山嶽，絲毫不見頓挫。
那梁綸見對方一出掌威力已現，心不敢大意，長劍勢一奕，自斜地裏一橫一抖劍影飄怨不定，旁觀眾人猶未瞧清他變招的手法，隻覺漫天寒光一閃，劍尖已指向俞佑亮眉心！
這一手正是梁綸精粹的“古樸劍法”起手三式之一，昔日強如長白三**王之輩聯手，亦嚐為此一劍法所敗，其威力可想而知。
俞佑亮卓立如故，待得對方劍即將及身，右手鬥然暴伸，反向梁綸手上劍身，口中喝道：“斷劍！”
他右足微踏半步一粘一帶，右臂一大掄迴，連轉三個大圈，但聞“卡喳”一道脆響，梁綸手中劍齊身而斷！
梁綸臉色死灰，手持劍柄而立，在先後不到兩個照麵中，便吃人一掌震斷兵刃，當著三名把弟之前，這張麵子如何掛得住？
他哪知俞佑亮身曆百戰，功力與經驗已大非昔日可比，這空手斷劍功夫，正是他新近自“七曲大手印”悟出的招式，今番首次用出便奏奇效。
即使俞佑亮本人幾乎不敢相信，自己竟能迫得素負盛名的關外第一劍斷其兵器，心中的興奮是不用說了，他暗自唿道：“行了！我終於能夠完全發揮‘禪門七曲’的精髓了，此後縱然麵對武功較我高上十倍八倍的高手，亦複何懼之有？”
四劍其餘三人神色齊地一變，合身圍了上來，俞佑亮冷笑道：“梁綸你輸得不很心服是不是？”
梁綸沉聲道：“梁某用劍數十年，今日是第二次斷劍，姓俞的你這一手叫什麽名稱來著？”
俞佑亮搖首道：“適才我信手使出，自己也道不出其名。”
梁綸臉上滿露驚疑之色，暗道此人年紀輕輕，妙手偶得一招，便破了自已費盡心血，苦磨鑽研的“古樸劍法”，不禁頹然喪氣。
俞佑亮道：“爾等四人一齊上吧，省得俞某費時費力。”
梁綸鬥誌全無，他一揮臂，四人掉頭退去，不刻便身影俱杳。
名震天下的建州四劍竟在舉手間，被一個少年驚走，此事若傳開江湖，怕是沒有多少人肯相信的了。
那中年武將待得四人去遠，方始上前抱拳施禮道：“適才多虧俠士及時出援，否則局麵委實無可收拾。”
俞佑亮道聲“不敢”，兩人客套了一番，中年武將轉身忙著料理傷殘去了。
俞佑亮轉身正待離去，隻所得一道嬌脆的聲音道：“喂，你本領倒不小，將那窮兇惡極的四人給嚇走了。”
俞佑亮笑道：“區區這等微末之技，可不敢在你這老江湖麵前班門弄斧。”
華服少女露出尷尬之色，道：“你，你別損人了，我瞧你武功當真高得緊，簡直比我……比我叔叔也相去不遠……”
俞佑亮心念一動，問道：“令叔是誰？”
華服少女支吾道：“他老人家不常在武林走動，諒你不曾聽過。”
俞佑亮道：“姑娘但說不妨。”
華服少女遲疑一下，道：“家叔姓洪，名木方……”
俞佑亮脫口道：“靈廬主人洪木方？敢情姑娘一身武功正是他所調教出來？”
口上說著，心中忖道：“洪木方與趙鳳豪齊名天下，同為陸平叔叔的生平至交，想不到眼前這姑娘竟是他的侄女，誠是無巧不巧了。”
華服少女道：“洪叔叔自署其居處為靈廬，依我瞧那幢茅屋破破爛爛，那有什麽靈氣？真笑死人哪。”
正說間，突聞道上轆轆草聲響起，那金吾鏢局的十二輛。
鏢車在眾鏢師的推撐下，已走到了這條窄路上。
當前兩人跨著裔大駿馬在前頭踹道兒，鏢夥的吆喝聲和車輪聲響成一片。
來到近前，縱騎右首的鐵金吾翻身下馬，環目往道上物事一掃，麵色陡然得相當難看。
俞佑亮冷笑道：“本朝軍士得保無恙，可是大出閣下所料？”
鐵金吾眼色陰晴不定，沒有答理俞佑亮，徑自趨前朝中年武將賀謙道：“將軍請令部屬讓道，俾容敝局鏢車通過。”
賀將軍沉吟不決，右側林中驀然傳來一道巨鍾般的聲音：“阿彌陀佛，讓不得，讓不得。”
林葉悉索處，穿著寬大袈衫的少林法明禪師徐徐步了出來。
鐵金吾沉下聲音道：“大師一路追蹤咱們鏢隊而來麽？”
法明禪師道：“可以說是如此。”
鐵金吾陰陰一笑，道：“大師分明是少林僧人，緣何卻否認不是？”
法明禪師默然，鐵金吾複朝東林揚聲道：“華山派的高人也請一並現身吧——”
喝聲方落，東林中驀地爆起了一聲長笑，緊接著灰影閃蕩，眾人眼瞳一花，華山杜大俠、白二俠已端端立在道上。
杜元衝哂道：“就是咱們承認，今日這事也是非管不可！”
鐵金吾自鼻孔中重重一哼，指著法明禪師道：“嵩山少室的人呢？難道把本門的祖師爺也給忘了？”
法明禪師垂掌合十道：“罪過，罪過，貧僧乃少林經堂主掌法明。”
鐵金吾沉道：“鐵某就等著你們說出這句話，嘿嘿……”
他轉首朝何七猛進：“何鏢頭，有勞將鐵某馬上包袱裏的物事拿出來——”
何七猛允了一聲，步出馬前伸手去解那白色大白袱，那杜元衝猛一張口，躍前一步大喝道：“在他還沒亮出本門信物之前，快動手！”
白二俠距離鐵金吾最近，聞聲鬥然發難，左掌一平，右掌虛空一按，交互並擊而出。
鐵金吾不待對方掌力擊實，上半身疾然向下平橫，雙足一點，整個身形向左斜竄出去。
鐵金吾在五步之外定身，卻沒有及時還手，眾人俱可瞧出他臉上滿露驚疑之色，呐道：“信物？爾等居然都已洞悉此事，怪不得適才一味否認自己的出身門派？”
白二俠道：“姓鐵的，你不明白咱們怎會事先知曉你懷有本門信物的內情，是麽？”
鐵金吾道：“鐵某正有此疑，華山少林信物乃是那人親手交與在下，萬不可能有第三者知曉……”
俞佑亮插口道：“那人可是多爾袞？”
鐵金吾不語，西南林篁陡然響起了一道沉著的語聲：“是老夫！”
眾人矍然一驚，循聲望去，隻見一個神態威猛、身著一襲布衫的老人分開枝葉，一步一步走了出來！
俞佑亮的駭異更有甚於其餘諸人，這老者不是旁人，竟是那今晨方與他朝過麵，自承是手斃俞佑亮父母的錢老者！
鐵金吾就趁著眾人心有旁顧之際，一晃身掠到何七猛右側，拿過白布包袱，掏出了一支綠色雕佛小杖——
法明禪師神色霍變，喃喃道：“綠佛杖……綠佛杖……”
鐵金吾將“綠佛杖”居空一指，道：“見杖如見掌門，法明你還不退下！”
法明禪師身軀又是一顫，卻始終駐足不動，那鐵金吾冷笑一聲，手一揚，一柄烏黑的短劍在杜、白二人眼前晃了一晃，一時之間兩人氣勢全消，呆呆望著那柄短劍出神，目光大是散漫。
杜元衝期期艾艾道：“華山金日匕！它……它果然在你的手上……”
鐵金吾道：“爾等猶能與老夫作對麽？”
杜元衝神情瞬息數變，似乎正在決定某種重大事件，半晌，他一咬牙，一個字一個字道：“毋論如何，咱們不能不過問此事，二弟你認為怎麽樣？”
白二俠頷首道：“說得是！你我拚著被逐出華山，也不能甩手一走！”
鐵金吾呆了一呆，他本以持有少林華山鎮山之寶，兩派門人豈敢不俯首聽命，孰料事態發展大為出人意表，先是少林法明及杜、白兩人相繼否認其出身門派，目下他們見著本門信物，居然無動於衷。
想到這裏，大失平日的鎮靜功夫，說道：“漠視本門信物，等如欺師滅祖，若讓天下英雄得聞，勢將成為眾矢之的，那克就不妙了吧！”
杜元衝道：“此中利害，咱們業已再三考慮過，鐵局主你免談了。”
鐵金吾想了一想，道：“鐵某且問一句，爾等怎能未卜先知，獲悉老夫懷有兩派信物呢？”
杜元衝沉吟道：“在金日匕失竊的同日，咱們在華山接到一對素簡——”
那法明禪師麵露驚色，脫口道：“可是那畫有大紅花押，署名無名氏之人所留？”
杜元衝頷首道：“正是。”
法明禪師籲了一口氣，道：“敝派寶物遺失的情形亦無兩樣。”
鐵金吾道：“那對素簡留字提到了何事？鐵某可得聞否？”
白二俠道：“簡上密麻麻寫了百字有餘，略為若要追迴失寶，可找金吾鏢局鐵金吾，此外並附帶提道一事——”
說到此地，語氣微徼一頓，鐵金吾不耐道：“閣下何不爽快說出？”
白二俠道：“那署名無名氏之人提到鐵局主新近接下一趟鏢，欲運往女真建州，鏢貨卻是——卻是……”
他欲言又止，那自出現於茲始終不發一語的錢姓老者突向前跨了數步，高聲道：“你說！鏢貨是什麽？”
白二俠沉下聲音，一字一字道：“火槍！”
這兩個字一說出來，大夥兒全給唬呆了，俞佑亮在心中狂唿道：“嚐聞火槍乃西洋利器，能藉槍膛拋射火藥彈丸，血肉之軀鮮能為之擋，似此火器若讓女真獲得，豈不如虎添翼？對我朝軍士便大大不利了……”
遂按捺不住開口道：“鐵金吾！你身為華夏族人，何爾竟甘心為虎作倀，殊令人難解了。”
他此刻已極端不屑鐵金吾之為人，是以說話不再存絲毫客套，那鐵金吾臉色灰白，期艾道：“你，你別胡說！”
白二俠轉首朝法明禪師道：“大師，白某有沒有捏造一言半句？”
法明禪師肅聲道：“書簡之意確是如此，鐵施主若自問心無愧，何不將鏢車打開，以釋眾疑……”
一眾鏢師也鬥鬧不已，七嘴八舌道：“說得有理！”
“鐵局主若不張鏢貨公開，老子寧失五千兩銀票重酬，也要抽腿子走路了。”
“要走咱們一道走！”
鐵金吾舌綻春雷，大喝道：“不要妄動！”
那華服少女趨近俞佑亮身側，道：“你那瞧見了？先時我不是說過姓鐵的不是好人麽？要你幫忙將鏢貨搶走，你還不肯哩。”
俞佑亮道：“姑娘如何得知鏢車裏載的是火槍？”
華服少女囁嚅道：“我……我竊聽大哥與袁大帥密談，便忍不住偷偷跑了出來。”
俞佑亮道：“令兄可是祖……”
話未說完，突聞錢姓老者喃喃自語道：“火槍……火槍……
這麽說來那姓祖的將軍在路上告訴我的話竟然屬實了，我老錢好生糊塗，受人利用猶不自覺……”
那中年武將賀謙問道：“敢問閣下在何處遇見祖將軍？”
錢姓老者道：“咱們在路上不期而遇，老夫腳程較他座騎更快，是以先到此地。”
言罷，衝著鐵金吾道：“鐵金吾！你將金日匕和綠佛杖還與我！”
鐵金吾蹬地倒退一步，呐道：“什麽？兩派寶物不是……不是你親自送到鏢局來的？何以竟出爾反爾？”
鐵姓老者道：“老夫受姓俞的慫恿去偷竊寶之際，可不曾明白會有此等內情，你到底還還是不還？”
鐵金吾唇皮動了動，卻作聲不得，錢姓老者道：“小心，老夫要動手奪迴了！”
他不見作勢便已欺身到了鐵金吾麵前，雙掌模糊一閃，鐵金吾低叱一聲，以肘代掌虎地倒攻而出。
錢姓老者手勢一變，竟是虛多於實，而且以虛攻敵，虛實變化之間真是千端百變，使人防不勝防，鐵金吾挫步連退，但仍離不了對方左右，隻聞一道悶哼亮起，鐵金吾踉蹌倒退數步！
一丈之外則立著神氣定閑的錢姓老者，那綠佛杖及金日匕正在他手上迎著太陽閃爍發光！
鐵金吾身為武林第一大鏢局局主，功力之高早已傳遍遐邇，眼下竟在一招半式，被人將手上物事奪走，眾人不由驚得呆了。
錢姓老者心中卻想道：“這鐵金吾一身功力之強，倒令人不能忽視，適才我若不施出‘天星幻影’手法隻怕不能如此容易得手。”
他一抖手，分將兩件寶物擲還法明禪師與杜元衝。
法明接過綠佛杖，納入懷裏道：“施主正心未泯，好教貧僧欽仰。”
錢姓老者漠然不以為意，杜元衝道：“杜某心中尚有疑團，不吐不快。”
錢姓老者道：“但說不妨。”
杜元衝道：“那封素簡可是老丈所留？”
錢姓老者道：“不錯。”
他直認不諱，眾人登時露出又驚又疑之色，法明失聲道：“施主的意思是：那竊走寶物的是你，留下素簡指示我們如何追尋失寶，並透露鐵局主接下火槍鏢貨的也是你，及將兩派的重寶交與鐵局主，使他持之能令遣我們的又是你？”
錢姓老者道：“不錯，都是我。”
眾人駭訝更甚，緣因這三者縱錯複雜，若說同為一人所為，不啻是以己之矛，攻己之盾，真是令人匪可夷思了。
法明道：“敢問施主這麽做，動機何在？”
錢姓老者膛目道：“你問老夫，老夫又去問誰？”
他晃晃腦袋，尋思一忽複道：“姓俞的！老夫該去追問姓俞的，是他設下連環三計，慫恿老夫逐一去做，使大夥忙得團團轉，老夫要問他有什麽陰謀。”
俞佑亮聞言內心一震，忖道：“揣摩情形，俞姓紅袍人似乎已與女真多爾袞相互勾結作惡了，事實果真如我所想，頗值得倍加警惕……”
鐵金吾身軀一震，失聲道：“這一趟鏢的貨主，亦是那姓俞的紅袍人，他脅迫鐵某非要將鏢貨運至建州不可，然則……然則他又要你留下素簡，通知華山少林來摘走鏢車中的火器，鐵某可被弄糊塗了……”
俞佑亮道：“鐵局主的意思是，被脅迫不得已而為之？”
鐵金吾驗上露出極端苦痛之色，道：“鐵某縱然無知，亦非大義不明之人，然自失老母之後，方寸於焉大亂，隻有甘冒不韙接下這趟鏢貨。”
俞佑亮道：“可是俞姓紅袍人擄走鐵局主慈堂？”
鐵金吾點點頭，場上諸人得知內情，頓時由敵意化為惻隱，大夥幾乎都有同一個想法。
“不想這鐵金吾還是個至孝之人，此舉雖然犯錯誤，倒無可厚非……”
中年武將賀謙緩緩道：“小將須將火器押運至寧遠城，鐵局主可有異議？”
鐵金吾慘笑道：“你將十二輛鏢車都運走吧——”
賀將軍正待招唿軍士，突見小道前方塵頭高揚，不一忽十數騎馳騁來到眾人之前，那領隊將軍身材魁梧，坐在馬上更顯得雄糾凜然，俞佑亮抬起頭來，但見他身後一名軍士撐著一麵大旗，繡著一個鬥大的“祖”字，在山風中飄打飛揚。
賀將軍喜道：“祖參將來得正適其時。”
那祖將軍一頷首，下馬朝俞佑亮道：“小將奉袁大帥之令，趕來與賀將軍會合，不意在此邂逅俞兄，誠大快吾懷。”
那將軍正是祖大壽，在寧遠一役中早已與俞佑亮結下不凡交情，是以一說話便顯得親熱十分。
俞佑亮道：“祖將軍別來可好？”
祖大壽未答話，一旁的華服少女已移步而上，道：“原來你們早已相識，大哥，你幾時結識了這麽一個土頭土腦的傻子，我怎地全不知情？”
祖大壽笑罵道：“小綾，你又出來惹事生非了。”
說著狠狠瞪了他的妹子一眼，怪她太不安份，可是平日縱容已慣，一時之間想樹立起兄長威嚴，看是談何容易？
那賀將軍見祖大壽隻顧閑聊，惟恐費時一久，枝節又生，遂道：“祖參將，這鏢貨——”
祖大壽道：“鏢貨麽？無妨讓它留在此地，任由鏢師們去處置。”
賀將軍隻道是自己聽錯了，呐道：“什麽？祖參將是說咱們將這十二鏢車棄置不顧，就這樣空手迴寧遠去？”
祖大壽點點頭，賀謙又道：“祖參將可知車裏裝的是何物事？”
祖大壽道：“自然知道。”
賀謙道：“這就是了，須知十二輛鏢車足足可載滿五千支火槍，似此利器無論落入敵我之手，對雙方，戰力彼此之消長，其影響誠不可以千裏道計，咱們怎能任意留置於此？……”
祖大壽緩緩道：“不會有任何影響的，十二車石塊對戰力豈能有所影響。”
此言一出，眾人均為之膛目結舌，鐵金吾衝口道：“石塊？你說鏢車裏裝載的是石塊了？”
賀謙也露出迷惑之色，道：“祖參將是在說笑了，金吾鏢局……”
祖大壽打斷道：“大壽出口向無戲言。”
鐵金吾猛地爆起長笑，道：“無稽！無稽！那姓俞的紅袍人將十二口大箱送至鏢局時，曾特別叮囑箱內暗藏火器，萬萬不可露白，而這位將軍卻認定是石塊……哈矮子，萬大熊，你們將鏢車內的木箱破開，也好瞧個分明——”
哈、萬兩人諾應一聲，夥同一眾鏢師打開車蓋，取出沉甸甸的木箱，然後用斧頭劈開，出現在諸人眼中的，赫然是一塊一塊的花崗石，那有什麽火槍的影子？
眾人吃驚得太過份了，反倒無人開口，半晌，鐵金吾始道：“這……這該如何解釋？”
祖大壽道：“你受訛了！”
鐵金吾道：“鐵某百思不得其解，那姓俞的紅袍人不惜百般脅誘，要敝局將十二箱石塊慎重其事地送至女真建州，難道隻為了戲弄咱們一番？”
俞佑亮插口道：“絕非如此簡單，姓俞的此舉或為了擾人耳目。”
祖大壽撫掌道：“俞兄高論頗有見地，事實上那幕後之人托金吾鏢局護鏢，隻不過是一個幌子，他到處散布流言，故意引咱們步入歧途，傾心留意金吾鏢車的行止動靜，然後便利用我們所忽略的另一環，悄悄自其他小徑將真正有火槍的馬車運至建州……”
諸人隻聽得如夢初解，祖大壽續道：“這連環計謀雖妙，可是卻也瞞不過袁崇煥大帥，他今日淩晨命羅幢參將率領百名軍士西出西平，果然在荒路上將火槍截獲，連馬車一並押迴寧遠城！”
賀將軍讚歎道：“袁大人料事如神，吾輩凡夫俗子豈能及於萬一。”
祖大壽麵色一沉，道：“前方軍急，大帥卻要告歸了。”
賀謙驚道：“此言當真？”
祖大壽道：“大帥已決定明日啟程迴京，為免影響將士士氣，是以一直保持機密，難怪賀將軍不知。”
賀謙戚聲道：“自廣寧失陷後，袁督帥受命於敗軍之際，整修邊備，連戰皆捷，若無大帥，本朝複從何得戰守之人？祖參將怎不進勸？”
祖大壽道：“袁大帥不安於位，乃東廠魏忠賢擅權使然，魏宦生祠遍滿天下，中外爭頌功德，大帥不附，遂忌之日甚，寧遠大捷後，朝上文武增秩賜蓼者數百，魏宦之子亦封伯，而大帥止增一秩，猶以為未足，宦黨複劾罷之，緣知大帥告歸實有其苦衷在，大壽進勸亦屬徒然。”
說到此地已抑遏不住滿腔悲憤，戚然感喟道：“從未聞有好人在內，而名將得立功於外者，旨哉斯言！”
道上諸眾聞言亦感扼腕，那久未開口的錢姓老者道：“子胥湛而吳沼，武穆而宋夷，袁崇煥一身係本朝之存亡，祖將軍宜力勸之……”
語罷一縱身，便往前麵小道掠去。
俞佑亮忽然想起自己在酒樓中聽見元元僧與心彌和尚兩人之計謀，不知怎地，他此刻對這錢姓老者已生出十分好感，一時竟忘了對方乃是殺親之元兇，急於向他警告。
晃眼見錢姓老者已然去遠，遂朝祖大壽等人一拱手，道：“小可有事先走一步——”
那祖小綾見俞佑亮欲行離去，情急之下，不顧眾目睽睽，竟伸手想拉住他，俞佑亮身子一晃，飛步而去。
祖小綾茫然的點了點頭，祖大壽向法明及杜白二人道了謝意，偕同賀將軍率領軍士縱騎而去。
法明禪師與金吾鏢局鏢夥亦相繼別去，待得眾人統統走遠，杜、白兩人仍自佇立當地不動，白二俠道：“大哥，依你瞧如何？”
杜元衝沉吟道：“我所聞所見也僅是一麟半爪，看不出這位祖姑娘與俞兄弟到底是何關係？”
白二俠道：“咱們迴到華山，怎麽對五妹說？”
杜元衝道：“邵娟麽？隻好將今日所見對她實說了……”
兩人神色都是沉凝異常，就這麽麵對麵默然而立，這時夕日已落。
在同一時刻，俞佑亮正沿著錢姓老者去路，加緊腳程向前趕去，奔馳了約莫一個時辰，隱約已可見到那老者就站在五丈開外的一座木橋上。
俞佑亮心中道：“撒拉木橋就在此地了，不知那錢繼原來到沒有？”
正忖間，木橋另一端緩緩步出一對年輕男女，那少年身著一襲青衫，不是錢繼原是誰？
走在錢繼原身側的少女身穿素衫，俞佑亮入眼識得正是自己在臨江樓上遇見的素服女子。
錢姓老者乍見兩人出現，快步迎了上去，那錢繼原高叫道：“祖父，您……您幾時離開了落英塔？”
錢姓老者麵露激動之色，道：“好孩子，難為你五年來朝夕在塔中與我相陪，在你離去後二個月，我又與左老兒吵了一架，乘怒闖出了那座石塔。”
錢繼原道：“左老前輩對於此事之處理不甚得體，很難令人心服。”
錢姓老者搖首不語，視線落在錢繼原身旁的素服女子身上，問道：“這位小姑娘是誰啊？”
錢繼原微笑道：“她……她叫白潔，是您未來的孫媳。”
素服女子白潔臉上微熱，褶衽朝老者一福，低道：“白潔向您老人家問安——”
錢姓老者撫髯大笑道：“好！好！繼原你長大了，歲月過得真快啊。”
錢繼原道：“祖父，您還要迴塞北落英塔去麽？”
錢姓老者一怔，道：“迴落英塔？除了黃沙莽莽，朔風終日之外還有什麽？我為何要迴去……”
錢繼原道：“近日孩兒在江湖走動，聽到一個消息——”
錢姓老者道：“與老夫有關麽？”
錢繼原道：“道上傳言，左老前輩已托人四出訪尋，著俞玄青的後人到落英塔一行！”
錢姓老者皺眉道：“左老兒沉不住氣了。”
錢繼原正色道：“事情並不如此簡單，您老可知曉我在落英塔裏發現了一樁天大的秘密，一直未曾告您老人家……”
錢姓老者神色一變，脫口道：“秘密？那座神秘石塔裏也會有不可告人的秘密？”
錢繼原道：“您老可記得，孩兒在落英塔居住的第五年，嚐偷偷登上石塔第四級……”
話至中途，鐵姓老者突然擺手道：“繼原你不要再說下去了。”
錢繼原驚道：“為什麽？”
錢姓老者沉聲道：“隻因我們足立的木橋下就隱藏有人——”
立聞一道高嘯聲起，兩條玄色人影一左一右分自木橋兩側旋飛而去，五丈外的俞佑亮定睛一望，見那兩人身上袈衫飄拂，心知必是心彌和尚和元元僧無疑。
一方麵，俞佑亮震於錢姓老者耳目之聰，忙不迭就尋找一株大樹幹後藏好身子，靜觀事情發展，
錢姓老者一聲不響，劈空便是連環雙掌擊了出去，隻道嗚嗚怪風響起，空中兩人鬥地一錯身形，一上一下交相而掠，一霎間霹靂般的飆風自二人的空隙中穿出，橋下流水無端起了千百道漣漪。
兩人吐氣開身，相繼落在橋麵上，落勢之疾，已無絲毫輕身提氣功夫，整座木橋為之震晃欲塌，那右邊的元元僧一頭長發飄散，雙手半揚，立在左麵的的心彌和尚袈袍破碎不整，情狀甚是狼狽。
錢姓老者冷冷道：“兩位可是道道地地的和尚了，難道空門中人也有竊聽他人隱密的習慣麽？”
元元僧緩緩吐出一口濁氣，道：“錢老施主好說了。”
心彌和尚衝口道：“敢問施主一句——”
錢姓老者道：“老夫猶未追詰你們隱伏橋下的用意，倒先受到的反問了，原來和尚也有不講禮數的，老夫算是開了一次眼界。”
心彌和尚紅著臉道：“今日淩晨錢老施主可曾遇見端木愈其人？”
錢姓老者微微一怔道：“是朝過麵了，和尚你怎生得知？”
心彌和尚與元元麵麵相覷，齊然露至駭訝的神顏，元元僧呐呐道：“施主你竟能在端木愈的‘沙冰掌’下安然闖過？”
錢姓老者又是一怔，旋即醒悟道：“老夫明白了，你們與端木愈是一路之人……”
話方說出一半，那元元僧與心彌和尚相互打了個眼色，驀然四掌齊揚，直撲向錢姓老者！
這下發動得太過突然，無論是時間，方位都配合得妙到極點，直令人防無可防，旁立的錢繼原眼看祖父身陷危境，大吼道：“禿驢敢爾！”
他一連跨上三步，雙掌一分而出，分攻兩人，同一瞬間，錢姓老者疾地側過半身，揮左掌，拳心向外翻出時已運足力道，緊接著右臂再伸，四肢力道一觸正著，在半空擊散開來。
元元僧與心彌和尚不料錢姓老者為變如此之速，一愣之下，對方祖孫兩掌力已然合擊而至，電光火石間，那元元僧右手一切，五指一伸便向錢繼原抓至，隻聽得“虎虎”怪響揚起，錢繼原陡覺手臂上突然承受了五縷寒風，其勁若失，他想也不想，順掌一翻，反手倒抓上去！
錢姓老者驀地一聲：“繼原快收招！”
錢繼原毫無顧忌地反擊出去，此際倏然到老人這一喝，他本能地再一翻手，如電似的縮將迴來，同時身形猛然向左後一斜，元元僧那似無形更像有形的手一抓登時落了空——
錢姓老定下身子，沉聲道：“冰禪指？少林那一輩和尚到了？”
元元僧陰哼道：“鐵施主你好厲害的眼色，恕貧僧少陪。”
說著朝心彌和尚打了個手勢，兩人連袂倒身朝木橋另一端如飛退去。
錢繼原大叫道：“和尚何爾來去匆匆？”
正待提身追上，錢姓老者一擺手道：“讓他們走。”
隱在樹後的俞佑亮隻瞧得莫明所以，不知那兩名叛僧何以在算計祖孫倆陰謀未達之前，會遽然退走！
他正感惑然不解，晶瞳無意一轉，忽然瞥見木橋支架下攀有一條細圓的黑線，霎間一道靈光自腦際一閃而過，兩個字在腔中唿之欲出：“火藥！”
俞佑亮立刻悟出那條黑線分明便是火藥引管，心彌和尚兩人預先埋裝於橋，以備萬一錢姓老者安然抵此，挾持錢繼原不逞，便將整座橋連人一齊炸掉！
想到兩名叛僧用計之毒，俞佑亮渾身不攪顫了一顫，他不遑多慮，一步飛躍而出，撒開嗓子喝道：“三位快請退出橋麵！”
錢姓老者等三人聞聲下意識迴過頭來，卻未采取行動，俞佑亮心中一急，又向橋麵掠近數尺。
同一瞬間，那元元僧與心彌和尚已掠到了木橋邊緣，這時候對麵密林枝葉一分，突然又步了一名身著白色袈裟的僧人！
那灰衣僧人足下疾行，每一跨步總有常人七八步之遠，走了三步，正好將橋頭擋住——
元元僧大喝道：“讓開！”
掌隨聲起，內力向外猛吐，那灰衣僧人手未出袖，迎麵就是一拂，元元僧那如巨斧劈山的掌力頓時消彌於無形。
灰衣僧人徐徐說道：“慧元，你這百步神拳較之脫離少林門牆時更精進了！”
元元僧與灰衣人僧人打了個照麵，鬥然之間麵目失色，呐道：“你——你——少林掌門方丈……”
他等不及對方閃讓，猛地拔起身子就向前疾衝。
在遙遠的另一個地方，夜色已濃得散不開來，天邊的雲彩，近處的樹梢一樣地顯得朦朦朧朧——是一個沒有星月的夜。
即使是在這麽黝黑的夜色下，趙鳳豪和蘇白風還是把攔阻在道中之人的容貌瞧得一清二楚。
趙鳳豪道：“乞丐頭兒！你若要托缽行乞可是找錯人了，老夫身上是一文不名。”
那人正是雲龍翁，他冷冷道：“咱們叫化找你找得好苦，這等笑謔之語虧你姓趙的說得出來。”
趙鳳豪說道：“你找老夫何事？”
雲龍翁沉吟不語，趙鳳豪不耐道：“目下老夫無心與你閑聊，雲龍翁你有話快說，否前老夫可要告別了。”
雲龍翁道：“老夫為了尋你，京畿附近都踏了個遍，洪木方洪老兒那裏也先後去過三遭，好不容易在此碰見，你卻要分走了麽？”
趙鳳豪詫意更甚，道：“有什麽大事值得丐幫龍頭如此奔馳不休？”
雲龍翁道：“說得對，天下總不會有無事瞎撞，擾及自身之庸人，老叫化自不例外。”
趙鳳豪皺眉道：“雲龍翁，老夫自二十歲初出江湖之際便認識你，那時年輕的雲龍大俠可不似這麽婆婆媽媽，何時你學會了繞圈子說話。”
雲龍翁道：“那時候的雲龍大俠心中一片坦蕩，是以待人處事每每持之以誠，但現在情形兩樣了……”
趙鳳豪道：“你說說看，有什麽不同之處？”
雲龍翁喃喃道：“情形是不同了，他們十八人雖然豪放不羈，但哪一個不是沒遮攔的正義漢子，竟也落了個橫死，我還能夠以坦誠待人麽？……”
他驀地仰起首來，沉聲道：“老夫要攻你一掌，姓趙的小心了……”
他吸足真力，一掌緩緩抬起，趙鳳豪聽得疑雲叢生，喝道：“且慢！”
這一聲響出，猶如晴天霹靂，較之佛門獅子吼遑不多讓，雲龍翁一掌去勢不由硬生生一頓。
趙鳳豪道：“你是說，丐幫十八傑被人殺了？”
雲龍翁冷冷道：“姓趙的，你想否認是你幹的，是吧？”
趙鳳豪大大怔了一怔，道：“怎地？你拐彎抹角說了半天，原來竟是指趙鳳豪這個人把十八傑給殺了，哈哈，雲龍翁，老夫沒想到你會糊塗如斯。”
雲龍翁雙自神光倏暴長，緊緊盯住趙鳳豪，道：“老叫化也沒想到姓趙的如此沒出息，會當麵混賴。”
他說著頓了一頓，複道：“今天就是你不承認，咱們也是打定了！”
趙鳳豪須發皆漲，昔日一怒鬥七奇的一幕又浮上了腦海，他長長吸了一口氣，說道：“雲龍翁，你有興致在趙某手下玩玩掌麽？你出招罷！”
旁聞的蘇白風隻覺一股熱血直往上衝，心中不斷地忖道：“趙老爺子一身功力不是盡失了麽？他為什麽還要逼著雲龍翁動手？”
雲龍翁口中重重地嘿了一聲，一掌緩緩推出，破空隱隱挾著風雷之聲，跟著堪堪擊到趙鳳豪前胸，一側的蘇白風大吼一聲，一步跨了上去，單臂一晃，隻聽“蓬”地一響，他已將對方這一掌硬接而下！
蘇白風突然出手，的確大出雲龍翁所料，但他身為一幫之主，不論在經驗及功力方麵都不是凡人所能比擬，是以雖處於極端打擊之下，反應仍極為迅速，右臂方撤，左手接著掄了出去。
蘇白風反臂一揮，以硬碰硬又接下了第二掌，但聞軒然一聲巨震，蘇白風身軀有如斷了線的風箏，向外飛出七八步之遙，方始定落下地來。
雲龍翁沉下臉道：“你憑什麽代趙鳳豪出頭！”
蘇白風道：“小可蘇白風，乃……”
雲龍翁打斷道：“老夫在靈盧洪木方那裏，聽俞佑亮俞小哥兒提起你，聽說你是趙鳳豪的獨傳弟子？”
蘇白風道：“是他的傭人！”
雲龍翁“啊”了一聲，似乎頗感意外，須臾始道：“你還沒有迴答老夫的問話。”
蘇白風道：“小可所以幾暨越出手，乃是為了免於前輩鑄下大錯！”
雲龍翁道：“說明這句話的意思！”
蘇白風道：“白風嚐聞，丐幫諸眾個個都是扒得心，亮得肺的血氣英豪，龍頭幫主更是不用說了，白風更聞，豪強漢子不向毫無還手之力的人動手，想已為丐幫奉為圭臬，適才一掌若落在家主人身上，豈不令前輩抱憾終身？”
雲龍翁衝口道：“你，你是說趙鳳豪功力已失……那麽江湖上的傳言居然是實了……”
蘇白風道：“一絲不假！”
雲龍翁滿臉惑意，自語道：“趙鳳豪自與七奇之戰後，果然散了功，但是十八傑分明是死在‘趙門五節刀’的掌力上啊……”
蘇白風心頭一震，趙鳳豪道：“五節刀？雲龍翁你弄清楚了沒有？”
雲龍翁道：“老夫這雙鷹目還會看錯麽？”
趙鳳豪閉目不語，似已陷入苦思，雲龍翁又道：“姓趙的！老夫隻問你一句——”
趙鳳豪抬目道：“快問吧。”
雲龍翁道：“除開你趙鳳豪之外，天下還有何人精擅這一手功夫？”
趙鳳豪雙目一睜，視線落在蘇白風身上，蘇白風隻覺主人目光如炬，仿佛要洞穿自家肺腑似的。
在主人長長的注視下，蘇白風胸臆忽然充滿了一種前所未有的激動，他下了決心在主人未開口之前，決不說一言半句為自已辯白。
良久良久，趙鳳豪收迴視線，緩緩道：“白風，隻有你長於五節刀這手獨門掌法，但我知道絕不是你幹的，你當著丐幫幫主麵前說話吧——”
刹那，蘇白風隻覺全身血液都湧了上來，主人如果有十分把握知道自己不曾殺死十八傑，那倒還罷了，但他隻是抱著一個信疑參半疑問，憑著一個“信”字，便斷然說出這話，蘇白風不禁激動得什麽都不能想了。
趙鳳豪見蘇白風久久不答，忽然變得急躁起來，道：“白風，你說——你說……”
蘇白風一字一字道：“不錯，我要說不是我幹的。”
這句話一說出，蘇白風然瞥見趙老爺子掠過一抹異采，不知是興奮還是欣慰，他繼續道：“五節刀之招式繁複萬端，實不足為外人道，除了白風身受趙老爺子親傳之外，是不能有第三者精擅此技了，可是——可是——”
他語氣頓了一頓，道：“可是白風確是不曾憑藉此技濫殺無辜。”
蘇白風不曾作任何解釋，也沒有提出一點反證，他隻是淡淡的說了這麽一句，便覺得不必再多說什麽。
那雲龍翁的神色倏地變得沉凝無比，他尋思了一忽，終於開了口：“好個趙家傭人！老夫相信不是你幹的！”
蘇白風心中又是一陣狂跳，雲龍翁旋又補上一句。
“老夫信得過你，並不是因為你家主人說了那句話的緣故，而是你自己本是具有一種令人無法不信的力量。”
言罷，轉身便走，此刻蘇白風心中感慨萬千，便像身曆一場大戰，兩頰汗珠涔涔而落。
雲龍翁走了數步，突又迴過頭采道：“趙鳳豪，近日你可曾聽到武林中街談巷論的傳聞？”
趙鳳豪搖搖頭道：“老夫足不出戶已達五載之久。”
雲龍翁道：“你這算是井底之蛙了，聽說左老兒要見俞玄青的後人，天下人都知道，可笑隻有你趙鳳豪一人蒙在鼓裏。”
趙鳳豪低道：“是麽？這麽一來塞北落英塔又要熱鬧起來了。”
雲龍翁揮一揮手，邁開大步走了，蘇白風望著他身形如箭，忽焉而沒，腦際偶爾想起一人，說道：“趙老爺子，下傭有一位知交，他叫……俞佑亮……”
趙鳳豪道：“他是俞玄青嫡子麽？”
蘇白風點頭道：“老爺你也識得俞玄青前輩？”
趙鳳豪不答，半晌道：“白風，老夫說一個故事與你聽聽——”
他仰首望著夜空，負起雙手來迴在道上踱著方步，似乎在迴憶一件往事，未了他停下腳步低聲道：“那一年，老夫為了一件芝麻小事，一怒之下接受了武林七奇的挑戰，匆匆動身趕往漁洋山……”
蘇白風抖擻精神，側身傾聽，他知道一件埋藏已久的秘密要自主人的口中揭露了——
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