垂楊西村黑沉沉，星目無光。
魚藏社的人已經遷走了，村中恢複寧靜。
黑衣人接近那家農舍，飛越院牆撬窗進入後堂。
後堂幽暗，神龕上的長明燈，發出朦朧的幽光，靜悄悄空蕩無人。
屋內屋外一片零亂，是一棟空屋，隻有那盞微弱的長明燈，表示這座農舍仍然有人照料，照料這家人奉把的神明，和家族的靈牌。
他心潮洶湧，退出到了另一家農舍。
內房黑暗，他擦亮了火折子，手急眼快，點了已經沉睡的中年村婦睡穴，熄了火折子，一把揪起熟睡的中年村夫，村夫應手而醒。
“哎呀……”黑暗中，傳出村夫的驚叫。
“不許聲張，我，勘察人間善惡的夜遊神。”他用怪怪的嗓音裝神弄鬼。
“神靈庇……佑……”
“隔鄰那家農舍的七位老少呢？”
“死……死了……”村夫打一冷戰，語不成聲。
“為何死了？”
如果是神明，怎會不知死因？
“被……被占住這裏好……好些日子的那……那群人，先拷打再……再殺死的。”
“屍體呢？”
“他……他們晚上帶……帶走的，村人都……都不知道帶……帶往何處掩……掩埋了。”
“好好睡。”他點了村夫的睡穴，出房而去。
x x x
他坐在河堤上，遠眺河對岸虎丘普惠忠賢生祠明亮的燈光，下顎枕在膝蓋上，雙手抱腳默默遠眺。
望祠興歎，他搬不動裏麵的金珠。
他幾乎喪命在這裏，已經有七條人命，間接斷送在他手中，男女老少殺光屠絕。
殺手刺客果然名不虛傳，屠門滅戶人性已泯。
他看過許多死屍，也曾殺過人。奸臣當道，天下洶洶，刀兵四起，四海騷然，流民遍天下，弱者轉於溝渠，他對死亡已經麻木。
麵對高手如雲的金城湯池，他平空生出無力感。
他想起旋風萬雄，江湖四怪傑之一，是他在蘇州唯一的朋友，一個出色的高手名家。
但他不能利用朋友，不能破壞旋風的怪傑形象，君子愛人以德，他怎能拉朋友下水做強盜？
他憎恨出賣朋友的無義匹夫，也厭惡拉朋友下水的卑鄙小人。
三更天，他離開山塘河返店。
x x x
他要知道，魚藏社的人躲到何處去了。
消息已經證實，殺手刺客並沒遷入織造署賓館。
垂楊西村村民七男女老少不能白死，他有權替他們索迴命債。
劫掠生祠的事，他暫且拋開，近期內戒備必定更為森嚴，必須等候時機，或者製造時機。
獨木不成林，他留意物色誌同道合的人。
他心中不住有一個聲音在呐喊：魚藏社！魚藏社。
腦海裏，不時閃現一個鮮明的形影，一張出奇美麗，也出奇地冷酷的麵龐：那位審訊他的女人麵孔。
他知道，那女人是盤據在垂楊村，那群魚藏社殺手的主事人，該社地位相當高的指揮者。
他有許多打聽消息的手段，軟硬兼施威迫利誘麵麵俱到。蘇州城的狐社鼠多得很，不怕找不到門路。過境的江湖英雄好漢，更是來來去去川流不息，有些人的消息十分靈通，甚至比本地的蛇鼠知道得更多。
魚藏社！他一定要找到這些兇手。
鏡花水月兩妖女，大概被嚇壞了，獲得釋放的鏡花妖，也不敢到客店找他溫存，愛情可以令人昏了頭不顧一切，但真要影響到生命安全，可就得三思而行了，至少保得了命才有愛情。
他遷出了吳中老店，出現在西郊的名勝區。
蘇州的風景精華區，其實在西郊迤南一帶，天平山、靈岩山、吳山、吳宮……在那一帶寄宿在村舍裏，食宿都不會有問題，活動更方便，更少引人注意。
他是來蘇州遊覽的，住在風景區理所當然。
x x x
快船駛出胥門，八槳劃動船行似箭。艙門艙窗閉得緊緊的，艙麵也不見有人走動。全船除了八舟子與掌舵的，不見其他的人露麵，相當神秘。
隻要是從城內駛出的船，就不可能完全保持神秘。
消息不怎麽靈通的人，都知道這是織造署的八槳快船，至於船的去向，就必須請教有內線消息的權威人士了，哪個老爺的愛妾偷腥，與情人在被底所說的腥話，都可以打聽得一清二楚，總之，若要人不知，除非己莫為。
船上的乘客，有大半不是織造署的人。
胥河是進運河或者進太湖的水道，河上往來的船隻甚多，但八槳快船卻不多見，極易引起有心人的注意。
一艘單桅的輕舟，揚帆而駛速度甚快，遠遠地跟在後麵，速度並不下於八槳快船。
穿越運河，兩船皆消失在南行的水道中。
x x x
八槳快船緊閉的艙門艙窗，終於拉開了，河道愈來愈寬闊，往來船隻的距離也逐漸拉遠、拉開，艙內的動靜，不怕被鄰船看到了。
艙內有七八名男女，有人出艙走動。艙內的壁角，北鬥星君程義氣色衰敗，頭青臉腫手腳活動困難，一看便知曾經先後受到可怕的折磨，他居然撐下來了。
折磨他的人不想要他死，他當然能支撐下來啦！
盤膝坐在一旁的人，是百毒天尊桑大德。魚藏社各設內外三壇，分稱天地人，百毒天尊是外三壇的地壇壇主，地位已經相當高了。
地位比壇主高一級的是四海功曹，職司外務調度。在後艙歇息的人中，朱雀功曹許彩鳳倚艙假寐，她是這一船地位最高的人。
“程義，這次如果再白跑一趟，嘿嘿嘿……”百毒天尊笑得像戲鼠的靈貓：“那就表示你閣下，對咱們已經沒有用處了。閣下，你知道失去利用價值，沒有用處的意思嗎？”
“我知道，你我是同行，都知道行規和禁忌。”北鬥星君說話有氣無力，但有條不紊咬字清晰：“隻是你們這種沒有耐性的辦事急躁方法，也實在不怎麽高明，不問青紅皂白一律煎迫，下乘得很，貴社在咱們這一行業中排名在本會之下，恐怕原因在此。”
“你算了吧！貴會風雲了將近二十年，而今安在？到底能穩坐第一寶座多少年？”百毒天尊傲然陰笑：“本社已取代貴會的第一地位，表示咱們辦事的方法是成功的保證。如果不如此煎迫，你會乖乖合作嗎？先後三處地方雖則落空，但都能獲得線索。如果客氣地對待你，線索恐怕早就中斷了。”
“也許吧！”北鬥星君流露出認命的無奈神情：“桑老兄，你想知道我的感覺嗎？”
“什麽意思？你還有感覺？”
“我覺得，這次你們一定可以找到太叔貞。”
“你最好希望咱們能找到她。”
“是否能找到她，我都活不成，那是一定的。但我感覺得出，我已經預見到結果了。”
“廢話，誰都知道你會有何種結果。”
“我所指的結果，是你們。”
“我們？”
“對，你們的結果，也就是本會的結果，同樣的結果。”北鬥星君語氣中有興奮的意味。
“你說的是什麽廢話？”
“當初民變時，蘇州全地沸騰，殺奸賊的吼聲響徹雲霄，數萬人包圍巡撫署，木石磚瓦齊飛，公堂擊殺欽差專使，我是目擊者之一。所以一接到調查的指示，我能以最快的速度正確地完成任務。”
“連本社的弟兄，也知道你是黑龍會最精明的地區負責人。”
“所以，調查的正確資料，促成本會欣然接了這筆買賣，結果也促成本會的崩潰毀滅。我替你們找到太叔貞，也可能促進你們欣然接受同樣的買賣，更可能造成第二次毀滅性的結果，這就是我預見的，即將發生的結果。桑老兄，你信不信冥冥之中……”
“去你娘的！咱們這種人如果相信鬼神報應的事，不但世間不會有殺手行業出現，天下間也不會有罪惡發生了。程老兄，我看，你已經崩潰了，人之將死，其言也善，這正是軟弱崩潰的先兆，好可憐。”
“是嗎？嘿嘿嘿……”北鬥星君發出一陣令人毛骨悚然的怪笑，結束了雙方的對話。
x x x
船出了胥口，便進入三萬六千頃的浩瀚太湖。向北一折，沿岸向北又向北。
進入太湖，劃槳的船速，必定比不上揚帆飛駛的輕舟，但輕舟卻不便沿湖岸行駛。
不久，船駛入一處深入陸地兩三裏的大湖灣，在距一座小村裏餘靠岸，七名男女押解著垂頭喪氣的北鬥星君，登岸越野而走，不久便找到傍湖伸展的小徑。
帶路的人，是個手長腳長的精壯中年大漢，對這一帶地勢相當熟悉，毫不遲疑循小徑向西舉步，一麵向跟在後麵的人指指點點。
“湖邊那座漁村叫鶴灣村，是太湖八大寇的混世神犀葉常山，建了秘密聯絡站的禁區，陌生人闖進去可能出意外。”大漢一麵解說，腳下漸快：“村西北三裏便是望湖嶺，那一帶的小村靠山吃山，都是農戶。咱們繞外走，用意是避免引起鶴灣村水賊眼線的注意。”
“避免引起意外的麻煩，多走幾步值得的。”跟在後麵的人是針魔夏侯炎，魚藏社的著名殺手，同意帶路人繞道以保平安的看法：“本來我們想請毛巡撫的鬧湖蛟協助的，但鬧湖蛟原是洞庭西山以西，占據長興一帶湖麵的頭頭，與混世神犀是對頭，他來了肯定會引起誤會，因此隻好勞駕你老兄辛苦一趟啦。”
“能為諸位效勞，在下深感榮幸。其實，這一帶我比鬧湖蛟熟悉，周圍三十裏內的民情地理我一清二楚，我是這裏的萬事通。”
“咱們知道你老兄能幹，靠得住。”針魔客氣地加以奉承：“哦！道路寬闊，路麵踏痕廣，似乎經常有不少人走動呢！各村落的人是否走動很頻繁？”
“這是沿湖大道，不但各村落有人行走，從木瀆鎮來做買賣的人甚多，遠從無錫沿岸過來的人也不少，今天往來的村夫少了許多而已。”
不時可以看到三三兩兩往來的村民，交錯而過時，村民們皆對這些佩了刀劍，衣著華麗的男女，投以好奇甚至驚訝惶恐的目光，匆匆而過不敢多看一眼。
太湖有八股水賊橫行，村民們見了帶兇器的就害怕，幸好水賊們的衣著粗劣，不會穿華麗的衣褲，不是水賊，用不著走避。
大道轉向西伸，北麵有一條小徑伸來會合，三岔口有一株可作為指標的巨大古楓，微風一吹，紅葉飄舞頗富詩情畫意。
楓樹下，一位豐神絕世，洵洵溫文中隱露英氣，一表人才的年輕青衫文士，真有幾分學舍生員的風華，至少也像一位大戶人家的公子少爺。
青衫文士似乎對出現的一群男女暴客不介意，背著手怡然自得遠眺湖景。
所有的人，包括不輕於言笑的朱雀功曹許彩鳳，皆對這位出色的文士僅投以不介意的一瞥，誰也不在乎一個觀賞湖景、手無縛雞之力的書生。
被押解在中間的北鬥星君，卻像被蠍子螫了一下，渾身一震，雙腳發軟向前栽。
“你怎麽啦？”針魔抓牢他站起，臉色不悅：“不要裝死，老兄。你受刑的創傷算不了什麽，咱們上刑的人下手有分寸。走這一點點路累不倒你，不要裝出不支的可憐相，你不想咱們背你吧？”
連拖帶拉，把他半架半推繼續就道。
“我……我能……走……”他的聲音發抖，邁動沉重的雙腳吃力地舉步。
他想迴頭察看，卻又忍住了。
他們已經通過三岔路口，通過大楓樹走上北行小徑。
大楓樹下的年輕文士，仍然保持原姿勢，背著雙手目光遠眺，毫不因有人經過而收迴目光。
遠出半裏外，他終於忍不住扭頭迴望。
大楓樹下，年輕文士的身影已經消失。
“老天爺！”他心底狂叫。
x x x
路旁出現三家農舍，裏外，是一座有二十餘戶人家的小村落。
百毒天尊摻扶著仍在發寒噤的北鬥星君，緩緩走向第一家農舍。
三頭黃犬狂吠，作勢前撲卻又惶然後退。
三個小村童與兩名村夫村婦，站在另一家農舍前，好奇地目迎兩個陌生來客，村夫並且不時喝退黃犬，阻止黃犬撲上咬人。
百毒天尊是唯一不帶劍的人，北鬥星君當然不可能帶有兵刃。
秋收時節已過，農暇時節村民並不能休息，得準備過冬的用品，這時前來找人，農宅的主人不一定在家。第一家農戶的柴門拉開了，主人一定在家，他們來得正是時候，不必枯等主人返迴。
是一個身材壯實，劍眉虎目頗為出色的壯年人，雖則穿了兩截粗布衣褲，依然掩蓋不住流露在外的英氣，與一般的窮苦莊稼漢不同。
“小哥，你這裏可是嘉林村？”百毒天尊的口吻相當和氣，年已花甲，把一個三十餘歲壯年人叫成小哥不算托大。
“是的，那邊也是。”壯年人眼中有疑雲，指指裏外的小村：“兩位來找什麽人？這位好像病得不輕……”
“我們來找一個叫李樸生的人。”
“我就是李樸生。”
“老朽姓夏，這位有病的人姓程，名義。我們有點乏力，你這地方很難找。”
不管李樸生這位主人肯是不肯，百毒天尊扶了北鬥星君擠進了柴門。
堂屋堆放了一些雜物，家具倒是齊全，八仙桌拭抹得幹淨清潔。
“兩位請坐。”李樸生提來大茶壺，替客人斟上兩碗茶。
“哦！你不是一個人住吧！”百毒天尊瞥了內堂口一眼，裏麵不見有人走動。
“我的妻子在後麵菜園。”李樸生眼中有警戒的神色：“兩位找我有何貴幹？請問兩位從何處來的？我一點也記不起兩位的麵貌……”
“他來找你的妻子。”百毒天尊指指北鬥星君：“你的妻子是不是複姓太叔，芳名叫貞？”
“咦！你們……”
“你曾經在漕船上有一份差事，幹了四五年，到過南北兩京，跑了不少碼頭見過世麵。”百毒天尊不讓北鬥星君開口，搶著說：“你老婆的底細，恐怕你所知有限。她來你這裏沒幾天，你們結婚了？”
到過南北兩京，見過世麵，當然不是普通的樸實農夫，在漕船有一份差事，正是江湖朋友口中，車船店腳牙的“船”，與江湖行業關係密切的人物。
“好家夥。”李樸生露出江湖朋友麵目，冷冷一笑：“我不知道你們是老幾，卻知定然來意不善。好，我老婆的恩怨是非，我義不容辭分擔，說你們的來意，李某不是挑不起的人。”
“好漢子。”百毒天尊嘲弄地說：“分擔老婆的恩怨是非，夠情義。後麵菜園大概相隔不遠，你老婆應該聞聲返屋了，犬吠聲劇烈，她必定知道有外人光臨，等她迴來了，你就知道老夫兩人的來意啦！”
“我是太叔貞的同道夥伴。”北鬥星君似乎更衰弱了，嗓音發抖：“可能你還弄不清是什麽同道。”
“我不需要知道。”李樸生一字一吐：“我隻知道，我的妻子是三年前認識的好女人。”
“是的，她是一個好女人。”
“你們為何來找她？”
“我們不來找她，也會另外有人找她，而且比我們先來，為何不先找她，委實令人莫測高深。”北鬥星君像是自言自語。
“你說什麽？”百毒天尊聽出話中隱有玄機，臉色一變：“程義，你在用隱語暗示警兆？”
“我在想……”
“你想什麽？混蛋！”
“我想，我是一個黴透了的人。”北鬥星君歎了一口氣，不再顧忌百毒天尊發怒：“說福不靈說禍靈，我這烏鴉嘴大嘴巴，果真被我不幸而言中了。”
“你到底想說什麽？”百毒天尊厲聲問。
“說我預見的結果。”北鬥星君打一冷戰：“我已經替你們追查到太叔貞……”
“她還沒現身呢！但她即使已發現警兆，也無法逃出咱們的埋伏……”
通向後堂的走道口，荊釵布裙眉目如畫的太叔貞，手中有一隻盛了青菜的菜藍，站在堂口臉色泛青，受驚的神情顯而易見。
“程老四……”她終於發出驚唿：“你……你是怎樣找來的？怎麽可能？你的氣色……”
“我……我抱歉……”北鬥星君喃喃地說，臉色愈來愈難看：“我……我不得不……不出賣你。我……我也注定了要受……報，注定了一……一起死……”
“程老四！他們……”
“他們是……”
“魚藏社。”
殺手行業中，競爭是相當激烈的。僅聲威上的排名之爭，集團與集團之間就無法擺平。所以黑龍會出了意外變故的消息傳出，魚藏社便迫不及待大舉南下踩探了，並非是該社的人關心黑龍會的存亡，而是希望黑龍會真的垮台毀滅。這兩大集團，多年來就保持敵對的意識，但也盡量不讓這種意識表麵化，不希望兩虎相鬥必有一傷，誰也不敢預料傷的是哪一頭虎。
“你們為何要找我？”太叔貞大吃一驚：“我知道你是誰了，百毒天尊桑大德。桑前輩，你未免跑得太遠了吧？你找我……”
“找你了解貴會消失的真象。”百毒無尊陰陰一笑：“本社要知道事故發生的詳情，你會據實相告嗎？本社保證不會為難你。”
“告訴他們吧！太叔姑娘。”北鬥星君黯然說：“反正死神正在注視著我們，隨時都會把勾魂的手伸下來，攫走在劫難逃的人。我隻能說，我抱歉。”
“你給我閉嘴，少在這裏胡說八道。”百毒天尊厲叱：“太叔姑娘，我們走吧。”
“走？”太叔貞驚問。
“隨老夫至府城一行。”
“我可以將詳情告訴你，但不能隨你走。”太叔貞丟掉菜籃，警覺地後退。
“這附近已受到嚴密的監視，姑娘務必識時務。”百毒天尊提出警告：“念在同道，老夫希望彼此保持尊嚴。北鬥星君程老兄就是不上道，所以灰頭土臉。”
李樸生順手抄起靠在壁麵的鋤頭，虎目怒張。
“閣下，不要在舍下撒野。”鋤頭一掄，居然風聲虎虎：“你們，走，走了就不要再來……”
百毒天尊哼了一聲，左袖一抖，灰霧迸發，順手把八仙桌掀飛，兇猛地向李樸生砸去。
“不……”太叔貞狂叫，搶入堂屋。
李樸生雙目難睜，雙手急抬鋤頭，一聲厲叫，連人帶鋤被八仙桌撞翻在壁根下。
太叔貞剛從菜園摘菜返家，身上沒有任何兵刃暗器，全憑一口搶救丈夫的勇氣奔出，沒有任何攻擊的力量，人搶入堂屋，百毒天尊右袖內的毒霧已經噴出，噴得她一頭一臉全是灰藍色的粉末。
“不識相，哼！”百毒天尊冷笑，伸手便抓。
“嗯……”太叔貞搖搖欲倒。
北鬥星君知道厲害，急向廳外退，以免沾上毒霧，屏住唿吸向外搶。
朦朧中，感到在搶出廳門的瞬間，有人以高速從他身側掠過，太快了，無法看清人影，也不想看，避毒要緊，不想被擺平在聽廳堂裏，但卻一頭栽入院子裏失去知覺。
百毒天尊鳥爪似的大手，光臨太叔貞的發髻，手到擒來，觸及發髻了。
脖子一緊，被人從身後扣住了，接著腰脊一震，渾身失控。
是被肘撞中的，脊骨可能斷了。
“呃……呃……”叫聲嘶啞，全身已失去活動能力。
一代宗師級的用毒名宿，毫無發揮用毒威力的機會，一時傲慢大意，以為已被毒製住的太叔貞，必無反抗之力，完全忽略了身後的變化，咽喉被扣脊骨被打斷，立即成了全身發僵的活死人。
脊為身柱，柱一斷萬事皆休。
神智仍是清醒的，被人拖倒、擺平、摘下百寶囊，搜出藏在懷袋內的盛解毒藥夾袋。
“是……你……”百毒天尊絕望的叫聲令人惻然，也感到刺耳恐怖不像人聲：“你……你沒……死……”
姬玄華被魚藏社的人捉住拷打時，幹脆裝死任由擺布，那時他的臉色蒼中泛青，赤裸的身軀也因寒毒的折磨而失去血色，但臉型輪廓並沒有扭曲改變。
現在，他的臉部已恢複紅潤健康，臉型輪廓依稀可辨，所以百毒天尊一眼便認出他，是那天被酷待的瀕死赤身露體病危的人。
姬玄華找出一個體型最大的瓷葫蘆，拔塞輕嗅了兩下，毫不遲疑地倒出一些粉末，分別抹在太叔貞與李樸生的鼻下，這一雙夫妻已經昏迷不醒。
“要救他們……”百毒天尊吃力地叫，為自己的生命掙紮：“隻有老夫才……才知道哪一瓶才……才是解藥，老夫要……要求交……交換性命……”
“你惜命嗎？”姬玄華將瓷葫蘆納入自己的百寶囊，盯著百毒天尊冷笑。
“你逼死我，他……他們也死……”
“是嗎？”姬玄華陰笑：“你這百毒飛霧其實毒效有限，主要的作用是將人弄昏以便活捉，也是你經常大量使用的毒物，所以需要大量的解藥。憑見識，我一看就知道哪一瓶是解藥，用不著逼死你要你告訴我。你一定會死的，快了。”
“老夫……”
“你還有五個同伴，他們在村外埋伏。快了，他們該來了，出賣同夥的那個怕死鬼一逃，你的同伴就知道發生不測的變化。一定很快就趕來……了來了！好。”
最先搶入的是針魔，在廳外就看出不妙，倏然止步堵住廳口，雙手連續發射百了針，雙手都可發射，每手合發了六枚百了針。
姬玄華是唯一站立的人，當然是百了針射擊的目標。
針影破空，姬玄華的身形突然下沉。
“不……要……”百毒天尊狂叫。
姬玄華已經閃電似的將百毒天尊夾胸抓起、上拉、衝進，快極。
十二枚百了針，全貫入百毒天尊的背部。針無法射透人體，傷不到用百毒天尊擋在身前衝進的姬玄華，成了最有效的擋箭牌，最靈光的肉盾。
針魔不愧稱第一流的殺手刺客，應變的經驗十分豐富，看到快速的人影暴起衝來，百了針毫無作用，不假思索挫身向後飛退再向側閃，千鈞一發中與衝出來的百毒天尊擦肩而過，幾乎撞上了。
人影似流光，從向前栽的百毒天尊上空飛躍而過，香風入鼻，妖叱聲震耳。
傳出一陣拳掌接觸的急驟暴響，罡風怒吼，勁氣襲人，廳門崩垮，家具散飛。
老魔側閃時技巧十分高明，借勢仆地奮身急滾，躍起時便到了院子上空。
糟了！柴門轟然坍倒，自己的一個同伴倒撞而入，撞毀了柴門跌入院子，口中鮮血狂噴，倒下去就起不來了，顯然是被人打飛的。
廳堂內傳出可怕的激鬥聲，院子隨飛撞而入的同伴身後有人搶入。
是那位三岔路口，站在大楓樹下的年輕文士。
“撲下來！”年輕文士在下麵等他勢盡飄落，輕叱聲直震耳膜。
身在空中，餘勁已盡，絕不可能控製身形懸空，非飄落不可。
“你死吧！”針魔在空中厲吼，身形急速飄落中，雙手同時發射百了針，身形隨針而下。
年輕文士一聲長笑，大袖一揮，陰風乍起，氣旋像龍卷風，六枚百了針隨風旋走，繞飛出院牆外無影無蹤，針的加速飛行厲嘯聲懾人心魄。
向下飄落，隻感到陰風及體，奇寒徹骨，兇猛絕倫的陰柔壓力無可抗拒，氣血似乎同時在體內停止運行，甚至有找縫隙逸出的感覺。
“拚了！”針魔絕望地厲吼，隨落勢雙掌齊下，把所有能用的精力抽空用盡，行同歸於盡的一擊。
“什麽東西！”年輕書生略扭馬步，大手一伸，突破洶湧而下的強大掌勁，扣住了針魔的右手碗門，扭身轉體猛地一扔。
砰一聲大震，針魔被摔飛出兩丈外，撞在院牆上反彈倒地，口中鮮血噴流，掙紮了幾下，才發出可怕的呻吟，痛得蜷縮成團。
右手腕骨碎了，但皮肌仍是完整的，這隻手，即使治癒也玩不了針啦！
同一期間，廳內傳出一聲怪響，人影也向外飛退，尖叫聲刺耳。
年輕文士一閃即至，飛出的人影恰好摔落。
隨摔落人影衝出的姬玄華，看到快速到了廳外的年輕文士，以為對方來了同伴，想也不想隨搶出的勁道吐出一掌，怪迴應掌而起，勁烈的罡風，挾綿綿的殷雷異鳴，向年輕文士迎麵湧爆。
年輕文士身形急移，也一掌斜吐，陰風幻化柔韌的氣旋，與雷霆似的爆發掌勁接觸。
門框柱轟然爆裂，兩股掌勁造成的破壞力十分驚人。
年輕文士一驚，飛退入院子。
“你這混蛋要拆房子？來！”年輕文士拉開馬步叫。
姬玄華也吃了一驚，知道碰上可怕的對手，疾衝而上，立即展開狂風暴雨似的攻擊，每一掌皆響起一聲殷雷，以萬鈞的爆炸性勁道強攻猛壓，氣吞河嶽綿綿不絕放手猛攻，一口氣攻了三四十掌，也接了三十餘招反擊。
年輕文士的拳掌也極為狂野猛烈，但形之於外的氣勢卻相反，陰柔而強韌萬分的怪勁八方湧發，空間裏流瀉著激蕩的徹骨寒流，接招時硬拆硬擋，攻擊迴敬也排空切入無所畏懼。
一剛一柔迥然不同的勁道，把整座院子變成怪異的鬥場爆炸中心，似乎連天宇也陰晴不定，炙熱與陰寒兩種氣流形成更強烈的氣旋，四周雜物拋擲滾動，人影死纏不休，雷聲殷殷，陰風怒號，幾疑此地已不是陽世，處身在極端詭異的空間裏了。
已陷入半昏迷境界，蜷縮在牆下的針魔，驚得忘了身上痛楚，驚得徹體生寒，像是見了鬼，被這一場不可思議的惡鬥，嚇了個膽裂魂飛，想逃走又力不從心，隻能縮成一團蜷伏在牆根下，一陣陣時冷時熱的強風掠體而過，渾身也隨之起了不同的急劇變化。
他必須逃走，不能在惡鬥的現場行功恢複精力。
一聲爆震，勁氣四散，纏鬥中的人影中分，大概雙方硬拚了一記狠著。
兩人一中胸，一中肋，功力相當，勁道互相抵消，傷不到要害，貼身擊實也不至於造成傷害。
姬玄華退抵崩坍了的廳門口，年輕文士也被強猛的震力逼退丈外，沉重一擊惡鬥暫時中止。
姬玄華用右手揉動著右肋，文士這一記至陰重掌力道十分可怕，他感到有點氣血翻騰，但並沒受傷。功力相當，擊中要害才能造成傷害。
“你這混蛋的柔勁了得，是在下所碰上的最高明勁敵。”他凝聚真力向前逼進：“這樣拚來拚去，三天兩夜也不見得能分出死活來，鬥至精力枯竭，可就變成村夫蠢漢鬥牛，那多丟臉？來，咱們不許閃避，你一記我一招硬撐，誰死誰倒黴。”
“你這家夥練的是陽罡大真力，功發如爆聲似沉雷，你他娘的應該練有一甲子火候，外表依然如此年輕，可能已修至常青境界了，卻卑鄙無恥賺血腥錢恬不知恥。好，你一記我一招，不死不散，誰怕誰呀？”年輕文士的話，毫無文味而且火氣甚旺，不像一個練至柔內功的人，修養一點也不陰柔。
兩人都打出真火，也就失去應有的冷靜，油然生出放手一搏之念。年輕人修養有限，好勝爭強的念頭因受激而強烈湧現。
一聲沉叱，兩人撲上了，四條鐵臂揮動，四個巨靈之掌同時及體。
沒有花招，不許躲閃，陽罡對陰煞，半斤八兩，看誰修為渾厚，看誰力道差勁。
掌劈肩拍肋，聲如沉雷。
罡風爆炸中，兩人各向左後方挫退三步。
“好家夥，足有千斤力道。”姬玄華臉色微變，冷汗開始浸透兩腋：“再來！去你的！”
“滾你的！”年輕文士也邁進發招，叱聲直震腦門。
同發硬拚的招式推山填海，兩股可怕的內勁正麵接觸，四掌一合，旋風乍起。
兩人在同時挫退的刹那間，同時扭身來一記毒龍出洞，雙拳閃電似的接觸，傳出鋼鐵撞擊的怪響。
雙拳接觸時，彷佛濺出電氣火花，兩人同時挫馬步暴退三步，仍然旗鼓相當半斤八兩。
“用性命交關的神功一搏，全力施為。”姬玄華沉聲叫，虎目中冷電炯炯：“太爺沒有時間和你幹耗，以免讓兇手漏網。”
“他娘的！你才是兇手。”年輕文士大罵：“你們魚藏社一到蘇州，太爺就摸清了你們肚子裏的牛黃馬寶，就等你們這些冷血的雜種與東廠的王八勾結，以便為世除害連根撥掉你們……”
“且慢！”姬玄華沉喝。
“你叫什麽？”
“你不是魚藏社的殺手？”
“混蛋！你不是魚藏社的殺手？”
妙極了，互相把對方看成魚藏社的殺手。
“可惡！難道你不是？”姬玄華一楞。
“你是不是？”
“去你的！”
“你傷害這間屋子裏的主人。”
“混蛋！我是跟蹤魚藏社殺手而來的，他們欠我一筆七條命的債。你與他們不同船，一定是先來監視這家農舍主人的超等殺手……”
“你是見了鬼啦！這家主人的女人，本來是我的對頭，但也是朋友。早兩天，我就知道魚藏社的人，脅迫她的同伴循蹤找她行兇，所以在這裏等了一天……且慢！你真是找他們討債的？”
“當然，我跟蹤他們許久了，可惜一直沒有機會，他們在東廠走狗的掩護下，藏得十分隱秘，好不容易探出他們要找黑龍會的人，所以跟來要他們還債。”
“唔！你是誰？”
“你又是誰？”
“黑龍會、東廠走狗、魚藏社、太監李實、毛狗官毛巡撫，甚至全蘇州一府兩縣的治安人員，全都在找我要將我押上法場。幸好全蘇州的市民，都是我的支持者。”
“你是……”
“費廉，費文裕。民變時，在巡撫署大堂，一怒擊斃東廠專使，號稱天下第一劍的走狗神劍晁慶，那就是我費文裕所殺。”
“老天爺！竟然是你。”姬玄華散去凝聚的神功，欣然說：“你這混蛋真了不起，我算是服了你。他娘的！我如果殺了你，全蘇州的好市民，恐怕要剝我的皮，幸好沒一掌斃了你。阿彌陀佛！”
“你少臭美，你那雷霆萬鈞一鼓作氣的狗屁內功，拖不了幾下就會剩下一層皮，奈何得了我？”年輕文士笑容可掬，說的話粗俗豪放：“喂！你是誰？”
“強盜。”
“強盜？”
“大盜旱天雷，真姓名叫紀玄華，紀年的紀，目下改文王武王的姬。其實不算改姓，姬紀本來是一家。”
“我知道了，那晚踩探奸閹祠的人是你。好家夥，咱們交個朋友，如何？”
“妙哉！我正感勢孤力單。費兄，相逢恨晚。”姬玄華興奮地伸出巨掌。
“神交已久，足慰平生。紀兄，還不嫌遲。”
兩人行有力的把臂禮，兩條胳膊挽得牢牢地。
“費爺……”破門外出現李樸生和太叔貞，兩人氣色甚差相挽相扶持，太叔貞熱淚盈眶哽聲唿喚：“天……恩，你……你在暗中庇……庇佑我，我報答無……由……”
“太叔姑娘。”費文裕偕姬玄華向兩人走去：“你該讓我送你迴蘇州的，你說你自己會走，結果幾乎斷送在這裏，我比你早到兩天。你們倆不要緊吧？”
“這位爺救了我們。”太叔貞指指姬玄華：“爺台如果出手晚一刹那……”
“晚一刹那也有驚無險，他們誌在活擒你。”姬玄華說：“哎呀！主兇女殺手逃掉了，哼！你飛不上天下不下地。”
聲落人飛，飛越院牆一閃不見。
“你們善後，我跟去看。”費文裕匆匆轉身：“這些殺手絕不能讓他們活著迴去。”
魚藏社的人已經遷走了，村中恢複寧靜。
黑衣人接近那家農舍，飛越院牆撬窗進入後堂。
後堂幽暗，神龕上的長明燈，發出朦朧的幽光，靜悄悄空蕩無人。
屋內屋外一片零亂，是一棟空屋，隻有那盞微弱的長明燈，表示這座農舍仍然有人照料，照料這家人奉把的神明，和家族的靈牌。
他心潮洶湧，退出到了另一家農舍。
內房黑暗，他擦亮了火折子，手急眼快，點了已經沉睡的中年村婦睡穴，熄了火折子，一把揪起熟睡的中年村夫，村夫應手而醒。
“哎呀……”黑暗中，傳出村夫的驚叫。
“不許聲張，我，勘察人間善惡的夜遊神。”他用怪怪的嗓音裝神弄鬼。
“神靈庇……佑……”
“隔鄰那家農舍的七位老少呢？”
“死……死了……”村夫打一冷戰，語不成聲。
“為何死了？”
如果是神明，怎會不知死因？
“被……被占住這裏好……好些日子的那……那群人，先拷打再……再殺死的。”
“屍體呢？”
“他……他們晚上帶……帶走的，村人都……都不知道帶……帶往何處掩……掩埋了。”
“好好睡。”他點了村夫的睡穴，出房而去。
x x x
他坐在河堤上，遠眺河對岸虎丘普惠忠賢生祠明亮的燈光，下顎枕在膝蓋上，雙手抱腳默默遠眺。
望祠興歎，他搬不動裏麵的金珠。
他幾乎喪命在這裏，已經有七條人命，間接斷送在他手中，男女老少殺光屠絕。
殺手刺客果然名不虛傳，屠門滅戶人性已泯。
他看過許多死屍，也曾殺過人。奸臣當道，天下洶洶，刀兵四起，四海騷然，流民遍天下，弱者轉於溝渠，他對死亡已經麻木。
麵對高手如雲的金城湯池，他平空生出無力感。
他想起旋風萬雄，江湖四怪傑之一，是他在蘇州唯一的朋友，一個出色的高手名家。
但他不能利用朋友，不能破壞旋風的怪傑形象，君子愛人以德，他怎能拉朋友下水做強盜？
他憎恨出賣朋友的無義匹夫，也厭惡拉朋友下水的卑鄙小人。
三更天，他離開山塘河返店。
x x x
他要知道，魚藏社的人躲到何處去了。
消息已經證實，殺手刺客並沒遷入織造署賓館。
垂楊西村村民七男女老少不能白死，他有權替他們索迴命債。
劫掠生祠的事，他暫且拋開，近期內戒備必定更為森嚴，必須等候時機，或者製造時機。
獨木不成林，他留意物色誌同道合的人。
他心中不住有一個聲音在呐喊：魚藏社！魚藏社。
腦海裏，不時閃現一個鮮明的形影，一張出奇美麗，也出奇地冷酷的麵龐：那位審訊他的女人麵孔。
他知道，那女人是盤據在垂楊村，那群魚藏社殺手的主事人，該社地位相當高的指揮者。
他有許多打聽消息的手段，軟硬兼施威迫利誘麵麵俱到。蘇州城的狐社鼠多得很，不怕找不到門路。過境的江湖英雄好漢，更是來來去去川流不息，有些人的消息十分靈通，甚至比本地的蛇鼠知道得更多。
魚藏社！他一定要找到這些兇手。
鏡花水月兩妖女，大概被嚇壞了，獲得釋放的鏡花妖，也不敢到客店找他溫存，愛情可以令人昏了頭不顧一切，但真要影響到生命安全，可就得三思而行了，至少保得了命才有愛情。
他遷出了吳中老店，出現在西郊的名勝區。
蘇州的風景精華區，其實在西郊迤南一帶，天平山、靈岩山、吳山、吳宮……在那一帶寄宿在村舍裏，食宿都不會有問題，活動更方便，更少引人注意。
他是來蘇州遊覽的，住在風景區理所當然。
x x x
快船駛出胥門，八槳劃動船行似箭。艙門艙窗閉得緊緊的，艙麵也不見有人走動。全船除了八舟子與掌舵的，不見其他的人露麵，相當神秘。
隻要是從城內駛出的船，就不可能完全保持神秘。
消息不怎麽靈通的人，都知道這是織造署的八槳快船，至於船的去向，就必須請教有內線消息的權威人士了，哪個老爺的愛妾偷腥，與情人在被底所說的腥話，都可以打聽得一清二楚，總之，若要人不知，除非己莫為。
船上的乘客，有大半不是織造署的人。
胥河是進運河或者進太湖的水道，河上往來的船隻甚多，但八槳快船卻不多見，極易引起有心人的注意。
一艘單桅的輕舟，揚帆而駛速度甚快，遠遠地跟在後麵，速度並不下於八槳快船。
穿越運河，兩船皆消失在南行的水道中。
x x x
八槳快船緊閉的艙門艙窗，終於拉開了，河道愈來愈寬闊，往來船隻的距離也逐漸拉遠、拉開，艙內的動靜，不怕被鄰船看到了。
艙內有七八名男女，有人出艙走動。艙內的壁角，北鬥星君程義氣色衰敗，頭青臉腫手腳活動困難，一看便知曾經先後受到可怕的折磨，他居然撐下來了。
折磨他的人不想要他死，他當然能支撐下來啦！
盤膝坐在一旁的人，是百毒天尊桑大德。魚藏社各設內外三壇，分稱天地人，百毒天尊是外三壇的地壇壇主，地位已經相當高了。
地位比壇主高一級的是四海功曹，職司外務調度。在後艙歇息的人中，朱雀功曹許彩鳳倚艙假寐，她是這一船地位最高的人。
“程義，這次如果再白跑一趟，嘿嘿嘿……”百毒天尊笑得像戲鼠的靈貓：“那就表示你閣下，對咱們已經沒有用處了。閣下，你知道失去利用價值，沒有用處的意思嗎？”
“我知道，你我是同行，都知道行規和禁忌。”北鬥星君說話有氣無力，但有條不紊咬字清晰：“隻是你們這種沒有耐性的辦事急躁方法，也實在不怎麽高明，不問青紅皂白一律煎迫，下乘得很，貴社在咱們這一行業中排名在本會之下，恐怕原因在此。”
“你算了吧！貴會風雲了將近二十年，而今安在？到底能穩坐第一寶座多少年？”百毒天尊傲然陰笑：“本社已取代貴會的第一地位，表示咱們辦事的方法是成功的保證。如果不如此煎迫，你會乖乖合作嗎？先後三處地方雖則落空，但都能獲得線索。如果客氣地對待你，線索恐怕早就中斷了。”
“也許吧！”北鬥星君流露出認命的無奈神情：“桑老兄，你想知道我的感覺嗎？”
“什麽意思？你還有感覺？”
“我覺得，這次你們一定可以找到太叔貞。”
“你最好希望咱們能找到她。”
“是否能找到她，我都活不成，那是一定的。但我感覺得出，我已經預見到結果了。”
“廢話，誰都知道你會有何種結果。”
“我所指的結果，是你們。”
“我們？”
“對，你們的結果，也就是本會的結果，同樣的結果。”北鬥星君語氣中有興奮的意味。
“你說的是什麽廢話？”
“當初民變時，蘇州全地沸騰，殺奸賊的吼聲響徹雲霄，數萬人包圍巡撫署，木石磚瓦齊飛，公堂擊殺欽差專使，我是目擊者之一。所以一接到調查的指示，我能以最快的速度正確地完成任務。”
“連本社的弟兄，也知道你是黑龍會最精明的地區負責人。”
“所以，調查的正確資料，促成本會欣然接了這筆買賣，結果也促成本會的崩潰毀滅。我替你們找到太叔貞，也可能促進你們欣然接受同樣的買賣，更可能造成第二次毀滅性的結果，這就是我預見的，即將發生的結果。桑老兄，你信不信冥冥之中……”
“去你娘的！咱們這種人如果相信鬼神報應的事，不但世間不會有殺手行業出現，天下間也不會有罪惡發生了。程老兄，我看，你已經崩潰了，人之將死，其言也善，這正是軟弱崩潰的先兆，好可憐。”
“是嗎？嘿嘿嘿……”北鬥星君發出一陣令人毛骨悚然的怪笑，結束了雙方的對話。
x x x
船出了胥口，便進入三萬六千頃的浩瀚太湖。向北一折，沿岸向北又向北。
進入太湖，劃槳的船速，必定比不上揚帆飛駛的輕舟，但輕舟卻不便沿湖岸行駛。
不久，船駛入一處深入陸地兩三裏的大湖灣，在距一座小村裏餘靠岸，七名男女押解著垂頭喪氣的北鬥星君，登岸越野而走，不久便找到傍湖伸展的小徑。
帶路的人，是個手長腳長的精壯中年大漢，對這一帶地勢相當熟悉，毫不遲疑循小徑向西舉步，一麵向跟在後麵的人指指點點。
“湖邊那座漁村叫鶴灣村，是太湖八大寇的混世神犀葉常山，建了秘密聯絡站的禁區，陌生人闖進去可能出意外。”大漢一麵解說，腳下漸快：“村西北三裏便是望湖嶺，那一帶的小村靠山吃山，都是農戶。咱們繞外走，用意是避免引起鶴灣村水賊眼線的注意。”
“避免引起意外的麻煩，多走幾步值得的。”跟在後麵的人是針魔夏侯炎，魚藏社的著名殺手，同意帶路人繞道以保平安的看法：“本來我們想請毛巡撫的鬧湖蛟協助的，但鬧湖蛟原是洞庭西山以西，占據長興一帶湖麵的頭頭，與混世神犀是對頭，他來了肯定會引起誤會，因此隻好勞駕你老兄辛苦一趟啦。”
“能為諸位效勞，在下深感榮幸。其實，這一帶我比鬧湖蛟熟悉，周圍三十裏內的民情地理我一清二楚，我是這裏的萬事通。”
“咱們知道你老兄能幹，靠得住。”針魔客氣地加以奉承：“哦！道路寬闊，路麵踏痕廣，似乎經常有不少人走動呢！各村落的人是否走動很頻繁？”
“這是沿湖大道，不但各村落有人行走，從木瀆鎮來做買賣的人甚多，遠從無錫沿岸過來的人也不少，今天往來的村夫少了許多而已。”
不時可以看到三三兩兩往來的村民，交錯而過時，村民們皆對這些佩了刀劍，衣著華麗的男女，投以好奇甚至驚訝惶恐的目光，匆匆而過不敢多看一眼。
太湖有八股水賊橫行，村民們見了帶兇器的就害怕，幸好水賊們的衣著粗劣，不會穿華麗的衣褲，不是水賊，用不著走避。
大道轉向西伸，北麵有一條小徑伸來會合，三岔口有一株可作為指標的巨大古楓，微風一吹，紅葉飄舞頗富詩情畫意。
楓樹下，一位豐神絕世，洵洵溫文中隱露英氣，一表人才的年輕青衫文士，真有幾分學舍生員的風華，至少也像一位大戶人家的公子少爺。
青衫文士似乎對出現的一群男女暴客不介意，背著手怡然自得遠眺湖景。
所有的人，包括不輕於言笑的朱雀功曹許彩鳳，皆對這位出色的文士僅投以不介意的一瞥，誰也不在乎一個觀賞湖景、手無縛雞之力的書生。
被押解在中間的北鬥星君，卻像被蠍子螫了一下，渾身一震，雙腳發軟向前栽。
“你怎麽啦？”針魔抓牢他站起，臉色不悅：“不要裝死，老兄。你受刑的創傷算不了什麽，咱們上刑的人下手有分寸。走這一點點路累不倒你，不要裝出不支的可憐相，你不想咱們背你吧？”
連拖帶拉，把他半架半推繼續就道。
“我……我能……走……”他的聲音發抖，邁動沉重的雙腳吃力地舉步。
他想迴頭察看，卻又忍住了。
他們已經通過三岔路口，通過大楓樹走上北行小徑。
大楓樹下的年輕文士，仍然保持原姿勢，背著雙手目光遠眺，毫不因有人經過而收迴目光。
遠出半裏外，他終於忍不住扭頭迴望。
大楓樹下，年輕文士的身影已經消失。
“老天爺！”他心底狂叫。
x x x
路旁出現三家農舍，裏外，是一座有二十餘戶人家的小村落。
百毒天尊摻扶著仍在發寒噤的北鬥星君，緩緩走向第一家農舍。
三頭黃犬狂吠，作勢前撲卻又惶然後退。
三個小村童與兩名村夫村婦，站在另一家農舍前，好奇地目迎兩個陌生來客，村夫並且不時喝退黃犬，阻止黃犬撲上咬人。
百毒天尊是唯一不帶劍的人，北鬥星君當然不可能帶有兵刃。
秋收時節已過，農暇時節村民並不能休息，得準備過冬的用品，這時前來找人，農宅的主人不一定在家。第一家農戶的柴門拉開了，主人一定在家，他們來得正是時候，不必枯等主人返迴。
是一個身材壯實，劍眉虎目頗為出色的壯年人，雖則穿了兩截粗布衣褲，依然掩蓋不住流露在外的英氣，與一般的窮苦莊稼漢不同。
“小哥，你這裏可是嘉林村？”百毒天尊的口吻相當和氣，年已花甲，把一個三十餘歲壯年人叫成小哥不算托大。
“是的，那邊也是。”壯年人眼中有疑雲，指指裏外的小村：“兩位來找什麽人？這位好像病得不輕……”
“我們來找一個叫李樸生的人。”
“我就是李樸生。”
“老朽姓夏，這位有病的人姓程，名義。我們有點乏力，你這地方很難找。”
不管李樸生這位主人肯是不肯，百毒天尊扶了北鬥星君擠進了柴門。
堂屋堆放了一些雜物，家具倒是齊全，八仙桌拭抹得幹淨清潔。
“兩位請坐。”李樸生提來大茶壺，替客人斟上兩碗茶。
“哦！你不是一個人住吧！”百毒天尊瞥了內堂口一眼，裏麵不見有人走動。
“我的妻子在後麵菜園。”李樸生眼中有警戒的神色：“兩位找我有何貴幹？請問兩位從何處來的？我一點也記不起兩位的麵貌……”
“他來找你的妻子。”百毒天尊指指北鬥星君：“你的妻子是不是複姓太叔，芳名叫貞？”
“咦！你們……”
“你曾經在漕船上有一份差事，幹了四五年，到過南北兩京，跑了不少碼頭見過世麵。”百毒天尊不讓北鬥星君開口，搶著說：“你老婆的底細，恐怕你所知有限。她來你這裏沒幾天，你們結婚了？”
到過南北兩京，見過世麵，當然不是普通的樸實農夫，在漕船有一份差事，正是江湖朋友口中，車船店腳牙的“船”，與江湖行業關係密切的人物。
“好家夥。”李樸生露出江湖朋友麵目，冷冷一笑：“我不知道你們是老幾，卻知定然來意不善。好，我老婆的恩怨是非，我義不容辭分擔，說你們的來意，李某不是挑不起的人。”
“好漢子。”百毒天尊嘲弄地說：“分擔老婆的恩怨是非，夠情義。後麵菜園大概相隔不遠，你老婆應該聞聲返屋了，犬吠聲劇烈，她必定知道有外人光臨，等她迴來了，你就知道老夫兩人的來意啦！”
“我是太叔貞的同道夥伴。”北鬥星君似乎更衰弱了，嗓音發抖：“可能你還弄不清是什麽同道。”
“我不需要知道。”李樸生一字一吐：“我隻知道，我的妻子是三年前認識的好女人。”
“是的，她是一個好女人。”
“你們為何來找她？”
“我們不來找她，也會另外有人找她，而且比我們先來，為何不先找她，委實令人莫測高深。”北鬥星君像是自言自語。
“你說什麽？”百毒天尊聽出話中隱有玄機，臉色一變：“程義，你在用隱語暗示警兆？”
“我在想……”
“你想什麽？混蛋！”
“我想，我是一個黴透了的人。”北鬥星君歎了一口氣，不再顧忌百毒天尊發怒：“說福不靈說禍靈，我這烏鴉嘴大嘴巴，果真被我不幸而言中了。”
“你到底想說什麽？”百毒天尊厲聲問。
“說我預見的結果。”北鬥星君打一冷戰：“我已經替你們追查到太叔貞……”
“她還沒現身呢！但她即使已發現警兆，也無法逃出咱們的埋伏……”
通向後堂的走道口，荊釵布裙眉目如畫的太叔貞，手中有一隻盛了青菜的菜藍，站在堂口臉色泛青，受驚的神情顯而易見。
“程老四……”她終於發出驚唿：“你……你是怎樣找來的？怎麽可能？你的氣色……”
“我……我抱歉……”北鬥星君喃喃地說，臉色愈來愈難看：“我……我不得不……不出賣你。我……我也注定了要受……報，注定了一……一起死……”
“程老四！他們……”
“他們是……”
“魚藏社。”
殺手行業中，競爭是相當激烈的。僅聲威上的排名之爭，集團與集團之間就無法擺平。所以黑龍會出了意外變故的消息傳出，魚藏社便迫不及待大舉南下踩探了，並非是該社的人關心黑龍會的存亡，而是希望黑龍會真的垮台毀滅。這兩大集團，多年來就保持敵對的意識，但也盡量不讓這種意識表麵化，不希望兩虎相鬥必有一傷，誰也不敢預料傷的是哪一頭虎。
“你們為何要找我？”太叔貞大吃一驚：“我知道你是誰了，百毒天尊桑大德。桑前輩，你未免跑得太遠了吧？你找我……”
“找你了解貴會消失的真象。”百毒無尊陰陰一笑：“本社要知道事故發生的詳情，你會據實相告嗎？本社保證不會為難你。”
“告訴他們吧！太叔姑娘。”北鬥星君黯然說：“反正死神正在注視著我們，隨時都會把勾魂的手伸下來，攫走在劫難逃的人。我隻能說，我抱歉。”
“你給我閉嘴，少在這裏胡說八道。”百毒天尊厲叱：“太叔姑娘，我們走吧。”
“走？”太叔貞驚問。
“隨老夫至府城一行。”
“我可以將詳情告訴你，但不能隨你走。”太叔貞丟掉菜籃，警覺地後退。
“這附近已受到嚴密的監視，姑娘務必識時務。”百毒天尊提出警告：“念在同道，老夫希望彼此保持尊嚴。北鬥星君程老兄就是不上道，所以灰頭土臉。”
李樸生順手抄起靠在壁麵的鋤頭，虎目怒張。
“閣下，不要在舍下撒野。”鋤頭一掄，居然風聲虎虎：“你們，走，走了就不要再來……”
百毒天尊哼了一聲，左袖一抖，灰霧迸發，順手把八仙桌掀飛，兇猛地向李樸生砸去。
“不……”太叔貞狂叫，搶入堂屋。
李樸生雙目難睜，雙手急抬鋤頭，一聲厲叫，連人帶鋤被八仙桌撞翻在壁根下。
太叔貞剛從菜園摘菜返家，身上沒有任何兵刃暗器，全憑一口搶救丈夫的勇氣奔出，沒有任何攻擊的力量，人搶入堂屋，百毒天尊右袖內的毒霧已經噴出，噴得她一頭一臉全是灰藍色的粉末。
“不識相，哼！”百毒天尊冷笑，伸手便抓。
“嗯……”太叔貞搖搖欲倒。
北鬥星君知道厲害，急向廳外退，以免沾上毒霧，屏住唿吸向外搶。
朦朧中，感到在搶出廳門的瞬間，有人以高速從他身側掠過，太快了，無法看清人影，也不想看，避毒要緊，不想被擺平在聽廳堂裏，但卻一頭栽入院子裏失去知覺。
百毒天尊鳥爪似的大手，光臨太叔貞的發髻，手到擒來，觸及發髻了。
脖子一緊，被人從身後扣住了，接著腰脊一震，渾身失控。
是被肘撞中的，脊骨可能斷了。
“呃……呃……”叫聲嘶啞，全身已失去活動能力。
一代宗師級的用毒名宿，毫無發揮用毒威力的機會，一時傲慢大意，以為已被毒製住的太叔貞，必無反抗之力，完全忽略了身後的變化，咽喉被扣脊骨被打斷，立即成了全身發僵的活死人。
脊為身柱，柱一斷萬事皆休。
神智仍是清醒的，被人拖倒、擺平、摘下百寶囊，搜出藏在懷袋內的盛解毒藥夾袋。
“是……你……”百毒天尊絕望的叫聲令人惻然，也感到刺耳恐怖不像人聲：“你……你沒……死……”
姬玄華被魚藏社的人捉住拷打時，幹脆裝死任由擺布，那時他的臉色蒼中泛青，赤裸的身軀也因寒毒的折磨而失去血色，但臉型輪廓並沒有扭曲改變。
現在，他的臉部已恢複紅潤健康，臉型輪廓依稀可辨，所以百毒天尊一眼便認出他，是那天被酷待的瀕死赤身露體病危的人。
姬玄華找出一個體型最大的瓷葫蘆，拔塞輕嗅了兩下，毫不遲疑地倒出一些粉末，分別抹在太叔貞與李樸生的鼻下，這一雙夫妻已經昏迷不醒。
“要救他們……”百毒天尊吃力地叫，為自己的生命掙紮：“隻有老夫才……才知道哪一瓶才……才是解藥，老夫要……要求交……交換性命……”
“你惜命嗎？”姬玄華將瓷葫蘆納入自己的百寶囊，盯著百毒天尊冷笑。
“你逼死我，他……他們也死……”
“是嗎？”姬玄華陰笑：“你這百毒飛霧其實毒效有限，主要的作用是將人弄昏以便活捉，也是你經常大量使用的毒物，所以需要大量的解藥。憑見識，我一看就知道哪一瓶是解藥，用不著逼死你要你告訴我。你一定會死的，快了。”
“老夫……”
“你還有五個同伴，他們在村外埋伏。快了，他們該來了，出賣同夥的那個怕死鬼一逃，你的同伴就知道發生不測的變化。一定很快就趕來……了來了！好。”
最先搶入的是針魔，在廳外就看出不妙，倏然止步堵住廳口，雙手連續發射百了針，雙手都可發射，每手合發了六枚百了針。
姬玄華是唯一站立的人，當然是百了針射擊的目標。
針影破空，姬玄華的身形突然下沉。
“不……要……”百毒天尊狂叫。
姬玄華已經閃電似的將百毒天尊夾胸抓起、上拉、衝進，快極。
十二枚百了針，全貫入百毒天尊的背部。針無法射透人體，傷不到用百毒天尊擋在身前衝進的姬玄華，成了最有效的擋箭牌，最靈光的肉盾。
針魔不愧稱第一流的殺手刺客，應變的經驗十分豐富，看到快速的人影暴起衝來，百了針毫無作用，不假思索挫身向後飛退再向側閃，千鈞一發中與衝出來的百毒天尊擦肩而過，幾乎撞上了。
人影似流光，從向前栽的百毒天尊上空飛躍而過，香風入鼻，妖叱聲震耳。
傳出一陣拳掌接觸的急驟暴響，罡風怒吼，勁氣襲人，廳門崩垮，家具散飛。
老魔側閃時技巧十分高明，借勢仆地奮身急滾，躍起時便到了院子上空。
糟了！柴門轟然坍倒，自己的一個同伴倒撞而入，撞毀了柴門跌入院子，口中鮮血狂噴，倒下去就起不來了，顯然是被人打飛的。
廳堂內傳出可怕的激鬥聲，院子隨飛撞而入的同伴身後有人搶入。
是那位三岔路口，站在大楓樹下的年輕文士。
“撲下來！”年輕文士在下麵等他勢盡飄落，輕叱聲直震耳膜。
身在空中，餘勁已盡，絕不可能控製身形懸空，非飄落不可。
“你死吧！”針魔在空中厲吼，身形急速飄落中，雙手同時發射百了針，身形隨針而下。
年輕文士一聲長笑，大袖一揮，陰風乍起，氣旋像龍卷風，六枚百了針隨風旋走，繞飛出院牆外無影無蹤，針的加速飛行厲嘯聲懾人心魄。
向下飄落，隻感到陰風及體，奇寒徹骨，兇猛絕倫的陰柔壓力無可抗拒，氣血似乎同時在體內停止運行，甚至有找縫隙逸出的感覺。
“拚了！”針魔絕望地厲吼，隨落勢雙掌齊下，把所有能用的精力抽空用盡，行同歸於盡的一擊。
“什麽東西！”年輕書生略扭馬步，大手一伸，突破洶湧而下的強大掌勁，扣住了針魔的右手碗門，扭身轉體猛地一扔。
砰一聲大震，針魔被摔飛出兩丈外，撞在院牆上反彈倒地，口中鮮血噴流，掙紮了幾下，才發出可怕的呻吟，痛得蜷縮成團。
右手腕骨碎了，但皮肌仍是完整的，這隻手，即使治癒也玩不了針啦！
同一期間，廳內傳出一聲怪響，人影也向外飛退，尖叫聲刺耳。
年輕文士一閃即至，飛出的人影恰好摔落。
隨摔落人影衝出的姬玄華，看到快速到了廳外的年輕文士，以為對方來了同伴，想也不想隨搶出的勁道吐出一掌，怪迴應掌而起，勁烈的罡風，挾綿綿的殷雷異鳴，向年輕文士迎麵湧爆。
年輕文士身形急移，也一掌斜吐，陰風幻化柔韌的氣旋，與雷霆似的爆發掌勁接觸。
門框柱轟然爆裂，兩股掌勁造成的破壞力十分驚人。
年輕文士一驚，飛退入院子。
“你這混蛋要拆房子？來！”年輕文士拉開馬步叫。
姬玄華也吃了一驚，知道碰上可怕的對手，疾衝而上，立即展開狂風暴雨似的攻擊，每一掌皆響起一聲殷雷，以萬鈞的爆炸性勁道強攻猛壓，氣吞河嶽綿綿不絕放手猛攻，一口氣攻了三四十掌，也接了三十餘招反擊。
年輕文士的拳掌也極為狂野猛烈，但形之於外的氣勢卻相反，陰柔而強韌萬分的怪勁八方湧發，空間裏流瀉著激蕩的徹骨寒流，接招時硬拆硬擋，攻擊迴敬也排空切入無所畏懼。
一剛一柔迥然不同的勁道，把整座院子變成怪異的鬥場爆炸中心，似乎連天宇也陰晴不定，炙熱與陰寒兩種氣流形成更強烈的氣旋，四周雜物拋擲滾動，人影死纏不休，雷聲殷殷，陰風怒號，幾疑此地已不是陽世，處身在極端詭異的空間裏了。
已陷入半昏迷境界，蜷縮在牆下的針魔，驚得忘了身上痛楚，驚得徹體生寒，像是見了鬼，被這一場不可思議的惡鬥，嚇了個膽裂魂飛，想逃走又力不從心，隻能縮成一團蜷伏在牆根下，一陣陣時冷時熱的強風掠體而過，渾身也隨之起了不同的急劇變化。
他必須逃走，不能在惡鬥的現場行功恢複精力。
一聲爆震，勁氣四散，纏鬥中的人影中分，大概雙方硬拚了一記狠著。
兩人一中胸，一中肋，功力相當，勁道互相抵消，傷不到要害，貼身擊實也不至於造成傷害。
姬玄華退抵崩坍了的廳門口，年輕文士也被強猛的震力逼退丈外，沉重一擊惡鬥暫時中止。
姬玄華用右手揉動著右肋，文士這一記至陰重掌力道十分可怕，他感到有點氣血翻騰，但並沒受傷。功力相當，擊中要害才能造成傷害。
“你這混蛋的柔勁了得，是在下所碰上的最高明勁敵。”他凝聚真力向前逼進：“這樣拚來拚去，三天兩夜也不見得能分出死活來，鬥至精力枯竭，可就變成村夫蠢漢鬥牛，那多丟臉？來，咱們不許閃避，你一記我一招硬撐，誰死誰倒黴。”
“你這家夥練的是陽罡大真力，功發如爆聲似沉雷，你他娘的應該練有一甲子火候，外表依然如此年輕，可能已修至常青境界了，卻卑鄙無恥賺血腥錢恬不知恥。好，你一記我一招，不死不散，誰怕誰呀？”年輕文士的話，毫無文味而且火氣甚旺，不像一個練至柔內功的人，修養一點也不陰柔。
兩人都打出真火，也就失去應有的冷靜，油然生出放手一搏之念。年輕人修養有限，好勝爭強的念頭因受激而強烈湧現。
一聲沉叱，兩人撲上了，四條鐵臂揮動，四個巨靈之掌同時及體。
沒有花招，不許躲閃，陽罡對陰煞，半斤八兩，看誰修為渾厚，看誰力道差勁。
掌劈肩拍肋，聲如沉雷。
罡風爆炸中，兩人各向左後方挫退三步。
“好家夥，足有千斤力道。”姬玄華臉色微變，冷汗開始浸透兩腋：“再來！去你的！”
“滾你的！”年輕文士也邁進發招，叱聲直震腦門。
同發硬拚的招式推山填海，兩股可怕的內勁正麵接觸，四掌一合，旋風乍起。
兩人在同時挫退的刹那間，同時扭身來一記毒龍出洞，雙拳閃電似的接觸，傳出鋼鐵撞擊的怪響。
雙拳接觸時，彷佛濺出電氣火花，兩人同時挫馬步暴退三步，仍然旗鼓相當半斤八兩。
“用性命交關的神功一搏，全力施為。”姬玄華沉聲叫，虎目中冷電炯炯：“太爺沒有時間和你幹耗，以免讓兇手漏網。”
“他娘的！你才是兇手。”年輕文士大罵：“你們魚藏社一到蘇州，太爺就摸清了你們肚子裏的牛黃馬寶，就等你們這些冷血的雜種與東廠的王八勾結，以便為世除害連根撥掉你們……”
“且慢！”姬玄華沉喝。
“你叫什麽？”
“你不是魚藏社的殺手？”
“混蛋！你不是魚藏社的殺手？”
妙極了，互相把對方看成魚藏社的殺手。
“可惡！難道你不是？”姬玄華一楞。
“你是不是？”
“去你的！”
“你傷害這間屋子裏的主人。”
“混蛋！我是跟蹤魚藏社殺手而來的，他們欠我一筆七條命的債。你與他們不同船，一定是先來監視這家農舍主人的超等殺手……”
“你是見了鬼啦！這家主人的女人，本來是我的對頭，但也是朋友。早兩天，我就知道魚藏社的人，脅迫她的同伴循蹤找她行兇，所以在這裏等了一天……且慢！你真是找他們討債的？”
“當然，我跟蹤他們許久了，可惜一直沒有機會，他們在東廠走狗的掩護下，藏得十分隱秘，好不容易探出他們要找黑龍會的人，所以跟來要他們還債。”
“唔！你是誰？”
“你又是誰？”
“黑龍會、東廠走狗、魚藏社、太監李實、毛狗官毛巡撫，甚至全蘇州一府兩縣的治安人員，全都在找我要將我押上法場。幸好全蘇州的市民，都是我的支持者。”
“你是……”
“費廉，費文裕。民變時，在巡撫署大堂，一怒擊斃東廠專使，號稱天下第一劍的走狗神劍晁慶，那就是我費文裕所殺。”
“老天爺！竟然是你。”姬玄華散去凝聚的神功，欣然說：“你這混蛋真了不起，我算是服了你。他娘的！我如果殺了你，全蘇州的好市民，恐怕要剝我的皮，幸好沒一掌斃了你。阿彌陀佛！”
“你少臭美，你那雷霆萬鈞一鼓作氣的狗屁內功，拖不了幾下就會剩下一層皮，奈何得了我？”年輕文士笑容可掬，說的話粗俗豪放：“喂！你是誰？”
“強盜。”
“強盜？”
“大盜旱天雷，真姓名叫紀玄華，紀年的紀，目下改文王武王的姬。其實不算改姓，姬紀本來是一家。”
“我知道了，那晚踩探奸閹祠的人是你。好家夥，咱們交個朋友，如何？”
“妙哉！我正感勢孤力單。費兄，相逢恨晚。”姬玄華興奮地伸出巨掌。
“神交已久，足慰平生。紀兄，還不嫌遲。”
兩人行有力的把臂禮，兩條胳膊挽得牢牢地。
“費爺……”破門外出現李樸生和太叔貞，兩人氣色甚差相挽相扶持，太叔貞熱淚盈眶哽聲唿喚：“天……恩，你……你在暗中庇……庇佑我，我報答無……由……”
“太叔姑娘。”費文裕偕姬玄華向兩人走去：“你該讓我送你迴蘇州的，你說你自己會走，結果幾乎斷送在這裏，我比你早到兩天。你們倆不要緊吧？”
“這位爺救了我們。”太叔貞指指姬玄華：“爺台如果出手晚一刹那……”
“晚一刹那也有驚無險，他們誌在活擒你。”姬玄華說：“哎呀！主兇女殺手逃掉了，哼！你飛不上天下不下地。”
聲落人飛，飛越院牆一閃不見。
“你們善後，我跟去看。”費文裕匆匆轉身：“這些殺手絕不能讓他們活著迴去。”