一條大道南北向，北至浦子口鎮，南至烏江鎮抵和州，往來的旅客不多，陸上的交通，隻有本鄉本土的人往來，以及用小馱載糧食、藥材前往南京的小商人。之外，便是貫通各鄉鎮的小路了。
“這些亡命，有三成從孝義鄉來。”八表狂龍指指城東北郊，再指指西北，“卻有七成可能從豐城鄉潛入。咱們分頭布置伏路眼線，一定可以發現他們。柳思。”
“叫我？”柳思信口答，他可不像八表狂龍的屬下，唯唯否否做應聲蟲。
“你進城打聽，查出他們的落腳處。你的化裝易容術十分高明，可別讓那些混蛋發現你。”
“笑話。”他冷笑，“我化了裝易了容，站在你麵前，你也認不出是我，別忘了我是調查的專家。”
“反正誤了事，我剝你的皮。”八表狂龍兇狠地說。
“我份內的工作，誤不了事。”
“最好替我弄一個活口。”
“抱歉，你在提不上道的要求。”他一口拒絕，“七猛獸所做的買賣，是找人或尋覓失物，不是殺手；我也沒有捉活口的能耐。”
“貧道給你一管移神香，你就可以輕而易舉弄到活口。”唯我天君羅天威大方地說：“很好用的，保證一教就會。”
“在下對這些玩意一竅不通，也不想學。”柳思挽起自己的包裹：“我走了，一有消息將盡快迴報。”
x x x
柳思不在城內活動，藏妥包裹化妝易容奔向城東郊。東郊至江邊，除了稻田便是小溪池塘，是農產最豐富的沃野，在江浦幾乎沒有窮人。
接近江邊，他扮成村夫，悠閑地沿蘆葦叢生的江岸，走向一座小小村落。
村落雖位於江邊，但是農戶而非漁戶，滿溝滿田都有大量魚鮮滋生，那用得著向江打漁討口食？隻有一些老者或兒童，到江邊垂釣消遣而已。
在江邊碰上五六個頑童戲水，利用他穿城而過所買的糖果作餌，與幾個頑童嘻嘻哈哈逗弄了片刻，便摸清村子裏到了些什麽可疑的外地人。再每人花兩文錢，套出那些不規矩的船隻，所活動的時間地點。
離開眾頑童，正打算入村進一步踩探，卻發現上遊不遠處，巨大的柳樹下，有一位老村夫垂釣，端坐在地上有如老僧入定。
“咦！這老釣翁是何時來的？”他訝然自言自語，先前也曾經觀察過，四周的確沒有人，“我的警覺心，似乎愈來愈鬆懈了。”
心中一動，他向老釣翁走去。
老釣翁年屆古稀，須眉都白了，釣竿斜置在膝上，老眼半閉，的確像老僧入定。
他的目光，落在老釣翁放置在膝上的一雙老手，左手的食指沒有了，右手的掌背，滿是皺紋的皮膚，除了老斑之外，隱約可以分辨出刺青的圖案：一個三角形的三顆星。
他久走江湖，熟知江湖秘辛武林掌故，而且記憶驚人，這是他遊戲風塵的本錢。
三十年前的三星盟，是當時黑道四大集團中，排名坐三望二的大組合，盟友據說有數百之眾，名家輩出，出了好幾個威震江湖的風雲人物。這位老釣翁，八成是三星盟的人。三星盟風光了十二餘年，三十年前是鼎盛時期，爾後便每下愈況，拖了十年，之後便風消雲散，各奔前程。
“如果揭掉他的遮陽笠查驗，一定有戒疤。”他心中暗叫：“九指準提淨明和尚，三星盟九護法之一。”
但老釣翁的遮陽笠下，可以看到白了的鬢角，表示不是和尚。
腳步聲並沒引起老釣翁的注意，依然保持老僧入定的姿勢。
他在一旁席地坐下，雙手抱膝下顎擱在膝上，悠閑地注視在水麵的浮標，似乎頗為關心是否有魚上鉤。這是一處江灣，岸邊形成流速甚慢的迴流，浮標移動十分緩慢，大清早本是釣魚的好時光。
“魚吃餌了！”他欣然叫。
浮標輕動了幾下，浮沉不定。
“那是成了精的小魚。”老釣翁半睜著老眼微笑，“而且有一大群，在搶餌而不吞餌，非常討厭。哦！年輕人，你也搶餌嗎？”
老釣翁的意思是說；你也討厭嗎？
“通常我不會搶，因為搶得不到多少好處；但遊戲除外。”
“哦！投機者！你是幹什麽的？”
“我什麽都幹，從小販至大富豪，甚至操刀，包括玩命，我都勝任愉快。”
“沒吹牛誇張？”
“我是實話實說。”柳思扭頭麵對著老釣翁，臉上有泰然的笑意：“老伯，聽不進老實話嗎？”
老釣翁正好相反，臉色陰沉，本來無神的老眼，放射出懾人的淩厲光芒。
“你為什麽？”老釣翁冷冷地問。
“為人生不至於留空白。”他眉飛色舞，“人生幾何？不乘年輕時曆練人生百態，做些有意義的事，到了你這種年紀，連迴憶也無事可憶，豈不悲哀？我真的不想白話一場，雖則千千萬萬的人都在白活、平平凡凡在生老病死中打滾；活著實在是多餘的。”
“這種想法非常危險。”
“想法是否危險，得依人而異。”
“你的曆練，包括喪心病狂嗎？”
“還不至於。所以我說想法依人而異呀！有些人天生壞種，即使讓他錦衣肉食，他仍然會喪心病狂。”柳思怡然自得往草地上一躺，“把虎豹的斑毛刮掉，仍是兇猛的虎豹。”
“該說你是虎狼才對。”老釣翁兇狠地說。
“其實，比起某些人來，虎狼可愛多了，至少虎狼不會不擇手段吃同類的肉，置同類死地。”
“唔！聽你的口氣，不像是巡緝營的人。”
“是受到巡緝營迫害的人。”
“九華劍園吳家的人？”
“我與吳家一不沾親，二不帶故。”柳思伸伸懶腰，然後以手作枕，怡然自得，“吳家的人總算不愚蠢，毅然放棄玉碎的行動，可惜依然忘不了急於報複的念頭，因而被巡緝營的人掌握了動向。嗬嗬！他們要在這裏，等江上的朋友接應吧？”
“你以為如何？”
“君子報仇，十年不晚；他就不能等風聲過後，再圖大舉嗎？真蠢。”
“誰蠢不蠢與我無關。”
“與誰有關？”
“你最好迴避走遠了些，免遭無妄之災。”老釣翁冷厲的神色減弱了許多，“即將有兩批人在這裏談判，不希望有外人在場。談判不論成敗，都不希望被人看到。”
“我懂，看到不該看的事，會招禍的。”柳思挺身而起，“好吧！我走。”
“哼！你不好奇？”老釣翁頗感意外。
“嗬嗬！好奇也是招禍原因之一。”柳思舉步離去，神態輕鬆，“我寧可明哲保身，不沾與我無關的事。再見，九指準提。”
老釣翁吃了一驚，跳起來伸手便抓，一抓落空，柳思的身軀滑溜如蛇。
釣竿一抖，釣線離水，釣鉤破空發出尖厲的銳嘯，向已遠出兩丈外的柳思飛去。
柳思的身影一閃兩閃，已遠出三十步外去了，釣鉤的速度慢了一倍，其實釣鉤的速度快得肉眼難辨形影。
老釣翁愣在當地，老眼中有驚駭的神情。
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老釣翁仍在原地釣魚，仍然悠閑有如老僧入定。
第一批到達的人，是月華仙子與一侍女一仆婦。在臨淮她損失慘重，獨自去與八表狂龍交涉，她的藏匿處卻被巡緝營的人突襲，損失了十分之九，她不得不遠走高飛，另行召請朋友助拳，同時想與同道合作，協同一致向巡緝營行致命性的攻擊。她走上江浦這條路，原因是這裏是偷渡的好地方。
江湖朋友尤其是落了案的人，不想冒險從公渡要津乘渡船往來，避免落在公人眼下，而且要津渡口按規定必須接受盤查與查驗路引，風險太大。江浦這一帶江麵隱蔽，是熟悉門道的亡命者偷渡場，天一黑，各式各樣的船隻悄然抵達。私梟的船隻也來去匆匆。
不久，懾魂骷髏與地府魁星出現。懾魂骷髏很少在白晝露麵，他的長相的確太可怕，猙獰如骷髏，膽小朋友一見保證膽裂魂飛。
會麵處在另一株大樹下，距老釣翁不足三十步。老鈞翁安坐如故，似乎對魔道巫道的人會麵，絲毫不感到驚訝，也不在乎是否犯忌。大概事先地位稍低的人曾經洽商過，目下是雙方的首要人物直接會麵相談，客套一番，立即進入正題。
“鄭前輩不知是否有所決定了。”月華仙子本來就年輕，以晚輩自居相當客氣：“目下的情勢已夠明顯，除非認栽遠離鄢狗官的鹽政區，不然就得麵對大群走狗的無情搏殺，最後必將被八表狂龍各個擊破逐一消滅。晚輩相信，前輩該已知道，合則吉分則死的道路，互相合作咱們仍然大有可為。”
“老夫過江之後，將與一些夠交情的朋友會合，至於那些朋友是否願意與巫門人士合作，老夫無法保證。”懾魂骷髏不敢小看月華仙子，他裝神弄鬼的道行，比月華仙子仍然差了一段距離，畢竟裝神弄鬼仍是巫門人士的看家本領，“似乎你的人已經沒有幾個了，欠缺合作的條件和價碼；合作應該是互利的，等對的，是嗎？”
“我已經發出十萬火急十信息，召請朋友助拳。”有求於人，月華仙子采取低姿勢：“貴友是否顧意與巫門人士合作，決定機契其實操在老前輩手中，些許成見，是不難消除的。”
“老夫知道同仇敵愾的道理，但這不是短期間所能決定的事，老夫答應加予考慮，也不便為朋友決定任何事。在決定合作之前，咱們保持互通聲氣，過江之後，再進一步磋商，如何？”
“晚輩同意。”
“你不覺得可怪嗎？”懾魂骷髏另起話題，“在臨淮，咱們前期一直就有神秘的人，暗中相助傳訊示警，因此雖然沒獲得成功，但也損失不大並沒失敗。而最後致命一搏，那神秘的人似乎撒手不管了，事先毫無所悉，而至損失慘重。那神秘的人為何暗中相助，最後又為何撒手不管了？你們是否得到一些風聲？”
“晚輩留意了許久，一直得不到絲毫線索。”月華仙子搖頭苦笑，“這個人神出鬼沒，暗中幫助所有與巡緝營作對的人，但一直不曾發現他直接打擊走狗們，委實令人莫測高深。如果這人直接向走狗打擊，走狗們不死傷慘重才是怪事呢！晚輩發覺一個可疑的人。”
“什麽人？”
“走狗的眼線，叫柳思。”
“有何可疑？”
“總之，這是一個十分可疑的人。”月華仙子不便多說，也不好啟齒。“晚輩決定今晚過江，前輩呢？”
“今晚，已安排妥當了。”
“千萬小心，這裏是巡緝營最重視的危險區，如果那條龍早將消息傳出，這裏就會有大群走狗等候了。”
“是朋友安排的，應該很安全。”懾魂骷髏信心十足：“朋友很可靠，他們知道巡緝營的動靜。臨淮的走狗不知道老夫的去向，怎麽可能派走狗在這裏等候？”
“小心些總是好的，你看。”月華仙子向大柳樹下的老釣翁一指，“會不會是巡緝營的眼線？”
“試一試就知道了。”懾魂骷髏身形倏動，現身在老釣翁身旁。
地府魁星也不慢，堵住了另一麵。月華仙子三個女人，也堵住另一方。
老釣翁仍在閉目靜坐，似乎不知道身陷重圍。
“老夫一時興起，要和月華仙子印證所學。”懾魂骷髏獰笑著說，笑容十分可怕。
“前輩要如何印證？”月華仙子反問。
“看誰能先讓這個老朽招供。”
“不論用何手段？”
“對，不論手段。”
“誰先？”
“拈鬮。”
“晚輩同意。”
懾魂骷髏折下一段柳枝，掐斷為一長一短捏在手中。
“長的先試。”懾魂骷髏說：“輪流施展，每次隻限用一種手段。你先拈。”
“可能我的運氣好。”月華仙子抽出一枝欣然說：“一定是長的！”
“你運氣不好。”懾魂骷髏將剩下的一枝伸出，是長的。
“我先試，看我的搜魂大法。”
鷹爪似的大手一伸，要按向老釣翁的頂門，有意逞能，不摘掉老釣翁的遮陽帽，表示隔物也可以傳法；老兇魔雖則早懷戒心，運足神功嚴防老釣翁反擊，可是棋差一著，仍然防止不了意外發生。
老釣翁恰好一提釣竿，釣鉤離水快逾電閃，釣大鯉魚的八分鉤飛到懾魂骷髏腦後。
“小心！”地府魁星旁觀者清，猛然急叫且一掌虛空拍出。
釣絲被勁烈的掌風所撼動，向下略沉，大釣鉤也隨之下沉，鉤住了懾魂骷髏的背領，鉤竿急彈，懾魂骷髏驚叫一聲向後退，像被人抓住背領向後拖，狼狽已極。
“你也不是東西！”老釣翁一蹦而起，竿頭向地府魁星疾點。
一聲悶響，地府魁星的第二掌，與竿頭接實，連退了三步幾乎被震倒。
月華仙子這才知道碰上了可怕勁敵，不假思索地拔劍出鞘，身側微風颯然，人影倏現。
“你想找死？衝我來！”悅耳的嗓音傳到，“你我的賬，今天得好好算算。”
是扮成村姑的譚瀟湘和吳蕙茹，劍藏在寬大的腰裙內。死仇大敵再次見麵，發話的譚瀟湘居然不怒，語氣雖則敵意甚濃，卻不含痛恨的意味。
“嘻嘻！原來是你們呀？”月華仙子嬌笑，極為興奮，“你吹起牛來了，忘了你曾經是我的肉票。我正要找你們，查那個假趙東主的底細。不過，你們居然在這裏出現，令人莫測高深，你們根本不可能出現在這裏的。”
懾魂骷髏與地府魁星吃驚不小，不敢再輕視老釣翁，看到譚、吳兩位姑娘出現，便不再向老釣翁出手攻擊，好奇地留意月華仙子與兩位姑娘打交道。
“是否吹牛，立可分曉。”譚姑娘取出劍，撥劍將鞘握在左手，“被你用詭計暗算，再被你無恥地推入煙花陷坑，恨比天高。要不是家父認為你仍有利用價值，可以牽製住一部分走狗，所以暫時隱忍不和你計較，但既然碰上了，正好了斷。什麽毒藥迷香，什麽大小巫術，你盡量施展吧！我再也不會上你的當了。”
兩女那天追躡柳思，被扮成老太婆的月華仙子，誘入小巷沿途散放迷魂藥物，糊糊塗塗被擄走，栽得冤枉，事實上兩人不曾交過手。
“仙子，這就是你丟失的兩個吳家女人？”懾魂骷髏頗感意外，“你白白損失了一萬五千兩銀子，還斷送了不少人，你這筆買賣，幾乎要賠光了。我也弄到仰止山莊兩位金剛，雖則斃了拉倒，算起來沒賺也沒賠本。把她們捉住，一定可以脅迫九華劍園的人接受指揮。”
“懾魂骷髏，你少做清秋大夢吧！”老釣翁放下釣竿冷笑：“你如果仍在做夢，我要把你打醒。”
“混蛋！你配說這種話？”
大樹後，踱出扮成村夫的柳思。
“老兇魔，他是九指準提淨明和尚，早年三星盟的九護法元老之一，你說他配不配說這種大話？”柳思背著手笑容可掬，“三十年前，你還不配替他提鞋呢！目下他是不是已經還俗，就無法料定了，但他確是三星盟的護法九指準提淨明。”
兩個老兇魔吃了一驚，月華仙子也心中一震。
“還俗十年了，因為老夫覺得，我這人即使放下屠刀立地成佛，佛到底對一個老衰翁有何好處？還不如勤練內功勞動筋骨，活得有趣些。”九指準提鷹目中冷電森森，明白表示一個古稀老人練功的成就，“年輕人，你居然知道我，很了不起。”
“誇獎誇獎。前輩替九華劍園吳家助拳？”柳思問。
“不錯。”
“為何？”
“巡緝營已是天怒人怨的毒蛇猛獸，老朽與絕劍狂客有交情，理由充分吧？”
“絕劍狂客與各門各道的人都有交情，所以才能成為豪霸，總有一天他羽翼已成，誰敢認定他不會成為翻雲覆雨的梟雄？這次巡緝營毀了劍園，也許會是江湖之福呢！他不可能東山再起了。”
“你與吳家有怨？”
“沒有。”
“那你……”
“我說的是事實。”柳思淡淡一笑：“如果絕劍狂客再這樣濫交朋友，暗中培植實力，就算巡緝營不找他，錦衣衛陸都堂的鐵血鋤奸團，早晚也會找他的。塞翁失馬，焉知非福？度過這次劫難，他最好從此在家含飴弄孫，不要再打起絕劍狂客的旗號，在江湖與牛鬼蛇神稱兄道弟，這是保全首領的金料玉律。”
“你連老夫也諷刺了？”
“有何不可？三星盟本來就不是真的英雄好漢，我不想管閑事，但骨鯁在喉不吐不快。”
譚、吳兩位姑娘，一直留意他所說的話，提到鐵血鋤奸團，兩女悚然而驚。
鐵血鋤奸團，在天下各地鏟除豪強，這是江湖朋友耳熟能詳的事，許多潛勢力龐大的高手各宿，見機地銷聲匿跡自保。巡緝營隻能在鄢狗官的鹽政區橫行，與狼狽為奸的豪強勾結共牟奸利；而鐵血鋤奸團，卻在天下各地鋤誅豪強，不安殺良民無辜，聲威所至，天下震栗。各地官吏接到鐵血團的軍書塘報，均以朝廷軍機密令處理。
巡緝營，隻是一群無法無天的丁役而已。而鐵血團地位最低的執役人員，也稱為健勇。
被巡緝營緝拿的人，稱之為私梟、罪犯；被鐵血團查緝的人，卻是大逆不道的欽犯。此中差別有如天淵，雖則結果是一樣的：死！
“你在危言聳聽。”九指準提說，說的話卻有氣無力。
“是嗎？”柳思冷笑，“萬一我的預言成為事實，吳家承擔得起嗎？怎麽想，悉聽尊便，反正不關我的事，我也不是豪霸引人注意。你知道這裏的情勢，對不對？”
“不錯。”
“很不妙，是嗎？”
“在三天之內，不可能有任何船隻敢來接人。”九指準提隻好實說：“這裏上下遊以及對岸，皆已被巡哨船有效地封鎖，老朽無法安排船隻偷渡，但仍圖作最後努力。”
“來不及了。”
“這……”
“八表狂龍已經率領精銳，潛伏在縣城北麵山區候機而動。你們在這裏吵吵鬧鬧打打殺殺，不啻插標賣首，趕快離開，不然將後悔無及。我不想留在此地遭池魚之災，走也！哈哈……”
身形乍起，有如星跳丸擲。
一聽八表狂龍已經趕到，譚、吳兩位姑娘心中大驚，無暇和小妖巫了斷，首先溜之大吉。
“這人的話是真是假？”月華仙子將信將疑，“那條狂龍難道是追我們而來的？”
“這家夥化了裝易了容，輕功已臻化境，按理不會用假消息嚇唬他們。”懾魂骷髏卻鄭重其事表示，“最好相信他的話，再不走很可能遭殃。”
兩個老兇魔不管其他的人是否相信，匆匆離去。
九指準提歎了一口氣，垂頭喪氣收了釣竿走了。
月華仙子向同伴一打手勢，循譚、吳兩位姑娘的去向急迫。她不甘心，要查出兩女脫逃的內情，甚至於再次把兩女擄走，認為她的巫術定可製住兩女。
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一條小徑通向縣城，通過阡陌田野與交錯的溪流，沿途果園竹林星羅棋布，田園風光盡入眼底。柳思的村夫打扮毫不引人注意，但有心人例外。
第一個跟上他的人是譚瀟湘，村夫與村姑走在一起是極為自然的事。
“你跟來有何用意？”柳思突然轉頭笑問。
“我想，我知道你是誰了。”譚姑娘臉紅紅地，迴避他的目光。已經跟了一裏左右，缺乏上前搭訕的勇氣。
“猜的？”
“有一點，但重要的是神韻，以及眼神。”
“這並不難加以掩飾。”
“我們知道你是調查的專家，也必定是化裝易容的高手，隻要留心些，雖不中亦不遠矣！”
“唷！你還會掉文呢！既然已經認出我的來曆，仍然不死心，重施故技跟蹤，打捉活口眼線的主意？”
“這是江湖人使用的正常手段呀！”
“還要試？”
“不了，可一不可再。”譚姑娘明白表示無意擄人，“我們所獲經過證實的消息，你的確不是巡緝營的人。這期間你活動自如，晝夜到處亂鑽百無禁忌，而各方的人都知道你是小眼線，有很多人打你的主意，卻沒有任何人成功。我和吳姐跟蹤你，反而落在小妖巫的手中。所以，我對你小眼線的身分存疑。”
“我在七猛獸手中，幹過一段時日的踩線夥計，這是事實，沒有存疑的必要。”
“你知道我和吳姐跟蹤你？”譚姑娘不談存疑的事，另找話題。
“精明機警，是我活命的本錢。”
“也知道我們落在小妖巫手中。”
“我一出酒樓，就看出小妖巫所扮的老太婆可疑。”
“你跟去了？”譚姑娘像探口風的行家。
“不然怎能知道小妖巫的藏匿處？”
“你知道小妖巫把我們藏在那種地方了。”。
“哈哈！那是最安全的藏匿女人的地方，高手名家對那種地方不屑一顧，所以最安全。不要再套口風了，小妖巫快要趕上來啦！”
“我不怕她了，知道她的底細，她再也玩不出什麽好把戲啦！她最好不要追來。”譚姑娘顯得信心十足，但也轉頭迴顧。半裏外，小妖巫三女正腳下加快。
“你的定力和劍術都不錯，大白天在路上她奈何不了你，但你想傷她，成算不多。你想鬥鬥她？”
“豈僅是想？我要找她算賬呢！”
“好，她的兩個同伴，我負責打發，阻止她們插手相助。這小妖巫可惡，真得好好懲罰她。她把你兩個大姑娘，藏在那種地方不算錯，但利用你們賺錢，就不可原諒了，我還以為她不壞呢？卻壞得頭頂生瘡腳底流膿，真不像話。”
“咦！”譚姑娘突然驚唿。
“你怎麽啦？怕了？”柳思扭頭笑問。
“你……你怎麽知道，她利用我們賺錢？”譚姑娘無畏地注視他的雙目，吸住他的眼神。
“哈哈！別忘了我有門路向水怪的弟兄套交情。”柳思大笑，“臨淮所發生的大小事故，都瞞不了我。唔！前麵小池塘旁的空地足以施展，把小妖巫逼下池塘去洗澡，嗬嗬！她臉皮厚，大白天也敢光溜溜洗澡，極有看頭。”
譚姑娘臉一紅，對他說話百無禁忌大感尷尬。
如果這村夫是小眼線柳思，怎敢奢言負責打發小妖巫的兩同伴？小妖巫的一個侍女，也配向一個一流高手挑戰，而且勝算甚高，柳思隻算三流人物而已。
譚姑娘居然不生疑，急走幾步跟著他，進入小池塘北麵的短草坪，靜候小妖巫接近。
柳思走向池邊的柳樹，搬了幾個泥塊堆放在腳旁。
月華仙子三女像一陣風，聲勢洶洶衝入短草坪。
“該死的！我不知道你九華劍園的人，在弄什麽玄虛。”月華仙子氣勢洶洶，真有理直氣壯興師問罪的氣勢，“假扮趙東主的人，所使用的金片，懷袋中的銀票鹽引，都是巡緝營走狗的，顯然他是八表狂龍的爪牙。他們卻在旅店大吵大鬧，聲稱遭劫被人偷走的；而你，卻平平安安迴到你們的人身邊。你說，你們是不是與巡緝營的走狗，訂了些什麽協議？你得從實招供，假扮趙東主的人是誰？說！”
“我正要找你要口供呢！”譚姑娘撤劍笑吟吟地說：“你這喪盡天良的妖婦，今天你必須為你可惡的罪行付出代價，我要公道，給你一劍！”
談笑揮劍，按理必定有如兒戲。但她能與八表狂龍多次交手而設居下風，可知對自己的武功充滿信心，這隨手揮劍的一劍看似平常，其實潛勁內蘊蓄力待發。
月華仙子不知道她的底細，也信手一劍封出。
槽了，一劍沒封住，就在雙劍交錯並沒接觸的後一刹那，譚姑娘的劍幻化為激光，速度猛然增加了三倍，激光迸射長驅直入，爆發的劍氣淩厲無匹，直指右胸壓力萬鈞；普通的內家氣功，絕難抗拒這淩厲無匹的鋒刃。
月華仙子敢向巡緝營的高手名宿勒索，當然具有充足的本錢，不是僅憑巫術壯膽，真才實學足以躋身高手之林而綽綽有餘。臨危不亂，身形乍退乍閃，退閃之間形影依稀，速度驚人，硬從劍尖逸走，僅驚出一身冷汗。
很不妙，譚姑娘的速度似乎更快些，如影附形緊逼進攻，一劍連一劍連續衝刺，像是噴出陣陣流光，以快打快，逼對方無法施展巫術。
失去先機的處境很不妙，隻能忙於封架躲閃，失去反擊迴敬的機會，淪入挨打的危險局麵，個性急躁的人，會被逼得急瘋氣瘋，月華仙子總算不急躁，全神貫注躲閃騰挪，八方竄走有驚無險，掏出平生所學周旋，在譚姑娘狂野的逼攻追逐下，不敢冒險分心施展巫術。
“這些亡命，有三成從孝義鄉來。”八表狂龍指指城東北郊，再指指西北，“卻有七成可能從豐城鄉潛入。咱們分頭布置伏路眼線，一定可以發現他們。柳思。”
“叫我？”柳思信口答，他可不像八表狂龍的屬下，唯唯否否做應聲蟲。
“你進城打聽，查出他們的落腳處。你的化裝易容術十分高明，可別讓那些混蛋發現你。”
“笑話。”他冷笑，“我化了裝易了容，站在你麵前，你也認不出是我，別忘了我是調查的專家。”
“反正誤了事，我剝你的皮。”八表狂龍兇狠地說。
“我份內的工作，誤不了事。”
“最好替我弄一個活口。”
“抱歉，你在提不上道的要求。”他一口拒絕，“七猛獸所做的買賣，是找人或尋覓失物，不是殺手；我也沒有捉活口的能耐。”
“貧道給你一管移神香，你就可以輕而易舉弄到活口。”唯我天君羅天威大方地說：“很好用的，保證一教就會。”
“在下對這些玩意一竅不通，也不想學。”柳思挽起自己的包裹：“我走了，一有消息將盡快迴報。”
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柳思不在城內活動，藏妥包裹化妝易容奔向城東郊。東郊至江邊，除了稻田便是小溪池塘，是農產最豐富的沃野，在江浦幾乎沒有窮人。
接近江邊，他扮成村夫，悠閑地沿蘆葦叢生的江岸，走向一座小小村落。
村落雖位於江邊，但是農戶而非漁戶，滿溝滿田都有大量魚鮮滋生，那用得著向江打漁討口食？隻有一些老者或兒童，到江邊垂釣消遣而已。
在江邊碰上五六個頑童戲水，利用他穿城而過所買的糖果作餌，與幾個頑童嘻嘻哈哈逗弄了片刻，便摸清村子裏到了些什麽可疑的外地人。再每人花兩文錢，套出那些不規矩的船隻，所活動的時間地點。
離開眾頑童，正打算入村進一步踩探，卻發現上遊不遠處，巨大的柳樹下，有一位老村夫垂釣，端坐在地上有如老僧入定。
“咦！這老釣翁是何時來的？”他訝然自言自語，先前也曾經觀察過，四周的確沒有人，“我的警覺心，似乎愈來愈鬆懈了。”
心中一動，他向老釣翁走去。
老釣翁年屆古稀，須眉都白了，釣竿斜置在膝上，老眼半閉，的確像老僧入定。
他的目光，落在老釣翁放置在膝上的一雙老手，左手的食指沒有了，右手的掌背，滿是皺紋的皮膚，除了老斑之外，隱約可以分辨出刺青的圖案：一個三角形的三顆星。
他久走江湖，熟知江湖秘辛武林掌故，而且記憶驚人，這是他遊戲風塵的本錢。
三十年前的三星盟，是當時黑道四大集團中，排名坐三望二的大組合，盟友據說有數百之眾，名家輩出，出了好幾個威震江湖的風雲人物。這位老釣翁，八成是三星盟的人。三星盟風光了十二餘年，三十年前是鼎盛時期，爾後便每下愈況，拖了十年，之後便風消雲散，各奔前程。
“如果揭掉他的遮陽笠查驗，一定有戒疤。”他心中暗叫：“九指準提淨明和尚，三星盟九護法之一。”
但老釣翁的遮陽笠下，可以看到白了的鬢角，表示不是和尚。
腳步聲並沒引起老釣翁的注意，依然保持老僧入定的姿勢。
他在一旁席地坐下，雙手抱膝下顎擱在膝上，悠閑地注視在水麵的浮標，似乎頗為關心是否有魚上鉤。這是一處江灣，岸邊形成流速甚慢的迴流，浮標移動十分緩慢，大清早本是釣魚的好時光。
“魚吃餌了！”他欣然叫。
浮標輕動了幾下，浮沉不定。
“那是成了精的小魚。”老釣翁半睜著老眼微笑，“而且有一大群，在搶餌而不吞餌，非常討厭。哦！年輕人，你也搶餌嗎？”
老釣翁的意思是說；你也討厭嗎？
“通常我不會搶，因為搶得不到多少好處；但遊戲除外。”
“哦！投機者！你是幹什麽的？”
“我什麽都幹，從小販至大富豪，甚至操刀，包括玩命，我都勝任愉快。”
“沒吹牛誇張？”
“我是實話實說。”柳思扭頭麵對著老釣翁，臉上有泰然的笑意：“老伯，聽不進老實話嗎？”
老釣翁正好相反，臉色陰沉，本來無神的老眼，放射出懾人的淩厲光芒。
“你為什麽？”老釣翁冷冷地問。
“為人生不至於留空白。”他眉飛色舞，“人生幾何？不乘年輕時曆練人生百態，做些有意義的事，到了你這種年紀，連迴憶也無事可憶，豈不悲哀？我真的不想白話一場，雖則千千萬萬的人都在白活、平平凡凡在生老病死中打滾；活著實在是多餘的。”
“這種想法非常危險。”
“想法是否危險，得依人而異。”
“你的曆練，包括喪心病狂嗎？”
“還不至於。所以我說想法依人而異呀！有些人天生壞種，即使讓他錦衣肉食，他仍然會喪心病狂。”柳思怡然自得往草地上一躺，“把虎豹的斑毛刮掉，仍是兇猛的虎豹。”
“該說你是虎狼才對。”老釣翁兇狠地說。
“其實，比起某些人來，虎狼可愛多了，至少虎狼不會不擇手段吃同類的肉，置同類死地。”
“唔！聽你的口氣，不像是巡緝營的人。”
“是受到巡緝營迫害的人。”
“九華劍園吳家的人？”
“我與吳家一不沾親，二不帶故。”柳思伸伸懶腰，然後以手作枕，怡然自得，“吳家的人總算不愚蠢，毅然放棄玉碎的行動，可惜依然忘不了急於報複的念頭，因而被巡緝營的人掌握了動向。嗬嗬！他們要在這裏，等江上的朋友接應吧？”
“你以為如何？”
“君子報仇，十年不晚；他就不能等風聲過後，再圖大舉嗎？真蠢。”
“誰蠢不蠢與我無關。”
“與誰有關？”
“你最好迴避走遠了些，免遭無妄之災。”老釣翁冷厲的神色減弱了許多，“即將有兩批人在這裏談判，不希望有外人在場。談判不論成敗，都不希望被人看到。”
“我懂，看到不該看的事，會招禍的。”柳思挺身而起，“好吧！我走。”
“哼！你不好奇？”老釣翁頗感意外。
“嗬嗬！好奇也是招禍原因之一。”柳思舉步離去，神態輕鬆，“我寧可明哲保身，不沾與我無關的事。再見，九指準提。”
老釣翁吃了一驚，跳起來伸手便抓，一抓落空，柳思的身軀滑溜如蛇。
釣竿一抖，釣線離水，釣鉤破空發出尖厲的銳嘯，向已遠出兩丈外的柳思飛去。
柳思的身影一閃兩閃，已遠出三十步外去了，釣鉤的速度慢了一倍，其實釣鉤的速度快得肉眼難辨形影。
老釣翁愣在當地，老眼中有驚駭的神情。
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老釣翁仍在原地釣魚，仍然悠閑有如老僧入定。
第一批到達的人，是月華仙子與一侍女一仆婦。在臨淮她損失慘重，獨自去與八表狂龍交涉，她的藏匿處卻被巡緝營的人突襲，損失了十分之九，她不得不遠走高飛，另行召請朋友助拳，同時想與同道合作，協同一致向巡緝營行致命性的攻擊。她走上江浦這條路，原因是這裏是偷渡的好地方。
江湖朋友尤其是落了案的人，不想冒險從公渡要津乘渡船往來，避免落在公人眼下，而且要津渡口按規定必須接受盤查與查驗路引，風險太大。江浦這一帶江麵隱蔽，是熟悉門道的亡命者偷渡場，天一黑，各式各樣的船隻悄然抵達。私梟的船隻也來去匆匆。
不久，懾魂骷髏與地府魁星出現。懾魂骷髏很少在白晝露麵，他的長相的確太可怕，猙獰如骷髏，膽小朋友一見保證膽裂魂飛。
會麵處在另一株大樹下，距老釣翁不足三十步。老鈞翁安坐如故，似乎對魔道巫道的人會麵，絲毫不感到驚訝，也不在乎是否犯忌。大概事先地位稍低的人曾經洽商過，目下是雙方的首要人物直接會麵相談，客套一番，立即進入正題。
“鄭前輩不知是否有所決定了。”月華仙子本來就年輕，以晚輩自居相當客氣：“目下的情勢已夠明顯，除非認栽遠離鄢狗官的鹽政區，不然就得麵對大群走狗的無情搏殺，最後必將被八表狂龍各個擊破逐一消滅。晚輩相信，前輩該已知道，合則吉分則死的道路，互相合作咱們仍然大有可為。”
“老夫過江之後，將與一些夠交情的朋友會合，至於那些朋友是否願意與巫門人士合作，老夫無法保證。”懾魂骷髏不敢小看月華仙子，他裝神弄鬼的道行，比月華仙子仍然差了一段距離，畢竟裝神弄鬼仍是巫門人士的看家本領，“似乎你的人已經沒有幾個了，欠缺合作的條件和價碼；合作應該是互利的，等對的，是嗎？”
“我已經發出十萬火急十信息，召請朋友助拳。”有求於人，月華仙子采取低姿勢：“貴友是否顧意與巫門人士合作，決定機契其實操在老前輩手中，些許成見，是不難消除的。”
“老夫知道同仇敵愾的道理，但這不是短期間所能決定的事，老夫答應加予考慮，也不便為朋友決定任何事。在決定合作之前，咱們保持互通聲氣，過江之後，再進一步磋商，如何？”
“晚輩同意。”
“你不覺得可怪嗎？”懾魂骷髏另起話題，“在臨淮，咱們前期一直就有神秘的人，暗中相助傳訊示警，因此雖然沒獲得成功，但也損失不大並沒失敗。而最後致命一搏，那神秘的人似乎撒手不管了，事先毫無所悉，而至損失慘重。那神秘的人為何暗中相助，最後又為何撒手不管了？你們是否得到一些風聲？”
“晚輩留意了許久，一直得不到絲毫線索。”月華仙子搖頭苦笑，“這個人神出鬼沒，暗中幫助所有與巡緝營作對的人，但一直不曾發現他直接打擊走狗們，委實令人莫測高深。如果這人直接向走狗打擊，走狗們不死傷慘重才是怪事呢！晚輩發覺一個可疑的人。”
“什麽人？”
“走狗的眼線，叫柳思。”
“有何可疑？”
“總之，這是一個十分可疑的人。”月華仙子不便多說，也不好啟齒。“晚輩決定今晚過江，前輩呢？”
“今晚，已安排妥當了。”
“千萬小心，這裏是巡緝營最重視的危險區，如果那條龍早將消息傳出，這裏就會有大群走狗等候了。”
“是朋友安排的，應該很安全。”懾魂骷髏信心十足：“朋友很可靠，他們知道巡緝營的動靜。臨淮的走狗不知道老夫的去向，怎麽可能派走狗在這裏等候？”
“小心些總是好的，你看。”月華仙子向大柳樹下的老釣翁一指，“會不會是巡緝營的眼線？”
“試一試就知道了。”懾魂骷髏身形倏動，現身在老釣翁身旁。
地府魁星也不慢，堵住了另一麵。月華仙子三個女人，也堵住另一方。
老釣翁仍在閉目靜坐，似乎不知道身陷重圍。
“老夫一時興起，要和月華仙子印證所學。”懾魂骷髏獰笑著說，笑容十分可怕。
“前輩要如何印證？”月華仙子反問。
“看誰能先讓這個老朽招供。”
“不論用何手段？”
“對，不論手段。”
“誰先？”
“拈鬮。”
“晚輩同意。”
懾魂骷髏折下一段柳枝，掐斷為一長一短捏在手中。
“長的先試。”懾魂骷髏說：“輪流施展，每次隻限用一種手段。你先拈。”
“可能我的運氣好。”月華仙子抽出一枝欣然說：“一定是長的！”
“你運氣不好。”懾魂骷髏將剩下的一枝伸出，是長的。
“我先試，看我的搜魂大法。”
鷹爪似的大手一伸，要按向老釣翁的頂門，有意逞能，不摘掉老釣翁的遮陽帽，表示隔物也可以傳法；老兇魔雖則早懷戒心，運足神功嚴防老釣翁反擊，可是棋差一著，仍然防止不了意外發生。
老釣翁恰好一提釣竿，釣鉤離水快逾電閃，釣大鯉魚的八分鉤飛到懾魂骷髏腦後。
“小心！”地府魁星旁觀者清，猛然急叫且一掌虛空拍出。
釣絲被勁烈的掌風所撼動，向下略沉，大釣鉤也隨之下沉，鉤住了懾魂骷髏的背領，鉤竿急彈，懾魂骷髏驚叫一聲向後退，像被人抓住背領向後拖，狼狽已極。
“你也不是東西！”老釣翁一蹦而起，竿頭向地府魁星疾點。
一聲悶響，地府魁星的第二掌，與竿頭接實，連退了三步幾乎被震倒。
月華仙子這才知道碰上了可怕勁敵，不假思索地拔劍出鞘，身側微風颯然，人影倏現。
“你想找死？衝我來！”悅耳的嗓音傳到，“你我的賬，今天得好好算算。”
是扮成村姑的譚瀟湘和吳蕙茹，劍藏在寬大的腰裙內。死仇大敵再次見麵，發話的譚瀟湘居然不怒，語氣雖則敵意甚濃，卻不含痛恨的意味。
“嘻嘻！原來是你們呀？”月華仙子嬌笑，極為興奮，“你吹起牛來了，忘了你曾經是我的肉票。我正要找你們，查那個假趙東主的底細。不過，你們居然在這裏出現，令人莫測高深，你們根本不可能出現在這裏的。”
懾魂骷髏與地府魁星吃驚不小，不敢再輕視老釣翁，看到譚、吳兩位姑娘出現，便不再向老釣翁出手攻擊，好奇地留意月華仙子與兩位姑娘打交道。
“是否吹牛，立可分曉。”譚姑娘取出劍，撥劍將鞘握在左手，“被你用詭計暗算，再被你無恥地推入煙花陷坑，恨比天高。要不是家父認為你仍有利用價值，可以牽製住一部分走狗，所以暫時隱忍不和你計較，但既然碰上了，正好了斷。什麽毒藥迷香，什麽大小巫術，你盡量施展吧！我再也不會上你的當了。”
兩女那天追躡柳思，被扮成老太婆的月華仙子，誘入小巷沿途散放迷魂藥物，糊糊塗塗被擄走，栽得冤枉，事實上兩人不曾交過手。
“仙子，這就是你丟失的兩個吳家女人？”懾魂骷髏頗感意外，“你白白損失了一萬五千兩銀子，還斷送了不少人，你這筆買賣，幾乎要賠光了。我也弄到仰止山莊兩位金剛，雖則斃了拉倒，算起來沒賺也沒賠本。把她們捉住，一定可以脅迫九華劍園的人接受指揮。”
“懾魂骷髏，你少做清秋大夢吧！”老釣翁放下釣竿冷笑：“你如果仍在做夢，我要把你打醒。”
“混蛋！你配說這種話？”
大樹後，踱出扮成村夫的柳思。
“老兇魔，他是九指準提淨明和尚，早年三星盟的九護法元老之一，你說他配不配說這種大話？”柳思背著手笑容可掬，“三十年前，你還不配替他提鞋呢！目下他是不是已經還俗，就無法料定了，但他確是三星盟的護法九指準提淨明。”
兩個老兇魔吃了一驚，月華仙子也心中一震。
“還俗十年了，因為老夫覺得，我這人即使放下屠刀立地成佛，佛到底對一個老衰翁有何好處？還不如勤練內功勞動筋骨，活得有趣些。”九指準提鷹目中冷電森森，明白表示一個古稀老人練功的成就，“年輕人，你居然知道我，很了不起。”
“誇獎誇獎。前輩替九華劍園吳家助拳？”柳思問。
“不錯。”
“為何？”
“巡緝營已是天怒人怨的毒蛇猛獸，老朽與絕劍狂客有交情，理由充分吧？”
“絕劍狂客與各門各道的人都有交情，所以才能成為豪霸，總有一天他羽翼已成，誰敢認定他不會成為翻雲覆雨的梟雄？這次巡緝營毀了劍園，也許會是江湖之福呢！他不可能東山再起了。”
“你與吳家有怨？”
“沒有。”
“那你……”
“我說的是事實。”柳思淡淡一笑：“如果絕劍狂客再這樣濫交朋友，暗中培植實力，就算巡緝營不找他，錦衣衛陸都堂的鐵血鋤奸團，早晚也會找他的。塞翁失馬，焉知非福？度過這次劫難，他最好從此在家含飴弄孫，不要再打起絕劍狂客的旗號，在江湖與牛鬼蛇神稱兄道弟，這是保全首領的金料玉律。”
“你連老夫也諷刺了？”
“有何不可？三星盟本來就不是真的英雄好漢，我不想管閑事，但骨鯁在喉不吐不快。”
譚、吳兩位姑娘，一直留意他所說的話，提到鐵血鋤奸團，兩女悚然而驚。
鐵血鋤奸團，在天下各地鏟除豪強，這是江湖朋友耳熟能詳的事，許多潛勢力龐大的高手各宿，見機地銷聲匿跡自保。巡緝營隻能在鄢狗官的鹽政區橫行，與狼狽為奸的豪強勾結共牟奸利；而鐵血鋤奸團，卻在天下各地鋤誅豪強，不安殺良民無辜，聲威所至，天下震栗。各地官吏接到鐵血團的軍書塘報，均以朝廷軍機密令處理。
巡緝營，隻是一群無法無天的丁役而已。而鐵血團地位最低的執役人員，也稱為健勇。
被巡緝營緝拿的人，稱之為私梟、罪犯；被鐵血團查緝的人，卻是大逆不道的欽犯。此中差別有如天淵，雖則結果是一樣的：死！
“你在危言聳聽。”九指準提說，說的話卻有氣無力。
“是嗎？”柳思冷笑，“萬一我的預言成為事實，吳家承擔得起嗎？怎麽想，悉聽尊便，反正不關我的事，我也不是豪霸引人注意。你知道這裏的情勢，對不對？”
“不錯。”
“很不妙，是嗎？”
“在三天之內，不可能有任何船隻敢來接人。”九指準提隻好實說：“這裏上下遊以及對岸，皆已被巡哨船有效地封鎖，老朽無法安排船隻偷渡，但仍圖作最後努力。”
“來不及了。”
“這……”
“八表狂龍已經率領精銳，潛伏在縣城北麵山區候機而動。你們在這裏吵吵鬧鬧打打殺殺，不啻插標賣首，趕快離開，不然將後悔無及。我不想留在此地遭池魚之災，走也！哈哈……”
身形乍起，有如星跳丸擲。
一聽八表狂龍已經趕到，譚、吳兩位姑娘心中大驚，無暇和小妖巫了斷，首先溜之大吉。
“這人的話是真是假？”月華仙子將信將疑，“那條狂龍難道是追我們而來的？”
“這家夥化了裝易了容，輕功已臻化境，按理不會用假消息嚇唬他們。”懾魂骷髏卻鄭重其事表示，“最好相信他的話，再不走很可能遭殃。”
兩個老兇魔不管其他的人是否相信，匆匆離去。
九指準提歎了一口氣，垂頭喪氣收了釣竿走了。
月華仙子向同伴一打手勢，循譚、吳兩位姑娘的去向急迫。她不甘心，要查出兩女脫逃的內情，甚至於再次把兩女擄走，認為她的巫術定可製住兩女。
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一條小徑通向縣城，通過阡陌田野與交錯的溪流，沿途果園竹林星羅棋布，田園風光盡入眼底。柳思的村夫打扮毫不引人注意，但有心人例外。
第一個跟上他的人是譚瀟湘，村夫與村姑走在一起是極為自然的事。
“你跟來有何用意？”柳思突然轉頭笑問。
“我想，我知道你是誰了。”譚姑娘臉紅紅地，迴避他的目光。已經跟了一裏左右，缺乏上前搭訕的勇氣。
“猜的？”
“有一點，但重要的是神韻，以及眼神。”
“這並不難加以掩飾。”
“我們知道你是調查的專家，也必定是化裝易容的高手，隻要留心些，雖不中亦不遠矣！”
“唷！你還會掉文呢！既然已經認出我的來曆，仍然不死心，重施故技跟蹤，打捉活口眼線的主意？”
“這是江湖人使用的正常手段呀！”
“還要試？”
“不了，可一不可再。”譚姑娘明白表示無意擄人，“我們所獲經過證實的消息，你的確不是巡緝營的人。這期間你活動自如，晝夜到處亂鑽百無禁忌，而各方的人都知道你是小眼線，有很多人打你的主意，卻沒有任何人成功。我和吳姐跟蹤你，反而落在小妖巫的手中。所以，我對你小眼線的身分存疑。”
“我在七猛獸手中，幹過一段時日的踩線夥計，這是事實，沒有存疑的必要。”
“你知道我和吳姐跟蹤你？”譚姑娘不談存疑的事，另找話題。
“精明機警，是我活命的本錢。”
“也知道我們落在小妖巫手中。”
“我一出酒樓，就看出小妖巫所扮的老太婆可疑。”
“你跟去了？”譚姑娘像探口風的行家。
“不然怎能知道小妖巫的藏匿處？”
“你知道小妖巫把我們藏在那種地方了。”。
“哈哈！那是最安全的藏匿女人的地方，高手名家對那種地方不屑一顧，所以最安全。不要再套口風了，小妖巫快要趕上來啦！”
“我不怕她了，知道她的底細，她再也玩不出什麽好把戲啦！她最好不要追來。”譚姑娘顯得信心十足，但也轉頭迴顧。半裏外，小妖巫三女正腳下加快。
“你的定力和劍術都不錯，大白天在路上她奈何不了你，但你想傷她，成算不多。你想鬥鬥她？”
“豈僅是想？我要找她算賬呢！”
“好，她的兩個同伴，我負責打發，阻止她們插手相助。這小妖巫可惡，真得好好懲罰她。她把你兩個大姑娘，藏在那種地方不算錯，但利用你們賺錢，就不可原諒了，我還以為她不壞呢？卻壞得頭頂生瘡腳底流膿，真不像話。”
“咦！”譚姑娘突然驚唿。
“你怎麽啦？怕了？”柳思扭頭笑問。
“你……你怎麽知道，她利用我們賺錢？”譚姑娘無畏地注視他的雙目，吸住他的眼神。
“哈哈！別忘了我有門路向水怪的弟兄套交情。”柳思大笑，“臨淮所發生的大小事故，都瞞不了我。唔！前麵小池塘旁的空地足以施展，把小妖巫逼下池塘去洗澡，嗬嗬！她臉皮厚，大白天也敢光溜溜洗澡，極有看頭。”
譚姑娘臉一紅，對他說話百無禁忌大感尷尬。
如果這村夫是小眼線柳思，怎敢奢言負責打發小妖巫的兩同伴？小妖巫的一個侍女，也配向一個一流高手挑戰，而且勝算甚高，柳思隻算三流人物而已。
譚姑娘居然不生疑，急走幾步跟著他，進入小池塘北麵的短草坪，靜候小妖巫接近。
柳思走向池邊的柳樹，搬了幾個泥塊堆放在腳旁。
月華仙子三女像一陣風，聲勢洶洶衝入短草坪。
“該死的！我不知道你九華劍園的人，在弄什麽玄虛。”月華仙子氣勢洶洶，真有理直氣壯興師問罪的氣勢，“假扮趙東主的人，所使用的金片，懷袋中的銀票鹽引，都是巡緝營走狗的，顯然他是八表狂龍的爪牙。他們卻在旅店大吵大鬧，聲稱遭劫被人偷走的；而你，卻平平安安迴到你們的人身邊。你說，你們是不是與巡緝營的走狗，訂了些什麽協議？你得從實招供，假扮趙東主的人是誰？說！”
“我正要找你要口供呢！”譚姑娘撤劍笑吟吟地說：“你這喪盡天良的妖婦，今天你必須為你可惡的罪行付出代價，我要公道，給你一劍！”
談笑揮劍，按理必定有如兒戲。但她能與八表狂龍多次交手而設居下風，可知對自己的武功充滿信心，這隨手揮劍的一劍看似平常，其實潛勁內蘊蓄力待發。
月華仙子不知道她的底細，也信手一劍封出。
槽了，一劍沒封住，就在雙劍交錯並沒接觸的後一刹那，譚姑娘的劍幻化為激光，速度猛然增加了三倍，激光迸射長驅直入，爆發的劍氣淩厲無匹，直指右胸壓力萬鈞；普通的內家氣功，絕難抗拒這淩厲無匹的鋒刃。
月華仙子敢向巡緝營的高手名宿勒索，當然具有充足的本錢，不是僅憑巫術壯膽，真才實學足以躋身高手之林而綽綽有餘。臨危不亂，身形乍退乍閃，退閃之間形影依稀，速度驚人，硬從劍尖逸走，僅驚出一身冷汗。
很不妙，譚姑娘的速度似乎更快些，如影附形緊逼進攻，一劍連一劍連續衝刺，像是噴出陣陣流光，以快打快，逼對方無法施展巫術。
失去先機的處境很不妙，隻能忙於封架躲閃，失去反擊迴敬的機會，淪入挨打的危險局麵，個性急躁的人，會被逼得急瘋氣瘋，月華仙子總算不急躁，全神貫注躲閃騰挪，八方竄走有驚無險，掏出平生所學周旋，在譚姑娘狂野的逼攻追逐下，不敢冒險分心施展巫術。