<strong>楔子</strong>
水送山迎入富春,一川如畫晚晴新。雲低遠渡帆來重,潮落寒沙鳥下頻。未必柳間無謝客,也應花裏有秦人。嚴光萬古清風在,不敢停橈更問津。
這是晚唐詩人讚美“富春江”的一首最能傳神的詩。
有人說:天地間最好的造物傑作,首推“富春江”。
不錯!以風景而言,“富春江”是最能代表江南地區那種水送山迎的曲折形勢。
“富春江”為“錢塘江”的上遊,又稱“新安江”,由皖南流入“浙江”,沿途匯合各地支流,由杭州灣入海。
其實,這條風景奇絕的江流,是分段命名的,真正的“富春江”,僅僅指由“桐廬”至“富陽”這一段百十裏的水程而言。
至於“富春江”的風景究竟是如何的美,怎樣的奇,讀者諸君隻要細玩味前麵的那首古詩也就不難想見的了。
這是“富春江”左岸的“富陽”城。
“富陽”本來就是因為她伴著名聞全國的“富春江”,而“城以江貴”成為名城。可是,近三年來卻更加響亮起來,不論是大江南北,或者是長城內外,隻要在外頭跑跑的人,都知道江南地區有一個名震天下的“富陽城”。
原因是“富陽”城中,出了一位非常了不起的人物,僅僅是在短短的三年之中,他的名號就驚動了整個江湖。
這位非常了不起的人物之所以稱為非常了不起,而不冠以“非常偉大”的字樣,那僅是因為他,不過是一個職業兇手兼職業賭徒而已。
這兩種職業都不是受人尊敬的,所以,盡管他有非常了不起的成就,卻不過是一個下流社會中的小人物,也盡管他業已名震江湖,卻沒人對他有過甚麽“偉大”稱讚。
這位非常了不起的人物姓方名仁傑,人長得很帥,外表看來最多不過二十三四歲,不論春夏秋冬,他的身上始終是一襲白色長衫,有如一位翩翩俗世的佳公子,不認識他的人,誰也不會想到,這位外表一派斯文的佳公子,竟然會是一位殺人不眨眼的職業兇手。
由於他是一位不太受人尊敬的人物,因而江湖上的一些好事之徒,也就公送他一個不太好聽的綽號——“雙絕郎中”。
當然顧名思義,這所謂“雙絕”中的一絕必然是賭,另一絕卻是殺人的手法。
不論是賭技也好,殺人的手法也好,自他出道以來的這三年之中,可沒人聽說過“雙絕郎中”方仁傑有過敗績。
同時,也沒人知道他的身世和來曆。
“富陽”城中的人隻知道方仁傑是外地人,於三年之前才遷到“富陽”來。
三年之前是兄妹兩人,三年之後的如今仍然是兄妹兩人。
<strong>空前絕後賭人頭</strong>
對了,現在應該說他的妹妹了。
方仁傑的妹妹,芳名文英,約莫十八九歲,那一份美可就不用說啦!真算得上是增一分兒太肥,減一分兒太瘦,五官四肢,都安排得恰到好處,尤其是那張白裏透紅,吹彈得破的臉蛋兒,更使人一見之下,會油然而生犯罪的企圖。
方文英與乃兄的個性也完全不同。方仁傑是外向性的,整天不在家,幹的活兒也算是令人側目的邪活兒。可是,這位方文英卻是足不出戶,有如一位大家閨秀,對左鄰右舍也相處得非常融洽……
這是一個暮春三月的黃昏。“富陽”城中那家規模不小,也是唯一的一家賭場——蔡記賭場中,卻已經是燈火輝煌,萬頭鑽動地在豪賭著了。
當賭場中煙霧迷漫,所有賭鬼們都聚精會神地注視著枱麵上的變化時,忽然有人驚“咦”一聲:“老王,你瞧那是誰來了?”
說話的是一位青衣漢子,沉著並以手肘碰了碰他旁邊的一位灰衣大漢。
這是專賭單雙的一個枱子,灰衣大漢顯然輸了不少錢,這時正全神貫注著那一隻控製他的賭注的寶碗,顯得很緊張,臉色也很不好看,聞言之後很不耐煩地接道:“管他!”
青衣漢子低聲笑道:“是‘雙絕郎中’來啦!”
灰衣大漢這才精神一振,說道:“真的?”
青衣漢子道:“不信,你自己瞧。”
不錯!委實是“雙絕郎中”方仁傑來了。
他正沿著最右邊那一張賭骰子的枱子,手搖著折扇,一張一張枱子地踱了過來,顯得悠閑已極。
灰衣大漢扭頭匆匆一瞄,禁不住雙目為之一亮,點點頭這:“不錯,是他來了。”
青衣漢子接道:“已經有一個月,沒看到他上賭場來了。”
灰衣大漢接口道:“賭鬼不上賭場,那準是有了別的活兒,離開了‘富陽’城了啦!”
青衣漢子一怔,說道:“他還另有活兒?”
灰衣大漢笑道:“他除了賭外,不是還有一項殺人的絕活兒麽!”
“對,對,”青衣漢子恍然大悟地接道:“這個月中,準定又有甚麽人倒了黴了。”
這時寶開了,開的是單,而灰衣大漢押的卻是雙,於是灰衣大漢那剛剛稍微轉好的臉色,刹那之間又變成一片灰白。
青衣漢子又以手肘碰碰他,貼著他的耳朵,低聲說道:“不要喪氣,‘雙絕郎中’來了,他最愛賭單,每次都是到這張枱子上來的。”
灰衣大漢苦笑道:“我知道,可是我已經沒資格再賭了。”
青衣漢子一愣道:“怎麽?已經輸光了?”
灰衣大漢苦笑如故地道:“方才那一注,是我最後的一點本錢。”
青衣漢子不假思索地接道:“不要緊,我借給你。”
說著探懷取出一錠十兩重的銀錠子,向對方手中一塞道:“夠了麽?”
灰衣大漢的臉色,又恢複正常了,並連連點首地含笑說道:“謝謝你!謝謝你……”
這時,方仁傑已悄然到了灰衣大漢的背後,並塞給他手中一個兩重的金錠子,以真氣傳音向他說道:“押雙。”
這是“雙絕郎中”方仁傑的慣例,每次下注都是悄沒聲地,臨時找人代下,灰衣大漢總算是時來運轉,接連三注下來,不但先前輸掉的已全部贏迴,並且還足足贏了五十多兩。
可是到第四注時,其餘的賭鬼也發現了這一秘密,於是紛紛跟著他下注,使得那莊家臉色大變地走下座位來,向著方仁傑抱拳一拱,苦笑道:“方公子,你何苦跟小老兒過不去呀!”
這情形也就是方仁傑自己不肯公開下注的原因。
因為他每賭必勝,隻要他一下莊,其餘的人都紛紛跟進。
試想,那情形誰還敢作莊哩?
方仁傑聳聳肩,也苦笑道:“好,我撤迴賭注。”
說著,將他那已累積到八兩黃金的賭注,自行收了迴來。
那莊家仍然在苦笑著:“方公子,你撤迴去了,小老兒很承情,可是其餘的朋友都不肯撤,這一寶,教小老兒怎麽敢開呀?”方仁傑一蹙劍眉道:“這個,我可沒法幫忙呀!”
那莊家抱拳長揖,正容說道:“方公子一代奇俠,一言九鼎,隻要您交代一句,小老兒就受用不盡啦!”
方仁傑笑道:“夠了!你這老狐狸,可真難纏。”
接著,星目環掃那些下注的賭徒們,含笑說道:“諸位,請看在下薄麵,將賭注撤迴吧!如果諸位豪興未盡,在下倒可以陪諸位玩玩。”
人群有人附和道:“隻要方公子肯作莊,我們一定賭下去。”
“是呀!歡迎方公子作莊。”
“歡迎……”
“歡迎……”
原來方仁傑雖然是每賭必勝,但也僅限於他自己下注這一方麵,如果由他自己當“寶官”,作莊情況就不同了。
這也就是一般“寶官”和莊家們不敢讓他下注,而賭徒們卻又歡迎他作莊的原因。
當然,他是否於作莊時,故意給人家一點甜頭嚐嚐,那就隻有他自己心中明白了。
於是,就在一片“歡迎”聲中,所下的賭注都撤迴去了,而方仁傑也很自然地坐上了“寶官”的位子。
這情形使得那原來的“寶官”(即莊家)如釋重負地抹去額頭冷汗,並向著他深深一鞠躬,滿臉諂笑道:“多謝方公子,小老兒這廂有禮。”
方仁傑笑道:“老兒,不要來這一套,今宵,我沒帶錢,倘若不夠時,你得給我墊上。”
那莊家連連點首道:“沒問題,沒問題,不論要多少,隻要方公子你一句話就行。”
於是,中斷了的豪賭,又再繼續進行著。
今宵,也許是方仁傑有意“放水”,個把時辰下來,已輸掉將近二萬兩的白銀了。
二萬兩白銀不是一個小數目,雖然對一家賭場而言,輸掉這個數目也算不了甚麽,但如果輸在一個普通人身上,那就很可能足夠逼得他上吊的了。
可是目前的方仁傑,卻仍然是泰然自若地在繼續賭下去,並頻頻含笑招唿著:“諸位隻管放膽下注,多了我不敢吹,十萬八萬兩銀子,方仁傑還輸得起。”
輸得起,就多輸一點吧!
於是,又半個時辰過去,這家“蔡記賭場”,已替方仁傑墊付三萬五千多兩銀子了。
時間已近午夜,但豪賭還在進行著。
那位原先當“寶官”的灰衣老者,也一直陪在他的身旁,端茶、送水、送點心地忙個不停。
也許是方仁傑覺得賭場替他墊付的銀子太多了,居然扭頭向灰衣老者笑問道:“老兒,已經快輸掉四萬了,你們東家會不會不放心?”
灰衣老者嗬嗬大笑道:“方公子說笑了,目前江湖上,有幾個像您這樣的方公子,如果說,對你方公子都不放心,還能對誰放心呢!”
方仁傑也嗬嗬一笑道:“怪不得貴上如此重用你,說出來的話,每一句都令人怪舒服的。”
說話間,他又熟練地旋轉著製錢,並將寶碗蓋了下去,含笑接道:“諸位,今宵我的手氣特別背,如果諸位不好好地把握住這機會,多贏點銀子,那可實在太可惜了。”
就當那些賭鬼們眉開眼笑地,紛紛下注之時,突然“蓬”地一聲,枱麵上擱下一個圓形布包,並傳出一聲冷笑道:“押單。”
方仁傑含笑接道:“由朋友你下注的位置,我已知道你押單,所以,不必另加說明,不過我卻要知道,這布包裏麵是甚麽東西?”
他口中說著,一雙精目,卻並沒看那下注的人,隻聽那陰冷語聲道:“裏麵是一顆人頭。”
世間居然有用人頭作賭注的,真算得上是語驚四座了。
也因為如此,那陰冷語聲一出,所有賭枱周圍的目光,竟一齊循聲投住過去。
那是一位五短身材,顯得矮小精悍,身著黑色勁裝的中年人。
他承受著那麽多驚訝的目光,卻是若無其事地泰然自若。
身為“寶官”的方仁傑,劍眉微軒之間,那一旁的灰衣老者???是臉色一變地搶先問道:“此話可真?”
那黑衣人冷然接道:“不信,你可以打開瞧瞧。”
灰衣老者連連搖手道:“這個……老朽可……可不敢接受。”
黑衣人目注方仁傑,笑了笑,道:“方公子,你呢?”
方仁傑微一仰臉,漫聲應道:“我怎麽樣啊?”
黑衣人冷笑一聲道:“名震天下的‘雙絕郎中’方公子方大俠,難道也怕見人頭?”
方仁傑仰臉如故地道:“朋友,說你的來意吧!”
黑衣人仰首嗬嗬大笑道:“這裏開的是賭場,方公子你說,我的來意是甚麽呢?”
方仁傑冷哼一聲道:“不錯!這兒開的是賭場,但賭場之中卻沒有賭人頭的先例。”
隻見他冷然一笑道:“方公子一代奇俠,難道就不能在這兒開創一個賭人頭的先例麽?”
方仁傑這才一收下巴,向著黑衣人目光深注地問道:“朋友,是專程衝著我而來?”
黑衣人道:“可以這麽說。”
方仁傑點點頭道:“好!把布包打開來。”
黑衣人笑了笑,道:“這個,在下倒是可以遵命。”說著立即著手解起布包來。
布包裹麵還有著三層油紙,一層層的,將油紙解開,才現出一顆女人的頭顱來。
那女人可能被殺不會超過一個月,雖然這顆人頭已被石灰或者是被用甚麽藥水洗製過,卻依然保持原來的麵目。
大致說來這女人長得很美,年紀約莫在二十三四之間。
盡管人頭上不見一絲血漬,而且除了散放著一片藥水氣之外,也沒甚麽惡臭氣味。
但在枱子上擺一顆人頭,總不是一件賞心悅目的事,因而一些膽小的賭徒們,入目之下,立即嚇得一聲驚唿,掩麵匆匆離去。
同時有人與“雙絕郎中”賭人頭的,消息,也在賭場中不脛而走,使得整個賭場的工作都停頓下來,膽小的腳底抹油,溜之乎也,膽子大一點的都是遠遠地圍觀著。
也因為如此,使得這一家本來是人聲吵雜的賭場,突然之間就靜了下來。
方仁傑向著那顆人頭蹙眉打量之間,那黑衣人還特別將人頭的臉孔正對著他,然後冷冷地笑道:“認得她麽?”
方仁傑淡淡一笑地道:“這是我自己殺下來的人頭,而且為時未滿一個月,我怎會不認識!”
黑衣人冷哼一聲,說道:“你認識就好……”
方仁傑注目問道:“閣下是這女人的甚麽人?”
黑衣人一挫鋼牙,道:“我是她的丈夫。”
“哦……”方仁傑漫應道:“論你們的關係,你是有理由前來尋仇,可是,你卻找錯了對象。”
黑衣人微微一怔,道:“片刻之前,你還承認過,人是你殺的,怎麽一眨眼,就不肯認賬了?”
方仁傑笑道:“殺人也不過頭點地,方仁傑堂堂七尺之軀,豈有自己作過的事,不肯認賬之理!”
黑衣人注目問道:“那你為何說我找錯了對象?”
方仁傑道:“朋友,理由很簡單,第一,你這個老婆無惡不作、天生淫賤,人人皆曰可殺……”
黑衣人冷然截口道:“那也輪不到你去殺她!”
方仁傑笑了笑,道:“可是,有人向我委托,你閣下也是跑江湖的人,既然能找到這兒來,那麽也該知道,在下我是一個職業兇手。”
黑衣人冷哼一聲:“職業兇手就可以隨便殺人?”
“不錯。”方仁傑正容接道:“這是武林盟主所特許的,隻要有當事人委托,憑著那一部合約,我就可以不負殺人的責任。”
黑衣人怒聲道:“武林盟主算甚麽東西,凡是道上人誰不知道他,已是一個名存實亡的傀儡。”
方仁傑漫應道:“無論如何,他總是現任的武林盟主呀!”
黑衣人哼了一聲,道:“那委托你的人是誰?”
方仁傑歉笑說道:“很抱歉!這個問題隻有現任武林盟主,才有權向我查問的。”
黑衣人冷笑一聲道:“你以為我不敢去找他?”
方仁傑笑道:“你是苦主自然有權利,也應該有這份膽量去找他的。”
黑衣人輕輕一哼道:“好,這樁事情就暫時作罷。”
方仁傑含笑接道:“那麽,閣下可將人頭收迴去了,免得妨礙賭場的生意。”
黑衣人笑問道:“方公子怎會如此健忘?在下進門時不是早已說過,是‘押單’的麽?”
說著,並向那顆人頭指了指。
方仁傑爽朗地一笑道:“好!閣下既然有此豪興,小弟也隻好勉為其難地舍命奉陪了。”
接著,才臉色一整道:“如何賭法?說吧!”
黑衣人神秘地一笑道:“我的賭注有點特別,既不賭金銀,也不要你拿出人頭來陪襯。”
方仁傑劍眉一蹙道:“那你要賭些甚麽呢?”
“賭人。”
“人如何賭法?”
黑衣人含笑反問道:“聽說閣下有一位綺年玉貌,仍然是待字閨中的妹妹是也不是?”
方仁傑意味深長地“哦”了一聲道:“不錯。”
黑衣人笑道:“這就是說如果我贏了,方公子陪的,就是令妹方文英。”
方仁傑也是神秘地一笑,說道:“這個……”
語聲一頓就是半晌沒有了下文,黑衣人忍不住地冷笑一聲道:“怎麽,名震天下的‘雙絕郎中’也有不敢賭的時候?”
方仁傑笑了笑,道:“不是不敢賭,而是覺得這賭注,對我自己而言是太不公平。”
黑衣人注目問道:“此話怎講?”
方仁傑笑道:“閣下想想看,你贏了可以獲得一位千嬌百媚的美人兒,而我贏的卻是一顆百無一用的人頭,這算是公平麽?”
黑衣人冷冷地一笑道:“人頭是你自己的殺孽,贏迴去好好安葬並超渡亡魂,不也可求個心之所安麽!這一注你還未必能贏哩!”
方仁傑怔了一下道:“朋友,你這一套歪理,倒也頗為動聽……”
黑衣人截口問道:“這是說,你已經接受了?”
方仁傑笑道:“閣下已經找上門來,我不接受也不行啦!”
黑衣人沉聲接道:“那麽,開寶!”
“慢著,”方仁傑含笑接道:“這種賭注,雖然不敢說是絕後,卻是空前的,所以不能太過草率,而必須……”
黑衣人冷然截口道:“哪來這麽多的廢話!”
方仁傑笑道:“不是廢話,而是必須要說明的正經話,因為萬一你贏了,我就可能會成為你的大舅子呀!”
“可能?”黑衣人蹙眉問道:“這兩個字如何解釋?”
方仁傑笑了笑,道:“這就是說,縱然你將我的妹子贏了過去,也不一定就成為我的妹夫。”
黑衣人笑問道:“這句話,想必也另有解釋?”
“不錯,”方仁傑接道:“因為婚姻是人生大事,你看中了我的妹子,她不一定能看中你……”
黑衣人截口笑道:“隻要我能把她贏過去,到時候恐怕由不了她作主。”
方仁傑正容說道:“這也正是我必須事先說明的原因,你必須承諾不強迫她,我才同你賭。”
黑衣人笑問道:“難道‘雙絕郎中’也有失去必勝信念的時候?”
方仁傑道:“如是我下注,我有百戰百勝的信念,但由我作莊,情況就不同了,否則的話,誰還敢在我的莊上下注呢?”
黑衣人“唔”了一聲道:“說來也是道理。”
話鋒略為一頓之後,又注目問道:“照你這樣說來,如果她自己不同意時,我贏她迴去,豈非反而成了一個累贅?”
方仁傑笑道:“真要演變到那程度,那麽除了不作老婆之外,其他你都有權自由處理。”
水送山迎入富春,一川如畫晚晴新。雲低遠渡帆來重,潮落寒沙鳥下頻。未必柳間無謝客,也應花裏有秦人。嚴光萬古清風在,不敢停橈更問津。
這是晚唐詩人讚美“富春江”的一首最能傳神的詩。
有人說:天地間最好的造物傑作,首推“富春江”。
不錯!以風景而言,“富春江”是最能代表江南地區那種水送山迎的曲折形勢。
“富春江”為“錢塘江”的上遊,又稱“新安江”,由皖南流入“浙江”,沿途匯合各地支流,由杭州灣入海。
其實,這條風景奇絕的江流,是分段命名的,真正的“富春江”,僅僅指由“桐廬”至“富陽”這一段百十裏的水程而言。
至於“富春江”的風景究竟是如何的美,怎樣的奇,讀者諸君隻要細玩味前麵的那首古詩也就不難想見的了。
這是“富春江”左岸的“富陽”城。
“富陽”本來就是因為她伴著名聞全國的“富春江”,而“城以江貴”成為名城。可是,近三年來卻更加響亮起來,不論是大江南北,或者是長城內外,隻要在外頭跑跑的人,都知道江南地區有一個名震天下的“富陽城”。
原因是“富陽”城中,出了一位非常了不起的人物,僅僅是在短短的三年之中,他的名號就驚動了整個江湖。
這位非常了不起的人物之所以稱為非常了不起,而不冠以“非常偉大”的字樣,那僅是因為他,不過是一個職業兇手兼職業賭徒而已。
這兩種職業都不是受人尊敬的,所以,盡管他有非常了不起的成就,卻不過是一個下流社會中的小人物,也盡管他業已名震江湖,卻沒人對他有過甚麽“偉大”稱讚。
這位非常了不起的人物姓方名仁傑,人長得很帥,外表看來最多不過二十三四歲,不論春夏秋冬,他的身上始終是一襲白色長衫,有如一位翩翩俗世的佳公子,不認識他的人,誰也不會想到,這位外表一派斯文的佳公子,竟然會是一位殺人不眨眼的職業兇手。
由於他是一位不太受人尊敬的人物,因而江湖上的一些好事之徒,也就公送他一個不太好聽的綽號——“雙絕郎中”。
當然顧名思義,這所謂“雙絕”中的一絕必然是賭,另一絕卻是殺人的手法。
不論是賭技也好,殺人的手法也好,自他出道以來的這三年之中,可沒人聽說過“雙絕郎中”方仁傑有過敗績。
同時,也沒人知道他的身世和來曆。
“富陽”城中的人隻知道方仁傑是外地人,於三年之前才遷到“富陽”來。
三年之前是兄妹兩人,三年之後的如今仍然是兄妹兩人。
<strong>空前絕後賭人頭</strong>
對了,現在應該說他的妹妹了。
方仁傑的妹妹,芳名文英,約莫十八九歲,那一份美可就不用說啦!真算得上是增一分兒太肥,減一分兒太瘦,五官四肢,都安排得恰到好處,尤其是那張白裏透紅,吹彈得破的臉蛋兒,更使人一見之下,會油然而生犯罪的企圖。
方文英與乃兄的個性也完全不同。方仁傑是外向性的,整天不在家,幹的活兒也算是令人側目的邪活兒。可是,這位方文英卻是足不出戶,有如一位大家閨秀,對左鄰右舍也相處得非常融洽……
這是一個暮春三月的黃昏。“富陽”城中那家規模不小,也是唯一的一家賭場——蔡記賭場中,卻已經是燈火輝煌,萬頭鑽動地在豪賭著了。
當賭場中煙霧迷漫,所有賭鬼們都聚精會神地注視著枱麵上的變化時,忽然有人驚“咦”一聲:“老王,你瞧那是誰來了?”
說話的是一位青衣漢子,沉著並以手肘碰了碰他旁邊的一位灰衣大漢。
這是專賭單雙的一個枱子,灰衣大漢顯然輸了不少錢,這時正全神貫注著那一隻控製他的賭注的寶碗,顯得很緊張,臉色也很不好看,聞言之後很不耐煩地接道:“管他!”
青衣漢子低聲笑道:“是‘雙絕郎中’來啦!”
灰衣大漢這才精神一振,說道:“真的?”
青衣漢子道:“不信,你自己瞧。”
不錯!委實是“雙絕郎中”方仁傑來了。
他正沿著最右邊那一張賭骰子的枱子,手搖著折扇,一張一張枱子地踱了過來,顯得悠閑已極。
灰衣大漢扭頭匆匆一瞄,禁不住雙目為之一亮,點點頭這:“不錯,是他來了。”
青衣漢子接道:“已經有一個月,沒看到他上賭場來了。”
灰衣大漢接口道:“賭鬼不上賭場,那準是有了別的活兒,離開了‘富陽’城了啦!”
青衣漢子一怔,說道:“他還另有活兒?”
灰衣大漢笑道:“他除了賭外,不是還有一項殺人的絕活兒麽!”
“對,對,”青衣漢子恍然大悟地接道:“這個月中,準定又有甚麽人倒了黴了。”
這時寶開了,開的是單,而灰衣大漢押的卻是雙,於是灰衣大漢那剛剛稍微轉好的臉色,刹那之間又變成一片灰白。
青衣漢子又以手肘碰碰他,貼著他的耳朵,低聲說道:“不要喪氣,‘雙絕郎中’來了,他最愛賭單,每次都是到這張枱子上來的。”
灰衣大漢苦笑道:“我知道,可是我已經沒資格再賭了。”
青衣漢子一愣道:“怎麽?已經輸光了?”
灰衣大漢苦笑如故地道:“方才那一注,是我最後的一點本錢。”
青衣漢子不假思索地接道:“不要緊,我借給你。”
說著探懷取出一錠十兩重的銀錠子,向對方手中一塞道:“夠了麽?”
灰衣大漢的臉色,又恢複正常了,並連連點首地含笑說道:“謝謝你!謝謝你……”
這時,方仁傑已悄然到了灰衣大漢的背後,並塞給他手中一個兩重的金錠子,以真氣傳音向他說道:“押雙。”
這是“雙絕郎中”方仁傑的慣例,每次下注都是悄沒聲地,臨時找人代下,灰衣大漢總算是時來運轉,接連三注下來,不但先前輸掉的已全部贏迴,並且還足足贏了五十多兩。
可是到第四注時,其餘的賭鬼也發現了這一秘密,於是紛紛跟著他下注,使得那莊家臉色大變地走下座位來,向著方仁傑抱拳一拱,苦笑道:“方公子,你何苦跟小老兒過不去呀!”
這情形也就是方仁傑自己不肯公開下注的原因。
因為他每賭必勝,隻要他一下莊,其餘的人都紛紛跟進。
試想,那情形誰還敢作莊哩?
方仁傑聳聳肩,也苦笑道:“好,我撤迴賭注。”
說著,將他那已累積到八兩黃金的賭注,自行收了迴來。
那莊家仍然在苦笑著:“方公子,你撤迴去了,小老兒很承情,可是其餘的朋友都不肯撤,這一寶,教小老兒怎麽敢開呀?”方仁傑一蹙劍眉道:“這個,我可沒法幫忙呀!”
那莊家抱拳長揖,正容說道:“方公子一代奇俠,一言九鼎,隻要您交代一句,小老兒就受用不盡啦!”
方仁傑笑道:“夠了!你這老狐狸,可真難纏。”
接著,星目環掃那些下注的賭徒們,含笑說道:“諸位,請看在下薄麵,將賭注撤迴吧!如果諸位豪興未盡,在下倒可以陪諸位玩玩。”
人群有人附和道:“隻要方公子肯作莊,我們一定賭下去。”
“是呀!歡迎方公子作莊。”
“歡迎……”
“歡迎……”
原來方仁傑雖然是每賭必勝,但也僅限於他自己下注這一方麵,如果由他自己當“寶官”,作莊情況就不同了。
這也就是一般“寶官”和莊家們不敢讓他下注,而賭徒們卻又歡迎他作莊的原因。
當然,他是否於作莊時,故意給人家一點甜頭嚐嚐,那就隻有他自己心中明白了。
於是,就在一片“歡迎”聲中,所下的賭注都撤迴去了,而方仁傑也很自然地坐上了“寶官”的位子。
這情形使得那原來的“寶官”(即莊家)如釋重負地抹去額頭冷汗,並向著他深深一鞠躬,滿臉諂笑道:“多謝方公子,小老兒這廂有禮。”
方仁傑笑道:“老兒,不要來這一套,今宵,我沒帶錢,倘若不夠時,你得給我墊上。”
那莊家連連點首道:“沒問題,沒問題,不論要多少,隻要方公子你一句話就行。”
於是,中斷了的豪賭,又再繼續進行著。
今宵,也許是方仁傑有意“放水”,個把時辰下來,已輸掉將近二萬兩的白銀了。
二萬兩白銀不是一個小數目,雖然對一家賭場而言,輸掉這個數目也算不了甚麽,但如果輸在一個普通人身上,那就很可能足夠逼得他上吊的了。
可是目前的方仁傑,卻仍然是泰然自若地在繼續賭下去,並頻頻含笑招唿著:“諸位隻管放膽下注,多了我不敢吹,十萬八萬兩銀子,方仁傑還輸得起。”
輸得起,就多輸一點吧!
於是,又半個時辰過去,這家“蔡記賭場”,已替方仁傑墊付三萬五千多兩銀子了。
時間已近午夜,但豪賭還在進行著。
那位原先當“寶官”的灰衣老者,也一直陪在他的身旁,端茶、送水、送點心地忙個不停。
也許是方仁傑覺得賭場替他墊付的銀子太多了,居然扭頭向灰衣老者笑問道:“老兒,已經快輸掉四萬了,你們東家會不會不放心?”
灰衣老者嗬嗬大笑道:“方公子說笑了,目前江湖上,有幾個像您這樣的方公子,如果說,對你方公子都不放心,還能對誰放心呢!”
方仁傑也嗬嗬一笑道:“怪不得貴上如此重用你,說出來的話,每一句都令人怪舒服的。”
說話間,他又熟練地旋轉著製錢,並將寶碗蓋了下去,含笑接道:“諸位,今宵我的手氣特別背,如果諸位不好好地把握住這機會,多贏點銀子,那可實在太可惜了。”
就當那些賭鬼們眉開眼笑地,紛紛下注之時,突然“蓬”地一聲,枱麵上擱下一個圓形布包,並傳出一聲冷笑道:“押單。”
方仁傑含笑接道:“由朋友你下注的位置,我已知道你押單,所以,不必另加說明,不過我卻要知道,這布包裏麵是甚麽東西?”
他口中說著,一雙精目,卻並沒看那下注的人,隻聽那陰冷語聲道:“裏麵是一顆人頭。”
世間居然有用人頭作賭注的,真算得上是語驚四座了。
也因為如此,那陰冷語聲一出,所有賭枱周圍的目光,竟一齊循聲投住過去。
那是一位五短身材,顯得矮小精悍,身著黑色勁裝的中年人。
他承受著那麽多驚訝的目光,卻是若無其事地泰然自若。
身為“寶官”的方仁傑,劍眉微軒之間,那一旁的灰衣老者???是臉色一變地搶先問道:“此話可真?”
那黑衣人冷然接道:“不信,你可以打開瞧瞧。”
灰衣老者連連搖手道:“這個……老朽可……可不敢接受。”
黑衣人目注方仁傑,笑了笑,道:“方公子,你呢?”
方仁傑微一仰臉,漫聲應道:“我怎麽樣啊?”
黑衣人冷笑一聲道:“名震天下的‘雙絕郎中’方公子方大俠,難道也怕見人頭?”
方仁傑仰臉如故地道:“朋友,說你的來意吧!”
黑衣人仰首嗬嗬大笑道:“這裏開的是賭場,方公子你說,我的來意是甚麽呢?”
方仁傑冷哼一聲道:“不錯!這兒開的是賭場,但賭場之中卻沒有賭人頭的先例。”
隻見他冷然一笑道:“方公子一代奇俠,難道就不能在這兒開創一個賭人頭的先例麽?”
方仁傑這才一收下巴,向著黑衣人目光深注地問道:“朋友,是專程衝著我而來?”
黑衣人道:“可以這麽說。”
方仁傑點點頭道:“好!把布包打開來。”
黑衣人笑了笑,道:“這個,在下倒是可以遵命。”說著立即著手解起布包來。
布包裹麵還有著三層油紙,一層層的,將油紙解開,才現出一顆女人的頭顱來。
那女人可能被殺不會超過一個月,雖然這顆人頭已被石灰或者是被用甚麽藥水洗製過,卻依然保持原來的麵目。
大致說來這女人長得很美,年紀約莫在二十三四之間。
盡管人頭上不見一絲血漬,而且除了散放著一片藥水氣之外,也沒甚麽惡臭氣味。
但在枱子上擺一顆人頭,總不是一件賞心悅目的事,因而一些膽小的賭徒們,入目之下,立即嚇得一聲驚唿,掩麵匆匆離去。
同時有人與“雙絕郎中”賭人頭的,消息,也在賭場中不脛而走,使得整個賭場的工作都停頓下來,膽小的腳底抹油,溜之乎也,膽子大一點的都是遠遠地圍觀著。
也因為如此,使得這一家本來是人聲吵雜的賭場,突然之間就靜了下來。
方仁傑向著那顆人頭蹙眉打量之間,那黑衣人還特別將人頭的臉孔正對著他,然後冷冷地笑道:“認得她麽?”
方仁傑淡淡一笑地道:“這是我自己殺下來的人頭,而且為時未滿一個月,我怎會不認識!”
黑衣人冷哼一聲,說道:“你認識就好……”
方仁傑注目問道:“閣下是這女人的甚麽人?”
黑衣人一挫鋼牙,道:“我是她的丈夫。”
“哦……”方仁傑漫應道:“論你們的關係,你是有理由前來尋仇,可是,你卻找錯了對象。”
黑衣人微微一怔,道:“片刻之前,你還承認過,人是你殺的,怎麽一眨眼,就不肯認賬了?”
方仁傑笑道:“殺人也不過頭點地,方仁傑堂堂七尺之軀,豈有自己作過的事,不肯認賬之理!”
黑衣人注目問道:“那你為何說我找錯了對象?”
方仁傑道:“朋友,理由很簡單,第一,你這個老婆無惡不作、天生淫賤,人人皆曰可殺……”
黑衣人冷然截口道:“那也輪不到你去殺她!”
方仁傑笑了笑,道:“可是,有人向我委托,你閣下也是跑江湖的人,既然能找到這兒來,那麽也該知道,在下我是一個職業兇手。”
黑衣人冷哼一聲:“職業兇手就可以隨便殺人?”
“不錯。”方仁傑正容接道:“這是武林盟主所特許的,隻要有當事人委托,憑著那一部合約,我就可以不負殺人的責任。”
黑衣人怒聲道:“武林盟主算甚麽東西,凡是道上人誰不知道他,已是一個名存實亡的傀儡。”
方仁傑漫應道:“無論如何,他總是現任的武林盟主呀!”
黑衣人哼了一聲,道:“那委托你的人是誰?”
方仁傑歉笑說道:“很抱歉!這個問題隻有現任武林盟主,才有權向我查問的。”
黑衣人冷笑一聲道:“你以為我不敢去找他?”
方仁傑笑道:“你是苦主自然有權利,也應該有這份膽量去找他的。”
黑衣人輕輕一哼道:“好,這樁事情就暫時作罷。”
方仁傑含笑接道:“那麽,閣下可將人頭收迴去了,免得妨礙賭場的生意。”
黑衣人笑問道:“方公子怎會如此健忘?在下進門時不是早已說過,是‘押單’的麽?”
說著,並向那顆人頭指了指。
方仁傑爽朗地一笑道:“好!閣下既然有此豪興,小弟也隻好勉為其難地舍命奉陪了。”
接著,才臉色一整道:“如何賭法?說吧!”
黑衣人神秘地一笑道:“我的賭注有點特別,既不賭金銀,也不要你拿出人頭來陪襯。”
方仁傑劍眉一蹙道:“那你要賭些甚麽呢?”
“賭人。”
“人如何賭法?”
黑衣人含笑反問道:“聽說閣下有一位綺年玉貌,仍然是待字閨中的妹妹是也不是?”
方仁傑意味深長地“哦”了一聲道:“不錯。”
黑衣人笑道:“這就是說如果我贏了,方公子陪的,就是令妹方文英。”
方仁傑也是神秘地一笑,說道:“這個……”
語聲一頓就是半晌沒有了下文,黑衣人忍不住地冷笑一聲道:“怎麽,名震天下的‘雙絕郎中’也有不敢賭的時候?”
方仁傑笑了笑,道:“不是不敢賭,而是覺得這賭注,對我自己而言是太不公平。”
黑衣人注目問道:“此話怎講?”
方仁傑笑道:“閣下想想看,你贏了可以獲得一位千嬌百媚的美人兒,而我贏的卻是一顆百無一用的人頭,這算是公平麽?”
黑衣人冷冷地一笑道:“人頭是你自己的殺孽,贏迴去好好安葬並超渡亡魂,不也可求個心之所安麽!這一注你還未必能贏哩!”
方仁傑怔了一下道:“朋友,你這一套歪理,倒也頗為動聽……”
黑衣人截口問道:“這是說,你已經接受了?”
方仁傑笑道:“閣下已經找上門來,我不接受也不行啦!”
黑衣人沉聲接道:“那麽,開寶!”
“慢著,”方仁傑含笑接道:“這種賭注,雖然不敢說是絕後,卻是空前的,所以不能太過草率,而必須……”
黑衣人冷然截口道:“哪來這麽多的廢話!”
方仁傑笑道:“不是廢話,而是必須要說明的正經話,因為萬一你贏了,我就可能會成為你的大舅子呀!”
“可能?”黑衣人蹙眉問道:“這兩個字如何解釋?”
方仁傑笑了笑,道:“這就是說,縱然你將我的妹子贏了過去,也不一定就成為我的妹夫。”
黑衣人笑問道:“這句話,想必也另有解釋?”
“不錯,”方仁傑接道:“因為婚姻是人生大事,你看中了我的妹子,她不一定能看中你……”
黑衣人截口笑道:“隻要我能把她贏過去,到時候恐怕由不了她作主。”
方仁傑正容說道:“這也正是我必須事先說明的原因,你必須承諾不強迫她,我才同你賭。”
黑衣人笑問道:“難道‘雙絕郎中’也有失去必勝信念的時候?”
方仁傑道:“如是我下注,我有百戰百勝的信念,但由我作莊,情況就不同了,否則的話,誰還敢在我的莊上下注呢?”
黑衣人“唔”了一聲道:“說來也是道理。”
話鋒略為一頓之後,又注目問道:“照你這樣說來,如果她自己不同意時,我贏她迴去,豈非反而成了一個累贅?”
方仁傑笑道:“真要演變到那程度,那麽除了不作老婆之外,其他你都有權自由處理。”