浮萍生道：“極有可能。聽小子的口氣，正如護座所預料，那老酒鬼顯然從五煞口中問出不少事，護座似乎得快點想個法子才好。”
風雲劍道：“有什麽法子好想？說不得隻好由本座親自跑上一趟了！”
浮萍生大喜道：“護座親自出馬，自是再好不過。”
風雲劍頷首道：“好了，你快到前麵去吧。樂老鬼的事，不用你們管。你們兩個隻須拿出耐心，寸步不移地釘住這小子；他若是提及四奇士之出身和武功，務必用心記牢，不能漏卻一字。這是胡老五剛才送來的一包毒粉，你們可以帶在身邊，以備不時之需！”
第二天，天空中忽然下起雪來。
令狐平望望天色，皺著眉頭道：“這種天氣，我看舒老前輩恐怕又迴不來了。”
閑雲客徐逸樵連忙附和著道：“是啊，這種天氣……
令狐平轉過身去道：“這種天氣，諸事不宜，隻有喝酒好。走！咱們去城裏，找個清靜地方，好好喝上兩盅！”
徐、方兩人一聽要去城裏喝酒，登時精神一振。
兩人想起昨天這位浪蕩公子的許諾，全止不住地心間升起一種飄飄欲飛的感覺。
他們兩人，如今在龍虎幫中，隻是一名黑衣護法，要能建立此一奇功，馬上升於藍衣護法，自然毫無問題！於是，兩人忙去取來雪蓬和風衣，一麵吩咐家丁備車。
馬車進城之後，浮萍生問道：“公子中意哪一家？”
令狐平偏臉想了一下道：“上次的那家茶樓如何？”
浮萍生似乎有點意外道：“公子不是說要喝酒嗎？”
令狐平微笑著頭一點道：“不錯，本公子的原意並未改變；找個清靜地方，好好喝上兩盅。兩位以為，還有什麽地方會比早上的茶樓更清靜？”
閑雲客連忙順著他的意思，向那名趕車的家丁吩咐道：“張泥鰍茶樓！舒福。”
早上的張泥鰍茶樓，果然相當清靜。
上次他們來的時候，尚有葫蘆叟樂九公，以及另外兩名漢子在座，這一次則真正的成了早上的第一批客人。
那混名張泥鰍的夥計走過來，向三人道了安好，然後便問三人要泡什麽條？
令狐平在閑雲客和浮萍生兩人拿出銀子，交代張泥鰍置辦酒菜之際，背手走到臨街的窗子口，他本來想看看外麵的雪景，沒想到卻於無意之中，發現了另外一幅景象！
下麵，在一家尚未打開店門的鋪子前，一名瘦骨嶙峋的中年叫化，正向這邊樓上，不斷打著手勢。原來這名中年叫化不是別人，正是丐幫分舵中的那一位一結丐目，懶蟲王九！
令狐平輕輕點了一下頭，表示會意。
懶蟲王九見令令狐平已經看到了他的手勢，雙掌於胸欣然一合，向這邊遙遙施了一禮，身形隨於街角消失不見。
令狐平深深鬆出一口氣，心中有著說不出的高興。
這座茶樓，正是他和奔雷丐約定傳遞消息的地方；不過，他沒有想到，奔雷丐會這樣快便將那位侯丐失蹤之經過查了出來。
好了！他再用不著跟這兩個頂清客招牌的龍虎幫徒，整日裏混一起，作無謂之周旋了！
他這時望著兩人，為斟酌菜園，那一股起勁的樣子，心底暗暗冷笑。
同時，他在心底迅速轉著念頭：在離開之前，要不要給姓舒的那個老賊看看顏色？或是順手將眼前這兩個家夥打發上路？
他猶豫了好一會，最後決定：為了不影響大局計，還是暫且忍一忍。
於是，他發出一聲輕咳，向兩人點點頭道：“你們坐一下。”
兩人吃了一驚道：“公子要到哪裏去？”
令狐平淡淡一笑道：“去找一樣你們意想不到的性酒之物！”
閑雲客搶著道：“外麵風雪這樣大，何必公子自己勞神？不管要買什麽東西，跟這兒的夥計吩咐一聲就是了！”
令狐平搖頭道：“這樣東西隻有本公子才能買得到。”
說著徑向樓梯口走去。方、徐兩人心中雖然猜疑，卻怎麽也不會想到，這位浪蕩公子會就此一去不來。所以，兩人眼色一使，便未再說什麽，就這樣任由令狐平下了樓。
令狐平出了茶樓，從容走去對街。他於懶蟲王九原先站立之處，裝作抖去身上的雪花，稍稍停頓了一下。結果，借著風衣遮掩，伸出指頭一探，便將王九留在牆縫中的那個小紙卷兒取了下來。
轉過牆角，打開一看，紙片上隻潦草地寫著七個字：“風陵渡，上個月底！”
令狐平看完之後，隨將紙片撚碎扔去。
現在，他想知道的，都已知道了。那位侯丐上官樹人失蹤的地點是風陵渡，失蹤的日期則是上個月底！
風陵渡？唔，這實在是個耐人尋味的地方！
因為這座與潼關僅有一河之隔的知名渡口，就形勢來說，實無異龍虎幫龍門總舵在水路上的第一道門戶。
由此可見，他先前所作之猜測及諸，丐幫這位侯丐無端失蹤，無疑是龍虎幫繼劫賑金及殺害藍田七義之後的另一傑作！
依他進一步推斷，那位上官侯丐，如今也許就被囚在該幫龍門總舵之中。
所以，他知道。沒有別的選擇，要救出這位侯丐，隻有一個辦法，馬上設法混進該幫龍門總舵！
令狐平想到這裏，不禁發出一聲苦笑。
一個以臥虎藏龍自命的新興幫派，它的總舵重地，會有這麽容易讓他混進去嗎？
兩天後，冷落的風陵渡口，在將近黃昏時分，方從潼關方麵，冒雪載來了當天的第一批渡客。
這一批渡客，共計是六個人。
六人之中，兩人是汾陽的酒商，兩個是臨汾的棗販，另外的那兩個，一個是年輕的樵子，一個則是上了年紀的破衣婦人。
由於這時天色已晚，風雪又大，一行登岸後，無法繼續趕路，隻得於渡口那間僅有的客店落宿。
兩名闊綽的酒商，要了店中的上房；那兩名棗販，為了省幾。個房錢，則合要了一間普通客房。
剩下來的那個破衣婦人和那名年輕的樵子，住處就不易安排了。
店中雖然還空著兩間客房，但是，兩人誰也沒有能力單獨住一間。
而二人非親非故，格於男女有別，又不便共處一室。
店主人亦為此大傷腦筋，他說這年頭生意難做，實在無法輕易破例，隻收客人一半房錢……
那兩名棗販，自顧尚且不暇，對此自是無能為力。
而那兩位有錢的闊客，又已經早就關上房門，喝他們的老酒去了；再說有錢的人，也不會愛管這些閑事。
就在店主人深感左右為難之際，沒想到事有湊巧，竟又從店外走進兩名客人。
來的是一名衣著整潔的中年文士和一名麵目清秀的書僮。
這時候來的客人，來了自然不會馬上走。結果，僅餘的兩間客房，又被這一對主仆要去一間。
現在，破衣婦人和青年樵子，沒有別的選擇了。
兩人如果無法共住一個房間，那麽，抱歉，兩人中的一個，便要孤坐達旦，挨著寒冷，以待天明了！
按理，這孤坐的一個，自該是那名青年樵子。
隻是，這樣做仍然未能將問題真正解決。這名樵子既然無房可欣，他自然不會拿出一半房錢，而店主人又堅持著不肯讓步，那破衣婦人豈不是照樣安頓不了？
最後，那位聰明的店主人，靈機一動，忽然被他想出了一個兩得其便的好主意。
他建議青年樵子和中年文士共歇一房，而由那名書僮與老婦人住在一起。
這的確不失為一個值得稱道的權宜之計，因為老婦人年已半百，那書僮隻是個十五六歲的大孩子，共處一室，自然無不方便。
大家都覺得這個法子很好，於是便這樣決定下來。
用過晚餐後，眾人分別入房安歇。
外麵的風雪雖然大，但關上了店門的小店內，由於每個房間都燒了熱炕，卻顯得溫暖無比。
不消多久，各房客人，均告相繼睡去。
隻有跟青年樵子共睡一房的那名中年文士，似乎有著什麽心事，他一個人要了一壺酒，一碟醋蒜，一碟花生，默默地喝著問酒，每喝幾口，便會發出一聲輕歎，兩眼呆滯無光，迄無入睡之意。
青年樵子一覺醒來，看見他仍在炕上喝酒，不禁欠起身子，怔怔然問道：“這位大叔，您怎麽還不睡？”
中年文士搖搖頭道：“你睡你的吧！”
青年樵子眨了眨眼皮又道：“大叔……”
中年文士擺手攔著道：“不佞的遭遇，誰也無法分憂，你老弟的關切，不佞心領了，時間已經不早，不要吵醒別人。”
青年樵子隻得聳聳肩頭，重新睡下。
翌日，天亮之後，兩名棗販，首先離店；隔沒多久，那兩名酒商，亦告結賬離去。
那名青年樵子，仿佛就住在附近一帶，他雖然起身很早，卻沒有立即離店的意思。
與青年樵子同房的那名中年文士，大概是睡得太遲的關係，直到兩批客人上了路，方從房中打著嗬欠走出。
隻見他一張麵孔，顯得甚是蒼白；他朝青年樵子點點頭，很勉強地笑了一下，然後便朝隔壁房門口走去。
因為隔壁老婦和書僮，都還沒有起床，房門仍然關得緊緊的。
中年文士走過去，輕敲著門，口中喊道：“阿榮，阿榮！”
連喊了好幾遍，房中的書僮阿榮，方如受了驚嚇一般，啊了一聲，跳起身來，匆匆忙忙的一把拉開門閂。
中年文士微帶不悅地道：“什麽時候了……”
隻見那書僮此刻的一張麵孔，幾比中年文士的麵孔還要蒼白，眼窩深陷，眼圈四周，一片青黑。
他打開房門，兩手不住抖索，臉上滿布驚惶之色，隻朝主人溜了一眼，便迅速低下了頭，想從主人身邊悄悄鑽過去。
中年文士見了，神色微微一變，雙目中陡地迸射出一股令人不寒而栗的精芒。
他將那書僮伸手一把攔住，上上下下打量了一眼，口中冷笑著道：“好小子，嘿嘿！”
那書僮幾乎要哭出來，顫聲低低說道：“大爺，不……不是阿榮……”
中年文士注目沉聲道：“那麽，那麽，是那老妖婦勾引你的了？”
那書僮俯首瑟瑟地道：“大爺，她不老。”
中年文士微微一呆，像是突然想起了某一個人！他轉過臉去，飛快地於屋中環掃了一眼，看見那名青年樵子正拿著繩索扁擔，在店門口圍著肩胛，一麵望著天色，一麵不住喊冷，那店主人則在屋角灶下忙著蒸饅頭，似乎都沒有留意這一邊，這才去了一層顧忌，迴過頭來向那書僮低喝道：“還不快點迴房去收拾行李！”
那書僮聞言如獲大赦，連忙一溜煙跑去主人房中。
中年文士稍稍猶豫了一下，最後像是毅然下定了決心一般，迅速俯下身子，從腿肚下撥出一隻匕首，貼腕倒握，攏人袖內，然後冷笑著朝老婦房中走去。
房中，那破衣老婦正在擺結著青布包頭，適才門外主仆之對答，她顯然已全部聽得清清楚楚。
不過，她好像並未將這名中年文士放在心上，這時平靜地坐在炕頭，側揚著半邊臉孔，悠悠然以眼角望著中年文士舉步跨入房內。
中年文士跨進門檻，隨即止步站定，抬頭冷冷問道：“尊駕可就是……”
破衣老婦緩緩轉過臉來道：“不錯，在下正是金靈官；也是龍虎幫新近聘任的藍衣護法。金大俠有何見教？”
中年文士當場一愣，半晌則聲不得。
破衣老婦微微一笑，又道：“聽說金大俠亦係本幫護法之一，是嗎？”
中年文士目光轉動了一下道：“是的，在下乃幫中之青衣護法，洛陽分舵的代理分舵主。金護法的護法令符，可否借閱一下？”
破衣老婦點頭道：“當然可以！”
說著，格達一聲，向炕頭擲出一麵藍色銅牌。
中年文士朝那麵銅牌望了一眼，雙拳一抱道：“打擾護座了。金某人告辭！”
直到中年文士帶著那書僮離開客店好一會兒，人妖金靈官方從房中走出。
仍是昨天來時那身打扮，一套破舊的棉襖褲，青布包頭，滿臉皺紋，看上去十足就像一名窮苦的村婦。
不久，那名青年樵子也走了。
當天晚上，在臨近西城一家小客棧中，破衣老婦和中年文士主仆，竟然又告不期而遇！
書僮阿榮看到破衣老婦，一張麵孔登時漲得通紅。
他趁主人與對方點頭招唿之際，抽身溜出棧外，一顆心忐忑不止，他真想還能像昨夜那樣……
“阿榮！”
身後忽然有人壓著喉嚨，傳來一聲輕喚。
阿榮嚇了一大跳，以為是主人在喊他，轉過身去一看，不禁大出意料之外。原來躲在街角向他招唿的，竟是昨晚的那名青年樵子。
阿榮遲疑了一下，走過去問道：“可是你在喊我？”
青年樵子低聲道：“是的，今天早上，在風陵渡口那家客店裏，你們金大爺向小可交代了一件事，他要小可悄悄跟在你們後麵，這一路來，假使不發生什麽便罷，萬一再遇上那個人妖……
阿榮一呆道：“你說什麽？”
青年樵子道：“人妖金靈官。就是昨天客店中跟你同房的那個破衣老婦！”
阿榮膛目道：“人妖？”
青年樵子道：“是的，人妖，就是我們普通說的陰陽人，碰上他一定非倒大黴不可！”
阿榮的臉孔，登時變了顏色。
青年樵子輕咳了一聲接著道：“你們金大爺說，這位人妖，來頭甚大，連他亦不敢輕易得罪，如今惟一可行之策，便是設法迴避。”
阿榮額聲問道：“如何迴避？”
青年樵子從懷中取出一使銀子道：“這是你們大爺早上留下來的。他說：若是再遇上這個人妖，便將這錠銀子交給你，要你盡快雇匹健馬，連夜趕去榮河縣城，在東門附近找一家客棧，然後便在棧中等他，愈快離開愈好！”
阿榮抖索著接下那銀錠，掉頭踉蹌而去。
青年樵子微微一笑，跟著又向客棧中走來。
客棧中的中年文士神彈子金烈星迴頭不見了書債阿榮，一時亦未在意，直到天色完全黑下來了，仍然未見阿榮出現，這才感覺有點不妙。
他走來前麵向棧中一名夥計問道：“我那個書僮，剛才有沒有從這裏跑出去？”
那夥計賠笑迴答道：“有，有，適才有個年輕人過來留下了話，他說貴介是他的表弟，大爺如果要找他們兩個，請去龍門茶園。”
神彈子金烈星微怔道：“怎麽說，他們是表兄弟？那傳話的年輕人生做什麽樣子？”
那夥計想了一下答道：“大約二十來歲，生得甚是結實，從那一身裝束看來，就像是一個以打柴為業的樵子……”
神彈子金烈星又是一怔道：“一名樵子？”
那夥計點頭道：“是的，一名樵子，隻是聽口音時好像不是這一帶的人。”
神彈子忙問道：“聽口音是哪裏人？”
那夥計道：“聽口音跟您大爺差不多，像是洛陽或開封一帶的人。”
神彈子目光轉動，心中已有幾分明白。
當下接著又問道：“這是多久的事？”
那夥計想了想道：“有一會兒，貴介剛剛出去不久，他便走了進來，說是要找大爺，後來……”
神彈子麵孔一沉道：“你們怎麽不通報？”
那夥計連忙接著道：“後來是他自己改變主意，說要大爺去找他們兩個。”
神彈子哼了一聲，抬頭問道：“龍門菜園怎麽走？”
那夥計向門外一指道：“從這裏出去，靠左轉，向右拐，穿過對麵一條巷子，一抬頭便可看到，這座茶園……”
神彈子不等夥計說完，人已匆匆走出棧門。
半個時辰後，神彈子又迴到客棧，步履滯重，臉色陰沉，神情之間似乎顯得很不愉快。
先前那名夥計連忙迎上去賠笑道：“怎麽樣？找到沒有？”
神彈子手一揮，冷冷吩咐道：“去把大爺的行李搬出來！”
那夥計吃了一驚道：“大爺……”
神彈子板起麵孔道：“你們這家客棧是不是一住進來，就不能搬出去？”
那夥計作揖不迭道：“大爺言重了！”
神彈子丟出一錠銀子道：“那就快點去辦事，這一宿房錢照算，另外去替大爺喊輛車子，趕車的得選一個熟手。”
次日辰牌時分，在榮河東門附近的大禹客棧裏，神彈子找著了書僮阿榮，主仆二人見麵之後，草草進了一點酒食，便又乘車起程，再向河津進發。
途中，神彈子閉目養了一會兒神，忽然開眼皮問道：“阿榮，你覺得大爺待你怎麽樣？”
阿榮低頭囁嚅著答道：“大爺待小的太好了。”
神彈子停了一下又問道：“阿榮，我再問你，大爺這次出門，你可知道為了什麽事？”
阿榮微微一怔道：“大爺前天不是已經告訴了小的，說是為了府中失去的那批黃金，須去龍門向幫主解釋嗎？”
神彈子歎了口氣點頭道：“是的，黃金，黃金，害死人的黃金。要是幫主不相信大爺的解釋，真不知道咱們爺兒倆，是不是還有再迴洛陽的機會！”
阿榮低聲道：“大爺不去不行嗎？”
神彈子苦笑道：“你們孩子家，哪裏懂得？要能不去，大爺又不是傻瓜，幹嘛還要趕去受這份活罪？”
說著，忽然整了整臉色道：“阿榮，大爺決定讓你迴去，這是大爺的事，要你們當下人的陪上一條命，大爺實在於心不忍。你就在這兒下車吧！這裏是五兩碎銀，你拿去做盤纏，記住下車之後，先找個地方，將這一身裝束政改，免得再遇上那個人妖，又是麻煩。”
阿榮愣然張目道：“大爺……”
神彈子手一擺道：“大爺的脾氣，說一不二，你快去吧！”
阿榮知道無可挽迴，隻得收起銀兩，紅著眼睛下車而去。
神彈子目送書僮阿榮去遠，向車夫交待道：“車子走慢一點，愈慢愈好！”
結果，在禹門渡，這位神彈子終於如願等上了那位人妖金靈官！
人妖金靈官如今業已恢複本來麵目，一襲狐裘，雙眉如畫。看上去儼然一位濁世公子！
他看到神彈子，並不感覺意外，就像他早已知道會在這裏碰上神彈子一般。
神彈子抱拳道：“金兄好！”
人妖微微一笑道：“金大俠今天看起來，好像客氣多了，是不是因為小弟今天換了一身衣服的關係？”
神彈子有點不好意思似地道：“金兄真會說笑話。”
人妖斜睨了他一眼道：“要不然昨天在金福客棧見到小弟時，金大俠怎麽未像今天這樣，先跟小弟打招唿？”
神彈子訕然支吾道：“那是因為……”
人妖側揚著麵孔道：“因為我金靈官未建寸功，便被聘為幫中的藍衣護法，使得你金大俠愈想愈不舒服是嗎？”
“金兄又說笑話了！”
“然而為了什麽？”
“小弟心情欠佳。”
人妖輕輕一哦道：“原來金大俠有心事？那就怪不得了。金大俠有什麽煩心之事可否說出來，由金某人分憂？”
神彈子欲言又止，忽然低下頭去道：“請金兄原諒。”
人妖怔了怔道：“原諒你什麽？”
神彈子道：“金兄的這雙眼光，小弟有點受不了。”
人妖媚然一笑道：“那麽……”
目光四下一掃，低低接著道：“要不要找個地方歇上一宿。再去總舵報到？”
神彈子苦笑搖頭。
人妖似感不解道：“苦無急事在身，稍為耽擱一下，有何要緊？”
神彈子抬起頭來，深深歎了一口氣道：“小弟這次前來總舵，與金兄不同，金兄人幫便是藍衣護法，前途未可限量；而小弟我，恰恰相反，好不容易爬到今天這步地位，卻因一時之疏忽，眼看就要成為階下囚，你叫小弟的心情，如何好得了？”
人妖皺眉道：“那到底是一件什麽事？”
神彈子又歎了口氣道：“小弟弄丟了幫中一批黃金！”
“數目大不大？”
“三千二百兩。”
人妖為之一呆道：“我的老天，你說多少？三千二百兩？”
神彈子苦笑道：“一分不少！”
人妖忙又問道：“劫走這批黃金的是哪一路人物？”
神彈子搖頭道：“這個連小弟也不清楚，因為出事的那天夜裏，小弟恰巧不在家中。而小弟手底下的那批飯桶，卻又誰也說不出個所以然來。他們說那天夜裏很冷，大家很早便上了床，直到第二天才發現金箱已被搬運一空！”
人妖沉吟了片刻道：“金兄以為這會不會是那位浪蕩公子的傑作？”
神彈子搖頭道：“小弟也曾這樣想過，但總覺得可能不大。”
人妖目光一抬道：“何以見得？”
神彈子道：“因為這小子目前正在潼關舒府作客，那位風雲劍客舒嘯天乃本幫之錦衣護法，他對這小子之一舉一動，不會不加以密切監視，小子應該沒有抽身作案之機會；再說這小子對財貨還不如對女人來得有興趣，他既然動上舒家那妞兒的腦筋，自不會平白冒此大不韙。”
人妖點點頭道：“是的，在這件公案裏，小子可能是清白的。可是，這批黃金哪裏去了呢？”
神彈子又歎了口氣道：“這正是小弟為難的地方，丟了這麽一大筆黃金，卻連對方是何許人物都交代不出來！”
人妖跟著歎了口氣道：“這倒是個麻煩……”
神彈子四下望了一眼，低聲說道：“所以，這次到了總舵之後，在幫主麵前，假使有機會，務乞金兄大力成全，小弟誓必有所相報。”
人妖聳聳肩胛道：“隻要能夠見得著幫主，那還有什麽問題？”
神彈子慌忙打躬道：“小弟先謝了！”
人妖忽然手一指道：“渡船來了，過去再說吧！”
渡過了驚險萬狀的激流，兩人上了岸，人妖問道：“金兄過去來過總舵沒有？”
神彈子點頭道：“來過一次。”
人妖一托道：“那麽，金兄前麵請，小弟初次來，路徑不熟。”
神彈子麵現猶豫之色道：“這個……”
人妖甚是意外道：“什麽，你來過一次，還不認得路？”
神彈子連忙分辯道：“小弟不是這個意思。”
人妖益發詫異道：“然而金兄何故麵有難色？”
神彈子赧然說道：“因為本幫職等分別極嚴，金兄是藍衣護法，小弟僅是一名待罪的青衣護法，如由小弟走在前麵，非但不合禮製，而且有欠雅觀，隻是金兄又是第一次，所以小弟甚感為難。”
人妖哦了一聲道：“這個嘛？小事，小事，小弟身上有張路線圖，再拿出來看一下就是了！”
說著，自身邊取出一幅紙圖，仔細看了一會兒，然後收起紙圖道：“走，前麵不遠，便有接應之人。”
神彈子點點頭，沒有說什麽。
兩人沿著一條山路，冒著風雪，走向坐落西麓的遮馬穀。
人妖邊走邊說道：“這次與小弟聯絡的，是幫中的一名張姓黑衣護法，據這位張護法說，幫中有一位複姓宰父，錦衣老護法，他乃金兄之母舅，有沒有這迴事？”
神彈子聞言微微一呆，跟著急忙點頭道：“是的，是的……”
人妖迴頭望了他一眼笑道：“那金兄還擔心幹什麽呢？聽說這位宰父老護法，乃當今幫中第一號紅人，他外甥出了這麽一點小岔子，難道他還不能說幾句話不成？”
神彈子苦笑著道：“小岔子？三千二百兩黃金的岔子不能算小了！”
人妖不以為然道：“就算這個岔子出得不小，我不信幫主隻重黃金不重人，會為了一批黃金，一點也不顧全宰父老護法的情麵！”
神彈子深歎了口氣道：“那就要看我們這位幫主對金錢的看法，以及我金某人的運氣如何了。”
人妖忽然叫了一聲道：“這是怎麽迴事？”
原來兩人邊走邊談，這時已經來到一座石壁下。
走在前麵的人妖金靈官，原以為石壁下有路可通，不意來至近前一看，才發覺去路中斷，業已無法再進一步。
人妖迴過頭來問道：“咱們是不是走錯了路？”
神彈子輕咳了一聲道：“不會吧！”
人妖不勝迷惑道：“不會這話怎麽說？金兄上次返舵，是走的哪條路，難道一點也記不起來了嗎？”
神彈子又咳了一聲，笑道：“金隻不必性急，等下就會明白了。”
人妖眉尖微蹙道：“這麽大的風雪，要在這裏站上一兩個時辰，不給凍僵了才怪！”
此際，身後石壁中，‘突然傳來一個冷冰的聲音道：“來人通名！”
神彈子含笑靜立如故，人妖則給嚇了一大跳！
人妖轉過身去，目光所及，不禁又是一呆。麵前那座石壁，仍跟先前沒有兩樣，竟無法看出聲音係自何處發出？
直到神彈子以財彎輕輕碰了他一下，人妖方始定下神來，向壁間高聲答道：“新任藍衣護法，平遙金靈官奉召晉舵。同行者為本幫青衣護法，洛陽分舵代理分舵主，神彈子金烈星！”
石壁中又傳出命令道：“呈驗護符！”
聲音中雖然不帶一絲情感，但已較適才緩和得多；隻是仍無法從這一聲命令測出聲音傳來之方向。
人妖顯得有點進退失據，看不到人，護符如何呈驗？
神彈子又以肘彎輕輕碰了他一下，人妖轉過臉去一看，才忙學著神彈子的樣子，將那麵護法令符取出來，麵壁高高托在掌中。
接著，就像神話似的，石壁上發出一陣震動，忽然緩緩露出桌麵大小的一道洞孔。
兩人收起護符，向孔道中走去。
通過孔道，裏麵是一條寬僅容身的羊腸小路，似為人工所開鑿，路麵狹窄，卻甚平坦整潔。
兩人剛剛踏上這條羊腸小路，身後石壁，隨即無聲攏合。
兩人始終未能見著守關之人是何模樣。
走了一段，人妖低聲問道：“金兄過去……”
言下之意，似是想問神彈子，上次來總舵時，所經過之情形，是否也跟這次一樣，但話隻說了一半，即為神彈子以目光止住，人妖乖巧異常，見狀語音一頓，便未再問下去。
這樣，曲曲折折，又向前走了約莫頓炊之久，狹路過盡，眼突然出現了一片遼闊的穀地-
風雲劍道：“有什麽法子好想？說不得隻好由本座親自跑上一趟了！”
浮萍生大喜道：“護座親自出馬，自是再好不過。”
風雲劍頷首道：“好了，你快到前麵去吧。樂老鬼的事，不用你們管。你們兩個隻須拿出耐心，寸步不移地釘住這小子；他若是提及四奇士之出身和武功，務必用心記牢，不能漏卻一字。這是胡老五剛才送來的一包毒粉，你們可以帶在身邊，以備不時之需！”
第二天，天空中忽然下起雪來。
令狐平望望天色，皺著眉頭道：“這種天氣，我看舒老前輩恐怕又迴不來了。”
閑雲客徐逸樵連忙附和著道：“是啊，這種天氣……
令狐平轉過身去道：“這種天氣，諸事不宜，隻有喝酒好。走！咱們去城裏，找個清靜地方，好好喝上兩盅！”
徐、方兩人一聽要去城裏喝酒，登時精神一振。
兩人想起昨天這位浪蕩公子的許諾，全止不住地心間升起一種飄飄欲飛的感覺。
他們兩人，如今在龍虎幫中，隻是一名黑衣護法，要能建立此一奇功，馬上升於藍衣護法，自然毫無問題！於是，兩人忙去取來雪蓬和風衣，一麵吩咐家丁備車。
馬車進城之後，浮萍生問道：“公子中意哪一家？”
令狐平偏臉想了一下道：“上次的那家茶樓如何？”
浮萍生似乎有點意外道：“公子不是說要喝酒嗎？”
令狐平微笑著頭一點道：“不錯，本公子的原意並未改變；找個清靜地方，好好喝上兩盅。兩位以為，還有什麽地方會比早上的茶樓更清靜？”
閑雲客連忙順著他的意思，向那名趕車的家丁吩咐道：“張泥鰍茶樓！舒福。”
早上的張泥鰍茶樓，果然相當清靜。
上次他們來的時候，尚有葫蘆叟樂九公，以及另外兩名漢子在座，這一次則真正的成了早上的第一批客人。
那混名張泥鰍的夥計走過來，向三人道了安好，然後便問三人要泡什麽條？
令狐平在閑雲客和浮萍生兩人拿出銀子，交代張泥鰍置辦酒菜之際，背手走到臨街的窗子口，他本來想看看外麵的雪景，沒想到卻於無意之中，發現了另外一幅景象！
下麵，在一家尚未打開店門的鋪子前，一名瘦骨嶙峋的中年叫化，正向這邊樓上，不斷打著手勢。原來這名中年叫化不是別人，正是丐幫分舵中的那一位一結丐目，懶蟲王九！
令狐平輕輕點了一下頭，表示會意。
懶蟲王九見令令狐平已經看到了他的手勢，雙掌於胸欣然一合，向這邊遙遙施了一禮，身形隨於街角消失不見。
令狐平深深鬆出一口氣，心中有著說不出的高興。
這座茶樓，正是他和奔雷丐約定傳遞消息的地方；不過，他沒有想到，奔雷丐會這樣快便將那位侯丐失蹤之經過查了出來。
好了！他再用不著跟這兩個頂清客招牌的龍虎幫徒，整日裏混一起，作無謂之周旋了！
他這時望著兩人，為斟酌菜園，那一股起勁的樣子，心底暗暗冷笑。
同時，他在心底迅速轉著念頭：在離開之前，要不要給姓舒的那個老賊看看顏色？或是順手將眼前這兩個家夥打發上路？
他猶豫了好一會，最後決定：為了不影響大局計，還是暫且忍一忍。
於是，他發出一聲輕咳，向兩人點點頭道：“你們坐一下。”
兩人吃了一驚道：“公子要到哪裏去？”
令狐平淡淡一笑道：“去找一樣你們意想不到的性酒之物！”
閑雲客搶著道：“外麵風雪這樣大，何必公子自己勞神？不管要買什麽東西，跟這兒的夥計吩咐一聲就是了！”
令狐平搖頭道：“這樣東西隻有本公子才能買得到。”
說著徑向樓梯口走去。方、徐兩人心中雖然猜疑，卻怎麽也不會想到，這位浪蕩公子會就此一去不來。所以，兩人眼色一使，便未再說什麽，就這樣任由令狐平下了樓。
令狐平出了茶樓，從容走去對街。他於懶蟲王九原先站立之處，裝作抖去身上的雪花，稍稍停頓了一下。結果，借著風衣遮掩，伸出指頭一探，便將王九留在牆縫中的那個小紙卷兒取了下來。
轉過牆角，打開一看，紙片上隻潦草地寫著七個字：“風陵渡，上個月底！”
令狐平看完之後，隨將紙片撚碎扔去。
現在，他想知道的，都已知道了。那位侯丐上官樹人失蹤的地點是風陵渡，失蹤的日期則是上個月底！
風陵渡？唔，這實在是個耐人尋味的地方！
因為這座與潼關僅有一河之隔的知名渡口，就形勢來說，實無異龍虎幫龍門總舵在水路上的第一道門戶。
由此可見，他先前所作之猜測及諸，丐幫這位侯丐無端失蹤，無疑是龍虎幫繼劫賑金及殺害藍田七義之後的另一傑作！
依他進一步推斷，那位上官侯丐，如今也許就被囚在該幫龍門總舵之中。
所以，他知道。沒有別的選擇，要救出這位侯丐，隻有一個辦法，馬上設法混進該幫龍門總舵！
令狐平想到這裏，不禁發出一聲苦笑。
一個以臥虎藏龍自命的新興幫派，它的總舵重地，會有這麽容易讓他混進去嗎？
兩天後，冷落的風陵渡口，在將近黃昏時分，方從潼關方麵，冒雪載來了當天的第一批渡客。
這一批渡客，共計是六個人。
六人之中，兩人是汾陽的酒商，兩個是臨汾的棗販，另外的那兩個，一個是年輕的樵子，一個則是上了年紀的破衣婦人。
由於這時天色已晚，風雪又大，一行登岸後，無法繼續趕路，隻得於渡口那間僅有的客店落宿。
兩名闊綽的酒商，要了店中的上房；那兩名棗販，為了省幾。個房錢，則合要了一間普通客房。
剩下來的那個破衣婦人和那名年輕的樵子，住處就不易安排了。
店中雖然還空著兩間客房，但是，兩人誰也沒有能力單獨住一間。
而二人非親非故，格於男女有別，又不便共處一室。
店主人亦為此大傷腦筋，他說這年頭生意難做，實在無法輕易破例，隻收客人一半房錢……
那兩名棗販，自顧尚且不暇，對此自是無能為力。
而那兩位有錢的闊客，又已經早就關上房門，喝他們的老酒去了；再說有錢的人，也不會愛管這些閑事。
就在店主人深感左右為難之際，沒想到事有湊巧，竟又從店外走進兩名客人。
來的是一名衣著整潔的中年文士和一名麵目清秀的書僮。
這時候來的客人，來了自然不會馬上走。結果，僅餘的兩間客房，又被這一對主仆要去一間。
現在，破衣婦人和青年樵子，沒有別的選擇了。
兩人如果無法共住一個房間，那麽，抱歉，兩人中的一個，便要孤坐達旦，挨著寒冷，以待天明了！
按理，這孤坐的一個，自該是那名青年樵子。
隻是，這樣做仍然未能將問題真正解決。這名樵子既然無房可欣，他自然不會拿出一半房錢，而店主人又堅持著不肯讓步，那破衣婦人豈不是照樣安頓不了？
最後，那位聰明的店主人，靈機一動，忽然被他想出了一個兩得其便的好主意。
他建議青年樵子和中年文士共歇一房，而由那名書僮與老婦人住在一起。
這的確不失為一個值得稱道的權宜之計，因為老婦人年已半百，那書僮隻是個十五六歲的大孩子，共處一室，自然無不方便。
大家都覺得這個法子很好，於是便這樣決定下來。
用過晚餐後，眾人分別入房安歇。
外麵的風雪雖然大，但關上了店門的小店內，由於每個房間都燒了熱炕，卻顯得溫暖無比。
不消多久，各房客人，均告相繼睡去。
隻有跟青年樵子共睡一房的那名中年文士，似乎有著什麽心事，他一個人要了一壺酒，一碟醋蒜，一碟花生，默默地喝著問酒，每喝幾口，便會發出一聲輕歎，兩眼呆滯無光，迄無入睡之意。
青年樵子一覺醒來，看見他仍在炕上喝酒，不禁欠起身子，怔怔然問道：“這位大叔，您怎麽還不睡？”
中年文士搖搖頭道：“你睡你的吧！”
青年樵子眨了眨眼皮又道：“大叔……”
中年文士擺手攔著道：“不佞的遭遇，誰也無法分憂，你老弟的關切，不佞心領了，時間已經不早，不要吵醒別人。”
青年樵子隻得聳聳肩頭，重新睡下。
翌日，天亮之後，兩名棗販，首先離店；隔沒多久，那兩名酒商，亦告結賬離去。
那名青年樵子，仿佛就住在附近一帶，他雖然起身很早，卻沒有立即離店的意思。
與青年樵子同房的那名中年文士，大概是睡得太遲的關係，直到兩批客人上了路，方從房中打著嗬欠走出。
隻見他一張麵孔，顯得甚是蒼白；他朝青年樵子點點頭，很勉強地笑了一下，然後便朝隔壁房門口走去。
因為隔壁老婦和書僮，都還沒有起床，房門仍然關得緊緊的。
中年文士走過去，輕敲著門，口中喊道：“阿榮，阿榮！”
連喊了好幾遍，房中的書僮阿榮，方如受了驚嚇一般，啊了一聲，跳起身來，匆匆忙忙的一把拉開門閂。
中年文士微帶不悅地道：“什麽時候了……”
隻見那書僮此刻的一張麵孔，幾比中年文士的麵孔還要蒼白，眼窩深陷，眼圈四周，一片青黑。
他打開房門，兩手不住抖索，臉上滿布驚惶之色，隻朝主人溜了一眼，便迅速低下了頭，想從主人身邊悄悄鑽過去。
中年文士見了，神色微微一變，雙目中陡地迸射出一股令人不寒而栗的精芒。
他將那書僮伸手一把攔住，上上下下打量了一眼，口中冷笑著道：“好小子，嘿嘿！”
那書僮幾乎要哭出來，顫聲低低說道：“大爺，不……不是阿榮……”
中年文士注目沉聲道：“那麽，那麽，是那老妖婦勾引你的了？”
那書僮俯首瑟瑟地道：“大爺，她不老。”
中年文士微微一呆，像是突然想起了某一個人！他轉過臉去，飛快地於屋中環掃了一眼，看見那名青年樵子正拿著繩索扁擔，在店門口圍著肩胛，一麵望著天色，一麵不住喊冷，那店主人則在屋角灶下忙著蒸饅頭，似乎都沒有留意這一邊，這才去了一層顧忌，迴過頭來向那書僮低喝道：“還不快點迴房去收拾行李！”
那書僮聞言如獲大赦，連忙一溜煙跑去主人房中。
中年文士稍稍猶豫了一下，最後像是毅然下定了決心一般，迅速俯下身子，從腿肚下撥出一隻匕首，貼腕倒握，攏人袖內，然後冷笑著朝老婦房中走去。
房中，那破衣老婦正在擺結著青布包頭，適才門外主仆之對答，她顯然已全部聽得清清楚楚。
不過，她好像並未將這名中年文士放在心上，這時平靜地坐在炕頭，側揚著半邊臉孔，悠悠然以眼角望著中年文士舉步跨入房內。
中年文士跨進門檻，隨即止步站定，抬頭冷冷問道：“尊駕可就是……”
破衣老婦緩緩轉過臉來道：“不錯，在下正是金靈官；也是龍虎幫新近聘任的藍衣護法。金大俠有何見教？”
中年文士當場一愣，半晌則聲不得。
破衣老婦微微一笑，又道：“聽說金大俠亦係本幫護法之一，是嗎？”
中年文士目光轉動了一下道：“是的，在下乃幫中之青衣護法，洛陽分舵的代理分舵主。金護法的護法令符，可否借閱一下？”
破衣老婦點頭道：“當然可以！”
說著，格達一聲，向炕頭擲出一麵藍色銅牌。
中年文士朝那麵銅牌望了一眼，雙拳一抱道：“打擾護座了。金某人告辭！”
直到中年文士帶著那書僮離開客店好一會兒，人妖金靈官方從房中走出。
仍是昨天來時那身打扮，一套破舊的棉襖褲，青布包頭，滿臉皺紋，看上去十足就像一名窮苦的村婦。
不久，那名青年樵子也走了。
當天晚上，在臨近西城一家小客棧中，破衣老婦和中年文士主仆，竟然又告不期而遇！
書僮阿榮看到破衣老婦，一張麵孔登時漲得通紅。
他趁主人與對方點頭招唿之際，抽身溜出棧外，一顆心忐忑不止，他真想還能像昨夜那樣……
“阿榮！”
身後忽然有人壓著喉嚨，傳來一聲輕喚。
阿榮嚇了一大跳，以為是主人在喊他，轉過身去一看，不禁大出意料之外。原來躲在街角向他招唿的，竟是昨晚的那名青年樵子。
阿榮遲疑了一下，走過去問道：“可是你在喊我？”
青年樵子低聲道：“是的，今天早上，在風陵渡口那家客店裏，你們金大爺向小可交代了一件事，他要小可悄悄跟在你們後麵，這一路來，假使不發生什麽便罷，萬一再遇上那個人妖……
阿榮一呆道：“你說什麽？”
青年樵子道：“人妖金靈官。就是昨天客店中跟你同房的那個破衣老婦！”
阿榮膛目道：“人妖？”
青年樵子道：“是的，人妖，就是我們普通說的陰陽人，碰上他一定非倒大黴不可！”
阿榮的臉孔，登時變了顏色。
青年樵子輕咳了一聲接著道：“你們金大爺說，這位人妖，來頭甚大，連他亦不敢輕易得罪，如今惟一可行之策，便是設法迴避。”
阿榮額聲問道：“如何迴避？”
青年樵子從懷中取出一使銀子道：“這是你們大爺早上留下來的。他說：若是再遇上這個人妖，便將這錠銀子交給你，要你盡快雇匹健馬，連夜趕去榮河縣城，在東門附近找一家客棧，然後便在棧中等他，愈快離開愈好！”
阿榮抖索著接下那銀錠，掉頭踉蹌而去。
青年樵子微微一笑，跟著又向客棧中走來。
客棧中的中年文士神彈子金烈星迴頭不見了書債阿榮，一時亦未在意，直到天色完全黑下來了，仍然未見阿榮出現，這才感覺有點不妙。
他走來前麵向棧中一名夥計問道：“我那個書僮，剛才有沒有從這裏跑出去？”
那夥計賠笑迴答道：“有，有，適才有個年輕人過來留下了話，他說貴介是他的表弟，大爺如果要找他們兩個，請去龍門茶園。”
神彈子金烈星微怔道：“怎麽說，他們是表兄弟？那傳話的年輕人生做什麽樣子？”
那夥計想了一下答道：“大約二十來歲，生得甚是結實，從那一身裝束看來，就像是一個以打柴為業的樵子……”
神彈子金烈星又是一怔道：“一名樵子？”
那夥計點頭道：“是的，一名樵子，隻是聽口音時好像不是這一帶的人。”
神彈子忙問道：“聽口音是哪裏人？”
那夥計道：“聽口音跟您大爺差不多，像是洛陽或開封一帶的人。”
神彈子目光轉動，心中已有幾分明白。
當下接著又問道：“這是多久的事？”
那夥計想了想道：“有一會兒，貴介剛剛出去不久，他便走了進來，說是要找大爺，後來……”
神彈子麵孔一沉道：“你們怎麽不通報？”
那夥計連忙接著道：“後來是他自己改變主意，說要大爺去找他們兩個。”
神彈子哼了一聲，抬頭問道：“龍門菜園怎麽走？”
那夥計向門外一指道：“從這裏出去，靠左轉，向右拐，穿過對麵一條巷子，一抬頭便可看到，這座茶園……”
神彈子不等夥計說完，人已匆匆走出棧門。
半個時辰後，神彈子又迴到客棧，步履滯重，臉色陰沉，神情之間似乎顯得很不愉快。
先前那名夥計連忙迎上去賠笑道：“怎麽樣？找到沒有？”
神彈子手一揮，冷冷吩咐道：“去把大爺的行李搬出來！”
那夥計吃了一驚道：“大爺……”
神彈子板起麵孔道：“你們這家客棧是不是一住進來，就不能搬出去？”
那夥計作揖不迭道：“大爺言重了！”
神彈子丟出一錠銀子道：“那就快點去辦事，這一宿房錢照算，另外去替大爺喊輛車子，趕車的得選一個熟手。”
次日辰牌時分，在榮河東門附近的大禹客棧裏，神彈子找著了書僮阿榮，主仆二人見麵之後，草草進了一點酒食，便又乘車起程，再向河津進發。
途中，神彈子閉目養了一會兒神，忽然開眼皮問道：“阿榮，你覺得大爺待你怎麽樣？”
阿榮低頭囁嚅著答道：“大爺待小的太好了。”
神彈子停了一下又問道：“阿榮，我再問你，大爺這次出門，你可知道為了什麽事？”
阿榮微微一怔道：“大爺前天不是已經告訴了小的，說是為了府中失去的那批黃金，須去龍門向幫主解釋嗎？”
神彈子歎了口氣點頭道：“是的，黃金，黃金，害死人的黃金。要是幫主不相信大爺的解釋，真不知道咱們爺兒倆，是不是還有再迴洛陽的機會！”
阿榮低聲道：“大爺不去不行嗎？”
神彈子苦笑道：“你們孩子家，哪裏懂得？要能不去，大爺又不是傻瓜，幹嘛還要趕去受這份活罪？”
說著，忽然整了整臉色道：“阿榮，大爺決定讓你迴去，這是大爺的事，要你們當下人的陪上一條命，大爺實在於心不忍。你就在這兒下車吧！這裏是五兩碎銀，你拿去做盤纏，記住下車之後，先找個地方，將這一身裝束政改，免得再遇上那個人妖，又是麻煩。”
阿榮愣然張目道：“大爺……”
神彈子手一擺道：“大爺的脾氣，說一不二，你快去吧！”
阿榮知道無可挽迴，隻得收起銀兩，紅著眼睛下車而去。
神彈子目送書僮阿榮去遠，向車夫交待道：“車子走慢一點，愈慢愈好！”
結果，在禹門渡，這位神彈子終於如願等上了那位人妖金靈官！
人妖金靈官如今業已恢複本來麵目，一襲狐裘，雙眉如畫。看上去儼然一位濁世公子！
他看到神彈子，並不感覺意外，就像他早已知道會在這裏碰上神彈子一般。
神彈子抱拳道：“金兄好！”
人妖微微一笑道：“金大俠今天看起來，好像客氣多了，是不是因為小弟今天換了一身衣服的關係？”
神彈子有點不好意思似地道：“金兄真會說笑話。”
人妖斜睨了他一眼道：“要不然昨天在金福客棧見到小弟時，金大俠怎麽未像今天這樣，先跟小弟打招唿？”
神彈子訕然支吾道：“那是因為……”
人妖側揚著麵孔道：“因為我金靈官未建寸功，便被聘為幫中的藍衣護法，使得你金大俠愈想愈不舒服是嗎？”
“金兄又說笑話了！”
“然而為了什麽？”
“小弟心情欠佳。”
人妖輕輕一哦道：“原來金大俠有心事？那就怪不得了。金大俠有什麽煩心之事可否說出來，由金某人分憂？”
神彈子欲言又止，忽然低下頭去道：“請金兄原諒。”
人妖怔了怔道：“原諒你什麽？”
神彈子道：“金兄的這雙眼光，小弟有點受不了。”
人妖媚然一笑道：“那麽……”
目光四下一掃，低低接著道：“要不要找個地方歇上一宿。再去總舵報到？”
神彈子苦笑搖頭。
人妖似感不解道：“苦無急事在身，稍為耽擱一下，有何要緊？”
神彈子抬起頭來，深深歎了一口氣道：“小弟這次前來總舵，與金兄不同，金兄人幫便是藍衣護法，前途未可限量；而小弟我，恰恰相反，好不容易爬到今天這步地位，卻因一時之疏忽，眼看就要成為階下囚，你叫小弟的心情，如何好得了？”
人妖皺眉道：“那到底是一件什麽事？”
神彈子又歎了口氣道：“小弟弄丟了幫中一批黃金！”
“數目大不大？”
“三千二百兩。”
人妖為之一呆道：“我的老天，你說多少？三千二百兩？”
神彈子苦笑道：“一分不少！”
人妖忙又問道：“劫走這批黃金的是哪一路人物？”
神彈子搖頭道：“這個連小弟也不清楚，因為出事的那天夜裏，小弟恰巧不在家中。而小弟手底下的那批飯桶，卻又誰也說不出個所以然來。他們說那天夜裏很冷，大家很早便上了床，直到第二天才發現金箱已被搬運一空！”
人妖沉吟了片刻道：“金兄以為這會不會是那位浪蕩公子的傑作？”
神彈子搖頭道：“小弟也曾這樣想過，但總覺得可能不大。”
人妖目光一抬道：“何以見得？”
神彈子道：“因為這小子目前正在潼關舒府作客，那位風雲劍客舒嘯天乃本幫之錦衣護法，他對這小子之一舉一動，不會不加以密切監視，小子應該沒有抽身作案之機會；再說這小子對財貨還不如對女人來得有興趣，他既然動上舒家那妞兒的腦筋，自不會平白冒此大不韙。”
人妖點點頭道：“是的，在這件公案裏，小子可能是清白的。可是，這批黃金哪裏去了呢？”
神彈子又歎了口氣道：“這正是小弟為難的地方，丟了這麽一大筆黃金，卻連對方是何許人物都交代不出來！”
人妖跟著歎了口氣道：“這倒是個麻煩……”
神彈子四下望了一眼，低聲說道：“所以，這次到了總舵之後，在幫主麵前，假使有機會，務乞金兄大力成全，小弟誓必有所相報。”
人妖聳聳肩胛道：“隻要能夠見得著幫主，那還有什麽問題？”
神彈子慌忙打躬道：“小弟先謝了！”
人妖忽然手一指道：“渡船來了，過去再說吧！”
渡過了驚險萬狀的激流，兩人上了岸，人妖問道：“金兄過去來過總舵沒有？”
神彈子點頭道：“來過一次。”
人妖一托道：“那麽，金兄前麵請，小弟初次來，路徑不熟。”
神彈子麵現猶豫之色道：“這個……”
人妖甚是意外道：“什麽，你來過一次，還不認得路？”
神彈子連忙分辯道：“小弟不是這個意思。”
人妖益發詫異道：“然而金兄何故麵有難色？”
神彈子赧然說道：“因為本幫職等分別極嚴，金兄是藍衣護法，小弟僅是一名待罪的青衣護法，如由小弟走在前麵，非但不合禮製，而且有欠雅觀，隻是金兄又是第一次，所以小弟甚感為難。”
人妖哦了一聲道：“這個嘛？小事，小事，小弟身上有張路線圖，再拿出來看一下就是了！”
說著，自身邊取出一幅紙圖，仔細看了一會兒，然後收起紙圖道：“走，前麵不遠，便有接應之人。”
神彈子點點頭，沒有說什麽。
兩人沿著一條山路，冒著風雪，走向坐落西麓的遮馬穀。
人妖邊走邊說道：“這次與小弟聯絡的，是幫中的一名張姓黑衣護法，據這位張護法說，幫中有一位複姓宰父，錦衣老護法，他乃金兄之母舅，有沒有這迴事？”
神彈子聞言微微一呆，跟著急忙點頭道：“是的，是的……”
人妖迴頭望了他一眼笑道：“那金兄還擔心幹什麽呢？聽說這位宰父老護法，乃當今幫中第一號紅人，他外甥出了這麽一點小岔子，難道他還不能說幾句話不成？”
神彈子苦笑著道：“小岔子？三千二百兩黃金的岔子不能算小了！”
人妖不以為然道：“就算這個岔子出得不小，我不信幫主隻重黃金不重人，會為了一批黃金，一點也不顧全宰父老護法的情麵！”
神彈子深歎了口氣道：“那就要看我們這位幫主對金錢的看法，以及我金某人的運氣如何了。”
人妖忽然叫了一聲道：“這是怎麽迴事？”
原來兩人邊走邊談，這時已經來到一座石壁下。
走在前麵的人妖金靈官，原以為石壁下有路可通，不意來至近前一看，才發覺去路中斷，業已無法再進一步。
人妖迴過頭來問道：“咱們是不是走錯了路？”
神彈子輕咳了一聲道：“不會吧！”
人妖不勝迷惑道：“不會這話怎麽說？金兄上次返舵，是走的哪條路，難道一點也記不起來了嗎？”
神彈子又咳了一聲，笑道：“金隻不必性急，等下就會明白了。”
人妖眉尖微蹙道：“這麽大的風雪，要在這裏站上一兩個時辰，不給凍僵了才怪！”
此際，身後石壁中，‘突然傳來一個冷冰的聲音道：“來人通名！”
神彈子含笑靜立如故，人妖則給嚇了一大跳！
人妖轉過身去，目光所及，不禁又是一呆。麵前那座石壁，仍跟先前沒有兩樣，竟無法看出聲音係自何處發出？
直到神彈子以財彎輕輕碰了他一下，人妖方始定下神來，向壁間高聲答道：“新任藍衣護法，平遙金靈官奉召晉舵。同行者為本幫青衣護法，洛陽分舵代理分舵主，神彈子金烈星！”
石壁中又傳出命令道：“呈驗護符！”
聲音中雖然不帶一絲情感，但已較適才緩和得多；隻是仍無法從這一聲命令測出聲音傳來之方向。
人妖顯得有點進退失據，看不到人，護符如何呈驗？
神彈子又以肘彎輕輕碰了他一下，人妖轉過臉去一看，才忙學著神彈子的樣子，將那麵護法令符取出來，麵壁高高托在掌中。
接著，就像神話似的，石壁上發出一陣震動，忽然緩緩露出桌麵大小的一道洞孔。
兩人收起護符，向孔道中走去。
通過孔道，裏麵是一條寬僅容身的羊腸小路，似為人工所開鑿，路麵狹窄，卻甚平坦整潔。
兩人剛剛踏上這條羊腸小路，身後石壁，隨即無聲攏合。
兩人始終未能見著守關之人是何模樣。
走了一段，人妖低聲問道：“金兄過去……”
言下之意，似是想問神彈子，上次來總舵時，所經過之情形，是否也跟這次一樣，但話隻說了一半，即為神彈子以目光止住，人妖乖巧異常，見狀語音一頓，便未再問下去。
這樣，曲曲折折，又向前走了約莫頓炊之久，狹路過盡，眼突然出現了一片遼闊的穀地-