翌日清晨，淩敖打扮成中年文士模樣，騎著黑馬離開張掖，繼續取道南下。
沿途未再發現龍卷風的蹤影，看樣子他並不確知淩敖將要走的路線，已不知“追”向何方去了。
由張掖而民樂而永昌，沿河西走廊而至陝西鹹陽，越界經伏牛山，一個月過三天，淩敖來到了河南開封府！
這時，距離他父親“金手儒俠淩飛雲”隱居養病的薛家村已不過二十來裏路了！
淩敖離家三年多，走過的路將近十萬裏，期間曆經各種危難，險遭不測，如今迴到家鄉，頗有隔世為人之感。同時，想到即將和闊別三年餘的父母見麵，心中興奮極了，雖然進入開封府時，已是萬籟俱靜的深夜，但他仍不想在城中投宿，連夜過東門，向薛家村疾馳而來。
頓飯工夫之後，前麵出現了稀稀落落的燈光，薛家村到了！
淩敖又是興奮又是緊張，一陣急催之下，黑馬禦風一般衝入村內，一直衝到靠近村落東邊的兩間破屋門前停下來。
那是兩間破舊不堪的茅屋，微微向右傾，屋外撐著兩支粗竹杆，用以使之不倒，屋內看似點著一盞油燈，微弱的光線由壁縫裏透射出來。
淩敖看到這情形，橫在心上的一些憂慮頓時一掃而光，當即跳下馬，上前拍門喊道：“娘！娘！娘！”
屋內靜靜的，沒有人迴答。
淩敖又舉手拍門，高喊道：“娘！爹爹！敖兒迴來了！”
屋內有了腳步聲，接著門開了，一個老太婆當門而立，她以驚奇的目光把淩敖上下打量了個夠，這才開口問道：“你找誰？”
在她打量淩敖時，淩敖也以驚奇的目光打量著她，並且幾乎與她同時開口：“你是誰？”
老太婆答道：“老身夫家姓蔡，你這位公子要找誰？”
淩敖吃驚道：“小可姓淩名敖，這是小可的家，我父母不住在這裏了麽？”
老太婆道：“噢，你就是淩公子？”
淩敖喜道：“是的，我爹和我娘在屋裏麽？”
老太婆搖頭道：“他們搬走一年多了！”
淩敖心頭一震，駭聲道：“什麽，我爹娘他們搬家了？”
老太婆點頭道：“嗯，你爹娘搬走時，你爹曾留下一封信給我當家的，說等你迴來時交給你。淩公子你先請進來坐坐，待老身去喊我那當家的起來！”
淩敖走入屋中，在一張破凳上坐下，舉目四望，果然屋內許多家具已非自家的東西，想到自己由關外萬裏迢迢地趕迴來，哪知爹娘他們已搬了家，此刻正不知居住於何處，不由得悲急交集，潸然淚下。未幾那老太婆同著一個白發老頭子由房間走出，那白發老頭臉上睡意猶在，他摸索著在淩敖麵前坐下，然後拿出一封信遞給淩敖，說道：“淩公子，這是你爹托老漢交給你的，你看吧！”
淩敖起身接下信封，走到一盞油燈下，把信拆開來。
“敖兒，你好麽？
首先，為父要說明的是：這封信是為父在你離寒十八個月後寫出來的。別以為我們發生了變故，沒有，你娘很好，為父除了這一身病外也沒有計麽不對。
但是，為了早年為父在江湖上惹下的另一樁恩怨，數十年來一直耿耿於懷，思之再三，覺得該是去了結的時候了。
在你武功未成之前（也許你，在江湖上有了奇遇而練就一身絕藝也未可知，但這是靠不住的）為父不打算讓你知道，隻有一點為父可以吿訴你，這段恩怨錯在我而不在對方，所以經與你娘商暈的結果，決定去找對方求他諒解，如果對方不肯原諒，為父隻好任他處置了。
這是為了求得心安的一次行動，大丈夫恩怨分明，有仇，該報，我們自己做錯了事，也該讓人家有個報複的機會，你說是麽？
為父再說明一下，這段恩怨與為父失去武功毫無關係。你看到此信後，可去石鼓山石鼓寺找一位赤腳和尚，他會把為父筆錄下來的一部武學交給你，然後你就在那寺中勤練為父的武學，當你有了相當成就時，赤腳和尚自會將為父當年受人暗算的情形告訴你，當然，假如為父未死，也會去那裏等候你的。
別悲傷，別憂急，也許天可憐兒，我們一家會有團聚的一天的！
祝你早日練成絕藝！乙巳年八月三日父留。”
讀完信，淩敖深深驚駭著，他想不出爹爹早年做了什麽不正當的事而使他如此耿耿於懷，竟欲以病弱之身自動前去接受“仇家”的報複，他老人家時常教導自己不能太忠厚，而他老人家的這次行動，也未免太忠厚了吧？
這時，那白發老頭子見淩敖滿臉流露驚奇和悲傷之色，不禁開口問道：“淩公子，你爹信上寫著些什麽？”
淩敖把信納入懷中，拱手道：“沒什麽，多謝老丈熱忱保存此信，小可告辭了！”
白發老頭子起身道：“三更半夜，淩公子何不等天亮再走？”
淩敖道：“不，小可還有事，不能停留……”
× × ×
三天之後，淩敖趕到了石鼓山石鼓寺。
這是建築在石鼓山中的一座古刹，也許距離平地太遠，寺中煙火不盛，和尚也似乎沒有幾個，可說是一處偏僻之地。
淩敖登上大雄寶殿一會之後，方見一個老和尚由裏麵走出，連忙上前施禮道：“老師父您好！”
老和尚合掌道：“阿彌陀佛，小施主從何而來？”
淩敖恭聲道：“小可來自開封府外的薛家村！”
老和尚“噢”了一聲道：“那距此甚遠，足見小施主參謁我佛之誠，小施主且請到裏麵梳洗一下，然後再來參拜佛祖！”
淩敖道：“是的，小可少時自當參拜佛祖，不過，小可此來，是要找貴寺的一位師父……”
老和尚目光一注，問道：“小施主要找何人？”
淩敖道：“赤腳和尚！”
老和尚訝道：“小施主找他何為？”
淩敖道：“家父有一件東西寄存在赤腳和尚手裏，小可是來向他要的！”
老和尚麵容一板，淡淡道：“赤腳和尚在敝寺負責炊事，小施主要找他，可到廚房去！”
淩敖拱手道：“謝謝，敢問老師父，貴寺的廚房在何處？”
老和尚禿頭往後一摔，道：“在寺後！”
語畢，大步走了。
淩敖暗暗奇怪，心想自己找“赤腳和尚”難道有什麽不對，這位老和尚何其前恭後倨乃爾？
他望著老和尚的背身聳了聳肩，便即轉入殿廊，往寺內走入。
經過幾間禪房，碰見兩個中年和尚，淩敖見他們沒有赤腳，心知他們不是那位赤腳和尚，為了怕再受冷落，隻向他們點頭為禮，也不管他們麵上的驚訝，一徑往寺後走來。
來到寺後，淩敖舉目四望，見靠近牆邊的一間房子有個煙囪正在嫋嫋冒煙，知是廚房，立即快步走了過去。
廚房不大，門窗均呈黑色，此刻廚房裏麵正傳出切菜的聲音，淩敖走到廚房門口，隻見一位有穿雲靴，卻十隻腳指粗大而外張開著的和尚，一看就知道是個勞碌命的家夥！
他低頭切著菜，眼角瞥見門口走來一人，抬頭一看是個陌生少年，麵上微現驚異色，停手問道：“幹什麽來的？”
淩敖拱手道：“恕小可冒昧，大師父法號可是‘赤腳’？”
那和尚點頭：“嗯，怎樣？”
淩敖道：“小可淩敖，奉家父之命而來的。”
赤腳和尚注目一哦，仔細把淩敖打量一番，突然發問道：“你身上有沒有帶著銀子？”
淩敖一怔，點頭道：“有的，隻是為數不多，大師父問此何意？”
赤腳和尚揮手道：“你先拿十兩銀子去給那老和尚，然後再來說話！”
淩敖又是一怔，腦中電轉之下，決定照辦，於是向他做了一揖，返身奔入寺中。
來到大雄寶殿，見老和尚正跪在殿上念經，便掏出一錠重足十兩的白銀，雙手送上，含笑道：“老師父，可打擾了貴寺，這點小意思，請您收下！”
老和尚兩眼一直，臉上登時堆出笑容，連忙起身推卻道：“小施主怎好如此？這……這……這……”
淩敖將銀子塞入他手中，笑道：“老師父請勿客氣，這是小可對佛祖的一點敬意，也許小可將在貴寺住一些日子，屆時自當再厚謝！”
老和尚敢情是個見錢眼開的人，一麵客套一麵把銀子納入懷中，笑眯眯道：“小施主願在敝寺住下正是敝寺之光！嘻嘻，貧僧法名無欲，是這石鼓寺的主持，嘻嘻，貧僧這就命人去為小施主打掃一間禪房，哦哦，對了，小施主不是要找赤腳和尚麽？貧僧這就帶小施主……”
淩敖含笑一揖道：“不敢相煩老師父，小可自己去找他便了！
說著，又做了一揖，轉身疾步走出大雄寶殿，朝寺後廚房奔下。
迴到廚房，赤腳和尚眼睛一擠，笑問道：“成了吧？”
淩敖笑道：“成了，多謝大師的指點！”
赤腳和尚打開鍋蓋，倒入一些油，一麵說道：“替我塞一些柴入灶，孩子！”
淩敖應了一聲，走近灶口，拿兩三枝幹柴塞入灶內，見灶火已旺，便站起道：“大師父，家父——”
赤腳和尚似沒聽見，他把菜入鍋中，拿起鍋鏟一邊翻菜一邊說道：“我們這石鼓寺的主持法號叫‘無欲’，哈哈，你知道‘無欲’兩個字的意思麽？”
淩敖笑道：“佛說不可說，不可說！”
赤腳和尚大笑道：“正是，說穿了，隻怕連菩薩也要臉紅哩！”
淩敖道：“天下名山古刹多得很，大師父何必局處於此？”
赤腳和尚道：“我喜歡在這偏僻的山上‘腳踏實地’地做和尚，名山古刹雖然不乏有道高僧，可是寺中和尚一多，總免不了爭權奪利，那情形比我們這位‘無欲禪師’更令人不忍卒睹！”
淩敖道：“大師父不收不求，清高絕俗，令人敬佩之至！”
赤腳和尚道：“別拍馬屁，到那裏去拿一隻碗來給我吧！”
淩敖感到有些啼笑皆非，當下走去桌邊，由一個藤籃裏取出一隻大遞給他，嘴裏問道：“大師父，您和家父是怎麽認識的？”
赤腳和尚接過大碗，揭開鍋蓋，將炒熱的菜盛到碗裏，道：“現在別跟我談這些好麽？你看我忙得不可開交，咳！”
淩敖不敢再問，他知道這位赤腳和尚絕非凡人，一個不平凡的人總有一些怪脾氣，要想從他手裏獲得什麽，就得順從他的心性。
赤腳和尚忙了一陣，終於把一頓午飯弄好，看情形還要把午飯送到寺裏麵去，隻見他由一個木箱裏拿出兩個菜盤，將飯菜端入盤中，這才抬頭向淩敖笑道：“來，幫我端一個……”
淩敖上前端起一盤，問道：“送哪裏去？”
赤腳和尚端起另一盤，舉步走出廚房說道：“跟我來！”
進入寺內，來到一間飯廳，那位無欲禪師和兩個中年和尚已等在那裏，敢情全寺就隻???他們四個和尚。無欲禪師一見淩敖替赤腳和尚端一盤飯菜，登時大怒，戟指赤腳和尚喝道：“赤腳！你這是待客之道？”
赤腳和尚一呆道：“有什麽不對？”
無欲禪師怒氣衝衝地道：“真是太不懂事，淩小施主老遠來看你，你不好好招待他也罷，怎好要他替你端飯？”
赤腳和尚嬉皮笑臉道：“淩小施主是我的侄兒，我叫他端飯，有什麽講不通的？”
無欲禪師一怔，繼而吃驚道：“哦，淩小施主是你的侄兒？”
淩敖暗自好笑，就他所知，自己並無一個伯伯或叔叔，甚至連“赤腳和尚”這四個字也是第一次在父親的信中見到的，假如赤腳和尚是父親的弟弟，則父親絕不會稱他為“赤腳和尚”，由此可知，他是為了逃避斥責而胡扯的，但是他既然已經說了，自己怎可拆他的台？.
一念至此，當即向無欲禪師含笑躬身道：“老師父，他老人家確是小可的叔叔，小可幫他老人家做一些事，正是應該的！”
無欲禪師頗為尷尬，訕訕一笑道：“原來如此，貧僧一直未聽赤腳說過。嘻嘻，淩小施主也真孝順，赤腳有你這麽一個侄兒，真是三生有幸。”
淩敖把一盤飯菜端上桌，便欲隨赤腳和尚退出飯廳，無欲禪師趕忙拉住他笑道：“淩小施主，貧僧不知小施主今天要來，所以未曾命赤腳多準備一些東西，不得已，今天隻好請小施主委屈一下了！”
淩敖拱手道：“不敢當，老師父請自用齋，小可與家叔去廚房隨便用些就是了。”
無欲禪師忙道：“小施主說哪裏話，來來，快請入座！”
淩敖心甚不願與“麵目可憎”的人一道吃飯，無奈對方是一個主持僧，自己既打算暫時住下，仰賴之處尚多，不可太過堅拒，以免使他產生不快，因此不再推辭，欠身入座，一麵向赤腳和尚道：“叔叔，您老人家也一起來吧！”
無欲禪師道：“正是，赤腳，總是叫你一道來吃，你都不願意，今天你侄兒來了，你應該過來陪陪你侄兒才是啊。”
赤腳和尚俯首合掌道：“謝主持厚愛！”
說罷，老實不客氣地坐了下來。
這一頓飯，在窘困的氣氛下食畢，無欲禪師唯恐淩敖再勞動，連忙吩咐那兩個中年和尚幫赤腳和尚收拾碗筷，如此這般又忙了一陣之後，赤腳和尚方才有了自己的時間，便把淩敖拉到自己的禪房。
他由衣箱裏取出一冊線裝簿子丟給淩敖，說道：“孩子，這是你爹托我交給你的，你必須把這裏麵的武功全部學成後，我才能把你爹的仇家姓名告訴你。”
淩敖接住簿子，隻見封麵上寫著“五絕秘笈”四個字，翻開首頁一看，其上寫著五種武功的名稱：一為“求字八劍”；二為“神風扇”；三為“大天星掌”；四為“柳條飛”；五為“魔琴”，後麵兩種武功名稱，淩敖看了不解，抬頭問道：“大師父——”
赤腳和尚搶著道：“喊我師叔，我和你爹同出一師，你爹是師兄，我是師弟！”
淩敖“啊”一聲，慌忙跪下磕頭道：“原來是師叔，弟子不知，未行大禮，請受弟子一拜！”
赤腳和尚一把將他扶起，笑道：“別來這一套，我最不喜歡磕頭蟲！”
淩敖隻得站起身，恭謹地道：“師叔，關於家嚴的一生經曆，您老人家能告訴弟子麽？”
赤腳和尚道：“你爹從未告訴你？”
淩敖道：“是的，弟子隻知家嚴名號叫‘金手儒俠’，過去曾在武林中紅過一陣子，後因遇人暗算，失去一身功力，此外什麽都不知道！”
赤腳和尚道：“在你武功未成之前，你知道這麽多已經夠了！”
淩敖問道：“仇家很厲害？”
赤腳和尚點頭道：“異常厲害！”
淩敖道：“當今武林，來自關外的天衣教不算，有誰比‘春夏秋冬’四神更厲害？”
赤腳和尚驚訝道：“假如是‘春夏秋冬’四神，不是已經夠厲害了麽？”
淩敖微笑道：“我爹的仇家，該不會是四神之一吧？”
赤腳和尚搖頭道：“不，在你未練成你爹的武功之前，別來問我這些！”
淩敖道：“是的，師叔請容弟子再問一句，約莫三十年前，我爹曾否搶了一個人的妻子？”
赤腳和尚麵色一變駭然道：“孩子，你這話從何說起？”
淩敖道：“最近武林中出現了一個黑袍老人，自號‘龍卷風’，武功不在四神之下，已由秋神梅盛林手中奪去‘冬神’的銜頭，他說三十年前，他被一位手持一柄折扇，上書‘崇尚武德’四字的中年儒士搶去了妻子，此番練成絕藝，正要找那中年儒士報仇，弟子知道家嚴有一柄折扇正是寫著‘崇尚武德’四個字，家師春神也猜測‘龍卷風’嘴裏形容的那位中年儒士是‘金手儒俠淩飛雲’，是以弟子確信龍卷風要找的正是家嚴不錯！”
赤腳和尚大驚道：“說清楚一點，你說你的師父是春神？”
淩敖點頭道：“是的，弟子三年前離家鄉不久，即蒙春神收為徒弟！”
赤腳和尚麵如土色，跳腳大叫道：“天啊，你怎麽可拜春神為師？”
淩敖道：“弟子能夠拜在春神門下，可謂奇緣，有什不對？”
赤腳和尚嚷道：“糟了！糟了！這可如何是好？”
淩敖又驚又疑，急問道：“師叔，到底怎麽一迴事呀？”
赤腳和尚在房中團團轉，著急了一陣，忽然長歎一聲，道：“孩子，事到如今也沒有辦法，我老實告訴稱吧，你爹的仇人正是‘春夏秋冬’四神！”
沿途未再發現龍卷風的蹤影，看樣子他並不確知淩敖將要走的路線，已不知“追”向何方去了。
由張掖而民樂而永昌，沿河西走廊而至陝西鹹陽，越界經伏牛山，一個月過三天，淩敖來到了河南開封府！
這時，距離他父親“金手儒俠淩飛雲”隱居養病的薛家村已不過二十來裏路了！
淩敖離家三年多，走過的路將近十萬裏，期間曆經各種危難，險遭不測，如今迴到家鄉，頗有隔世為人之感。同時，想到即將和闊別三年餘的父母見麵，心中興奮極了，雖然進入開封府時，已是萬籟俱靜的深夜，但他仍不想在城中投宿，連夜過東門，向薛家村疾馳而來。
頓飯工夫之後，前麵出現了稀稀落落的燈光，薛家村到了！
淩敖又是興奮又是緊張，一陣急催之下，黑馬禦風一般衝入村內，一直衝到靠近村落東邊的兩間破屋門前停下來。
那是兩間破舊不堪的茅屋，微微向右傾，屋外撐著兩支粗竹杆，用以使之不倒，屋內看似點著一盞油燈，微弱的光線由壁縫裏透射出來。
淩敖看到這情形，橫在心上的一些憂慮頓時一掃而光，當即跳下馬，上前拍門喊道：“娘！娘！娘！”
屋內靜靜的，沒有人迴答。
淩敖又舉手拍門，高喊道：“娘！爹爹！敖兒迴來了！”
屋內有了腳步聲，接著門開了，一個老太婆當門而立，她以驚奇的目光把淩敖上下打量了個夠，這才開口問道：“你找誰？”
在她打量淩敖時，淩敖也以驚奇的目光打量著她，並且幾乎與她同時開口：“你是誰？”
老太婆答道：“老身夫家姓蔡，你這位公子要找誰？”
淩敖吃驚道：“小可姓淩名敖，這是小可的家，我父母不住在這裏了麽？”
老太婆道：“噢，你就是淩公子？”
淩敖喜道：“是的，我爹和我娘在屋裏麽？”
老太婆搖頭道：“他們搬走一年多了！”
淩敖心頭一震，駭聲道：“什麽，我爹娘他們搬家了？”
老太婆點頭道：“嗯，你爹娘搬走時，你爹曾留下一封信給我當家的，說等你迴來時交給你。淩公子你先請進來坐坐，待老身去喊我那當家的起來！”
淩敖走入屋中，在一張破凳上坐下，舉目四望，果然屋內許多家具已非自家的東西，想到自己由關外萬裏迢迢地趕迴來，哪知爹娘他們已搬了家，此刻正不知居住於何處，不由得悲急交集，潸然淚下。未幾那老太婆同著一個白發老頭子由房間走出，那白發老頭臉上睡意猶在，他摸索著在淩敖麵前坐下，然後拿出一封信遞給淩敖，說道：“淩公子，這是你爹托老漢交給你的，你看吧！”
淩敖起身接下信封，走到一盞油燈下，把信拆開來。
“敖兒，你好麽？
首先，為父要說明的是：這封信是為父在你離寒十八個月後寫出來的。別以為我們發生了變故，沒有，你娘很好，為父除了這一身病外也沒有計麽不對。
但是，為了早年為父在江湖上惹下的另一樁恩怨，數十年來一直耿耿於懷，思之再三，覺得該是去了結的時候了。
在你武功未成之前（也許你，在江湖上有了奇遇而練就一身絕藝也未可知，但這是靠不住的）為父不打算讓你知道，隻有一點為父可以吿訴你，這段恩怨錯在我而不在對方，所以經與你娘商暈的結果，決定去找對方求他諒解，如果對方不肯原諒，為父隻好任他處置了。
這是為了求得心安的一次行動，大丈夫恩怨分明，有仇，該報，我們自己做錯了事，也該讓人家有個報複的機會，你說是麽？
為父再說明一下，這段恩怨與為父失去武功毫無關係。你看到此信後，可去石鼓山石鼓寺找一位赤腳和尚，他會把為父筆錄下來的一部武學交給你，然後你就在那寺中勤練為父的武學，當你有了相當成就時，赤腳和尚自會將為父當年受人暗算的情形告訴你，當然，假如為父未死，也會去那裏等候你的。
別悲傷，別憂急，也許天可憐兒，我們一家會有團聚的一天的！
祝你早日練成絕藝！乙巳年八月三日父留。”
讀完信，淩敖深深驚駭著，他想不出爹爹早年做了什麽不正當的事而使他如此耿耿於懷，竟欲以病弱之身自動前去接受“仇家”的報複，他老人家時常教導自己不能太忠厚，而他老人家的這次行動，也未免太忠厚了吧？
這時，那白發老頭子見淩敖滿臉流露驚奇和悲傷之色，不禁開口問道：“淩公子，你爹信上寫著些什麽？”
淩敖把信納入懷中，拱手道：“沒什麽，多謝老丈熱忱保存此信，小可告辭了！”
白發老頭子起身道：“三更半夜，淩公子何不等天亮再走？”
淩敖道：“不，小可還有事，不能停留……”
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三天之後，淩敖趕到了石鼓山石鼓寺。
這是建築在石鼓山中的一座古刹，也許距離平地太遠，寺中煙火不盛，和尚也似乎沒有幾個，可說是一處偏僻之地。
淩敖登上大雄寶殿一會之後，方見一個老和尚由裏麵走出，連忙上前施禮道：“老師父您好！”
老和尚合掌道：“阿彌陀佛，小施主從何而來？”
淩敖恭聲道：“小可來自開封府外的薛家村！”
老和尚“噢”了一聲道：“那距此甚遠，足見小施主參謁我佛之誠，小施主且請到裏麵梳洗一下，然後再來參拜佛祖！”
淩敖道：“是的，小可少時自當參拜佛祖，不過，小可此來，是要找貴寺的一位師父……”
老和尚目光一注，問道：“小施主要找何人？”
淩敖道：“赤腳和尚！”
老和尚訝道：“小施主找他何為？”
淩敖道：“家父有一件東西寄存在赤腳和尚手裏，小可是來向他要的！”
老和尚麵容一板，淡淡道：“赤腳和尚在敝寺負責炊事，小施主要找他，可到廚房去！”
淩敖拱手道：“謝謝，敢問老師父，貴寺的廚房在何處？”
老和尚禿頭往後一摔，道：“在寺後！”
語畢，大步走了。
淩敖暗暗奇怪，心想自己找“赤腳和尚”難道有什麽不對，這位老和尚何其前恭後倨乃爾？
他望著老和尚的背身聳了聳肩，便即轉入殿廊，往寺內走入。
經過幾間禪房，碰見兩個中年和尚，淩敖見他們沒有赤腳，心知他們不是那位赤腳和尚，為了怕再受冷落，隻向他們點頭為禮，也不管他們麵上的驚訝，一徑往寺後走來。
來到寺後，淩敖舉目四望，見靠近牆邊的一間房子有個煙囪正在嫋嫋冒煙，知是廚房，立即快步走了過去。
廚房不大，門窗均呈黑色，此刻廚房裏麵正傳出切菜的聲音，淩敖走到廚房門口，隻見一位有穿雲靴，卻十隻腳指粗大而外張開著的和尚，一看就知道是個勞碌命的家夥！
他低頭切著菜，眼角瞥見門口走來一人，抬頭一看是個陌生少年，麵上微現驚異色，停手問道：“幹什麽來的？”
淩敖拱手道：“恕小可冒昧，大師父法號可是‘赤腳’？”
那和尚點頭：“嗯，怎樣？”
淩敖道：“小可淩敖，奉家父之命而來的。”
赤腳和尚注目一哦，仔細把淩敖打量一番，突然發問道：“你身上有沒有帶著銀子？”
淩敖一怔，點頭道：“有的，隻是為數不多，大師父問此何意？”
赤腳和尚揮手道：“你先拿十兩銀子去給那老和尚，然後再來說話！”
淩敖又是一怔，腦中電轉之下，決定照辦，於是向他做了一揖，返身奔入寺中。
來到大雄寶殿，見老和尚正跪在殿上念經，便掏出一錠重足十兩的白銀，雙手送上，含笑道：“老師父，可打擾了貴寺，這點小意思，請您收下！”
老和尚兩眼一直，臉上登時堆出笑容，連忙起身推卻道：“小施主怎好如此？這……這……這……”
淩敖將銀子塞入他手中，笑道：“老師父請勿客氣，這是小可對佛祖的一點敬意，也許小可將在貴寺住一些日子，屆時自當再厚謝！”
老和尚敢情是個見錢眼開的人，一麵客套一麵把銀子納入懷中，笑眯眯道：“小施主願在敝寺住下正是敝寺之光！嘻嘻，貧僧法名無欲，是這石鼓寺的主持，嘻嘻，貧僧這就命人去為小施主打掃一間禪房，哦哦，對了，小施主不是要找赤腳和尚麽？貧僧這就帶小施主……”
淩敖含笑一揖道：“不敢相煩老師父，小可自己去找他便了！
說著，又做了一揖，轉身疾步走出大雄寶殿，朝寺後廚房奔下。
迴到廚房，赤腳和尚眼睛一擠，笑問道：“成了吧？”
淩敖笑道：“成了，多謝大師的指點！”
赤腳和尚打開鍋蓋，倒入一些油，一麵說道：“替我塞一些柴入灶，孩子！”
淩敖應了一聲，走近灶口，拿兩三枝幹柴塞入灶內，見灶火已旺，便站起道：“大師父，家父——”
赤腳和尚似沒聽見，他把菜入鍋中，拿起鍋鏟一邊翻菜一邊說道：“我們這石鼓寺的主持法號叫‘無欲’，哈哈，你知道‘無欲’兩個字的意思麽？”
淩敖笑道：“佛說不可說，不可說！”
赤腳和尚大笑道：“正是，說穿了，隻怕連菩薩也要臉紅哩！”
淩敖道：“天下名山古刹多得很，大師父何必局處於此？”
赤腳和尚道：“我喜歡在這偏僻的山上‘腳踏實地’地做和尚，名山古刹雖然不乏有道高僧，可是寺中和尚一多，總免不了爭權奪利，那情形比我們這位‘無欲禪師’更令人不忍卒睹！”
淩敖道：“大師父不收不求，清高絕俗，令人敬佩之至！”
赤腳和尚道：“別拍馬屁，到那裏去拿一隻碗來給我吧！”
淩敖感到有些啼笑皆非，當下走去桌邊，由一個藤籃裏取出一隻大遞給他，嘴裏問道：“大師父，您和家父是怎麽認識的？”
赤腳和尚接過大碗，揭開鍋蓋，將炒熱的菜盛到碗裏，道：“現在別跟我談這些好麽？你看我忙得不可開交，咳！”
淩敖不敢再問，他知道這位赤腳和尚絕非凡人，一個不平凡的人總有一些怪脾氣，要想從他手裏獲得什麽，就得順從他的心性。
赤腳和尚忙了一陣，終於把一頓午飯弄好，看情形還要把午飯送到寺裏麵去，隻見他由一個木箱裏拿出兩個菜盤，將飯菜端入盤中，這才抬頭向淩敖笑道：“來，幫我端一個……”
淩敖上前端起一盤，問道：“送哪裏去？”
赤腳和尚端起另一盤，舉步走出廚房說道：“跟我來！”
進入寺內，來到一間飯廳，那位無欲禪師和兩個中年和尚已等在那裏，敢情全寺就隻???他們四個和尚。無欲禪師一見淩敖替赤腳和尚端一盤飯菜，登時大怒，戟指赤腳和尚喝道：“赤腳！你這是待客之道？”
赤腳和尚一呆道：“有什麽不對？”
無欲禪師怒氣衝衝地道：“真是太不懂事，淩小施主老遠來看你，你不好好招待他也罷，怎好要他替你端飯？”
赤腳和尚嬉皮笑臉道：“淩小施主是我的侄兒，我叫他端飯，有什麽講不通的？”
無欲禪師一怔，繼而吃驚道：“哦，淩小施主是你的侄兒？”
淩敖暗自好笑，就他所知，自己並無一個伯伯或叔叔，甚至連“赤腳和尚”這四個字也是第一次在父親的信中見到的，假如赤腳和尚是父親的弟弟，則父親絕不會稱他為“赤腳和尚”，由此可知，他是為了逃避斥責而胡扯的，但是他既然已經說了，自己怎可拆他的台？.
一念至此，當即向無欲禪師含笑躬身道：“老師父，他老人家確是小可的叔叔，小可幫他老人家做一些事，正是應該的！”
無欲禪師頗為尷尬，訕訕一笑道：“原來如此，貧僧一直未聽赤腳說過。嘻嘻，淩小施主也真孝順，赤腳有你這麽一個侄兒，真是三生有幸。”
淩敖把一盤飯菜端上桌，便欲隨赤腳和尚退出飯廳，無欲禪師趕忙拉住他笑道：“淩小施主，貧僧不知小施主今天要來，所以未曾命赤腳多準備一些東西，不得已，今天隻好請小施主委屈一下了！”
淩敖拱手道：“不敢當，老師父請自用齋，小可與家叔去廚房隨便用些就是了。”
無欲禪師忙道：“小施主說哪裏話，來來，快請入座！”
淩敖心甚不願與“麵目可憎”的人一道吃飯，無奈對方是一個主持僧，自己既打算暫時住下，仰賴之處尚多，不可太過堅拒，以免使他產生不快，因此不再推辭，欠身入座，一麵向赤腳和尚道：“叔叔，您老人家也一起來吧！”
無欲禪師道：“正是，赤腳，總是叫你一道來吃，你都不願意，今天你侄兒來了，你應該過來陪陪你侄兒才是啊。”
赤腳和尚俯首合掌道：“謝主持厚愛！”
說罷，老實不客氣地坐了下來。
這一頓飯，在窘困的氣氛下食畢，無欲禪師唯恐淩敖再勞動，連忙吩咐那兩個中年和尚幫赤腳和尚收拾碗筷，如此這般又忙了一陣之後，赤腳和尚方才有了自己的時間，便把淩敖拉到自己的禪房。
他由衣箱裏取出一冊線裝簿子丟給淩敖，說道：“孩子，這是你爹托我交給你的，你必須把這裏麵的武功全部學成後，我才能把你爹的仇家姓名告訴你。”
淩敖接住簿子，隻見封麵上寫著“五絕秘笈”四個字，翻開首頁一看，其上寫著五種武功的名稱：一為“求字八劍”；二為“神風扇”；三為“大天星掌”；四為“柳條飛”；五為“魔琴”，後麵兩種武功名稱，淩敖看了不解，抬頭問道：“大師父——”
赤腳和尚搶著道：“喊我師叔，我和你爹同出一師，你爹是師兄，我是師弟！”
淩敖“啊”一聲，慌忙跪下磕頭道：“原來是師叔，弟子不知，未行大禮，請受弟子一拜！”
赤腳和尚一把將他扶起，笑道：“別來這一套，我最不喜歡磕頭蟲！”
淩敖隻得站起身，恭謹地道：“師叔，關於家嚴的一生經曆，您老人家能告訴弟子麽？”
赤腳和尚道：“你爹從未告訴你？”
淩敖道：“是的，弟子隻知家嚴名號叫‘金手儒俠’，過去曾在武林中紅過一陣子，後因遇人暗算，失去一身功力，此外什麽都不知道！”
赤腳和尚道：“在你武功未成之前，你知道這麽多已經夠了！”
淩敖問道：“仇家很厲害？”
赤腳和尚點頭道：“異常厲害！”
淩敖道：“當今武林，來自關外的天衣教不算，有誰比‘春夏秋冬’四神更厲害？”
赤腳和尚驚訝道：“假如是‘春夏秋冬’四神，不是已經夠厲害了麽？”
淩敖微笑道：“我爹的仇家，該不會是四神之一吧？”
赤腳和尚搖頭道：“不，在你未練成你爹的武功之前，別來問我這些！”
淩敖道：“是的，師叔請容弟子再問一句，約莫三十年前，我爹曾否搶了一個人的妻子？”
赤腳和尚麵色一變駭然道：“孩子，你這話從何說起？”
淩敖道：“最近武林中出現了一個黑袍老人，自號‘龍卷風’，武功不在四神之下，已由秋神梅盛林手中奪去‘冬神’的銜頭，他說三十年前，他被一位手持一柄折扇，上書‘崇尚武德’四字的中年儒士搶去了妻子，此番練成絕藝，正要找那中年儒士報仇，弟子知道家嚴有一柄折扇正是寫著‘崇尚武德’四個字，家師春神也猜測‘龍卷風’嘴裏形容的那位中年儒士是‘金手儒俠淩飛雲’，是以弟子確信龍卷風要找的正是家嚴不錯！”
赤腳和尚大驚道：“說清楚一點，你說你的師父是春神？”
淩敖點頭道：“是的，弟子三年前離家鄉不久，即蒙春神收為徒弟！”
赤腳和尚麵如土色，跳腳大叫道：“天啊，你怎麽可拜春神為師？”
淩敖道：“弟子能夠拜在春神門下，可謂奇緣，有什不對？”
赤腳和尚嚷道：“糟了！糟了！這可如何是好？”
淩敖又驚又疑，急問道：“師叔，到底怎麽一迴事呀？”
赤腳和尚在房中團團轉，著急了一陣，忽然長歎一聲，道：“孩子，事到如今也沒有辦法，我老實告訴稱吧，你爹的仇人正是‘春夏秋冬’四神！”