是夜。
曹武略大獻殷勤，定要前往醉仙樓設宴，為嚴肅然接風洗塵。而嚴肅然並不領情，直說中午已經試過葷八絕和素八絕，晚上飲食想要清淡一點。再說了你曹武略又不是本鎮人，就算要接風洗塵，也應該是李成剛的事情。
李成剛連連稱是，飛速瞥了一眼曹武略。後者盡管心裏不爽，但還是笑容滿麵地表示全憑嚴肅然做主。
於是李成剛吩咐下去，有數位貴客在府上用餐，務必以素食為主，力求清淡爽口。
嚴肅然無疑有著哪壺不開提哪壺的獨特愛好，瞥了一眼曹武略，問道：
“向長生還沒有迴來嗎？”
“迴神捕大人，還沒有。在下也覺得奇怪，按理……”
薛劍鋒輕咳一聲，道：
“向長生獨來獨往慣了，三五天沒有消息實屬正常。武略，你答應嚴神捕的事情可有做足準備？”
曹武略道：
“請神捕大人放心，在下已經放出真元信鴿，讓家父備妥五億金票，即刻差人送來，後天的拍賣會上在下自當盡情抬價。”
“少城主有心了。”嚴肅然難得嫣然一笑。
曹武略頓時全身骨頭都酥了。
薛劍鋒心中歎息，但願這五億金票不會打了水漂。曹武略的仙緣不大不小，單憑自身修煉，大概要三十歲左右才能進入八卦境，四十歲勉強達到七星境，至少需要七八十歲才可能踏入六合境，接下來約莫再需要五百年甚至更久才有望破境。
當然，有曹天壽這樣的父親，那又另當別論。不過就算這些年曹武略拿著各種天材地寶、靈丹妙藥當飯吃，也才堪堪在二十歲的時候達成八卦境。按照這個進度，曹天壽將妥妥成為曜石大陸上第二個連任城主。
修仙路漫漫，真正的大機緣一次難求。
而嚴肅然，似乎就是曹武略的大機緣。隻要成功拿下嚴肅然，服下【情比金堅丹】，兩城聯姻勢在必行。到那個時候，嚴天劍就算千般不舍，萬般不願，也隻能被迫全力扶持曹武略。再加上破軍府的不遺餘力，曹武略的快速崛起並不是沒有可能。
這是一場豪賭。
薛劍鋒選擇加入賭局。
如果賭贏了，他無疑能從中瘋狂獲利。那一顆沉寂了數百年的破境之心終究抵擋不住誘惑，哪怕隻是一兩個小境界的突破，都值得孤注一擲。
萬一賭輸的話，他也有路可退。
“拍賣會之後，在下與薛大將軍就要返迴天壽城。”曹武略道，“神捕大人四處辦案，要是哪天路過天壽城，不妨來城主府看看。家父常年忙於城防建設，民生民情一塊另有其人負責，在下有點質疑此人的能力，搞不好就有幾件懸而未決的案子。”
“是嗎？”嚴肅然點頭道，“那免不了要去一趟才行。這樣吧，等本神捕將金票送迴去之後，即刻前往天壽城。徐護衛，你到時與我一起。”
徐如林趕緊抱拳道：
“遵命。”
薛劍鋒看向徐如林，隨意問道：
“嚴神捕，這位想必就是你的貼身護衛了吧？”
“正是。”嚴肅然問道，“薛大將軍有何指教？”
“指教不敢。”薛劍鋒道，“能夠成為嚴神捕的貼身護衛，境界修為可想而知。拍賣會後，你身懷巨資，難免會有少許不知死活的鼠輩圖謀不軌。當然，嚴神捕藝高人膽大，不會放在眼裏。隻是江湖險惡，層出不窮的卑鄙齷蹉手段令人防不勝防，還是小心為上比較好。”
嚴肅然淡然道：
“無妨。我返程路線已定。橫跨千丘嶺，進入魚龍道，路過堯光山，迴到天劍城。這是最短最佳路線，馭劍飛行，兩天就好。”
曹武略道：
“預祝神捕大人及徐護衛一路順風順水，在下便在天壽城靜候二位蒞臨。”
..................................
十方古鎮，鎮南十裏，野豬林。
四口棺材一字排開，朱竹猗，麥其芃分立兩側，孫泰陽將棺材一一打開，隨即躬身退後。王子仲臉色鐵青，陪同一名黑衣蒙麵女子上前查看。
“妙音穀這一次真是丟臉丟到了家。”蒙麵女子輕聲道，“若是都被外人所殺也就罷了，王鎮南和李子晴居然死於內訌。王堂主，這事你有什麽合理的解釋嗎？”
王子仲汗如雨下，顫聲道：
“迴大穀主，屬下罪該萬死，任憑處置。”
“責罰固然難逃，卻也不至於罪該萬死。”莫赤狐道，“你深知妙音穀的規矩，吳其中犯下奸殺之罪，就算那徐姓修士不出手，我也會將其送上斷頭台。現在吳其中、王鎮南、李子晴都死了，你與孫副堂主之間的恩怨也應該就此告一段落。”
“屬下遵命。”王子仲，孫泰陽齊聲道。
“妙音穀屹立數千年不倒，靠得就是齊心協力，恩怨分明。”莫赤狐道，“我一直在懷疑【雷火鏡】的來曆，想不到還是殺人越貨，如此楊家兄弟也是死有餘辜，無需追責。至於吳其中雖然死於徐姓修士之手，但真正害死他的兇手其實是曹武略。王堂主，接下來你知道怎麽做了嗎？”
“屬下明白。”
“二穀主，三穀主。”
“屬下在。”
“你們看不出楊家兄弟死於何種仙法並不奇怪。”莫赤狐道，“楊大成被一擊必殺，乃是死於佛家【拈花指】，以無上罡氣發出陰柔之力，殺人於無形。其實【拈花指】還不算什麽，楊小成的死才讓我驚訝。如果我沒看錯的話，他應該是死於【驚神指】。”
“驚神指？！”麥其芃駭然道，“大穀主，難道這徐姓修士來自……”
莫赤狐點頭道：
“應該是的。”
朱竹猗不解問道：
“大穀主……”
“武神殿。”
“什麽？！”朱竹猗驚駭道，“大穀主，武神殿沒落數千年，傳聞早就煙消雲散，怎麽可能……”
“你也說了隻是傳聞。”莫赤狐道，“此人極其可怕，既能凝聚真元，又能駕馭罡氣。如此天縱奇才，到底是何方神聖？更令我費解的是，這等人物，怎麽可能與普通農戶相交莫逆？”
“大穀主。”麥其芃道，“這也是我們百思不得其解的地方。”
“罷了，不到萬不得已的時候，我們盡量不要招惹此人，以免這次行動失敗。”莫赤狐道，“曹武略惹上這種狠角色，就算是薛劍鋒和向長生也保不住，死亡隻是遲早的事。王堂主，孫副堂主，你們將楊家兄弟、王鎮南、李子晴妥善埋葬在這野豬林中。二穀主，三穀主先隨我返迴客棧，天壽城那邊即將動手，如無意外，三天之內就能拿到【漠北紫果】。”
...................................
“徐護衛。”
“屬下在。”
“聽說這十方古鎮的夜市極盡繁華，且隨我一道去看個熱鬧。”
“遵命。”
“神捕大人。”曹武略連忙道，“在下已經去過數次，對夜市很是熟悉，不如……”
“武略，‘衝鋒之勢，有進無退’，你才初通皮毛，耽誤不得。要是過幾天城主問起，你如何應答？這遊玩夜市有徐護衛陪同即可。不久嚴神捕便要蒞臨天壽城，到時你再好好地一盡地主之誼嘛。”
嚴肅然道：
“少城主研習兵法乃是正事，切莫耽擱。日後到了天壽城，少不了要給少城主添麻煩。”
“一點也不麻煩，到時在下一定陪神捕大人日夜盡興遊玩。”
“一言為定。”
鎮外，嚴肅然望著一臉茫然的徐如林，笑道：
“真以為我要看夜市麽？我是看著曹武略的惺惺作態想吐罷了。這邋遢東西，今早上要不是薛劍鋒跟著，一見麵我就得抽他幾個大嘴巴子，用巨劍抽，不然髒了手。”
“你很了解曹武略？”
“今天第一次見，但這家夥臭名遠揚，城主府密卷中記載的清清楚楚。”嚴肅然不屑道，“如果不是擔心耽誤了太祖父拍賣【護心甲】，就算有薛劍鋒在，我也得無中生有找點茬，狠狠整他一次。”
“曹武略還答應幫你把【護心甲】哄抬到五億金珠呐。”
“我又沒要他哄抬，自找的。”嚴肅然輕輕歎息一聲，道，“太祖父也是沒法子才出此下策。天劍城地理位置不好，境內僅有的幾座山沒有幾種珍稀資源，幾條河也瀕臨幹涸。有心想要引入南朱雀海的海水來搞漁業，卻又得荒廢農業，正是得失兼備，進退兩難。”
徐如林略一遲疑，問道：
“嚴神捕，你我相識不久，為什麽跟我講這些呢？”
“你是個好人。”
“什麽？”
“我有一麵鏡子，能辨真偽，明是非，鑒善惡。”嚴肅然道，“當然僅限於境界修為低於我的人。不妨告訴你，別驕傲啊，鏡子裏的你，一身正氣。你真當我無緣無故就封你為第一神捕座前帶斧護衛呀？”
徐如林釋然。
“你一個野修，估計也沒見過什麽大場麵，我給你講點事情，長點見識。”嚴肅然道，“那個曹武略，還有他家的糟老頭子曹天壽，都壞得很。妙音穀你知道的，最近這些年瘋狂擴張宗門領地，往南快速吞噬天壽城的地皮，往北蠶食天劍城，也壞得很……喂！你既然立誌混出點名堂，那敢不敢主動問問我為什麽嗎？別老傻乎乎地盯著我看，看不出學問來，懂不？”
徐如林捫心自問自己還不算蠢，腦袋瓜子也還湊合，但有時候偏偏還真的跟不上嚴肅然的節奏。就比如現在，嚴肅然要他主動問問為什麽，他就沒搞明白應該問什麽為什麽？
“這個時候，你就應該問為什麽妙音穀也壞得很？”嚴肅然不得不提醒道：“以後跟我一起搞事情，切記主動點、配合點。”
“對對，妙音穀為什麽也壞得很呢？”徐如林汗顏道。
“因為往北是在吃我的地皮，你說壞得很不？”
徐如林恍悟，點頭道：
“真是壞得很，因為你很快就會接任天劍城城主。”
“這個道理就像是你辛辛苦苦弄來了一塊肉，烤得香噴噴的正要吃，突然蹦出來一個人搶了去，還當著你的麵細嚼慢咽，你生氣不？就問你生氣不？”
“不能忍，怒發衝冠。”
“但是我不能生氣，得忍著。”嚴肅然道，“我恨不得一劍刺死曹武略，但不能刺。太祖父要我顧全大局，謀定後動……”
徐如林眼見嚴肅然忽然停頓，頓時悟到是該問為什麽的時候了，於是問道：
“天劍城實力強橫，為什麽……”
嚴肅然很滿意地頷首道：
“妙音穀向南擴張，其意圖當然是拿下堯光山，而堯光山鄰近赤水河。太祖父甘願讓出境內幾座山頭示好妙音穀，作為迴報，在妙音穀圈住堯光山之後，允許天劍城從赤水河引流罷了。這一次拍賣【護心甲】所得，其實是為新開河道做準備。而曹天壽肯定從中作梗，勢必百般阻撓。因此在這節骨眼上，我動不了曹武略，真是可惜可恨。”
徐如林一直猶豫著要不要把這個江湖經驗明顯不足但冰雪聰明的第一神捕拉下水？現在看來，無論他拉不拉，嚴肅然都注定要下水，根本不可避免。作為天劍城接任城主的唯一人選，她必須置身驚濤駭浪之中，遨遊或者沉沒。
曹武略大獻殷勤，定要前往醉仙樓設宴，為嚴肅然接風洗塵。而嚴肅然並不領情，直說中午已經試過葷八絕和素八絕，晚上飲食想要清淡一點。再說了你曹武略又不是本鎮人，就算要接風洗塵，也應該是李成剛的事情。
李成剛連連稱是，飛速瞥了一眼曹武略。後者盡管心裏不爽，但還是笑容滿麵地表示全憑嚴肅然做主。
於是李成剛吩咐下去，有數位貴客在府上用餐，務必以素食為主，力求清淡爽口。
嚴肅然無疑有著哪壺不開提哪壺的獨特愛好，瞥了一眼曹武略，問道：
“向長生還沒有迴來嗎？”
“迴神捕大人，還沒有。在下也覺得奇怪，按理……”
薛劍鋒輕咳一聲，道：
“向長生獨來獨往慣了，三五天沒有消息實屬正常。武略，你答應嚴神捕的事情可有做足準備？”
曹武略道：
“請神捕大人放心，在下已經放出真元信鴿，讓家父備妥五億金票，即刻差人送來，後天的拍賣會上在下自當盡情抬價。”
“少城主有心了。”嚴肅然難得嫣然一笑。
曹武略頓時全身骨頭都酥了。
薛劍鋒心中歎息，但願這五億金票不會打了水漂。曹武略的仙緣不大不小，單憑自身修煉，大概要三十歲左右才能進入八卦境，四十歲勉強達到七星境，至少需要七八十歲才可能踏入六合境，接下來約莫再需要五百年甚至更久才有望破境。
當然，有曹天壽這樣的父親，那又另當別論。不過就算這些年曹武略拿著各種天材地寶、靈丹妙藥當飯吃，也才堪堪在二十歲的時候達成八卦境。按照這個進度，曹天壽將妥妥成為曜石大陸上第二個連任城主。
修仙路漫漫，真正的大機緣一次難求。
而嚴肅然，似乎就是曹武略的大機緣。隻要成功拿下嚴肅然，服下【情比金堅丹】，兩城聯姻勢在必行。到那個時候，嚴天劍就算千般不舍，萬般不願，也隻能被迫全力扶持曹武略。再加上破軍府的不遺餘力，曹武略的快速崛起並不是沒有可能。
這是一場豪賭。
薛劍鋒選擇加入賭局。
如果賭贏了，他無疑能從中瘋狂獲利。那一顆沉寂了數百年的破境之心終究抵擋不住誘惑，哪怕隻是一兩個小境界的突破，都值得孤注一擲。
萬一賭輸的話，他也有路可退。
“拍賣會之後，在下與薛大將軍就要返迴天壽城。”曹武略道，“神捕大人四處辦案，要是哪天路過天壽城，不妨來城主府看看。家父常年忙於城防建設，民生民情一塊另有其人負責，在下有點質疑此人的能力，搞不好就有幾件懸而未決的案子。”
“是嗎？”嚴肅然點頭道，“那免不了要去一趟才行。這樣吧，等本神捕將金票送迴去之後，即刻前往天壽城。徐護衛，你到時與我一起。”
徐如林趕緊抱拳道：
“遵命。”
薛劍鋒看向徐如林，隨意問道：
“嚴神捕，這位想必就是你的貼身護衛了吧？”
“正是。”嚴肅然問道，“薛大將軍有何指教？”
“指教不敢。”薛劍鋒道，“能夠成為嚴神捕的貼身護衛，境界修為可想而知。拍賣會後，你身懷巨資，難免會有少許不知死活的鼠輩圖謀不軌。當然，嚴神捕藝高人膽大，不會放在眼裏。隻是江湖險惡，層出不窮的卑鄙齷蹉手段令人防不勝防，還是小心為上比較好。”
嚴肅然淡然道：
“無妨。我返程路線已定。橫跨千丘嶺，進入魚龍道，路過堯光山，迴到天劍城。這是最短最佳路線，馭劍飛行，兩天就好。”
曹武略道：
“預祝神捕大人及徐護衛一路順風順水，在下便在天壽城靜候二位蒞臨。”
..................................
十方古鎮，鎮南十裏，野豬林。
四口棺材一字排開，朱竹猗，麥其芃分立兩側，孫泰陽將棺材一一打開，隨即躬身退後。王子仲臉色鐵青，陪同一名黑衣蒙麵女子上前查看。
“妙音穀這一次真是丟臉丟到了家。”蒙麵女子輕聲道，“若是都被外人所殺也就罷了，王鎮南和李子晴居然死於內訌。王堂主，這事你有什麽合理的解釋嗎？”
王子仲汗如雨下，顫聲道：
“迴大穀主，屬下罪該萬死，任憑處置。”
“責罰固然難逃，卻也不至於罪該萬死。”莫赤狐道，“你深知妙音穀的規矩，吳其中犯下奸殺之罪，就算那徐姓修士不出手，我也會將其送上斷頭台。現在吳其中、王鎮南、李子晴都死了，你與孫副堂主之間的恩怨也應該就此告一段落。”
“屬下遵命。”王子仲，孫泰陽齊聲道。
“妙音穀屹立數千年不倒，靠得就是齊心協力，恩怨分明。”莫赤狐道，“我一直在懷疑【雷火鏡】的來曆，想不到還是殺人越貨，如此楊家兄弟也是死有餘辜，無需追責。至於吳其中雖然死於徐姓修士之手，但真正害死他的兇手其實是曹武略。王堂主，接下來你知道怎麽做了嗎？”
“屬下明白。”
“二穀主，三穀主。”
“屬下在。”
“你們看不出楊家兄弟死於何種仙法並不奇怪。”莫赤狐道，“楊大成被一擊必殺，乃是死於佛家【拈花指】，以無上罡氣發出陰柔之力，殺人於無形。其實【拈花指】還不算什麽，楊小成的死才讓我驚訝。如果我沒看錯的話，他應該是死於【驚神指】。”
“驚神指？！”麥其芃駭然道，“大穀主，難道這徐姓修士來自……”
莫赤狐點頭道：
“應該是的。”
朱竹猗不解問道：
“大穀主……”
“武神殿。”
“什麽？！”朱竹猗驚駭道，“大穀主，武神殿沒落數千年，傳聞早就煙消雲散，怎麽可能……”
“你也說了隻是傳聞。”莫赤狐道，“此人極其可怕，既能凝聚真元，又能駕馭罡氣。如此天縱奇才，到底是何方神聖？更令我費解的是，這等人物，怎麽可能與普通農戶相交莫逆？”
“大穀主。”麥其芃道，“這也是我們百思不得其解的地方。”
“罷了，不到萬不得已的時候，我們盡量不要招惹此人，以免這次行動失敗。”莫赤狐道，“曹武略惹上這種狠角色，就算是薛劍鋒和向長生也保不住，死亡隻是遲早的事。王堂主，孫副堂主，你們將楊家兄弟、王鎮南、李子晴妥善埋葬在這野豬林中。二穀主，三穀主先隨我返迴客棧，天壽城那邊即將動手，如無意外，三天之內就能拿到【漠北紫果】。”
...................................
“徐護衛。”
“屬下在。”
“聽說這十方古鎮的夜市極盡繁華，且隨我一道去看個熱鬧。”
“遵命。”
“神捕大人。”曹武略連忙道，“在下已經去過數次，對夜市很是熟悉，不如……”
“武略，‘衝鋒之勢，有進無退’，你才初通皮毛，耽誤不得。要是過幾天城主問起，你如何應答？這遊玩夜市有徐護衛陪同即可。不久嚴神捕便要蒞臨天壽城，到時你再好好地一盡地主之誼嘛。”
嚴肅然道：
“少城主研習兵法乃是正事，切莫耽擱。日後到了天壽城，少不了要給少城主添麻煩。”
“一點也不麻煩，到時在下一定陪神捕大人日夜盡興遊玩。”
“一言為定。”
鎮外，嚴肅然望著一臉茫然的徐如林，笑道：
“真以為我要看夜市麽？我是看著曹武略的惺惺作態想吐罷了。這邋遢東西，今早上要不是薛劍鋒跟著，一見麵我就得抽他幾個大嘴巴子，用巨劍抽，不然髒了手。”
“你很了解曹武略？”
“今天第一次見，但這家夥臭名遠揚，城主府密卷中記載的清清楚楚。”嚴肅然不屑道，“如果不是擔心耽誤了太祖父拍賣【護心甲】，就算有薛劍鋒在，我也得無中生有找點茬，狠狠整他一次。”
“曹武略還答應幫你把【護心甲】哄抬到五億金珠呐。”
“我又沒要他哄抬，自找的。”嚴肅然輕輕歎息一聲，道，“太祖父也是沒法子才出此下策。天劍城地理位置不好，境內僅有的幾座山沒有幾種珍稀資源，幾條河也瀕臨幹涸。有心想要引入南朱雀海的海水來搞漁業，卻又得荒廢農業，正是得失兼備，進退兩難。”
徐如林略一遲疑，問道：
“嚴神捕，你我相識不久，為什麽跟我講這些呢？”
“你是個好人。”
“什麽？”
“我有一麵鏡子，能辨真偽，明是非，鑒善惡。”嚴肅然道，“當然僅限於境界修為低於我的人。不妨告訴你，別驕傲啊，鏡子裏的你，一身正氣。你真當我無緣無故就封你為第一神捕座前帶斧護衛呀？”
徐如林釋然。
“你一個野修，估計也沒見過什麽大場麵，我給你講點事情，長點見識。”嚴肅然道，“那個曹武略，還有他家的糟老頭子曹天壽，都壞得很。妙音穀你知道的，最近這些年瘋狂擴張宗門領地，往南快速吞噬天壽城的地皮，往北蠶食天劍城，也壞得很……喂！你既然立誌混出點名堂，那敢不敢主動問問我為什麽嗎？別老傻乎乎地盯著我看，看不出學問來，懂不？”
徐如林捫心自問自己還不算蠢，腦袋瓜子也還湊合，但有時候偏偏還真的跟不上嚴肅然的節奏。就比如現在，嚴肅然要他主動問問為什麽，他就沒搞明白應該問什麽為什麽？
“這個時候，你就應該問為什麽妙音穀也壞得很？”嚴肅然不得不提醒道：“以後跟我一起搞事情，切記主動點、配合點。”
“對對，妙音穀為什麽也壞得很呢？”徐如林汗顏道。
“因為往北是在吃我的地皮，你說壞得很不？”
徐如林恍悟，點頭道：
“真是壞得很，因為你很快就會接任天劍城城主。”
“這個道理就像是你辛辛苦苦弄來了一塊肉，烤得香噴噴的正要吃，突然蹦出來一個人搶了去，還當著你的麵細嚼慢咽，你生氣不？就問你生氣不？”
“不能忍，怒發衝冠。”
“但是我不能生氣，得忍著。”嚴肅然道，“我恨不得一劍刺死曹武略，但不能刺。太祖父要我顧全大局，謀定後動……”
徐如林眼見嚴肅然忽然停頓，頓時悟到是該問為什麽的時候了，於是問道：
“天劍城實力強橫，為什麽……”
嚴肅然很滿意地頷首道：
“妙音穀向南擴張，其意圖當然是拿下堯光山，而堯光山鄰近赤水河。太祖父甘願讓出境內幾座山頭示好妙音穀，作為迴報，在妙音穀圈住堯光山之後，允許天劍城從赤水河引流罷了。這一次拍賣【護心甲】所得，其實是為新開河道做準備。而曹天壽肯定從中作梗，勢必百般阻撓。因此在這節骨眼上，我動不了曹武略，真是可惜可恨。”
徐如林一直猶豫著要不要把這個江湖經驗明顯不足但冰雪聰明的第一神捕拉下水？現在看來，無論他拉不拉，嚴肅然都注定要下水，根本不可避免。作為天劍城接任城主的唯一人選，她必須置身驚濤駭浪之中，遨遊或者沉沒。