他還是很有把握。
隻可惜他已沒有賭本了，那個又客氣、又多禮的小老頭，忽然已蹤影不見，就好像生怕陸小鳳要找他借錢一樣。
一個年紀還很輕，卻留著兩撇小胡子的人忽然笑道：“我們都是小胡子，我們交個朋友。”
他居然“仗義勇為”，真的撿出張五百兩銀票。
陸小鳳大喜，正想接過來，誰知道這小胡子的手又收了迴去，道：“刀呢？”
“什麽刀？”
“像你剛才那樣的刀。”
沒有刀，沒有銀子，所以陸小鳳隻有苦笑：“像那樣的刀，找遍天下恐怕也隻有一把。”
小胡子歎了口氣，又將銀票壓了起來，莊家骰子已擲出來，竟是“麽二三”，統賠。
陸小鳳隻覺得嘴裏發苦，正想先去找點酒喝再說，一迴頭，就發現那小老頭正站在擺著酒萊的桌子旁，看著他微笑。
桌上有各式各樣的酒，陸小鳳自己選了樽竹葉青，自斟自飲，故意不去看他。
小老頭卻問道：“手氣如何？”
陸小鳳淡淡道：“還不算太壞，隻不過該贏的沒有贏，不該輸的卻輸了。”
小老頭歎了口氣，道：“世上有很多事都是這樣子的，倘若是對一樣事情太有把握了，反而會疏忽，所以該贏的會輸，但是隻要還有第二次機會，就一定可以把握住了。”
這正是陸小鳳心裏的想法，又被他說中。
陸小鳳眼睛亮了，道：“你若肯投資，讓我去賭，贏了我們對分。”
小老頭道：“若是輸了呢？”
陸小鳳道：“輸了我賠。”
小老頭道：“怎麽賠？用你那把天下無雙的夜壺刀來賠？隻可惜夜壺刀現在也已不是你的了。”
陸小鳳道：“不管怎麽樣，我反正一定不會輸的，你借給我一萬兩，這場賭散了之後，我一定還你一萬五千兩。”
他本不是這種窮兇極惡的賭鬼，賣了老婆都要去賭，可是他實在太不服氣，何況這區區一萬兩銀子，在他看來，根本就不算什麽。他一向揮金如土，從來也沒有將錢財看在眼裏。
奇怪的是，越是這種人，借錢反而越容易，連小老頭的意思都有點動了，遲疑著道：“萬一你還不出怎麽辦？”
陸小鳳道：“那麽就把我的人賠給你。”
小老頭居然什麽話都不再說，立刻就給了他一萬兩銀子。
陸小鳳大喜道：“你放心，我絕不會讓你後悔的。”
小老頭歎了口氣，道：“我隻怕你自己會後悔。”
x x x
莊家還沒有換人，陸小鳳走了後，他連擲了幾把大點，居然又扳迴去一點。
沙曼卻每況愈下，幾乎又輸光了，看見陸小鳳去而複返，那張冷若冰霜的臉上，居然露出了微笑來：“老頭子借了賭本給你？他信得過你？”
陸小鳳道：“他倒並不是相信我這個人，隻不過相信我這次一定會轉運的。”
沙曼道：“我也希望你轉運，把你的刀贖迴去，這把刀五分銀子別人都不要。”
莊家已經在叫下注，陸小鳳道：“等我先贏了這一把再說。”
他本想把銀票疊個角，先押一千兩的，可是到了節骨眼上，竟忽然一下子將整張銀票都押下去。
賭鬼們輸錢，本就輸在這麽一下子。
莊家冷冷地看了他一眼，隨手一擲，擲出了個兩點，居然還是麵不改色。
幾個人輪流擲過去，有的贏，有的輸，沙曼一擲成六，忍不住看著陸小鳳一笑，道：“你好像又替我帶來了運氣。”
她不笑的時候陸小鳳都動心，這一笑陸小鳳更覺得神魂顛倒，忽然握住她的手，道：“我帶給你的好運氣，你能不能借給我一點？”
她想掙脫他的手，怎奈陸小鳳握得太緊，她立刻沉下臉道：“我的手又不是骰子，你拉住我幹什麽？”
這句話雖然是板著臉說的，其實誰都看得出她並沒有真的生氣。
陸小鳳慢慢地鬆開她的手，一把抓起骰子，本來也許隻有八分信心的，現在已變成了十分，大喝一聲：“豹子。”
要殺兩點根本用不著豹子，真正的行家要殺兩點，最多也隻不過擲出個四點就夠了，就算不用手法，要贏兩點也不難。可是陸小鳳現在卻好像忽然變成了個孩子，隻要有自己喜歡的人在旁邊看著，孩子們無緣無故也要去翻兩個跟鬥的。
現在陸小鳳的心情也差不多，一心要在她麵前賣弄賣弄，擲出個三個六的豹子來。
叮鈴鈴一聲響，骰子擲在碗裏，他的手已伸人桌下。
這一次就算有人想弄鬼，他也有把握可以把點子再變迴來。
兩粒骰子已停下，當然是兩個六點，第三粒骰子卻偏偏還在碗裏打轉。
莊家眼睛瞪著骰子，冷冷道：“這骰子有鬼。”
陸小鳳笑道：“鬼在哪裏，我們大家一起找找看。”
他的手一用力，桌子忽然離地而起。
剛才想跟陸小鳳交個朋友的小胡子，一雙手本來按在桌上，桌子離地，隻聽“噗”的一響，兩塊掌形木板落在地上，他的一雙手竟嵌入桌麵。
碗卻還在桌上，骰子也還在碗裏打轉。
一陣風吹過，落在地上的那兩塊木板，竟變成了一絲絲的棉絮，眨眼就被風吹走。
陸小鳳眼睛本該盯著那粒骰子的，卻忍不住去看小胡子兩眼，他實在看不出這個打扮得像花花大少一樣的年輕人，手上竟有武林中絕傳已久的“化骨綿掌”功夫。
“綿掌”是武當絕技，內家正宗，可是“綿掌”上麵再加上“化骨”二字，就大大不同了。
這種掌力不但陰毒可怕，而且非常難練，練成之後，一掌打在人身上，被打的人渾如不覺，可是兩個時辰後掌力發作，全身骨骼就會變得其軟如綿，就算神仙也萬萬救不活，比起西藏密宗的“大手印”、西方星宿海的“天絕地滅手”都要厲害得多。
自從昔年獨闖星宿海，夜入朝天宮，力殺黃教大喇嘛的化骨仙人故去後，江湖中就已沒有再出過這種掌力，卻不知這小胡子是怎麽練成的。
陸小鳳想不出，也沒空去想。
那粒骰子竟然還在碗裏打轉，每當快要停下來時，坐在陸小鳳身旁一個白發老翁的手輕輕一彈，骰子就轉得更急。
這人滿頭白發，道貌岸然，看來就像是個飽讀詩書的老學究，一直規規矩矩的坐在陸小鳳身旁，在座的人，隻有他從未正視過沙曼一眼。
陸小鳳平生最怕跟這種道學先生打交道，也一直沒有注意他。
直到這次骰又將停下，陸小鳳忽然聽見“嗤”的一響，一縷銳風從耳邊劃過，竟是從這老人的中指發出來的。
他的手枯瘦蠟黃，留著一寸多長的指甲，想必用藥水泡過，十根指甲平時都是卷起來的，可是隻要他手指一彈，卷成一圈的指甲就突然伸得筆直，晶瑩潔白，閃閃發光，就像是刀鋒一樣。
難道這就是昔年和滇邊段氏的“一陽指”、華山“彈指神通”並稱的“指刀”？
這也是武林中絕傳已久的武功，甚至連陸小鳳都沒有見過。
他自己的靈犀指也是天下無雙的絕技，忽然伸出兩根手指來，隔空往那粒骰子上一夾，滾轉不息的骰子竟然停下，上麵黑黝黝的一片點子，看來最少也有五點。
誰知就在這一刹那間，大家沒有看清上麵的點子，莊家忽然撮唇作勢，深深吸了口氣，骰子就忽然離碗而起。
白發老翁中指又一彈，“啵”的一聲，這粒骰子竟變得粉碎，一片粉末落下來，還是落在碗裏，卻已沒有人能看得出是幾點了。
陸小鳳大賭小賭，也不知賭過多少次，這件事倒還是第一次遇見，這一來是算不分輸贏？還是算莊家輸的？連他也不知道如何處理。
沙曼忽然轉臉看著陸小鳳道：“兩個六點，再加上一個點，是幾點？”
陸小鳳道：“還是一點。”
沙曼道：“為什麽還是一點？”
陸小鳳道：“因為最後一粒骰子的點數，才算真正的點子。”
沙曼道：“最後一粒骰子若是沒有點呢？”
陸小鳳道：“沒有點就是沒有點。”
沙曼道：“是沒有點大，還是一點大？”
陸小鳳道：“當然是一點大。”
沙曼道：“兩點是不是比一點大？”
陸小鳳歎了口氣，道：“兩點當然比一點大，也比沒有點大。”
其實她一開口問他第一句，他已明白是什麽意思了，若是別人問他，他至少有幾十種法子可以對付。
陸小鳳的機智伶俐花樣之多，本是江湖中人人見了都頭疼的，可是在這個長著雙貓一般眼睛的女孩子麵前，他卻連一點也使不出來。
因為他根本就不願意在她麵前使出來，她若一定要他輸這一把，他就是輸了又何妨！
區區一萬兩銀子，又怎能比得上她的一笑？
沙曼果然笑了：“兩點既然比沒有點大，這一萬兩銀子你就輸了。”
陸小鳳道：“我本來就輸了。”
沙曼道：“你輸得心不心疼？”
陸小鳳笑道：“莫說隻輸了一萬兩，就算輸上十萬八萬，我也不會心疼的。”
這句話本來並不是吹牛，他說出來之後，才想起自己現在連十兩八兩都輸不起。
隻可惜，莊家早已將他的銀票掃了過去，居然還是麵不改色，冷冷道：“有銀子的下注，沒有銀子走路。”
陸小鳳隻好走路。
那小老頭子好像完全沒有注意到這邊的賭局，還坐在那裏低斟淺啜，一臉自得其樂的樣子，好像正在等著收陸小鳳的一萬五千兩。
陸小鳳隻有硬著頭皮走過去，搭訕著問道：“你在喝什麽？”
小老頭道：“竹葉青。”
陸小鳳道：“你也喜歡喝竹葉青？”
小老頭道：“我本來不常喝的，現在好像受了你的傳染。”
陸小鳳道：“好，我敬你三杯。”
小老頭道：“三杯隻怕就醉了。”
陸小鳳道：“一醉解千愁，人生難得幾迴醉，來，喝。”
小老頭道：“你年紀輕輕的，有什麽愁？”
陸小鳳苦笑道：“我輸的雖然是別人的錢財，心裏還是難免有點難受。”
小老頭笑了笑，道：“那可不是別人的錢財，是你的。”
陸小鳳又驚訝、又歡喜，道：“真是我的？”
小老頭道：“我既然已將銀子借給了你，當然就是你的。”
陸小鳳大喜道：“想不到你竟是個如此慷慨的人。”
小老頭笑道：“慷他人之慨，本就算不了什麽，隻不過……”
他慢吞吞的接著道：“銀子雖然是你的，你的人卻已是我的。”
陸小鳳叫了起來：“我姓陸，你姓吳，你既不是我兒子，我也不是你老子，我怎麽會是你的？”
小老頭淡淡道：“因為你還不出一萬五千兩，就隻好將你的人賠給我，丈夫一言，快馬一鞭，為了成全你的信譽，我想不要都不行。”
陸小鳳又傻了，苦笑道：“我這人又好酒，又好色，又好吃，又好賭，花起錢財來像流水一樣，我若是你的，你就得養我。”
小老頭道：“我養得起。”
陸小鳳歎了口氣，道：“可是我倒想不通，你要我這麽樣一個大混蛋幹什麽？”
小老頭笑道：“我的銀子太多，正想找個人幫我花花，免得我自己受罪。”
陸小鳳道：“你認為花錢是在受罪？”
小老頭正色道：“怎麽不是受罪？若是喝得太多，第二天頭疼如裂，就像生了場大病，若是賭得太兇，非但神經緊張，如坐針氈，手氣不來時，說不定還會被活活氣死，若是縱情聲色……”
他歎了口氣，接道：“這種對身體有傷的事，像我這種年紀的人，更是連提都不敢提。”
陸小鳳道：“除了花錢外，你還準備要我幹什麽？”
小老頭道：“你年紀輕輕，身體強健，武功又不錯，我可以要你做的事，也不知有多少。”
他說到了“武功又不弱”這句話時，口氣裏仿佛帶著種說不出的輕蔑之意，不管他是真有此意也好，是陸小鳳疑心也好。反正總有這麽點意思。
陸小鳳少年成名，縱橫江湖，雖然不能說天下無敵，真能擊敗他的人，他倒也從來沒有遇見過，就好像他賭骰子從來沒有輸過一樣，若有人說他不行，他當然一萬個不服氣。可是今天他擲了兩把骰子，就輸了兩把，若說那隻不過因為別人在玩手法，他自己又何嚐沒有玩手法？
那小胡子的“化骨綿掌”，白發老翁的“指刀”，本都已是江湖罕見的武功絕技，最後莊家撮口一吸，就能將七尺外的一粒骰子吸起，旁邊的兩粒骰子卻還是紋風不動，這一手氣功更是不可思議。
這看來一片祥和的世外桃源，竟是個藏龍臥虎之地。
還有這和和氣氣的小老頭，看來好像誠懇老實，其實別人的心事，他一眼就可看透，正是大智若愚，扮豬吃老虎的那種人。說不定這賭局本就是他早就布好的圈套，現在陸小鳳已一跤跌了下去，還不知道他有什麽稀奇古怪的事要陸小鳳去做。
無論那是什麽事，都一定不會是什麽好事。
陸小鳳想來想去，越想越不是滋味，心裏已經開始覺得自己根本不該來的。
小老頭笑道：“現在你心裏一定已經在後悔，覺得自己不該來的，卻又偏偏猜不出我們究竟在玩什麽花樣，難免動了好奇，所以又舍不得走。”
他又一語道破了陸小鳳的心事，陸小鳳卻笑了，大聲道：“不對不對，完全不對。”
小老頭道：“什麽事不對？”
陸小鳳道：“你說的完全不對。”他將酒一飲而盡，拈起塊牛肉，開懷大嚼，又笑道：“這裏有酒有肉，又有天仙般的美女，還有準備給銀子讓我花的人，我還有什麽不滿意的？為什麽要後悔？”
小老頭含笑看著他，道：“因為你心裏還在嘀咕，猜不透我究竟要你幹什麽？”
陸小鳳大笑道：“像我這樣的人，還有什麽不能幹的？就算要我去殺人，我也一刀一個，而且還絕不管埋。”
小老頭道：“真的？”
陸小鳳道：“當然是真的！”
小老頭看著他，眼睛裏忽然露出種奇怪的表情，微笑著道：“隻要你能記住今天的話，我保證你一輩子平安快樂。”
他雖然在笑，口氣卻很認真，就好像真想要陸小鳳替他殺人一樣。
可是這裏藏龍臥虎，高手如雲，“化骨綿掌”和“指刀”更都是絕頂陰毒的功夫，用這種功夫去殺人，本是再好也沒有的了，又何必舍近求遠，再去找別人？
陸小鳳總算又想開了，他已嚐過三樣萊，一盤切得薄薄的牛肉片子，一碗燉得爛爛的紅燒牛腩，一碟炒得嫩嫩的蠔油牛肉，誰知一筷子夾下去，第四樣還是牛肉，是樣帶點辣味的陳皮牛肉。
湯是用整個牛腩清蒸出來的，一味燴牛肚絲細軟而不爛，火候恰到好處，還有料水鋪牛肉，是用稍帶肥甘的薄頭迴片，用佐料拌好，放在湯裏一攪，撒上胡椒即吃，湯鮮肉嫩，更是少見的好菜。
其餘紅燒牛舌、生炒毛肚、火爆牛心、牛肉丸子、紅燜牛頭、清燉牛尾、枸杞牛鞭，還有蛋炒腦花，味道也全都好得很。隻不過每樣菜都是牛身上的，滋味再好，也會吃得厭煩。
陸小鳳道：“這裏的牛是不是也跟你的銀子一樣多？”
小老頭道：“今天做的本是全牛宴，因為小女特別喜歡吃牛肉。”
陸小鳳終於想起，今天這些菜，都是他女兒第一天會自己吃飯時吃過的。
那時她最多也隻不過三五歲，就弄了這麽大一桌子牛肉吃。
陸小鳳心裏歎了口氣，看來這小老頭的女兒，無疑也是個怪物。
小老頭道：“其實她別的地方也並不怪，隻不過每頓飯非牛肉不吃，吃了十幾年，也吃不膩，若有人認為她是怪物，那就錯了。”
陸小鳳瞪著他，忍不住問道：“我心裏在想什麽，你都知道？”
小老頭笑道：“這種察言觀色的本事，我倒也不敢妄自菲薄。”
陸小鳳眼珠子轉了轉，道：“你知道我現在心裏在想什麽？”
小老頭道：“你本來想故意去想些稀奇古怪的事，好來難倒我，可是你又偏偏忍不住想要看看我那專吃牛肉的女兒。”
陸小鳳大笑道：“不對不對，你女兒又不嫁給我，我去看她幹什麽？”他嘴裏雖然在說不對，其實心裏卻不能不佩服，忍不住又問道：“今天她是主客，為什麽反而一直蹤影不見？”
小老頭道：“她是誰？”
陸小鳳道：“她就是你女兒。”
小老頭道：“你既然連看都不想看她，問她幹什麽？”
陸小鳳說不出話來了。
原來這小老頭外表雖然和氣老實，其實卻老奸巨猾，比那老狐狸還厲害幾百倍。
小老頭道：“隻可惜你就算真的不想看見她，遲早還是會看見她的。”
陸小鳳道：“我不想看見她都不行？”
小老頭道：“不行。”
陸小鳳道：“為什麽？”
小老頭道：“因為你現在隻要一迴頭，就已看見她了。”
陸小鳳一迴頭，就看見了牛肉湯。
x x x
現在牛肉湯臉上當然已沒有牛肉湯。若不是因為陸小鳳看她看得比別人都仔細，現在也絕對看不出她就是可憐兮兮，到處受人欺負的牛肉湯。
她現在已完全變了個樣子，從一個替人燒飯的小丫頭，變成了個人人都想找機會替她燒飯的小公主。而且是公主中的公主，無論誰看見她，都會覺得自己隻要能有機會替她燒飯，就是天大的光榮。
人都會變的。
陸小鳳認識的人之中，有很多變了，有的從赤貧變成豪富，從君子變成小人，從英雄變成狗熊，也有的從豪富變成赤貧，從小人變成君子，從狗熊變成英雄，但卻從來沒有任何人變得像她這麽快，這麽多。
她簡直好像已完全脫胎換骨。
陸小鳳若不是因為看她看得特別仔細，連她身上最不能被人看見的地方都看過，簡直不能相信?就是那個舎饊饋?br />
牛肉湯冷冷地盯著他，卻好像根本從來都沒有見過這個人。
小老頭道：“你認得她？”
陸小鳳道：“本來我以前是認得她的。”
小老頭道：“現在呢？”
陸小鳳歎道：“現在看起來，她也不認得我，我也不認得她。”
牛肉湯既不承認，也不否認，這些話她似已聽見，又似根本沒聽見。
小老頭也不再理睬陸小鳳，走過去拉起她的手，目中充滿慈愛，道：“我叫你早點去睡的，你怎麽偏偏又要溜出來？”
牛肉湯道：“我聽丫頭說，剛才外麵有人迴來，卻不知有沒有九哥的消息？”
小老頭眨了眨眼道：“你猜呢？”
牛肉湯眼睛裏立刻發出了光，道：“我知道一定有，九哥絕不會忘了我的。”
小老頭道：“我本來想明天早上再告訴你，老九不但有消息帶迴來，還叫他新收的隨從木一半帶了些禮物迴來給你。”
牛肉湯笑靨如花，眼睛發光，好像又變了個人，道：“這個木一半的人呢？趕快叫他來，把九哥的禮物也帶來。”
小老頭微笑揮手，手指一彈，九曲橋上就有十六個赤膊禿頂，隻穿著條牛皮褲的昆侖奴，抬著八口極大的箱子走過來。
走在他們前麵的還有個人，獨臂單足，拄著根鐵杖，右腿齊根而斷，右臂也被人連肩削掉，臉上一條刀口，從右眼上直掛下來，不但右眼已瞎，連鼻子都被削掉一半，耳朵也不見了。
這個人本來也不知是醜是俊，現在看起來，卻顯得說不出的詭秘可怖。
牛肉湯看見他卻好像很開心，帶著笑道：“我聽九哥說起過，你一定就是木一半了。”
木一半左腿彎曲，恭恭敬敬的行了個大禮，道：“小人木一半，參見公主。”
他還沒有跪下去，牛肉湯已伸手扶起了他，對這個又醜又怪的殘廢，遠比對陸小鳳客氣得多，想必是看在她九哥的麵子上愛屋及烏。
陸小鳳遠遠的看著，心裏實在有點不是滋味，隻見她的手在陽光下看來潔白柔美，和以前手上滿是油垢的樣子已大不相同，想到那天在狐狸窩衝涼房裏發生的事，又不禁有點心動。
木一半已監督那些滿身黑得發光的昆侖奴打開了五口箱子，箱子裏裝滿了綾羅綢緞，胭脂花粉，第五口箱子打開來，珠光寶氣，耀眼生花，裏麵竟裝滿了各式各樣的翡翠瑪瑙，金珠寶玉。
這些東西沒有一樣不是女人們最心愛的，平常的姑娘看見，隻怕早已歡喜得暈了過去。
牛肉湯卻連正眼都沒有去看一眼，反而撅起了嘴，道：“九哥又不是不知道我不稀罕這些東西，為什麽偏偏的叫你送來？”
木一半笑道：“公主再看看這三口箱子裏麵是什麽？”
他笑得仿佛很神秘，連陸小鳳都不禁動了好奇心，怎麽想也想不出，世上還有什麽能比珠寶首飾更能討女孩子歡心的東西。
等到這三口箱子打開，陸小鳳簡直忍不住要叫了起來。
箱子裏麵裝的竟是人，一口箱子裏裝著一個人，三個人中陸小鳳倒認得兩個。
隻可惜他已沒有賭本了，那個又客氣、又多禮的小老頭，忽然已蹤影不見，就好像生怕陸小鳳要找他借錢一樣。
一個年紀還很輕，卻留著兩撇小胡子的人忽然笑道：“我們都是小胡子，我們交個朋友。”
他居然“仗義勇為”，真的撿出張五百兩銀票。
陸小鳳大喜，正想接過來，誰知道這小胡子的手又收了迴去，道：“刀呢？”
“什麽刀？”
“像你剛才那樣的刀。”
沒有刀，沒有銀子，所以陸小鳳隻有苦笑：“像那樣的刀，找遍天下恐怕也隻有一把。”
小胡子歎了口氣，又將銀票壓了起來，莊家骰子已擲出來，竟是“麽二三”，統賠。
陸小鳳隻覺得嘴裏發苦，正想先去找點酒喝再說，一迴頭，就發現那小老頭正站在擺著酒萊的桌子旁，看著他微笑。
桌上有各式各樣的酒，陸小鳳自己選了樽竹葉青，自斟自飲，故意不去看他。
小老頭卻問道：“手氣如何？”
陸小鳳淡淡道：“還不算太壞，隻不過該贏的沒有贏，不該輸的卻輸了。”
小老頭歎了口氣，道：“世上有很多事都是這樣子的，倘若是對一樣事情太有把握了，反而會疏忽，所以該贏的會輸，但是隻要還有第二次機會，就一定可以把握住了。”
這正是陸小鳳心裏的想法，又被他說中。
陸小鳳眼睛亮了，道：“你若肯投資，讓我去賭，贏了我們對分。”
小老頭道：“若是輸了呢？”
陸小鳳道：“輸了我賠。”
小老頭道：“怎麽賠？用你那把天下無雙的夜壺刀來賠？隻可惜夜壺刀現在也已不是你的了。”
陸小鳳道：“不管怎麽樣，我反正一定不會輸的，你借給我一萬兩，這場賭散了之後，我一定還你一萬五千兩。”
他本不是這種窮兇極惡的賭鬼，賣了老婆都要去賭，可是他實在太不服氣，何況這區區一萬兩銀子，在他看來，根本就不算什麽。他一向揮金如土，從來也沒有將錢財看在眼裏。
奇怪的是，越是這種人，借錢反而越容易，連小老頭的意思都有點動了，遲疑著道：“萬一你還不出怎麽辦？”
陸小鳳道：“那麽就把我的人賠給你。”
小老頭居然什麽話都不再說，立刻就給了他一萬兩銀子。
陸小鳳大喜道：“你放心，我絕不會讓你後悔的。”
小老頭歎了口氣，道：“我隻怕你自己會後悔。”
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莊家還沒有換人，陸小鳳走了後，他連擲了幾把大點，居然又扳迴去一點。
沙曼卻每況愈下，幾乎又輸光了，看見陸小鳳去而複返，那張冷若冰霜的臉上，居然露出了微笑來：“老頭子借了賭本給你？他信得過你？”
陸小鳳道：“他倒並不是相信我這個人，隻不過相信我這次一定會轉運的。”
沙曼道：“我也希望你轉運，把你的刀贖迴去，這把刀五分銀子別人都不要。”
莊家已經在叫下注，陸小鳳道：“等我先贏了這一把再說。”
他本想把銀票疊個角，先押一千兩的，可是到了節骨眼上，竟忽然一下子將整張銀票都押下去。
賭鬼們輸錢，本就輸在這麽一下子。
莊家冷冷地看了他一眼，隨手一擲，擲出了個兩點，居然還是麵不改色。
幾個人輪流擲過去，有的贏，有的輸，沙曼一擲成六，忍不住看著陸小鳳一笑，道：“你好像又替我帶來了運氣。”
她不笑的時候陸小鳳都動心，這一笑陸小鳳更覺得神魂顛倒，忽然握住她的手，道：“我帶給你的好運氣，你能不能借給我一點？”
她想掙脫他的手，怎奈陸小鳳握得太緊，她立刻沉下臉道：“我的手又不是骰子，你拉住我幹什麽？”
這句話雖然是板著臉說的，其實誰都看得出她並沒有真的生氣。
陸小鳳慢慢地鬆開她的手，一把抓起骰子，本來也許隻有八分信心的，現在已變成了十分，大喝一聲：“豹子。”
要殺兩點根本用不著豹子，真正的行家要殺兩點，最多也隻不過擲出個四點就夠了，就算不用手法，要贏兩點也不難。可是陸小鳳現在卻好像忽然變成了個孩子，隻要有自己喜歡的人在旁邊看著，孩子們無緣無故也要去翻兩個跟鬥的。
現在陸小鳳的心情也差不多，一心要在她麵前賣弄賣弄，擲出個三個六的豹子來。
叮鈴鈴一聲響，骰子擲在碗裏，他的手已伸人桌下。
這一次就算有人想弄鬼，他也有把握可以把點子再變迴來。
兩粒骰子已停下，當然是兩個六點，第三粒骰子卻偏偏還在碗裏打轉。
莊家眼睛瞪著骰子，冷冷道：“這骰子有鬼。”
陸小鳳笑道：“鬼在哪裏，我們大家一起找找看。”
他的手一用力，桌子忽然離地而起。
剛才想跟陸小鳳交個朋友的小胡子，一雙手本來按在桌上，桌子離地，隻聽“噗”的一響，兩塊掌形木板落在地上，他的一雙手竟嵌入桌麵。
碗卻還在桌上，骰子也還在碗裏打轉。
一陣風吹過，落在地上的那兩塊木板，竟變成了一絲絲的棉絮，眨眼就被風吹走。
陸小鳳眼睛本該盯著那粒骰子的，卻忍不住去看小胡子兩眼，他實在看不出這個打扮得像花花大少一樣的年輕人，手上竟有武林中絕傳已久的“化骨綿掌”功夫。
“綿掌”是武當絕技，內家正宗，可是“綿掌”上麵再加上“化骨”二字，就大大不同了。
這種掌力不但陰毒可怕，而且非常難練，練成之後，一掌打在人身上，被打的人渾如不覺，可是兩個時辰後掌力發作，全身骨骼就會變得其軟如綿，就算神仙也萬萬救不活，比起西藏密宗的“大手印”、西方星宿海的“天絕地滅手”都要厲害得多。
自從昔年獨闖星宿海，夜入朝天宮，力殺黃教大喇嘛的化骨仙人故去後，江湖中就已沒有再出過這種掌力，卻不知這小胡子是怎麽練成的。
陸小鳳想不出，也沒空去想。
那粒骰子竟然還在碗裏打轉，每當快要停下來時，坐在陸小鳳身旁一個白發老翁的手輕輕一彈，骰子就轉得更急。
這人滿頭白發，道貌岸然，看來就像是個飽讀詩書的老學究，一直規規矩矩的坐在陸小鳳身旁，在座的人，隻有他從未正視過沙曼一眼。
陸小鳳平生最怕跟這種道學先生打交道，也一直沒有注意他。
直到這次骰又將停下，陸小鳳忽然聽見“嗤”的一響，一縷銳風從耳邊劃過，竟是從這老人的中指發出來的。
他的手枯瘦蠟黃，留著一寸多長的指甲，想必用藥水泡過，十根指甲平時都是卷起來的，可是隻要他手指一彈，卷成一圈的指甲就突然伸得筆直，晶瑩潔白，閃閃發光，就像是刀鋒一樣。
難道這就是昔年和滇邊段氏的“一陽指”、華山“彈指神通”並稱的“指刀”？
這也是武林中絕傳已久的武功，甚至連陸小鳳都沒有見過。
他自己的靈犀指也是天下無雙的絕技，忽然伸出兩根手指來，隔空往那粒骰子上一夾，滾轉不息的骰子竟然停下，上麵黑黝黝的一片點子，看來最少也有五點。
誰知就在這一刹那間，大家沒有看清上麵的點子，莊家忽然撮唇作勢，深深吸了口氣，骰子就忽然離碗而起。
白發老翁中指又一彈，“啵”的一聲，這粒骰子竟變得粉碎，一片粉末落下來，還是落在碗裏，卻已沒有人能看得出是幾點了。
陸小鳳大賭小賭，也不知賭過多少次，這件事倒還是第一次遇見，這一來是算不分輸贏？還是算莊家輸的？連他也不知道如何處理。
沙曼忽然轉臉看著陸小鳳道：“兩個六點，再加上一個點，是幾點？”
陸小鳳道：“還是一點。”
沙曼道：“為什麽還是一點？”
陸小鳳道：“因為最後一粒骰子的點數，才算真正的點子。”
沙曼道：“最後一粒骰子若是沒有點呢？”
陸小鳳道：“沒有點就是沒有點。”
沙曼道：“是沒有點大，還是一點大？”
陸小鳳道：“當然是一點大。”
沙曼道：“兩點是不是比一點大？”
陸小鳳歎了口氣，道：“兩點當然比一點大，也比沒有點大。”
其實她一開口問他第一句，他已明白是什麽意思了，若是別人問他，他至少有幾十種法子可以對付。
陸小鳳的機智伶俐花樣之多，本是江湖中人人見了都頭疼的，可是在這個長著雙貓一般眼睛的女孩子麵前，他卻連一點也使不出來。
因為他根本就不願意在她麵前使出來，她若一定要他輸這一把，他就是輸了又何妨！
區區一萬兩銀子，又怎能比得上她的一笑？
沙曼果然笑了：“兩點既然比沒有點大，這一萬兩銀子你就輸了。”
陸小鳳道：“我本來就輸了。”
沙曼道：“你輸得心不心疼？”
陸小鳳笑道：“莫說隻輸了一萬兩，就算輸上十萬八萬，我也不會心疼的。”
這句話本來並不是吹牛，他說出來之後，才想起自己現在連十兩八兩都輸不起。
隻可惜，莊家早已將他的銀票掃了過去，居然還是麵不改色，冷冷道：“有銀子的下注，沒有銀子走路。”
陸小鳳隻好走路。
那小老頭子好像完全沒有注意到這邊的賭局，還坐在那裏低斟淺啜，一臉自得其樂的樣子，好像正在等著收陸小鳳的一萬五千兩。
陸小鳳隻有硬著頭皮走過去，搭訕著問道：“你在喝什麽？”
小老頭道：“竹葉青。”
陸小鳳道：“你也喜歡喝竹葉青？”
小老頭道：“我本來不常喝的，現在好像受了你的傳染。”
陸小鳳道：“好，我敬你三杯。”
小老頭道：“三杯隻怕就醉了。”
陸小鳳道：“一醉解千愁，人生難得幾迴醉，來，喝。”
小老頭道：“你年紀輕輕的，有什麽愁？”
陸小鳳苦笑道：“我輸的雖然是別人的錢財，心裏還是難免有點難受。”
小老頭笑了笑，道：“那可不是別人的錢財，是你的。”
陸小鳳又驚訝、又歡喜，道：“真是我的？”
小老頭道：“我既然已將銀子借給了你，當然就是你的。”
陸小鳳大喜道：“想不到你竟是個如此慷慨的人。”
小老頭笑道：“慷他人之慨，本就算不了什麽，隻不過……”
他慢吞吞的接著道：“銀子雖然是你的，你的人卻已是我的。”
陸小鳳叫了起來：“我姓陸，你姓吳，你既不是我兒子，我也不是你老子，我怎麽會是你的？”
小老頭淡淡道：“因為你還不出一萬五千兩，就隻好將你的人賠給我，丈夫一言，快馬一鞭，為了成全你的信譽，我想不要都不行。”
陸小鳳又傻了，苦笑道：“我這人又好酒，又好色，又好吃，又好賭，花起錢財來像流水一樣，我若是你的，你就得養我。”
小老頭道：“我養得起。”
陸小鳳歎了口氣，道：“可是我倒想不通，你要我這麽樣一個大混蛋幹什麽？”
小老頭笑道：“我的銀子太多，正想找個人幫我花花，免得我自己受罪。”
陸小鳳道：“你認為花錢是在受罪？”
小老頭正色道：“怎麽不是受罪？若是喝得太多，第二天頭疼如裂，就像生了場大病，若是賭得太兇，非但神經緊張，如坐針氈，手氣不來時，說不定還會被活活氣死，若是縱情聲色……”
他歎了口氣，接道：“這種對身體有傷的事，像我這種年紀的人，更是連提都不敢提。”
陸小鳳道：“除了花錢外，你還準備要我幹什麽？”
小老頭道：“你年紀輕輕，身體強健，武功又不錯，我可以要你做的事，也不知有多少。”
他說到了“武功又不弱”這句話時，口氣裏仿佛帶著種說不出的輕蔑之意，不管他是真有此意也好，是陸小鳳疑心也好。反正總有這麽點意思。
陸小鳳少年成名，縱橫江湖，雖然不能說天下無敵，真能擊敗他的人，他倒也從來沒有遇見過，就好像他賭骰子從來沒有輸過一樣，若有人說他不行，他當然一萬個不服氣。可是今天他擲了兩把骰子，就輸了兩把，若說那隻不過因為別人在玩手法，他自己又何嚐沒有玩手法？
那小胡子的“化骨綿掌”，白發老翁的“指刀”，本都已是江湖罕見的武功絕技，最後莊家撮口一吸，就能將七尺外的一粒骰子吸起，旁邊的兩粒骰子卻還是紋風不動，這一手氣功更是不可思議。
這看來一片祥和的世外桃源，竟是個藏龍臥虎之地。
還有這和和氣氣的小老頭，看來好像誠懇老實，其實別人的心事，他一眼就可看透，正是大智若愚，扮豬吃老虎的那種人。說不定這賭局本就是他早就布好的圈套，現在陸小鳳已一跤跌了下去，還不知道他有什麽稀奇古怪的事要陸小鳳去做。
無論那是什麽事，都一定不會是什麽好事。
陸小鳳想來想去，越想越不是滋味，心裏已經開始覺得自己根本不該來的。
小老頭笑道：“現在你心裏一定已經在後悔，覺得自己不該來的，卻又偏偏猜不出我們究竟在玩什麽花樣，難免動了好奇，所以又舍不得走。”
他又一語道破了陸小鳳的心事，陸小鳳卻笑了，大聲道：“不對不對，完全不對。”
小老頭道：“什麽事不對？”
陸小鳳道：“你說的完全不對。”他將酒一飲而盡，拈起塊牛肉，開懷大嚼，又笑道：“這裏有酒有肉，又有天仙般的美女，還有準備給銀子讓我花的人，我還有什麽不滿意的？為什麽要後悔？”
小老頭含笑看著他，道：“因為你心裏還在嘀咕，猜不透我究竟要你幹什麽？”
陸小鳳大笑道：“像我這樣的人，還有什麽不能幹的？就算要我去殺人，我也一刀一個，而且還絕不管埋。”
小老頭道：“真的？”
陸小鳳道：“當然是真的！”
小老頭看著他，眼睛裏忽然露出種奇怪的表情，微笑著道：“隻要你能記住今天的話，我保證你一輩子平安快樂。”
他雖然在笑，口氣卻很認真，就好像真想要陸小鳳替他殺人一樣。
可是這裏藏龍臥虎，高手如雲，“化骨綿掌”和“指刀”更都是絕頂陰毒的功夫，用這種功夫去殺人，本是再好也沒有的了，又何必舍近求遠，再去找別人？
陸小鳳總算又想開了，他已嚐過三樣萊，一盤切得薄薄的牛肉片子，一碗燉得爛爛的紅燒牛腩，一碟炒得嫩嫩的蠔油牛肉，誰知一筷子夾下去，第四樣還是牛肉，是樣帶點辣味的陳皮牛肉。
湯是用整個牛腩清蒸出來的，一味燴牛肚絲細軟而不爛，火候恰到好處，還有料水鋪牛肉，是用稍帶肥甘的薄頭迴片，用佐料拌好，放在湯裏一攪，撒上胡椒即吃，湯鮮肉嫩，更是少見的好菜。
其餘紅燒牛舌、生炒毛肚、火爆牛心、牛肉丸子、紅燜牛頭、清燉牛尾、枸杞牛鞭，還有蛋炒腦花，味道也全都好得很。隻不過每樣菜都是牛身上的，滋味再好，也會吃得厭煩。
陸小鳳道：“這裏的牛是不是也跟你的銀子一樣多？”
小老頭道：“今天做的本是全牛宴，因為小女特別喜歡吃牛肉。”
陸小鳳終於想起，今天這些菜，都是他女兒第一天會自己吃飯時吃過的。
那時她最多也隻不過三五歲，就弄了這麽大一桌子牛肉吃。
陸小鳳心裏歎了口氣，看來這小老頭的女兒，無疑也是個怪物。
小老頭道：“其實她別的地方也並不怪，隻不過每頓飯非牛肉不吃，吃了十幾年，也吃不膩，若有人認為她是怪物，那就錯了。”
陸小鳳瞪著他，忍不住問道：“我心裏在想什麽，你都知道？”
小老頭笑道：“這種察言觀色的本事，我倒也不敢妄自菲薄。”
陸小鳳眼珠子轉了轉，道：“你知道我現在心裏在想什麽？”
小老頭道：“你本來想故意去想些稀奇古怪的事，好來難倒我，可是你又偏偏忍不住想要看看我那專吃牛肉的女兒。”
陸小鳳大笑道：“不對不對，你女兒又不嫁給我，我去看她幹什麽？”他嘴裏雖然在說不對，其實心裏卻不能不佩服，忍不住又問道：“今天她是主客，為什麽反而一直蹤影不見？”
小老頭道：“她是誰？”
陸小鳳道：“她就是你女兒。”
小老頭道：“你既然連看都不想看她，問她幹什麽？”
陸小鳳說不出話來了。
原來這小老頭外表雖然和氣老實，其實卻老奸巨猾，比那老狐狸還厲害幾百倍。
小老頭道：“隻可惜你就算真的不想看見她，遲早還是會看見她的。”
陸小鳳道：“我不想看見她都不行？”
小老頭道：“不行。”
陸小鳳道：“為什麽？”
小老頭道：“因為你現在隻要一迴頭，就已看見她了。”
陸小鳳一迴頭，就看見了牛肉湯。
x x x
現在牛肉湯臉上當然已沒有牛肉湯。若不是因為陸小鳳看她看得比別人都仔細，現在也絕對看不出她就是可憐兮兮，到處受人欺負的牛肉湯。
她現在已完全變了個樣子，從一個替人燒飯的小丫頭，變成了個人人都想找機會替她燒飯的小公主。而且是公主中的公主，無論誰看見她，都會覺得自己隻要能有機會替她燒飯，就是天大的光榮。
人都會變的。
陸小鳳認識的人之中，有很多變了，有的從赤貧變成豪富，從君子變成小人，從英雄變成狗熊，也有的從豪富變成赤貧，從小人變成君子，從狗熊變成英雄，但卻從來沒有任何人變得像她這麽快，這麽多。
她簡直好像已完全脫胎換骨。
陸小鳳若不是因為看她看得特別仔細，連她身上最不能被人看見的地方都看過，簡直不能相信?就是那個舎饊饋?br />
牛肉湯冷冷地盯著他，卻好像根本從來都沒有見過這個人。
小老頭道：“你認得她？”
陸小鳳道：“本來我以前是認得她的。”
小老頭道：“現在呢？”
陸小鳳歎道：“現在看起來，她也不認得我，我也不認得她。”
牛肉湯既不承認，也不否認，這些話她似已聽見，又似根本沒聽見。
小老頭也不再理睬陸小鳳，走過去拉起她的手，目中充滿慈愛，道：“我叫你早點去睡的，你怎麽偏偏又要溜出來？”
牛肉湯道：“我聽丫頭說，剛才外麵有人迴來，卻不知有沒有九哥的消息？”
小老頭眨了眨眼道：“你猜呢？”
牛肉湯眼睛裏立刻發出了光，道：“我知道一定有，九哥絕不會忘了我的。”
小老頭道：“我本來想明天早上再告訴你，老九不但有消息帶迴來，還叫他新收的隨從木一半帶了些禮物迴來給你。”
牛肉湯笑靨如花，眼睛發光，好像又變了個人，道：“這個木一半的人呢？趕快叫他來，把九哥的禮物也帶來。”
小老頭微笑揮手，手指一彈，九曲橋上就有十六個赤膊禿頂，隻穿著條牛皮褲的昆侖奴，抬著八口極大的箱子走過來。
走在他們前麵的還有個人，獨臂單足，拄著根鐵杖，右腿齊根而斷，右臂也被人連肩削掉，臉上一條刀口，從右眼上直掛下來，不但右眼已瞎，連鼻子都被削掉一半，耳朵也不見了。
這個人本來也不知是醜是俊，現在看起來，卻顯得說不出的詭秘可怖。
牛肉湯看見他卻好像很開心，帶著笑道：“我聽九哥說起過，你一定就是木一半了。”
木一半左腿彎曲，恭恭敬敬的行了個大禮，道：“小人木一半，參見公主。”
他還沒有跪下去，牛肉湯已伸手扶起了他，對這個又醜又怪的殘廢，遠比對陸小鳳客氣得多，想必是看在她九哥的麵子上愛屋及烏。
陸小鳳遠遠的看著，心裏實在有點不是滋味，隻見她的手在陽光下看來潔白柔美，和以前手上滿是油垢的樣子已大不相同，想到那天在狐狸窩衝涼房裏發生的事，又不禁有點心動。
木一半已監督那些滿身黑得發光的昆侖奴打開了五口箱子，箱子裏裝滿了綾羅綢緞，胭脂花粉，第五口箱子打開來，珠光寶氣，耀眼生花，裏麵竟裝滿了各式各樣的翡翠瑪瑙，金珠寶玉。
這些東西沒有一樣不是女人們最心愛的，平常的姑娘看見，隻怕早已歡喜得暈了過去。
牛肉湯卻連正眼都沒有去看一眼，反而撅起了嘴，道：“九哥又不是不知道我不稀罕這些東西，為什麽偏偏的叫你送來？”
木一半笑道：“公主再看看這三口箱子裏麵是什麽？”
他笑得仿佛很神秘，連陸小鳳都不禁動了好奇心，怎麽想也想不出，世上還有什麽能比珠寶首飾更能討女孩子歡心的東西。
等到這三口箱子打開，陸小鳳簡直忍不住要叫了起來。
箱子裏麵裝的竟是人，一口箱子裏裝著一個人，三個人中陸小鳳倒認得兩個。