北京天橋——
凡不是北京城的人，進了北京城，不會錯過到天橋去逛逛的機會。
就是北京城的居民，一有閑暇，也免不了去遊賞一番。
因為天橋實在是個消閑好去處，算命拆字的，耍猴子的，舞刀賣藝的，賣狗皮膏藥的，變戲法的，擺針線香品攤兒的，唱戲的，還有茶館酒樓，幾乎花錢的玩意兒，應有盡有，嬉笑聲，金嗓子，破喉嚨，鑼鼓聲，鬧哄哄的一片，東一堆，西一攤，令人目不暇接。但這地方，也是四方匯聚，三教九流雜處，最最複雜的場所。
這一天的下午。
天橋上，一家客棧的泥磚矮牆邊，圍著一堆人，令人奇怪的是，這堆人開始互相竊竊私議，最後竟靜悄悄地，沒有一個人發出聲息，一個個像中了邪一樣，眼睛直往人堆中望，與四周喧笑哄天的情形，形成強烈的對照，而且人群愈圍愈眾，經過的遊賞客都因這種異常的情形，被吸引了過去。
是出了什麽奇事？
從人堆頭上望去，原來是個算命攤子；一張方桌，擺著一些紙張墨硯，坐著一個算命先生。頭戴方巾，枯黃的臉色，死氣沉沉，好像餓了兩三天沒吃飯，穿著一件洗得快發灰的黑布長衫，左眼還貼了一塊黑膏藥，僅露的右眼也緊緊閉著，對四周好奇圍觀的人，不問不聞，像在打坐修養，這副樣子，令人看了就會惡心。
可是那桌邊掛的一條長布旗上，口氣卻大得出奇：那是寫著——“神卜算命鐵口無二”八個大字。
這還不算，方桌上橫著一塊木牌，上麵寫的更令人觸目驚心，那是：“一言斷生死”五個中型草書。
中國自古以來，上至帝王，下至庶民，對陰陽五行，生死休咎之學，可說都相信得近乎迷信，因此，對此痛下苦功，別出心裁研究的人也不少，因各人觀點不同，代代流傳，形成繁雜的支流門派。
如拆字算卦的有什麽“奇門遁甲”、“七星燈”、“先天八卦”等等。相法又有“麻衣”、“柳莊”等等門戶。
至於排八字更有“鐵關刀”……等等雜說。
因此，任何人的生辰年月日時排成八個字後，若找十個算命先生，卻會變成十一種演繹解釋，各不相同，甚至相互詆毀。
為什麽十個人有十一種解釋呢？因為被算命的人，最後也會莫知所從，不知道聽誰的好了！故而凡是替人算命卜卦，吃這口江湖飯的人，都不敢把話說得太滿，有點道行的，演繹時多少會保留一點，以免萬一不靈。而完全混飯吃的，則言詞之間，根本模棱兩可，不著邊際。
可是，這位貌不驚人的算命先生，那兩塊招牌，卻口氣大得嚇人，但是若以為這許多人圍著看他，那又錯了。
憑幾個大字，任何人都免不了存疑，而許多人眼睛真正望的方向，卻是在算命者身後，糊在牆上的一塊大紅紙。
那紙上右一半寫著八個字：
“甲寅
甲寅
甲子
甲子
而左一半卻有四句批注：“凡生辰八字與此相同者，今年必死無救，不過——山人有禳解之術，信者可來一問。”
這就是真正吸引人的原因。不但因為這番話口氣大膽，沒留絲毫餘地，而且懂一點的人，覺得這副生辰八字，雖有點問題，卻並不是一副絕命八字，是以不少人都在詳細研究。加以批注說得太斬釘截鐵，神乎其神，因此，研究的人都有點把握不定，至於不懂的人，卻在等結果，希望會有人提出反駁。
等的人果然沒有失望，在足足焦候了一個半時辰後，果然有人開口了。
“請問山人大號？”
開口的是個氣度文雅的長須老者，看樣子像個飽學儒士。
一直端坐閉目的算命先生，右眼微微睜開一線，瞥了老者一眼，一副愛理不理的樣子，淡淡道：“山人自號天智——”
老儒微微一笑，道：“好一個響亮的名號，老朽常來天橋，這地方的算命卜卦攤子，不下於十餘處，每一個老朽都很麵熟，閣下好像麵生得緊！”
天智山人神色似乎顯得有些不耐煩，淡淡說道：“在下初到此地，請問老先生有何指教？”
老儒一指牆上那張紅帖道：“那是誰的生辰八字？”
天智山人冷冷道：“在下並非是指定哪一位，而是根據流年哲理，推斷出這副絕命八字，用作在下招牌鐵證。”說著，指指桌上“一言斷生死”那塊牌子。
老儒皺眉道：“閣下似乎推斷錯了吧？”
天智山人鼻子一哼，反詰道：“老先生對此道也有研究？”
老儒謙虛地一笑，說道：“好說，好說，有研究談不上，不過最近曾稍涉獵！”
天智山人緊逼地問道：“研究了幾年？”
老儒迴答道：“時間倒不算短，約有七八年了吧！”
天智山人冷笑一聲道：“不瞞老先生說，在下對此一門窮鑽苦研了三十年，如無獨到見解，豈能來天子腳下亮相，老先生既懂僅僅隻有七八年時光，嘿嘿，還是免開尊口吧！”
這番狂妄自傲的口氣，加上那種不屑一辯的神色，大出眾人意料之外，俱皆不禁一愕！顯然，吃這行飯，也算是一門生意，任何人也沒見過這種不怕得罪人的算命先生。
老儒始是一呆，顯然他想不到會碰這麽一個釘子。繼則氣得臉色發青，長須輕顫，嘴唇嚅動，說不出一個字來，半晌，才憋過一口氣，怒叫道：“閣下算是什麽話，老夫隻是據理問疑，否則，你就不必把這副八字亮相公布，今天你若說不出個道理，老夫說不得要拿你投官，治以妖言惑眾之罪！”
四周圍堵的人都禁不住群起鼓噪，顯然，他們對這位算命先生的神態大表不滿。
但天智山人神色依然鎮定如恆，獨眼一掃，搖搖手，壓平了哄聲，正要說話，厚厚的人牆外，倏響起了一陣吆喝聲：“眾位鄉親，讓一讓，對不起，借光！借光！”
隻聽得外圍的人群頓時響起一聲輕唿：“金百萬！”人頭像潮水一般，紛紛讓開一條通路，裏麵的人扭頭望後一看，也個個露出尊敬的神色，紛紛退讓。
隻見一頂軟轎，停在人擠人的甬道口，轎兩旁站著四名青衣家丁，正打開轎簾，一個穿著錦緞長袍，紅光滿麵，滿身富貴氣的圓臉老者，從轎中緩步跨出，走到算命攤前。他正是北京城中首屈一指的巨富金百萬，因為這位金百萬不但富可敵國，而且結交的全是當朝權貴，名門公卿，因此北京城的老少婦孺，可以說沒有不知道的。
此刻，金百萬雍容地走近天智山人微微一笑道：“據家丁傳報，先生休咎通神——”
話方說到一半，倏瞥及牆上那副八字，目光頓時發直，臉色驟起激烈的變化，一陣青，一陣白……
那算命先生一見金百萬表情又驚又怒，神色也是一動，道：“員外是來算命？”
金百萬舉起輕顫的手，一指牆上，鐵青著臉色，怒道：“你恁地把我的生辰八字貼在牆上？”
此言一出，圍觀的人神色皆是既驚且惑。可是那位算命先生似乎早已料準會有這句話，淡淡一笑道：“員外言差矣，在下剛才聲明過，這僅是山人依據流年，推斷出這副絕命八字，以警世人，想不到卻會與員外的生辰巧合……”
金百萬怒斥道：“胡說——”
天智山人冷冷道：“哲理自有根據，當著大庭廣眾，豈是能信口胡言的！”
這時圍觀的人群，表情皆驚奇不止，尤其一些幸災樂禍的人，皆等著一場好戲，看看這狂妄自傲的天智山人，究竟會說出什麽道理？
蓋那牆上的八字既是絕命，但金百萬卻是既富且貴，而且人也好好活著，哪有一夭折之相，這樣一個活對證，倒真是現成的測驗。
金百萬似已被算命的肯定斷語所震住，立刻道：“你倒說來聽聽，那八字什麽地方不好，本員外也算過命，別人都說不但富貴俱全……從來沒有人說不好過……”
天智山人哈哈一笑，道：“那些人隻是阿諛你員外，目的在錢，再說他們也未必竅通……”
“哼！我倒要聽聽你的見解！”金百萬怒氣衝衝的打斷他的話。
一旁的老儒卻大笑接口道：“話由人說，見證卻是活的，以金員外一生富貴榮華，誰能說這副八字不好？”
天智山人冷笑著道：“在劫不在數，在數劫難逃，生死之事，誰都昧於今日，不知明日，眼前之事，猶如鏡花水月，你能保證天無不測風雲，人無旦夕禍福？”
老儒一呆，金百萬話已衝口而出：“那麽，你說這副八字壞在哪裏？”
天智山人淡淡道：“山人當然會解釋清楚，但若光白說……嘿……嘿……”故意頓住話頭。
金百萬冷笑道：“要多少潤禮？”
“百兩純金。”天智山人答得非常幹脆，但圍堵的人都嚇了一跳，好大的口氣！
金百萬厲色道：“千兩黃金也有，隻怕你拿不出真章！”
天智山人死氣沉沉的臉色上，閃過一絲詭異的神色，道：“聽了之後，員外酌量著給也不遲！”
說著緩緩起身，指著牆上那張大紅紙解釋道：“這副八字天幹四柱皆為甲，地支四柱年月二支為寅，日時二柱為子，甲在五行之中屬木，寅為火，子為水但最壞的一點是甲木雖眾，卻缺土，無根之木難成林，若地支四柱皆是火，倒也成一格局，木能生火，火有木燒，命注位尊權重，生殺予奪。可惜的，時日二支是子水，子水為水中最厲害兇兇的水，套用俗語，等於是地流洪水，一發即行泛濫，加上寅火為火中最弱之火，猶如冬之日，暮之夕陽，被水一衝，鮮有不熄者。今年是甲辰年，屬龍，又是水，龍為天，天地二水夾攻，等於上有豪雨，下有猛水，現在已交十月之令，秋冬肅煞，明日更是亥癸日，又是大水一場，依推斷，逃不過明晨子時生死大關。”
這一番話說得金百萬臉色又是大變，但口中猶自不信地道：“你這不是胡說吧？其他算命的，說我地支雙子為‘水火相濟’，不但不相衝，而是相克相生，互濟為用之妙！”
天智山人緩緩坐迴椅上，淡淡道：“那種推斷根本是奉承，聽不聽在你！”
一旁老儒卻接口冷笑道：“金員外何必聽他胡謅！以您老一生，有多少人能及，依老朽見解，根本是一派胡言。”
可是金員外卻是當局者迷，事情關己，心情無法不亂，又盯著算命的道：“你說我活不過明晨子時？”
“不錯，君子言兇不言吉，依命直斷，絕無虛言！”
金員外臉色蒼白，抖聲道：“你不是寫著有禳解之法麽？”
“不錯，但另有代價！”
“說說看。”
天智山人獨目向金百萬臉上一掃，道：“尊相印堂雖黑，但黃庭、驛馬間，卻仍有紫黃之氣隱騰，最近似得奇珍，對財物頗有所獲，對麽？”
金百萬神色又是一震，呐呐道：“你……你怎麽知道？”
天智山人嘿嘿一笑道：“命是根本，相是機運，山人對此下過苦功，豈有看不出之理。”
金百萬神色瞬息數變，那番準斷之言，使他不能不信，蓋方在昨天，他在東琉璃廠的古董店中，購到一塊龍形碧玉，鑒別之下，正是萬金難求的奇珍。
於是他急急道：“先生究竟要多少代價？”
天智山人笑道：“好說，員外家資千萬，對金銀多少，諒不乎，這樣，在下包你能逃一劫，就拿你那塊龍形碧玉作為代價如何？”
金百萬臉色又是一變，呐呐道：“這怎麽……行，改作現金如何？”
“不要。”
老儒冷笑道：“看樣子，你是早已心存欺詐了！”
此言一出，金百萬若有所悟地“哦”了一聲，驚慌的神色又變成怒意，冷笑道：“原來閣下以算命做幌子，有所圖謀而來！”
天智山人神色一冷，寒聲道：“笑話，員外是自己找來的，在下雖難以此為生，可沒有上門請過誰，員外不信便罷，怎可出言辱人？”
金百萬厲色道：“若我明天不死，你怎麽說？”
天智山人冷冷道：“在下這半年之中，天天在此，絕不會走，若斷驗不準，嘿！要我命都可以！”
“好！”金百萬怒氣衝衝地一揮手，率了家丁離去。
□ □ □
第二天清晨，北京城中倏傳出了驚人的消息，富可敵國，身體並無不適的金百萬倏然無疾而終，死在床上。而且以當時情形及死後驗身，不像是被人謀殺，巧的是死時正是淩晨子時正。
同時，一件剛買迴來的奇珍，倏然不翼而飛。
這消息立刻轟動了北京城，居民相互奔告，自然，話題的中心，也落在那位剛到北京天橋設攤謀生的算命先生天智山人身上。
於是，天智山人一夕之間，由人變成了神，居民輾轉相告。大清早，天橋上各色各樣的攤子還沒有擺開，那家客棧門口，就圍立了一大堆人，都在等候那位算命先生，未見過的人想瞻仰風采，見過的人，想為自己算算命。
盡管金百萬之死，鬧得北京城轟轟動動，天橋上人頭鑽湧，但那位天智山人卻像沒事人兒一樣，到辰時才姍姍走出客棧，慢吞吞地擺攤矗旗……
於是，等的人爭先恐後地要算命，幾乎擠垮了方桌……
日子一天天過去了，天智山人的算命生意忙得吃飯時間都沒有，但是找他算幾時會發財，會飛黃騰達的人，都沒有得到迴答，得到的隻有幾句話：“君子問兇不問吉！發財升官，半靠命，半靠人，問了反而會難過。”
但問生死的人卻奇驗非常，說你明天死，絕不會等到後天。
三個月中，被他算準會死而死的人不下十個，而且有一樁巧合，死的差不多皆是武林人物。
關於天智山人的傳說，像風一樣，愈吹愈遠，遠至大江南北，蜀中南粵，都知道北京城中出現了這麽一位神卜奇人。
於是，天智山人變成了—個謎。
三山五嶽，四海五湖的武林人物，俱往北京趕，他們一方麵是好奇，一方麵卻是查探他究竟是誰？
然而到達北京的許多名門高手，有許多人卻突然失蹤了，更有的死在北京城外的荒郊上。
死的人身上都有一張詳細批注的生辰八字紅紙，而巧的是八字都是“甲寅、甲寅、甲子、甲子。”八個字。
失蹤的武林人物卻像是銀河中的隕星，消失得無影無蹤。
於是——
武林中轟動了，與失蹤有關的戚友，紛紛而來，查探失蹤人物的下落，死去人物的死因。目標——當然是那位一直在北京天橋上擺算命攤兒的天智山人。
然而就在武林震動，江湖紛亂之際——
那位天智山人卻也失去了蹤跡。
時間，剛好自他出現天橋的半年後。
自此，再也看不到那位天智山人，於是許多人，包括武林中幾位絕世高手，都在查覓這個神秘卜者的下落。
難道他真有神鬼莫測之機，未卜先知之能？
他與那些死了的人，及失蹤的人，有關連麽？
這一切都成了一團謎。
於是在謎的中間，展開了江湖亙古未有慘烈血腥的一幕。
而有誰知道，這是一件部署的非常周密的陰謀呢？因為這樁陰謀實在詭譎得令人難以想象。
於是，舊謎未解，卻又發生了許多令人意想不到的演變……
天上灰蒙蒙的烏雲，像快要堆壓在人的頭頂上。
空中一片片羽毛，隨寒風，飄飄飛舞，往地上落。
北京城的四周，已變成了銀色世界，正是大雪天氣。
家家戶戶都關著門，歡度一年一度的新春節日，通衢大道上的行人，因為風雪的關係，也分外來得稀少，可是這一天大清早，北京城的城門剛剛開啟，衝進了一人一騎，行色急促地直馳城西駙馬府大街。
馬蹄翻飛，濺起一路積雪，馬兒及騎士的口中，皆冒出陣陣白氣，顯然是一路急趕，沒有停下休息過。
騎士頭戴遮風狐裘帽，一身銀色披風，以這身打扮來看，很像富家子弟，年紀似乎也不大，因為他低頭禦馬急奔，很難使人看清他的麵目。
陡然間，隻見他一勒絲韁，在一座擺著石獅子的高大石庫門口停了下來。
石庫門上一方大招牌：“四方鏢局”四個漆金大字，令人有雄豪威嚴的感覺。隻是時間太早，大門還沒有開，那騎士抬頭望了一下，才悠悠吐出一口氣，喃喃道：“到了！”人已急急下馬，把遮風帽往腦後一堆，露出一張英俊挺拔，不同凡響的容貌，嘿！年齡不過十八九左右，原來竟是位富家俠少。
他，神色之間，微露焦灼，急急伸手拍動門環。
砰！砰！砰！一陣門環急響下，大門倏猛然地打開，一位穿著錦襖的夥計，鑽出半個身子，叫道：“大清早，門敲得這麽急，找魂啊？”睡眼惺忪，一副虎虎的樣子。
那位俠少倒並沒有計較，一拱手道：“大師傅，抱歉，請向局主通報一聲，說小可有急事求見！”
夥計鼻中方自一哼，已見年輕人從披風中掏出一張大紅帖子，遞了上來，伸手接過一看，上麵寫著“晚江南世家二代武騏拜”……頓時神色一變，慌忙哈腰打躬，說道：“小的該死，不知是武少俠，快請進來坐，小的立刻通報！”
一側身，開大門，躬身引進那位年輕俠少進了堂屋，急匆匆地一撩往後院的門簾奔入。
要知道江南武家在武林中盛名久著，已死的“神風劍”武尚義被譽為劍中之神，在世時江湖上尊為江南一隻鼎，加以武尚義一生急公好義，任何糾紛，隻要憑江南武家四個字，立刻消形，由此可見黑白兩道人物對武家的尊敬。
就是傳到這位獨子武騏手上，仗著乃父蔭庇，加上家傳獨門絕學十八路“神風劍法”，近二年來在江湖上也傳得不少聲名，在年輕一輩中，被譽為傑出人物，何況武騏地道母親“鐵手觀音”柳江妝尚在世，是以武尚義雖已死去多年，門譽卻始終不衰。自難怪那店夥一見拜帖立刻恭敬起來。
以這樣的家世，武騏應該不會遭遇什麽困難才對，可是，以他的焦愁神色看來，卻像遇上什麽急事，進門後連坐也不坐，負手踱著方步，來迴走著，一副不安的樣子。
沒有片刻，門簾後響起一陣急促的步履聲，接著門簾一撩，走出一位古銅臉色，身材欣偉的老者，一見武騏，立刻嗬嗬大笑，拱手為禮，朗聲道：“新正初春，想不到武世弟會光臨，老朽失迎，請世弟不要見怪！”神情之間，透著極為歡愉親切。
武騏忙抱拳施禮道：“周局主如此稱唿，晚輩實不敢當。此來，第一是向老局主拜年——”
四方鏢局局主周成忙哈哈大笑，截口道：“老朽倒是不敢當哩！世弟怎地同老朽這般客氣起來，尊府與老朽雖走動不勤，論交情也不算淺哩，快，到後堂坐，老朽為你引見一些武林成名高手！”
武騏忙道：“啊！想不到局主還有客，晚輩因有事相詢，局主賜告完了，還要趕迴去，盛情隻好心領了！”
周成這時目光一瞬，才發覺武騏眉宇之間困倦焦急，不由愕然道：“世弟究竟有什麽急事？大年初，風雪大，這麽長途奔波？”
武騏愁容複露，問道：“請問局主，舍妹來過否？”
周成啊了一聲，訝然道：“令妹還未返家？”
這句話顯然表示已看到過，武騏神色更急，道：“局主能否賜告，舍妹到北京城是哪一天，幾時走的？”
四方鏢局局主仰首想了一想，道：“三個月前，武二小姐曾駕臨敝局，見過老朽，同來的還有湖南陳家堡的陳慧芬女俠……”
武騏接口道：“不錯，陳家堡大小姐與舍妹為手帕之交，這次也是陳女俠邀舍妹出來玩的，她二人幾時走的呢？”
周成道：“當時老朽就欲請令妹及陳家小姐落腳舍下，但她們稱難得到北方來，要玩得痛快一些，見過老朽後，沒有談幾句話就告辭了，自此以後，就沒有再見過，老朽以為令妹已迴府哩！”
武騏皺眉歎道：“不瞞局主說，晚輩一路前來，能想得到的地方，都找遍了，都沒見影子，同時湖南陳家也曾到寒舍打聽陳女俠的下落，因此發覺人失蹤得有點奇怪，故而家母極為焦急不安，命晚輩出來打聽！”
周成皺眉道：“這倒奇怪了，令妹與陳女俠會不會去別的地方遊山玩水？”
武騏歎道：“這怎麽可能？不論玩得怎麽高興，大年夜也該迴家團聚啊！晚輩是初二出的門，過了年還不見這丫頭影子，再說舍妹出門時，家母還告訴她年前一定要迴家，她從不敢違背家母的話，若不是遇上什麽事沒有不迴家的道理啊！”
周成點點頭，歎道：“唉！老朽不是責備世弟，一個女孩子家，怎麽能放心她出遠門，雖然武林人物，不拘世俗之禮，但世弟及令堂也太大意了。”
武騏焦愁更深，歎道；“都是那陳家堡大小姐，說什麽北京城出了個神卜，算命奇驗，把那個算命先生渲染得天上少有，人間少見，說動了舍妹之心……唉！真是活見鬼！”
周成一聽這番話，神色頓時一變，急急道：“你是說令妹也為了天橋傳說，慕名算命來的？”
武騏見了這位老局主表情，不自一怔，道：“是啊，局主覺得有什麽不對麽？”
周成一頓腳，道：“糟！……”
武騏心頭一驚，頓感不妙，也變色道：“糟什麽？您……”
周成的神色已非常凝重，歎了一口氣搖搖手道：“武老弟，此處說話不便，到了後堂，你就會明白，來！跟老朽進去再說！”
也不等武騏反應，一拉他的手，就撩起門簾，向後屋走去。
武騏心中更加迷霧重重，不由暗忖道：“這位在江湖上個性出名爽直的老鏢頭，什麽事使他這等神秘，莫非他已知道我妹妹遭遇什麽嚴重事故？”
心中思索著，人已行過天井，到了後廳門口。
廳在是靜悄悄地，可是武騏在腳步跨入後，目光所及，心頭不由又是一愕。
靜悄悄的廳中，竟坐滿了人。不但沒有談笑風生的現象，而且每人的神色皆凝重焦愁，形成一股沉甸甸的凝重氣氛，令人欲窒。
誰都知道，四方鏢局局主周成非常好客，江湖人物識與不識，隻要到局子裏親慕名拜訪，都會受到極豐盛殷勤的招待，以是博了個“鐵刀孟嚐”名號。
因此座上客滿，並不算奇，然而這種異樣的氣氛，卻不由不使武騏感到意外了。
而且座中有幾位是江湖極負盛名高手，如個子瘦瘦，終年一襲黑衣的“追魂三判”郭明，紫麵碧眼，年已六十的“二湖龍王”蕭天經，還有徐娘半老，風韻猶存的“迴風柳”章婷女俠等，武騏都有過一麵之識，如今竟皆坐在廳中，神色黯然，像有著無窮心事。這，到底發生了什麽事呢？
愕然中，隻見周成說道：“來，來，武老弟，我來為你介紹，這位是‘天南一劍’尚一飛。”
說話間指著右手一位五十餘歲身穿白色單衫的清臒老者。
武騏忙一抱拳道：“久仰，想不到在這裏幸睹尚大俠風采。”
周成沒等尚一飛客套，又拉過一步，指著隔座一位二十餘歲文士道：“這位是鄂中‘七煞書生’，莫英風莫大俠！”
接著：“落魂指”方如群、“散花掌”鄭因、“飛天怒鷹”蔣仁……介紹到“追魂三劍”郭明及“二湖龍王”蕭天經等時，郭明等已同時起身抱拳微笑道：“咱們與武公子算是舊識了！”
等把上客一一介紹完畢後，周成目光一掃，語氣非常沉重地道：“各位諒已知道，這位就是譽滿江湖的江南武家二代武公子，據武公子剛才稱，武家小姐也已失蹤！”
此言一出，座中人都皆愕然於色。接著響起一陣輕輕訝聲，似乎都微感意外。這也難怪，武家交遊廣闊，人緣極厚，就連正宗佛門少林一派對武家非常尊敬，竟然也有人動了上腦筋，那家夥不是沒長眼睛，就是根本目無餘子了。
然而武騏聽了周成宣布，心頭卻更加震動了，極快地忖道：“他說‘也失蹤了’，這‘也’字莫非表示座上這些聲名赫赫的高手都是找人來的？”
想著，再也沉不住氣，目光—掃，急急道：“各位長者難道也有親戚朋友失蹤了？”
紫臉碧眼，神態極神威的“二湖王”蕭天經首先歎息一聲，道：“不錯，在座的幾位都在找人和找兇手，想不到武大小姐也會失蹤，看來這件事越加神秘嚴重了！”
周成接口道：“唉！話慢慢說，武公子，你坐下來休息一下，反正有這麽多人，早晚要商量個頭緒出來！”說著已把武騏按在中間一張座椅上。
武騏此刻已心亂如麻，急急道：“蕭大俠府上是那位失蹤了？”
蕭天經唉了一聲愁容滿麵地道：“是老朽獨生女！這丫頭本來野得緊，沒事愛亂跑，這一下可野出了毛病！”
武騏又移目對郭明詢問道：“郭大俠呢？”
“追魂三判”郭明歎道：“是犬子……”
“啊！”武騏驚唿出聲道：“華亭世兄也失蹤了？”
要知道郭明手中雙判向極少出手，同時為人謹慎，輕易不招惹人家，但—出手，從不讓對方走過三招，七七四十九招“陰陽筆法”在江湖上有“一筆分陰陽”之譽，其子郭華亭得傳七八，功力已算一流，如今竟也遭到失蹤命運，怎不使武騏驚愕失聲！
“追魂三判”郭明此刻點點頭，武騏又移目注視“天南一劍”尚一飛道：“尚大俠府上是哪位失蹤了？”
尚一飛眼圈倏然一紅，黯然道：“寒舍倒並無人失蹤！”
武騏方自一怔，卻聽得尚一飛接下去道：“隻是拙荊死了！”眼眶在說完後已經湧出兩行清淚，神色悲痛，隻是強抑著未失聲而已。
“啊！”武騏心頭一震，道：“原來尚夫人已仙逝……”
周成卻一歎道：“人生自古誰無死，隻是尚夫人暴卒在北京城外荒郊上，實使活人痛心，死者難以瞑目！”
武騏幾乎跳了起來，驚唿道：“難道是被殺人謀害？”
周成搖搖頭道：“說謀害，身上了無傷痕，說病發，尚夫人年紀不過四十餘歲，平素極為健康，否則也不會從天南到北京來，唉！事情實在令人摸不出頭緒。”
武騏皺眉道：“難道一點線索也沒有？”
周成歎道：“線索倒有—條，隻是太令人迷惑！”
武騏奇道：“局主何不對晚輩說一說。”
周成望了一望悲痛的“天南一劍”，歎道：“武公子，這件事老朽等下再詳細告訴你，尚大俠伉儷情深，此刻若再提起，豈不令尚大俠更加傷神？”
武騏一聽這番話，雖是滿腹迷霧，卻不敢再問下去，卻見“天南一劍”尚一飛拭淚水道：“周大哥不說，讓我來說，拙荊屍身上雖未發現什麽傷痕，但在衣衫上卻貼著一張紅紙！”
武騏忍不住好奇之心大起，脫口問道：“紅紙？這是什麽意思？”
“天南一劍”尚一飛道：“紅紙上寫著八個字甲寅、甲寅、甲子、甲子。”
武騏一震道：“這是生辰八字嘛！”
“不錯，下麵還有八字批注：命中注死，莫可挽還！”
武騏心頭一震，道：“難道尊夫人的生辰，就是這八個字？”
“天南一劍”神色黯然地道：“一點不錯。”
武騏失聲道：“天下哪有這麽巧合的事……”
話未說完，周成已長歎一聲，指著“七煞書生”莫英風，道：“巧的還不止這點，這位莫大俠尊翁也遭到同樣命運！”
武騏目光發直道：“難道莫老爺子的八字與尚夫人生辰完全相同？”
“七煞書生”黯然點點頭，武騏困惑地搖搖頭道：“這怎麽可能？莫大俠尊翁應該是上了年紀的人，除非同年同月同日生，相同的生辰，必須要輪流一甲子……”
周成接口歎道：“莫老爺子是位長壽翁，已過百歲，與尚夫人年齡正好相差一甲子。”
武騏不由一呆，周成歎了一聲，又為武騏指點其餘在座人物，不是女兒失蹤，就是兒子不見，形形色色，聽得武騏心中愈來愈感覺沉重。
等周成一一說清楚後，武騏暗暗一算，除了死去二人外，整整失蹤了十六人，恰巧是八男八女，不由神色凝重地道：“這等奇事，連續發生，不知各位有懷疑否？”
“追魂三判”道：“豈止是懷疑，老朽覺得其中詭譎重重！”
武騏神色一振道：“這麽說，郭大俠也知道問題必在那個神秘莫測的算命先生身上了？”
周成歎了一聲，道：“這點何庸置疑，可是那個算命的是哪一路人物？什麽來曆？憑咱們這許多幾十年的老江湖，竟摸不出一點門徑，令人困惑的就在這點問題上！”
周成說完話，廳中這麽多人，個個神色黯慘，垂眉不語，氣氛更低沉凝結，顯然是知道了關鍵所在，卻不知從何下手。
武騏目光悄悄一掃，心中暗暗著急起來。
天下這麽大，往哪裏去尋自己的胞妹呢？找不到人，又怎麽向母親交代呢？同時，他又不敢把這種噩耗帶迴去告訴母親，唯恐母親愛女心切，萬一傷神急出病來，又是樁麻煩事。
武騏心中七上八下，正拿不穩主意，倏聽得廳門口厚厚的重簾一撩，一股寒氣，驟然湧入，他迴首一看，原來就是剛才通報的夥計，急步而入。
隻見他手中持著—張大紅拜帖，到“鐵刀孟嚐”周成座前哈腰稟道：“老爺子，兩淮金大爺、金三爺駕到！”
周成接過紅帖，瞥了一眼，忙起身立道：“快請，快去說有請！”
夥計立刻躬身而退，周成勉強露出一絲笑容，道：“兩淮金氏昆仲駕到，想不到今日小局子裏竟風雲聚會！”
可是在座諸人聽了這話，不但未露笑容，目光都透著問號，把周成臉上保有的一絲笑意，也逼了迴去，消失得無影無蹤。
武騏心中也敏感地一怔，暗暗忖道：“莫非又是有什麽人失蹤了？”
這時，廳外響起一陣沉重的腳步聲，周成急急一掀重簾，迎了出去，隻聽得他宏聲道：“想不到賢昆仲駕到，老朽先拜個晚年！”
接著一人迴答道：“周局主請勿多禮，在下兄弟此來不是拜年，卻是有事相詢！”
語氣有點不順。
但見重簾一掀，已進來兩個人。
第一個是年約四旬的紫衣勁裝漢子，身材魁梧，長方臉滿顎蝟須，極為勇猛，第二個卻是臉色白皙，像個儒生，一身錦綢湖色長衫，氣度極為倜儻瀟灑，肩頭都插著精鋼長劍。
這時眾人都起立抱拳相迎，“飛天怒鷹”蔣仁先開口道：“賢昆仲素來三位一體，怎不見金老二同來？”
滿臉蝟須的漢子，神色一沉，道：“咱們老二已魂歸道山！”
又是一樁不幸的消息，但諸人微微一愕外，並未現出太多的驚奇，對這消息並不太感意外。
但周成卻皺眉道：“原來賢昆仲是為此而來，可是北京城荒郊連續出現武林同道十二位遺體，老朽個個代為收殮，卻並未發現金二爺的遺體啊！”
儒士悲痛地迴答道：“咱二哥是在淮中身故！”
“哦！”周成神色釋然了，還未說話，卻見滿臉蝟須的金老大倏對周成冷冷道：“耳聞周局主座上客常滿，樽中之酒永不涸，今日一見，果然名不虛傳，咱們兄弟本來有事相詢，不過現在已不必了，隻是有件事請求，不知局主能否賜允否？”
周成被這番話反而說得迷糊起來，忙道：“老朽行鏢南北，靠的是朋友，金大爺有事請說，隻要老朽辦得到，無不答應！”
金老大喝了一聲道：“好！不愧孟嚐之號，咱們兄弟隻想借局主的場子一用！”
“場子？”周成不由一愕，就是在座諸人也無不意外一怔。
金老大抱拳道：“情非得已，不知是否俯允所求！”
周成忙道：“好說，好說，賢昆仲隻要用得到，隨便使用！”
說到這裏，皺眉道：“隻是賢昆仲做什麽可否賜告？”
金氏兄弟對最後一句話並沒有迴答，僅雙雙抱拳，同聲道：“局主答應，咱們兄弟就先謝了！”
“謝了”二字餘音方落，陡然一反手，同時抽出肩上長劍，一指“追魂三判”郭明，金老大厲喝道：“郭明，別裝著沒事兒一樣，替咱們兄弟滾出來！”
這一突然變化，不但使諸人大驚失聲，“追魂三判”郭明及周成不由皆神色大變。
武騏目光一轉，也不禁發愣了，因為以每個人的神色判斷，那位“追魂三判”與這兩位金氏昆仲，似乎並沒有梁子，這究竟是件什麽事呢？
金氏昆仲在指名喝罵後也不等反應，老三反踢—腳，掀開身後重簾，兄弟二人腳下一墊，已倒縱出廳，雙雙仗劍屹立於天井之中。
天空中仍飄舞著片片雪花，天井中的冷酷與廳中燠熱，仿佛是兩個季節，兩個世界！
“二淮三傑”中的老大“虯髯客”金煥及老三“淮陰公子”金寅，雙雙仗劍屹立，在寒風中，鼻中冒出一陣急喘的白氣，襯著臉上濃厚的殺機，使四丈方圓的天井，更加上一層酷寒之氣。
大廳中的人此刻皆紛紛湧了出來，“鐵刀孟嚐”周成及“追魂三判”郭明早已搶在先頭，尤其郭明對這突發的情勢訝多於驚，抱拳道：“二位與郭某為道義之交，郭某在什麽地方得罪了賢昆仲，竟使二位以劍相待？”
老大金煥哈哈厲笑道：“郭老兒，你早該清楚，別在眾人麵前裝他*的孫子，亮你的紫金雙判！咱們兄弟今天要當著武林朋友麵前，看看你‘追魂三判’有多大的來頭？”
這番話連損帶罵，聽得“追魂三判”臉色又是一變。
隻見他伸手入衫裏，刷地一聲，二支尺來長的紫金判官筆已握在手中，作色道：“賢昆仲既不願說，郭某也不便多問，今天就憑雙判領教領教賢昆仲劍上絕學就是！”說著已緩緩上前二步。
要知道他兒子無端失蹤，早已一肚子憂鬱，無處發泄，豈能當著這麽多南北高手麵前，受這等奚落閑氣？
一旁的“鐵刀孟嚐”卻慌了手腳，身形一晃，已攔在中間，雙手連擺，對金氏兄弟道：“有什麽誤會好說，賢昆仲能否看老朽薄麵，且別動手。”
老三“淮陰公子”金寅冷冷道：“老局主，這不關您的事，來時咱們已向您大哥打過招唿，借地之情，隻要咱們不死，將來再拜謝，現在請您大哥讓讓開，今天不是咱們兄弟死，就是那郭老匹夫亡！”
話說得斬釘截鐵，一些餘地也沒有。
“鐵刀孟嚐”苦著臉連忙道：“賢昆仲這是何苦，當著這麽多武林朋友，縱有什麽過節，也可把話兒說清楚，讓大家評評是非曲直，若真是郭大俠不對，自應受適當的裁處，但若賢昆仲有話放肚子中不說，就容易令人生起誤會了，老朽是一番好意，希望二位靜心想想！”
武騏雜在群雄中，對“鐵刀孟嚐”這番說詞，不由暗暗佩服，平和婉轉，不失雙方麵子，暗道：“難怪他走鏢三十餘年，從未失過手，就憑這點應付工夫確是常人難及。”
果然，“二淮三傑”老大金煥厲怒之色，轉變得非常悲痛地道：“您大哥可知道我二弟死在何人之手？”
周成微微一怔，金煥已伸手指著“追魂三判”郭明吼道：“就是死在郭老匹夫兒子手下！”
此言一出，不但郭明神色大變，就是在場的群雄也不由怔愕得目光發直起來。
誰也想不到父親在到處找兒子，兒子卻跑到淮中去殺人。
更令人匪夷所思的是，郭華亭的功力雖然不俗，但要說能夠殺死名震二淮的“鐵膽金劍”金石文，誰都有點不敢相信。
“追魂三判”這時愕然急的道：“金老大，你莫非看錯人了吧！”
金煥冷笑道：“咱們兄弟眼中揉不進沙子，你那小子不但上門挑釁，而且口口聲聲是奉父之命，對我二弟猝下毒手，嘿！各位評評理，咱們兄弟該不該報仇？”
群雄一時皆默然，顯然，對這件事，誰都不好表示意見。
“追魂三判”卻急忙道：“哪有這種道理，我郭某對賢昆仲素來敬重，怎麽會叫他去殺令弟，而且也沒有殺人的理由啊！”
金寅狂笑一聲接口道：“看來你郭明還不如兒子來得敢作敢為，你兒子說得好，‘二淮三傑’徒負虛名，在二淮地麵招是生非，今天我郭華亭奉父之命，要你們三兄弟立刻退出江湖，否則就手下無情。這番話就是你兒子說的，想不到你老子教唆兒子，竟不敢承認！”
“追魂三判”聽了這番話，氣得臉色發青，脫口道：“胡說！”
他語意是指他兒子，但金氏兄弟卻更誤會了。金寅長劍一振，淒厲地笑道：“咱們兄弟從不說謊，同時也沒有把這段深仇胡亂套在你郭大俠頭上的理由，話已說明白——”
說到這裏，目光轉視攔在中央的“鐵刀孟嚐”周成，道：“周大哥，現在你終不至於誤會咱們兄弟是無事生非了吧？”
周成皺眉一歎道：“金老三，其中恐怕另有蹊蹺。”
金煥大吼一聲道：“有什麽蹊蹺？不管姓郭的有沒有教唆兒子，但養不教父之過，他兒子殺了人一走了之，咱們隻有找他老子算賬，周大哥，你若是再不讓開，咱們兄弟就把你一並當作仇敵看待！”說罷長劍一橫，蓄勢待發。
周成眉頭緊皺，為之語塞，眼見這種形勢，覺得再說也沒用了，勉強地默默退過一旁。
剛—讓開，金煥已身形一晃，劍勢如電，直撲“追魂三判”，口中厲喝道：“姓郭的，拿命來！”
這一出手，就是看家絕學“奇門三十三劍”，郭明逼得右判迅撩，一招“陰陽判法”中的“判官點鬼”，向上擋去。
嗆！判劍相交，碰起一溜火花，這刹那，金寅的長劍卻無聲無息，自側麵向郭明腰際刺去，銀光一溜，快逾飄風。
要知道“二淮三傑”的“奇門三十三劍”不但爐火純青，尤其合擊之術，配合得天衣無縫，在江湖上素來有名的難纏，昔年敗在他們三兄弟手下的黑道人物，不知多少，如今這一怒恨出手，更是此進彼退，招招煞著，不留一絲餘地。
“追魂三判”郭明眼見情勢已如此，逼得施出七七四十九招“陰陽筆法”，雙判如點如刺，展開反擊。
於是三條人影打成一堆，氣氛為之一緊，其餘群雄，睜大了眼睛，緊張地注視著三人搏鬥之勢，個個雙眉緊皺，覺得既不能看著他們鬥下去，又無法勸解，不知如何是好。
一旁的周成更是連連頓腳，惶然失措，眼光連轉，在群雄中望來望去，似乎想找個和事佬。
武騏這時也緊張地望著，可是心中卻在推測這個謎團，驀地，耳中聽得一聲焦急的語聲：“武公子，你能不能幫幫老朽之忙，出頭阻止他們再打下去！”
武騏轉首，見說話的是周成，不由微微一怔，低聲道：“在場不乏年高德劭，極負盛名的前輩，小可人輕言微，恐怕力不從心吧！”
周成歎道：“論年紀，公子雖小，但論家世名望，卻無人及得公子，老朽這是迫不得已，萬望勿卻，若再鬧下去，恐怕誰也收不了場，希望公子千萬幫幫忙！”
武騏暗暗一歎，目光望了四下群雄一眼，卻見每個人的表情中，皆無不滿之意，隻得抱拳道：“既然如此，小可隻能勉力一為！”
說著，人已上前，腳下一墊，飄入戰圈，以掌代劍，一招“神風十八式”中的“風來天外”，並指如戟，環點而出，一招之間，同時襲擊三人，口中朗聲如鳳吟地大喝一聲：“三位停手！”
這一出手，果然不同凡響，三人眼中同時眼見指影臨身，勁力逼人，耳聞喝道聲，不約而同，退身三步。
金氏兄弟一見出手的是個年輕英俊的小夥子，因不知道武騏的身份，不由火大了，金煥首先厲吼道：“你是誰？”
武騏忙抱拳道：“小可江南武騏……”
金氏兄弟神色同時一震，金煥脫口道：“原來是江南武家公子，咱們兄弟倒是失敬了！”
神色之間，立刻變得敬重起來，可是金寅卻接口道：“江南武家聲望卓著，一言九鼎，可是武公子，若你是出頭勸架，恕咱們兄弟有違方命，今天就是九天神聖下凡，咱們兄弟也不能罷休，除非有一方屍橫當場，這場架不會了結！”
這樣的迴答，早在武騏意料之中，他飛快地忖道：“若以直截了當方式勸架，必無結果，唯有旁敲側擊，或可試一試！”
想著，口中已歎一聲道：“賢昆仲為手足報仇，天經地義，小可怎能阻攔！”
金寅慘然一笑道：“有武公子這句話，我金老三雖死無憾！”
說完舉劍一抱拳，長揖到地。
武騏忙一閃身避開，道：“金三俠，小可之言，本於常情，怎敢受三俠大禮？隻是賢昆仲是否你先聽小可提供一點參考，或有助於報賢昆仲手足之仇！”
金煥大聲道：“武公子請快說！”
武騏轉身一擺手，道：“今天僅是年初十，尚未過元宵，但卻來了這麽多武林同道，賢昆仲知道是什麽緣故麽？”
金氏昆仲一怔！顯然他二人隻知道“鐵刀孟嚐”座上客滿是常事，想不到其中還有緣故，對武騏之言，一時不知怎麽接口。
武騏把二人神色看著眼中，微微一笑，接著道：“不瞞昆仲說，在場十餘位前輩俊彥，皆是為了尋找失蹤親友而來！”
金寅一愕道：“什麽？在場同道都有人失蹤？”
話鋒一轉，皺眉又道：“但這與咱們兄弟報仇，也不發生什麽關係啊？”
武騏歎道：“由微知漸，怎會沒有關聯？賢昆仲諒也風聞北京天橋神卜算命的傳說，現在有這麽多人失蹤，而且還有死亡，大家都為此在商議偵查原因，郭大俠正是其中之一，賢昆仲不覺得其中別有隱情麽！”
金煥神色一變，怒道：“公子是想幫郭明說話？”
武騏臉色—整，沉重地道：“豈敢！小可隻是感到，萬一其中真有文章，那麽郭大俠縱然死在賢昆仲手下，將來真相大白，不但賢昆仲會痛心遺憾，在泉下的金二俠，也會難以瞑目，隻是讓真正的兇手，在暗中竊笑高興罷了！”
這番話說完，金氏昆仲不由同時沉默起來。
場中，這時一片肅靜，俱都緊張地等著金氏兄弟反應，周成眼見武騏雍容的談吐，機巧的應對，不由暗暗一挑大拇指，覺得江湖武家的人，果然聲名無虛。
武騏唯恐延則多變，卻不讓金氏兄弟再想下去，微微一笑，又道：“小可所知，雖可供賢昆仲參考，但金二俠死是實，若僅憑幾句話，勸賢昆仲息下報仇之念，二位想必難平胸頭忿恨！”
金煥神色一振道：“不錯，武公子果然設想周到！”
武騏轉首目注“追魂三判”道：“因此，我想請郭大俠表示一下心中的意思！”
郭明沉痛地道：“若真是犬子胡來，郭明立刻取其首級，血祭金二俠亡靈！”
金煥虎目倏然一睜，沉聲道：“就憑你郭大俠這句話，難道就要咱們兄弟抖手一走？”
“追魂三判”神色一變，已忍不住露出怒意。
武騏卻長笑一聲道：“當然不會，現在不但賢昆仲迴淮中，就是這麽多同道與小可也得陪賢昆仲往二淮一行，追查真相！”
說到這裏，目光一掃，道：“郭世兄失蹤後既已在二淮出現，由一推三，說不定從郭世兄身上能追查到許多無端失蹤人物的下落，愚意不妨同往一訪，各位高見如何？”
周成見一場爭端，暫時消弭，心頭大鬆，立刻朗聲道：“好好，武公子此言正合老朽之意，就是老朽也想陪同各位走—趟哩！”
諸人個個思親情切，自然毫無異議，在俱都心焦的情形下，十幾位南北武林高手立刻紛紛束裝起行。
於是一幕詭譎的演變，在淮中展開。
凡不是北京城的人，進了北京城，不會錯過到天橋去逛逛的機會。
就是北京城的居民，一有閑暇，也免不了去遊賞一番。
因為天橋實在是個消閑好去處，算命拆字的，耍猴子的，舞刀賣藝的，賣狗皮膏藥的，變戲法的，擺針線香品攤兒的，唱戲的，還有茶館酒樓，幾乎花錢的玩意兒，應有盡有，嬉笑聲，金嗓子，破喉嚨，鑼鼓聲，鬧哄哄的一片，東一堆，西一攤，令人目不暇接。但這地方，也是四方匯聚，三教九流雜處，最最複雜的場所。
這一天的下午。
天橋上，一家客棧的泥磚矮牆邊，圍著一堆人，令人奇怪的是，這堆人開始互相竊竊私議，最後竟靜悄悄地，沒有一個人發出聲息，一個個像中了邪一樣，眼睛直往人堆中望，與四周喧笑哄天的情形，形成強烈的對照，而且人群愈圍愈眾，經過的遊賞客都因這種異常的情形，被吸引了過去。
是出了什麽奇事？
從人堆頭上望去，原來是個算命攤子；一張方桌，擺著一些紙張墨硯，坐著一個算命先生。頭戴方巾，枯黃的臉色，死氣沉沉，好像餓了兩三天沒吃飯，穿著一件洗得快發灰的黑布長衫，左眼還貼了一塊黑膏藥，僅露的右眼也緊緊閉著，對四周好奇圍觀的人，不問不聞，像在打坐修養，這副樣子，令人看了就會惡心。
可是那桌邊掛的一條長布旗上，口氣卻大得出奇：那是寫著——“神卜算命鐵口無二”八個大字。
這還不算，方桌上橫著一塊木牌，上麵寫的更令人觸目驚心，那是：“一言斷生死”五個中型草書。
中國自古以來，上至帝王，下至庶民，對陰陽五行，生死休咎之學，可說都相信得近乎迷信，因此，對此痛下苦功，別出心裁研究的人也不少，因各人觀點不同，代代流傳，形成繁雜的支流門派。
如拆字算卦的有什麽“奇門遁甲”、“七星燈”、“先天八卦”等等。相法又有“麻衣”、“柳莊”等等門戶。
至於排八字更有“鐵關刀”……等等雜說。
因此，任何人的生辰年月日時排成八個字後，若找十個算命先生，卻會變成十一種演繹解釋，各不相同，甚至相互詆毀。
為什麽十個人有十一種解釋呢？因為被算命的人，最後也會莫知所從，不知道聽誰的好了！故而凡是替人算命卜卦，吃這口江湖飯的人，都不敢把話說得太滿，有點道行的，演繹時多少會保留一點，以免萬一不靈。而完全混飯吃的，則言詞之間，根本模棱兩可，不著邊際。
可是，這位貌不驚人的算命先生，那兩塊招牌，卻口氣大得嚇人，但是若以為這許多人圍著看他，那又錯了。
憑幾個大字，任何人都免不了存疑，而許多人眼睛真正望的方向，卻是在算命者身後，糊在牆上的一塊大紅紙。
那紙上右一半寫著八個字：
“甲寅
甲寅
甲子
甲子
而左一半卻有四句批注：“凡生辰八字與此相同者，今年必死無救，不過——山人有禳解之術，信者可來一問。”
這就是真正吸引人的原因。不但因為這番話口氣大膽，沒留絲毫餘地，而且懂一點的人，覺得這副生辰八字，雖有點問題，卻並不是一副絕命八字，是以不少人都在詳細研究。加以批注說得太斬釘截鐵，神乎其神，因此，研究的人都有點把握不定，至於不懂的人，卻在等結果，希望會有人提出反駁。
等的人果然沒有失望，在足足焦候了一個半時辰後，果然有人開口了。
“請問山人大號？”
開口的是個氣度文雅的長須老者，看樣子像個飽學儒士。
一直端坐閉目的算命先生，右眼微微睜開一線，瞥了老者一眼，一副愛理不理的樣子，淡淡道：“山人自號天智——”
老儒微微一笑，道：“好一個響亮的名號，老朽常來天橋，這地方的算命卜卦攤子，不下於十餘處，每一個老朽都很麵熟，閣下好像麵生得緊！”
天智山人神色似乎顯得有些不耐煩，淡淡說道：“在下初到此地，請問老先生有何指教？”
老儒一指牆上那張紅帖道：“那是誰的生辰八字？”
天智山人冷冷道：“在下並非是指定哪一位，而是根據流年哲理，推斷出這副絕命八字，用作在下招牌鐵證。”說著，指指桌上“一言斷生死”那塊牌子。
老儒皺眉道：“閣下似乎推斷錯了吧？”
天智山人鼻子一哼，反詰道：“老先生對此道也有研究？”
老儒謙虛地一笑，說道：“好說，好說，有研究談不上，不過最近曾稍涉獵！”
天智山人緊逼地問道：“研究了幾年？”
老儒迴答道：“時間倒不算短，約有七八年了吧！”
天智山人冷笑一聲道：“不瞞老先生說，在下對此一門窮鑽苦研了三十年，如無獨到見解，豈能來天子腳下亮相，老先生既懂僅僅隻有七八年時光，嘿嘿，還是免開尊口吧！”
這番狂妄自傲的口氣，加上那種不屑一辯的神色，大出眾人意料之外，俱皆不禁一愕！顯然，吃這行飯，也算是一門生意，任何人也沒見過這種不怕得罪人的算命先生。
老儒始是一呆，顯然他想不到會碰這麽一個釘子。繼則氣得臉色發青，長須輕顫，嘴唇嚅動，說不出一個字來，半晌，才憋過一口氣，怒叫道：“閣下算是什麽話，老夫隻是據理問疑，否則，你就不必把這副八字亮相公布，今天你若說不出個道理，老夫說不得要拿你投官，治以妖言惑眾之罪！”
四周圍堵的人都禁不住群起鼓噪，顯然，他們對這位算命先生的神態大表不滿。
但天智山人神色依然鎮定如恆，獨眼一掃，搖搖手，壓平了哄聲，正要說話，厚厚的人牆外，倏響起了一陣吆喝聲：“眾位鄉親，讓一讓，對不起，借光！借光！”
隻聽得外圍的人群頓時響起一聲輕唿：“金百萬！”人頭像潮水一般，紛紛讓開一條通路，裏麵的人扭頭望後一看，也個個露出尊敬的神色，紛紛退讓。
隻見一頂軟轎，停在人擠人的甬道口，轎兩旁站著四名青衣家丁，正打開轎簾，一個穿著錦緞長袍，紅光滿麵，滿身富貴氣的圓臉老者，從轎中緩步跨出，走到算命攤前。他正是北京城中首屈一指的巨富金百萬，因為這位金百萬不但富可敵國，而且結交的全是當朝權貴，名門公卿，因此北京城的老少婦孺，可以說沒有不知道的。
此刻，金百萬雍容地走近天智山人微微一笑道：“據家丁傳報，先生休咎通神——”
話方說到一半，倏瞥及牆上那副八字，目光頓時發直，臉色驟起激烈的變化，一陣青，一陣白……
那算命先生一見金百萬表情又驚又怒，神色也是一動，道：“員外是來算命？”
金百萬舉起輕顫的手，一指牆上，鐵青著臉色，怒道：“你恁地把我的生辰八字貼在牆上？”
此言一出，圍觀的人神色皆是既驚且惑。可是那位算命先生似乎早已料準會有這句話，淡淡一笑道：“員外言差矣，在下剛才聲明過，這僅是山人依據流年，推斷出這副絕命八字，以警世人，想不到卻會與員外的生辰巧合……”
金百萬怒斥道：“胡說——”
天智山人冷冷道：“哲理自有根據，當著大庭廣眾，豈是能信口胡言的！”
這時圍觀的人群，表情皆驚奇不止，尤其一些幸災樂禍的人，皆等著一場好戲，看看這狂妄自傲的天智山人，究竟會說出什麽道理？
蓋那牆上的八字既是絕命，但金百萬卻是既富且貴，而且人也好好活著，哪有一夭折之相，這樣一個活對證，倒真是現成的測驗。
金百萬似已被算命的肯定斷語所震住，立刻道：“你倒說來聽聽，那八字什麽地方不好，本員外也算過命，別人都說不但富貴俱全……從來沒有人說不好過……”
天智山人哈哈一笑，道：“那些人隻是阿諛你員外，目的在錢，再說他們也未必竅通……”
“哼！我倒要聽聽你的見解！”金百萬怒氣衝衝的打斷他的話。
一旁的老儒卻大笑接口道：“話由人說，見證卻是活的，以金員外一生富貴榮華，誰能說這副八字不好？”
天智山人冷笑著道：“在劫不在數，在數劫難逃，生死之事，誰都昧於今日，不知明日，眼前之事，猶如鏡花水月，你能保證天無不測風雲，人無旦夕禍福？”
老儒一呆，金百萬話已衝口而出：“那麽，你說這副八字壞在哪裏？”
天智山人淡淡道：“山人當然會解釋清楚，但若光白說……嘿……嘿……”故意頓住話頭。
金百萬冷笑道：“要多少潤禮？”
“百兩純金。”天智山人答得非常幹脆，但圍堵的人都嚇了一跳，好大的口氣！
金百萬厲色道：“千兩黃金也有，隻怕你拿不出真章！”
天智山人死氣沉沉的臉色上，閃過一絲詭異的神色，道：“聽了之後，員外酌量著給也不遲！”
說著緩緩起身，指著牆上那張大紅紙解釋道：“這副八字天幹四柱皆為甲，地支四柱年月二支為寅，日時二柱為子，甲在五行之中屬木，寅為火，子為水但最壞的一點是甲木雖眾，卻缺土，無根之木難成林，若地支四柱皆是火，倒也成一格局，木能生火，火有木燒，命注位尊權重，生殺予奪。可惜的，時日二支是子水，子水為水中最厲害兇兇的水，套用俗語，等於是地流洪水，一發即行泛濫，加上寅火為火中最弱之火，猶如冬之日，暮之夕陽，被水一衝，鮮有不熄者。今年是甲辰年，屬龍，又是水，龍為天，天地二水夾攻，等於上有豪雨，下有猛水，現在已交十月之令，秋冬肅煞，明日更是亥癸日，又是大水一場，依推斷，逃不過明晨子時生死大關。”
這一番話說得金百萬臉色又是大變，但口中猶自不信地道：“你這不是胡說吧？其他算命的，說我地支雙子為‘水火相濟’，不但不相衝，而是相克相生，互濟為用之妙！”
天智山人緩緩坐迴椅上，淡淡道：“那種推斷根本是奉承，聽不聽在你！”
一旁老儒卻接口冷笑道：“金員外何必聽他胡謅！以您老一生，有多少人能及，依老朽見解，根本是一派胡言。”
可是金員外卻是當局者迷，事情關己，心情無法不亂，又盯著算命的道：“你說我活不過明晨子時？”
“不錯，君子言兇不言吉，依命直斷，絕無虛言！”
金員外臉色蒼白，抖聲道：“你不是寫著有禳解之法麽？”
“不錯，但另有代價！”
“說說看。”
天智山人獨目向金百萬臉上一掃，道：“尊相印堂雖黑，但黃庭、驛馬間，卻仍有紫黃之氣隱騰，最近似得奇珍，對財物頗有所獲，對麽？”
金百萬神色又是一震，呐呐道：“你……你怎麽知道？”
天智山人嘿嘿一笑道：“命是根本，相是機運，山人對此下過苦功，豈有看不出之理。”
金百萬神色瞬息數變，那番準斷之言，使他不能不信，蓋方在昨天，他在東琉璃廠的古董店中，購到一塊龍形碧玉，鑒別之下，正是萬金難求的奇珍。
於是他急急道：“先生究竟要多少代價？”
天智山人笑道：“好說，員外家資千萬，對金銀多少，諒不乎，這樣，在下包你能逃一劫，就拿你那塊龍形碧玉作為代價如何？”
金百萬臉色又是一變，呐呐道：“這怎麽……行，改作現金如何？”
“不要。”
老儒冷笑道：“看樣子，你是早已心存欺詐了！”
此言一出，金百萬若有所悟地“哦”了一聲，驚慌的神色又變成怒意，冷笑道：“原來閣下以算命做幌子，有所圖謀而來！”
天智山人神色一冷，寒聲道：“笑話，員外是自己找來的，在下雖難以此為生，可沒有上門請過誰，員外不信便罷，怎可出言辱人？”
金百萬厲色道：“若我明天不死，你怎麽說？”
天智山人冷冷道：“在下這半年之中，天天在此，絕不會走，若斷驗不準，嘿！要我命都可以！”
“好！”金百萬怒氣衝衝地一揮手，率了家丁離去。
□ □ □
第二天清晨，北京城中倏傳出了驚人的消息，富可敵國，身體並無不適的金百萬倏然無疾而終，死在床上。而且以當時情形及死後驗身，不像是被人謀殺，巧的是死時正是淩晨子時正。
同時，一件剛買迴來的奇珍，倏然不翼而飛。
這消息立刻轟動了北京城，居民相互奔告，自然，話題的中心，也落在那位剛到北京天橋設攤謀生的算命先生天智山人身上。
於是，天智山人一夕之間，由人變成了神，居民輾轉相告。大清早，天橋上各色各樣的攤子還沒有擺開，那家客棧門口，就圍立了一大堆人，都在等候那位算命先生，未見過的人想瞻仰風采，見過的人，想為自己算算命。
盡管金百萬之死，鬧得北京城轟轟動動，天橋上人頭鑽湧，但那位天智山人卻像沒事人兒一樣，到辰時才姍姍走出客棧，慢吞吞地擺攤矗旗……
於是，等的人爭先恐後地要算命，幾乎擠垮了方桌……
日子一天天過去了，天智山人的算命生意忙得吃飯時間都沒有，但是找他算幾時會發財，會飛黃騰達的人，都沒有得到迴答，得到的隻有幾句話：“君子問兇不問吉！發財升官，半靠命，半靠人，問了反而會難過。”
但問生死的人卻奇驗非常，說你明天死，絕不會等到後天。
三個月中，被他算準會死而死的人不下十個，而且有一樁巧合，死的差不多皆是武林人物。
關於天智山人的傳說，像風一樣，愈吹愈遠，遠至大江南北，蜀中南粵，都知道北京城中出現了這麽一位神卜奇人。
於是，天智山人變成了—個謎。
三山五嶽，四海五湖的武林人物，俱往北京趕，他們一方麵是好奇，一方麵卻是查探他究竟是誰？
然而到達北京的許多名門高手，有許多人卻突然失蹤了，更有的死在北京城外的荒郊上。
死的人身上都有一張詳細批注的生辰八字紅紙，而巧的是八字都是“甲寅、甲寅、甲子、甲子。”八個字。
失蹤的武林人物卻像是銀河中的隕星，消失得無影無蹤。
於是——
武林中轟動了，與失蹤有關的戚友，紛紛而來，查探失蹤人物的下落，死去人物的死因。目標——當然是那位一直在北京天橋上擺算命攤兒的天智山人。
然而就在武林震動，江湖紛亂之際——
那位天智山人卻也失去了蹤跡。
時間，剛好自他出現天橋的半年後。
自此，再也看不到那位天智山人，於是許多人，包括武林中幾位絕世高手，都在查覓這個神秘卜者的下落。
難道他真有神鬼莫測之機，未卜先知之能？
他與那些死了的人，及失蹤的人，有關連麽？
這一切都成了一團謎。
於是在謎的中間，展開了江湖亙古未有慘烈血腥的一幕。
而有誰知道，這是一件部署的非常周密的陰謀呢？因為這樁陰謀實在詭譎得令人難以想象。
於是，舊謎未解，卻又發生了許多令人意想不到的演變……
天上灰蒙蒙的烏雲，像快要堆壓在人的頭頂上。
空中一片片羽毛，隨寒風，飄飄飛舞，往地上落。
北京城的四周，已變成了銀色世界，正是大雪天氣。
家家戶戶都關著門，歡度一年一度的新春節日，通衢大道上的行人，因為風雪的關係，也分外來得稀少，可是這一天大清早，北京城的城門剛剛開啟，衝進了一人一騎，行色急促地直馳城西駙馬府大街。
馬蹄翻飛，濺起一路積雪，馬兒及騎士的口中，皆冒出陣陣白氣，顯然是一路急趕，沒有停下休息過。
騎士頭戴遮風狐裘帽，一身銀色披風，以這身打扮來看，很像富家子弟，年紀似乎也不大，因為他低頭禦馬急奔，很難使人看清他的麵目。
陡然間，隻見他一勒絲韁，在一座擺著石獅子的高大石庫門口停了下來。
石庫門上一方大招牌：“四方鏢局”四個漆金大字，令人有雄豪威嚴的感覺。隻是時間太早，大門還沒有開，那騎士抬頭望了一下，才悠悠吐出一口氣，喃喃道：“到了！”人已急急下馬，把遮風帽往腦後一堆，露出一張英俊挺拔，不同凡響的容貌，嘿！年齡不過十八九左右，原來竟是位富家俠少。
他，神色之間，微露焦灼，急急伸手拍動門環。
砰！砰！砰！一陣門環急響下，大門倏猛然地打開，一位穿著錦襖的夥計，鑽出半個身子，叫道：“大清早，門敲得這麽急，找魂啊？”睡眼惺忪，一副虎虎的樣子。
那位俠少倒並沒有計較，一拱手道：“大師傅，抱歉，請向局主通報一聲，說小可有急事求見！”
夥計鼻中方自一哼，已見年輕人從披風中掏出一張大紅帖子，遞了上來，伸手接過一看，上麵寫著“晚江南世家二代武騏拜”……頓時神色一變，慌忙哈腰打躬，說道：“小的該死，不知是武少俠，快請進來坐，小的立刻通報！”
一側身，開大門，躬身引進那位年輕俠少進了堂屋，急匆匆地一撩往後院的門簾奔入。
要知道江南武家在武林中盛名久著，已死的“神風劍”武尚義被譽為劍中之神，在世時江湖上尊為江南一隻鼎，加以武尚義一生急公好義，任何糾紛，隻要憑江南武家四個字，立刻消形，由此可見黑白兩道人物對武家的尊敬。
就是傳到這位獨子武騏手上，仗著乃父蔭庇，加上家傳獨門絕學十八路“神風劍法”，近二年來在江湖上也傳得不少聲名，在年輕一輩中，被譽為傑出人物，何況武騏地道母親“鐵手觀音”柳江妝尚在世，是以武尚義雖已死去多年，門譽卻始終不衰。自難怪那店夥一見拜帖立刻恭敬起來。
以這樣的家世，武騏應該不會遭遇什麽困難才對，可是，以他的焦愁神色看來，卻像遇上什麽急事，進門後連坐也不坐，負手踱著方步，來迴走著，一副不安的樣子。
沒有片刻，門簾後響起一陣急促的步履聲，接著門簾一撩，走出一位古銅臉色，身材欣偉的老者，一見武騏，立刻嗬嗬大笑，拱手為禮，朗聲道：“新正初春，想不到武世弟會光臨，老朽失迎，請世弟不要見怪！”神情之間，透著極為歡愉親切。
武騏忙抱拳施禮道：“周局主如此稱唿，晚輩實不敢當。此來，第一是向老局主拜年——”
四方鏢局局主周成忙哈哈大笑，截口道：“老朽倒是不敢當哩！世弟怎地同老朽這般客氣起來，尊府與老朽雖走動不勤，論交情也不算淺哩，快，到後堂坐，老朽為你引見一些武林成名高手！”
武騏忙道：“啊！想不到局主還有客，晚輩因有事相詢，局主賜告完了，還要趕迴去，盛情隻好心領了！”
周成這時目光一瞬，才發覺武騏眉宇之間困倦焦急，不由愕然道：“世弟究竟有什麽急事？大年初，風雪大，這麽長途奔波？”
武騏愁容複露，問道：“請問局主，舍妹來過否？”
周成啊了一聲，訝然道：“令妹還未返家？”
這句話顯然表示已看到過，武騏神色更急，道：“局主能否賜告，舍妹到北京城是哪一天，幾時走的？”
四方鏢局局主仰首想了一想，道：“三個月前，武二小姐曾駕臨敝局，見過老朽，同來的還有湖南陳家堡的陳慧芬女俠……”
武騏接口道：“不錯，陳家堡大小姐與舍妹為手帕之交，這次也是陳女俠邀舍妹出來玩的，她二人幾時走的呢？”
周成道：“當時老朽就欲請令妹及陳家小姐落腳舍下，但她們稱難得到北方來，要玩得痛快一些，見過老朽後，沒有談幾句話就告辭了，自此以後，就沒有再見過，老朽以為令妹已迴府哩！”
武騏皺眉歎道：“不瞞局主說，晚輩一路前來，能想得到的地方，都找遍了，都沒見影子，同時湖南陳家也曾到寒舍打聽陳女俠的下落，因此發覺人失蹤得有點奇怪，故而家母極為焦急不安，命晚輩出來打聽！”
周成皺眉道：“這倒奇怪了，令妹與陳女俠會不會去別的地方遊山玩水？”
武騏歎道：“這怎麽可能？不論玩得怎麽高興，大年夜也該迴家團聚啊！晚輩是初二出的門，過了年還不見這丫頭影子，再說舍妹出門時，家母還告訴她年前一定要迴家，她從不敢違背家母的話，若不是遇上什麽事沒有不迴家的道理啊！”
周成點點頭，歎道：“唉！老朽不是責備世弟，一個女孩子家，怎麽能放心她出遠門，雖然武林人物，不拘世俗之禮，但世弟及令堂也太大意了。”
武騏焦愁更深，歎道；“都是那陳家堡大小姐，說什麽北京城出了個神卜，算命奇驗，把那個算命先生渲染得天上少有，人間少見，說動了舍妹之心……唉！真是活見鬼！”
周成一聽這番話，神色頓時一變，急急道：“你是說令妹也為了天橋傳說，慕名算命來的？”
武騏見了這位老局主表情，不自一怔，道：“是啊，局主覺得有什麽不對麽？”
周成一頓腳，道：“糟！……”
武騏心頭一驚，頓感不妙，也變色道：“糟什麽？您……”
周成的神色已非常凝重，歎了一口氣搖搖手道：“武老弟，此處說話不便，到了後堂，你就會明白，來！跟老朽進去再說！”
也不等武騏反應，一拉他的手，就撩起門簾，向後屋走去。
武騏心中更加迷霧重重，不由暗忖道：“這位在江湖上個性出名爽直的老鏢頭，什麽事使他這等神秘，莫非他已知道我妹妹遭遇什麽嚴重事故？”
心中思索著，人已行過天井，到了後廳門口。
廳在是靜悄悄地，可是武騏在腳步跨入後，目光所及，心頭不由又是一愕。
靜悄悄的廳中，竟坐滿了人。不但沒有談笑風生的現象，而且每人的神色皆凝重焦愁，形成一股沉甸甸的凝重氣氛，令人欲窒。
誰都知道，四方鏢局局主周成非常好客，江湖人物識與不識，隻要到局子裏親慕名拜訪，都會受到極豐盛殷勤的招待，以是博了個“鐵刀孟嚐”名號。
因此座上客滿，並不算奇，然而這種異樣的氣氛，卻不由不使武騏感到意外了。
而且座中有幾位是江湖極負盛名高手，如個子瘦瘦，終年一襲黑衣的“追魂三判”郭明，紫麵碧眼，年已六十的“二湖龍王”蕭天經，還有徐娘半老，風韻猶存的“迴風柳”章婷女俠等，武騏都有過一麵之識，如今竟皆坐在廳中，神色黯然，像有著無窮心事。這，到底發生了什麽事呢？
愕然中，隻見周成說道：“來，來，武老弟，我來為你介紹，這位是‘天南一劍’尚一飛。”
說話間指著右手一位五十餘歲身穿白色單衫的清臒老者。
武騏忙一抱拳道：“久仰，想不到在這裏幸睹尚大俠風采。”
周成沒等尚一飛客套，又拉過一步，指著隔座一位二十餘歲文士道：“這位是鄂中‘七煞書生’，莫英風莫大俠！”
接著：“落魂指”方如群、“散花掌”鄭因、“飛天怒鷹”蔣仁……介紹到“追魂三劍”郭明及“二湖龍王”蕭天經等時，郭明等已同時起身抱拳微笑道：“咱們與武公子算是舊識了！”
等把上客一一介紹完畢後，周成目光一掃，語氣非常沉重地道：“各位諒已知道，這位就是譽滿江湖的江南武家二代武公子，據武公子剛才稱，武家小姐也已失蹤！”
此言一出，座中人都皆愕然於色。接著響起一陣輕輕訝聲，似乎都微感意外。這也難怪，武家交遊廣闊，人緣極厚，就連正宗佛門少林一派對武家非常尊敬，竟然也有人動了上腦筋，那家夥不是沒長眼睛，就是根本目無餘子了。
然而武騏聽了周成宣布，心頭卻更加震動了，極快地忖道：“他說‘也失蹤了’，這‘也’字莫非表示座上這些聲名赫赫的高手都是找人來的？”
想著，再也沉不住氣，目光—掃，急急道：“各位長者難道也有親戚朋友失蹤了？”
紫臉碧眼，神態極神威的“二湖王”蕭天經首先歎息一聲，道：“不錯，在座的幾位都在找人和找兇手，想不到武大小姐也會失蹤，看來這件事越加神秘嚴重了！”
周成接口道：“唉！話慢慢說，武公子，你坐下來休息一下，反正有這麽多人，早晚要商量個頭緒出來！”說著已把武騏按在中間一張座椅上。
武騏此刻已心亂如麻，急急道：“蕭大俠府上是那位失蹤了？”
蕭天經唉了一聲愁容滿麵地道：“是老朽獨生女！這丫頭本來野得緊，沒事愛亂跑，這一下可野出了毛病！”
武騏又移目對郭明詢問道：“郭大俠呢？”
“追魂三判”郭明歎道：“是犬子……”
“啊！”武騏驚唿出聲道：“華亭世兄也失蹤了？”
要知道郭明手中雙判向極少出手，同時為人謹慎，輕易不招惹人家，但—出手，從不讓對方走過三招，七七四十九招“陰陽筆法”在江湖上有“一筆分陰陽”之譽，其子郭華亭得傳七八，功力已算一流，如今竟也遭到失蹤命運，怎不使武騏驚愕失聲！
“追魂三判”郭明此刻點點頭，武騏又移目注視“天南一劍”尚一飛道：“尚大俠府上是哪位失蹤了？”
尚一飛眼圈倏然一紅，黯然道：“寒舍倒並無人失蹤！”
武騏方自一怔，卻聽得尚一飛接下去道：“隻是拙荊死了！”眼眶在說完後已經湧出兩行清淚，神色悲痛，隻是強抑著未失聲而已。
“啊！”武騏心頭一震，道：“原來尚夫人已仙逝……”
周成卻一歎道：“人生自古誰無死，隻是尚夫人暴卒在北京城外荒郊上，實使活人痛心，死者難以瞑目！”
武騏幾乎跳了起來，驚唿道：“難道是被殺人謀害？”
周成搖搖頭道：“說謀害，身上了無傷痕，說病發，尚夫人年紀不過四十餘歲，平素極為健康，否則也不會從天南到北京來，唉！事情實在令人摸不出頭緒。”
武騏皺眉道：“難道一點線索也沒有？”
周成歎道：“線索倒有—條，隻是太令人迷惑！”
武騏奇道：“局主何不對晚輩說一說。”
周成望了一望悲痛的“天南一劍”，歎道：“武公子，這件事老朽等下再詳細告訴你，尚大俠伉儷情深，此刻若再提起，豈不令尚大俠更加傷神？”
武騏一聽這番話，雖是滿腹迷霧，卻不敢再問下去，卻見“天南一劍”尚一飛拭淚水道：“周大哥不說，讓我來說，拙荊屍身上雖未發現什麽傷痕，但在衣衫上卻貼著一張紅紙！”
武騏忍不住好奇之心大起，脫口問道：“紅紙？這是什麽意思？”
“天南一劍”尚一飛道：“紅紙上寫著八個字甲寅、甲寅、甲子、甲子。”
武騏一震道：“這是生辰八字嘛！”
“不錯，下麵還有八字批注：命中注死，莫可挽還！”
武騏心頭一震，道：“難道尊夫人的生辰，就是這八個字？”
“天南一劍”神色黯然地道：“一點不錯。”
武騏失聲道：“天下哪有這麽巧合的事……”
話未說完，周成已長歎一聲，指著“七煞書生”莫英風，道：“巧的還不止這點，這位莫大俠尊翁也遭到同樣命運！”
武騏目光發直道：“難道莫老爺子的八字與尚夫人生辰完全相同？”
“七煞書生”黯然點點頭，武騏困惑地搖搖頭道：“這怎麽可能？莫大俠尊翁應該是上了年紀的人，除非同年同月同日生，相同的生辰，必須要輪流一甲子……”
周成接口歎道：“莫老爺子是位長壽翁，已過百歲，與尚夫人年齡正好相差一甲子。”
武騏不由一呆，周成歎了一聲，又為武騏指點其餘在座人物，不是女兒失蹤，就是兒子不見，形形色色，聽得武騏心中愈來愈感覺沉重。
等周成一一說清楚後，武騏暗暗一算，除了死去二人外，整整失蹤了十六人，恰巧是八男八女，不由神色凝重地道：“這等奇事，連續發生，不知各位有懷疑否？”
“追魂三判”道：“豈止是懷疑，老朽覺得其中詭譎重重！”
武騏神色一振道：“這麽說，郭大俠也知道問題必在那個神秘莫測的算命先生身上了？”
周成歎了一聲，道：“這點何庸置疑，可是那個算命的是哪一路人物？什麽來曆？憑咱們這許多幾十年的老江湖，竟摸不出一點門徑，令人困惑的就在這點問題上！”
周成說完話，廳中這麽多人，個個神色黯慘，垂眉不語，氣氛更低沉凝結，顯然是知道了關鍵所在，卻不知從何下手。
武騏目光悄悄一掃，心中暗暗著急起來。
天下這麽大，往哪裏去尋自己的胞妹呢？找不到人，又怎麽向母親交代呢？同時，他又不敢把這種噩耗帶迴去告訴母親，唯恐母親愛女心切，萬一傷神急出病來，又是樁麻煩事。
武騏心中七上八下，正拿不穩主意，倏聽得廳門口厚厚的重簾一撩，一股寒氣，驟然湧入，他迴首一看，原來就是剛才通報的夥計，急步而入。
隻見他手中持著—張大紅拜帖，到“鐵刀孟嚐”周成座前哈腰稟道：“老爺子，兩淮金大爺、金三爺駕到！”
周成接過紅帖，瞥了一眼，忙起身立道：“快請，快去說有請！”
夥計立刻躬身而退，周成勉強露出一絲笑容，道：“兩淮金氏昆仲駕到，想不到今日小局子裏竟風雲聚會！”
可是在座諸人聽了這話，不但未露笑容，目光都透著問號，把周成臉上保有的一絲笑意，也逼了迴去，消失得無影無蹤。
武騏心中也敏感地一怔，暗暗忖道：“莫非又是有什麽人失蹤了？”
這時，廳外響起一陣沉重的腳步聲，周成急急一掀重簾，迎了出去，隻聽得他宏聲道：“想不到賢昆仲駕到，老朽先拜個晚年！”
接著一人迴答道：“周局主請勿多禮，在下兄弟此來不是拜年，卻是有事相詢！”
語氣有點不順。
但見重簾一掀，已進來兩個人。
第一個是年約四旬的紫衣勁裝漢子，身材魁梧，長方臉滿顎蝟須，極為勇猛，第二個卻是臉色白皙，像個儒生，一身錦綢湖色長衫，氣度極為倜儻瀟灑，肩頭都插著精鋼長劍。
這時眾人都起立抱拳相迎，“飛天怒鷹”蔣仁先開口道：“賢昆仲素來三位一體，怎不見金老二同來？”
滿臉蝟須的漢子，神色一沉，道：“咱們老二已魂歸道山！”
又是一樁不幸的消息，但諸人微微一愕外，並未現出太多的驚奇，對這消息並不太感意外。
但周成卻皺眉道：“原來賢昆仲是為此而來，可是北京城荒郊連續出現武林同道十二位遺體，老朽個個代為收殮，卻並未發現金二爺的遺體啊！”
儒士悲痛地迴答道：“咱二哥是在淮中身故！”
“哦！”周成神色釋然了，還未說話，卻見滿臉蝟須的金老大倏對周成冷冷道：“耳聞周局主座上客常滿，樽中之酒永不涸，今日一見，果然名不虛傳，咱們兄弟本來有事相詢，不過現在已不必了，隻是有件事請求，不知局主能否賜允否？”
周成被這番話反而說得迷糊起來，忙道：“老朽行鏢南北，靠的是朋友，金大爺有事請說，隻要老朽辦得到，無不答應！”
金老大喝了一聲道：“好！不愧孟嚐之號，咱們兄弟隻想借局主的場子一用！”
“場子？”周成不由一愕，就是在座諸人也無不意外一怔。
金老大抱拳道：“情非得已，不知是否俯允所求！”
周成忙道：“好說，好說，賢昆仲隻要用得到，隨便使用！”
說到這裏，皺眉道：“隻是賢昆仲做什麽可否賜告？”
金氏兄弟對最後一句話並沒有迴答，僅雙雙抱拳，同聲道：“局主答應，咱們兄弟就先謝了！”
“謝了”二字餘音方落，陡然一反手，同時抽出肩上長劍，一指“追魂三判”郭明，金老大厲喝道：“郭明，別裝著沒事兒一樣，替咱們兄弟滾出來！”
這一突然變化，不但使諸人大驚失聲，“追魂三判”郭明及周成不由皆神色大變。
武騏目光一轉，也不禁發愣了，因為以每個人的神色判斷，那位“追魂三判”與這兩位金氏昆仲，似乎並沒有梁子，這究竟是件什麽事呢？
金氏昆仲在指名喝罵後也不等反應，老三反踢—腳，掀開身後重簾，兄弟二人腳下一墊，已倒縱出廳，雙雙仗劍屹立於天井之中。
天空中仍飄舞著片片雪花，天井中的冷酷與廳中燠熱，仿佛是兩個季節，兩個世界！
“二淮三傑”中的老大“虯髯客”金煥及老三“淮陰公子”金寅，雙雙仗劍屹立，在寒風中，鼻中冒出一陣急喘的白氣，襯著臉上濃厚的殺機，使四丈方圓的天井，更加上一層酷寒之氣。
大廳中的人此刻皆紛紛湧了出來，“鐵刀孟嚐”周成及“追魂三判”郭明早已搶在先頭，尤其郭明對這突發的情勢訝多於驚，抱拳道：“二位與郭某為道義之交，郭某在什麽地方得罪了賢昆仲，竟使二位以劍相待？”
老大金煥哈哈厲笑道：“郭老兒，你早該清楚，別在眾人麵前裝他*的孫子，亮你的紫金雙判！咱們兄弟今天要當著武林朋友麵前，看看你‘追魂三判’有多大的來頭？”
這番話連損帶罵，聽得“追魂三判”臉色又是一變。
隻見他伸手入衫裏，刷地一聲，二支尺來長的紫金判官筆已握在手中，作色道：“賢昆仲既不願說，郭某也不便多問，今天就憑雙判領教領教賢昆仲劍上絕學就是！”說著已緩緩上前二步。
要知道他兒子無端失蹤，早已一肚子憂鬱，無處發泄，豈能當著這麽多南北高手麵前，受這等奚落閑氣？
一旁的“鐵刀孟嚐”卻慌了手腳，身形一晃，已攔在中間，雙手連擺，對金氏兄弟道：“有什麽誤會好說，賢昆仲能否看老朽薄麵，且別動手。”
老三“淮陰公子”金寅冷冷道：“老局主，這不關您的事，來時咱們已向您大哥打過招唿，借地之情，隻要咱們不死，將來再拜謝，現在請您大哥讓讓開，今天不是咱們兄弟死，就是那郭老匹夫亡！”
話說得斬釘截鐵，一些餘地也沒有。
“鐵刀孟嚐”苦著臉連忙道：“賢昆仲這是何苦，當著這麽多武林朋友，縱有什麽過節，也可把話兒說清楚，讓大家評評是非曲直，若真是郭大俠不對，自應受適當的裁處，但若賢昆仲有話放肚子中不說，就容易令人生起誤會了，老朽是一番好意，希望二位靜心想想！”
武騏雜在群雄中，對“鐵刀孟嚐”這番說詞，不由暗暗佩服，平和婉轉，不失雙方麵子，暗道：“難怪他走鏢三十餘年，從未失過手，就憑這點應付工夫確是常人難及。”
果然，“二淮三傑”老大金煥厲怒之色，轉變得非常悲痛地道：“您大哥可知道我二弟死在何人之手？”
周成微微一怔，金煥已伸手指著“追魂三判”郭明吼道：“就是死在郭老匹夫兒子手下！”
此言一出，不但郭明神色大變，就是在場的群雄也不由怔愕得目光發直起來。
誰也想不到父親在到處找兒子，兒子卻跑到淮中去殺人。
更令人匪夷所思的是，郭華亭的功力雖然不俗，但要說能夠殺死名震二淮的“鐵膽金劍”金石文，誰都有點不敢相信。
“追魂三判”這時愕然急的道：“金老大，你莫非看錯人了吧！”
金煥冷笑道：“咱們兄弟眼中揉不進沙子，你那小子不但上門挑釁，而且口口聲聲是奉父之命，對我二弟猝下毒手，嘿！各位評評理，咱們兄弟該不該報仇？”
群雄一時皆默然，顯然，對這件事，誰都不好表示意見。
“追魂三判”卻急忙道：“哪有這種道理，我郭某對賢昆仲素來敬重，怎麽會叫他去殺令弟，而且也沒有殺人的理由啊！”
金寅狂笑一聲接口道：“看來你郭明還不如兒子來得敢作敢為，你兒子說得好，‘二淮三傑’徒負虛名，在二淮地麵招是生非，今天我郭華亭奉父之命，要你們三兄弟立刻退出江湖，否則就手下無情。這番話就是你兒子說的，想不到你老子教唆兒子，竟不敢承認！”
“追魂三判”聽了這番話，氣得臉色發青，脫口道：“胡說！”
他語意是指他兒子，但金氏兄弟卻更誤會了。金寅長劍一振，淒厲地笑道：“咱們兄弟從不說謊，同時也沒有把這段深仇胡亂套在你郭大俠頭上的理由，話已說明白——”
說到這裏，目光轉視攔在中央的“鐵刀孟嚐”周成，道：“周大哥，現在你終不至於誤會咱們兄弟是無事生非了吧？”
周成皺眉一歎道：“金老三，其中恐怕另有蹊蹺。”
金煥大吼一聲道：“有什麽蹊蹺？不管姓郭的有沒有教唆兒子，但養不教父之過，他兒子殺了人一走了之，咱們隻有找他老子算賬，周大哥，你若是再不讓開，咱們兄弟就把你一並當作仇敵看待！”說罷長劍一橫，蓄勢待發。
周成眉頭緊皺，為之語塞，眼見這種形勢，覺得再說也沒用了，勉強地默默退過一旁。
剛—讓開，金煥已身形一晃，劍勢如電，直撲“追魂三判”，口中厲喝道：“姓郭的，拿命來！”
這一出手，就是看家絕學“奇門三十三劍”，郭明逼得右判迅撩，一招“陰陽判法”中的“判官點鬼”，向上擋去。
嗆！判劍相交，碰起一溜火花，這刹那，金寅的長劍卻無聲無息，自側麵向郭明腰際刺去，銀光一溜，快逾飄風。
要知道“二淮三傑”的“奇門三十三劍”不但爐火純青，尤其合擊之術，配合得天衣無縫，在江湖上素來有名的難纏，昔年敗在他們三兄弟手下的黑道人物，不知多少，如今這一怒恨出手，更是此進彼退，招招煞著，不留一絲餘地。
“追魂三判”郭明眼見情勢已如此，逼得施出七七四十九招“陰陽筆法”，雙判如點如刺，展開反擊。
於是三條人影打成一堆，氣氛為之一緊，其餘群雄，睜大了眼睛，緊張地注視著三人搏鬥之勢，個個雙眉緊皺，覺得既不能看著他們鬥下去，又無法勸解，不知如何是好。
一旁的周成更是連連頓腳，惶然失措，眼光連轉，在群雄中望來望去，似乎想找個和事佬。
武騏這時也緊張地望著，可是心中卻在推測這個謎團，驀地，耳中聽得一聲焦急的語聲：“武公子，你能不能幫幫老朽之忙，出頭阻止他們再打下去！”
武騏轉首，見說話的是周成，不由微微一怔，低聲道：“在場不乏年高德劭，極負盛名的前輩，小可人輕言微，恐怕力不從心吧！”
周成歎道：“論年紀，公子雖小，但論家世名望，卻無人及得公子，老朽這是迫不得已，萬望勿卻，若再鬧下去，恐怕誰也收不了場，希望公子千萬幫幫忙！”
武騏暗暗一歎，目光望了四下群雄一眼，卻見每個人的表情中，皆無不滿之意，隻得抱拳道：“既然如此，小可隻能勉力一為！”
說著，人已上前，腳下一墊，飄入戰圈，以掌代劍，一招“神風十八式”中的“風來天外”，並指如戟，環點而出，一招之間，同時襲擊三人，口中朗聲如鳳吟地大喝一聲：“三位停手！”
這一出手，果然不同凡響，三人眼中同時眼見指影臨身，勁力逼人，耳聞喝道聲，不約而同，退身三步。
金氏兄弟一見出手的是個年輕英俊的小夥子，因不知道武騏的身份，不由火大了，金煥首先厲吼道：“你是誰？”
武騏忙抱拳道：“小可江南武騏……”
金氏兄弟神色同時一震，金煥脫口道：“原來是江南武家公子，咱們兄弟倒是失敬了！”
神色之間，立刻變得敬重起來，可是金寅卻接口道：“江南武家聲望卓著，一言九鼎，可是武公子，若你是出頭勸架，恕咱們兄弟有違方命，今天就是九天神聖下凡，咱們兄弟也不能罷休，除非有一方屍橫當場，這場架不會了結！”
這樣的迴答，早在武騏意料之中，他飛快地忖道：“若以直截了當方式勸架，必無結果，唯有旁敲側擊，或可試一試！”
想著，口中已歎一聲道：“賢昆仲為手足報仇，天經地義，小可怎能阻攔！”
金寅慘然一笑道：“有武公子這句話，我金老三雖死無憾！”
說完舉劍一抱拳，長揖到地。
武騏忙一閃身避開，道：“金三俠，小可之言，本於常情，怎敢受三俠大禮？隻是賢昆仲是否你先聽小可提供一點參考，或有助於報賢昆仲手足之仇！”
金煥大聲道：“武公子請快說！”
武騏轉身一擺手，道：“今天僅是年初十，尚未過元宵，但卻來了這麽多武林同道，賢昆仲知道是什麽緣故麽？”
金氏昆仲一怔！顯然他二人隻知道“鐵刀孟嚐”座上客滿是常事，想不到其中還有緣故，對武騏之言，一時不知怎麽接口。
武騏把二人神色看著眼中，微微一笑，接著道：“不瞞昆仲說，在場十餘位前輩俊彥，皆是為了尋找失蹤親友而來！”
金寅一愕道：“什麽？在場同道都有人失蹤？”
話鋒一轉，皺眉又道：“但這與咱們兄弟報仇，也不發生什麽關係啊？”
武騏歎道：“由微知漸，怎會沒有關聯？賢昆仲諒也風聞北京天橋神卜算命的傳說，現在有這麽多人失蹤，而且還有死亡，大家都為此在商議偵查原因，郭大俠正是其中之一，賢昆仲不覺得其中別有隱情麽！”
金煥神色一變，怒道：“公子是想幫郭明說話？”
武騏臉色—整，沉重地道：“豈敢！小可隻是感到，萬一其中真有文章，那麽郭大俠縱然死在賢昆仲手下，將來真相大白，不但賢昆仲會痛心遺憾，在泉下的金二俠，也會難以瞑目，隻是讓真正的兇手，在暗中竊笑高興罷了！”
這番話說完，金氏昆仲不由同時沉默起來。
場中，這時一片肅靜，俱都緊張地等著金氏兄弟反應，周成眼見武騏雍容的談吐，機巧的應對，不由暗暗一挑大拇指，覺得江湖武家的人，果然聲名無虛。
武騏唯恐延則多變，卻不讓金氏兄弟再想下去，微微一笑，又道：“小可所知，雖可供賢昆仲參考，但金二俠死是實，若僅憑幾句話，勸賢昆仲息下報仇之念，二位想必難平胸頭忿恨！”
金煥神色一振道：“不錯，武公子果然設想周到！”
武騏轉首目注“追魂三判”道：“因此，我想請郭大俠表示一下心中的意思！”
郭明沉痛地道：“若真是犬子胡來，郭明立刻取其首級，血祭金二俠亡靈！”
金煥虎目倏然一睜，沉聲道：“就憑你郭大俠這句話，難道就要咱們兄弟抖手一走？”
“追魂三判”神色一變，已忍不住露出怒意。
武騏卻長笑一聲道：“當然不會，現在不但賢昆仲迴淮中，就是這麽多同道與小可也得陪賢昆仲往二淮一行，追查真相！”
說到這裏，目光一掃，道：“郭世兄失蹤後既已在二淮出現，由一推三，說不定從郭世兄身上能追查到許多無端失蹤人物的下落，愚意不妨同往一訪，各位高見如何？”
周成見一場爭端，暫時消弭，心頭大鬆，立刻朗聲道：“好好，武公子此言正合老朽之意，就是老朽也想陪同各位走—趟哩！”
諸人個個思親情切，自然毫無異議，在俱都心焦的情形下，十幾位南北武林高手立刻紛紛束裝起行。
於是一幕詭譎的演變，在淮中展開。