借著朦朧月色，小關仍可看清那神棗一個個幾乎大如雞卵，黃澄澄的外皮發著閃亮的光澤.就像赤金鑄成一般。
小關順手摘下兩隻，揣在懷裏，然後取出天鑄劍，在樹下掘挖。
青鳳恐他在地上挖掘的痕跡太多。容易被人識破、便也主動幫著找尋，不大-陣子。
已控出三塊果汁品脂，小關心知已差不多了。同時他不願因過分貪心，而使青風受到牽累，便低聲說：“青鳳姑娘，就這樣好了。非常謝謝你的幫忙。”
青風把小關送出圍牆，還要再送。
不消說，她是希望迴草棚親自接迴翠玉。
反而是小關過意不去：“青鳳姑娘，不必送了，萬一那兩位姑娘出來找不到你.又見獒犬被入迷倒，紕漏可就大了，你還是迴花園去。把棗樹下麵整理一下，再弄醒獒犬，這樣玉娘子也許不會察覺。”
“可是我必須親自接迴翠玉。”
“放心，我到達草棚以後，翠玉姑娘馬上就可迴來，一切包在我身上。”小關挺了挺胸；
“我自然信得過你，但你那位朋友……”
小關正起臉色道：“青風姑娘，清相信我，苦那沒有耳朵的人敢把翠玉姑娘怎麽樣，我饒不了他，我會讓他手和腳全沒有。”
“那就多謝你了！”青鳳說完話，又望廠小關一眼，才轉身進入花園。
小關踏著月色。步行如飛，一盞熱茶工夫過後，已迴到草棚。
來到棚口，頓時使他呆在當地？
隻見墨魚正像一頭野獸般壓在翠玉身上、不但身子亂晃，嘴裏也在狂喘、發出陣陣怪異而又刺耳的聲音。
對於小關的到來，竟然渾如不覺。
小關立刻提高嗓門，猛咳了一聲。
誰知墨魚抬頭瞧見是小關，並未停止行動，反而獰笑著大聲說：“小關，快來按住她，這娘兒們非常不老實。”
墨魚為什麽不點住她的穴道，因為他體念多多。懷中抱個木美人實在是興致缺缺。
“放開她！”小關厲聲大喝。
墨魚從未見小關發這大脾氣，愣了一下道：“何必那麽急，等我辦完事你再上來也不遲。”
墨魚自認為自己是男人，小關也是男人、男人都願意做的事情，小關當然不會拒絕。
“放你媽的狗屁，再不放開她，我就對你不客氣！”小關兩眼像要冒出火來。
墨魚可能被嚇退了興頭，一骨碌爬起身來，猛向小關前胸推出一把。
小關冷不防直被推出五六步遠，才拿樁站住。
他極力抑遏著打心底升起的怒火，不動聲色：“墨魚，你想做什麽？”
墨魚由草棚中跟了出來：“他奶奶的，老子正在興頭上，你敢來搗蛋，活得不耐煩了麽？”
“我看活得不耐煩的該是你！”
墨魚兩眼瞪得有如牛卵，剛要再出手，卻忽然嘿嘿笑著軟了下來：“好吧，我就聽你的話放開她，東西帶迴來了沒有？”
“東西不到手我會迴來麽？”
猛聽此言，墨魚樂得幾乎要手舞足蹈：“真的？那太好了，快進草棚.拿出來看看。”
這時的翠玉來不及把衣衫整好就匆勿地趁機溜走。
草棚裏隻剩下小關和墨魚兩人？
“小關，快拿出來瞧瞧，咱也好汗開眼界”墨魚迫不及待。
小關從懷裏模出一個紙包，就著射進來的月光，攤了開來。
紙包裏立刻出現三塊黃澄澄、晶瑩光潔、璀璨耀眼像瑪瑙寶玉般的扁狀物事；在這刹那.墨魚兩眼也發出奇異的光芒，連連嘔著嘴道：“難怪想這東西部快想瘋了，原來真是一樁寶貝！”
小關再掏出九天神棗：“你看這是兩個什麽？”
這一次墨魚已是兩眼發直，嘴角也禁不住流下唾液，那模樣真像西遊記中豬八戒想吃人參果：“還有沒有？”
“就摘了兩個。”
“為什麽隻摘兩個？”
“我擔心青鳳姑娘受連累。”
“兩個就兩個吧，小關，你先收起來！”
小關低下頭，剛要收起九天神棗和包起三塊晶脂，驟感一道寒芒，由頭頂像電光石火般掠了下來。
小關萬萬料想不到對方竟然陡施辣子：
其實墨魚方才要他把東西先收起來，正是要趁他無法分神他顧的當兒，然後以迅雷不及掩耳之勢，一刀將他結果性命，以便獨自帶著九天神棗和果汁晶脂迴去向小曼報功。
他本來早已下定決心除去小關，隻是在大事未成之前不便下手而已，如今小關既已取迴所要之物，豈能再留下這一肉中之刺，眼中之釘。
不知是小關本能的情急之下聞聲閃避，還是墨魚急切之間失去準頭，那厚背鬼頭刀在小關頭頂一掠而過，隻是削下一簇頭發。
待墨魚第二刀再旋風般掄下時，小關早已躍到草棚之外。
墨魚飛身跟出來又是一刀。
小關並不拔劍，眼看刀鋒近頭頂，翻腕隻輕輕向對方右臂一戳，墨魚頓時半臂酥麻，刀也脫手飛出。
墨魚一直把小關看做隻會幾手三腳貓的莊稼把式，到這時仍認為隻是對方出手湊巧，照樣未把麵前這位看似忠厚又帶幾分流氣的年輕人放在眼裏。
小關並未跟進，僅是不動聲色地望著對方：“墨魚，你的手段，未免太狠了一點兒吧？”
墨魚揉著右臂，發出陰森森的桀桀怪笑：“這是情勢所迫，隻有請你原諒了，難道我能把一個冤家對頭，留著活在世上？小子，明年此刻，就是你的周年祭期了！”
小關抿起嘴唇，也微微一笑：“很好，在下的一條命就在這裏，有本事你隻管來拿！”
墨魚顯得蠻有把握的躍身欺進，左拳右爪，一動之間，兩招齊下，端的狠辣絕倫。
隻聽一陣乒乓乒乓的脆響，墨魚不但身軀反摔迴去，臉上也挨了十幾耳光，打得他七暈八素，半晌才清醒過來。
這一來，墨魚才算知道小關是真人不露相，但他早已惱羞成怒，蒙蔽了理智，賂一調息，又掙紮著攻了上來。
小關連正眼也不看一下，直到對方臨近身前，才猛然飛起一腳。
這一腳著著實實地踢中對方側腰，一聲悶嗥，墨魚像天外飛石般直拋起一丈多高，然後向一處土坡上摔去。
又是一聲悶嗥，墨魚已癱坐地上，再也動彈不得。
小關到這時才拔出天鑄劍，跟了過去：“墨魚，我本來一直不想把你怎樣，總希望你改過向善，重新作人，豈知你本性難移，不但奸淫了翠玉姑娘，更想殺我把東西獨吞，如今惡貫滿盈，在下若仍留你活在世上，豈不等如助封為虐。”
“小關爺爺，小關祖宗，我墨魚從今以後就做好人，求你開恩！饒命！”
“你說這話，不嫌晚麽？”小關一步步的逼近過去。
墨魚機伶伶地哆嗦著，顯得驚荒失措：“小關爺，你……你是我……爺爺……隻要你……高拾貴手……我再也不做壞人……連小曼……也讓給你……”
“到這種節骨眼上。你還想著鰻魚精？”
墨魚跪在地上，雙手亂格：“我……我不想……留……留給你想……”
小關舉起天鑄劍，一揮而下。
墨魚的一條手臂，齊肩被削了下來。
小關又是一劍，再砍下他的左臂。
墨魚仰臥地上，早已昏躍過去：
小關迅快的又是兩劍，砍下墨魚雙腿。
墨魚的整個身子，片刻間已分做五塊，那塊最大的，像是一具推倒地上的半身塑像。
血跡染黑廠數尺方圓的整個地麵：這倒不是說墨魚的血是黑的，而夜色蒼茫下，隻能予人以這種景象：
小關還劍入鞘。
一條婀娜的人影奔了過來：
那是翠玉，原來她剛才隻是躲在草棚後麵，還未來得及離開。
“多謝大俠救命之恩，更感激關大俠為江湖中除了一害！”翠玉倒身盈盈拜了下去。
小關自出世以來，還是首次聽人稱自己為關大俠，在他來說。似乎頗有些擔待不起，也突然感覺自己一下子多了俠的氣勢，連忙扶起翠玉道：“姑娘快起來，救命什麽恩不恩的可不敢當，為江湖除害，倒是義不容辭。”
“青鳳姐姐的人呢！”
“她本來要隨我同來接你迴去，我擔心會被你們玉娘子發覺有異，所以留她在後花園裏，姑娘迴去之後.務必先到後花園和她會合。”
翠玉星眸中流露著無限感激之情：“關大俠，我可以走了麽？”
“姑娘快些迴去。免得青鳳姑娘牽掛。”翠玉又斂一禮，才轉身尋路而去。
走了老遠，還不住迴頭。
小關將墨魚屍體稍做掩埋，踏著夜色，也奔向迴程。
他要把盜來之物，交給小曼煉成天狐通後，再設法奪取轉贈李百靈。
未及午時，他已迴到許昌城外山腰裏小曼寄居的那兩間茅屋前。
茅屋的外門關著，他敲了敲門，久久不見迴應。
茅屋裏分明有人，不然怎會外門關著，莫非小曼又在裏麵做法……？
小關在門外呆了一會兒，果然已聽到裏麵不時發出細碎的聲音。
他忍不住再度敲門。
隻聽一個蒼老而又低沉的聲音道：“用不著怕，打開門看看是誰！”
接著，腳步聲來到門邊，柴門開處，小關頓時吃了一驚。
應門的是個十八九歲，麵貌俊秀的少年。
那少年望著小關呆了一呆，失聲叫道：“原來是大哥！”
小關看出是阿敢，也失聲問道：“阿敢，你怎麽到這裏來了？”
阿敢笑道：“豈止我來了，快進來看看，裏麵還有你認識的人呢？”
小關三步兩步進入內室。一位坐在木椅上的老先生，不是雲濤妙手竺忍是誰。
竺忍對麵，站著一個十七八歲，看來十分乖巧伶俐又嬌羞答答的小姑娘。
小關驚喜地問道：“你老人家怎會帶著阿敢和這位姑娘到這種地方來？”
小關和竺忍、阿敢、珍珠等在許昌住了五天，這五天中小關真是度日如年，數著手指過日子，原因是有很多最近發生的問題，他需要小家夥靈光的頭腦解答，好不容易等到阿敢傷勢已無大礙，才開始南下，兩三天後，便到達上蔡。
小關在客棧裏住下之後，立刻就往城內各處客棧打聽，希望能找到李百靈。
誰知整個一座城幾乎走遍，始終毫無所獲。
不過，他竟意外的有了一種收獲，那便是在到處找人時，無意中邂逅了小曼。
他們是在街頭相遇，小曼手中提著一個包裹，包裹裏像包著一隻瓷罐，不消說，又是作法要提煉丹藥用的。
“鰻魚精，我找你找得好苦！”小關一見麵就趕緊拉開嗓門送上一貼清涼劑。
小曼立刻做了個噤聲的手勢：“別大吵大叫的，有話等離開城再慢慢談。”
小關放低聲音：“你不住在城裏？”
“我要提煉丹藥，怎可住在客棧，必須在山野找處僻靜所在，不受任何打擾才成。”
“你好像已經變成野人。”小關笑了笑：“是不是又和上次一樣，住在山腰的茅屋裏？”
“去到那裏就知道了，咱們在路上盡量少講話，免得惹人注目。”
兩人不再言語，而且保持著一段距離。
直到出了城，才又會合在一起。
出城十幾裏外，便進入一處起伏連綿的山地。
轉過山頭，下麵便是一道不大的溝澗，澗底已呈幹涸，澗床上全是一些又青又黑的卵石。
溝澗的一邊，是一大片高可五六丈的絕壁，正好在離地丈餘高處有個洞口，若非身具上乘輕功的人，絕難進入，否則，隻有攀搭梯具。
小曼向洞口望了一眼說：“我就住在裏麵，比上次那茅屋隱秘多了，也安全多了。
而且上麵放著一塊現成的大石板，隻要把石板往洞口一蓋，外麵很難看出絕壁上有個洞口。”
“你怎麽找到這種地方？”
“是我偶爾發現的，找是找了一整天，才找到這個好地方……”
“我可不可以進去看看。”
“你當然要進去，隻是不知你有沒有這樣好的輕功。”
小關笑道：“我武功雖然不濟，輕功還可以。你請夫吧！”
小曼攜著瓷罐.單腳微一點地.騰身而起，輕輕飄落洞口。
小關卻故意裝做有些膽怯的模樣。似乎猶豫了半晌，才雙腳猛力一跺，還沒到達洞口。便尖聲大叫：“不好！鰻魚精。快拉我一把！”
小曼及時探臂抓住他一隻手，總算拉了上去。
進入洞口不到五尺。左邊豁然開朗，竟是一間甚為寬敞的石室。
小關啊了一聲：“這石室不知是什麽人開鑿的，當年一定花了不少工夫。”小關頭腦轉了好幾圈，會不會是小曼師門留下的秘室。
小曼不經意地笑笑：“那就別管他了。”
石室內有現成的石桌石凳，靠裏並行一張石床，床上鋪著簡單的被褥。
另一邊用三塊青石架成一個爐座，炭火依然未熄.上麵是一個沙罐。
小關順口問道：“又熬煮的什麽東西？”
“還是上次那些百毒精血，本來這些東西要煎燉二天二夜。上次在茅屋裏時間未到就搬了家，所以不得不從頭來過。”
“為什麽大功未成便要搬家，累得我到處找你？”
小曼氣咻咻的籲了一口氣：“在那樣緊要關頭，我怎會隨便搬家：實不相瞞，我是被逼的。”
“像你這樣又有法術又有武功的人，誰有那麽大的本領敢逼你？”
“他們的武功比拔高，打不過人家，又有什麽辦法？”
小關大感驚愕：“是什麽樣的人？他們叫什麽？叫什麽？”
“是一位年輕的姑娘，在你和墨魚走後的第二天。經過那山腰的茅屋前，雙方一言不合，就衝突起來，我起先利用法術製她，誰知法術竟然對她失效，最後隻好以武功對拚……”
小關聽得連唿吸有也些急促：“怎麽樣，你的武功也比不上她？”
小曼狠狠的摔一下頭：“那姑娘並未親自動手。卻上來一個年輕小夥子和我拚鬥。”
“他的武功也很高麽？”
“那小夥子身手實在高得出奇。我和他交手不到十合，便難以招架。”
“後來呢？”
“那小夥子還算不錯。見好就收，不過他限我馬上離開那裏，否則還要再來。”
“既然打不過人家，就隻好走了，所以才來到這裏！”小曼又悲又恨。
小關想了一想.問道：“那年輕姑娘長得什麽模樣？”
小曼搖搖頭：“其實她長得怎樣，我也沒看消楚。不過可以猜想到，一定很美。”
“這就怪了，和人家鬥法鬥了半天，竟還沒看到她長的什麽樣子？”
“她騎著一頭小白驢。頭戴淡黃色的寬邊笠帽。帽沿下垂著一圈輕紗，根本看不到麵貌。”
小關本來早就料到可能是李百靈，聽對方這麽一說，此刻使他最感吃驚的，是那小夥子是誰？正所謂床榻之下，豈容他人酣睡，但他卻依然極力裝做出鎮定模樣，希望不讓小曼看出可疑。
他借著一次深深唿吸，以便保持語氣平和：“那男的長得如何，你必定看清了？”
現在臨到小關喝醋了？
“他出手和我對打，當然看清了。”
小關緊緊逼問；“是什麽模樣？”
小曼邊迴想著那天的情景邊講：“那小夥子模樣好俊，眉清目秀，英氣勃勃，看起來好個一表人才，如果他肯和我好。即使讓我服侍他一輩子也值得。”
小關隻聽得臉色鐵青，雙拳緊握。咬牙切齒的心中暗想：“這會是誰：我非宰掉這小子不可！難道李百靈竟是個水性楊花，二天不見，就另找上了別的男人……”
小曼隻道他是因為剛才把對方形容得太過分，才引起他的不滿，隻得斜拋過一個媚眼，笑眯眯地說：“你好像生氣了？其實你照樣也是個翩翩美男子，比起他來，也不算差，他雖然長得好看，總是咱們的敵人，喝的什麽幹醋？”
小關漸漸又想到，這人會不會是阿庭？但阿庭的身手，又怎能勝過小曼？阿庭雖然長得不錯，總是個十八九歲的大孩子，而且論模樣也絕對及不上小曼形容的那般超群出眾……
小關不動聲色地再問：“那一對男女可是很親密麽？”
小曼不假思索地脫口道：“看起來他們親密得不得了，既像一家人，又像一對愛侶。”
這一來小關幾乎把牙根咬破，兩眼也像要冒出火來。
小曼愣了一愣：“小關，我不過隨便說說，你怎麽氣成這種樣子？”
他猛地一拳，搗在石壁上，大聲說：“我……我要替你報仇，殺死那小子，連那位姑娘也不輕饒！”
小曼冷冰冰地一笑：“連我都不是他們對手，你替我報的什麽仇，還不是白白送死。”
她說到這裏，瞥見小關方才出手一拳，竟把石壁搗得碎石亂飛，不覺咦了一聲：
“你的力氣不小嘛！”
不過也隨即又想到，人在氣極之下，往往會有超乎尋常的表現。心念及此，方才的驚奇，也就隨之消失了。
小關餘怒未息：“鰻魚精，你為什麽不在那茅屋裏再待一天，我從天香居迴來，立刻就去找你，你卻先一步走了，若你能等到我去，我一定能把那小子當場宰掉！”
小曼倒是心平氣和：“事情已經過去了，暫時還是不談這些吧，現在我一心一意隻盼早日把靈藥煉好，隻要天狐通大功告成，以後什麽事都好辦！”
“你到底煉得怎麽樣了？”
“墨魚不知死到哪裏去了，你們不把九天神棗果汁晶脂拿來，當然設法煉成。”她頓了一頓：“看你這樣子，我就猜得出你和墨魚一定被玉娘子整得灰頭土臉。”
“如果拿到了怎麽辦？”小關現在不知道有沒有想到，丹藥煉成後是否還要送給李百靈。
“真的？”小曼驚喜得差一點兒跳起來：“快些拿出來嘛！”
小關卻故意慢條斯理地說：“你也不想想，這次到天香居傷東西，主角是墨魚，我不過是個跟班的，東西到手，自然放在他身上。”
小曼兩眼直眨，迫不及待道：“東西在墨魚身上，這個混帳東西，竟敢到哪裏去鬼混了，耽誤我的大事，迴來後看我宰不宰得了他！”
小關故作吃驚：“你說什麽？墨魚東西還沒給你，他沒有迴來？我還以為他早到了，所以剛才見麵時才沒有提起這件事。”
“你們是什麽時候動身的？”
“東西到手之後，他立刻就趕迴許昌老地方，我因為在路上稍有耽擱，所以不曾追上他。”小關歪著頭想了一想：“其實也難怪，誰叫你自己先搬了家，我是無意間和你碰上，若不是碰得巧，隻怕幾個月也找不到你。”
“你知道什麽，我和墨魚早有約定，萬一老地方找不到，下一站就在這裏見麵，甚至再下站的相會地點，也都約定好了，我這兩天經常在城裏到處跑，就是在找他，想不到沒找到他，卻先找到你了。”
小關心下開始盤算，他想到辛海客既然要到天香居去，必是血屍門已和玉娘子暗中勾結，將來二兇一旦聯手，豈不將造成武林更大浩劫，倒不如把墨魚的不能迴來推到玉娘子或辛海客身上，讓小曼和對方展開火拚，至少，也可收到她不做血屍門和玉娘子的幫兇之效。
想到這裏，不由於咳一聲：“剛才我是怕你生氣，所以對墨魚的下落，才不便說出實話，其實他已經迴不來了。”
小曼立刻楞在當地：“你是說他？……他死了？”
小關歎了口氣：“死倒不曾死。”
小曼迫不及待：“小關，你還賣的什麽關子？”
“我姓關，當然要賣點兒關子。”
“你幹脆點兒好不好？”
“好，我說，那天我們在天香居的後花園裏，竟然遇上了血屍門五鬼之一的辛海客……”
“辛海客怎會也在天香居？”
“那我就不清楚是怎麽迴事了，他們兩個當場打了起來，墨魚當然不是辛海客的對手，很快便被人家生擒活捉，押到天香居裏，由玉娘子囚了起來。”
“他們為什麽不捉你？”
“我是趁他們打鬥的時候，混亂中偷偷溜掉的。”
小曼柳眉一聳，嗔目切齒的道：“好啊！我跟他們拚了！”
但她很快便又頹然軟了下來，像自言自話般說：“可惜我實在拚不過他們，不要說血屍門鬼多勢眾，即使玉娘子，人家是有名的宇內三兇之一，也絕不會把我放在眼裏。”
“你和墨魚，合起來不也是三惡之一麽？”
“誰說的！”小曼星眸中陡射兇光：“小關.連你也敢隨便侮辱我，我做過什麽壞事？惡在哪裏？你給我說！”
小關笑道：“你別發脾氣，我隻是聽別人說的，其實依我看你的確不惡，也許，還是個好人呢。”
小曼頓時轉嗔為喜，抿嘴一笑道：“你倒很會說話的。”
小關幹脆打蛇順竿上：“我豈止會講話，辦起事來，更不含糊。”
“九天神棗果汁晶脂盜不來，一切都是白費，你辦的什麽好事！”
小關不再言語，探手從懷裏摸出一個油紙紙包，丟到小曼麵前。
小曼證了一怔，連忙將紙包打開，她眼睛驀地一亮，過分的驚喜、竟使她張口結舌。
呆呆地僵在當場，半晌說不出話來。
小關笑了一笑：“怎麽？難道你要的不是這東西？”
小曼忽然像瘋狂般撲過來將小關緊緊擁住，在他麵頰上不住親吻。
溫香在抱，軟玉滿懷，迫得小關幾乎透不過氣來，好不容易才算把她推開。
小曼的這種火一般的投懷送抱，並末引起小關的絲毫衝動，他心想：“如果剛才不是鰻魚精，而換了李百靈，那該多好。”但他又何嚐不知，李百靈永遠不可能有這種舉動，否則，那她就不是李百靈了；
這時，小曼早巳手捧九天神棗晶脂，兩眼發直，許久許久，才喃喃地說：“我終於成功了，我將成為第二個玉娘子，小關，我真不知要怎樣感激你才好！”
“用不著謝我，這是墨魚的功勞，你該想辦法把他救出來才對！”
“那是以後的事了先配藥要緊。”
小曼說著，很快地打開沙罐，沙罐內熱氣蒸騰，在空氣中百味雜陳。小關探頭望去，罐內的百毒精血，幾乎已凝成黑色膏狀質。
小曼猛力向內吹了幾口大氣，然後把黃得發光透明的晶脂扔了進去，再拿起一根桃枝不住攪動，半晌，才蓋上罐蓋。
小關凝神地望著，問道：“這就功德圓滿了麽？”
“還要作法才成。”
她站起身來，取過放在石桌上的一把桃木劍，並插起兩條原先備好的柳枝，再把長發扯散，然後盤膝坐下：“現在就要開始了，你隻能靜靜地在旁看著，千萬別講話。”
“你開始吧，我替你護法。”
小曼雙手捧著桃木劍，兩眼緊閉，口中念念有詞。小關隱隱聽得出，其中仍夾雜著天靈地靈狐通靈，常春永春不老春那兩句老詞。
誰知。隻過了尚不足一盞熱茶工夫，小曼忽然全身像發虐疾般的抖動起來，臉色一片青白，那情狀十分嚇人。
小關心知她必定出了毛病，中了邪門中的克製與禁忌，但自己偏又不能出聲詢問：
陡然一聲尖叫，她竟睜開眼來，臉色上充滿驚怖之情。
小關也被這情景嚇了一跳：“這次作法怎麽這樣快？”
“槽了！”她全身打著寒顫：“有人來了，而且這人好保正衝著我來的！”
“你怎麽知道？”
“我看到了，而且好像很麵熟。”
“那可能是墨魚迴來了。”
“不，這人必是我的對頭，他是存心擾亂我作法來的。”
“我看你一定是撞到了邪了。”
“絕對錯不了。”她說著神色間越感慌駭無措：“不好，這人馬上就到了，小關，快些看看洞外有什麽動靜沒有？”
她說得活龍活現，不由小關不信，隻得來到洞口，探頭向外望去。
小曼她隨即也擠過來，一麵向外傷窺，一麵還不住打著哆嗦。
洞外石壁下是幹涸的山澗，山澗對麵是雜樹叢生的山崗，並無任何人蹤。
“看到什麽沒有？”小曼顫著聲音問。
“什麽也沒看到。”小關側臉望了小曼一眼，小曼額角上滿是冷汗：“鰻魚精，你一向膽子不小，怎麽會嚇成這種樣子？”
“來人武功奇高，而且現在正是我提煉天狐通的最最緊要關頭，萬一被他壞了大事，我就前功盡棄，一切全完了。”
“沒關係，即便有什麽人來，也全有我擔待。”
忽聽小曼尖叫了一聲：“你看，那不是來了！”
小曼已經看到，就是上次在茅屋煉藥時來擾局那一檔。
小關心神一緊，凝目望去，在這刹那，竟使他不知是驚是喜，幾乎呆在當場。
因為首先觸入眼簾的，赫然是李百靈的那頭小白驢。
這情勢怎不使他尷尬為難，他自然不能幫著小曼和李百靈為敵，但自己若此時此地出去和李百靈見麵，又勢必引起一場無法解釋的誤會，誤會隻怕跳到黃河裏也難以洗清。
世上事就有這麽難以令人思解的。這些天來，他無時無刻不在盼望著能盡早找到李百靈，如今對方來了，反而逼得他不敢出麵。
他不敢再看，以免被對方發現，便急急地躲進洞內。
小曼見小關一搭眼便嚇得魂不守舍，哼了一聲道：“沒用的東西，我還以為你真的不怕了，一轉眼就嚇成那樣子！”
“鰻魚精，快把洞口用石板封上，免得被她發現！”
小曼依言將洞口邊的石板封住洞口，但仍留了一線縫隙，可以向外偷窺。
“她過來沒有？”小關提心吊膽地問。
小曼從縫隙裏邊看邊說：“這人本就衝著我來的，現在已經越來越近了。”
“也許她不會發現石洞。”
“萬一發現了怎麽辦？”
“你可以守在洞口，她從下麵躍下來，剛踏上洞口時，必定無法施展功力，你盡可以把她打迴去。”
“不成，人家的武功比我高。”
“她武功雖高，在無備之下，自然難以發揮，你是蓄勢待發，正所謂四兩可撥千斤。”
小關頓了一頓：“但你千萬不可傷她，隻把她推出去，讓她進不來就成了，而且也別提到我。”
小曼柳眉一蹙：“你這話是什麽意思？如果我能一擊得手，讓對方當場斃命，豈不除卻一樁大害。”
小關心頭大急，叫道：“千萬不能那樣做，你若打死她，小心我會跟你拚命！”
小曼怔了一怔：“奇怪，莫非這人是你兄弟？還是你的好友？”
“她是個女的，怎麽會是我兄弟？你說話顛三倒四，莫非已經嚇昏了頭？”
小曼越發證住：“我看你才真正嚇昏了頭，他明明是個男的，怎麽說他是個女的？”
小關腦際閃電般打了幾轉：“原來她竟女扮男裝起來，這倒新鮮。”
心裏想著，不由再叫道：“你仔細瞧瞧，她絕對是個女的。”
“我眼睛不瞎，難道連男女都分不出來？”
“我敢打賭！”
“你賠什麽？”
“她若不是女的，我情願把腦袋賭上。”
“隻怕你有一百個腦袋，也要輸進去，人家已經來到麵前了，你還在睜著眼說胡話，小關，你好像瘋了！”
小關傾耳細聽，果然連驢蹄聲也清晰可聞，敢莫已將到達絕壁之下的溪澗。
小曼放低了聲音：“明明是個男的，不信你來看看！”
小關剛要湊近洞口，洞外已傳來一個朗壯而又清越的喝聲：“女妖，在下早巳料定你必是躲在石洞裏，還是快快出來受死！”
分明是男子的聲音，小關由石板縫中向外一看，果然，小白驢上竟是個年輕小夥子。
這人年約二十三四，劍眉星目，氣度雍容.身材修偉，豐神俊逸，瀟灑中又不失雄威穩重。
事實上這年輕人越是儀表出眾，反而越激起小關的心頭妒火，不消說，這人就是在許昌城外山腰的兩間茅屋前，打敗小曼的那個小夥子了。
這人正是玄劍莊主朱伯駒的愛子朱虛穀。
小曼低聲道：“看到了沒有？他的武功高得出奇，連我在他手下都走不過十招。”
小關強抑著內心的怒火，不動聲色：“他要你下去受死，你想不想死？”
“當然不想死。”“準備怎麽辦？”
“隻好照你說的話，守在洞口，等他上來時，打他個措手不及！”
小關搖搖頭：“現在不必了。”
“你又有什麽好辦法？”
“我要親自下去會會他。”
小曼確有一百二十個不相信、但耳朵聽到的眼睛看到的都是事實.又怎能不認為小關是發了神經。
砰然一聲，小關閃電般踢落石板。接者身形暴射而出。像隻大烏般.早已輕飄飄的飛過溪澗對岸，落在朱虛穀身前。
瞬間變化，朱虛穀也不禁吃了一驚；
小關身形出洞時，早巳拔劍在手。落地之後，天鑄劍直指朱虛穀前胸，沉聲道：
“尊駕是什麽人？報上萬兒來，免得不明不白的丟了你的狗命！”
朱虛穀先是眉鋒-聳，繼而卻又緩下臉色，語氣顯得十分平和：“在下是什麽人，有告訴閣下的必要麽？”
小關怒火更熾：“這頭小白驢的主人呢？你夠什麽資格騎它！”
朱虛穀微微一笑道：“收拾尊駕這種和妖女狼狽為奸的下三濫角色，何勞小白驢的主人親自出馬，有在下代勞.綽綽有餘了！”
小關哪裏忍得下這口氣，猛一咬牙、人已騰空而起，直飛起丈餘高下，卻又半空折射快得像一抹閃電，淬然向來虛穀頭頂掠去，天鑄劍寒芒乍展，湧出朵朵光蓮，劍尖在極下的幅度裏.做著頻繁刺戳與敲切，動作之快，令人不暇接。
豈知朱虛穀像早就料定對方有此一著，小關的身形和招式剛一發動，他已由驢背上衝天而起，待對方橫掠襲過時，早已升至小關頭頂。
小關一擊落空，雙腳淩空-翻一攪，竟然又倒飛迴來，直向朱虛穀半天的人影再度襲去。
朱虛穀頭下腳上，探身下擊，右劍左掌，劍似長虹，掌風唿嘯。
一陣震耳欲聾，又似帶有節奏般的金鐵交擊聲音過後，兩人依然仍在淩空盤飛遊走，各自憑著劍掌交擊之力將身形乍降陡升，升起再落，兩人在半空足足硬拚了二十幾招，竟然誰都不曾摔落下來。
這種打法，當真罕見罕聞，隱身在石洞裏的小曼。也算大大開了一次眼界，看得她全身冷汗淋漓，到這時才知道小關竟是個真人不露相的絕頂高手。
小關自知遇上了勁敵，他的天鑄劍是神兵譜上排名第七的神器寶刀，一心想以天鑄劍削斷對方劍身，但朱虛穀偏偏能在每次雙劍交接之前的刹那，先卸去一部分力道，然後再繞過鋒刃反擊。
因之，雖然雙劍頻頻碰觸，小關總是發揮不出應有的劍力。
這種打法，終竟不能支持過久，不大一會兒工夫，兩人已落下地來。
小關飛落在一塊大青石上，凝神而立；朱虛穀竟又迴落驢背，臉上看不出任何表情。
小關略一調息，再度喝問：“你究竟是誰？”
朱虛穀冷冷一笑：“在下隻是個無名小卒，說出來尊駕也不見得知道。”
“你再不報上名來，在下就真的不客氣了！”
“尊駕本來就不曾客氣過，何必多說廢話！”
小關被激得殺機又起，雙臂一振，由青石上一掠數丈，連人帶劍，直向朱虛穀撞去。
朱虛穀這次人不離鞍，身形一偏，一招“乘龍引風”，疾向對方側腰刺去。
兩道寒芒，一閃而過，由於各自攻拒身法奧妙難測，竟然誰都無法沾到對方。
不過小關卻已不能再迴到原來青石上，飄落在一棵虯鬆之下。
朱虛穀一勒韁，目標又對向了小關。
兩人兩度交手，身法、劍法、招術，各有千秋，似乎很難分出高下。
須知，當數月前李百靈在黃山初遇小關時，他那時連二三流的身手都談不上，而且身染絕症，隻待一死，由於李百靈給他服下一棵龍虎丹參，再加他奇跡般的進入長生洞府，有緣習得由六陽是和九陰煞合而為一的阿修羅大能力神功，竟使他的全般修為，得到一日千裏的進境。
又加無意中從薑安世手中獲得天鑄劍，更使他如虎添翼，轉眼間由默默無聞二三流的小角色變成頂尖高手！
但朱虛穀卻又完全不同，他是在朱伯駒的專心教導下，自小潛心苦練，根基紮實，幼功深厚，又加他天資聰明、悟性過人，十幾年的努力，已完全得到朱伯駒的真傳，除了內力和對敵經驗比乃父還稍差一籌，已不遜於當代任何武林高手了。
情勢所迫，小關為急於取勝，不得不施出最後殺手鋼阿修羅大能力和至高無上神功。
這次他並不騰身急襲，卻四平八穩的一步一步直向朱虛穀身前走來，每下都留下一個半寸多深的腳印，臉色也一片沉凝，像罩著一層九月嚴霜。
就在臨近朱虛穀身前五尺不到之處，突見他右臂一揚，霎時一團銀線青芒，起初隻是籠罩一尺方圓，但卻越滾越大，越大越滾，到後來竟然有如遮天蓋地，潑風打雨般奔向朱虛穀全身。
其實剛才的變化，隻是眨一下眼睛的時間。
這正是阿修羅大能力的劍招變化，而且僅是其中名為天網罩魔的一式，連他自己也難以預料竟會發生如此驚人的威力，簡直如長江決堤、黃河倒流，在他來說，出手毫不費力，但招既出，那力量卻能源源不斷，滔滔不絕，就像有種天意在暗中相助一般。
乍見小關施出這等見所未見的駭人招式，朱虛穀也大感愕然，好在他在對方一步步逼近時已心存戒備，此時他擔心的倒不是自己的安危，而是怕傷了嫂嫂的小白驢，迴去無法交代。
情急之下，將驢韁一帶，一咬牙，也施出玄劍莊的成名劍法，朱伯駒親授的冥五七大式中的一招“小鬼扛鼎”，硬是迎了上去。
但聞一聲金鐵大震，漫天劍影，倏而消失，雙方一合即分，各自震退了尋丈有餘。
兩人這一記狠拚，正是石板烏龜硬碰硬，各自用上了全力。
看兩人時，小關麵色鐵青，口角有鮮血流出，額角上也滿是豆大的汗珠。
朱虛穀則兩頰慘白如紙，唿吸急促，手中長劍，也被削去足有半尺：
這是可以想見的，朱虛穀手中隻是一柄普通長劍，硬碰硬的碰上的對方的天鑄劍，自然會被削斷。
小關見對方兵刃已短小了半截，若不趁機再攻，更持何時，心念及此。迅快的再度攻了上來。
豈知朱虛穀幹脆不用長劍，右臂一探、早由腰間解下一條八寶軟鞭，挾著嘶嘶尖嘯的銳風，展開猛烈反擊。
雙方轉眼又纏鬥了-三五十合，依然是個不勝不敗之局：
小關弄不清對方的八寶軟鞭究竟是什麽打造的，隻感它韌性奇大，數度與天鑄劍相接，始終無法將它斬斷，而且劍鞭相交時、競連聲音都不聞發出。
小關大感不耐之下，施出全力。一輪猛攻、終於把朱虛穀避退了兩三丈遠。
但朱虛穀卻依然氣定神閑，跨下的小白驢，也似和他靈犀相通，左躍右跳，一派輕鬆自然，雖然退出數丈，看來卻毫無窘迫慌張之感。
他似乎也不耐久戰，喇、喇、喇，一連三鞭，將小關稍稍逼退。大聲道：“兄台，我看不必再打下去了，尊駕不論人才和武功，也算得是個出類拔萃的漢子，何苦和一個女妖在暗地鬼混，這樣做不覺得有失身份麽？”
“胡說！”小關大喝：“誰是女妖，誰又和誰鬼混？”
朱虛穀道：“石洞裏那女的不是女妖是什麽？尊駕剛才從石洞裏出來，不是跟她鬼混是什麽！”
“你怎的知道石洞裏那女的是女妖？”
小關順手摘下兩隻，揣在懷裏，然後取出天鑄劍，在樹下掘挖。
青鳳恐他在地上挖掘的痕跡太多。容易被人識破、便也主動幫著找尋，不大-陣子。
已控出三塊果汁品脂，小關心知已差不多了。同時他不願因過分貪心，而使青風受到牽累，便低聲說：“青鳳姑娘，就這樣好了。非常謝謝你的幫忙。”
青風把小關送出圍牆，還要再送。
不消說，她是希望迴草棚親自接迴翠玉。
反而是小關過意不去：“青鳳姑娘，不必送了，萬一那兩位姑娘出來找不到你.又見獒犬被入迷倒，紕漏可就大了，你還是迴花園去。把棗樹下麵整理一下，再弄醒獒犬，這樣玉娘子也許不會察覺。”
“可是我必須親自接迴翠玉。”
“放心，我到達草棚以後，翠玉姑娘馬上就可迴來，一切包在我身上。”小關挺了挺胸；
“我自然信得過你，但你那位朋友……”
小關正起臉色道：“青風姑娘，清相信我，苦那沒有耳朵的人敢把翠玉姑娘怎麽樣，我饒不了他，我會讓他手和腳全沒有。”
“那就多謝你了！”青鳳說完話，又望廠小關一眼，才轉身進入花園。
小關踏著月色。步行如飛，一盞熱茶工夫過後，已迴到草棚。
來到棚口，頓時使他呆在當地？
隻見墨魚正像一頭野獸般壓在翠玉身上、不但身子亂晃，嘴裏也在狂喘、發出陣陣怪異而又刺耳的聲音。
對於小關的到來，竟然渾如不覺。
小關立刻提高嗓門，猛咳了一聲。
誰知墨魚抬頭瞧見是小關，並未停止行動，反而獰笑著大聲說：“小關，快來按住她，這娘兒們非常不老實。”
墨魚為什麽不點住她的穴道，因為他體念多多。懷中抱個木美人實在是興致缺缺。
“放開她！”小關厲聲大喝。
墨魚從未見小關發這大脾氣，愣了一下道：“何必那麽急，等我辦完事你再上來也不遲。”
墨魚自認為自己是男人，小關也是男人、男人都願意做的事情，小關當然不會拒絕。
“放你媽的狗屁，再不放開她，我就對你不客氣！”小關兩眼像要冒出火來。
墨魚可能被嚇退了興頭，一骨碌爬起身來，猛向小關前胸推出一把。
小關冷不防直被推出五六步遠，才拿樁站住。
他極力抑遏著打心底升起的怒火，不動聲色：“墨魚，你想做什麽？”
墨魚由草棚中跟了出來：“他奶奶的，老子正在興頭上，你敢來搗蛋，活得不耐煩了麽？”
“我看活得不耐煩的該是你！”
墨魚兩眼瞪得有如牛卵，剛要再出手，卻忽然嘿嘿笑著軟了下來：“好吧，我就聽你的話放開她，東西帶迴來了沒有？”
“東西不到手我會迴來麽？”
猛聽此言，墨魚樂得幾乎要手舞足蹈：“真的？那太好了，快進草棚.拿出來看看。”
這時的翠玉來不及把衣衫整好就匆勿地趁機溜走。
草棚裏隻剩下小關和墨魚兩人？
“小關，快拿出來瞧瞧，咱也好汗開眼界”墨魚迫不及待。
小關從懷裏模出一個紙包，就著射進來的月光，攤了開來。
紙包裏立刻出現三塊黃澄澄、晶瑩光潔、璀璨耀眼像瑪瑙寶玉般的扁狀物事；在這刹那.墨魚兩眼也發出奇異的光芒，連連嘔著嘴道：“難怪想這東西部快想瘋了，原來真是一樁寶貝！”
小關再掏出九天神棗：“你看這是兩個什麽？”
這一次墨魚已是兩眼發直，嘴角也禁不住流下唾液，那模樣真像西遊記中豬八戒想吃人參果：“還有沒有？”
“就摘了兩個。”
“為什麽隻摘兩個？”
“我擔心青鳳姑娘受連累。”
“兩個就兩個吧，小關，你先收起來！”
小關低下頭，剛要收起九天神棗和包起三塊晶脂，驟感一道寒芒，由頭頂像電光石火般掠了下來。
小關萬萬料想不到對方竟然陡施辣子：
其實墨魚方才要他把東西先收起來，正是要趁他無法分神他顧的當兒，然後以迅雷不及掩耳之勢，一刀將他結果性命，以便獨自帶著九天神棗和果汁晶脂迴去向小曼報功。
他本來早已下定決心除去小關，隻是在大事未成之前不便下手而已，如今小關既已取迴所要之物，豈能再留下這一肉中之刺，眼中之釘。
不知是小關本能的情急之下聞聲閃避，還是墨魚急切之間失去準頭，那厚背鬼頭刀在小關頭頂一掠而過，隻是削下一簇頭發。
待墨魚第二刀再旋風般掄下時，小關早已躍到草棚之外。
墨魚飛身跟出來又是一刀。
小關並不拔劍，眼看刀鋒近頭頂，翻腕隻輕輕向對方右臂一戳，墨魚頓時半臂酥麻，刀也脫手飛出。
墨魚一直把小關看做隻會幾手三腳貓的莊稼把式，到這時仍認為隻是對方出手湊巧，照樣未把麵前這位看似忠厚又帶幾分流氣的年輕人放在眼裏。
小關並未跟進，僅是不動聲色地望著對方：“墨魚，你的手段，未免太狠了一點兒吧？”
墨魚揉著右臂，發出陰森森的桀桀怪笑：“這是情勢所迫，隻有請你原諒了，難道我能把一個冤家對頭，留著活在世上？小子，明年此刻，就是你的周年祭期了！”
小關抿起嘴唇，也微微一笑：“很好，在下的一條命就在這裏，有本事你隻管來拿！”
墨魚顯得蠻有把握的躍身欺進，左拳右爪，一動之間，兩招齊下，端的狠辣絕倫。
隻聽一陣乒乓乒乓的脆響，墨魚不但身軀反摔迴去，臉上也挨了十幾耳光，打得他七暈八素，半晌才清醒過來。
這一來，墨魚才算知道小關是真人不露相，但他早已惱羞成怒，蒙蔽了理智，賂一調息，又掙紮著攻了上來。
小關連正眼也不看一下，直到對方臨近身前，才猛然飛起一腳。
這一腳著著實實地踢中對方側腰，一聲悶嗥，墨魚像天外飛石般直拋起一丈多高，然後向一處土坡上摔去。
又是一聲悶嗥，墨魚已癱坐地上，再也動彈不得。
小關到這時才拔出天鑄劍，跟了過去：“墨魚，我本來一直不想把你怎樣，總希望你改過向善，重新作人，豈知你本性難移，不但奸淫了翠玉姑娘，更想殺我把東西獨吞，如今惡貫滿盈，在下若仍留你活在世上，豈不等如助封為虐。”
“小關爺爺，小關祖宗，我墨魚從今以後就做好人，求你開恩！饒命！”
“你說這話，不嫌晚麽？”小關一步步的逼近過去。
墨魚機伶伶地哆嗦著，顯得驚荒失措：“小關爺，你……你是我……爺爺……隻要你……高拾貴手……我再也不做壞人……連小曼……也讓給你……”
“到這種節骨眼上。你還想著鰻魚精？”
墨魚跪在地上，雙手亂格：“我……我不想……留……留給你想……”
小關舉起天鑄劍，一揮而下。
墨魚的一條手臂，齊肩被削了下來。
小關又是一劍，再砍下他的左臂。
墨魚仰臥地上，早已昏躍過去：
小關迅快的又是兩劍，砍下墨魚雙腿。
墨魚的整個身子，片刻間已分做五塊，那塊最大的，像是一具推倒地上的半身塑像。
血跡染黑廠數尺方圓的整個地麵：這倒不是說墨魚的血是黑的，而夜色蒼茫下，隻能予人以這種景象：
小關還劍入鞘。
一條婀娜的人影奔了過來：
那是翠玉，原來她剛才隻是躲在草棚後麵，還未來得及離開。
“多謝大俠救命之恩，更感激關大俠為江湖中除了一害！”翠玉倒身盈盈拜了下去。
小關自出世以來，還是首次聽人稱自己為關大俠，在他來說。似乎頗有些擔待不起，也突然感覺自己一下子多了俠的氣勢，連忙扶起翠玉道：“姑娘快起來，救命什麽恩不恩的可不敢當，為江湖除害，倒是義不容辭。”
“青鳳姐姐的人呢！”
“她本來要隨我同來接你迴去，我擔心會被你們玉娘子發覺有異，所以留她在後花園裏，姑娘迴去之後.務必先到後花園和她會合。”
翠玉星眸中流露著無限感激之情：“關大俠，我可以走了麽？”
“姑娘快些迴去。免得青鳳姑娘牽掛。”翠玉又斂一禮，才轉身尋路而去。
走了老遠，還不住迴頭。
小關將墨魚屍體稍做掩埋，踏著夜色，也奔向迴程。
他要把盜來之物，交給小曼煉成天狐通後，再設法奪取轉贈李百靈。
未及午時，他已迴到許昌城外山腰裏小曼寄居的那兩間茅屋前。
茅屋的外門關著，他敲了敲門，久久不見迴應。
茅屋裏分明有人，不然怎會外門關著，莫非小曼又在裏麵做法……？
小關在門外呆了一會兒，果然已聽到裏麵不時發出細碎的聲音。
他忍不住再度敲門。
隻聽一個蒼老而又低沉的聲音道：“用不著怕，打開門看看是誰！”
接著，腳步聲來到門邊，柴門開處，小關頓時吃了一驚。
應門的是個十八九歲，麵貌俊秀的少年。
那少年望著小關呆了一呆，失聲叫道：“原來是大哥！”
小關看出是阿敢，也失聲問道：“阿敢，你怎麽到這裏來了？”
阿敢笑道：“豈止我來了，快進來看看，裏麵還有你認識的人呢？”
小關三步兩步進入內室。一位坐在木椅上的老先生，不是雲濤妙手竺忍是誰。
竺忍對麵，站著一個十七八歲，看來十分乖巧伶俐又嬌羞答答的小姑娘。
小關驚喜地問道：“你老人家怎會帶著阿敢和這位姑娘到這種地方來？”
小關和竺忍、阿敢、珍珠等在許昌住了五天，這五天中小關真是度日如年，數著手指過日子，原因是有很多最近發生的問題，他需要小家夥靈光的頭腦解答，好不容易等到阿敢傷勢已無大礙，才開始南下，兩三天後，便到達上蔡。
小關在客棧裏住下之後，立刻就往城內各處客棧打聽，希望能找到李百靈。
誰知整個一座城幾乎走遍，始終毫無所獲。
不過，他竟意外的有了一種收獲，那便是在到處找人時，無意中邂逅了小曼。
他們是在街頭相遇，小曼手中提著一個包裹，包裹裏像包著一隻瓷罐，不消說，又是作法要提煉丹藥用的。
“鰻魚精，我找你找得好苦！”小關一見麵就趕緊拉開嗓門送上一貼清涼劑。
小曼立刻做了個噤聲的手勢：“別大吵大叫的，有話等離開城再慢慢談。”
小關放低聲音：“你不住在城裏？”
“我要提煉丹藥，怎可住在客棧，必須在山野找處僻靜所在，不受任何打擾才成。”
“你好像已經變成野人。”小關笑了笑：“是不是又和上次一樣，住在山腰的茅屋裏？”
“去到那裏就知道了，咱們在路上盡量少講話，免得惹人注目。”
兩人不再言語，而且保持著一段距離。
直到出了城，才又會合在一起。
出城十幾裏外，便進入一處起伏連綿的山地。
轉過山頭，下麵便是一道不大的溝澗，澗底已呈幹涸，澗床上全是一些又青又黑的卵石。
溝澗的一邊，是一大片高可五六丈的絕壁，正好在離地丈餘高處有個洞口，若非身具上乘輕功的人，絕難進入，否則，隻有攀搭梯具。
小曼向洞口望了一眼說：“我就住在裏麵，比上次那茅屋隱秘多了，也安全多了。
而且上麵放著一塊現成的大石板，隻要把石板往洞口一蓋，外麵很難看出絕壁上有個洞口。”
“你怎麽找到這種地方？”
“是我偶爾發現的，找是找了一整天，才找到這個好地方……”
“我可不可以進去看看。”
“你當然要進去，隻是不知你有沒有這樣好的輕功。”
小關笑道：“我武功雖然不濟，輕功還可以。你請夫吧！”
小曼攜著瓷罐.單腳微一點地.騰身而起，輕輕飄落洞口。
小關卻故意裝做有些膽怯的模樣。似乎猶豫了半晌，才雙腳猛力一跺，還沒到達洞口。便尖聲大叫：“不好！鰻魚精。快拉我一把！”
小曼及時探臂抓住他一隻手，總算拉了上去。
進入洞口不到五尺。左邊豁然開朗，竟是一間甚為寬敞的石室。
小關啊了一聲：“這石室不知是什麽人開鑿的，當年一定花了不少工夫。”小關頭腦轉了好幾圈，會不會是小曼師門留下的秘室。
小曼不經意地笑笑：“那就別管他了。”
石室內有現成的石桌石凳，靠裏並行一張石床，床上鋪著簡單的被褥。
另一邊用三塊青石架成一個爐座，炭火依然未熄.上麵是一個沙罐。
小關順口問道：“又熬煮的什麽東西？”
“還是上次那些百毒精血，本來這些東西要煎燉二天二夜。上次在茅屋裏時間未到就搬了家，所以不得不從頭來過。”
“為什麽大功未成便要搬家，累得我到處找你？”
小曼氣咻咻的籲了一口氣：“在那樣緊要關頭，我怎會隨便搬家：實不相瞞，我是被逼的。”
“像你這樣又有法術又有武功的人，誰有那麽大的本領敢逼你？”
“他們的武功比拔高，打不過人家，又有什麽辦法？”
小關大感驚愕：“是什麽樣的人？他們叫什麽？叫什麽？”
“是一位年輕的姑娘，在你和墨魚走後的第二天。經過那山腰的茅屋前，雙方一言不合，就衝突起來，我起先利用法術製她，誰知法術竟然對她失效，最後隻好以武功對拚……”
小關聽得連唿吸有也些急促：“怎麽樣，你的武功也比不上她？”
小曼狠狠的摔一下頭：“那姑娘並未親自動手。卻上來一個年輕小夥子和我拚鬥。”
“他的武功也很高麽？”
“那小夥子身手實在高得出奇。我和他交手不到十合，便難以招架。”
“後來呢？”
“那小夥子還算不錯。見好就收，不過他限我馬上離開那裏，否則還要再來。”
“既然打不過人家，就隻好走了，所以才來到這裏！”小曼又悲又恨。
小關想了一想.問道：“那年輕姑娘長得什麽模樣？”
小曼搖搖頭：“其實她長得怎樣，我也沒看消楚。不過可以猜想到，一定很美。”
“這就怪了，和人家鬥法鬥了半天，竟還沒看到她長的什麽樣子？”
“她騎著一頭小白驢。頭戴淡黃色的寬邊笠帽。帽沿下垂著一圈輕紗，根本看不到麵貌。”
小關本來早就料到可能是李百靈，聽對方這麽一說，此刻使他最感吃驚的，是那小夥子是誰？正所謂床榻之下，豈容他人酣睡，但他卻依然極力裝做出鎮定模樣，希望不讓小曼看出可疑。
他借著一次深深唿吸，以便保持語氣平和：“那男的長得如何，你必定看清了？”
現在臨到小關喝醋了？
“他出手和我對打，當然看清了。”
小關緊緊逼問；“是什麽模樣？”
小曼邊迴想著那天的情景邊講：“那小夥子模樣好俊，眉清目秀，英氣勃勃，看起來好個一表人才，如果他肯和我好。即使讓我服侍他一輩子也值得。”
小關隻聽得臉色鐵青，雙拳緊握。咬牙切齒的心中暗想：“這會是誰：我非宰掉這小子不可！難道李百靈竟是個水性楊花，二天不見，就另找上了別的男人……”
小曼隻道他是因為剛才把對方形容得太過分，才引起他的不滿，隻得斜拋過一個媚眼，笑眯眯地說：“你好像生氣了？其實你照樣也是個翩翩美男子，比起他來，也不算差，他雖然長得好看，總是咱們的敵人，喝的什麽幹醋？”
小關漸漸又想到，這人會不會是阿庭？但阿庭的身手，又怎能勝過小曼？阿庭雖然長得不錯，總是個十八九歲的大孩子，而且論模樣也絕對及不上小曼形容的那般超群出眾……
小關不動聲色地再問：“那一對男女可是很親密麽？”
小曼不假思索地脫口道：“看起來他們親密得不得了，既像一家人，又像一對愛侶。”
這一來小關幾乎把牙根咬破，兩眼也像要冒出火來。
小曼愣了一愣：“小關，我不過隨便說說，你怎麽氣成這種樣子？”
他猛地一拳，搗在石壁上，大聲說：“我……我要替你報仇，殺死那小子，連那位姑娘也不輕饒！”
小曼冷冰冰地一笑：“連我都不是他們對手，你替我報的什麽仇，還不是白白送死。”
她說到這裏，瞥見小關方才出手一拳，竟把石壁搗得碎石亂飛，不覺咦了一聲：
“你的力氣不小嘛！”
不過也隨即又想到，人在氣極之下，往往會有超乎尋常的表現。心念及此，方才的驚奇，也就隨之消失了。
小關餘怒未息：“鰻魚精，你為什麽不在那茅屋裏再待一天，我從天香居迴來，立刻就去找你，你卻先一步走了，若你能等到我去，我一定能把那小子當場宰掉！”
小曼倒是心平氣和：“事情已經過去了，暫時還是不談這些吧，現在我一心一意隻盼早日把靈藥煉好，隻要天狐通大功告成，以後什麽事都好辦！”
“你到底煉得怎麽樣了？”
“墨魚不知死到哪裏去了，你們不把九天神棗果汁晶脂拿來，當然設法煉成。”她頓了一頓：“看你這樣子，我就猜得出你和墨魚一定被玉娘子整得灰頭土臉。”
“如果拿到了怎麽辦？”小關現在不知道有沒有想到，丹藥煉成後是否還要送給李百靈。
“真的？”小曼驚喜得差一點兒跳起來：“快些拿出來嘛！”
小關卻故意慢條斯理地說：“你也不想想，這次到天香居傷東西，主角是墨魚，我不過是個跟班的，東西到手，自然放在他身上。”
小曼兩眼直眨，迫不及待道：“東西在墨魚身上，這個混帳東西，竟敢到哪裏去鬼混了，耽誤我的大事，迴來後看我宰不宰得了他！”
小關故作吃驚：“你說什麽？墨魚東西還沒給你，他沒有迴來？我還以為他早到了，所以剛才見麵時才沒有提起這件事。”
“你們是什麽時候動身的？”
“東西到手之後，他立刻就趕迴許昌老地方，我因為在路上稍有耽擱，所以不曾追上他。”小關歪著頭想了一想：“其實也難怪，誰叫你自己先搬了家，我是無意間和你碰上，若不是碰得巧，隻怕幾個月也找不到你。”
“你知道什麽，我和墨魚早有約定，萬一老地方找不到，下一站就在這裏見麵，甚至再下站的相會地點，也都約定好了，我這兩天經常在城裏到處跑，就是在找他，想不到沒找到他，卻先找到你了。”
小關心下開始盤算，他想到辛海客既然要到天香居去，必是血屍門已和玉娘子暗中勾結，將來二兇一旦聯手，豈不將造成武林更大浩劫，倒不如把墨魚的不能迴來推到玉娘子或辛海客身上，讓小曼和對方展開火拚，至少，也可收到她不做血屍門和玉娘子的幫兇之效。
想到這裏，不由於咳一聲：“剛才我是怕你生氣，所以對墨魚的下落，才不便說出實話，其實他已經迴不來了。”
小曼立刻楞在當地：“你是說他？……他死了？”
小關歎了口氣：“死倒不曾死。”
小曼迫不及待：“小關，你還賣的什麽關子？”
“我姓關，當然要賣點兒關子。”
“你幹脆點兒好不好？”
“好，我說，那天我們在天香居的後花園裏，竟然遇上了血屍門五鬼之一的辛海客……”
“辛海客怎會也在天香居？”
“那我就不清楚是怎麽迴事了，他們兩個當場打了起來，墨魚當然不是辛海客的對手，很快便被人家生擒活捉，押到天香居裏，由玉娘子囚了起來。”
“他們為什麽不捉你？”
“我是趁他們打鬥的時候，混亂中偷偷溜掉的。”
小曼柳眉一聳，嗔目切齒的道：“好啊！我跟他們拚了！”
但她很快便又頹然軟了下來，像自言自話般說：“可惜我實在拚不過他們，不要說血屍門鬼多勢眾，即使玉娘子，人家是有名的宇內三兇之一，也絕不會把我放在眼裏。”
“你和墨魚，合起來不也是三惡之一麽？”
“誰說的！”小曼星眸中陡射兇光：“小關.連你也敢隨便侮辱我，我做過什麽壞事？惡在哪裏？你給我說！”
小關笑道：“你別發脾氣，我隻是聽別人說的，其實依我看你的確不惡，也許，還是個好人呢。”
小曼頓時轉嗔為喜，抿嘴一笑道：“你倒很會說話的。”
小關幹脆打蛇順竿上：“我豈止會講話，辦起事來，更不含糊。”
“九天神棗果汁晶脂盜不來，一切都是白費，你辦的什麽好事！”
小關不再言語，探手從懷裏摸出一個油紙紙包，丟到小曼麵前。
小曼證了一怔，連忙將紙包打開，她眼睛驀地一亮，過分的驚喜、竟使她張口結舌。
呆呆地僵在當場，半晌說不出話來。
小關笑了一笑：“怎麽？難道你要的不是這東西？”
小曼忽然像瘋狂般撲過來將小關緊緊擁住，在他麵頰上不住親吻。
溫香在抱，軟玉滿懷，迫得小關幾乎透不過氣來，好不容易才算把她推開。
小曼的這種火一般的投懷送抱，並末引起小關的絲毫衝動，他心想：“如果剛才不是鰻魚精，而換了李百靈，那該多好。”但他又何嚐不知，李百靈永遠不可能有這種舉動，否則，那她就不是李百靈了；
這時，小曼早巳手捧九天神棗晶脂，兩眼發直，許久許久，才喃喃地說：“我終於成功了，我將成為第二個玉娘子，小關，我真不知要怎樣感激你才好！”
“用不著謝我，這是墨魚的功勞，你該想辦法把他救出來才對！”
“那是以後的事了先配藥要緊。”
小曼說著，很快地打開沙罐，沙罐內熱氣蒸騰，在空氣中百味雜陳。小關探頭望去，罐內的百毒精血，幾乎已凝成黑色膏狀質。
小曼猛力向內吹了幾口大氣，然後把黃得發光透明的晶脂扔了進去，再拿起一根桃枝不住攪動，半晌，才蓋上罐蓋。
小關凝神地望著，問道：“這就功德圓滿了麽？”
“還要作法才成。”
她站起身來，取過放在石桌上的一把桃木劍，並插起兩條原先備好的柳枝，再把長發扯散，然後盤膝坐下：“現在就要開始了，你隻能靜靜地在旁看著，千萬別講話。”
“你開始吧，我替你護法。”
小曼雙手捧著桃木劍，兩眼緊閉，口中念念有詞。小關隱隱聽得出，其中仍夾雜著天靈地靈狐通靈，常春永春不老春那兩句老詞。
誰知。隻過了尚不足一盞熱茶工夫，小曼忽然全身像發虐疾般的抖動起來，臉色一片青白，那情狀十分嚇人。
小關心知她必定出了毛病，中了邪門中的克製與禁忌，但自己偏又不能出聲詢問：
陡然一聲尖叫，她竟睜開眼來，臉色上充滿驚怖之情。
小關也被這情景嚇了一跳：“這次作法怎麽這樣快？”
“槽了！”她全身打著寒顫：“有人來了，而且這人好保正衝著我來的！”
“你怎麽知道？”
“我看到了，而且好像很麵熟。”
“那可能是墨魚迴來了。”
“不，這人必是我的對頭，他是存心擾亂我作法來的。”
“我看你一定是撞到了邪了。”
“絕對錯不了。”她說著神色間越感慌駭無措：“不好，這人馬上就到了，小關，快些看看洞外有什麽動靜沒有？”
她說得活龍活現，不由小關不信，隻得來到洞口，探頭向外望去。
小曼她隨即也擠過來，一麵向外傷窺，一麵還不住打著哆嗦。
洞外石壁下是幹涸的山澗，山澗對麵是雜樹叢生的山崗，並無任何人蹤。
“看到什麽沒有？”小曼顫著聲音問。
“什麽也沒看到。”小關側臉望了小曼一眼，小曼額角上滿是冷汗：“鰻魚精，你一向膽子不小，怎麽會嚇成這種樣子？”
“來人武功奇高，而且現在正是我提煉天狐通的最最緊要關頭，萬一被他壞了大事，我就前功盡棄，一切全完了。”
“沒關係，即便有什麽人來，也全有我擔待。”
忽聽小曼尖叫了一聲：“你看，那不是來了！”
小曼已經看到，就是上次在茅屋煉藥時來擾局那一檔。
小關心神一緊，凝目望去，在這刹那，竟使他不知是驚是喜，幾乎呆在當場。
因為首先觸入眼簾的，赫然是李百靈的那頭小白驢。
這情勢怎不使他尷尬為難，他自然不能幫著小曼和李百靈為敵，但自己若此時此地出去和李百靈見麵，又勢必引起一場無法解釋的誤會，誤會隻怕跳到黃河裏也難以洗清。
世上事就有這麽難以令人思解的。這些天來，他無時無刻不在盼望著能盡早找到李百靈，如今對方來了，反而逼得他不敢出麵。
他不敢再看，以免被對方發現，便急急地躲進洞內。
小曼見小關一搭眼便嚇得魂不守舍，哼了一聲道：“沒用的東西，我還以為你真的不怕了，一轉眼就嚇成那樣子！”
“鰻魚精，快把洞口用石板封上，免得被她發現！”
小曼依言將洞口邊的石板封住洞口，但仍留了一線縫隙，可以向外偷窺。
“她過來沒有？”小關提心吊膽地問。
小曼從縫隙裏邊看邊說：“這人本就衝著我來的，現在已經越來越近了。”
“也許她不會發現石洞。”
“萬一發現了怎麽辦？”
“你可以守在洞口，她從下麵躍下來，剛踏上洞口時，必定無法施展功力，你盡可以把她打迴去。”
“不成，人家的武功比我高。”
“她武功雖高，在無備之下，自然難以發揮，你是蓄勢待發，正所謂四兩可撥千斤。”
小關頓了一頓：“但你千萬不可傷她，隻把她推出去，讓她進不來就成了，而且也別提到我。”
小曼柳眉一蹙：“你這話是什麽意思？如果我能一擊得手，讓對方當場斃命，豈不除卻一樁大害。”
小關心頭大急，叫道：“千萬不能那樣做，你若打死她，小心我會跟你拚命！”
小曼怔了一怔：“奇怪，莫非這人是你兄弟？還是你的好友？”
“她是個女的，怎麽會是我兄弟？你說話顛三倒四，莫非已經嚇昏了頭？”
小曼越發證住：“我看你才真正嚇昏了頭，他明明是個男的，怎麽說他是個女的？”
小關腦際閃電般打了幾轉：“原來她竟女扮男裝起來，這倒新鮮。”
心裏想著，不由再叫道：“你仔細瞧瞧，她絕對是個女的。”
“我眼睛不瞎，難道連男女都分不出來？”
“我敢打賭！”
“你賠什麽？”
“她若不是女的，我情願把腦袋賭上。”
“隻怕你有一百個腦袋，也要輸進去，人家已經來到麵前了，你還在睜著眼說胡話，小關，你好像瘋了！”
小關傾耳細聽，果然連驢蹄聲也清晰可聞，敢莫已將到達絕壁之下的溪澗。
小曼放低了聲音：“明明是個男的，不信你來看看！”
小關剛要湊近洞口，洞外已傳來一個朗壯而又清越的喝聲：“女妖，在下早巳料定你必是躲在石洞裏，還是快快出來受死！”
分明是男子的聲音，小關由石板縫中向外一看，果然，小白驢上竟是個年輕小夥子。
這人年約二十三四，劍眉星目，氣度雍容.身材修偉，豐神俊逸，瀟灑中又不失雄威穩重。
事實上這年輕人越是儀表出眾，反而越激起小關的心頭妒火，不消說，這人就是在許昌城外山腰的兩間茅屋前，打敗小曼的那個小夥子了。
這人正是玄劍莊主朱伯駒的愛子朱虛穀。
小曼低聲道：“看到了沒有？他的武功高得出奇，連我在他手下都走不過十招。”
小關強抑著內心的怒火，不動聲色：“他要你下去受死，你想不想死？”
“當然不想死。”“準備怎麽辦？”
“隻好照你說的話，守在洞口，等他上來時，打他個措手不及！”
小關搖搖頭：“現在不必了。”
“你又有什麽好辦法？”
“我要親自下去會會他。”
小曼確有一百二十個不相信、但耳朵聽到的眼睛看到的都是事實.又怎能不認為小關是發了神經。
砰然一聲，小關閃電般踢落石板。接者身形暴射而出。像隻大烏般.早已輕飄飄的飛過溪澗對岸，落在朱虛穀身前。
瞬間變化，朱虛穀也不禁吃了一驚；
小關身形出洞時，早巳拔劍在手。落地之後，天鑄劍直指朱虛穀前胸，沉聲道：
“尊駕是什麽人？報上萬兒來，免得不明不白的丟了你的狗命！”
朱虛穀先是眉鋒-聳，繼而卻又緩下臉色，語氣顯得十分平和：“在下是什麽人，有告訴閣下的必要麽？”
小關怒火更熾：“這頭小白驢的主人呢？你夠什麽資格騎它！”
朱虛穀微微一笑道：“收拾尊駕這種和妖女狼狽為奸的下三濫角色，何勞小白驢的主人親自出馬，有在下代勞.綽綽有餘了！”
小關哪裏忍得下這口氣，猛一咬牙、人已騰空而起，直飛起丈餘高下，卻又半空折射快得像一抹閃電，淬然向來虛穀頭頂掠去，天鑄劍寒芒乍展，湧出朵朵光蓮，劍尖在極下的幅度裏.做著頻繁刺戳與敲切，動作之快，令人不暇接。
豈知朱虛穀像早就料定對方有此一著，小關的身形和招式剛一發動，他已由驢背上衝天而起，待對方橫掠襲過時，早已升至小關頭頂。
小關一擊落空，雙腳淩空-翻一攪，竟然又倒飛迴來，直向朱虛穀半天的人影再度襲去。
朱虛穀頭下腳上，探身下擊，右劍左掌，劍似長虹，掌風唿嘯。
一陣震耳欲聾，又似帶有節奏般的金鐵交擊聲音過後，兩人依然仍在淩空盤飛遊走，各自憑著劍掌交擊之力將身形乍降陡升，升起再落，兩人在半空足足硬拚了二十幾招，竟然誰都不曾摔落下來。
這種打法，當真罕見罕聞，隱身在石洞裏的小曼。也算大大開了一次眼界，看得她全身冷汗淋漓，到這時才知道小關竟是個真人不露相的絕頂高手。
小關自知遇上了勁敵，他的天鑄劍是神兵譜上排名第七的神器寶刀，一心想以天鑄劍削斷對方劍身，但朱虛穀偏偏能在每次雙劍交接之前的刹那，先卸去一部分力道，然後再繞過鋒刃反擊。
因之，雖然雙劍頻頻碰觸，小關總是發揮不出應有的劍力。
這種打法，終竟不能支持過久，不大一會兒工夫，兩人已落下地來。
小關飛落在一塊大青石上，凝神而立；朱虛穀竟又迴落驢背，臉上看不出任何表情。
小關略一調息，再度喝問：“你究竟是誰？”
朱虛穀冷冷一笑：“在下隻是個無名小卒，說出來尊駕也不見得知道。”
“你再不報上名來，在下就真的不客氣了！”
“尊駕本來就不曾客氣過，何必多說廢話！”
小關被激得殺機又起，雙臂一振，由青石上一掠數丈，連人帶劍，直向朱虛穀撞去。
朱虛穀這次人不離鞍，身形一偏，一招“乘龍引風”，疾向對方側腰刺去。
兩道寒芒，一閃而過，由於各自攻拒身法奧妙難測，竟然誰都無法沾到對方。
不過小關卻已不能再迴到原來青石上，飄落在一棵虯鬆之下。
朱虛穀一勒韁，目標又對向了小關。
兩人兩度交手，身法、劍法、招術，各有千秋，似乎很難分出高下。
須知，當數月前李百靈在黃山初遇小關時，他那時連二三流的身手都談不上，而且身染絕症，隻待一死，由於李百靈給他服下一棵龍虎丹參，再加他奇跡般的進入長生洞府，有緣習得由六陽是和九陰煞合而為一的阿修羅大能力神功，竟使他的全般修為，得到一日千裏的進境。
又加無意中從薑安世手中獲得天鑄劍，更使他如虎添翼，轉眼間由默默無聞二三流的小角色變成頂尖高手！
但朱虛穀卻又完全不同，他是在朱伯駒的專心教導下，自小潛心苦練，根基紮實，幼功深厚，又加他天資聰明、悟性過人，十幾年的努力，已完全得到朱伯駒的真傳，除了內力和對敵經驗比乃父還稍差一籌，已不遜於當代任何武林高手了。
情勢所迫，小關為急於取勝，不得不施出最後殺手鋼阿修羅大能力和至高無上神功。
這次他並不騰身急襲，卻四平八穩的一步一步直向朱虛穀身前走來，每下都留下一個半寸多深的腳印，臉色也一片沉凝，像罩著一層九月嚴霜。
就在臨近朱虛穀身前五尺不到之處，突見他右臂一揚，霎時一團銀線青芒，起初隻是籠罩一尺方圓，但卻越滾越大，越大越滾，到後來竟然有如遮天蓋地，潑風打雨般奔向朱虛穀全身。
其實剛才的變化，隻是眨一下眼睛的時間。
這正是阿修羅大能力的劍招變化，而且僅是其中名為天網罩魔的一式，連他自己也難以預料竟會發生如此驚人的威力，簡直如長江決堤、黃河倒流，在他來說，出手毫不費力，但招既出，那力量卻能源源不斷，滔滔不絕，就像有種天意在暗中相助一般。
乍見小關施出這等見所未見的駭人招式，朱虛穀也大感愕然，好在他在對方一步步逼近時已心存戒備，此時他擔心的倒不是自己的安危，而是怕傷了嫂嫂的小白驢，迴去無法交代。
情急之下，將驢韁一帶，一咬牙，也施出玄劍莊的成名劍法，朱伯駒親授的冥五七大式中的一招“小鬼扛鼎”，硬是迎了上去。
但聞一聲金鐵大震，漫天劍影，倏而消失，雙方一合即分，各自震退了尋丈有餘。
兩人這一記狠拚，正是石板烏龜硬碰硬，各自用上了全力。
看兩人時，小關麵色鐵青，口角有鮮血流出，額角上也滿是豆大的汗珠。
朱虛穀則兩頰慘白如紙，唿吸急促，手中長劍，也被削去足有半尺：
這是可以想見的，朱虛穀手中隻是一柄普通長劍，硬碰硬的碰上的對方的天鑄劍，自然會被削斷。
小關見對方兵刃已短小了半截，若不趁機再攻，更持何時，心念及此。迅快的再度攻了上來。
豈知朱虛穀幹脆不用長劍，右臂一探、早由腰間解下一條八寶軟鞭，挾著嘶嘶尖嘯的銳風，展開猛烈反擊。
雙方轉眼又纏鬥了-三五十合，依然是個不勝不敗之局：
小關弄不清對方的八寶軟鞭究竟是什麽打造的，隻感它韌性奇大，數度與天鑄劍相接，始終無法將它斬斷，而且劍鞭相交時、競連聲音都不聞發出。
小關大感不耐之下，施出全力。一輪猛攻、終於把朱虛穀避退了兩三丈遠。
但朱虛穀卻依然氣定神閑，跨下的小白驢，也似和他靈犀相通，左躍右跳，一派輕鬆自然，雖然退出數丈，看來卻毫無窘迫慌張之感。
他似乎也不耐久戰，喇、喇、喇，一連三鞭，將小關稍稍逼退。大聲道：“兄台，我看不必再打下去了，尊駕不論人才和武功，也算得是個出類拔萃的漢子，何苦和一個女妖在暗地鬼混，這樣做不覺得有失身份麽？”
“胡說！”小關大喝：“誰是女妖，誰又和誰鬼混？”
朱虛穀道：“石洞裏那女的不是女妖是什麽？尊駕剛才從石洞裏出來，不是跟她鬼混是什麽！”
“你怎的知道石洞裏那女的是女妖？”