褚葆齡開了園中的一個角門，與展伯承走上山坡。豔陽三月，山坡上一簇簇的野花，遍眼都是。端的有如花團錦繡，燦爛非常。
盡管這些野花，比不上園中花木的名貴，但生機蓬勃，更饒野趣，走在這些野花叢中，令人也更感到春天的氣息。
褚葆齡笑道：“小承子，我給你編一個花環好不好？”
展伯承驀地想到初來那日的情景，褚葆齡和那姓劉的少年，躲在一棵大樹後麵，周圍都是野花，那時那少年正在為褚葆齡編織花環。
展伯承想起這幕情景，心中也不禁驀地一酸，低下了頭，說道：“齡姐，多謝你啦，我不配戴你的花環。”
褚葆齡“咦”了一聲，道：“小承子，你有什麽心事？”
展伯承道：“沒什麽。我隻是不配戴你的花環。你還是留著給另外一個人編織吧！”
褚葆齡“噗嗤”一笑，說道：“小承子，你是不高興啦？”
展伯承道：“我怎敢不高興？你喜歡給誰編織花環，我也不能管你”
褚葆齡輕輕撫拍展伯承的肩頭，柔聲說道：“小承子，你是我的弟弟，也是我最要好的朋友。但一個人總不止一個朋友的，你如果有了別的姑娘，我也還是一樣和你要好的。你說實話，你是不是不高興我另有其他朋友？”
展伯承麵上一紅，心道：“道理你是說得很對。但隻怕這姓劉的少年，並不僅僅是你的朋友。”
展伯承盡管是這樣想，他可不敢像褚葆齡這麽坦率，把心中所想的都說出來。心亂如麻，半晌說道：“齡姐，你帶我上山，就為的是為我編織花環麽？”
褚葆齡笑道：“小承子，你倒是聰明得很。爺爺管束得緊，我若不是和你一同出來，我今晚迴去，他非把我再三盤問不可。”
展伯承就似被澆了一盆冷水，心中想道：“原來你是要把我當作擋箭牌。”
褚葆齡道：“怎麽，我說了實話，你又不高興了？”
展伯承道：“那麽你是另有別的事情出來的了？”
褚葆齡道：“小承子，你答應幫忙我的，現在你還願意幫忙我麽？”
展伯承己料到了幾分，心中似打翻了五味架，甜酸苦辣，樣樣都有，說不出是什麽滋味。
褚葆齡一雙明如秋水的眼睛，在展伯承身上滴溜溜地轉，似笑非笑的低聲說道：“小承子，你心裏還在不高興麽？唉，小承子，你知不知道，這件事對我是非常重要的，我隻有你可以倚靠，你不幫忙我還有誰幫忙我呢？”
展伯承心裏歎了口氣，咬了牙根，忍著心中的酸痛，澀聲說道：“你要我幫忙什麽事情？說吧！”
褚葆齡指向山頭，說道：“那裏有一座房子，你瞧見了吧？”
那是一座碉堡式的石屋，在山頂高處，周圍是參天古樹，隱隱現出屋簷一角，展伯承一直沒有留意，如今褚葆齡指給他看，他才發現。
展伯承道：“瞧見啦，怎麽樣？”
褚葆齡道：“我要到那屋子裏去，你在這裏等我，我去去就來。你留神點兒，倘若看著爺爺來了，你就高聲唱歌。”
展伯承賭氣道：“我不會唱歌。”
褚葆齡道：“隨便唱什麽山歌都行。要不然，你就當作我是在你的身邊和你說話，正在說到什麽高興的事情，於是你就哈哈大笑。總之，我隻要聽到你的聲音，讓我道是爺爺來了，就算是你幫忙我了啦。”
展伯承道：“我明白了，你是要我結你把風！齡姐，這屋子裏住的是什麽人？你要我把風，你也總不能樣樣瞞著我啊！”
褚葆齡笑道：“小承子，瞧你這副神氣，我敢說你是明知故問。”
展伯承道：“這是你那位姓劉的好朋友的家？你要私自去會他？”
褚葆齡道：“不錯，唉，小承子你莫著惱，我也是沒有辦法，要不然我也不會求你幫忙的。你不是也聽爺爺說過嗎？倘若結他知我與劉芒相會，這可不得了！我給他罵不打緊，劉芒的雙腿也要給他打斷的！小承子，你就做做好事吧！”
展伯承最初是心中充滿怒氣，心道：“劉芒雙腿打斷與我何關？”但看到了褚葆齡這副楚楚可憐的樣子，並且在低聲下氣的求他，心中就不由得想到：“齡姐心中另有他人，這是勉強不來的。
大丈夫何患無妻？我若不答應她，反而是顯得我心胸狹隘了！”
展伯承怒氣平下，抬起了頭，說過：“齡姐，你去吧！多謝你信任我。”
褚葆齡大喜道：“小承子，你真是我的好弟弟。我知過你會體貼我，幫忙我的，好，我去啦！”
展伯承目送褚葆齡的背影沒入林中，心中忽地有點“滑稽”的感覺。可不是嗎？他和褚葆齡從小就給人家認為是一對，“小夫妻”，他母親總是把齡姐喚作他的“小媳婦兒”，她的爺爺也早就扭他當作了“小孫女婿”。即使是他自己，也從來沒有想過，齡姐有一天會喜歡了另一個人，不嫁給他。
這次他奉了母親過命前來提親，而她的爺爺也極想做成這門親事，誰不以為這是個“順理成章”之事？可是誰又想得到半路會殺出一個姓劉的“小子”來？如今他卻在為他的“小媳婦兒”把風，讓他的“小媳婦兒”與別人偷會？這不是太可笑了嗎？
可是展伯承卻笑不出來，有的也隻是苦笑。盡管他為了要表示自己“男子漢”的胸襟，答應了幫忙褚葆齡，給她把風，自已也盡力抑製自己，不把這件事情放在心上，可是總還是感到幾分失意，幾分悵惆，甚至還有幾分“恥辱”。
褚葆齡的影子看不見了，他知道她是進了那間屋子了，他看她繪出了一幅畫圖，那姓劉的小子在給他的齡姐唱歌，而他的齡姐不見屋內的情形，聽不見裏麵的話語。但他卻憑著想象在腦海中。
她則在他的身邊給他編織花環。不，也許他們完全沒有談話，也沒有動作，隻是你望著我，我望著你，用脈脈的眼波，傳遞那無窮的情意！
展伯承獨自在山坡上徘徊，連連揮手，似乎要想揮掉腦海中一幅幅的幻象。心裏想道：“我不能這樣沒出息！難道我在世上就隻是為了一個齡姐。我還要練好武功，即使不是為了給父母報仇，也得為人間行俠！齡姐喜歡那人，這也沒有什麽不對，爺爺本來不該那樣管束的。我應該珍視齡姐對我的情誼，我是應該幫忙的。”他給自己找到了一個理由，轉而覺得自己為褚葆齡“把風”，非但不能算是“恥辱”，反而應該說是一種高尚的行為了。
展伯承獨自徘徊，看看日影漸向西斜，其實也沒等了多久，他心中卻有“度日如年”的感覺。
驀地他心頭一動，想起了初來那天，褚遂和他說過的話，獨自尋思：“不對，不對！齡姐在發現寶藏之後，就去找這姓劉的小子，莫非這兩件事情是有關聯？爺爺說過，這姓劉的一家來曆不明，他們為什麽要搬到這荒涼的山穀來住？爺爺一直就是有所擔心的。爺爺禁止齡姐和那人來往，恐怕還不單單是為了我的緣故！
展伯承心中好似掛了十五個吊桶，七上八落，怎麽辦呢？怎麽辦呢？“這姓劉的小子若然是個壞人，我怎能讓齡姐受他之騙？，立即迴去告訴爺爺吧？可是我是答應過齡姐的，大丈夫又豈能言而無信？”“待以後再勸齡姐？嗯，還是不對，這娃劉的是好是壞，毫送無所知，也不能隻憑爺爺一麵之辭，就把他判作壞人了？”
“何況即使他是壞人，但我毫無憑據，就去勸告齡姐，齡姐一定還當我是妒忌呢！”
這也不行，那也不行。驀地一個念頭在他心中興起，“不錯，要找證據。至少也得知道他的一些事情！”我何不偷偷去聽他們在屋子裏說些什麽？”
想到此處，展伯承忽地又感到有點可恥，“偷聽？這可不是一件光明磊落的事情啊！”
展伯承心亂如麻，在山坡上走過來又走過去，揉碎了十幾朵野花，他的心也好似花朵一般的被揉碎了。不知不覺漸漸走近了那座屋子，這才驀地一驚，“我應該在下麵把風的，怎的跑到這兒來了？要是屋子裏的人發現，他們會把我當作什麽？即使他們把我請進去，那也是自討沒趣的啊！”
屋子四周圍都是大樹，屋後麵有一棵樹特別高，比屋頂大約還高出一丈有多。展伯承心中一動，“要是我爬上這棵材，屋子裏麵的情形我不是可瞧見了？他們談些什麽我也可以聽見了？”
展伯承突然下了決心，“我這是為了齡姐的好，偷聽又有什麽不可？我自問心地光明，那又何須羞愧？”
展伯承替自己找到了藉口，拋開了顧慮，便即繞到屋後，施展輕功，爬上這棵大樹。
展家輕功是武林一絕，除了空空兒這一派之外，就要數到他家的了。晨伯承雖未爐火純青，在輕功上也己有了他父親的七八成本領。他飛身上材，村枝不搖，材葉也沒有落下一片。屋子裏的人全無察覺。
他聚攏目光，透過繁枝密葉，凝神望進屋內，發覺了屋內有大，但同時也感到了失望。這並不是他所希望發覺的人，屋子裏也正好有兩個人，一個是約摸四十多歲竹虯須大漢，一個是三十歲左右的中年書生，搖著一把折扇，神情很是瀟灑。他遊目四顧，就隻能看到這個房子，他的齡姐與那個姓劉的“小子”卻不知藏在哪兒。
隻見那書生搖了一下折扇，笑道：“剛才來的那位漂亮姑娘是誰家女兒！著來和芒侄倒是親熱得很呢！”
那虯須漢子道：“這盤龍穀除了我們這家和褚家之外，就沒有第三家了。”
那書生道：“哦，敢情是褚遂的孫女兒？”
虯須漢子道：“不錯，正是褚遂的孫女兒！”
那書生哈哈笑道：“想不到褚遂倒有這麽一個好孫女兒！劉大哥，恭喜，恭喜！”
虯須漢子道：“獨孤老弟，且慢道喜！”
那書生道：“這還不是一件大大的喜事嗎？我這個做叔權的都看出來了，難過你這做老子的還看不出？看這光景，這位褚姑娘遲早都是你劉家的人了。對啦，芒倒今年是二十歲了吧？也可以娶親了。我幹脆就等喝過了你家的喜酒才走吧。”
那虯須漢子道：“不行呀！姑娘倒是有幾分意思，她的爺爺可不肯答應。”
那書生道：“你向他提過親啦？為什麽不肯答應？”
虯須漢子道：“褚老頭看見我的芒兒就生氣，他曾揚言我家的孩子倘若不知自量，再和他的孫女兒在一起的話，結他瞧見，他就要打斷芒兒的雙腿。你想想，我怎麽還敢提親？”
那書生冷笑道：“褚老頭也未免太自大了，他要什麽人家才配得上和他聯姻？不錯，他們褚家在綠林中是有點聲望，但你們劉家也並不輸於他呀？他憑什麽看不起侄兒？”
虯須漢子道：“這個，唉，他有他的想法，他既然要留下孫女兒另配他家，這親事麽不提也罷！”
那書生道：“我給你撮合撮合如何？我或許也不在褚老頭的眼內，但我還可以請幾位說得起話的去向褚老頭說。”
虯須漢子道：“多謝你的好意，但可不必了。”
那書生道：“怎麽？你對兒子的親事倒好像並不怎麽熱心？褚老頭雖然討厭，但看在他們小倆口子的姻緣份上，咱們也得設法成全他們的心願呀。試試何妨？”
虯須漢子忽地笑道：“獨孤老弟，不必試了。你說得不錯，我對這門親事的確是不大熱心。成固然好，不成也罷！”
那書生怔了一怔，說道：“大哥，這我就有點不明白了。你搬到盤龍穀來，這，這是——-”
那虯須漢子哈哈笑道：“獨孤老弟，咱們是多年知己了，我也不能瞞你，我搬到這荒穀之中安家，可並不是為了給兒子物色媳婦的啊！”
那書生道：“那又是為了什麽？”
虯須漢子道：“你聽人說過王伯通的故事麽？他死了之後，他們家藏的巨大財富，卻不知下落。有人說是給他部下瓜分了，其實不是，是褚遂偷偷吞沒了。實不相瞞，我如今已得知確實消息，知道這寶藏是在何處了！”
那書生道：“哦，原來如此，你是誌在得財，不在得人。但這消息可是褚家那位姑娘告訴你們的。”
虯須漢子道：“不錯。要不是為了這個緣故，我才不讓兒子與褚遂的孫女往來呢，受他多少的氣！哩，說到這兒，可得請你助我一臂之力了。”
那書生道：“是與寶藏有關之事？”
虯須漢子道：“正是。褚遂的孫女兒上一次答應了我兒尋找寶藏。今天她不怕違背她爺爺的命令，偷偷來會我兒，料想是把藏寶圖帶來了。但隻發現了寶藏，事情還未成功，最重要是咱們拿到手上。
“褚遂武功不弱，我本來想請他孫女兒作個內應，智取寶藏，但不敢說有沒有把握。說不定褚姑娘不肯答應，也說不定給看破。所以，我想若然智取不成，那就隻好硬來，明火執仗到他園中發掘。獨孤老弟，這就要你的幫忙了。”
那書生笑道：“原來你是教我去偷東西。這個——”
虯須漢子道：“我知道你們夫妻雙俠，一向行事磊落光明，我請你相助，實在是冒犯了你。但這是王伯通的不義之財，人人可取！咱們得了用處可大呢！老弟，你還記得上次你與我商量的好事？”
那書生似是給他說動，神采飛揚，搖著折扇笑道：“不錯，那褚遂把這批珍寶埋在地上實是可惜，到了咱們手中，卻是可以大展宏圖了！”
他們的談話，展伯承都聽進了耳中，他雖然不知道這二人商議的是什麽大事，但劉家誌在謀財，他卻是聽得那劉芒的父親親口說出來的了！而且聽他口氣，取了寶藏之後，他就要他兒子撇開褚葆齡了！
展伯示暗暗為他的“齡姐”感到不值，底下的話也就無心聽了，心中隻是在想：“我要不要告訴她：‘劉家父子隻是想要你的錢財，對你卻是虛心假意！’哎，不過她一定會問：‘你怎麽知道？’我怎麽說呢？說是偷聽來的嗎？結她罵一頓不打緊，隻怕她不相信，反而疑心我是要離間他們。”
展伯承滿懷苦惱，正自一片茫然，房間裏那兩個人的談話，突地又把他的全副心神抓著了，馬上令他無暇再去思想褚葆齡的事情，原來他們正說到了他的父母被仇殺之事。
那虯須漢子在得意之極，狂笑了一通之後，問道：“獨孤老弟，那麽咱們就一言為定，隻是我獨居荒穀，江湖之事，甚為隔膜，不知現狀如何？有何心事？還得請你給我說說，好擬定咱們的妙計。”
那中年書生道：“綠林情形大致和前兩年差不多，有些變化，我慢慢和你說。”
虯須漢子道：“好，那你就先說緊要的事情。”
那書生搖了一搖折扇，卻慢條斯理他說道：“有一個驚人的消息，這是與褚老頭也有點關聯的，不知你可知道？”
虯須漢子道：“你是說展元修夫婦雙亡之事麽？”
那書生道：“正是。那麽，你己經知道了？”
虯須援漢道：“不，我是隻知此事，不知其詳。他兩夫婦是怎麽死的？”
那書生道：“是給人殺死的。要不然怎能說是驚人的消息。可是，消息驚人，知道的人卻並不多。”
虯須漢子道：“我想來也有點疑心的了。他們夫婦正在盛年，武功又極高強，怎的會死了？哈，我正想探聽這件事情，你想必知道其中底細？”
那書生道：“那兇手在殺了展元修夫婦之後，首經來見過我！”
虯須漢子道：“那是誰人？有這麽高強的本領！”
那書生道：“這個人是當年在飛虎山上漏網的竇家後人，名叫竇元，他苦練了三十年功夫，矢誌報仇，但王伯通早已死了，隻有一個女兒、就是展元修的妻子。所以隻好連累展元修也倒黴了。”
過書生也並不知道當日動手的情形，隻道竇元全是憑著自己的本領殺了展家夫婦的。
虯須漢子詫異道：“我從來沒聽你提過此人，你們以前就相識的麽？他怎麽會來找你？”
書生笑道：“我也是第一次和他見麵。這竇元的消息倒是靈通得很，他知道我家有治療毒傷的聖藥辟邪丹，他是求藥來的。”
虯須漢子道：“哦，他受了傷？”
書生道：“不錯，據他說他是中了展元修妻子的喂毒暗器，毒性十分厲害，他雖另有解藥，但餘毒卻不能迅速拔清，故而要來求我的辟邪丹。”
展伯承偷聽他們的談話，聽到這裏，心中又是一驚。想道“媽當日給了那竇元解藥，是要三年之後，他才能完全恢複功力的，不知這辟邢丹功效如何？這書生給了他沒有，我如今本領還未練好，俏若此人功力便己恢複，我可得加倍提防了。”
心念未己，隻聽得那書生己接著說道：“我本來不想給他的，但他與我一個相熟的朋友快馬姚同來，教我不能砌辭婉拒。這人內功也真深厚，雖然餘毒未清，但腳步矯健，聲音宏亮，外表看來，絲毫也看不出受傷的跡象。他在我家門前求見之時，還曾露了一手上乘的傳音入密的內功呢。
“我倒不是怕他本領了得，老實說，我對王、竇兩家都無好感，但我一想，也無謂結怨此人，何況他又是與快馬姚同來，因此我也就送了他一顆辟邪丹，算是放給他一點交情。”
虯須漢子歎道：“想不到竇家後人又在綠林之中崛起了，與他留下一點交情也好。”從他語氣聽來，這“也好”二字實是勉強得很。
那書生道：“這人野心不小，他向我求藥還在其次，真正的目的卻是來邀我入夥的。”
虯須漢子道：“邀你入夥？嗯，他知不知道你我的交情與所圖謀的大事？”
那書生道：“這個他倒不知，他是想在綠林中另樹一幟，故而在殺了展元修夫婦之後，就仆仆風塵，結納四方豪傑。”
虯須漢子道：“現在的綠林盟主鐵摩勒本是竇家義子，按說同是他的兄弟行，他要另樹一幟，豈不是就要和鐵摩勒對抗了？”
那書生道：“這我就不知道他是怎麽打算的了。不過，據我所知，展家夫婦和鐵摩勒也是十分要好的朋友。鐵摩勒若知竇元行兇暗殺之事，未必就會幫他。”
虯須漢子道：“他們兩家的糾紛，我不理會，我隻想知道，竇元邀你入夥，你怎麽說？”
書生笑道：“這還用說嗎？我當然是拒絕了！”咱們哥倆要圖謀大事，何須依時於他。”
虯須漢子哈哈笑道：“是呀！咱們有了那批寶藏，還怕不能招兵買馬？還用得著依附誰呢？”
書生道：“可是你也別太高興了，還得小心點兒！”
虯須漢子道：“怎麽？”
書生道：“王伯通那批寶藏，其中有一半是當年大破飛虎寨之時，劫了竇家的。竇元是竇家後人，自必知道此事。他如今要在綠林自立為王，隻怕也要覬覦這批寶藏吧？我聽說他也打聽褚遂的下落呢！”
虯須漢子道：“那咱們就來個先下手為強。待竇元找到這兒，咱們早己取了藏金，遠走高飛啦！”
書生道：“你能夠十拿九穩，料定了褚遂的孫女兒是來獻寶圖，而且必然給你作內應嗎？”
虯須漢子笑道：“她對芒兒一片癡情，你也是看到的了。我敢說是十拿九穩。嘿，嘿，你還未知道呢。”
書生道：“什麽？”
虯須漢子道：“展元修的孤兒一個月前已經來投奔褚遂了。褚遂就是因為想把孫女兒許配於他，才對我的芒兒這麽不客氣的。”
書生道：“哦，原來如此，卻不知道孤兒怎麽能在竇元的刀下逃得出來？”
虯須漢子道：“這就不知道了。那位褚姑娘隻是說了有此一事，至於展家夫婦是被人殺的，她也還不肯說呢。不過，她敢於違抗爺爺的命令，不嫁給那小子，這也可見到她是對芒兒誠心誠意的。可笑我家這渾小子，得到消息之後，最初還醋意衝天，想去找那姓展的小子拚命呢。幸虧他沒有輕舉妄動，要不然得罪褚遂事小，大事可就要壞在他手裏了。哈哈，展家那小子暗中做了我們的幫手，我今天才知道。不過，這小子本人卻還未必知道呢！”
展伯承聽到這裏，不禁火氣衝天，想道：“劉家父子利用了齡姐，齡姐又利用了我，哼，哼，這真是從何說起！”
心念未己，忽聽得那虯須漢子“噓”了一聲，低聲道：“他們來了！不可再談竇元與那展家小子之事啦。”
果然過了一會，便聽得腳步聲響，褚葆齡與一個少年走進這間房來，正是那個劉芒。
虯須漢子與那書生如同看見天上掉下個寶貝，滿麵堆歡，站了起來迎接。虯須漢子說道：“褚姑娘，怎不多坐會兒，就要走了。”
褚葆齡道：“時侯不早，我怕爺爺找我。”
虯須漢子笑道：“你爺爺也管得你緊，還怕你飛了不成？嘿，不過我倒盼望你這頭鳳凰，有一天飛到我家來呢。”
褚葆齡滿麵通紅，半晌說道：“爺爺管我，那也是為了疼我的緣故。劉伯伯，獨孤叔叔，我也有樁事情，想求求你們。…”
虯須漢子道：“姑娘太客氣了，咱們都是自己人。說吧。”
褚葆齡輕輕碰了一下劉芒，劉芒說道：“爹，那件事情己辦妥了。褚姑娘想知道咱們下寸步棋如何走法？”
虯須漢子大喜道：“哦，己辦妥了？”
劉芒道：“這就是那份東西，爹，你收下吧。”展伯承在樹士凝神窺探，總約看出是一卷紙張，料想是那藏寶圖了。
虯須漢子藏好那卷寶圖，說道：“多虧姑娘了。今天晚上，我去拜訪你的爺爺。”
褚葆齡道：“不，不，這事不能明來。”
虯須漢子笑道：“我說的拜訪，是按江湖規矩，待事情辦妥之後，給他留個拜貼。”
褚葆齡道：“隻怕我爺爺也會發覺。你們可千萬不能和我爺爺動手，這就是我所要懇求你們的事情了。”
虯須漢子道：“不看僧麵看佛麵，我怎能與你爺爺傷了和氣。
不過，我們也事在必成，要想不傷和氣，隻有請褚姑娘你再幫幫忙了。”
褚葆齡道：“隻要你們不與我爺爺動手，你說什麽，我都願依從。寧可事情過了，我再遠出來跟你們。”
虯須漢子道：“這東西你藏好了。三更時分，依計而行。”展伯承在樹上偷看，卻看不見那件東西。底下的話，虯須漢子是在褚葆齡耳邊說的，展伯承也聽不見，隻見褚葆齡好像不大情願的樣子，但終於還是點了頭。
褚葆齡道：“好，我走啦！”展伯承連忙從村上溜下，施展輕功，飛快的趕往原處，心亂如麻，忐忑不安。不多一會，褚葆齡也匆匆忙忙地走來了。
展伯承心裏亂成一片，不知該向褚葆鈴說些什麽才好？他現在最最關心的已不是她和劉芒的“幽會”了，而是他們有什麽圖謀？準備怎樣利用“齡姐”來對付她的爺爺？但他知道，他的齡姐是不會像小時候一樣，把什麽話都告訴他的了，他也不能坦坦率率、毫無顧忌的向他的齡姐打聽了。
他忽地有個奇怪的感覺，齡姐本來是他除了父母之外，最熟悉、最親近的一個人，但現在卻驀地變得如此陌生，他做夢也料想不亂齡姐會與外人串通，利用了他不打緊，還要算計她的爺爺。
心念未己，褚葆齡已是來到了他的跟前，“噗嗤”笑道：“小承子，怎麽皺著眉頭不說話呀？心裏又在不高興了？”
展伯承道：“齡姐，你不知我等得多心焦呢！你和那家人家怎的有這許多說話。嗯，我還以為你舍不得迴來了呢？”他是有意給褚葆齡造成一個印象，以為他在吃醋，掩飾自己的窘態和不安，免得他的齡姐多所猜疑，看出破綻。
褚葆齡果然格格笑道：“也沒有多少時侯，我就是怕你心焦，才趕迴來的。小承子，多謝你給我把風，我很感激你，一輩子把你當成我最好的兄弟，你不要不高興啦！”但盡管她是滿麵堆著笑容，好像平日的樣子和展伯承肆無忌禪的開開玩笑，展伯承卻還是看得出來，她和平日並不一樣，她的“笑”，笑得十分勉強。
展伯承也勉強笑了一下，說道：“還說時侯早呢，你看日頭都快要落山了。我等久了不打緊，隻伯爺爺等得心焦。”
褚葆齡笑道：“爺爺知道咱們是一同出來，他心裏隻有高興，決不會勞叨的。”話是如此說，不過提起了爺爺，褚葆齡也抗不由自己的加快了腳步，而且眉宇之間，帶著一種茫然的神色。
展伯承心道：“莫非她也感到了內疚於心？”褚葆齡則在心想：“小承子大約不知道我做了些什麽吧？可他的神情卻怎的似乎不對？難道隻是因為我去會了劉芒？”
兩人各懷心事，默默無言地走了一會。褚葆齡忍不住先問道：“小承子，你似乎有什麽心事，是麽？”展伯承道：“齡姐，我看你倒是懷著心事！”
褚葆齡笑道：“你倒狡猾，我說你，你也說我！隻要你幫我瞞著著爺爺，我哪還有什麽心事？”
展伯承遲遲疑挺，想了半晌，說道：“齡姐，我、我有句話想、想要問你。”
褚葆齡“咦”了一聲，道：“小承子，你今天是怎麽的？有就幹脆說吧，吞吞吐吐的幹嘛？”
展伯承道：“是。我想問你，是爺爺和你親些還是那劉芒和你親些？”
褚葆齡眼皮一翻道：“你這是什麽意思？”
展伯承道：“請恕我不會說話，我就是這個意思。”
褚葆齡道：“你為什麽有這樣想法？”
展伯承道：“爺爺那麽嚴厲，禁止你們相會；你卻想盡辦法終於偷偷跑去會了他。我覺得在你心中，似乎把劉芒看得比你爺爺更為緊要。”
褚葆齡歎了口氣，道：“小承子，你不懂的。”
展伯承道：“就是因為不懂我才問你。”
褚葆齡道：“我自小與爺爺相依為命，世上沒有比爺爺再親的人了。可是爺爺今年己七十歲了，他總是不能伴我一輩子的呀！”
展伯承道：“哦，原來你，你——”
褚葆齡麵上一紅，半嗔半笑地道：“小承子，你也別想歪了。我不是說將來就一定是要嫁給劉芒，但我總得交幾個朋友呀！咱們是江湖兒女，將來總要在江湖闖蕩，爺爺如今好似一棵大樹，庇蔭著我，但若大樹枯了、倒了，我就要學會靠自己了。小承子，這是我心裏的話，我把你當作兄弟才告訴你的。你別誤會我是詛咒爺爺。”說到這裏，她的眼圈卻也不禁紅了。
展伯承心裏也歎了口氣，低聲說道：“是，我明白了。”
他不但明白了褚葆齡說的這些話，還明白她心中所想而未曾說出的話。他知道褚葆齡所說的“不一定嫁給劉芒”，那隻是一個掩飾，其實就是準備和劉芒“過一輩子”的了。她需要一棵“大樹”蔭庇，”這棵大樹，就是劉芒。
正因為他明白了褚葆齡的心事，許多說話，他也不方便再說了。
褚葆齡笑道：“小承子，你不會像爺爺一樣，不分青紅皂白，莫名其妙的就恨劉芒吧？”
展伯承道：“姐姐見識比我高，你所喜歡的人應當不是壞人。但爺爺說他們這家人來曆不明，姐姐，你可曾打聽過他們的底細麽？”
褚葆齡皺了皺眉，說道：“是爺爺托你向我打聽的嗎？”
展伯承想起剛才聽到的說話，心裏有點難過，說道：“並非爺爺要我打聽，是我不大放心。”
褚葆齡道：“哦，我有什麽事情讓你不放心了？你當真要聽爺爺的吩咐來管束我麽？”
展伯承道：“不是這個意思。我想，你既然與這位劉大哥交了朋友，總應該知道他家的底細好些。”
褚葆齡冷笑道：“爺爺總是喜歡暗疑心，說什麽來曆不明？哼，若說路道不正，褚、劉兩家都是一樣。”
展伯承道：“嗬，原來他們是綠林出身。”
褚葆齡道：“這又怎麽樣了？我爺爺是綠林大盜，你媽媽也曾經是綠林盟主的女兒。”
展伯承笑道：“我隻說了一句，你就說了這許多氣話。”
褚葆齡也覺得對展伯承過分了些，忙轉圓道：“小承子，我不是和你生氣，我是說我爺爺。嗯，我知道你聽了爺爺之言，先入為主，心裏也許有點不大高興劉芒。其實他並不是壞人，他雖出身綠林，卻很有誌氣，胸襟廣闊，也喜歡結交朋友。我對他說你幫忙了我許多事情，他也很感激你，想要結識你呢。”
展伯承隻好笑道：“姐姐既然說得他這麽好，那一定錯不了。”
心裏則在想道：“什麽胸襟廣闊，我初來的時候，他曾經想找我拚命，你還替他掩飾。”但褚葆齡既然如此稱讚劉芒，他還怎能在她麵前再議論劉芒半句？
兩人一麵說話，一麵趕路，不知不覺，己到了家。隻見褚遂站在門前，說道：“你們到哪裏玩了這許多時候？我正想去找你們呢！”
褚葆齡笑道：“爺爺，我已經一個月沒出過園門，悶得發慌，今天才叫小承子陪我到山上玩了一趟，順便也練練輕功。”
褚遂道：“小承子，她有沒有說謊？”展伯承略一遲疑，在褚葆齡的眼色下替她圓謊，說道：“沒有。齡姐聰明極了，今日她與我練了一套五禽掌法，我家傳的輕功訣竅，她都己經領悟啦。”
褚葆齡嘟起小嘴兒道：“爺爺，你就是相信小承子的話，不信我的話。”
褚遂道：“沒有就好。快迴家吃飯吧。”往日褚葆齡向爺爺撒嬌，隻要並非犯了過錯，爺爺總會眉開眼笑的和她說幾句好話，但這一次卻有點異乎尋常，冷冷淡淡。
正是：
女生外向尋常事，禍起蕭牆卻可哀。
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盡管這些野花，比不上園中花木的名貴，但生機蓬勃，更饒野趣，走在這些野花叢中，令人也更感到春天的氣息。
褚葆齡笑道：“小承子，我給你編一個花環好不好？”
展伯承驀地想到初來那日的情景，褚葆齡和那姓劉的少年，躲在一棵大樹後麵，周圍都是野花，那時那少年正在為褚葆齡編織花環。
展伯承想起這幕情景，心中也不禁驀地一酸，低下了頭，說道：“齡姐，多謝你啦，我不配戴你的花環。”
褚葆齡“咦”了一聲，道：“小承子，你有什麽心事？”
展伯承道：“沒什麽。我隻是不配戴你的花環。你還是留著給另外一個人編織吧！”
褚葆齡“噗嗤”一笑，說道：“小承子，你是不高興啦？”
展伯承道：“我怎敢不高興？你喜歡給誰編織花環，我也不能管你”
褚葆齡輕輕撫拍展伯承的肩頭，柔聲說道：“小承子，你是我的弟弟，也是我最要好的朋友。但一個人總不止一個朋友的，你如果有了別的姑娘，我也還是一樣和你要好的。你說實話，你是不是不高興我另有其他朋友？”
展伯承麵上一紅，心道：“道理你是說得很對。但隻怕這姓劉的少年，並不僅僅是你的朋友。”
展伯承盡管是這樣想，他可不敢像褚葆齡這麽坦率，把心中所想的都說出來。心亂如麻，半晌說道：“齡姐，你帶我上山，就為的是為我編織花環麽？”
褚葆齡笑道：“小承子，你倒是聰明得很。爺爺管束得緊，我若不是和你一同出來，我今晚迴去，他非把我再三盤問不可。”
展伯承就似被澆了一盆冷水，心中想道：“原來你是要把我當作擋箭牌。”
褚葆齡道：“怎麽，我說了實話，你又不高興了？”
展伯承道：“那麽你是另有別的事情出來的了？”
褚葆齡道：“小承子，你答應幫忙我的，現在你還願意幫忙我麽？”
展伯承己料到了幾分，心中似打翻了五味架，甜酸苦辣，樣樣都有，說不出是什麽滋味。
褚葆齡一雙明如秋水的眼睛，在展伯承身上滴溜溜地轉，似笑非笑的低聲說道：“小承子，你心裏還在不高興麽？唉，小承子，你知不知道，這件事對我是非常重要的，我隻有你可以倚靠，你不幫忙我還有誰幫忙我呢？”
展伯承心裏歎了口氣，咬了牙根，忍著心中的酸痛，澀聲說道：“你要我幫忙什麽事情？說吧！”
褚葆齡指向山頭，說道：“那裏有一座房子，你瞧見了吧？”
那是一座碉堡式的石屋，在山頂高處，周圍是參天古樹，隱隱現出屋簷一角，展伯承一直沒有留意，如今褚葆齡指給他看，他才發現。
展伯承道：“瞧見啦，怎麽樣？”
褚葆齡道：“我要到那屋子裏去，你在這裏等我，我去去就來。你留神點兒，倘若看著爺爺來了，你就高聲唱歌。”
展伯承賭氣道：“我不會唱歌。”
褚葆齡道：“隨便唱什麽山歌都行。要不然，你就當作我是在你的身邊和你說話，正在說到什麽高興的事情，於是你就哈哈大笑。總之，我隻要聽到你的聲音，讓我道是爺爺來了，就算是你幫忙我了啦。”
展伯承道：“我明白了，你是要我結你把風！齡姐，這屋子裏住的是什麽人？你要我把風，你也總不能樣樣瞞著我啊！”
褚葆齡笑道：“小承子，瞧你這副神氣，我敢說你是明知故問。”
展伯承道：“這是你那位姓劉的好朋友的家？你要私自去會他？”
褚葆齡道：“不錯，唉，小承子你莫著惱，我也是沒有辦法，要不然我也不會求你幫忙的。你不是也聽爺爺說過嗎？倘若結他知我與劉芒相會，這可不得了！我給他罵不打緊，劉芒的雙腿也要給他打斷的！小承子，你就做做好事吧！”
展伯承最初是心中充滿怒氣，心道：“劉芒雙腿打斷與我何關？”但看到了褚葆齡這副楚楚可憐的樣子，並且在低聲下氣的求他，心中就不由得想到：“齡姐心中另有他人，這是勉強不來的。
大丈夫何患無妻？我若不答應她，反而是顯得我心胸狹隘了！”
展伯承怒氣平下，抬起了頭，說過：“齡姐，你去吧！多謝你信任我。”
褚葆齡大喜道：“小承子，你真是我的好弟弟。我知過你會體貼我，幫忙我的，好，我去啦！”
展伯承目送褚葆齡的背影沒入林中，心中忽地有點“滑稽”的感覺。可不是嗎？他和褚葆齡從小就給人家認為是一對，“小夫妻”，他母親總是把齡姐喚作他的“小媳婦兒”，她的爺爺也早就扭他當作了“小孫女婿”。即使是他自己，也從來沒有想過，齡姐有一天會喜歡了另一個人，不嫁給他。
這次他奉了母親過命前來提親，而她的爺爺也極想做成這門親事，誰不以為這是個“順理成章”之事？可是誰又想得到半路會殺出一個姓劉的“小子”來？如今他卻在為他的“小媳婦兒”把風，讓他的“小媳婦兒”與別人偷會？這不是太可笑了嗎？
可是展伯承卻笑不出來，有的也隻是苦笑。盡管他為了要表示自己“男子漢”的胸襟，答應了幫忙褚葆齡，給她把風，自已也盡力抑製自己，不把這件事情放在心上，可是總還是感到幾分失意，幾分悵惆，甚至還有幾分“恥辱”。
褚葆齡的影子看不見了，他知道她是進了那間屋子了，他看她繪出了一幅畫圖，那姓劉的小子在給他的齡姐唱歌，而他的齡姐不見屋內的情形，聽不見裏麵的話語。但他卻憑著想象在腦海中。
她則在他的身邊給他編織花環。不，也許他們完全沒有談話，也沒有動作，隻是你望著我，我望著你，用脈脈的眼波，傳遞那無窮的情意！
展伯承獨自在山坡上徘徊，連連揮手，似乎要想揮掉腦海中一幅幅的幻象。心裏想道：“我不能這樣沒出息！難道我在世上就隻是為了一個齡姐。我還要練好武功，即使不是為了給父母報仇，也得為人間行俠！齡姐喜歡那人，這也沒有什麽不對，爺爺本來不該那樣管束的。我應該珍視齡姐對我的情誼，我是應該幫忙的。”他給自己找到了一個理由，轉而覺得自己為褚葆齡“把風”，非但不能算是“恥辱”，反而應該說是一種高尚的行為了。
展伯承獨自徘徊，看看日影漸向西斜，其實也沒等了多久，他心中卻有“度日如年”的感覺。
驀地他心頭一動，想起了初來那天，褚遂和他說過的話，獨自尋思：“不對，不對！齡姐在發現寶藏之後，就去找這姓劉的小子，莫非這兩件事情是有關聯？爺爺說過，這姓劉的一家來曆不明，他們為什麽要搬到這荒涼的山穀來住？爺爺一直就是有所擔心的。爺爺禁止齡姐和那人來往，恐怕還不單單是為了我的緣故！
展伯承心中好似掛了十五個吊桶，七上八落，怎麽辦呢？怎麽辦呢？“這姓劉的小子若然是個壞人，我怎能讓齡姐受他之騙？，立即迴去告訴爺爺吧？可是我是答應過齡姐的，大丈夫又豈能言而無信？”“待以後再勸齡姐？嗯，還是不對，這娃劉的是好是壞，毫送無所知，也不能隻憑爺爺一麵之辭，就把他判作壞人了？”
“何況即使他是壞人，但我毫無憑據，就去勸告齡姐，齡姐一定還當我是妒忌呢！”
這也不行，那也不行。驀地一個念頭在他心中興起，“不錯，要找證據。至少也得知道他的一些事情！”我何不偷偷去聽他們在屋子裏說些什麽？”
想到此處，展伯承忽地又感到有點可恥，“偷聽？這可不是一件光明磊落的事情啊！”
展伯承心亂如麻，在山坡上走過來又走過去，揉碎了十幾朵野花，他的心也好似花朵一般的被揉碎了。不知不覺漸漸走近了那座屋子，這才驀地一驚，“我應該在下麵把風的，怎的跑到這兒來了？要是屋子裏的人發現，他們會把我當作什麽？即使他們把我請進去，那也是自討沒趣的啊！”
屋子四周圍都是大樹，屋後麵有一棵樹特別高，比屋頂大約還高出一丈有多。展伯承心中一動，“要是我爬上這棵材，屋子裏麵的情形我不是可瞧見了？他們談些什麽我也可以聽見了？”
展伯承突然下了決心，“我這是為了齡姐的好，偷聽又有什麽不可？我自問心地光明，那又何須羞愧？”
展伯承替自己找到了藉口，拋開了顧慮，便即繞到屋後，施展輕功，爬上這棵大樹。
展家輕功是武林一絕，除了空空兒這一派之外，就要數到他家的了。晨伯承雖未爐火純青，在輕功上也己有了他父親的七八成本領。他飛身上材，村枝不搖，材葉也沒有落下一片。屋子裏的人全無察覺。
他聚攏目光，透過繁枝密葉，凝神望進屋內，發覺了屋內有大，但同時也感到了失望。這並不是他所希望發覺的人，屋子裏也正好有兩個人，一個是約摸四十多歲竹虯須大漢，一個是三十歲左右的中年書生，搖著一把折扇，神情很是瀟灑。他遊目四顧，就隻能看到這個房子，他的齡姐與那個姓劉的“小子”卻不知藏在哪兒。
隻見那書生搖了一下折扇，笑道：“剛才來的那位漂亮姑娘是誰家女兒！著來和芒侄倒是親熱得很呢！”
那虯須漢子道：“這盤龍穀除了我們這家和褚家之外，就沒有第三家了。”
那書生道：“哦，敢情是褚遂的孫女兒？”
虯須漢子道：“不錯，正是褚遂的孫女兒！”
那書生哈哈笑道：“想不到褚遂倒有這麽一個好孫女兒！劉大哥，恭喜，恭喜！”
虯須漢子道：“獨孤老弟，且慢道喜！”
那書生道：“這還不是一件大大的喜事嗎？我這個做叔權的都看出來了，難過你這做老子的還看不出？看這光景，這位褚姑娘遲早都是你劉家的人了。對啦，芒倒今年是二十歲了吧？也可以娶親了。我幹脆就等喝過了你家的喜酒才走吧。”
那虯須漢子道：“不行呀！姑娘倒是有幾分意思，她的爺爺可不肯答應。”
那書生道：“你向他提過親啦？為什麽不肯答應？”
虯須漢子道：“褚老頭看見我的芒兒就生氣，他曾揚言我家的孩子倘若不知自量，再和他的孫女兒在一起的話，結他瞧見，他就要打斷芒兒的雙腿。你想想，我怎麽還敢提親？”
那書生冷笑道：“褚老頭也未免太自大了，他要什麽人家才配得上和他聯姻？不錯，他們褚家在綠林中是有點聲望，但你們劉家也並不輸於他呀？他憑什麽看不起侄兒？”
虯須漢子道：“這個，唉，他有他的想法，他既然要留下孫女兒另配他家，這親事麽不提也罷！”
那書生道：“我給你撮合撮合如何？我或許也不在褚老頭的眼內，但我還可以請幾位說得起話的去向褚老頭說。”
虯須漢子道：“多謝你的好意，但可不必了。”
那書生道：“怎麽？你對兒子的親事倒好像並不怎麽熱心？褚老頭雖然討厭，但看在他們小倆口子的姻緣份上，咱們也得設法成全他們的心願呀。試試何妨？”
虯須漢子忽地笑道：“獨孤老弟，不必試了。你說得不錯，我對這門親事的確是不大熱心。成固然好，不成也罷！”
那書生怔了一怔，說道：“大哥，這我就有點不明白了。你搬到盤龍穀來，這，這是——-”
那虯須漢子哈哈笑道：“獨孤老弟，咱們是多年知己了，我也不能瞞你，我搬到這荒穀之中安家，可並不是為了給兒子物色媳婦的啊！”
那書生道：“那又是為了什麽？”
虯須漢子道：“你聽人說過王伯通的故事麽？他死了之後，他們家藏的巨大財富，卻不知下落。有人說是給他部下瓜分了，其實不是，是褚遂偷偷吞沒了。實不相瞞，我如今已得知確實消息，知道這寶藏是在何處了！”
那書生道：“哦，原來如此，你是誌在得財，不在得人。但這消息可是褚家那位姑娘告訴你們的。”
虯須漢子道：“不錯。要不是為了這個緣故，我才不讓兒子與褚遂的孫女往來呢，受他多少的氣！哩，說到這兒，可得請你助我一臂之力了。”
那書生道：“是與寶藏有關之事？”
虯須漢子道：“正是。褚遂的孫女兒上一次答應了我兒尋找寶藏。今天她不怕違背她爺爺的命令，偷偷來會我兒，料想是把藏寶圖帶來了。但隻發現了寶藏，事情還未成功，最重要是咱們拿到手上。
“褚遂武功不弱，我本來想請他孫女兒作個內應，智取寶藏，但不敢說有沒有把握。說不定褚姑娘不肯答應，也說不定給看破。所以，我想若然智取不成，那就隻好硬來，明火執仗到他園中發掘。獨孤老弟，這就要你的幫忙了。”
那書生笑道：“原來你是教我去偷東西。這個——”
虯須漢子道：“我知道你們夫妻雙俠，一向行事磊落光明，我請你相助，實在是冒犯了你。但這是王伯通的不義之財，人人可取！咱們得了用處可大呢！老弟，你還記得上次你與我商量的好事？”
那書生似是給他說動，神采飛揚，搖著折扇笑道：“不錯，那褚遂把這批珍寶埋在地上實是可惜，到了咱們手中，卻是可以大展宏圖了！”
他們的談話，展伯承都聽進了耳中，他雖然不知道這二人商議的是什麽大事，但劉家誌在謀財，他卻是聽得那劉芒的父親親口說出來的了！而且聽他口氣，取了寶藏之後，他就要他兒子撇開褚葆齡了！
展伯示暗暗為他的“齡姐”感到不值，底下的話也就無心聽了，心中隻是在想：“我要不要告訴她：‘劉家父子隻是想要你的錢財，對你卻是虛心假意！’哎，不過她一定會問：‘你怎麽知道？’我怎麽說呢？說是偷聽來的嗎？結她罵一頓不打緊，隻怕她不相信，反而疑心我是要離間他們。”
展伯承滿懷苦惱，正自一片茫然，房間裏那兩個人的談話，突地又把他的全副心神抓著了，馬上令他無暇再去思想褚葆齡的事情，原來他們正說到了他的父母被仇殺之事。
那虯須漢子在得意之極，狂笑了一通之後，問道：“獨孤老弟，那麽咱們就一言為定，隻是我獨居荒穀，江湖之事，甚為隔膜，不知現狀如何？有何心事？還得請你給我說說，好擬定咱們的妙計。”
那中年書生道：“綠林情形大致和前兩年差不多，有些變化，我慢慢和你說。”
虯須漢子道：“好，那你就先說緊要的事情。”
那書生搖了一搖折扇，卻慢條斯理他說道：“有一個驚人的消息，這是與褚老頭也有點關聯的，不知你可知道？”
虯須漢子道：“你是說展元修夫婦雙亡之事麽？”
那書生道：“正是。那麽，你己經知道了？”
虯須援漢道：“不，我是隻知此事，不知其詳。他兩夫婦是怎麽死的？”
那書生道：“是給人殺死的。要不然怎能說是驚人的消息。可是，消息驚人，知道的人卻並不多。”
虯須漢子道：“我想來也有點疑心的了。他們夫婦正在盛年，武功又極高強，怎的會死了？哈，我正想探聽這件事情，你想必知道其中底細？”
那書生道：“那兇手在殺了展元修夫婦之後，首經來見過我！”
虯須漢子道：“那是誰人？有這麽高強的本領！”
那書生道：“這個人是當年在飛虎山上漏網的竇家後人，名叫竇元，他苦練了三十年功夫，矢誌報仇，但王伯通早已死了，隻有一個女兒、就是展元修的妻子。所以隻好連累展元修也倒黴了。”
過書生也並不知道當日動手的情形，隻道竇元全是憑著自己的本領殺了展家夫婦的。
虯須漢子詫異道：“我從來沒聽你提過此人，你們以前就相識的麽？他怎麽會來找你？”
書生笑道：“我也是第一次和他見麵。這竇元的消息倒是靈通得很，他知道我家有治療毒傷的聖藥辟邪丹，他是求藥來的。”
虯須漢子道：“哦，他受了傷？”
書生道：“不錯，據他說他是中了展元修妻子的喂毒暗器，毒性十分厲害，他雖另有解藥，但餘毒卻不能迅速拔清，故而要來求我的辟邪丹。”
展伯承偷聽他們的談話，聽到這裏，心中又是一驚。想道“媽當日給了那竇元解藥，是要三年之後，他才能完全恢複功力的，不知這辟邢丹功效如何？這書生給了他沒有，我如今本領還未練好，俏若此人功力便己恢複，我可得加倍提防了。”
心念未己，隻聽得那書生己接著說道：“我本來不想給他的，但他與我一個相熟的朋友快馬姚同來，教我不能砌辭婉拒。這人內功也真深厚，雖然餘毒未清，但腳步矯健，聲音宏亮，外表看來，絲毫也看不出受傷的跡象。他在我家門前求見之時，還曾露了一手上乘的傳音入密的內功呢。
“我倒不是怕他本領了得，老實說，我對王、竇兩家都無好感，但我一想，也無謂結怨此人，何況他又是與快馬姚同來，因此我也就送了他一顆辟邪丹，算是放給他一點交情。”
虯須漢子歎道：“想不到竇家後人又在綠林之中崛起了，與他留下一點交情也好。”從他語氣聽來，這“也好”二字實是勉強得很。
那書生道：“這人野心不小，他向我求藥還在其次，真正的目的卻是來邀我入夥的。”
虯須漢子道：“邀你入夥？嗯，他知不知道你我的交情與所圖謀的大事？”
那書生道：“這個他倒不知，他是想在綠林中另樹一幟，故而在殺了展元修夫婦之後，就仆仆風塵，結納四方豪傑。”
虯須漢子道：“現在的綠林盟主鐵摩勒本是竇家義子，按說同是他的兄弟行，他要另樹一幟，豈不是就要和鐵摩勒對抗了？”
那書生道：“這我就不知道他是怎麽打算的了。不過，據我所知，展家夫婦和鐵摩勒也是十分要好的朋友。鐵摩勒若知竇元行兇暗殺之事，未必就會幫他。”
虯須漢子道：“他們兩家的糾紛，我不理會，我隻想知道，竇元邀你入夥，你怎麽說？”
書生笑道：“這還用說嗎？我當然是拒絕了！”咱們哥倆要圖謀大事，何須依時於他。”
虯須漢子哈哈笑道：“是呀！咱們有了那批寶藏，還怕不能招兵買馬？還用得著依附誰呢？”
書生道：“可是你也別太高興了，還得小心點兒！”
虯須漢子道：“怎麽？”
書生道：“王伯通那批寶藏，其中有一半是當年大破飛虎寨之時，劫了竇家的。竇元是竇家後人，自必知道此事。他如今要在綠林自立為王，隻怕也要覬覦這批寶藏吧？我聽說他也打聽褚遂的下落呢！”
虯須漢子道：“那咱們就來個先下手為強。待竇元找到這兒，咱們早己取了藏金，遠走高飛啦！”
書生道：“你能夠十拿九穩，料定了褚遂的孫女兒是來獻寶圖，而且必然給你作內應嗎？”
虯須漢子笑道：“她對芒兒一片癡情，你也是看到的了。我敢說是十拿九穩。嘿，嘿，你還未知道呢。”
書生道：“什麽？”
虯須漢子道：“展元修的孤兒一個月前已經來投奔褚遂了。褚遂就是因為想把孫女兒許配於他，才對我的芒兒這麽不客氣的。”
書生道：“哦，原來如此，卻不知道孤兒怎麽能在竇元的刀下逃得出來？”
虯須漢子道：“這就不知道了。那位褚姑娘隻是說了有此一事，至於展家夫婦是被人殺的，她也還不肯說呢。不過，她敢於違抗爺爺的命令，不嫁給那小子，這也可見到她是對芒兒誠心誠意的。可笑我家這渾小子，得到消息之後，最初還醋意衝天，想去找那姓展的小子拚命呢。幸虧他沒有輕舉妄動，要不然得罪褚遂事小，大事可就要壞在他手裏了。哈哈，展家那小子暗中做了我們的幫手，我今天才知道。不過，這小子本人卻還未必知道呢！”
展伯承聽到這裏，不禁火氣衝天，想道：“劉家父子利用了齡姐，齡姐又利用了我，哼，哼，這真是從何說起！”
心念未己，忽聽得那虯須漢子“噓”了一聲，低聲道：“他們來了！不可再談竇元與那展家小子之事啦。”
果然過了一會，便聽得腳步聲響，褚葆齡與一個少年走進這間房來，正是那個劉芒。
虯須漢子與那書生如同看見天上掉下個寶貝，滿麵堆歡，站了起來迎接。虯須漢子說道：“褚姑娘，怎不多坐會兒，就要走了。”
褚葆齡道：“時侯不早，我怕爺爺找我。”
虯須漢子笑道：“你爺爺也管得你緊，還怕你飛了不成？嘿，不過我倒盼望你這頭鳳凰，有一天飛到我家來呢。”
褚葆齡滿麵通紅，半晌說道：“爺爺管我，那也是為了疼我的緣故。劉伯伯，獨孤叔叔，我也有樁事情，想求求你們。…”
虯須漢子道：“姑娘太客氣了，咱們都是自己人。說吧。”
褚葆齡輕輕碰了一下劉芒，劉芒說道：“爹，那件事情己辦妥了。褚姑娘想知道咱們下寸步棋如何走法？”
虯須漢子大喜道：“哦，己辦妥了？”
劉芒道：“這就是那份東西，爹，你收下吧。”展伯承在樹士凝神窺探，總約看出是一卷紙張，料想是那藏寶圖了。
虯須漢子藏好那卷寶圖，說道：“多虧姑娘了。今天晚上，我去拜訪你的爺爺。”
褚葆齡道：“不，不，這事不能明來。”
虯須漢子笑道：“我說的拜訪，是按江湖規矩，待事情辦妥之後，給他留個拜貼。”
褚葆齡道：“隻怕我爺爺也會發覺。你們可千萬不能和我爺爺動手，這就是我所要懇求你們的事情了。”
虯須漢子道：“不看僧麵看佛麵，我怎能與你爺爺傷了和氣。
不過，我們也事在必成，要想不傷和氣，隻有請褚姑娘你再幫幫忙了。”
褚葆齡道：“隻要你們不與我爺爺動手，你說什麽，我都願依從。寧可事情過了，我再遠出來跟你們。”
虯須漢子道：“這東西你藏好了。三更時分，依計而行。”展伯承在樹上偷看，卻看不見那件東西。底下的話，虯須漢子是在褚葆齡耳邊說的，展伯承也聽不見，隻見褚葆齡好像不大情願的樣子，但終於還是點了頭。
褚葆齡道：“好，我走啦！”展伯承連忙從村上溜下，施展輕功，飛快的趕往原處，心亂如麻，忐忑不安。不多一會，褚葆齡也匆匆忙忙地走來了。
展伯承心裏亂成一片，不知該向褚葆鈴說些什麽才好？他現在最最關心的已不是她和劉芒的“幽會”了，而是他們有什麽圖謀？準備怎樣利用“齡姐”來對付她的爺爺？但他知道，他的齡姐是不會像小時候一樣，把什麽話都告訴他的了，他也不能坦坦率率、毫無顧忌的向他的齡姐打聽了。
他忽地有個奇怪的感覺，齡姐本來是他除了父母之外，最熟悉、最親近的一個人，但現在卻驀地變得如此陌生，他做夢也料想不亂齡姐會與外人串通，利用了他不打緊，還要算計她的爺爺。
心念未己，褚葆齡已是來到了他的跟前，“噗嗤”笑道：“小承子，怎麽皺著眉頭不說話呀？心裏又在不高興了？”
展伯承道：“齡姐，你不知我等得多心焦呢！你和那家人家怎的有這許多說話。嗯，我還以為你舍不得迴來了呢？”他是有意給褚葆齡造成一個印象，以為他在吃醋，掩飾自己的窘態和不安，免得他的齡姐多所猜疑，看出破綻。
褚葆齡果然格格笑道：“也沒有多少時侯，我就是怕你心焦，才趕迴來的。小承子，多謝你給我把風，我很感激你，一輩子把你當成我最好的兄弟，你不要不高興啦！”但盡管她是滿麵堆著笑容，好像平日的樣子和展伯承肆無忌禪的開開玩笑，展伯承卻還是看得出來，她和平日並不一樣，她的“笑”，笑得十分勉強。
展伯承也勉強笑了一下，說道：“還說時侯早呢，你看日頭都快要落山了。我等久了不打緊，隻伯爺爺等得心焦。”
褚葆齡笑道：“爺爺知道咱們是一同出來，他心裏隻有高興，決不會勞叨的。”話是如此說，不過提起了爺爺，褚葆齡也抗不由自己的加快了腳步，而且眉宇之間，帶著一種茫然的神色。
展伯承心道：“莫非她也感到了內疚於心？”褚葆齡則在心想：“小承子大約不知道我做了些什麽吧？可他的神情卻怎的似乎不對？難道隻是因為我去會了劉芒？”
兩人各懷心事，默默無言地走了一會。褚葆齡忍不住先問道：“小承子，你似乎有什麽心事，是麽？”展伯承道：“齡姐，我看你倒是懷著心事！”
褚葆齡笑道：“你倒狡猾，我說你，你也說我！隻要你幫我瞞著著爺爺，我哪還有什麽心事？”
展伯承遲遲疑挺，想了半晌，說道：“齡姐，我、我有句話想、想要問你。”
褚葆齡“咦”了一聲，道：“小承子，你今天是怎麽的？有就幹脆說吧，吞吞吐吐的幹嘛？”
展伯承道：“是。我想問你，是爺爺和你親些還是那劉芒和你親些？”
褚葆齡眼皮一翻道：“你這是什麽意思？”
展伯承道：“請恕我不會說話，我就是這個意思。”
褚葆齡道：“你為什麽有這樣想法？”
展伯承道：“爺爺那麽嚴厲，禁止你們相會；你卻想盡辦法終於偷偷跑去會了他。我覺得在你心中，似乎把劉芒看得比你爺爺更為緊要。”
褚葆齡歎了口氣，道：“小承子，你不懂的。”
展伯承道：“就是因為不懂我才問你。”
褚葆齡道：“我自小與爺爺相依為命，世上沒有比爺爺再親的人了。可是爺爺今年己七十歲了，他總是不能伴我一輩子的呀！”
展伯承道：“哦，原來你，你——”
褚葆齡麵上一紅，半嗔半笑地道：“小承子，你也別想歪了。我不是說將來就一定是要嫁給劉芒，但我總得交幾個朋友呀！咱們是江湖兒女，將來總要在江湖闖蕩，爺爺如今好似一棵大樹，庇蔭著我，但若大樹枯了、倒了，我就要學會靠自己了。小承子，這是我心裏的話，我把你當作兄弟才告訴你的。你別誤會我是詛咒爺爺。”說到這裏，她的眼圈卻也不禁紅了。
展伯承心裏也歎了口氣，低聲說道：“是，我明白了。”
他不但明白了褚葆齡說的這些話，還明白她心中所想而未曾說出的話。他知道褚葆齡所說的“不一定嫁給劉芒”，那隻是一個掩飾，其實就是準備和劉芒“過一輩子”的了。她需要一棵“大樹”蔭庇，”這棵大樹，就是劉芒。
正因為他明白了褚葆齡的心事，許多說話，他也不方便再說了。
褚葆齡笑道：“小承子，你不會像爺爺一樣，不分青紅皂白，莫名其妙的就恨劉芒吧？”
展伯承道：“姐姐見識比我高，你所喜歡的人應當不是壞人。但爺爺說他們這家人來曆不明，姐姐，你可曾打聽過他們的底細麽？”
褚葆齡皺了皺眉，說道：“是爺爺托你向我打聽的嗎？”
展伯承想起剛才聽到的說話，心裏有點難過，說道：“並非爺爺要我打聽，是我不大放心。”
褚葆齡道：“哦，我有什麽事情讓你不放心了？你當真要聽爺爺的吩咐來管束我麽？”
展伯承道：“不是這個意思。我想，你既然與這位劉大哥交了朋友，總應該知道他家的底細好些。”
褚葆齡冷笑道：“爺爺總是喜歡暗疑心，說什麽來曆不明？哼，若說路道不正，褚、劉兩家都是一樣。”
展伯承道：“嗬，原來他們是綠林出身。”
褚葆齡道：“這又怎麽樣了？我爺爺是綠林大盜，你媽媽也曾經是綠林盟主的女兒。”
展伯承笑道：“我隻說了一句，你就說了這許多氣話。”
褚葆齡也覺得對展伯承過分了些，忙轉圓道：“小承子，我不是和你生氣，我是說我爺爺。嗯，我知道你聽了爺爺之言，先入為主，心裏也許有點不大高興劉芒。其實他並不是壞人，他雖出身綠林，卻很有誌氣，胸襟廣闊，也喜歡結交朋友。我對他說你幫忙了我許多事情，他也很感激你，想要結識你呢。”
展伯承隻好笑道：“姐姐既然說得他這麽好，那一定錯不了。”
心裏則在想道：“什麽胸襟廣闊，我初來的時候，他曾經想找我拚命，你還替他掩飾。”但褚葆齡既然如此稱讚劉芒，他還怎能在她麵前再議論劉芒半句？
兩人一麵說話，一麵趕路，不知不覺，己到了家。隻見褚遂站在門前，說道：“你們到哪裏玩了這許多時候？我正想去找你們呢！”
褚葆齡笑道：“爺爺，我已經一個月沒出過園門，悶得發慌，今天才叫小承子陪我到山上玩了一趟，順便也練練輕功。”
褚遂道：“小承子，她有沒有說謊？”展伯承略一遲疑，在褚葆齡的眼色下替她圓謊，說道：“沒有。齡姐聰明極了，今日她與我練了一套五禽掌法，我家傳的輕功訣竅，她都己經領悟啦。”
褚葆齡嘟起小嘴兒道：“爺爺，你就是相信小承子的話，不信我的話。”
褚遂道：“沒有就好。快迴家吃飯吧。”往日褚葆齡向爺爺撒嬌，隻要並非犯了過錯，爺爺總會眉開眼笑的和她說幾句好話，但這一次卻有點異乎尋常，冷冷淡淡。
正是：
女生外向尋常事，禍起蕭牆卻可哀。
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