雷震子麵色鐵青，一言不發，跑上去對蕭青峰叩了三個響頭，忽然一彎腰，就手抓起了地上的長劍，反劍向咽喉便割，須知雷震子在情場失意之後，又慘被意中人辣手毀容，天下還有什麽事情比這個更令人心傷：是以他因愛成仇，除了恨峨嵋女俠謝雲真之外，更遷怒到蕭青峰身上。豈知含恨半生，出手報仇，竟出其意外的遇到了冰川天女，招來了如斯羞辱，故此他把心一橫，便想自刎。
蕭青峰失聲驚唿，雷震於動作太快，阻已不及，忽聽得“咄”的一聲，水花四濺，雷震子的長劍脫手飛去，墮在地上，原來是冰川天女打出一片寒冰。
隻聽得冰川天女冷冷說道：“沒出息的東西，本領不好不能再練嗎？”雷震子聽了此言，又被激得死去活來，心中想道：“對了，我若自殺，她可真當我是示弱了。”隻聽得冰川天女又道：“若然你罪孽至死，我早已將你處置，還須你動手嗎，當年之事，鐵拐仙夫婦都對我說了，這固然是你的心術不正，但你受了奸人愚弄卻不自知，亦是可憐可笑，王瘤子是什麽用心，你知道嗎？你若想知道。今年中秋，你自己可以到紮倫去看。”雷震子聽了，不覺一怔，心道，“王瘤於已經死了，誰還能知道他的心意？怎麽到紮淪一行，可以知道死了的王瘤子的用心呢？”好奇之心一起，自殺之念頓俏，當下再拾起長劍，垂頭喪氣地與崔雲子一同下山。
蕭青峰一派茫然，如夢如幻，隻見謝雲真與鐵拐仙低聲談笑，狀極親熱，蕭青峰心中一酸，想道：“真是各有各的緣份，勉強不來的。鐵拐仙雖然醜怪，但到底是馳名一代的江南大俠甘風池衣缽真傳的弟子，與謝雲真匹配，也算不得辱沒了她。”如此一想，想到自己少年時候的意中人己得佳偶，不必再勞自己牽掛，心中反覺坦然。忽見鐵拐仙撐著鐵拐，一肢一拐地向自己走來，到了麵前三尺之地，忽然手撫鐵拐，施了一禮，蕭青峰慌不迭地還禮，連道：“不敢當，不敢當！”鐵拐仙嘻嘻一笑，道：“蕭老弟，你可知道我為何打你一拐，現在又向你陪禮嗎？”蕭青峰愕然不知所答，隻聽得鐵拐仙道：“我自知是個醜八怪，所以嘛，所以……”謝雲真一聲喝道：“不知羞的老鬼，要惹人笑話嗎，快別說啦！”原來鐵拐仙因為自己相貌醜陋，妻子則貌美如花，他性情本就怪僻，竟因此而起了奇妒，凡對他妻子起過念頭，糾纏過的，他都要去打那人一拐，鐵拐仙這種奇怪的妒念，蕭青峰做夢也想不到。
鐵拐仙的說話被妻子打斷，很不自然地又勉強笑了一笑，說道：“好啦，打你的原因我不說了，現在我說向你陪禮的原因吧。喂，蕭青峰，你今年幾歲？”
蕭青峰又是一怔，心道：“鐵拐仙問這個幹嘛？”答道：“小弟今年四十剛剛出頭。”鐵拐仙道：。‘如此說來，你比我年輕多啦。可憐你顏容蒼老，發都白了，聽說十多年前，你還是個蠻漂亮的小夥子呢！”蕭青峰蒼白的臉上泛起一片微紅，心道：“還不是因為你的妻子，將我無緣無故地牽入了這場漩渦，以至我為避強仇，遠走塞外，終日擔心，不知不覺之間，就白了少年頭。青春的時光都虛渡了，隻聽得鐵拐仙道：“蕭老弟，我知道你心中埋怨什麽，所以拙荊要我代她向你賠禮啦，她說牽累你遭了一場禍事，心中實是過意不去，除了向你陪罪之外，還要送你一件禮物。”說罷從懷中取出一個玉匣，遞過去道：“你打開看看！”蕭青峰打開一看，隻見匣中藏的乃是一朵碩大無朋、有如巨碗、鮮紅如血的大紅花。蕭青峰奇怪之極，莫名其妙，隻聽得鐵拐仙續道：“這是優曇仙花，吃了可令人白發變黑，返老還童。我這個醜八怪反正用它不著，就送給你吧。”原來謝雲真少年之時，號稱“奪命仙子”，心狠手辣，厲害無比，做事不擇手段，所以才有當年那一場兇殺，而蕭青峰卻糊裏糊塗受了雷震子與謝雲真雙方的利用。謝雲真結婚之後，性情漸變，甚為後悔、恰好與鐵拐仙漫遊西北之時，在天山上找到了一朵優曇仙花，便決意拿它來與蕭青峰作為贖罪。
蕭青峰又驚又喜，說道：“嗬，原來這是優曇仙花！”想起前輩的傳說，這仙花要六十年才開一次，百餘年前，武當派的遠祖卓一航想采優曇仙花送與白發魔女，守候一生，還守不到開花。不料如今得見，而且鐵拐仙還送給自己。蕭青峰怔怔地看著那朵紅花，不敢伸手去接。謝雲真緩緩行近，一笑說道：“青峰，你吃了它吧。五年前我在川西遇見你的表妹吳絳仙，她在問候你呢。你母親也還健在，你不想迴去看看她們嗎？”蕭青峰心念一動，猛地想起了故鄉親友，思鄉之心陡起，心道：“現在冤仇已經解開，是該迴鄉的時候了。我為她遭了一場大禍，要她這朵仙花，也不為過。於是伸手接過那朵紅花，仰天歎道：“飄泊江湖數十秋，相逢未白少年頭。”謝雲真接道：“而今好自還家去，竹馬青梅覓舊遊！”蕭青峰大笑道：“好，好，你說得好！宇兒嗬，為師的要和你分手了！”
陳天宇在這半日之間，目睹許多奇情怪事，恍如置身夢境之中，忽然聽說師父要返迴家鄉，不禁怔住了，好半晌說不出話來，蕭青峰也覺十分難舍。鐵拐仙笑道：“你這個徒弟心腸甚好，極合我的心意，我這個化子，見了別人的好東西就想乞討，蕭老弟，你這個徒弟就讓了我吧。”
蕭青峰喜道：“你肯收宇兒為徒，那是最好不過。宇兒，過來磕頭！”陳天宇道：“師父，你真的要迴去了麽？”蕭青峰道：“我不迴去，還在這裏做什麽？宇兒，為師的也舍不得你，但你的父母家人都在此地，我又怎能帶你迴去。”鐵拐仙道：”哈，你個小娃娃也生了一對勢利的眼睛，不肯拜我這個臭叫化做師父嗎？”陳天宇急道：“不敢，不敢：”連忙磕頭，鐵拐仙哈哈大笑。道：“我可沒有你師父的和氣，你在我門下，要替我討飯乞食，若不聽話，我就用這根鐵拐打你的屁股。”謝雲真道：“你別嚇唬這好孩子啦，我說呀，你就是踏破鐵鞋，也找不到這樣好的徒弟。”蕭青峰咽下眼淚，看了陳天宇一眼，又看了謝雲真一眼，道：“好，我去啦，宇兒，你好好聽這位師父的話。若是有緣，咱們日後還能相見。”提起拂塵，飄然下山。後來蕭青峰迴到中原，不久就得了一位稱心如意的伴侶，而且練成了青城派的第一高手，這是後話，按下不表。
鐵拐仙笑道：“這老兒去就去了，偏好生羅嗦。”謝雲真悄悄說道：“你瞧，還有更羅嗦的人呢！”鐵拐仙迴頭一望，隻見剛才在湖邊焚香禮拜的那兩個尼泊爾武士，不知什麽時候已迴到這兒，正在冰川天女的跟前低聲說話，冰川天女仰首望天。神情淡漠之極，竟不理睬他們。這兩個尼泊爾武士，指手劃腳，說了又說，說個不休，臉上現出一派焦急的神情，似是期待，又似哀求。他們說話的聲音好似蚊叫一樣，而且鐵拐仙也不懂尼泊爾話，留心靜聽，也聽不清楚他們說些什麽，心中好生奇怪。陳天宇在西藏長大，西藏常有尼泊爾的人來做生意，所以他稍懂得幾句，聽個斷續的如“金瓶”“父王”之類，意思卻連接不起來，猛地想起了麥大俠和鐵拐仙他們在日喀則旅店之中爭奪瓷瓶的事，心中想道：“莫非這兩個尼泊爾武士所說之事，與瓷瓶有關嗎？但那可是瓷瓶，並不是什麽金瓶，父王又指的是誰呢？”心中也是好生納罕。冰川天女似是很不耐煩，忽而高聲說了一句尼泊爾話，這句活陳天宇卻聽得清清楚楚，她是說：“除非上麵這座冰峰倒了，否則我此生絕不下山……”一揮玉手，指一指那座冰峰，決然說道：“去，去，你們自己迴去。”她的話聲並不嚴厲，但卻似乎是一個統帥在百萬軍中下令一般，有一股凜然不可拂逆的神情，這刹那間，陳天宇隻覺得她不但是美豔如仙，而且氣度高華，既像不食人間煙火的仙子，又像尊貴之極的女王，這兩個印象本極矛盾，但眼前的情景，這兩個矛盾的印象卻揉合為一，再難找到第二種適當的形容。
那兩個尼泊爾武士麵麵相覷，驚然而退，不敢再說，麵上卻都現出一副極其失望的神情！
冰川天女隨手摘了一朵野花，拋進湖中，正當冰河入口之處，水渦一卷，一瓣一瓣的花瓣隨著水流漂去，冰川天女一派悵然的神情，似是心有所感，意興闌珊，陳天宇突然想起了“物猶如此，人何以堪！”這兩句說話，不覺打了一個寒戰，看那雪山冰峰，高聳入雲，上麵定是寒冷無比，而眼前卻是一湖春水，遍野花香，湖畔玉人，風華絕代，一山之上，境界懸殊；這風華絕代的玉人，卻長年累月孤單一人住在雪山冰峰之上，陳天宇忽發奇想，想道：這就好比冬天裏的春天，可惜這春天的景色，卻永不為世人所知，雪山之中，居然會有一個天湖，已是奇妙，冰川之上，竟有一個天女，更是神奇：難道這冰川天女，將來也像這湖畔的春花，自開自落，花自飄零水自流！
陳天宇正在遐思，忽聽得冰川天女悠悠說道：“我這裏本不招待外人，但甘大俠乃是家父至交，鐵拐仙你既奉甘大俠的遺命，萬水千山，前來找我，那麽我也就破一次例，請你們夫婦到我的山居小住幾天。”原來自桂華生失蹤之後，他的兩位哥哥遍托高人尋覓。甘鳳池也是受托者之一，三十年來，遍找無蹤，甘風池最重然諾，所以在身死之後，仍有遺言要徒弟尋找，鐵拐仙夫婦總算不負所托，打探出天湖之上有一位冰川天女，十之八九，會是桂華生的女兒，因而尋到此問，適才鐵拐仙在湖邊與雷震子比武之時，正是謝雲真與冰川天女會麵之際。
鐵拐仙笑道：“我素慕此間仙境，心有所願，不敢請耳。你肯留我住幾天，那是最好不過。”冰川天女道：“那麽，大家都請下船吧，你是鐵拐仙的徒弟，又是我這位芝娜妹妹的朋友，你也來吧。”陳天宇略一躊躇，也便隨著他們同下小船。這時日頭過午，冰川中的冰塊融化更多，水流更急，挾著浮冰，自山頂奔瀉而下，更是令人觸目驚心。陳天宇心道：“逆流而上，比適才順流而下，更要艱難幾倍，冰川天女縱有絕世武功，也難以將這小舟在冰川之中，撐至山頂，難道她不是血肉所造的尋常之人，而竟是名符其實的天女？對冰川天女適才在冰川之中操舟如履平地的功夫，萬分不解。
隻聽得冰川天女道：“大家都坐定了？開船啦！”取起一技碧玉船篙，輕輕在冰塊之上一點，小舟立刻駛前幾丈，忽給水流一湧，浮冰一擠，又退後丈許，冰川天女撥開浮冰，又是輕輕一點，小舟又再向前，陳大字把眼一望，隻見冰川天女全神貫注，似是頗為吃力，而舟中諸人，卻都安然坐著，動也不動，陳天宇心道：“要她一人用力，這怎麽過意得去？’，忽見又是一股急流奔來，那小船團團亂轉，竟被卷在漩渦之中，進退不得，冰屑與浪花齊飛，濺了滿麵。
陳天宇吃了一驚，見師父那支鐵拐倚在船邊，陳天宇少年熱心，不假思索，拿起師父那枝鐵拐，意欲助她一臂之力，鐵拐沉重非常，陳天宇勉強提了起來，插入水中，用力一撐，不撐猶好，一撐之下，那小船突然打橫一轉，給激流一衝而下，一小半船身已侵入水中，傾側顛簸。鐵拐仙急將鐵拐一把搶過，喝道：“你找死嗎？”冰川天女雙指一彈，發出一片浮冰，將鐵拐彈開，笑道：“他也是一片好心，不必怪他。”陳天宇麵上熱辣辣的好不羞慚，隻見那小船不知怎的，又穩住了在水流之中打轉，陳天宇心中稍寬，忽見又是一股激流，自左邊奔來，比先前那股激流更猛更急，挾著浮冰，嘩啦啦的疾衝而下，陳天宇嚇得麵青唇白，暗道：“此命休矣！”忽地裏，那小船向上一拋，陳天宇頓感身子一輕，就如騰雲駕霧一般，似是給那股澈流拋擲到九天之上，忽然又掉下來，睜開眼時，隻見那小船已平穩的浮在水中、離開冰川入猢之處很遠了。陳天宇大感神奇，忽聽得那藏挨少女芝娜笑道：“我初來時也曾給激流嚇得要死，後來才知道，若然這冰川之中沒有激流，小舟根本就不能上下。原來冰川天女生於斯，長於斯，習知冰川特性，冰川的激流就如龍卷風一樣、可以迴旋打轉，順著這股水流，小舟可以自然而然地被它倒卷上去，所以在冰川之中行舟，雖然也要具有不尋常的武功，但卻並非神跡。
不用一個時辰，小舟已到了山頂，陳天宇陡覺眼前一亮，隻見山上建築，如同宮殿，那些屋字都是水晶、雲石、晶鹽，或者堅冰所造，通體透明。在夕陽返照之下，隻覺霞彩奪目，閃閃生光，端的是人間罕見的奇景，勝似傳說中的貝鬧珠宮。陳天宇本己疲倦非常，見此奇景，也覺精神一振，但心中卻自想道：“冰川天女一人，住這麽大的宮殿，不大寂寞了麽？”芝娜笑道，“天女姐姐，你若肯收我作你的侍女，我真願意終老此間了。”冰川天女道：“傻丫頭，這地方你怎住得慣？何況你不是日日夜夜都在想報父母之仇嗎？”芝娜黯然不語，冰川天女又道：“你老是叫我天女姐姐，不怕外人見笑麽？我隻不過住在冰川之上罷了，哪裏是什麽天女呢？我姓桂，名叫桂冰娥，鐵拐仙夫婦，你們大約還不知道我的名字吧。”謝雲真笑道：”這名字真好，不過你美若天人，我還是叫你做天女姐姐。”
冰川天女帶領眾人，走入宮殿，雙掌一拍，隻見每幢宮殿之前，都出現了一位宮裝少女，因為宮殿透明，所以裏麵雖然是重門疊戶，那些官裝少女，卻都隱約可見。奇怪的是，那些宮女雖然個個都是妙曼多姿，但裝束體態、非藏非漢，不知是來自何方？
陳天宇目眩神迷，感覺似乎是走人了神話中的境界。冰川天女道：“你們跋涉風塵，旅途勞頓，先歇歇吧。”叫侍女引他們去休息，欽拐仙夫婦、陳天宇與芝娜四人都彼分隔開來，每人進一間宮殿。
宮中道路彎彎曲曲，陳天宇隨著侍女走過幾道迴廊，到了一處花園，但見奇花異草觸目都是，有的花開如雪，有的燦若雲霞，有的黑如墨蘭，有的紅若玫瑰，有的牽藤附葛，有的石隙橫生，都說不出名字來。陳天宇目不暇給，隻聽得那侍女說道：“相公請入這間屋子歇息，有什麽事情叫我，可以牽動屋裏的銅線，我就知道了。這裏道路紛歧，相公若出園中遊玩，請記著這個標記，以免迷失。”用手指給陳天宇看，陳天宇所住的這間宮殿，屋頂雕有一個石獅，遠遠望去，其他宮殿，或者是雕有駿馬，或者是老虎，或者是鳳凰，都有標誌。這蠻女相貌雖殊中上，但卻說得一口很好的北京話。清甜圓潤，聽起來很是舒服。
侍女交待清楚，便自退下。陳天宇推開房門，忽見房中突然現出幾個少年，都帶著驚愕的表情，迎麵而來。陳天宇吃了一驚，仔細看時，卻原來是自己的影子。這間宮殿是雲石所造，四麵牆壁都嵌有玻璃鏡子，纖毫畢現，當時這種琢磨精美的照身鏡都是從西洋運來的，陳天宇雖然見過，但卻沒有這麽精美，也沒有這麽多，是以感到驚訝。房中布置，清雅富麗，兼而有之，絲織錦被配以描金帳子，檀香書桌上供一瓶不知名的異花，發散著幽幽的清香，牆壁上還掛有一座西洋時辰鍾，的的答答響著。那時西洋的時辰鍾運入中國的還少，陳天字隻在土司家裏見過一次，禁不住對這時辰鍾也瞧了老半天。
再仔細看時，牆壁上還掛有兩幅字畫，畫麵一男一女，男的是個黃衣少年，腰懸長劍，豐神俊秀，女的卻是位古裝美人，柳葉雙眉，瓜子臉兒，清秀之極，體態形貌與冰川天女本來甚不相同，但乍眼一看，眉目之間，卻又有些神似。再看那幅字，字跡娟秀，似乎是女子的書法。題的是一首詞。詞道：
“引離杯，歌離怨，訴離情。是誰譜掠水鴻驚，秋娘金縷，曲終人散數峰青？悠悠不向謝橋去，夢繞燕京。
杯空滿，歌空好，琴空妙，月空明；隻蘭苑人去塵生。江南冬暮，悵年年雪冷風清。故人天際，問誰來同慰飄零。”
底下一行小字是“錄亡父憶母舊作。浣蓮。”陳天宇這才醒起，原來這畫中男女，乃是冰川天女的祖父祖母——桂仲明和冒浣蓮，這首詞乃是冒浣蓮的父親冒辟疆的作品。
陳天宇不由得疑雲大起：冰川天女是桂仲明的孫女，此事已經奇怪，這高山上的宮殿，和宮殿中的那許多蠻女，更是出奇，冰川天女的身世，雖然已揭了一角，但半明半暗之間，卻是更增神秘。
這一晚，晚餐由侍女送來。陳天宇始終沒有見著鐵拐仙夫婦的麵。是夜，陳大字輾轉反側，一會兒想起了那藏族少女芝娜，一會兒想起了冰川天女，一會兒又想起了自己所拜的師父鐵拐仙夫婦的古怪行徑，思潮起伏，不能入睡，偶從窗口望出，但見外麵一片銀白，在冰峰的雪光掩映之下，那些奇花異草，如同蒙上一層薄霧冰納，又如在玻璃世界之中，添了許多美妙的神秘的色彩，這奇景的確是人間罕遇，曠世難逢，陳天宇忍不住悄悄地起來，披上衣裳，推開宮門，出去賞覽。
忽聽得一陣微細的語聲，遠遠傳來，陳天宇在假山後麵一伏，隻見兩條人影正朝著自己這麵行來，走在前麵的是自己的師父鐵拐仙，陳天宇心中大奇，想道：他們在這個時分，出來做甚？又怕冰川天女瞧見了他，怪他在深夜之時，在宮中行走，因此動也不動，不敢出去招唿。
這兩人走到陳天宇十餘丈之地，忽然停著，隻聽得冰川天女說道：“多謝你這次上山報信，更多謝叔伯們對我關心，但我己立誓此生此世，再不下山半步的了。”鐵拐仙道：“但，但是那個金瓶，關係極其重大，想當年，七劍下天山，你的祖父祖母，同淩未風大俠一起，同抗清兵，你是桂大俠的孫女兒，難道就忍見西藏淪為滿虜的藩屬嗎？這金瓶一到，西藏可就完啦！”
冰川天女冷冷說道：“我不理這些事情。”聲調十分堅決，毫無挽迴餘地。鐵拐仙歎了口氣，正想再說，隻聽得冰川天女又道：“除非這座冰峰倒了，否則我的心誌不移。你們夫婦遠來，我本該稍盡地主之誼，招待你們小住幾日，這話亦說過了。無奈我以前曾發過誓言。有誰敢勸我下山的，即算他是我的長輩，我也不能招待。鐵拐仙，多謝你這次的心事，明日我叫侍女送你們下去，以後你們也不必再來探我啦。”冰川天女背向著陳天宇，陳天宇瞧不見她的麵容，她說話的聲調，聽來亦甚溫柔，但卻是說得斬釘截鐵，就如一個女王，宣布了一道命令一般，此言一出，鐵拐仙登時靜默。陳天字亦是詫異非常，心道：這冰川天女怎的這樣不近人情，這不是公然下了逐客令嗎？不知怎的，陳天宇忽感對這如同仙境的地方，有說不出的留戀，尤其對那神秘的藏族少女，更是依依不舍。想起明日就要隨師父下山，以後再也無緣到此，心中不覺悵然。
但見玉宇無塵，冰峰映月，萬籟無聲，滿園子靜寂寂的，靜默了許久許久，才聽得鐵拐仙道：“冒犯姑娘，不敢求恕，姑娘吩咐，遵命就是。”隨即又聽到腳步聲漸遠漸遝，陳天宇從假山石後望出來，冰川天女與鐵拐仙的背影都不見了。
陳天宇籲了口氣，步出假山，忽見前麵分花拂柳，又走出一人，陳天宇正想躲避，隻聽得一個銀鈴似的聲音說道：“嗯，你還未睡麽？”定睛一看，正是那神秘的藏族少女芝娜。頭上披看白紗，一雙明如秋水的眼睛在黑夜裏閃閃放光，嘴角仍然孕育著那種令人莫測高深的微笑。陳天宇心道：“冰川天女雖然是風華絕代，美若天人，但不食人間煙火的仙子，總是令人不敢親近；這少女雖則也令人感到神秘，比較起來，卻是令人感到易於接近。
那藏族少女微微一笑，道：“多謝你屢次救命之恩，隻可惜你明天就要走了。”陳天道：“嗯，適才的事你都知道了？”芝娜點了點頭，道：“天女姐姐說，你師父要去搶奪金瓶，隻恐有性命之險，叫你小心。”陳天宇吃了一驚，道：“我給他們弄得莫名其妙，究竟要搶奪的金瓶是什麽東西？”芝娜道，“你沒有聽說過金本巴瓶嗎？”陳天宇道：“沒有聽過。”
那藏族少女秀眉微蹙，麵色凝重，低聲說道：“你可知道咱們這裏的達賴班禪兩位活佛，以及唿圖克圖等大活佛都是轉世的？”原來西藏對達賴喇嘛、班禪喇嘛，以及次一級的唿圖克圖（活佛封號），都稱為活佛，認為他們圓寂（死）之後可以轉生。但是究竟生在哪裏？何時轉生？卻是一個大問題。以往的規矩隻憑當時當地有聲望的活佛或者“吹忠”（巫師）降神作法，指定一個方向，叫人尋找。但往往各指一人，弄到同時出現幾個轉生的達賴或者班禪，真假難分，無所適從，甚至發生爭執，引起糾紛。例如就在駐藏大臣福康安的任內，就曾出現過兩個轉世的第六世達賴喇嘛，引起重大爭執。陳天宇在西藏長大，對這些事情，當然清楚。
陳天字點了點頭，芝娜道：“就因為活佛轉世，時時發生糾紛，所以聽說清朝的皇帝要頒發一個金本巴瓶（本巴是藏語“瓶子”的意思。）若有糾紛，就叫吹忠將各個被認為是轉世活佛的名字，各寫一簽，放在瓶內，對眾拈定。聽說這個金本巴瓶就快要由北京頒發，到時達賴班禪以及各僧俗官員，都要舉行極隆重的迎接儀式，然後將它供在拉薩市中心的大昭寺樓上，從此永傳後世，作為西藏最最重要的聖物。你想這樣重要的聖零物，該有多少高手保護？你的師父要去搶奪，這可不是尋死嗎？”
陳天宇正欲問她怎會知道此事，想起她是沁布藩王的女兒，就不再問了。陳天宇的父親是清廷派駐西藏的一個官員，陳天宇雖然對滿洲人也不大滿意，但卻隱隱覺得，朝廷這件事情，也似乎做得不錯，最少可以減少西藏的糾紛，不明他的師父為何要反對？
芝娜歎了口氣，道：“我們西藏人最崇拜活佛，若然你們漢人毀壞了這個金本巴瓶，搶走了我們的聖物，那麽漢藏之間的仇恨，恐怕會越結越深。聽說你們漢人之中，有一些俠士，生怕們西藏接受了金本巴瓶之後，政教製度都受朝廷的規定，就要變成滿清的藩屬，因此誓死從中破壞，但隻恐這番好心，我們西藏人會把它當成惡意。你還是勸你的師父不要插手的好。”陳天宇道：“我師父的脾氣古怪，我還是新近拜師，怎敢在他跟前說話？”
兩人靜默了一會，陳天宇道：“芝娜，你是怎樣和薩迦的土司結仇的？”話出之後，忽覺太過冒昧，交淺言深，隻怕自討沒趣。芝娜卻並不在意，輕掠雲鬢，低聲說道：“你曾在土司家中救過我的性命，你不問我，我也該對你說說。我且給你說一個故事。除了天女姐姐之外，你是這世界上第二個聽我故事的人。很久很久以前，據說在你們漢人叫做唐朝的時候，吐穀渾（今青海一帶）入寇西藏，西藏有一個驍勇善戰的將軍，打退了吐穀渾的軍隊。不久藏王大婚，皇後就是你們唐朝的文成公主，戳王趁著結婚大典，大封有戰功的將士，那位將軍功勞最大，藏王便賞給他跑馬一日之地，讓他自立，那位將軍十分善於騎馬，穿山涉水並不擇路，據說一日之內，便跑了五千多裏的一個大場子，於是這片土地歸他所有，受封藩王的這位將軍便是我的先祖。
代代相傳，傳到了第五代便是我的父親沁布藩王，管轄四大土司，其中以薩迦土司權勢最大，他的妻子又正是我堂伯的女兒，上司下屬的關係加上親戚的關係，兩家的來往就更親密了。
“我的父親最愛打獵，想不到有一天他為了追趕一隻金毛野狐，沒留神被頭上的樹枝撞著，墮馬慘死。我沒有姐妹，也沒有兄弟，依照長輩的公議，該由我的嫡親叔叔繼承，然後才是我的堂兄弟們。想不到奇怪的事情接二連三地發生了，先是我的那位叔叔在喝了一碗馬奶之後，忽然渾身青腫當晚就咽氣了，接著他的兒子在玩捉迷藏的時候，又忽然從樹上跌下來摔死。接著我的堂兄弟們一個接著一個莫名其妙的得怪病暴斃，死者都是渾身青腫，七竅流血，老人們說是鬼魂作祟，全家都躲在家中的神廟裏，神廟外邊上了大鐵鎖，並用石灰圍著院牆撒了一道白線，據說可以攔著鬼魂不能入來，呀，那些日子可怕極了！”
陳天宇打了一個寒嘩，眼前美麗的景色也變得陰森可怖。隻聽得芝娜續道：“我的堂兄弟一個接著一個暴斃身亡，不到一個月，都死得幹幹淨淨。這一天，我最後一個堂弟，隻有三歲大的孩子也死了，我害怕非常，心裏頭有個預兆，好像感到自己也將不久於人世。這天是我父親的迴魂祭（藏俗迷信死後二十八天，魂魄可以迴來，屆時家人要舉行迴魂祭。）本該在王府設靈，讓族人拜祭，但為了這一連串古怪的可怖的事件，我們都不敢出神廟半步，別人也不敢到我家裏來，害怕鬼魂作祟。
“但卻有一人不怕，這人是我的舅舅，名叫洛珠；你聽過這名字嗎？”陳天宇道：“聽父親說過。他是沁布的第一名勇士，我師父說他是大龍派有數的人物。”芝娜點了點頭，道：“我的舅舅本事很大，他也喜歡打獵，他一人可以降伏一隻犀牛，他不害怕鬼魂，那一天他來了，晚上便同我們一起守靈，伴我們過夜。”
“我害怕得很，本來我每天晚上，是跟媽媽一間房子睡的，這一晚我要舅舅跟我同房，我媽要守丟。五更才睡，和兩個侍女在外麵守靈。”
“這一晚我怎樣也睡不著，有什麽風吹草動，都以為是我爸爸鬼魂迴來。但心裏一想，爸爸生前最愛我，若然他變了鬼魂，傀該保佑我，保佑我的母親，讓我們不受其他野鬼的侵害。”
“三更過去了，四更也敲了，家人婢仆都睡了，神廟裏一片寂靜，隻有外麵那座西洋時辰鍾滴答滴答地響著，靜得令人心跳。房裏有兩張床，我睡裏麵那張，舅舅睡外麵那張，我睡不著一睜大眼睛，從門縫裏瞧出去，外麵燭光搖晃：我想起媽媽一個人在外麵，很害怕。想大聲叫嚷，叫媽媽不要守了，快點迴來伴我。還沒有叫出聲，忽然外麵的燭光，一下子全部熄滅。隻聽得媽媽一聲厲叫，叫得我汗毛直豎，陡然間舅舅大喝一聲，唿的一拳搗出，床板也轟隆塌了，這時我才瞧見一條黑影，與我舅舅打作一團。
打了一陣，舅舅將他迫出房外，不準他來侵害我，從房子裏望出去，隻見兩條黑影，縱躍搏擊，每拳打出，都是唿唿挾鳳，已分不出誰是舅父，誰是刺客，桌椅家具都給打折，乒乒乓乓的亂響。忽聽得我舅父又大叫一聲，聲音慘厲。我嚇得魂不附體，以為舅父也中了那人的毒手，險險暈了過去。但這一聲之後，外麵又忽然靜了下來，我睜開眼睛，感覺有人在輕輕撫摸我的頭發，我道：“是舅舅嗎？”陳天宇聽得緊張之極，不啟覺也用同樣口吻問道：“是舅舅嗎？”
芝娜籲了口氣，道：“是舅舅。他有點氣喘，但聲音卻很迫促。而且顫抖，他說：‘嗯，芝娜。是我，快跟我走。我已嚇得不會走動，他將我一把抱了起來，走出外麵，我道：‘媽媽呢？叫媽媽也一同走。舅舅歎了口氣，不迴答我，踢開神廟廟門，跨上一匹戰馬，連夜奔逃。後來我才知道，媽媽和那兩個侍女，部給刺客殺了，那刺客本來要殺我的，不是舅舅，我早已喪命了。
“舅舅馬不停蹄，一夜之間，疾跑二百多裏，他這才告訴我，我的叔叔和堂兄弟們，都是給那個刺客害死的，那刺客練有一種歹毒的功夫，叫做‘七陰掌’，隻要身體任何部分，中了他的一掌，便會渾身青鍾，七竅流血而亡！他昨晚拚了性命，雖然將那人打退，但也已中了一掌。
“我嚇得魂不附體，急問怎麽辦？舅舅說，他練有內功，可以抵禦七日，他聽說念青唐古拉山上有天湖，湖邊有個仙女，天湖的聖水和山上的一種曼陀羅花，可以醫治百病，他想不出其他辦法，就不管是真是假，背著我冒著艱難困苦，攀登上念青唐古拉山。
“可是他身受內傷，又連日奔波，攀登高山，剛看見大湖的湖水，大喜過望，叫了一聲，就暈倒了。我叫不醒他，哀哀痛哭，肚了又饑又餓，哭了一場，也暈倒了。
“也不知過了多久，我悠悠醒轉，舅舅不見了，卻見一個美貌的少女，站在我的麵前，我心裏想道：‘這一定是住在天湖邊的仙女了。’便道：‘仙女姐姐，我的舅舅呢？’那女子微微一笑，道：‘那人是你的舅舅嗎？我不是仙女，我姓桂，名叫冰娥，別人也叫我做冰川天女。，我又問道：‘天女姐姐，我的舅舅呢？’
冰川天女道：‘我這裏不準外人上來，你的舅舅已給我趕下山了。我號陶大哭，冰川天女安慰我道：‘你不要哭，我替你的舅舅治好了傷，他的性命已保住了，要不然他還能下山嗎？”我想這位天女姐姐救了我的舅舅，卻又趕他下山，心裏便莫名其妙的害怕，道：‘天女姐姐，你也趕我下山嗎？’那時我一點也不會武功，若然要我一人下山，不跌死也會餓死。
“冰川天女又是微微一笑，說道：‘我與你有緣，所以將你留下來了。’後來我才知道，她從未見過外人，想知道一些塵世間的事情，她又歡喜我的眼睛像她，所以將我留下來。”陳天宇經她一說，不禁留意她的眼睛，隻覺她的眼睛又圓又大，眼珠徽碧，在眼眶裏滴溜溜的轉，就像白水銀裏包著兩顆黑水銀，果然有點像冰川天女的眼睛。
芝娜麵上泛起一片羞紅，低下頭道：“我見她對我很是和善，便留下來，將身世經曆告訴了她。”
陳天宇道：“後來怎樣？”芝娜道：“冰川天女雖然沒有在我的麵前顯露過驚人的武功，但我已知道她是非常之人，便想拜她為師，跟她學點本領，她說：我素來不理塵世之事，更不做人師父，我苦苦哀求，後來她說：好吧，看在你身世可憐，我便以姐妹之誼，傳你武功口訣，以三日為期，你能領會多少，那就全看你的造化了。我學了口訣，又在她宮中住了一月，私下裏向她的侍女門討教練習，果然得益不少，本來她還要留我多住的，我複仇心切，住了一個月便下山了。呀，哪知道她教的雖是極精微深奧的武功，我資質愚魯，卻是領會不多，仇報不成，反險些丟了性命。”
她說的自然是謙遜之辭。要知以芝娜現在的武功，在江湖上已非庸手，輕功更比陳天宇還要高明。陳天宇聽了不由得心中駭服，想道：“她隻學了三日武功，便有如斯造詣，冰川天女的本事，真是深不可測，她的聰明悟性，在這世上也恐怕找不到第二個人！”
芝娜續道：“我下山之後，打探我的家事，才知道我家的種種慘事，都是薩迦土司的所作所為。就在那一晚之後，繼承我父親的近支遠支親屬都死光了，我失了蹤，我媽媽也死了，沁布藩王的王位，再也找不到適當的承繼之人。第二天，薩迦土司帶領人馬來了，以姻親的身份，硬要擁立我的堂伯，也就是他的嶽父為王，族中長老懾於他的威勢，沒人敢道半個不字，我堂伯年已六十開外，猶如風中殘燭，昏庸老朽，毫無作為，薩迦土司派他的長子來做涅巴，美其名曰外孫來給外公分勞，幫理政事，實際是他做了太上皇，沁市藩王的土地也被他侵奪了不少。我恨極了他，發誓不管任何艱苦，定要把他殺了。後來我報仇失敗的事，你都知道，我不必多說了。”
陳天宇道：“冰川天女答應再傳你的武功嗎？”芝娜道：“她答應再教我三日，此後，我能否報仇，就全是我的事了。”陳天宇激動說道：“我替你報仇。”芝娜微微一笑，道：“是麽，我多謝你啦。隻是父母之仇，若非萬不得已，我是不會借外人之力的。再者薩迦土司養有許多能人，那會使七陰掌的刺客，隻是其中之一，以你我此刻的武功，再練三年五載，也未必近得了他。”陳天宇想起自己本事低微，卻口出大言，不覺甚是羞愧。
月光之下，但見芝娜水汪汪的眼睛，充滿了感激的謝意，忽而幽幽說道：“明天你不是要跟你的師父走麽？”陳天宇心神動蕩，低聲歎道：“是嗬，明天我就要隨師父走了。”話聲未了，忽聽得花園那邊，隱隱傳來了鐵拐仙的叱吒之聲。正是：
冰宮來怪客，劍底見奇情。
欲知後事如何：清看下迴分解。
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蕭青峰失聲驚唿，雷震於動作太快，阻已不及，忽聽得“咄”的一聲，水花四濺，雷震子的長劍脫手飛去，墮在地上，原來是冰川天女打出一片寒冰。
隻聽得冰川天女冷冷說道：“沒出息的東西，本領不好不能再練嗎？”雷震子聽了此言，又被激得死去活來，心中想道：“對了，我若自殺，她可真當我是示弱了。”隻聽得冰川天女又道：“若然你罪孽至死，我早已將你處置，還須你動手嗎，當年之事，鐵拐仙夫婦都對我說了，這固然是你的心術不正，但你受了奸人愚弄卻不自知，亦是可憐可笑，王瘤子是什麽用心，你知道嗎？你若想知道。今年中秋，你自己可以到紮倫去看。”雷震子聽了，不覺一怔，心道，“王瘤於已經死了，誰還能知道他的心意？怎麽到紮淪一行，可以知道死了的王瘤子的用心呢？”好奇之心一起，自殺之念頓俏，當下再拾起長劍，垂頭喪氣地與崔雲子一同下山。
蕭青峰一派茫然，如夢如幻，隻見謝雲真與鐵拐仙低聲談笑，狀極親熱，蕭青峰心中一酸，想道：“真是各有各的緣份，勉強不來的。鐵拐仙雖然醜怪，但到底是馳名一代的江南大俠甘風池衣缽真傳的弟子，與謝雲真匹配，也算不得辱沒了她。”如此一想，想到自己少年時候的意中人己得佳偶，不必再勞自己牽掛，心中反覺坦然。忽見鐵拐仙撐著鐵拐，一肢一拐地向自己走來，到了麵前三尺之地，忽然手撫鐵拐，施了一禮，蕭青峰慌不迭地還禮，連道：“不敢當，不敢當！”鐵拐仙嘻嘻一笑，道：“蕭老弟，你可知道我為何打你一拐，現在又向你陪禮嗎？”蕭青峰愕然不知所答，隻聽得鐵拐仙道：“我自知是個醜八怪，所以嘛，所以……”謝雲真一聲喝道：“不知羞的老鬼，要惹人笑話嗎，快別說啦！”原來鐵拐仙因為自己相貌醜陋，妻子則貌美如花，他性情本就怪僻，竟因此而起了奇妒，凡對他妻子起過念頭，糾纏過的，他都要去打那人一拐，鐵拐仙這種奇怪的妒念，蕭青峰做夢也想不到。
鐵拐仙的說話被妻子打斷，很不自然地又勉強笑了一笑，說道：“好啦，打你的原因我不說了，現在我說向你陪禮的原因吧。喂，蕭青峰，你今年幾歲？”
蕭青峰又是一怔，心道：“鐵拐仙問這個幹嘛？”答道：“小弟今年四十剛剛出頭。”鐵拐仙道：。‘如此說來，你比我年輕多啦。可憐你顏容蒼老，發都白了，聽說十多年前，你還是個蠻漂亮的小夥子呢！”蕭青峰蒼白的臉上泛起一片微紅，心道：“還不是因為你的妻子，將我無緣無故地牽入了這場漩渦，以至我為避強仇，遠走塞外，終日擔心，不知不覺之間，就白了少年頭。青春的時光都虛渡了，隻聽得鐵拐仙道：“蕭老弟，我知道你心中埋怨什麽，所以拙荊要我代她向你賠禮啦，她說牽累你遭了一場禍事，心中實是過意不去，除了向你陪罪之外，還要送你一件禮物。”說罷從懷中取出一個玉匣，遞過去道：“你打開看看！”蕭青峰打開一看，隻見匣中藏的乃是一朵碩大無朋、有如巨碗、鮮紅如血的大紅花。蕭青峰奇怪之極，莫名其妙，隻聽得鐵拐仙續道：“這是優曇仙花，吃了可令人白發變黑，返老還童。我這個醜八怪反正用它不著，就送給你吧。”原來謝雲真少年之時，號稱“奪命仙子”，心狠手辣，厲害無比，做事不擇手段，所以才有當年那一場兇殺，而蕭青峰卻糊裏糊塗受了雷震子與謝雲真雙方的利用。謝雲真結婚之後，性情漸變，甚為後悔、恰好與鐵拐仙漫遊西北之時，在天山上找到了一朵優曇仙花，便決意拿它來與蕭青峰作為贖罪。
蕭青峰又驚又喜，說道：“嗬，原來這是優曇仙花！”想起前輩的傳說，這仙花要六十年才開一次，百餘年前，武當派的遠祖卓一航想采優曇仙花送與白發魔女，守候一生，還守不到開花。不料如今得見，而且鐵拐仙還送給自己。蕭青峰怔怔地看著那朵紅花，不敢伸手去接。謝雲真緩緩行近，一笑說道：“青峰，你吃了它吧。五年前我在川西遇見你的表妹吳絳仙，她在問候你呢。你母親也還健在，你不想迴去看看她們嗎？”蕭青峰心念一動，猛地想起了故鄉親友，思鄉之心陡起，心道：“現在冤仇已經解開，是該迴鄉的時候了。我為她遭了一場大禍，要她這朵仙花，也不為過。於是伸手接過那朵紅花，仰天歎道：“飄泊江湖數十秋，相逢未白少年頭。”謝雲真接道：“而今好自還家去，竹馬青梅覓舊遊！”蕭青峰大笑道：“好，好，你說得好！宇兒嗬，為師的要和你分手了！”
陳天宇在這半日之間，目睹許多奇情怪事，恍如置身夢境之中，忽然聽說師父要返迴家鄉，不禁怔住了，好半晌說不出話來，蕭青峰也覺十分難舍。鐵拐仙笑道：“你這個徒弟心腸甚好，極合我的心意，我這個化子，見了別人的好東西就想乞討，蕭老弟，你這個徒弟就讓了我吧。”
蕭青峰喜道：“你肯收宇兒為徒，那是最好不過。宇兒，過來磕頭！”陳天宇道：“師父，你真的要迴去了麽？”蕭青峰道：“我不迴去，還在這裏做什麽？宇兒，為師的也舍不得你，但你的父母家人都在此地，我又怎能帶你迴去。”鐵拐仙道：”哈，你個小娃娃也生了一對勢利的眼睛，不肯拜我這個臭叫化做師父嗎？”陳天宇急道：“不敢，不敢：”連忙磕頭，鐵拐仙哈哈大笑。道：“我可沒有你師父的和氣，你在我門下，要替我討飯乞食，若不聽話，我就用這根鐵拐打你的屁股。”謝雲真道：“你別嚇唬這好孩子啦，我說呀，你就是踏破鐵鞋，也找不到這樣好的徒弟。”蕭青峰咽下眼淚，看了陳天宇一眼，又看了謝雲真一眼，道：“好，我去啦，宇兒，你好好聽這位師父的話。若是有緣，咱們日後還能相見。”提起拂塵，飄然下山。後來蕭青峰迴到中原，不久就得了一位稱心如意的伴侶，而且練成了青城派的第一高手，這是後話，按下不表。
鐵拐仙笑道：“這老兒去就去了，偏好生羅嗦。”謝雲真悄悄說道：“你瞧，還有更羅嗦的人呢！”鐵拐仙迴頭一望，隻見剛才在湖邊焚香禮拜的那兩個尼泊爾武士，不知什麽時候已迴到這兒，正在冰川天女的跟前低聲說話，冰川天女仰首望天。神情淡漠之極，竟不理睬他們。這兩個尼泊爾武士，指手劃腳，說了又說，說個不休，臉上現出一派焦急的神情，似是期待，又似哀求。他們說話的聲音好似蚊叫一樣，而且鐵拐仙也不懂尼泊爾話，留心靜聽，也聽不清楚他們說些什麽，心中好生奇怪。陳天宇在西藏長大，西藏常有尼泊爾的人來做生意，所以他稍懂得幾句，聽個斷續的如“金瓶”“父王”之類，意思卻連接不起來，猛地想起了麥大俠和鐵拐仙他們在日喀則旅店之中爭奪瓷瓶的事，心中想道：“莫非這兩個尼泊爾武士所說之事，與瓷瓶有關嗎？但那可是瓷瓶，並不是什麽金瓶，父王又指的是誰呢？”心中也是好生納罕。冰川天女似是很不耐煩，忽而高聲說了一句尼泊爾話，這句活陳天宇卻聽得清清楚楚，她是說：“除非上麵這座冰峰倒了，否則我此生絕不下山……”一揮玉手，指一指那座冰峰，決然說道：“去，去，你們自己迴去。”她的話聲並不嚴厲，但卻似乎是一個統帥在百萬軍中下令一般，有一股凜然不可拂逆的神情，這刹那間，陳天宇隻覺得她不但是美豔如仙，而且氣度高華，既像不食人間煙火的仙子，又像尊貴之極的女王，這兩個印象本極矛盾，但眼前的情景，這兩個矛盾的印象卻揉合為一，再難找到第二種適當的形容。
那兩個尼泊爾武士麵麵相覷，驚然而退，不敢再說，麵上卻都現出一副極其失望的神情！
冰川天女隨手摘了一朵野花，拋進湖中，正當冰河入口之處，水渦一卷，一瓣一瓣的花瓣隨著水流漂去，冰川天女一派悵然的神情，似是心有所感，意興闌珊，陳天宇突然想起了“物猶如此，人何以堪！”這兩句說話，不覺打了一個寒戰，看那雪山冰峰，高聳入雲，上麵定是寒冷無比，而眼前卻是一湖春水，遍野花香，湖畔玉人，風華絕代，一山之上，境界懸殊；這風華絕代的玉人，卻長年累月孤單一人住在雪山冰峰之上，陳天宇忽發奇想，想道：這就好比冬天裏的春天，可惜這春天的景色，卻永不為世人所知，雪山之中，居然會有一個天湖，已是奇妙，冰川之上，竟有一個天女，更是神奇：難道這冰川天女，將來也像這湖畔的春花，自開自落，花自飄零水自流！
陳天宇正在遐思，忽聽得冰川天女悠悠說道：“我這裏本不招待外人，但甘大俠乃是家父至交，鐵拐仙你既奉甘大俠的遺命，萬水千山，前來找我，那麽我也就破一次例，請你們夫婦到我的山居小住幾天。”原來自桂華生失蹤之後，他的兩位哥哥遍托高人尋覓。甘鳳池也是受托者之一，三十年來，遍找無蹤，甘風池最重然諾，所以在身死之後，仍有遺言要徒弟尋找，鐵拐仙夫婦總算不負所托，打探出天湖之上有一位冰川天女，十之八九，會是桂華生的女兒，因而尋到此問，適才鐵拐仙在湖邊與雷震子比武之時，正是謝雲真與冰川天女會麵之際。
鐵拐仙笑道：“我素慕此間仙境，心有所願，不敢請耳。你肯留我住幾天，那是最好不過。”冰川天女道：“那麽，大家都請下船吧，你是鐵拐仙的徒弟，又是我這位芝娜妹妹的朋友，你也來吧。”陳天宇略一躊躇，也便隨著他們同下小船。這時日頭過午，冰川中的冰塊融化更多，水流更急，挾著浮冰，自山頂奔瀉而下，更是令人觸目驚心。陳天宇心道：“逆流而上，比適才順流而下，更要艱難幾倍，冰川天女縱有絕世武功，也難以將這小舟在冰川之中，撐至山頂，難道她不是血肉所造的尋常之人，而竟是名符其實的天女？對冰川天女適才在冰川之中操舟如履平地的功夫，萬分不解。
隻聽得冰川天女道：“大家都坐定了？開船啦！”取起一技碧玉船篙，輕輕在冰塊之上一點，小舟立刻駛前幾丈，忽給水流一湧，浮冰一擠，又退後丈許，冰川天女撥開浮冰，又是輕輕一點，小舟又再向前，陳大字把眼一望，隻見冰川天女全神貫注，似是頗為吃力，而舟中諸人，卻都安然坐著，動也不動，陳天宇心道：“要她一人用力，這怎麽過意得去？’，忽見又是一股急流奔來，那小船團團亂轉，竟被卷在漩渦之中，進退不得，冰屑與浪花齊飛，濺了滿麵。
陳天宇吃了一驚，見師父那支鐵拐倚在船邊，陳天宇少年熱心，不假思索，拿起師父那枝鐵拐，意欲助她一臂之力，鐵拐沉重非常，陳天宇勉強提了起來，插入水中，用力一撐，不撐猶好，一撐之下，那小船突然打橫一轉，給激流一衝而下，一小半船身已侵入水中，傾側顛簸。鐵拐仙急將鐵拐一把搶過，喝道：“你找死嗎？”冰川天女雙指一彈，發出一片浮冰，將鐵拐彈開，笑道：“他也是一片好心，不必怪他。”陳天宇麵上熱辣辣的好不羞慚，隻見那小船不知怎的，又穩住了在水流之中打轉，陳天宇心中稍寬，忽見又是一股激流，自左邊奔來，比先前那股激流更猛更急，挾著浮冰，嘩啦啦的疾衝而下，陳天宇嚇得麵青唇白，暗道：“此命休矣！”忽地裏，那小船向上一拋，陳天宇頓感身子一輕，就如騰雲駕霧一般，似是給那股澈流拋擲到九天之上，忽然又掉下來，睜開眼時，隻見那小船已平穩的浮在水中、離開冰川入猢之處很遠了。陳天宇大感神奇，忽聽得那藏挨少女芝娜笑道：“我初來時也曾給激流嚇得要死，後來才知道，若然這冰川之中沒有激流，小舟根本就不能上下。原來冰川天女生於斯，長於斯，習知冰川特性，冰川的激流就如龍卷風一樣、可以迴旋打轉，順著這股水流，小舟可以自然而然地被它倒卷上去，所以在冰川之中行舟，雖然也要具有不尋常的武功，但卻並非神跡。
不用一個時辰，小舟已到了山頂，陳天宇陡覺眼前一亮，隻見山上建築，如同宮殿，那些屋字都是水晶、雲石、晶鹽，或者堅冰所造，通體透明。在夕陽返照之下，隻覺霞彩奪目，閃閃生光，端的是人間罕見的奇景，勝似傳說中的貝鬧珠宮。陳天宇本己疲倦非常，見此奇景，也覺精神一振，但心中卻自想道：“冰川天女一人，住這麽大的宮殿，不大寂寞了麽？”芝娜笑道，“天女姐姐，你若肯收我作你的侍女，我真願意終老此間了。”冰川天女道：“傻丫頭，這地方你怎住得慣？何況你不是日日夜夜都在想報父母之仇嗎？”芝娜黯然不語，冰川天女又道：“你老是叫我天女姐姐，不怕外人見笑麽？我隻不過住在冰川之上罷了，哪裏是什麽天女呢？我姓桂，名叫桂冰娥，鐵拐仙夫婦，你們大約還不知道我的名字吧。”謝雲真笑道：”這名字真好，不過你美若天人，我還是叫你做天女姐姐。”
冰川天女帶領眾人，走入宮殿，雙掌一拍，隻見每幢宮殿之前，都出現了一位宮裝少女，因為宮殿透明，所以裏麵雖然是重門疊戶，那些官裝少女，卻都隱約可見。奇怪的是，那些宮女雖然個個都是妙曼多姿，但裝束體態、非藏非漢，不知是來自何方？
陳天宇目眩神迷，感覺似乎是走人了神話中的境界。冰川天女道：“你們跋涉風塵，旅途勞頓，先歇歇吧。”叫侍女引他們去休息，欽拐仙夫婦、陳天宇與芝娜四人都彼分隔開來，每人進一間宮殿。
宮中道路彎彎曲曲，陳天宇隨著侍女走過幾道迴廊，到了一處花園，但見奇花異草觸目都是，有的花開如雪，有的燦若雲霞，有的黑如墨蘭，有的紅若玫瑰，有的牽藤附葛，有的石隙橫生，都說不出名字來。陳天宇目不暇給，隻聽得那侍女說道：“相公請入這間屋子歇息，有什麽事情叫我，可以牽動屋裏的銅線，我就知道了。這裏道路紛歧，相公若出園中遊玩，請記著這個標記，以免迷失。”用手指給陳天宇看，陳天宇所住的這間宮殿，屋頂雕有一個石獅，遠遠望去，其他宮殿，或者是雕有駿馬，或者是老虎，或者是鳳凰，都有標誌。這蠻女相貌雖殊中上，但卻說得一口很好的北京話。清甜圓潤，聽起來很是舒服。
侍女交待清楚，便自退下。陳天宇推開房門，忽見房中突然現出幾個少年，都帶著驚愕的表情，迎麵而來。陳天宇吃了一驚，仔細看時，卻原來是自己的影子。這間宮殿是雲石所造，四麵牆壁都嵌有玻璃鏡子，纖毫畢現，當時這種琢磨精美的照身鏡都是從西洋運來的，陳天宇雖然見過，但卻沒有這麽精美，也沒有這麽多，是以感到驚訝。房中布置，清雅富麗，兼而有之，絲織錦被配以描金帳子，檀香書桌上供一瓶不知名的異花，發散著幽幽的清香，牆壁上還掛有一座西洋時辰鍾，的的答答響著。那時西洋的時辰鍾運入中國的還少，陳天字隻在土司家裏見過一次，禁不住對這時辰鍾也瞧了老半天。
再仔細看時，牆壁上還掛有兩幅字畫，畫麵一男一女，男的是個黃衣少年，腰懸長劍，豐神俊秀，女的卻是位古裝美人，柳葉雙眉，瓜子臉兒，清秀之極，體態形貌與冰川天女本來甚不相同，但乍眼一看，眉目之間，卻又有些神似。再看那幅字，字跡娟秀，似乎是女子的書法。題的是一首詞。詞道：
“引離杯，歌離怨，訴離情。是誰譜掠水鴻驚，秋娘金縷，曲終人散數峰青？悠悠不向謝橋去，夢繞燕京。
杯空滿，歌空好，琴空妙，月空明；隻蘭苑人去塵生。江南冬暮，悵年年雪冷風清。故人天際，問誰來同慰飄零。”
底下一行小字是“錄亡父憶母舊作。浣蓮。”陳天宇這才醒起，原來這畫中男女，乃是冰川天女的祖父祖母——桂仲明和冒浣蓮，這首詞乃是冒浣蓮的父親冒辟疆的作品。
陳天宇不由得疑雲大起：冰川天女是桂仲明的孫女，此事已經奇怪，這高山上的宮殿，和宮殿中的那許多蠻女，更是出奇，冰川天女的身世，雖然已揭了一角，但半明半暗之間，卻是更增神秘。
這一晚，晚餐由侍女送來。陳天宇始終沒有見著鐵拐仙夫婦的麵。是夜，陳大字輾轉反側，一會兒想起了那藏族少女芝娜，一會兒想起了冰川天女，一會兒又想起了自己所拜的師父鐵拐仙夫婦的古怪行徑，思潮起伏，不能入睡，偶從窗口望出，但見外麵一片銀白，在冰峰的雪光掩映之下，那些奇花異草，如同蒙上一層薄霧冰納，又如在玻璃世界之中，添了許多美妙的神秘的色彩，這奇景的確是人間罕遇，曠世難逢，陳天宇忍不住悄悄地起來，披上衣裳，推開宮門，出去賞覽。
忽聽得一陣微細的語聲，遠遠傳來，陳天宇在假山後麵一伏，隻見兩條人影正朝著自己這麵行來，走在前麵的是自己的師父鐵拐仙，陳天宇心中大奇，想道：他們在這個時分，出來做甚？又怕冰川天女瞧見了他，怪他在深夜之時，在宮中行走，因此動也不動，不敢出去招唿。
這兩人走到陳天宇十餘丈之地，忽然停著，隻聽得冰川天女說道：“多謝你這次上山報信，更多謝叔伯們對我關心，但我己立誓此生此世，再不下山半步的了。”鐵拐仙道：“但，但是那個金瓶，關係極其重大，想當年，七劍下天山，你的祖父祖母，同淩未風大俠一起，同抗清兵，你是桂大俠的孫女兒，難道就忍見西藏淪為滿虜的藩屬嗎？這金瓶一到，西藏可就完啦！”
冰川天女冷冷說道：“我不理這些事情。”聲調十分堅決，毫無挽迴餘地。鐵拐仙歎了口氣，正想再說，隻聽得冰川天女又道：“除非這座冰峰倒了，否則我的心誌不移。你們夫婦遠來，我本該稍盡地主之誼，招待你們小住幾日，這話亦說過了。無奈我以前曾發過誓言。有誰敢勸我下山的，即算他是我的長輩，我也不能招待。鐵拐仙，多謝你這次的心事，明日我叫侍女送你們下去，以後你們也不必再來探我啦。”冰川天女背向著陳天宇，陳天宇瞧不見她的麵容，她說話的聲調，聽來亦甚溫柔，但卻是說得斬釘截鐵，就如一個女王，宣布了一道命令一般，此言一出，鐵拐仙登時靜默。陳天字亦是詫異非常，心道：這冰川天女怎的這樣不近人情，這不是公然下了逐客令嗎？不知怎的，陳天宇忽感對這如同仙境的地方，有說不出的留戀，尤其對那神秘的藏族少女，更是依依不舍。想起明日就要隨師父下山，以後再也無緣到此，心中不覺悵然。
但見玉宇無塵，冰峰映月，萬籟無聲，滿園子靜寂寂的，靜默了許久許久，才聽得鐵拐仙道：“冒犯姑娘，不敢求恕，姑娘吩咐，遵命就是。”隨即又聽到腳步聲漸遠漸遝，陳天宇從假山石後望出來，冰川天女與鐵拐仙的背影都不見了。
陳天宇籲了口氣，步出假山，忽見前麵分花拂柳，又走出一人，陳天宇正想躲避，隻聽得一個銀鈴似的聲音說道：“嗯，你還未睡麽？”定睛一看，正是那神秘的藏族少女芝娜。頭上披看白紗，一雙明如秋水的眼睛在黑夜裏閃閃放光，嘴角仍然孕育著那種令人莫測高深的微笑。陳天宇心道：“冰川天女雖然是風華絕代，美若天人，但不食人間煙火的仙子，總是令人不敢親近；這少女雖則也令人感到神秘，比較起來，卻是令人感到易於接近。
那藏族少女微微一笑，道：“多謝你屢次救命之恩，隻可惜你明天就要走了。”陳天道：“嗯，適才的事你都知道了？”芝娜點了點頭，道：“天女姐姐說，你師父要去搶奪金瓶，隻恐有性命之險，叫你小心。”陳天宇吃了一驚，道：“我給他們弄得莫名其妙，究竟要搶奪的金瓶是什麽東西？”芝娜道，“你沒有聽說過金本巴瓶嗎？”陳天宇道：“沒有聽過。”
那藏族少女秀眉微蹙，麵色凝重，低聲說道：“你可知道咱們這裏的達賴班禪兩位活佛，以及唿圖克圖等大活佛都是轉世的？”原來西藏對達賴喇嘛、班禪喇嘛，以及次一級的唿圖克圖（活佛封號），都稱為活佛，認為他們圓寂（死）之後可以轉生。但是究竟生在哪裏？何時轉生？卻是一個大問題。以往的規矩隻憑當時當地有聲望的活佛或者“吹忠”（巫師）降神作法，指定一個方向，叫人尋找。但往往各指一人，弄到同時出現幾個轉生的達賴或者班禪，真假難分，無所適從，甚至發生爭執，引起糾紛。例如就在駐藏大臣福康安的任內，就曾出現過兩個轉世的第六世達賴喇嘛，引起重大爭執。陳天宇在西藏長大，對這些事情，當然清楚。
陳天字點了點頭，芝娜道：“就因為活佛轉世，時時發生糾紛，所以聽說清朝的皇帝要頒發一個金本巴瓶（本巴是藏語“瓶子”的意思。）若有糾紛，就叫吹忠將各個被認為是轉世活佛的名字，各寫一簽，放在瓶內，對眾拈定。聽說這個金本巴瓶就快要由北京頒發，到時達賴班禪以及各僧俗官員，都要舉行極隆重的迎接儀式，然後將它供在拉薩市中心的大昭寺樓上，從此永傳後世，作為西藏最最重要的聖物。你想這樣重要的聖零物，該有多少高手保護？你的師父要去搶奪，這可不是尋死嗎？”
陳天宇正欲問她怎會知道此事，想起她是沁布藩王的女兒，就不再問了。陳天宇的父親是清廷派駐西藏的一個官員，陳天宇雖然對滿洲人也不大滿意，但卻隱隱覺得，朝廷這件事情，也似乎做得不錯，最少可以減少西藏的糾紛，不明他的師父為何要反對？
芝娜歎了口氣，道：“我們西藏人最崇拜活佛，若然你們漢人毀壞了這個金本巴瓶，搶走了我們的聖物，那麽漢藏之間的仇恨，恐怕會越結越深。聽說你們漢人之中，有一些俠士，生怕們西藏接受了金本巴瓶之後，政教製度都受朝廷的規定，就要變成滿清的藩屬，因此誓死從中破壞，但隻恐這番好心，我們西藏人會把它當成惡意。你還是勸你的師父不要插手的好。”陳天宇道：“我師父的脾氣古怪，我還是新近拜師，怎敢在他跟前說話？”
兩人靜默了一會，陳天宇道：“芝娜，你是怎樣和薩迦的土司結仇的？”話出之後，忽覺太過冒昧，交淺言深，隻怕自討沒趣。芝娜卻並不在意，輕掠雲鬢，低聲說道：“你曾在土司家中救過我的性命，你不問我，我也該對你說說。我且給你說一個故事。除了天女姐姐之外，你是這世界上第二個聽我故事的人。很久很久以前，據說在你們漢人叫做唐朝的時候，吐穀渾（今青海一帶）入寇西藏，西藏有一個驍勇善戰的將軍，打退了吐穀渾的軍隊。不久藏王大婚，皇後就是你們唐朝的文成公主，戳王趁著結婚大典，大封有戰功的將士，那位將軍功勞最大，藏王便賞給他跑馬一日之地，讓他自立，那位將軍十分善於騎馬，穿山涉水並不擇路，據說一日之內，便跑了五千多裏的一個大場子，於是這片土地歸他所有，受封藩王的這位將軍便是我的先祖。
代代相傳，傳到了第五代便是我的父親沁布藩王，管轄四大土司，其中以薩迦土司權勢最大，他的妻子又正是我堂伯的女兒，上司下屬的關係加上親戚的關係，兩家的來往就更親密了。
“我的父親最愛打獵，想不到有一天他為了追趕一隻金毛野狐，沒留神被頭上的樹枝撞著，墮馬慘死。我沒有姐妹，也沒有兄弟，依照長輩的公議，該由我的嫡親叔叔繼承，然後才是我的堂兄弟們。想不到奇怪的事情接二連三地發生了，先是我的那位叔叔在喝了一碗馬奶之後，忽然渾身青腫當晚就咽氣了，接著他的兒子在玩捉迷藏的時候，又忽然從樹上跌下來摔死。接著我的堂兄弟們一個接著一個莫名其妙的得怪病暴斃，死者都是渾身青腫，七竅流血，老人們說是鬼魂作祟，全家都躲在家中的神廟裏，神廟外邊上了大鐵鎖，並用石灰圍著院牆撒了一道白線，據說可以攔著鬼魂不能入來，呀，那些日子可怕極了！”
陳天宇打了一個寒嘩，眼前美麗的景色也變得陰森可怖。隻聽得芝娜續道：“我的堂兄弟一個接著一個暴斃身亡，不到一個月，都死得幹幹淨淨。這一天，我最後一個堂弟，隻有三歲大的孩子也死了，我害怕非常，心裏頭有個預兆，好像感到自己也將不久於人世。這天是我父親的迴魂祭（藏俗迷信死後二十八天，魂魄可以迴來，屆時家人要舉行迴魂祭。）本該在王府設靈，讓族人拜祭，但為了這一連串古怪的可怖的事件，我們都不敢出神廟半步，別人也不敢到我家裏來，害怕鬼魂作祟。
“但卻有一人不怕，這人是我的舅舅，名叫洛珠；你聽過這名字嗎？”陳天宇道：“聽父親說過。他是沁布的第一名勇士，我師父說他是大龍派有數的人物。”芝娜點了點頭，道：“我的舅舅本事很大，他也喜歡打獵，他一人可以降伏一隻犀牛，他不害怕鬼魂，那一天他來了，晚上便同我們一起守靈，伴我們過夜。”
“我害怕得很，本來我每天晚上，是跟媽媽一間房子睡的，這一晚我要舅舅跟我同房，我媽要守丟。五更才睡，和兩個侍女在外麵守靈。”
“這一晚我怎樣也睡不著，有什麽風吹草動，都以為是我爸爸鬼魂迴來。但心裏一想，爸爸生前最愛我，若然他變了鬼魂，傀該保佑我，保佑我的母親，讓我們不受其他野鬼的侵害。”
“三更過去了，四更也敲了，家人婢仆都睡了，神廟裏一片寂靜，隻有外麵那座西洋時辰鍾滴答滴答地響著，靜得令人心跳。房裏有兩張床，我睡裏麵那張，舅舅睡外麵那張，我睡不著一睜大眼睛，從門縫裏瞧出去，外麵燭光搖晃：我想起媽媽一個人在外麵，很害怕。想大聲叫嚷，叫媽媽不要守了，快點迴來伴我。還沒有叫出聲，忽然外麵的燭光，一下子全部熄滅。隻聽得媽媽一聲厲叫，叫得我汗毛直豎，陡然間舅舅大喝一聲，唿的一拳搗出，床板也轟隆塌了，這時我才瞧見一條黑影，與我舅舅打作一團。
打了一陣，舅舅將他迫出房外，不準他來侵害我，從房子裏望出去，隻見兩條黑影，縱躍搏擊，每拳打出，都是唿唿挾鳳，已分不出誰是舅父，誰是刺客，桌椅家具都給打折，乒乒乓乓的亂響。忽聽得我舅父又大叫一聲，聲音慘厲。我嚇得魂不附體，以為舅父也中了那人的毒手，險險暈了過去。但這一聲之後，外麵又忽然靜了下來，我睜開眼睛，感覺有人在輕輕撫摸我的頭發，我道：“是舅舅嗎？”陳天宇聽得緊張之極，不啟覺也用同樣口吻問道：“是舅舅嗎？”
芝娜籲了口氣，道：“是舅舅。他有點氣喘，但聲音卻很迫促。而且顫抖，他說：‘嗯，芝娜。是我，快跟我走。我已嚇得不會走動，他將我一把抱了起來，走出外麵，我道：‘媽媽呢？叫媽媽也一同走。舅舅歎了口氣，不迴答我，踢開神廟廟門，跨上一匹戰馬，連夜奔逃。後來我才知道，媽媽和那兩個侍女，部給刺客殺了，那刺客本來要殺我的，不是舅舅，我早已喪命了。
“舅舅馬不停蹄，一夜之間，疾跑二百多裏，他這才告訴我，我的叔叔和堂兄弟們，都是給那個刺客害死的，那刺客練有一種歹毒的功夫，叫做‘七陰掌’，隻要身體任何部分，中了他的一掌，便會渾身青鍾，七竅流血而亡！他昨晚拚了性命，雖然將那人打退，但也已中了一掌。
“我嚇得魂不附體，急問怎麽辦？舅舅說，他練有內功，可以抵禦七日，他聽說念青唐古拉山上有天湖，湖邊有個仙女，天湖的聖水和山上的一種曼陀羅花，可以醫治百病，他想不出其他辦法，就不管是真是假，背著我冒著艱難困苦，攀登上念青唐古拉山。
“可是他身受內傷，又連日奔波，攀登高山，剛看見大湖的湖水，大喜過望，叫了一聲，就暈倒了。我叫不醒他，哀哀痛哭，肚了又饑又餓，哭了一場，也暈倒了。
“也不知過了多久，我悠悠醒轉，舅舅不見了，卻見一個美貌的少女，站在我的麵前，我心裏想道：‘這一定是住在天湖邊的仙女了。’便道：‘仙女姐姐，我的舅舅呢？’那女子微微一笑，道：‘那人是你的舅舅嗎？我不是仙女，我姓桂，名叫冰娥，別人也叫我做冰川天女。，我又問道：‘天女姐姐，我的舅舅呢？’
冰川天女道：‘我這裏不準外人上來，你的舅舅已給我趕下山了。我號陶大哭，冰川天女安慰我道：‘你不要哭，我替你的舅舅治好了傷，他的性命已保住了，要不然他還能下山嗎？”我想這位天女姐姐救了我的舅舅，卻又趕他下山，心裏便莫名其妙的害怕，道：‘天女姐姐，你也趕我下山嗎？’那時我一點也不會武功，若然要我一人下山，不跌死也會餓死。
“冰川天女又是微微一笑，說道：‘我與你有緣，所以將你留下來了。’後來我才知道，她從未見過外人，想知道一些塵世間的事情，她又歡喜我的眼睛像她，所以將我留下來。”陳天宇經她一說，不禁留意她的眼睛，隻覺她的眼睛又圓又大，眼珠徽碧，在眼眶裏滴溜溜的轉，就像白水銀裏包著兩顆黑水銀，果然有點像冰川天女的眼睛。
芝娜麵上泛起一片羞紅，低下頭道：“我見她對我很是和善，便留下來，將身世經曆告訴了她。”
陳天宇道：“後來怎樣？”芝娜道：“冰川天女雖然沒有在我的麵前顯露過驚人的武功，但我已知道她是非常之人，便想拜她為師，跟她學點本領，她說：我素來不理塵世之事，更不做人師父，我苦苦哀求，後來她說：好吧，看在你身世可憐，我便以姐妹之誼，傳你武功口訣，以三日為期，你能領會多少，那就全看你的造化了。我學了口訣，又在她宮中住了一月，私下裏向她的侍女門討教練習，果然得益不少，本來她還要留我多住的，我複仇心切，住了一個月便下山了。呀，哪知道她教的雖是極精微深奧的武功，我資質愚魯，卻是領會不多，仇報不成，反險些丟了性命。”
她說的自然是謙遜之辭。要知以芝娜現在的武功，在江湖上已非庸手，輕功更比陳天宇還要高明。陳天宇聽了不由得心中駭服，想道：“她隻學了三日武功，便有如斯造詣，冰川天女的本事，真是深不可測，她的聰明悟性，在這世上也恐怕找不到第二個人！”
芝娜續道：“我下山之後，打探我的家事，才知道我家的種種慘事，都是薩迦土司的所作所為。就在那一晚之後，繼承我父親的近支遠支親屬都死光了，我失了蹤，我媽媽也死了，沁布藩王的王位，再也找不到適當的承繼之人。第二天，薩迦土司帶領人馬來了，以姻親的身份，硬要擁立我的堂伯，也就是他的嶽父為王，族中長老懾於他的威勢，沒人敢道半個不字，我堂伯年已六十開外，猶如風中殘燭，昏庸老朽，毫無作為，薩迦土司派他的長子來做涅巴，美其名曰外孫來給外公分勞，幫理政事，實際是他做了太上皇，沁市藩王的土地也被他侵奪了不少。我恨極了他，發誓不管任何艱苦，定要把他殺了。後來我報仇失敗的事，你都知道，我不必多說了。”
陳天宇道：“冰川天女答應再傳你的武功嗎？”芝娜道：“她答應再教我三日，此後，我能否報仇，就全是我的事了。”陳天宇激動說道：“我替你報仇。”芝娜微微一笑，道：“是麽，我多謝你啦。隻是父母之仇，若非萬不得已，我是不會借外人之力的。再者薩迦土司養有許多能人，那會使七陰掌的刺客，隻是其中之一，以你我此刻的武功，再練三年五載，也未必近得了他。”陳天宇想起自己本事低微，卻口出大言，不覺甚是羞愧。
月光之下，但見芝娜水汪汪的眼睛，充滿了感激的謝意，忽而幽幽說道：“明天你不是要跟你的師父走麽？”陳天宇心神動蕩，低聲歎道：“是嗬，明天我就要隨師父走了。”話聲未了，忽聽得花園那邊，隱隱傳來了鐵拐仙的叱吒之聲。正是：
冰宮來怪客，劍底見奇情。
欲知後事如何：清看下迴分解。
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