<font size="4" face="黑體">一</font>
午後。
驟雨初晴，晴空萬裏。
葉開正在敲傅紅雪的門。
從今天清晨以後，就沒有人再看到過傅紅雪了，每個人提起這臉色蒼白的跛子時，都會現出奇怪的表情，就像是看到了條毒蛇。
傅紅雪殺了公孫斷的事，現在想必已傳遍了這個山城了。
x x x
窄門裏沒有迴應，但旁邊的一扇門裏，卻有個白發蒼蒼的老太婆探出頭來，帶著懷疑而畏懼的眼色，看著葉開。
她臉上布滿了皺紋，皮膚已幹癟。
葉開知道她是這些小木屋的包租婆，帶著笑問道：“傅公子呢？”
老太婆搖搖頭，道：“這裏沒有富公子，這裏都是窮人。”
葉開又笑了。
他這人好像從來就很難得生氣的。
老太婆忽然又道：“你若是找那臉色發白的跛子，他已經搬走了。”
葉開道：“搬走了？什麽時候搬走的？”
老太婆道：“快要搬走了。”
葉開道：“你怎麽知道他快要搬走？”
老太婆恨恨道：“因為我的房子決不租給殺人的兇手。”
葉開終於明白。
得罪了萬馬堂的人，在這山城裏似乎已很難再有立足之地。
他沒有再說什麽，隻笑了笑，就轉身走出巷子。
誰知老太婆卻又跟了出來，道：“但你若沒有地方住，我倒可以將那房子租給你。”
葉開微笑道：“你怎麽知道我不是殺人的兇手？”
老太婆道：“你不像。”
葉開忽然沉下臉，道：“你看錯了，我不但殺過人，而且殺了七八十個。”
老太婆倒抽了口涼氣，滿臉俱是驚駭之色。
葉開已走出了巷子。
他隻希望能盡快找到傅紅雪。
他沒有看到傅紅雪，卻看到了丁求。
x x x
丁求居然就坐在對麵的屋簷下，捧著碗熱茶在喝。
他華麗的衣衫外，又罩上了一件青袍，神情看來有些無精打采。
這時街那邊正有個牧羊人趕著四五條羊慢慢地走過來。
暴雨後天氣雖又涼了些，但現在畢竟還是盛暑時。
這牧羊人身上卻居然披著件破羊皮襖，頭上還戴著頂破笠帽。
帽子戴得很低，因為他的頭本就比帽子小。
他低著頭，手裏提著條牧羊杖，嘴裏有一搭、沒一搭的哼著小調。
隻有最沒出息的人才牧羊。
在這種邊荒之地，好男兒講究的是放鷹牧馬，牧羊人不但窮，而且沒人看得起。
街上的人根本連看都懶得看他一眼，這牧羊人倒也很識相，也不敢走到街心來，隻希望快點將這幾條瘦羊趕過去。
誰知道街上偏偏就有一個人注意到他。
丁求一看見這牧羊人，眼睛竟忽然亮了，好像本就在等著他。
葉開也停下了腳步，看了看這牧羊人，又看了看丁求。
他的眼睛竟似也亮了。
x x x
街上積著水。
這牧羊人剛繞過一個小水潭，就看見丁求大步走過來攔住了他的去路。
他連頭都沒有抬，又想從丁求旁邊繞過去。
牧羊人總是沒膽子的。
誰知丁求卻好像要找定他的麻煩了，突然道：“你幾時學會牧羊的？”
牧羊人怔了怔，囁嚅著道：“從小就會了。”
丁求冷笑道：“難道你在武當門下學的本事，就是牧羊？”
牧羊人又怔了怔，終於慢慢地抬起頭，看了丁求兩眼，道：“我不認得你。”
丁求道：“我卻認得你。”
牧羊人歎了口氣，道：“你隻怕認錯人了。”
丁求厲聲道：“姓樂的，樂樂山，你就算化骨揚灰，我也一樣認得你，這次你還想往哪裏走？”
這牧羊人難道真是樂樂山？
他沉默了半晌，又歎了口氣，道：“就算你認得我，我還是不認得你。”
他居然真是樂樂山。
丁求冷笑著，突然一把扯下了罩在外麵的青布袍，露出了那一身華麗的衣服，背後的駝峰上，赫然繡著條五爪金龍。
樂樂山失聲道：“金背駝龍？”
丁求道：“你總算還認得我。”
樂樂山皺眉道：“你來找我幹什麽？”
丁求道：“找你算帳。”
樂樂山道：“算什麽帳？”
丁求道：“十年前的舊賬，你難道忘了麽？”
樂樂山道：“我連見都沒有見過你，哪裏來的什麽舊帳。”
丁求厲聲道：“十七條命的血債，你賴也賴不了的，賠命來吧。”
樂樂山道：“這人瘋了，我......”
丁求根本不讓他再說話，雙臂一振，掌中已多了條五尺長的金鞭。
金光閃動，矢矯如龍，帶著急風橫掃樂樂山的腰。
樂樂山一偏身，右手抓起了披在身上的羊皮襖，烏雲般灑了出去，大喝道：“等一等。”
丁求不等，金鞭已變了四招。
樂樂山跺了跺腳，反手一擰羊皮襖，居然也變成了件軟兵器。
這正是武當內家束濕成棍的功夫。
這種功夫練到家的人，什麽東西到了他手裏，都可以當做武器。
霎眼間他們就已在這積水的長街上交手十餘招。
葉開遠遠地看著，忽然發現了兩件事。
一個真正的酒鬼，絕不可能成為武林高手，樂樂山的借酒裝瘋，原來隻不過是故意做給別人看的姿態而已，其實他也許比誰都清醒。
可是他卻好像真的不認得丁求。
丁求當然也絕不會認錯人的。
這究竟是怎麽迴事呢？
葉開沉思著，嘴角又有了笑意。
他忽然覺得這件事很可笑。
x x x
但這件事並不可笑。
死，絕不是可笑的事。
樂樂山的武功純熟、圓滑、老到，攻勢雖不淩厲，但卻絕無破綻。
但也不知為了什麽，他竟忽然露出了個破綻。
一個致命的破綻。
他這種人本不可能露出這種破綻來的，他的手竟似突然僵硬。
就在這一瞬間，葉開看到了他的眼睛。
他眼睛裏突然充滿了憤怒和恐懼之色，然後他的眼珠子就凸了出來。
丁求的金鞭已毒龍般纏住了他咽喉。
“格”的一聲，咽喉已被絞斷。
丁求仰麵狂笑，道：“血債血還，這筆賬今天總算是算清了。”
笑聲中，他的人已掠起，淩空翻身，忽然間已沒入屋脊後，隻剩下樂樂山還凸著死魚般的眼珠，歪著脖子躺在那裏。
他看來忽然又變得像是個爛醉如泥的醉漢。
x x x
沒有人走過去，沒有人出聲。
無論誰看到一個活生生的人突然死了，心裏總會覺得很不舒服的。
那雜貨店的老板站在門口，用兩隻手捧著胃，似乎已將嘔吐出來。
太陽又升起。
新鮮的陽光照在樂樂山的身上，照著剛從他耳鼻眼睛裏流出來的血。
血很快就幹了。
葉開慢慢地走過去，蹲下來，看著他猙獰可怖的臉，黯然道：“你我總算是朋友一場，
你還有什麽話要交待我？”
當然沒有。
死人怎麽會說話呢？
葉開卻伸手拍了他的肩，道：“你放心，有人會安排你的後事的，我也會帶幾樽濁酒，去澆在你的墓上的。”
他歎息著，終於慢慢地站起來。
然後他就看到了蕭別離。
<font size="5" face="黑體">二</font>
蕭別離居然也走了出來，用兩隻手支著拐杖，靜靜地站在簷下。
他的臉色在陽光下看來，仿佛比傅紅雪還要蒼白得多。
他本就是個終年看不到陽光的人。
葉開走過去，歎息著道：“我不喜歡看殺人，卻偏偏時常看到殺人。”
蕭別離沉默著，神情也顯得很傷感。過了很久，才長歎道：“我就知道他會這麽樣做的，隻可惜我已勸阻不及了。”
葉開點點頭，道：“樂大先生的確死得太快。”
他抬起頭，忽又問道：“你剛出來？”
蕭別離歎道：“我本該早些出來的。”
葉開道：“我剛才正跟他說話，竟沒有看見你出來。”
蕭別離道：“你在跟誰說話？”
葉開道：“樂大先生。”
蕭別離凝視著他，過了很久，才緩緩道：“死人不會說話。”
葉開道：“會。”
蕭別離臉上的表情也變得很奇特，道：“死人也會說話？”
葉開點點頭，道：“隻不過死人說的話，很少有人能聽得見。”
蕭別離道：“你能聽得見？”
葉開道：“能。”
蕭別離道：“他說了些什麽？”
葉開道：“他說他死得實在太冤。”
蕭別離皺眉道：“冤在哪裏？”
葉開道：“他說丁求本來殺不了他的。”
蕭別離道：“但他卻已死在丁求的鞭下。”
葉開道：“那隻因有別人在旁邊暗算他。”
蕭別離皺眉道：“有人暗算他？是誰？”
葉開歎息了一聲，伸出手掌，在蕭別離麵前攤開。
他掌心赫然有根針。
慘碧色的針，針頭還帶著血絲。
蕭別離動容道：“斷腸針？”
葉開道：“是斷腸針。”
蕭別離長長吐出口氣，道：“如此看來，杜婆婆果然已來了。”
葉開道：“而且已來了很久。”
蕭別離道：“你已看見了她？”
葉開苦笑道：“杜婆婆的斷腸針發出來時，若有人能看見，她也就不是杜婆婆了。”
蕭別離隻有歎息。
葉開道：“但我卻知道她並沒有躲在萬馬堂裏。”
蕭別離道：“怎見得？”
葉開道：“因為她就住在這鎮上，說不定就是前麵那背著孩子的老太婆。”
蕭別離臉色變了變，他也已看見一個老婦人在背著她的孩子過街。
葉開道：“斷腸針既然已來了，無骨蛇想必也不遠吧。”
蕭別離道：“難道他也一直躲在這鎮上？”
葉開道：“很可能。”
蕭別離道：“我怎麽從未發現這鎮上有那樣的武林高手。”
葉開淡淡道：“真人不露相，真正的武林高手，別人本就看不出來的，說不定他就是那個雜貨店的老板。”
他看著蕭別離，忽然笑了笑，慢慢地接著道：“也說不定就是你。”
x x x
蕭別離也笑了。
他的笑容在陽光下看來，仿佛帶著種說不出的譏誚之意。
然後他就慢慢地轉過身，慢慢地走了迴去。
葉開看著他微笑時，總會忘記他是個殘廢，總會忘記他是個多麽寂寞，多麽孤獨的人。
但現在葉開看著的是他的背影。
一個瘦削、殘廢、孤獨的背影。
葉開忽然追上去，拉住了他的臂，道：“你難得出來，我想請你喝杯酒。”
蕭別離仿佛很驚奇，道：“你請我喝酒？”
葉開點點頭，道：“我也難得請人喝酒。”
蕭別離道：“到哪裏喝？”
葉開道：“隨便哪裏，隻要不在你店裏。”
蕭別離道：“為什麽？”
葉開道：“你店裏的酒太貴。”
蕭別離又笑了，道：“但是我店裏可以掛賬。”
葉開大笑，道：“你在誘惑我。”
可以掛賬這四個字，對身上沒錢的人來說，的確是種不可抗拒的誘惑。
蕭別離微笑道：“我隻不過是在拉生意。”
葉開歎道：“有時你的確像是生意人。”
蕭別離道：“我本來就是。”
他微笑著，看著葉開，道：“現在你要請我到哪裏喝酒去？”
他眨著眼笑道：“在我說來，可以掛賬的地方，就是最便宜最好的地方，我在這種地方喝酒，總是最開心的。”
蕭別離道：“還賬的時候呢？”
葉開道：“還賬的時候雖痛苦，但那已是以後的事了，我能不能活到那時還是問題。”
他微笑著推開門，讓蕭別離走進去。
但是他自己卻沒有走進來。
因為就在這時，他看見了翠濃。
翠濃正低著頭，從簷下匆匆的向這裏走。
昨天晚上她為什麽會忽然失蹤？
到哪裏去？
從哪裏迴來的？
葉開當然忍不住要問問她，但是她卻好像根本沒有看見葉開。
另一個人在瞪著葉開。
傅紅雪。
<font size="4" face="黑體">三</font>
傅紅雪終於又出現了。
葉開的手剛伸出去，剛準備去拉住翠濃，就發現了他。
他瞪著葉開的手，冷漠的眼睛似已充滿了怒意，蒼白的臉已發紅。
葉開的手慢慢地縮迴，又推開門，讓翠濃走進去。
翠濃走進了門，才迴過頭來對他嫣然一笑，好像直到現在才看見他這個人。
葉開卻有點笑不出來。
因為傅紅雪還在瞪著他，那眼色就好像一個嫉妒的丈夫在瞪著他妻子的情人。
葉開看著他，再看著翠濃，實在不明白這是怎麽迴事。
但世上豈非本就有很多莫名其妙的事？這種豈非本就是每天晚上都可能發生的？
葉開笑了笑，道：“我正在找你。”
傅紅雪又瞪了他很久，才冷冷道：“你有事？”
葉開道：“有樣東西要留給你。”
傅紅雪道：“哦？”
葉開道：“你殺了公孫斷？”
傅紅雪冷笑道：“我早就該殺了他的。”
葉開道：“這是他的訃聞。”
傅紅雪道：“訃聞？”
葉開微笑著，道：“你殺了他，他大祭的那天，萬馬堂卻要請你去喝酒，你說是不是妙得很？”
傅紅雪凝視著他遞過來的訃聞，眼睛裏還帶著種很奇怪的表情，緩緩道：“好得很，的確妙得很。”
葉開凝視著他的眼睛，緩緩道：“你當然一定會去的。”
傅紅雪道：“為什麽？”
葉開道：“因為那天也一定熱鬧得很。”
傅紅雪忽然抬起頭，盯著他道：“你好像對我的事很關心。”
葉開又笑了笑，道：“那也許隻因為我本就是個喜歡管閑事的人。”
傅紅雪道：“你知不知道樂樂山怎麽會死的？”
葉開道：“不知道。”
傅紅雪冷冷道：“就因為他管的閑事太多了。”
他再也不看葉開一眼，從葉開身旁慢慢地走過去，走上街心。
x x x
街上還積著水。
傅紅雪左腳先邁出一步，右腳才跟著慢慢地拖了過去。
他走路的姿態奇特而可笑。
平時他過街的時候，每個人都在盯著他的腳。
但現在卻不同。
今天街上每個人都在盯著他的手，他手裏的刀。
這把殺了公孫斷的刀。
每個人的眼睛裏都帶著種敵意。
“現在大家都已知道你是萬馬堂的仇敵，絕不會再有一個人將你當做朋友了。”
“為什麽？”
“因為這鎮上的人，至少有一半是倚靠萬馬堂為生的。”
“……”
“所以你從此要特別小心，就連喝杯水都要特別小心。”
這些都是沈三娘臨走時說的話。
他實在不懂這個女人為什麽對他特別關心。
他根本不認得這女人，隻知道她是翠濃的朋友，也是萬馬堂的女人。
翠濃怎麽會跟這種女人交朋友的？
他也不懂。
也不知為了什麽，他對這女人竟有種說不出的厭惡之意，隻巴望她快點走開。
可是她卻偏偏好像不明白他的意思。
他們在草原上轉了很久，隻希望找個安靜地方，和翠濃兩個安安靜靜地坐下來。
無論誰都很難相信這是他第一次殺人，甚至連公孫斷都不會相信。
但他卻的確是第一次殺人。
他將刀從公孫斷胸膛上拔出來時，竟忍不住嘔吐起來。
無論誰都很難了解他這種心情，甚至連他自己都不了解。
看著一個活生生的人在你手下變成屍體，並不是件愉快的事。
他本不願殺人的。
但是他卻非殺不可！
沒有雪，隻有砂。
紅砂。
鮮血跟著刀鋒一起濺出來，染紅了地上的黃砂。
他跪在地上嘔吐了很久，直到血已幹透時，才能站起來。
他站起來的時候，才發現沈三娘一直用眼在看著他，用一種很奇怪的眼色看著他，也不知是同情？是輕蔑？還是憐憫？
無論是什麽，都是他不能忍受的！
但他卻可以忍受別人的憤恨和輕蔑。
他已習慣。
x x x
傅紅雪挺直了腰，慢慢地穿過街心。
現在他隻想躺下去，躺下去等著翠濃。
直走到鎮外，沈三娘才跟他們分手。
他並沒有問她要到哪裏去，他根本就不想再見到這個人。
但她卻拉著翠濃，又去嘀咕了很久。
然後翠濃就說要迴去了。
“我迴去收拾收拾，然後就去找你，我知道你住在哪裏。”
她當然應該知道。
傅紅雪當然想不到“她”並不是翠濃，而是他所厭惡的沈三娘。
這秘密也許永不會有人知道。
x x x
巷口還貼著張招租的紅紙條。
傅紅雪走過去，就看到那白發蒼蒼的老太婆站在巷口，用一雙狡黠而充滿討厭的眼瞪著他。
這老太婆看來也不是他的朋友。
傅紅雪道：“請讓讓路。”
老太婆道：“為什麽要讓路？”
傅紅雪道：“我要迴去。”
老太婆道：“聽說你嫌這地方不好，已經搬家了，還迴到哪裏去？”
傅紅雪道：“誰說我已經搬家了？”
老太婆道：“我說的。”
傅紅雪皺眉道：“誰說我嫌這地方不好？”
老太婆道：“也不是你嫌這地方不好，是這地方嫌你不好。”
傅紅雪終於明白，所以他什麽話都沒有再說，也不必再說。
老太婆道：“你的包袱我已送到隔壁的雜貨店了，你隨時都可去拿。”
傅紅雪點點頭。
老太婆道：“還有這錠銀子，你還是留著給你自己買棺材吧。”
她手裏本已捏著錠銀子，此刻忽然用力擲了出來。
傅紅雪隻有伸手去接。
他沒有接住。
銀子剛從老太婆手裏飛出來，突然又被一樣東西打了迴去。
一錠銀子突然變成了幾十根銀針。
若不是半空中突然飛過來的一樣東西將它打了迴去，傅紅雪就算人不死，這條手臂也必定要廢了。
現在銀針打的卻是老太婆自己。
這走路都要扶著牆的老太婆，身子竟突然彈起，淩空一個翻身，已掠上屋脊。
她行藏既露，已準備溜了。
誰知屋脊上竟早已有個人在等著她。
x x x
葉開不知何時也已掠上屋脊，正背負著雙手，含笑看著她。
老太婆臉色變了，狡黠的眼睛裏，也已露出驚懼之意。
她眼睛並沒有瞎，當然早已看出葉開不是個好對付的人。
葉開微笑道：“老太太，你怎麽突然變得年輕起來了？”
老太婆幹笑了兩聲，道：“不是年輕，是骨頭輕，我看見你這樣的小白臉，骨頭就會變得奇輕。”
葉開淡淡道：“聽說老人家若是喝了人血，年紀也會變輕的。”
老太婆道：“你要我喝你的血？”
葉開道：“你剛才豈非已喝過樂樂山的血？”
老太婆獰笑道：“那糟老頭子血裏的酒太多，還是喝你的血好。”
她的手一揮，衣袖中又飛出兩條銀絲，毒蛇般向葉開脖子上纏了過去。
她用的武器非但奇特，而且惡毒。
但葉開卻偏偏專門會對付各種惡毒的武器。
他身子突然溜溜一轉，好像從衣袖中摸出了樣黑黝黝的東西。
隻聽“叮”的一響，銀絲突然就不見了。
老太婆一雙鳥爪般的手似也突然僵硬。
葉開又背負起雙手，站在那裏，微笑道：“你還有什麽寶貝，為什麽不一起使出來，讓我見識見識。”
老太婆盯著他，嘎聲說道：“你……你究竟是什麽人？”
葉開道：“我姓葉，叫葉開，樹葉子的葉，開心的開。”
他又笑了笑，接著道：“隻可惜我開心的時候，你就不會開心了。”
老太婆什麽都不再說，突又淩空翻起，掠出去三四丈。
誰知她身子剛落下，就發現葉開又在那裏含笑看著她，
他笑得就像是條小狐狸。
老太婆歎了口氣，道：“好，好輕功。”
葉開微笑道：“倒也不是輕功好，隻不過是骨頭輕罷了。”
老太婆苦笑道：“看來你骨頭比我還輕。”
她一句話未說完，鳥爪般的手突然向葉開攻出了四招。
她的招式也同樣奇突詭秘。
但葉開卻偏偏專門會對付各種詭秘的招式。
他的出手既不奇突，也不詭異。隻不過很快，快得令人不可思議。
老太婆的手剛擊出，就覺得有樣東西在她脈門上輕輕一劃。
然後她一雙手就垂了下去，再也抬不起來。
葉開還是背負著雙手，站在那裏，笑得比剛才更開心了。
隻可惜他開心的時候，別人總是不太開心。
老太婆長長歎了口氣道：“我不認得你，你為什麽要跟我作對？”
葉開道：“誰說我要跟你作對？”
老太婆道：“那麽你想怎麽樣？”
葉開道：“隻不過想請你喝杯酒而已。”
老太婆一愕，道：“請我喝酒？”
葉開道：“我一向難得請人喝酒的，這機會錯過可惜。”
老太婆咬了咬牙，道：“到哪裏去喝？”
葉開笑道：“當然是蕭別離的店裏，那地方可以掛賬。”
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傅紅雪手裏握著刀，握得很緊。
他還是用剛才一樣的姿勢站在那裏，連動都沒有動過。
可是他蒼白的臉，又已因激動而發紅。
老太婆從屋脊上跳下來，垂著頭，慢慢地從他身旁走過去。
傅紅雪沒有看她，卻突然道：“等一等。”
老太婆就停下來等，好像忽然變得聽話得很。
傅紅雪道：“我已殺過人。”
老太婆聽著。
傅紅雪道：“我並不在乎多殺一個。”
老太婆的手已在發抖。
葉開也已趕過來，微笑道：“殺人就像喝酒一樣，隻有第一杯最難入口，你若能喝下第一杯，再多喝幾杯當然就不在乎了，隻不過……”
傅紅雪道：“隻不過怎麽樣？”
葉開道：“殺人也像喝酒一樣，喝多了慢慢就會上癮的。”
他看著傅紅雪，微笑著接道：“這件事還是莫要上癮的好。”
傅紅雪冷冷道：“我並不想殺你。”
葉開道：“你想殺她？”
傅紅雪道：“我本來隻殺兩種人，現在卻又多了一種。”
葉開道：“哪一種？”
傅紅雪道：“想殺我的人。”
葉開點點頭，道：“她剛才想殺你，你現在想殺她，這倒也很公平。”
傅紅雪道：“你閃開。”
葉開道：“我可以閃開，但你卻不能真的殺了她。知道嗎？”
傅紅雪道：“為什麽？”
葉開笑道：“因為她也沒有真的殺了你。”
傅紅雪看著他，蒼白的臉似已漸漸變得透明。
過了很久，他才一字一字道：“你究竟是個什麽人？嗯？”
葉開笑道：“你們明明全知道我是什麽人，為什麽偏偏還要問我這句話？”
傅紅雪道：“我要問清楚些，隻因為我欠你一樣東西。”
葉開道：“欠我什麽？”
傅紅雪道：“欠你一條命。”
他突然轉身，慢慢地接著道：“這筆賬我遲早總會還你的，你也可以隨時向我來要。”
他左腳先邁出一步，右腳再跟著慢慢地拖過去。
他腳步看來更沉重。
葉開忽然覺得他的背影看來和蕭別離差不多，看來也同樣是那麽寂寞，那麽孤獨。
也許他的情況更悲慘，因為他隻有一條路可走。
一條永不能迴頭的路。
<font size="4" face="黑體">四</font>
桌上有酒。
葉開為蕭別離斟滿一杯，又為老太婆斟滿一杯，笑道：“這地方如何？”
老太婆道：“不錯。”
葉開道：“酒呢？”
老太婆道：“也不錯。”
葉開道：“那麽你就該感激我。”
老太婆道：“感激你？”
葉開道：“若不是我，你怎麽能到這裏來喝酒？”
老太婆道：“為什麽不能？”
葉開笑了笑，然後說道：“這裏是男人的天下，‘斷腸針’杜婆婆雖然是名聞天下的武林高手，但卻是個女人。”
老太婆眨了眨眼，道：“我是杜婆婆？”
葉開道：“我看到樂樂山中的斷腸針，就已想到是你。”
老太婆歎了口氣，道：“好眼力。”
葉開又笑了笑，道：“可是我並沒有替他報仇的意思。”
老太婆道：“你沒有？”
葉開道：“因為真正要殺樂樂山的人，也不是你！否則......”
老太婆道：“哦？”
葉開道：“所以我隻想問問你，你為什麽要替萬馬堂殺人？”
老太婆道：“真正要殺樂樂山的，是萬馬堂？”
葉開道：“我大概不會猜錯。”
老太婆道：“你認為我替萬馬堂殺了他？”
葉開點點頭。
老太婆道：“因為當時我在旁邊，而且是個老太婆，所以我一定就是杜婆婆？”
葉開笑道：“這道理豈非本來就很簡單？”
老太婆道：“杜婆婆當然不會是個男人。”
葉開道：“當然不是。”
老太婆忽然笑了笑，笑得很奇怪。
葉開道：“你認為這件事很可笑？”
老太婆道：“隻有一點可笑。”
葉開道：“哪一點？”
老太婆道：“我不是杜婆婆。”
葉開道：“你不是？”
老太婆笑道：“做杜婆婆也並沒有什麽不好，隻可惜我卻是個男人。”
葉開怔住。
這老太婆竟真的是個男人！
她從臉上揭下了個精巧的麵具，解開了衣襟，挺直了腰。
這老太婆就忽然變成了瘦小枯幹的中年男人，無論誰都可以看得出她是個男人。
葉開忽然發覺自己的眼力並不如自己想像中那麽高明。
這人微笑著，悠然道：“你還要不要檢查檢查，我究竟是男是女？”
葉開歎了口氣，苦笑道：“不必了。”
這人道：“杜婆婆當然不會是男人。”
葉開道：“當然不是。”
這人道：“那麽我當然就不是杜婆婆。”
葉開道：“你不是。”
這人道：“樂樂山當然也不是被我殺了的。”
葉開隻有承認，無論誰都知道“斷腸針”是杜婆婆的獨門暗器！
這人道：“我也沒有真的殺了傅紅雪。”
葉開也隻有承認，傅紅雪到現在還活著。
這人長長吐出口氣，舉杯一飲而盡，笑道：“果然是好酒。”
午後。
驟雨初晴，晴空萬裏。
葉開正在敲傅紅雪的門。
從今天清晨以後，就沒有人再看到過傅紅雪了，每個人提起這臉色蒼白的跛子時，都會現出奇怪的表情，就像是看到了條毒蛇。
傅紅雪殺了公孫斷的事，現在想必已傳遍了這個山城了。
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窄門裏沒有迴應，但旁邊的一扇門裏，卻有個白發蒼蒼的老太婆探出頭來，帶著懷疑而畏懼的眼色，看著葉開。
她臉上布滿了皺紋，皮膚已幹癟。
葉開知道她是這些小木屋的包租婆，帶著笑問道：“傅公子呢？”
老太婆搖搖頭，道：“這裏沒有富公子，這裏都是窮人。”
葉開又笑了。
他這人好像從來就很難得生氣的。
老太婆忽然又道：“你若是找那臉色發白的跛子，他已經搬走了。”
葉開道：“搬走了？什麽時候搬走的？”
老太婆道：“快要搬走了。”
葉開道：“你怎麽知道他快要搬走？”
老太婆恨恨道：“因為我的房子決不租給殺人的兇手。”
葉開終於明白。
得罪了萬馬堂的人，在這山城裏似乎已很難再有立足之地。
他沒有再說什麽，隻笑了笑，就轉身走出巷子。
誰知老太婆卻又跟了出來，道：“但你若沒有地方住，我倒可以將那房子租給你。”
葉開微笑道：“你怎麽知道我不是殺人的兇手？”
老太婆道：“你不像。”
葉開忽然沉下臉，道：“你看錯了，我不但殺過人，而且殺了七八十個。”
老太婆倒抽了口涼氣，滿臉俱是驚駭之色。
葉開已走出了巷子。
他隻希望能盡快找到傅紅雪。
他沒有看到傅紅雪，卻看到了丁求。
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丁求居然就坐在對麵的屋簷下，捧著碗熱茶在喝。
他華麗的衣衫外，又罩上了一件青袍，神情看來有些無精打采。
這時街那邊正有個牧羊人趕著四五條羊慢慢地走過來。
暴雨後天氣雖又涼了些，但現在畢竟還是盛暑時。
這牧羊人身上卻居然披著件破羊皮襖，頭上還戴著頂破笠帽。
帽子戴得很低，因為他的頭本就比帽子小。
他低著頭，手裏提著條牧羊杖，嘴裏有一搭、沒一搭的哼著小調。
隻有最沒出息的人才牧羊。
在這種邊荒之地，好男兒講究的是放鷹牧馬，牧羊人不但窮，而且沒人看得起。
街上的人根本連看都懶得看他一眼，這牧羊人倒也很識相，也不敢走到街心來，隻希望快點將這幾條瘦羊趕過去。
誰知道街上偏偏就有一個人注意到他。
丁求一看見這牧羊人，眼睛竟忽然亮了，好像本就在等著他。
葉開也停下了腳步，看了看這牧羊人，又看了看丁求。
他的眼睛竟似也亮了。
x x x
街上積著水。
這牧羊人剛繞過一個小水潭，就看見丁求大步走過來攔住了他的去路。
他連頭都沒有抬，又想從丁求旁邊繞過去。
牧羊人總是沒膽子的。
誰知丁求卻好像要找定他的麻煩了，突然道：“你幾時學會牧羊的？”
牧羊人怔了怔，囁嚅著道：“從小就會了。”
丁求冷笑道：“難道你在武當門下學的本事，就是牧羊？”
牧羊人又怔了怔，終於慢慢地抬起頭，看了丁求兩眼，道：“我不認得你。”
丁求道：“我卻認得你。”
牧羊人歎了口氣，道：“你隻怕認錯人了。”
丁求厲聲道：“姓樂的，樂樂山，你就算化骨揚灰，我也一樣認得你，這次你還想往哪裏走？”
這牧羊人難道真是樂樂山？
他沉默了半晌，又歎了口氣，道：“就算你認得我，我還是不認得你。”
他居然真是樂樂山。
丁求冷笑著，突然一把扯下了罩在外麵的青布袍，露出了那一身華麗的衣服，背後的駝峰上，赫然繡著條五爪金龍。
樂樂山失聲道：“金背駝龍？”
丁求道：“你總算還認得我。”
樂樂山皺眉道：“你來找我幹什麽？”
丁求道：“找你算帳。”
樂樂山道：“算什麽帳？”
丁求道：“十年前的舊賬，你難道忘了麽？”
樂樂山道：“我連見都沒有見過你，哪裏來的什麽舊帳。”
丁求厲聲道：“十七條命的血債，你賴也賴不了的，賠命來吧。”
樂樂山道：“這人瘋了，我......”
丁求根本不讓他再說話，雙臂一振，掌中已多了條五尺長的金鞭。
金光閃動，矢矯如龍，帶著急風橫掃樂樂山的腰。
樂樂山一偏身，右手抓起了披在身上的羊皮襖，烏雲般灑了出去，大喝道：“等一等。”
丁求不等，金鞭已變了四招。
樂樂山跺了跺腳，反手一擰羊皮襖，居然也變成了件軟兵器。
這正是武當內家束濕成棍的功夫。
這種功夫練到家的人，什麽東西到了他手裏，都可以當做武器。
霎眼間他們就已在這積水的長街上交手十餘招。
葉開遠遠地看著，忽然發現了兩件事。
一個真正的酒鬼，絕不可能成為武林高手，樂樂山的借酒裝瘋，原來隻不過是故意做給別人看的姿態而已，其實他也許比誰都清醒。
可是他卻好像真的不認得丁求。
丁求當然也絕不會認錯人的。
這究竟是怎麽迴事呢？
葉開沉思著，嘴角又有了笑意。
他忽然覺得這件事很可笑。
x x x
但這件事並不可笑。
死，絕不是可笑的事。
樂樂山的武功純熟、圓滑、老到，攻勢雖不淩厲，但卻絕無破綻。
但也不知為了什麽，他竟忽然露出了個破綻。
一個致命的破綻。
他這種人本不可能露出這種破綻來的，他的手竟似突然僵硬。
就在這一瞬間，葉開看到了他的眼睛。
他眼睛裏突然充滿了憤怒和恐懼之色，然後他的眼珠子就凸了出來。
丁求的金鞭已毒龍般纏住了他咽喉。
“格”的一聲，咽喉已被絞斷。
丁求仰麵狂笑，道：“血債血還，這筆賬今天總算是算清了。”
笑聲中，他的人已掠起，淩空翻身，忽然間已沒入屋脊後，隻剩下樂樂山還凸著死魚般的眼珠，歪著脖子躺在那裏。
他看來忽然又變得像是個爛醉如泥的醉漢。
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沒有人走過去，沒有人出聲。
無論誰看到一個活生生的人突然死了，心裏總會覺得很不舒服的。
那雜貨店的老板站在門口，用兩隻手捧著胃，似乎已將嘔吐出來。
太陽又升起。
新鮮的陽光照在樂樂山的身上，照著剛從他耳鼻眼睛裏流出來的血。
血很快就幹了。
葉開慢慢地走過去，蹲下來，看著他猙獰可怖的臉，黯然道：“你我總算是朋友一場，
你還有什麽話要交待我？”
當然沒有。
死人怎麽會說話呢？
葉開卻伸手拍了他的肩，道：“你放心，有人會安排你的後事的，我也會帶幾樽濁酒，去澆在你的墓上的。”
他歎息著，終於慢慢地站起來。
然後他就看到了蕭別離。
<font size="5" face="黑體">二</font>
蕭別離居然也走了出來，用兩隻手支著拐杖，靜靜地站在簷下。
他的臉色在陽光下看來，仿佛比傅紅雪還要蒼白得多。
他本就是個終年看不到陽光的人。
葉開走過去，歎息著道：“我不喜歡看殺人，卻偏偏時常看到殺人。”
蕭別離沉默著，神情也顯得很傷感。過了很久，才長歎道：“我就知道他會這麽樣做的，隻可惜我已勸阻不及了。”
葉開點點頭，道：“樂大先生的確死得太快。”
他抬起頭，忽又問道：“你剛出來？”
蕭別離歎道：“我本該早些出來的。”
葉開道：“我剛才正跟他說話，竟沒有看見你出來。”
蕭別離道：“你在跟誰說話？”
葉開道：“樂大先生。”
蕭別離凝視著他，過了很久，才緩緩道：“死人不會說話。”
葉開道：“會。”
蕭別離臉上的表情也變得很奇特，道：“死人也會說話？”
葉開點點頭，道：“隻不過死人說的話，很少有人能聽得見。”
蕭別離道：“你能聽得見？”
葉開道：“能。”
蕭別離道：“他說了些什麽？”
葉開道：“他說他死得實在太冤。”
蕭別離皺眉道：“冤在哪裏？”
葉開道：“他說丁求本來殺不了他的。”
蕭別離道：“但他卻已死在丁求的鞭下。”
葉開道：“那隻因有別人在旁邊暗算他。”
蕭別離皺眉道：“有人暗算他？是誰？”
葉開歎息了一聲，伸出手掌，在蕭別離麵前攤開。
他掌心赫然有根針。
慘碧色的針，針頭還帶著血絲。
蕭別離動容道：“斷腸針？”
葉開道：“是斷腸針。”
蕭別離長長吐出口氣，道：“如此看來，杜婆婆果然已來了。”
葉開道：“而且已來了很久。”
蕭別離道：“你已看見了她？”
葉開苦笑道：“杜婆婆的斷腸針發出來時，若有人能看見，她也就不是杜婆婆了。”
蕭別離隻有歎息。
葉開道：“但我卻知道她並沒有躲在萬馬堂裏。”
蕭別離道：“怎見得？”
葉開道：“因為她就住在這鎮上，說不定就是前麵那背著孩子的老太婆。”
蕭別離臉色變了變，他也已看見一個老婦人在背著她的孩子過街。
葉開道：“斷腸針既然已來了，無骨蛇想必也不遠吧。”
蕭別離道：“難道他也一直躲在這鎮上？”
葉開道：“很可能。”
蕭別離道：“我怎麽從未發現這鎮上有那樣的武林高手。”
葉開淡淡道：“真人不露相，真正的武林高手，別人本就看不出來的，說不定他就是那個雜貨店的老板。”
他看著蕭別離，忽然笑了笑，慢慢地接著道：“也說不定就是你。”
x x x
蕭別離也笑了。
他的笑容在陽光下看來，仿佛帶著種說不出的譏誚之意。
然後他就慢慢地轉過身，慢慢地走了迴去。
葉開看著他微笑時，總會忘記他是個殘廢，總會忘記他是個多麽寂寞，多麽孤獨的人。
但現在葉開看著的是他的背影。
一個瘦削、殘廢、孤獨的背影。
葉開忽然追上去，拉住了他的臂，道：“你難得出來，我想請你喝杯酒。”
蕭別離仿佛很驚奇，道：“你請我喝酒？”
葉開點點頭，道：“我也難得請人喝酒。”
蕭別離道：“到哪裏喝？”
葉開道：“隨便哪裏，隻要不在你店裏。”
蕭別離道：“為什麽？”
葉開道：“你店裏的酒太貴。”
蕭別離又笑了，道：“但是我店裏可以掛賬。”
葉開大笑，道：“你在誘惑我。”
可以掛賬這四個字，對身上沒錢的人來說，的確是種不可抗拒的誘惑。
蕭別離微笑道：“我隻不過是在拉生意。”
葉開歎道：“有時你的確像是生意人。”
蕭別離道：“我本來就是。”
他微笑著，看著葉開，道：“現在你要請我到哪裏喝酒去？”
他眨著眼笑道：“在我說來，可以掛賬的地方，就是最便宜最好的地方，我在這種地方喝酒，總是最開心的。”
蕭別離道：“還賬的時候呢？”
葉開道：“還賬的時候雖痛苦，但那已是以後的事了，我能不能活到那時還是問題。”
他微笑著推開門，讓蕭別離走進去。
但是他自己卻沒有走進來。
因為就在這時，他看見了翠濃。
翠濃正低著頭，從簷下匆匆的向這裏走。
昨天晚上她為什麽會忽然失蹤？
到哪裏去？
從哪裏迴來的？
葉開當然忍不住要問問她，但是她卻好像根本沒有看見葉開。
另一個人在瞪著葉開。
傅紅雪。
<font size="4" face="黑體">三</font>
傅紅雪終於又出現了。
葉開的手剛伸出去，剛準備去拉住翠濃，就發現了他。
他瞪著葉開的手，冷漠的眼睛似已充滿了怒意，蒼白的臉已發紅。
葉開的手慢慢地縮迴，又推開門，讓翠濃走進去。
翠濃走進了門，才迴過頭來對他嫣然一笑，好像直到現在才看見他這個人。
葉開卻有點笑不出來。
因為傅紅雪還在瞪著他，那眼色就好像一個嫉妒的丈夫在瞪著他妻子的情人。
葉開看著他，再看著翠濃，實在不明白這是怎麽迴事。
但世上豈非本就有很多莫名其妙的事？這種豈非本就是每天晚上都可能發生的？
葉開笑了笑，道：“我正在找你。”
傅紅雪又瞪了他很久，才冷冷道：“你有事？”
葉開道：“有樣東西要留給你。”
傅紅雪道：“哦？”
葉開道：“你殺了公孫斷？”
傅紅雪冷笑道：“我早就該殺了他的。”
葉開道：“這是他的訃聞。”
傅紅雪道：“訃聞？”
葉開微笑著，道：“你殺了他，他大祭的那天，萬馬堂卻要請你去喝酒，你說是不是妙得很？”
傅紅雪凝視著他遞過來的訃聞，眼睛裏還帶著種很奇怪的表情，緩緩道：“好得很，的確妙得很。”
葉開凝視著他的眼睛，緩緩道：“你當然一定會去的。”
傅紅雪道：“為什麽？”
葉開道：“因為那天也一定熱鬧得很。”
傅紅雪忽然抬起頭，盯著他道：“你好像對我的事很關心。”
葉開又笑了笑，道：“那也許隻因為我本就是個喜歡管閑事的人。”
傅紅雪道：“你知不知道樂樂山怎麽會死的？”
葉開道：“不知道。”
傅紅雪冷冷道：“就因為他管的閑事太多了。”
他再也不看葉開一眼，從葉開身旁慢慢地走過去，走上街心。
x x x
街上還積著水。
傅紅雪左腳先邁出一步，右腳才跟著慢慢地拖了過去。
他走路的姿態奇特而可笑。
平時他過街的時候，每個人都在盯著他的腳。
但現在卻不同。
今天街上每個人都在盯著他的手，他手裏的刀。
這把殺了公孫斷的刀。
每個人的眼睛裏都帶著種敵意。
“現在大家都已知道你是萬馬堂的仇敵，絕不會再有一個人將你當做朋友了。”
“為什麽？”
“因為這鎮上的人，至少有一半是倚靠萬馬堂為生的。”
“……”
“所以你從此要特別小心，就連喝杯水都要特別小心。”
這些都是沈三娘臨走時說的話。
他實在不懂這個女人為什麽對他特別關心。
他根本不認得這女人，隻知道她是翠濃的朋友，也是萬馬堂的女人。
翠濃怎麽會跟這種女人交朋友的？
他也不懂。
也不知為了什麽，他對這女人竟有種說不出的厭惡之意，隻巴望她快點走開。
可是她卻偏偏好像不明白他的意思。
他們在草原上轉了很久，隻希望找個安靜地方，和翠濃兩個安安靜靜地坐下來。
無論誰都很難相信這是他第一次殺人，甚至連公孫斷都不會相信。
但他卻的確是第一次殺人。
他將刀從公孫斷胸膛上拔出來時，竟忍不住嘔吐起來。
無論誰都很難了解他這種心情，甚至連他自己都不了解。
看著一個活生生的人在你手下變成屍體，並不是件愉快的事。
他本不願殺人的。
但是他卻非殺不可！
沒有雪，隻有砂。
紅砂。
鮮血跟著刀鋒一起濺出來，染紅了地上的黃砂。
他跪在地上嘔吐了很久，直到血已幹透時，才能站起來。
他站起來的時候，才發現沈三娘一直用眼在看著他，用一種很奇怪的眼色看著他，也不知是同情？是輕蔑？還是憐憫？
無論是什麽，都是他不能忍受的！
但他卻可以忍受別人的憤恨和輕蔑。
他已習慣。
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傅紅雪挺直了腰，慢慢地穿過街心。
現在他隻想躺下去，躺下去等著翠濃。
直走到鎮外，沈三娘才跟他們分手。
他並沒有問她要到哪裏去，他根本就不想再見到這個人。
但她卻拉著翠濃，又去嘀咕了很久。
然後翠濃就說要迴去了。
“我迴去收拾收拾，然後就去找你，我知道你住在哪裏。”
她當然應該知道。
傅紅雪當然想不到“她”並不是翠濃，而是他所厭惡的沈三娘。
這秘密也許永不會有人知道。
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巷口還貼著張招租的紅紙條。
傅紅雪走過去，就看到那白發蒼蒼的老太婆站在巷口，用一雙狡黠而充滿討厭的眼瞪著他。
這老太婆看來也不是他的朋友。
傅紅雪道：“請讓讓路。”
老太婆道：“為什麽要讓路？”
傅紅雪道：“我要迴去。”
老太婆道：“聽說你嫌這地方不好，已經搬家了，還迴到哪裏去？”
傅紅雪道：“誰說我已經搬家了？”
老太婆道：“我說的。”
傅紅雪皺眉道：“誰說我嫌這地方不好？”
老太婆道：“也不是你嫌這地方不好，是這地方嫌你不好。”
傅紅雪終於明白，所以他什麽話都沒有再說，也不必再說。
老太婆道：“你的包袱我已送到隔壁的雜貨店了，你隨時都可去拿。”
傅紅雪點點頭。
老太婆道：“還有這錠銀子，你還是留著給你自己買棺材吧。”
她手裏本已捏著錠銀子，此刻忽然用力擲了出來。
傅紅雪隻有伸手去接。
他沒有接住。
銀子剛從老太婆手裏飛出來，突然又被一樣東西打了迴去。
一錠銀子突然變成了幾十根銀針。
若不是半空中突然飛過來的一樣東西將它打了迴去，傅紅雪就算人不死，這條手臂也必定要廢了。
現在銀針打的卻是老太婆自己。
這走路都要扶著牆的老太婆，身子竟突然彈起，淩空一個翻身，已掠上屋脊。
她行藏既露，已準備溜了。
誰知屋脊上竟早已有個人在等著她。
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葉開不知何時也已掠上屋脊，正背負著雙手，含笑看著她。
老太婆臉色變了，狡黠的眼睛裏，也已露出驚懼之意。
她眼睛並沒有瞎，當然早已看出葉開不是個好對付的人。
葉開微笑道：“老太太，你怎麽突然變得年輕起來了？”
老太婆幹笑了兩聲，道：“不是年輕，是骨頭輕，我看見你這樣的小白臉，骨頭就會變得奇輕。”
葉開淡淡道：“聽說老人家若是喝了人血，年紀也會變輕的。”
老太婆道：“你要我喝你的血？”
葉開道：“你剛才豈非已喝過樂樂山的血？”
老太婆獰笑道：“那糟老頭子血裏的酒太多，還是喝你的血好。”
她的手一揮，衣袖中又飛出兩條銀絲，毒蛇般向葉開脖子上纏了過去。
她用的武器非但奇特，而且惡毒。
但葉開卻偏偏專門會對付各種惡毒的武器。
他身子突然溜溜一轉，好像從衣袖中摸出了樣黑黝黝的東西。
隻聽“叮”的一響，銀絲突然就不見了。
老太婆一雙鳥爪般的手似也突然僵硬。
葉開又背負起雙手，站在那裏，微笑道：“你還有什麽寶貝，為什麽不一起使出來，讓我見識見識。”
老太婆盯著他，嘎聲說道：“你……你究竟是什麽人？”
葉開道：“我姓葉，叫葉開，樹葉子的葉，開心的開。”
他又笑了笑，接著道：“隻可惜我開心的時候，你就不會開心了。”
老太婆什麽都不再說，突又淩空翻起，掠出去三四丈。
誰知她身子剛落下，就發現葉開又在那裏含笑看著她，
他笑得就像是條小狐狸。
老太婆歎了口氣，道：“好，好輕功。”
葉開微笑道：“倒也不是輕功好，隻不過是骨頭輕罷了。”
老太婆苦笑道：“看來你骨頭比我還輕。”
她一句話未說完，鳥爪般的手突然向葉開攻出了四招。
她的招式也同樣奇突詭秘。
但葉開卻偏偏專門會對付各種詭秘的招式。
他的出手既不奇突，也不詭異。隻不過很快，快得令人不可思議。
老太婆的手剛擊出，就覺得有樣東西在她脈門上輕輕一劃。
然後她一雙手就垂了下去，再也抬不起來。
葉開還是背負著雙手，站在那裏，笑得比剛才更開心了。
隻可惜他開心的時候，別人總是不太開心。
老太婆長長歎了口氣道：“我不認得你，你為什麽要跟我作對？”
葉開道：“誰說我要跟你作對？”
老太婆道：“那麽你想怎麽樣？”
葉開道：“隻不過想請你喝杯酒而已。”
老太婆一愕，道：“請我喝酒？”
葉開道：“我一向難得請人喝酒的，這機會錯過可惜。”
老太婆咬了咬牙，道：“到哪裏去喝？”
葉開笑道：“當然是蕭別離的店裏，那地方可以掛賬。”
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傅紅雪手裏握著刀，握得很緊。
他還是用剛才一樣的姿勢站在那裏，連動都沒有動過。
可是他蒼白的臉，又已因激動而發紅。
老太婆從屋脊上跳下來，垂著頭，慢慢地從他身旁走過去。
傅紅雪沒有看她，卻突然道：“等一等。”
老太婆就停下來等，好像忽然變得聽話得很。
傅紅雪道：“我已殺過人。”
老太婆聽著。
傅紅雪道：“我並不在乎多殺一個。”
老太婆的手已在發抖。
葉開也已趕過來，微笑道：“殺人就像喝酒一樣，隻有第一杯最難入口，你若能喝下第一杯，再多喝幾杯當然就不在乎了，隻不過……”
傅紅雪道：“隻不過怎麽樣？”
葉開道：“殺人也像喝酒一樣，喝多了慢慢就會上癮的。”
他看著傅紅雪，微笑著接道：“這件事還是莫要上癮的好。”
傅紅雪冷冷道：“我並不想殺你。”
葉開道：“你想殺她？”
傅紅雪道：“我本來隻殺兩種人，現在卻又多了一種。”
葉開道：“哪一種？”
傅紅雪道：“想殺我的人。”
葉開點點頭，道：“她剛才想殺你，你現在想殺她，這倒也很公平。”
傅紅雪道：“你閃開。”
葉開道：“我可以閃開，但你卻不能真的殺了她。知道嗎？”
傅紅雪道：“為什麽？”
葉開笑道：“因為她也沒有真的殺了你。”
傅紅雪看著他，蒼白的臉似已漸漸變得透明。
過了很久，他才一字一字道：“你究竟是個什麽人？嗯？”
葉開笑道：“你們明明全知道我是什麽人，為什麽偏偏還要問我這句話？”
傅紅雪道：“我要問清楚些，隻因為我欠你一樣東西。”
葉開道：“欠我什麽？”
傅紅雪道：“欠你一條命。”
他突然轉身，慢慢地接著道：“這筆賬我遲早總會還你的，你也可以隨時向我來要。”
他左腳先邁出一步，右腳再跟著慢慢地拖過去。
他腳步看來更沉重。
葉開忽然覺得他的背影看來和蕭別離差不多，看來也同樣是那麽寂寞，那麽孤獨。
也許他的情況更悲慘，因為他隻有一條路可走。
一條永不能迴頭的路。
<font size="4" face="黑體">四</font>
桌上有酒。
葉開為蕭別離斟滿一杯，又為老太婆斟滿一杯，笑道：“這地方如何？”
老太婆道：“不錯。”
葉開道：“酒呢？”
老太婆道：“也不錯。”
葉開道：“那麽你就該感激我。”
老太婆道：“感激你？”
葉開道：“若不是我，你怎麽能到這裏來喝酒？”
老太婆道：“為什麽不能？”
葉開笑了笑，然後說道：“這裏是男人的天下，‘斷腸針’杜婆婆雖然是名聞天下的武林高手，但卻是個女人。”
老太婆眨了眨眼，道：“我是杜婆婆？”
葉開道：“我看到樂樂山中的斷腸針，就已想到是你。”
老太婆歎了口氣，道：“好眼力。”
葉開又笑了笑，道：“可是我並沒有替他報仇的意思。”
老太婆道：“你沒有？”
葉開道：“因為真正要殺樂樂山的人，也不是你！否則......”
老太婆道：“哦？”
葉開道：“所以我隻想問問你，你為什麽要替萬馬堂殺人？”
老太婆道：“真正要殺樂樂山的，是萬馬堂？”
葉開道：“我大概不會猜錯。”
老太婆道：“你認為我替萬馬堂殺了他？”
葉開點點頭。
老太婆道：“因為當時我在旁邊，而且是個老太婆，所以我一定就是杜婆婆？”
葉開笑道：“這道理豈非本來就很簡單？”
老太婆道：“杜婆婆當然不會是個男人。”
葉開道：“當然不是。”
老太婆忽然笑了笑，笑得很奇怪。
葉開道：“你認為這件事很可笑？”
老太婆道：“隻有一點可笑。”
葉開道：“哪一點？”
老太婆道：“我不是杜婆婆。”
葉開道：“你不是？”
老太婆笑道：“做杜婆婆也並沒有什麽不好，隻可惜我卻是個男人。”
葉開怔住。
這老太婆竟真的是個男人！
她從臉上揭下了個精巧的麵具，解開了衣襟，挺直了腰。
這老太婆就忽然變成了瘦小枯幹的中年男人，無論誰都可以看得出她是個男人。
葉開忽然發覺自己的眼力並不如自己想像中那麽高明。
這人微笑著，悠然道：“你還要不要檢查檢查，我究竟是男是女？”
葉開歎了口氣，苦笑道：“不必了。”
這人道：“杜婆婆當然不會是男人。”
葉開道：“當然不是。”
這人道：“那麽我當然就不是杜婆婆。”
葉開道：“你不是。”
這人道：“樂樂山當然也不是被我殺了的。”
葉開隻有承認，無論誰都知道“斷腸針”是杜婆婆的獨門暗器！
這人道：“我也沒有真的殺了傅紅雪。”
葉開也隻有承認，傅紅雪到現在還活著。
這人長長吐出口氣，舉杯一飲而盡，笑道：“果然是好酒。”