<font size="4" face="黑體">一</font>
馬空群雙手擺在桌上，靜靜地坐在那裏，還是坐得端端正正、筆筆直直。
這地方無論發生了什麽事，他好像永遠都是置身事外的。
他甚至連看都沒有去看慕容明珠一眼。
慕容明珠的臉已全無血色，盯著桌上的劍，過了很久，勉強問了句：“他們的人呢？”
花滿天道：“人還在。”
雲在天又笑了笑，悠然道：“世上能有與劍共存亡這種勇氣的人，好像還不太多。”
樂樂山笑道：“所以聰明人都是寧帶刀，也不帶劍的。”
他的人還是伏在桌上，也不知是醉是醒，又伸出手在桌上摸索著，喃喃道：“酒呢？這地方為什麽總是隻能找得著刀劍，從來也找不著酒的？”
馬空群終於大笑，道：“好，問得好，今日相請各位，本就是為了要和各位同謀一醉的──還不快擺酒上來？”
樂樂山抬起頭，醉眼惺忪，看著他，道：“是不是不醉無歸？”
馬空群道：“正是。”
樂樂山道：“若是醉了呢？能不能歸去？”
馬空群道：“當然。”
樂樂山歎了口氣，頭又伏在桌上，喃喃道：“這樣子我就放心了......酒呢？”
x x x
酒已擺上。
金樽，巨觥，酒色翠綠。
慕容明珠的臉也像是已變成翠綠色的，也不知是該坐下，還是該走出去？
葉開突也一拍桌子，道：“如此美酒，如此暢聚，豈可無歌樂助興？久聞慕容公子文武雙全，妙解音律，不知是否可為我等高歌一曲？”
慕容明珠終於轉過目光，凝視著他。
有些人的微笑是永遠都不會懷有惡意的，葉開正是這種人。
慕容明珠看了他很久，突然長長吐出口氣道：“好！”
“天皇皇，地皇皇，
眼流血，月無光，
一入萬馬堂，
刀斷刃，人斷腸。”
雲在天臉色又變了。
公孫斷霍然轉身，怒目相視，鐵掌又已按上刀柄。
隻有馬空群還是不動聲色，臉上甚至還帶著種很欣賞的表情。
慕容明珠已又飲盡一觥，仿佛想以酒壯膽，大聲道：“這一曲俚詞，不知各位可曾聽過？”
葉開搶著道：“我聽過！”
慕容明珠目光閃動，道：“閣下聽了之後，有何意見？”
葉開笑道：“我隻覺得這其中一句妙得很。”
慕容明珠道：“隻有一句？”
葉開道：“不錯，隻有一句？”
慕容明珠道：“哪一句？”
葉開閉起眼睛，曼聲而吟：“刀斷刃，人斷腸......刀斷刃，人斷腸......”
他反複低誦了兩遍，忽又張開眼，眼角瞟著萬馬堂主，微笑著道：“卻不知堂主是否也聽出這其中妙在哪裏？”
馬空群淡淡道：“願聞高見。”
葉開道：“刀斷刃，人斷腸，為何不說是劍斷刃，偏偏要說刀斷刃呢？”
他目光閃動，看了看慕容明珠，又看了看傅紅雪，最後又盯在馬空群臉上。
傅紅雪靜靜地坐在那裏，靜靜地凝視著手裏的刀，瞳孔似在收縮。
慕容明珠的眼睛裏卻發出了光，不知不覺中已坐下去，嘴角漸漸露出一絲奇特的笑意。
等他目光接觸到葉開時，目中就立刻充滿了感激。
飛天蜘蛛想必也不是個多嘴的人，所以才能一直用他的眼睛。
此刻他已下了決心，一定要交葉開這朋友。
“做他的朋友似乎要比做他的對頭愉快得多，也容易得多。”
看出了這一點，飛天蜘蛛就立刻也將麵前的一觥酒喝了下去，皺著眉道：“是呀，為什麽一定要刀斷刃呢，這其中的玄妙究竟在哪裏？”
花滿天沉著臉，冷冷道：“這其中的玄妙，隻有唱出這首歌來的人才知道，各位本該去問他才是。”
葉開微笑著點了點頭，道：“有道理，在下好像是問錯了人......”
馬空群突然笑了笑，道：“閣下並沒有問錯。”
葉開目光閃動，道：“堂主莫非也......”
萬馬堂打斷了他的話，沉聲道：“關東刀馬，天下無雙，這句話不知各位可曾聽說過？”
葉開道：“關東刀馬？......莫非這刀和馬之間，本來就有關係？”
馬空群道：“不但有關係，而且關係極深。”
葉開道：“噢！”
馬空群道：“二十年前，武林中隻知有神刀堂，不知有萬馬堂。”
葉開道：“但二十年後，武林中卻已隻知有萬馬堂，不知有神刀堂。”
馬空群臉上笑容已消失不見，又沉默了很久，才長長歎息了一聲，一字字緩緩道：“那隻因神刀堂的人，已在十七年前死得幹幹淨淨！”
他臉色雖然還是很平靜，但臉上每一條皺紋裏，仿佛都藏著一種深沉的殺機，令人不寒而栗。
無論誰隻要看了他一眼，都絕不敢再看第二眼。
但葉開卻還是盯著他，追問道：“卻不知神刀堂的人，又是如何死的？”
馬空群道：“死在刀下！”
樂樂山突又一拍桌子，喃喃說道：“善泳者溺於水，神刀手死在別人的刀下，古人說的話，果然有道理，有道理......酒呢？”
馬空群凝視著自己那隻被人一刀削去四指的手，等他說完了，才一字字接著道：“神刀堂的每個人，都是萬馬堂的兄弟，每個人都被人一刀砍斷了頭顱，死在冰天雪地裏，這一筆血債，十八年來萬馬堂中的弟兄未曾有一日忘卻！”
他霍然抬起頭，目光刀一般逼視著葉開，沉聲道：“閣下如今總該明白，為何一定要刀斷刃了吧？”
葉開並沒有迴避他的目光，神色還是很坦然，沉吟著，又問道：“十八年來，堂主難道還沒有查出真兇是誰？”
馬空群道：“沒有。”
葉開道：“堂主這隻手......”
馬空群道：“也是被那同樣的一柄刀削斷的。”
葉開道：“堂主認出了那柄刀，卻認不出那人的麵目？”
馬空群道：“刀無法用黑巾蒙住臉。”
葉開又笑了，道：“不錯，刀若以黑巾蒙住，就無法殺人了。”
傅紅雪目光還是凝視著自己手裏的刀，突然冷冷道：“刀若在鞘中呢？”
葉開道：“刀在鞘中，當然也無法殺人。”
傅紅雪道：“刀在鞘中，是不是怕人認出來？”
葉開道：“我不知道......我隻知道這一件事。”
傅紅雪在聽著。
葉開笑了笑，道：“我知道我若跟十八年前那血案有一點牽連，就絕不會帶刀入萬馬堂來。”
他微笑道，接著道：“除非我是個白癡，否則我寧可帶槍帶劍，也絕不會帶刀的。”
傅紅雪慢慢地轉過頭，目光終於從刀上移向葉開的臉，眼睛裏帶著種很奇怪的表情。
這是他第一次看人看得這麽久──說不定也是最鄭重的一次！
慕容明珠目中已有了酒意，突然大聲道：“幸虧這已是十八年前的舊案，無論是帶刀來也好，帶劍來也好，都已無妨。”
花滿天冷冷道：“那倒未必。”慕容明珠道：“在座的人。除了樂大先生外，十八年前，隻不過是個孩子，哪有殺人的本事呢？”
花滿天忽然改變話題，問道：“不知閣下是否已成了親？”
慕容明珠顯然還猜不透他問這句話的用意，隻好點了點頭。
花滿天道：“閣下若是和人有仇，等閣下老邁無力時，誰會去替閣下複仇？”
慕容明珠道：“當然是我的兒子。”
花滿天笑了笑，不再問下去。
他已不必再問下去。
慕容明珠怔了半晌，勉強笑道：“閣下難道懷疑我們之中有人是那些兇手的後代？”
花滿天拒絕迴答這句話──拒絕迴答通常也是種迴答。
慕容明珠漲紅了臉，道：“如此說來，堂主今日請我們來，莫非還有什麽特別的用意？”
馬空群的迴答很幹脆：“有！”
慕容明珠道：“請教！”
馬空群緩緩道：“既有人家，必有雞犬，各位一路前來，可曾聽到雞啼犬吠之聲？”
慕容明珠道：“沒有。”
馬空群道：“各位可知道這是為了什麽？”
慕容明珠道：“也許這地方沒有人養雞養狗。”
馬空群道：“邊城馬場之中，怎麽會沒有牧犬和獵狗？”
慕容明珠道：“有？”
馬空群道：“單隻花場主一人，就養了十八條來自藏邊的猛犬。”
慕容明珠用眼角瞟著花滿天，冷冷道：“也許花場主養的狗都不會叫──咬人的狗本就不叫的。”
花滿天沉著臉道：“世人絕沒有不叫的狗。”
樂樂山忽又抬起頭，笑了笑道：“隻有一種狗是絕不叫的。”
花滿天道：“死狗？”
樂樂山大笑，道：“不錯，死狗，隻有死狗才不叫，也隻有死人才不說話......”
花滿天皺了皺眉，道：“喝醉了的人呢？”
樂樂山笑道：“喝醉了的人不但話特別多，而且還專門說討厭話。”
花滿天冷冷道：“這倒也是真話。”
樂樂山又大笑，道：“真話豈非本就總是令人討厭的......酒，酒呢？”
他笑聲突然中斷，人已又倒在桌上。
花滿天皺著眉，滿臉俱是厭惡之色。
雲在天忽然搶著道：“萬馬堂中，本有公犬二十一條，母犬十七條，共計三十八條；飼雞三百九十三隻，平均每日產卵三百枚，每日食用肉雞約四十隻，還不在此數。”
此時此刻，他居然像帳房裏的管事一樣，報起流水帳來了。
葉開微笑道：“卻不知公雞有幾隻？母雞有幾隻？若是陰盛陽衰，相差太多，場主就該讓公雞多多進補才是，也免得影響母雞下蛋。”
雲在天也笑了笑，道：“閣下果然是個好心人，隻可惜現在已用不著了。”
葉開道：“為什麽？”
雲在天忽然也沉下了臉，一字字道：“此間的三十八條猛犬，三百九十三隻雞，都已在一夜之間，死得幹幹淨淨。”
葉開皺了皺眉，道：“是怎麽死的？”
雲在天臉色更沉重，道：“被人一刀砍斷了脖子，身首異處而死。”
慕容明珠突又笑道：“場主若是想找出那殺雞屠狗的兇手，我倒有條線索。”
雲在天道：“哦？”
慕容明珠道：“那兇手想必是個廚子，若叫我一口氣連殺這麽多隻雞，我倒還沒有那樣的本事。”
雲在天沉著臉，道：“不是廚子。”
慕容明珠忍住笑道：“怎見得？”
雲在天沉聲道：“此人一口氣殺死了四百多頭雞犬，竟沒有人聽到絲毫動靜，這是多麽快的刀法！”
葉開點了點頭，大聲道：“端的是一把快刀！”
雲在天道：“像這麽快的刀，莫說殺雞屠狗，要殺人豈非也方便得很。”
葉開微笑道：“那就得看他要殺的人是誰了。”
雲在天目光已盯在傅紅雪身上，道：“閣下這柄刀，不知是否能夠一口氣砍斷四百多條雞犬的頭顱？”
傅紅雪臉上還是全無表情，冷冷道：“殺雞屠狗，不必用這柄刀。”
雲在天忽然一拍手，道：“這就對了。”
葉開道：“什麽事對了？”
雲在天道：“身懷如此刀法，如此利器的人，又怎會在黑夜之間，特地來殺雞屠狗？”
葉開笑道：“這人若不是有毛病，想必就是閑得太無聊。”
雲在天目光閃動，道：“各位難道還看不出，他這樣做的用意何在？”
葉開道：“看不出。”
雲在天道：“各位就算看不出，但有句話想必也該聽說過的。”
慕容明珠搶著問道：“什麽話？”
雲在天目中似乎突然露出一絲恐懼之色，一字字緩緩道：“雞犬不留！”
慕容明珠聳然動容，失聲道：“雞犬不留？......為什麽要雞犬不留？”
雲在天冷冷道：“若不趕盡殺絕，又怎麽能永絕後患？”
慕容明珠道，“為什麽要趕盡殺絕？難道......難道十八年前殺盡神刀門下的那批兇手，今日又到萬馬堂來了？”
雲在天道：“想必就是他們。”
他雖然在勉強控製自己，但臉色也已發青，說完了這句話，立刻舉杯一飲而盡，才慢漫地接著道：“除了他們之外，絕不會有別人！”
慕容明珠道：“怎見得？”
雲在天道：“若不是他們，為何要先殺雞犬，再來殺人？這豈非打草驚蛇？”
慕容明珠道：“他們又為何要這樣做？”
雲在天緊握雙手，額上也沁出汗珠，咬著牙道：“隻因他們不願叫我們死得太快，死得太容易！”
<font size="4" face="黑體">二</font>
夜色中隱隱傳來馬嘶，更襯得萬馬堂中靜寂如死。
秋風悲號，天地間似也充滿了陰森肅殺之意。
邊城的秋夜，本就是常令人從心裏一直冷到腳跟。
傅紅雪還是一直凝視著手裏的刀，葉開卻在觀察著每個人。
公孫斷不知何時，又開始不停的一大口、一大口喝著酒。
花滿天已站起來，背負著雙手，在萬馬奔騰的壁畫前踱來踱去，腳步沉重得就像是抱著條幾百斤重的鐵鏈子。
飛天蜘蛛臉色發白，仰著臉，看著屋頂出神，也不知他在看什麽？
慕容明珠剛喝下去的酒，就似已化為冷汗流出──十八年前的舊案，若是真的和他完全無關，他為什麽要如此恐懼？
馬空群雖然還是不動聲色，還是端端正正、筆筆直直地坐在那裏，就仿佛還是完全置身事外。
可是他的一雙手，卻已赫然按入了桌麵，竟已嵌在桌麵裏。
“一醉解千愁，還是醉了的人好。”
但樂樂山是真的醉了麽？
葉開嘴角露出了微笑，他忽然發覺，唯一真正沒有改變的人，就是他自己。
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燭淚已殘，風從屏風外吹進來，吹得滿堂燭火不停的閃動，照得每個人的臉陣青陣白陣紅，看來就好像每個人心裏都不懷好意。
過了很久，慕容明珠才勉強笑了笑，道：“我還有件事不懂。”
雲在天道：“哦？”
慕容明珠道：“他們已殺盡了神刀門的人，本該是你們找他們複仇才對，他們為什麽反而先找上門來了？”
雲在天沉聲道：“神刀萬馬，本出一門，患難同當，恩仇相共。”
慕容明珠道：“你的意思是說，他們和萬馬堂也有仇？”
雲在天道：“而且必定是不解之仇！”
慕容明珠道：“那麽他們又為何等到十八年後，才來找你們報仇？”
雲在天目光似乎在眺望著遠方，緩緩道：“十八年前那次屠殺雖然將神刀門下斬盡殺絕，但他們自己的傷損也很重。”
慕容明珠道：“你是說，那時他們已無力再來找你們？”
雲在天冷冷道：“萬馬堂崛起關東，迄今已三十年，還沒有人敢輕犯萬馬堂中的一草一木。”
慕容明珠道：“就算那時他們要休養生息，也不必要等十八年。”
雲在天目光忽然刀一般盯在他臉上，一字字道：“那也許隻因為他們本身已傷殘老弱，所以要等到下一代成長後，才敢來複仇。”
慕容明珠聳然動容道：“閣下難道真的對我們有懷疑之意？”
雲在天沉聲道：“十八年前的血債猶新，今日的新仇又生，萬馬堂上上下下數百弟兄，性命都已懸於這一戰，在下等是不是要分外小心？”
慕容明珠亢聲道：“但我們隻不過是昨夜才剛到這裏的......”
葉開忽又笑了笑，道：“就因為我們是昨夜剛到的陌生人。所以嫌疑才最重。”
慕容明珠道：“為什麽？”
葉開道：“因為這件事也是昨夜才發生的。”
慕容明珠道：“難道我們一到這裏，就已動手，難道就不可能是已來了七八天的你？”
葉開緩緩道：“十八年的舊恨，本就連片刻都等不得，又何況七八天？”
慕容明珠擦了擦額頭上的汗珠，喃喃道：“這道理不通，簡直不通。”
葉開笑道：“通也好，不通也好，我們總該感激才是。”
慕容明珠道：“感激？”
葉開舉起金杯，微笑道：“若不是我們的嫌疑最重，今日又怎能嚐到萬馬堂窖藏多年的美酒！”
樂樂山突又一拍桌子，大笑道：“好，說得好，一個人隻要能凡事想開些，做人就愉快得多了......酒，酒呢？......”
這次他總算摸著了酒杯，立刻仰起脖子一飲而盡。
慕容明珠冷冷道：“這酒閣下居然還能喝得下去，倒也不容易。”
樂樂山瞪眼道：“隻要我沒做虧心事，管他將我當做殺雞的兇手也好，殺狗的兇手也好，都跟我一點關係也沒有，這酒我為什麽喝不下去？......酒呢？還有酒沒有？”
酒來的時候，他的人卻又已倒在桌上，一瞬間又鼾聲大作。
花滿天用眼角瞅著他，像是恨不得一把將這人從座上揪起來，擲出門外去。
對別的人，別的事，花滿天都很能忍耐，很沉得住氣。
否則他又怎會在風沙中站上一夜？
但隻要一看見樂樂山，他火氣好像立刻就來了，冷漠的臉上也忍不住要露出憎惡之色。
葉開覺得很有趣。
無論什麽事，隻要有一點點特別的地方，他都絕不會錯過的，而且一定會覺得很有趣。
他在觀察別人的時候，馬空群也正在觀察著他，顯然也覺得他很有趣。
也不知是有意還是無意？兩人目光突然相遇，就宛如刀鋒相接，兩個人的眼睛裏，都似已迸出了火花。
馬空群勉強笑了笑，仿佛要說什麽。
但這時慕容明珠突又冷笑道：“現在我總算完全明白了。”
雲在天道：“明白了什麽？”
慕容明珠道：“三老板想必認為我們這五個人中，有一人是特地來尋仇報複的，今日將我們找到這裏來，為的就是要找出這人是誰！”
馬空群淡淡道：“能找得出麽？”
慕容明珠道：“找不出，這人臉上既沒有掛著招牌，若要他自己承認，隻怕也困難得很！”
馬空群微笑道：“既然找不出，在下又為何多此一舉？”
葉開立刻也笑道：“多此一舉的事，三老板想必是不會做的。”
馬空群道：“還是葉兄明見。”
慕容明珠搶著道：“今夜這一會，用意究竟何在？三老板是否還有何吩咐？抑或真的隻不過是請我們大吃大喝一頓的？”
詞鋒咄咄逼人，這一唿百喏的貴公子，三杯酒下肚，就似已完全忘記了剛才的解劍之恥。
富貴人家的子弟，豈非本就大多是胸無城府的人？
但這一點葉開好像也覺得很有趣，好像也在慕容明珠身上，發現了一些特別之處。
馬空群沉吟著，忽然長身而起，笑道：“今夜已夜深，迴城路途遙遠，在下已為各位準備了客房，但請委屈一宵，有話明天再說也不遲。”
葉開立刻打了個嗬欠，道：“不錯，有話明天再說也不遲。”
飛天蜘蛛笑道：“葉兄倒真是個很隨和的人，隻可惜世上並不是人人都像葉兄這樣隨和的。”
馬空群目光炯炯，道：“閣下呢？”
飛天蜘蛛歎了口氣，苦笑道：“像我這樣的人，想不隨和也不行。”
慕容明珠眼睛盯著桌上的八柄劍，道：“何況這裏至少總比鎮上的客棧舒服多了。”
馬空群道：“傅公子......”
傅紅雪淡淡道：“隻要能容我這柄刀留下，我的人也可留下。”
樂樂山忽然大聲道：“不行，我不能留下。”
樂樂山道：“那小子若是半夜裏來，殺錯了人，一刀砍下我的腦袋來，我死得豈非冤枉？”
花滿天變色道：“閣下是不是一定要走？”
樂樂山醉眼乜斜，突又笑了笑，道：“但這裏明天若還有好酒可喝，我就算真的被人砍下了腦袋，也認命了。”
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每個人都站了起來，沒有人堅持要走。
每個人都已感覺到，這一夜雖然不能平靜度過，但還是比走的好。
一個人夤夜走在這荒原上，豈非任何事都可能發生的。
隻有公孫斷，卻還是大馬金刀坐在那裏，一大口、一大口的喝著酒......
<font size="4" face="黑體">三</font>
風沙已輕了，日色卻更遙遠。
萬籟無聲，隻有草原上偶而隨風傳來一兩聲馬嘶，聽來卻有幾分像是異鄉孤鬼的夜啼。
一盞天燈，孤零零的懸掛在天邊，也襯得這一片荒原更淒涼蕭索。
邊城的夜月，異鄉的遊子，本就是同樣寂寞的。
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挑著燈在前麵帶路的，是雲在天。
傅紅雪拖著沉重的腳步，慢慢地跟在最後──有些人好像永遠都不願讓別人留在他背後。
葉開卻故意放慢了腳步，走在他身旁，沉重的腳步走在砂石上，就仿佛是刀鋒在刮著骨頭一樣。
葉開忽然笑道：“我實在想不到你居然也留下來。”
傅紅雪道：“哦？”
葉開道：“馬空群今夜請我們來，也許就是為了要看看，有沒有人不肯留下來。”
傅紅雪道：“你不是馬空群。”
葉開笑道：“我若是他，也會同樣做的，無論誰若想將別人滿門斬盡殺絕，隻怕都不願再留在那人家裏的。”
他想了想，又補充著道：“縱然肯留下來，也必定會有些和別人不同的舉動，甚至說不定還會做出些很特別的事。”
傅紅雪道：“若是你，你也會做？”
葉開笑了笑，忽然轉變話題，道：“你知不知道他心裏最懷疑的人是誰？”
傅紅雪道：“是誰？”
葉開道：“就是我跟你。”
傅紅雪突然停下腳步，凝視著葉開，一字字道：“究竟是不是你？”
葉開也停下腳步，轉身看著他，緩緩道：“這句話本是我想問你的，究竟是不是你？”
兩人靜靜地站在夜色中，你看著我，我看著你，忽然同時笑了。
葉開笑道：“這好像是我第一次看到你笑。”
傅紅雪道：“說不定也是最後一次！”
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花滿天忽然出現在黑暗中，眼睛裏發著光，看著他們，微笑道：“兩位為什麽如此發笑？”
葉開道：“為了一樣並不好笑的事。”
傅紅雪道：“一點也不好笑。”
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公孫斷還在一大口、一大口的喝著酒。
馬空群看著他喝，過了很久，才歎息了一聲，道：“我知道你是想喝得大醉，但喝醉了並不能解決任何事。”
公孫斷突然用力一拍桌子，大聲道：“不醉又如何？還不是一樣要受別人的鳥氣！”
馬空群道：“那不是受氣，那是忍耐，無論誰有時都必須忍耐些的。”
公孫斷的手掌又握緊，杯中酒又慢慢溢出，他盯著又已被他捏扁了的金杯，冷笑道：“忍耐：三十年來我跟你出生入死，身經大小一百七十戰，流的血已足夠淹得死人，但你卻叫我忍耐──卻叫我受一個小跛子的鳥氣。”
馬空群神色還是很平靜，歎息著道：“我知道你受的委屈，我也......”
公孫斷突然大聲打斷了他的話，道：“你不必說了，我也明白你的意思，
現在你已有了身家，有了兒女，做事已不能像以前那樣魯莽。”
他又一拍桌子，冷笑著道：“我隻不過是萬馬堂中的一個小夥計，就算為三老板受些氣，也是天經地義的事。”
馬空群凝視著他，目中並沒有激惱之色，卻帶著些傷感。
過了很久，他才緩緩道：“誰是老板？誰是夥計？這天下本是我們並肩打出來的，就算親生的骨肉也沒有我們親密。這地方所有的一切，你都有一半，你無論要什麽，隨時都可拿走──就算你要我的女兒，我也可以立刻給你。”
他話聲雖平淡，但其中所蘊藏的那種情感，卻足以令鐵石人流淚，公孫斷垂下頭，熱淚已忍不住要奪眶而出。
幸好這時花滿天和雲在天已迴來了。
在他們麵前，萬馬堂主的態度更沉靜，沉聲道：“他們是不是全都留了下來？”雲在天道：“是。”
馬空群目中的傷感之色也已消失，變得冷靜而尖銳，沉吟著道：“樂樂山、慕容明珠和那飛賊留下來，我都不意外。”
雲在天道：“你認為他們三個人沒有嫌疑？”馬空群道：“隻是嫌疑輕些。”
花滿天道：“那倒未必。”
馬空群道：“未必？”
花滿天道：“慕容明珠並不是個簡單的人，他那種樣子是裝出來的，以他的身份，受了那麽多鳥氣之後，絕不可能還有臉指手劃腳、胡說八道。”
馬空群點了點頭，道：“我也看出他此行必有圖謀，但目的卻絕不在萬馬堂。”
花滿天道：“樂樂山呢？這假名士無論走到哪裏，都喜歡以前輩自居，為什麽要不遠千裏，辛辛苦苦地趕到這邊荒地來？”
馬空群道：“也許他是在逃避仇家的追蹤。”
花滿天冷笑道：“武當派人多勢眾，一向隻有別人躲著他們，他們幾時躲過別人？”
馬空群忽又歎息了一聲，道：“二十三年前，武當山下的那一劍之辱，你至今還未忘卻？”
花滿天臉色變了變，道：“我忘不了。”
馬空群道：“但傷你的武當劍客迴雲子，豈非已死在你劍下？”
花滿天恨恨地道：“隻可惜武當門下還沒有死盡死絕。”
馬空群凝視著他，歎道：“你頭腦冷靜，目光敏銳，遇事之機變更無人能及，隻可惜心胸太窄了些，將來隻怕就要吃虧在這一點上。”
花滿天垂下頭，不說話了，但胸膛起伏，顯見得心情還是很不平靜。
雲在天立刻改變話題，道：“這五人之中，看起來雖然是傅紅雪的嫌疑最重，但正如葉開所說，他若真的是......尋仇來的，又何必帶刀來萬馬堂？”
馬空群目中帶著深思之色，道：“葉開呢？”
雲在天沉吟著，道：“此人武功仿佛極高，城府更是深不可測，若真的是他......倒是個很可怕的對手。”
公孫斷突又冷笑，道：“你們算來算去，算出來是誰沒有？”
雲在天道：“沒有。”
公孫斷道：“既然算不出，為何不將這五人全都做了，豈非落得個幹淨！”
馬空群道：“若是殺錯了呢？”
公孫斷道：“殺錯了，還可以再殺！”
馬空群道：“殺到何時為止？”
公孫斷握緊雙拳，額上青筋一根根暴起。
突聽一個孩子的聲音在外麵唿喚道：“四叔，我睡不著，你來講故事給我聽好不好？”
公孫斷歎了口氣，就好像忽然變了個人，全身肌肉都已鬆弛，慢慢地站起來，慢慢地走了出來。
馬空群看著他巨大的背影，那眼色也像是在看著他所疼愛的孩子一樣。
這時外麵傳來更鼓，已是二更。
馬空群緩緩道：“按理說，他們既然留宿在這裏，就不會有什麽舉動，但我們卻還是不可大意的。”
雲在天道：“是。”
他接著又道：“我傳話下去，將夜間輪值的弟兄增為八班，從現在開始，每半個時辰交錯巡邏三次，隻要看見可疑的人，就立刻鳴鑼示警！”
馬空群點了點頭，忽然顯得很疲倦，站起來走到門外，望著已被黑暗籠罩的大草原，意興似更蕭索。
雲在天跟著走出來，歎息著道：“但願這一夜平靜無事，能讓你好好休息一夜──明天要應付的事隻怕還要艱苦得多。”
馬空群拍了拍他的肩，仰麵長歎，道：“經過這一戰之後，我們應該都好好的休息休息了......”
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一陣風吹過，天燈忽然熄滅，隻剩下半輪冷月高懸。
雲在天仰首而望，目光充滿了憂鬱和恐懼。
萬馬堂豈非也如這天燈一樣，雖然掛得很高，照得很遠，但又有誰知道他會在什麽時候突然熄滅？
<font size="4" face="黑體">四</font>
夜更深，月色朦朧，萬籟無聲。
在這邊城外的荒漠中，淒涼的月夜裏，又有幾人能入睡？
葉開睜大了眼睛，看著窗外的夜色。
他沒有笑。
他那永遠掛在嘴角的微笑，隻要在無人時，就會消失不見。
他也沒有睡。
萬馬堂雖無聲，但他的思潮，卻似千軍萬馬般奔騰起伏，隻可惜誰也不知道他在想著什麽。
他輕撫著自己的手，右手的拇指和食指間，就像是沙石般粗糙堅硬，掌心也已磨出了硬塊。
那是多年握刀留下的痕跡。
但他的刀呢？
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他從不帶刀。
是不是因為他的刀已藏在心裏？
<font size="4" face="黑體">五</font>
傅紅雪手裏還是緊緊握著他的刀。
他也沒有睡。甚至連靴子都沒有脫下來。
淒涼的月色，罩著他蒼白冷硬的臉，照著他手裏漆黑的刀鞘。
這柄刀他有沒有拔出來過？
<font size="4" face="黑體">六</font>
三更，四更......
突然間，靜夜中傳出一陣急遽的鳴鑼聲。
萬馬堂後，立刻箭一般竄出四條人影，掠向西邊的馬場。
風中仿佛帶著種令人作嘔的血腥氣。
葉開屋子裏的燈首先亮了起來，又過了半晌，他才大步奔出。
慕容明珠和飛天蜘蛛也同時推開了門。
樂大先生的門還是關著的，門裏不時有他的鼾聲傳出。
傅紅雪的門卻連一點聲音也沒有。
慕容明珠道：“剛才是不是有人在鳴鑼示警？”
葉開點點頭。
慕容明珠道：“你知不知道是什麽事？”
葉開搖搖頭。
就在這時，兩條人影箭一般竄過來，一個人手裏劍光如飛花，另一人的身形輕靈如飛鶴。
x x x
花滿天目光掠過門外站著的三個人，身形不停，撲向樂樂山門外，頓住。他也已聽到門裏的鼾聲。
雲在天身形淩空一翻，落在傅紅雪門外，伸手一推，門竟開了。
傅紅雪赫然就站在門口，手裏緊握著刀，一雙眼睛亮得怕人。
雲在天竟不由自主後退了兩步，鐵青著臉道：“各位剛才都沒有離開過這裏？”
沒有人迴答。
這問題根本就不必提出來問。
花滿天沉聲道：“有誰聽見了什麽動靜？”
也沒有。
慕容明珠皺了皺眉，像是想說什麽，還未說出口，就已彎下腰嘔吐起來。
風中的血腥氣已傳到這裏。
然後，萬馬悲嘶，連天畔的冷月都似也為之失色！
天皇皇，地皇皇。
眼流血，月無光......
馬空群雙手擺在桌上，靜靜地坐在那裏，還是坐得端端正正、筆筆直直。
這地方無論發生了什麽事，他好像永遠都是置身事外的。
他甚至連看都沒有去看慕容明珠一眼。
慕容明珠的臉已全無血色，盯著桌上的劍，過了很久，勉強問了句：“他們的人呢？”
花滿天道：“人還在。”
雲在天又笑了笑，悠然道：“世上能有與劍共存亡這種勇氣的人，好像還不太多。”
樂樂山笑道：“所以聰明人都是寧帶刀，也不帶劍的。”
他的人還是伏在桌上，也不知是醉是醒，又伸出手在桌上摸索著，喃喃道：“酒呢？這地方為什麽總是隻能找得著刀劍，從來也找不著酒的？”
馬空群終於大笑，道：“好，問得好，今日相請各位，本就是為了要和各位同謀一醉的──還不快擺酒上來？”
樂樂山抬起頭，醉眼惺忪，看著他，道：“是不是不醉無歸？”
馬空群道：“正是。”
樂樂山道：“若是醉了呢？能不能歸去？”
馬空群道：“當然。”
樂樂山歎了口氣，頭又伏在桌上，喃喃道：“這樣子我就放心了......酒呢？”
x x x
酒已擺上。
金樽，巨觥，酒色翠綠。
慕容明珠的臉也像是已變成翠綠色的，也不知是該坐下，還是該走出去？
葉開突也一拍桌子，道：“如此美酒，如此暢聚，豈可無歌樂助興？久聞慕容公子文武雙全，妙解音律，不知是否可為我等高歌一曲？”
慕容明珠終於轉過目光，凝視著他。
有些人的微笑是永遠都不會懷有惡意的，葉開正是這種人。
慕容明珠看了他很久，突然長長吐出口氣道：“好！”
“天皇皇，地皇皇，
眼流血，月無光，
一入萬馬堂，
刀斷刃，人斷腸。”
雲在天臉色又變了。
公孫斷霍然轉身，怒目相視，鐵掌又已按上刀柄。
隻有馬空群還是不動聲色，臉上甚至還帶著種很欣賞的表情。
慕容明珠已又飲盡一觥，仿佛想以酒壯膽，大聲道：“這一曲俚詞，不知各位可曾聽過？”
葉開搶著道：“我聽過！”
慕容明珠目光閃動，道：“閣下聽了之後，有何意見？”
葉開笑道：“我隻覺得這其中一句妙得很。”
慕容明珠道：“隻有一句？”
葉開道：“不錯，隻有一句？”
慕容明珠道：“哪一句？”
葉開閉起眼睛，曼聲而吟：“刀斷刃，人斷腸......刀斷刃，人斷腸......”
他反複低誦了兩遍，忽又張開眼，眼角瞟著萬馬堂主，微笑著道：“卻不知堂主是否也聽出這其中妙在哪裏？”
馬空群淡淡道：“願聞高見。”
葉開道：“刀斷刃，人斷腸，為何不說是劍斷刃，偏偏要說刀斷刃呢？”
他目光閃動，看了看慕容明珠，又看了看傅紅雪，最後又盯在馬空群臉上。
傅紅雪靜靜地坐在那裏，靜靜地凝視著手裏的刀，瞳孔似在收縮。
慕容明珠的眼睛裏卻發出了光，不知不覺中已坐下去，嘴角漸漸露出一絲奇特的笑意。
等他目光接觸到葉開時，目中就立刻充滿了感激。
飛天蜘蛛想必也不是個多嘴的人，所以才能一直用他的眼睛。
此刻他已下了決心，一定要交葉開這朋友。
“做他的朋友似乎要比做他的對頭愉快得多，也容易得多。”
看出了這一點，飛天蜘蛛就立刻也將麵前的一觥酒喝了下去，皺著眉道：“是呀，為什麽一定要刀斷刃呢，這其中的玄妙究竟在哪裏？”
花滿天沉著臉，冷冷道：“這其中的玄妙，隻有唱出這首歌來的人才知道，各位本該去問他才是。”
葉開微笑著點了點頭，道：“有道理，在下好像是問錯了人......”
馬空群突然笑了笑，道：“閣下並沒有問錯。”
葉開目光閃動，道：“堂主莫非也......”
萬馬堂打斷了他的話，沉聲道：“關東刀馬，天下無雙，這句話不知各位可曾聽說過？”
葉開道：“關東刀馬？......莫非這刀和馬之間，本來就有關係？”
馬空群道：“不但有關係，而且關係極深。”
葉開道：“噢！”
馬空群道：“二十年前，武林中隻知有神刀堂，不知有萬馬堂。”
葉開道：“但二十年後，武林中卻已隻知有萬馬堂，不知有神刀堂。”
馬空群臉上笑容已消失不見，又沉默了很久，才長長歎息了一聲，一字字緩緩道：“那隻因神刀堂的人，已在十七年前死得幹幹淨淨！”
他臉色雖然還是很平靜，但臉上每一條皺紋裏，仿佛都藏著一種深沉的殺機，令人不寒而栗。
無論誰隻要看了他一眼，都絕不敢再看第二眼。
但葉開卻還是盯著他，追問道：“卻不知神刀堂的人，又是如何死的？”
馬空群道：“死在刀下！”
樂樂山突又一拍桌子，喃喃說道：“善泳者溺於水，神刀手死在別人的刀下，古人說的話，果然有道理，有道理......酒呢？”
馬空群凝視著自己那隻被人一刀削去四指的手，等他說完了，才一字字接著道：“神刀堂的每個人，都是萬馬堂的兄弟，每個人都被人一刀砍斷了頭顱，死在冰天雪地裏，這一筆血債，十八年來萬馬堂中的弟兄未曾有一日忘卻！”
他霍然抬起頭，目光刀一般逼視著葉開，沉聲道：“閣下如今總該明白，為何一定要刀斷刃了吧？”
葉開並沒有迴避他的目光，神色還是很坦然，沉吟著，又問道：“十八年來，堂主難道還沒有查出真兇是誰？”
馬空群道：“沒有。”
葉開道：“堂主這隻手......”
馬空群道：“也是被那同樣的一柄刀削斷的。”
葉開道：“堂主認出了那柄刀，卻認不出那人的麵目？”
馬空群道：“刀無法用黑巾蒙住臉。”
葉開又笑了，道：“不錯，刀若以黑巾蒙住，就無法殺人了。”
傅紅雪目光還是凝視著自己手裏的刀，突然冷冷道：“刀若在鞘中呢？”
葉開道：“刀在鞘中，當然也無法殺人。”
傅紅雪道：“刀在鞘中，是不是怕人認出來？”
葉開道：“我不知道......我隻知道這一件事。”
傅紅雪在聽著。
葉開笑了笑，道：“我知道我若跟十八年前那血案有一點牽連，就絕不會帶刀入萬馬堂來。”
他微笑道，接著道：“除非我是個白癡，否則我寧可帶槍帶劍，也絕不會帶刀的。”
傅紅雪慢慢地轉過頭，目光終於從刀上移向葉開的臉，眼睛裏帶著種很奇怪的表情。
這是他第一次看人看得這麽久──說不定也是最鄭重的一次！
慕容明珠目中已有了酒意，突然大聲道：“幸虧這已是十八年前的舊案，無論是帶刀來也好，帶劍來也好，都已無妨。”
花滿天冷冷道：“那倒未必。”慕容明珠道：“在座的人。除了樂大先生外，十八年前，隻不過是個孩子，哪有殺人的本事呢？”
花滿天忽然改變話題，問道：“不知閣下是否已成了親？”
慕容明珠顯然還猜不透他問這句話的用意，隻好點了點頭。
花滿天道：“閣下若是和人有仇，等閣下老邁無力時，誰會去替閣下複仇？”
慕容明珠道：“當然是我的兒子。”
花滿天笑了笑，不再問下去。
他已不必再問下去。
慕容明珠怔了半晌，勉強笑道：“閣下難道懷疑我們之中有人是那些兇手的後代？”
花滿天拒絕迴答這句話──拒絕迴答通常也是種迴答。
慕容明珠漲紅了臉，道：“如此說來，堂主今日請我們來，莫非還有什麽特別的用意？”
馬空群的迴答很幹脆：“有！”
慕容明珠道：“請教！”
馬空群緩緩道：“既有人家，必有雞犬，各位一路前來，可曾聽到雞啼犬吠之聲？”
慕容明珠道：“沒有。”
馬空群道：“各位可知道這是為了什麽？”
慕容明珠道：“也許這地方沒有人養雞養狗。”
馬空群道：“邊城馬場之中，怎麽會沒有牧犬和獵狗？”
慕容明珠道：“有？”
馬空群道：“單隻花場主一人，就養了十八條來自藏邊的猛犬。”
慕容明珠用眼角瞟著花滿天，冷冷道：“也許花場主養的狗都不會叫──咬人的狗本就不叫的。”
花滿天沉著臉道：“世人絕沒有不叫的狗。”
樂樂山忽又抬起頭，笑了笑道：“隻有一種狗是絕不叫的。”
花滿天道：“死狗？”
樂樂山大笑，道：“不錯，死狗，隻有死狗才不叫，也隻有死人才不說話......”
花滿天皺了皺眉，道：“喝醉了的人呢？”
樂樂山笑道：“喝醉了的人不但話特別多，而且還專門說討厭話。”
花滿天冷冷道：“這倒也是真話。”
樂樂山又大笑，道：“真話豈非本就總是令人討厭的......酒，酒呢？”
他笑聲突然中斷，人已又倒在桌上。
花滿天皺著眉，滿臉俱是厭惡之色。
雲在天忽然搶著道：“萬馬堂中，本有公犬二十一條，母犬十七條，共計三十八條；飼雞三百九十三隻，平均每日產卵三百枚，每日食用肉雞約四十隻，還不在此數。”
此時此刻，他居然像帳房裏的管事一樣，報起流水帳來了。
葉開微笑道：“卻不知公雞有幾隻？母雞有幾隻？若是陰盛陽衰，相差太多，場主就該讓公雞多多進補才是，也免得影響母雞下蛋。”
雲在天也笑了笑，道：“閣下果然是個好心人，隻可惜現在已用不著了。”
葉開道：“為什麽？”
雲在天忽然也沉下了臉，一字字道：“此間的三十八條猛犬，三百九十三隻雞，都已在一夜之間，死得幹幹淨淨。”
葉開皺了皺眉，道：“是怎麽死的？”
雲在天臉色更沉重，道：“被人一刀砍斷了脖子，身首異處而死。”
慕容明珠突又笑道：“場主若是想找出那殺雞屠狗的兇手，我倒有條線索。”
雲在天道：“哦？”
慕容明珠道：“那兇手想必是個廚子，若叫我一口氣連殺這麽多隻雞，我倒還沒有那樣的本事。”
雲在天沉著臉，道：“不是廚子。”
慕容明珠忍住笑道：“怎見得？”
雲在天沉聲道：“此人一口氣殺死了四百多頭雞犬，竟沒有人聽到絲毫動靜，這是多麽快的刀法！”
葉開點了點頭，大聲道：“端的是一把快刀！”
雲在天道：“像這麽快的刀，莫說殺雞屠狗，要殺人豈非也方便得很。”
葉開微笑道：“那就得看他要殺的人是誰了。”
雲在天目光已盯在傅紅雪身上，道：“閣下這柄刀，不知是否能夠一口氣砍斷四百多條雞犬的頭顱？”
傅紅雪臉上還是全無表情，冷冷道：“殺雞屠狗，不必用這柄刀。”
雲在天忽然一拍手，道：“這就對了。”
葉開道：“什麽事對了？”
雲在天道：“身懷如此刀法，如此利器的人，又怎會在黑夜之間，特地來殺雞屠狗？”
葉開笑道：“這人若不是有毛病，想必就是閑得太無聊。”
雲在天目光閃動，道：“各位難道還看不出，他這樣做的用意何在？”
葉開道：“看不出。”
雲在天道：“各位就算看不出，但有句話想必也該聽說過的。”
慕容明珠搶著問道：“什麽話？”
雲在天目中似乎突然露出一絲恐懼之色，一字字緩緩道：“雞犬不留！”
慕容明珠聳然動容，失聲道：“雞犬不留？......為什麽要雞犬不留？”
雲在天冷冷道：“若不趕盡殺絕，又怎麽能永絕後患？”
慕容明珠道，“為什麽要趕盡殺絕？難道......難道十八年前殺盡神刀門下的那批兇手，今日又到萬馬堂來了？”
雲在天道：“想必就是他們。”
他雖然在勉強控製自己，但臉色也已發青，說完了這句話，立刻舉杯一飲而盡，才慢漫地接著道：“除了他們之外，絕不會有別人！”
慕容明珠道：“怎見得？”
雲在天道：“若不是他們，為何要先殺雞犬，再來殺人？這豈非打草驚蛇？”
慕容明珠道：“他們又為何要這樣做？”
雲在天緊握雙手，額上也沁出汗珠，咬著牙道：“隻因他們不願叫我們死得太快，死得太容易！”
<font size="4" face="黑體">二</font>
夜色中隱隱傳來馬嘶，更襯得萬馬堂中靜寂如死。
秋風悲號，天地間似也充滿了陰森肅殺之意。
邊城的秋夜，本就是常令人從心裏一直冷到腳跟。
傅紅雪還是一直凝視著手裏的刀，葉開卻在觀察著每個人。
公孫斷不知何時，又開始不停的一大口、一大口喝著酒。
花滿天已站起來，背負著雙手，在萬馬奔騰的壁畫前踱來踱去，腳步沉重得就像是抱著條幾百斤重的鐵鏈子。
飛天蜘蛛臉色發白，仰著臉，看著屋頂出神，也不知他在看什麽？
慕容明珠剛喝下去的酒，就似已化為冷汗流出──十八年前的舊案，若是真的和他完全無關，他為什麽要如此恐懼？
馬空群雖然還是不動聲色，還是端端正正、筆筆直直地坐在那裏，就仿佛還是完全置身事外。
可是他的一雙手，卻已赫然按入了桌麵，竟已嵌在桌麵裏。
“一醉解千愁，還是醉了的人好。”
但樂樂山是真的醉了麽？
葉開嘴角露出了微笑，他忽然發覺，唯一真正沒有改變的人，就是他自己。
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燭淚已殘，風從屏風外吹進來，吹得滿堂燭火不停的閃動，照得每個人的臉陣青陣白陣紅，看來就好像每個人心裏都不懷好意。
過了很久，慕容明珠才勉強笑了笑，道：“我還有件事不懂。”
雲在天道：“哦？”
慕容明珠道：“他們已殺盡了神刀門的人，本該是你們找他們複仇才對，他們為什麽反而先找上門來了？”
雲在天沉聲道：“神刀萬馬，本出一門，患難同當，恩仇相共。”
慕容明珠道：“你的意思是說，他們和萬馬堂也有仇？”
雲在天道：“而且必定是不解之仇！”
慕容明珠道：“那麽他們又為何等到十八年後，才來找你們報仇？”
雲在天目光似乎在眺望著遠方，緩緩道：“十八年前那次屠殺雖然將神刀門下斬盡殺絕，但他們自己的傷損也很重。”
慕容明珠道：“你是說，那時他們已無力再來找你們？”
雲在天冷冷道：“萬馬堂崛起關東，迄今已三十年，還沒有人敢輕犯萬馬堂中的一草一木。”
慕容明珠道：“就算那時他們要休養生息，也不必要等十八年。”
雲在天目光忽然刀一般盯在他臉上，一字字道：“那也許隻因為他們本身已傷殘老弱，所以要等到下一代成長後，才敢來複仇。”
慕容明珠聳然動容道：“閣下難道真的對我們有懷疑之意？”
雲在天沉聲道：“十八年前的血債猶新，今日的新仇又生，萬馬堂上上下下數百弟兄，性命都已懸於這一戰，在下等是不是要分外小心？”
慕容明珠亢聲道：“但我們隻不過是昨夜才剛到這裏的......”
葉開忽又笑了笑，道：“就因為我們是昨夜剛到的陌生人。所以嫌疑才最重。”
慕容明珠道：“為什麽？”
葉開道：“因為這件事也是昨夜才發生的。”
慕容明珠道：“難道我們一到這裏，就已動手，難道就不可能是已來了七八天的你？”
葉開緩緩道：“十八年的舊恨，本就連片刻都等不得，又何況七八天？”
慕容明珠擦了擦額頭上的汗珠，喃喃道：“這道理不通，簡直不通。”
葉開笑道：“通也好，不通也好，我們總該感激才是。”
慕容明珠道：“感激？”
葉開舉起金杯，微笑道：“若不是我們的嫌疑最重，今日又怎能嚐到萬馬堂窖藏多年的美酒！”
樂樂山突又一拍桌子，大笑道：“好，說得好，一個人隻要能凡事想開些，做人就愉快得多了......酒，酒呢？......”
這次他總算摸著了酒杯，立刻仰起脖子一飲而盡。
慕容明珠冷冷道：“這酒閣下居然還能喝得下去，倒也不容易。”
樂樂山瞪眼道：“隻要我沒做虧心事，管他將我當做殺雞的兇手也好，殺狗的兇手也好，都跟我一點關係也沒有，這酒我為什麽喝不下去？......酒呢？還有酒沒有？”
酒來的時候，他的人卻又已倒在桌上，一瞬間又鼾聲大作。
花滿天用眼角瞅著他，像是恨不得一把將這人從座上揪起來，擲出門外去。
對別的人，別的事，花滿天都很能忍耐，很沉得住氣。
否則他又怎會在風沙中站上一夜？
但隻要一看見樂樂山，他火氣好像立刻就來了，冷漠的臉上也忍不住要露出憎惡之色。
葉開覺得很有趣。
無論什麽事，隻要有一點點特別的地方，他都絕不會錯過的，而且一定會覺得很有趣。
他在觀察別人的時候，馬空群也正在觀察著他，顯然也覺得他很有趣。
也不知是有意還是無意？兩人目光突然相遇，就宛如刀鋒相接，兩個人的眼睛裏，都似已迸出了火花。
馬空群勉強笑了笑，仿佛要說什麽。
但這時慕容明珠突又冷笑道：“現在我總算完全明白了。”
雲在天道：“明白了什麽？”
慕容明珠道：“三老板想必認為我們這五個人中，有一人是特地來尋仇報複的，今日將我們找到這裏來，為的就是要找出這人是誰！”
馬空群淡淡道：“能找得出麽？”
慕容明珠道：“找不出，這人臉上既沒有掛著招牌，若要他自己承認，隻怕也困難得很！”
馬空群微笑道：“既然找不出，在下又為何多此一舉？”
葉開立刻也笑道：“多此一舉的事，三老板想必是不會做的。”
馬空群道：“還是葉兄明見。”
慕容明珠搶著道：“今夜這一會，用意究竟何在？三老板是否還有何吩咐？抑或真的隻不過是請我們大吃大喝一頓的？”
詞鋒咄咄逼人，這一唿百喏的貴公子，三杯酒下肚，就似已完全忘記了剛才的解劍之恥。
富貴人家的子弟，豈非本就大多是胸無城府的人？
但這一點葉開好像也覺得很有趣，好像也在慕容明珠身上，發現了一些特別之處。
馬空群沉吟著，忽然長身而起，笑道：“今夜已夜深，迴城路途遙遠，在下已為各位準備了客房，但請委屈一宵，有話明天再說也不遲。”
葉開立刻打了個嗬欠，道：“不錯，有話明天再說也不遲。”
飛天蜘蛛笑道：“葉兄倒真是個很隨和的人，隻可惜世上並不是人人都像葉兄這樣隨和的。”
馬空群目光炯炯，道：“閣下呢？”
飛天蜘蛛歎了口氣，苦笑道：“像我這樣的人，想不隨和也不行。”
慕容明珠眼睛盯著桌上的八柄劍，道：“何況這裏至少總比鎮上的客棧舒服多了。”
馬空群道：“傅公子......”
傅紅雪淡淡道：“隻要能容我這柄刀留下，我的人也可留下。”
樂樂山忽然大聲道：“不行，我不能留下。”
樂樂山道：“那小子若是半夜裏來，殺錯了人，一刀砍下我的腦袋來，我死得豈非冤枉？”
花滿天變色道：“閣下是不是一定要走？”
樂樂山醉眼乜斜，突又笑了笑，道：“但這裏明天若還有好酒可喝，我就算真的被人砍下了腦袋，也認命了。”
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每個人都站了起來，沒有人堅持要走。
每個人都已感覺到，這一夜雖然不能平靜度過，但還是比走的好。
一個人夤夜走在這荒原上，豈非任何事都可能發生的。
隻有公孫斷，卻還是大馬金刀坐在那裏，一大口、一大口的喝著酒......
<font size="4" face="黑體">三</font>
風沙已輕了，日色卻更遙遠。
萬籟無聲，隻有草原上偶而隨風傳來一兩聲馬嘶，聽來卻有幾分像是異鄉孤鬼的夜啼。
一盞天燈，孤零零的懸掛在天邊，也襯得這一片荒原更淒涼蕭索。
邊城的夜月，異鄉的遊子，本就是同樣寂寞的。
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挑著燈在前麵帶路的，是雲在天。
傅紅雪拖著沉重的腳步，慢慢地跟在最後──有些人好像永遠都不願讓別人留在他背後。
葉開卻故意放慢了腳步，走在他身旁，沉重的腳步走在砂石上，就仿佛是刀鋒在刮著骨頭一樣。
葉開忽然笑道：“我實在想不到你居然也留下來。”
傅紅雪道：“哦？”
葉開道：“馬空群今夜請我們來，也許就是為了要看看，有沒有人不肯留下來。”
傅紅雪道：“你不是馬空群。”
葉開笑道：“我若是他，也會同樣做的，無論誰若想將別人滿門斬盡殺絕，隻怕都不願再留在那人家裏的。”
他想了想，又補充著道：“縱然肯留下來，也必定會有些和別人不同的舉動，甚至說不定還會做出些很特別的事。”
傅紅雪道：“若是你，你也會做？”
葉開笑了笑，忽然轉變話題，道：“你知不知道他心裏最懷疑的人是誰？”
傅紅雪道：“是誰？”
葉開道：“就是我跟你。”
傅紅雪突然停下腳步，凝視著葉開，一字字道：“究竟是不是你？”
葉開也停下腳步，轉身看著他，緩緩道：“這句話本是我想問你的，究竟是不是你？”
兩人靜靜地站在夜色中，你看著我，我看著你，忽然同時笑了。
葉開笑道：“這好像是我第一次看到你笑。”
傅紅雪道：“說不定也是最後一次！”
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花滿天忽然出現在黑暗中，眼睛裏發著光，看著他們，微笑道：“兩位為什麽如此發笑？”
葉開道：“為了一樣並不好笑的事。”
傅紅雪道：“一點也不好笑。”
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公孫斷還在一大口、一大口的喝著酒。
馬空群看著他喝，過了很久，才歎息了一聲，道：“我知道你是想喝得大醉，但喝醉了並不能解決任何事。”
公孫斷突然用力一拍桌子，大聲道：“不醉又如何？還不是一樣要受別人的鳥氣！”
馬空群道：“那不是受氣，那是忍耐，無論誰有時都必須忍耐些的。”
公孫斷的手掌又握緊，杯中酒又慢慢溢出，他盯著又已被他捏扁了的金杯，冷笑道：“忍耐：三十年來我跟你出生入死，身經大小一百七十戰，流的血已足夠淹得死人，但你卻叫我忍耐──卻叫我受一個小跛子的鳥氣。”
馬空群神色還是很平靜，歎息著道：“我知道你受的委屈，我也......”
公孫斷突然大聲打斷了他的話，道：“你不必說了，我也明白你的意思，
現在你已有了身家，有了兒女，做事已不能像以前那樣魯莽。”
他又一拍桌子，冷笑著道：“我隻不過是萬馬堂中的一個小夥計，就算為三老板受些氣，也是天經地義的事。”
馬空群凝視著他，目中並沒有激惱之色，卻帶著些傷感。
過了很久，他才緩緩道：“誰是老板？誰是夥計？這天下本是我們並肩打出來的，就算親生的骨肉也沒有我們親密。這地方所有的一切，你都有一半，你無論要什麽，隨時都可拿走──就算你要我的女兒，我也可以立刻給你。”
他話聲雖平淡，但其中所蘊藏的那種情感，卻足以令鐵石人流淚，公孫斷垂下頭，熱淚已忍不住要奪眶而出。
幸好這時花滿天和雲在天已迴來了。
在他們麵前，萬馬堂主的態度更沉靜，沉聲道：“他們是不是全都留了下來？”雲在天道：“是。”
馬空群目中的傷感之色也已消失，變得冷靜而尖銳，沉吟著道：“樂樂山、慕容明珠和那飛賊留下來，我都不意外。”
雲在天道：“你認為他們三個人沒有嫌疑？”馬空群道：“隻是嫌疑輕些。”
花滿天道：“那倒未必。”
馬空群道：“未必？”
花滿天道：“慕容明珠並不是個簡單的人，他那種樣子是裝出來的，以他的身份，受了那麽多鳥氣之後，絕不可能還有臉指手劃腳、胡說八道。”
馬空群點了點頭，道：“我也看出他此行必有圖謀，但目的卻絕不在萬馬堂。”
花滿天道：“樂樂山呢？這假名士無論走到哪裏，都喜歡以前輩自居，為什麽要不遠千裏，辛辛苦苦地趕到這邊荒地來？”
馬空群道：“也許他是在逃避仇家的追蹤。”
花滿天冷笑道：“武當派人多勢眾，一向隻有別人躲著他們，他們幾時躲過別人？”
馬空群忽又歎息了一聲，道：“二十三年前，武當山下的那一劍之辱，你至今還未忘卻？”
花滿天臉色變了變，道：“我忘不了。”
馬空群道：“但傷你的武當劍客迴雲子，豈非已死在你劍下？”
花滿天恨恨地道：“隻可惜武當門下還沒有死盡死絕。”
馬空群凝視著他，歎道：“你頭腦冷靜，目光敏銳，遇事之機變更無人能及，隻可惜心胸太窄了些，將來隻怕就要吃虧在這一點上。”
花滿天垂下頭，不說話了，但胸膛起伏，顯見得心情還是很不平靜。
雲在天立刻改變話題，道：“這五人之中，看起來雖然是傅紅雪的嫌疑最重，但正如葉開所說，他若真的是......尋仇來的，又何必帶刀來萬馬堂？”
馬空群目中帶著深思之色，道：“葉開呢？”
雲在天沉吟著，道：“此人武功仿佛極高，城府更是深不可測，若真的是他......倒是個很可怕的對手。”
公孫斷突又冷笑，道：“你們算來算去，算出來是誰沒有？”
雲在天道：“沒有。”
公孫斷道：“既然算不出，為何不將這五人全都做了，豈非落得個幹淨！”
馬空群道：“若是殺錯了呢？”
公孫斷道：“殺錯了，還可以再殺！”
馬空群道：“殺到何時為止？”
公孫斷握緊雙拳，額上青筋一根根暴起。
突聽一個孩子的聲音在外麵唿喚道：“四叔，我睡不著，你來講故事給我聽好不好？”
公孫斷歎了口氣，就好像忽然變了個人，全身肌肉都已鬆弛，慢慢地站起來，慢慢地走了出來。
馬空群看著他巨大的背影，那眼色也像是在看著他所疼愛的孩子一樣。
這時外麵傳來更鼓，已是二更。
馬空群緩緩道：“按理說，他們既然留宿在這裏，就不會有什麽舉動，但我們卻還是不可大意的。”
雲在天道：“是。”
他接著又道：“我傳話下去，將夜間輪值的弟兄增為八班，從現在開始，每半個時辰交錯巡邏三次，隻要看見可疑的人，就立刻鳴鑼示警！”
馬空群點了點頭，忽然顯得很疲倦，站起來走到門外，望著已被黑暗籠罩的大草原，意興似更蕭索。
雲在天跟著走出來，歎息著道：“但願這一夜平靜無事，能讓你好好休息一夜──明天要應付的事隻怕還要艱苦得多。”
馬空群拍了拍他的肩，仰麵長歎，道：“經過這一戰之後，我們應該都好好的休息休息了......”
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一陣風吹過，天燈忽然熄滅，隻剩下半輪冷月高懸。
雲在天仰首而望，目光充滿了憂鬱和恐懼。
萬馬堂豈非也如這天燈一樣，雖然掛得很高，照得很遠，但又有誰知道他會在什麽時候突然熄滅？
<font size="4" face="黑體">四</font>
夜更深，月色朦朧，萬籟無聲。
在這邊城外的荒漠中，淒涼的月夜裏，又有幾人能入睡？
葉開睜大了眼睛，看著窗外的夜色。
他沒有笑。
他那永遠掛在嘴角的微笑，隻要在無人時，就會消失不見。
他也沒有睡。
萬馬堂雖無聲，但他的思潮，卻似千軍萬馬般奔騰起伏，隻可惜誰也不知道他在想著什麽。
他輕撫著自己的手，右手的拇指和食指間，就像是沙石般粗糙堅硬，掌心也已磨出了硬塊。
那是多年握刀留下的痕跡。
但他的刀呢？
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他從不帶刀。
是不是因為他的刀已藏在心裏？
<font size="4" face="黑體">五</font>
傅紅雪手裏還是緊緊握著他的刀。
他也沒有睡。甚至連靴子都沒有脫下來。
淒涼的月色，罩著他蒼白冷硬的臉，照著他手裏漆黑的刀鞘。
這柄刀他有沒有拔出來過？
<font size="4" face="黑體">六</font>
三更，四更......
突然間，靜夜中傳出一陣急遽的鳴鑼聲。
萬馬堂後，立刻箭一般竄出四條人影，掠向西邊的馬場。
風中仿佛帶著種令人作嘔的血腥氣。
葉開屋子裏的燈首先亮了起來，又過了半晌，他才大步奔出。
慕容明珠和飛天蜘蛛也同時推開了門。
樂大先生的門還是關著的，門裏不時有他的鼾聲傳出。
傅紅雪的門卻連一點聲音也沒有。
慕容明珠道：“剛才是不是有人在鳴鑼示警？”
葉開點點頭。
慕容明珠道：“你知不知道是什麽事？”
葉開搖搖頭。
就在這時，兩條人影箭一般竄過來，一個人手裏劍光如飛花，另一人的身形輕靈如飛鶴。
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花滿天目光掠過門外站著的三個人，身形不停，撲向樂樂山門外，頓住。他也已聽到門裏的鼾聲。
雲在天身形淩空一翻，落在傅紅雪門外，伸手一推，門竟開了。
傅紅雪赫然就站在門口，手裏緊握著刀，一雙眼睛亮得怕人。
雲在天竟不由自主後退了兩步，鐵青著臉道：“各位剛才都沒有離開過這裏？”
沒有人迴答。
這問題根本就不必提出來問。
花滿天沉聲道：“有誰聽見了什麽動靜？”
也沒有。
慕容明珠皺了皺眉，像是想說什麽，還未說出口，就已彎下腰嘔吐起來。
風中的血腥氣已傳到這裏。
然後，萬馬悲嘶，連天畔的冷月都似也為之失色！
天皇皇，地皇皇。
眼流血，月無光......