1999年的春節格外忙碌，過了初二，侯衛東跟著周昌全開始去拜年，同時接受他人的拜年。這就是一場遊戲，嶺西官場中的許多人物都在裏麵出演著角色。轉眼間便過了春節，1999年正式拉開了序幕。
在1999年，中央把學習放在了一個重要的位置。1999年到來前夕，經國務院批準，北京圖書館止式更名為中國國家圖書館。春節前，國家圖書館特別推出了三百六十五天開館計劃，春節期間，到圖書館讀書成為一景。
與此同時，在中央黨校，各地人員對金融問題進行了深入學習和研究。在結業儀式上，總書記到會發表重要講話，其中一段為：全麵加強和改進全黨的學習，這是我們黨永葆生機和活力的一個重要保證……如果我們不能通過新的學習和實踐不斷提高向己，就會落後於時代，就有失去執政資格、失去人民信任和擁護的危險。
嶺西省為了貫徹中央的決定，特意下發了關於進一步加強學習的相關通知。沙州市自然也不例外，召開了關於加強學習的全市動員。在沙州市委機關裏，也興起了一股讀書潮，市委辦年輕人的桌上，都擺著一兩本書，而領導背後的書櫃裏，也多了幾本新書。
讀研，似乎成了機關年輕人的潮流，嶺兩黨校春季招生，宣傳單發到丫市委機關裏。侯衛東在上洗手間時，無意中看到了窗台上的這張宣傳單，心中不禁一動。
當年高考時，沒有考上全國重點，這是侯衛東永遠的遺憾。大學畢業前夕，他就想報考嶺西大學研究生，隻是英語水平差一些，準備突擊一年再報考。誰知工作以後，就將英語書拋在了腦後，讀得最熟悉的句子就是iloveyou，這是跟小佳打電話的結束語，因為常用，所以熟悉。結婚以後，這句話也懶得說了，往往是在小佳不高興的時候才說，以哄她高興。一來二去，侯衛東將考研忘到了九筲雲外。
嶺西琅好的大學是嶺西大學，這是在全國排名靠前的重點大學，侯衛東就讀沙州學院時，就有報考嶺西大學研究生的願望。工作以後，忙於事務性工作，這個願望也就無限期擱肯。時值中央決定加強學習，他腦袋裏就閃現了再考研究生的念頭。
小佳對這個念頭很不以為然，道：你現在忙得團團轉，哪裏有時間去報考嶺西大學的研究生。而且讀嶺西大學的研究生，即使你有本事考上了，也得脫產三年，到時在沙州哪裏還有你的位置，你準備第二次就業吧。考研隻是手段，不是目的，我建議你還是隨大流，到嶺西黨校去讀研究生，既拿了文憑，還可以交些朋友。
她見侯衛東還在猶豫，道：除非你有平凡的能耐，考入北大清華的研究生，否則你就讀嶺西黨校的在職研究生，這是最現實的選擇。我可不想你重迴校園，萬一看上了哪朵校花，我就得在家失業了。
小佳已有身孕，最後兩句話雖然開著玩笑，卻也有三分認真。
侯衛東能夠理會小佳的意思，仔細考慮一會兒，開玩笑道：我聽夫人的意見，到省委黨校去讀研究生，免得大人操心，影響小寶貝的身體健康。
“原來不是為我好，而是怕影響了小寶貝，以後有了兒子，我的地位肯定會直線下降。小佳也開起了玩笑。談論未來的兒子或女兒，是小兩口最喜歡的話題之一。
第二天，侯衛東把報考省委黨校研究生的事向周昌全作了匯報。周昌全已經拿到過黨校的研究生學曆，自然明白其中是怎麽一迴事情，欣然同意：你是我的秘書，帶頭去學習，這是好事，以後集中學習階段，你盡量抽時間去學，要給學員們帶好頭。這三天我到省裏開會，你可以順便去黨校報名。
中午，侯衛東偷著迴去看了小佳，由於小佳有身孕，他格外細心，親熱道別以後，這才離開了溫暖的小屋。走出家門的時候，侯衛東心裏突然湧出了一個怪念頭：當了兩茬秘書，真應該結束了！
為什麽會有這個念頭，他也不知道，大約是當父親的原因。
到了嶺丙，周禹全被安頓到了省委招待所。這個招待所在十年前還算不錯，此時五星賓館在嶺西林立，省委招待所便顯得有些寒磣，隻是省委開會，夜裏經常有省委領導過來看望，各地的參會領導便都住在省委招待所。
快要到吃晚飯時候，周昌全接到了電話，他略為興奮地對侯衛東道：你趕快給馬波打電話，我們到金星大酒店，秘書長在等我們。十分鍾以後，周昌全與侯衛東來到了金星人酒店，上了頂層的餐廳。洪昂在門口等著，他快走幾步，來到了周昌全麵前，道：朱書記還有十分鍾就到。
周昌全在春節期間準備給省委副書記朱建國拜年，但是朱建國事情多，一直沒有聯絡上。這一次開省委擴大會，省委副書記朱建國肯定要參會，周昌全就主動與江副秘書長進行了聯係，並讓洪昂進行跟蹤。
功夫不負有心人，省委副書記朱建國終於從百忙中擠出了時間。
朱建國的形象卻大出侯衛東預料，親切、隨和，頗為幽默，如春風一般讓在場所有人都感到了溫暖。見了麵，他與在場的人都握了手，道：沙州去年總排名在第三位，上升得很快，與第二名幾乎是並列，今年衝一衝，爭取再往上靠一靠，就是要讓鐵州這個百年老二有緊迫感。周昌全一臉笑容地聽著朱建國說話。
朱建國到場時間很短，坐了十來分鍾以後，道：我很想同地、市的同誌多坐一坐，隻是俗事纏身，還有接待任務。江副秘書長代表我，陪昌全同誌多喝兩杯。喝了酒，晚上睡個好覺，明天同誌們精神抖擻地研究嶺西各項發展計劃。
朱建國走後，場內氣氛頓時輕鬆了下來，江副秘書長端著酒杯道：
“朱書記事情太多了，7點要和嶺丙老八路代表見麵，今天就由我來陪周書記。
朱建國能出席晚宴，並將江副秘書長留下來陪酒，已經讓周昌全很滿意了，他很痛快地與江副秘書長碰了一杯酒，道：秘書長一向關心沙州，近期一定得來沙州視察，看一看南部新城。
江副秘書長道：爭取今年來一趟。
等到侯衛東向江副秘書長敬酒時，江副秘書長道：小侯，給市委書記當秘書可不簡單，不僅要有文化知識，也得有基層工作經驗，這樣才能當一名合格的秘書。你別小看秘書一職，裏麵學問很深奧，能當好秘書，就具備了當領導的基礎素質。
侯衛東隻有點頭的份兒，洪昂則在一旁介紹道：小侯人年輕，經曆卻很豐富，當過副鎮長、益楊縣委辦副主任，還當過益楊新管會主任和科委主任。
江副秘書長目光閃了閃，道：小侯在益楊縣委辦工作過？楊森林曾經是你的領導？
侯衛東摸不清楚江副秘書長問這句話的意圖，很謹慎地道：那時我在益楊新管會工作。他知道這些領導都是從人山人海中拚殺出來的，城府很深，不會輕易地在這種場合下提起另一個不相幹的人，暗自琢磨：江副秘書長為什麽無緣無故地提起了楊森林？
江副秘書長沒有深入談論這個話題，端著酒杯與周昌全碰了碰，說起了風花雪月。
晚宴結束後，江副秘書長與周昌全單獨走到最前麵，兩人一邊走一邊小聲地交談。臨出門，江副秘書長使勁握了握周昌全的手，道：那事就這樣了。
洪昂和侯衛東一直跟在後麵，侯衛東最後隻聽到了這麽一耳朵，並不知道江副秘書長所托何事。等到江副秘書長坐車離開，周昌全的神情便陰了下來，倒背著手站在賓館門外，若有所思。
侯衛東一直在猜測江副秘書長說了些什麽，可是周昌全陰沉著臉，不說話。他不說，洪昂不問，侯衛東也自然不問。
城府是怎麽煉成的，就是在一次又一次忍著不說、忍著不問的過程中煉成的。侯衛東當了兩茬秘書，又當了新管會和科委的一把手，也算略有心得，沒有這個經曆，就算多活十年二十年的，也不會將官場和社會上的事情弄明白。
三人都不說話，鬱悶地迴到了省委招待所。這是全省的大會，開會的人多，又由於省委書記將在開會期間到招待所看望大家，各地領導們都不願意到賓館開房間，全部留在了條件尚可的省招待所。因此，省委招待所房間不夠，隻給沙州市安排了兩間住房。
周昌全住了單間，洪昂就與侯衛東共住了雙人間，司機馬波就在不遠處的三星級賓館開了一個房間。
進了房間，洪昂第一個動作就是到櫃台拿起茶葉，聞了聞，道：這種袋裝茶，真是喝不下去，我去買點新茶。長期從事文字工作的人，煙和茶是必備品，特別是深夜磨腦袋時，煙和茶就是極好的提神品，洪昂這個習慣亦是早年養成的，形成以後便伴隨了二十來年。
侯衛東同樣有這個習慣，每次出差都要為自己準備些好茶葉，他將小罐子遞給洪昂，道：秘書長，我帶了茶葉，是上青林的土茶葉。
洪昂讚道：好茶，味道很純正。他又細細地嗅了嗅，道，這茶炒得稍有些焦，火再嫩一些就好了。
侯衛東有些驚奇地道：秘書長，你還真是內行。這茶葉是上青林老鄉炒的，他們炒茶沒有什麽標準，全憑感覺，手上的感覺、眼裏的感覺、典子的感覺，這和中國大多數傳統工藝一樣，都沒有什麽公式可談，全憑感覺。
“其實這也是中國哲學在生活中的體現，陰與陽、矛與盾、足與非、禍與福，都沒有明確的界限，在現代學科中也隻有混沌的概念。
“秘書長，這說明古代先賢有大智慈，但是這種智慧很圓滑，遇到硬骨頭就繞過去了，而兩方人很古板，遇到什麽事情喜歡鑽牛角尖，非要問個為什麽，反而在這個基礎上發展起邏輯嚴密的科學來。
洪昂歎息道：我們的一生在曆史中隻是極為短暫的瞬間，這兩種模式的結果，恐怕難以看到。他話鋒一轉，又道，我們還是談點實際的問題，在縣裏的時候，我曾經想在山區摘茶葉加工，茶葉雖然在利稅上沒有什麽大的作用，但是能2接改善老百姓的生活，這是一個見效明顯的項目。
侯衛東並沒有聽說沙州有什麽突出的茶葉項目，又見洪昂滿臉遺憾，便知道這個項目沒有摘成，道：現在的政績考核體製，是以gdp和地方財政收人來說話，老百姓實際增加了收入，但是並不能很快地反映到政績上，所以多數領導都樂於搞工業企業，不管條件是否符合。
洪昂道：發展才足硬道理，這是基於一窮二白的現狀提出來的觀點，具有鮮明的吋代性。沙州屬於落後地區，本身就沒有幾個企業，這就如餓極了的人，隻要填飽肚子就行，哪裏管什麽背養和味道，隻有吃飽以後，才會慢慢地挑食。現在沙州以及下麵的幾個縣，都屬於餓漢子階段。當時我在縣裏，為了增加稅收，為了在四個縣裏排名靠前，也就將茶葉放在極為次要的地位，著重抓工業企業。
侯衛東當過新管會主任，跟得上洪昂的思路，道：這也是沒有辦法的事情，但願沙州能早日完成原始積累，早些升級換代。
洪昂與侯衛東進行了一番形而上的髙談闊論，心情很是愉快，他笑道：沙州未來發展，你重任在肩。
“秘書長，我隻是你手下的小小一兵，別笑話我。世界是你們的，也是我們的，但歸根結底是你們的。你們青年人朝氣蓬勃，正在興旺時期，好像早晨八九點鍾的太陽。希望寄托在你們身上。這是領袖的一段語錄，洪昂當年背得極為順溜，此時此景，他便極為自然地背了出來，這是凋侃，也是他的真實想法。
天南海北地閑聊著，洪昂又想到了江副秘書^:臨分別的一幕，問：江副秘書長臨走時說了些什麽？讓周書記不太高興。
江副秘書長在晚宴時曾提起過楊森林，侯衛東一直將這個細節記在心中，此時聽洪昂主動提起此事，道：我記得上一次劉市長想讓楊森林到市政府出任副秘書長，在常委會上弄出些不和諧，今天江副秘書長冷不丁地提起楊森林，恐怕就是為了此事。
洪昂早就猜到是此事，與侯衛東的分析不謀而合，他拍了拍侯衛東肩膀，道：於我心有戚戚焉。又道，不聊了，睡覺。
長談一夜，侯衛東與洪昂關係一下就拉近了許多。
趁著周昌全開會之際，侯衛東到了省委黨校，找到了研究生法律班報名點。剛辦完手續，迎麵就遇到了郭蘭與另一個陌生的女孩子。
侯衛東平日裏忙來忙去，盡管與郭蘭同在一幢樓，兩人卻是很難見麵，今天卻在嶺西碰麵。
“你報名，也讀法律？
郭蘭此前在進門時，已經見到了沙州一號首長的座車，猜到了應該是侯衛東在報名。
果然，剛走進省委黨校的辦公樓，迎麵就遇到了侯衛東。嗯，我來報名，經濟管理的數學公式讓我發昏，還是法律更適合我。郭蘭指了指身旁的女子，道，這足李俊，以前在《益楊日報》工作，你們見過麵的。她如今在市政法委工作，也來瀆黨校研究生。
侯衛東與李俊見過一麵，還有些朦朧印象，道：我們以後都讀一個班。
李俊紮著馬尾巴，戴著窄窄的眼鏡，抿嘴笑道：跟侯科長讀一個班，以後就可以經常坐順風車了，你今天什麽時候迴沙州？
微笑時，李俊臉頰上有兩個明顯的酒窩。今天不迴去，賤書記還要開兩天的會，後天才迴沙州。
李俊道：這次算了，以後來上課，你可要記著叫上我和郭蘭。
在侯衛東印象之中，李俊是一個挺文靜的小姑娘，幾年時間過去，小姑娘變了不少，說話挺潑辣。
郭蘭安靜地站在一旁，話少。
與兩人告辭以後，侯衛東暗道：郭蘭怎麽與平時不太一樣？他問頭看了一眼，正好瞧見郭蘭的背影，他明白了為何自己感到郭蘭有些變化，是頭發，以前郭蘭的頭發很短，現在頭發居然蓋過了耳朵。如果郭蘭留著長發，以她的五官和氣質，應該更有女人味道。
想到這，他又迴頭看了一眼。這時郭蘭正準備上二樓樓梯，她感覺自己後背有一道目光，便迴過頭去，正與侯衛東的目光碰在一起。
李俊正好看到了這個情景，她看了一眼侯衛東，義看了一眼郭蘭，故意不懷好意地笑道：在益楊時，你們兩家人是鄰居，老實說，你是不是對侯衛東有點意思？
郭蘭臉微紅，道：別胡說，侯衛東早就結了婚，她愛人叫張小佳，是他的大學同學。
李俊是郭蘭的閨中密友，對郭蘭的心事知道得最清楚，她讀書時是有名的文靜，當了幾年記者，卻變成了報社小有名氣的瘋丫頭。她侃侃而談道：眼睛是心靈的窗戶，你的眼神出賣了你，我知道你為什麽總是不能進入戀愛角色。在沙州，像侯衛東這麽優秀的年輕人，確實少見了，難怪。她故意鄭重地道，蘭蘭，你給自己找了一個極高的參照物，恐怕在沙州很難嫁出去。我有個主意，既然你這麽中意侯衛東，當不成一奶，幹脆做二奶得了，二奶也是奶，總比當一輩子老處女好。
郭蘭做出兇狠的表情，道：死丫頭，再胡說八道，我就不理你了。盡管她嘴裏不承認，可是李俊這一番胡言，卻隱隱鑽進了她的心中，她心道：我真有這種心思嗎？真的有嗎？
她越想越心驚，走進法律班報名處的時候，郭蘭猛然間想道：這一年來，我很少想他了。
那個他，曾經是郭蘭的全部世界。當他離開嶺西漂洋過海時，她隻覺心肺全部被他掏空了一般。當他語調平和如正常人一般談起分手時，她的世界就如從珠峰坍塌一般。她以為，自己一輩子都不能將他忘記，誰知數年時間過去了，他居然慢慢地從自己的夢中消失。
更令郭蘭驚慌的是，在自己的夢中，侯衛東卻不斷出現。在報名交錢時，郭蘭偷眼望了望下麵，沙州的一號車已經沒有了蹤影。
侯衛東上車以後，很快又將思路轉到了周昌全陰沉著的臉上，暗道：江副秘書長曾經是朱建國的專職秘書，又與朱書記同來赴宴，他的意思自然就代表著朱書記的意思，恐怕周書記不會為了楊森林而得罪省委分管組織的副書記。看來劉兵是胸有成竹，故意在常委會上提出楊森林的任命，他這是借力來打破周昌全在沙州一言九鼎的權威。
在1999年，中央把學習放在了一個重要的位置。1999年到來前夕，經國務院批準，北京圖書館止式更名為中國國家圖書館。春節前，國家圖書館特別推出了三百六十五天開館計劃，春節期間，到圖書館讀書成為一景。
與此同時，在中央黨校，各地人員對金融問題進行了深入學習和研究。在結業儀式上，總書記到會發表重要講話，其中一段為：全麵加強和改進全黨的學習，這是我們黨永葆生機和活力的一個重要保證……如果我們不能通過新的學習和實踐不斷提高向己，就會落後於時代，就有失去執政資格、失去人民信任和擁護的危險。
嶺西省為了貫徹中央的決定，特意下發了關於進一步加強學習的相關通知。沙州市自然也不例外，召開了關於加強學習的全市動員。在沙州市委機關裏，也興起了一股讀書潮，市委辦年輕人的桌上，都擺著一兩本書，而領導背後的書櫃裏，也多了幾本新書。
讀研，似乎成了機關年輕人的潮流，嶺兩黨校春季招生，宣傳單發到丫市委機關裏。侯衛東在上洗手間時，無意中看到了窗台上的這張宣傳單，心中不禁一動。
當年高考時，沒有考上全國重點，這是侯衛東永遠的遺憾。大學畢業前夕，他就想報考嶺西大學研究生，隻是英語水平差一些，準備突擊一年再報考。誰知工作以後，就將英語書拋在了腦後，讀得最熟悉的句子就是iloveyou，這是跟小佳打電話的結束語，因為常用，所以熟悉。結婚以後，這句話也懶得說了，往往是在小佳不高興的時候才說，以哄她高興。一來二去，侯衛東將考研忘到了九筲雲外。
嶺西琅好的大學是嶺西大學，這是在全國排名靠前的重點大學，侯衛東就讀沙州學院時，就有報考嶺西大學研究生的願望。工作以後，忙於事務性工作，這個願望也就無限期擱肯。時值中央決定加強學習，他腦袋裏就閃現了再考研究生的念頭。
小佳對這個念頭很不以為然，道：你現在忙得團團轉，哪裏有時間去報考嶺西大學的研究生。而且讀嶺西大學的研究生，即使你有本事考上了，也得脫產三年，到時在沙州哪裏還有你的位置，你準備第二次就業吧。考研隻是手段，不是目的，我建議你還是隨大流，到嶺西黨校去讀研究生，既拿了文憑，還可以交些朋友。
她見侯衛東還在猶豫，道：除非你有平凡的能耐，考入北大清華的研究生，否則你就讀嶺西黨校的在職研究生，這是最現實的選擇。我可不想你重迴校園，萬一看上了哪朵校花，我就得在家失業了。
小佳已有身孕，最後兩句話雖然開著玩笑，卻也有三分認真。
侯衛東能夠理會小佳的意思，仔細考慮一會兒，開玩笑道：我聽夫人的意見，到省委黨校去讀研究生，免得大人操心，影響小寶貝的身體健康。
“原來不是為我好，而是怕影響了小寶貝，以後有了兒子，我的地位肯定會直線下降。小佳也開起了玩笑。談論未來的兒子或女兒，是小兩口最喜歡的話題之一。
第二天，侯衛東把報考省委黨校研究生的事向周昌全作了匯報。周昌全已經拿到過黨校的研究生學曆，自然明白其中是怎麽一迴事情，欣然同意：你是我的秘書，帶頭去學習，這是好事，以後集中學習階段，你盡量抽時間去學，要給學員們帶好頭。這三天我到省裏開會，你可以順便去黨校報名。
中午，侯衛東偷著迴去看了小佳，由於小佳有身孕，他格外細心，親熱道別以後，這才離開了溫暖的小屋。走出家門的時候，侯衛東心裏突然湧出了一個怪念頭：當了兩茬秘書，真應該結束了！
為什麽會有這個念頭，他也不知道，大約是當父親的原因。
到了嶺丙，周禹全被安頓到了省委招待所。這個招待所在十年前還算不錯，此時五星賓館在嶺西林立，省委招待所便顯得有些寒磣，隻是省委開會，夜裏經常有省委領導過來看望，各地的參會領導便都住在省委招待所。
快要到吃晚飯時候，周昌全接到了電話，他略為興奮地對侯衛東道：你趕快給馬波打電話，我們到金星大酒店，秘書長在等我們。十分鍾以後，周昌全與侯衛東來到了金星人酒店，上了頂層的餐廳。洪昂在門口等著，他快走幾步，來到了周昌全麵前，道：朱書記還有十分鍾就到。
周昌全在春節期間準備給省委副書記朱建國拜年，但是朱建國事情多，一直沒有聯絡上。這一次開省委擴大會，省委副書記朱建國肯定要參會，周昌全就主動與江副秘書長進行了聯係，並讓洪昂進行跟蹤。
功夫不負有心人，省委副書記朱建國終於從百忙中擠出了時間。
朱建國的形象卻大出侯衛東預料，親切、隨和，頗為幽默，如春風一般讓在場所有人都感到了溫暖。見了麵，他與在場的人都握了手，道：沙州去年總排名在第三位，上升得很快，與第二名幾乎是並列，今年衝一衝，爭取再往上靠一靠，就是要讓鐵州這個百年老二有緊迫感。周昌全一臉笑容地聽著朱建國說話。
朱建國到場時間很短，坐了十來分鍾以後，道：我很想同地、市的同誌多坐一坐，隻是俗事纏身，還有接待任務。江副秘書長代表我，陪昌全同誌多喝兩杯。喝了酒，晚上睡個好覺，明天同誌們精神抖擻地研究嶺西各項發展計劃。
朱建國走後，場內氣氛頓時輕鬆了下來，江副秘書長端著酒杯道：
“朱書記事情太多了，7點要和嶺丙老八路代表見麵，今天就由我來陪周書記。
朱建國能出席晚宴，並將江副秘書長留下來陪酒，已經讓周昌全很滿意了，他很痛快地與江副秘書長碰了一杯酒，道：秘書長一向關心沙州，近期一定得來沙州視察，看一看南部新城。
江副秘書長道：爭取今年來一趟。
等到侯衛東向江副秘書長敬酒時，江副秘書長道：小侯，給市委書記當秘書可不簡單，不僅要有文化知識，也得有基層工作經驗，這樣才能當一名合格的秘書。你別小看秘書一職，裏麵學問很深奧，能當好秘書，就具備了當領導的基礎素質。
侯衛東隻有點頭的份兒，洪昂則在一旁介紹道：小侯人年輕，經曆卻很豐富，當過副鎮長、益楊縣委辦副主任，還當過益楊新管會主任和科委主任。
江副秘書長目光閃了閃，道：小侯在益楊縣委辦工作過？楊森林曾經是你的領導？
侯衛東摸不清楚江副秘書長問這句話的意圖，很謹慎地道：那時我在益楊新管會工作。他知道這些領導都是從人山人海中拚殺出來的，城府很深，不會輕易地在這種場合下提起另一個不相幹的人，暗自琢磨：江副秘書長為什麽無緣無故地提起了楊森林？
江副秘書長沒有深入談論這個話題，端著酒杯與周昌全碰了碰，說起了風花雪月。
晚宴結束後，江副秘書長與周昌全單獨走到最前麵，兩人一邊走一邊小聲地交談。臨出門，江副秘書長使勁握了握周昌全的手，道：那事就這樣了。
洪昂和侯衛東一直跟在後麵，侯衛東最後隻聽到了這麽一耳朵，並不知道江副秘書長所托何事。等到江副秘書長坐車離開，周昌全的神情便陰了下來，倒背著手站在賓館門外，若有所思。
侯衛東一直在猜測江副秘書長說了些什麽，可是周昌全陰沉著臉，不說話。他不說，洪昂不問，侯衛東也自然不問。
城府是怎麽煉成的，就是在一次又一次忍著不說、忍著不問的過程中煉成的。侯衛東當了兩茬秘書，又當了新管會和科委的一把手，也算略有心得，沒有這個經曆，就算多活十年二十年的，也不會將官場和社會上的事情弄明白。
三人都不說話，鬱悶地迴到了省委招待所。這是全省的大會，開會的人多，又由於省委書記將在開會期間到招待所看望大家，各地領導們都不願意到賓館開房間，全部留在了條件尚可的省招待所。因此，省委招待所房間不夠，隻給沙州市安排了兩間住房。
周昌全住了單間，洪昂就與侯衛東共住了雙人間，司機馬波就在不遠處的三星級賓館開了一個房間。
進了房間，洪昂第一個動作就是到櫃台拿起茶葉，聞了聞，道：這種袋裝茶，真是喝不下去，我去買點新茶。長期從事文字工作的人，煙和茶是必備品，特別是深夜磨腦袋時，煙和茶就是極好的提神品，洪昂這個習慣亦是早年養成的，形成以後便伴隨了二十來年。
侯衛東同樣有這個習慣，每次出差都要為自己準備些好茶葉，他將小罐子遞給洪昂，道：秘書長，我帶了茶葉，是上青林的土茶葉。
洪昂讚道：好茶，味道很純正。他又細細地嗅了嗅，道，這茶炒得稍有些焦，火再嫩一些就好了。
侯衛東有些驚奇地道：秘書長，你還真是內行。這茶葉是上青林老鄉炒的，他們炒茶沒有什麽標準，全憑感覺，手上的感覺、眼裏的感覺、典子的感覺，這和中國大多數傳統工藝一樣，都沒有什麽公式可談，全憑感覺。
“其實這也是中國哲學在生活中的體現，陰與陽、矛與盾、足與非、禍與福，都沒有明確的界限，在現代學科中也隻有混沌的概念。
“秘書長，這說明古代先賢有大智慈，但是這種智慧很圓滑，遇到硬骨頭就繞過去了，而兩方人很古板，遇到什麽事情喜歡鑽牛角尖，非要問個為什麽，反而在這個基礎上發展起邏輯嚴密的科學來。
洪昂歎息道：我們的一生在曆史中隻是極為短暫的瞬間，這兩種模式的結果，恐怕難以看到。他話鋒一轉，又道，我們還是談點實際的問題，在縣裏的時候，我曾經想在山區摘茶葉加工，茶葉雖然在利稅上沒有什麽大的作用，但是能2接改善老百姓的生活，這是一個見效明顯的項目。
侯衛東並沒有聽說沙州有什麽突出的茶葉項目，又見洪昂滿臉遺憾，便知道這個項目沒有摘成，道：現在的政績考核體製，是以gdp和地方財政收人來說話，老百姓實際增加了收入，但是並不能很快地反映到政績上，所以多數領導都樂於搞工業企業，不管條件是否符合。
洪昂道：發展才足硬道理，這是基於一窮二白的現狀提出來的觀點，具有鮮明的吋代性。沙州屬於落後地區，本身就沒有幾個企業，這就如餓極了的人，隻要填飽肚子就行，哪裏管什麽背養和味道，隻有吃飽以後，才會慢慢地挑食。現在沙州以及下麵的幾個縣，都屬於餓漢子階段。當時我在縣裏，為了增加稅收，為了在四個縣裏排名靠前，也就將茶葉放在極為次要的地位，著重抓工業企業。
侯衛東當過新管會主任，跟得上洪昂的思路，道：這也是沒有辦法的事情，但願沙州能早日完成原始積累，早些升級換代。
洪昂與侯衛東進行了一番形而上的髙談闊論，心情很是愉快，他笑道：沙州未來發展，你重任在肩。
“秘書長，我隻是你手下的小小一兵，別笑話我。世界是你們的，也是我們的，但歸根結底是你們的。你們青年人朝氣蓬勃，正在興旺時期，好像早晨八九點鍾的太陽。希望寄托在你們身上。這是領袖的一段語錄，洪昂當年背得極為順溜，此時此景，他便極為自然地背了出來，這是凋侃，也是他的真實想法。
天南海北地閑聊著，洪昂又想到了江副秘書^:臨分別的一幕，問：江副秘書長臨走時說了些什麽？讓周書記不太高興。
江副秘書長在晚宴時曾提起過楊森林，侯衛東一直將這個細節記在心中，此時聽洪昂主動提起此事，道：我記得上一次劉市長想讓楊森林到市政府出任副秘書長，在常委會上弄出些不和諧，今天江副秘書長冷不丁地提起楊森林，恐怕就是為了此事。
洪昂早就猜到是此事，與侯衛東的分析不謀而合，他拍了拍侯衛東肩膀，道：於我心有戚戚焉。又道，不聊了，睡覺。
長談一夜，侯衛東與洪昂關係一下就拉近了許多。
趁著周昌全開會之際，侯衛東到了省委黨校，找到了研究生法律班報名點。剛辦完手續，迎麵就遇到了郭蘭與另一個陌生的女孩子。
侯衛東平日裏忙來忙去，盡管與郭蘭同在一幢樓，兩人卻是很難見麵，今天卻在嶺西碰麵。
“你報名，也讀法律？
郭蘭此前在進門時，已經見到了沙州一號首長的座車，猜到了應該是侯衛東在報名。
果然，剛走進省委黨校的辦公樓，迎麵就遇到了侯衛東。嗯，我來報名，經濟管理的數學公式讓我發昏，還是法律更適合我。郭蘭指了指身旁的女子，道，這足李俊，以前在《益楊日報》工作，你們見過麵的。她如今在市政法委工作，也來瀆黨校研究生。
侯衛東與李俊見過一麵，還有些朦朧印象，道：我們以後都讀一個班。
李俊紮著馬尾巴，戴著窄窄的眼鏡，抿嘴笑道：跟侯科長讀一個班，以後就可以經常坐順風車了，你今天什麽時候迴沙州？
微笑時，李俊臉頰上有兩個明顯的酒窩。今天不迴去，賤書記還要開兩天的會，後天才迴沙州。
李俊道：這次算了，以後來上課，你可要記著叫上我和郭蘭。
在侯衛東印象之中，李俊是一個挺文靜的小姑娘，幾年時間過去，小姑娘變了不少，說話挺潑辣。
郭蘭安靜地站在一旁，話少。
與兩人告辭以後，侯衛東暗道：郭蘭怎麽與平時不太一樣？他問頭看了一眼，正好瞧見郭蘭的背影，他明白了為何自己感到郭蘭有些變化，是頭發，以前郭蘭的頭發很短，現在頭發居然蓋過了耳朵。如果郭蘭留著長發，以她的五官和氣質，應該更有女人味道。
想到這，他又迴頭看了一眼。這時郭蘭正準備上二樓樓梯，她感覺自己後背有一道目光，便迴過頭去，正與侯衛東的目光碰在一起。
李俊正好看到了這個情景，她看了一眼侯衛東，義看了一眼郭蘭，故意不懷好意地笑道：在益楊時，你們兩家人是鄰居，老實說，你是不是對侯衛東有點意思？
郭蘭臉微紅，道：別胡說，侯衛東早就結了婚，她愛人叫張小佳，是他的大學同學。
李俊是郭蘭的閨中密友，對郭蘭的心事知道得最清楚，她讀書時是有名的文靜，當了幾年記者，卻變成了報社小有名氣的瘋丫頭。她侃侃而談道：眼睛是心靈的窗戶，你的眼神出賣了你，我知道你為什麽總是不能進入戀愛角色。在沙州，像侯衛東這麽優秀的年輕人，確實少見了，難怪。她故意鄭重地道，蘭蘭，你給自己找了一個極高的參照物，恐怕在沙州很難嫁出去。我有個主意，既然你這麽中意侯衛東，當不成一奶，幹脆做二奶得了，二奶也是奶，總比當一輩子老處女好。
郭蘭做出兇狠的表情，道：死丫頭，再胡說八道，我就不理你了。盡管她嘴裏不承認，可是李俊這一番胡言，卻隱隱鑽進了她的心中，她心道：我真有這種心思嗎？真的有嗎？
她越想越心驚，走進法律班報名處的時候，郭蘭猛然間想道：這一年來，我很少想他了。
那個他，曾經是郭蘭的全部世界。當他離開嶺西漂洋過海時，她隻覺心肺全部被他掏空了一般。當他語調平和如正常人一般談起分手時，她的世界就如從珠峰坍塌一般。她以為，自己一輩子都不能將他忘記，誰知數年時間過去了，他居然慢慢地從自己的夢中消失。
更令郭蘭驚慌的是，在自己的夢中，侯衛東卻不斷出現。在報名交錢時，郭蘭偷眼望了望下麵，沙州的一號車已經沒有了蹤影。
侯衛東上車以後，很快又將思路轉到了周昌全陰沉著的臉上，暗道：江副秘書長曾經是朱建國的專職秘書，又與朱書記同來赴宴，他的意思自然就代表著朱書記的意思，恐怕周書記不會為了楊森林而得罪省委分管組織的副書記。看來劉兵是胸有成竹，故意在常委會上提出楊森林的任命，他這是借力來打破周昌全在沙州一言九鼎的權威。