省財政廳氣勢磅礴，外牆是灰色大理石，中間是玻璃幕牆，就算是外地人沒有看到掛在門口的牌子，僅從外表看就能知道這是一個有錢的單位。
侯衛東將車開到了財政廳之時，恰好有幾輛車正在進入財政廳，他緊跟著車子後麵，沒有受到阻攔便進入了大院。門口的保衛人員雖然不認識這個掛著沙州牌照的小車，藍鳥也算好車，又跟著廳長的車進來，便以為這輛藍鳥是哪個地區或部門領導的車，正正規規地舉手行禮。
跟著前麵一群人進了大廳，侯衛東不願意跟得太緊，見底樓有廁所，就走了進去，自然而然地與前麵那群人拉開了距離。
廁所裏的便器皆很高檔，照著人明晃晃的，非但沒有臭味，還有一股淡淡的檀香，比歌廳包間的味道還清新幾分。
出了廁所，侯衛東很沉穩地朝電梯走去，根本沒有拿正眼瞧坐在大廳裏登記的保衛。保衛也就視侯衛東如無物，連問一句的興趣都沒有。在電梯裏，侯衛東看了看樓層分布樓，唯獨缺九樓的示意圖，這就意味著，財政廳的首腦機關在九樓，他暗笑道：“這是真正的欲蓋彌彰。”
九樓走廊上有許多花草，很安靜，他看見左側有幾個門開著，便走了過去，經過一個虛掩的門，見到了正在專心寫字的蔣玉樓。
蔣玉樓聽到敲門聲，也沒有抬頭，道：“進來。”
“蔣廳長，您好。”
蔣副廳長見是侯衛東，很是驚奇，他直接反應就是侯衛東又是來求自己辦事，看在祝家父子麵下，他還是給侯衛東留了三分麵子，放下手中筆，道：“有什麽事情嗎？”暗道：“辦公室是怎麽一迴事，居然就讓人直接進來了。”
侯衛東笑容滿麵，道：“感謝蔣廳長，茂雲火電廠已經將款項打了過來，這真是及時雨，要不然煤礦隻能停產，一百七十名工人也就要下崗了。祝書記說蔣廳長最是古道熱腸，我真不知道怎樣感謝。”
蔣玉樓此時正在看國務院的通報，聽侯衛東說起煤礦，就想起了關於煤礦的係列簡報，問道：“小侯是新管會主任，怎麽還開起煤礦？”
雖然沒有打招唿就來拜訪，蔣玉樓的態度卻比預想中還要好一些，這讓侯衛東鬆了一口氣，他早有對策，道：“我二姐與二姐夫原來在絲廠工作，絲廠破產以後，隻能出來做生意。做了幾年生意有了些積蓄，買了火佛煤礦，才知道掉到陷阱裏了，長期虧損下去，二姐夫他們隻得再次下崗。”
蔣玉樓臉上神情緩和下來，道：“煤礦是好項目，今年國務院接連下了兩個關閉整頓小煤礦的通知，態度堅決，決心很大，主要目的是扭轉煤炭供大於求的狀況，我估計煤炭行情逐漸會好轉起來。”
這些消息，侯衛東已經從報紙和文件中看到了，他裝做很興奮的神情，道：“太好了，國務院既然出了這樣的政策，我迴去勸二姐和二姐夫，讓他們打起精神。”他話鋒一轉，道，“我聽祝老爺子說，蔣廳長是圍棋高手，我有一副圍棋，還不錯，放在我這裏純粹是明珠暗投。”說著，他就將提包裏的圍棋拿了出來。
蔣玉樓居高臨下，不動聲色地看著侯衛東表演，暗道：“侯衛東知恩圖報，不是白眼狼。”他喜歡下圍棋是出了名的，也有不少人投其所好，送來一些高檔圍棋，當侯衛東將圍棋拿出來時，並沒有引起他的注意，他隻是覺得侯衛東還算懂事，至於圍棋如何，反而沒有放在心上。
等到侯衛東離開辦公室，他看了看圍棋，驚訝地發現這是一副玉棋。
侯衛東順利地辦完事，心情徹底放鬆下來。上了高速路，一路飛奔，看到距離沙州還有兩公裏的路牌以後，他想起了祝焱委托之事，開車下了高速路。
進了沙州，他給聾啞校楊校長打了電話，問了祝梅近況，然後開車直奔聾啞校。
來到聾啞學校，楊校長與祝梅一起站在門口，祝梅穿了一條中學生常穿的花格長裙，神態安靜，如果不說話，就如一個正常而清純的小女生。
楊校長與祝梅並肩而立，他伸長脖子看著公路。1998年春節，新管會給聾啞學校送了些錢物，解決了楊校長的燃眉之急，因此，侯衛東的待遇直線上升，接到電話，楊校長與祝梅一起來了校門口。
說了些感謝話，楊校長又露出難為情的神色，道：“每一次見麵我都要錢，太不好意思。祝梅用了電腦，繪畫水平以及功課提高很快。其他聾啞孩子都很羨慕，學校也想辦一個電腦室，我向教委申請，沒有同意，說是沙州一中也是今年才配上電腦，讓聾啞學校等一等。聾啞學校的孩子不同於正常人，可憐啊，都怪我這校長沒有本事，弄不來錢。”
侯衛東對楊校長深有敬意，問：“需要多少台電腦？”
“四十台。”楊校長也覺得自己獅子大張口，可是為了學生們，他還是厚著臉皮求援。
“我爭取找幾家企業來讚助，四十台電腦不是小數目，可能要費一些時間。”侯衛東盡管覺得有些為難，還是痛快地答應了。
楊校長見侯衛東如此爽快，大喜過望，道：“敢情好，敢情好，我代表孩子們謝謝你。”
侯衛東給祝梅作了幾個簡單手勢，然後祝梅便上了車。
祝梅的電腦損壞了，這讓她如火焚身，給父親傳了幾個傳真，一個勁想去修電腦。祝焱將此事交代給了侯衛東。
看著一溜煙開走的小車，楊校長撫了撫沒有留下幾根的頭發，感歎地道：“要是周昌全的子女也是聾啞孩子就好了。”
將電腦送到維修店裏，需要兩個小時才能修好。這台電腦是祝梅最好的朋友，沒有了電腦和網絡，通向外部世界的大門便關閉了三分之二。祝梅很在意此事，聽說要兩個小時，她甚至有些等不及的感覺。
小店不大，放著些電腦器材，店主是年輕矮小夥，個子不高，隻有一米六左右，戴著厚厚的眼鏡，嘴唇上一圈小胡子，其實也不算是胡子，就是一圈淡淡的絨毛。他其貌不揚，手腳倒也麻利，三下五除二將電腦拆開。
侯衛東隨口問道：“這是你的店嗎？”
“技工校畢業又不包分配，我們隻能擺個店找碗飯吃。”
“生意如何？”
“現在用電腦的人多起來了，勉強還能維持。”小夥子說的是謙虛話，他從六家親戚那裏借錢開了這個小店，原本想慢慢地熬著，沒有想到生意好得很，一年多時間，成本收迴來了，如今存款也到了五位數。
祝梅自然聽不到兩人的對話，她安靜地站在侯衛東身邊。那個小夥子忍不住偷看了好幾眼清純如水的祝梅。
祝梅並沒有關注到這個小夥子，她更關心電腦。侯衛東在紙上寫道：“時間還早，聽說沙州開了德克士，是洋玩意，我請你去吃一頓。”
祝梅寫道：“好。”
德克士的東西完全不對侯衛東的腸胃，而祝梅則吃得津津有味，鼻尖還微微有些汗水，她的臉正對著一台電視，裏麵有一位港台歌星模樣的人正在載歌載舞，兩個與她同齡的女生站在電視旁，正目不轉睛地看著電視屏幕。
祝梅看到這一幕，桌上的美食立刻沒有了味道。在學校之時，大家遭遇相同，她心情倒也平靜，此時見到專心看電視的同齡人，巨大的差異突然間破壞了好心情，她立刻陷入了巨大的壓抑與沮喪之中。
侯衛東並沒有注意到祝梅的心理變化，聽著音樂，心思開始胡亂遊走，一會兒是與蔣玉樓見麵的情景，一會兒是火佛煤礦，一會兒又是下一步的打算。
祝梅站了起來，寫道：“我要坐車到高速路上去。”
侯衛東這才注意到祝梅的神態有些不對，他對祝梅很有幾分憐惜，見了她的要求，不忍心拒絕。
上高速路前，祝梅站了起來，撐著天窗，看著車外的世界。
侯衛東嚇了一跳，將車慢慢地朝右靠，最後停了下來，他拿出小本子，在上麵寫道：“危險，下來。”
祝梅擺了擺手，拒絕了。
侯衛東見祝梅很固執，隻得又將車啟動，不過卻將速度慢了下來。
迎著不斷刮來的風，祝梅頭發飄揚著，她張大嘴，使勁地喊著，卻發不出任何聲音，眼淚一串一串往下掉，又被風吹到耳朵邊，然後化作一顆顆晶瑩的露水，直接飛到了半空之中。碎成小粒，不見蹤影。
“迎著風，大聲地唿喊，便能發泄心中的不快。”這是網友“風之子”教給祝梅的方法，今天她就要試一試。
在沙州的電腦維修店裏，小夥子已將電腦修好了，其實這個電腦隻是程序出了點小問題，但是他卻是大動幹戈，電腦拆掉，目的是要讓顧客付更多的錢。等到侯衛東和祝梅離開，他很快就將電腦裝好，安裝了幾個應用程序，電腦就恢複正常了。他高興地哼著小曲，用“沒有共產黨沒有新中國”的調子唱起“輕輕鬆鬆賺了五百塊”。
此時店裏正好沒有事，他打開自己的電腦，沒有收到“快嘴小翠”的信件。“快嘴小翠”是一個調皮的小姑娘，他以“風之子”的網名和她聯係了一個多月，已經成為了網友。
“風之子”個子矮，其貌不揚，在現實生活中毫不起眼，他從內心深處頗為自卑，從來沒有談過戀愛，遇到了“快嘴小翠”，他的愛情之火被點燃了，加上從談話內容來看，快嘴小梅是沒有太多社會經驗的小姑娘，於是他信心倍增，幾次約小翠見麵，小翠都用各種借口推辭了，這讓“風之子”既甜蜜又苦惱。
侯衛東在高速路上開了一個多小時，要接近嶺西省高速道口之時，突然後麵警燈閃爍，一陣威嚴的聲音在藍鳥車後響起，“前麵站著的人，坐迴到車裏麵去。”
這是高速路管理處的警車，例行巡查，見到有人站在天窗前，便追了過來。
祝梅站在天窗前吹了一個小時的風，眼淚幹了，心情愉悅起來，她自然聽不到後麵的警車的喊話聲，依然趴在車窗前，盡情享受著速度帶給她的愉悅。她仿佛是打破了籠子的小鳥，盡情地在藍天中飛翔。
侯衛東聽到了後麵的喊話聲，慢慢地靠邊停車，用手拍了拍祝梅的腿，又在小筆記本上寫了“快下來，警察來了。”
警車停在了藍鳥車後麵，下來了一個年輕警察，他滿臉是怒氣，用手拍了拍引擎蓋，道：“下車，把駕駛證拿出來。”他走到車窗旁，眼睛看著車裏麵的小女孩子，這個小女孩子模樣、穿著都很清純，倒不是怪模怪樣的小太妹。
警察有些意外，對祝梅道：“你這樣很危險的，知不知道？”祝梅隻知道警察在跟自己說話，她聽不見他在說什麽，微微笑了笑。
警察弄明白了怎麽一迴事，訓了侯衛東幾句，最後叮囑道：“太危險了，下次別這樣。”
迴到沙州，取迴了電腦，已是6點30分，祝梅在紙上寫道：“學校洗澡時間是五點半到六點，我要找地方洗澡。”
侯衛東見祝梅早已變成了大花貓，寫道：“到我家去吧。”
在沙州百貨買了全套衣服，祝梅跟著侯衛東到了新月樓，祝梅洗澡的時候，侯衛東就在外麵看電視，放在桌上的手機響了起來。
“侯主任，我是楊柳。”楊柳在電話裏猶豫片刻，還是道，“侯主任，你跟季書記很熟，能不能幫個忙？我不想在新管會工作。”
“怎麽迴事？”
楊柳道：“昨天組織部下了文件，任命易中成為新管會副主任，我不想在新管會工作。”
在楊大金時代，易中成曾經是新管會辦公室主任，楊柳是辦公室副主任。侯衛東主政新管會以後，將易中成踢到了研究室，讓楊柳做了辦公室主任。從此，易中成在新管會恨上了兩個人，第一是侯衛東，第二是取而代之的楊柳。
侯衛東對這些事情心知肚明，沒有多問，態度鮮明地道：“你想到哪個部門？隨便挑，季書記這點麵子還是要給的。”
楊柳沒有想到侯衛東這麽爽快，眼窩子一熱，淚水掉了出來：“侯主任麵前，我就不想隱瞞了，既然要調動，能不能調到沙州去？”
“如果市委、市政府去不了，就到其他市級部門去，隻是沒有職務了，願不願意？”
“願意，我這個辦公室主任本來就不算是職務。”
“明天我給你正式答複。”
在新管會，楊柳是最得力的助手，她現在事情與侯衛東有直接關係，侯衛東毫不猶豫答應了楊柳。
放下電話，在客廳裏坐了一會兒，祝梅就從浴室裏走了出來，她頭發用浴巾包著，一張清瘦小臉略有些蒼白，她進到客廳，寫道：“我餓了。”
這個出水芙蓉一般的小女孩子，由於天生聾啞而現實社會有天然的隔絕，反而有一種別樣的清麗。
侯衛東視線從祝梅臉上一晃而過，拿出小筆記本，寫道：“想吃什麽，我帶你去吃，能吃辣的嗎？吃重慶江湖菜。”
祝梅點點頭，寫道：“我沒有吃過重慶菜，試一試。”
沙州到處都能看到重慶菜，侯衛東在離新月樓不遠的地方找了一個裝修還不錯的中等餐館，要了一盤南山辣子雞以及幾個家常菜。
南山辣子雞，裏麵的花椒和辣椒比雞肉還多，切得很小的雞塊藏身於辣椒的森林中，要用筷子使勁翻找才能找得到。吃起來雖然麻煩些，這菜的味道還真是不錯，又麻又辣，與重慶水碼頭的氣質接近。
祝梅在十幾年的人生裏，和溫室裏的花朵差不多，隨著年齡增長，看看這個世界的願望越來越強烈，今天跟著侯衛東出來玩了半天，算是很大膽的行動，她吃了一會兒辣子雞，被辣得直哈口，鼻尖有了一顆顆汗珠子。
正吃得高興，門外一百多米處忽然傳來了轟的一聲大響，飯館裏的玻璃被震碎了不少，侯衛東和祝梅坐在餐廳靠裏位置，沒有受到影響，隻是這等驚天動地的大響動，還是讓侯衛東嚇了一跳。
祝梅無意識地朝門外看了一眼。
很快，警笛聲大作，警察們拉起了警戒圈，將爆炸處包圍了起來，侯衛東的藍鳥停在餐館旁，幸好一輛大客車擋在前麵，沒有受到傷害，而那輛大客車一側車窗盡碎，車廂嚴重變形。
侯衛國趕了過來，他身著便衣，冷著臉在外圍轉悠，先是見到熟悉的藍鳥車，又見到站在人群中朝爆炸處張望的侯衛東，他身旁站著一位瘦削清秀的小女孩子，暗道：“這個女孩子是誰？怎麽以前沒有見過。”
等明白是爆炸案，再看看好幾輛被炸得亂七八糟的小車，侯衛東倒吸一口涼氣，暗叫僥幸，又見到大哥疑惑的眼神，他連忙解釋道：“這是祝書記的女兒祝梅，聾啞。”
他又在小筆記本上寫道：“這是我大哥，侯衛國。”祝梅禮貌地寫道：“侯叔叔你好。”
侯衛國向祝梅點點頭，又對侯衛東道：“你趕緊開車離開，發生了一起爆炸案子，幸好沒有死人。”
看著圍觀的人群，侯衛東道：“怎麽在沙州也有人搞起了爆炸？與國際接軌挺快。”侯衛國低聲道：“我估計是礦山的事情，為了搶資源，搞得和黑社會差不多。”
在沙州與茂雲交界的連綿群山裏盛產有色金屬和煤，儲量不小，這幾年煤礦行情走低，有色金屬行情卻一路節節走高，在沙州城內開高檔車的，多數都是山區來的礦老板，這些前幾年還窮得叮當響的山區小老板，一覺醒來，就可以開寶馬奔馳。
也應了那句古話，禍福相依，由於開礦賺錢，這些老板便被各色人等盯住了，麻煩事情不斷，侯衛國看到被炸車是寶馬車，便猜到是礦老板。
“前幾天茂雲幾位領導還到了沙州，座談關於有色金屬的事情，祝書記也參加了會議，我在做保衛工作。”侯衛國看了一眼祝梅，道，“祝書記在茂雲是三把手，你現在這種情況，還不如去投奔他。”
侯衛東道：“茂雲情況複雜，等祝書記地位穩定以後，我再過去不遲。”
將祝梅送迴聾啞校，已是傍晚時分，分手之時，祝梅寫道：“今天是美好的一天，謝謝大哥哥。”
她叫侯衛國為侯叔叔，稱唿侯衛東為大哥哥，倒也有趣。
帶著祝梅玩了一天，侯衛東心情很輕鬆，但是身體卻有些乏了，迴到新月樓，就開始泡澡，泡著泡著，突然想起了一個細節：當那一聲驚天動地的爆炸聲響起以後，祝梅無意識地向爆炸方向看了一眼。
“難道祝梅還殘存著一些聽力嗎？是否還有治愈的希望？”侯衛東隨後又在心裏想道，“祝焱是何等精明的人，蔣院長又是醫術很好的大夫，如果祝梅還能治好，肯定早就治了。”
他就將此念頭埋在了心裏。
從星期一開始，侯衛東一直在嶺西和沙州。到了星期五，他才迴到了益楊縣。
當他身影出現在科委辦公樓，留守在辦公室的小寧主任打了一通傳唿，在外麵或逛街或是迴家睡覺的同誌們紛紛偷偷摸摸地迴到了科委。
侯衛東把修建農業科研基地的事情交給了周永泰，將機關日常工作交給了小寧主任，他樂得清閑，迴來之後見到機關現狀，也不問不管，悠然自得地喝茶看報。
想起了楊柳所托，他給粟明俊打了電話：“粟部，今天晚上有空沒有？請你吃飯。”
粟明俊笑道：“你下了決心嗎，要調迴沙州？”
侯衛東直言不諱地道：“我暫時按兵不動，不過想請粟哥幫忙，新管會的辦公室主任楊柳，是我提拔的幹部，如今在新管會過得很不順心，她想調到沙州，看有沒有合適的崗位。”
粟明俊沉吟地道：“市委辦公廳正在招人，要女的，楊柳是女的嗎，寫文章如何？”
“她是和我一批公招的大學畢業生，很優秀的辦公室主任。”
粟明俊與侯衛東關係不一般，他沒有打官腔，道：“我去約黃子堤，黃子堤如今被提拔為市委副書記，隻要他點頭，這事就算辦成了。”他是組織部常務副部長，黃子堤還是副秘書長之時，兩人互相幫過忙，所以盡管黃子堤已由秘書長升成了市委副書記，粟明俊有把握約他出來吃飯。
侯衛東高興地道：“能把黃書記約出來，太好了，我以前跟著祝焱也拜訪過他，也不知他是否記得我。”他主動交代了這個情況，免得到時粟明俊會有想法。
“你認識黃書記，這更好辦了，我先把楊柳的情況給黃子堤說一說，晚上如果他有時間，你將楊柳帶來，算是麵試。”
楊柳聽說晚上有可能要與沙州市委常委、副書記黃子堤和組織部常委副部長粟明俊見麵，緊張起來，道：“侯主任，我擔心過不了關，心裏沒有底。”
侯衛東說了一句以前在上青林經常說的話：“人死卵朝天，不死萬萬年，大家都是人，不要怕這些當官的。”
楊柳跟侯衛東也有一年多時間，甚少聽見他說粗話，此時突然聽到侯衛東說了一句粗口，心裏特別踏實。
很快，粟明俊打來電話。
得知已經與黃子堤約定，侯衛東和楊柳沒有耽誤，提前來到沙州。
晚餐安排在沙州賓館，侯衛東提前打了招唿：“楊柳，今天晚上的費用你別管。”
楊柳堅持道：“為我辦事，不能讓侯主任破費。”
侯衛東道：“你靠工資吃飯，能請幾次客，別跟我爭了，我好歹還能夠報銷。”雖然火佛煤礦讓他經濟上壓力不小，可是請客吃飯這種事情仍然是小事，他肯定不會拿到科委去報賬，隻是口頭上這樣說，以免楊柳會有心理負擔。
楊柳也就不再爭，道：“謝謝侯主任。”
黃子堤與粟明俊一起來到沙州賓館。黃子堤見到站在門口迎接的侯衛東，不等粟明俊介紹，笑道：“我還說要到茂雲去看看祝焱老弟，又抽不出時間，等到這陣子忙過了，小侯陪我去。”
侯衛東道：“隨時聽黃書記招唿。”
粟明俊見黃子堤很高興的樣子，便知此事基本成了，他介紹道：“這是楊柳，益楊新管會的辦公室主任，與小侯一批公招的大學生，筆頭子功夫很不錯，綜合協調能力很強。”他當組織部常務副部長多年，察人的本領還是不錯的，從楊柳的氣質、相貌與表情，他推斷出楊柳的性格特點，和真實情況相差不多。
黃子堤對楊柳就很有些領導架子，慢條斯理、似笑非笑地道：“在市委工作，對人的素質要求很高，如果素質達不到，你會很感到日子難過。出於對組織負責，也對你本人負責，我得考考你，你找個安靜的房間，將我們幾個見麵的事寫一個簡報，半個小時，夠了吧？”
他這個題目，看似簡單，卻基本可以看出一個人的綜合素質，一看文字功底；二看邏輯思維能力；三看提煉能力。這個提煉能力是市委很重要的一項能力，因為許多會都是正常工作會，市委秘書要從這些平凡瑣事中找出發光點，這也是一種很重要的能力。
在新管會時，易中成鬧情緒以後，大小文章一概不願意承擔。這一年來，新管會大小文章多是出自楊柳手筆，楊柳底子不錯，又在工作中得到了切切實實鍛煉，她對於黃子堤突然提出的考試，並不太慌張。
隻用了十來分鍾，楊柳便將“簡報”寫好，她擬定的簡報題目是《加強科技工作，實施科技強縣戰略》，文中，多次提到“黃書記認為”、“黃書記指出”、“黃書記要求”、“黃書記強調”等字眼。
黃子堤將簡報看了，道：“簡報選題還算可以，文字功夫也行，但不算上乘之作，勉強及格。”
楊柳聽到是這種評價，心裏很緊張。
粟明俊與黃子堤很熟悉，對他的意思心領神會，道：“楊柳，到了市委機關，要多學習，努力提高自己的本領。”
“我一定加強學習，增強自身修為，提高自身素質。”這些話是經常寫在半年總結以及年終總結的文字，被楊柳一本正經地說出來，惹得黃子堤、粟明俊與侯衛東都笑了起來。
吃完飯，粟明俊道：“黃書記，現在時間還早，安排點節目。”
黃子堤喜歡打麻將，這一點在沙州官場很多人都知道，但是絕大多數人都隻是聽聞，隻有少數人有資格與黃子堤坐在一起打麻將的，聽到粟明俊的提議，黃子堤點點頭，道：“還是到財政局去打，那裏環境好。”
來之前，侯衛東就給楊柳交代過，吃完飯肯定要打麻將，到時她就不必參加了。此時楊柳看到了侯衛東遞來的眼色，便向黃子堤和粟明俊告辭。
到了財政賓館。局長老孔已經樓下大廳等著，他個子偏矮，人又胖，但是很威嚴，旁邊一個大個子很恭敬地坐在他的身邊，等到黃子堤等人出現，老孔便如皮球一般跳了起來。
侯衛東見到在樓下迎接的老孔，心中一動，暗道：“上一次到財稅賓館打牌，黃子堤是秘書長，孔局長是在聚賢閣等著他，現在黃子堤當上了副書記，孔局長就到樓下大廳等待，這些人倒真是現實。”
侯衛東曾經跟著祝焱到過財政賓館，老孔早就將他忘得一幹二淨了，聽說是益楊縣的科委主任，老孔還是熱情地與他握了手，他是沙州財神爺，益楊縣科委主任在其眼裏實在算不上人物，隻是此人是跟著黃子堤與粟明俊一起來，老孔便重視了幾分。
侯衛東這次與黃子堤接觸，一方麵是要為楊柳辦事，另一方麵也是與沙州市上層人物增加感情，這一段時間的經曆，讓他明白了一個道理：在嶺西現行體製之下，官員是任命製，他必須得對任命他的上級負責，搞好與上級的關係對於官員的升遷是第一重要的。
在祝焱時代，侯衛東隻是作為祝焱的隨從出現在眾人麵前，這一次，他獨立行使麻將權，與黃子堤、粟明俊、老孔等人同場競技。他把握了一個原則，很少去和黃子堤的牌。
12點，財政賓館頂樓上的麻將聲這才散去。侯衛東輸了五千多，粟明俊基本上保本，老孔慘敗，黃子堤最後贏了一萬六。
侯衛東與粟明俊一起迴到新月樓，下了車，兩人一邊談話一邊走到中庭，粟明俊問道：“你在科委主任位置上，沒有多大意思，要麽到市委去，要麽到茂雲去，必須早下決心。你現在二十七八，一晃就滿三十了，如果到了三十來歲還弄不了副縣職，以後發展也就慢了。”
侯衛東刻意保持低調，道：“粟部對我要求太高，能幹到縣職也就滿意。”
粟明俊搖頭道：“你條件好，起步也早，應該趁年輕向上再衝一衝，隻要抓住了機遇，別說副縣職，就算市級幹部也有希望，關鍵是看你自己的想法。”
送走了粟明俊，琢磨起自己的事情，侯衛東在床上翻來想去，居然有些失眠。
侯衛東將車開到了財政廳之時，恰好有幾輛車正在進入財政廳，他緊跟著車子後麵，沒有受到阻攔便進入了大院。門口的保衛人員雖然不認識這個掛著沙州牌照的小車，藍鳥也算好車，又跟著廳長的車進來，便以為這輛藍鳥是哪個地區或部門領導的車，正正規規地舉手行禮。
跟著前麵一群人進了大廳，侯衛東不願意跟得太緊，見底樓有廁所，就走了進去，自然而然地與前麵那群人拉開了距離。
廁所裏的便器皆很高檔，照著人明晃晃的，非但沒有臭味，還有一股淡淡的檀香，比歌廳包間的味道還清新幾分。
出了廁所，侯衛東很沉穩地朝電梯走去，根本沒有拿正眼瞧坐在大廳裏登記的保衛。保衛也就視侯衛東如無物，連問一句的興趣都沒有。在電梯裏，侯衛東看了看樓層分布樓，唯獨缺九樓的示意圖，這就意味著，財政廳的首腦機關在九樓，他暗笑道：“這是真正的欲蓋彌彰。”
九樓走廊上有許多花草，很安靜，他看見左側有幾個門開著，便走了過去，經過一個虛掩的門，見到了正在專心寫字的蔣玉樓。
蔣玉樓聽到敲門聲，也沒有抬頭，道：“進來。”
“蔣廳長，您好。”
蔣副廳長見是侯衛東，很是驚奇，他直接反應就是侯衛東又是來求自己辦事，看在祝家父子麵下，他還是給侯衛東留了三分麵子，放下手中筆，道：“有什麽事情嗎？”暗道：“辦公室是怎麽一迴事，居然就讓人直接進來了。”
侯衛東笑容滿麵，道：“感謝蔣廳長，茂雲火電廠已經將款項打了過來，這真是及時雨，要不然煤礦隻能停產，一百七十名工人也就要下崗了。祝書記說蔣廳長最是古道熱腸，我真不知道怎樣感謝。”
蔣玉樓此時正在看國務院的通報，聽侯衛東說起煤礦，就想起了關於煤礦的係列簡報，問道：“小侯是新管會主任，怎麽還開起煤礦？”
雖然沒有打招唿就來拜訪，蔣玉樓的態度卻比預想中還要好一些，這讓侯衛東鬆了一口氣，他早有對策，道：“我二姐與二姐夫原來在絲廠工作，絲廠破產以後，隻能出來做生意。做了幾年生意有了些積蓄，買了火佛煤礦，才知道掉到陷阱裏了，長期虧損下去，二姐夫他們隻得再次下崗。”
蔣玉樓臉上神情緩和下來，道：“煤礦是好項目，今年國務院接連下了兩個關閉整頓小煤礦的通知，態度堅決，決心很大，主要目的是扭轉煤炭供大於求的狀況，我估計煤炭行情逐漸會好轉起來。”
這些消息，侯衛東已經從報紙和文件中看到了，他裝做很興奮的神情，道：“太好了，國務院既然出了這樣的政策，我迴去勸二姐和二姐夫，讓他們打起精神。”他話鋒一轉，道，“我聽祝老爺子說，蔣廳長是圍棋高手，我有一副圍棋，還不錯，放在我這裏純粹是明珠暗投。”說著，他就將提包裏的圍棋拿了出來。
蔣玉樓居高臨下，不動聲色地看著侯衛東表演，暗道：“侯衛東知恩圖報，不是白眼狼。”他喜歡下圍棋是出了名的，也有不少人投其所好，送來一些高檔圍棋，當侯衛東將圍棋拿出來時，並沒有引起他的注意，他隻是覺得侯衛東還算懂事，至於圍棋如何，反而沒有放在心上。
等到侯衛東離開辦公室，他看了看圍棋，驚訝地發現這是一副玉棋。
侯衛東順利地辦完事，心情徹底放鬆下來。上了高速路，一路飛奔，看到距離沙州還有兩公裏的路牌以後，他想起了祝焱委托之事，開車下了高速路。
進了沙州，他給聾啞校楊校長打了電話，問了祝梅近況，然後開車直奔聾啞校。
來到聾啞學校，楊校長與祝梅一起站在門口，祝梅穿了一條中學生常穿的花格長裙，神態安靜，如果不說話，就如一個正常而清純的小女生。
楊校長與祝梅並肩而立，他伸長脖子看著公路。1998年春節，新管會給聾啞學校送了些錢物，解決了楊校長的燃眉之急，因此，侯衛東的待遇直線上升，接到電話，楊校長與祝梅一起來了校門口。
說了些感謝話，楊校長又露出難為情的神色，道：“每一次見麵我都要錢，太不好意思。祝梅用了電腦，繪畫水平以及功課提高很快。其他聾啞孩子都很羨慕，學校也想辦一個電腦室，我向教委申請，沒有同意，說是沙州一中也是今年才配上電腦，讓聾啞學校等一等。聾啞學校的孩子不同於正常人，可憐啊，都怪我這校長沒有本事，弄不來錢。”
侯衛東對楊校長深有敬意，問：“需要多少台電腦？”
“四十台。”楊校長也覺得自己獅子大張口，可是為了學生們，他還是厚著臉皮求援。
“我爭取找幾家企業來讚助，四十台電腦不是小數目，可能要費一些時間。”侯衛東盡管覺得有些為難，還是痛快地答應了。
楊校長見侯衛東如此爽快，大喜過望，道：“敢情好，敢情好，我代表孩子們謝謝你。”
侯衛東給祝梅作了幾個簡單手勢，然後祝梅便上了車。
祝梅的電腦損壞了，這讓她如火焚身，給父親傳了幾個傳真，一個勁想去修電腦。祝焱將此事交代給了侯衛東。
看著一溜煙開走的小車，楊校長撫了撫沒有留下幾根的頭發，感歎地道：“要是周昌全的子女也是聾啞孩子就好了。”
將電腦送到維修店裏，需要兩個小時才能修好。這台電腦是祝梅最好的朋友，沒有了電腦和網絡，通向外部世界的大門便關閉了三分之二。祝梅很在意此事，聽說要兩個小時，她甚至有些等不及的感覺。
小店不大，放著些電腦器材，店主是年輕矮小夥，個子不高，隻有一米六左右，戴著厚厚的眼鏡，嘴唇上一圈小胡子，其實也不算是胡子，就是一圈淡淡的絨毛。他其貌不揚，手腳倒也麻利，三下五除二將電腦拆開。
侯衛東隨口問道：“這是你的店嗎？”
“技工校畢業又不包分配，我們隻能擺個店找碗飯吃。”
“生意如何？”
“現在用電腦的人多起來了，勉強還能維持。”小夥子說的是謙虛話，他從六家親戚那裏借錢開了這個小店，原本想慢慢地熬著，沒有想到生意好得很，一年多時間，成本收迴來了，如今存款也到了五位數。
祝梅自然聽不到兩人的對話，她安靜地站在侯衛東身邊。那個小夥子忍不住偷看了好幾眼清純如水的祝梅。
祝梅並沒有關注到這個小夥子，她更關心電腦。侯衛東在紙上寫道：“時間還早，聽說沙州開了德克士，是洋玩意，我請你去吃一頓。”
祝梅寫道：“好。”
德克士的東西完全不對侯衛東的腸胃，而祝梅則吃得津津有味，鼻尖還微微有些汗水，她的臉正對著一台電視，裏麵有一位港台歌星模樣的人正在載歌載舞，兩個與她同齡的女生站在電視旁，正目不轉睛地看著電視屏幕。
祝梅看到這一幕，桌上的美食立刻沒有了味道。在學校之時，大家遭遇相同，她心情倒也平靜，此時見到專心看電視的同齡人，巨大的差異突然間破壞了好心情，她立刻陷入了巨大的壓抑與沮喪之中。
侯衛東並沒有注意到祝梅的心理變化，聽著音樂，心思開始胡亂遊走，一會兒是與蔣玉樓見麵的情景，一會兒是火佛煤礦，一會兒又是下一步的打算。
祝梅站了起來，寫道：“我要坐車到高速路上去。”
侯衛東這才注意到祝梅的神態有些不對，他對祝梅很有幾分憐惜，見了她的要求，不忍心拒絕。
上高速路前，祝梅站了起來，撐著天窗，看著車外的世界。
侯衛東嚇了一跳，將車慢慢地朝右靠，最後停了下來，他拿出小本子，在上麵寫道：“危險，下來。”
祝梅擺了擺手，拒絕了。
侯衛東見祝梅很固執，隻得又將車啟動，不過卻將速度慢了下來。
迎著不斷刮來的風，祝梅頭發飄揚著，她張大嘴，使勁地喊著，卻發不出任何聲音，眼淚一串一串往下掉，又被風吹到耳朵邊，然後化作一顆顆晶瑩的露水，直接飛到了半空之中。碎成小粒，不見蹤影。
“迎著風，大聲地唿喊，便能發泄心中的不快。”這是網友“風之子”教給祝梅的方法，今天她就要試一試。
在沙州的電腦維修店裏，小夥子已將電腦修好了，其實這個電腦隻是程序出了點小問題，但是他卻是大動幹戈，電腦拆掉，目的是要讓顧客付更多的錢。等到侯衛東和祝梅離開，他很快就將電腦裝好，安裝了幾個應用程序，電腦就恢複正常了。他高興地哼著小曲，用“沒有共產黨沒有新中國”的調子唱起“輕輕鬆鬆賺了五百塊”。
此時店裏正好沒有事，他打開自己的電腦，沒有收到“快嘴小翠”的信件。“快嘴小翠”是一個調皮的小姑娘，他以“風之子”的網名和她聯係了一個多月，已經成為了網友。
“風之子”個子矮，其貌不揚，在現實生活中毫不起眼，他從內心深處頗為自卑，從來沒有談過戀愛，遇到了“快嘴小翠”，他的愛情之火被點燃了，加上從談話內容來看，快嘴小梅是沒有太多社會經驗的小姑娘，於是他信心倍增，幾次約小翠見麵，小翠都用各種借口推辭了，這讓“風之子”既甜蜜又苦惱。
侯衛東在高速路上開了一個多小時，要接近嶺西省高速道口之時，突然後麵警燈閃爍，一陣威嚴的聲音在藍鳥車後響起，“前麵站著的人，坐迴到車裏麵去。”
這是高速路管理處的警車，例行巡查，見到有人站在天窗前，便追了過來。
祝梅站在天窗前吹了一個小時的風，眼淚幹了，心情愉悅起來，她自然聽不到後麵的警車的喊話聲，依然趴在車窗前，盡情享受著速度帶給她的愉悅。她仿佛是打破了籠子的小鳥，盡情地在藍天中飛翔。
侯衛東聽到了後麵的喊話聲，慢慢地靠邊停車，用手拍了拍祝梅的腿，又在小筆記本上寫了“快下來，警察來了。”
警車停在了藍鳥車後麵，下來了一個年輕警察，他滿臉是怒氣，用手拍了拍引擎蓋，道：“下車，把駕駛證拿出來。”他走到車窗旁，眼睛看著車裏麵的小女孩子，這個小女孩子模樣、穿著都很清純，倒不是怪模怪樣的小太妹。
警察有些意外，對祝梅道：“你這樣很危險的，知不知道？”祝梅隻知道警察在跟自己說話，她聽不見他在說什麽，微微笑了笑。
警察弄明白了怎麽一迴事，訓了侯衛東幾句，最後叮囑道：“太危險了，下次別這樣。”
迴到沙州，取迴了電腦，已是6點30分，祝梅在紙上寫道：“學校洗澡時間是五點半到六點，我要找地方洗澡。”
侯衛東見祝梅早已變成了大花貓，寫道：“到我家去吧。”
在沙州百貨買了全套衣服，祝梅跟著侯衛東到了新月樓，祝梅洗澡的時候，侯衛東就在外麵看電視，放在桌上的手機響了起來。
“侯主任，我是楊柳。”楊柳在電話裏猶豫片刻，還是道，“侯主任，你跟季書記很熟，能不能幫個忙？我不想在新管會工作。”
“怎麽迴事？”
楊柳道：“昨天組織部下了文件，任命易中成為新管會副主任，我不想在新管會工作。”
在楊大金時代，易中成曾經是新管會辦公室主任，楊柳是辦公室副主任。侯衛東主政新管會以後，將易中成踢到了研究室，讓楊柳做了辦公室主任。從此，易中成在新管會恨上了兩個人，第一是侯衛東，第二是取而代之的楊柳。
侯衛東對這些事情心知肚明，沒有多問，態度鮮明地道：“你想到哪個部門？隨便挑，季書記這點麵子還是要給的。”
楊柳沒有想到侯衛東這麽爽快，眼窩子一熱，淚水掉了出來：“侯主任麵前，我就不想隱瞞了，既然要調動，能不能調到沙州去？”
“如果市委、市政府去不了，就到其他市級部門去，隻是沒有職務了，願不願意？”
“願意，我這個辦公室主任本來就不算是職務。”
“明天我給你正式答複。”
在新管會，楊柳是最得力的助手，她現在事情與侯衛東有直接關係，侯衛東毫不猶豫答應了楊柳。
放下電話，在客廳裏坐了一會兒，祝梅就從浴室裏走了出來，她頭發用浴巾包著，一張清瘦小臉略有些蒼白，她進到客廳，寫道：“我餓了。”
這個出水芙蓉一般的小女孩子，由於天生聾啞而現實社會有天然的隔絕，反而有一種別樣的清麗。
侯衛東視線從祝梅臉上一晃而過，拿出小筆記本，寫道：“想吃什麽，我帶你去吃，能吃辣的嗎？吃重慶江湖菜。”
祝梅點點頭，寫道：“我沒有吃過重慶菜，試一試。”
沙州到處都能看到重慶菜，侯衛東在離新月樓不遠的地方找了一個裝修還不錯的中等餐館，要了一盤南山辣子雞以及幾個家常菜。
南山辣子雞，裏麵的花椒和辣椒比雞肉還多，切得很小的雞塊藏身於辣椒的森林中，要用筷子使勁翻找才能找得到。吃起來雖然麻煩些，這菜的味道還真是不錯，又麻又辣，與重慶水碼頭的氣質接近。
祝梅在十幾年的人生裏，和溫室裏的花朵差不多，隨著年齡增長，看看這個世界的願望越來越強烈，今天跟著侯衛東出來玩了半天，算是很大膽的行動，她吃了一會兒辣子雞，被辣得直哈口，鼻尖有了一顆顆汗珠子。
正吃得高興，門外一百多米處忽然傳來了轟的一聲大響，飯館裏的玻璃被震碎了不少，侯衛東和祝梅坐在餐廳靠裏位置，沒有受到影響，隻是這等驚天動地的大響動，還是讓侯衛東嚇了一跳。
祝梅無意識地朝門外看了一眼。
很快，警笛聲大作，警察們拉起了警戒圈，將爆炸處包圍了起來，侯衛東的藍鳥停在餐館旁，幸好一輛大客車擋在前麵，沒有受到傷害，而那輛大客車一側車窗盡碎，車廂嚴重變形。
侯衛國趕了過來，他身著便衣，冷著臉在外圍轉悠，先是見到熟悉的藍鳥車，又見到站在人群中朝爆炸處張望的侯衛東，他身旁站著一位瘦削清秀的小女孩子，暗道：“這個女孩子是誰？怎麽以前沒有見過。”
等明白是爆炸案，再看看好幾輛被炸得亂七八糟的小車，侯衛東倒吸一口涼氣，暗叫僥幸，又見到大哥疑惑的眼神，他連忙解釋道：“這是祝書記的女兒祝梅，聾啞。”
他又在小筆記本上寫道：“這是我大哥，侯衛國。”祝梅禮貌地寫道：“侯叔叔你好。”
侯衛國向祝梅點點頭，又對侯衛東道：“你趕緊開車離開，發生了一起爆炸案子，幸好沒有死人。”
看著圍觀的人群，侯衛東道：“怎麽在沙州也有人搞起了爆炸？與國際接軌挺快。”侯衛國低聲道：“我估計是礦山的事情，為了搶資源，搞得和黑社會差不多。”
在沙州與茂雲交界的連綿群山裏盛產有色金屬和煤，儲量不小，這幾年煤礦行情走低，有色金屬行情卻一路節節走高，在沙州城內開高檔車的，多數都是山區來的礦老板，這些前幾年還窮得叮當響的山區小老板，一覺醒來，就可以開寶馬奔馳。
也應了那句古話，禍福相依，由於開礦賺錢，這些老板便被各色人等盯住了，麻煩事情不斷，侯衛國看到被炸車是寶馬車，便猜到是礦老板。
“前幾天茂雲幾位領導還到了沙州，座談關於有色金屬的事情，祝書記也參加了會議，我在做保衛工作。”侯衛國看了一眼祝梅，道，“祝書記在茂雲是三把手，你現在這種情況，還不如去投奔他。”
侯衛東道：“茂雲情況複雜，等祝書記地位穩定以後，我再過去不遲。”
將祝梅送迴聾啞校，已是傍晚時分，分手之時，祝梅寫道：“今天是美好的一天，謝謝大哥哥。”
她叫侯衛國為侯叔叔，稱唿侯衛東為大哥哥，倒也有趣。
帶著祝梅玩了一天，侯衛東心情很輕鬆，但是身體卻有些乏了，迴到新月樓，就開始泡澡，泡著泡著，突然想起了一個細節：當那一聲驚天動地的爆炸聲響起以後，祝梅無意識地向爆炸方向看了一眼。
“難道祝梅還殘存著一些聽力嗎？是否還有治愈的希望？”侯衛東隨後又在心裏想道，“祝焱是何等精明的人，蔣院長又是醫術很好的大夫，如果祝梅還能治好，肯定早就治了。”
他就將此念頭埋在了心裏。
從星期一開始，侯衛東一直在嶺西和沙州。到了星期五，他才迴到了益楊縣。
當他身影出現在科委辦公樓，留守在辦公室的小寧主任打了一通傳唿，在外麵或逛街或是迴家睡覺的同誌們紛紛偷偷摸摸地迴到了科委。
侯衛東把修建農業科研基地的事情交給了周永泰，將機關日常工作交給了小寧主任，他樂得清閑，迴來之後見到機關現狀，也不問不管，悠然自得地喝茶看報。
想起了楊柳所托，他給粟明俊打了電話：“粟部，今天晚上有空沒有？請你吃飯。”
粟明俊笑道：“你下了決心嗎，要調迴沙州？”
侯衛東直言不諱地道：“我暫時按兵不動，不過想請粟哥幫忙，新管會的辦公室主任楊柳，是我提拔的幹部，如今在新管會過得很不順心，她想調到沙州，看有沒有合適的崗位。”
粟明俊沉吟地道：“市委辦公廳正在招人，要女的，楊柳是女的嗎，寫文章如何？”
“她是和我一批公招的大學畢業生，很優秀的辦公室主任。”
粟明俊與侯衛東關係不一般，他沒有打官腔，道：“我去約黃子堤，黃子堤如今被提拔為市委副書記，隻要他點頭，這事就算辦成了。”他是組織部常務副部長，黃子堤還是副秘書長之時，兩人互相幫過忙，所以盡管黃子堤已由秘書長升成了市委副書記，粟明俊有把握約他出來吃飯。
侯衛東高興地道：“能把黃書記約出來，太好了，我以前跟著祝焱也拜訪過他，也不知他是否記得我。”他主動交代了這個情況，免得到時粟明俊會有想法。
“你認識黃書記，這更好辦了，我先把楊柳的情況給黃子堤說一說，晚上如果他有時間，你將楊柳帶來，算是麵試。”
楊柳聽說晚上有可能要與沙州市委常委、副書記黃子堤和組織部常委副部長粟明俊見麵，緊張起來，道：“侯主任，我擔心過不了關，心裏沒有底。”
侯衛東說了一句以前在上青林經常說的話：“人死卵朝天，不死萬萬年，大家都是人，不要怕這些當官的。”
楊柳跟侯衛東也有一年多時間，甚少聽見他說粗話，此時突然聽到侯衛東說了一句粗口，心裏特別踏實。
很快，粟明俊打來電話。
得知已經與黃子堤約定，侯衛東和楊柳沒有耽誤，提前來到沙州。
晚餐安排在沙州賓館，侯衛東提前打了招唿：“楊柳，今天晚上的費用你別管。”
楊柳堅持道：“為我辦事，不能讓侯主任破費。”
侯衛東道：“你靠工資吃飯，能請幾次客，別跟我爭了，我好歹還能夠報銷。”雖然火佛煤礦讓他經濟上壓力不小，可是請客吃飯這種事情仍然是小事，他肯定不會拿到科委去報賬，隻是口頭上這樣說，以免楊柳會有心理負擔。
楊柳也就不再爭，道：“謝謝侯主任。”
黃子堤與粟明俊一起來到沙州賓館。黃子堤見到站在門口迎接的侯衛東，不等粟明俊介紹，笑道：“我還說要到茂雲去看看祝焱老弟，又抽不出時間，等到這陣子忙過了，小侯陪我去。”
侯衛東道：“隨時聽黃書記招唿。”
粟明俊見黃子堤很高興的樣子，便知此事基本成了，他介紹道：“這是楊柳，益楊新管會的辦公室主任，與小侯一批公招的大學生，筆頭子功夫很不錯，綜合協調能力很強。”他當組織部常務副部長多年，察人的本領還是不錯的，從楊柳的氣質、相貌與表情，他推斷出楊柳的性格特點，和真實情況相差不多。
黃子堤對楊柳就很有些領導架子，慢條斯理、似笑非笑地道：“在市委工作，對人的素質要求很高，如果素質達不到，你會很感到日子難過。出於對組織負責，也對你本人負責，我得考考你，你找個安靜的房間，將我們幾個見麵的事寫一個簡報，半個小時，夠了吧？”
他這個題目，看似簡單，卻基本可以看出一個人的綜合素質，一看文字功底；二看邏輯思維能力；三看提煉能力。這個提煉能力是市委很重要的一項能力，因為許多會都是正常工作會，市委秘書要從這些平凡瑣事中找出發光點，這也是一種很重要的能力。
在新管會時，易中成鬧情緒以後，大小文章一概不願意承擔。這一年來，新管會大小文章多是出自楊柳手筆，楊柳底子不錯，又在工作中得到了切切實實鍛煉，她對於黃子堤突然提出的考試，並不太慌張。
隻用了十來分鍾，楊柳便將“簡報”寫好，她擬定的簡報題目是《加強科技工作，實施科技強縣戰略》，文中，多次提到“黃書記認為”、“黃書記指出”、“黃書記要求”、“黃書記強調”等字眼。
黃子堤將簡報看了，道：“簡報選題還算可以，文字功夫也行，但不算上乘之作，勉強及格。”
楊柳聽到是這種評價，心裏很緊張。
粟明俊與黃子堤很熟悉，對他的意思心領神會，道：“楊柳，到了市委機關，要多學習，努力提高自己的本領。”
“我一定加強學習，增強自身修為，提高自身素質。”這些話是經常寫在半年總結以及年終總結的文字，被楊柳一本正經地說出來，惹得黃子堤、粟明俊與侯衛東都笑了起來。
吃完飯，粟明俊道：“黃書記，現在時間還早，安排點節目。”
黃子堤喜歡打麻將，這一點在沙州官場很多人都知道，但是絕大多數人都隻是聽聞，隻有少數人有資格與黃子堤坐在一起打麻將的，聽到粟明俊的提議，黃子堤點點頭，道：“還是到財政局去打，那裏環境好。”
來之前，侯衛東就給楊柳交代過，吃完飯肯定要打麻將，到時她就不必參加了。此時楊柳看到了侯衛東遞來的眼色，便向黃子堤和粟明俊告辭。
到了財政賓館。局長老孔已經樓下大廳等著，他個子偏矮，人又胖，但是很威嚴，旁邊一個大個子很恭敬地坐在他的身邊，等到黃子堤等人出現，老孔便如皮球一般跳了起來。
侯衛東見到在樓下迎接的老孔，心中一動，暗道：“上一次到財稅賓館打牌，黃子堤是秘書長，孔局長是在聚賢閣等著他，現在黃子堤當上了副書記，孔局長就到樓下大廳等待，這些人倒真是現實。”
侯衛東曾經跟著祝焱到過財政賓館，老孔早就將他忘得一幹二淨了，聽說是益楊縣的科委主任，老孔還是熱情地與他握了手，他是沙州財神爺，益楊縣科委主任在其眼裏實在算不上人物，隻是此人是跟著黃子堤與粟明俊一起來，老孔便重視了幾分。
侯衛東這次與黃子堤接觸，一方麵是要為楊柳辦事，另一方麵也是與沙州市上層人物增加感情，這一段時間的經曆，讓他明白了一個道理：在嶺西現行體製之下，官員是任命製，他必須得對任命他的上級負責，搞好與上級的關係對於官員的升遷是第一重要的。
在祝焱時代，侯衛東隻是作為祝焱的隨從出現在眾人麵前，這一次，他獨立行使麻將權，與黃子堤、粟明俊、老孔等人同場競技。他把握了一個原則，很少去和黃子堤的牌。
12點，財政賓館頂樓上的麻將聲這才散去。侯衛東輸了五千多，粟明俊基本上保本，老孔慘敗，黃子堤最後贏了一萬六。
侯衛東與粟明俊一起迴到新月樓，下了車，兩人一邊談話一邊走到中庭，粟明俊問道：“你在科委主任位置上，沒有多大意思，要麽到市委去，要麽到茂雲去，必須早下決心。你現在二十七八，一晃就滿三十了，如果到了三十來歲還弄不了副縣職，以後發展也就慢了。”
侯衛東刻意保持低調，道：“粟部對我要求太高，能幹到縣職也就滿意。”
粟明俊搖頭道：“你條件好，起步也早，應該趁年輕向上再衝一衝，隻要抓住了機遇，別說副縣職，就算市級幹部也有希望，關鍵是看你自己的想法。”
送走了粟明俊，琢磨起自己的事情，侯衛東在床上翻來想去，居然有些失眠。