黃昏時分，阿狗、岡本，還有張懷到了平湖縣監獄後麵的那家小客棧。三個人的打扮不同，阿狗和張懷，頭戴紅氈帽，身穿皂布袍，腳下是鐵尖快靴，冒充解差；假扮犯人的自然是岡本，蓬首垢麵，一副倒楣樣子。一進櫃房，他就被連手銬帶鏈子，鎖在柱子上。
“兩位上差哪裏來？”掌櫃的親自來招唿道勞：“辛苦、辛苦，請坐，喝碗便茶。”
“不必費心了！”阿狗問道：“最後麵的屋子，找兩間。”
“這，”掌櫃滿麵陪笑地說，“這可對不住了！小店客滿——”
一語未畢，張懷不耐煩地說：“客滿也得找！”
說著，他假裝探手撩衣襟到腰包去取什麽東西，將腿一抬，擱在桌上，快靴中白刃隱現，將掌櫃的臉都嚇白了。
“我找，我找！”掌櫃喊道：“朱小八，快看看去，哪間屋子空？”
“慢、慢！”阿狗拉住他的胳膊，和顏悅色地說：“掌櫃，我有話。”
“是！你老請說。”
“這是個緊要人犯。”阿狗放低了聲音：“倭人派來的奸細。上頭一再交代：不必請地方衙門寄押，住店要隱秘，為的是倭人鬼計多端，大家雜七雜八住在一起，保不定有什麽機密偷傳出去。所以，掌櫃，無論如何要請你幫忙，在最後麵找兩間房；兩間沒有，一間也可以。”
“是！”掌櫃亦能硬著頭皮答應：“我去商量看。”
“對，對！商量。”阿狗擺出很通人情的樣子，“花錢住店，先來先住。我們雖說是緊要差使，也沒有硬攆人家的道理。掌櫃，請你去軟商量；真的商量不通，我們再想別法。”
由於阿狗是如此和普通達，掌櫃的大為感動，慨然答道：“我照你老的意思，商量得通最好；萬一不行，我把我櫃房後麵自己的那一間，騰給你們。”
“那就再好不過了，多謝，多謝！”
掌櫃的去不多時，笑嘻嘻地走了迴來。商量通了！有兩個客人，為了想趕到乍浦，趁倭人上船迴國，看看有什麽買賣好做，願意讓屋，好星夜攢程——當然，這是阿狗預料到的結果，原來那兩個客人也是自己人。隻為押解人犯，從來過店住店，無店找地保，向來沒有預先訂房的道理，所以特意串這一出把戲，遮人耳目。
那兩間屋子在一個跨院裏，隔著一個大天井，南北各三間。南麵的三間，緊靠監獄後牆。其中一間，掌櫃用來堆置雜物；兩間客房為阿狗一行所占，旁無閑雜，行事方便，張懷和岡本都很滿意。
吃罷晚飯，天色已黑，阿狗是早就看好了的，將一架梯子，從夾弄中掮了出來，悄悄擱在堆雜物的那間屋子前麵，隨即迴屋，跟岡本同榻。
睡了一覺，醒來聽隔牆監獄中，正打二更。阿狗便不再睡，但也不曾起床，一個人將整個行動的步驟默想了一遍，捱到三更將近，先推醒岡本，再敲敲板壁；張懷也早就醒了，披衣起床，摸黑到隔室會齊。
三個人紮束停當，靜坐等待。聽監獄中“切察、切察、康；切察、切察、康、康！”三更敲過，梆鑼聲遠。阿狗拉一拉兩人的衣服，拔開門閂，溜了出去。
因為一直在黑裏頭坐，目光格外敏銳，阿狗四下張望了一周，看清楚沒有人，方始上梯。一個接一個登上屋頂，離監獄的圍牆有兩丈多高，阿狗取出一具係著長繩的小鐵錨，看準了往上一拋，鉤住牆頭圍拉緊，讓岡本先攀緣而上；因為他的臂力好，先上了牆，就可以將其餘兩人汲引上去，省事省力多了。
三個人都上了牆，先伏著不動，細看監獄內部的形勢。牆下是一道夾弄，由北而南共是三幢屋子，中間用有棚的過道連接，居高看去，是整整的一個“王”字形。
“看到沒有？”阿狗用倭語向岡本說，“第二幢東麵最末尾那間屋子。”
岡本當然看到了，因為有明顯的標記，“亮著燈的那一間？”他問。
“對！徐君就在那裏，他是受優待的，所以半夜還有燈火可用。”
“好！”岡本躍躍欲試地亮出倭刀，“該動手了！”
“岡本君，”阿狗提醒他說，“你記得我們商量好的宗旨？”
預先定規的宗旨是：力奪不如智取。因為一有殺傷，就會驚動許多人，形成阻撓。岡本懂得他的意思，提醒實在是告誡，點點頭將倭刀插入皮鞘。
“老張，”由於岡本不懂中國話，所以阿狗便明白叮囑了：“記住，別讓岡本傷人！”
“是了！”
張懷說完，攀繩滑落，第二個岡本，第三個阿狗。都彎著腰，放輕腳步，蛇行向前。走不多遠，發現一條人影，在前的阿狗，急忙縮身，將手一攔，躲向牆角。
這是入夜巡邏的獄卒，早就受了囑咐，也早就發現了他們三人的蹤跡；走得近了，裝作未見，昂首揚長而過，隻“卟”的一聲，一口痰吐在地上。
這是個暗號，阿狗和張懷都明白，兩人拉一拉手，取得默契，然後輕輕地竄了出去，掩到那人背後，張懷用右手從背後抱過去，左手很快地掩住他的嘴。阿狗踏上兩步，捉住那人在掙紮著的手，取個麻核桃塞在他嘴裏，張懷便抽出繩子來縛住。兩個服侍一個，綽綽有餘；將那人捆結實了，拖到牆角一丟。岡本拍拍阿狗的肩，顯然的，是讚許他幹得幹淨俐落。
於是，三個人直奔第二幢東麵末端。這間屋子隻有北麵有道小窗，用拇指粗的鐵條編成十字格子。三個人先蹲在窗下，看清四麵無人，方始直撲腰來，從鐵柵向裏望，隻見一燈如豆，南牆一張土炕，有個人麵裏而臥，看背影是徐海。“你來！”阿狗向岡本說。
原來岡本有手絕技，善使飛刀，準頭極好。此時將預先藏在身邊的一把極利的鋼銼取了出來，另有一張紙，插向鋼銼；準備停當，岡本退後兩步，食拇兩指，撮著銼柄，看準部位，使勁往裏一扔，那把鋼銼正釘在徐海頭部附近的土牆上。
最怕他不醒——實是有意做作，阿狗另外拋進一塊小石子去，打在徐海背上。這樣，便真的睡著了，也得被吵醒。徐海頭一擺動，發現了鋼銼，霍然而起，裝出驚異的表情，然後拔下鋼銼，細看紙上所寫。一麵看，一麵流露出驚喜交集的神態。看完，急急奔到窗前。
“兄弟！”他輕輕喊。
阿狗一探頭，出現在窗口，撮兩指在唇上，作個禁聲的手勢，然後輕問一句：“洪東岡在哪裏？”
徐海先不答他的話，隻問：“你們來了幾個人？”
“三個。我，張懷，”阿狗答說，“還有岡本。”
“都說好了？”
“說好了。不過，洪東岡有點麻煩，好在羅師爺答應做了再說。能夠把他弄出來，以後的事，有羅師爺擔待。”
徐海略想一想說：“不要緊！我跟他談過了。先弄我出來。不過這個法子不行！”
出來的方法，在紙上已經寫明白了，是用鋼銼鋸斷鐵柵；阿狗不明白何以此法不行，便即問道：“另外有什麽法子？”
“鋼銼鋸鐵有聲音，也太慢，我從天窗出去。”徐海向後一指，“拉天窗的繩子在後麵。”
阿狗抬頭看了一下，屋頂上有塊蓋得很嚴的活絡木板，尺寸不大，拉開了可以讓徐海鑽得出去，便欣然點頭，直往後麵奔去。
岡本不明究竟，少不得探問：“他是做什麽？”
“去開天窗！”張懷指著屋頂說。
“原來，”岡本失聲說道：“徐君早就打算好了，看起來是事先有安排的。”
話中有著懷疑的意味，張懷相當不安。他雖不知道徐海最後的任務，但這是一出戲，他是聽阿狗說過的。要瞞岡本，他也知道，徐海的理由，是怕將來葉麻等人的部下會有疑問，特意找岡本做個見證。如今岡本先起疑心，不能不設詞掩飾。
“當然，是徐君從這裏帶信出去，說買通了一兩個人，我們才敢動手。不然，邀了你來，豈不是害了你！”
岡本聽得這樣解釋，點點頭說：“很好！事情有把握了。”
看樣子掩飾得不壞，張懷放了一半心，抬眼往裏看去，隻見徐海已將一張很結實的雜木桌，移到中間，輕輕一躍，上桌仰望著。
天窗開啟了，約莫二尺五見方的一個方孔。徐海看看上麵，又看看腳下，然後伸手試了兩下，驀地裏往上一拔，右手剛剛攀住方孔邊緣。
身手異常矯捷，岡本不由得暗暗佩服。這時候，阿狗已迴到前麵，向窗內望了一眼，見徐海已經成功了一半，便將他們兩人往後一拉，站遠了才能看得見徐海由屋頂下地的方向。
是由後麵下來的。因為隻有後麵才有從簷溜接水的粗竹管，徐海抱住竹管，很小心地下滑，離地約莫丈把高低，飛身一躍，著地無聲。逃出鐵窗是如此方便，岡本又有些不信頗為真的感覺了。
“跟我來！”
徐海說了這一句，轉往前麵，伏身往西走去，其餘的人緊緊跟著。走到中途，徐海停住了腳，迴身有話說。
“前麵那間屋子是值班禁子的住處。”徐海低聲向阿狗說：“我去其他出來，你們在後麵下手！”
囑咐過了，徐海領頭先走，掩至窗下，阿狗悄悄伸頭，舐奇了一塊窗紙，從洞隙中望進去，隻見值班的禁子老黃，正在燈下獨酌。地上一領草席，有人攤被而臥，鼻息如雷，他知道，這是徐海臨時想出來的一招，事先沒有接過頭，處理不當，打草驚蛇，會破壞全局，因而加了幾分小心，在朦朧微月之中，盡力追隨徐海，亦步亦趨，絲毫不敢疏忽。
走到門口，他將背往門旁牆上一貼，張懷跟岡本亦複如此。部署妥當，徐海變了一個聲音喊道：“老黃、老黃，開門！”
“是小朱嗎？”老黃在裏麵問，“幹什麽？”
“地字七號，發急病，樣子不對，隻怕挨不到天亮，你老看看去。”
“什麽病？”老黃一麵說，一麵聽得出他已起身往外走了。徐海將身子往旁邊一縮，口中答道：“氣喘病！”
“我去看。”
“看”字出口，門已“呀”地開啟，徐海突然閃出來，用自己的聲音說一句：“是我，徐海！”
這是騙老黃轉臉去看，同時料定他必然驚愕，就會想不起後顧之憂。阿狗是早有準備的，一躍上前，腳步未停，已拿原來鎖岡本的手銬，在他後腦杓上砸了下去。老黃連個“啊唷”都沒有喊出口，人已往前倒去。
等徐海一把將老黃抱住，阿狗已弄個麻核桃塞在他嘴裏，輕聲向張懷說：“找根棍子來！
棍子沒有，卻有打犯人的板子，等張懷進屋取了一條來，徐海和阿狗已將老黃放倒在地，靠牆而坐，是諸葛亮草堂睡足、抱膝長吟的姿態，不過雙手已經銬住；阿狗拿那條板子從他膝彎底下穿過去，格住雙臂，成了一道閂，雙股、雙足、雙膝、雙臂，四處不能著力，直教他動彈不得。不過蜷足箕踞，亦不難受；這是一種很“王道”的拘禁之法。
“我去找鑰匙。”
說得這一句，徐海疾步進屋，環視四周，刑具掛滿了三麵牆上。靠門那一麵，伸手可及之處，一個大鐵環串滿了鑰匙。徐海一探而得，在燈下很快地檢點一遍，找到所要的一把，捏在手中，走出門外。
阿狗、張懷和岡本立即圍了上來，徐海問道：“怎麽走法？”
阿狗應聲而答：“先文後武！”
“先文後武”的意思很容易明白，能悄悄溜走最好，不到萬不得已，不必動武。於是徐海手指一指說：“跟著我！”
自此便全由徐海指揮了。疾趨西首，開鎖先放出洪東岡，穿過一片菜畦，折往東北角，見有一道小小的木門，阿狗首先站住了腳，估量是不是一腳踢得開這道門？
於是徐海入室，匆匆環視；直趨北麵，從牆上摘下一串用鐵環貫聯的鑰匙，拉開鐵環，將所有的鑰匙都倒在桌上，細心而迅速地檢點著，找到兩個，捏在手中，疾步出室。
“我去放老洪，你們在西北角上的後門等我。喏，”他將一把鑰匙遞給阿狗：“小心，別掉了！”
阿狗接過鑰匙，招一招手與張懷、岡本直趨西北角，打開了木柵門，向張懷問道：“你知道在哪裏等我們嗎？”
“知道。出了東門，在平湖東南的華嚴寺等你們。”
“對！我想我們在天亮以前，會趕得到。”
這不是絕對肯定之詞，張懷少不得要問一句：“天亮之前趕不到呢？人來人往，看見了不方便。”
整個計劃，張懷大致是了解的。唯有徐海“逃”出平湖以後的行蹤，必須保密。阿狗的意思本待到了華嚴寺，再看張懷與洪東岡的動向，設法分道揚鑣。現在聽他這一問，覺得索性在此時說定了，反倒省事。
“是的。要早早避開為妙。”阿狗問道：“你跟你們頭兒，預備躲到哪裏？”
“平湖不方便。總要遮遮耳目、避避風頭。我想往北走，到了川沙再說。”
“好！那，你們就看情形吧！或者早點走，不必等我也可以。不過你關照我們頭兒，一定要在那裏等我；不然，失散了，是個麻煩。”阿狗又說：“這裏的情勢怎麽樣，我會派人到川沙去通知；說不定，我跟我們頭兒也會到川沙去。”
說到這裏，隻見東南奔來兩條黑影，不用說，是徐海和洪東岡。但定睛細看，黑影不止兩條。阿狗心知緊要關頭快到了。
果然，有人大喊：“快攔呀！走人囉！”
這一喊，立即引起騷動；阿狗故意頓一頓足，用倭語向岡本說：“可惜，差了半步棋1！”
“不要緊！”岡本刷地拔出倭刀，“我們迎上去，替他們斷後。”
“對！不但斷後，還要把那些人引開去。”
說罷，阿狗手舞鐵尺，飛奔而前；讓過徐海和洪東岡，直向人叢中撲去，岡本緊緊跟著，很快地就被包圍了。
這是做好的圈套，隻要困住岡本和阿狗，好讓張懷陪著徐、洪二人逃生。因此，人數雖多，卻不濟事，而岡本那把倭刀又很得力，硬接硬砍，一下子削斷一枝花槍兩把刀，這一來，對方就似乎更不敢進逼了。
進逼雖不敢，退卻也還不到時候，否則便顯得假了。阿狗雖知是在做戲，卻很賣力；與岡本背對背力戰，滾過來、滾過去，纏鬥不懈。看看時候與位置都差不多了，用倭語大嚷一聲：“硬闖！”
這一嚷也是給對方信號，有意無意，鬆開西北一角，等岡本白刃如瘋地卷過來，略一接手，裝作不敵，敗下陣去。
“你快走！”岡本大喊。
阿狗依言突圍而出，岡本使刀狂揮亂舞，先往前逼，然後猛然轉身，撒腿就跑。等他搶出柵門，阿狗已有準備，將條鐵鏈子先就套在一邊柵門的拉環上，此時順手將另一邊門拉上，鐵鏈子一套一繞，從外鎖住了柵門。
“跟我來！”阿狗的神態顯得很從容，“他們要打開那道門，得費點事，不必急！”
話雖如此，走得還是很快。左彎右繞地，由小路來到了水東門——水門禁止船隻出入；但柵門下方因為深秋水淺，有著兩尺多的空隙，所以泅水而過，毫無困難。岡本和阿狗都深諳水性，且有極壯的體格，因而便不肯弄濕衣衫，各卸外衣打成一個包裹，赤身露體地舉著包裹涉水而過。出水門上岸，拿汗巾擦幹淨身子，著衣往東南而去。
“累了吧？”阿狗含笑相問。
“累倒不累，餓了！”
“你看，前麵有燈火，我猜是豆腐店。我帶你去找東西吃。你別開口，也不要帶刀進店。”
岡本如言照辦，走近豆腐店，先將倭刀藏在竹林中，然後跟著阿狗去叩門。
應門的是一個中年漢子，阿狗先陪笑說道：“老板，生意興隆。我們趕夜路趕得又饑又餓，想買碗豆漿吃。”
“說啥買？盡吃就是！”那中年漢子深深看了岡本一眼。
阿狗道了謝，踏進門去，倚著櫃台向裏望著，隻見白霧騰騰，水氣迷漫；還開著一口大油鍋，在炸油豆腐，不由得就咽了口唾沫。
“老板！”他取一小塊銀子，放在櫃台上，“油豆腐真香，我們多買點吃！”
這不是討碗豆漿吃，而是一注買賣。那中年漢子便喊：“阿毛娘，你好了沒有。有客人來吃點心。”
“來了！”室內應聲而答，出來一個三十不到的婦人，頭光麵滑，身材楚楚，一雙靈活的眼睛向客人瞟了一眼，然後莊容問道：“客人想吃啥？”
“隨便，隨便！隻要解饞解渴就好。”
阿毛娘點點頭，轉身入內，幾步路走得非常俏皮。阿狗心想，這才真不愧“豆腐西施”之稱。念頭甫動，突又警覺；岡本是個色鬼，別惹出事來，趕快吃完了走路。
不一會捧來一個托盤，兩大碗豆漿，另外有一碟醬油。放下托盤，深深看了岡本一眼，一扭身子走了。
阿狗轉身去看岡本，隻見他眼都直了。急忙遮住他的視線，順便拿肘彎撞了他一下，示意收斂。
兩人倚著櫃台，大吃大喝；岡本已有警覺，隻是低著頭，不敢邪視。奇怪的是阿毛娘，一雙烏溜溜的眼睛，盡自從帳桌上瞟了過來。阿狗不免心疑，亦就跟她一樣，不斷地迴頭看著。
他看清楚了，她的眼色中絕無絲毫勾引的意思；相反地，多少含著敵意，至少亦可說是保持著很高的警戒。
她也看清楚了，他的眼色中隱隱含著一股正氣，他這樣看，並不是她的顏色動人，有何邪惡的意圖，隻是感到困惑而已。
由於這樣的了解，她決定跟他打個交道。這不須跟丈夫商量，她比丈夫能幹，是一家之主。打定主意，隨即數了幾個銅錢，走到櫃台後麵向阿狗問道：“客人還要不要添點東西？”
“我不要了。”
“這位客人呢。”她指的是岡本，見他無所反應，越發覺得有把握了。
“喔，”阿狗幾乎要用倭語代為翻譯，話到口邊，才想走向岡本一開口便露了馬腳，便即答道：“給他再來一盤油豆腐。”
阿毛娘便即取了一盤油豆腐來，將手中的銅錢取迴三文，還剩下八個，放在阿狗麵前，說一聲：“找頭。”
“不必找了。”
阿毛娘不答他的話，看一看岡本，輕聲問道：“他是倭人？”
阿狗一驚，脫口相問：“你怎麽知道？”
話說了出來，才發覺自己上了當，她也許是詐問一問，自己這樣迴答，等於作了肯定的答複。誰知他想得還是不對，阿毛娘並非詐問。
“他那雙腳擺在那裏，我早就看清楚了。”阿毛娘說，“倭人的大腳指頭跟第二個腳指是摣開的。”
由於倭人木屐構造的不同，腳上確有這樣一個特征。阿狗見有真贓實據，無可抵賴，便點點頭問：“老板娘，你問這個幹什麽？”
“我勸你早早帶他走。今天是‘卯期’，由這裏經過，到縣衙門去‘應卯’的公人很多，常常進來吃碗熱豆漿。遇見了不方便。”
這是好意。但麵對麵交談，他對她看得更清楚，覺得她冷靜得不但異乎尋常婦道人家，就是須眉男子也沒有幾個能似她這般觀察入微、從容應付的！因而反有些懷疑。
“是為誰方便？”他有意試探，“是為我們，還是你們怕連累？”
“不是怕連累，是怕麻煩。這些日子查倭人查得很緊，還出了花紅賞格在那裏。”
這一說阿狗不敢掉以輕心了。道過謝，催岡本匆匆吃完，出店往竹林中去取倭刀。
“怎麽？”岡本帶著些詭秘的神情問：“你跟那婦人談得很投機。是不是？”
阿狗靈機一動，覺得很可以利用這個機會，嚇他一嚇；順勢先把他送走，使得徐海的行蹤，更遮蓋得風雨不透。
於是他拉一拉岡本，在隱僻之處坐下，悄悄說道：“有件事，我不能不告訴你，你的身分，讓那婦人識奇了！”
“喔，”岡本是恍然有悟的神氣，“我也覺得那婦人的一雙眼很深沉！她是怎麽識奇的呢？”
“這個！”阿狗指指他的大腳指。
“好尖利的眼睛。”岡本問說：“識破了又如何？”
“她勸我們快逃。說官府已懸了賞格，查緝你們倭人。”
岡本勃然變色，“真有這話？”他很認真地問。
“我不知道。我隻覺得寧可信其有，不可信其無。”
“那麽，你現在預備怎麽辦呢？”
“我本來的意思，是先設法安置徐君，再送你迴桐鄉，現在我要變動一下，先送你迴桐鄉。你的安全要緊，徐君晚個一天半天再處置，也還不礙。”
岡本想了一下，重重地說一聲：“不！不是這麽做法！”
阿狗微感詫異地問：“你有更好的辦法？”
“是不得已的辦法！我想，那婦人敢跟你說這話，就是個不可輕忽的人，我料她會去報官邀賞。所以，”岡本加重語氣說道：“應該如你們所說的：‘先下手為強’。走！我們馬上迴去。”
阿狗大駭，“你要去殺掉他們？”他急急說道：“這絕不可以！那是曹操的做法。”
岡本不知道曹操是什麽人，更不知道有“捉曹放曹”的故事，隻堅持他的看法：不殺豆腐店全家，便會被殺。“不會，我們走得快，即使他們去報了官，也追不上我們。總之，”阿狗很吃力地說：“我跟你在一起，生死禍福相共，我不會不愛惜自己的性命。你聽我的安排，絕不會錯！”
岡本沉吟了好一會，頓一頓足說：“好吧！既然跟了你來，我就把我的性命付托給你了。”
“這才是好朋友！”阿狗欣慰地說，“走吧！快走。”
於是兩人疾步向平湖東南方行去，曙色漸透，視界漸廣，在霜林落木之中，遙遙發現一座古刹，知道華嚴寺在望，越發加緊了腳步。
到得華嚴寺，剛入山門，便聽見有人在喊：“你們來了！”
抬眼看時，徐海正安閑地坐在山門右側，彼此目送招唿過後，阿狗問道：“老洪呢？”
“他們往北先走了。說你答應過他們的，可以先走。”
“好！”阿狗指著岡本說，“我立刻要送他迴桐鄉，二爺，你一個人在這裏等。日出以後，有一輛很漂亮的車子在山門口、鬆林下暫歇，隻看車圍四周有彩色紅穗的便是。那時，你上前問一句話：‘是羅府官眷不是？’自有人為你安排一切。”
“我都聽清楚了！”徐海再問一句：“是羅府官眷？”最後二字特響，表明了他的疑問所在。
“什麽？”徐海怕是聽錯了，“羅府官眷？”
“對！”阿狗清清楚楚地答說：“羅府官眷。”
徐海不免納悶，不知官眷的車子，何能容留一個陌生男子，再想一想明白了，旗號是假。冒充官眷的車輛，便可順利過關。如是而已。
※※※
約莫辰牌時分，隱隱然車走雷聲；深藏在人家稻草堆中的徐海，立即提高警覺，側耳靜聽。車子由遠而近，漸行漸響；接著一聲亢直的驢鳴，車輪聲歇。
徐海從稻草縫隙中望出去，入眼便是五色的紅穗，在朝陽影裏，飄揚幻彩。這不錯了，但還不能貿然現身，怕的是蹤跡落入路人眼中，畢竟不妥。
仔細查察，可以確定別無閑人，徐海方始悄悄鑽出稻草堆，揮一揮身上的碎屑，抬頭望去；隻見一起毛片又黑又亮的大叫驢，拉著一輛極漂亮的帷車，靜靜地停在華嚴寺前。車伕身旁一名服裝整齊的健仆，正在四處眺望，看到徐海，他的視線靜止了。
“請問，”徐海從容上前問訊：“可是羅府官眷？”
那健起先不答話，很快地四麵看了一下，急促地命令：“上車！”
“車”字出口，那車伕已在抖動韁繩。徐海沒有考慮或再問一句的可能。急忙一手攀帷，一腳上躍，在車輪上借一借力，直往車廂中個鑽了進去。
車中有人，由於車子突然前衝，兩人撞個滿懷。徐海急急去扶對方，恰好摸在對方胸前，軟軟地握個滿手。怎麽迴事？他一愣：“真的有官眷在車中？”
一個念頭不曾轉完，臂上著了一拳，勁道甚大，疼到骨頭裏。這使他越發如墮五裏霧中，驀地裏將車帷一掀，看出是個十七八歲的女郎，青衣打扮，是個丫頭。
那丫頭的手法也極快，徐海還沒有看清楚，車帷已被她奪得重複放下，同時聽她說道：“徐二爺，安靜些！”
徐海定定神問道：“你是誰？”
“現在我是你的丫頭，我叫素芳，你是羅二小姐——羅龍文羅大爺的妹子。請記好了！”
原來要自己改變身分！“可是，”他問：“我冒充得過嗎？”
“不開口就冒充得過。”素芳順手摘他的衣紐，“脫衣服！”
“幹什麽？”
“還能幹什麽？”素芳冷冷地說，“男扮女裝啊！”
“喔，喔，”徐海歉然地笑道：“我問得多餘，問得荒唐。”
“好了，別又說又笑的！”
徐海不敢再言語了，摸索著換好衣裙，發覺素芳拿頂毛茸茸的帽子套在他頭上，伸手摸一摸，才知道是一頂發髻釵簪，一應俱全的假發。
戴上假發不算，還得在額上紮一塊綢帕。徐海不解地問道：“這又是幹什麽？”
“裝病人！”素芳答說，“到了城門口，最好不查，如果要查，你要裝得很萎頓的樣子。”
“我知道。”
“還有，你的臉絕不可朝亮處。”
這倒是可以理解的，為的是不讓人認出麵目。徐海納悶的是，為什麽非要迴桐鄉不可，到了桐鄉又將自己安頓在何處？這些疑問，試著去問素芳，卻碰了個軟釘子，迴答總是“不知道”。徐海聽她語聲甚冷，一賭氣再也不開口了。也不知過了多少時候，漸漸發覺車子慢了下來，但不是緩緩停止，而是猛然勒住，力量來得太驟，以致徐海的身子往前直撲了出去，急忙用手一格，總算不曾跌出車外，但假發卻碰歪了。
就在這一衝之際，車外驢鳴刺耳，車夫暴聲大罵：“你小子找死不是！”
“快看看！”是那跨轅仆人的聲音：“傷著他了沒有？”
一聽這話，徐海知道車子撞了人，不由得掀開帷一角往外看。地上正有人掙紮著起身，臉往上斜，正朝車帷掀開之處，四目相接，碰個正著！徐海大吃一驚，急忙鬆手，心還在跳。
原來被撞的人，正是吳四。他怎麽逃出來了？徐海心裏在想，脾氣又冤家路狹，會這樣意想不到地打個照麵！但願隻是自己看清了他，他不曾認出自己
此後倒是非常順利，進城門時連問都不問，車子一直駛入洪家後園，下得車來，恍然大悟，知道是羅龍文的主意，心中暗暗佩服。
※※※
“真是恍同隔世了！”王翠翹盈盈欲涕地說，“經過這一番滄桑，不知怎的，隻覺得人生乏味。”
“到底是女流之輩，經不起大風浪。”徐海故意這樣說，表示毫不在乎，藉以作為對王翠翹的慰藉。
“我在想，你走了以後，我該怎麽辦？”語氣未完，但她沒有再說下去，隻幽幽地歎口氣。
這也是不斷縈繞在徐海心頭的一大難題。他很矛盾，一方麵割舍不下王翠翹，一方麵又覺得應該預先為所愛作個萬一之計。現在王翠翹提到，如果再不作個決定，說不定就永遠沒有機會了。
於是他想一想說：“你知道的，我這一去，說不定就埋骨他鄉，跟你來生見了。你年紀還輕，應該有個打算。”
這是留遺囑的語氣，王翠翹既驚又痛，緊閉著嘴唇，使勁忍住眼淚，用眼色示意他說下去。
“我想定個期限。如果能成功，一年也就差不多了；一年還不能成功，不會再有什麽希望，那時候我可以迴來。如果不迴來，就再也不會迴來。翠翹，”徐海很吃力地說：“你找個人去嫁！”
“我找誰？”她將臉背了過去，“我再也不會嫁別人！”
“你不要固執！為我守寡，我也不見你的情。”
原是故意說得這樣冷苛，好絕她的眷戀，但王翠翹卻惱了。
“哪個要你見情？我是為我自己修個正果。人，要到咽氣的那一刻，是好是壞，才真正算數。哪怕我從前的出身不好，到頭來總是一個守節的人！”
那剛烈的語氣，加上嬌憨的神情，構成一種別具一格的魅力，將徐海的一雙手吸引了過去，攬住她的腰肢，一把抱入懷中，四片灼熱的嘴唇，緊緊地接合在一起了。
王翠翹有多時不曾領略他的愛撫了。微閉著眼，靠在他寬廣溫暖的胸膛上，有著醉酒的感覺；想到兩三日團聚，揚帆出海，從此人在天涯，魚雁難憑，越發覺得此一刻真堪珍惜！但是，她卻無法盡拋心事，一意享受這一番溫馨。
“我們話沒有說完。”她仰起臉說，“你走了以後，我怎麽辦？”
“你說呢？”徐海答道：“你喜歡過怎麽樣的日子，我來替你想辦法。”
“我想過清靜安閑的日子。可惜，”她頓了一下，“沒有一個孩子。不然日子就容易打發了。”
“這也沒有什麽可惜的！說不定這兩天你就會有。”徐海突然生出強烈的欲望，一定要在這個世界上活下去，因而聲音也變得興奮有勁了：“明年這時候，不論有沒有成就，我都要迴來；那時會有個胖娃娃叫我爸爸。”
“你也想得太離譜了！”王翠翹笑道：“你算算日子看，就算我這兩天會有孩子，十月懷胎；到你迴來，孩子才兩個月大。兩個月大的毛頭，會叫‘爸爸’，不成了妖怪了？”
徐海啞口無言地笑著，想像王翠翹捧著個大肚子的模樣，便從她待產這個假定上去打算，很快地有了主意。
“我在想，胡總督一定會給阿狗一個官做。做了官有許多方便，所以你得跟阿狗夫婦住在一起，我才放心。”
“不會！”王翠翹搖搖頭，“阿狗跟我說過，不想做官。”
“他想做什麽呢？”
“說起來好笑，他想開一家大客棧。有那窮途潦倒、落魄無依的，都由他收容，管吃管住。”
“好大的口氣！那要孟嚐君那樣的身分、家私才辦得到。他是孩子話！我來勸他，一定弄個官做。”
王翠翹不響，忽然側起耳朵靜聽外麵，“好吧！”她說，“阿狗來了，你勸他！”
阿狗是來了，卻沒有功夫說這些話，他帶來一個徐海已知道的消息：“吳四逃走了！”
“已經由東門逃出城外。”
“咦！”阿狗大惑不解，“你怎麽知道？”
“我看見他了！但願他沒有看見我。”
等徐海將掀帷一起、狹路相逢的經過講完，阿狗和王翠翹都覺得事態相當嚴重。
“走！”阿狗拉著徐海說，“看羅師爺去。”
“不行！”王翠翹指著徐海說，“他不能出這個園子！”
這下提醒了兩人，自以謹慎為宜，於是煩素芳去走一趟，將羅龍文請來敘話。
這是徐海到此，第一次跟他見麵，羅龍文親熱非凡，絮絮不斷地問起居、說笑話，態度顯得極其閑豫。這下，把阿狗急壞了，找個空隙硬隔斷了他的話。
“喔，”羅龍文聽說吳四脫逃，並不如何在意，信口問道：“是怎麽逃走的呢？”
“日子一長，看守得鬆了。他說，要出來走走；又說肚子疼要大解。進了茅房好久不出來，進去一看，人已經不見了。”
“這樣說，是尿遁了！”羅龍文笑著說。
此時還有開玩笑的心情，頗令阿狗啼笑皆非，“是逃出城去了！”他催促著說，“請羅師爺趕緊派人，分頭查緝。”
“是的！逃出城去了！”徐海也將他如何與吳四偶然邂逅的經過，說了一遍。
“這倒巧了！”羅龍文稍為有些重視了，“他不會看清了你吧？”
“這很難說。”
羅龍文沉吟不語，雙眼眨了好一會，方始開口：“要抓他很難！如今大局已定，諒他也搗不出亂來。至於明山的蹤跡，就算他發覺了，又怎麽樣呢？”
“他會到處去亂說。”阿狗接口。“那一來不就泄露了秘密？”
“秘密是在這座園子裏！他至多知道明山在桐鄉城裏，不會知道在這裏，怕什麽？再退一步說，就算知道了，又怎麽樣？一兩天之後，明山就上船出海了；蹤影一消，毫無對證，沒有人會相信他。”羅龍文停了一下又說，“我派人到茶坊酒肆去查緝，他如果敢散播流言，正好把他抓了來。”
聽得他這一說，想想確有道理，阿狗爽然若釋，笑嘻嘻地不開口了。
於是徐海正好談到王翠翹的未來。“羅師爺，”他說，“我的打算是一年為期，成不成功，明年年底以前，我一定迴來。這一年之中，我要給翠翹安排一個清靜過日子的地方。
“當然，當然！你不說我也應該效勞。”羅龍文轉臉問翠翹：“嫂嫂，你想住哪裏？”
“我，”她指著阿狗說，“我想跟我兄弟住在一起。”
“這——”
阿狗剛一開口，徐海便作了個手勢將他攔住，“你聽我說！”他轉臉問羅龍文，“羅師爺，如今我的功勞、苦勞都不必說了！講到頭來，總是我以前有過罪孽。不過我兄弟為朝廷、為胡總督出過死力氣，總不能叫人寒心吧！”
“言重，言重！”羅龍文很不安地說，“當然要酬傭的。”
羅龍文表示，不僅要請胡總督以官職酬傭阿狗，而且要替他找個日進鬥金的好差使——到寧波去管商船的進出，兼為胡總督做“坐探”，稽查奸宄。
這是極好的安排，足見得羅龍文事先已為阿狗的前程想過，不然不能說得這樣言之鑿鑿。因此，阿狗、徐海都很滿意；而王翠翹更為欣然，因為阿狗在寧波管商船進出，要跟徐海通信，或者打聽他的消息，會得到許多便利。
“就這樣說了！”羅龍文站起身來，“岡本要來看我，談動身的日期。晚上，我再帶酒來，為明山壓驚、道歉、接風、外帶餞行。”
“一頓酒有這許多名堂！”外麵有人接口，“好會做人情。”。
話一說完，明簾掀開，濃妝豔抹的粉蝶，滿麵春風地走了進來，首先就向羅龍文拋了個眼風，這一下，他不能不為她暫留了。
“晚上可請我做陪客？”
“不請你陪客。”羅龍文說，“請你做主人。”說完笑笑走了。
粉蝶的笑意更濃，目不轉睛地望著羅龍文的背影。這使得王翠翹想起了，久已關心而一直不曾出口的一件事。
“粉蝶，”她問，“局勢平定下來了。你也該有個打算。”
“從哪裏打算起？混一天算一天。”
“羅老爺不是待你很好嗎？你何不跟了他？”
一聽這話，粉蝶黯然不顧，搖搖頭，不肯說什麽。
“這倒奇怪了！”阿狗問道：“你們有什麽不對勁，既然不對勁，你見了他，為什麽又是那樣眉開眼笑？”
“他不大有真話。有事有人，無事無人，跟了他隻有受罪。至於剛才對他的那種樣子，是假的。我想在他身上撈一筆。”
“你隻想撈一筆？”王翠翹問，話中有怏怏之意，仿佛嫌她沒有誌氣。
“對！撈一筆！最好大大撈一筆。有錢在手裏，就是我狠。”
粉蝶性情比較單純，這時又有說有笑了，“你剛才問我打算，其實有的，有錢在手裏，我要學王九媽，每天吃吃酒，打扮打扮，打打丫頭，罵罵小廝，先過幾天舒服日子。將來看有哪個老實而喜歡我的，我幫他成家立業，生一大堆孩子！”
一麵說，一麵做手勢，講到生一大堆孩子，雙臂一張，做個環抱的姿式，傻態可掬，惹得大家哈哈大笑。
“我真羨慕你！”王翠翹半真半假地發感慨，“一點都不會想心思，無憂無慮有多好！”
“你不要笑我，我是草包，不會想心思。”說到這裏，粉蝶轉臉問徐海，“二爺——聽說你要出海？”
徐海一驚，大聲問道：“誰說的？”
一看他神色如此嚴重，粉蝶心裏有些嘀咕，囁嚅著說：“我不過隨便問問。”
“你怎麽會想出這句話來問。其中——”
“讓我來！”王翠翹搶著說。她極機警，看出徐海的態度，嚇得粉蝶不敢說實話，不能不趕緊幹預，阻住了他，她將粉蝶拉到一邊，溫柔地說：“事情不與你相幹，你別怕！你隻告訴我，怎麽會知道他要出海。”
“今天上午，我在後門外遇見一個熟人，閑聊了一會，是他問起我這話。”
“喔，那麽你怎麽迴答他呢？”
“我說我不曉得。我還故意怪他，怎麽無緣無故提起徐海？徐海怎麽會在這裏！不是沒影兒的事嗎？”
“答得好！”王翠翹問道：“你那個熟人是誰？”
“我隻知道姓李，腿有點瘸，所以外號李鐵拐。跟吳四是朋友。”
一聽“吳四”二字，王翠翹心中一驚，但表麵上不露聲色，“好！好！沒有你的事。不過，”她閑閑地叮囑一句：“徐海的事，你不必跟人說起！”
“我跟誰去說？不會的。”說完，粉蝶就走了。
王翠翹靜靜地想了一會，覺得事情諸多可疑，亦諸多不妥；便走迴原處，將粉蝶的話，都告訴了徐海與阿狗。
“這不用說，李鐵拐是由吳四授意來偵察的。”徐海很堅定地說，“走了一個，不能再走一個！”
“你是說，把李鐵拐抓起來？”
“對！”徐海問，“你們知道不知道，李鐵拐是何許人？家住哪裏？”
“也許是陳東的部下。”阿狗建議：“把粉蝶找迴來問一問，就知道了。”
“說的是，我去問。”
翠翹急步而去，很快地得到了答複：“李鐵拐本在城隍廟前設攤賣卦，如今已經歇業。常為吳四跑腿，有時也收買些古玩字畫之類的賊貨，到嘉興、杭州去賣。家就住在城隍廟東首的一條巷子裏。”
“說不定吳四的脫逃，也是這個人在外麵的策劃，決不能放過他！”徐海向阿狗說：“兄弟，你趕快去辦這件事。”
阿狗心想，照規矩，應該請羅龍文設法，派差役持著火簽去逮捕，才合道理。不過，那一來輾轉費時，其間可能泄露風聲，讓李鐵拐聞風先溜，豈非白忙一場？不如自己動手。
主意打定，自己找了四個人，直奔城隍廟前，打聽到李鐵拐住在城隍廟東首巷子第五家，大門正對城隍廟的側門，很容易找。
於是阿狗帶著人到那裏，親自上前叩門。門內問道：“找誰？”
“我找鐵拐李。”阿狗隨隨便便地迴答。
“此地沒有這人。”這句話便露了馬腳，是畏見訪客之意。阿狗心思極快，一麵順口答了句：“你開出門來就知道了！”一麵使個眼色，示意四麵警戒。
裏麵又盤問了：“你是誰？”
“我是杭州來的。”阿狗詐一詐說：“鐵拐李關照我，有好生意來通知他，怎的‘上門不見土地’。”
裏麵沒有聲息了。這可想而知，是要拿這話去問李鐵拐求證。由這個了解，可以判定李鐵拐躲在家裏不出門。阿狗心想，一求證，假話必定拆穿，而李鐵拐必定會開溜。前麵不敢出，則必出邊門、後門。
他家的邊門、後門在哪裏？不得而知，眼前唯有先從外圍防備。想到這裏，他招招手將靠得最近的一名弟兄喚了來，急急說道：“你趕緊去見羅師爺，請他通知守城門的官兵，仔細盤查，凡是瘸腿的，一律不準出城。”
等那名弟兄一走，阿狗由自己的話中，得到了領悟：既是瘸腿，行動一定不方便，倘無後門，就不會翻牆由鄰家借道。進一步又想：李鐵拐既然行動不方便，逃得就不會快，隻要能斷定他一定在家，就不愁他會插翅飛去。
由於有此想法，心神便都比較鬆懈了。過了一會，仍無動靜，阿狗驀地警覺，事有蹊蹺！於是又連連擊門，裏麵就再無反響了。
於是阿狗下令奇門，三個人撞了好一會撞不開，隻有翻牆而入。阿狗看牆並不算太高，便用人上接人的辦法，踏上那兩個人的肩，一躍扒住牆頭，躍身落地，拔閂開門，放那兩個人人內，一起登堂入室。果然李鐵拐已將一個小包裹背在身上，正待開溜。
“你們幹什麽？”他大聲吼道：“擅自闖入民宅，該當何罪？”
阿狗有些好笑，對他帶來的人說：“你們看，他還打官腔！”
“打官腔？對，”李鐵拐毫不示弱，“你們憑什麽抓我？火簽呢？拿出來看看。”
“哪，”阿狗伸出手掌，張開五指，“這就是火簽！”說著，一巴掌打過去，將李鐵拐摔倒在地。
李家的人也很多，見此光景，一起圍了上來，好漢不敵人多，兼以在陌生地方，自然落了下風，結果反被李家的人製服，捆了個結結實實。
“我不奉陪了。”李鐵拐用揶揄的態度說：“我可不奉陪。”
眼睜睜看他走得無影無蹤，阿狗心裏難過極了，真想不到陰溝裏翻船，會在這裏栽一個大跟鬥。
李家其餘的人並不逃，李鐵拐的大兒子頗有心計，將人召集到一處，悄悄囑咐，大家都得一口咬定，這三個人翻牆而入，意在打劫。接著，便派人去通知地保，說抓住了三個強盜！”
地保得信趕來，在阿狗身上踢了一腳，口中罵道：“看你年紀輕輕，什麽事不好做，做強盜！”
阿狗一聽這話，知道遇見高人了。若要辯白，說自己是為公事來抓李鐵拐的，卻又不是公差的身分，也沒有任何奉命辦案的文書，如果默認，則捆送衙門之時，招搖過市，這個麵子先丟不起。
就在這為難的當兒，李家已取來三根門杠，預備抬他們到縣衙門。這一下，阿狗可急了，大聲說道：“我們是不是強盜，你們自己知道！‘光棍隻打九九，不打加一’，我栽在你們手裏，弄成這個樣子，也差不多了。為人不要過份，要想想，日後還要見麵。明火執仗謂之強盜，我們手裏又沒有兇器，你們誣良為盜，該當何罪？再說一句你聽聽，你們曉得我是什麽人？”
“誰知道你什麽人？”地保答說，“我正要問你。”
“你不要問我，你去問羅師爺。”
羅師爺的名聲，在桐鄉已經如雷灌耳。地保還怕弄錯了，追問一句：“哪位羅師爺？”
“還有哪位？胡總督的親信，現在住在洪家的羅師爺。”
“莫非，”地保問說，“你是羅師爺的手下？”
“你不信，問羅師爺，我叫阿狗。”
“阿狗？”地保還在懷疑，“你真是羅師爺的人？”
“我騙你幹什麽？你不想想，我打羅師爺的旗號，假冒名義，羅師爺知道了，會饒得了我？”
“這——”地保問李鐵拐的大兒子，“你不會弄錯吧？”
“怎麽會弄錯？你問大家。”他振振有詞地說：“誰知道他阿貓、阿狗，翻牆進來，不是強盜是什麽？”
“那麽，搶了你家什麽東西？”
李鐵拐的大兒子愣了一下答說：“來不及搶，就讓我們抓住了。也算他們倒楣。”
“是啊！是他們倒楣。我看既然沒有搶東西，沒有傷人，放了算了！”地保將他拉到一邊，悄悄說道，“看那樣子不象冒充，他的話也很厲害。我看你放寬一步的好。”
“放寬一步可以，他不能再來找麻煩。”
“好，這話我可以跟他說。”
阿狗當然堅決表示，絕不會到他家來報複。李鐵拐的大兒子雖有“縱虎容易縛虎難”之感，無奈聽口氣確像有羅龍文這個有力的靠山，不敢過於強硬；隻責成地保作個見證，是阿狗擄闖他人住宅，道理不對，以防遭遇報複時，可以反擊。“好，好，我做見證。放了他們吧！”
等鬆了縛，阿狗拉住地保說：“多虧你調停，走，走，我帶你去見羅師爺，請你喝酒。”
那地保怕惹是非，連連遜謝。阿狗原意想跟他打聽打聽李鐵拐的一切；見他不願接受邀約，自未便勉強。帶著人走在路上，越想越窩囊，連腳步都遲滯了。
迴到洪家，天色已暮。羅龍文備了一桌盛饌送到後園，款待徐海，阿狗來得恰好，作了陪客。座中除了粉蝶以外，都看出他氣色不好，但誰也不曾開口動問。
“粉蝶兒！”羅龍文歉然地笑道：“麻煩你到前麵走一趟，我書房裏的多寶鎘上有一隻玉杯，請你取了來。”
“好了！”
粉蝶不知他有意調開她，欣然應諾，匆匆而去。接著，羅龍文將下人亦都支使開，方始低聲說道：“倭人準定後天動身，在乍浦上船候風，明山，我想你也早點走吧！”
“也好。”
“大後天如何？”
徐海看一看王翠翹，見她毫無表示，便點點頭說：“就是大後天。”
“這樣，連今天，我們還有三天的聚會。古人平原三日之飲，我們作個連三番的長夜之飲。”說到這裏，羅龍文驀地發覺不妥，急忙又下了轉語：“當然，絕不會擔誤你們倆的深宵繾綣。”
這“你們倆”，自是指徐海和王翠翹。語涉風情。王翠翹不免有些窘；燈下紅暈，分外出色；羅龍文心中一動，涉於遐想，趕緊自我收斂，而意馬心猿，竟似難於羈勒了。
真所謂“誠中形外”，盡管心潮在自我抑壓；表麵亦聲色不動，但那雙不沉靜的眼，卻為一直不曾開口的阿狗發現了。
“羅師爺，”他開口了，“等徐二爺一走，還派我什麽差使？”
“那可多了！”羅龍文指著徐海說：“他一走，你接替他的地位，你們的弟兄都歸你指揮。如今資遣迴鄉的事正在辦理，要靠你才能鎮壓得住。”“是的。這件事我已經計算在內了，如有麻煩要料理，我義不容辭。我是說善後事宜結束以後，又怎麽樣？”
“那你就安排上任了！”
“上任？”
“是啊，上任！”羅龍文答說，“我不是說過，我要跟胡總督保薦你，到寧波去管市舶。”
阿狗想了一下說：“這是個肥缺，不過，我不會弄錢。羅師爺既然提拔我，能不能替我另外尋個官做？”
“你想做什麽官？”
“我想武的好。”
“你想做武官？”羅龍文微感詫異，“武官沒有文官舒服。”
“我知道。我是賤骨頭，過不來舒服日子。”阿狗想一想說，“照我的樣子，好像應該做一個千戶。”
“千戶？”羅龍文沉吟著，一時想不透，能不能如他的願？談到這裏，隻見窗外俏彰掩映，接著，門簾掀處，香風微度，是粉蝶去取玉杯歸來。羅龍文和阿狗，便都住口不語了。
“這隻杯子好珍貴！”王翠翹從粉蝶手裏接過玉杯把玩著。
“你喜歡，你就留著。”
“不，謝謝！”王翠翹笑道：“君子不奪人所好。”
“翠翹你錯了！除了朋友，沒有我所好的東西。”羅龍文說：“這隻玉杯你留著倒有點意思，看那上麵刻的字，巧得很。”
王翠翹細看那隻橢圓形的綠玉杯，刻出千姿百態的許多荷葉，淩風氣兮，如波如濤。上端有兩個篆字：“翠海”。將王翠翹和徐海概括在內了。
“倒真是巧！”她喜孜孜地說，“這一下，倒不能不拜領了。隻是，”她順手將杯子遞給徐海，看著他說：“這樣的翠玉，價值連城，又似乎不敢當。”
“那有什麽？”羅龍文馬上接口：“為朋友，哪怕要腦袋都可以，何況身外之物？”
聽得這話，徐海跟阿狗對看了一眼，然後，他又轉臉向王翠翹點點頭：“那你就收下吧！也許，也許我會拿腦袋補報。”
“啊！”羅龍文跳了起來，“該死，該死，我失言了！明山，我絕無取瑟而歌的意思，你千萬不要誤會。”
徐海還待開口，王翠翹見粉蝶雙目灼灼，頗有注意的神情，便咳嗽一聲，攔住他說：“話越說越多，反倒搞出誤會。都是無心的話，丟開吧！”
“是，是！明山，你把我的話丟開！來，來，我敬你一杯。”
說著，提起酒壺在那隻“翠海”中斟滿，雙手捧起，向眉間一舉，是極恭敬的姿態。徐海倒覺得有些過意不去，趕緊也用雙手接過，一飲而盡。
“好的！”羅龍文自己定了限製：“今宵隻可談風月。粉蝶兒，可能唱個曲子給大家聽聽？”
“好啊！唱個什麽呢？”
粉蝶想了一會說：“我為徐二爺唱一支。”
於是，喚丫頭取來一隻蛇皮弦子，她調一調弦，彈一個過門，開口唱道：
從來別恨曾經慣，都不似今番；汪洋悶海無邊岸！痛感傷，漫哽咽，嗟歎。
倦聽陽關，懶上征鞍，心似醉，淚難幹。千般懊惱，萬種愁煩。這番別，明日去，甚時還？晚風蕭索意闌珊，鸞箋欲寄雁驚寒；坐處憂愁行處懶，別時容易見時難！
唱到末字，拖一個長腔，千迴百折，幽細如發，大有鬼音。徐海不由得惻惻然，將酒杯都放下了。“煞風景，煞風景！”羅龍文大搖其頭，“真正唱得人英雄氣短！”
見此光景，粉蝶兒自覺無趣，拿起麵前的酒，倒入口中，說了一句：“罰我！”
“這不算！”王翠翹有意要衝淡離情別緒，起哄地說：“另有個罰法。既然唱得人心裏酸酸地不得勁，還得唱個叫人開心的！羅師爺，你道我這話公平不公平？”
“這，”羅龍文笑道，“不是我幫粉蝶，打了不罰，罰了不打。她喝過一杯酒了，那該怎麽說？”
“喝完它就是。”說著，王翠翹拿起徐海麵前的酒，一仰脖子喝完，還照了照杯。
“那可沒得說的了。”羅龍文看著粉蝶笑，“你就再唱一曲能叫人開笑口的吧！”
粉蝶麵有難色，“我不知道什麽曲子能唱得人笑？”她說：“或者我自己覺得好笑，你們脾氣不笑，那又怎麽辦？我唱個響亮一點的吧！”
“也罷！”徐海不願強人所難，點點頭說，“就唱個響亮能添人酒興的。”
粉蝶想了一下，又撥三弦，音節輕快；開出口來，卻是念的道白：
依山傍水蓋茅齋，旋買奇花賃地栽；深耕淺種無災害，要學劉伶死便埋。
“好一個‘要學劉伶死便埋’！”徐海大大地喝了口酒，側身傾聽。
於是，粉蝶和弦唱道：
閑時高臥醉時歌，守己安貧好快活。李花村裏隨緣過，勝他堯夫安樂窩。哪管他賢愚後代如何，哪管他門外風波；得清閑誰似我？
六神和會自安然，一日清閑自在仙。浮雲富貴無心戀。蓋茅庵，近水邊，有梅溪竹石蕭然；但得一貫杖頭錢，沽村醪，直吃得月墜西邊。
“‘直吃得月墜西邊’！”羅龍文學著唱了這一句，舉杯邀飲；又向徐海問道：“太平歲月，你可過得慣？”
“這叫什麽話？”徐海深感詫異，“太平歲月過不慣，莫非倒喜歡亂世？”
“亂世才是大丈夫成功立業之秋。”
“不然！你這想法我不讚成。”徐海是很不以為然的神情，“隻為了大丈夫成功立業，便出了個亂世，你可知道要苦多少人？”
羅龍文詭秘地笑一笑，，不再接他的話，向王翠翹舉一舉杯問道：“明山一走，你會不會想他？”
“當然會想。”王翠翹問道：“羅師爺，你跟明山認識也不止一天了，雖不敢高攀說是朋友，總有點感情，莫非不想？”
“當然，我也會想。不過，我的想法，也許跟你不同。”
“怎麽不同？”
“先說你的想，無非想他早早歸來。我呢，我並不希望明山馬上迴來。”羅龍文看一看粉蝶沒有再說下去。
粉蝶覺察了，也有些生氣，紅著臉站起來說：“就礙著我一個，我讓你！”
話一完，腳一頓，扭頭就走。王翠翹手快，一把將她拉住；為了安慰粉蝶，少不得埋怨羅龍文：“羅師爺專會欺侮我妹子。”
哪知不說還好，一說正勾起粉蝶的委屈，“哇”地一聲哭了出來；倒在王翠翹肩頭，哭得十分傷心。
這是件很煞風景的事，尤其是阿狗在胸膈之間，有股不平之氣，往來排宕，覺得必須有所發泄，才能使那股不起之氣，不致橫決。
當然，這所謂發泄，亦不是非學灌夫罵廟那樣，跟誰吼一頓才會舒服：他隻是霍地起立，說一句：“這酒，我不想喝了。失陪！”然後扭頭就走。
徐海覺得很無趣，學阿狗的樣，將麵前的酒一飲而盡；順手把酒杯覆轉，表示決不再喝了。
“搞得不歡而散！”羅龍文以惋惜的口氣說：“真沒有想到。”
王翠翹很冷靜，“不想喝不必勉強。”她看著徐海說：“你們有話到一邊去談吧！我跟粉蝶還得好好吃個飽。”
於是，羅龍文推杯而起，向徐海和阿狗招一招手，走向一邊，正欲有言，突然聽得牆外馬蹄聲急，不由得凝神靜聽。
“大概是胡總督有什麽急信。”羅龍文說，“我迴前麵看看去。”
徐海和阿狗都不作聲，看羅龍文走得遠了，阿狗才輕聲說道：“二爺，不知道你是不是感覺到了？我總覺得今天晚上不大對勁！”
“有那麽一點。”徐海問道：“李鐵拐怎麽樣？抓住了？”
“嗤！”阿狗頓一頓足，“窩囊透頂！”
“怎麽？逃走了？”
“豈但逃走，而且是眼睜睜看他逃走，無奈其何！”接著，阿狗將訪捕李鐵拐的經過說了一遍。
徐海靜靜地聽完，不安地說：“吳四實在不可輕視！我真怕滿盤贏棋，就錯在這一著上頭。”
“哪一著？”
“讓吳四脫了身！”徐海的臉色變得陰沉了，“夜長夢多，我最好趕緊走。”
阿狗大感詫異，定一定神問說：“二爺預備到哪裏？又為什麽這麽急，一兩天都等不得？”
“我們在明處，人家在暗處，自然容易吃虧。種種跡象，都與我們不利。頂可怕的是。”徐海向左右看了看，低聲說道：“我到現在才發現，羅小華決不是好相與的人。我，我可能是上了大當，誤上賊船了！”
阿狗大驚，“二爺！”他問，“能不能請你再說一遍！”
“我說，羅小華決不是好相與的人。”
“你是從哪裏看出來的呢？”阿狗一麵問，一麵想，迴憶到的，是羅龍文許多莫測高深的舉動，因而不待徐海作進一步的說明，便信了他的話。
“現在不是細談的時候。千言並一句：我的事他就沒有安排好。”
“二爺，”阿狗忍不住還要問，“你是說，他原可以安排得很好，故意讓它弄成今天這個樣子？”
“是的。”徐海很坦率地答說：“我疑心是如此。”
“疑心總——”
阿狗突然將話咽住，而徐海了解他沒有說出口的意思，毫不思索答說：“你以為我是瞎疑心？不是！在平湖所發生的事，隻有我身曆其境受害的人最清楚。既然是分開來監禁，葉老麻根本不知道我的下落，那很可以當時就拿我另作處置；何必假模假樣來一套越獄的把戲？這不是騙人是什麽？”
聽這一說，阿狗頗不以為然，“二爺，照此說來，你是早就看透了！”他問，“為什麽早不告訴我？”
“這，這就是，”徐海很吃力地說了出來，“委曲求全。隻怕委屈了還是不能保全，那，我可就太冤了？”
話越說越令人不安了，阿狗一把抓住徐海說：“二爺，你有什麽看法，什麽打算？快告訴我！過去就因為你有些話隻擺在肚子裏，別人不明白你的看法、想法，才有今天這種叫人生氣的局麵發生。從今以後，你可再不能自誤。有話盡說，快說！”
“我亦不知道從何說起？”徐海略想一想說，“我隻有一件事放心不下，你知道的。”
“你是說翠翹姐？”
“是的。”徐海點點頭，“隻要你明白就好。兄弟！”徐海突然激動了，重重地拍著阿狗的肩說，“你知道的，我向來不把生死看成怎麽樣了不起的一迴事；不過，要我活著受罪受氣，我可不服！”
正談著王翠翹，何以忽然說到受罪、受氣的話？受的又是什麽罪？什麽氣？阿狗無從想像，怔怔地望著徐海，不知道說什麽好？
“你看，他來了！我們迴席去吧！”徐海拍拍阿狗的肩說，“多吃飯，少開口。”
這句話在他倒是能夠充分領悟的。迴席以後，隻是細心聽羅龍文的話，隻言不發。
“我看酒也夠了！”去而複轉的羅龍文，似乎酒興已經消失，看著王翠翹說，“可以散一散了吧？”
王翠翹點點頭不答，起身喚侍女在另一間精室中準備了茶湯，然後向粉蝶使個眼色，將她喚了過來。
“今天翻箱子，撿出來幾盒新樣的通草花，你來看看，有合意的拿兩盒去。”
粉蝶知道，這是托詞，用意是暗示她不必跟著羅龍文，好讓他跟徐海、阿狗談什麽。因而毫不思索地答應：“好！我來看。”
等她倆一走，羅龍文仍然保持沉默，新衝的六安茶，喝了一杯又一杯，顯得不勝煩躁似地。徐海冷眼旁觀，隻不開口，阿狗記著他的告誡，當然也沒有話。
其花吐豔、奇香氤氳的精室，沉寂如死；終於又是阿狗忍不住了，“羅師爺，”他問，“可是胡總督的信？”
“是的。”羅龍文的聲音很低。
“怎麽說？”
“嗐！”徐海有些不耐煩地，其實是做作：“兄弟，你就喜歡多問。”
“他不問，我也要告訴你們的。不過，我不知道應該告訴你們什麽？”
這叫什麽話？阿狗想開口質問，但一眼撇見徐海不以為然的眼色，將話咽了迴去。
“你們覺得我的話奇怪不是？”
“你別管我們。”徐海答道，“你歸你說下去。”
“好！明山，我先問你一件事，你對翠翹到底如何？”
徐海一愣，“這話，”他說，“何必問？”
“這是說，你跟翠翹是分不開的了？”
“是的。”徐海平靜地答說，他覺得唯有這樣的語氣迴答，才能表示出他對她至死不變的感情。
“這樣，我要勸你，帶著翠翹一起走。”
“為什麽？”
“別問。”
“我非問不可！”徐海又激動了，大聲搶白：“我們一直在受擺布！你們說到東就到東，說到西就到西。明明是攆來攆去，就像喚貓喚狗一樣，脾氣又道是為了保全愛護的好意！羅師爺，好意罷，惡意也罷，隻要你把話說清楚了，我自能分辨。話不明說，或者雖說而藏頭露尾，閃爍其詞，我可再不會讓人牽著鼻子走了。”
羅龍文很利害！盡管徐海這樣近乎咆哮地指責，他居然能夠聲色不動，直到聽完，方始從容不起地說道：“明山，你誤會了！‘路遙知馬力，日久見人心’，到你帶著翠翹遠走高飛、無憂無慮的那時，才知道我羅龍文為朋友謀事如何盡忠。”
“然則你何不明說，你是如何善為朋友謀？”徐海微微冷笑，“若以為可使由之，不可使知之。那，你太小看我們了！”
這下說得羅龍文有些不安了，“言重，言重！”他說，“足下如此責備，未免太屈了我的心。我豈敢小覷國士。”
“國士待我，國士報之。我看胡總督不像養士的人；至於羅師爺，你！胡總督倒是以國士相待，隻望你莫拿我們作為對胡總督的國士之報。”
“這是哪裏說起？”羅龍文有些痛心疾首的模樣，“明山，明山，想不到你對我的誤會，是如此之深！”
“好了，好了！”徐海自覺有些失態，口氣和緩下來，“誤會是雙方麵造成的，隻要大家能開誠布公地談，就有誤會也容易消除。”
到了這個時候，阿狗可以插嘴了，“羅師爺，”他說，“鑼不打不響，話不說不明。既然大家在一起同甘共苦共患難，說話就不必繞彎子了。”
“不是我故意繞彎子說話，隻為這話要實說了，明山會生氣。我不說奇是好意！”羅龍文探手入懷，將胡宗憲的信取了出來；躊躇了一下，毅然決然地將手一伸，“信在這裏，你們自己看！”
徐海卻沒有伸手，他根本不想看信。在他的想法，如果羅龍文耍出什麽花樣，隻要一寫信去，讓胡宗憲怎麽寫就怎麽寫。這種信不看還好，看了反倒給他一個推托的藉口。當然，信雖不看，話卻要問：“請你說好了！是怎麽迴事？”
“嚴東樓有信給趙某人，趙某人又轉達胡公，要一個人。”
“誰？”徐海已經想到了，很沉著地問。
“莫非一定要我說出口？”
他是防著王翠翹與粉蝶會聽見，不便明說。這一想法，倒與徐海相同，他也不願讓王翠翹聽見，便點點頭說：“我知道了！”
這一下，阿狗也知道了。不過他的反應與徐海不大相同，心中冒起一陣無名火，將臉燒得通紅；若非徐海的眼色阻止，當時便會發作。
“我倒不明白，嚴東樓遠在京裏，何以知道浙江有這麽一個人？”
“那又何足為奇？”羅龍文念了一句唐詩：“‘豔色天下重！’”
隻為王翠翹的豔名遠播，有那豪門走狗，到嚴世蕃麵前去舉薦獻媚，也是常事。徐海本不疑心是羅龍文搞的鬼，此刻接受了他的解釋，心裏略為好過了些。
“那麽，胡總督的意思怎麽樣呢？”
“他覺得很為難，所以寫信來問我。”
“喔！”徐海問道：“你的意思是勸我帶著她遠走高飛？”
“是的。”
“多謝你的一番盛情。不過，有幾句話不能不請問。”徐海從容不起地說：“先從胡總督這方麵談，那樣有來頭的人物交代一件事，沒有辦到，如何交代？”
“那可是沒有辦法的事！譬如人已經死了，莫非再照樣變一個出來？”
“話是不錯，可以說逃走了，自己尋死了。然而差使總是沒有辦好。就算胡總督響當當的人物，不肯做這種狗屁倒灶的事，那趙某人怎麽肯答應？”
“是啊！”阿狗也說：“胡總督未見得肯跟他硬頂！”
“你們兩位的話都不錯！”羅龍文深深點頭，“如何能讓趙某人交差？倒要替他想一想。”
羅龍文不愧為足智多謀的策士，眉一皺，不過喝口茶的功夫，馬上轉喜孜孜的臉色，已經想到了一條計了！
“容易！不妨李代桃僵。”他說，“這又有兩種做法，一種冒名頂替，一種是索性說明白，原來所要的那個人，逃走了，死掉了，或者病了，再覓絕色奉獻。隻要此勝於彼，對方又何樂不為。”
“好了！”徐海認為他言之有理，“那是你跟胡總督的事，拋開不談；現在，請問：我們走到哪裏？”
“比較為難的就是這一點，得要從長計議。”羅龍文說，“我心裏在想要如何得能有個極隱秘的地方，先拿她安頓在那裏；等你功成歸來，穩穩脾氣。”
徐海心想，這與原來要妥當安置王翠翹的打算，相去亦不甚遠；所差異的隻是更須隱秘而已。但細想一想，差異甚大。
第一，翠翹必須隱姓埋名，這樣化明為暗，出不了頭，行動便處處得限製。
第二，就算阿狗做了官，亦並不能保護王翠翹；相反地，唯其阿狗做官，就更不能保護王翠翹，否則為人舉發，罪過更重。
然則，王翠翹該托付給誰呢？一想到這個難題，徐海憬然有悟，不由得在心裏冷笑。
於是，他靜靜地說道：“羅師爺，這要仰仗大力囉？”
“言重，言重！”羅龍文說，“這是我義不容辭的事。”
“是！我想請問羅師爺，打算把她安置在哪裏？”
“這我倒還不曾想過。”羅龍文沉吟有頃，反問一句：“新安江上，萬山叢中。如何？”
那裏正是羅龍文的家鄉徽州，徐海笑道：“能這樣，我很可以放心了。”
這句話卻讓阿狗迷糊了，他亦已看出端倪，卻不了解徐海何以會欣然同意？便插一句嘴說：“可惜太遠了。再想想，近處還有什麽地方？”
“要隱姓埋名，自然是越遠越好。”徐海答說。“隻是照應不便。”
這“照應”，阿狗是指自己而言，徐海卻似渾然不解地說：“有羅師爺派人照應，有什麽不便。”
這一來，阿狗說不下去了，而羅龍文很起勁地接口：“請放心，請放心！我一定會派人好好照料。”
“多謝！”徐海停了一下說，“羅師爺，她是你一手栽培的！”
她是指王翠翹，曾受羅龍文的供養是過去的事，何以忽然提起？不免令人困惑；所以羅龍文並未答話，隻怔怔相視。
“其實，照我說，很可以不必這樣子費事！羅師爺，我看物歸原主，倒是一勞永逸之計。”
由於他的聲音平靜自然，不帶絲毫譏刺的意味，以致於連阿狗都以為他有忍痛割舍王翠翹之意，不由得大吃一驚。而在羅龍文，卻是驚在心裏；且不問他的本意何在，先撇清要緊。
“明山，你這話豈可輕易出口？朋友交情再深，拿這話來開玩笑，大不應該！如果讓她聽見了，豈不寒心？”
話是責備，意思卻很懇切。徐海暗暗佩服羅龍文利害，明明在圖謀王翠翹，而表麵上卻顯得仁義過人，而且還不能不接受他的責備。
因為如此，隻好笑笑算了。不過，羅龍文仍有戒心，覺得應該有個進一步的表示，“我要避嫌疑。”他很認真地說：“剛才我所說的，安置她在‘新安江上，萬山叢中’的話，就當沒有說過。”
如果徐海那句“物歸原主”是戲謔之詞，此時當然要致歉，請求羅龍文維持原議。可是徐海不開口！
這就非常明白了，他是懷疑羅龍文居心不良，故意刺他！阿狗了解，羅龍文更了解。於是言笑宴宴的場麵，一下子變得非常僵冷了。
不過，羅龍文仍能保持冷靜，“好在還有兩天的功夫。”他說，“明天再從長計議吧！”
大家都覺得情勢整個變過了！
“你還去不去呢？”王翠翹問。
徐海不答，看了她一眼，低著頭大口大口喝酒。
“怎麽會弄成這個樣子？”王翠翹問阿狗，“到底是誰沉不住氣。”
“這無所謂沉得住氣，沉不住氣，早點把他心裏的打算挖出來也好！”阿狗當然站在徐海這邊，遙指著前麵說：“不然，結局也許更不好。”
“怎麽個不好呢？”
“也許白刀子進，紅刀子出。”
“唉！”王翠翹歎口氣，“都是為了我！我死了就沒有是非了！”
“翠翹姐！你這些話說它幹什麽？”阿狗有些不耐煩，“辰光不多了！要趕快定個主意才好。”
“以前哪一次都難不倒我，這次，”王翠翹說，“我可沒有主意了。”
“我倒有個主意。”徐海揚氣臉說：“弄條船出海，從此不再迴來。”他起身指著壁間所懸的一幅字。大聲念道：“‘小舟從此去，江海寄餘生！’”
這是蘇東坡的詞，原是醉後的牢騷，恰與徐海這時候的情境相合，亦無非借用此句來一吐肮髒之氣。然而，阿狗認真地作了考慮，認為是一條路子。
“不是說笑話，真的弄條船走，從此不迴來，倒是上上之策。”
王翠翹看他的臉上鄭重其事的樣子，不由得詫異，“兄弟，”她問：“弄條船走到哪裏？”
“呶！”阿狗將手往東麵一指。
“你不是在開玩笑吧？”王翠翹沉下臉來，“還是你娶了倭人，心都向那邊了？”
阿狗一向敬畏王翠翹，見她神色凜然，嚇得不敢開口；原來的想法，當然也就打消。
“你說啊！”王翠翹用一種長姐教訓幼弟的神態說，“有話大大方方地說，隻是說出口之前先要想一想。”
“我想過了。”阿狗答說，“想來想去，隻覺得非逃不可！做這種大事，全靠彼此相信得過；現在二爺跟羅師爺生了意見，你們倒想，他們會放心二爺？不怕二爺變心，反投到對方去？再說，我們也一樣不放心人家，不知道又會出什麽壞主意？二爺，你人在汪洋大海，心在翠翹姐身上，那是什麽滋味？更不要說還要能夠專心一意，又要防備自己的底細讓人家識奇，又要隨機應變，把汪直說動了來歸順！”
這番話很透徹——其實徐海和王翠翹，也都有此想法，隻是沒有他想得多，看得深。此刻聽他一說，才發覺處境異常艱困。
“他的話已經說盡了！”徐海問王翠翹：“你看怎麽辦？”
“我不知道！”王翠翹懊惱地說：“我真不該迴桐鄉的，住在石門就不會有這些事。”
“翠翹姐，”阿狗勸慰她說，“你也不必埋怨自己。是福不是禍，是禍躲不過；辦法一定會有。你先去息一息，等我來跟二爺商量。”
王翠翹需要一個人靜一靜，通前徹後，細細思量一番；所以聽他的話，自迴臥室。於是阿狗有句需要背著她的話，可以跟徐海說了。
“二爺，你到底逃不逃？”
“不逃！”徐海斷然決然地說：“第一、吃盡辛苦，多少也立了些功勞，弄到頭來，落個一逃了之的結局，怎麽樣也不甘心。第二、也沒有地方好逃。第三、就算有地方逃，那種改頭換麵、提心吊膽的日子也不好過。”
“好，不逃。那麽，是不是仍舊出海呢？”
徐海沉吟了好久，好久，方始無可奈何地說：“你的話，我越想越有道理，他不相信我，我不相信他，決不會有什麽好結果。”
“他們不相信二爺你，不要緊；等事情辦成功了，他們就相信了。現在頂要緊的是，要讓你沒有後顧之憂！”
“對！”徐海深深點頭，“你把事情的頭緒理清楚了！隻要把翠翹安頓好了，讓他們沒有壞主意好打，我仍舊可以照原來的步驟，幹我應該幹的事。”
“正是這話。我想，安頓翠翹姐，也還不難。”
“好！你說！”
“有兩個法子。第一——”阿狗忽然笑了，是覺得非常有趣的樣子。
“你笑什麽？”
“想起一句話好笑。”阿狗答說：“我說了，二爺不要動氣。”
“哪有這麽多嚕嗦！快說，是句什麽話？”
“和尚配尼姑！”
徐海一愣，旋即想明白了，也不由得忍俊不禁，“虧你想！”他說。
“讓翠翹姐做尼姑是權宜之計，將來可以還俗的。眼前就隻有一樣不便。”
“什麽？”
“不能穿羅著紗，也不能吃魚吃肉。翠翹姐是享用慣的，隻怕過不來尼姑庵裏的苦日子。那麽，我還有第二個辦法。”
第二個辦法是，由徐海提出要求，帶著王翠翹一起出海；等上了岡本的船，重新又將王翠翹悄悄移上岸，覓地隱藏，靜待徐海歸來。
這個辦法很費周折，而且容易起人疑竇，“這一來，他們不是要疑心我一去不歸？”徐海問。
“這很好迴答：‘如果不相信我，就一切都無從說起了！’”
“對！可是要他們問，我才這樣子迴答；他們不問，我就沒有機會說。”徐海搖搖頭說，“他們一定不會問！疑心、疑心，疑在心裏，哪有說明的道理？”
“他們不說，你自己說！二爺，你不要忘記，要你帶著翠翹遠走高飛，是人家的主意！”
徐海心想：是啊！羅龍文說過這話。如今要求帶著王翠翹一起走，無非擔心她會落入嚴世蕃手中，照羅龍文的意思行事而已。這沒有什麽不好棋齒的。
於是，他接納了阿狗的建議，“你這兩個辦法，各有利弊，”他說，“倒問翠翹自己看。”
這是最正當的做法，阿狗欣然讚成。將王翠翹從臥室中請了出來，細說經過，請她抉擇。
提到“和尚配尼姑”這句話，王翠翹笑不可抑，“這好！”她說，“我就做一趟尼姑看。”
“做尼姑的味道，你要想一想！”徐海提醒她說。“那味道無非清淡而已。我過得慣的。”
“好！”徐海點點頭，“我知道你說得到，做得到，事情就這樣決定了。”
“不過，細節還要商量。”阿狗緊接著他的話說，“做尼姑有兩種做法：一種是落發；一種是帶發修行——”
“這你不用管。”徐海打斷他的話說，“佛門中事，我比你內行得多。”
“是了！”阿狗笑道，“和尚配尼姑，該你們自己去商量，我們不必管閑事。”
於是阿狗自去歸寢，徐海與王翠翹便商量如何遁入空門。照他的想法很簡單，蘇嘉魚米之鄉，多的是所謂“家庵”——有那大家姬妾，方在盛年，而老主人下世，自願守節；小輩敬重姨娘，怕她在家有規矩束縛，生活潑居，種種不適，起了厭煩之心，這個節就難守了！因而構築精舍，供設佛堂，請這位姨娘住持，隻穿僧服，並不剃發，如嘉興蓮花庵的妙善師太那樣“帶發修行”。這樣的庵堂，就叫家庵。
“我知道好幾處家庵，有的一塌糊塗，有的幹幹淨淨，清規極好。”徐海笑著問道：“你喜歡一塌糊塗的，還是幹幹淨淨的？”
所謂“一塌糊塗”，便是蓮花庵那種，可供男施主“隨喜”的“花庵”。徐海原是戲謔，而王翠翹卻大為生氣，“你在說什麽！”她嗔目相問：“你不怕入阿鼻地獄？”
徐海伸一伸舌頭，見機而作，“我替你引見心雲老師太。”他問：“心雲老師太你總聽說過？”
王翠翹點點頭：“這位老師太的戒律、道行是好的。”
“那就是了！我明天寫封信，讓阿狗帶了你去。等心雲老師太把你收容下來了，我要去看羅小華，拜托他照應你。看他怎麽說？”
王翠翹不答，靜坐沉思。漸漸地，眼神靜穆而有光采，臉色端莊而又恬適。徐海看過王翠翹輕顰淺笑，宜喜宜嗔各種神態；而這樣令人肅然起莊嚴的觀感，卻還是初次。
“翠翹！”他又驚又喜地說，“你倒去照照鏡子看。”
“怎麽？”王翠翹微笑問道：“有什麽不對嗎？”
“不是什麽不對，是跟平時大不相同。”
“喔，大不相同？”王翠翹摸著自己的臉問，“你倒說，是怎的不同？”
“你那樣子，不像尼姑。像觀音大士。”
“罪過，罪過！”王翠翹合掌當胸，垂首低眉，“說話不可沒輕沒重。”
“未曾出家，倒已有出家人的味道了。看來，你倒是有慧根的。”
“真的嗎，”王翠翹喜孜孜地問，“你是從哪裏看出來的呢？”
“這我就說不上來了。不過，”徐海很滿意地說，“我倒可以放心了。”
“放什麽心？本來又有什麽不放心？何妨說說！”
“不放心的是家庵總有人上門騷擾，盡管心雲老師太清規極嚴，到底不是像素芳那樣，可以把硬闖進來的人打跑。放心的是，你一臉正氣，不會惹人邪念。”
“原來這樣！”王翠翹點點頭，又垂眼深思了。
“睡吧！”徐海打個嗬欠，往床上便倒，一雙手自然而然地去攬王翠翹的腰肢。
“請放手！”王翠翹說，同時站了起來，移坐到妝台前。
“怎麽？”徐海一仰身坐了起來，愕然相問：“細聲細平地，還道個‘請’字。你倒真是相敬如賓了。”
“明山，你不要這麽說！”
徐海越發困惑，逼視著問：“該怎麽說？”
“已入佛門，應斷塵緣。”
“什麽？”徐海一躍而起，“哪裏已入佛門，你難道忘記了，這是假的。”
“假的？”王翠翹搖搖頭：“不！”
“壞了，壞了！”徐海氣急敗壞地，“怎麽一下子走火入魔了？不，不！不是走火入魔，簡直是痰迷心竅。”
王翠翹微笑不答。使得徐海如墮五裏霧中，搔頭抓耳，急得不知如何是好。最後，拉開房門，一衝而出，去找阿狗。“兄弟，兄弟，你看你出的好主意！坑死人了。”
阿狗驚詫莫名，“二爺，”他問，“你說的什麽？”
徐海迴想自己的話，方始發覺失態，自覺好笑，不好意思地說：“我是急得語無倫次了！你去看，翠翹的樣子變過了。”
聽得這話，阿狗披上長衣，一麵係帶一麵走，口中問道：“變成什麽樣子？”
“有點喪魂落魄的樣子，嘴裏瘋瘋顛顛地，說什麽‘已入空門，應斷塵緣’；倒象真的做了尼姑，你說好笑不？”
“這也沒什麽好笑。”阿狗稍為放了心，“你難道不知道翠翹姐的性情？什麽事她除非不做；要做，一定要做象，一定要做好。既然要假裝尼姑，就要裝得象那麽一迴事。這也沒有什麽好大驚小怪的。”
“聽你說得倒有點道理。”果然有點道理。到了一看，王翠翹正神色安閑地在收拾徐海的衣服。看到阿狗，含笑問道：“這麽晚了，還不睡！”
“二爺說你——”
“兄弟！”徐海重重地咳嗽一聲，示意他不必說破。
王翠翹笑一笑，也不追問，隻說：“兄弟，你明天陪我到嘉興走一趟。明山的意思，讓我投到心雲老師太門下，我也覺得她那裏好。”
“好！”阿狗問道：“我們是悄悄兒走，還是大大方方走？”“我想不要驚動人的好。”
“那就悄悄兒走。我去安排，明天中午動身好了。今晚上，”
阿狗做了個鬼臉，“和尚配尼姑，快上床吧！”
等阿狗一走，徐海關好房門，迴身說道：“你聽見沒有？和尚配尼姑！”
“罪過！不要造口孽。”王翠翹說，“你們想想，明天去燒香，尚且要齋戒，今天哪裏可以？”
這話說得在道理上，徐海隻字不能駁，怏怏然好半晌，失聲說道：“真沒有想到，你也會出家！”
“心中有佛，出家在家是一樣的。”王翠翹說，“明天一別，不知哪年哪月才能相見？一切都請你自己保重！”
就這一句話，勾起徐海無限的離情別緒，隻是看王翠翹神色恬靜，自己倒不便太顯得兒女情長，揀那別後必得王翠翹自己當心的事，囑咐了幾句，同床而不同夢地睡了。
“兩位上差哪裏來？”掌櫃的親自來招唿道勞：“辛苦、辛苦，請坐，喝碗便茶。”
“不必費心了！”阿狗問道：“最後麵的屋子，找兩間。”
“這，”掌櫃滿麵陪笑地說，“這可對不住了！小店客滿——”
一語未畢，張懷不耐煩地說：“客滿也得找！”
說著，他假裝探手撩衣襟到腰包去取什麽東西，將腿一抬，擱在桌上，快靴中白刃隱現，將掌櫃的臉都嚇白了。
“我找，我找！”掌櫃喊道：“朱小八，快看看去，哪間屋子空？”
“慢、慢！”阿狗拉住他的胳膊，和顏悅色地說：“掌櫃，我有話。”
“是！你老請說。”
“這是個緊要人犯。”阿狗放低了聲音：“倭人派來的奸細。上頭一再交代：不必請地方衙門寄押，住店要隱秘，為的是倭人鬼計多端，大家雜七雜八住在一起，保不定有什麽機密偷傳出去。所以，掌櫃，無論如何要請你幫忙，在最後麵找兩間房；兩間沒有，一間也可以。”
“是！”掌櫃亦能硬著頭皮答應：“我去商量看。”
“對，對！商量。”阿狗擺出很通人情的樣子，“花錢住店，先來先住。我們雖說是緊要差使，也沒有硬攆人家的道理。掌櫃，請你去軟商量；真的商量不通，我們再想別法。”
由於阿狗是如此和普通達，掌櫃的大為感動，慨然答道：“我照你老的意思，商量得通最好；萬一不行，我把我櫃房後麵自己的那一間，騰給你們。”
“那就再好不過了，多謝，多謝！”
掌櫃的去不多時，笑嘻嘻地走了迴來。商量通了！有兩個客人，為了想趕到乍浦，趁倭人上船迴國，看看有什麽買賣好做，願意讓屋，好星夜攢程——當然，這是阿狗預料到的結果，原來那兩個客人也是自己人。隻為押解人犯，從來過店住店，無店找地保，向來沒有預先訂房的道理，所以特意串這一出把戲，遮人耳目。
那兩間屋子在一個跨院裏，隔著一個大天井，南北各三間。南麵的三間，緊靠監獄後牆。其中一間，掌櫃用來堆置雜物；兩間客房為阿狗一行所占，旁無閑雜，行事方便，張懷和岡本都很滿意。
吃罷晚飯，天色已黑，阿狗是早就看好了的，將一架梯子，從夾弄中掮了出來，悄悄擱在堆雜物的那間屋子前麵，隨即迴屋，跟岡本同榻。
睡了一覺，醒來聽隔牆監獄中，正打二更。阿狗便不再睡，但也不曾起床，一個人將整個行動的步驟默想了一遍，捱到三更將近，先推醒岡本，再敲敲板壁；張懷也早就醒了，披衣起床，摸黑到隔室會齊。
三個人紮束停當，靜坐等待。聽監獄中“切察、切察、康；切察、切察、康、康！”三更敲過，梆鑼聲遠。阿狗拉一拉兩人的衣服，拔開門閂，溜了出去。
因為一直在黑裏頭坐，目光格外敏銳，阿狗四下張望了一周，看清楚沒有人，方始上梯。一個接一個登上屋頂，離監獄的圍牆有兩丈多高，阿狗取出一具係著長繩的小鐵錨，看準了往上一拋，鉤住牆頭圍拉緊，讓岡本先攀緣而上；因為他的臂力好，先上了牆，就可以將其餘兩人汲引上去，省事省力多了。
三個人都上了牆，先伏著不動，細看監獄內部的形勢。牆下是一道夾弄，由北而南共是三幢屋子，中間用有棚的過道連接，居高看去，是整整的一個“王”字形。
“看到沒有？”阿狗用倭語向岡本說，“第二幢東麵最末尾那間屋子。”
岡本當然看到了，因為有明顯的標記，“亮著燈的那一間？”他問。
“對！徐君就在那裏，他是受優待的，所以半夜還有燈火可用。”
“好！”岡本躍躍欲試地亮出倭刀，“該動手了！”
“岡本君，”阿狗提醒他說，“你記得我們商量好的宗旨？”
預先定規的宗旨是：力奪不如智取。因為一有殺傷，就會驚動許多人，形成阻撓。岡本懂得他的意思，提醒實在是告誡，點點頭將倭刀插入皮鞘。
“老張，”由於岡本不懂中國話，所以阿狗便明白叮囑了：“記住，別讓岡本傷人！”
“是了！”
張懷說完，攀繩滑落，第二個岡本，第三個阿狗。都彎著腰，放輕腳步，蛇行向前。走不多遠，發現一條人影，在前的阿狗，急忙縮身，將手一攔，躲向牆角。
這是入夜巡邏的獄卒，早就受了囑咐，也早就發現了他們三人的蹤跡；走得近了，裝作未見，昂首揚長而過，隻“卟”的一聲，一口痰吐在地上。
這是個暗號，阿狗和張懷都明白，兩人拉一拉手，取得默契，然後輕輕地竄了出去，掩到那人背後，張懷用右手從背後抱過去，左手很快地掩住他的嘴。阿狗踏上兩步，捉住那人在掙紮著的手，取個麻核桃塞在他嘴裏，張懷便抽出繩子來縛住。兩個服侍一個，綽綽有餘；將那人捆結實了，拖到牆角一丟。岡本拍拍阿狗的肩，顯然的，是讚許他幹得幹淨俐落。
於是，三個人直奔第二幢東麵末端。這間屋子隻有北麵有道小窗，用拇指粗的鐵條編成十字格子。三個人先蹲在窗下，看清四麵無人，方始直撲腰來，從鐵柵向裏望，隻見一燈如豆，南牆一張土炕，有個人麵裏而臥，看背影是徐海。“你來！”阿狗向岡本說。
原來岡本有手絕技，善使飛刀，準頭極好。此時將預先藏在身邊的一把極利的鋼銼取了出來，另有一張紙，插向鋼銼；準備停當，岡本退後兩步，食拇兩指，撮著銼柄，看準部位，使勁往裏一扔，那把鋼銼正釘在徐海頭部附近的土牆上。
最怕他不醒——實是有意做作，阿狗另外拋進一塊小石子去，打在徐海背上。這樣，便真的睡著了，也得被吵醒。徐海頭一擺動，發現了鋼銼，霍然而起，裝出驚異的表情，然後拔下鋼銼，細看紙上所寫。一麵看，一麵流露出驚喜交集的神態。看完，急急奔到窗前。
“兄弟！”他輕輕喊。
阿狗一探頭，出現在窗口，撮兩指在唇上，作個禁聲的手勢，然後輕問一句：“洪東岡在哪裏？”
徐海先不答他的話，隻問：“你們來了幾個人？”
“三個。我，張懷，”阿狗答說，“還有岡本。”
“都說好了？”
“說好了。不過，洪東岡有點麻煩，好在羅師爺答應做了再說。能夠把他弄出來，以後的事，有羅師爺擔待。”
徐海略想一想說：“不要緊！我跟他談過了。先弄我出來。不過這個法子不行！”
出來的方法，在紙上已經寫明白了，是用鋼銼鋸斷鐵柵；阿狗不明白何以此法不行，便即問道：“另外有什麽法子？”
“鋼銼鋸鐵有聲音，也太慢，我從天窗出去。”徐海向後一指，“拉天窗的繩子在後麵。”
阿狗抬頭看了一下，屋頂上有塊蓋得很嚴的活絡木板，尺寸不大，拉開了可以讓徐海鑽得出去，便欣然點頭，直往後麵奔去。
岡本不明究竟，少不得探問：“他是做什麽？”
“去開天窗！”張懷指著屋頂說。
“原來，”岡本失聲說道：“徐君早就打算好了，看起來是事先有安排的。”
話中有著懷疑的意味，張懷相當不安。他雖不知道徐海最後的任務，但這是一出戲，他是聽阿狗說過的。要瞞岡本，他也知道，徐海的理由，是怕將來葉麻等人的部下會有疑問，特意找岡本做個見證。如今岡本先起疑心，不能不設詞掩飾。
“當然，是徐君從這裏帶信出去，說買通了一兩個人，我們才敢動手。不然，邀了你來，豈不是害了你！”
岡本聽得這樣解釋，點點頭說：“很好！事情有把握了。”
看樣子掩飾得不壞，張懷放了一半心，抬眼往裏看去，隻見徐海已將一張很結實的雜木桌，移到中間，輕輕一躍，上桌仰望著。
天窗開啟了，約莫二尺五見方的一個方孔。徐海看看上麵，又看看腳下，然後伸手試了兩下，驀地裏往上一拔，右手剛剛攀住方孔邊緣。
身手異常矯捷，岡本不由得暗暗佩服。這時候，阿狗已迴到前麵，向窗內望了一眼，見徐海已經成功了一半，便將他們兩人往後一拉，站遠了才能看得見徐海由屋頂下地的方向。
是由後麵下來的。因為隻有後麵才有從簷溜接水的粗竹管，徐海抱住竹管，很小心地下滑，離地約莫丈把高低，飛身一躍，著地無聲。逃出鐵窗是如此方便，岡本又有些不信頗為真的感覺了。
“跟我來！”
徐海說了這一句，轉往前麵，伏身往西走去，其餘的人緊緊跟著。走到中途，徐海停住了腳，迴身有話說。
“前麵那間屋子是值班禁子的住處。”徐海低聲向阿狗說：“我去其他出來，你們在後麵下手！”
囑咐過了，徐海領頭先走，掩至窗下，阿狗悄悄伸頭，舐奇了一塊窗紙，從洞隙中望進去，隻見值班的禁子老黃，正在燈下獨酌。地上一領草席，有人攤被而臥，鼻息如雷，他知道，這是徐海臨時想出來的一招，事先沒有接過頭，處理不當，打草驚蛇，會破壞全局，因而加了幾分小心，在朦朧微月之中，盡力追隨徐海，亦步亦趨，絲毫不敢疏忽。
走到門口，他將背往門旁牆上一貼，張懷跟岡本亦複如此。部署妥當，徐海變了一個聲音喊道：“老黃、老黃，開門！”
“是小朱嗎？”老黃在裏麵問，“幹什麽？”
“地字七號，發急病，樣子不對，隻怕挨不到天亮，你老看看去。”
“什麽病？”老黃一麵說，一麵聽得出他已起身往外走了。徐海將身子往旁邊一縮，口中答道：“氣喘病！”
“我去看。”
“看”字出口，門已“呀”地開啟，徐海突然閃出來，用自己的聲音說一句：“是我，徐海！”
這是騙老黃轉臉去看，同時料定他必然驚愕，就會想不起後顧之憂。阿狗是早有準備的，一躍上前，腳步未停，已拿原來鎖岡本的手銬，在他後腦杓上砸了下去。老黃連個“啊唷”都沒有喊出口，人已往前倒去。
等徐海一把將老黃抱住，阿狗已弄個麻核桃塞在他嘴裏，輕聲向張懷說：“找根棍子來！
棍子沒有，卻有打犯人的板子，等張懷進屋取了一條來，徐海和阿狗已將老黃放倒在地，靠牆而坐，是諸葛亮草堂睡足、抱膝長吟的姿態，不過雙手已經銬住；阿狗拿那條板子從他膝彎底下穿過去，格住雙臂，成了一道閂，雙股、雙足、雙膝、雙臂，四處不能著力，直教他動彈不得。不過蜷足箕踞，亦不難受；這是一種很“王道”的拘禁之法。
“我去找鑰匙。”
說得這一句，徐海疾步進屋，環視四周，刑具掛滿了三麵牆上。靠門那一麵，伸手可及之處，一個大鐵環串滿了鑰匙。徐海一探而得，在燈下很快地檢點一遍，找到所要的一把，捏在手中，走出門外。
阿狗、張懷和岡本立即圍了上來，徐海問道：“怎麽走法？”
阿狗應聲而答：“先文後武！”
“先文後武”的意思很容易明白，能悄悄溜走最好，不到萬不得已，不必動武。於是徐海手指一指說：“跟著我！”
自此便全由徐海指揮了。疾趨西首，開鎖先放出洪東岡，穿過一片菜畦，折往東北角，見有一道小小的木門，阿狗首先站住了腳，估量是不是一腳踢得開這道門？
於是徐海入室，匆匆環視；直趨北麵，從牆上摘下一串用鐵環貫聯的鑰匙，拉開鐵環，將所有的鑰匙都倒在桌上，細心而迅速地檢點著，找到兩個，捏在手中，疾步出室。
“我去放老洪，你們在西北角上的後門等我。喏，”他將一把鑰匙遞給阿狗：“小心，別掉了！”
阿狗接過鑰匙，招一招手與張懷、岡本直趨西北角，打開了木柵門，向張懷問道：“你知道在哪裏等我們嗎？”
“知道。出了東門，在平湖東南的華嚴寺等你們。”
“對！我想我們在天亮以前，會趕得到。”
這不是絕對肯定之詞，張懷少不得要問一句：“天亮之前趕不到呢？人來人往，看見了不方便。”
整個計劃，張懷大致是了解的。唯有徐海“逃”出平湖以後的行蹤，必須保密。阿狗的意思本待到了華嚴寺，再看張懷與洪東岡的動向，設法分道揚鑣。現在聽他這一問，覺得索性在此時說定了，反倒省事。
“是的。要早早避開為妙。”阿狗問道：“你跟你們頭兒，預備躲到哪裏？”
“平湖不方便。總要遮遮耳目、避避風頭。我想往北走，到了川沙再說。”
“好！那，你們就看情形吧！或者早點走，不必等我也可以。不過你關照我們頭兒，一定要在那裏等我；不然，失散了，是個麻煩。”阿狗又說：“這裏的情勢怎麽樣，我會派人到川沙去通知；說不定，我跟我們頭兒也會到川沙去。”
說到這裏，隻見東南奔來兩條黑影，不用說，是徐海和洪東岡。但定睛細看，黑影不止兩條。阿狗心知緊要關頭快到了。
果然，有人大喊：“快攔呀！走人囉！”
這一喊，立即引起騷動；阿狗故意頓一頓足，用倭語向岡本說：“可惜，差了半步棋1！”
“不要緊！”岡本刷地拔出倭刀，“我們迎上去，替他們斷後。”
“對！不但斷後，還要把那些人引開去。”
說罷，阿狗手舞鐵尺，飛奔而前；讓過徐海和洪東岡，直向人叢中撲去，岡本緊緊跟著，很快地就被包圍了。
這是做好的圈套，隻要困住岡本和阿狗，好讓張懷陪著徐、洪二人逃生。因此，人數雖多，卻不濟事，而岡本那把倭刀又很得力，硬接硬砍，一下子削斷一枝花槍兩把刀，這一來，對方就似乎更不敢進逼了。
進逼雖不敢，退卻也還不到時候，否則便顯得假了。阿狗雖知是在做戲，卻很賣力；與岡本背對背力戰，滾過來、滾過去，纏鬥不懈。看看時候與位置都差不多了，用倭語大嚷一聲：“硬闖！”
這一嚷也是給對方信號，有意無意，鬆開西北一角，等岡本白刃如瘋地卷過來，略一接手，裝作不敵，敗下陣去。
“你快走！”岡本大喊。
阿狗依言突圍而出，岡本使刀狂揮亂舞，先往前逼，然後猛然轉身，撒腿就跑。等他搶出柵門，阿狗已有準備，將條鐵鏈子先就套在一邊柵門的拉環上，此時順手將另一邊門拉上，鐵鏈子一套一繞，從外鎖住了柵門。
“跟我來！”阿狗的神態顯得很從容，“他們要打開那道門，得費點事，不必急！”
話雖如此，走得還是很快。左彎右繞地，由小路來到了水東門——水門禁止船隻出入；但柵門下方因為深秋水淺，有著兩尺多的空隙，所以泅水而過，毫無困難。岡本和阿狗都深諳水性，且有極壯的體格，因而便不肯弄濕衣衫，各卸外衣打成一個包裹，赤身露體地舉著包裹涉水而過。出水門上岸，拿汗巾擦幹淨身子，著衣往東南而去。
“累了吧？”阿狗含笑相問。
“累倒不累，餓了！”
“你看，前麵有燈火，我猜是豆腐店。我帶你去找東西吃。你別開口，也不要帶刀進店。”
岡本如言照辦，走近豆腐店，先將倭刀藏在竹林中，然後跟著阿狗去叩門。
應門的是一個中年漢子，阿狗先陪笑說道：“老板，生意興隆。我們趕夜路趕得又饑又餓，想買碗豆漿吃。”
“說啥買？盡吃就是！”那中年漢子深深看了岡本一眼。
阿狗道了謝，踏進門去，倚著櫃台向裏望著，隻見白霧騰騰，水氣迷漫；還開著一口大油鍋，在炸油豆腐，不由得就咽了口唾沫。
“老板！”他取一小塊銀子，放在櫃台上，“油豆腐真香，我們多買點吃！”
這不是討碗豆漿吃，而是一注買賣。那中年漢子便喊：“阿毛娘，你好了沒有。有客人來吃點心。”
“來了！”室內應聲而答，出來一個三十不到的婦人，頭光麵滑，身材楚楚，一雙靈活的眼睛向客人瞟了一眼，然後莊容問道：“客人想吃啥？”
“隨便，隨便！隻要解饞解渴就好。”
阿毛娘點點頭，轉身入內，幾步路走得非常俏皮。阿狗心想，這才真不愧“豆腐西施”之稱。念頭甫動，突又警覺；岡本是個色鬼，別惹出事來，趕快吃完了走路。
不一會捧來一個托盤，兩大碗豆漿，另外有一碟醬油。放下托盤，深深看了岡本一眼，一扭身子走了。
阿狗轉身去看岡本，隻見他眼都直了。急忙遮住他的視線，順便拿肘彎撞了他一下，示意收斂。
兩人倚著櫃台，大吃大喝；岡本已有警覺，隻是低著頭，不敢邪視。奇怪的是阿毛娘，一雙烏溜溜的眼睛，盡自從帳桌上瞟了過來。阿狗不免心疑，亦就跟她一樣，不斷地迴頭看著。
他看清楚了，她的眼色中絕無絲毫勾引的意思；相反地，多少含著敵意，至少亦可說是保持著很高的警戒。
她也看清楚了，他的眼色中隱隱含著一股正氣，他這樣看，並不是她的顏色動人，有何邪惡的意圖，隻是感到困惑而已。
由於這樣的了解，她決定跟他打個交道。這不須跟丈夫商量，她比丈夫能幹，是一家之主。打定主意，隨即數了幾個銅錢，走到櫃台後麵向阿狗問道：“客人還要不要添點東西？”
“我不要了。”
“這位客人呢。”她指的是岡本，見他無所反應，越發覺得有把握了。
“喔，”阿狗幾乎要用倭語代為翻譯，話到口邊，才想走向岡本一開口便露了馬腳，便即答道：“給他再來一盤油豆腐。”
阿毛娘便即取了一盤油豆腐來，將手中的銅錢取迴三文，還剩下八個，放在阿狗麵前，說一聲：“找頭。”
“不必找了。”
阿毛娘不答他的話，看一看岡本，輕聲問道：“他是倭人？”
阿狗一驚，脫口相問：“你怎麽知道？”
話說了出來，才發覺自己上了當，她也許是詐問一問，自己這樣迴答，等於作了肯定的答複。誰知他想得還是不對，阿毛娘並非詐問。
“他那雙腳擺在那裏，我早就看清楚了。”阿毛娘說，“倭人的大腳指頭跟第二個腳指是摣開的。”
由於倭人木屐構造的不同，腳上確有這樣一個特征。阿狗見有真贓實據，無可抵賴，便點點頭問：“老板娘，你問這個幹什麽？”
“我勸你早早帶他走。今天是‘卯期’，由這裏經過，到縣衙門去‘應卯’的公人很多，常常進來吃碗熱豆漿。遇見了不方便。”
這是好意。但麵對麵交談，他對她看得更清楚，覺得她冷靜得不但異乎尋常婦道人家，就是須眉男子也沒有幾個能似她這般觀察入微、從容應付的！因而反有些懷疑。
“是為誰方便？”他有意試探，“是為我們，還是你們怕連累？”
“不是怕連累，是怕麻煩。這些日子查倭人查得很緊，還出了花紅賞格在那裏。”
這一說阿狗不敢掉以輕心了。道過謝，催岡本匆匆吃完，出店往竹林中去取倭刀。
“怎麽？”岡本帶著些詭秘的神情問：“你跟那婦人談得很投機。是不是？”
阿狗靈機一動，覺得很可以利用這個機會，嚇他一嚇；順勢先把他送走，使得徐海的行蹤，更遮蓋得風雨不透。
於是他拉一拉岡本，在隱僻之處坐下，悄悄說道：“有件事，我不能不告訴你，你的身分，讓那婦人識奇了！”
“喔，”岡本是恍然有悟的神氣，“我也覺得那婦人的一雙眼很深沉！她是怎麽識奇的呢？”
“這個！”阿狗指指他的大腳指。
“好尖利的眼睛。”岡本問說：“識破了又如何？”
“她勸我們快逃。說官府已懸了賞格，查緝你們倭人。”
岡本勃然變色，“真有這話？”他很認真地問。
“我不知道。我隻覺得寧可信其有，不可信其無。”
“那麽，你現在預備怎麽辦呢？”
“我本來的意思，是先設法安置徐君，再送你迴桐鄉，現在我要變動一下，先送你迴桐鄉。你的安全要緊，徐君晚個一天半天再處置，也還不礙。”
岡本想了一下，重重地說一聲：“不！不是這麽做法！”
阿狗微感詫異地問：“你有更好的辦法？”
“是不得已的辦法！我想，那婦人敢跟你說這話，就是個不可輕忽的人，我料她會去報官邀賞。所以，”岡本加重語氣說道：“應該如你們所說的：‘先下手為強’。走！我們馬上迴去。”
阿狗大駭，“你要去殺掉他們？”他急急說道：“這絕不可以！那是曹操的做法。”
岡本不知道曹操是什麽人，更不知道有“捉曹放曹”的故事，隻堅持他的看法：不殺豆腐店全家，便會被殺。“不會，我們走得快，即使他們去報了官，也追不上我們。總之，”阿狗很吃力地說：“我跟你在一起，生死禍福相共，我不會不愛惜自己的性命。你聽我的安排，絕不會錯！”
岡本沉吟了好一會，頓一頓足說：“好吧！既然跟了你來，我就把我的性命付托給你了。”
“這才是好朋友！”阿狗欣慰地說，“走吧！快走。”
於是兩人疾步向平湖東南方行去，曙色漸透，視界漸廣，在霜林落木之中，遙遙發現一座古刹，知道華嚴寺在望，越發加緊了腳步。
到得華嚴寺，剛入山門，便聽見有人在喊：“你們來了！”
抬眼看時，徐海正安閑地坐在山門右側，彼此目送招唿過後，阿狗問道：“老洪呢？”
“他們往北先走了。說你答應過他們的，可以先走。”
“好！”阿狗指著岡本說，“我立刻要送他迴桐鄉，二爺，你一個人在這裏等。日出以後，有一輛很漂亮的車子在山門口、鬆林下暫歇，隻看車圍四周有彩色紅穗的便是。那時，你上前問一句話：‘是羅府官眷不是？’自有人為你安排一切。”
“我都聽清楚了！”徐海再問一句：“是羅府官眷？”最後二字特響，表明了他的疑問所在。
“什麽？”徐海怕是聽錯了，“羅府官眷？”
“對！”阿狗清清楚楚地答說：“羅府官眷。”
徐海不免納悶，不知官眷的車子，何能容留一個陌生男子，再想一想明白了，旗號是假。冒充官眷的車輛，便可順利過關。如是而已。
※※※
約莫辰牌時分，隱隱然車走雷聲；深藏在人家稻草堆中的徐海，立即提高警覺，側耳靜聽。車子由遠而近，漸行漸響；接著一聲亢直的驢鳴，車輪聲歇。
徐海從稻草縫隙中望出去，入眼便是五色的紅穗，在朝陽影裏，飄揚幻彩。這不錯了，但還不能貿然現身，怕的是蹤跡落入路人眼中，畢竟不妥。
仔細查察，可以確定別無閑人，徐海方始悄悄鑽出稻草堆，揮一揮身上的碎屑，抬頭望去；隻見一起毛片又黑又亮的大叫驢，拉著一輛極漂亮的帷車，靜靜地停在華嚴寺前。車伕身旁一名服裝整齊的健仆，正在四處眺望，看到徐海，他的視線靜止了。
“請問，”徐海從容上前問訊：“可是羅府官眷？”
那健起先不答話，很快地四麵看了一下，急促地命令：“上車！”
“車”字出口，那車伕已在抖動韁繩。徐海沒有考慮或再問一句的可能。急忙一手攀帷，一腳上躍，在車輪上借一借力，直往車廂中個鑽了進去。
車中有人，由於車子突然前衝，兩人撞個滿懷。徐海急急去扶對方，恰好摸在對方胸前，軟軟地握個滿手。怎麽迴事？他一愣：“真的有官眷在車中？”
一個念頭不曾轉完，臂上著了一拳，勁道甚大，疼到骨頭裏。這使他越發如墮五裏霧中，驀地裏將車帷一掀，看出是個十七八歲的女郎，青衣打扮，是個丫頭。
那丫頭的手法也極快，徐海還沒有看清楚，車帷已被她奪得重複放下，同時聽她說道：“徐二爺，安靜些！”
徐海定定神問道：“你是誰？”
“現在我是你的丫頭，我叫素芳，你是羅二小姐——羅龍文羅大爺的妹子。請記好了！”
原來要自己改變身分！“可是，”他問：“我冒充得過嗎？”
“不開口就冒充得過。”素芳順手摘他的衣紐，“脫衣服！”
“幹什麽？”
“還能幹什麽？”素芳冷冷地說，“男扮女裝啊！”
“喔，喔，”徐海歉然地笑道：“我問得多餘，問得荒唐。”
“好了，別又說又笑的！”
徐海不敢再言語了，摸索著換好衣裙，發覺素芳拿頂毛茸茸的帽子套在他頭上，伸手摸一摸，才知道是一頂發髻釵簪，一應俱全的假發。
戴上假發不算，還得在額上紮一塊綢帕。徐海不解地問道：“這又是幹什麽？”
“裝病人！”素芳答說，“到了城門口，最好不查，如果要查，你要裝得很萎頓的樣子。”
“我知道。”
“還有，你的臉絕不可朝亮處。”
這倒是可以理解的，為的是不讓人認出麵目。徐海納悶的是，為什麽非要迴桐鄉不可，到了桐鄉又將自己安頓在何處？這些疑問，試著去問素芳，卻碰了個軟釘子，迴答總是“不知道”。徐海聽她語聲甚冷，一賭氣再也不開口了。也不知過了多少時候，漸漸發覺車子慢了下來，但不是緩緩停止，而是猛然勒住，力量來得太驟，以致徐海的身子往前直撲了出去，急忙用手一格，總算不曾跌出車外，但假發卻碰歪了。
就在這一衝之際，車外驢鳴刺耳，車夫暴聲大罵：“你小子找死不是！”
“快看看！”是那跨轅仆人的聲音：“傷著他了沒有？”
一聽這話，徐海知道車子撞了人，不由得掀開帷一角往外看。地上正有人掙紮著起身，臉往上斜，正朝車帷掀開之處，四目相接，碰個正著！徐海大吃一驚，急忙鬆手，心還在跳。
原來被撞的人，正是吳四。他怎麽逃出來了？徐海心裏在想，脾氣又冤家路狹，會這樣意想不到地打個照麵！但願隻是自己看清了他，他不曾認出自己
此後倒是非常順利，進城門時連問都不問，車子一直駛入洪家後園，下得車來，恍然大悟，知道是羅龍文的主意，心中暗暗佩服。
※※※
“真是恍同隔世了！”王翠翹盈盈欲涕地說，“經過這一番滄桑，不知怎的，隻覺得人生乏味。”
“到底是女流之輩，經不起大風浪。”徐海故意這樣說，表示毫不在乎，藉以作為對王翠翹的慰藉。
“我在想，你走了以後，我該怎麽辦？”語氣未完，但她沒有再說下去，隻幽幽地歎口氣。
這也是不斷縈繞在徐海心頭的一大難題。他很矛盾，一方麵割舍不下王翠翹，一方麵又覺得應該預先為所愛作個萬一之計。現在王翠翹提到，如果再不作個決定，說不定就永遠沒有機會了。
於是他想一想說：“你知道的，我這一去，說不定就埋骨他鄉，跟你來生見了。你年紀還輕，應該有個打算。”
這是留遺囑的語氣，王翠翹既驚又痛，緊閉著嘴唇，使勁忍住眼淚，用眼色示意他說下去。
“我想定個期限。如果能成功，一年也就差不多了；一年還不能成功，不會再有什麽希望，那時候我可以迴來。如果不迴來，就再也不會迴來。翠翹，”徐海很吃力地說：“你找個人去嫁！”
“我找誰？”她將臉背了過去，“我再也不會嫁別人！”
“你不要固執！為我守寡，我也不見你的情。”
原是故意說得這樣冷苛，好絕她的眷戀，但王翠翹卻惱了。
“哪個要你見情？我是為我自己修個正果。人，要到咽氣的那一刻，是好是壞，才真正算數。哪怕我從前的出身不好，到頭來總是一個守節的人！”
那剛烈的語氣，加上嬌憨的神情，構成一種別具一格的魅力，將徐海的一雙手吸引了過去，攬住她的腰肢，一把抱入懷中，四片灼熱的嘴唇，緊緊地接合在一起了。
王翠翹有多時不曾領略他的愛撫了。微閉著眼，靠在他寬廣溫暖的胸膛上，有著醉酒的感覺；想到兩三日團聚，揚帆出海，從此人在天涯，魚雁難憑，越發覺得此一刻真堪珍惜！但是，她卻無法盡拋心事，一意享受這一番溫馨。
“我們話沒有說完。”她仰起臉說，“你走了以後，我怎麽辦？”
“你說呢？”徐海答道：“你喜歡過怎麽樣的日子，我來替你想辦法。”
“我想過清靜安閑的日子。可惜，”她頓了一下，“沒有一個孩子。不然日子就容易打發了。”
“這也沒有什麽可惜的！說不定這兩天你就會有。”徐海突然生出強烈的欲望，一定要在這個世界上活下去，因而聲音也變得興奮有勁了：“明年這時候，不論有沒有成就，我都要迴來；那時會有個胖娃娃叫我爸爸。”
“你也想得太離譜了！”王翠翹笑道：“你算算日子看，就算我這兩天會有孩子，十月懷胎；到你迴來，孩子才兩個月大。兩個月大的毛頭，會叫‘爸爸’，不成了妖怪了？”
徐海啞口無言地笑著，想像王翠翹捧著個大肚子的模樣，便從她待產這個假定上去打算，很快地有了主意。
“我在想，胡總督一定會給阿狗一個官做。做了官有許多方便，所以你得跟阿狗夫婦住在一起，我才放心。”
“不會！”王翠翹搖搖頭，“阿狗跟我說過，不想做官。”
“他想做什麽呢？”
“說起來好笑，他想開一家大客棧。有那窮途潦倒、落魄無依的，都由他收容，管吃管住。”
“好大的口氣！那要孟嚐君那樣的身分、家私才辦得到。他是孩子話！我來勸他，一定弄個官做。”
王翠翹不響，忽然側起耳朵靜聽外麵，“好吧！”她說，“阿狗來了，你勸他！”
阿狗是來了，卻沒有功夫說這些話，他帶來一個徐海已知道的消息：“吳四逃走了！”
“已經由東門逃出城外。”
“咦！”阿狗大惑不解，“你怎麽知道？”
“我看見他了！但願他沒有看見我。”
等徐海將掀帷一起、狹路相逢的經過講完，阿狗和王翠翹都覺得事態相當嚴重。
“走！”阿狗拉著徐海說，“看羅師爺去。”
“不行！”王翠翹指著徐海說，“他不能出這個園子！”
這下提醒了兩人，自以謹慎為宜，於是煩素芳去走一趟，將羅龍文請來敘話。
這是徐海到此，第一次跟他見麵，羅龍文親熱非凡，絮絮不斷地問起居、說笑話，態度顯得極其閑豫。這下，把阿狗急壞了，找個空隙硬隔斷了他的話。
“喔，”羅龍文聽說吳四脫逃，並不如何在意，信口問道：“是怎麽逃走的呢？”
“日子一長，看守得鬆了。他說，要出來走走；又說肚子疼要大解。進了茅房好久不出來，進去一看，人已經不見了。”
“這樣說，是尿遁了！”羅龍文笑著說。
此時還有開玩笑的心情，頗令阿狗啼笑皆非，“是逃出城去了！”他催促著說，“請羅師爺趕緊派人，分頭查緝。”
“是的！逃出城去了！”徐海也將他如何與吳四偶然邂逅的經過，說了一遍。
“這倒巧了！”羅龍文稍為有些重視了，“他不會看清了你吧？”
“這很難說。”
羅龍文沉吟不語，雙眼眨了好一會，方始開口：“要抓他很難！如今大局已定，諒他也搗不出亂來。至於明山的蹤跡，就算他發覺了，又怎麽樣呢？”
“他會到處去亂說。”阿狗接口。“那一來不就泄露了秘密？”
“秘密是在這座園子裏！他至多知道明山在桐鄉城裏，不會知道在這裏，怕什麽？再退一步說，就算知道了，又怎麽樣？一兩天之後，明山就上船出海了；蹤影一消，毫無對證，沒有人會相信他。”羅龍文停了一下又說，“我派人到茶坊酒肆去查緝，他如果敢散播流言，正好把他抓了來。”
聽得他這一說，想想確有道理，阿狗爽然若釋，笑嘻嘻地不開口了。
於是徐海正好談到王翠翹的未來。“羅師爺，”他說，“我的打算是一年為期，成不成功，明年年底以前，我一定迴來。這一年之中，我要給翠翹安排一個清靜過日子的地方。
“當然，當然！你不說我也應該效勞。”羅龍文轉臉問翠翹：“嫂嫂，你想住哪裏？”
“我，”她指著阿狗說，“我想跟我兄弟住在一起。”
“這——”
阿狗剛一開口，徐海便作了個手勢將他攔住，“你聽我說！”他轉臉問羅龍文，“羅師爺，如今我的功勞、苦勞都不必說了！講到頭來，總是我以前有過罪孽。不過我兄弟為朝廷、為胡總督出過死力氣，總不能叫人寒心吧！”
“言重，言重！”羅龍文很不安地說，“當然要酬傭的。”
羅龍文表示，不僅要請胡總督以官職酬傭阿狗，而且要替他找個日進鬥金的好差使——到寧波去管商船的進出，兼為胡總督做“坐探”，稽查奸宄。
這是極好的安排，足見得羅龍文事先已為阿狗的前程想過，不然不能說得這樣言之鑿鑿。因此，阿狗、徐海都很滿意；而王翠翹更為欣然，因為阿狗在寧波管商船進出，要跟徐海通信，或者打聽他的消息，會得到許多便利。
“就這樣說了！”羅龍文站起身來，“岡本要來看我，談動身的日期。晚上，我再帶酒來，為明山壓驚、道歉、接風、外帶餞行。”
“一頓酒有這許多名堂！”外麵有人接口，“好會做人情。”。
話一說完，明簾掀開，濃妝豔抹的粉蝶，滿麵春風地走了進來，首先就向羅龍文拋了個眼風，這一下，他不能不為她暫留了。
“晚上可請我做陪客？”
“不請你陪客。”羅龍文說，“請你做主人。”說完笑笑走了。
粉蝶的笑意更濃，目不轉睛地望著羅龍文的背影。這使得王翠翹想起了，久已關心而一直不曾出口的一件事。
“粉蝶，”她問，“局勢平定下來了。你也該有個打算。”
“從哪裏打算起？混一天算一天。”
“羅老爺不是待你很好嗎？你何不跟了他？”
一聽這話，粉蝶黯然不顧，搖搖頭，不肯說什麽。
“這倒奇怪了！”阿狗問道：“你們有什麽不對勁，既然不對勁，你見了他，為什麽又是那樣眉開眼笑？”
“他不大有真話。有事有人，無事無人，跟了他隻有受罪。至於剛才對他的那種樣子，是假的。我想在他身上撈一筆。”
“你隻想撈一筆？”王翠翹問，話中有怏怏之意，仿佛嫌她沒有誌氣。
“對！撈一筆！最好大大撈一筆。有錢在手裏，就是我狠。”
粉蝶性情比較單純，這時又有說有笑了，“你剛才問我打算，其實有的，有錢在手裏，我要學王九媽，每天吃吃酒，打扮打扮，打打丫頭，罵罵小廝，先過幾天舒服日子。將來看有哪個老實而喜歡我的，我幫他成家立業，生一大堆孩子！”
一麵說，一麵做手勢，講到生一大堆孩子，雙臂一張，做個環抱的姿式，傻態可掬，惹得大家哈哈大笑。
“我真羨慕你！”王翠翹半真半假地發感慨，“一點都不會想心思，無憂無慮有多好！”
“你不要笑我，我是草包，不會想心思。”說到這裏，粉蝶轉臉問徐海，“二爺——聽說你要出海？”
徐海一驚，大聲問道：“誰說的？”
一看他神色如此嚴重，粉蝶心裏有些嘀咕，囁嚅著說：“我不過隨便問問。”
“你怎麽會想出這句話來問。其中——”
“讓我來！”王翠翹搶著說。她極機警，看出徐海的態度，嚇得粉蝶不敢說實話，不能不趕緊幹預，阻住了他，她將粉蝶拉到一邊，溫柔地說：“事情不與你相幹，你別怕！你隻告訴我，怎麽會知道他要出海。”
“今天上午，我在後門外遇見一個熟人，閑聊了一會，是他問起我這話。”
“喔，那麽你怎麽迴答他呢？”
“我說我不曉得。我還故意怪他，怎麽無緣無故提起徐海？徐海怎麽會在這裏！不是沒影兒的事嗎？”
“答得好！”王翠翹問道：“你那個熟人是誰？”
“我隻知道姓李，腿有點瘸，所以外號李鐵拐。跟吳四是朋友。”
一聽“吳四”二字，王翠翹心中一驚，但表麵上不露聲色，“好！好！沒有你的事。不過，”她閑閑地叮囑一句：“徐海的事，你不必跟人說起！”
“我跟誰去說？不會的。”說完，粉蝶就走了。
王翠翹靜靜地想了一會，覺得事情諸多可疑，亦諸多不妥；便走迴原處，將粉蝶的話，都告訴了徐海與阿狗。
“這不用說，李鐵拐是由吳四授意來偵察的。”徐海很堅定地說，“走了一個，不能再走一個！”
“你是說，把李鐵拐抓起來？”
“對！”徐海問，“你們知道不知道，李鐵拐是何許人？家住哪裏？”
“也許是陳東的部下。”阿狗建議：“把粉蝶找迴來問一問，就知道了。”
“說的是，我去問。”
翠翹急步而去，很快地得到了答複：“李鐵拐本在城隍廟前設攤賣卦，如今已經歇業。常為吳四跑腿，有時也收買些古玩字畫之類的賊貨，到嘉興、杭州去賣。家就住在城隍廟東首的一條巷子裏。”
“說不定吳四的脫逃，也是這個人在外麵的策劃，決不能放過他！”徐海向阿狗說：“兄弟，你趕快去辦這件事。”
阿狗心想，照規矩，應該請羅龍文設法，派差役持著火簽去逮捕，才合道理。不過，那一來輾轉費時，其間可能泄露風聲，讓李鐵拐聞風先溜，豈非白忙一場？不如自己動手。
主意打定，自己找了四個人，直奔城隍廟前，打聽到李鐵拐住在城隍廟東首巷子第五家，大門正對城隍廟的側門，很容易找。
於是阿狗帶著人到那裏，親自上前叩門。門內問道：“找誰？”
“我找鐵拐李。”阿狗隨隨便便地迴答。
“此地沒有這人。”這句話便露了馬腳，是畏見訪客之意。阿狗心思極快，一麵順口答了句：“你開出門來就知道了！”一麵使個眼色，示意四麵警戒。
裏麵又盤問了：“你是誰？”
“我是杭州來的。”阿狗詐一詐說：“鐵拐李關照我，有好生意來通知他，怎的‘上門不見土地’。”
裏麵沒有聲息了。這可想而知，是要拿這話去問李鐵拐求證。由這個了解，可以判定李鐵拐躲在家裏不出門。阿狗心想，一求證，假話必定拆穿，而李鐵拐必定會開溜。前麵不敢出，則必出邊門、後門。
他家的邊門、後門在哪裏？不得而知，眼前唯有先從外圍防備。想到這裏，他招招手將靠得最近的一名弟兄喚了來，急急說道：“你趕緊去見羅師爺，請他通知守城門的官兵，仔細盤查，凡是瘸腿的，一律不準出城。”
等那名弟兄一走，阿狗由自己的話中，得到了領悟：既是瘸腿，行動一定不方便，倘無後門，就不會翻牆由鄰家借道。進一步又想：李鐵拐既然行動不方便，逃得就不會快，隻要能斷定他一定在家，就不愁他會插翅飛去。
由於有此想法，心神便都比較鬆懈了。過了一會，仍無動靜，阿狗驀地警覺，事有蹊蹺！於是又連連擊門，裏麵就再無反響了。
於是阿狗下令奇門，三個人撞了好一會撞不開，隻有翻牆而入。阿狗看牆並不算太高，便用人上接人的辦法，踏上那兩個人的肩，一躍扒住牆頭，躍身落地，拔閂開門，放那兩個人人內，一起登堂入室。果然李鐵拐已將一個小包裹背在身上，正待開溜。
“你們幹什麽？”他大聲吼道：“擅自闖入民宅，該當何罪？”
阿狗有些好笑，對他帶來的人說：“你們看，他還打官腔！”
“打官腔？對，”李鐵拐毫不示弱，“你們憑什麽抓我？火簽呢？拿出來看看。”
“哪，”阿狗伸出手掌，張開五指，“這就是火簽！”說著，一巴掌打過去，將李鐵拐摔倒在地。
李家的人也很多，見此光景，一起圍了上來，好漢不敵人多，兼以在陌生地方，自然落了下風，結果反被李家的人製服，捆了個結結實實。
“我不奉陪了。”李鐵拐用揶揄的態度說：“我可不奉陪。”
眼睜睜看他走得無影無蹤，阿狗心裏難過極了，真想不到陰溝裏翻船，會在這裏栽一個大跟鬥。
李家其餘的人並不逃，李鐵拐的大兒子頗有心計，將人召集到一處，悄悄囑咐，大家都得一口咬定，這三個人翻牆而入，意在打劫。接著，便派人去通知地保，說抓住了三個強盜！”
地保得信趕來，在阿狗身上踢了一腳，口中罵道：“看你年紀輕輕，什麽事不好做，做強盜！”
阿狗一聽這話，知道遇見高人了。若要辯白，說自己是為公事來抓李鐵拐的，卻又不是公差的身分，也沒有任何奉命辦案的文書，如果默認，則捆送衙門之時，招搖過市，這個麵子先丟不起。
就在這為難的當兒，李家已取來三根門杠，預備抬他們到縣衙門。這一下，阿狗可急了，大聲說道：“我們是不是強盜，你們自己知道！‘光棍隻打九九，不打加一’，我栽在你們手裏，弄成這個樣子，也差不多了。為人不要過份，要想想，日後還要見麵。明火執仗謂之強盜，我們手裏又沒有兇器，你們誣良為盜，該當何罪？再說一句你聽聽，你們曉得我是什麽人？”
“誰知道你什麽人？”地保答說，“我正要問你。”
“你不要問我，你去問羅師爺。”
羅師爺的名聲，在桐鄉已經如雷灌耳。地保還怕弄錯了，追問一句：“哪位羅師爺？”
“還有哪位？胡總督的親信，現在住在洪家的羅師爺。”
“莫非，”地保問說，“你是羅師爺的手下？”
“你不信，問羅師爺，我叫阿狗。”
“阿狗？”地保還在懷疑，“你真是羅師爺的人？”
“我騙你幹什麽？你不想想，我打羅師爺的旗號，假冒名義，羅師爺知道了，會饒得了我？”
“這——”地保問李鐵拐的大兒子，“你不會弄錯吧？”
“怎麽會弄錯？你問大家。”他振振有詞地說：“誰知道他阿貓、阿狗，翻牆進來，不是強盜是什麽？”
“那麽，搶了你家什麽東西？”
李鐵拐的大兒子愣了一下答說：“來不及搶，就讓我們抓住了。也算他們倒楣。”
“是啊！是他們倒楣。我看既然沒有搶東西，沒有傷人，放了算了！”地保將他拉到一邊，悄悄說道，“看那樣子不象冒充，他的話也很厲害。我看你放寬一步的好。”
“放寬一步可以，他不能再來找麻煩。”
“好，這話我可以跟他說。”
阿狗當然堅決表示，絕不會到他家來報複。李鐵拐的大兒子雖有“縱虎容易縛虎難”之感，無奈聽口氣確像有羅龍文這個有力的靠山，不敢過於強硬；隻責成地保作個見證，是阿狗擄闖他人住宅，道理不對，以防遭遇報複時，可以反擊。“好，好，我做見證。放了他們吧！”
等鬆了縛，阿狗拉住地保說：“多虧你調停，走，走，我帶你去見羅師爺，請你喝酒。”
那地保怕惹是非，連連遜謝。阿狗原意想跟他打聽打聽李鐵拐的一切；見他不願接受邀約，自未便勉強。帶著人走在路上，越想越窩囊，連腳步都遲滯了。
迴到洪家，天色已暮。羅龍文備了一桌盛饌送到後園，款待徐海，阿狗來得恰好，作了陪客。座中除了粉蝶以外，都看出他氣色不好，但誰也不曾開口動問。
“粉蝶兒！”羅龍文歉然地笑道：“麻煩你到前麵走一趟，我書房裏的多寶鎘上有一隻玉杯，請你取了來。”
“好了！”
粉蝶不知他有意調開她，欣然應諾，匆匆而去。接著，羅龍文將下人亦都支使開，方始低聲說道：“倭人準定後天動身，在乍浦上船候風，明山，我想你也早點走吧！”
“也好。”
“大後天如何？”
徐海看一看王翠翹，見她毫無表示，便點點頭說：“就是大後天。”
“這樣，連今天，我們還有三天的聚會。古人平原三日之飲，我們作個連三番的長夜之飲。”說到這裏，羅龍文驀地發覺不妥，急忙又下了轉語：“當然，絕不會擔誤你們倆的深宵繾綣。”
這“你們倆”，自是指徐海和王翠翹。語涉風情。王翠翹不免有些窘；燈下紅暈，分外出色；羅龍文心中一動，涉於遐想，趕緊自我收斂，而意馬心猿，竟似難於羈勒了。
真所謂“誠中形外”，盡管心潮在自我抑壓；表麵亦聲色不動，但那雙不沉靜的眼，卻為一直不曾開口的阿狗發現了。
“羅師爺，”他開口了，“等徐二爺一走，還派我什麽差使？”
“那可多了！”羅龍文指著徐海說：“他一走，你接替他的地位，你們的弟兄都歸你指揮。如今資遣迴鄉的事正在辦理，要靠你才能鎮壓得住。”“是的。這件事我已經計算在內了，如有麻煩要料理，我義不容辭。我是說善後事宜結束以後，又怎麽樣？”
“那你就安排上任了！”
“上任？”
“是啊，上任！”羅龍文答說，“我不是說過，我要跟胡總督保薦你，到寧波去管市舶。”
阿狗想了一下說：“這是個肥缺，不過，我不會弄錢。羅師爺既然提拔我，能不能替我另外尋個官做？”
“你想做什麽官？”
“我想武的好。”
“你想做武官？”羅龍文微感詫異，“武官沒有文官舒服。”
“我知道。我是賤骨頭，過不來舒服日子。”阿狗想一想說，“照我的樣子，好像應該做一個千戶。”
“千戶？”羅龍文沉吟著，一時想不透，能不能如他的願？談到這裏，隻見窗外俏彰掩映，接著，門簾掀處，香風微度，是粉蝶去取玉杯歸來。羅龍文和阿狗，便都住口不語了。
“這隻杯子好珍貴！”王翠翹從粉蝶手裏接過玉杯把玩著。
“你喜歡，你就留著。”
“不，謝謝！”王翠翹笑道：“君子不奪人所好。”
“翠翹你錯了！除了朋友，沒有我所好的東西。”羅龍文說：“這隻玉杯你留著倒有點意思，看那上麵刻的字，巧得很。”
王翠翹細看那隻橢圓形的綠玉杯，刻出千姿百態的許多荷葉，淩風氣兮，如波如濤。上端有兩個篆字：“翠海”。將王翠翹和徐海概括在內了。
“倒真是巧！”她喜孜孜地說，“這一下，倒不能不拜領了。隻是，”她順手將杯子遞給徐海，看著他說：“這樣的翠玉，價值連城，又似乎不敢當。”
“那有什麽？”羅龍文馬上接口：“為朋友，哪怕要腦袋都可以，何況身外之物？”
聽得這話，徐海跟阿狗對看了一眼，然後，他又轉臉向王翠翹點點頭：“那你就收下吧！也許，也許我會拿腦袋補報。”
“啊！”羅龍文跳了起來，“該死，該死，我失言了！明山，我絕無取瑟而歌的意思，你千萬不要誤會。”
徐海還待開口，王翠翹見粉蝶雙目灼灼，頗有注意的神情，便咳嗽一聲，攔住他說：“話越說越多，反倒搞出誤會。都是無心的話，丟開吧！”
“是，是！明山，你把我的話丟開！來，來，我敬你一杯。”
說著，提起酒壺在那隻“翠海”中斟滿，雙手捧起，向眉間一舉，是極恭敬的姿態。徐海倒覺得有些過意不去，趕緊也用雙手接過，一飲而盡。
“好的！”羅龍文自己定了限製：“今宵隻可談風月。粉蝶兒，可能唱個曲子給大家聽聽？”
“好啊！唱個什麽呢？”
粉蝶想了一會說：“我為徐二爺唱一支。”
於是，喚丫頭取來一隻蛇皮弦子，她調一調弦，彈一個過門，開口唱道：
從來別恨曾經慣，都不似今番；汪洋悶海無邊岸！痛感傷，漫哽咽，嗟歎。
倦聽陽關，懶上征鞍，心似醉，淚難幹。千般懊惱，萬種愁煩。這番別，明日去，甚時還？晚風蕭索意闌珊，鸞箋欲寄雁驚寒；坐處憂愁行處懶，別時容易見時難！
唱到末字，拖一個長腔，千迴百折，幽細如發，大有鬼音。徐海不由得惻惻然，將酒杯都放下了。“煞風景，煞風景！”羅龍文大搖其頭，“真正唱得人英雄氣短！”
見此光景，粉蝶兒自覺無趣，拿起麵前的酒，倒入口中，說了一句：“罰我！”
“這不算！”王翠翹有意要衝淡離情別緒，起哄地說：“另有個罰法。既然唱得人心裏酸酸地不得勁，還得唱個叫人開心的！羅師爺，你道我這話公平不公平？”
“這，”羅龍文笑道，“不是我幫粉蝶，打了不罰，罰了不打。她喝過一杯酒了，那該怎麽說？”
“喝完它就是。”說著，王翠翹拿起徐海麵前的酒，一仰脖子喝完，還照了照杯。
“那可沒得說的了。”羅龍文看著粉蝶笑，“你就再唱一曲能叫人開笑口的吧！”
粉蝶麵有難色，“我不知道什麽曲子能唱得人笑？”她說：“或者我自己覺得好笑，你們脾氣不笑，那又怎麽辦？我唱個響亮一點的吧！”
“也罷！”徐海不願強人所難，點點頭說，“就唱個響亮能添人酒興的。”
粉蝶想了一下，又撥三弦，音節輕快；開出口來，卻是念的道白：
依山傍水蓋茅齋，旋買奇花賃地栽；深耕淺種無災害，要學劉伶死便埋。
“好一個‘要學劉伶死便埋’！”徐海大大地喝了口酒，側身傾聽。
於是，粉蝶和弦唱道：
閑時高臥醉時歌，守己安貧好快活。李花村裏隨緣過，勝他堯夫安樂窩。哪管他賢愚後代如何，哪管他門外風波；得清閑誰似我？
六神和會自安然，一日清閑自在仙。浮雲富貴無心戀。蓋茅庵，近水邊，有梅溪竹石蕭然；但得一貫杖頭錢，沽村醪，直吃得月墜西邊。
“‘直吃得月墜西邊’！”羅龍文學著唱了這一句，舉杯邀飲；又向徐海問道：“太平歲月，你可過得慣？”
“這叫什麽話？”徐海深感詫異，“太平歲月過不慣，莫非倒喜歡亂世？”
“亂世才是大丈夫成功立業之秋。”
“不然！你這想法我不讚成。”徐海是很不以為然的神情，“隻為了大丈夫成功立業，便出了個亂世，你可知道要苦多少人？”
羅龍文詭秘地笑一笑，，不再接他的話，向王翠翹舉一舉杯問道：“明山一走，你會不會想他？”
“當然會想。”王翠翹問道：“羅師爺，你跟明山認識也不止一天了，雖不敢高攀說是朋友，總有點感情，莫非不想？”
“當然，我也會想。不過，我的想法，也許跟你不同。”
“怎麽不同？”
“先說你的想，無非想他早早歸來。我呢，我並不希望明山馬上迴來。”羅龍文看一看粉蝶沒有再說下去。
粉蝶覺察了，也有些生氣，紅著臉站起來說：“就礙著我一個，我讓你！”
話一完，腳一頓，扭頭就走。王翠翹手快，一把將她拉住；為了安慰粉蝶，少不得埋怨羅龍文：“羅師爺專會欺侮我妹子。”
哪知不說還好，一說正勾起粉蝶的委屈，“哇”地一聲哭了出來；倒在王翠翹肩頭，哭得十分傷心。
這是件很煞風景的事，尤其是阿狗在胸膈之間，有股不平之氣，往來排宕，覺得必須有所發泄，才能使那股不起之氣，不致橫決。
當然，這所謂發泄，亦不是非學灌夫罵廟那樣，跟誰吼一頓才會舒服：他隻是霍地起立，說一句：“這酒，我不想喝了。失陪！”然後扭頭就走。
徐海覺得很無趣，學阿狗的樣，將麵前的酒一飲而盡；順手把酒杯覆轉，表示決不再喝了。
“搞得不歡而散！”羅龍文以惋惜的口氣說：“真沒有想到。”
王翠翹很冷靜，“不想喝不必勉強。”她看著徐海說：“你們有話到一邊去談吧！我跟粉蝶還得好好吃個飽。”
於是，羅龍文推杯而起，向徐海和阿狗招一招手，走向一邊，正欲有言，突然聽得牆外馬蹄聲急，不由得凝神靜聽。
“大概是胡總督有什麽急信。”羅龍文說，“我迴前麵看看去。”
徐海和阿狗都不作聲，看羅龍文走得遠了，阿狗才輕聲說道：“二爺，不知道你是不是感覺到了？我總覺得今天晚上不大對勁！”
“有那麽一點。”徐海問道：“李鐵拐怎麽樣？抓住了？”
“嗤！”阿狗頓一頓足，“窩囊透頂！”
“怎麽？逃走了？”
“豈但逃走，而且是眼睜睜看他逃走，無奈其何！”接著，阿狗將訪捕李鐵拐的經過說了一遍。
徐海靜靜地聽完，不安地說：“吳四實在不可輕視！我真怕滿盤贏棋，就錯在這一著上頭。”
“哪一著？”
“讓吳四脫了身！”徐海的臉色變得陰沉了，“夜長夢多，我最好趕緊走。”
阿狗大感詫異，定一定神問說：“二爺預備到哪裏？又為什麽這麽急，一兩天都等不得？”
“我們在明處，人家在暗處，自然容易吃虧。種種跡象，都與我們不利。頂可怕的是。”徐海向左右看了看，低聲說道：“我到現在才發現，羅小華決不是好相與的人。我，我可能是上了大當，誤上賊船了！”
阿狗大驚，“二爺！”他問，“能不能請你再說一遍！”
“我說，羅小華決不是好相與的人。”
“你是從哪裏看出來的呢？”阿狗一麵問，一麵想，迴憶到的，是羅龍文許多莫測高深的舉動，因而不待徐海作進一步的說明，便信了他的話。
“現在不是細談的時候。千言並一句：我的事他就沒有安排好。”
“二爺，”阿狗忍不住還要問，“你是說，他原可以安排得很好，故意讓它弄成今天這個樣子？”
“是的。”徐海很坦率地答說：“我疑心是如此。”
“疑心總——”
阿狗突然將話咽住，而徐海了解他沒有說出口的意思，毫不思索答說：“你以為我是瞎疑心？不是！在平湖所發生的事，隻有我身曆其境受害的人最清楚。既然是分開來監禁，葉老麻根本不知道我的下落，那很可以當時就拿我另作處置；何必假模假樣來一套越獄的把戲？這不是騙人是什麽？”
聽這一說，阿狗頗不以為然，“二爺，照此說來，你是早就看透了！”他問，“為什麽早不告訴我？”
“這，這就是，”徐海很吃力地說了出來，“委曲求全。隻怕委屈了還是不能保全，那，我可就太冤了？”
話越說越令人不安了，阿狗一把抓住徐海說：“二爺，你有什麽看法，什麽打算？快告訴我！過去就因為你有些話隻擺在肚子裏，別人不明白你的看法、想法，才有今天這種叫人生氣的局麵發生。從今以後，你可再不能自誤。有話盡說，快說！”
“我亦不知道從何說起？”徐海略想一想說，“我隻有一件事放心不下，你知道的。”
“你是說翠翹姐？”
“是的。”徐海點點頭，“隻要你明白就好。兄弟！”徐海突然激動了，重重地拍著阿狗的肩說，“你知道的，我向來不把生死看成怎麽樣了不起的一迴事；不過，要我活著受罪受氣，我可不服！”
正談著王翠翹，何以忽然說到受罪、受氣的話？受的又是什麽罪？什麽氣？阿狗無從想像，怔怔地望著徐海，不知道說什麽好？
“你看，他來了！我們迴席去吧！”徐海拍拍阿狗的肩說，“多吃飯，少開口。”
這句話在他倒是能夠充分領悟的。迴席以後，隻是細心聽羅龍文的話，隻言不發。
“我看酒也夠了！”去而複轉的羅龍文，似乎酒興已經消失，看著王翠翹說，“可以散一散了吧？”
王翠翹點點頭不答，起身喚侍女在另一間精室中準備了茶湯，然後向粉蝶使個眼色，將她喚了過來。
“今天翻箱子，撿出來幾盒新樣的通草花，你來看看，有合意的拿兩盒去。”
粉蝶知道，這是托詞，用意是暗示她不必跟著羅龍文，好讓他跟徐海、阿狗談什麽。因而毫不思索地答應：“好！我來看。”
等她倆一走，羅龍文仍然保持沉默，新衝的六安茶，喝了一杯又一杯，顯得不勝煩躁似地。徐海冷眼旁觀，隻不開口，阿狗記著他的告誡，當然也沒有話。
其花吐豔、奇香氤氳的精室，沉寂如死；終於又是阿狗忍不住了，“羅師爺，”他問，“可是胡總督的信？”
“是的。”羅龍文的聲音很低。
“怎麽說？”
“嗐！”徐海有些不耐煩地，其實是做作：“兄弟，你就喜歡多問。”
“他不問，我也要告訴你們的。不過，我不知道應該告訴你們什麽？”
這叫什麽話？阿狗想開口質問，但一眼撇見徐海不以為然的眼色，將話咽了迴去。
“你們覺得我的話奇怪不是？”
“你別管我們。”徐海答道，“你歸你說下去。”
“好！明山，我先問你一件事，你對翠翹到底如何？”
徐海一愣，“這話，”他說，“何必問？”
“這是說，你跟翠翹是分不開的了？”
“是的。”徐海平靜地答說，他覺得唯有這樣的語氣迴答，才能表示出他對她至死不變的感情。
“這樣，我要勸你，帶著翠翹一起走。”
“為什麽？”
“別問。”
“我非問不可！”徐海又激動了，大聲搶白：“我們一直在受擺布！你們說到東就到東，說到西就到西。明明是攆來攆去，就像喚貓喚狗一樣，脾氣又道是為了保全愛護的好意！羅師爺，好意罷，惡意也罷，隻要你把話說清楚了，我自能分辨。話不明說，或者雖說而藏頭露尾，閃爍其詞，我可再不會讓人牽著鼻子走了。”
羅龍文很利害！盡管徐海這樣近乎咆哮地指責，他居然能夠聲色不動，直到聽完，方始從容不起地說道：“明山，你誤會了！‘路遙知馬力，日久見人心’，到你帶著翠翹遠走高飛、無憂無慮的那時，才知道我羅龍文為朋友謀事如何盡忠。”
“然則你何不明說，你是如何善為朋友謀？”徐海微微冷笑，“若以為可使由之，不可使知之。那，你太小看我們了！”
這下說得羅龍文有些不安了，“言重，言重！”他說，“足下如此責備，未免太屈了我的心。我豈敢小覷國士。”
“國士待我，國士報之。我看胡總督不像養士的人；至於羅師爺，你！胡總督倒是以國士相待，隻望你莫拿我們作為對胡總督的國士之報。”
“這是哪裏說起？”羅龍文有些痛心疾首的模樣，“明山，明山，想不到你對我的誤會，是如此之深！”
“好了，好了！”徐海自覺有些失態，口氣和緩下來，“誤會是雙方麵造成的，隻要大家能開誠布公地談，就有誤會也容易消除。”
到了這個時候，阿狗可以插嘴了，“羅師爺，”他說，“鑼不打不響，話不說不明。既然大家在一起同甘共苦共患難，說話就不必繞彎子了。”
“不是我故意繞彎子說話，隻為這話要實說了，明山會生氣。我不說奇是好意！”羅龍文探手入懷，將胡宗憲的信取了出來；躊躇了一下，毅然決然地將手一伸，“信在這裏，你們自己看！”
徐海卻沒有伸手，他根本不想看信。在他的想法，如果羅龍文耍出什麽花樣，隻要一寫信去，讓胡宗憲怎麽寫就怎麽寫。這種信不看還好，看了反倒給他一個推托的藉口。當然，信雖不看，話卻要問：“請你說好了！是怎麽迴事？”
“嚴東樓有信給趙某人，趙某人又轉達胡公，要一個人。”
“誰？”徐海已經想到了，很沉著地問。
“莫非一定要我說出口？”
他是防著王翠翹與粉蝶會聽見，不便明說。這一想法，倒與徐海相同，他也不願讓王翠翹聽見，便點點頭說：“我知道了！”
這一下，阿狗也知道了。不過他的反應與徐海不大相同，心中冒起一陣無名火，將臉燒得通紅；若非徐海的眼色阻止，當時便會發作。
“我倒不明白，嚴東樓遠在京裏，何以知道浙江有這麽一個人？”
“那又何足為奇？”羅龍文念了一句唐詩：“‘豔色天下重！’”
隻為王翠翹的豔名遠播，有那豪門走狗，到嚴世蕃麵前去舉薦獻媚，也是常事。徐海本不疑心是羅龍文搞的鬼，此刻接受了他的解釋，心裏略為好過了些。
“那麽，胡總督的意思怎麽樣呢？”
“他覺得很為難，所以寫信來問我。”
“喔！”徐海問道：“你的意思是勸我帶著她遠走高飛？”
“是的。”
“多謝你的一番盛情。不過，有幾句話不能不請問。”徐海從容不起地說：“先從胡總督這方麵談，那樣有來頭的人物交代一件事，沒有辦到，如何交代？”
“那可是沒有辦法的事！譬如人已經死了，莫非再照樣變一個出來？”
“話是不錯，可以說逃走了，自己尋死了。然而差使總是沒有辦好。就算胡總督響當當的人物，不肯做這種狗屁倒灶的事，那趙某人怎麽肯答應？”
“是啊！”阿狗也說：“胡總督未見得肯跟他硬頂！”
“你們兩位的話都不錯！”羅龍文深深點頭，“如何能讓趙某人交差？倒要替他想一想。”
羅龍文不愧為足智多謀的策士，眉一皺，不過喝口茶的功夫，馬上轉喜孜孜的臉色，已經想到了一條計了！
“容易！不妨李代桃僵。”他說，“這又有兩種做法，一種冒名頂替，一種是索性說明白，原來所要的那個人，逃走了，死掉了，或者病了，再覓絕色奉獻。隻要此勝於彼，對方又何樂不為。”
“好了！”徐海認為他言之有理，“那是你跟胡總督的事，拋開不談；現在，請問：我們走到哪裏？”
“比較為難的就是這一點，得要從長計議。”羅龍文說，“我心裏在想要如何得能有個極隱秘的地方，先拿她安頓在那裏；等你功成歸來，穩穩脾氣。”
徐海心想，這與原來要妥當安置王翠翹的打算，相去亦不甚遠；所差異的隻是更須隱秘而已。但細想一想，差異甚大。
第一，翠翹必須隱姓埋名，這樣化明為暗，出不了頭，行動便處處得限製。
第二，就算阿狗做了官，亦並不能保護王翠翹；相反地，唯其阿狗做官，就更不能保護王翠翹，否則為人舉發，罪過更重。
然則，王翠翹該托付給誰呢？一想到這個難題，徐海憬然有悟，不由得在心裏冷笑。
於是，他靜靜地說道：“羅師爺，這要仰仗大力囉？”
“言重，言重！”羅龍文說，“這是我義不容辭的事。”
“是！我想請問羅師爺，打算把她安置在哪裏？”
“這我倒還不曾想過。”羅龍文沉吟有頃，反問一句：“新安江上，萬山叢中。如何？”
那裏正是羅龍文的家鄉徽州，徐海笑道：“能這樣，我很可以放心了。”
這句話卻讓阿狗迷糊了，他亦已看出端倪，卻不了解徐海何以會欣然同意？便插一句嘴說：“可惜太遠了。再想想，近處還有什麽地方？”
“要隱姓埋名，自然是越遠越好。”徐海答說。“隻是照應不便。”
這“照應”，阿狗是指自己而言，徐海卻似渾然不解地說：“有羅師爺派人照應，有什麽不便。”
這一來，阿狗說不下去了，而羅龍文很起勁地接口：“請放心，請放心！我一定會派人好好照料。”
“多謝！”徐海停了一下說，“羅師爺，她是你一手栽培的！”
她是指王翠翹，曾受羅龍文的供養是過去的事，何以忽然提起？不免令人困惑；所以羅龍文並未答話，隻怔怔相視。
“其實，照我說，很可以不必這樣子費事！羅師爺，我看物歸原主，倒是一勞永逸之計。”
由於他的聲音平靜自然，不帶絲毫譏刺的意味，以致於連阿狗都以為他有忍痛割舍王翠翹之意，不由得大吃一驚。而在羅龍文，卻是驚在心裏；且不問他的本意何在，先撇清要緊。
“明山，你這話豈可輕易出口？朋友交情再深，拿這話來開玩笑，大不應該！如果讓她聽見了，豈不寒心？”
話是責備，意思卻很懇切。徐海暗暗佩服羅龍文利害，明明在圖謀王翠翹，而表麵上卻顯得仁義過人，而且還不能不接受他的責備。
因為如此，隻好笑笑算了。不過，羅龍文仍有戒心，覺得應該有個進一步的表示，“我要避嫌疑。”他很認真地說：“剛才我所說的，安置她在‘新安江上，萬山叢中’的話，就當沒有說過。”
如果徐海那句“物歸原主”是戲謔之詞，此時當然要致歉，請求羅龍文維持原議。可是徐海不開口！
這就非常明白了，他是懷疑羅龍文居心不良，故意刺他！阿狗了解，羅龍文更了解。於是言笑宴宴的場麵，一下子變得非常僵冷了。
不過，羅龍文仍能保持冷靜，“好在還有兩天的功夫。”他說，“明天再從長計議吧！”
大家都覺得情勢整個變過了！
“你還去不去呢？”王翠翹問。
徐海不答，看了她一眼，低著頭大口大口喝酒。
“怎麽會弄成這個樣子？”王翠翹問阿狗，“到底是誰沉不住氣。”
“這無所謂沉得住氣，沉不住氣，早點把他心裏的打算挖出來也好！”阿狗當然站在徐海這邊，遙指著前麵說：“不然，結局也許更不好。”
“怎麽個不好呢？”
“也許白刀子進，紅刀子出。”
“唉！”王翠翹歎口氣，“都是為了我！我死了就沒有是非了！”
“翠翹姐！你這些話說它幹什麽？”阿狗有些不耐煩，“辰光不多了！要趕快定個主意才好。”
“以前哪一次都難不倒我，這次，”王翠翹說，“我可沒有主意了。”
“我倒有個主意。”徐海揚氣臉說：“弄條船出海，從此不再迴來。”他起身指著壁間所懸的一幅字。大聲念道：“‘小舟從此去，江海寄餘生！’”
這是蘇東坡的詞，原是醉後的牢騷，恰與徐海這時候的情境相合，亦無非借用此句來一吐肮髒之氣。然而，阿狗認真地作了考慮，認為是一條路子。
“不是說笑話，真的弄條船走，從此不迴來，倒是上上之策。”
王翠翹看他的臉上鄭重其事的樣子，不由得詫異，“兄弟，”她問：“弄條船走到哪裏？”
“呶！”阿狗將手往東麵一指。
“你不是在開玩笑吧？”王翠翹沉下臉來，“還是你娶了倭人，心都向那邊了？”
阿狗一向敬畏王翠翹，見她神色凜然，嚇得不敢開口；原來的想法，當然也就打消。
“你說啊！”王翠翹用一種長姐教訓幼弟的神態說，“有話大大方方地說，隻是說出口之前先要想一想。”
“我想過了。”阿狗答說，“想來想去，隻覺得非逃不可！做這種大事，全靠彼此相信得過；現在二爺跟羅師爺生了意見，你們倒想，他們會放心二爺？不怕二爺變心，反投到對方去？再說，我們也一樣不放心人家，不知道又會出什麽壞主意？二爺，你人在汪洋大海，心在翠翹姐身上，那是什麽滋味？更不要說還要能夠專心一意，又要防備自己的底細讓人家識奇，又要隨機應變，把汪直說動了來歸順！”
這番話很透徹——其實徐海和王翠翹，也都有此想法，隻是沒有他想得多，看得深。此刻聽他一說，才發覺處境異常艱困。
“他的話已經說盡了！”徐海問王翠翹：“你看怎麽辦？”
“我不知道！”王翠翹懊惱地說：“我真不該迴桐鄉的，住在石門就不會有這些事。”
“翠翹姐，”阿狗勸慰她說，“你也不必埋怨自己。是福不是禍，是禍躲不過；辦法一定會有。你先去息一息，等我來跟二爺商量。”
王翠翹需要一個人靜一靜，通前徹後，細細思量一番；所以聽他的話，自迴臥室。於是阿狗有句需要背著她的話，可以跟徐海說了。
“二爺，你到底逃不逃？”
“不逃！”徐海斷然決然地說：“第一、吃盡辛苦，多少也立了些功勞，弄到頭來，落個一逃了之的結局，怎麽樣也不甘心。第二、也沒有地方好逃。第三、就算有地方逃，那種改頭換麵、提心吊膽的日子也不好過。”
“好，不逃。那麽，是不是仍舊出海呢？”
徐海沉吟了好久，好久，方始無可奈何地說：“你的話，我越想越有道理，他不相信我，我不相信他，決不會有什麽好結果。”
“他們不相信二爺你，不要緊；等事情辦成功了，他們就相信了。現在頂要緊的是，要讓你沒有後顧之憂！”
“對！”徐海深深點頭，“你把事情的頭緒理清楚了！隻要把翠翹安頓好了，讓他們沒有壞主意好打，我仍舊可以照原來的步驟，幹我應該幹的事。”
“正是這話。我想，安頓翠翹姐，也還不難。”
“好！你說！”
“有兩個法子。第一——”阿狗忽然笑了，是覺得非常有趣的樣子。
“你笑什麽？”
“想起一句話好笑。”阿狗答說：“我說了，二爺不要動氣。”
“哪有這麽多嚕嗦！快說，是句什麽話？”
“和尚配尼姑！”
徐海一愣，旋即想明白了，也不由得忍俊不禁，“虧你想！”他說。
“讓翠翹姐做尼姑是權宜之計，將來可以還俗的。眼前就隻有一樣不便。”
“什麽？”
“不能穿羅著紗，也不能吃魚吃肉。翠翹姐是享用慣的，隻怕過不來尼姑庵裏的苦日子。那麽，我還有第二個辦法。”
第二個辦法是，由徐海提出要求，帶著王翠翹一起出海；等上了岡本的船，重新又將王翠翹悄悄移上岸，覓地隱藏，靜待徐海歸來。
這個辦法很費周折，而且容易起人疑竇，“這一來，他們不是要疑心我一去不歸？”徐海問。
“這很好迴答：‘如果不相信我，就一切都無從說起了！’”
“對！可是要他們問，我才這樣子迴答；他們不問，我就沒有機會說。”徐海搖搖頭說，“他們一定不會問！疑心、疑心，疑在心裏，哪有說明的道理？”
“他們不說，你自己說！二爺，你不要忘記，要你帶著翠翹遠走高飛，是人家的主意！”
徐海心想：是啊！羅龍文說過這話。如今要求帶著王翠翹一起走，無非擔心她會落入嚴世蕃手中，照羅龍文的意思行事而已。這沒有什麽不好棋齒的。
於是，他接納了阿狗的建議，“你這兩個辦法，各有利弊，”他說，“倒問翠翹自己看。”
這是最正當的做法，阿狗欣然讚成。將王翠翹從臥室中請了出來，細說經過，請她抉擇。
提到“和尚配尼姑”這句話，王翠翹笑不可抑，“這好！”她說，“我就做一趟尼姑看。”
“做尼姑的味道，你要想一想！”徐海提醒她說。“那味道無非清淡而已。我過得慣的。”
“好！”徐海點點頭，“我知道你說得到，做得到，事情就這樣決定了。”
“不過，細節還要商量。”阿狗緊接著他的話說，“做尼姑有兩種做法：一種是落發；一種是帶發修行——”
“這你不用管。”徐海打斷他的話說，“佛門中事，我比你內行得多。”
“是了！”阿狗笑道，“和尚配尼姑，該你們自己去商量，我們不必管閑事。”
於是阿狗自去歸寢，徐海與王翠翹便商量如何遁入空門。照他的想法很簡單，蘇嘉魚米之鄉，多的是所謂“家庵”——有那大家姬妾，方在盛年，而老主人下世，自願守節；小輩敬重姨娘，怕她在家有規矩束縛，生活潑居，種種不適，起了厭煩之心，這個節就難守了！因而構築精舍，供設佛堂，請這位姨娘住持，隻穿僧服，並不剃發，如嘉興蓮花庵的妙善師太那樣“帶發修行”。這樣的庵堂，就叫家庵。
“我知道好幾處家庵，有的一塌糊塗，有的幹幹淨淨，清規極好。”徐海笑著問道：“你喜歡一塌糊塗的，還是幹幹淨淨的？”
所謂“一塌糊塗”，便是蓮花庵那種，可供男施主“隨喜”的“花庵”。徐海原是戲謔，而王翠翹卻大為生氣，“你在說什麽！”她嗔目相問：“你不怕入阿鼻地獄？”
徐海伸一伸舌頭，見機而作，“我替你引見心雲老師太。”他問：“心雲老師太你總聽說過？”
王翠翹點點頭：“這位老師太的戒律、道行是好的。”
“那就是了！我明天寫封信，讓阿狗帶了你去。等心雲老師太把你收容下來了，我要去看羅小華，拜托他照應你。看他怎麽說？”
王翠翹不答，靜坐沉思。漸漸地，眼神靜穆而有光采，臉色端莊而又恬適。徐海看過王翠翹輕顰淺笑，宜喜宜嗔各種神態；而這樣令人肅然起莊嚴的觀感，卻還是初次。
“翠翹！”他又驚又喜地說，“你倒去照照鏡子看。”
“怎麽？”王翠翹微笑問道：“有什麽不對嗎？”
“不是什麽不對，是跟平時大不相同。”
“喔，大不相同？”王翠翹摸著自己的臉問，“你倒說，是怎的不同？”
“你那樣子，不像尼姑。像觀音大士。”
“罪過，罪過！”王翠翹合掌當胸，垂首低眉，“說話不可沒輕沒重。”
“未曾出家，倒已有出家人的味道了。看來，你倒是有慧根的。”
“真的嗎，”王翠翹喜孜孜地問，“你是從哪裏看出來的呢？”
“這我就說不上來了。不過，”徐海很滿意地說，“我倒可以放心了。”
“放什麽心？本來又有什麽不放心？何妨說說！”
“不放心的是家庵總有人上門騷擾，盡管心雲老師太清規極嚴，到底不是像素芳那樣，可以把硬闖進來的人打跑。放心的是，你一臉正氣，不會惹人邪念。”
“原來這樣！”王翠翹點點頭，又垂眼深思了。
“睡吧！”徐海打個嗬欠，往床上便倒，一雙手自然而然地去攬王翠翹的腰肢。
“請放手！”王翠翹說，同時站了起來，移坐到妝台前。
“怎麽？”徐海一仰身坐了起來，愕然相問：“細聲細平地，還道個‘請’字。你倒真是相敬如賓了。”
“明山，你不要這麽說！”
徐海越發困惑，逼視著問：“該怎麽說？”
“已入佛門，應斷塵緣。”
“什麽？”徐海一躍而起，“哪裏已入佛門，你難道忘記了，這是假的。”
“假的？”王翠翹搖搖頭：“不！”
“壞了，壞了！”徐海氣急敗壞地，“怎麽一下子走火入魔了？不，不！不是走火入魔，簡直是痰迷心竅。”
王翠翹微笑不答。使得徐海如墮五裏霧中，搔頭抓耳，急得不知如何是好。最後，拉開房門，一衝而出，去找阿狗。“兄弟，兄弟，你看你出的好主意！坑死人了。”
阿狗驚詫莫名，“二爺，”他問，“你說的什麽？”
徐海迴想自己的話，方始發覺失態，自覺好笑，不好意思地說：“我是急得語無倫次了！你去看，翠翹的樣子變過了。”
聽得這話，阿狗披上長衣，一麵係帶一麵走，口中問道：“變成什麽樣子？”
“有點喪魂落魄的樣子，嘴裏瘋瘋顛顛地，說什麽‘已入空門，應斷塵緣’；倒象真的做了尼姑，你說好笑不？”
“這也沒什麽好笑。”阿狗稍為放了心，“你難道不知道翠翹姐的性情？什麽事她除非不做；要做，一定要做象，一定要做好。既然要假裝尼姑，就要裝得象那麽一迴事。這也沒有什麽好大驚小怪的。”
“聽你說得倒有點道理。”果然有點道理。到了一看，王翠翹正神色安閑地在收拾徐海的衣服。看到阿狗，含笑問道：“這麽晚了，還不睡！”
“二爺說你——”
“兄弟！”徐海重重地咳嗽一聲，示意他不必說破。
王翠翹笑一笑，也不追問，隻說：“兄弟，你明天陪我到嘉興走一趟。明山的意思，讓我投到心雲老師太門下，我也覺得她那裏好。”
“好！”阿狗問道：“我們是悄悄兒走，還是大大方方走？”“我想不要驚動人的好。”
“那就悄悄兒走。我去安排，明天中午動身好了。今晚上，”
阿狗做了個鬼臉，“和尚配尼姑，快上床吧！”
等阿狗一走，徐海關好房門，迴身說道：“你聽見沒有？和尚配尼姑！”
“罪過！不要造口孽。”王翠翹說，“你們想想，明天去燒香，尚且要齋戒，今天哪裏可以？”
這話說得在道理上，徐海隻字不能駁，怏怏然好半晌，失聲說道：“真沒有想到，你也會出家！”
“心中有佛，出家在家是一樣的。”王翠翹說，“明天一別，不知哪年哪月才能相見？一切都請你自己保重！”
就這一句話，勾起徐海無限的離情別緒，隻是看王翠翹神色恬靜，自己倒不便太顯得兒女情長，揀那別後必得王翠翹自己當心的事，囑咐了幾句，同床而不同夢地睡了。