葉暢所說,比起僧閣陂所言還要激烈。.tw


    “迴去告訴閣羅鳳,我很謝謝他,他以自己的喪心病狂,千秋後世之戒。自今往後,那種以大鬧一場,殺些漢人,然後漢人官府還要奴顏婢膝地跑來哄著護著,不惜奉上民脂民膏以討好的時代已經結束了。明犯強漢者雖遠必誅,請自閣羅鳳起,從逆或許可逃脫一死,但閣羅鳳人及其親族,非受車裂淩遲之刑,不足以贖其罪,不足以安此前於雲南城中無辜死者之靈”


    當時僧閣陂甚震驚,還以此舉於傷天和殘暴不仁必有天譴說之,葉暢卻迴道:“對閣羅鳳這等分裂叛逆的絲毫仁慈,便都是對漢人和願意與漢人攜手的華夏諸族之殘忍。我大唐之將,華夏之官,隻須考慮對華夏大唐百姓仁慈即可”


    這不僅僅斷了閣羅鳳人請降之途,就連他的家人,也被宣布了死刑


    閣羅鳳聽得這裏,勃然大怒,霍然起身:“既是如此,那就死戰,讓這洱海變成血海吧”


    他下定決心,在殿中稍轉了一圈,然後對僧閣陂道:“王弟,還須煩勞你一趟”


    “兄王隻管吩咐,那葉暢說我兄王出謀劃策,也是元兇罪魁之一,也是必死的,隻是要我充當這個迴使,才饒了我一條性命。”閣陂慘然道。


    “休要懼他,他有事擒著我們兄弟再說”閣羅鳳冷笑了一聲,然後道:“既是如此,我就來個魚死破……請賢弟你速速去龍首關,正好那土蕃兵馬使論綺裏餘在我這,你與他同去,隻說我欲舉國內附,將這田土人口財帛,盡數獻與土蕃讚普”


    他這決斷,讓閣陂也目瞪口呆


    “兄長,何至於此?”在迴過神後,閣陂慌忙道。


    “就是如此葉暢小兒既然逼我,我奈何不了他,便讓大唐天子我對付他。你去獻土之後,便請論若讚速向其國內請求援軍,我不信赤德祖讚能棄這一國之地而不顧隻要赤德祖讚來援,哪怕我們守不住太和城,退至龍首關,或者退至劍川,終有殺迴來之日。而且不隻如此,我會遣人去成都,去長安,去大唐諸地,宣揚他葉暢有意割據雲南以圖自立,宣揚我欲降卻被他淩迫逼反。唐皇年老多疑,必不容他,定要召他迴京”


    對閣羅鳳來說,這是他兩敗俱傷的選擇,在沒有退路的情形下,他自然隻有孤注一擲了。


    閣陂見他心意已決,想想除此之外,確實再無退敵之策,當下也不休息,徑直去尋論綺裏餘。論綺裏餘逢此大敗,身邊僅剩餘十餘兵士,原極是擔憂,唯恐被南詔送給唐人,又恐迴去無法向論若讚和土蕃讚普交待,可聽完閣陂所說的閣羅鳳的打算之後,他興奮地跳了起來。


    戰場上的失敗雖然會被責罰,可是若得到閣羅鳳獻國,他這個經辦人也少不得一份大功勞,足以將功補過了。


    他心中也急,當下連夜出發,次日上午,便抵達了洱海西北處的犬戎軍營。一到此處,論綺裏餘的興奮便失了大半:原人聲鼎沸的大營,如今空空落落的,便是有些聲音,不是傷兵瀕死的哀嚎,便是因慘敗而半瘋的犬戎之哭喊。一股淒涼氣息,籠罩在整個軍營之中。


    他們才到門口,突然聽得一陣哭聲和求饒聲,緊接著,便見百餘個蠻人被綁著推到了營門前,一人一刀被了結掉,腦袋亦給砍下來掛起。論綺裏餘仔細一瞧,認出這些蠻人正是投靠他們的“浪人”,不大驚,拉著一人問道:“這是何?”


    “禦史有令,此等異族,心懷不詭,暗中與唐人勾結,故此殺之”


    “這怎麽可能,他們遷到劍川都十幾二十年,怎麽會暗中與唐人勾結……”論綺裏餘失聲叫道:“你們且住手,待我去見過禦史再說”


    那些僥幸沒有被砍掉腦袋的“浪人”,頓時一個個喊著論綺裏餘,請他自己求情。論綺裏餘帶著閣陂匆匆進了大營,聽得論若讚正在下令收拾東西準備拔營,他驚道:“禦史,這是何?”


    論若讚迴過頭來,一眼看到閣陂,眼睛頓時紅了:“你這妖僧,來得正好,來人,拖出去砍了”


    左右頓時擁上,將閣陂扭住,便向營外拖去。論綺裏餘驚道:“不可,不可,禦史,不可啊”


    “若不是這妖僧用妖法迷惑了我們,我們如何會去夜襲唐軍,如何會吃這樣一個大虧”論若讚道:“他來了正好,省得我殺入龍首關中去尋他了,兵馬使,你何要維護他”


    “我方敗陣,乃是唐人狡詐,非閣陂師之過”論綺裏餘苦勸道:“禦史,閣陂師此次來,是奉南詔王之命獻土納國的,不可殺啊”


    “獻土納國?上迴他來,哄騙了我們,又遣那些越析詔的奸細誘我們上當,我損傷了兩萬人,兩萬人啊”論若讚正狂怒間,戟指閣陂:“這些南蠻子,都是騙子、無賴與惡棍,休要相信他們,對他們最好的方法,就是一刀了事


    閣陂麵如土色,此前他裝神弄鬼,倒還能擺一擺高僧法師的架子,現在卻癱在地,隻能叩首哀求:“不於我事,不於我事,不是我們不盡心,實是唐軍太狡猾,誰知道越析詔等遺民,竟然與唐軍勾搭上了?”


    他苦苦哀求,那邊論綺裏餘也抱住欲拔刀親手斬他的論若讚,示意衛兵先將他帶出去,然後對論若讚道:“禦史,此次敗仗,若我們就這般迴去,如何能向讚普交差,如何能令論逋掣甫(政務九大臣)不削奪禦史權柄?”


    論若讚聞言心中一動,那怒氣漸漸平息了。.tw


    “禦史,唯一計策,就是取南詔獻給讚普,得了南詔一國之土地、人口和財富,讚普與論逋掣甫才不會追究我們損兵折將之事啊”


    思忖了好一會兒,論若讚點了點頭:“你說的有道理。”


    “既是如此,我們還需要蠻人奔走使用,外頭的蠻人,暫時不殺他們吧,他們投靠我們已經十餘年,不可能與唐國勾結,真正與唐國勾結的,是後來投靠的那些家夥……”


    說到這裏,論若讚與論綺裏餘突然對望一眼,兩人同時大叫:“不好”


    “那些家夥……派了人去劍川”


    “他們手中還有我的命令”


    “他們根不是了別的事情,而是了……是了……”


    兩人眼睛瞪得越來越大,麵色也越來越難看。最初時他們隻當越析詔將所謂老弱送至劍川,乃是安他們心之舉,現在仔細想來,難道真隻有如此麽?


    鐵橋城


    這些人的目標很明顯,乃是犬戎進出雲南的關隘,鐵橋城


    想到這裏,兩人幾乎魂飛魄散


    若當真如此,葉暢這一次包括河東州的火攻、破南詔蠻兵都是隻是幌子,都隻是了隱瞞他真正的目的


    神川都督府的鐵橋城


    此處土蕃進出雲南方向的門戶要道,以鐵索橋,橫於磨些江(金沙江)之上,在大唐中宗景龍元年唐九征毀漾鼻江鐵橋之後,這裏便是土蕃勢力與蠻人勾連的必經通道,若是此處被堵,不僅僅是他們這幾萬土蕃兵馬休想再迴家鄉,更意味著在很長時間內,土蕃都不可能再將自己的勢力向雲南發展


    在鐵橋至劍川一帶,土蕃原是配有重兵,可是這些兵力,絕大多數都被論若讚與論綺裏餘帶了來。鐵橋城又易守難攻,若真被唐人奪了過去,隻要在上頭駐有幾百勇士,便是千軍萬馬,急切之間,也不可能奪迴


    “該死”論若讚跳將起來:“來人,立刻派人去劍川,將那些蠻人殺盡,殺盡”


    他聲嘶力竭地喊,論綺裏餘也慌,終究還是保有幾分冷靜,補充道:“是那些越析詔的奸細”


    鐵橋城以東,約有十萬口,地廣人稀,雖然他二人下達了命令,卻也知道,恐怕命令已經晚了。故此雖是派出快馬傳遞消息,他們也不忙記又派出一支騎兵,迴返。


    顧不得其餘,大軍稍事收拾,便又拔營而起,至於閣陂,就算是論綺裏餘,此時也顧不上他了。


    若是鐵橋城失守,南詔再怎麽獻土對於土蕃來說也沒有意義,若是鐵橋城尚在,他們再迴過頭來考慮南詔也不遲。


    於是洱海之北,先是十餘騎信使飛奔而出,然後是三批各有千騎左右的兵馬疾馳北進,再然後則是大軍北上。


    就在劍川通往鐵橋的棧道之上,善直掀開衣襟,露出毛茸茸的胸膛,對著前後左右到處都是的雪山驚歎:“都已經是這等時節了,你瞧,那些山上還是白雪皚皚”


    “嗬嗬,劍南、雲南,多是這等雪山,十一郎說,山高氣短,故此人行走其間多有不適,唯當地土人常年在此,習以常。”


    與善直說話的,乃是高適。


    眼前壯闊的河山美景,原是最容易激發詩興的,但此時他卻沒有吟詩的心思,他在想著別的事情。


    當初葉暢他爭取官職,獲一個劍南節度使掌書記之職後,他在劍南並不是很得誌,與葉暢書信往來,葉暢讓他求兼一處兵馬使。他出於對葉暢的信任,便離開成都,到了邊關。


    按照葉暢的建議,他招募當地漢蠻各族,選拔精銳強健矯捷者,前後花了四年時間,才練出了如今這一支一千五百人組成的軍隊。葉暢稱之“山地兵”,慣於在崇山峻嶺與高原地帶行軍作戰。


    原他以沒有那麽容易讓自己派上用場,卻不曾想,僅僅是過了四年,葉暢便從遼東到了這邊。有時候高適甚至懷疑,葉暢是否先知先覺,能料事先機,故此才讓他早作準備。


    當他向葉暢求戰時,葉暢不讓他這支部隊與蠻人交戰,卻交給他一個極大膽也極驚險的任務:飛奪鐵橋城。


    此策若成,西南大事定下一半,接下來就又迴到安戎城(土蕃稱無憂城)的爭奪上來。大唐與犬戎在西南的攻守之勢,就要換上一換了。


    隻不過,憑借自己的一千五百人,還有與他們在一起的幾百蠻人,真正能成事麽?


    高適不得看向那些蠻人,一路行來,他們倒是恭順,偶爾交談中,他們對葉暢的態度甚是敬仰,不過高適知道,這種敬仰是間接的,來自於他們的首領,那位被稱“公主”的阿詩瑪。


    如今這位女子便在隊伍之中。


    雖是一介女郎,其人吃苦耐勞,完全不遜於男子,疾行軍已經兩日,幾乎是晝夜不歇,有二十餘人因不慎跌落山岸或者河穀而丟了性命,可是這位女子卻未拉下一步。


    “阿詩瑪,看,看,那是犬戎人的信使”


    高適正在猜想,究竟是什麽原因,讓這個蠻人女郎能擁有這般毅力,突然聽得有蠻人叫了起來。


    高適循聲望去,在山腳處,三騎飛奔而來,火燒火燎一般。


    “高郎君,你說當如何處置?”阿詩瑪自知自己指揮作戰不行,故此向高適問道。


    “擒了,問出口就殺掉。”高適毫不手軟地道。


    他在劍南呆了幾年,深知這些犬戎是如何禍害西南的,更是明白,任其發展下去,原是大唐大後方的劍南,可能會變成拖垮大唐的泥潭。故此,對於犬戎,他並沒有什麽心慈手軟之念。


    沒用多久,三個犬戎信使便一死二傷,傷者被拖到了高適麵前。


    “你們何而來?”高適問著一人。


    “呸”那犬戎信使吐了口唾沫,就不迴答。


    高適一腳踢過去,踢碎了他幾顆牙齒,然後轉向另一人:“何而來?”


    另一人滿眼怨毒,瞪著高適:“大軍即刻就揮師過來,你們這些奸細,一個都不要想活,我們的兄弟們,會在到鐵橋城之前就趕上你們,將你們斬盡殺絕”


    聽他這樣說,高適拔劍,直接將他刺死,另外一個信使,也隨即在高適示意下,被唐軍殺死。


    “還未問出口……”阿詩瑪有些吃驚。


    “不必了,他們是犬戎大將派出來警靠周邊的,想來我們的身份已經曝露了。”高適笑道:“如今咱們須得加速,莫要給犬戎追兵追上,隻要我們先進了鐵橋城,那便大功告成了”


    他說完看了看善直:“善直師,十一郎派你來此,可見勢在必得,我請你領兩百人,隻帶兩日口糧,先奪下鐵橋城,我隨後便至,你看如何?”


    “諾”善直厲聲應道。

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