月光灑滿了東方堡。
近處的庭院，遠處的樹林，都載著銀色的光華。
獨孤行在前院的屋裏打坐練功。
自從早上與東方白比較劍法之後，他以往的孤傲無影無蹤。他深知自己定力、內力的不足，然而，最根本的還是自己沒有參透武功的深層奧秘，沒有達到劍法的最高境界。
“忘己慮心，開通利物，感而後應，機照物先。”獨孤行在心中反複地咀嚼著這幾句話的深刻含義。
突然，獨孤行似乎聽到了一種很輕微的響動。
大凡練功之人，一般都耳聰目明，尤其是武功練到上乘境界，即使很輕微的響動也會引起他的感覺。
獨孤行屏息靜聽，立刻斷定這是夜行人的腳步聲。
東方堡內居然也有夜行人前來騷擾，是哪個吃了豹子膽？
獨孤行輕手輕腳地下了床，將自己的長劍握在手中，寧神靜聽院中的動靜。因為，他從對方的腳步中，已聽出對方武功甚高，自己不得不多加小心。
他站在黑暗的屋子裏聽了一會兒，院中一片寂靜，獨孤行不禁感到奇怪：難道來人已經知道我有準備了？
獨孤行舉目從窗口向處望去，院裏靜悄悄的，什麽異常動靜也沒有。
忽然，“叭”的一聲，一顆小石子落在了院子當中。
獨孤行知道這是夜行人“投石問路”，當下，屏住唿吸，凝視細看。過了一會兒，隻見對麵院牆上站起了一個人影，月光下，隻見此人身穿黑色夜行服，黑巾蒙麵，身形瘦俏。但見這夜行人右手一揚，一件東西徑往自己的窗口打來。
獨孤行聽風辨音，知道黑衣人投物時沒有用多大內力，於是，右手一張，來物在內力的招引下緩緩落在窗前。
獨孤行眼睛一瞥，見是一把匕首，匕首尖上有一張紙條，當下心中納罕。彎腰拾起匕首，取下紙條，在月光下細看，隻見上麵寫著幾個大字：有種的，你就來。
獨孤行看完紙條，抬眼望去，院牆上的人影早巳不見。
獨孤行身軀微晃，破窗而出，“嗖”地登上剛才夜行人站的院牆。他借著月光，四處察看，隻見遠處一個身影正在急速奔行。獨孤行微一提氣，施展輕功追了上去。
夜行人輕功好得出奇，獨孤行全速奔行，卻總是與他保持幾丈遠的距離。
夜行人見總是甩不掉對方，便徑直往左邊的一片小樹林奔去。獨孤行跟見對方要鑽入林中，心下大急，急急躍起，幾個起落，趕到了夜行人的身後，但他身形還沒停穩，夜行人便“哧溜”一聲，鑽入樹林中。
江湖上有句話，叫做“逢林莫入”，因為林中地勢不明，容易遭到對方暗算。獨孤行略一遲疑，身形一轉，踏著樹梢奔馳。
獨孤行仗著輕功精絕，腳踏樹梢疾速飛馳，很快奔到小樹林的另一邊。獨孤行輕提身形，飄然落地。
他舉目四顧，但見樹林這邊是一片綠茵草地，月光照在草地上，柔軟無聲。
獨孤行一麵察看，一麵凝神細聽，沒有發現異常動靜。獨孤行又向後麵的樹林看去，林子很靜，一點聲音也沒有，月光灑在樹林上，從樹林稀疏地方可以望見遠處星光燦麗的天空，地上也顯示著黑白分明的樹影子。
獨孤行心中暗暗奇怪。他知道這位夜行人輕功不凡，但憑自己的功力，他絕不可能逃離很遠，怎麽會沒有一點動靜？難道他還隱藏在樹林裏？
獨孤行正自思索是否要進林子裏去探查，忽地聽到林子上麵一聲冷笑，一個人影飄落而下，姿勢優美之極。獨孤行借著月光了看，正是那位蒙麵黑衣人。
獨孤行正要開口詢問，白光一閃，一柄長劍當胸刺到，劍尖隱挾風雷之聲，夜行人的內力顯然不弱。
劍尖刺至胸前二三尺，獨孤行已覺胸悶不暢，心念一動，護體劍氣立生反應，運氣一周，劍氣已滿全身。
夜行人劍尖刺到對方胸前二尺左右，忽覺一股巨大力量湧來，險些握劍不牢。夜行人身形略滯，旋即撲上，長劍一招“金針度線”，直向獨孤行咽喉刺到。
獨孤行陡覺對方力量猛增，方知適才對手並未全力進攻，而自己的護身劍氣在這強大內力的進攻麵前絲毫不起作用。全力以赴，不敢有一點疏忽。
夜行人“金針度線”刺向對方，便見對方身形一轉，避過劍鋒，手順長劍反刺自己“肩井穴”。夜行人心中一凜，劍法一變，活像一個醉漢，腳步蹌蹌踉踉，時而縱高，宛如鷹隼淩空；時而撲低，猶如蝶舞花影，一把寶劍東指西劃，看來不成章法，其實每一招中都暗藏好幾個變化。
獨孤行此時氣定神閑，他展開“越女劍法”，攻守具備，以靜製動，任憑對方劍法怪絕，卻始終難以近身。
夜行人一見劍法怪招不能取勝，當下一聲嬌喝，劍法一變，大開大閹，每一招都是上乘的正宗劍術，絕不采用導瑕抵隙的奇詭劍招，但每一招都極具功力，有雷霆不測之威，令人不寒而栗。
獨孤行則將“越女劍法”巧妙運用，以柔克剛，身法劍法儼如行雲流水，飄逸輕發，毫無粘滯，對方的每一招威力極大的正宗劍招，都被化於無形。
夜行人見仍無法取勝，劍法又變，但見鬥場中四麵八方都是夜行人的劍影，那柄寶劍寒光電射，劍花錯落，就如黑夜繁星，千點萬點，灑落下來，直逼獨孤行。
獨弧行則一柄寶劍飄忽不定，悠然而來，寂然而去，而且每一招都意在領先，真可謂攻如雷霆震怒，守如江水凝光。
夜行人見變換了幾次劍法，都不能取勝，一聲清嘯，身劍合一，化作一道白光，直向獨孤行射來。
獨孤行待劍將刺到之時，縱身躍起，長劍一圈一合，封住對方來劍，兩人身形同時飄落下來。
獨孤行落地之後，正欲運氣聚力，準備和對手拚比內力，忽覺對方內力一鬆，劍尖滑過一邊，自己連忙撤迴劍，橫劍當胸，凝視對方。
夜行人咯咯一笑伸手揭開蒙麵巾，月光下露出一張嬌美無比的臉蛋，正是“劍魂”之女東方倩。
獨孤行沒好氣地道：“原來是你，你搞什麽鬼？”
東方倩笑：“獨孤行大哥，沒想到吧，我和你開個玩笑。”
“玩笑！”獨孤行責怪道：“你做事這般詭秘，出劍這般用勁，傷著人怎麽辦？”
“你放心，我這點功夫傷不著你。上午聽爹爹誇你劍術不錯，心中不服氣，如今一試，果然強過我十倍，小妹服了。”東方倩仍嬌嗔著道。
“如果我傷了你怎麽辦？”獨孤行認真地說。
東方倩漫不經心道：“你要傷我也不容易。我用的是‘萬宗劍法’以攻為主，你用的是‘越女劍法’，是守為主，我傷不著你，也可全身而退。”
獨孤行點頭道：“以你現在的功力，隻要不是失去理智，一味蠻攻擊下去，我的確難打敗你。可是，你要比劍，就明說，這樣鬼鬼祟祟可不大好。”
東方倩撒嬌道：“好好好，我認錯，行了吧，難道你還真的生氣了？”
“你做都做過了，我生氣又有什麽用。”獨孤行無可奈何地道。
東方倩“撲哧”笑道：“你既然知道生氣沒有用，幹嗎還在生氣？”
獨孤行道：“我已經不生氣了。真拿你沒辦法。”
“你這句話可說對了，我爹也常常是這樣說的。”東方倩道。
“是嗎？看來你爹很喜歡你。”獨孤行看著東方倩道。
東方倩歪頭笑道：“我爹最喜歡我了。他帶我去打獵，教我武功，有什麽不順心的事，隻要我去勸上一兩句，準保他立刻眉笑顏開，我求他辦什麽事，他一準答應，從不講條件。我告訴你，我爹最怕一件事，你知道他怕什麽嗎？”
獨孤行看著東方倩頑皮而又神秘的神情，脫口道：
“你爹是天下第一劍客，武功精絕，自然天不怕，地不怕，他會怕什麽？這我確實不知道。”
東方倩得意地說：“猜不出來吧，告訴你吧，我爹最怕我生氣，隻要我一生氣，他立刻就嚇壞了，趕緊軟語求饒，低聲相詢，我要他幹什麽，他就幹什麽。”
獨孤行逗趣地說：“這麽說來，天下第一劍客竟然敗在你的手下羅？嗯，應當詔告武林各宗各派，天下第一劍客的稱號今後應屬東方倩姑娘，因為她有本事製服‘劍魂’。”
東方倩注視著獨孤行，道：“我今天又有了一大發現。”
獨孤行見東方倩神態嚴肅，遂認真地問道：“你發現了什麽？”
東方倩一本正經地道：“我發現大名鼎鼎的‘越女劍’傳人，孤傲清高的獨孤少俠，原來也會說笑話。”說罷，咯咯起來。
獨孤行聞言微微一怔，隨即自我解嘲地笑著搖了搖頭。
隔了一會兒，獨孤行道：“這半天我總是聽見你談論你爹，怎的沒聽你說過你的母親？按說母女感情應該更深才是。”
聽到獨孤行這樣的問話，東方倩神色憂鬱起來，她低下頭道：。我爹和我娘感情不合，雖然他們從不爭吵，相敬如賓，但總是互相保持一段距離。他們很少在-起，而聚在一處，也是沉默時候多，交談時候少。”
獨孤行試探地問道：“你爹是天下第一劍客，劍術精純，風流俊爽，你娘在二十年前據說曾以美貌和劍術轟動江湖，二人結合，正是天造地配的一雙，怎會感情不合呢？”
東方倩長歎一聲，道：“是呀，他們二人的結合，據說曾在當時武林中傳為一時佳話，羨煞了多少癡男怨女，可又有誰知道他們二人心中的痛苦。我爹時常獨自煩悶，為排遣愁思，他經常半夜起來在月光下練習劍術，似乎要把所有的憂思愁悶都傾泄在劍術上。”
獨孤行自言自語道：“他經常夜間起來練習‘萬宗劍法’？”
東方倩繼續說道：“比起我爹來，我娘更為可憐，她常常對月傷心，感花掉淚。開始，我爹夜間起來練劍，她還在一旁陪伴，以後，她幹脆別室而居，很少出入，一日三餐都是表哥給她送去，連我也很少見到她了。”
獨孤行注意地聽著，問道：“你表哥？”
“是啊，就是昨天白天在院子裏用鞭子和你動手的那個人，他叫東方亮，綽號‘江南一條龍’。莫看他擋不住你一招，可是，他在江湖上卻是十分有名的了。”東方倩道。
“噢，他會‘萬宗劍法’嗎？”獨孤行又問。
“不會。在這世上隻有我爹和我會‘萬宗劍法’。”東方倩十分肯定地說。
獨孤行抬頭望了望天空，晶瑩的星星在無際的灰蒙蒙的天空上閃爍著動人的光芒，夜風涼爽，空氣清新醉人，尤其是那嫩黃的柔和的月光，更使這不尋常的夜晚分外迷人，給人一種美的感受。
獨孤行迴過頭來看看東方倩，卻見東方倩灼熱的目光正凝視著自己，兩人目光甫一接觸，猶如觸電一般，心頭均是一震，都把目光移開，誰也不說一句話。
一段沉默之後，東方倩終於忍不住了，她說道：“獨孤大哥，時間很晚了，我該迴家去了，你也休息吧。”
“嗯，好。”獨孤行言不由衷地迴答。他心裏多麽希望能和東方倩多待一會兒呀，可是，挽留的話到了嘴邊，他就是沒有勇氣吐出來。
東方倩原以為獨孤行會讓自己留下來，但見他吞吞吐吐，終究沒有說話，自己也不便再耽擱下去，便轉身離去。
獨孤行失神地望著東方倩穿花拂柳而去，身影消失在月夜中，他的心中被無限的情趣所沁入，漸漸全身都被陶醉了。那美麗的麵龐，優美的身姿，甜美的微笑，動聽的話語，宛如是一朵向他招展的鮮花，在吐露芬芳……
獨孤行在月夜中愉快而又忘形地迴憶著，身心都沉浸在一種從沒有體驗過的騷動的情緒中。
夜色中，一朵烏雲悄然無聲地侵向月亮，隨著烏雲的逼近、濃重，月光從大地上流逝，黑暗從四麵升起。星星昏蒙蒙的，月亮躲進了雲層中，黑暗更濃了，整個東方堡也顯得更加神秘、朦朧。
樹林中悄然地走出一個人來，了無聲息地一步步向獨孤行靠近。
獨孤行雖然仍沉浸在對東方倩的迴味之中，但練武之人，對周圍環境有一種本能的防衛，尤其是獨孤行這樣的武林高手。黑影一從樹林中走出，他便已察覺。夜色中，他見來人一身夜行打扮，黑巾蒙麵，身材適中，心中不由暗笑：“倩妹又來弄鬼了。”
獨孤行道：“倩妹，你又迴來啦。幹嗎還用黑巾蒙麵，又想開玩笑嗎？”
蒙麵人並不答話，略一遲疑，即快步而來，離獨孤行還有三尺多遠時，隻見青光一閃，一柄劍直向獨孤行咽喉刺到。
獨孤行大吃一驚，當劍尖離咽喉不及二三寸時，他的護體劍氣本能地產生反應，阻住侵向自己的利劍。
蒙麵人手中利劍堪堪刺到之時，猛覺一股力氣迎麵擊來，手中利劍竟無法前進一絲一毫。蒙麵人心中一震，默運玄功，內力陡增，手中劍再次向前推進。
獨孤行剛剛緩過一口氣，正想發話，卻見利劍又刺來，而且隱隱帶有風雷之聲，不禁又是一驚，兩腿微一用力，身形暴退，總算避開了這一劍。
誰知對方劍招連綿不斷，一招緊似一招，招招刺向自己周身要穴。獨孤行一邊躲閃，一邊喊道：“倩妹，別開玩笑了，我認輸了，還不行嗎？”
蒙麵人仍不迴答，手中劍卻舞起丈餘光芒，威勢端的驚人。
獨孤行到了此時，方意識到對方不是東方倩。他心裏清楚，對方劍術非同小可，別說被對方利劍刺中，隻要被劍掃中，都會折臂斷足。
想到此，獨孤行更不猶豫，拔身一聳，掠起三丈多高，空中伸手拔劍，劍一閃，飛出掣手，向蒙麵人迎麵刺去。
雙方劍器一交，但聽得“叮當”龍吟之聲不絕於耳。原來，蒙麵人適才以快劍進擊，獨孤行以攻為守，瞬間，兩人對攻了九招，寶劍也互相撞擊了九下。
二人輾轉攻、拆了三五十招。蒙麵人在這幾十招中，已用了七種劍法，每一種劍法都是武林絕技，然而，每一招都遭到獨孤行的有力反擊，攻得十分吃力，獨孤行則好整以暇，得心應手。
蒙麵人見狀，劍法一變，隻見利劍緩慢，東刺一劍，西擊一劍，似乎毫不用力，漫不經心。獨孤行一見，神色一端，他知道這是“達摩劍法”，講究心劍合一，外行人看似毫無章法，其實每一招都是極具功力的上乘劍法。
獨孤行不敢怠慢，心神穩定，全身功力齊發，手中劍更是運足內力，身形前後左右遊走，劍招忽發忽收，真如流水行雲，揮灑自如，將對方的劍招盡數封閉在外。
蒙麵人見此劍法又是無效，虛晃一招，劍法又變。霎時間，但見怪招浪湧，變化無窮，恰如剝蠶抽絲，綿綿不絕。
原來，蒙麵人所用的是剛柔相濟的“五禽劍法”。是東漢神醫華佗仿效五種動物的運動姿態，創編了一套體育療病的方法，名為“五禽戲”。這五種動物一日虎，二曰鹿，三日熊，四日猿，五曰鳥。史書記載，練此“五禽戲”之法，“示以除疾，並利唬足，以當導引。體有不快，起作一禽之戲，怡而汗出，因以著粉，身體輕便而欲食。”後來，武林中有人根據“五禽戲”創立了一種武術功夫，叫“五禽拳”，即模仿以上五種動物的撲擊姿態，去進行攻防進擊。“五禽劍”則是將攻守中的精華融匯於劍法中，劍招有虎的聲威，鹿的疾速，熊的拙重，猿的敏捷，鳥的輕靈，時剛時柔，飄忽不定，令人防不勝防。
獨孤行奔走江湖，視劍術為生命，怎會不知“五禽劍法”的威力。他大叫一聲：“來得好！”手中劍一翻，身形跟進，在劍光中穿來插去！
兩人越鬥越快。蒙麵人舞劍舞到沉酣淋漓之際，手中寶劍銀光遍體，紫電飛空，忽疾忽徐，忽輕忽重，忽剛忽柔，一舉手一投足，便覺劍光繚繞，劍風颯然。
獨孤行則衣袂飄飄，身隨劍走，圍著蒙麵人的劍鋒滴滴溜溜地打轉，無論蒙麵人的劍招如何怪異，他總能拿捏準時，不差毫發，將其攔在身外，而且隨意由之，信手一擰，皆成攻敵防守之妙絕招數。
蒙麵人久攻不下，一聲清嘯，身形平空拔起，身在半空，身劍合一，化為一道彩虹，直向獨孤行衝來。
獨孤行巍然屹立，渾身的衣衫都被內力鼓起，猶如脹滿的風帆。他站立不動，長劍伸出，指向對方，隻見萬點銀星從劍端飛舞而出，又如萬朵梨花，從空撒下，罩住身形，寶劍嗡嗡作響。
兩劍相交，隻聽“當”的一聲，聲震四野，火花亂射，餘勢所及，周圍的小草樹木，都隨風顫動飛揚。
兩劍一擊之下，獨孤行身形微暗，蒙麵人卻被震得疾速飛迴，在空中連翻了幾翻，落在了樹林之中，蹤影全無。
獨孤行心裏清楚，蒙麵人雖然身手依然敏捷，但已受了內傷，否則決不會後退。他默運玄功，運氣三轉，調整唿吸，確信自己沒有受傷，方才長長地鬆了一口氣。
“對方用的是‘萬宗劍法’。雖然對方開始應敵時劍法反複變化，但萬變不離其宗，從劍器發出的內力可以察覺出，對方的各種劍法都是‘萬宗內功’的殺手絕活。”想到這裏，獨孤行暗暗驚疑，“真奇怪！東方倩不是明明說過，這世界上隻有東方白和她兩人才會‘萬宗劍法，嗎？難道還有第三個人不成？”獨孤行感到茫然。
獨孤行舉目望望四周，四周靜悄悄的，沒有一點聲音。
他又想到剛才那位蒙麵人的身形、動作，確信那人絕不會是東方倩。“那人的劍法、功力都不在東方倩之下，比之‘劍魂’東方白卻又相差一段距離。那會是誰呢？除了東方白父女兩人之外，又有誰會使用‘萬宗劍法，呢？”
獨孤行雖然不知道蒙麵人是誰，可是，有一點他確信，那就是這個人一定和殺人集團有關。
想到這裏，獨孤行覺得應盡快向東方倩和東方白問個明白，究竟還有誰會使用“萬宗劍法”。
獨孤行心念及此，當下毫不遲疑，施展輕功，從原路返迴。當他來到那片樹林邊時，略一猶豫，隨即穿林而入。
獨孤行甫一進入樹林，便覺有異，心念一動，身子突地淩空躍起。就在他淩空躍起的同時，隻聽“撲、哧、嗖”一片聲響，十幾樣長短不齊、形狀不一的歹毒暗器從四麵八方激射而來，正從他的身下穿過。
獨孤行淩空翻身，左手撈著一把樹葉，右手卻將隨身寶劍順勢拔了出來。
這一躍、一翻、一抓、一拔幾個動作，飄逸瀟灑，幹淨利落，人在空中猶如一隻淩空展翅的雄鷹。
“好功夫！”在獨孤行從空中墜落的同時，黑暗裏有人喊了一聲，同時，又是一片“撲、哧、嗖”的聲響，又有十幾支暗器從四周往上打來。
獨孤行叫聲：“來得好！”左手一揚，一把樹葉電射而出，正撞在飛行而來的暗器上，將暗器打落。
原來，樹葉雖是柔軟之物，但獨孤行用渾厚的內力發出，無異於刀槍劍戟，莫說是些暗器，便是重型兵刃，也一樣能將之擊飛。所以，真正的武林高手，內力練到一定程度，飛花摘葉，均可致人於死地。
獨孤行用樹葉擊落發來的暗器，身子仍在下落，在他將落未落地麵之時，耳中又聽得暗器之聲不絕，數十點寒星從四麵八方暴風雨般地襲來。
獨孤行身形猶在空中。
隻見銀光一閃，獨孤行右手長劍疾舞一圈，但聽得一片“叮叮當當”的響聲，不絕於耳，這第三批發來的暗器又被獨孤行手中的長劍全部掃落。
獨孤行擊落暗器，剛欲落地，突然青光暴起，七、八道劍光，有如天際長虹一般，自黑影中斜飛而出，上下左右，縱橫交鍺。就要將獨孤行亂劍分屍。
獨孤行腳未落地，人在空中，哪知他用長劍掃落暗器的同時，借力打力，身子借長劍與暗器相撞的力道，雙臂一振，竟又憑空向上竄起了幾尺，一片劍光已自足底掠過。
黑暗中但聞“叮當”龍吟之聲不絕，七、八柄長劍收勢不及，全都撞在了一處，劍光一合便又分開，七、八個蒙麵持劍的人都遠遠地撞了出去。
直到此的，獨孤行方站穩在地麵上。他極目四顧，但見八個人蒙著麵。站在八個方位上，右手都手持一把閃閃發光的長劍。
獨孤行心中一驚，識得這是八卦連環劍陣。他心中暗暗嘀咕，難道說這八個蒙麵劍手竟是中原八奇？如果真是中原八奇，今天可是一場硬戰。
所謂中原八奇，乃是弟兄八人，都是劍術名家。他們弟兄八人，獨往獨來，武功自成一派，從不依附江湖中任何幫派，對黑道、白道全不買帳。這八人的行為處事在於正邪之間，做事全憑性情，從不問是非，所以，他們有時為非作歹，有時又仗義行俠，十分怪異。因為這弟兄八人行事離奇古怪，著裝、武功乃至性格都處處透著“奇”，而且八個人的綽號上都有一個“奇”字，江湖上便稱他們為“中原八奇”。
八奇中老大叫“奇異罕見”，老二曰“奇形怪狀”，老三稱“奇裝異服”，老四為“稀奇古怪”，老五是“千奇百怪”，老六名“無奇不有”，老七稱“出奇製勝”，老八曰“不足為奇”。
中原八奇在武林中頗有威名，平時他們都是單獨行動，很少聯手行走江湖。他們的劍術各有所長，每人均可抵擋上江湖中一流高手，八奇更有一個聯手絕招，就是八卦連環劍陣。
八卦連環劍陣即按八卦圖形排列而成。中原八奇各在八卦連環劍陣中占據任何一個位置，並按一定規律變化組合，其中隻要有一人變換了方位，立刻就改變了圖形，成為另一種組合方式，所以，其中變化，迴環往複，無窮無盡。中原八奇在陣中，各以不同的劍法刺向敵人，且又時時變位來催動劍陣的變化，一方受阻，八方支援，劍招更是連綿不斷，變化莫測。中原八奇以八種劍式同時攻敵，且互補所短，各揚所長，任何高手進入這種劍陣之中，都不可能同時破解這八種劍式。
獨孤行是劍術家，對天下各家各派的劍法均有一定了解，豈能不知這八卦連環劍陣的厲害。他密切注意著四周的動靜，苦苦思索著破敵之策。
獨孤行心裏清楚，如果單打獨鬥，相信中原八奇誰也贏不了“越女劍法”，可是一旦置身於這八卦連環劍陣中，恐怕“劍魂”也很難有必勝的把握。如果練的是“萬宗劍法”，在對方劍陣發動之前，搶先攻擊，隻要刺殺一人，便可擊破劍陣，那七人也就不足慮了。可是，自己練的是“越女劍”，以靜製動，後發製人，這樣鬥法，能破解八卦連環劍陣嗎？獨孤行心裏可沒有譜。
近處的庭院，遠處的樹林，都載著銀色的光華。
獨孤行在前院的屋裏打坐練功。
自從早上與東方白比較劍法之後，他以往的孤傲無影無蹤。他深知自己定力、內力的不足，然而，最根本的還是自己沒有參透武功的深層奧秘，沒有達到劍法的最高境界。
“忘己慮心，開通利物，感而後應，機照物先。”獨孤行在心中反複地咀嚼著這幾句話的深刻含義。
突然，獨孤行似乎聽到了一種很輕微的響動。
大凡練功之人，一般都耳聰目明，尤其是武功練到上乘境界，即使很輕微的響動也會引起他的感覺。
獨孤行屏息靜聽，立刻斷定這是夜行人的腳步聲。
東方堡內居然也有夜行人前來騷擾，是哪個吃了豹子膽？
獨孤行輕手輕腳地下了床，將自己的長劍握在手中，寧神靜聽院中的動靜。因為，他從對方的腳步中，已聽出對方武功甚高，自己不得不多加小心。
他站在黑暗的屋子裏聽了一會兒，院中一片寂靜，獨孤行不禁感到奇怪：難道來人已經知道我有準備了？
獨孤行舉目從窗口向處望去，院裏靜悄悄的，什麽異常動靜也沒有。
忽然，“叭”的一聲，一顆小石子落在了院子當中。
獨孤行知道這是夜行人“投石問路”，當下，屏住唿吸，凝視細看。過了一會兒，隻見對麵院牆上站起了一個人影，月光下，隻見此人身穿黑色夜行服，黑巾蒙麵，身形瘦俏。但見這夜行人右手一揚，一件東西徑往自己的窗口打來。
獨孤行聽風辨音，知道黑衣人投物時沒有用多大內力，於是，右手一張，來物在內力的招引下緩緩落在窗前。
獨孤行眼睛一瞥，見是一把匕首，匕首尖上有一張紙條，當下心中納罕。彎腰拾起匕首，取下紙條，在月光下細看，隻見上麵寫著幾個大字：有種的，你就來。
獨孤行看完紙條，抬眼望去，院牆上的人影早巳不見。
獨孤行身軀微晃，破窗而出，“嗖”地登上剛才夜行人站的院牆。他借著月光，四處察看，隻見遠處一個身影正在急速奔行。獨孤行微一提氣，施展輕功追了上去。
夜行人輕功好得出奇，獨孤行全速奔行，卻總是與他保持幾丈遠的距離。
夜行人見總是甩不掉對方，便徑直往左邊的一片小樹林奔去。獨孤行跟見對方要鑽入林中，心下大急，急急躍起，幾個起落，趕到了夜行人的身後，但他身形還沒停穩，夜行人便“哧溜”一聲，鑽入樹林中。
江湖上有句話，叫做“逢林莫入”，因為林中地勢不明，容易遭到對方暗算。獨孤行略一遲疑，身形一轉，踏著樹梢奔馳。
獨孤行仗著輕功精絕，腳踏樹梢疾速飛馳，很快奔到小樹林的另一邊。獨孤行輕提身形，飄然落地。
他舉目四顧，但見樹林這邊是一片綠茵草地，月光照在草地上，柔軟無聲。
獨孤行一麵察看，一麵凝神細聽，沒有發現異常動靜。獨孤行又向後麵的樹林看去，林子很靜，一點聲音也沒有，月光灑在樹林上，從樹林稀疏地方可以望見遠處星光燦麗的天空，地上也顯示著黑白分明的樹影子。
獨孤行心中暗暗奇怪。他知道這位夜行人輕功不凡，但憑自己的功力，他絕不可能逃離很遠，怎麽會沒有一點動靜？難道他還隱藏在樹林裏？
獨孤行正自思索是否要進林子裏去探查，忽地聽到林子上麵一聲冷笑，一個人影飄落而下，姿勢優美之極。獨孤行借著月光了看，正是那位蒙麵黑衣人。
獨孤行正要開口詢問，白光一閃，一柄長劍當胸刺到，劍尖隱挾風雷之聲，夜行人的內力顯然不弱。
劍尖刺至胸前二三尺，獨孤行已覺胸悶不暢，心念一動，護體劍氣立生反應，運氣一周，劍氣已滿全身。
夜行人劍尖刺到對方胸前二尺左右，忽覺一股巨大力量湧來，險些握劍不牢。夜行人身形略滯，旋即撲上，長劍一招“金針度線”，直向獨孤行咽喉刺到。
獨孤行陡覺對方力量猛增，方知適才對手並未全力進攻，而自己的護身劍氣在這強大內力的進攻麵前絲毫不起作用。全力以赴，不敢有一點疏忽。
夜行人“金針度線”刺向對方，便見對方身形一轉，避過劍鋒，手順長劍反刺自己“肩井穴”。夜行人心中一凜，劍法一變，活像一個醉漢，腳步蹌蹌踉踉，時而縱高，宛如鷹隼淩空；時而撲低，猶如蝶舞花影，一把寶劍東指西劃，看來不成章法，其實每一招中都暗藏好幾個變化。
獨孤行此時氣定神閑，他展開“越女劍法”，攻守具備，以靜製動，任憑對方劍法怪絕，卻始終難以近身。
夜行人一見劍法怪招不能取勝，當下一聲嬌喝，劍法一變，大開大閹，每一招都是上乘的正宗劍術，絕不采用導瑕抵隙的奇詭劍招，但每一招都極具功力，有雷霆不測之威，令人不寒而栗。
獨孤行則將“越女劍法”巧妙運用，以柔克剛，身法劍法儼如行雲流水，飄逸輕發，毫無粘滯，對方的每一招威力極大的正宗劍招，都被化於無形。
夜行人見仍無法取勝，劍法又變，但見鬥場中四麵八方都是夜行人的劍影，那柄寶劍寒光電射，劍花錯落，就如黑夜繁星，千點萬點，灑落下來，直逼獨孤行。
獨弧行則一柄寶劍飄忽不定，悠然而來，寂然而去，而且每一招都意在領先，真可謂攻如雷霆震怒，守如江水凝光。
夜行人見變換了幾次劍法，都不能取勝，一聲清嘯，身劍合一，化作一道白光，直向獨孤行射來。
獨孤行待劍將刺到之時，縱身躍起，長劍一圈一合，封住對方來劍，兩人身形同時飄落下來。
獨孤行落地之後，正欲運氣聚力，準備和對手拚比內力，忽覺對方內力一鬆，劍尖滑過一邊，自己連忙撤迴劍，橫劍當胸，凝視對方。
夜行人咯咯一笑伸手揭開蒙麵巾，月光下露出一張嬌美無比的臉蛋，正是“劍魂”之女東方倩。
獨孤行沒好氣地道：“原來是你，你搞什麽鬼？”
東方倩笑：“獨孤行大哥，沒想到吧，我和你開個玩笑。”
“玩笑！”獨孤行責怪道：“你做事這般詭秘，出劍這般用勁，傷著人怎麽辦？”
“你放心，我這點功夫傷不著你。上午聽爹爹誇你劍術不錯，心中不服氣，如今一試，果然強過我十倍，小妹服了。”東方倩仍嬌嗔著道。
“如果我傷了你怎麽辦？”獨孤行認真地說。
東方倩漫不經心道：“你要傷我也不容易。我用的是‘萬宗劍法’以攻為主，你用的是‘越女劍法’，是守為主，我傷不著你，也可全身而退。”
獨孤行點頭道：“以你現在的功力，隻要不是失去理智，一味蠻攻擊下去，我的確難打敗你。可是，你要比劍，就明說，這樣鬼鬼祟祟可不大好。”
東方倩撒嬌道：“好好好，我認錯，行了吧，難道你還真的生氣了？”
“你做都做過了，我生氣又有什麽用。”獨孤行無可奈何地道。
東方倩“撲哧”笑道：“你既然知道生氣沒有用，幹嗎還在生氣？”
獨孤行道：“我已經不生氣了。真拿你沒辦法。”
“你這句話可說對了，我爹也常常是這樣說的。”東方倩道。
“是嗎？看來你爹很喜歡你。”獨孤行看著東方倩道。
東方倩歪頭笑道：“我爹最喜歡我了。他帶我去打獵，教我武功，有什麽不順心的事，隻要我去勸上一兩句，準保他立刻眉笑顏開，我求他辦什麽事，他一準答應，從不講條件。我告訴你，我爹最怕一件事，你知道他怕什麽嗎？”
獨孤行看著東方倩頑皮而又神秘的神情，脫口道：
“你爹是天下第一劍客，武功精絕，自然天不怕，地不怕，他會怕什麽？這我確實不知道。”
東方倩得意地說：“猜不出來吧，告訴你吧，我爹最怕我生氣，隻要我一生氣，他立刻就嚇壞了，趕緊軟語求饒，低聲相詢，我要他幹什麽，他就幹什麽。”
獨孤行逗趣地說：“這麽說來，天下第一劍客竟然敗在你的手下羅？嗯，應當詔告武林各宗各派，天下第一劍客的稱號今後應屬東方倩姑娘，因為她有本事製服‘劍魂’。”
東方倩注視著獨孤行，道：“我今天又有了一大發現。”
獨孤行見東方倩神態嚴肅，遂認真地問道：“你發現了什麽？”
東方倩一本正經地道：“我發現大名鼎鼎的‘越女劍’傳人，孤傲清高的獨孤少俠，原來也會說笑話。”說罷，咯咯起來。
獨孤行聞言微微一怔，隨即自我解嘲地笑著搖了搖頭。
隔了一會兒，獨孤行道：“這半天我總是聽見你談論你爹，怎的沒聽你說過你的母親？按說母女感情應該更深才是。”
聽到獨孤行這樣的問話，東方倩神色憂鬱起來，她低下頭道：。我爹和我娘感情不合，雖然他們從不爭吵，相敬如賓，但總是互相保持一段距離。他們很少在-起，而聚在一處，也是沉默時候多，交談時候少。”
獨孤行試探地問道：“你爹是天下第一劍客，劍術精純，風流俊爽，你娘在二十年前據說曾以美貌和劍術轟動江湖，二人結合，正是天造地配的一雙，怎會感情不合呢？”
東方倩長歎一聲，道：“是呀，他們二人的結合，據說曾在當時武林中傳為一時佳話，羨煞了多少癡男怨女，可又有誰知道他們二人心中的痛苦。我爹時常獨自煩悶，為排遣愁思，他經常半夜起來在月光下練習劍術，似乎要把所有的憂思愁悶都傾泄在劍術上。”
獨孤行自言自語道：“他經常夜間起來練習‘萬宗劍法’？”
東方倩繼續說道：“比起我爹來，我娘更為可憐，她常常對月傷心，感花掉淚。開始，我爹夜間起來練劍，她還在一旁陪伴，以後，她幹脆別室而居，很少出入，一日三餐都是表哥給她送去，連我也很少見到她了。”
獨孤行注意地聽著，問道：“你表哥？”
“是啊，就是昨天白天在院子裏用鞭子和你動手的那個人，他叫東方亮，綽號‘江南一條龍’。莫看他擋不住你一招，可是，他在江湖上卻是十分有名的了。”東方倩道。
“噢，他會‘萬宗劍法’嗎？”獨孤行又問。
“不會。在這世上隻有我爹和我會‘萬宗劍法’。”東方倩十分肯定地說。
獨孤行抬頭望了望天空，晶瑩的星星在無際的灰蒙蒙的天空上閃爍著動人的光芒，夜風涼爽，空氣清新醉人，尤其是那嫩黃的柔和的月光，更使這不尋常的夜晚分外迷人，給人一種美的感受。
獨孤行迴過頭來看看東方倩，卻見東方倩灼熱的目光正凝視著自己，兩人目光甫一接觸，猶如觸電一般，心頭均是一震，都把目光移開，誰也不說一句話。
一段沉默之後，東方倩終於忍不住了，她說道：“獨孤大哥，時間很晚了，我該迴家去了，你也休息吧。”
“嗯，好。”獨孤行言不由衷地迴答。他心裏多麽希望能和東方倩多待一會兒呀，可是，挽留的話到了嘴邊，他就是沒有勇氣吐出來。
東方倩原以為獨孤行會讓自己留下來，但見他吞吞吐吐，終究沒有說話，自己也不便再耽擱下去，便轉身離去。
獨孤行失神地望著東方倩穿花拂柳而去，身影消失在月夜中，他的心中被無限的情趣所沁入，漸漸全身都被陶醉了。那美麗的麵龐，優美的身姿，甜美的微笑，動聽的話語，宛如是一朵向他招展的鮮花，在吐露芬芳……
獨孤行在月夜中愉快而又忘形地迴憶著，身心都沉浸在一種從沒有體驗過的騷動的情緒中。
夜色中，一朵烏雲悄然無聲地侵向月亮，隨著烏雲的逼近、濃重，月光從大地上流逝，黑暗從四麵升起。星星昏蒙蒙的，月亮躲進了雲層中，黑暗更濃了，整個東方堡也顯得更加神秘、朦朧。
樹林中悄然地走出一個人來，了無聲息地一步步向獨孤行靠近。
獨孤行雖然仍沉浸在對東方倩的迴味之中，但練武之人，對周圍環境有一種本能的防衛，尤其是獨孤行這樣的武林高手。黑影一從樹林中走出，他便已察覺。夜色中，他見來人一身夜行打扮，黑巾蒙麵，身材適中，心中不由暗笑：“倩妹又來弄鬼了。”
獨孤行道：“倩妹，你又迴來啦。幹嗎還用黑巾蒙麵，又想開玩笑嗎？”
蒙麵人並不答話，略一遲疑，即快步而來，離獨孤行還有三尺多遠時，隻見青光一閃，一柄劍直向獨孤行咽喉刺到。
獨孤行大吃一驚，當劍尖離咽喉不及二三寸時，他的護體劍氣本能地產生反應，阻住侵向自己的利劍。
蒙麵人手中利劍堪堪刺到之時，猛覺一股力氣迎麵擊來，手中利劍竟無法前進一絲一毫。蒙麵人心中一震，默運玄功，內力陡增，手中劍再次向前推進。
獨孤行剛剛緩過一口氣，正想發話，卻見利劍又刺來，而且隱隱帶有風雷之聲，不禁又是一驚，兩腿微一用力，身形暴退，總算避開了這一劍。
誰知對方劍招連綿不斷，一招緊似一招，招招刺向自己周身要穴。獨孤行一邊躲閃，一邊喊道：“倩妹，別開玩笑了，我認輸了，還不行嗎？”
蒙麵人仍不迴答，手中劍卻舞起丈餘光芒，威勢端的驚人。
獨孤行到了此時，方意識到對方不是東方倩。他心裏清楚，對方劍術非同小可，別說被對方利劍刺中，隻要被劍掃中，都會折臂斷足。
想到此，獨孤行更不猶豫，拔身一聳，掠起三丈多高，空中伸手拔劍，劍一閃，飛出掣手，向蒙麵人迎麵刺去。
雙方劍器一交，但聽得“叮當”龍吟之聲不絕於耳。原來，蒙麵人適才以快劍進擊，獨孤行以攻為守，瞬間，兩人對攻了九招，寶劍也互相撞擊了九下。
二人輾轉攻、拆了三五十招。蒙麵人在這幾十招中，已用了七種劍法，每一種劍法都是武林絕技，然而，每一招都遭到獨孤行的有力反擊，攻得十分吃力，獨孤行則好整以暇，得心應手。
蒙麵人見狀，劍法一變，隻見利劍緩慢，東刺一劍，西擊一劍，似乎毫不用力，漫不經心。獨孤行一見，神色一端，他知道這是“達摩劍法”，講究心劍合一，外行人看似毫無章法，其實每一招都是極具功力的上乘劍法。
獨孤行不敢怠慢，心神穩定，全身功力齊發，手中劍更是運足內力，身形前後左右遊走，劍招忽發忽收，真如流水行雲，揮灑自如，將對方的劍招盡數封閉在外。
蒙麵人見此劍法又是無效，虛晃一招，劍法又變。霎時間，但見怪招浪湧，變化無窮，恰如剝蠶抽絲，綿綿不絕。
原來，蒙麵人所用的是剛柔相濟的“五禽劍法”。是東漢神醫華佗仿效五種動物的運動姿態，創編了一套體育療病的方法，名為“五禽戲”。這五種動物一日虎，二曰鹿，三日熊，四日猿，五曰鳥。史書記載，練此“五禽戲”之法，“示以除疾，並利唬足，以當導引。體有不快，起作一禽之戲，怡而汗出，因以著粉，身體輕便而欲食。”後來，武林中有人根據“五禽戲”創立了一種武術功夫，叫“五禽拳”，即模仿以上五種動物的撲擊姿態，去進行攻防進擊。“五禽劍”則是將攻守中的精華融匯於劍法中，劍招有虎的聲威，鹿的疾速，熊的拙重，猿的敏捷，鳥的輕靈，時剛時柔，飄忽不定，令人防不勝防。
獨孤行奔走江湖，視劍術為生命，怎會不知“五禽劍法”的威力。他大叫一聲：“來得好！”手中劍一翻，身形跟進，在劍光中穿來插去！
兩人越鬥越快。蒙麵人舞劍舞到沉酣淋漓之際，手中寶劍銀光遍體，紫電飛空，忽疾忽徐，忽輕忽重，忽剛忽柔，一舉手一投足，便覺劍光繚繞，劍風颯然。
獨孤行則衣袂飄飄，身隨劍走，圍著蒙麵人的劍鋒滴滴溜溜地打轉，無論蒙麵人的劍招如何怪異，他總能拿捏準時，不差毫發，將其攔在身外，而且隨意由之，信手一擰，皆成攻敵防守之妙絕招數。
蒙麵人久攻不下，一聲清嘯，身形平空拔起，身在半空，身劍合一，化為一道彩虹，直向獨孤行衝來。
獨孤行巍然屹立，渾身的衣衫都被內力鼓起，猶如脹滿的風帆。他站立不動，長劍伸出，指向對方，隻見萬點銀星從劍端飛舞而出，又如萬朵梨花，從空撒下，罩住身形，寶劍嗡嗡作響。
兩劍相交，隻聽“當”的一聲，聲震四野，火花亂射，餘勢所及，周圍的小草樹木，都隨風顫動飛揚。
兩劍一擊之下，獨孤行身形微暗，蒙麵人卻被震得疾速飛迴，在空中連翻了幾翻，落在了樹林之中，蹤影全無。
獨孤行心裏清楚，蒙麵人雖然身手依然敏捷，但已受了內傷，否則決不會後退。他默運玄功，運氣三轉，調整唿吸，確信自己沒有受傷，方才長長地鬆了一口氣。
“對方用的是‘萬宗劍法’。雖然對方開始應敵時劍法反複變化，但萬變不離其宗，從劍器發出的內力可以察覺出，對方的各種劍法都是‘萬宗內功’的殺手絕活。”想到這裏，獨孤行暗暗驚疑，“真奇怪！東方倩不是明明說過，這世界上隻有東方白和她兩人才會‘萬宗劍法，嗎？難道還有第三個人不成？”獨孤行感到茫然。
獨孤行舉目望望四周，四周靜悄悄的，沒有一點聲音。
他又想到剛才那位蒙麵人的身形、動作，確信那人絕不會是東方倩。“那人的劍法、功力都不在東方倩之下，比之‘劍魂’東方白卻又相差一段距離。那會是誰呢？除了東方白父女兩人之外，又有誰會使用‘萬宗劍法，呢？”
獨孤行雖然不知道蒙麵人是誰，可是，有一點他確信，那就是這個人一定和殺人集團有關。
想到這裏，獨孤行覺得應盡快向東方倩和東方白問個明白，究竟還有誰會使用“萬宗劍法”。
獨孤行心念及此，當下毫不遲疑，施展輕功，從原路返迴。當他來到那片樹林邊時，略一猶豫，隨即穿林而入。
獨孤行甫一進入樹林，便覺有異，心念一動，身子突地淩空躍起。就在他淩空躍起的同時，隻聽“撲、哧、嗖”一片聲響，十幾樣長短不齊、形狀不一的歹毒暗器從四麵八方激射而來，正從他的身下穿過。
獨孤行淩空翻身，左手撈著一把樹葉，右手卻將隨身寶劍順勢拔了出來。
這一躍、一翻、一抓、一拔幾個動作，飄逸瀟灑，幹淨利落，人在空中猶如一隻淩空展翅的雄鷹。
“好功夫！”在獨孤行從空中墜落的同時，黑暗裏有人喊了一聲，同時，又是一片“撲、哧、嗖”的聲響，又有十幾支暗器從四周往上打來。
獨孤行叫聲：“來得好！”左手一揚，一把樹葉電射而出，正撞在飛行而來的暗器上，將暗器打落。
原來，樹葉雖是柔軟之物，但獨孤行用渾厚的內力發出，無異於刀槍劍戟，莫說是些暗器，便是重型兵刃，也一樣能將之擊飛。所以，真正的武林高手，內力練到一定程度，飛花摘葉，均可致人於死地。
獨孤行用樹葉擊落發來的暗器，身子仍在下落，在他將落未落地麵之時，耳中又聽得暗器之聲不絕，數十點寒星從四麵八方暴風雨般地襲來。
獨孤行身形猶在空中。
隻見銀光一閃，獨孤行右手長劍疾舞一圈，但聽得一片“叮叮當當”的響聲，不絕於耳，這第三批發來的暗器又被獨孤行手中的長劍全部掃落。
獨孤行擊落暗器，剛欲落地，突然青光暴起，七、八道劍光，有如天際長虹一般，自黑影中斜飛而出，上下左右，縱橫交鍺。就要將獨孤行亂劍分屍。
獨孤行腳未落地，人在空中，哪知他用長劍掃落暗器的同時，借力打力，身子借長劍與暗器相撞的力道，雙臂一振，竟又憑空向上竄起了幾尺，一片劍光已自足底掠過。
黑暗中但聞“叮當”龍吟之聲不絕，七、八柄長劍收勢不及，全都撞在了一處，劍光一合便又分開，七、八個蒙麵持劍的人都遠遠地撞了出去。
直到此的，獨孤行方站穩在地麵上。他極目四顧，但見八個人蒙著麵。站在八個方位上，右手都手持一把閃閃發光的長劍。
獨孤行心中一驚，識得這是八卦連環劍陣。他心中暗暗嘀咕，難道說這八個蒙麵劍手竟是中原八奇？如果真是中原八奇，今天可是一場硬戰。
所謂中原八奇，乃是弟兄八人，都是劍術名家。他們弟兄八人，獨往獨來，武功自成一派，從不依附江湖中任何幫派，對黑道、白道全不買帳。這八人的行為處事在於正邪之間，做事全憑性情，從不問是非，所以，他們有時為非作歹，有時又仗義行俠，十分怪異。因為這弟兄八人行事離奇古怪，著裝、武功乃至性格都處處透著“奇”，而且八個人的綽號上都有一個“奇”字，江湖上便稱他們為“中原八奇”。
八奇中老大叫“奇異罕見”，老二曰“奇形怪狀”，老三稱“奇裝異服”，老四為“稀奇古怪”，老五是“千奇百怪”，老六名“無奇不有”，老七稱“出奇製勝”，老八曰“不足為奇”。
中原八奇在武林中頗有威名，平時他們都是單獨行動，很少聯手行走江湖。他們的劍術各有所長，每人均可抵擋上江湖中一流高手，八奇更有一個聯手絕招，就是八卦連環劍陣。
八卦連環劍陣即按八卦圖形排列而成。中原八奇各在八卦連環劍陣中占據任何一個位置，並按一定規律變化組合，其中隻要有一人變換了方位，立刻就改變了圖形，成為另一種組合方式，所以，其中變化，迴環往複，無窮無盡。中原八奇在陣中，各以不同的劍法刺向敵人，且又時時變位來催動劍陣的變化，一方受阻，八方支援，劍招更是連綿不斷，變化莫測。中原八奇以八種劍式同時攻敵，且互補所短，各揚所長，任何高手進入這種劍陣之中，都不可能同時破解這八種劍式。
獨孤行是劍術家，對天下各家各派的劍法均有一定了解，豈能不知這八卦連環劍陣的厲害。他密切注意著四周的動靜，苦苦思索著破敵之策。
獨孤行心裏清楚，如果單打獨鬥，相信中原八奇誰也贏不了“越女劍法”，可是一旦置身於這八卦連環劍陣中，恐怕“劍魂”也很難有必勝的把握。如果練的是“萬宗劍法”，在對方劍陣發動之前，搶先攻擊，隻要刺殺一人，便可擊破劍陣，那七人也就不足慮了。可是，自己練的是“越女劍”，以靜製動，後發製人，這樣鬥法，能破解八卦連環劍陣嗎？獨孤行心裏可沒有譜。