獨眼怪人忽然發覺她並未全心在聽自己說話，不由搖了搖她的手，道：“你在想汁麽？”
穀寒香“啊”了一聲，微微笑道：“我住在‘萬花宮’，雖是十分享受，隻是太覺苦悶了。”
獨眼怪人本想出口安慰於她，忽然覺得她的話確有道理，讓她住在這神奇陰森的處所，自然是難怪她苦悶難安了，而自己此時也實在無法安慰於她，所以倏然住口不言。
穀寒香似是對獨眼怪人，又似在自言自語一般地說道：“你如真的對我好，就該將來尋我之人，釋放出來，也好讓他們相伴於我。”
獨眼怪人脫口應道：“我明天將他們放出來就是。”
他忽然發覺穀寒香臉上微微泛現出一絲倦意，又接道：“你定是累了！我送你迴房去吧。”
穀寒香目光柔和的對他輕柔地一瞟，點了點頭。
獨眼怪人一按機鈕，那幅美人圖，立時又轉隱去，他隨手抱起穀寒香，躍落在鐵車之上，按動機鈕，鐵車出了房門。那駝背蒙麵老人，這時已迎了上來。
獨眼怪人停車向那駝背蒙麵老人作了許多手勢。
那駝背蒙麵老人，一麵看著獨眼怪人的手勢，一麵卻又斜仰著臉，在瞧望著穀寒香。
獨眼怪人一發覺駝背蒙麵老人在注視穀寒香，突然臉色微變，但隨即又平複過來，一牽動機鈕，一陣軋軋聲響，鐵車已飛馳開動。
來到穀寒香住的繡閣，兩個小婢接迎進去。
獨眼怪人臨行之時在穀寒香耳邊輕輕說道：“今日之事，你不準對別人言講，尤其那張圖畫之事，更不可告訴任何人。”說完之後，才依依地離房而去。
次日午飯之時，女婢在桌上放置了三付碗筷。
穀寒香甚感驚訝，卻沒有出口相問。片刻工夫之後，婢女又捧上了菜飯。
不大一會功夫，房門開啟，傳過來一聲：“夫人……”與“嬸嬸……”之聲。
珠簾掀動，苗素蘭、萬映霞二人，雙雙走了進來。
穀寒香一見二人進來，起身分握著二人之手，半天沒有說出話來。
萬映霞兩手緊抓著穀寒香的手，叫了一聲：“嬸嬸”，秀目中滾動著濡濡淚光。
穀寒香道：“你們可知鍾先生、餘先生嗎？”
苗素蘭道：“役有看到他們。”
穀寒香見她們既不知鍾一豪等的情形，也沒有再問下去。
三人用過飯後，穀寒香把婢女打發開去，然後把昨夜獨眼怪人種種情形，對苗素蘭說了一遍。
苗素蘭沉思了半晌，瞧著穀寒香，道：“這老怪物既然這樣對你，他是絕不願輕易放過，隻是聽麥小明說，他的脾氣甚是古怪，又是喜怒無常之人，以你來對付這種人，實在太使人擔心了。”
穀寒香道：“所以我要和姊姊商量……”
她說了這句話後，展顏微微一笑，道：“現在我比以前要強多了，要是以前遇上這等事，那真不知如何是好了……”
萬映霞道：“如今他肯釋放我們，對嬸嬸之言，到是真的言聽計從……”
她話還未完，門口人影閃動，一個婢女走了進來，走到穀寒香跟前，低低的說了兩句。
隻見穀寒香臉色一動，秀眉舒展，道：“快帶他們進來。”
那婢女出去之後不久，門外響起了一陣步履之聲，鍾一豪領先走了進來。
穀寒香看了鍾一豪等人一眼，道：“為了我，勞你們冒這等大險……”
鍾一豪望著穀寒香，無比關懷地說道：“隻怪在下等護衛不周，實是……”他似是有著甚多的抱愧，這時見了穀寒香，一時之間，反而無法表達出自己的情意。
江南雙豪皇甫天長這時走上前，抱拳作禮，道：“在下兄弟，防範疏忽，實在於心難安，為了公主，我兄弟特地率領了江南武林道上的朋友，前來‘萬花宮’，就是為了救公主出險，返駕‘垂楊村’。”
鍾一豪掃了他一跟，冷冷哼了一聲。
皇甫天長看了看鍾一豪一眼，臉上一紅，倏然不語。
穀寒香秀目緩掃，最後把目光停注在噴火龍劉震臉上。
噴火龍劉震立時說道：“他二人雖經那人療傷，卻還不能行動。”
穀寒香忽然“啊呀”了一聲，道：“怎麽不見麥小明呢？”
群豪互望一眼，都不知麥小明去處，是以一個也沒有說話。
萬映霞道：“我也很多時候未曾看到他了。”
穀寒香似是很為關心，幽幽地說道：“唉！不知這孩子一個人到什麽地方去了？”她說話時，臉上泛現出一絲淡淡憂慮之色。
鍾一豪道：“他年紀雖小，但卻膽識過人，對這‘萬花宮’也似甚為熟悉，諒來不會有什麽差錯。”
穀寒香點點頭，勉強的微微一笑。忽然遙遙傳來一聲玉鳴金振的聲音。
一個青衣小婢，急急奔來，向穀寒香道：“主人請公主入內說話。”
穀寒香望著群豪道：“你們不妨先返迴住處，我如有事，再著人前來相請。”說著又對苗素蘭道：“姐姐與映霞，可留此處等我。”說完起身扶著那青衣小婢出房而去。
穀寒香隨著那小婢，走入內室，見那獨眼怪人，臉上蒙起一塊黑紗，盤坐在一張雕花木榻之上。
他一見穀寒香進來，用手拍了拍木榻的邊沿，示意穀寒香，要她就坐，同時說道：“你要我辦的事，老夫都已照辦了。”
獨眼怪人生怕穀寒香不盡了然他話中之意，又說道：“隨護你的那些人，老夫已經盡皆釋放，要他們依然隨護於你，那些受傷的，老夫也免了他們受那移肝換髒的痛苦，代他們醫療傷處。”
穀寒香溫婉地笑道：“多謝你啦！”獨眼怪人又道：“老夫也下了令逾，‘萬花宮’從今日起，不再殘殺一人，明日開始，我就傳授你武功……”
穀寒香這時做人處事，處處仔細，見他住口不言，已知他的心事，婉然一笑接道：“你待我這樣好，我……”
獨眼怪人不待她話完，立即接口問道：“兩個月之後，你答允老夫之事，可不準反悔。”
穀寒香低聲道：“你放心好啦……”
她微微沉吟了片刻，道：“隻是婚禮之日，我要你遍請天下英雄之事，你也要一定辦到。”
獨眼怪人沉思了半晌，道：“隻是老夫久絕江湖，怎能將武林英雄請來呢？”
穀寒香黛眉微鎖，幽幽地歎了口氣，道：“我知道你……”
她似是有甚多的哀怨，臉上泛起了一層不愉之色。
獨眼怪人急道：“不是老夫不依從你，隻是老夫與外界素無往還，縱令老夫遍散喜柬，也是無人肯來。”
穀寒香又綻顏微微一笑，道：“難道就不能想一個法子，要天下英雄聞訊之後，一定要來嗎？”
獨眼怪人微作忖思，然後說道：“你可有什麽法子嗎？”
穀寒香搖搖頭道：“我一時也想不出來，不過，隨護於我的那位餘先生，他定能想出妙策的。”
獨眼怪人一拍掌，那小女婢走了進來。
他急忙吩咐道：“快請那位餘先生來。”
不到一盞茶工夫，餘亦樂已隨著青衣小婢進來。
穀寒香道：“餘先生，我已答應嫁給此宮主人，但是我在婚事大禮這一天，要天下英雄都能來參加我們的婚禮。”
獨眼怪人接道：“但是老夫與外界絕少來往，不知這喜柬如何傳發，況且武林中人，與老夫毫無交往，縱然接到喜柬，也不一定就肯趕來，所以請先生想個妥善之策。”
餘亦樂聞言之後，臉上突然青一陣，白一陣，半晌沒有言語。
獨眼怪人沉聲道：“看你這種模樣，倒像滿腔憤怒，無從發泄，難道你們公主嫁給老夫，就真的受了天大的委屈不成？”
餘亦樂忽然昂首向天，放聲一陣狂笑，聲達戶外，良久不絕。
這一陣狂笑之聲，充滿了譏誚的意味，直激得獨眼怪人無名火起，舉起手掌，欲將餘亦樂擊斃。
穀寒香惶恐萬分，急聲道：“餘先生，你笑的什麽啊？”
獨眼怪人緩緩垂下手臂，道：“你膽敢在老夫麵前賣狂，倘若說不出一番道理，且看老夫如何整治你。”
餘亦樂鎮定如恆，突然雙目炯炯，凝視穀寒香道：“公主，是否由於這位‘萬花宮’的主人相貌有異，你不願嫁給他，因而提出柬邀天下英雄前來觀禮的條件，故意與他為難？”
此言一出，獨眼怪人和穀寒香俱感一怔，誰也不知他講出此言是何用意。
餘亦樂突然大聲逼問道：“公主，屬下是否道破了你的心事？”
穀寒香並不甘心嫁於獨眼怪人，獨眼怪人心中自是明白，此時被他公然點破，頓令兩人麵上，俱感到難堪。
她口中囁嚅，不知如何講才好，獨眼怪人心下不忍，轉向餘亦樂道：“你在自家主人麵前，居然如此無禮，想必是欺她孤身弱女，平日跋扈已慣……”說著舉起右掌，便待施展辣手。
餘亦樂隻作不見，突然道：“公主，你是否傾慕此間主人的武功，甘心情願的嫁給他？”
穀寒香暗忖：“我要為大哥複仇，舍此人外，哪裏去找武功更高的。”想著螓首一垂，低聲道：“先生說得不錯。”
餘亦樂道：“那麽公主要天下英雄前來觀禮，是恐怕有人不知，紅花公主業已嫁給‘萬花宮’的主人了？”
他咄咄逼人，直問得穀寒香玉麵蒼白，嬌軀暗暗地顫抖。
獨眼怪人惑然朝她望了一眼，轉向餘亦樂道：“你有話好好的言講，再敢無禮，老夫要割掉你的舌頭。”
穀寒香突然淚珠泉湧，暗忖道：“他明明是點醒我，不要讓人知道胡柏齡的妻子已經改嫁他人，唉！我將自己看作紅花公主，其實江湖上的人眼睛雪亮，我曾與大哥一道參加北嶽大會，認識我的人豈在少數。”
隻聽餘亦樂亢聲道：“公主如果不願嫁給此間主人，咱們拚著一死，也不束手就戳，但若傾慕他的武功，甘願委身相從……”
獨眼怪人截口道：“她剛剛承認，甘願下嫁老夫，難道你的耳朵聾了。”
穀寒香抬起衣袖，抹了抹臉上的淚痕，道：“先生去吧，我已想明白了。”
獨眼怪人聽穀寒香言下之意，似乎業已改變心意，不再堅持柬邀武林人物，來此觀禮，不禁心頭一喜，如釋重負，遂向餘亦樂將手一揮，道：“你今天以下犯上，肆無憚忌，照理本該處死。”頓了一頓，又道：“姑念你進言有功，而且老夫喜期將屆，不願沾染血腥，功過相抵，你速即去吧。”
餘亦樂不再講話，朝二人各行一禮，轉身走出室外。
獨眼怪人伸手一撫穀寒香的玉臂，道：“此人有點江湖習性，故意裝模作樣，其實對你倒極忠心，所講的也是正論。”
穀寒香暗忖道：“我既然決心舍棄皮囊，謀取武功，為大哥複仇，怎麽又畏難不前，三心兩意，忘了自己的初衷！”
她愧疚自責之心一起，立即決定割肉喂虎，不擇手段，早日騙取獨眼怪人的信任，於是說道：“我已想通了，‘萬花官’世外桃源，何必讓那種市井之人涉足，而且……”說到此處，淚痕未幹的麵頰之上，突然飛起了兩朵嬌豔欲滴的紅暈。
獨眼怪人見她自行就範，不禁喜心翻倒，握住她的一隻柔荑，連聲道：“而且什麽？嗯？
而且什麽啊？”
穀寒香羞不自勝，忸怩道：“我既然決心嫁給你，兩月之期，也沒有什麽意義。”
獨眼怪人大喜過望，道：“對！對！老夫即日安排喜事，與你行禮成吉。”
第二日晚間，“萬花宮”華燈通明，細樂鳴奏，獨眼怪人與穀寒香草草行了婚禮。
喜宴之後，獨眼怪人用車載著穀寒香，走過一條長長甬道，到了那座暗室之中。
獨眼怪人摟抱著穀寒香，他自是極度的喜悅。
穀寒香隻覺得一陣中人欲嘔的腥臭之氣，衝入腦鼻，心中一陣血氣翻騰，想起眼下的處境，她不由得滾下了兩行珠淚。
她知道自己即將麵臨的命運，她心中暗暗的禱告，道：“大哥，以前的我，已經早就相伴你於九泉了，以後的我，已經不是以前的我了……大哥，穀寒香算已死了，以後活著的乃是紅花公主，但是，我要借那紅花公主，來為你報仇……”
夜闌更深，除了鍾一豪等人輾轉反側，無法入睡，和深藏山嶺石洞之中的麥小明在癡望星鬥外，天台山是一片靜寂。
自此以後，穀寒香刻苦自勵，日夕隨獨眼怪人習武。
這一日，穀寒香練完半套掌法，獨眼怪人極感滿意，道：“你資質好，肯用功，進境神速，大出我意料之外。”
穀寒香淡淡一笑，道：“練上十年，也難及你十之一二。”
獨眼怪人傲然道：“你果真能練得我十分之一，也就可以稱雄江湖了。”
幹笑一聲，又道：“想練到我十分之一，談何容易……”
穀寒香心中原就想借機套出他的底細，這時乘機說道：“我自西域來到中土，一路之上，也曾遇到不少武林人物，論武功自然難望你項背，不過據我所知，當今江湖之上，各門各派，依然有身負奇學之人……”
獨眼怪人冷冷地道：“哼，不是老夫誇口，那批人螢火之光，如何能與老夫相比。”
穀寒香稚氣地道：“依你這麽一說，我的武功也不用學了。”
獨眼怪人茫然問道：“為什麽不用學了？”
穀寒香歎了口氣道：“那些掌門宗師，哪一個不是窮數十載歲月，才有這等成就，你卻說人家不過是螢火之光，你想，我縱然學上十年八年，也是微不足道的了……”
獨眼怪人搖搖頭，道：“武功一道，不能以此而論，這要看各人的稟賦、機遇了……”
他微微一頓又道：“學武練功，首重稟賦，如果一個人生非此材，縱是大羅神仙，也難令他脫胎換骨；如若此人得天獨厚，再遇良師，那就一日千裏，別人費上十年時日，也不如他一年半載的成就。”
穀寒香微微斜過秀臉，問道：“你看我如何呢？”
獨眼怪人“咳”了一聲道：“你天生佳質，聰慧絕倫，假以時日，我敢保你在當今武林道上，無人能與你匹敵。”
穀寒香臉上泛現出一種訝疑之色，道：“這話我有點不信。”
獨眼怪人怔了一怔，冷冷望了她一眼，道：“你難道還信不過老夫嗎？”
穀寒香盈盈道：“我雖知道你武功奇絕，胸羅萬有，但是你卻身罹惡疾，自己也無能醫治，所以麽……”
獨眼怪人聽得哈哈一笑，道：“所以你就不信任於我，是嗎？”
穀寒香默然不語。
獨眼怪人點頭道：“這也不能怪你，不過，你卻不知老夫此病的由來。”
穀寒香道：“你腰部毒瘡，終年膿血，不但使人難以忍受，其實，就是你自己，行動上也是大為不便……”
她停了一停，又道：“還有你縱然武功蓋世，但是半身癱瘓，總難與常人相比。”
這番話，原是有傷人自尊之心，是以她說來甚是和婉。
獨眼怪人聽來毫無慍意，仰臉沉思了半晌，才道：“你我既成夫妻，我也不用相瞞於你，說起老夫的病疾，實是世界之上，無人知曉的秘密……”
穀寒香連忙搖頭，道：“快不要說了，既是這等重要的秘密，我也不想聽了。”
獨眼怪人轉臉望了她一眼，道：“時過境遷，說將起來，如今也算不得什麽秘密了。”
穀寒香心中雖想獲知他的秘密，但表麵之上，卻是一片漠不關心的神情，淡然的“啊”
了一聲。
獨眼怪人思想了一下，似是想在思緒萬端之中，整理一個頭緒出來。
他想了一陣，緩緩說道：“四十年前，老夫在江湖之上，已是叮當響的人物，但想不到一次卻挫在一個仇人手中，那時老夫年少氣盛，受此敗挫，自是難於甘服，為了要洗雪一敗之恥，是以遠走邊陲，深入蠻荒……”
穀寒香自己也正是懷著習藝雪仇之誌，聽他一說，也不由得提起精神，問道：“中土乃是武術發祥之地，名家高手，不知有多少，你又何必跑那麽遠呢？”
獨眼怪人道：“你是隻知其一，不知其二。在當時來講，老夫會過的高手，何止百人，但是真能叫我衷心折服之人，實在不多，同時我還有一種怪想，我覺得循正常學武之道，勢必要花去甚多時日，那時我的好勝心強，報仇心切，恨不得三五日之內，就學得一身令人莫敵的奇學……”
穀寒香聽到這裏，不禁微笑出聲，心中暗道：這倒跟我的心一樣了。
那獨眼怪人也不理會於她，繼續說道：“那時老夫心想，如若走旁門，何不到邊陲之地，向蕃蠻野苗學那些下毒施巫之術，所以這才遠走邊陲……”
他說到此處，略略一頓，道：“哪知凡事皆有機緣，想不到我在苗疆野區，竟遇到一位隱跡多年的前輩奇人，可惜的是，這位前輩此時卻是油盡燈枯，奄奄一息，不然老夫也就不致落得這等模樣了。”
他說到往事，仍是有著甚多的喟歎，歎了一口氣，但轉眼之間，神情又奮揚起來，道：
“這也是我曠世奇緣，這位前輩，傳了我兩本書，但臨終之時，卻告誠於我，要我隻學第一本，第二本千萬不可輕試……”
穀寒香心中一動，關懷地問道：“那麽，你依他的話沒有呢？”
獨眼怪人此時閉起那隻突出的大眼睛，鼻子裏沉濁的嗯了一聲，道：“那位前輩死去之前，對我所說之言，宛如蟻語蚊聲，斷斷續續，老夫無法聽得清楚，隻能意會，他似是說他這一生所學，均錄在這兩冊書上，第一本是些拳腳兵刃的奇招絕招，第二本乃是他窮數十年的時日，尋覓到的許多秘術，其中有許多內功修練，除了苦練之外，尚需仰仗丹藥為輔……”
他說至此處，轉臉睜眼對穀寒香，道：“當我得到此書之後，這位前輩就氣絕而亡了，當初之際，老夫尚能自我警惕，隻是閱練那第一冊上的武功，但是老夫乃是好勝心強之人，五年之後，老夫雖然報得前仇，但是浴血困鬥，勝來卻是大為不易，老夫突然覺得，憑我這等聰明之人，苦練五年，依然不能稱雄武林，看來武功一道，實在是人外有人，天外有天了，所以我就決心找一處人跡不到之處，參練那第二冊秘書。”
穀寒香“啊”了一聲，插嘴問道：“想必你就選中了這處天台山了？”
獨眼怪人點頭道：“不錯，我跑了甚多地方，又為了此山靈泉異花甚多，是老夫修為之時，不可缺少之物，是以選了此處，但是老夫此時的心理，十分複雜，既想練成天下無敵的本領，又怕自身練後，步那位前輩的後塵，老夫幾經考慮，還是決心謹慎從事，不求急進，慢慢探討，總算如願以償，老夫在一半之前，竟是極為成功……”
他嗬嗬幹笑了一聲，似是甚感得意。
忽然，他似問穀寒香，又似在自言自語地說道：“你知道老夫練的什麽，老夫練的既非金鍾罩，又非鐵布衫，卻就憑那種純柔之內勁，竟能使刀槍不侵……”
穀寒香暗中一怔，心裏暗暗說道：“你已練到刀槍不侵之境了。”
獨眼怪人頓了一頓，又道：“人心不足蛇吞象，老夫練到這等武功，原該滿足，但是這位前輩的秘冊，就如深山寶藏，越掘越是珍貴，我越看越想練，是以又狠心練了下去……”
穀寒香是何等聰明之人，此時，心中又另有打算，心機已變得極為深沉，她明知獨眼怪人說將下去，定然是練功入魔，她此時卻作出極是關懷之態，道：“你此時的武功，想已是蓋世無倫，何必還要苦練下去呢？”
獨眼怪人恨恨地歎了口氣，道：“你不知道這種內功的奇妙，怎能相怪於我。”
穀寒香冷哼一聲，道：“難道還能長生不老嗎？”她說話時的神情，滿是嬌嗔與不屑之態，但暗中卻含有激逗的力量。
獨眼怪人本想不說，但被她一逗，不由得改變了心意，道：“這種武功練成之後，雖說不能長生不老，但卻能自控血液的流動，髒腑脾胃，均可由自己控製，到這種地步，此人便可不受寒涼水熱氣候的影響，也沒有饑飽癢痛的感覺，更不怕病毒侵害，不過，在修練之際，卻先要受血氣返迴，髒腑震蕩之苦，不幸老夫練了數年之後，一不小心，竟使血流不能歸經，是以落得這等模樣……”
穀寒香見他說到此處，臉色突變，毛發僨張，她深知他原是喜怒無常之人，這時隻是靜坐一旁，不理會於他。
獨眼怪人憤怒了一陣，才淅漸消平下去，又道：“老夫這半身癱瘓難起，自信是不難療治，老夫不但已學得移腑換髒之術，而且老夫已不需仰仗此等手術，即可自療，但是這腰際的瘡口，卻是不敢療治了。”
穀寒香看他此時神色已恢複了平靜之態，而且說話，也沒有憤怒之氣，是以又問道：
“癱瘓難起都能使它痊愈，這小小瘡口難道還沒有辦法嗎？”
獨眼怪人道：“不是無能治療，而是不敢療治。”
穀寒香怔怔的望著他，似是不懂他此話的用意。
獨眼怪人點點頭，道：“這也難怪你不懂，你可知道老夫這個瘡口，乃是老夫自己開的嗎？”
穀寒香訝然道：“你自己為什麽要把好好的肉，開一個瘡口呢？”
獨眼怪人道：“老夫練功走火，血流不能歸經，內氣不能外逼，此乃最為危險之事，所幸老夫功力尚淺，並未因此斃命，隻僅昏迷了三五日，便好轉過來，但是血流既被功力逼反，卻無能再導它走入正規，循流周身一周，必然要震動心腑一次，心腑受到激動，內氣就被壓動，這股不正常的血氣，既無能得到排泄，隻得在腹內，四處亂竄，這種痛苦，絕非常人所能忍受，那時老夫五髒翻騰，周身如崩，恨不能剖開胸膛，將那股血氣放將出來，才覺舒暢，總算老夫聰明過人，於飽受痛苦之後，隻得橫了心腸，在這腰部，開了一個小口，再用內功，將那股亂竄的血氣，導引體外，這才保得老夫之命，所以這個瘡口，雖然終日排出惡臭膿血，老夫卻是不敢治療於他。”
穀寒香聽得點點頭，說了聲：“原來是……”
她說了一句之後，忽然“呀”了一聲，道：“萬一有人將你這個瘡口堵塞起來，豈不是……”
獨眼怪人哼哼一聲冷笑，道：“要想作弄老夫，豈有這般容易，何況老夫致命的‘罩門’在旁的地方……”
他好勝心強，在穀寒香麵前，又有著炫耀自己之心，竟趁興而道：“老夫雖然練功走火，但若以當今之世而論，老夫可稱宇內無敵了，這瘡口對老夫生命，雖是關係重大，但老夫唯一的致命‘罩門’卻在另一個極為隱秘之處，除了老夫自知之外，無一人能夠知道……”
穀寒香心頭怦怦亂跳，瞬目之間，暗自打定了欲擒故縱的主意，未待他話完，急急阻道：
“你快不要說了，我不要知道這等重大的隱秘……”
獨眼怪人忽然柔和的說道：“你既嫁與老夫，結為夫婦，古語說得好：‘夫妻好比同命鳥’，老夫這致命之處，對其他之人，自然是不能泄漏，對你說說，又有何妨。”
穀寒香搖搖頭，道：“話不是這樣說，承你之情雖肯將此等重要之事，相告於我，這也足見你對我之厚待，但是此事與你關係極為重大，如若我知道此等隱秘，將來萬一有個疏忽之時，泄露了出去，那可是畢生抱憾之事。”
獨眼怪人聽她這一番理論之後，忽然嗬嗬大笑，望著她連連點頭，雖然無法從他臉上，看出他的心情，但由他那神情上看來，似是甚為高興。
這一日，穀寒香練罷武功，返迴暗室之內，正巧那看守甬道的駝啞老人不在，她便徑往內室。
但見朱門緊閉，她叩了兩下，不見有一絲迴音，她知獨眼怪人每日此時都是留在此間，決不會外出，此時見毫無動靜，心中想道：難道像他這等異人，此時會睡覺不成？正待返身欲走之際，朱門呀然而開。
獨眼怪人端坐床榻之上。
穀寒香進門之後，隻見那活動的暗壁，正緩緩合去。
獨眼怪人看了穀寒香一眼，道：“你可知道那暗室之內，藏的是什麽？”
穀寒香搖頭道：“別人之事，我從不過問。”
獨眼怪人翻著一隻突出的怪眼，怔怔的瞧了穀寒香一陣，口角微微張動了兩下，似有話想說，但隨即又默然不語。
停了半晌，似是忍耐不住，忽然道：“你對老夫，可以稱得上‘賢順’二字了。”
他這話說的沒頭沒腦，穀寒香聽不出他的用意何在，隻微微笑了一笑。
獨眼怪人又道：“老夫一生心血，盡在此室之內，你如對老夫始終不渝，自有你的不世奇遇，如若不然，老夫大去之日，也就是此宮毀滅之時，老夫絕不願讓人占去絲毫便宜。
穀寒香聽了這幾句話，覺得答也不是，不答也不是，茫然地望了他一眼。
這時那駝啞老人走了進來，跟獨眼怪人比劃了幾下手勢，又退了出去。
獨眼怪人藉機將適才這種尷尬場麵，遮蓋過去。
穀寒香知他是多疑之人，但她卻依然不露形色，每日晨昏，替他穿衣脫衫之際，小心探查穴道。
轉眼三天過去，穀寒香試遍了獨眼怪人身上的穴道，依然毫無收獲。
這日下午，她一個人倚窗閑眺，隻見樹梢一隻雀兒，將頭鑽在翅翼之下啄毛，不由心裏一動。
第二天清晨為他穿衣係帶之時，手指順勢往獨眼怪人左腋之下，輕輕一觸。
獨眼怪人左臂迅快的往下一沉，對穀寒香望了一眼。
晚間穀寒香又藉機戮了一下。
那獨眼怪人右手一攔，穀寒香被震摔坐地上，隻見他臉上滿布怒色。
穀寒香心中已然有數，表麵之上，卻幽幽地道：“你怎麽啦？”
獨眼怪人見穀寒香一派幽怨之態，心念一轉，臉色又緩和下來，忽然嗬嗬笑道：“老夫雖然練有武功，卻是有一個怪毛病，這腋下，腳心，從小就怕嗬癢，隻要別人一碰，老夫就受不住了。”說罷，又是一陣大笑。
適才穀寒香觸及他腋下，他臉色陡變，本想發作，但忽然想起以前自己提及這處隱秘之時，穀寒香卻力予阻止，此時雖然觸及自己隱秘之處，看來似是出自無意，自己這等粗暴的舉動，一時之間，頗為後悔。
他心念一轉立時突換笑臉，一麵說，一麵躍身將她扶了起來。
穀寒香見他這等神態，已知自己所料不錯，但她表現之上，依然是一片茫然，幽怨之色。
獨眼怪人凝神注視了她一陣，愈悔自己出手孟浪，是以也顯出了一種不安之態。
這日午後，穀寒香與苗素蘭、萬映霞三人，一時興起，在一起演練了兩個時辰的武功，迴去之後，獨眼怪人道：“你一臉汗水，不知做了什麽吃力之事？”
穀寒香見他和顏悅色相問，心內靈機一動，故意歎了口氣，嗔然道：“不用說啦！”
獨眼怪人看了她一眼，茫然道：“難道你有什麽不如意的事嗎？”
穀寒香故意沉默了片刻，才賭氣道：“我看，我這武功也不用學了。”
獨眼怪人似覺十分奇異，道：“老夫不知你說此話是什麽用心？”
穀寒香氣得一轉臉，道：“你說你武功冠絕當今，可是我跟你學了這久時日，哼！連映霞我也竟無能勝得了她，這還有什麽可學的……”
獨眼怪人怪臉聳動，笑道：“原來為的這等小事！”
穀寒香忿然反駁道：“在我乃是大大重要的大事，你怎能說是小事。”
獨眼怪人道：“我本就對你說過，武功一道，既要天賦，又要名師，絕非一蹴可成之事……”
他見穀寒香為此事生氣，原想婉言勸慰於她，但說到此處，再看穀寒香，卻是怔怔的憑幾而坐，對自己所說之話，竟似充耳不聞一般。
他對穀寒香，真是萬分喜愛，所以才事事順從，這時見她滿臉嬌嗔之態，一時間竟無法再說下去，但他心中又極想善言相勸，這種情形之下，隻急得他怪眼亂翻，不知所措。
穀寒香暗中留意他的舉動，見他果然被自己作弄得不知所措，心中不由暗暗的笑了一下。
她忽然轉臉對著獨眼怪人，輕歎一聲，幽怨地說道：“這事隻怪我天賦太差，也怨不得你，你也不必如此焦急了……”
獨眼怪人睜著一隻突出的大眼睛，沉思出神。
停了半晌，他才似由夢中醒來一般，冷漠地道：“你不要為此事難過，老夫定要為你想出一個法子來。”
穀寒香歉然一笑，道：“我雖知你學貫天人，但這等之事，還有什麽法子可想呢？”她說罷，又低低歎息了一聲。
獨眼怪人滿臉疤痕的膚肉，連連抽動了一陣，那隻突出的大眼，暴射出懾人的光芒，忽然展舒兩臂，重重一擊，“人定勝天，老夫倒要試他一試。”
說罷轉臉對穀寒香道：“你是否真的要想學成一身絕世的武功？”
穀寒香嫣然笑道：“自然是真的了，世上的人，哪個不想呢？”
獨眼怪人鼻中又沉沉嗯了一聲，道：“好，老夫問你能否吃得了苦？”
穀寒香不知他這話的含意，茫然問道：“但不知要我吃什麽苦？”
獨眼怪人麵容一整，一片肅穆的道：“老夫潛心研練了數十年，但也熬受了數十年之苦，如今老夫要用另一種方法，將老夫這身絕學，化用一周時間，傳授與你。”
他頓了一頓又道；“老夫此舉，乃是與天爭勝，究竟能否人可勝天，尚在未定之數，不過，你卻要先嚐受七七四十九個時辰的血肉之苦……”
穀寒香泛現出一片堅毅之色，冷肅地說道：“隻要你真心相傳，慢說七七四十九個時辰，就是七七四十九日又待何妨！”
獨眼怪人冷漠地道：“你不後悔。”
穀寒香淡淡地笑道：“我學武並不是想爭勝江湖，隻是想試試看，我是不是不如別人，所以，縱然吃些苦，也是自相甘願的。”
獨眼怪人霍然一躍而起，淩空在櫥架之上，取過一瓶藥丸，交與穀寒香道：“老夫這等傳授武功，乃是武林之中從未有過之事，也是老夫一種大膽的嚐試，能不能成功，或是半途功敗垂成，都要看你的造化了。今晚你且將這瓶裏的藥丸服用六粒，明早老夫就為你用內功強自打通‘任’、‘督’二脈。”說完，閉目而坐。
穀寒香心中一陣莫名的激動，不知是喜，是悲，是禍，是福，隻覺得渾身血液奔流加速，一時間竟無法控製自己的情緒。
她帶著一股緊張的心情，將此事告訴苗素蘭。
苗素蘭微思了一陣，很憂慮地道：“老怪物心地陰毒，不知會不會暗中耍什麽花樣，況且依他所說，要身受四十九個時辰之苦，想妹妹這般嬌柔，如何能抵受得住？”
穀寒香冷冷的一笑，道：“與其終日生活於惶惶不安之中，倒不如求一速決，是生是死，我已不予考慮，不過看他的神情，也不致會有什麽陰謀。”
苗素蘭點點頭道：“妹妹也說得是，隻是苦了你啦。”
穀寒香道：“我要走了，姐姐雖可將此事告訴餘先生和鍾一豪，但千萬叫他們切不可輕舉妄動，以免誤事。”
她說完之後，徑自轉迴房去。
臨睡之前，獨眼怪人看著她服下藥丸。
穀寒香不知這種丸藥，究竟有著什麽作用，是以服下之後，靜靜的躺在床榻之上，等待著藥力的變化。
不知什麽時候，她卻在等待中靜靜的睡了過去。
夢境裏，隻覺周身輕飄，恍如一隻風箏，在輕柔的春風吹蕩中，飄飄搖搖……
又仿佛身在一葉扁舟浮飄在萬頃柔波之上，順水流去……
隻覺得渾身有著一種無比舒泰的感覺，她乏力地睜開秀目一看，但見獨眼怪人，雙手正在自己左腕脈門之上，輕輕推動。
獨眼怪人雖然全神一意的在推動，但他依然注意著她的反應。
這時見穀寒香微睜秀目，未待她開口說話，立時輕聲說道：“你不要開口……”
穀寒香見他不叫自己說話，臉上泛現出一絲茫然之色。
獨眼怪人似是為了解除她心中的疑念，道：“老夫先打通你的外六經，使流血歸心入經，到了正午時，老夫就要使流血逆轉。”
他話到此處，倏然而住，低頭用心推拿。
穀寒香又在舒泰中沉沉睡去。
到了巳末時刻，獨眼怪人叫那蒙麵駝啞老人在房中生起了一爐火，火上置了一隻古銅青鍋，鍋內沸滾著一鍋沸水。
獨眼怪人拍醒了穀寒香，叫她盡去內衣，然後，他用兩塊長大的絨布在沸水中煮浸了片刻，取出來涼了一下，便將這溫濕的絨布，覆蓋在穀寒香身上。
他此時也將外麵長衫脫去，對穀寒香肅然地說道：“現在老夫要替你用內力強行打通‘督’脈，這種苦卻是極不易忍受……”
他本來還有話要說，但低頭一看穀寒香一臉肅穆之色，立時住口不語。
穀寒香閉上雙目，想把一切之事盡皆忘去，也不思索即將忍受的痛苦。
獨眼怪人靜坐調息，到了正交午刻之時，他長長吐出一口氣，左手按穀寒香“命門”大穴右手迅快的點了她身上“督脈”的九處要穴。
穀寒香陡覺身子往下一沉，宛如由千仞高峰，跌落萬丈深淵，心中一陣絞痛，大有胃翻腸斷之勢，身上冷汗如淋，頭上汗珠如豆，滾滾而下。
痛苦難熬之中，又覺著似有一條燒紅的鐵鏈在周身抽打，打到一處，即有一陣炎熱難堪的感受。
不消一盞茶工夫，她已慘叫一聲，昏了過去。
她人雖然昏了過去，但這種難熬的痛苦，卻絲毫並未減輕。
獨眼怪人點拿一陣，又換上一塊絨布，又坐息片刻，這樣循環的忙到子時才休息。
到了次日午時，穀寒香身子剛稍稍平靜，獨眼怪人又走來道：“你覺著如何？”
穀寒香如生了一場大病一般，渾身無力，隻微微點了點頭。
獨眼怪人道：“你‘督脈’已通，如今老夫還要為你打通‘任脈’，到了明天，這‘任、督’二脈接通之後，再與你通全身十二關竅，你能把這七七四十九個時辰熬受過去，就成功了一半。”
穀寒香似是甚為感激，無力地瞧著他，悠悠的笑了一下。
獨眼怪人道：“你將身子翻過來，伏身而睡。”
穀寒香依言，伏下身子。
獨眼怪人右手抵住穀寒香後心，左手疾揚，輕拍她“天府”、“地泉”二穴。
穀寒香身上一冷，打了一個寒戰，張口想喝叫，但聲音尚未出口，渾身一陣痙攣，肌膚收縮，竟似跌進冰窖之中一般。
一陣酷寒之氣，像利刃一樣，刺膚侵肌，直鑽肺腑。
這陣奇寒嚴冷，是她從未經過之事，隻覺得口唇僵硬，牙齒粉碎，肌膚片片崩裂，遍體骨節，也似寸寸碎斷，一種說不出的難受，內外交相侵襲。
獨眼怪人以他多年潛修的一種至陽至柔的內家勁力，一連打通了她“任脈”一十二處要穴之後，翻身取出一隻深埋地下的瓷壇。
這壇中乃是藏的終年不見陽光的懸岩上的積雪，和無根的山泉，這兩種水乃是一種最陰最冷之水，即在六月伏天，隻要飲下一滴，立時涼透心腑，有祛炎祛暑之功。
獨眼怪人取過瓷壇傾出一杯，左手捏開穀寒香牙關，將雪露冷泉，緩緩的灌了下去。
穀寒香本已覺遍體冷得難以支持，這時又被灌下一杯世上最涼的雪露冷泉，就仿佛一把冰刀，直插心底，隻覺得驟然一驚，丹田元氣，立時鬆散，張口唿吸，竟如遊絲一般的微弱。
獨眼怪人又取了一粒紅如火丹的丸藥，灌服下去。
這粒丸藥乃是幾味最熱之藥調製，但穀寒香服下之後，也隻發生了很少的作用。
直到了第二天午時，身上的寒熱方始恢複正常。
獨眼怪人也因耗去了甚多內力，靜坐養息直到此時，才醒了過來。
他醒來之後，看了看穀寒香，見她麵色已迴複原狀，扶她坐了起來，教她“周天運息之法”。
穀寒香依照獨眼怪人所授的方法，將“周天坐息”之法，坐練了一個對時。
這乃是一種內家至上的修為之法，她坐習一天一夜後，臉上漸漸泛現出了光輝，精神也極是舒泰。
獨眼怪人道：“你可覺著其中的妙處！”
穀寒香點點頭，籲了一口長氣，雖未答言，但神態之間，卻表示出欣愉之色。
獨眼怪人查對了一下時刻，道：“所幸老夫第一步的嚐試，未曾落敗，你的‘任、督’二脈已然貫通……”
他微微一頓，又肅然說道：“你不要小視打通‘任、督’二脈的重要性，要知武林之中，能打通這‘任、督’二脈之人，尚是不多，你雖然熬受了這兩天的奇寒酷熱之苦，但是在習武的進展上來說，你已超越了他人十年，二十年的時間……”
獨眼怪人說到此處，沉思了片刻，接道：“不過老夫所授你之武功，乃是我數十年痛苦所得的一種奇學，你‘任、督’二脈雖通，如學其他內功，已是綽有餘裕，但是若要學我這種奇學，還是不夠，是以，老夫要大膽的再嚐試一件史無前例，武林從未有過之事。”
穀寒香茫然的看了他一眼，悠淡的笑了一笑。
獨眼怪人疤痕累累的臉上，抽動了幾下，也看不出一絲表情，語氣極是堅定地說道：
“老夫數十年來，為了修習此一奇功，身受血脈逆流之苦，今天老夫要以自身功力，使你能令血脈逆流，但要免去此等難以忍受的痛苦，這等之事，雖是史無前例，但我自信有十分的把握，不過老夫行功之時，你可要強自忍耐。”
他原是冷癖異常之人，對穀寒香已算是盡了最大的情愛，此時乃是緊要關頭，他也不待穀寒香說話，立時伸手點了她二處心髒要穴，順手反拿，扣住她雙腕脈門，丹田運氣，功行雙臂，一股淩厲無倫的勁道，透過十指，直傳入穀寒香體內。
不到一頓飯工夫，穀寒香隻覺如天旋地轉，山崩海嘯一般，全身經脈竟似粗漲欲炸，五腑翻滾。
獨眼怪人圓睜那隻突出的大眼，凝注在她的身上。
穀寒香宛如椎心絞腸一般，身子一振，本想翻滾，但獨眼怪人這時，手肘往下一沉，就借這一沉之勢，已點了她的穴道，使她無法轉動。
獨眼怪人雖然武功奇絕，但這等施為，乃是他一種大膽的嚐試，而且這種嚐試乃是加在自己平生最為愛憐之人的身上，是以顯得極是緊張，那醜怖的臉上，已滾動著豆大的汗珠。
穀寒香由於內心痛苦難耐，已經麵無人色。
獨眼怪人連續行動，將她的血脈逼的逆滾了四個時辰，直到亥盡子交之際，才令她再依“周天坐息”之法，調元歸本。
子刻過後，穀寒香才由痛苦中解脫出來。
獨眼怪人拭去汗水，長長籲了一口氣，道：“你這七七四十九個時辰，已算是熬受過去，老夫這初步之事，也可說功德圓滿，現在你‘任督’二脈既通，又打通了血流逆順之道，你已盡得老夫真傳，隻是火候之差而已……”
他說到此處，由秘牆內取出一個琉璃瓶。
這瓶也不過四寸多高，裏麵滿盛清澈藥水之中，浸著一株淡紅的小草。
獨眼怪人左手托瓶，右手指著瓶內小紅草，道：“此草乃是昔年老夫在邊陲所得，當地山苗，稱它是‘遊夢草’，不論人畜，吃了此草之後，必定陷入一種半睡半醒之境，恍如夜魂夢遊之人一般。”
他頓了一頓，十分珍惜地道：“不過此草乃是人間奇珍，老夫生平之中，也不過僅有這一棵……”
說到這裏，拔開瓶塞，用竹筷取出“遊夢草”。
那草一離瓶，立時枯萎。
獨眼怪人迅快的放入一隻瓷缽之中，又參放了幾味粉藥，研碎拌勻，搓製成一粒圓圓的丸子。遞給穀寒香，道：“你將此丸吃了下去。”
穀寒香接了過來，依言服了下去，然後笑問道：“你難道要我做夢不成嗎？”
獨眼怪人也笑了一下，道：“老夫要盡三日之功，傳你一些奇絕武功，但是人生才智，極是有限，三日的工夫，你哪能學得許多，所以，老夫要借助這奇珍的藥物之功，以遂你願。”
穀寒香聽了甚覺訝異，正想啟口相問，突覺生出一股睡意，頓覺心神一鬆，頹然倒臥床榻之上。
獨眼怪人盤坐床上，伸手在穀寒香身上，前點“神府”，後點“龍池”。
穀寒香兩處穴道被點，渾身一動，打了一個寒戰，兩眼緩緩睜開，惺忪的向四周掃了一眼。
這時室中高懸著兩盛紗燈，燈內紅燭熊熊，遍室都滿溢著一種迷離的橙朱金黃之色。
穀寒香舉手揉了揉秀目，悠悠的坐起身子。
獨眼怪人閉目斂神，恍如入定老僧一般。
穀寒香自經他打通‘任督’二脈，逆迴血流之後，此時心靈似已與他心靈相通。
獨眼怪人決心在穀寒香服過“遊夢草”之後，處身在半睡半醒的遊離狀況之下，用自己的心靈感應的力量，將自己的武功傳授於她。
他心裏電一般的閃過一套武功。
這武功乃是最為迅快的身法，走動之時，能令敵人無法追及，用以避閃，實是第一等的武學，較之武當的“七星步”尤為神妙，這原是他自己參悟而來，並無一定名稱，此時，他替這種步法定了個名字，叫作“摘星步”。
獨眼怪人斂神靜坐，用靈思心語對穀寒香道：“老夫傳你一種‘摘星步’……”
接著他心念裏像閃電般幻湧起“摘星步”的步法。
穀寒香隨著他心念裏的幻象，舉步在室內，按步遊走。
這“摘星步”，乃是以八卦方位研創而出，每一方位計共六步，這六步之中，又分正三步，反三步，合共起來是六八四十八步。
獨眼怪人用慢步法，授過“摘星正步”，又教她走了兩遍，然後，才授她“摘星反步”。
穀寒香把正反摘星步又練了數遍，已是費去了甚長的時間。
獨眼怪人讓她休息了一段時間。
此時，已是上燈時光，獨眼怪人在室中四處的牆上，高高低低的燃插了許多細細的香枝。
獨眼怪人將香枝插妥之後，在桌上放置了一盤細如牛毛的銀針，然後用心意指揮穀寒香起身取針。
他教了施用暗器之法，不到三更，已將正射，側射，轉身反射各種打法，全部傳授於她。
第二日清晨，獨眼怪人將當今武林道上，九大門派的武功源流，要義，摘精擷華的，用心傳之法，向穀寒香解說一番，並將各派搏敵常用的手法，以及一些絕招奇學詳盡的演說了一遍。
同時又將一些不傳之秘的口訣，教授於她。
獨眼怪人心裏默想一句，穀寒香也隨著默念兩遍，一日一夜之間，穀寒香不但對各門派武功門徑盡皆了然於胸，而且那些不傳之秘的口訣，也都牢牢熟記心中。
第三日，獨眼怪人又盡一日之功，將得自那冊秘籍上的一種“三元九靈玄功”相授於她。
這“三元九靈玄功”，乃是一百零八式掌法，這掌法的奇妙，是在發掌之時，既無劈空嘯聲，又使人看來，隻是輕描淡寫的略作手勢，其實這掌式乃是一種極柔至陰的內勁，如若發掌之人的功力深厚，隻要掃中敵人，立時斷經斬穴，厲害無比。
獨眼怪人雖將這“三元九靈玄功”相授，然而二人因一連七日，已將元神耗去甚多，此時已到了強弩之末，精力鬆散，教的人既無法全力相授，學的人也似無法將之全部消化，是以穀寒香也未能盡得所傳。
待“三元九靈玄功”授完之後，二人已是大感不支。
獨眼怪人強自鎮定了一下，道：“老夫傳你武功，自身心力消耗過多，如今要到山後空靜之處靜坐十日，你也不可過事勞動。”
這幾句話，他說來大感吃力，說完之後，馳車急急而去。
穀寒香也覺精神萎頓，靜坐在床榻之上，閉目養神了一陣，然後和衣睡去。
她因耗去甚多精力，一覺睡去，自是甜甜無比，也不知睡了多少時辰。
此時，穀寒香的“任、督”二脈已通，又經獨眼怪人用心法傳授了許多不傳之秘的武學，聽覺警覺與以前自是判若兩人。
她正在沉睡迷蒙之際，隻覺著一陣輕微響聲，不由悚然一驚，本能的微睜秀目，向外一看。
室內還是紗燈映照，遍室熊熊，一個巨大的黑影，竟向自己緩緩逼來。
她知此室乃是獨眼怪人的秘室，絕不容其他之人進入，心中不由一動，但她乃是絕頂聰明之人，為了要看來人究竟有什麽意圖，是以依然紋風不動，佯作酣睡之態。
適才是因為她由沉睡中剛剛迷迷悠悠的醒來，一眼之下，未能看清來人是誰，此時再瞥目一看，來人竟是那看守秘室的蒙麵駝背老人。
她一看來人是他，心想，此室本就是由他照應，他來到此間，自算不得什麽奇怪之事。
意念電轉，剛趨平靜，陡見熊熊紅色的紗燈光耀之下，那駝背老人的手中，紫光一閃，赫然竟是一把匕首。
穀寒香在此情此景之下，不由駭然一驚，暗暗忖道：看他的情形，似是老怪物的心腹之人，此時此地，他竟手持利刃而來，不知是存何用心？
她雖然是異常仁慈之人，但天生有一種堅忍卓絕的內在力，遇事極能沉著，而且，此時已得獨眼怪人的絕學，她自己雖然無能知道自己已是當今罕有匹敵之人，但是無形中，膽識已較以往大不相同，是以，一見駝背老人持刀而來，竟似有恃無恐，毫無驚惶失措之感。
蒙麵駝背老人躡手躡腳，潛至床榻之前，左手掀起羅帳，靜靜的站在床前，神情木然，似是在想著一件重大之事。
穀寒香雖然無法從蒙麵的紗巾後，看出他臉上的表情，但卻能由他舉動中體會出他的心意來。
那駝啞老人呆立了片刻工夫，突然一掄右手，藍汪汪的刀光一落，竟然猛向穀寒香身上刺來。
穀寒香雖不知自己武功到了何種境界，但卻本能的運用出獨眼怪人所授的武功，左腳一抬，徑向駝啞老人的肋間踢去，同時身子一翻，右手疾出反手一格，直向他右腕之上擊去。
那駝啞老人猝不及防，肋間已被踢中，同時右手隻覺微微一麻，已吃指風掃中。
但這老人也非庸手，雖然兩處為穀寒香擊中，竟然並不慌亂，右手一揚，匕首脫手飛出，閃電般向穀寒香擲去。
穀寒香此時已經坐起，因二人距離僅僅二尺左右，那老人匕首脫手，閃電般到了穀寒香麵前。
她一聲驚叫，一麵立出左手，迎著匕首，斜劈出一掌。
那匕首吃她斜切的掌風一擊，宛如隕星一般，跌落在床榻之上。
那駝啞老人肋下已被踢中，又見擲出去的匕首被她擊落，不由駭然吃驚，一種無比恐怖的寒意，襲上心頭，立時舉手一掌，猛向自己天靈蓋上擊去。
穀寒香也不知哪裏來的本領，素腕疾探，玉指輕抄，這舉動雖比那駝啞老人後發動，但竟還比他快了一步，他一掌還未擊中自己的天靈骨，右手已被她拿扣住了。
穀寒香此時的心情，雖較以往大為改變，但潛在的本性依然存在，何況她自思與這駝啞老人無仇無怨，他何以會向自己下這等毒手，所以她心中還存有這種疑念。
她一把扣住了駝啞老人，驚訝地問道：“你雖然未能刺死我，也用不著就自殺呀……”
那駝啞老人脈門被扣，已無抗拒之能，側著臉，似是在凝視著穀寒香。
他見穀寒香嬌靨之上，隻是一片茫然迷惑之態，卻毫無慍怒之色，心裏不由大感奇怪。
駝啞老人正怔神之間，穀寒香左手快逾電閃，已到他麵門之上，老人要想避讓，已自不及，穀寒香手往上一揚，已將他蒙著臉的一塊紗布，取揭下來。
穀寒香一看，心裏大感不解。
原來她以為這“萬花宮”之人，定然是生相醜惡，何況這駝啞老人更是麵蒙紗巾，如非長相有特奇的難看，絕不罩上一塊麵紗。
哪知她揭開了他的麵紗之後，竟是大出了她的意外，這駝啞老人卻生得五官端正，麵目和慈，不過，此時的臉上，卻滿布驚異之色。
穀寒香看了他一陣，迷惑地問道：“你和我無怨無仇，為什麽要想刺殺於我呢？”
她本性原是純厚之人，在這忽遇此等突發事件之際，沒有容她思慮，是以，她真純的出言相問。
那駝啞老人怔怔的望著她，漸漸地，臉上泛現出一種羞愧之色。
穀寒香自來到“萬花宮”，一直未見他說過一句話，此時連問他兩遍，見他茫然不答，才想起他乃是駝啞之人，不由的又問了一句，道：“你當真不能說話嗎？”
那駝啞老人沉悶的喟歎了一口氣，張開嘴來，用手朝嘴內指了一指。
穀寒香一看，原來這老人嘴內的舌頭，似被人割去一般，隻留下短短一截舌根，所以無能發音說話。
她看的心中一震，“啊”了一聲，道：“原來你是被人所害！”
她乃是絕頂聰明之人，話甫說完，心念電轉，頓時會悟過來，心中暗暗忖道：“看這老人情形，想必定是受那老怪物所害。”
想到此處，乃出口問道：“難道你也是為這老怪物所害嗎？”
她說此話之時，已將扣住他脈門的手，鬆了下來。
那駝啞老人茫然的瞧了她一眼，然後茫然的用手指了指穀寒香，同時嘴也啟張了幾下，喉嚨裏發出一種沉濁的“呀呀”之聲。
穀寒香看他神情，點點頭道：“你可是問我是什麽人，是嗎？”
那駝啞老人見穀寒香甚是慈和，此時已不似先前的緊張，驚訝，聽穀寒香一問，連忙點點頭。
穀寒香道：“我是被他擄劫而來……”
她頓了一頓，又補充道：“我順從於他，也是無可奈何之事。”
那駝啞老人又望著她，點了點頭。
穀寒香眨了眨眼，問道：“你是什麽人？看你的出手，似是武功不弱……你為什麽竟要謀殺於我呢？”
那駝啞老人臉上現出一種有口難言的焦急之態，遊目四周看了一眼，見牆上四周都插有穀寒香學習暗器的殘香，立時伸手取下十數根。
他又找了一塊白絹，用香燭寫道：“我以為你和他是一丘之貉，故欲殺你，以為天下蒼生除害。”
穀寒香微笑道：“啊，這就難怪於你了。”
她接著問道：“你是什麽人呢？”
那駝啞老人沉思了片刻，然後才寫道：“在下包九峰。”
穀寒香心中暗道：“想必你也是被他擄來的了。”當下又問道：“看你武功也非泛泛之輩，為何不設法逃走呢？”
包九峰寫道：“在下已被俘來數十年，不僅無能逃脫他的手掌，而且在下服了他的毒藥，每隔半年，必須服用解藥，是以，也不敢背叛於他。”
穀寒香心中想了一想，暗道：“他在此地，過著這等暗無天日的生活，卻還不敢背叛於他，可見螻蟻貪生，人也是盡量苟活的了。”
她想了一陣，忽又問道：“你既不敢背叛於他，怎麽又敢下手謀殺於我呢？”
包九峰表情大為尷尬，怔了半晌，才緩緩寫道：“在下見他傳你武功，怕你們將來狼狽為奸，貽害天下，思之再三，故而乘你尚未複元之際，翦除於你……”
包九峰長長的歎了一口氣，寫道：“一時之間，在下也未曾顧慮許多。”
穀寒香瞧了包九峰一陣，見他佝僂著身軀，須眉雪白，心裏不禁起了一種同情、憐憫之意，暗道：“看他這等高齡，還要在此執服苦役，不知老怪物為何要將他擄來‘萬花宮’，如此折磨於他？”
她沉思一下，忍不住問道：“不知你為何被他劫來此地？”
包九峰須發顫動，兩眼望著閃耀的燭焰，怔怔地出神。他似是被穀寒香所問之言，勾引起許多往事。
過了一盞熱茶工夫之久，包九峰激動的神情，才慢慢平抑下去，他此時已知穀寒香與自己皆是受人荼毒之人，心中顧忌頓消，舒了口氣，換了一枝殘香，寫道：“你可知在下與佟公常是何等關係嗎？”
穀寒香訝然道：“你說那老怪物，叫佟公常嗎？”
包九峰點點頭。
穀寒香微微搖頭，道：“這個，我可不知道。”
包九峰白眉聳動，低頭寫道：“在下乃是他授業師兄！”
他這話，實在大出了穀寒香意料之外，她怎樣也不料這看守甬道的老人，而且身被老怪物所殘害的老人，竟然是老怪物的授業師兄。
她怔了半晌，也說不出一句話來。
包九峰側臉望著穀寒香，知道她定是為自己之言所驚駭，當下向著她軒眉微笑，繼續寫道：“世間之事，原是有許多不可思議之處，你也不用驚訝……”
穀寒香此時又已迴複了適才的神態，道：“我雖留在這‘萬花宮’甚多時日，卻不知他到底是什麽樣的人物，你既是他的師兄，想來定然……”
包九峰未待她話完，即揮動殘香，又手勢比劃，道出了他與佟公常的一段往事。
原來當年包九峰與佟公常同門習藝，包九峰為首座師兄，後來佟公常半途逃出師門，側身綠林。
此時佟公常在綠林道上，雖然已甚有名氣，但他對這位師門的師兄，卻還有著幾分憚忌。
隔了數年，佟公常因做案被人圍殲，負傷遁走，從此便毫無音訊，江湖道上隻當他定是亡命在外，或是傷重斃命在什麽隱僻之處。
不料過了數年，江湖上又傳出他的訊息，並對昔日圍攻他的仇家，大肆殺戮，當時，江湖道上被他擾得腥風血雨，造成了一場浩劫。
所幸，這佟公常在江湖上隻如曇花一現，不久之後，便又銷聲斂跡，不知所蹤。
包九峰此時已擺脫江湖紛爭，息隱家園，但卻在一個風雨之夜，這位斂跡多年的師弟佟公常，竟突然來到，師兄弟見麵之後，略略寒喧幾句，佟公常便道明來意，要請包九峰隨他同去，代他主持某一處地方。
也未容包九峰表示意見，佟公常已點了他的穴道，劫了就走。
原來佟公常此時，已占據了天台萬花宮，他將包九峰劫到“萬花宮”之後，一麵對包九峰表現同門之誼，一方又用毒藥控製了他的行動，將“萬花宮”許多事，皆交由包九峰，自己則潛習武功。
佟公常練功走火之後，性情變本加厲，較以前更是險毒，為了想療治他自己病態，竟將許多活人當作移肢換髒的試驗。
這乃是慘絕人寰，罕見罕聞之事，包九峰自是看不過去，不免出言勸阻，但佟公常此時已是大反常態，對他百般責辱，最後又將他舌頭割去。
最後佟公常又迫他服下另一種毒藥，使他不敢稍生逃走之念。
同時，佟公常並以他全家性命作為要挾，如若包九峰意圖逃走，或是自尋短見，他就下山盡殺他全家的性命。
在佟公常的淫威之下，包九峰真是求生不得，求死不能，而過了這數十年的歲月。
他雖然有著一身武功，時時都想與佟公常拚個同歸於盡，無奈對方武功太過高強，自己一不小心，便有性命之憂，到時不但自己白白送了性命，還得連累不知多少人。
在這種原因之下，包九峰隻有空滿懷壯誌而已。
後來見穀寒香被劫入“萬花宮”，而甚得佟公常歡心，又見穀寒香竟然嫁與佟公常，心中隻道他們乃是一丘之貉。
再見到佟公常竟又將武功相傳於她，心中更是憤恨，怕她一旦武功學成，與佟公常二人狼狽為奸，為害江湖，那實是貽患無窮。
為了挽救江湖上一次大劫，所以他決心趁佟公常體力未複，後山靜休之際，除去穀寒香……
包九峰摘要從簡的將自己的身世，與佟公常的關係連比帶寫的道了出來。
穀寒香點頭歎息了一陣，將自己被劫之事，又略略相告，但對胡柏齡之事，隻字未提。
包九峰這時對穀寒香的情形，也知道了個大概，便寫著問道：“姑娘既然不甘常留此地，奉侍佟賊，不知姑娘可有什麽打算？”
穀寒香眨了眨秀目，心中暗暗沉思，不作正麵答複，卻反問道：“依你說我該怎麽辦？”
包九峰未料到她會反問自己，不禁怔了一怔，想了想，寫道：“佟賊對你雖是極好，但此人性情古怪，反複無常，日久相處，總是難有善果，姑娘既有離此之心，除……”
他寫到此處，倏然住手不寫，卻將眼睛凝注在穀寒香臉上。
穀寒香道：“除，除什麽？”
包九峰臉上泛現出一片毅然神色，將手比了個殺人的手勢。
穀寒香冷冷一笑，道：“你是說，除了殺死他之外，就無別法了嗎？”
包九峰微笑著點了點頭。
穀寒香道：“要殺他談何容易……”
包九峰隨手將匕首撿起，遞給穀寒香，又握香寫道：“此刃淬有劇毒，見血封喉，佟賊與姑娘有同床之親，如俟機相謀，定然有成……”
他又沉思了片刻，接著寫道：“佟賊十日期滿，定然要與姑娘同床，此時，他精力還未能複元，不如就乘時動手。”
穀寒香秀目凝神，靜靜的在思索。
包九峰又寫道：“在下可在外接應姑娘。”
穀寒香點點頭，道：“既是如此，我也不再相瞞於你，我來此‘萬花宮’之後，我的一些舊日之人，也相隨來‘萬花宮’，舉事之夜，必要他們也來接應……”
她因耗去甚多元氣，雖經過一陣休息，精力依然未能全複，此時說了很多話，臉上不覺現出困倦之色。
包九峰看了她一眼，寫道：“姑娘體力未複，在下也不打擾。”
寫罷對穀寒香欣然笑了一笑。
穀寒香道：“咱們所說之事，就按計行事了。”
說著，緩緩將匕首收藏懷中。
包九蜂點頭示意，一麵又蒙上麵紗，對穀寒香作了個手勢，退出門去。
隔了數日，穀寒香起身來到前樓，要萬映霞將苗素蘭找來。
苗素蘭進入房中之後，對穀寒香看了又看。
穀寒香笑道：“姐姐是怎麽啦？”
苗素蘭訝然道：“我看妹妹氣色似與以往大不相同……”
穀寒香笑了一笑，乘機便將老怪物如何被激傳授武功，包九峰如何行刺之事，說了出來。
當穀寒香說那獨眼怪人名叫佟公常之時，苗素蘭不禁大為駭然。
穀寒香道：“難道姐姐知道此人嗎？”
苗素蘭搖搖頭道：“我哪裏會知道，不過卻聽人說過，數十年前，此人便已名滿武林了……”
十日光陰，轉眼過去。
穀寒香心中充滿了不可名狀的緊張。
午時未過，她就在樓前守候。
等侯了約有頓飯工夫，才聽車聲軋軋，黃幡飄飛，獨眼怪人佟公常，已乘車電奔而來。
佟公常見穀寒香在外迎候自己，雖然似是甚為高興，但神情之間，卻仿佛冷漠了許多，冷冷地問道：“你精神可覺……”
穀寒香道：“我很好，你……”
佟公常點頭“嗯”了一聲。
二人進入室內，坐了片刻之後，佟公常又忽很似關心地問道：“這幾天，你可覺著比以前有什麽不同之處嗎？”
穀寒香搖搖頭道：“沒有覺得有何不同。”
佟公常睜著那隻突出的大眼，瞧了她一陣，道：“老夫所傳你的武功，你可記得嗎？”
穀寒香是聰明絕頂之人，見他返迴之後，有點喜怒不定的神情，怕他對傳授自己之事，忽生悔意，那也是大有可能之事，是以對他的問話，與自己應答之言，特別小心。
此時見他相問，淡淡笑了一下，很隨意地答道：“這幾日我隻知道睡覺，你教我的武功，隻覺得恍恍惚惚，像是做了一場夢一般，真不知道學會沒有！”
佟公常瞪著一隻大眼睛注視著她說話的神態，見她說得這等平淡，臉上也並無特別歡欣之色，心中沉吟了一陣，點頭笑了一笑，默然不語。
穀寒香見他默然不語，心中一時料不透他存的什麽心意，也靜坐沉思起來。
二人默然相對，良久之後，佟公常忽然問道：“你在想些什麽？”
穀寒香此時正在默思著晚上如何下手之事，心中又希望天光早點黑下來，早辦完此事，離開“萬花宮”，但又怕自己萬一下手不成，情形又不知是如何演變下去了，同時，又想著下手成功，該如何處理“萬花宮”的善後諸事……
她心中盤繞著這些問題，但聽佟公常一問，卻嫣然笑道：“我在試著想你教給我的武功……”
說到此處，又幽幽笑道：“我真不相信，那短短時間，能學得什麽天大的本領……”
佟公常見穀寒香如此一說，心中已深信眼下穀寒香尚不知她自己的武功，已足能與目前江湖上一流高手分庭抗禮，更深信她並無什麽雄心異誌。
心念一轉，神態之間，也隨著轉變了過來，又恢複了過去的情意。
到了晚間，佟公常載著穀寒香，走到暗室。
包九峰依然麵蒙紗巾，垂手侍候。
穀寒香對他看了一眼，不由得心頭卜卜的跳了起來。
室門紗燈紅燭，花香氳氤，遍室通明。
佟公常已有十日未見穀寒香，此時一入暗室，房中又充滿著誘人的燈光，香氣，容顏絕代的穀寒香在這種燈光香氣之中，更顯得冶豔駘蕩，他貪婪的凝視著穀寒香，心中油生出許多綺念，意態飄飄，竟有些不克自持之勢。
穀寒香又比平日溫柔三分，她一麵曲意奉承，以討他歡心，一麵卻暗自思慮如何下手之事。
此時，天過二鼓。
包九峰已受穀寒香的旨意，一看二人入房，便悄然而出，將一道道的柵門，盡皆打開。
他疾快的奔出甬道，來到涼亭邊，照著穀寒香的吩咐，輕輕舉掌互擊了三響。
隱藏亭後花草叢中的苗素蘭、鍾一豪、餘亦樂、文天生、萬映霞以及江北三龍，立時應聲躍出。
眾人知包九峰乃是啞口之人，也不與他說話，隻打個手勢。
包九峰也不延擱，返身領路，帶著群豪進入甬道。
群豪來到暗室之前，一個個屏息靜氣，靜待室內的變化……
佟公常擁著穀寒香，恣意調笑了半晌，已是心猿意馬，就要魚水之歡。
穀寒香許多時日以來，就盼望著這一天到來，但當時機未到之時，卻又無比的緊張，臉上泛露出一片紅暈，心跳氣喘。
佟公常此時神誌已被欲火所蔽，隻道她是被自己挑逗得神情躍蕩，根本未想到其他之處。
穀寒香身著一襲粉紅臥紗，仰臥床榻，素手已暗暗由褥底取出淬毒匕首。
她雖然追隨冷麵閻羅胡柏齡多年，又在“迷蹤穀”那種複雜的環境之中處了甚久，見了甚多的驚人之事，而此次謀刺佟公常，乃是自己朝思夕想，必行之事，然而一旦麵臨現實，手握利刃之時，心意竟然極是紛亂，渾身沁出了一陣陣的汗水。
她怕自己沒有下手的勇氣，因為她原是心地善良之人，此時要她親手來刺殺一個人實在是非常為難之事。
她強自鎮懾心神，把紛亂的思潮，盡量集中，迴想著胡柏齡對自己的深情，想著自己與胡柏齡的恩愛，想著為胡柏齡報仇的決心……
她企望借此，能使自己的心意集中，她想借這報仇雪恥的意誌，來增強自己的勇氣。
佟公常抬手彈指，彈滅了兩盞紗燈中的熊熊燭光，室內隻留下兩盞燈光，立時暗了下來。
穀寒香知道即將來臨的事，心髒跳動得更是劇烈。她在無比緊張之中，閉上秀目，暗中叫了一聲：“大哥！”心裏仿佛向胡柏齡在禱告道：“大哥，我為了你，什麽事都不惜去做，今天我要刺殺此人，但求大哥在天之靈保佑，使我能一擊成功……”
她腦際現出胡柏齡的英姿，心內宛然似有了依托，立時產生出一股巨大的力量。
就在此時，一個醜陋的魔影，用雙手支撐著身體，向她身上撲下來。
血流似是要崩潰一般，時間使她無暇思考，就在那魔影壓下之際，說時遲，那時快，穀寒香藏在身下的右手，倏的抬起，正巧在佟公常的左肋之下，但見藍光一閃，霍的一聲，一把匕首已插進佟公常的肋下，鮮血如注，直噴而出，染紅了穀寒香一隻右腕，錦被繡單之上，也灑滿了血水。
大雪紛飛，朔風狂嘯，北嶽恆山的千穀萬壑，俱已覆蓋在皚皚積雪之下，西麵一座高聳入雲的山峰上，一株露出雪地四尺許的矮鬆之前，仆伏著一位渾身重孝的女子。
風不停地唿嘯，雪不住地降落，逐漸地，她的雙臂雙腿，俱為厚厚的積雪所掩，但她絲毫未見移動，依然雙手捧麵，埋首跪在矮鬆之前。
她似在垂泣，似在傾訴，似在祈禱！
不知過了多久，但見她緩緩地站立起來，白綾包頭，白緞外氅，白麻孝服，她！渾身縞素，絕代紅顏，正是一度性情大變，如今還我本來麵目的穀寒香！
冶蕩淫佚，名噪一時的紅花公主已死，此處站的，乃是已故天下綠林盟主胡柏齡的未亡人！
雪地之上，一片潮濕，那是她的淚痕！
驀地，穀寒香玉臂一抬，將外氅披向肩後，接著飄然旋身，雙袖交拂，朝雪地上連連揮掃。
霎時間，峰上積雪，四散飛揚，她身形愈旋愈疾，雙袖越拂越快，倩影搖晃中，隻見遍地積雪，直往四外而射。
待她垂手收勢時，峰上積雪，業已刮去三尺。
忽見她雙眼凝視地麵，喃喃自語道：“大哥英靈有知，請勿遠離，隻待大仇得報，我立即前來伴你。”說罷之後，默然良久，仿佛是在聆聽著迴話。
突然，她身形一轉，朝峰下問道：“什麽人？”聲音冷峻，猶如萬丈玄冰。
隻聽峰腰有人道：“屬下鍾一豪，是否可以上來，拜一拜盟主的遺體？”
穀寒香黛眉一蹙，淡淡地說道：“不必了。”接著轉身望住地麵，麵露微曬道：“大哥，此人不過貪慕我的美色，對你並非真的忠心。”
說到此處，倏地扭轉身形，怒聲道：“鍾一豪，你敢再上一步，休怪我不留情麵！”
朔風震耳，她竟聽出峰腰的動靜，其內功之深湛，端的驚人。
忽聽她歎息一聲，悠悠地說道：“大哥，我真想見你一麵，卻恐打擾了你，令你靈魂不安。”說罷又是淒然一歎。
風雪越來越大，她雙目泫然，朝地上凝望了半晌，倏地銀牙一咬，轉身朝峰下疾奔而去。
鍾一豪黑紗垂麵，佇立在風雪中，一見穀寒香由峰上馳下，立即閃開一步，躬身道：
“夫人久久不歸，眾人俱都放心不下。”
穀寒香目挾霜刃，在他蒙麵黑紗上一掠，沉聲說道：“有話少時再講。”說罷雙肩微晃，風馳電掣而去，眨眼之間，人影已在數十丈外，雪地上未留點滴足印。
鍾一豪目注她的背影，怔了一怔，突然自怨自艾自傷自憐的“咳”了一聲，猛一頓足，疾朝她的去路追下。
風雪交加下，穀寒香快如一縷飛煙，疾奔了頓飯工夫，閃身進了一座深廣不及兩丈的岩洞。
這岩洞之內，早有一群男女相候，餘亦樂、江北三龍、文天生、麥小明、苗素蘭、萬映霞和一個唇紅齒白，英氣勃勃，看來八九歲的男孩。
眾人俱都結紮停當，整裝待發，一見穀寒香入內，頓時紛紛起立見禮，那孩子撲身向前，道：“媽媽恁久不迴，我要去尋找，他們偏是不許！”
穀寒香舉手拂著他的滿頭柔發，低聲說道：“自今以後，媽媽有許多事情要做，你要乖乖的，聽苗姑姑和萬姊姊的話，知道嗎？”她輕言細語，憐愛橫溢。
那孩子睜著一雙朗目，點頭道：“翎兒聽苗姑姑和萬姐姐的話，翎兒再不離開媽媽。”
穀寒香靄然一笑，柔聲道：“咱們立刻動身，去收迴你義父手創的基業，你與苗姑姑走在一起，以免分散媽媽的心神。”
翎兒點了點頭，轉身退到苗素蘭身旁，穀寒香突然麵容一冷，環掃眾人一眼，道：“走吧。”轉過身子，直向洞外走去。
眾人魚貫而行，緊隨在她的身後，出洞投東南而去，鍾一豪剛剛奔迴，默然插入隊中。
穀寒香率領群豪，穿越一條窄穀，冒著風雪疾走，約莫行了十餘裏山路，已然趕到了“迷蹤穀”外。
抬頭望去，群山連綿，一道婉蜒而去的山穀，延伸入群山之中。
她停下腳步，秀目之中，陡地冷芒電射，道：“鍾一豪！那霍元伽等人既然尚在穀內，何以這穀口數裏不見樁哨？”
鍾一豪閃步向前，躬身說道：“屬下早已探明，霍元伽與巴天義、宋天鐸等人確在穀內。”
餘亦樂邁上幾步，道：“他三人的老巢，已被鬼老水寒和人魔伍獨分別奪占，霍元伽度德量力，自知無能繼承天下綠林盟主的寶座，不設卡哨，自是聰明之舉。”
穀寒香點了點頭，轉向鍾一豪道：“你走在前麵，命他三人率眾出迎，聽與不聽，由其自願，我等隨後即到。”
鍾一豪道聲“遵命”，當先往穀內奔去，穀寒香倏地陰沉沉一笑，玉手一揮，舉步往穀內走去。
這“迷蹤穀”內，道路錯綜複雜，人入穀中，立即難辨方向，好在眾人俱是舊遊之地，而且雪地之上，有鍾一豪特為留下的足印，故而穀寒香略不旁顧，一徑循著足印疾走。
快近大寨時，忽見鍾一豪獨自一人，疾奔而迴，穀寒香不待他開口，微一擺手道：“不必講了。”說罷腳步加疾，朝前奔去。
大寨門外，並肩立著三人，羅浮一叟霍元伽長發散披，胸垂花白長髯，金箍束發，依然是過去那副打扮，嶺南二奇仍是一襲藍衫蔽體，容顏絲毫未改，三人身後，排著二十餘名身穿黑衣的漢子。
穀寒香率領眾人，疾奔而來，身未立定，羅浮一叟突然縱聲一陣長笑，道：“來者莫非豔名驚世的西域紅花公主？”
隻聽麥小明大喝一聲道：“老狗瞎了眼睛，連盟主夫人也不認識！”
霍元伽勃然大怒，雙臂微提，作勢欲撲，忽聽穀寒香冷森森地哼了一聲。
這一哼聲音不大，霍元伽卻感到耳膜一痛，身心同時一震，凜然之下，移目朝她臉上望去。
四目一接，霍元伽機伶伶打了一個寒噤，不由自主地雙目一垂。
原來穀寒香天姿國色，秀絕人衰，隻是所有溫柔嫻雅，嬌媚豔麗的神情，突然由她玉容上消逝。代替的卻是一層玄冰似的薄輝，與眉宇間騰騰的煞氣。
羅浮一叟霍元伽年老成精，心念一轉，業已知道穀寒香必有奇遇，已非昔日的吳下阿蒙，當下雙拳一抱，道：“江湖傳言，夫人業已入主天台萬花宮，數千裏北上，不知有何事故？”
穀寒香麵凝嚴霜，凝視霍元伽半晌，冷冷地說道：“如果穀寒香踏入江湖，為先夫報仇，令少林武當兩派灰飛煙滅，絕跡武林，你有什麽話講？”
她的口氣太大，霍元伽情不自禁地哈哈一笑，豈料笑出一半，目光突然瞥著她麵上那一層殺氣，頓時大嘴一閉，將未曾笑出的一半咽了迴去，道：“夫人不忘舊情，為盟主報仇雪恨，霍元伽不才，自當帳前聽令，以供驅策。”
穀寒香聽他語中帶刺，隱含譏誚，不覺陰沉沉一笑，問道：“如果我要收迴先夫的基業，自任天下綠林盟主，你又有什麽話講？”
霍元伽濃眉一蹙，幹笑一聲道：“這個麽，如果天下綠林俱無話講，酆秋水寒，武當少林等俱無話講，霍元伽自然也無話可講。”
隻見穀寒香嘿嘿一陣冷笑，玉臂一抬，退下了身披的外氅，飄身上前，道：“我大哥大仁大義，也不能贏得你們的忠心，看來綠林之中，是無道義可言了。”
霍元伽道：“胡盟主身在綠林，心存俠義，他算是黑道中大大的一個奸細，在綠林言綠林，霍元伽等陽奉陰違，心懷異誌，也是人情之常。”
穀寒香玉容之上，突然掠過一片奇異的神色，道：“好一個黑道中的奸細，可惜這話由你口中講出。”說著伸手朝一叟二奇一指，道：“你們三人一齊上，盡力而為，勝了穀寒香任憑宰割，敗了，我對你們自有處置。”
隻聽霍元伽震天一陣狂笑，半晌之後，始才收斂笑聲道：“羅浮一叟，嶺南二奇，三人齊上，哈哈！巴老弟，宋老弟，你們的意思怎樣？”
搜魂手巴天義鼻中一哼，道：“老子哭笑不得。”
霍元伽突然大邁三步，站在穀寒香身前五尺之遙，轉麵道：“天下之大，何奇不有，嶺南二奇未見得奇絕天下，你們兩位就一齊上吧。”
搜魂手巴天義與拘魂索宋天鐸相視一眼，兩人跨步向前，立在穀寒香左右兩側四五尺處。
隻見穀寒香冷冷一笑，雙肩微晃，霍地欺身而進，玉掌一揮，直往霍元伽胸上擊去。
這一掌飄忽快捷，不帶絲毫風響，辛辣玄脆，迥異尋常！
羅浮一叟霍元伽看這一掌來勢奇快，雖無淩厲的掌風潛力，卻有一股狠毒的勢道，矍然之下，不敢輕擋鋒銳，滑步旋身，左臂上搦，疾抓敵腕，右掌一招“雪擁藍關”，猛的朝前劈去。
隻聽搜魂手巴天義，拘魂索宋天鐸齊聲厲喝，一左一右，兩股淩厲的劈空掌力，向穀寒香身後擊到。
穀寒香“啊”了一聲，微微笑道：“我住在‘萬花宮’，雖是十分享受，隻是太覺苦悶了。”
獨眼怪人本想出口安慰於她，忽然覺得她的話確有道理，讓她住在這神奇陰森的處所，自然是難怪她苦悶難安了，而自己此時也實在無法安慰於她，所以倏然住口不言。
穀寒香似是對獨眼怪人，又似在自言自語一般地說道：“你如真的對我好，就該將來尋我之人，釋放出來，也好讓他們相伴於我。”
獨眼怪人脫口應道：“我明天將他們放出來就是。”
他忽然發覺穀寒香臉上微微泛現出一絲倦意，又接道：“你定是累了！我送你迴房去吧。”
穀寒香目光柔和的對他輕柔地一瞟，點了點頭。
獨眼怪人一按機鈕，那幅美人圖，立時又轉隱去，他隨手抱起穀寒香，躍落在鐵車之上，按動機鈕，鐵車出了房門。那駝背蒙麵老人，這時已迎了上來。
獨眼怪人停車向那駝背蒙麵老人作了許多手勢。
那駝背蒙麵老人，一麵看著獨眼怪人的手勢，一麵卻又斜仰著臉，在瞧望著穀寒香。
獨眼怪人一發覺駝背蒙麵老人在注視穀寒香，突然臉色微變，但隨即又平複過來，一牽動機鈕，一陣軋軋聲響，鐵車已飛馳開動。
來到穀寒香住的繡閣，兩個小婢接迎進去。
獨眼怪人臨行之時在穀寒香耳邊輕輕說道：“今日之事，你不準對別人言講，尤其那張圖畫之事，更不可告訴任何人。”說完之後，才依依地離房而去。
次日午飯之時，女婢在桌上放置了三付碗筷。
穀寒香甚感驚訝，卻沒有出口相問。片刻工夫之後，婢女又捧上了菜飯。
不大一會功夫，房門開啟，傳過來一聲：“夫人……”與“嬸嬸……”之聲。
珠簾掀動，苗素蘭、萬映霞二人，雙雙走了進來。
穀寒香一見二人進來，起身分握著二人之手，半天沒有說出話來。
萬映霞兩手緊抓著穀寒香的手，叫了一聲：“嬸嬸”，秀目中滾動著濡濡淚光。
穀寒香道：“你們可知鍾先生、餘先生嗎？”
苗素蘭道：“役有看到他們。”
穀寒香見她們既不知鍾一豪等的情形，也沒有再問下去。
三人用過飯後，穀寒香把婢女打發開去，然後把昨夜獨眼怪人種種情形，對苗素蘭說了一遍。
苗素蘭沉思了半晌，瞧著穀寒香，道：“這老怪物既然這樣對你，他是絕不願輕易放過，隻是聽麥小明說，他的脾氣甚是古怪，又是喜怒無常之人，以你來對付這種人，實在太使人擔心了。”
穀寒香道：“所以我要和姊姊商量……”
她說了這句話後，展顏微微一笑，道：“現在我比以前要強多了，要是以前遇上這等事，那真不知如何是好了……”
萬映霞道：“如今他肯釋放我們，對嬸嬸之言，到是真的言聽計從……”
她話還未完，門口人影閃動，一個婢女走了進來，走到穀寒香跟前，低低的說了兩句。
隻見穀寒香臉色一動，秀眉舒展，道：“快帶他們進來。”
那婢女出去之後不久，門外響起了一陣步履之聲，鍾一豪領先走了進來。
穀寒香看了鍾一豪等人一眼，道：“為了我，勞你們冒這等大險……”
鍾一豪望著穀寒香，無比關懷地說道：“隻怪在下等護衛不周，實是……”他似是有著甚多的抱愧，這時見了穀寒香，一時之間，反而無法表達出自己的情意。
江南雙豪皇甫天長這時走上前，抱拳作禮，道：“在下兄弟，防範疏忽，實在於心難安，為了公主，我兄弟特地率領了江南武林道上的朋友，前來‘萬花宮’，就是為了救公主出險，返駕‘垂楊村’。”
鍾一豪掃了他一跟，冷冷哼了一聲。
皇甫天長看了看鍾一豪一眼，臉上一紅，倏然不語。
穀寒香秀目緩掃，最後把目光停注在噴火龍劉震臉上。
噴火龍劉震立時說道：“他二人雖經那人療傷，卻還不能行動。”
穀寒香忽然“啊呀”了一聲，道：“怎麽不見麥小明呢？”
群豪互望一眼，都不知麥小明去處，是以一個也沒有說話。
萬映霞道：“我也很多時候未曾看到他了。”
穀寒香似是很為關心，幽幽地說道：“唉！不知這孩子一個人到什麽地方去了？”她說話時，臉上泛現出一絲淡淡憂慮之色。
鍾一豪道：“他年紀雖小，但卻膽識過人，對這‘萬花宮’也似甚為熟悉，諒來不會有什麽差錯。”
穀寒香點點頭，勉強的微微一笑。忽然遙遙傳來一聲玉鳴金振的聲音。
一個青衣小婢，急急奔來，向穀寒香道：“主人請公主入內說話。”
穀寒香望著群豪道：“你們不妨先返迴住處，我如有事，再著人前來相請。”說著又對苗素蘭道：“姐姐與映霞，可留此處等我。”說完起身扶著那青衣小婢出房而去。
穀寒香隨著那小婢，走入內室，見那獨眼怪人，臉上蒙起一塊黑紗，盤坐在一張雕花木榻之上。
他一見穀寒香進來，用手拍了拍木榻的邊沿，示意穀寒香，要她就坐，同時說道：“你要我辦的事，老夫都已照辦了。”
獨眼怪人生怕穀寒香不盡了然他話中之意，又說道：“隨護你的那些人，老夫已經盡皆釋放，要他們依然隨護於你，那些受傷的，老夫也免了他們受那移肝換髒的痛苦，代他們醫療傷處。”
穀寒香溫婉地笑道：“多謝你啦！”獨眼怪人又道：“老夫也下了令逾，‘萬花宮’從今日起，不再殘殺一人，明日開始，我就傳授你武功……”
穀寒香這時做人處事，處處仔細，見他住口不言，已知他的心事，婉然一笑接道：“你待我這樣好，我……”
獨眼怪人不待她話完，立即接口問道：“兩個月之後，你答允老夫之事，可不準反悔。”
穀寒香低聲道：“你放心好啦……”
她微微沉吟了片刻，道：“隻是婚禮之日，我要你遍請天下英雄之事，你也要一定辦到。”
獨眼怪人沉思了半晌，道：“隻是老夫久絕江湖，怎能將武林英雄請來呢？”
穀寒香黛眉微鎖，幽幽地歎了口氣，道：“我知道你……”
她似是有甚多的哀怨，臉上泛起了一層不愉之色。
獨眼怪人急道：“不是老夫不依從你，隻是老夫與外界素無往還，縱令老夫遍散喜柬，也是無人肯來。”
穀寒香又綻顏微微一笑，道：“難道就不能想一個法子，要天下英雄聞訊之後，一定要來嗎？”
獨眼怪人微作忖思，然後說道：“你可有什麽法子嗎？”
穀寒香搖搖頭道：“我一時也想不出來，不過，隨護於我的那位餘先生，他定能想出妙策的。”
獨眼怪人一拍掌，那小女婢走了進來。
他急忙吩咐道：“快請那位餘先生來。”
不到一盞茶工夫，餘亦樂已隨著青衣小婢進來。
穀寒香道：“餘先生，我已答應嫁給此宮主人，但是我在婚事大禮這一天，要天下英雄都能來參加我們的婚禮。”
獨眼怪人接道：“但是老夫與外界絕少來往，不知這喜柬如何傳發，況且武林中人，與老夫毫無交往，縱然接到喜柬，也不一定就肯趕來，所以請先生想個妥善之策。”
餘亦樂聞言之後，臉上突然青一陣，白一陣，半晌沒有言語。
獨眼怪人沉聲道：“看你這種模樣，倒像滿腔憤怒，無從發泄，難道你們公主嫁給老夫，就真的受了天大的委屈不成？”
餘亦樂忽然昂首向天，放聲一陣狂笑，聲達戶外，良久不絕。
這一陣狂笑之聲，充滿了譏誚的意味，直激得獨眼怪人無名火起，舉起手掌，欲將餘亦樂擊斃。
穀寒香惶恐萬分，急聲道：“餘先生，你笑的什麽啊？”
獨眼怪人緩緩垂下手臂，道：“你膽敢在老夫麵前賣狂，倘若說不出一番道理，且看老夫如何整治你。”
餘亦樂鎮定如恆，突然雙目炯炯，凝視穀寒香道：“公主，是否由於這位‘萬花宮’的主人相貌有異，你不願嫁給他，因而提出柬邀天下英雄前來觀禮的條件，故意與他為難？”
此言一出，獨眼怪人和穀寒香俱感一怔，誰也不知他講出此言是何用意。
餘亦樂突然大聲逼問道：“公主，屬下是否道破了你的心事？”
穀寒香並不甘心嫁於獨眼怪人，獨眼怪人心中自是明白，此時被他公然點破，頓令兩人麵上，俱感到難堪。
她口中囁嚅，不知如何講才好，獨眼怪人心下不忍，轉向餘亦樂道：“你在自家主人麵前，居然如此無禮，想必是欺她孤身弱女，平日跋扈已慣……”說著舉起右掌，便待施展辣手。
餘亦樂隻作不見，突然道：“公主，你是否傾慕此間主人的武功，甘心情願的嫁給他？”
穀寒香暗忖：“我要為大哥複仇，舍此人外，哪裏去找武功更高的。”想著螓首一垂，低聲道：“先生說得不錯。”
餘亦樂道：“那麽公主要天下英雄前來觀禮，是恐怕有人不知，紅花公主業已嫁給‘萬花宮’的主人了？”
他咄咄逼人，直問得穀寒香玉麵蒼白，嬌軀暗暗地顫抖。
獨眼怪人惑然朝她望了一眼，轉向餘亦樂道：“你有話好好的言講，再敢無禮，老夫要割掉你的舌頭。”
穀寒香突然淚珠泉湧，暗忖道：“他明明是點醒我，不要讓人知道胡柏齡的妻子已經改嫁他人，唉！我將自己看作紅花公主，其實江湖上的人眼睛雪亮，我曾與大哥一道參加北嶽大會，認識我的人豈在少數。”
隻聽餘亦樂亢聲道：“公主如果不願嫁給此間主人，咱們拚著一死，也不束手就戳，但若傾慕他的武功，甘願委身相從……”
獨眼怪人截口道：“她剛剛承認，甘願下嫁老夫，難道你的耳朵聾了。”
穀寒香抬起衣袖，抹了抹臉上的淚痕，道：“先生去吧，我已想明白了。”
獨眼怪人聽穀寒香言下之意，似乎業已改變心意，不再堅持柬邀武林人物，來此觀禮，不禁心頭一喜，如釋重負，遂向餘亦樂將手一揮，道：“你今天以下犯上，肆無憚忌，照理本該處死。”頓了一頓，又道：“姑念你進言有功，而且老夫喜期將屆，不願沾染血腥，功過相抵，你速即去吧。”
餘亦樂不再講話，朝二人各行一禮，轉身走出室外。
獨眼怪人伸手一撫穀寒香的玉臂，道：“此人有點江湖習性，故意裝模作樣，其實對你倒極忠心，所講的也是正論。”
穀寒香暗忖道：“我既然決心舍棄皮囊，謀取武功，為大哥複仇，怎麽又畏難不前，三心兩意，忘了自己的初衷！”
她愧疚自責之心一起，立即決定割肉喂虎，不擇手段，早日騙取獨眼怪人的信任，於是說道：“我已想通了，‘萬花官’世外桃源，何必讓那種市井之人涉足，而且……”說到此處，淚痕未幹的麵頰之上，突然飛起了兩朵嬌豔欲滴的紅暈。
獨眼怪人見她自行就範，不禁喜心翻倒，握住她的一隻柔荑，連聲道：“而且什麽？嗯？
而且什麽啊？”
穀寒香羞不自勝，忸怩道：“我既然決心嫁給你，兩月之期，也沒有什麽意義。”
獨眼怪人大喜過望，道：“對！對！老夫即日安排喜事，與你行禮成吉。”
第二日晚間，“萬花宮”華燈通明，細樂鳴奏，獨眼怪人與穀寒香草草行了婚禮。
喜宴之後，獨眼怪人用車載著穀寒香，走過一條長長甬道，到了那座暗室之中。
獨眼怪人摟抱著穀寒香，他自是極度的喜悅。
穀寒香隻覺得一陣中人欲嘔的腥臭之氣，衝入腦鼻，心中一陣血氣翻騰，想起眼下的處境，她不由得滾下了兩行珠淚。
她知道自己即將麵臨的命運，她心中暗暗的禱告，道：“大哥，以前的我，已經早就相伴你於九泉了，以後的我，已經不是以前的我了……大哥，穀寒香算已死了，以後活著的乃是紅花公主，但是，我要借那紅花公主，來為你報仇……”
夜闌更深，除了鍾一豪等人輾轉反側，無法入睡，和深藏山嶺石洞之中的麥小明在癡望星鬥外，天台山是一片靜寂。
自此以後，穀寒香刻苦自勵，日夕隨獨眼怪人習武。
這一日，穀寒香練完半套掌法，獨眼怪人極感滿意，道：“你資質好，肯用功，進境神速，大出我意料之外。”
穀寒香淡淡一笑，道：“練上十年，也難及你十之一二。”
獨眼怪人傲然道：“你果真能練得我十分之一，也就可以稱雄江湖了。”
幹笑一聲，又道：“想練到我十分之一，談何容易……”
穀寒香心中原就想借機套出他的底細，這時乘機說道：“我自西域來到中土，一路之上，也曾遇到不少武林人物，論武功自然難望你項背，不過據我所知，當今江湖之上，各門各派，依然有身負奇學之人……”
獨眼怪人冷冷地道：“哼，不是老夫誇口，那批人螢火之光，如何能與老夫相比。”
穀寒香稚氣地道：“依你這麽一說，我的武功也不用學了。”
獨眼怪人茫然問道：“為什麽不用學了？”
穀寒香歎了口氣道：“那些掌門宗師，哪一個不是窮數十載歲月，才有這等成就，你卻說人家不過是螢火之光，你想，我縱然學上十年八年，也是微不足道的了……”
獨眼怪人搖搖頭，道：“武功一道，不能以此而論，這要看各人的稟賦、機遇了……”
他微微一頓又道：“學武練功，首重稟賦，如果一個人生非此材，縱是大羅神仙，也難令他脫胎換骨；如若此人得天獨厚，再遇良師，那就一日千裏，別人費上十年時日，也不如他一年半載的成就。”
穀寒香微微斜過秀臉，問道：“你看我如何呢？”
獨眼怪人“咳”了一聲道：“你天生佳質，聰慧絕倫，假以時日，我敢保你在當今武林道上，無人能與你匹敵。”
穀寒香臉上泛現出一種訝疑之色，道：“這話我有點不信。”
獨眼怪人怔了一怔，冷冷望了她一眼，道：“你難道還信不過老夫嗎？”
穀寒香盈盈道：“我雖知道你武功奇絕，胸羅萬有，但是你卻身罹惡疾，自己也無能醫治，所以麽……”
獨眼怪人聽得哈哈一笑，道：“所以你就不信任於我，是嗎？”
穀寒香默然不語。
獨眼怪人點頭道：“這也不能怪你，不過，你卻不知老夫此病的由來。”
穀寒香道：“你腰部毒瘡，終年膿血，不但使人難以忍受，其實，就是你自己，行動上也是大為不便……”
她停了一停，又道：“還有你縱然武功蓋世，但是半身癱瘓，總難與常人相比。”
這番話，原是有傷人自尊之心，是以她說來甚是和婉。
獨眼怪人聽來毫無慍意，仰臉沉思了半晌，才道：“你我既成夫妻，我也不用相瞞於你，說起老夫的病疾，實是世界之上，無人知曉的秘密……”
穀寒香連忙搖頭，道：“快不要說了，既是這等重要的秘密，我也不想聽了。”
獨眼怪人轉臉望了她一眼，道：“時過境遷，說將起來，如今也算不得什麽秘密了。”
穀寒香心中雖想獲知他的秘密，但表麵之上，卻是一片漠不關心的神情，淡然的“啊”
了一聲。
獨眼怪人思想了一下，似是想在思緒萬端之中，整理一個頭緒出來。
他想了一陣，緩緩說道：“四十年前，老夫在江湖之上，已是叮當響的人物，但想不到一次卻挫在一個仇人手中，那時老夫年少氣盛，受此敗挫，自是難於甘服，為了要洗雪一敗之恥，是以遠走邊陲，深入蠻荒……”
穀寒香自己也正是懷著習藝雪仇之誌，聽他一說，也不由得提起精神，問道：“中土乃是武術發祥之地，名家高手，不知有多少，你又何必跑那麽遠呢？”
獨眼怪人道：“你是隻知其一，不知其二。在當時來講，老夫會過的高手，何止百人，但是真能叫我衷心折服之人，實在不多，同時我還有一種怪想，我覺得循正常學武之道，勢必要花去甚多時日，那時我的好勝心強，報仇心切，恨不得三五日之內，就學得一身令人莫敵的奇學……”
穀寒香聽到這裏，不禁微笑出聲，心中暗道：這倒跟我的心一樣了。
那獨眼怪人也不理會於她，繼續說道：“那時老夫心想，如若走旁門，何不到邊陲之地，向蕃蠻野苗學那些下毒施巫之術，所以這才遠走邊陲……”
他說到此處，略略一頓，道：“哪知凡事皆有機緣，想不到我在苗疆野區，竟遇到一位隱跡多年的前輩奇人，可惜的是，這位前輩此時卻是油盡燈枯，奄奄一息，不然老夫也就不致落得這等模樣了。”
他說到往事，仍是有著甚多的喟歎，歎了一口氣，但轉眼之間，神情又奮揚起來，道：
“這也是我曠世奇緣，這位前輩，傳了我兩本書，但臨終之時，卻告誠於我，要我隻學第一本，第二本千萬不可輕試……”
穀寒香心中一動，關懷地問道：“那麽，你依他的話沒有呢？”
獨眼怪人此時閉起那隻突出的大眼睛，鼻子裏沉濁的嗯了一聲，道：“那位前輩死去之前，對我所說之言，宛如蟻語蚊聲，斷斷續續，老夫無法聽得清楚，隻能意會，他似是說他這一生所學，均錄在這兩冊書上，第一本是些拳腳兵刃的奇招絕招，第二本乃是他窮數十年的時日，尋覓到的許多秘術，其中有許多內功修練，除了苦練之外，尚需仰仗丹藥為輔……”
他說至此處，轉臉睜眼對穀寒香，道：“當我得到此書之後，這位前輩就氣絕而亡了，當初之際，老夫尚能自我警惕，隻是閱練那第一冊上的武功，但是老夫乃是好勝心強之人，五年之後，老夫雖然報得前仇，但是浴血困鬥，勝來卻是大為不易，老夫突然覺得，憑我這等聰明之人，苦練五年，依然不能稱雄武林，看來武功一道，實在是人外有人，天外有天了，所以我就決心找一處人跡不到之處，參練那第二冊秘書。”
穀寒香“啊”了一聲，插嘴問道：“想必你就選中了這處天台山了？”
獨眼怪人點頭道：“不錯，我跑了甚多地方，又為了此山靈泉異花甚多，是老夫修為之時，不可缺少之物，是以選了此處，但是老夫此時的心理，十分複雜，既想練成天下無敵的本領，又怕自身練後，步那位前輩的後塵，老夫幾經考慮，還是決心謹慎從事，不求急進，慢慢探討，總算如願以償，老夫在一半之前，竟是極為成功……”
他嗬嗬幹笑了一聲，似是甚感得意。
忽然，他似問穀寒香，又似在自言自語地說道：“你知道老夫練的什麽，老夫練的既非金鍾罩，又非鐵布衫，卻就憑那種純柔之內勁，竟能使刀槍不侵……”
穀寒香暗中一怔，心裏暗暗說道：“你已練到刀槍不侵之境了。”
獨眼怪人頓了一頓，又道：“人心不足蛇吞象，老夫練到這等武功，原該滿足，但是這位前輩的秘冊，就如深山寶藏，越掘越是珍貴，我越看越想練，是以又狠心練了下去……”
穀寒香是何等聰明之人，此時，心中又另有打算，心機已變得極為深沉，她明知獨眼怪人說將下去，定然是練功入魔，她此時卻作出極是關懷之態，道：“你此時的武功，想已是蓋世無倫，何必還要苦練下去呢？”
獨眼怪人恨恨地歎了口氣，道：“你不知道這種內功的奇妙，怎能相怪於我。”
穀寒香冷哼一聲，道：“難道還能長生不老嗎？”她說話時的神情，滿是嬌嗔與不屑之態，但暗中卻含有激逗的力量。
獨眼怪人本想不說，但被她一逗，不由得改變了心意，道：“這種武功練成之後，雖說不能長生不老，但卻能自控血液的流動，髒腑脾胃，均可由自己控製，到這種地步，此人便可不受寒涼水熱氣候的影響，也沒有饑飽癢痛的感覺，更不怕病毒侵害，不過，在修練之際，卻先要受血氣返迴，髒腑震蕩之苦，不幸老夫練了數年之後，一不小心，竟使血流不能歸經，是以落得這等模樣……”
穀寒香見他說到此處，臉色突變，毛發僨張，她深知他原是喜怒無常之人，這時隻是靜坐一旁，不理會於他。
獨眼怪人憤怒了一陣，才淅漸消平下去，又道：“老夫這半身癱瘓難起，自信是不難療治，老夫不但已學得移腑換髒之術，而且老夫已不需仰仗此等手術，即可自療，但是這腰際的瘡口，卻是不敢療治了。”
穀寒香看他此時神色已恢複了平靜之態，而且說話，也沒有憤怒之氣，是以又問道：
“癱瘓難起都能使它痊愈，這小小瘡口難道還沒有辦法嗎？”
獨眼怪人道：“不是無能治療，而是不敢療治。”
穀寒香怔怔的望著他，似是不懂他此話的用意。
獨眼怪人點點頭，道：“這也難怪你不懂，你可知道老夫這個瘡口，乃是老夫自己開的嗎？”
穀寒香訝然道：“你自己為什麽要把好好的肉，開一個瘡口呢？”
獨眼怪人道：“老夫練功走火，血流不能歸經，內氣不能外逼，此乃最為危險之事，所幸老夫功力尚淺，並未因此斃命，隻僅昏迷了三五日，便好轉過來，但是血流既被功力逼反，卻無能再導它走入正規，循流周身一周，必然要震動心腑一次，心腑受到激動，內氣就被壓動，這股不正常的血氣，既無能得到排泄，隻得在腹內，四處亂竄，這種痛苦，絕非常人所能忍受，那時老夫五髒翻騰，周身如崩，恨不能剖開胸膛，將那股血氣放將出來，才覺舒暢，總算老夫聰明過人，於飽受痛苦之後，隻得橫了心腸，在這腰部，開了一個小口，再用內功，將那股亂竄的血氣，導引體外，這才保得老夫之命，所以這個瘡口，雖然終日排出惡臭膿血，老夫卻是不敢治療於他。”
穀寒香聽得點點頭，說了聲：“原來是……”
她說了一句之後，忽然“呀”了一聲，道：“萬一有人將你這個瘡口堵塞起來，豈不是……”
獨眼怪人哼哼一聲冷笑，道：“要想作弄老夫，豈有這般容易，何況老夫致命的‘罩門’在旁的地方……”
他好勝心強，在穀寒香麵前，又有著炫耀自己之心，竟趁興而道：“老夫雖然練功走火，但若以當今之世而論，老夫可稱宇內無敵了，這瘡口對老夫生命，雖是關係重大，但老夫唯一的致命‘罩門’卻在另一個極為隱秘之處，除了老夫自知之外，無一人能夠知道……”
穀寒香心頭怦怦亂跳，瞬目之間，暗自打定了欲擒故縱的主意，未待他話完，急急阻道：
“你快不要說了，我不要知道這等重大的隱秘……”
獨眼怪人忽然柔和的說道：“你既嫁與老夫，結為夫婦，古語說得好：‘夫妻好比同命鳥’，老夫這致命之處，對其他之人，自然是不能泄漏，對你說說，又有何妨。”
穀寒香搖搖頭，道：“話不是這樣說，承你之情雖肯將此等重要之事，相告於我，這也足見你對我之厚待，但是此事與你關係極為重大，如若我知道此等隱秘，將來萬一有個疏忽之時，泄露了出去，那可是畢生抱憾之事。”
獨眼怪人聽她這一番理論之後，忽然嗬嗬大笑，望著她連連點頭，雖然無法從他臉上，看出他的心情，但由他那神情上看來，似是甚為高興。
這一日，穀寒香練罷武功，返迴暗室之內，正巧那看守甬道的駝啞老人不在，她便徑往內室。
但見朱門緊閉，她叩了兩下，不見有一絲迴音，她知獨眼怪人每日此時都是留在此間，決不會外出，此時見毫無動靜，心中想道：難道像他這等異人，此時會睡覺不成？正待返身欲走之際，朱門呀然而開。
獨眼怪人端坐床榻之上。
穀寒香進門之後，隻見那活動的暗壁，正緩緩合去。
獨眼怪人看了穀寒香一眼，道：“你可知道那暗室之內，藏的是什麽？”
穀寒香搖頭道：“別人之事，我從不過問。”
獨眼怪人翻著一隻突出的怪眼，怔怔的瞧了穀寒香一陣，口角微微張動了兩下，似有話想說，但隨即又默然不語。
停了半晌，似是忍耐不住，忽然道：“你對老夫，可以稱得上‘賢順’二字了。”
他這話說的沒頭沒腦，穀寒香聽不出他的用意何在，隻微微笑了一笑。
獨眼怪人又道：“老夫一生心血，盡在此室之內，你如對老夫始終不渝，自有你的不世奇遇，如若不然，老夫大去之日，也就是此宮毀滅之時，老夫絕不願讓人占去絲毫便宜。
穀寒香聽了這幾句話，覺得答也不是，不答也不是，茫然地望了他一眼。
這時那駝啞老人走了進來，跟獨眼怪人比劃了幾下手勢，又退了出去。
獨眼怪人藉機將適才這種尷尬場麵，遮蓋過去。
穀寒香知他是多疑之人，但她卻依然不露形色，每日晨昏，替他穿衣脫衫之際，小心探查穴道。
轉眼三天過去，穀寒香試遍了獨眼怪人身上的穴道，依然毫無收獲。
這日下午，她一個人倚窗閑眺，隻見樹梢一隻雀兒，將頭鑽在翅翼之下啄毛，不由心裏一動。
第二天清晨為他穿衣係帶之時，手指順勢往獨眼怪人左腋之下，輕輕一觸。
獨眼怪人左臂迅快的往下一沉，對穀寒香望了一眼。
晚間穀寒香又藉機戮了一下。
那獨眼怪人右手一攔，穀寒香被震摔坐地上，隻見他臉上滿布怒色。
穀寒香心中已然有數，表麵之上，卻幽幽地道：“你怎麽啦？”
獨眼怪人見穀寒香一派幽怨之態，心念一轉，臉色又緩和下來，忽然嗬嗬笑道：“老夫雖然練有武功，卻是有一個怪毛病，這腋下，腳心，從小就怕嗬癢，隻要別人一碰，老夫就受不住了。”說罷，又是一陣大笑。
適才穀寒香觸及他腋下，他臉色陡變，本想發作，但忽然想起以前自己提及這處隱秘之時，穀寒香卻力予阻止，此時雖然觸及自己隱秘之處，看來似是出自無意，自己這等粗暴的舉動，一時之間，頗為後悔。
他心念一轉立時突換笑臉，一麵說，一麵躍身將她扶了起來。
穀寒香見他這等神態，已知自己所料不錯，但她表現之上，依然是一片茫然，幽怨之色。
獨眼怪人凝神注視了她一陣，愈悔自己出手孟浪，是以也顯出了一種不安之態。
這日午後，穀寒香與苗素蘭、萬映霞三人，一時興起，在一起演練了兩個時辰的武功，迴去之後，獨眼怪人道：“你一臉汗水，不知做了什麽吃力之事？”
穀寒香見他和顏悅色相問，心內靈機一動，故意歎了口氣，嗔然道：“不用說啦！”
獨眼怪人看了她一眼，茫然道：“難道你有什麽不如意的事嗎？”
穀寒香故意沉默了片刻，才賭氣道：“我看，我這武功也不用學了。”
獨眼怪人似覺十分奇異，道：“老夫不知你說此話是什麽用心？”
穀寒香氣得一轉臉，道：“你說你武功冠絕當今，可是我跟你學了這久時日，哼！連映霞我也竟無能勝得了她，這還有什麽可學的……”
獨眼怪人怪臉聳動，笑道：“原來為的這等小事！”
穀寒香忿然反駁道：“在我乃是大大重要的大事，你怎能說是小事。”
獨眼怪人道：“我本就對你說過，武功一道，既要天賦，又要名師，絕非一蹴可成之事……”
他見穀寒香為此事生氣，原想婉言勸慰於她，但說到此處，再看穀寒香，卻是怔怔的憑幾而坐，對自己所說之話，竟似充耳不聞一般。
他對穀寒香，真是萬分喜愛，所以才事事順從，這時見她滿臉嬌嗔之態，一時間竟無法再說下去，但他心中又極想善言相勸，這種情形之下，隻急得他怪眼亂翻，不知所措。
穀寒香暗中留意他的舉動，見他果然被自己作弄得不知所措，心中不由暗暗的笑了一下。
她忽然轉臉對著獨眼怪人，輕歎一聲，幽怨地說道：“這事隻怪我天賦太差，也怨不得你，你也不必如此焦急了……”
獨眼怪人睜著一隻突出的大眼睛，沉思出神。
停了半晌，他才似由夢中醒來一般，冷漠地道：“你不要為此事難過，老夫定要為你想出一個法子來。”
穀寒香歉然一笑，道：“我雖知你學貫天人，但這等之事，還有什麽法子可想呢？”她說罷，又低低歎息了一聲。
獨眼怪人滿臉疤痕的膚肉，連連抽動了一陣，那隻突出的大眼，暴射出懾人的光芒，忽然展舒兩臂，重重一擊，“人定勝天，老夫倒要試他一試。”
說罷轉臉對穀寒香道：“你是否真的要想學成一身絕世的武功？”
穀寒香嫣然笑道：“自然是真的了，世上的人，哪個不想呢？”
獨眼怪人鼻中又沉沉嗯了一聲，道：“好，老夫問你能否吃得了苦？”
穀寒香不知他這話的含意，茫然問道：“但不知要我吃什麽苦？”
獨眼怪人麵容一整，一片肅穆的道：“老夫潛心研練了數十年，但也熬受了數十年之苦，如今老夫要用另一種方法，將老夫這身絕學，化用一周時間，傳授與你。”
他頓了一頓又道；“老夫此舉，乃是與天爭勝，究竟能否人可勝天，尚在未定之數，不過，你卻要先嚐受七七四十九個時辰的血肉之苦……”
穀寒香泛現出一片堅毅之色，冷肅地說道：“隻要你真心相傳，慢說七七四十九個時辰，就是七七四十九日又待何妨！”
獨眼怪人冷漠地道：“你不後悔。”
穀寒香淡淡地笑道：“我學武並不是想爭勝江湖，隻是想試試看，我是不是不如別人，所以，縱然吃些苦，也是自相甘願的。”
獨眼怪人霍然一躍而起，淩空在櫥架之上，取過一瓶藥丸，交與穀寒香道：“老夫這等傳授武功，乃是武林之中從未有過之事，也是老夫一種大膽的嚐試，能不能成功，或是半途功敗垂成，都要看你的造化了。今晚你且將這瓶裏的藥丸服用六粒，明早老夫就為你用內功強自打通‘任’、‘督’二脈。”說完，閉目而坐。
穀寒香心中一陣莫名的激動，不知是喜，是悲，是禍，是福，隻覺得渾身血液奔流加速，一時間竟無法控製自己的情緒。
她帶著一股緊張的心情，將此事告訴苗素蘭。
苗素蘭微思了一陣，很憂慮地道：“老怪物心地陰毒，不知會不會暗中耍什麽花樣，況且依他所說，要身受四十九個時辰之苦，想妹妹這般嬌柔，如何能抵受得住？”
穀寒香冷冷的一笑，道：“與其終日生活於惶惶不安之中，倒不如求一速決，是生是死，我已不予考慮，不過看他的神情，也不致會有什麽陰謀。”
苗素蘭點點頭道：“妹妹也說得是，隻是苦了你啦。”
穀寒香道：“我要走了，姐姐雖可將此事告訴餘先生和鍾一豪，但千萬叫他們切不可輕舉妄動，以免誤事。”
她說完之後，徑自轉迴房去。
臨睡之前，獨眼怪人看著她服下藥丸。
穀寒香不知這種丸藥，究竟有著什麽作用，是以服下之後，靜靜的躺在床榻之上，等待著藥力的變化。
不知什麽時候，她卻在等待中靜靜的睡了過去。
夢境裏，隻覺周身輕飄，恍如一隻風箏，在輕柔的春風吹蕩中，飄飄搖搖……
又仿佛身在一葉扁舟浮飄在萬頃柔波之上，順水流去……
隻覺得渾身有著一種無比舒泰的感覺，她乏力地睜開秀目一看，但見獨眼怪人，雙手正在自己左腕脈門之上，輕輕推動。
獨眼怪人雖然全神一意的在推動，但他依然注意著她的反應。
這時見穀寒香微睜秀目，未待她開口說話，立時輕聲說道：“你不要開口……”
穀寒香見他不叫自己說話，臉上泛現出一絲茫然之色。
獨眼怪人似是為了解除她心中的疑念，道：“老夫先打通你的外六經，使流血歸心入經，到了正午時，老夫就要使流血逆轉。”
他話到此處，倏然而住，低頭用心推拿。
穀寒香又在舒泰中沉沉睡去。
到了巳末時刻，獨眼怪人叫那蒙麵駝啞老人在房中生起了一爐火，火上置了一隻古銅青鍋，鍋內沸滾著一鍋沸水。
獨眼怪人拍醒了穀寒香，叫她盡去內衣，然後，他用兩塊長大的絨布在沸水中煮浸了片刻，取出來涼了一下，便將這溫濕的絨布，覆蓋在穀寒香身上。
他此時也將外麵長衫脫去，對穀寒香肅然地說道：“現在老夫要替你用內力強行打通‘督’脈，這種苦卻是極不易忍受……”
他本來還有話要說，但低頭一看穀寒香一臉肅穆之色，立時住口不語。
穀寒香閉上雙目，想把一切之事盡皆忘去，也不思索即將忍受的痛苦。
獨眼怪人靜坐調息，到了正交午刻之時，他長長吐出一口氣，左手按穀寒香“命門”大穴右手迅快的點了她身上“督脈”的九處要穴。
穀寒香陡覺身子往下一沉，宛如由千仞高峰，跌落萬丈深淵，心中一陣絞痛，大有胃翻腸斷之勢，身上冷汗如淋，頭上汗珠如豆，滾滾而下。
痛苦難熬之中，又覺著似有一條燒紅的鐵鏈在周身抽打，打到一處，即有一陣炎熱難堪的感受。
不消一盞茶工夫，她已慘叫一聲，昏了過去。
她人雖然昏了過去，但這種難熬的痛苦，卻絲毫並未減輕。
獨眼怪人點拿一陣，又換上一塊絨布，又坐息片刻，這樣循環的忙到子時才休息。
到了次日午時，穀寒香身子剛稍稍平靜，獨眼怪人又走來道：“你覺著如何？”
穀寒香如生了一場大病一般，渾身無力，隻微微點了點頭。
獨眼怪人道：“你‘督脈’已通，如今老夫還要為你打通‘任脈’，到了明天，這‘任、督’二脈接通之後，再與你通全身十二關竅，你能把這七七四十九個時辰熬受過去，就成功了一半。”
穀寒香似是甚為感激，無力地瞧著他，悠悠的笑了一下。
獨眼怪人道：“你將身子翻過來，伏身而睡。”
穀寒香依言，伏下身子。
獨眼怪人右手抵住穀寒香後心，左手疾揚，輕拍她“天府”、“地泉”二穴。
穀寒香身上一冷，打了一個寒戰，張口想喝叫，但聲音尚未出口，渾身一陣痙攣，肌膚收縮，竟似跌進冰窖之中一般。
一陣酷寒之氣，像利刃一樣，刺膚侵肌，直鑽肺腑。
這陣奇寒嚴冷，是她從未經過之事，隻覺得口唇僵硬，牙齒粉碎，肌膚片片崩裂，遍體骨節，也似寸寸碎斷，一種說不出的難受，內外交相侵襲。
獨眼怪人以他多年潛修的一種至陽至柔的內家勁力，一連打通了她“任脈”一十二處要穴之後，翻身取出一隻深埋地下的瓷壇。
這壇中乃是藏的終年不見陽光的懸岩上的積雪，和無根的山泉，這兩種水乃是一種最陰最冷之水，即在六月伏天，隻要飲下一滴，立時涼透心腑，有祛炎祛暑之功。
獨眼怪人取過瓷壇傾出一杯，左手捏開穀寒香牙關，將雪露冷泉，緩緩的灌了下去。
穀寒香本已覺遍體冷得難以支持，這時又被灌下一杯世上最涼的雪露冷泉，就仿佛一把冰刀，直插心底，隻覺得驟然一驚，丹田元氣，立時鬆散，張口唿吸，竟如遊絲一般的微弱。
獨眼怪人又取了一粒紅如火丹的丸藥，灌服下去。
這粒丸藥乃是幾味最熱之藥調製，但穀寒香服下之後，也隻發生了很少的作用。
直到了第二天午時，身上的寒熱方始恢複正常。
獨眼怪人也因耗去了甚多內力，靜坐養息直到此時，才醒了過來。
他醒來之後，看了看穀寒香，見她麵色已迴複原狀，扶她坐了起來，教她“周天運息之法”。
穀寒香依照獨眼怪人所授的方法，將“周天坐息”之法，坐練了一個對時。
這乃是一種內家至上的修為之法，她坐習一天一夜後，臉上漸漸泛現出了光輝，精神也極是舒泰。
獨眼怪人道：“你可覺著其中的妙處！”
穀寒香點點頭，籲了一口長氣，雖未答言，但神態之間，卻表示出欣愉之色。
獨眼怪人查對了一下時刻，道：“所幸老夫第一步的嚐試，未曾落敗，你的‘任、督’二脈已然貫通……”
他微微一頓，又肅然說道：“你不要小視打通‘任、督’二脈的重要性，要知武林之中，能打通這‘任、督’二脈之人，尚是不多，你雖然熬受了這兩天的奇寒酷熱之苦，但是在習武的進展上來說，你已超越了他人十年，二十年的時間……”
獨眼怪人說到此處，沉思了片刻，接道：“不過老夫所授你之武功，乃是我數十年痛苦所得的一種奇學，你‘任、督’二脈雖通，如學其他內功，已是綽有餘裕，但是若要學我這種奇學，還是不夠，是以，老夫要大膽的再嚐試一件史無前例，武林從未有過之事。”
穀寒香茫然的看了他一眼，悠淡的笑了一笑。
獨眼怪人疤痕累累的臉上，抽動了幾下，也看不出一絲表情，語氣極是堅定地說道：
“老夫數十年來，為了修習此一奇功，身受血脈逆流之苦，今天老夫要以自身功力，使你能令血脈逆流，但要免去此等難以忍受的痛苦，這等之事，雖是史無前例，但我自信有十分的把握，不過老夫行功之時，你可要強自忍耐。”
他原是冷癖異常之人，對穀寒香已算是盡了最大的情愛，此時乃是緊要關頭，他也不待穀寒香說話，立時伸手點了她二處心髒要穴，順手反拿，扣住她雙腕脈門，丹田運氣，功行雙臂，一股淩厲無倫的勁道，透過十指，直傳入穀寒香體內。
不到一頓飯工夫，穀寒香隻覺如天旋地轉，山崩海嘯一般，全身經脈竟似粗漲欲炸，五腑翻滾。
獨眼怪人圓睜那隻突出的大眼，凝注在她的身上。
穀寒香宛如椎心絞腸一般，身子一振，本想翻滾，但獨眼怪人這時，手肘往下一沉，就借這一沉之勢，已點了她的穴道，使她無法轉動。
獨眼怪人雖然武功奇絕，但這等施為，乃是他一種大膽的嚐試，而且這種嚐試乃是加在自己平生最為愛憐之人的身上，是以顯得極是緊張，那醜怖的臉上，已滾動著豆大的汗珠。
穀寒香由於內心痛苦難耐，已經麵無人色。
獨眼怪人連續行動，將她的血脈逼的逆滾了四個時辰，直到亥盡子交之際，才令她再依“周天坐息”之法，調元歸本。
子刻過後，穀寒香才由痛苦中解脫出來。
獨眼怪人拭去汗水，長長籲了一口氣，道：“你這七七四十九個時辰，已算是熬受過去，老夫這初步之事，也可說功德圓滿，現在你‘任督’二脈既通，又打通了血流逆順之道，你已盡得老夫真傳，隻是火候之差而已……”
他說到此處，由秘牆內取出一個琉璃瓶。
這瓶也不過四寸多高，裏麵滿盛清澈藥水之中，浸著一株淡紅的小草。
獨眼怪人左手托瓶，右手指著瓶內小紅草，道：“此草乃是昔年老夫在邊陲所得，當地山苗，稱它是‘遊夢草’，不論人畜，吃了此草之後，必定陷入一種半睡半醒之境，恍如夜魂夢遊之人一般。”
他頓了一頓，十分珍惜地道：“不過此草乃是人間奇珍，老夫生平之中，也不過僅有這一棵……”
說到這裏，拔開瓶塞，用竹筷取出“遊夢草”。
那草一離瓶，立時枯萎。
獨眼怪人迅快的放入一隻瓷缽之中，又參放了幾味粉藥，研碎拌勻，搓製成一粒圓圓的丸子。遞給穀寒香，道：“你將此丸吃了下去。”
穀寒香接了過來，依言服了下去，然後笑問道：“你難道要我做夢不成嗎？”
獨眼怪人也笑了一下，道：“老夫要盡三日之功，傳你一些奇絕武功，但是人生才智，極是有限，三日的工夫，你哪能學得許多，所以，老夫要借助這奇珍的藥物之功，以遂你願。”
穀寒香聽了甚覺訝異，正想啟口相問，突覺生出一股睡意，頓覺心神一鬆，頹然倒臥床榻之上。
獨眼怪人盤坐床上，伸手在穀寒香身上，前點“神府”，後點“龍池”。
穀寒香兩處穴道被點，渾身一動，打了一個寒戰，兩眼緩緩睜開，惺忪的向四周掃了一眼。
這時室中高懸著兩盛紗燈，燈內紅燭熊熊，遍室都滿溢著一種迷離的橙朱金黃之色。
穀寒香舉手揉了揉秀目，悠悠的坐起身子。
獨眼怪人閉目斂神，恍如入定老僧一般。
穀寒香自經他打通‘任督’二脈，逆迴血流之後，此時心靈似已與他心靈相通。
獨眼怪人決心在穀寒香服過“遊夢草”之後，處身在半睡半醒的遊離狀況之下，用自己的心靈感應的力量，將自己的武功傳授於她。
他心裏電一般的閃過一套武功。
這武功乃是最為迅快的身法，走動之時，能令敵人無法追及，用以避閃，實是第一等的武學，較之武當的“七星步”尤為神妙，這原是他自己參悟而來，並無一定名稱，此時，他替這種步法定了個名字，叫作“摘星步”。
獨眼怪人斂神靜坐，用靈思心語對穀寒香道：“老夫傳你一種‘摘星步’……”
接著他心念裏像閃電般幻湧起“摘星步”的步法。
穀寒香隨著他心念裏的幻象，舉步在室內，按步遊走。
這“摘星步”，乃是以八卦方位研創而出，每一方位計共六步，這六步之中，又分正三步，反三步，合共起來是六八四十八步。
獨眼怪人用慢步法，授過“摘星正步”，又教她走了兩遍，然後，才授她“摘星反步”。
穀寒香把正反摘星步又練了數遍，已是費去了甚長的時間。
獨眼怪人讓她休息了一段時間。
此時，已是上燈時光，獨眼怪人在室中四處的牆上，高高低低的燃插了許多細細的香枝。
獨眼怪人將香枝插妥之後，在桌上放置了一盤細如牛毛的銀針，然後用心意指揮穀寒香起身取針。
他教了施用暗器之法，不到三更，已將正射，側射，轉身反射各種打法，全部傳授於她。
第二日清晨，獨眼怪人將當今武林道上，九大門派的武功源流，要義，摘精擷華的，用心傳之法，向穀寒香解說一番，並將各派搏敵常用的手法，以及一些絕招奇學詳盡的演說了一遍。
同時又將一些不傳之秘的口訣，教授於她。
獨眼怪人心裏默想一句，穀寒香也隨著默念兩遍，一日一夜之間，穀寒香不但對各門派武功門徑盡皆了然於胸，而且那些不傳之秘的口訣，也都牢牢熟記心中。
第三日，獨眼怪人又盡一日之功，將得自那冊秘籍上的一種“三元九靈玄功”相授於她。
這“三元九靈玄功”，乃是一百零八式掌法，這掌法的奇妙，是在發掌之時，既無劈空嘯聲，又使人看來，隻是輕描淡寫的略作手勢，其實這掌式乃是一種極柔至陰的內勁，如若發掌之人的功力深厚，隻要掃中敵人，立時斷經斬穴，厲害無比。
獨眼怪人雖將這“三元九靈玄功”相授，然而二人因一連七日，已將元神耗去甚多，此時已到了強弩之末，精力鬆散，教的人既無法全力相授，學的人也似無法將之全部消化，是以穀寒香也未能盡得所傳。
待“三元九靈玄功”授完之後，二人已是大感不支。
獨眼怪人強自鎮定了一下，道：“老夫傳你武功，自身心力消耗過多，如今要到山後空靜之處靜坐十日，你也不可過事勞動。”
這幾句話，他說來大感吃力，說完之後，馳車急急而去。
穀寒香也覺精神萎頓，靜坐在床榻之上，閉目養神了一陣，然後和衣睡去。
她因耗去甚多精力，一覺睡去，自是甜甜無比，也不知睡了多少時辰。
此時，穀寒香的“任、督”二脈已通，又經獨眼怪人用心法傳授了許多不傳之秘的武學，聽覺警覺與以前自是判若兩人。
她正在沉睡迷蒙之際，隻覺著一陣輕微響聲，不由悚然一驚，本能的微睜秀目，向外一看。
室內還是紗燈映照，遍室熊熊，一個巨大的黑影，竟向自己緩緩逼來。
她知此室乃是獨眼怪人的秘室，絕不容其他之人進入，心中不由一動，但她乃是絕頂聰明之人，為了要看來人究竟有什麽意圖，是以依然紋風不動，佯作酣睡之態。
適才是因為她由沉睡中剛剛迷迷悠悠的醒來，一眼之下，未能看清來人是誰，此時再瞥目一看，來人竟是那看守秘室的蒙麵駝背老人。
她一看來人是他，心想，此室本就是由他照應，他來到此間，自算不得什麽奇怪之事。
意念電轉，剛趨平靜，陡見熊熊紅色的紗燈光耀之下，那駝背老人的手中，紫光一閃，赫然竟是一把匕首。
穀寒香在此情此景之下，不由駭然一驚，暗暗忖道：看他的情形，似是老怪物的心腹之人，此時此地，他竟手持利刃而來，不知是存何用心？
她雖然是異常仁慈之人，但天生有一種堅忍卓絕的內在力，遇事極能沉著，而且，此時已得獨眼怪人的絕學，她自己雖然無能知道自己已是當今罕有匹敵之人，但是無形中，膽識已較以往大不相同，是以，一見駝背老人持刀而來，竟似有恃無恐，毫無驚惶失措之感。
蒙麵駝背老人躡手躡腳，潛至床榻之前，左手掀起羅帳，靜靜的站在床前，神情木然，似是在想著一件重大之事。
穀寒香雖然無法從蒙麵的紗巾後，看出他臉上的表情，但卻能由他舉動中體會出他的心意來。
那駝啞老人呆立了片刻工夫，突然一掄右手，藍汪汪的刀光一落，竟然猛向穀寒香身上刺來。
穀寒香雖不知自己武功到了何種境界，但卻本能的運用出獨眼怪人所授的武功，左腳一抬，徑向駝啞老人的肋間踢去，同時身子一翻，右手疾出反手一格，直向他右腕之上擊去。
那駝啞老人猝不及防，肋間已被踢中，同時右手隻覺微微一麻，已吃指風掃中。
但這老人也非庸手，雖然兩處為穀寒香擊中，竟然並不慌亂，右手一揚，匕首脫手飛出，閃電般向穀寒香擲去。
穀寒香此時已經坐起，因二人距離僅僅二尺左右，那老人匕首脫手，閃電般到了穀寒香麵前。
她一聲驚叫，一麵立出左手，迎著匕首，斜劈出一掌。
那匕首吃她斜切的掌風一擊，宛如隕星一般，跌落在床榻之上。
那駝啞老人肋下已被踢中，又見擲出去的匕首被她擊落，不由駭然吃驚，一種無比恐怖的寒意，襲上心頭，立時舉手一掌，猛向自己天靈蓋上擊去。
穀寒香也不知哪裏來的本領，素腕疾探，玉指輕抄，這舉動雖比那駝啞老人後發動，但竟還比他快了一步，他一掌還未擊中自己的天靈骨，右手已被她拿扣住了。
穀寒香此時的心情，雖較以往大為改變，但潛在的本性依然存在，何況她自思與這駝啞老人無仇無怨，他何以會向自己下這等毒手，所以她心中還存有這種疑念。
她一把扣住了駝啞老人，驚訝地問道：“你雖然未能刺死我，也用不著就自殺呀……”
那駝啞老人脈門被扣，已無抗拒之能，側著臉，似是在凝視著穀寒香。
他見穀寒香嬌靨之上，隻是一片茫然迷惑之態，卻毫無慍怒之色，心裏不由大感奇怪。
駝啞老人正怔神之間，穀寒香左手快逾電閃，已到他麵門之上，老人要想避讓，已自不及，穀寒香手往上一揚，已將他蒙著臉的一塊紗布，取揭下來。
穀寒香一看，心裏大感不解。
原來她以為這“萬花宮”之人，定然是生相醜惡，何況這駝啞老人更是麵蒙紗巾，如非長相有特奇的難看，絕不罩上一塊麵紗。
哪知她揭開了他的麵紗之後，竟是大出了她的意外，這駝啞老人卻生得五官端正，麵目和慈，不過，此時的臉上，卻滿布驚異之色。
穀寒香看了他一陣，迷惑地問道：“你和我無怨無仇，為什麽要想刺殺於我呢？”
她本性原是純厚之人，在這忽遇此等突發事件之際，沒有容她思慮，是以，她真純的出言相問。
那駝啞老人怔怔的望著她，漸漸地，臉上泛現出一種羞愧之色。
穀寒香自來到“萬花宮”，一直未見他說過一句話，此時連問他兩遍，見他茫然不答，才想起他乃是駝啞之人，不由的又問了一句，道：“你當真不能說話嗎？”
那駝啞老人沉悶的喟歎了一口氣，張開嘴來，用手朝嘴內指了一指。
穀寒香一看，原來這老人嘴內的舌頭，似被人割去一般，隻留下短短一截舌根，所以無能發音說話。
她看的心中一震，“啊”了一聲，道：“原來你是被人所害！”
她乃是絕頂聰明之人，話甫說完，心念電轉，頓時會悟過來，心中暗暗忖道：“看這老人情形，想必定是受那老怪物所害。”
想到此處，乃出口問道：“難道你也是為這老怪物所害嗎？”
她說此話之時，已將扣住他脈門的手，鬆了下來。
那駝啞老人茫然的瞧了她一眼，然後茫然的用手指了指穀寒香，同時嘴也啟張了幾下，喉嚨裏發出一種沉濁的“呀呀”之聲。
穀寒香看他神情，點點頭道：“你可是問我是什麽人，是嗎？”
那駝啞老人見穀寒香甚是慈和，此時已不似先前的緊張，驚訝，聽穀寒香一問，連忙點點頭。
穀寒香道：“我是被他擄劫而來……”
她頓了一頓，又補充道：“我順從於他，也是無可奈何之事。”
那駝啞老人又望著她，點了點頭。
穀寒香眨了眨眼，問道：“你是什麽人？看你的出手，似是武功不弱……你為什麽竟要謀殺於我呢？”
那駝啞老人臉上現出一種有口難言的焦急之態，遊目四周看了一眼，見牆上四周都插有穀寒香學習暗器的殘香，立時伸手取下十數根。
他又找了一塊白絹，用香燭寫道：“我以為你和他是一丘之貉，故欲殺你，以為天下蒼生除害。”
穀寒香微笑道：“啊，這就難怪於你了。”
她接著問道：“你是什麽人呢？”
那駝啞老人沉思了片刻，然後才寫道：“在下包九峰。”
穀寒香心中暗道：“想必你也是被他擄來的了。”當下又問道：“看你武功也非泛泛之輩，為何不設法逃走呢？”
包九峰寫道：“在下已被俘來數十年，不僅無能逃脫他的手掌，而且在下服了他的毒藥，每隔半年，必須服用解藥，是以，也不敢背叛於他。”
穀寒香心中想了一想，暗道：“他在此地，過著這等暗無天日的生活，卻還不敢背叛於他，可見螻蟻貪生，人也是盡量苟活的了。”
她想了一陣，忽又問道：“你既不敢背叛於他，怎麽又敢下手謀殺於我呢？”
包九峰表情大為尷尬，怔了半晌，才緩緩寫道：“在下見他傳你武功，怕你們將來狼狽為奸，貽害天下，思之再三，故而乘你尚未複元之際，翦除於你……”
包九峰長長的歎了一口氣，寫道：“一時之間，在下也未曾顧慮許多。”
穀寒香瞧了包九峰一陣，見他佝僂著身軀，須眉雪白，心裏不禁起了一種同情、憐憫之意，暗道：“看他這等高齡，還要在此執服苦役，不知老怪物為何要將他擄來‘萬花宮’，如此折磨於他？”
她沉思一下，忍不住問道：“不知你為何被他劫來此地？”
包九峰須發顫動，兩眼望著閃耀的燭焰，怔怔地出神。他似是被穀寒香所問之言，勾引起許多往事。
過了一盞熱茶工夫之久，包九峰激動的神情，才慢慢平抑下去，他此時已知穀寒香與自己皆是受人荼毒之人，心中顧忌頓消，舒了口氣，換了一枝殘香，寫道：“你可知在下與佟公常是何等關係嗎？”
穀寒香訝然道：“你說那老怪物，叫佟公常嗎？”
包九峰點點頭。
穀寒香微微搖頭，道：“這個，我可不知道。”
包九峰白眉聳動，低頭寫道：“在下乃是他授業師兄！”
他這話，實在大出了穀寒香意料之外，她怎樣也不料這看守甬道的老人，而且身被老怪物所殘害的老人，竟然是老怪物的授業師兄。
她怔了半晌，也說不出一句話來。
包九峰側臉望著穀寒香，知道她定是為自己之言所驚駭，當下向著她軒眉微笑，繼續寫道：“世間之事，原是有許多不可思議之處，你也不用驚訝……”
穀寒香此時又已迴複了適才的神態，道：“我雖留在這‘萬花宮’甚多時日，卻不知他到底是什麽樣的人物，你既是他的師兄，想來定然……”
包九峰未待她話完，即揮動殘香，又手勢比劃，道出了他與佟公常的一段往事。
原來當年包九峰與佟公常同門習藝，包九峰為首座師兄，後來佟公常半途逃出師門，側身綠林。
此時佟公常在綠林道上，雖然已甚有名氣，但他對這位師門的師兄，卻還有著幾分憚忌。
隔了數年，佟公常因做案被人圍殲，負傷遁走，從此便毫無音訊，江湖道上隻當他定是亡命在外，或是傷重斃命在什麽隱僻之處。
不料過了數年，江湖上又傳出他的訊息，並對昔日圍攻他的仇家，大肆殺戮，當時，江湖道上被他擾得腥風血雨，造成了一場浩劫。
所幸，這佟公常在江湖上隻如曇花一現，不久之後，便又銷聲斂跡，不知所蹤。
包九峰此時已擺脫江湖紛爭，息隱家園，但卻在一個風雨之夜，這位斂跡多年的師弟佟公常，竟突然來到，師兄弟見麵之後，略略寒喧幾句，佟公常便道明來意，要請包九峰隨他同去，代他主持某一處地方。
也未容包九峰表示意見，佟公常已點了他的穴道，劫了就走。
原來佟公常此時，已占據了天台萬花宮，他將包九峰劫到“萬花宮”之後，一麵對包九峰表現同門之誼，一方又用毒藥控製了他的行動，將“萬花宮”許多事，皆交由包九峰，自己則潛習武功。
佟公常練功走火之後，性情變本加厲，較以前更是險毒，為了想療治他自己病態，竟將許多活人當作移肢換髒的試驗。
這乃是慘絕人寰，罕見罕聞之事，包九峰自是看不過去，不免出言勸阻，但佟公常此時已是大反常態，對他百般責辱，最後又將他舌頭割去。
最後佟公常又迫他服下另一種毒藥，使他不敢稍生逃走之念。
同時，佟公常並以他全家性命作為要挾，如若包九峰意圖逃走，或是自尋短見，他就下山盡殺他全家的性命。
在佟公常的淫威之下，包九峰真是求生不得，求死不能，而過了這數十年的歲月。
他雖然有著一身武功，時時都想與佟公常拚個同歸於盡，無奈對方武功太過高強，自己一不小心，便有性命之憂，到時不但自己白白送了性命，還得連累不知多少人。
在這種原因之下，包九峰隻有空滿懷壯誌而已。
後來見穀寒香被劫入“萬花宮”，而甚得佟公常歡心，又見穀寒香竟然嫁與佟公常，心中隻道他們乃是一丘之貉。
再見到佟公常竟又將武功相傳於她，心中更是憤恨，怕她一旦武功學成，與佟公常二人狼狽為奸，為害江湖，那實是貽患無窮。
為了挽救江湖上一次大劫，所以他決心趁佟公常體力未複，後山靜休之際，除去穀寒香……
包九峰摘要從簡的將自己的身世，與佟公常的關係連比帶寫的道了出來。
穀寒香點頭歎息了一陣，將自己被劫之事，又略略相告，但對胡柏齡之事，隻字未提。
包九峰這時對穀寒香的情形，也知道了個大概，便寫著問道：“姑娘既然不甘常留此地，奉侍佟賊，不知姑娘可有什麽打算？”
穀寒香眨了眨秀目，心中暗暗沉思，不作正麵答複，卻反問道：“依你說我該怎麽辦？”
包九峰未料到她會反問自己，不禁怔了一怔，想了想，寫道：“佟賊對你雖是極好，但此人性情古怪，反複無常，日久相處，總是難有善果，姑娘既有離此之心，除……”
他寫到此處，倏然住手不寫，卻將眼睛凝注在穀寒香臉上。
穀寒香道：“除，除什麽？”
包九峰臉上泛現出一片毅然神色，將手比了個殺人的手勢。
穀寒香冷冷一笑，道：“你是說，除了殺死他之外，就無別法了嗎？”
包九峰微笑著點了點頭。
穀寒香道：“要殺他談何容易……”
包九峰隨手將匕首撿起，遞給穀寒香，又握香寫道：“此刃淬有劇毒，見血封喉，佟賊與姑娘有同床之親，如俟機相謀，定然有成……”
他又沉思了片刻，接著寫道：“佟賊十日期滿，定然要與姑娘同床，此時，他精力還未能複元，不如就乘時動手。”
穀寒香秀目凝神，靜靜的在思索。
包九峰又寫道：“在下可在外接應姑娘。”
穀寒香點點頭，道：“既是如此，我也不再相瞞於你，我來此‘萬花宮’之後，我的一些舊日之人，也相隨來‘萬花宮’，舉事之夜，必要他們也來接應……”
她因耗去甚多元氣，雖經過一陣休息，精力依然未能全複，此時說了很多話，臉上不覺現出困倦之色。
包九峰看了她一眼，寫道：“姑娘體力未複，在下也不打擾。”
寫罷對穀寒香欣然笑了一笑。
穀寒香道：“咱們所說之事，就按計行事了。”
說著，緩緩將匕首收藏懷中。
包九蜂點頭示意，一麵又蒙上麵紗，對穀寒香作了個手勢，退出門去。
隔了數日，穀寒香起身來到前樓，要萬映霞將苗素蘭找來。
苗素蘭進入房中之後，對穀寒香看了又看。
穀寒香笑道：“姐姐是怎麽啦？”
苗素蘭訝然道：“我看妹妹氣色似與以往大不相同……”
穀寒香笑了一笑，乘機便將老怪物如何被激傳授武功，包九峰如何行刺之事，說了出來。
當穀寒香說那獨眼怪人名叫佟公常之時，苗素蘭不禁大為駭然。
穀寒香道：“難道姐姐知道此人嗎？”
苗素蘭搖搖頭道：“我哪裏會知道，不過卻聽人說過，數十年前，此人便已名滿武林了……”
十日光陰，轉眼過去。
穀寒香心中充滿了不可名狀的緊張。
午時未過，她就在樓前守候。
等侯了約有頓飯工夫，才聽車聲軋軋，黃幡飄飛，獨眼怪人佟公常，已乘車電奔而來。
佟公常見穀寒香在外迎候自己，雖然似是甚為高興，但神情之間，卻仿佛冷漠了許多，冷冷地問道：“你精神可覺……”
穀寒香道：“我很好，你……”
佟公常點頭“嗯”了一聲。
二人進入室內，坐了片刻之後，佟公常又忽很似關心地問道：“這幾天，你可覺著比以前有什麽不同之處嗎？”
穀寒香搖搖頭道：“沒有覺得有何不同。”
佟公常睜著那隻突出的大眼，瞧了她一陣，道：“老夫所傳你的武功，你可記得嗎？”
穀寒香是聰明絕頂之人，見他返迴之後，有點喜怒不定的神情，怕他對傳授自己之事，忽生悔意，那也是大有可能之事，是以對他的問話，與自己應答之言，特別小心。
此時見他相問，淡淡笑了一下，很隨意地答道：“這幾日我隻知道睡覺，你教我的武功，隻覺得恍恍惚惚，像是做了一場夢一般，真不知道學會沒有！”
佟公常瞪著一隻大眼睛注視著她說話的神態，見她說得這等平淡，臉上也並無特別歡欣之色，心中沉吟了一陣，點頭笑了一笑，默然不語。
穀寒香見他默然不語，心中一時料不透他存的什麽心意，也靜坐沉思起來。
二人默然相對，良久之後，佟公常忽然問道：“你在想些什麽？”
穀寒香此時正在默思著晚上如何下手之事，心中又希望天光早點黑下來，早辦完此事，離開“萬花宮”，但又怕自己萬一下手不成，情形又不知是如何演變下去了，同時，又想著下手成功，該如何處理“萬花宮”的善後諸事……
她心中盤繞著這些問題，但聽佟公常一問，卻嫣然笑道：“我在試著想你教給我的武功……”
說到此處，又幽幽笑道：“我真不相信，那短短時間，能學得什麽天大的本領……”
佟公常見穀寒香如此一說，心中已深信眼下穀寒香尚不知她自己的武功，已足能與目前江湖上一流高手分庭抗禮，更深信她並無什麽雄心異誌。
心念一轉，神態之間，也隨著轉變了過來，又恢複了過去的情意。
到了晚間，佟公常載著穀寒香，走到暗室。
包九峰依然麵蒙紗巾，垂手侍候。
穀寒香對他看了一眼，不由得心頭卜卜的跳了起來。
室門紗燈紅燭，花香氳氤，遍室通明。
佟公常已有十日未見穀寒香，此時一入暗室，房中又充滿著誘人的燈光，香氣，容顏絕代的穀寒香在這種燈光香氣之中，更顯得冶豔駘蕩，他貪婪的凝視著穀寒香，心中油生出許多綺念，意態飄飄，竟有些不克自持之勢。
穀寒香又比平日溫柔三分，她一麵曲意奉承，以討他歡心，一麵卻暗自思慮如何下手之事。
此時，天過二鼓。
包九峰已受穀寒香的旨意，一看二人入房，便悄然而出，將一道道的柵門，盡皆打開。
他疾快的奔出甬道，來到涼亭邊，照著穀寒香的吩咐，輕輕舉掌互擊了三響。
隱藏亭後花草叢中的苗素蘭、鍾一豪、餘亦樂、文天生、萬映霞以及江北三龍，立時應聲躍出。
眾人知包九峰乃是啞口之人，也不與他說話，隻打個手勢。
包九峰也不延擱，返身領路，帶著群豪進入甬道。
群豪來到暗室之前，一個個屏息靜氣，靜待室內的變化……
佟公常擁著穀寒香，恣意調笑了半晌，已是心猿意馬，就要魚水之歡。
穀寒香許多時日以來，就盼望著這一天到來，但當時機未到之時，卻又無比的緊張，臉上泛露出一片紅暈，心跳氣喘。
佟公常此時神誌已被欲火所蔽，隻道她是被自己挑逗得神情躍蕩，根本未想到其他之處。
穀寒香身著一襲粉紅臥紗，仰臥床榻，素手已暗暗由褥底取出淬毒匕首。
她雖然追隨冷麵閻羅胡柏齡多年，又在“迷蹤穀”那種複雜的環境之中處了甚久，見了甚多的驚人之事，而此次謀刺佟公常，乃是自己朝思夕想，必行之事，然而一旦麵臨現實，手握利刃之時，心意竟然極是紛亂，渾身沁出了一陣陣的汗水。
她怕自己沒有下手的勇氣，因為她原是心地善良之人，此時要她親手來刺殺一個人實在是非常為難之事。
她強自鎮懾心神，把紛亂的思潮，盡量集中，迴想著胡柏齡對自己的深情，想著自己與胡柏齡的恩愛，想著為胡柏齡報仇的決心……
她企望借此，能使自己的心意集中，她想借這報仇雪恥的意誌，來增強自己的勇氣。
佟公常抬手彈指，彈滅了兩盞紗燈中的熊熊燭光，室內隻留下兩盞燈光，立時暗了下來。
穀寒香知道即將來臨的事，心髒跳動得更是劇烈。她在無比緊張之中，閉上秀目，暗中叫了一聲：“大哥！”心裏仿佛向胡柏齡在禱告道：“大哥，我為了你，什麽事都不惜去做，今天我要刺殺此人，但求大哥在天之靈保佑，使我能一擊成功……”
她腦際現出胡柏齡的英姿，心內宛然似有了依托，立時產生出一股巨大的力量。
就在此時，一個醜陋的魔影，用雙手支撐著身體，向她身上撲下來。
血流似是要崩潰一般，時間使她無暇思考，就在那魔影壓下之際，說時遲，那時快，穀寒香藏在身下的右手，倏的抬起，正巧在佟公常的左肋之下，但見藍光一閃，霍的一聲，一把匕首已插進佟公常的肋下，鮮血如注，直噴而出，染紅了穀寒香一隻右腕，錦被繡單之上，也灑滿了血水。
大雪紛飛，朔風狂嘯，北嶽恆山的千穀萬壑，俱已覆蓋在皚皚積雪之下，西麵一座高聳入雲的山峰上，一株露出雪地四尺許的矮鬆之前，仆伏著一位渾身重孝的女子。
風不停地唿嘯，雪不住地降落，逐漸地，她的雙臂雙腿，俱為厚厚的積雪所掩，但她絲毫未見移動，依然雙手捧麵，埋首跪在矮鬆之前。
她似在垂泣，似在傾訴，似在祈禱！
不知過了多久，但見她緩緩地站立起來，白綾包頭，白緞外氅，白麻孝服，她！渾身縞素，絕代紅顏，正是一度性情大變，如今還我本來麵目的穀寒香！
冶蕩淫佚，名噪一時的紅花公主已死，此處站的，乃是已故天下綠林盟主胡柏齡的未亡人！
雪地之上，一片潮濕，那是她的淚痕！
驀地，穀寒香玉臂一抬，將外氅披向肩後，接著飄然旋身，雙袖交拂，朝雪地上連連揮掃。
霎時間，峰上積雪，四散飛揚，她身形愈旋愈疾，雙袖越拂越快，倩影搖晃中，隻見遍地積雪，直往四外而射。
待她垂手收勢時，峰上積雪，業已刮去三尺。
忽見她雙眼凝視地麵，喃喃自語道：“大哥英靈有知，請勿遠離，隻待大仇得報，我立即前來伴你。”說罷之後，默然良久，仿佛是在聆聽著迴話。
突然，她身形一轉，朝峰下問道：“什麽人？”聲音冷峻，猶如萬丈玄冰。
隻聽峰腰有人道：“屬下鍾一豪，是否可以上來，拜一拜盟主的遺體？”
穀寒香黛眉一蹙，淡淡地說道：“不必了。”接著轉身望住地麵，麵露微曬道：“大哥，此人不過貪慕我的美色，對你並非真的忠心。”
說到此處，倏地扭轉身形，怒聲道：“鍾一豪，你敢再上一步，休怪我不留情麵！”
朔風震耳，她竟聽出峰腰的動靜，其內功之深湛，端的驚人。
忽聽她歎息一聲，悠悠地說道：“大哥，我真想見你一麵，卻恐打擾了你，令你靈魂不安。”說罷又是淒然一歎。
風雪越來越大，她雙目泫然，朝地上凝望了半晌，倏地銀牙一咬，轉身朝峰下疾奔而去。
鍾一豪黑紗垂麵，佇立在風雪中，一見穀寒香由峰上馳下，立即閃開一步，躬身道：
“夫人久久不歸，眾人俱都放心不下。”
穀寒香目挾霜刃，在他蒙麵黑紗上一掠，沉聲說道：“有話少時再講。”說罷雙肩微晃，風馳電掣而去，眨眼之間，人影已在數十丈外，雪地上未留點滴足印。
鍾一豪目注她的背影，怔了一怔，突然自怨自艾自傷自憐的“咳”了一聲，猛一頓足，疾朝她的去路追下。
風雪交加下，穀寒香快如一縷飛煙，疾奔了頓飯工夫，閃身進了一座深廣不及兩丈的岩洞。
這岩洞之內，早有一群男女相候，餘亦樂、江北三龍、文天生、麥小明、苗素蘭、萬映霞和一個唇紅齒白，英氣勃勃，看來八九歲的男孩。
眾人俱都結紮停當，整裝待發，一見穀寒香入內，頓時紛紛起立見禮，那孩子撲身向前，道：“媽媽恁久不迴，我要去尋找，他們偏是不許！”
穀寒香舉手拂著他的滿頭柔發，低聲說道：“自今以後，媽媽有許多事情要做，你要乖乖的，聽苗姑姑和萬姊姊的話，知道嗎？”她輕言細語，憐愛橫溢。
那孩子睜著一雙朗目，點頭道：“翎兒聽苗姑姑和萬姐姐的話，翎兒再不離開媽媽。”
穀寒香靄然一笑，柔聲道：“咱們立刻動身，去收迴你義父手創的基業，你與苗姑姑走在一起，以免分散媽媽的心神。”
翎兒點了點頭，轉身退到苗素蘭身旁，穀寒香突然麵容一冷，環掃眾人一眼，道：“走吧。”轉過身子，直向洞外走去。
眾人魚貫而行，緊隨在她的身後，出洞投東南而去，鍾一豪剛剛奔迴，默然插入隊中。
穀寒香率領群豪，穿越一條窄穀，冒著風雪疾走，約莫行了十餘裏山路，已然趕到了“迷蹤穀”外。
抬頭望去，群山連綿，一道婉蜒而去的山穀，延伸入群山之中。
她停下腳步，秀目之中，陡地冷芒電射，道：“鍾一豪！那霍元伽等人既然尚在穀內，何以這穀口數裏不見樁哨？”
鍾一豪閃步向前，躬身說道：“屬下早已探明，霍元伽與巴天義、宋天鐸等人確在穀內。”
餘亦樂邁上幾步，道：“他三人的老巢，已被鬼老水寒和人魔伍獨分別奪占，霍元伽度德量力，自知無能繼承天下綠林盟主的寶座，不設卡哨，自是聰明之舉。”
穀寒香點了點頭，轉向鍾一豪道：“你走在前麵，命他三人率眾出迎，聽與不聽，由其自願，我等隨後即到。”
鍾一豪道聲“遵命”，當先往穀內奔去，穀寒香倏地陰沉沉一笑，玉手一揮，舉步往穀內走去。
這“迷蹤穀”內，道路錯綜複雜，人入穀中，立即難辨方向，好在眾人俱是舊遊之地，而且雪地之上，有鍾一豪特為留下的足印，故而穀寒香略不旁顧，一徑循著足印疾走。
快近大寨時，忽見鍾一豪獨自一人，疾奔而迴，穀寒香不待他開口，微一擺手道：“不必講了。”說罷腳步加疾，朝前奔去。
大寨門外，並肩立著三人，羅浮一叟霍元伽長發散披，胸垂花白長髯，金箍束發，依然是過去那副打扮，嶺南二奇仍是一襲藍衫蔽體，容顏絲毫未改，三人身後，排著二十餘名身穿黑衣的漢子。
穀寒香率領眾人，疾奔而來，身未立定，羅浮一叟突然縱聲一陣長笑，道：“來者莫非豔名驚世的西域紅花公主？”
隻聽麥小明大喝一聲道：“老狗瞎了眼睛，連盟主夫人也不認識！”
霍元伽勃然大怒，雙臂微提，作勢欲撲，忽聽穀寒香冷森森地哼了一聲。
這一哼聲音不大，霍元伽卻感到耳膜一痛，身心同時一震，凜然之下，移目朝她臉上望去。
四目一接，霍元伽機伶伶打了一個寒噤，不由自主地雙目一垂。
原來穀寒香天姿國色，秀絕人衰，隻是所有溫柔嫻雅，嬌媚豔麗的神情，突然由她玉容上消逝。代替的卻是一層玄冰似的薄輝，與眉宇間騰騰的煞氣。
羅浮一叟霍元伽年老成精，心念一轉，業已知道穀寒香必有奇遇，已非昔日的吳下阿蒙，當下雙拳一抱，道：“江湖傳言，夫人業已入主天台萬花宮，數千裏北上，不知有何事故？”
穀寒香麵凝嚴霜，凝視霍元伽半晌，冷冷地說道：“如果穀寒香踏入江湖，為先夫報仇，令少林武當兩派灰飛煙滅，絕跡武林，你有什麽話講？”
她的口氣太大，霍元伽情不自禁地哈哈一笑，豈料笑出一半，目光突然瞥著她麵上那一層殺氣，頓時大嘴一閉，將未曾笑出的一半咽了迴去，道：“夫人不忘舊情，為盟主報仇雪恨，霍元伽不才，自當帳前聽令，以供驅策。”
穀寒香聽他語中帶刺，隱含譏誚，不覺陰沉沉一笑，問道：“如果我要收迴先夫的基業，自任天下綠林盟主，你又有什麽話講？”
霍元伽濃眉一蹙，幹笑一聲道：“這個麽，如果天下綠林俱無話講，酆秋水寒，武當少林等俱無話講，霍元伽自然也無話可講。”
隻見穀寒香嘿嘿一陣冷笑，玉臂一抬，退下了身披的外氅，飄身上前，道：“我大哥大仁大義，也不能贏得你們的忠心，看來綠林之中，是無道義可言了。”
霍元伽道：“胡盟主身在綠林，心存俠義，他算是黑道中大大的一個奸細，在綠林言綠林，霍元伽等陽奉陰違，心懷異誌，也是人情之常。”
穀寒香玉容之上，突然掠過一片奇異的神色，道：“好一個黑道中的奸細，可惜這話由你口中講出。”說著伸手朝一叟二奇一指，道：“你們三人一齊上，盡力而為，勝了穀寒香任憑宰割，敗了，我對你們自有處置。”
隻聽霍元伽震天一陣狂笑，半晌之後，始才收斂笑聲道：“羅浮一叟，嶺南二奇，三人齊上，哈哈！巴老弟，宋老弟，你們的意思怎樣？”
搜魂手巴天義鼻中一哼，道：“老子哭笑不得。”
霍元伽突然大邁三步，站在穀寒香身前五尺之遙，轉麵道：“天下之大，何奇不有，嶺南二奇未見得奇絕天下，你們兩位就一齊上吧。”
搜魂手巴天義與拘魂索宋天鐸相視一眼，兩人跨步向前，立在穀寒香左右兩側四五尺處。
隻見穀寒香冷冷一笑，雙肩微晃，霍地欺身而進，玉掌一揮，直往霍元伽胸上擊去。
這一掌飄忽快捷，不帶絲毫風響，辛辣玄脆，迥異尋常！
羅浮一叟霍元伽看這一掌來勢奇快，雖無淩厲的掌風潛力，卻有一股狠毒的勢道，矍然之下，不敢輕擋鋒銳，滑步旋身，左臂上搦，疾抓敵腕，右掌一招“雪擁藍關”，猛的朝前劈去。
隻聽搜魂手巴天義，拘魂索宋天鐸齊聲厲喝，一左一右，兩股淩厲的劈空掌力，向穀寒香身後擊到。