羅浮一叟霍元伽，雖對胡柏齡忌憚三分，但他乃是異常冷傲之人，當著天下英雄之麵，如何能忍受得下，當時惱羞成怒，額上青筋暴漲，怒道：“江湖規戒之事，見仁見智，看法不同，胡兄既有意包攬是非，難道我霍某人當真怕了你不成？盛會難得，今天霍某人倒要領教你冷麵閻羅幾手絕學。”
冷麵聞羅胡柏齡轉臉看了穀寒香一眼，朗朗一笑，道：“既然霍兄有興，兄弟自是要舍命奉陪了。”說話聲中，人倏地淩空倒躍，把懷中的中年儒士送到江北五龍麵前，低聲囑道：
“閣下可先行運功調息……”反身一躍，人又重返場中，抱拳對羅浮一叟道：“霍兄是以拳掌賜教呢？還是準備用兵刃交手……”
羅浮一叟正待答話，忽聽側方一聲暴喝，道：“且慢，在下久聞冷麵閻羅稱雄江北，咱們兄弟心慕已久，機會難得，霍大哥，這一陣留給咱們兄弟，看看江北、江南，到底誰是英雄，誰是狗熊……”眼前衣衫閃動，四條大漢一齊擁入場中，來人正是聞名江湖的江南四怪。
胡柏齡抬頭瞧去，隻見四個身著疾服之人，分站了三個方位，把自己圍在中間。
四人之中，兩個身材十分高大，兩個卻是五短身材的矮子。
胡柏齡環掃了四人一眼，微微一笑，道：“兄弟久聞江南綠林道上，盛讚四怪之名，今日有幸一會了。”
他目光銳利，掃了四人一眼，心中已自有數，暗道：“如若讓他們個別出手，我得多費一番手腳、時間，倒不如讓他們聯手而上，借機現露出幾手武功，給他們瞧瞧，一則可收鎮壓全場人心之效，二則可省去不少麻炳……”
隻聽左首一個身軀高大之人，說道：“好說！好說！我們兄弟也久聞冷麵閻羅胡兄大名，仗劍拐橫行江北，所向無敵，今日能得機緣一會，榮幸萬分。”
胡柏齡道：“四位同時出場，可是想一起出手嗎？”
最右的一個矮子接道：“如在平時，我四兄弟總是一起出手對敵，對方一人，我們四個，對方十人，我們也是四個，但今日之戰，情形不同，我們如果一起出手，縱然勝了胡兄，也要被天下英雄笑我們以多淩寡，胡兄亦可借故推拖，不認失敗之帳。”
胡柏齡大笑接道：“兄弟耳聞四位聯手搏敵之名，我看還是四位一起出手的好，至於怕兄弟借故不認敗帳，貴兄弟隻管放心，隻要你們能勝得了我，兄弟立時拔腿離開這寒碧崖。”
四怪看胡柏齡自動要他們一起出手，不禁心花怒放，齊齊說了一聲：“恭敬不如從命！”
左首最高之人，和右首最矮之人，忽然一起衝擊過來。
胡柏齡忽的向後疾退三尺，兩人左右合擊之勢，一起落空，彼此錯身而過，交換了方位。
胡柏齡一退即上，雙掌左右分擊，正待向兩人劈出，忽聽兩人唿喝，另兩人由正麵疾衝而上，四掌齊出，迎麵擊來。
胡柏齡想不到兩人攻勢來的這等神速，不禁一怔。
但他乃久經大敵之人，雖然感出意外，但心神仍然不亂，雙掌平胸，推出一招“移山填誨”。
一股強猛的潛力，隨掌湧出，硬接了兩人衝擊而來的事勢。
二怪向前疾衝的身軀，吃胡柏齡推出的內力一擋，前進之勢微一受阻，胡柏齡已疾收內力，長嘯而起，憑空一個轉身，由二怪頭頂飛過，以巧快絕倫的身法，落在二怪身後，雙手疾分，腳落實地，雙手亦同時按在二人肩頭之上，低聲說道：“兄弟不願和四位結仇，請賞兄弟一個麵子認輸退下吧！”
江南四怪一向驕悍橫行，覺著胡柏齡按在肩上的掌力不重，哪肯低頭服輸，彼此互望了一眼，潛運內力，一齊翻身擊出一掌。
另外兩人由兩側疾衝而上，舉拳直擊過來。
胡柏齡濃眉軒動，蓄蘊掌心內力，猛然向外一吐，二人突覺肩頭之上，如受千鈞壓力一撞，身子突然疾飛出來，翻身擊出的掌勢，也失了準頭，直跌到八九尺外。
胡柏齡震飛二人身軀之後，身子向後一仰，施展“鐵板橋”功夫，雙足著地不動，仰麵直臥下去。
左右合襲而來的兩怪，衝擊之勢本極迅快，一時間收勢不住，直向一起撞去。
胡柏齡陡然挺身而起，兩手並出，推在兩人肋間的“大包穴”
上，隻聽兩聲悶哼，一齊橫退了兩步，跌倒地上。
胡柏齡五合之內，製服了江南四怪，破了四人馳名江湖的合搏之術，也使全場之人都為之心頭一震。羅浮一叟霍元伽，原想借四怪之力，先耗去胡柏齡一部分真力，然後自己再出手和他硬拚，隻要擊敗此一強敵，取得天下綠林盟主之位，即可穩操勝券，哪知事出算外，對方竟以奇快的身法，數合之內製服了四怪，心中又驚又怒，正待親身臨戰，準備硬拚一陣，忽聽一聲巨雷般的大喝，嶗山三雄之一的王大康，大步衝入場中，舉手一指胡柏齡，喝道：
“以詭巧的身法勝人，俺老王瞧不順眼。”唿的一掌，直擊過來。
此人渾渾噩噩，也不講什麽江湖過節，胡柏齡還未來及答話，拳風已到前胸，心中又是惱怒，又是好笑，但覺他擊來掌勢虎虎生風，力道竟然十分強猛，心中暗暗忖道：“此人雖然傻裏傻氣，但膂力卻是不弱。”
當下向旁一側避開一拳。
王大康一拳不中，第二拳連綿出手，身子一轉，又是一拳當胸擊去。
胡柏齡看天色已然不早，暗道：此等之人，和他說也說不清楚，先把他製服之後再說。
讓開了王大康第二次拳勢，右手卻在身子轉動的同時，斜斜而進，極快的向王大康手腕之上搭去。
王大康一拳打出，身子也隨著向前衝去，他因第一拳被對方輕輕讓過，心中忽然想到對方輕身功夫，高過自己很多，這一拳隻怕也難打到對方，如若身子衝近，第二拳縱然落空，但卻欺入了對方身側，可以和他近身相搏，那時可憑自己天生膂力，和他硬拚硬打兩招，或可勝得對方。他雖是渾渾沌沌之人，但卻也知以己之長，對人之短。
胡柏齡雖然機智過人，但卻沒有想到這個渾人，竟然會想出了壞主意來，右手五指剛剛摸到對方手腕，王大康竟然衝入他門戶之中，一掌向背心劈下。
他心中不願和嶗山三雄結仇，是以不肯施下辣手對付敵人，卻不料王大康求勝心切，不願自身安危，冒險求功，不禁心頭火起，冷哼一聲，左臂一收，手肘向後疾點而出。
他武功已到聽風辨位之能，雖然來不及迴頭瞧著，但點出的肘勢，仍然認位奇準，王大康左掌剛剛觸及胡柏齡的衣服，左小臂“上廳穴”已被胡柏齡向後擊出肘勢撞中，隻覺臂上一麻，全身勁力頓失，掌勢變得軟弱無力，右腕也同時被胡柏齡的擒拿手法扣上，轉身一帶，身不由主的踉踉蹌蹌向前跑了幾步。
胡柏齡微微一笑，鬆了他被扣右腕，左拳同時輕輕在他右小臂上一拍，活了他的穴道說道：“承讓，承讓！”
王大康微微一怔後，大聲喝道：“這等打法，俺老王敗了也是不服。”揮拳當胸擊來。
胡柏齡閃身避開拳勢，心中暗自忖道：鍾一豪同那中年儒士，都已身受重傷，一時之間，很難複元，江北五龍之力，不足應付眾人，我和羅浮一叟一場激戰，勝負尚難預料，敗了也還罷了，如果勝他，他決不願甘心服輸認敗，必將另生枝節，此人雖渾，但卻甚是剛直，如能收服此人，嶗山三雄成可為我所用，至低限度，當不致再幫羅浮一叟……。
他心念轉動，也就不過是刹那間的工夫，當即笑道：“你要怎樣，才肯輸的心服口服？”
王大康略一尋思，道：“你先硬接俺老王三拳試試，我再敗在你手中，那就心服口服了。”說完話，又是一拳擊來。
胡柏齡潛運真氣，舉掌硬接了一拳。
王大康隻覺他手掌堅如鐵石，一拳打上，腕骨被震得隱隱作疼，心中暗生驚駭，忖道：
我這一拳，力道可擊石成粉，怎生他這手掌比鐵石還硬！大喝一聲，又是一拳擊去。
胡柏齡被他一拳擊在掌上，震得全身氣血微微浮動，不禁吃了一驚，忖道：此人膂力確是驚人，幾乎接不下他這一拳，趕忙提聚一口真氣，凝集前胸，疾向他拳上迎去。
王大康看對方居然挺胸擋受，心中忽生不安，暗道：這一拳隻怕要把他打的口中噴血，摔出去七八尺外。
哪知拳勢擊在對方胸前，如中棉絮一般，竟然絲毫用不上力，驚駭之下，收拳疾退三步。
胡柏齡這次運氣集胸，又接了他一拳，笑道：“王兄，還有一拳。”
王大康呆了一呆，又疾衝而上，左右雙拳齊出，分擊前胸小腹。
胡柏齡待他雙拳近身，兩手疾出，輕輕一撥對方雙臂，身子微向旁側一閃，右腳絆在王大康雙腿之上。
王大康雙拳一齊落空，身不由主的向前衝去！吃胡柏齡伸腿一絆，一跤向前跌去。
他身子將要摔在地上之時，忽覺背上衣服被人抓住，向上一提，把衝跌之勢穩住，雙腳重又落在實地之上。
迴頭看時，隻見胡柏齡麵含微笑，站在十步之外。
王大康愣在當地，想了一陣，忽然抱拳說道：“俺老王服氣了，咱們別打啦！”大步向旁側走去。
他說打就打，要退就退，也不理別人如何談論。
這時，嶗山三雄中的老大，老三，瞧他認輸而退，深覺顏麵攸關，雙雙奔了出來，卻被王大康伸出雙臂擋住去路，說道：“你們也不必再去打啦，咱們絕打不過人家。”
其實他們都已瞧出了胡柏齡武功高強，縱然雙雙出手，也無製勝把握，王大康出手一攔，兩人果然退下。
此時參與爭取盟主之位的一十三人，嶺南二奇、江南四怪，和那中年儒士以及鍾一豪等八人，都受了傷，嶗山三雄因王大康一戰之後，全體認輸，不再出手，全場中隻餘下羅浮一叟和胡柏齡兩人，決爭盟主之位。
霍元伽望了嶗山三雄一眼，緩步走入場中，冷冷說道：“胡兄準備和兄弟比兵刃呢？還是比拳腳？”
胡柏齡道：“霍兄既是主人身份，賓不奪主，霍兄怎麽吩咐，兄弟無不從命！”
羅浮一叟道：“咱們先比拳掌，如果在兩百招內難分勝敗，再以兵刃相搏！”
胡柏齡微微一笑，道：“如果兵刃仍難分勝負……”
霍元伽接道：“要是兵刃難在兩百招內分出勝負，再以內功相拚，以決盟主誰屬！”
抬頭望望天色，說道：“時光已然不早，胡兄快請出手吧！”
胡柏齡道：“兄弟恭敬不如從命。”縱身而上，一掌拍去。
羅浮一叟橫跨三尺，迴身還擊一拳。
胡柏齡一掌落空，人已淩空而起，施展“一鶴衝天”身法，躍起來一丈四五尺高，半空打了一個旋身，疾撲而下，一掌護身，一掌下擊。
羅浮一叟大喝道：“好一招‘神龍出雲’。”縱身而起，雙掌平推擊出，疾迎過去。
胡柏齡護胸一掌疾出，兩人懸空硬接一招，四掌撞實，各自在空中打了兩個轉身，落著實地。乍分即合，同時以迅捷無比的身法，猛撲過去，一合又分，但己互攻三招。
奇快無比的互攻身法，隻看得全場中人個個疑神屏息。
羅浮一叟大喝一聲，重又撲上，拳腳齊施，搶攻了三拳四腿，把胡柏齡迫退五步。
胡柏齡避開一輪急攻後，而以迅速無比之勢，猛擊八掌，搶迴原位。
兩人各自凝神小息後，重複動手，掌風足影，急如驟雨，刹那間沙土橫飛，難分敵我，但見兩條人影盤旋衝擊，看得人眼花繚亂。
這兩個都是綠林道上的頂尖高手，相互搏擊，聲勢果然不同，忽而淩空硬拚一掌，忽而以奇詭快迅的身法，閃避對方襲擊之勢，不過片刻工夫，兩百招已然打完，人影忽分，各自向後躍退。
胡柏齡微微一笑，道：“霍兄之名，果不虛傳，兄弟今日得睹不少奇學。”
霍元伽冷然答道：“彼此彼此。”一抖腰間活扣，取出一條通體烏黑的蛇頭軟鞭，接道：
“兄弟久聞胡兄劍中夾拐之學，江北綠林道上無人能接過百招，今日有幸能得討教。”
胡柏齡道：“好說！好說！”右手抽出背上長劍，左手一舉接住出雲龍薑宏投過來的鐵拐，道：“拳掌承蒙霍兄相讓，兄弟叨了先行出手之光，這兵刃要請霍兄先出手了。”
羅浮一叟一抖蛇頭軟鞭道：“那兄弟就有僭了。”手腕一振，蛇頭軟鞭筆直的點擊過去。
胡柏齡揮拐封住軟鞭，右手長劍一招“笑指天南”直刺過去。
霍元伽身子一側，避開劍勢，挫腕收迴軟鞭，盤空一旋，舞出片鞭影，當頭擊下。
胡柏齡推拐護頂，長劍疾攻而過。
他分執拐、劍兩種兵刃，有時彼此唿應攻出，有時卻分作二起，拐攻劍守，或劍攻拐守，變化奇奧難測。
羅浮一叟蛇頭軟鞭招數雖奇，但往往被胡柏齡劍、拐分用的精奇招術，迫得撤身移位，在兵刃相搏之中，顯然胡柏齡的劍、拐合作，略勝一籌。
但兩人武功，實非一兩百招內可分勝敗，不過一頓飯工夫，二百招兵刃相搏又已打完，仍是個不勝不敗之局。
這兩個綠林道中頂尖高手，當著天下綠林同道之麵，誰也不肯失信於人，在第兩百招出手之後，同時疾退。
胡柏齡反手把長劍插入背鞘之中，一頓手中鐵拐，插入石地五寸，拱手說道：“拳掌、兵刃，都已比完，內功如何比試，還得霍兄指教。”
羅浮一叟霍元伽把手中蛇頭軟鞭扣在腰中，說道：“不知胡兄有何高見，先請說出，兄弟當洗耳恭聽。”
胡柏齡道：“在下胸無成竹，一切悉從霍兄吩咐！”
羅浮一叟微一沉忖，道：“叫兄弟說麽！不如彼此以內功相搏，不管各人的修為如何，以勝者為先，同時這最後一戰，也關係著那天下綠林盟主之位誰屬，如不分出明顯的生死勝敗，隻怕也難有判分勝負的方法。”
胡柏齡道：“兄弟一切遵命，但不知如何相搏？”羅浮一叟道：“咱們席地對麵而坐，各出雙掌相抵，然後再運氣逼出內勁攻襲對方，誰人不支倒臥下去，或是自告求饒，就算落敗了。”
胡柏齡目光環掃了全場一周後，微笑道：“當著天下英雄之麵，在眾目睽睽之下，縱然有心想賴，隻怕也難以做得出來，霍兄辦法高明，實叫兄弟心服口服！”
霍元伽冷哼一聲，當先盤膝坐下，伸出雙掌。
胡柏齡迴頭望了穀寒香一眼，隻見她懷抱孩子，凝目相注，心中關懷之情，流現於神情之間。
當下微微一笑，向前走了兩步，在羅浮一叟對麵坐下，也緩緩伸出了雙掌。二人在較量拳腳工夫之時，已知對方內功深厚，此時二人對坐，四手相抵，要以各人內功修為互分高下，自是不敢大意，各人心存戒意，滿臉現出肅穆之色，凝神目注對方。
在場之人，個個神色疑重，屏息不動，靜靜看著場中。
二人四掌相抵，起先目光炯炯注視對方，片刻之後，二人同時緩緩斂收眼神，眼簾低垂，動也不動一下，全場一片寂靜。
約有一盞熱茶工夫，隻見二人胸腹起伏，鼻息加重，臉上也泛起一片紅潤之色。
又過了片刻工夫，二人紅潤的臉上，冉冉的透蒸出一股薄薄熱氣，同時一挺上體，嘴角微動，似是提吸真氣。這時場中群豪都將眼光投擲到二人手臂之上，但見二人的衣袖，竟慢慢的鼓脹而起，冷麵閻羅因身著勁裝，衣袖緊窄，尚且看不出什麽變化，那羅浮一叟霍元伽因衣袖寬闊，情形便自不同，隻見他那衣袖，不但為一股罡氣所鼓脹膨起，而且漸漸地向上翻卷，露出了半截手臂。
同時二人的衣衫，也起了一陣猛烈的波蕩，宛如立身在大風之中一般，吹得衣帶飄拂。
又相持了半盞茶的時間，二人麵色漸漸赤紅，青筋暴漲，那羅浮一叟的手臂也陡然粗壯一倍，二人盤坐之處，似是飆揚起一陣旋風，激帶起地上的塵土、草葉，圍繞著二人翻騰盤飛。
四周圍觀的群雄，雖都是江湖成名人物，看到眼下這等情形，都不禁大感驚駭，隻看得群雄連大氣也不敢出，瞬也不瞬的凝目注視。
猛然間，場中響起兩聲長嘯，二人各吐出一口長氣，睜開雙眼，射露出湛湛精光，羅浮一叟項頸微抬，拂胸長髯四外飛張。
冷麵閻羅胡柏齡也一挺腰軀，虎目圓睜，環腮虯髯，根根直立，大有髭發俱張之概。二人這一提加功力，登時激起一陣狂風，但見石飛沙揚，五六尺方圓之內，彌漫起一片滾滾塵土。
這兩人適才在拳掌劍拐蛇鞭過招之時，已相拚了數百招，自是耗去不少元氣，再經這一陣互較內力，額角上已是汗水涔涔。
陡然之間，場中激發出一陣沉悶的衝擊之聲，砂土又是一陣翻揚，隻見霍元伽、胡柏齡二人身軀同時向後一傾，紅潤的臉色，突轉青白，涔涔汗水，竟如豆珠一般，順腮流下，場中群雄一見此等情形，知是二人已硬拚了一次。
二人雖是各被對方震得略略後傾，但身軀依然坐在原地不動，四掌倏分即合，輕輕相抵一起，又同時緩緩閉上雙目。
一陣劇烈的拚搏過後，又暫時恢複了平靜，兩人相對而坐，四掌觸接，神色間十分平和。
但在場之人，心中都明白這不過是大風暴前一段暫時的平靜，兩人經過了一陣激烈的搏鬥之後，都正在運氣調息，一場更兇惡的搏鬥即將緊接展開。
隻見兩人的臉色逐漸的恢複了正常，相觸的四隻手掌，緩慢的向後移開，相距約半尺左右時，忽聽羅浮一叟吐氣出聲，身子一傾，雙掌疾向前吐，掌風過處，地麵砂土，順著手掌推動，揚起三尺高的一團煙塵。
羅浮一叟素以雄渾的內功馳名武林，此時逢遇勁敵，又存了爭雄奪霸之心，出掌相搏，自是蓄勢而發，一掌推出，倏又收迴，接著又疾推而出，這樣連續收推了四五次，掌風的激蕩更加怒海狂濤一般，洶湧騰沸，直向胡柏齡衝擊而去。
這等兇猛渾厚的內力，力能倒碑拔樹，隻看得在場群雄，驚心動魄，一齊將眼光投注到胡柏齡身上。
隻見胡柏齡二目圓睜，全神貫注，盯視著羅浮一叟的動作，也是雙掌吐送，不過他的掌勢與羅浮一叟恰恰相反，人推他縮，人收他推，二人一推一送，互相迎合。
這兩人全是內家高手，一推一送之勢，看似輕淡，其實乃是全力的相拚，二人目不轉睛的看著對方，收臂送掌，絲毫不敢大意。
在場之人，有不少武林高手，已瞧出兩人之拚，真正的進入了生死關頭，各以修為內功暗勁，抵掌硬拚，隻要有一人不支之時，對方立時將以排山倒海之勢，衝擊過去，趁勢把對方擊斃，所以誰也不肯退讓半步。
忽聽羅浮一叟吐氣出聲，一陣顫動，雙掌向前推進了一寸。
這時，場中已不似剛才塵土飛揚，斷草四飛的情景，反而異常平靜，塵不揚，草不動。
胡柏齡被羅浮一叟雙掌向前推進一寸之後，便呈不支狀態，身軀向後傾斜，臉色變成了一片紫紅之色。
隻覺對方壓來暗勁，越來越重，漸感真力不繼，心頭大是焦急。
他心中異常清楚，全是為了教那孩子之故，打通他奇經八脈，保全了孩子的性命，但卻耗去他全部真力，雖經數晝夜運氣調息，但並未調息複元。
但覺對方壓力層層疊疊，有如波浪一般，綿綿不絕攻了過來，自己卻是內力漸告枯竭，不禁暗自一歎，道：“完了！”
精神一懈，鬥誌大減，隻覺雙臂一軟，身子又向後傾斜數寸。
這時，江北五龍和穀寒香等，都不覺的圍了上來。
身受重刨，靜坐養息的鍾一豪，忽然大叫一聲，掙紮著站起身子，踉踉蹌蹌的奔了過來，口中大聲叫道：“胡兄……不能……失敗……兄弟……”他身受重傷未複，說起話來，十分吃力，斷斷續續，無法一氣說完。
胡柏齡聽得他唿喊之聲，精神突然一振，雙掌向前一推，衝進了一寸左右。
羅浮一叟長髯無風自拂，大喝一聲，雙掌一振，又把胡柏齡衝進之勢壓退了迴去。
隻見胡柏齡頭上汗水，有如冷水澆頭一般，滾滾而下，打濕了整個上衣，上身亦被羅浮一叟迫得緩緩向後仰臥下去。
被羅浮一叟掌力震傷的中年儒士，聽鍾一豪大叫，也睜開眼瞧了一瞧，吃力的搖搖頭，又閉上了雙目。
但聞兩人的唿吸之聲，愈來愈重，羅浮一叟雙臂也逐漸伸長，胡柏齡被人強迫的上半身成了三十度以上的傾斜之勢，看樣子極難再撐過片刻工夫。
穀寒香忽然迴頭把懷中孩子交到薑宏手中，說道：“要是我大哥死了，我也不迴去了，你們就把孩子送到一處好善人家，交給他們收養……”
她此時心痛如絞，縱有幹言萬語，也是無從說起，交代完薑宏幾句話後，緩步向場中走去。
薑宏本不想接她交來的孩子，但見她臉上流現出無比堅決之包，雖是普普通通的兩句話，卻有著使人無法抗拒之力，竟然迷迷糊糊的伸出手去，接過了孩子。
穀寒香往前走了幾步，在相距胡柏齡四五尺處，停了下來，伸手從懷中摸出一把九寸長短的匕首，除下絲絨刀鞘，低聲叫道：“大哥，你如打人不過，死了也不要緊，我仍會追守在你的身旁，做了鬼也是夫妻！”
胡柏齡迴頭瞧去，隻見穀寒香高舉手中匕首，放在前胸之上，眾目睽睽之下，臉上毫無羞怩之情，情愛橫溢，微笑如花，大有視死如歸之概……
胡柏齡目睹嬌妻神情，心頭大生震駭，暗道：“我如敗在羅浮一叟手中，自己生死事小，連累嬌妻身殉，死在九泉之下，也難以安心。”心念及此，隻覺胸中熱血滾滾直衝上來，鬥誌陡然大增，大喝一聲，雙掌猛力向前一推。
羅浮一叟霍元伽眼看勝利在握，胡柏齡即將被自己深厚的內力，活活壓死，忽覺對方掌心之內，幹百縷勢力，直衝而來，緊接著一股強大絕倫的暗勁，反擊過來，力道有如海潮山崩一般，竟是難以抵拒得住，但覺胸頭一震，全身驀的飛摔出去，直飛一丈多遠，才落下實地，口中鮮血狂噴，仰臉倒在地上。
要知胡柏齡內力，本較羅浮一叟深厚，隻因替那孩子療治傷勢，耗消真氣甚大，導致難抵羅浮一叟的內力，待他看到嬌妻舉刀當胸，準備以身相殉之情，心中大生不安之感，全身潛力進發，深厚內力盡複，奮起神勇，大喝一聲，推出了一股強勁絕倫的力道，直逼過去，反敗為勝，一擊成功，當堂把羅浮一叟重創在掌力之下。
穀寒香喜極而泣，兩行熱淚，順腮而下，急急的奔了過去，屈下雙膝，跪在胡柏齡身邊，低聲叫道：“大哥你沒有受傷嗎？”
胡柏齡微啟雙目，笑道：“不是你在我身邊，隻怕我早已死在羅浮一叟的掌力之下了！”
穀寒香看他說話神情如常，放心不少，微微一笑，道：“大哥已經勝了羅浮一叟，已取得天下綠林盟主之位了！”
胡柏齡心中忽然一動，挺身站了起來，抱拳說道：“還有哪位兄台進場賜教！”雙目圓睜，環向四周掃視，豪氣淩雲，神威凜凜。
眾人見他奮發神威的一擊，把羅浮一叟震飛出去的威勢，哪裏還有人敢出場應戰，一時間全場中鴉雀無聲。
胡柏齡在場中足足站有一刻工夫之久，仍不見有人應戰。
羅浮一叟心機深沉，早已預作布署，不但把門下精粹調集此處，而且還把嶺南二奇門下高手，也全調集這寒碧崖上，準備在自己爭奪盟主之位失敗後，發動預先布設的埋伏，一網打盡天下綠林英雄。
他計劃雖好，但卻沒想到自己竟然身受重傷，以致門下弟子在發動埋伏之前，不得不先把他抬離寒碧崖。
胡柏齡眼看群豪無人敢於出戰，心中暗自慶幸，因他震飛羅浮一叟的全力一擊，已耗盡全身真力，如若此時有人挺身出戰，縱是武功極為平凡之人，隻怕也難有一定勝得別人的把握。
忽聞耳際間，響起了穀寒香的嬌柔聲，道：“大哥，你奪得了綠林盟主之位，他們可是都要聽你說話嗎？”
胡柏齡點點頭，笑道：“不錯……”
穀寒香道：“那他們為什麽都走了呢？”
胡柏齡道：“什麽？”轉頭望去，果見羅浮一叟的門下，和嶺南二奇中的門下，都正向山腳一側退去，不禁心中大感懷疑。
但他乃生性沉穩之人，未把事情真相弄清楚之前，不願隨便說話，當下走近薑宏身側，低聲說道：“你快去瞧瞧那麵山腳之下，是否有什麽埋伏，或是不服氣這場比武之爭而有所準備。”
薑宏應了一聲，疾向人群之中衝去。
片刻之後，薑宏急急的跑了過來，說道：“他們都集中山腳一側，因那山背之處是一片甚大的樹林，部分人都隱入了林中，行動鬼鬼祟祟，但卻無法看出他們在做些什麽。”
胡柏齡略一沉忖，突然高聲說道：“兄弟承得各位相讓，幸獲盟主之位，如若各位心中有什麽不服之處，敬請當麵說出……”他一連問了數聲，始終不見有人答話。
忽聽人群之中，有人大喝道：“這次恆山比武，爭天下綠林盟主之位，乃各憑真功實學之事，這位胡兄力敗江南四怪，羅浮一叟，武功已為大家親目所見，而且風範傾人，豪氣幹雲，確為綠林道上極難遇得的奇人！如若無人再入場中相爭，兄弟之意，立即擁立這位胡兄主盟天下……”
隻聽另一個高大粗豪的聲音，接道：“俺老王首先讚成，哪個不服氣，先來和俺老王較量較量。”說話之間，大步走了出來。
不知何人同時大聲喝道：“我們在江湖行走之人，豈可不守信諾，還不快些拜見盟主！”
此人一言，群豪果然紛紛拜倒在地上，片刻之間，各路豪雄，一齊拜伏在地。
胡柏齡麵泛歡容，抱拳一個長揖，道：“兄弟不才，如何能當得諸位這般厚禮……”他微微一頓後，高聲接道：“這寒碧崖上，早已為人預備埋伏，兄弟想把這聚盟大會移到距此十裏的萬月峽舉行，不知諸位意下如何？”
但聞群豪齊聲答道：“全憑盟主做主。”
胡柏齡一揮手，各路英雄紛紛起身。
這般綠林中人，大都是剽悍任性，如若心中不服於你，縱然刀橫頸上，依然不肯聽命，若是對人生出崇敬之心，卻又能忠心耿耿，不生二意。
胡柏齡迴頭瞧見一個羅浮一叟門下弟子，高聲叫道：“過來，我有話對你說！”
那人微微一怔，來的慢了一步，群豪之中立時有七八個自動奔了出去，把那人活活捉了過來，送到胡柏齡麵前。
胡柏齡揮手笑道：“快放開他，別傷著他了！”
原來幾人把他推送到胡柏齡身前之時，仍然有兩人分執他左右臂，聽得盟主之言，果然鬆手而退。
那人站了起來，瞧了四周一眼，說道：“不知盟主有何吩咐？”
他見四圍群豪，個個對胡柏齡恭恭敬敬，不覺心中也生出敬仰之心。
胡柏齡道：“羅浮一叟傷好清醒之時，告訴他我已把聚盟大會，改距此十裏的‘萬月峽’中，他如有興參加，我胡某甚表歡迎，如若沒興參與，我胡某決不勉強！”
那人應了一聲，轉頭走去。
胡柏齡冷笑一聲道：“別忘了對他說，我胡某不和他一般見識，寒碧崖設謀布置，豈能逃得我的雙目，隻此一樁，已足處死！”
那人迴頭瞧了胡柏齡一眼，突然轉麵疾奔而去。
穀寒香伸出皓腕，從李傑手中接過孩子，緊隨在胡柏齡身後麵行，山風吹拂著她的衣袂披風，頰上笑意，如花盛放。眾豪相隨身後，行列浩蕩，片刻便已下了寒碧崖。
身負重創的鍾一豪和那中年儒生，早已有江北五龍和鍾一豪四個相護的黑衣佩劍少年，用樹枝軟草，做了兩付擔架，把兩人放在上麵抬著，隨行在浩長的行列之中。
忽聞一聲驚天動地的大震之聲，一股火焰衝天而起。
群豪迴頭望去，隻見寒碧崖上濃煙蔽天，耳際間滾石隆隆。
群豪正瞧得發呆之時，忽聽一個聲如雷鳴的聲音說道：“羅浮一叟這王八羔子，竟存了把咱們全都炸死在寒碧崖上之心，如非盟主神目過人，洞悉先機，隻怕咱們都已被炸成碎粉了。”
群豪轉頭望去，看那說話之人，正是嶗山三雄中的王大康。
胡柏齡微微一笑，道：“在那數百丈高峰之上，埋下數百斤的火藥，而不露出一點痕跡，這工程不能算小，可惜霍元伽這一場心機算白費了！”說完，轉頭又向前走去。
他這幾句淡淡之言，隻聽得各路豪雄個個對他生出敬佩之感，因他言下之意，似是早已發覺羅浮一叟在寒碧崖上埋下火藥之事，但卻能隱忍不發，不肯借機挑起群豪激憤之情，卻以武功勝得羅浮一叟之後，易地聚盟，帶領群雄脫險，此等胸襟，何等磊落，和羅浮一叟相比起來，有如雲泥之別，是以更增群豪對他敬慕之心。
奔過了幾座山嶺之後，山勢陡然一變，隻見兩座絕峰並立，有如一道石門。
胡柏齡迴頭望著群豪笑道：“進了這兩座山的穀口，就是‘萬月峽’了。”當先舉步而入。
群豪魚貫步入穀中，抬頭望去，隻見兩側立壁如削，萬道山泉，廣布其間，倒垂而下，其聲淙淙，如鳴佩玉，遙望深處，林木茂盛，一片翠蓋，穀中綠草如茵，山腳下潺潺細流，景物幽絕如畫。
胡柏齡當先而行，在深入穀中五六丈後，突然停下身子。
他這時的身份，在群豪心目之中，已經是天下綠林盟主之尊，他一停下腳步，群豪相繼而停。
出雲龍薑宏急步來到胡柏齡身側，低聲問道：“大哥！怎麽不往前趕了……”
一語未完，瞥見穀中奔過來一條人影，身法迅速，有如流矢劃空而來。
薑宏顧不得和胡柏齡講話，轉身疾迎上去，同時左手一舉，群豪之中，立時又奔出四個人來。
胡柏齡低聲喝道：“不要和來人動手，快些退下！”
薑宏迴頭瞧了胡柏齡一眼，依言退迴。
但見來人疾如流星一般，片刻間到了群豪前麵，相距胡柏齡五六尺處，倏然停下，抱拳一禮，朗聲說道：“各位深入我們‘萬月峽’來，不知有何見教？”
胡柏齡抬眼看去，隻見來人年紀約在二十左右，一雙清澈的星目，安置在漆黑劍眉之下，生得神清氣朗，身著淡青色勁服，腰束一條白色腰帶，腰帶之上係兩枚銅環，銅環上扣著一條古銅色軟鞭。
此人雖然年紀輕輕，但覺英風颯爽，而且言語間並無驕橫之氣，心中不由生出了一層好感，當下微微一笑，朗朗應道：“有一位神鞭萬曉光，不知是否還住在這‘萬月峽’中？”
那青衣少年神貫雙目，瞧了胡柏齡一眼，略一沉思，道：“不錯，家師正是住在這‘萬月峽’中……”話至此處倏然停住口，眼睛掃視了跟隨胡柏齡身後的群豪，訕訕地道：“但不知……”
冷麵閻羅胡柏齡久經江湖，一看這少年神情，就料到他心中在懷疑自己的身份，點頭笑道：“煩請你轉報一聲，就說江北胡柏齡親來拜訪。”
那青衣少年見胡柏齡氣度非凡，抱拳笑道：“既是家師好友，請隨晚輩進穀。”說著一躬身接道：“晚輩為諸位帶路了。”當即向前走去。
這條穀道，雖是十分平坦，但卻甚為遙長，走了百丈之後，兩旁林木聳立，一陣風過，發出天然的音韻，吹過來沁人的花草芳香，夾著流水錚淙，宛如鳴琴，這怡人的風光，隻看得胡柏齡心中羨慕不已。
群豪隨著那青衣少年奔行約有一頓飯工夫，又轉了兩道山彎，眼前景色又是一變，隻見前麵群山疊翠，山風輕繞，豔花爭妍，奇禽唱和。
那青衣少年忽的停步轉身，迴首向胡柏齡道：“前麵就是家師之居所，敢請諸位在此小憩，容晚輩前去通稟一聲……”
胡柏齡點頭一笑，那青衣少年一拱手，轉身順著山徑，向那萬綠翠蔭之中奔去。
他一停下身軀，群豪全都止步，紛紛在草地之上停了下來，二百以上之人，停在這幽穀之中，卻聽不到一點說話之聲。原來群豪都為這山穀之中的秀麗景色吸引，不停的流目四顧。
忽聽橫臥在軟榻上的鍾一豪低聲叫道：“陳文！過來。”
陳文正在瀏覽峽中景色，聽得鍾一豪唿喚之言，趕忙急步奔了過去。
鍾一豪伸手從懷中取出一瓶丹藥，低聲說道：“快把這瓶丹藥交給盟主，要他轉贈給受我毒針打傷之人服下。”
陳文接過藥瓶奔了過去，雙手把藥物交給胡柏齡，低聲說道：“這瓶藥物，乃鍾公子命小的送交盟主，以解救受他毒針所傷之人。”
胡柏齡接過藥物，緩步走到幾個被毒針打傷之人跟前，倒出瓶中藥丸，在每人口中放了一粒，低聲說道：“此乃解毒之藥，諸位快請服用下去。”
原來那幾個受傷之人，大都是嶗山三雄的手下心腹，嶗山三雄雖然為胡柏齡武功懾服，心中對他十分尊敬，但對鍾一豪施放毒針打傷手下之事，卻一直耿耿於懷，隻因鍾一豪刻已身受重傷，三人對他雖然憤恨難抑，但卻不便乘人之危發作出來，一直隱忍心中。
此刻見他略一清醒，立時把解毒藥物，交人轉送盟主，替自己手下之人療傷，心中立刻消減了不少對他憤恨之心。
胡柏齡以天下綠林盟主之尊，親手把藥物送入幾個受傷之人的口中，不但瞧的嶗山三雄更增敬仰之心，就是其他各路豪雄，也都看得個個暗生敬佩之感。
穀寒香緊隨胡柏齡的身後奔了過來，左手抱著孩子右手打開壺塞，輕舒皓腕，用水衝下三個受傷之人的口中藥物。
她嬌豔如花，美麗絕倫，此刻微帶笑意，豐姿更是撩人，替三個受傷之人，親手衝服下口中藥物，隻瞧得其他的人，大生羨慕之感，暗地抱怨為什麽不讓自己也被毒針打傷。
這時，已是暮色蒼茫時分，峽穀之中，彌漫著一片似霧非霧的雲氣，美麗燦爛的景色，逐漸被夜色遮去，隻有輕拂山風之中，仍然飄送陣陣芬芳。
那淡青服色的英俊少年仍然不見返迴，群豪之中已有人等得不耐，暗中咒罵起來。
要知道這般人中，大都是霸居一方的綠林群豪，哪裏肯這般循規蹈矩的靜待通報，隻因胡柏齡在言詞之間，流露出和此峽穀之中的主人相交甚厚，群豪才不敢冒昧的硬闖入穀，如今久等不見人來，自是怒火漸起。
忽見蒼茫暮色中急急奔來三人。
來人身法迅快，片刻之間，已到幾人停身之處，正中的人年約五旬，天藍長衫，足著逍遙福字履，方巾包頭，長髯垂胸，冷眉環目，神威凜凜。
左麵之人，正是那入穀通報的英俊少年，右首卻是個十幾歲的妙齡少女，一身紫衣，鬢插翠花，長的十分秀美。
胡柏齡搶前一步，長揖說道：“大哥別來無恙，還識得小弟胡柏齡嗎？”
這老者正是神鞭飛梭萬曉光，急伸兩手，握住了胡柏齡雙腕，搖撼了一陣，道：“你還能記得我這位僻居山林的老哥哥，很好！很好……”他在過度的喜悅之下，隻覺幹言萬語，一起要湧出口來，一時之間，不知先說哪句才好，半晌才長長一歎，接道：“記得咱們兄弟分手之時，你還是個廿多歲的少年，如今竟也滿頰胡須了！”一麵說話，一麵舉起手來，拂拭一下胸前長髯。
胡柏齡道：“大哥風采依舊，仍和廿年前一般模樣。”萬曉光迴頭對隨侍左右的一男一女喝道：“還不快些過來拜見叔父。”那英俊少年和那少女同時拜倒地上，齊聲說道：“叩見叔父。”胡柏齡伸手扶起兩人，笑道：“快些起來！”
萬曉光環目橫掃了全場一周後，笑道：“年華似水，轉眼間二十寒暑，小兄僻處荒穀，不知武林大事……”
萬曉光突然壓低聲音問道：“你身後之人，不少是綠林道上知名人物，這……”忽然若有所悟地接道：“兄弟！你可是參與了那天下綠林盟主之位的爭霸……”
胡柏齡接道：“大哥料事如神，猜想的一點不錯，小弟幸得天下綠林盟主之位，不過……”他迴頭望了排列在身後的群豪一眼，微微一頓，接道：“隻因難遏想念之心，冒昧造訪，隻怕有擾大哥的清修了。”
萬曉光仰臉望天，沉思片刻，忽的捋髯大笑道：“聽說吾弟到來，小兄已為你們準備好了酒席，快些請他們入穀歡飲一場，一為吾弟接風，二則祝賀你力敗群雄，奪得天下綠林盟主之位。”
胡柏齡道：“二十年未來造訪，見麵就給大哥帶來了麻煩！”
萬曉光道：“知己兄弟，何需謙詞……”抬頭目注群雄，提高聲音說道：“萬月峽草廬主人，恭請各位英雄，到寒舍小飲三杯水酒！”
群豪聽他言詞客氣，全都抱著手作禮，齊聲答道：“多謝穀主盛情！”
萬曉光拂髯大笑，豪氣幹雲地朗聲說道：“各位賞光，兄弟甚感榮寵，請恕老朽走前一步帶路了！”說完，轉身向前走去。
胡柏齡迴頭對群豪說道：“這位萬兄，乃兄弟金蘭之交，諸位進入穀中，如有招待不周之處，還望擔待一二。”
群豪同時恭聲答道：“既是盟主義兄，我等豈敢有放肆舉動。”
胡柏齡知這群豪之中，什麽樣的人物都有，隻怕吃上幾杯酒後，野性發作，做出什麽規外之事，那可愧對盟兄，故而事先出言相誡，到時如有藉酒放肆之人，出手懲戒，不致引起群情激憤。
他機智過人，思慮周密，事先已為入穀後處置野性難馴的人，留下把柄。
群豪浩長行列，緊隨在萬曉光身後疾步而行，在這短短的一個時辰之中，都已對胡柏齡生出了崇敬之心，個個循規蹈矩，放腿疾走，鴉雀無聲。
萬曉光目睹胡柏齡身後豪客雲集，本甚擔心，他怕胡柏齡奪得盟主不久，群豪對他不服，借酒生事，鬧出不歡之局。但見群豪靜肅隨行的舉動後，心中放寬不少，腳步逐漸加快，走約兩三裏路，到了片翠竹林邊，這竹林似是經過了人工栽培而成，緊密異常，茂竹叢中，高挑著一盞紅燈。
萬曉光當先領路，緩步進入竹林中一條小徑。
這條小徑，僅容兩人並肩而過，群豪到此不得不停下腳步，魚貫而入。
過了一片綠篁圍牆，地勢突然開朗，放眼綠蔭叢中，樓台聳立，高挑著十六盞垂穗宮燈，一片廣闊的草坪之上，早已擺好桌椅。
萬曉光轉過身子，麵對群豪，長揖肅客，高聲說道：“恕兄弟不知諸位駕臨荒山寒舍，未能早為準備，如有什麽不周之處，還請各位擔待一二。”
胡柏齡笑道：“這般叨擾，小弟已感不安，萬兄如再客氣，小弟更覺愧無容身之地了。”
萬曉光拂髯一笑，道：“你我兄弟熟不拘禮，但像這等盛會，兄弟未能善盡地主之誼，實覺有愧於心……”話至此處，突然提高聲音，接道：“寒舍未掃，不能恭敬諸位，就請在這草坪之上，飲上幾杯水酒，如不嫌棄，就請入座！”
群豪聽他這般一說，也不好再說什麽客氣之言，紛紛就位入席。
萬曉光手拉胡柏齡，緩步走到左側一角席位上並肩而坐。
這是一桌僻處邊角的席位，緊靠著翠竹圍牆，胡柏齡以盟主之尊，本應高居首位，隻因萬曉光拉他入坐，隻好隨著義兄安位邊角。
這時，那青衣英俊少年，和那鬢插翠花的少女，都已退去，這一桌席上，隻坐了萬曉光、胡柏齡和穀寒香三人。
萬曉光入座之後，低聲笑道：“這位仙子般的玉人，不知是兄弟的什麽人？”
要知穀寒香膚色如雪，嬌美無匹，輝眼生花，雖已和胡柏齡結縭數載，但看將上去，仍然若十八九歲的少女一般，萬曉光雖然已瞧出兩人親密之情，但是仍不敢冒昧直唿弟妹，隻怕唐突了美豔無倫的穀寒香。
胡柏齡欠身笑道：“該死！我倒忘了替大哥引見了，香妹快些見過大哥。”
穀寒香抱著孩子，欠身而起，離開了坐位，盈盈欲拜。
萬曉光離座躬身，口中連聲說道：“不敢，不敢，大哥山野中人，不講求俗套禮法，弟妹快請就座吧。”
穀寒香欠身一禮，微笑入座。
片刻之後，酒菜輪番而上。
寒碧崖上，羅浮一叟備好的酒菜，被鍾一豪挑起群情激憤，打的桌翻碟飛，一天之中，群豪大都未進食物，這般綠林中人，大都是生性豪放，不拘小節，腹中既然饑餓，立時大吃大喝起來。
胡柏齡雖然發覺了萬曉光心神不定，隻道他對自己率領天下綠林投此驚擾之事不樂，心中暗打主意，吃過這一頓酒飯後，立刻告別。他心中有了算計，反而豪興甚高，開懷暢飲，舉杯敬酒。兩人對飲了十餘杯後，萬曉光忽然放下酒杯問道：“兄弟你已奪得這盟主之位，不知下一步如何打算？”
胡柏齡微微一歎，道：“自和大哥北嶽分手之後，轉眼間已二十寒暑，二十年來經曆如夢，想起來實使人痛心疾首……唉！大哥想必已知道小弟在江北道上的諸般惡跡了！”
萬曉光舉起酒杯一飲而盡，沉吟片刻，說道：“往事已去，不提也罷，眼下急要之事，是兄弟今後動向，你已取得綠林盟主之位，一言一行，對當今江湖形勢，都有著極大的影響，咱們知己兄弟，恕我直言無忌，樹大招風，名大招妒，今後你要如何善……”話至此處，忽然住口不言，目光橫掠穀寒香掃過。
胡柏齡笑道：“大哥有什麽話，但請直言無妨，兄弟從無一事瞞過你這弟妹。”
萬曉光微覺臉上一熱，低聲接道：“古往今來，江湖上永遠是風險重重，多少英雄豪傑為了一個‘名’字而死……”
他微微一頓之後，又道：“兄弟才智出眾，武功過人，小兄一向敬佩，但世間能夠稱雄一世之人，實是寥寥可數……”
胡柏齡滿飲一杯後，接道：“大哥可是聽得了什麽不利兄弟之事麽，既是情重骨肉的金蘭之交，還有什麽不可相告之言。”
萬曉光道：“此事說來，並非對兄弟個人有什麽不利，而是天下綠林聚會北嶽之舉，已然引起武林各大門派注意，早在半年之前，羅浮一叟柬邀天下綠林豪雄，比武北嶽之時，武林中正大門派，已動了戒懼之心，中原道上高手雲集，由武當派中掌門人親自出麵主持，宴請大江南北雲集在中原道上高人，與會之人，都是望重一方的高手……”
胡柏齡微微一笑，道：“大哥想必已受邀與會了。”
萬曉光微微一怔，歎道：“兄弟料事如神，鑒一省三，小兄確實奉陪了那次盛會末座。”
胡柏齡道：“那次盛會之上，想必已謀定了對我們這次北嶽大會之策。”
萬曉光道：“目前江湖之上，宵小橫行，到處劫貨殺人，過去各方綠林豪雄地盤分割，彼此之間各存顧忌，尚不致鬧得天下大亂，如這北嶽之會，推舉出一位主盟之人，那時各方豪雄，至一旗之下，勢必要鬧的……”忽然想到這天下綠林盟主就是坐在他麵前的義弟，趕忙住口不言。
胡柏齡道：“這也難怪，如若天下綠林霸主，統一在一人旗令之下，為非作歹起來，那可是難以防止之事。”
萬曉光聽得又是一怔，心中暗自忖道：“看來他倒是先我思慮及此了……”當下笑道：
“那場盛會之中，各處高手一致看法，預計取得綠林盟主之人，必是羅浮一叟，萬沒想到會是……”
胡柏齡接道：“此事不但在大哥意料之外，就是小弟在三個月前，也未想到此事，直待目前，才突動了此念，兼程趕來北嶽。”
萬曉光道：“現下你已是天下綠林盟主之尊，不知眼下有什麽計劃舉動。”
胡柏齡朗朗一笑，正欲迴答萬曉光的問話。
忽聞一陣衣袂飄拂之聲，一人疾掠而來。
轉頭望去隻見一個身著勁裝，背插長劍的少年，直向萬曉光座位之前奔去。
胡柏齡一見那少年神情，立時知道是出了事情。
隻聽那少年向萬曉光道：“穀外有人相訪……”
胡柏齡臉色一變，道：“什麽人……”說過一句話後，臉色突然緩下來，接道：“如是大哥故舊之交，兄弟不知是否該迴避一下？”
萬曉光微微一笑，道：“兄弟一戰成名江北，那次和你對敵之人，你還記得他是誰嗎？”
胡柏齡心中突然一動，道：“大哥說的，可是望重江湖的少林高僧天明大師嗎？”
萬曉光道：“半年之前，武林各大門派盛會一堂，其中少林派與會之人，就是天明大師，這位年高德重的大師，不但在江湖上聲譽極隆，就眼下少林寺中而論，也極受方丈尊重，門下愛戴，少林派推他參與那場盛會，自是對天下綠林爭霸之事，十分重視……”他略一沉吟，接道：“不過，他這次不速來訪，倒是出了我意料之外，兄弟盡管和你隨行之人討論你們的大事，小兄邀他到萬月峽外一談就是。”
胡柏齡道：“昔年黃河渡口之戰，小弟記憶猶新，天明大師的風儀，仍然深留腦際之中，何不請他來共飲一杯？”
萬曉光道：“兄弟既是願和天明大師一見，請留在席位上稍候，小兄去接他進來。”
言罷，起身而去。
這時場中群豪，都知道發生了事情，數百道目光，一齊投注在萬曉光的身上。
胡柏齡緩步走入場中，高聲說道：“諸位盡管照常用酒，非有在下之命，任何人均不得擅離座位一步。”他身材高大，聲如洪鍾，這一擺出盟主身份說話，隻覺豪氣淩雲，神威凜凜。
群豪聽得吩咐之言，果然紛紛舉起酒杯，不再注意此事。
片刻之後，萬曉光當先而入，在他身後，緊隨著一個身著灰色僧袍，足著芒履，肩負禪杖的老和尚。
場中群豪，有不少識得這位名滿天下的天明大師，不自覺轉頭瞧去。
要知天明大師乃少林寺三大高僧之一，聲威所指，綠林道上之人，無不對他怯懼三分，此刻突然在此地出現，立時引起了一陣騷動，但因胡柏齡已有約束之言，群豪雖然交頭接耳，議論紛紛，但卻無一人擅離座位。
天明大師滿臉微笑，目掠群雄，緩步隨在萬曉光身後麵直向胡柏齡落座的席位之上走去。
胡柏齡待兩人相距丈餘左右之時，起身迎了上去，抱拳一禮，笑道：“老禪師別來無恙，還識得晚輩胡柏齡嗎？”
天明大師放下肩上禪杖，合掌當胸，高宣了一聲佛號，道：“不敢，不敢，胡施主還能記得老僧嗎？”
胡柏齡道：“大師風儀傾人，晚輩一見難忘。”說話之間，長揖肅客入座。
天明大師低沉地笑道：“老僧適逢盛會，極感榮幸，隻是來的冒昧，恐怕有擾豪興了！”
緩步入席而坐。
胡柏齡道：“大師來的正好……”他言未盡意，但卻一笑住口，迴頭瞧著穀寒香道：
“這位是天明大師，快些上前見過！”
穀寒香欠身作禮，盈盈笑道：“常常聽大哥說起老禪師仁心俠膽，想不到今日能得一見。”她本聽胡柏齡說過和天明大師在黃河渡口相搏之事，一聽天明大師四字，立時記憶起來。
天明大師忽然一瞪雙目，兩道炯炯神光，疑注在穀寒香的臉上，瞧了良久，一瞬不瞬，她臉上任何一個部分，他似乎都要極仔細評量一番。
足足有飲用一盞熱茶之久的時間，天明大師突然一閉雙目，長歎一口氣，合掌當胸，沉聲喝道：“阿彌陀佛！”
他瞧來望去，看了人家半天，突然宣了聲佛號，別說胡柏齡、穀寒香大感莫名奇妙，就是神鞭飛梭萬曉光，也有些被他弄的丈二和尚摸不著頭腦，忍不住插口問道：“老禪師看出了什麽禪機嗎？”
天明大師不理萬曉光的問話，迴頭對胡柏齡道：“這位女施主，可是胡兄的令正嗎？”
胡柏齡道：“不錯，老禪師如瞧出什麽禪機，還望指示一二。”
天明大師道：“國色天香，嬌麗無倫，溫柔雅靜，秀絕人寰，隻可惜眉心上有一道地煞紋幹犯紫鬥，十年內恐要玉手染血，造劫武林！”
胡柏齡微微一笑，道：“老禪師言重了，她生性善良，連一隻雀鳥也不敢傷害，如說她造劫武林，真叫人難以相信！”
天明大師低沉一笑，道：“老衲自小精研相人之術，自信不致有錯，但願我所言不中，天下蒼生幸甚，武林同道幸甚！”
胡柏齡朗朗一笑，道：“老禪師譽滿天下，武林中人，無不敬慕，但對此預言，在下卻是不敢苟同了。”
天明大師端起麵前酒杯，神色肅穆地說道：“老衲已三十年不知酒味，今夜為武林蒼生破此禁例……”舉杯一飲而盡。
萬曉光陪了一個幹杯，笑道：“十年以後的事，暫時別想也罷！
禪師既破了酒例，今宵不妨暢飲一番。”
胡柏齡大笑接道：“好極，好極，在下先敬老禪師三杯。”說話之間，舉起酒杯先自滿飲了三大杯。
天明大師似是心情異常沉重，勉強一笑，道：“老衲今宵當盡一醉，我佛慈悲，饒恕弟子放肆了！”說完，果然端起酒杯，一連幹了幾杯。
胡柏齡看的暗自好笑，忖道：“這老和尚怎的這等庸人自擾，無根無據之事，他卻擺出一付悲天憫人的神態出來。”
穀寒香緩緩端起麵前酒杯，笑道：“我也敬老禪師一杯……”
天明大師舉杯一飲而盡，微微一笑道：“老衲有一樁不情之請，不知女施主是否可以答應？”
穀寒香嫣然一笑，喝幹杯中餘酒，笑道：“老禪師有什麽事？和我大哥說吧！隻要他答應了，就行啦！”
天明大師轉臉望著胡柏齡，道：“老衲苦修行腳，很少在寺中停留，老衲在寺中輩分雖尊，但卻沒有一個是老衲親自傳授武功的弟子，想把令正收作記名弟子，傳以武功……”
胡柏齡起身一禮，說道：“老禪師肯這般重顧於她，晚輩感激至極。”他轉臉向穀寒香道：“香妹還不快行拜師之禮，此等機緣，千載難逢，香妹造化不淺。”
穀寒香放下懷中孩子，盈盈拜倒地上，說道：“拜見師父！”
天明大師哈哈一笑，道：“就此一言為定，大禮免去，快起來吧！”
他說話聲音甚大，場中群豪大都聽到，千百道目光，一齊投注過來，一片肅然，鴉雀無聲。
胡柏齡偷眼望去，隻見場中群豪個個神情愕然。
要知這實是一件不平常之事，天明大師為當今武林正門戶中一流高手，名列少林寺三大高僧之一，各正大門戶中人，無不對他尊敬異常，穀寒香卻是天下綠林盟主的妻子。
這兩個大相徑庭的人物，不但環境不同，而且男女有別，少林寺門規森嚴，天下皆知，嵩山少林寺，素有嚴禁婦女入寺之規，他一個望重武林的高僧，收了這樣一個綠林盟首的妻子作為門下弟子，可算是震蕩江湖的一件大事。
萬曉光呆呆的望著天明大師，半晌之後，才哈哈一笑，道：“老禪師妙語禪理，不受人間俗理的束縛……”
天明大師待穀寒香入座之後，微微一笑，道：“老衲還有要事，必需即刻離此，就此告辭了！”
此言一出，不但胡柏齡大感奇怪，萬曉光也有些莫名其妙，呆了一呆，道：“老禪師就這樣匆匆而來，又匆匆而去嗎？”他素知天明大師為人持重，告別決非無因，隻不過自己一時間難以想得出來罷了。
穀寒香起身說道：“我送師父一程！”目光卻投注在胡柏齡的臉上，滿臉乞求神色。
胡柏齡微微一笑，道：“師倫大道，豈容忤逆，香妹自是應恭送師父一程。”
天明大師飄然離座，大步而去。
穀寒香抱著孩子，緊追大和尚身後而行。
胡柏齡怕在場群豪中有人出手攔阻，隨在兩人身後，護送過那綠竹圍牆。
他目送穀寒香嬌麗的背影，緊隨在天明大師身後，繞過依依綠篁中曲徑消失，才轉過身子，快步走到廣場中，高聲說道：“諸位快請各入原位……”群豪果然紛紛就座。
數百道目光一齊集中在胡柏齡的身上，個個神色凝重、莊嚴。
萬曉光目睹眼前情勢，不自禁的也緊張起來，因為天明大師的突然而來，匆匆而去，似已引起場中群豪的懷疑之心，隻要胡柏齡一道口令，立時將掀起一場風波……
場中群豪也和萬曉光有著一般的緊張心情，因那天明大師，乃望重武林的高僧，大江南北綠林道上，無不知他的大名，何況他又是目下領導少林寺方丈的師兄，如若胡柏齡派人追襲，不但眼前即將展開一場激烈絕倫的拚搏，後果更是難以想象……
胡柏齡眼看在場群豪神情，知他們心中生了誤會，不由心中一動，暗道：“眼下情勢，極為緊張，如借這種肅穆氣氛，把自己心中一點抱負，宣布出來，當可增強此事的威信。”
當下一正臉色，兩道炯炯目光，環掃了四周一下，道：“我有一件心願，蘊藏心中甚久，甚想借此盛會一吐心願，不知諸位是否有興耐聽……”
在場群豪齊聲應道：“盟主請說，我等洗耳恭聽！”
胡柏齡點點頭道：“好，既承諸君抬愛，胡某人就直言了。”眼神又掠掃群豪，侃侃言道：“數百年來，刀兵紛爭，江湖上恩怨情仇，更是互纏不休，尤其咱們武林中人，爭拚得尤為劇烈，是以無形中武林便分為兩派，劃割成黑白之分，那些憑仗武功，保貨走鏢，與一些劫富濟貧的武林同道，便被人目為白道人物，他們自認是救貧扶弱的俠道……”
他頓了頓，接道：“另外一批人，則是挾著血肉之軀，匹夫之勇，小則任情恣意，為所欲為，大則雄據一方，安寨設卡，儼然官府，這些人便被視為黑道。其實所謂盜亦有道，隻要存心方正，何事不可為，何事不是人為，古人所說舜亦人，吾亦人。欲為堯舜，隻要心存此念，亦非難事，今天非是我胡某人一登盟主之位，就沽名釣譽起來，個人以為，縱令身在綠林，存心作為，還是貴乎光明磊落。仰俯無愧，才不負人生場……”
這一番道理，隻聽得群豪紛紛私議不已。
胡柏齡輕咳一聲，朗聲說道：“為了改變世人對我綠林人物的看法，為了安自己天良，為了天下綠林千百年以後的地位，今天胡某人要以天下綠林盟主的身份，向在場的天下英雄，鄭重宣布，我胡某人不敏，要為天下綠林道訂四大戒律，凡綠林中人，必須一體遵行……”
場中群豪頓時靜肅下來，數百道目光一起投注在胡柏齡的臉上，場中一片肅然莊嚴，胡柏齡也不覺有些緊張起來。
要知這般人平日雄據一方，殺人越貨，為所欲為，什麽官府王法，根本不放在他們眼中，無拘無束，放浪形骸，陡熱之間要立下幾大律條來束縛他們，就心理之上而言，先已難自忍受，如果有人出言反抗，激起群情，勢必鬧成不可收拾之局。
胡柏齡沉吟了片刻，放聲大笑，道：“諸位如有不願受戒律約束的人，現在還來得及撤離此地。”
他一連問了數聲，群豪卻無一人答應。
沉默，更顯得場中情勢的緊張。胡柏齡忖道：“此事早晚都難免一場驚擾，不如早些說出來。”當下一正臉色，提高聲音，道：“萬惡淫為首，在下想這第一條戒律，應首戒淫行，霸奸良家婦女，采花傷命者，訂為第一大戒！”
群豪一陣低聲議論，但卻沒人起身反對。
胡柏齡目注全場，沉吟了片刻，接道：“屠殺無辜，殘暴善良，使我綠林道上，最為人詬責之事，應列為第二大戒！”
此言一出，群豪一陣浮動，立時有人高聲說道：“盟主這戒殺之律，未免過於苛刻，我們在江湖道上行走，刀尖下討飯，如若不能殺人，豈不要束手就縛，任人宰割……”
此人話還未完，忽見三條人影，疾奔而來，一人朗朗大笑，接道：“盟主之意，乃不讓我們妄殺好人……”
群豪轉頭望去，見來人正是羅浮一叟和嶺南二奇。
胡柏齡看三人身法迅捷，竟似大傷痊愈，心中暗自驚駭，忖道：這三人受傷不輕，怎能在短短半日養息之中，完全複元。
羅浮一叟霍元伽在相距胡柏齡丈餘左右時，倏然而住，抱拳道：“我等神誌一複，立時趕來此處，但仍然晚了一步，尚望盟主免除遲到之罪。”言詞神情之間，流現出無比的恭謹。
胡柏齡心中雖懷戒懼，但口中卻微笑說道：“三位來的正好，快請入席，吃杯水酒再說。”
羅浮一叟笑道：“盟主已是我天下綠林道上首領之尊，有什麽事，隻管吩咐就是，這等謙讓詞色，我等如何敢當。”
他這神態言詞，也不知是真是假，隻看得全場群豪個個心中生出了奇怪之感，齊齊轉臉，向三人望去。
隻見霍元伽和嶺南二奇，畢恭畢敬的對胡柏齡行了一禮，就近找了三個位置入席坐好。
這位名傳天下，被人目為綠林中第一高手，鷲傲不馴的羅浮一叟，此刻突然轉變的這般恭順，不但在場群豪心生奇怪之感，就是機智過人的胡柏齡也有些惶惑不安，不知其心存何意而來。
這當兒，鍾一豪和那中年儒士，突然站了起來，大搖大擺的走到了羅浮一叟和嶺南二奇身側的席位上坐下。
這顯然含有針鋒相對的示威，但卻使人自然感覺到一種均衡，因嶺南二奇的武功，和那中年儒士、鍾一豪相差不多，胡柏齡卻足可抵羅浮一叟。
胡柏齡目睹鍾一豪和那中年儒士行動時的靈快，似是增了不少膽氣，微微一笑，道：
“當今江湖之上，大都已不守信義，彼此之間，全以機詐相處，雖是承諾之事，但一遇到利害衝突，立時棄信諾於不顧，致造成彼此勾心鬥角，無法融洽一堂，是以，不守信義，應列為第三大戒！”
他微微一頓之後，見無人出言反駁，繼續道：“南七北六一十三省，地域遼闊，最難使事令統一，如果一人不遵令諭，勢必影響全局，如果我們想除此數百年來綠林道上大弊，應把逆不受命之事，列為第四大戒……”
話至此處，倏然而住，目光緩緩移動，掃視了全場一周，又道：“這四大戒律，都是我依據當前綠林道上時弊而訂，大體含意，已如上述，在未成定案之前，各位盡可據理爭辯，一旦頒布，即盼各位一體遵照而行。”
忽見羅浮一叟站起身子，說道：“盟主口述四大戒律，確為我綠林道上時弊，在下當先擁護。”
群豪看霍元伽首先讚同四大戒律，無不覺著奇怪，一時之間，數百道目光，一起投注在他的身上。
胡柏齡機智過人，豈肯失此機會，當下說道：“各位既不反對，此案即定，眼下各位先請放懷暢飲一醉，明日我當把這四大戒律書文頒布。”說完緩步走迴自己席位之上。
群豪之中，大部分都是不願身受束縛之人，但又都不願率先反對，各人心中不樂，舉杯盡酒求醉。
幸好，萬曉光藏酒甚豐，群豪雖然善飲，仍可源源供應，不大工夫，全場中人醉倒十之六七。
胡柏齡表麵之上雖然看不出什麽，但他內心卻甚沉重，隻怕群豪不服他四大戒律，各自散去。他雖無留戀這盟主之心，但這一來，對他布善蒼生的心願，卻將付之流水。
萬曉光歎口氣，低聲說道：“兄弟雄才大略，實非常人能及萬，身背惡名，廣播善因，這等俠心義膽，小兄雖不敢預言後無來者，但卻前無古人，看來昔日傳言，都是有意中傷，小兄竟被流言迷惑，信以為真，想來慚愧的很。”
胡柏齡淡淡一笑道：“那也不是，昔年傳說兄弟諸般惡跡之言，不但件件真實，而且恐怕傳言沒法盡舉惡道，唉！如若不是遇得你那穀氏弟妹，隻怕我現在仍是滿手血腥的造孽之人！”
萬曉光微微一歎，道：“這麽說來，我那弟妹不但豔絕人寰，而且還是位智德兼備的巾幗奇女子了！”
忽聽胡柏齡低聲說道：“大哥在這萬月峽後，可有一處叫作‘迷魂穀’的所在嗎？”
萬曉光道：“那不叫‘迷魂穀’，應該叫‘迷蹤穀’，因那穀中道路錯綜複雜，人入穀中，立時難辨方向，很多樵夫獵人誤入穀後，久久不歸，是以被山民視作禁地……”
胡柏齡愁苦的臉上突然泛起了陣喜悅，接道：“那‘迷蹤穀’距此有多少路程？”
萬曉光道：“大約有五十裏左右，小兄曾經夜入穀中窺探過兩次，除了發覺穀中道路錯綜，難以辨認之外，似是還留有獅虎猛獸一類的痕跡。”
胡柏齡急急接道：“大哥去過，那是最好不過，不知可否帶兄弟去看看？”
萬曉光道：“那地方荒僻異常，人蹤絕跡，你現下身擔天下綠林盟主重任……”忽有所悟的“啊”了一聲，道：“兄弟可是想把‘迷蹤穀’建成你行令天下綠林道的總堂嗎？”
胡柏齡心中似是十分高興，一掃愁眉苦臉之容，微微一笑，道：“小弟雖有此想，但現下還言之過早。”他略一停頓，壓低了聲音，接道：“小弟雖已取得盟主之位，但眼下這些人心中並未全對小弟敬服，四大戒律，已引起不少人的反感，隻要有一個出麵挑動，勢必要鬧的天翻地覆，那‘迷蹤穀’人跡罕至，卻正是我們解決內部紛爭的一處好地方……”話至此處，忽然一聳雙眉，圓睜環目，神威凜凜，豪氣幹雲。
萬曉光看的全身微微一顫，道：“兄弟用心仁俠，足以驚天動地，但你一人之力，如何能抵群雄圍攻，此事不宜過急。”
胡柏齡搖頭一歎，道：“天下綠林群豪，相聚一堂，談何容易，錯過這次機會，永難再有此日，大哥關懷盛情，兄弟心領就是，趁你那弟妹未歸，我們動身愈快愈好，隻要大哥能帶我到穀口之處，餘下之事，我已胸有成竹。”說完，霍然起身，大步直向場中走去。
萬曉光本想出手阻止，但見他臉色神情之間，流現出無比的堅毅，竟自不敢出手阻擋，目注他的背影，步入場中。
胡柏齡步入場中，環掃了四周大部醉臥的群豪一眼，大喝一聲：“眾位兄弟！”
這一句喝叫之聲，有如春雷驟發一般，震得四外山穀之中迴鳴不絕，場中群豪大都被震聾啟聵喝聲，驚醒過來，惺忪睡眼，一齊投注在胡柏齡的身上。
胡柏齡滿臉肅穆地接道：“這萬月峽中，非久之地，借宿幾宵雖可，但終非長久之計，咱們應早些尋找一處常久安居之處……”
他微微一頓之後，又道：“距此五十裏處，有一座‘迷蹤穀’，據聞穀中經常有猛獸毒物出沒，如有膽小之人，不敢去那‘迷蹤穀’中，請向前移動十步……”
這般人中大都吃的沉醉如泥，少數未醉之人，也都有了幾分酒意，吃他拿話一激，雖有極少神智還保持清醒之人，覺著此事太過突然，但也不願自甘後人，全都坐在原位之上不動。
胡柏齡麵色凝重，迴顧了萬曉光一眼，高聲接道：“諸位既都願去，咱們立時就走！”
走字出口，人已大步向前走去。
但聞桌椅移動之聲，砰砰一陣亂響，群豪紛紛起身，隨在胡柏齡身後而行。
突然間傳過來一陣嬌脆唿喝之聲，道：“大哥，大哥！你要到哪裏去，為什麽不等我呢？”
胡柏齡微微一皺眉頭，停下了腳步。
他一停，群豪紛紛站住。
但覺一陣香風，掠著群豪而過，引得昏昏酒醉之人，都瞪大了雙目注視，隻見穀寒香懷抱著孩子，急如離弦弩箭一般，向前奔去，衣裙飄飄，帶起一股拂麵香風。一口氣跑到胡柏齡的身前，才停了下來，滿臉淒怨之色，說道：“師父有很多話要對我說，所以我……”
胡柏齡不讓她再說下去，微微一笑，接道：“我已托請大哥留你在萬月峽中住上幾天，待我們把那‘迷蹤穀’猛獸、毒蟒掃除，建起房屋之後，我再來接你過去。”他對穀寒香愛護無比，從不肯使她稍有傷情之感，縱心有生離死別之痛，仍然裝出一付若無其事的神情，說的十分輕鬆。
穀寒香盈盈一笑，道：“我們結縭以來，幾時離開過了，唉！就是那‘迷蹤穀’中再危險些，我也是要和大哥一起去的！”
萬曉光輕輕歎息一聲，道：“兄弟，你再想想看……”
胡柏齡微微一笑，算作答應。
穀寒香秀目轉動，瞧場中群豪大都帶著酒意，有很多人連身子也站不穩，左右搖擺，東倒西歪，心中忽然生出害怕之感，低聲說道：“大哥，很多人都喝醉了，明天再去‘迷蹤穀’吧！”
胡柏齡道：“今宵和明天，都是一樣。有勞大哥，替我們帶路了！”
萬曉光看他執意要去，心知勸也無用，當下說道：“兄弟心誌既決，小兄自當竭我所能，助你一臂之力。”大步向前奔去。
胡柏齡率領群豪，緊隨在萬曉光身後而行，夜風迎麵吹來，激醒了不少的酒意。
萬曉光地勢熟悉，率領群豪穿越窄穀而行，他怕帶有醉意的人在登山時掉了下來，引起群豪對義弟反感，是以避免翻越山峰的險徑，不惜繞道穿越山穀而行，而且走的速度很慢。
胡柏齡機智過人，心知義兄有心相護，但他心中卻有著不同的想法，想趁群豪酒意尚未全醒之前，趕入“迷蹤穀”中，如若群豪不服自己訂下的四大戒律，群起相抗，那就不惜自相殘殺，先把幾個惡名最著的人除去，以稍贖昔年惡行……低聲對萬曉光道：“大哥請放快腳步，無論如何，咱們要在天亮之前，趕到‘迷蹤穀’中。”
萬曉光迴頭一笑，依言加快腳步。
他一加快奔行之勢，群豪相繼加快，但聞步履之聲響成一片。
四五十裏山路，在這些個個身負武功之人走來，自非什麽難事，大約兩個時辰左右，已然趕到了“迷蹤穀”外。
拾頭看去，群山連綿，一道蜿蜒而去的山穀，曲入群山之中。
入口處聳立著四五株參天古柏，雜草交錯，封閉了入口，望去一片荒涼。
這時，天色已經快亮，東方天際，泛起了魚肚白色。
萬曉光停下腳步，望著那荒穀說道：“這亂草封閉的穀口，就是‘迷蹤穀’的入口之處了！”
胡柏齡迴頭望去，隻見群豪一個個肅容而立，目光齊齊的投注在他的身上。
胡柏齡心中正在想著對付群豪之策，忽聽萬曉光道：“‘迷蹤穀’人跡罕至，猛獸毒物之類，勢所難免，兄弟請養息一下精神，準備辦理大事，小兄替你開道。”側身直向穀中走去。
胡柏齡笑道：“怎敢相勞義兄。”急步追了上去。
穀寒香緊隨胡柏齡進了山穀。
群豪一見穀寒香進了山穀，心中忖道：“一個女流之輩都不害怕，我們堂堂男子漢大丈夫，豈能落人之後。”舉步跟了進去。
前麵幾人一走，後麵之人魚貫跟了上來，分成兩行，並列向穀中走去。
胡柏齡追到萬曉光身後之時，低聲問道：“大哥，這‘迷蹤穀’中可有最易據守的險要之地？”
萬曉光突然施了“蜻蜒點水”的輕身功夫，一連三個飛躍，向前奔行了三四丈遠。
胡柏齡知他是為避別人耳目，故意向前急奔一段路程，當時一提真氣，追了上去。
萬曉光剛一停下身子，胡柏齡已到了身後，說道：“兄弟之事，大哥千萬不能插手，如果大哥一助兄弟，事情立時將牽扯擴大，那就不好收拾了，大哥隻要把所知此穀形勢，大約對我說明一下，立請返迴萬月峽去。”
神鞭飛梭萬曉光微一沉吟，舉手指著前麵一座山壁說道：“前麵那座峭壁，就是此穀的必經門戶，轉過那處小彎之後，就算進‘迷蹤穀’中，千道百徑，幽穀縱橫，別說初來之人，就是來過幾次之人，也難辨認清楚道路，隻要方向一迷，立時被困其中，小兄昔日來探此穀之時，思慮周密，步步為營，每一個轉彎之處，都燃起一根線香，但仍然走入岔徑，被困穀中一夜半日之久，才找到出口。”
胡柏齡道：“這麽說來，隻要能守住那山壁門戶所在，就可封死此穀了。”
萬曉光道：“不錯……”他微一沉忖後，接道：“就我所記，那山壁轉彎之處，有一片十分廣大的草坪，足可容下你們所有的人，但我總望兄弟不可操之過急，事先必需要思慮周密，謀定而後動，方保萬無一失。”
胡柏齡接道：“大哥相囑之言，小弟自當銘記心中，現下天已不早，大哥也該請迴萬月峽了。”
萬曉光微微一歎，道：“兄弟雖然膽略過人，但此事非同小可，尚望多自珍重，小兄這就告別。”
胡柏齡長揖相送，肅然說道：“大哥迴到萬月峽後，祈能預作戒備，如果小弟此次難以說服群豪，必將引起一場血雨腥風的慘戰，生死難卜，我早已把生死置之度外，但怕餘波累及大哥。”
萬曉光道：“兄弟放心，三日之後，我再來這迷蹤穀中看你。”縱身一躍，人已到一丈四五尺外，疾向穀外奔去。
胡柏齡望著萬曉光疾如奔電的背影，心中暗暗忖道：看他的身法，武功較前又有進境了。
但願這次風波，不要連累及他才好。
瞥眼見嬌妻懷抱著孩子，急急奔來，晨曦下但見她膚白如雪，嫩臉豔紅，隻是稍眉間微現出幽怨，那常常泛現在嘴角間醉人笑意，此刻也消失不見。
目睹穀寒香嬌美容色，頓使他豪氣一消，慌忙轉過身子，大步向前奔去。
穀寒香自和胡柏齡相識以來，從未見他今日相對自己這般神情，有如見到毒蛇猛獸一般，神色中似是流現出無比的驚懼和厭惡，不禁大感傷心，忍不住熱淚奪眶而出。
但她天性善良溫柔，雖覺傷心欲絕，但卻毫無抱怨丈夫之心，舉袖拭去臉上淚痕，放慢了腳步，開始用心思索數日來發生的事情，什麽事使丈夫那樣煩惱。
她隻管迴憶著數日來經過的事，不知不覺間放慢了腳步，眾豪雄行列匆匆的從她身側奔過，每個人從她身旁經過時，都在不自覺中停了一下，被她那醉人的美麗吸引住心神，直待後麵的人撞到，才想起了趕路，急急向前走去。
數百道目光，輪番的投注在她的身上，但她卻若無所覺一般，仍然緩步而行，仰臉望天，想著自己的心事。
忽聽一聲低沉的聲音，在她身側響起，道：“夫人……”
穀寒香微微一驚，仰製住奔放的思潮，轉頭望去，隻見麵垂黑紗的鍾一豪，緩步隨在她身側而行。
隻聽鍾一豪低沉的一笑，道：“夫人在想什麽，後麵沒有人了。”
原來群豪兩行長長的行列，都已奔行過去，鍾一豪卻和那行列脫節，似是故意留下來陪她……
穀寒香“啊”一聲，放腿向前跑去。
待她奔到那山壁之後，群豪都已雲集山壁旁邊的廣闊草坪之中，胡柏齡麵對群豪而立，雖然威風凜凜，但卻顯得是那麽孤獨。
穀寒香突然覺著，自己應該過去，和他站在一起。
心念一動，立時奔了過去，站在胡柏齡身後。
胡柏齡目注群豪，臉色異常嚴肅地說道：“這座山穀，人稱‘迷蹤穀’，相傳此穀之中，經常有毒蛇猛獸之類出沒，平常之人，一入此穀，就如沉入大海的沙石一般，無一生還，因此人跡罕至。”
群豪不自覺轉頭向後望去，隻見幽穀交錯，千徑迴繞，如一片蛛網一般，都不禁一皺眉頭，不知胡柏齡是何用心。
胡柏齡朗朗一笑，大聲接道：“我聽得此穀之後，忽然想到我們這次聚會，雖然推舉出了綠林盟主之人，但卻尚未有一處根據之地，此穀地理，極為適當，因此我想暫留在這‘迷蹤穀’中，群策群力，建立一處根據之地……”
群豪之中，突然起了一陣騷動，不少人交頭接耳，紛紛議論。
隻聽群豪之中一人高聲問道：“盟主之意，可是要把我們都留在北嶽，不放我們各返故居之地了嗎？”
此言一出，場中立時肅靜下來，數百道目光，一起投注在胡柏齡身上，情勢緊張無比。
胡柏齡微微一笑，緩緩答道：“兄弟既蒙各位抬愛，推為盟主，諸位自是應該聽令兄弟。”
這幾句話，說的十分緩慢，字字用力，音迴山穀，全場群豪，都聽得呆在當地。
此時正是群情浮動之時，胡柏齡不但不出言相慰，疏化群豪激憤，反而以堅強的命令約束群豪，大出了全場所有之人的意外。
也正因為他言出意外，群豪一時之間反而想不出適當之言相詢，都為之一呆。
胡柏齡目光如電，環掃了群豪一眼，接道：“諸位之中，如不信任兄弟，或不願聽命兄弟之人，請站出來……”
說到最後一句，聲色俱厲，音震耳鼓，山壁迴音不絕。
群豪一陣沉默，但每個人的神情之間，已然流露出忿忿之色，彼此之間，互相瞧望，局勢更形緊張，大有一觸即發之勢。
胡柏齡突然朗朗一笑，道：“我們綠林中人，大都輕賤自己生死，把有限的生命歲月，都用在爭名奪利之上，逞強鬥狠，自相殘殺，才為一般武林正大門戶中人，視為黑道，見不得天日，盛名愈著，殺孽愈多，諸位捫心自問，拆散過多少家庭，殺害過多少手無縛雞之力的人，此等行徑該是不該……”
忽聽群豪之中，一人大喝道：“我等參與寒碧崖上大會，推舉綠林盟主，旨在統一我綠林道上實力，和那些自命出身正大門戶，以俠客自居的人相抗，想不到盟主卻以佛門慈悲心腸，來度化我們，此等為善之事，用不到盟主大費唇舌，隻怕在場之人，無不知曉。”
胡柏齡微微笑道：“兄弟之意，並非禁止各位殺人，而是要殺可殺之人，如若隨興所至，妄殺無辜，不但為人所責，且將天理難容。
世間盡多不仁之富，不義之財，已夠我等取之不竭，如若諸位能夠信得兄弟之言，五年之內，綠林道當另是一番麵目。”
穀寒香忽然衝前兩步，麵對群雄，大聲說道：“我們趕來北嶽之時，在一處荒林之中，救了這個孩子……”
她低頭望了懷中孩子一眼，接道：“此人年方稚齡，但在左肩、右腿之上，各有一道深可見骨的刀傷，他父母的死狀，更是慘不忍睹，男的雙臂被斬之後，又被橫腰一刀截成兩斷，女的身中四刀，淒慘之狀，使人一見鼻酸……”
冷麵聞羅胡柏齡轉臉看了穀寒香一眼，朗朗一笑，道：“既然霍兄有興，兄弟自是要舍命奉陪了。”說話聲中，人倏地淩空倒躍，把懷中的中年儒士送到江北五龍麵前，低聲囑道：
“閣下可先行運功調息……”反身一躍，人又重返場中，抱拳對羅浮一叟道：“霍兄是以拳掌賜教呢？還是準備用兵刃交手……”
羅浮一叟正待答話，忽聽側方一聲暴喝，道：“且慢，在下久聞冷麵閻羅稱雄江北，咱們兄弟心慕已久，機會難得，霍大哥，這一陣留給咱們兄弟，看看江北、江南，到底誰是英雄，誰是狗熊……”眼前衣衫閃動，四條大漢一齊擁入場中，來人正是聞名江湖的江南四怪。
胡柏齡抬頭瞧去，隻見四個身著疾服之人，分站了三個方位，把自己圍在中間。
四人之中，兩個身材十分高大，兩個卻是五短身材的矮子。
胡柏齡環掃了四人一眼，微微一笑，道：“兄弟久聞江南綠林道上，盛讚四怪之名，今日有幸一會了。”
他目光銳利，掃了四人一眼，心中已自有數，暗道：“如若讓他們個別出手，我得多費一番手腳、時間，倒不如讓他們聯手而上，借機現露出幾手武功，給他們瞧瞧，一則可收鎮壓全場人心之效，二則可省去不少麻炳……”
隻聽左首一個身軀高大之人，說道：“好說！好說！我們兄弟也久聞冷麵閻羅胡兄大名，仗劍拐橫行江北，所向無敵，今日能得機緣一會，榮幸萬分。”
胡柏齡道：“四位同時出場，可是想一起出手嗎？”
最右的一個矮子接道：“如在平時，我四兄弟總是一起出手對敵，對方一人，我們四個，對方十人，我們也是四個，但今日之戰，情形不同，我們如果一起出手，縱然勝了胡兄，也要被天下英雄笑我們以多淩寡，胡兄亦可借故推拖，不認失敗之帳。”
胡柏齡大笑接道：“兄弟耳聞四位聯手搏敵之名，我看還是四位一起出手的好，至於怕兄弟借故不認敗帳，貴兄弟隻管放心，隻要你們能勝得了我，兄弟立時拔腿離開這寒碧崖。”
四怪看胡柏齡自動要他們一起出手，不禁心花怒放，齊齊說了一聲：“恭敬不如從命！”
左首最高之人，和右首最矮之人，忽然一起衝擊過來。
胡柏齡忽的向後疾退三尺，兩人左右合擊之勢，一起落空，彼此錯身而過，交換了方位。
胡柏齡一退即上，雙掌左右分擊，正待向兩人劈出，忽聽兩人唿喝，另兩人由正麵疾衝而上，四掌齊出，迎麵擊來。
胡柏齡想不到兩人攻勢來的這等神速，不禁一怔。
但他乃久經大敵之人，雖然感出意外，但心神仍然不亂，雙掌平胸，推出一招“移山填誨”。
一股強猛的潛力，隨掌湧出，硬接了兩人衝擊而來的事勢。
二怪向前疾衝的身軀，吃胡柏齡推出的內力一擋，前進之勢微一受阻，胡柏齡已疾收內力，長嘯而起，憑空一個轉身，由二怪頭頂飛過，以巧快絕倫的身法，落在二怪身後，雙手疾分，腳落實地，雙手亦同時按在二人肩頭之上，低聲說道：“兄弟不願和四位結仇，請賞兄弟一個麵子認輸退下吧！”
江南四怪一向驕悍橫行，覺著胡柏齡按在肩上的掌力不重，哪肯低頭服輸，彼此互望了一眼，潛運內力，一齊翻身擊出一掌。
另外兩人由兩側疾衝而上，舉拳直擊過來。
胡柏齡濃眉軒動，蓄蘊掌心內力，猛然向外一吐，二人突覺肩頭之上，如受千鈞壓力一撞，身子突然疾飛出來，翻身擊出的掌勢，也失了準頭，直跌到八九尺外。
胡柏齡震飛二人身軀之後，身子向後一仰，施展“鐵板橋”功夫，雙足著地不動，仰麵直臥下去。
左右合襲而來的兩怪，衝擊之勢本極迅快，一時間收勢不住，直向一起撞去。
胡柏齡陡然挺身而起，兩手並出，推在兩人肋間的“大包穴”
上，隻聽兩聲悶哼，一齊橫退了兩步，跌倒地上。
胡柏齡五合之內，製服了江南四怪，破了四人馳名江湖的合搏之術，也使全場之人都為之心頭一震。羅浮一叟霍元伽，原想借四怪之力，先耗去胡柏齡一部分真力，然後自己再出手和他硬拚，隻要擊敗此一強敵，取得天下綠林盟主之位，即可穩操勝券，哪知事出算外，對方竟以奇快的身法，數合之內製服了四怪，心中又驚又怒，正待親身臨戰，準備硬拚一陣，忽聽一聲巨雷般的大喝，嶗山三雄之一的王大康，大步衝入場中，舉手一指胡柏齡，喝道：
“以詭巧的身法勝人，俺老王瞧不順眼。”唿的一掌，直擊過來。
此人渾渾噩噩，也不講什麽江湖過節，胡柏齡還未來及答話，拳風已到前胸，心中又是惱怒，又是好笑，但覺他擊來掌勢虎虎生風，力道竟然十分強猛，心中暗暗忖道：“此人雖然傻裏傻氣，但膂力卻是不弱。”
當下向旁一側避開一拳。
王大康一拳不中，第二拳連綿出手，身子一轉，又是一拳當胸擊去。
胡柏齡看天色已然不早，暗道：此等之人，和他說也說不清楚，先把他製服之後再說。
讓開了王大康第二次拳勢，右手卻在身子轉動的同時，斜斜而進，極快的向王大康手腕之上搭去。
王大康一拳打出，身子也隨著向前衝去，他因第一拳被對方輕輕讓過，心中忽然想到對方輕身功夫，高過自己很多，這一拳隻怕也難打到對方，如若身子衝近，第二拳縱然落空，但卻欺入了對方身側，可以和他近身相搏，那時可憑自己天生膂力，和他硬拚硬打兩招，或可勝得對方。他雖是渾渾沌沌之人，但卻也知以己之長，對人之短。
胡柏齡雖然機智過人，但卻沒有想到這個渾人，竟然會想出了壞主意來，右手五指剛剛摸到對方手腕，王大康竟然衝入他門戶之中，一掌向背心劈下。
他心中不願和嶗山三雄結仇，是以不肯施下辣手對付敵人，卻不料王大康求勝心切，不願自身安危，冒險求功，不禁心頭火起，冷哼一聲，左臂一收，手肘向後疾點而出。
他武功已到聽風辨位之能，雖然來不及迴頭瞧著，但點出的肘勢，仍然認位奇準，王大康左掌剛剛觸及胡柏齡的衣服，左小臂“上廳穴”已被胡柏齡向後擊出肘勢撞中，隻覺臂上一麻，全身勁力頓失，掌勢變得軟弱無力，右腕也同時被胡柏齡的擒拿手法扣上，轉身一帶，身不由主的踉踉蹌蹌向前跑了幾步。
胡柏齡微微一笑，鬆了他被扣右腕，左拳同時輕輕在他右小臂上一拍，活了他的穴道說道：“承讓，承讓！”
王大康微微一怔後，大聲喝道：“這等打法，俺老王敗了也是不服。”揮拳當胸擊來。
胡柏齡閃身避開拳勢，心中暗自忖道：鍾一豪同那中年儒士，都已身受重傷，一時之間，很難複元，江北五龍之力，不足應付眾人，我和羅浮一叟一場激戰，勝負尚難預料，敗了也還罷了，如果勝他，他決不願甘心服輸認敗，必將另生枝節，此人雖渾，但卻甚是剛直，如能收服此人，嶗山三雄成可為我所用，至低限度，當不致再幫羅浮一叟……。
他心念轉動，也就不過是刹那間的工夫，當即笑道：“你要怎樣，才肯輸的心服口服？”
王大康略一尋思，道：“你先硬接俺老王三拳試試，我再敗在你手中，那就心服口服了。”說完話，又是一拳擊來。
胡柏齡潛運真氣，舉掌硬接了一拳。
王大康隻覺他手掌堅如鐵石，一拳打上，腕骨被震得隱隱作疼，心中暗生驚駭，忖道：
我這一拳，力道可擊石成粉，怎生他這手掌比鐵石還硬！大喝一聲，又是一拳擊去。
胡柏齡被他一拳擊在掌上，震得全身氣血微微浮動，不禁吃了一驚，忖道：此人膂力確是驚人，幾乎接不下他這一拳，趕忙提聚一口真氣，凝集前胸，疾向他拳上迎去。
王大康看對方居然挺胸擋受，心中忽生不安，暗道：這一拳隻怕要把他打的口中噴血，摔出去七八尺外。
哪知拳勢擊在對方胸前，如中棉絮一般，竟然絲毫用不上力，驚駭之下，收拳疾退三步。
胡柏齡這次運氣集胸，又接了他一拳，笑道：“王兄，還有一拳。”
王大康呆了一呆，又疾衝而上，左右雙拳齊出，分擊前胸小腹。
胡柏齡待他雙拳近身，兩手疾出，輕輕一撥對方雙臂，身子微向旁側一閃，右腳絆在王大康雙腿之上。
王大康雙拳一齊落空，身不由主的向前衝去！吃胡柏齡伸腿一絆，一跤向前跌去。
他身子將要摔在地上之時，忽覺背上衣服被人抓住，向上一提，把衝跌之勢穩住，雙腳重又落在實地之上。
迴頭看時，隻見胡柏齡麵含微笑，站在十步之外。
王大康愣在當地，想了一陣，忽然抱拳說道：“俺老王服氣了，咱們別打啦！”大步向旁側走去。
他說打就打，要退就退，也不理別人如何談論。
這時，嶗山三雄中的老大，老三，瞧他認輸而退，深覺顏麵攸關，雙雙奔了出來，卻被王大康伸出雙臂擋住去路，說道：“你們也不必再去打啦，咱們絕打不過人家。”
其實他們都已瞧出了胡柏齡武功高強，縱然雙雙出手，也無製勝把握，王大康出手一攔，兩人果然退下。
此時參與爭取盟主之位的一十三人，嶺南二奇、江南四怪，和那中年儒士以及鍾一豪等八人，都受了傷，嶗山三雄因王大康一戰之後，全體認輸，不再出手，全場中隻餘下羅浮一叟和胡柏齡兩人，決爭盟主之位。
霍元伽望了嶗山三雄一眼，緩步走入場中，冷冷說道：“胡兄準備和兄弟比兵刃呢？還是比拳腳？”
胡柏齡道：“霍兄既是主人身份，賓不奪主，霍兄怎麽吩咐，兄弟無不從命！”
羅浮一叟道：“咱們先比拳掌，如果在兩百招內難分勝敗，再以兵刃相搏！”
胡柏齡微微一笑，道：“如果兵刃仍難分勝負……”
霍元伽接道：“要是兵刃難在兩百招內分出勝負，再以內功相拚，以決盟主誰屬！”
抬頭望望天色，說道：“時光已然不早，胡兄快請出手吧！”
胡柏齡道：“兄弟恭敬不如從命。”縱身而上，一掌拍去。
羅浮一叟橫跨三尺，迴身還擊一拳。
胡柏齡一掌落空，人已淩空而起，施展“一鶴衝天”身法，躍起來一丈四五尺高，半空打了一個旋身，疾撲而下，一掌護身，一掌下擊。
羅浮一叟大喝道：“好一招‘神龍出雲’。”縱身而起，雙掌平推擊出，疾迎過去。
胡柏齡護胸一掌疾出，兩人懸空硬接一招，四掌撞實，各自在空中打了兩個轉身，落著實地。乍分即合，同時以迅捷無比的身法，猛撲過去，一合又分，但己互攻三招。
奇快無比的互攻身法，隻看得全場中人個個疑神屏息。
羅浮一叟大喝一聲，重又撲上，拳腳齊施，搶攻了三拳四腿，把胡柏齡迫退五步。
胡柏齡避開一輪急攻後，而以迅速無比之勢，猛擊八掌，搶迴原位。
兩人各自凝神小息後，重複動手，掌風足影，急如驟雨，刹那間沙土橫飛，難分敵我，但見兩條人影盤旋衝擊，看得人眼花繚亂。
這兩個都是綠林道上的頂尖高手，相互搏擊，聲勢果然不同，忽而淩空硬拚一掌，忽而以奇詭快迅的身法，閃避對方襲擊之勢，不過片刻工夫，兩百招已然打完，人影忽分，各自向後躍退。
胡柏齡微微一笑，道：“霍兄之名，果不虛傳，兄弟今日得睹不少奇學。”
霍元伽冷然答道：“彼此彼此。”一抖腰間活扣，取出一條通體烏黑的蛇頭軟鞭，接道：
“兄弟久聞胡兄劍中夾拐之學，江北綠林道上無人能接過百招，今日有幸能得討教。”
胡柏齡道：“好說！好說！”右手抽出背上長劍，左手一舉接住出雲龍薑宏投過來的鐵拐，道：“拳掌承蒙霍兄相讓，兄弟叨了先行出手之光，這兵刃要請霍兄先出手了。”
羅浮一叟一抖蛇頭軟鞭道：“那兄弟就有僭了。”手腕一振，蛇頭軟鞭筆直的點擊過去。
胡柏齡揮拐封住軟鞭，右手長劍一招“笑指天南”直刺過去。
霍元伽身子一側，避開劍勢，挫腕收迴軟鞭，盤空一旋，舞出片鞭影，當頭擊下。
胡柏齡推拐護頂，長劍疾攻而過。
他分執拐、劍兩種兵刃，有時彼此唿應攻出，有時卻分作二起，拐攻劍守，或劍攻拐守，變化奇奧難測。
羅浮一叟蛇頭軟鞭招數雖奇，但往往被胡柏齡劍、拐分用的精奇招術，迫得撤身移位，在兵刃相搏之中，顯然胡柏齡的劍、拐合作，略勝一籌。
但兩人武功，實非一兩百招內可分勝敗，不過一頓飯工夫，二百招兵刃相搏又已打完，仍是個不勝不敗之局。
這兩個綠林道中頂尖高手，當著天下綠林同道之麵，誰也不肯失信於人，在第兩百招出手之後，同時疾退。
胡柏齡反手把長劍插入背鞘之中，一頓手中鐵拐，插入石地五寸，拱手說道：“拳掌、兵刃，都已比完，內功如何比試，還得霍兄指教。”
羅浮一叟霍元伽把手中蛇頭軟鞭扣在腰中，說道：“不知胡兄有何高見，先請說出，兄弟當洗耳恭聽。”
胡柏齡道：“在下胸無成竹，一切悉從霍兄吩咐！”
羅浮一叟微一沉忖，道：“叫兄弟說麽！不如彼此以內功相搏，不管各人的修為如何，以勝者為先，同時這最後一戰，也關係著那天下綠林盟主之位誰屬，如不分出明顯的生死勝敗，隻怕也難有判分勝負的方法。”
胡柏齡道：“兄弟一切遵命，但不知如何相搏？”羅浮一叟道：“咱們席地對麵而坐，各出雙掌相抵，然後再運氣逼出內勁攻襲對方，誰人不支倒臥下去，或是自告求饒，就算落敗了。”
胡柏齡目光環掃了全場一周後，微笑道：“當著天下英雄之麵，在眾目睽睽之下，縱然有心想賴，隻怕也難以做得出來，霍兄辦法高明，實叫兄弟心服口服！”
霍元伽冷哼一聲，當先盤膝坐下，伸出雙掌。
胡柏齡迴頭望了穀寒香一眼，隻見她懷抱孩子，凝目相注，心中關懷之情，流現於神情之間。
當下微微一笑，向前走了兩步，在羅浮一叟對麵坐下，也緩緩伸出了雙掌。二人在較量拳腳工夫之時，已知對方內功深厚，此時二人對坐，四手相抵，要以各人內功修為互分高下，自是不敢大意，各人心存戒意，滿臉現出肅穆之色，凝神目注對方。
在場之人，個個神色疑重，屏息不動，靜靜看著場中。
二人四掌相抵，起先目光炯炯注視對方，片刻之後，二人同時緩緩斂收眼神，眼簾低垂，動也不動一下，全場一片寂靜。
約有一盞熱茶工夫，隻見二人胸腹起伏，鼻息加重，臉上也泛起一片紅潤之色。
又過了片刻工夫，二人紅潤的臉上，冉冉的透蒸出一股薄薄熱氣，同時一挺上體，嘴角微動，似是提吸真氣。這時場中群豪都將眼光投擲到二人手臂之上，但見二人的衣袖，竟慢慢的鼓脹而起，冷麵閻羅因身著勁裝，衣袖緊窄，尚且看不出什麽變化，那羅浮一叟霍元伽因衣袖寬闊，情形便自不同，隻見他那衣袖，不但為一股罡氣所鼓脹膨起，而且漸漸地向上翻卷，露出了半截手臂。
同時二人的衣衫，也起了一陣猛烈的波蕩，宛如立身在大風之中一般，吹得衣帶飄拂。
又相持了半盞茶的時間，二人麵色漸漸赤紅，青筋暴漲，那羅浮一叟的手臂也陡然粗壯一倍，二人盤坐之處，似是飆揚起一陣旋風，激帶起地上的塵土、草葉，圍繞著二人翻騰盤飛。
四周圍觀的群雄，雖都是江湖成名人物，看到眼下這等情形，都不禁大感驚駭，隻看得群雄連大氣也不敢出，瞬也不瞬的凝目注視。
猛然間，場中響起兩聲長嘯，二人各吐出一口長氣，睜開雙眼，射露出湛湛精光，羅浮一叟項頸微抬，拂胸長髯四外飛張。
冷麵閻羅胡柏齡也一挺腰軀，虎目圓睜，環腮虯髯，根根直立，大有髭發俱張之概。二人這一提加功力，登時激起一陣狂風，但見石飛沙揚，五六尺方圓之內，彌漫起一片滾滾塵土。
這兩人適才在拳掌劍拐蛇鞭過招之時，已相拚了數百招，自是耗去不少元氣，再經這一陣互較內力，額角上已是汗水涔涔。
陡然之間，場中激發出一陣沉悶的衝擊之聲，砂土又是一陣翻揚，隻見霍元伽、胡柏齡二人身軀同時向後一傾，紅潤的臉色，突轉青白，涔涔汗水，竟如豆珠一般，順腮流下，場中群雄一見此等情形，知是二人已硬拚了一次。
二人雖是各被對方震得略略後傾，但身軀依然坐在原地不動，四掌倏分即合，輕輕相抵一起，又同時緩緩閉上雙目。
一陣劇烈的拚搏過後，又暫時恢複了平靜，兩人相對而坐，四掌觸接，神色間十分平和。
但在場之人，心中都明白這不過是大風暴前一段暫時的平靜，兩人經過了一陣激烈的搏鬥之後，都正在運氣調息，一場更兇惡的搏鬥即將緊接展開。
隻見兩人的臉色逐漸的恢複了正常，相觸的四隻手掌，緩慢的向後移開，相距約半尺左右時，忽聽羅浮一叟吐氣出聲，身子一傾，雙掌疾向前吐，掌風過處，地麵砂土，順著手掌推動，揚起三尺高的一團煙塵。
羅浮一叟素以雄渾的內功馳名武林，此時逢遇勁敵，又存了爭雄奪霸之心，出掌相搏，自是蓄勢而發，一掌推出，倏又收迴，接著又疾推而出，這樣連續收推了四五次，掌風的激蕩更加怒海狂濤一般，洶湧騰沸，直向胡柏齡衝擊而去。
這等兇猛渾厚的內力，力能倒碑拔樹，隻看得在場群雄，驚心動魄，一齊將眼光投注到胡柏齡身上。
隻見胡柏齡二目圓睜，全神貫注，盯視著羅浮一叟的動作，也是雙掌吐送，不過他的掌勢與羅浮一叟恰恰相反，人推他縮，人收他推，二人一推一送，互相迎合。
這兩人全是內家高手，一推一送之勢，看似輕淡，其實乃是全力的相拚，二人目不轉睛的看著對方，收臂送掌，絲毫不敢大意。
在場之人，有不少武林高手，已瞧出兩人之拚，真正的進入了生死關頭，各以修為內功暗勁，抵掌硬拚，隻要有一人不支之時，對方立時將以排山倒海之勢，衝擊過去，趁勢把對方擊斃，所以誰也不肯退讓半步。
忽聽羅浮一叟吐氣出聲，一陣顫動，雙掌向前推進了一寸。
這時，場中已不似剛才塵土飛揚，斷草四飛的情景，反而異常平靜，塵不揚，草不動。
胡柏齡被羅浮一叟雙掌向前推進一寸之後，便呈不支狀態，身軀向後傾斜，臉色變成了一片紫紅之色。
隻覺對方壓來暗勁，越來越重，漸感真力不繼，心頭大是焦急。
他心中異常清楚，全是為了教那孩子之故，打通他奇經八脈，保全了孩子的性命，但卻耗去他全部真力，雖經數晝夜運氣調息，但並未調息複元。
但覺對方壓力層層疊疊，有如波浪一般，綿綿不絕攻了過來，自己卻是內力漸告枯竭，不禁暗自一歎，道：“完了！”
精神一懈，鬥誌大減，隻覺雙臂一軟，身子又向後傾斜數寸。
這時，江北五龍和穀寒香等，都不覺的圍了上來。
身受重刨，靜坐養息的鍾一豪，忽然大叫一聲，掙紮著站起身子，踉踉蹌蹌的奔了過來，口中大聲叫道：“胡兄……不能……失敗……兄弟……”他身受重傷未複，說起話來，十分吃力，斷斷續續，無法一氣說完。
胡柏齡聽得他唿喊之聲，精神突然一振，雙掌向前一推，衝進了一寸左右。
羅浮一叟長髯無風自拂，大喝一聲，雙掌一振，又把胡柏齡衝進之勢壓退了迴去。
隻見胡柏齡頭上汗水，有如冷水澆頭一般，滾滾而下，打濕了整個上衣，上身亦被羅浮一叟迫得緩緩向後仰臥下去。
被羅浮一叟掌力震傷的中年儒士，聽鍾一豪大叫，也睜開眼瞧了一瞧，吃力的搖搖頭，又閉上了雙目。
但聞兩人的唿吸之聲，愈來愈重，羅浮一叟雙臂也逐漸伸長，胡柏齡被人強迫的上半身成了三十度以上的傾斜之勢，看樣子極難再撐過片刻工夫。
穀寒香忽然迴頭把懷中孩子交到薑宏手中，說道：“要是我大哥死了，我也不迴去了，你們就把孩子送到一處好善人家，交給他們收養……”
她此時心痛如絞，縱有幹言萬語，也是無從說起，交代完薑宏幾句話後，緩步向場中走去。
薑宏本不想接她交來的孩子，但見她臉上流現出無比堅決之包，雖是普普通通的兩句話，卻有著使人無法抗拒之力，竟然迷迷糊糊的伸出手去，接過了孩子。
穀寒香往前走了幾步，在相距胡柏齡四五尺處，停了下來，伸手從懷中摸出一把九寸長短的匕首，除下絲絨刀鞘，低聲叫道：“大哥，你如打人不過，死了也不要緊，我仍會追守在你的身旁，做了鬼也是夫妻！”
胡柏齡迴頭瞧去，隻見穀寒香高舉手中匕首，放在前胸之上，眾目睽睽之下，臉上毫無羞怩之情，情愛橫溢，微笑如花，大有視死如歸之概……
胡柏齡目睹嬌妻神情，心頭大生震駭，暗道：“我如敗在羅浮一叟手中，自己生死事小，連累嬌妻身殉，死在九泉之下，也難以安心。”心念及此，隻覺胸中熱血滾滾直衝上來，鬥誌陡然大增，大喝一聲，雙掌猛力向前一推。
羅浮一叟霍元伽眼看勝利在握，胡柏齡即將被自己深厚的內力，活活壓死，忽覺對方掌心之內，幹百縷勢力，直衝而來，緊接著一股強大絕倫的暗勁，反擊過來，力道有如海潮山崩一般，竟是難以抵拒得住，但覺胸頭一震，全身驀的飛摔出去，直飛一丈多遠，才落下實地，口中鮮血狂噴，仰臉倒在地上。
要知胡柏齡內力，本較羅浮一叟深厚，隻因替那孩子療治傷勢，耗消真氣甚大，導致難抵羅浮一叟的內力，待他看到嬌妻舉刀當胸，準備以身相殉之情，心中大生不安之感，全身潛力進發，深厚內力盡複，奮起神勇，大喝一聲，推出了一股強勁絕倫的力道，直逼過去，反敗為勝，一擊成功，當堂把羅浮一叟重創在掌力之下。
穀寒香喜極而泣，兩行熱淚，順腮而下，急急的奔了過去，屈下雙膝，跪在胡柏齡身邊，低聲叫道：“大哥你沒有受傷嗎？”
胡柏齡微啟雙目，笑道：“不是你在我身邊，隻怕我早已死在羅浮一叟的掌力之下了！”
穀寒香看他說話神情如常，放心不少，微微一笑，道：“大哥已經勝了羅浮一叟，已取得天下綠林盟主之位了！”
胡柏齡心中忽然一動，挺身站了起來，抱拳說道：“還有哪位兄台進場賜教！”雙目圓睜，環向四周掃視，豪氣淩雲，神威凜凜。
眾人見他奮發神威的一擊，把羅浮一叟震飛出去的威勢，哪裏還有人敢出場應戰，一時間全場中鴉雀無聲。
胡柏齡在場中足足站有一刻工夫之久，仍不見有人應戰。
羅浮一叟心機深沉，早已預作布署，不但把門下精粹調集此處，而且還把嶺南二奇門下高手，也全調集這寒碧崖上，準備在自己爭奪盟主之位失敗後，發動預先布設的埋伏，一網打盡天下綠林英雄。
他計劃雖好，但卻沒想到自己竟然身受重傷，以致門下弟子在發動埋伏之前，不得不先把他抬離寒碧崖。
胡柏齡眼看群豪無人敢於出戰，心中暗自慶幸，因他震飛羅浮一叟的全力一擊，已耗盡全身真力，如若此時有人挺身出戰，縱是武功極為平凡之人，隻怕也難有一定勝得別人的把握。
忽聞耳際間，響起了穀寒香的嬌柔聲，道：“大哥，你奪得了綠林盟主之位，他們可是都要聽你說話嗎？”
胡柏齡點點頭，笑道：“不錯……”
穀寒香道：“那他們為什麽都走了呢？”
胡柏齡道：“什麽？”轉頭望去，果見羅浮一叟的門下，和嶺南二奇中的門下，都正向山腳一側退去，不禁心中大感懷疑。
但他乃生性沉穩之人，未把事情真相弄清楚之前，不願隨便說話，當下走近薑宏身側，低聲說道：“你快去瞧瞧那麵山腳之下，是否有什麽埋伏，或是不服氣這場比武之爭而有所準備。”
薑宏應了一聲，疾向人群之中衝去。
片刻之後，薑宏急急的跑了過來，說道：“他們都集中山腳一側，因那山背之處是一片甚大的樹林，部分人都隱入了林中，行動鬼鬼祟祟，但卻無法看出他們在做些什麽。”
胡柏齡略一沉忖，突然高聲說道：“兄弟承得各位相讓，幸獲盟主之位，如若各位心中有什麽不服之處，敬請當麵說出……”他一連問了數聲，始終不見有人答話。
忽聽人群之中，有人大喝道：“這次恆山比武，爭天下綠林盟主之位，乃各憑真功實學之事，這位胡兄力敗江南四怪，羅浮一叟，武功已為大家親目所見，而且風範傾人，豪氣幹雲，確為綠林道上極難遇得的奇人！如若無人再入場中相爭，兄弟之意，立即擁立這位胡兄主盟天下……”
隻聽另一個高大粗豪的聲音，接道：“俺老王首先讚成，哪個不服氣，先來和俺老王較量較量。”說話之間，大步走了出來。
不知何人同時大聲喝道：“我們在江湖行走之人，豈可不守信諾，還不快些拜見盟主！”
此人一言，群豪果然紛紛拜倒在地上，片刻之間，各路豪雄，一齊拜伏在地。
胡柏齡麵泛歡容，抱拳一個長揖，道：“兄弟不才，如何能當得諸位這般厚禮……”他微微一頓後，高聲接道：“這寒碧崖上，早已為人預備埋伏，兄弟想把這聚盟大會移到距此十裏的萬月峽舉行，不知諸位意下如何？”
但聞群豪齊聲答道：“全憑盟主做主。”
胡柏齡一揮手，各路英雄紛紛起身。
這般綠林中人，大都是剽悍任性，如若心中不服於你，縱然刀橫頸上，依然不肯聽命，若是對人生出崇敬之心，卻又能忠心耿耿，不生二意。
胡柏齡迴頭瞧見一個羅浮一叟門下弟子，高聲叫道：“過來，我有話對你說！”
那人微微一怔，來的慢了一步，群豪之中立時有七八個自動奔了出去，把那人活活捉了過來，送到胡柏齡麵前。
胡柏齡揮手笑道：“快放開他，別傷著他了！”
原來幾人把他推送到胡柏齡身前之時，仍然有兩人分執他左右臂，聽得盟主之言，果然鬆手而退。
那人站了起來，瞧了四周一眼，說道：“不知盟主有何吩咐？”
他見四圍群豪，個個對胡柏齡恭恭敬敬，不覺心中也生出敬仰之心。
胡柏齡道：“羅浮一叟傷好清醒之時，告訴他我已把聚盟大會，改距此十裏的‘萬月峽’中，他如有興參加，我胡某甚表歡迎，如若沒興參與，我胡某決不勉強！”
那人應了一聲，轉頭走去。
胡柏齡冷笑一聲道：“別忘了對他說，我胡某不和他一般見識，寒碧崖設謀布置，豈能逃得我的雙目，隻此一樁，已足處死！”
那人迴頭瞧了胡柏齡一眼，突然轉麵疾奔而去。
穀寒香伸出皓腕，從李傑手中接過孩子，緊隨在胡柏齡身後麵行，山風吹拂著她的衣袂披風，頰上笑意，如花盛放。眾豪相隨身後，行列浩蕩，片刻便已下了寒碧崖。
身負重創的鍾一豪和那中年儒生，早已有江北五龍和鍾一豪四個相護的黑衣佩劍少年，用樹枝軟草，做了兩付擔架，把兩人放在上麵抬著，隨行在浩長的行列之中。
忽聞一聲驚天動地的大震之聲，一股火焰衝天而起。
群豪迴頭望去，隻見寒碧崖上濃煙蔽天，耳際間滾石隆隆。
群豪正瞧得發呆之時，忽聽一個聲如雷鳴的聲音說道：“羅浮一叟這王八羔子，竟存了把咱們全都炸死在寒碧崖上之心，如非盟主神目過人，洞悉先機，隻怕咱們都已被炸成碎粉了。”
群豪轉頭望去，看那說話之人，正是嶗山三雄中的王大康。
胡柏齡微微一笑，道：“在那數百丈高峰之上，埋下數百斤的火藥，而不露出一點痕跡，這工程不能算小，可惜霍元伽這一場心機算白費了！”說完，轉頭又向前走去。
他這幾句淡淡之言，隻聽得各路豪雄個個對他生出敬佩之感，因他言下之意，似是早已發覺羅浮一叟在寒碧崖上埋下火藥之事，但卻能隱忍不發，不肯借機挑起群豪激憤之情，卻以武功勝得羅浮一叟之後，易地聚盟，帶領群雄脫險，此等胸襟，何等磊落，和羅浮一叟相比起來，有如雲泥之別，是以更增群豪對他敬慕之心。
奔過了幾座山嶺之後，山勢陡然一變，隻見兩座絕峰並立，有如一道石門。
胡柏齡迴頭望著群豪笑道：“進了這兩座山的穀口，就是‘萬月峽’了。”當先舉步而入。
群豪魚貫步入穀中，抬頭望去，隻見兩側立壁如削，萬道山泉，廣布其間，倒垂而下，其聲淙淙，如鳴佩玉，遙望深處，林木茂盛，一片翠蓋，穀中綠草如茵，山腳下潺潺細流，景物幽絕如畫。
胡柏齡當先而行，在深入穀中五六丈後，突然停下身子。
他這時的身份，在群豪心目之中，已經是天下綠林盟主之尊，他一停下腳步，群豪相繼而停。
出雲龍薑宏急步來到胡柏齡身側，低聲問道：“大哥！怎麽不往前趕了……”
一語未完，瞥見穀中奔過來一條人影，身法迅速，有如流矢劃空而來。
薑宏顧不得和胡柏齡講話，轉身疾迎上去，同時左手一舉，群豪之中，立時又奔出四個人來。
胡柏齡低聲喝道：“不要和來人動手，快些退下！”
薑宏迴頭瞧了胡柏齡一眼，依言退迴。
但見來人疾如流星一般，片刻間到了群豪前麵，相距胡柏齡五六尺處，倏然停下，抱拳一禮，朗聲說道：“各位深入我們‘萬月峽’來，不知有何見教？”
胡柏齡抬眼看去，隻見來人年紀約在二十左右，一雙清澈的星目，安置在漆黑劍眉之下，生得神清氣朗，身著淡青色勁服，腰束一條白色腰帶，腰帶之上係兩枚銅環，銅環上扣著一條古銅色軟鞭。
此人雖然年紀輕輕，但覺英風颯爽，而且言語間並無驕橫之氣，心中不由生出了一層好感，當下微微一笑，朗朗應道：“有一位神鞭萬曉光，不知是否還住在這‘萬月峽’中？”
那青衣少年神貫雙目，瞧了胡柏齡一眼，略一沉思，道：“不錯，家師正是住在這‘萬月峽’中……”話至此處倏然停住口，眼睛掃視了跟隨胡柏齡身後的群豪，訕訕地道：“但不知……”
冷麵閻羅胡柏齡久經江湖，一看這少年神情，就料到他心中在懷疑自己的身份，點頭笑道：“煩請你轉報一聲，就說江北胡柏齡親來拜訪。”
那青衣少年見胡柏齡氣度非凡，抱拳笑道：“既是家師好友，請隨晚輩進穀。”說著一躬身接道：“晚輩為諸位帶路了。”當即向前走去。
這條穀道，雖是十分平坦，但卻甚為遙長，走了百丈之後，兩旁林木聳立，一陣風過，發出天然的音韻，吹過來沁人的花草芳香，夾著流水錚淙，宛如鳴琴，這怡人的風光，隻看得胡柏齡心中羨慕不已。
群豪隨著那青衣少年奔行約有一頓飯工夫，又轉了兩道山彎，眼前景色又是一變，隻見前麵群山疊翠，山風輕繞，豔花爭妍，奇禽唱和。
那青衣少年忽的停步轉身，迴首向胡柏齡道：“前麵就是家師之居所，敢請諸位在此小憩，容晚輩前去通稟一聲……”
胡柏齡點頭一笑，那青衣少年一拱手，轉身順著山徑，向那萬綠翠蔭之中奔去。
他一停下身軀，群豪全都止步，紛紛在草地之上停了下來，二百以上之人，停在這幽穀之中，卻聽不到一點說話之聲。原來群豪都為這山穀之中的秀麗景色吸引，不停的流目四顧。
忽聽橫臥在軟榻上的鍾一豪低聲叫道：“陳文！過來。”
陳文正在瀏覽峽中景色，聽得鍾一豪唿喚之言，趕忙急步奔了過去。
鍾一豪伸手從懷中取出一瓶丹藥，低聲說道：“快把這瓶丹藥交給盟主，要他轉贈給受我毒針打傷之人服下。”
陳文接過藥瓶奔了過去，雙手把藥物交給胡柏齡，低聲說道：“這瓶藥物，乃鍾公子命小的送交盟主，以解救受他毒針所傷之人。”
胡柏齡接過藥物，緩步走到幾個被毒針打傷之人跟前，倒出瓶中藥丸，在每人口中放了一粒，低聲說道：“此乃解毒之藥，諸位快請服用下去。”
原來那幾個受傷之人，大都是嶗山三雄的手下心腹，嶗山三雄雖然為胡柏齡武功懾服，心中對他十分尊敬，但對鍾一豪施放毒針打傷手下之事，卻一直耿耿於懷，隻因鍾一豪刻已身受重傷，三人對他雖然憤恨難抑，但卻不便乘人之危發作出來，一直隱忍心中。
此刻見他略一清醒，立時把解毒藥物，交人轉送盟主，替自己手下之人療傷，心中立刻消減了不少對他憤恨之心。
胡柏齡以天下綠林盟主之尊，親手把藥物送入幾個受傷之人的口中，不但瞧的嶗山三雄更增敬仰之心，就是其他各路豪雄，也都看得個個暗生敬佩之感。
穀寒香緊隨胡柏齡的身後奔了過來，左手抱著孩子右手打開壺塞，輕舒皓腕，用水衝下三個受傷之人的口中藥物。
她嬌豔如花，美麗絕倫，此刻微帶笑意，豐姿更是撩人，替三個受傷之人，親手衝服下口中藥物，隻瞧得其他的人，大生羨慕之感，暗地抱怨為什麽不讓自己也被毒針打傷。
這時，已是暮色蒼茫時分，峽穀之中，彌漫著一片似霧非霧的雲氣，美麗燦爛的景色，逐漸被夜色遮去，隻有輕拂山風之中，仍然飄送陣陣芬芳。
那淡青服色的英俊少年仍然不見返迴，群豪之中已有人等得不耐，暗中咒罵起來。
要知道這般人中，大都是霸居一方的綠林群豪，哪裏肯這般循規蹈矩的靜待通報，隻因胡柏齡在言詞之間，流露出和此峽穀之中的主人相交甚厚，群豪才不敢冒昧的硬闖入穀，如今久等不見人來，自是怒火漸起。
忽見蒼茫暮色中急急奔來三人。
來人身法迅快，片刻之間，已到幾人停身之處，正中的人年約五旬，天藍長衫，足著逍遙福字履，方巾包頭，長髯垂胸，冷眉環目，神威凜凜。
左麵之人，正是那入穀通報的英俊少年，右首卻是個十幾歲的妙齡少女，一身紫衣，鬢插翠花，長的十分秀美。
胡柏齡搶前一步，長揖說道：“大哥別來無恙，還識得小弟胡柏齡嗎？”
這老者正是神鞭飛梭萬曉光，急伸兩手，握住了胡柏齡雙腕，搖撼了一陣，道：“你還能記得我這位僻居山林的老哥哥，很好！很好……”他在過度的喜悅之下，隻覺幹言萬語，一起要湧出口來，一時之間，不知先說哪句才好，半晌才長長一歎，接道：“記得咱們兄弟分手之時，你還是個廿多歲的少年，如今竟也滿頰胡須了！”一麵說話，一麵舉起手來，拂拭一下胸前長髯。
胡柏齡道：“大哥風采依舊，仍和廿年前一般模樣。”萬曉光迴頭對隨侍左右的一男一女喝道：“還不快些過來拜見叔父。”那英俊少年和那少女同時拜倒地上，齊聲說道：“叩見叔父。”胡柏齡伸手扶起兩人，笑道：“快些起來！”
萬曉光環目橫掃了全場一周後，笑道：“年華似水，轉眼間二十寒暑，小兄僻處荒穀，不知武林大事……”
萬曉光突然壓低聲音問道：“你身後之人，不少是綠林道上知名人物，這……”忽然若有所悟地接道：“兄弟！你可是參與了那天下綠林盟主之位的爭霸……”
胡柏齡接道：“大哥料事如神，猜想的一點不錯，小弟幸得天下綠林盟主之位，不過……”他迴頭望了排列在身後的群豪一眼，微微一頓，接道：“隻因難遏想念之心，冒昧造訪，隻怕有擾大哥的清修了。”
萬曉光仰臉望天，沉思片刻，忽的捋髯大笑道：“聽說吾弟到來，小兄已為你們準備好了酒席，快些請他們入穀歡飲一場，一為吾弟接風，二則祝賀你力敗群雄，奪得天下綠林盟主之位。”
胡柏齡道：“二十年未來造訪，見麵就給大哥帶來了麻煩！”
萬曉光道：“知己兄弟，何需謙詞……”抬頭目注群雄，提高聲音說道：“萬月峽草廬主人，恭請各位英雄，到寒舍小飲三杯水酒！”
群豪聽他言詞客氣，全都抱著手作禮，齊聲答道：“多謝穀主盛情！”
萬曉光拂髯大笑，豪氣幹雲地朗聲說道：“各位賞光，兄弟甚感榮寵，請恕老朽走前一步帶路了！”說完，轉身向前走去。
胡柏齡迴頭對群豪說道：“這位萬兄，乃兄弟金蘭之交，諸位進入穀中，如有招待不周之處，還望擔待一二。”
群豪同時恭聲答道：“既是盟主義兄，我等豈敢有放肆舉動。”
胡柏齡知這群豪之中，什麽樣的人物都有，隻怕吃上幾杯酒後，野性發作，做出什麽規外之事，那可愧對盟兄，故而事先出言相誡，到時如有藉酒放肆之人，出手懲戒，不致引起群情激憤。
他機智過人，思慮周密，事先已為入穀後處置野性難馴的人，留下把柄。
群豪浩長行列，緊隨在萬曉光身後疾步而行，在這短短的一個時辰之中，都已對胡柏齡生出了崇敬之心，個個循規蹈矩，放腿疾走，鴉雀無聲。
萬曉光目睹胡柏齡身後豪客雲集，本甚擔心，他怕胡柏齡奪得盟主不久，群豪對他不服，借酒生事，鬧出不歡之局。但見群豪靜肅隨行的舉動後，心中放寬不少，腳步逐漸加快，走約兩三裏路，到了片翠竹林邊，這竹林似是經過了人工栽培而成，緊密異常，茂竹叢中，高挑著一盞紅燈。
萬曉光當先領路，緩步進入竹林中一條小徑。
這條小徑，僅容兩人並肩而過，群豪到此不得不停下腳步，魚貫而入。
過了一片綠篁圍牆，地勢突然開朗，放眼綠蔭叢中，樓台聳立，高挑著十六盞垂穗宮燈，一片廣闊的草坪之上，早已擺好桌椅。
萬曉光轉過身子，麵對群豪，長揖肅客，高聲說道：“恕兄弟不知諸位駕臨荒山寒舍，未能早為準備，如有什麽不周之處，還請各位擔待一二。”
胡柏齡笑道：“這般叨擾，小弟已感不安，萬兄如再客氣，小弟更覺愧無容身之地了。”
萬曉光拂髯一笑，道：“你我兄弟熟不拘禮，但像這等盛會，兄弟未能善盡地主之誼，實覺有愧於心……”話至此處，突然提高聲音，接道：“寒舍未掃，不能恭敬諸位，就請在這草坪之上，飲上幾杯水酒，如不嫌棄，就請入座！”
群豪聽他這般一說，也不好再說什麽客氣之言，紛紛就位入席。
萬曉光手拉胡柏齡，緩步走到左側一角席位上並肩而坐。
這是一桌僻處邊角的席位，緊靠著翠竹圍牆，胡柏齡以盟主之尊，本應高居首位，隻因萬曉光拉他入坐，隻好隨著義兄安位邊角。
這時，那青衣英俊少年，和那鬢插翠花的少女，都已退去，這一桌席上，隻坐了萬曉光、胡柏齡和穀寒香三人。
萬曉光入座之後，低聲笑道：“這位仙子般的玉人，不知是兄弟的什麽人？”
要知穀寒香膚色如雪，嬌美無匹，輝眼生花，雖已和胡柏齡結縭數載，但看將上去，仍然若十八九歲的少女一般，萬曉光雖然已瞧出兩人親密之情，但是仍不敢冒昧直唿弟妹，隻怕唐突了美豔無倫的穀寒香。
胡柏齡欠身笑道：“該死！我倒忘了替大哥引見了，香妹快些見過大哥。”
穀寒香抱著孩子，欠身而起，離開了坐位，盈盈欲拜。
萬曉光離座躬身，口中連聲說道：“不敢，不敢，大哥山野中人，不講求俗套禮法，弟妹快請就座吧。”
穀寒香欠身一禮，微笑入座。
片刻之後，酒菜輪番而上。
寒碧崖上，羅浮一叟備好的酒菜，被鍾一豪挑起群情激憤，打的桌翻碟飛，一天之中，群豪大都未進食物，這般綠林中人，大都是生性豪放，不拘小節，腹中既然饑餓，立時大吃大喝起來。
胡柏齡雖然發覺了萬曉光心神不定，隻道他對自己率領天下綠林投此驚擾之事不樂，心中暗打主意，吃過這一頓酒飯後，立刻告別。他心中有了算計，反而豪興甚高，開懷暢飲，舉杯敬酒。兩人對飲了十餘杯後，萬曉光忽然放下酒杯問道：“兄弟你已奪得這盟主之位，不知下一步如何打算？”
胡柏齡微微一歎，道：“自和大哥北嶽分手之後，轉眼間已二十寒暑，二十年來經曆如夢，想起來實使人痛心疾首……唉！大哥想必已知道小弟在江北道上的諸般惡跡了！”
萬曉光舉起酒杯一飲而盡，沉吟片刻，說道：“往事已去，不提也罷，眼下急要之事，是兄弟今後動向，你已取得綠林盟主之位，一言一行，對當今江湖形勢，都有著極大的影響，咱們知己兄弟，恕我直言無忌，樹大招風，名大招妒，今後你要如何善……”話至此處，忽然住口不言，目光橫掠穀寒香掃過。
胡柏齡笑道：“大哥有什麽話，但請直言無妨，兄弟從無一事瞞過你這弟妹。”
萬曉光微覺臉上一熱，低聲接道：“古往今來，江湖上永遠是風險重重，多少英雄豪傑為了一個‘名’字而死……”
他微微一頓之後，又道：“兄弟才智出眾，武功過人，小兄一向敬佩，但世間能夠稱雄一世之人，實是寥寥可數……”
胡柏齡滿飲一杯後，接道：“大哥可是聽得了什麽不利兄弟之事麽，既是情重骨肉的金蘭之交，還有什麽不可相告之言。”
萬曉光道：“此事說來，並非對兄弟個人有什麽不利，而是天下綠林聚會北嶽之舉，已然引起武林各大門派注意，早在半年之前，羅浮一叟柬邀天下綠林豪雄，比武北嶽之時，武林中正大門派，已動了戒懼之心，中原道上高手雲集，由武當派中掌門人親自出麵主持，宴請大江南北雲集在中原道上高人，與會之人，都是望重一方的高手……”
胡柏齡微微一笑，道：“大哥想必已受邀與會了。”
萬曉光微微一怔，歎道：“兄弟料事如神，鑒一省三，小兄確實奉陪了那次盛會末座。”
胡柏齡道：“那次盛會之上，想必已謀定了對我們這次北嶽大會之策。”
萬曉光道：“目前江湖之上，宵小橫行，到處劫貨殺人，過去各方綠林豪雄地盤分割，彼此之間各存顧忌，尚不致鬧得天下大亂，如這北嶽之會，推舉出一位主盟之人，那時各方豪雄，至一旗之下，勢必要鬧的……”忽然想到這天下綠林盟主就是坐在他麵前的義弟，趕忙住口不言。
胡柏齡道：“這也難怪，如若天下綠林霸主，統一在一人旗令之下，為非作歹起來，那可是難以防止之事。”
萬曉光聽得又是一怔，心中暗自忖道：“看來他倒是先我思慮及此了……”當下笑道：
“那場盛會之中，各處高手一致看法，預計取得綠林盟主之人，必是羅浮一叟，萬沒想到會是……”
胡柏齡接道：“此事不但在大哥意料之外，就是小弟在三個月前，也未想到此事，直待目前，才突動了此念，兼程趕來北嶽。”
萬曉光道：“現下你已是天下綠林盟主之尊，不知眼下有什麽計劃舉動。”
胡柏齡朗朗一笑，正欲迴答萬曉光的問話。
忽聞一陣衣袂飄拂之聲，一人疾掠而來。
轉頭望去隻見一個身著勁裝，背插長劍的少年，直向萬曉光座位之前奔去。
胡柏齡一見那少年神情，立時知道是出了事情。
隻聽那少年向萬曉光道：“穀外有人相訪……”
胡柏齡臉色一變，道：“什麽人……”說過一句話後，臉色突然緩下來，接道：“如是大哥故舊之交，兄弟不知是否該迴避一下？”
萬曉光微微一笑，道：“兄弟一戰成名江北，那次和你對敵之人，你還記得他是誰嗎？”
胡柏齡心中突然一動，道：“大哥說的，可是望重江湖的少林高僧天明大師嗎？”
萬曉光道：“半年之前，武林各大門派盛會一堂，其中少林派與會之人，就是天明大師，這位年高德重的大師，不但在江湖上聲譽極隆，就眼下少林寺中而論，也極受方丈尊重，門下愛戴，少林派推他參與那場盛會，自是對天下綠林爭霸之事，十分重視……”他略一沉吟，接道：“不過，他這次不速來訪，倒是出了我意料之外，兄弟盡管和你隨行之人討論你們的大事，小兄邀他到萬月峽外一談就是。”
胡柏齡道：“昔年黃河渡口之戰，小弟記憶猶新，天明大師的風儀，仍然深留腦際之中，何不請他來共飲一杯？”
萬曉光道：“兄弟既是願和天明大師一見，請留在席位上稍候，小兄去接他進來。”
言罷，起身而去。
這時場中群豪，都知道發生了事情，數百道目光，一齊投注在萬曉光的身上。
胡柏齡緩步走入場中，高聲說道：“諸位盡管照常用酒，非有在下之命，任何人均不得擅離座位一步。”他身材高大，聲如洪鍾，這一擺出盟主身份說話，隻覺豪氣淩雲，神威凜凜。
群豪聽得吩咐之言，果然紛紛舉起酒杯，不再注意此事。
片刻之後，萬曉光當先而入，在他身後，緊隨著一個身著灰色僧袍，足著芒履，肩負禪杖的老和尚。
場中群豪，有不少識得這位名滿天下的天明大師，不自覺轉頭瞧去。
要知天明大師乃少林寺三大高僧之一，聲威所指，綠林道上之人，無不對他怯懼三分，此刻突然在此地出現，立時引起了一陣騷動，但因胡柏齡已有約束之言，群豪雖然交頭接耳，議論紛紛，但卻無一人擅離座位。
天明大師滿臉微笑，目掠群雄，緩步隨在萬曉光身後麵直向胡柏齡落座的席位之上走去。
胡柏齡待兩人相距丈餘左右之時，起身迎了上去，抱拳一禮，笑道：“老禪師別來無恙，還識得晚輩胡柏齡嗎？”
天明大師放下肩上禪杖，合掌當胸，高宣了一聲佛號，道：“不敢，不敢，胡施主還能記得老僧嗎？”
胡柏齡道：“大師風儀傾人，晚輩一見難忘。”說話之間，長揖肅客入座。
天明大師低沉地笑道：“老僧適逢盛會，極感榮幸，隻是來的冒昧，恐怕有擾豪興了！”
緩步入席而坐。
胡柏齡道：“大師來的正好……”他言未盡意，但卻一笑住口，迴頭瞧著穀寒香道：
“這位是天明大師，快些上前見過！”
穀寒香欠身作禮，盈盈笑道：“常常聽大哥說起老禪師仁心俠膽，想不到今日能得一見。”她本聽胡柏齡說過和天明大師在黃河渡口相搏之事，一聽天明大師四字，立時記憶起來。
天明大師忽然一瞪雙目，兩道炯炯神光，疑注在穀寒香的臉上，瞧了良久，一瞬不瞬，她臉上任何一個部分，他似乎都要極仔細評量一番。
足足有飲用一盞熱茶之久的時間，天明大師突然一閉雙目，長歎一口氣，合掌當胸，沉聲喝道：“阿彌陀佛！”
他瞧來望去，看了人家半天，突然宣了聲佛號，別說胡柏齡、穀寒香大感莫名奇妙，就是神鞭飛梭萬曉光，也有些被他弄的丈二和尚摸不著頭腦，忍不住插口問道：“老禪師看出了什麽禪機嗎？”
天明大師不理萬曉光的問話，迴頭對胡柏齡道：“這位女施主，可是胡兄的令正嗎？”
胡柏齡道：“不錯，老禪師如瞧出什麽禪機，還望指示一二。”
天明大師道：“國色天香，嬌麗無倫，溫柔雅靜，秀絕人寰，隻可惜眉心上有一道地煞紋幹犯紫鬥，十年內恐要玉手染血，造劫武林！”
胡柏齡微微一笑，道：“老禪師言重了，她生性善良，連一隻雀鳥也不敢傷害，如說她造劫武林，真叫人難以相信！”
天明大師低沉一笑，道：“老衲自小精研相人之術，自信不致有錯，但願我所言不中，天下蒼生幸甚，武林同道幸甚！”
胡柏齡朗朗一笑，道：“老禪師譽滿天下，武林中人，無不敬慕，但對此預言，在下卻是不敢苟同了。”
天明大師端起麵前酒杯，神色肅穆地說道：“老衲已三十年不知酒味，今夜為武林蒼生破此禁例……”舉杯一飲而盡。
萬曉光陪了一個幹杯，笑道：“十年以後的事，暫時別想也罷！
禪師既破了酒例，今宵不妨暢飲一番。”
胡柏齡大笑接道：“好極，好極，在下先敬老禪師三杯。”說話之間，舉起酒杯先自滿飲了三大杯。
天明大師似是心情異常沉重，勉強一笑，道：“老衲今宵當盡一醉，我佛慈悲，饒恕弟子放肆了！”說完，果然端起酒杯，一連幹了幾杯。
胡柏齡看的暗自好笑，忖道：“這老和尚怎的這等庸人自擾，無根無據之事，他卻擺出一付悲天憫人的神態出來。”
穀寒香緩緩端起麵前酒杯，笑道：“我也敬老禪師一杯……”
天明大師舉杯一飲而盡，微微一笑道：“老衲有一樁不情之請，不知女施主是否可以答應？”
穀寒香嫣然一笑，喝幹杯中餘酒，笑道：“老禪師有什麽事？和我大哥說吧！隻要他答應了，就行啦！”
天明大師轉臉望著胡柏齡，道：“老衲苦修行腳，很少在寺中停留，老衲在寺中輩分雖尊，但卻沒有一個是老衲親自傳授武功的弟子，想把令正收作記名弟子，傳以武功……”
胡柏齡起身一禮，說道：“老禪師肯這般重顧於她，晚輩感激至極。”他轉臉向穀寒香道：“香妹還不快行拜師之禮，此等機緣，千載難逢，香妹造化不淺。”
穀寒香放下懷中孩子，盈盈拜倒地上，說道：“拜見師父！”
天明大師哈哈一笑，道：“就此一言為定，大禮免去，快起來吧！”
他說話聲音甚大，場中群豪大都聽到，千百道目光，一齊投注過來，一片肅然，鴉雀無聲。
胡柏齡偷眼望去，隻見場中群豪個個神情愕然。
要知這實是一件不平常之事，天明大師為當今武林正門戶中一流高手，名列少林寺三大高僧之一，各正大門戶中人，無不對他尊敬異常，穀寒香卻是天下綠林盟主的妻子。
這兩個大相徑庭的人物，不但環境不同，而且男女有別，少林寺門規森嚴，天下皆知，嵩山少林寺，素有嚴禁婦女入寺之規，他一個望重武林的高僧，收了這樣一個綠林盟首的妻子作為門下弟子，可算是震蕩江湖的一件大事。
萬曉光呆呆的望著天明大師，半晌之後，才哈哈一笑，道：“老禪師妙語禪理，不受人間俗理的束縛……”
天明大師待穀寒香入座之後，微微一笑，道：“老衲還有要事，必需即刻離此，就此告辭了！”
此言一出，不但胡柏齡大感奇怪，萬曉光也有些莫名其妙，呆了一呆，道：“老禪師就這樣匆匆而來，又匆匆而去嗎？”他素知天明大師為人持重，告別決非無因，隻不過自己一時間難以想得出來罷了。
穀寒香起身說道：“我送師父一程！”目光卻投注在胡柏齡的臉上，滿臉乞求神色。
胡柏齡微微一笑，道：“師倫大道，豈容忤逆，香妹自是應恭送師父一程。”
天明大師飄然離座，大步而去。
穀寒香抱著孩子，緊追大和尚身後而行。
胡柏齡怕在場群豪中有人出手攔阻，隨在兩人身後，護送過那綠竹圍牆。
他目送穀寒香嬌麗的背影，緊隨在天明大師身後，繞過依依綠篁中曲徑消失，才轉過身子，快步走到廣場中，高聲說道：“諸位快請各入原位……”群豪果然紛紛就座。
數百道目光一齊集中在胡柏齡的身上，個個神色凝重、莊嚴。
萬曉光目睹眼前情勢，不自禁的也緊張起來，因為天明大師的突然而來，匆匆而去，似已引起場中群豪的懷疑之心，隻要胡柏齡一道口令，立時將掀起一場風波……
場中群豪也和萬曉光有著一般的緊張心情，因那天明大師，乃望重武林的高僧，大江南北綠林道上，無不知他的大名，何況他又是目下領導少林寺方丈的師兄，如若胡柏齡派人追襲，不但眼前即將展開一場激烈絕倫的拚搏，後果更是難以想象……
胡柏齡眼看在場群豪神情，知他們心中生了誤會，不由心中一動，暗道：“眼下情勢，極為緊張，如借這種肅穆氣氛，把自己心中一點抱負，宣布出來，當可增強此事的威信。”
當下一正臉色，兩道炯炯目光，環掃了四周一下，道：“我有一件心願，蘊藏心中甚久，甚想借此盛會一吐心願，不知諸位是否有興耐聽……”
在場群豪齊聲應道：“盟主請說，我等洗耳恭聽！”
胡柏齡點點頭道：“好，既承諸君抬愛，胡某人就直言了。”眼神又掠掃群豪，侃侃言道：“數百年來，刀兵紛爭，江湖上恩怨情仇，更是互纏不休，尤其咱們武林中人，爭拚得尤為劇烈，是以無形中武林便分為兩派，劃割成黑白之分，那些憑仗武功，保貨走鏢，與一些劫富濟貧的武林同道，便被人目為白道人物，他們自認是救貧扶弱的俠道……”
他頓了頓，接道：“另外一批人，則是挾著血肉之軀，匹夫之勇，小則任情恣意，為所欲為，大則雄據一方，安寨設卡，儼然官府，這些人便被視為黑道。其實所謂盜亦有道，隻要存心方正，何事不可為，何事不是人為，古人所說舜亦人，吾亦人。欲為堯舜，隻要心存此念，亦非難事，今天非是我胡某人一登盟主之位，就沽名釣譽起來，個人以為，縱令身在綠林，存心作為，還是貴乎光明磊落。仰俯無愧，才不負人生場……”
這一番道理，隻聽得群豪紛紛私議不已。
胡柏齡輕咳一聲，朗聲說道：“為了改變世人對我綠林人物的看法，為了安自己天良，為了天下綠林千百年以後的地位，今天胡某人要以天下綠林盟主的身份，向在場的天下英雄，鄭重宣布，我胡某人不敏，要為天下綠林道訂四大戒律，凡綠林中人，必須一體遵行……”
場中群豪頓時靜肅下來，數百道目光一起投注在胡柏齡的臉上，場中一片肅然莊嚴，胡柏齡也不覺有些緊張起來。
要知這般人平日雄據一方，殺人越貨，為所欲為，什麽官府王法，根本不放在他們眼中，無拘無束，放浪形骸，陡熱之間要立下幾大律條來束縛他們，就心理之上而言，先已難自忍受，如果有人出言反抗，激起群情，勢必鬧成不可收拾之局。
胡柏齡沉吟了片刻，放聲大笑，道：“諸位如有不願受戒律約束的人，現在還來得及撤離此地。”
他一連問了數聲，群豪卻無一人答應。
沉默，更顯得場中情勢的緊張。胡柏齡忖道：“此事早晚都難免一場驚擾，不如早些說出來。”當下一正臉色，提高聲音，道：“萬惡淫為首，在下想這第一條戒律，應首戒淫行，霸奸良家婦女，采花傷命者，訂為第一大戒！”
群豪一陣低聲議論，但卻沒人起身反對。
胡柏齡目注全場，沉吟了片刻，接道：“屠殺無辜，殘暴善良，使我綠林道上，最為人詬責之事，應列為第二大戒！”
此言一出，群豪一陣浮動，立時有人高聲說道：“盟主這戒殺之律，未免過於苛刻，我們在江湖道上行走，刀尖下討飯，如若不能殺人，豈不要束手就縛，任人宰割……”
此人話還未完，忽見三條人影，疾奔而來，一人朗朗大笑，接道：“盟主之意，乃不讓我們妄殺好人……”
群豪轉頭望去，見來人正是羅浮一叟和嶺南二奇。
胡柏齡看三人身法迅捷，竟似大傷痊愈，心中暗自驚駭，忖道：這三人受傷不輕，怎能在短短半日養息之中，完全複元。
羅浮一叟霍元伽在相距胡柏齡丈餘左右時，倏然而住，抱拳道：“我等神誌一複，立時趕來此處，但仍然晚了一步，尚望盟主免除遲到之罪。”言詞神情之間，流現出無比的恭謹。
胡柏齡心中雖懷戒懼，但口中卻微笑說道：“三位來的正好，快請入席，吃杯水酒再說。”
羅浮一叟笑道：“盟主已是我天下綠林道上首領之尊，有什麽事，隻管吩咐就是，這等謙讓詞色，我等如何敢當。”
他這神態言詞，也不知是真是假，隻看得全場群豪個個心中生出了奇怪之感，齊齊轉臉，向三人望去。
隻見霍元伽和嶺南二奇，畢恭畢敬的對胡柏齡行了一禮，就近找了三個位置入席坐好。
這位名傳天下，被人目為綠林中第一高手，鷲傲不馴的羅浮一叟，此刻突然轉變的這般恭順，不但在場群豪心生奇怪之感，就是機智過人的胡柏齡也有些惶惑不安，不知其心存何意而來。
這當兒，鍾一豪和那中年儒士，突然站了起來，大搖大擺的走到了羅浮一叟和嶺南二奇身側的席位上坐下。
這顯然含有針鋒相對的示威，但卻使人自然感覺到一種均衡，因嶺南二奇的武功，和那中年儒士、鍾一豪相差不多，胡柏齡卻足可抵羅浮一叟。
胡柏齡目睹鍾一豪和那中年儒士行動時的靈快，似是增了不少膽氣，微微一笑，道：
“當今江湖之上，大都已不守信義，彼此之間，全以機詐相處，雖是承諾之事，但一遇到利害衝突，立時棄信諾於不顧，致造成彼此勾心鬥角，無法融洽一堂，是以，不守信義，應列為第三大戒！”
他微微一頓之後，見無人出言反駁，繼續道：“南七北六一十三省，地域遼闊，最難使事令統一，如果一人不遵令諭，勢必影響全局，如果我們想除此數百年來綠林道上大弊，應把逆不受命之事，列為第四大戒……”
話至此處，倏然而住，目光緩緩移動，掃視了全場一周，又道：“這四大戒律，都是我依據當前綠林道上時弊而訂，大體含意，已如上述，在未成定案之前，各位盡可據理爭辯，一旦頒布，即盼各位一體遵照而行。”
忽見羅浮一叟站起身子，說道：“盟主口述四大戒律，確為我綠林道上時弊，在下當先擁護。”
群豪看霍元伽首先讚同四大戒律，無不覺著奇怪，一時之間，數百道目光，一起投注在他的身上。
胡柏齡機智過人，豈肯失此機會，當下說道：“各位既不反對，此案即定，眼下各位先請放懷暢飲一醉，明日我當把這四大戒律書文頒布。”說完緩步走迴自己席位之上。
群豪之中，大部分都是不願身受束縛之人，但又都不願率先反對，各人心中不樂，舉杯盡酒求醉。
幸好，萬曉光藏酒甚豐，群豪雖然善飲，仍可源源供應，不大工夫，全場中人醉倒十之六七。
胡柏齡表麵之上雖然看不出什麽，但他內心卻甚沉重，隻怕群豪不服他四大戒律，各自散去。他雖無留戀這盟主之心，但這一來，對他布善蒼生的心願，卻將付之流水。
萬曉光歎口氣，低聲說道：“兄弟雄才大略，實非常人能及萬，身背惡名，廣播善因，這等俠心義膽，小兄雖不敢預言後無來者，但卻前無古人，看來昔日傳言，都是有意中傷，小兄竟被流言迷惑，信以為真，想來慚愧的很。”
胡柏齡淡淡一笑道：“那也不是，昔年傳說兄弟諸般惡跡之言，不但件件真實，而且恐怕傳言沒法盡舉惡道，唉！如若不是遇得你那穀氏弟妹，隻怕我現在仍是滿手血腥的造孽之人！”
萬曉光微微一歎，道：“這麽說來，我那弟妹不但豔絕人寰，而且還是位智德兼備的巾幗奇女子了！”
忽聽胡柏齡低聲說道：“大哥在這萬月峽後，可有一處叫作‘迷魂穀’的所在嗎？”
萬曉光道：“那不叫‘迷魂穀’，應該叫‘迷蹤穀’，因那穀中道路錯綜複雜，人入穀中，立時難辨方向，很多樵夫獵人誤入穀後，久久不歸，是以被山民視作禁地……”
胡柏齡愁苦的臉上突然泛起了陣喜悅，接道：“那‘迷蹤穀’距此有多少路程？”
萬曉光道：“大約有五十裏左右，小兄曾經夜入穀中窺探過兩次，除了發覺穀中道路錯綜，難以辨認之外，似是還留有獅虎猛獸一類的痕跡。”
胡柏齡急急接道：“大哥去過，那是最好不過，不知可否帶兄弟去看看？”
萬曉光道：“那地方荒僻異常，人蹤絕跡，你現下身擔天下綠林盟主重任……”忽有所悟的“啊”了一聲，道：“兄弟可是想把‘迷蹤穀’建成你行令天下綠林道的總堂嗎？”
胡柏齡心中似是十分高興，一掃愁眉苦臉之容，微微一笑，道：“小弟雖有此想，但現下還言之過早。”他略一停頓，壓低了聲音，接道：“小弟雖已取得盟主之位，但眼下這些人心中並未全對小弟敬服，四大戒律，已引起不少人的反感，隻要有一個出麵挑動，勢必要鬧的天翻地覆，那‘迷蹤穀’人跡罕至，卻正是我們解決內部紛爭的一處好地方……”話至此處，忽然一聳雙眉，圓睜環目，神威凜凜，豪氣幹雲。
萬曉光看的全身微微一顫，道：“兄弟用心仁俠，足以驚天動地，但你一人之力，如何能抵群雄圍攻，此事不宜過急。”
胡柏齡搖頭一歎，道：“天下綠林群豪，相聚一堂，談何容易，錯過這次機會，永難再有此日，大哥關懷盛情，兄弟心領就是，趁你那弟妹未歸，我們動身愈快愈好，隻要大哥能帶我到穀口之處，餘下之事，我已胸有成竹。”說完，霍然起身，大步直向場中走去。
萬曉光本想出手阻止，但見他臉色神情之間，流現出無比的堅毅，竟自不敢出手阻擋，目注他的背影，步入場中。
胡柏齡步入場中，環掃了四周大部醉臥的群豪一眼，大喝一聲：“眾位兄弟！”
這一句喝叫之聲，有如春雷驟發一般，震得四外山穀之中迴鳴不絕，場中群豪大都被震聾啟聵喝聲，驚醒過來，惺忪睡眼，一齊投注在胡柏齡的身上。
胡柏齡滿臉肅穆地接道：“這萬月峽中，非久之地，借宿幾宵雖可，但終非長久之計，咱們應早些尋找一處常久安居之處……”
他微微一頓之後，又道：“距此五十裏處，有一座‘迷蹤穀’，據聞穀中經常有猛獸毒物出沒，如有膽小之人，不敢去那‘迷蹤穀’中，請向前移動十步……”
這般人中大都吃的沉醉如泥，少數未醉之人，也都有了幾分酒意，吃他拿話一激，雖有極少神智還保持清醒之人，覺著此事太過突然，但也不願自甘後人，全都坐在原位之上不動。
胡柏齡麵色凝重，迴顧了萬曉光一眼，高聲接道：“諸位既都願去，咱們立時就走！”
走字出口，人已大步向前走去。
但聞桌椅移動之聲，砰砰一陣亂響，群豪紛紛起身，隨在胡柏齡身後而行。
突然間傳過來一陣嬌脆唿喝之聲，道：“大哥，大哥！你要到哪裏去，為什麽不等我呢？”
胡柏齡微微一皺眉頭，停下了腳步。
他一停，群豪紛紛站住。
但覺一陣香風，掠著群豪而過，引得昏昏酒醉之人，都瞪大了雙目注視，隻見穀寒香懷抱著孩子，急如離弦弩箭一般，向前奔去，衣裙飄飄，帶起一股拂麵香風。一口氣跑到胡柏齡的身前，才停了下來，滿臉淒怨之色，說道：“師父有很多話要對我說，所以我……”
胡柏齡不讓她再說下去，微微一笑，接道：“我已托請大哥留你在萬月峽中住上幾天，待我們把那‘迷蹤穀’猛獸、毒蟒掃除，建起房屋之後，我再來接你過去。”他對穀寒香愛護無比，從不肯使她稍有傷情之感，縱心有生離死別之痛，仍然裝出一付若無其事的神情，說的十分輕鬆。
穀寒香盈盈一笑，道：“我們結縭以來，幾時離開過了，唉！就是那‘迷蹤穀’中再危險些，我也是要和大哥一起去的！”
萬曉光輕輕歎息一聲，道：“兄弟，你再想想看……”
胡柏齡微微一笑，算作答應。
穀寒香秀目轉動，瞧場中群豪大都帶著酒意，有很多人連身子也站不穩，左右搖擺，東倒西歪，心中忽然生出害怕之感，低聲說道：“大哥，很多人都喝醉了，明天再去‘迷蹤穀’吧！”
胡柏齡道：“今宵和明天，都是一樣。有勞大哥，替我們帶路了！”
萬曉光看他執意要去，心知勸也無用，當下說道：“兄弟心誌既決，小兄自當竭我所能，助你一臂之力。”大步向前奔去。
胡柏齡率領群豪，緊隨在萬曉光身後而行，夜風迎麵吹來，激醒了不少的酒意。
萬曉光地勢熟悉，率領群豪穿越窄穀而行，他怕帶有醉意的人在登山時掉了下來，引起群豪對義弟反感，是以避免翻越山峰的險徑，不惜繞道穿越山穀而行，而且走的速度很慢。
胡柏齡機智過人，心知義兄有心相護，但他心中卻有著不同的想法，想趁群豪酒意尚未全醒之前，趕入“迷蹤穀”中，如若群豪不服自己訂下的四大戒律，群起相抗，那就不惜自相殘殺，先把幾個惡名最著的人除去，以稍贖昔年惡行……低聲對萬曉光道：“大哥請放快腳步，無論如何，咱們要在天亮之前，趕到‘迷蹤穀’中。”
萬曉光迴頭一笑，依言加快腳步。
他一加快奔行之勢，群豪相繼加快，但聞步履之聲響成一片。
四五十裏山路，在這些個個身負武功之人走來，自非什麽難事，大約兩個時辰左右，已然趕到了“迷蹤穀”外。
拾頭看去，群山連綿，一道蜿蜒而去的山穀，曲入群山之中。
入口處聳立著四五株參天古柏，雜草交錯，封閉了入口，望去一片荒涼。
這時，天色已經快亮，東方天際，泛起了魚肚白色。
萬曉光停下腳步，望著那荒穀說道：“這亂草封閉的穀口，就是‘迷蹤穀’的入口之處了！”
胡柏齡迴頭望去，隻見群豪一個個肅容而立，目光齊齊的投注在他的身上。
胡柏齡心中正在想著對付群豪之策，忽聽萬曉光道：“‘迷蹤穀’人跡罕至，猛獸毒物之類，勢所難免，兄弟請養息一下精神，準備辦理大事，小兄替你開道。”側身直向穀中走去。
胡柏齡笑道：“怎敢相勞義兄。”急步追了上去。
穀寒香緊隨胡柏齡進了山穀。
群豪一見穀寒香進了山穀，心中忖道：“一個女流之輩都不害怕，我們堂堂男子漢大丈夫，豈能落人之後。”舉步跟了進去。
前麵幾人一走，後麵之人魚貫跟了上來，分成兩行，並列向穀中走去。
胡柏齡追到萬曉光身後之時，低聲問道：“大哥，這‘迷蹤穀’中可有最易據守的險要之地？”
萬曉光突然施了“蜻蜒點水”的輕身功夫，一連三個飛躍，向前奔行了三四丈遠。
胡柏齡知他是為避別人耳目，故意向前急奔一段路程，當時一提真氣，追了上去。
萬曉光剛一停下身子，胡柏齡已到了身後，說道：“兄弟之事，大哥千萬不能插手，如果大哥一助兄弟，事情立時將牽扯擴大，那就不好收拾了，大哥隻要把所知此穀形勢，大約對我說明一下，立請返迴萬月峽去。”
神鞭飛梭萬曉光微一沉吟，舉手指著前麵一座山壁說道：“前麵那座峭壁，就是此穀的必經門戶，轉過那處小彎之後，就算進‘迷蹤穀’中，千道百徑，幽穀縱橫，別說初來之人，就是來過幾次之人，也難辨認清楚道路，隻要方向一迷，立時被困其中，小兄昔日來探此穀之時，思慮周密，步步為營，每一個轉彎之處，都燃起一根線香，但仍然走入岔徑，被困穀中一夜半日之久，才找到出口。”
胡柏齡道：“這麽說來，隻要能守住那山壁門戶所在，就可封死此穀了。”
萬曉光道：“不錯……”他微一沉忖後，接道：“就我所記，那山壁轉彎之處，有一片十分廣大的草坪，足可容下你們所有的人，但我總望兄弟不可操之過急，事先必需要思慮周密，謀定而後動，方保萬無一失。”
胡柏齡接道：“大哥相囑之言，小弟自當銘記心中，現下天已不早，大哥也該請迴萬月峽了。”
萬曉光微微一歎，道：“兄弟雖然膽略過人，但此事非同小可，尚望多自珍重，小兄這就告別。”
胡柏齡長揖相送，肅然說道：“大哥迴到萬月峽後，祈能預作戒備，如果小弟此次難以說服群豪，必將引起一場血雨腥風的慘戰，生死難卜，我早已把生死置之度外，但怕餘波累及大哥。”
萬曉光道：“兄弟放心，三日之後，我再來這迷蹤穀中看你。”縱身一躍，人已到一丈四五尺外，疾向穀外奔去。
胡柏齡望著萬曉光疾如奔電的背影，心中暗暗忖道：看他的身法，武功較前又有進境了。
但願這次風波，不要連累及他才好。
瞥眼見嬌妻懷抱著孩子，急急奔來，晨曦下但見她膚白如雪，嫩臉豔紅，隻是稍眉間微現出幽怨，那常常泛現在嘴角間醉人笑意，此刻也消失不見。
目睹穀寒香嬌美容色，頓使他豪氣一消，慌忙轉過身子，大步向前奔去。
穀寒香自和胡柏齡相識以來，從未見他今日相對自己這般神情，有如見到毒蛇猛獸一般，神色中似是流現出無比的驚懼和厭惡，不禁大感傷心，忍不住熱淚奪眶而出。
但她天性善良溫柔，雖覺傷心欲絕，但卻毫無抱怨丈夫之心，舉袖拭去臉上淚痕，放慢了腳步，開始用心思索數日來發生的事情，什麽事使丈夫那樣煩惱。
她隻管迴憶著數日來經過的事，不知不覺間放慢了腳步，眾豪雄行列匆匆的從她身側奔過，每個人從她身旁經過時，都在不自覺中停了一下，被她那醉人的美麗吸引住心神，直待後麵的人撞到，才想起了趕路，急急向前走去。
數百道目光，輪番的投注在她的身上，但她卻若無所覺一般，仍然緩步而行，仰臉望天，想著自己的心事。
忽聽一聲低沉的聲音，在她身側響起，道：“夫人……”
穀寒香微微一驚，仰製住奔放的思潮，轉頭望去，隻見麵垂黑紗的鍾一豪，緩步隨在她身側而行。
隻聽鍾一豪低沉的一笑，道：“夫人在想什麽，後麵沒有人了。”
原來群豪兩行長長的行列，都已奔行過去，鍾一豪卻和那行列脫節，似是故意留下來陪她……
穀寒香“啊”一聲，放腿向前跑去。
待她奔到那山壁之後，群豪都已雲集山壁旁邊的廣闊草坪之中，胡柏齡麵對群豪而立，雖然威風凜凜，但卻顯得是那麽孤獨。
穀寒香突然覺著，自己應該過去，和他站在一起。
心念一動，立時奔了過去，站在胡柏齡身後。
胡柏齡目注群豪，臉色異常嚴肅地說道：“這座山穀，人稱‘迷蹤穀’，相傳此穀之中，經常有毒蛇猛獸之類出沒，平常之人，一入此穀，就如沉入大海的沙石一般，無一生還，因此人跡罕至。”
群豪不自覺轉頭向後望去，隻見幽穀交錯，千徑迴繞，如一片蛛網一般，都不禁一皺眉頭，不知胡柏齡是何用心。
胡柏齡朗朗一笑，大聲接道：“我聽得此穀之後，忽然想到我們這次聚會，雖然推舉出了綠林盟主之人，但卻尚未有一處根據之地，此穀地理，極為適當，因此我想暫留在這‘迷蹤穀’中，群策群力，建立一處根據之地……”
群豪之中，突然起了一陣騷動，不少人交頭接耳，紛紛議論。
隻聽群豪之中一人高聲問道：“盟主之意，可是要把我們都留在北嶽，不放我們各返故居之地了嗎？”
此言一出，場中立時肅靜下來，數百道目光，一起投注在胡柏齡身上，情勢緊張無比。
胡柏齡微微一笑，緩緩答道：“兄弟既蒙各位抬愛，推為盟主，諸位自是應該聽令兄弟。”
這幾句話，說的十分緩慢，字字用力，音迴山穀，全場群豪，都聽得呆在當地。
此時正是群情浮動之時，胡柏齡不但不出言相慰，疏化群豪激憤，反而以堅強的命令約束群豪，大出了全場所有之人的意外。
也正因為他言出意外，群豪一時之間反而想不出適當之言相詢，都為之一呆。
胡柏齡目光如電，環掃了群豪一眼，接道：“諸位之中，如不信任兄弟，或不願聽命兄弟之人，請站出來……”
說到最後一句，聲色俱厲，音震耳鼓，山壁迴音不絕。
群豪一陣沉默，但每個人的神情之間，已然流露出忿忿之色，彼此之間，互相瞧望，局勢更形緊張，大有一觸即發之勢。
胡柏齡突然朗朗一笑，道：“我們綠林中人，大都輕賤自己生死，把有限的生命歲月，都用在爭名奪利之上，逞強鬥狠，自相殘殺，才為一般武林正大門戶中人，視為黑道，見不得天日，盛名愈著，殺孽愈多，諸位捫心自問，拆散過多少家庭，殺害過多少手無縛雞之力的人，此等行徑該是不該……”
忽聽群豪之中，一人大喝道：“我等參與寒碧崖上大會，推舉綠林盟主，旨在統一我綠林道上實力，和那些自命出身正大門戶，以俠客自居的人相抗，想不到盟主卻以佛門慈悲心腸，來度化我們，此等為善之事，用不到盟主大費唇舌，隻怕在場之人，無不知曉。”
胡柏齡微微笑道：“兄弟之意，並非禁止各位殺人，而是要殺可殺之人，如若隨興所至，妄殺無辜，不但為人所責，且將天理難容。
世間盡多不仁之富，不義之財，已夠我等取之不竭，如若諸位能夠信得兄弟之言，五年之內，綠林道當另是一番麵目。”
穀寒香忽然衝前兩步，麵對群雄，大聲說道：“我們趕來北嶽之時，在一處荒林之中，救了這個孩子……”
她低頭望了懷中孩子一眼，接道：“此人年方稚齡，但在左肩、右腿之上，各有一道深可見骨的刀傷，他父母的死狀，更是慘不忍睹，男的雙臂被斬之後，又被橫腰一刀截成兩斷，女的身中四刀，淒慘之狀，使人一見鼻酸……”