日薄閹嵫，映起漫天紅霞，幻成千百種美麗的圖案。
夕陽無限好，隻是近黃昏……
大地上漸地塗上了一層無邊的暗影，慢慢地擴大。
紅螺穀閻王壁上的幾個人，好似對時間的早晚，並不當作一迴事，因為他們腦際隻有仇恨，眼前正作生死的搏鬥，哪還有心去管時間的流逝，夕陽、晚霞，那是吟風弄月時的雅致……此際，在他們每一個人的心頭上，隻存在著生和死……毒指居士賀奇眼見閻王壁沒有困得住雲霄，本就吃驚，再估量目前形勢，大是不利，準知道這一道是兇多吉少。
更令他奇怪的，是那陰司秀才冷焰，怎麽卻不見人影兒了？
心忖：“這小子必是被那兩個妞兒迷住了……”想到了那石牢中的兩個美人兒，不由得妒火中燒。
在此際，又經雲霄用活一逼，更是氣憤填胸。
妒、惱、氣、恨，使這魔頭爆發了兇性，厲喝一聲，探爪便抓向雲霄胸前的“乳泉穴”上！
他在這一招是情急而出，正是千山派的絕技，“追魂三招”中一式，“千穿萬穿”，意在爪先，有著含蘊不盡的玄炒，使人見之，測不透他這一招之後，還藏著多少厲害的後招，無論對方是招是架，都有些左右為難。
巧手方朔韓翊可是識貨的人，他見狀不禁心中一懍，忖道：“隻怕雲霄難接這一招……”他心中是這麽想，看那雲霄時，竟似一無戒備，而且絲毫沒有閃避之意，仍然是笑聲不斷。
眼看著毒指居士賀奇那一隻毒指，堪堪已點上了雲霄的胸際……施琳姑娘驚駭得：
“啊！”出了半聲，趕快抬手按住了櫻唇。
楊海平把兩隻眼睛瞪得都快要突了出來，同時右手握緊劍柄，待機而動。
韓翊雖是個老江湖了，經曆的險難不算少，但也禁不住心中怦怦亂跳。
就這麽千鈞一發的瞬間，也沒看清雲霄是用的什麽一招，身形未動，就隻胸腹微微的一縮。
那賀奇的一隻毒指，不但部位差了寸許夠達不上，而且成了滯勢，前力已盡，新力未生，連變化都難能願。
在這時，隻要雲霄還手進擊，就可製得先機。
驚怔中的楊海平，忍不住脫口喊道一聲：“好！”
賀奇卻驚得心頭一震，迅疾仰身，“鯉魚倒岸波”，嗖地向後倒縱出去一丈開外，胸頭一陣怦怦直跳。
雲霄仍然沒有還手之意，轉頭朝著楊海平微微一笑，那樣兒瀟灑已極。
巧手方朔韓翊卻嚷道：“雲霄，你怎麽不還手哪？”
雲霄笑道：“對付這等江湖末流，我是擔心碰髒了手，沒處洗去，同時我也想看看他們千山絕藝，有怎麽樣個高法。”
韓翊道：“人家方才那一招真不含糊……”雲霄笑道：“那也算不上絕藝，不過還有點意思罷了。”
兩個人的一問一答，使那兇悍成性的毒指賀奇，氣得雙目欲裂，霍地大喝一聲：
“姓雲的，你休發狂，再接你賀大爺這一招！”
喝聲之中，身形暴起，右手化為掌，一掌劈下，掌唿唿，有一股腥臭之氣，令人欲嘔，掃卷而至。
韓詡陡地高叫一聲，道：“雲霄！小心著，這可是醜臉兒的毒招了。”
他在喊聲中，順手一拉楊海平、施琳，向後退有七八尺遠。
雲霄仍然神定氣閑，不過他也不敢大意了，因為施毒和功夫不能一樣，再看那楊海平，卻是直著眼盯著場中兩人，似已看得入了神。
原來此際，雲霄和毒指賀奇動了真招。
但見他繞著賀奇一個勁地遊走，並不出招，但由那身運轉所激起的勁氣，竟將賀奇困在當中，連招式都無法施展出來。
楊海平看得目瞪口呆，想不出人家這是什麽功夫，怎會有如此的神妙，低聲向韓翊問道：“師叔！雲大哥這是什麽身法啊？”
韓翊搖了搖頭道：“我也看不出來，總之，這不是癲老兒的傳授，可能他另有奇遇！”
以老偷兒韓翊這樣的江湖，都看不出雲霄的功夫來路，那毒指賀奇就更不用提了。
所以，沒出三十招，他已然感到有些力不從心了，由不得怒火更旺，心情更急，越發地暴躁。
他這麽心不定、神不寧、氣不穩，正是犯了武家交手過招的大忌。
而那雲霄仍是神態從容，隻是繞著遊走並不出招，身形由快漸慢，也越轉越慢了，看樣兒似已力竭。
楊海平卻為之著急，忙向韓翊道：“師叔！我看雲大哥要不行了！”
韓翊道：“你怎見得？”
楊海平道：“我瞧他有些乏力了！”
韓翊叱道：“放屁！你師父是怎麽教你的，‘示弱以驕敵’都看不出來，他是怕將這魔頭驚跑了，再打算為江湖除害就不容易了，我猜他快下殺手啦……”就在他一言方休，倏地響起一聲怪嘯。
但見那毒指賀奇衝天而起，人在空中，雙爪一分，頭下腳上，徑直向雲霄頭頂，罩撲而下。
韓翊見狀，驚叫了一聲：“鬼影魔爪！”
這一招正是千山派的武功殺手，自出現江湖以來，可以說是很少有人脫出爪下者，不要說被他抓上，就是被指風掠上一點，也得中毒而死。
可是，那雲霄似有成竹在胸，他不慌不忙，倏地身形一挫，手腕翻處，但見耀光一閃，匝地飛起一道長虹，迎著那賀奇抓來之勢，交錯而過。
驀然之間，賀奇發出一聲厲嘯，斜飛出去兩丈多遠，身甫落下。
倏地從閻王壁下，又翻起一條黑影，迎著那賀奇將落下的身形，橫撞過去。
毒指賀奇本已被神劍所傷，這又一冷不防撞來個小黑影，勁力猛烈異常，正被撞在小腹丹田之間，他哪還承受得了。
刹時間，厲嘯變成了慘嗥，一個倒翻跟頭，栽下了閻王壁。
慘嗥聲仍然悠悠傳來，那小黑影也現出了本相，原來是那小叫化舒元。
楊海平見狀，先一怔，方待出聲招唿……就在那慘嗥聲方逝瞬間，遠遠又傳來了一聲驚叫。
那叫聲尖銳刺耳，一聽就知是發自女人口中。
雲霄心中一動，忙喊了一聲“不好！”，道：“可能是梅、薛兩位姑娘出了事，咱們得快些趕去。”
話聲未落，身甫縱起，循聲沿著壁頂山崖，飛奔而去。
那一聲驚叫，正是小姑娘薛琴所發出來的。
原來那陰司秀才冷焰在兩女挾持下，要到閻王壁去救雲霄，可是，這位陰司秀才是出了名的陰狠狡詐，他怎會如此的聽話。
無奈，目前他已被人製住了，身不由己了。
他被薛琴姑娘牽著，順著山道直奔閻王壁，但在走到中途，有一條岔道，一是去閻王壁的，另一條路是去鼎鑊澗。
那鼎鑊洞是一道深澗，穀底有一個深潭，這地方可能是一個火山口，因為那潭水終年都是熱燙，據說，在潭裏可以煮熟雞蛋，如果人跌了下去，哪還能會有活命。
陰司秀才在挾製之下，不得不把梅、薛二女帶上了鼎鑊澗。
大約頓飯的光景，他們到了一處山崖邊。
梅影抬頭看去，隻見峭壁千尋，矗然直立，中間是一道深澗，而對麵也是一樣的陡峭石壁。
在兩麵石壁之上，都有一條鐵鏈下垂。
三人就停身在頂上，一陣山風吹來，吹起二女一紫一白兩片衣衫，真有點似欲仙去之概。
陰司秀才冷焰由不得心中又是一蕩，暗忖：“人生一世，如能得這樣兩位美人兒相伴，遨嘯山水之間，真個是南麵工而不易。”
他念頭方轉，梅影已然問道：“冷焰，你這是把我們帶到什麽地方了？”
冷焰道：“你們不是去閻王壁嗎？穿過這道山澗就到了。”
薛琴道：“我問你這深澗怎樣過法？”
冷焰道：“你們沒看見那兩條鐵鏈，隻須垂下去，轉過崖口，就到了閻王壁。”
梅影總算在江湖上跑了兩天，心眼也多些，冷冷地道：“怎麽放著正路不走，偏要走這山澗，你是不是鬧鬼呀？”
她在說話時，薛琴手上加了力，刹時間，一陣奇疼沿臂而上，痛得陰司秀才直齜牙，忙道：“別用力，別用力，聽我說呀！”
薛琴慢慢鬆了手上勁，冷冷地道：“你說吧，可要敢騙我，可小心我那斬經剪脈的手法，準讓你夠受的。”
冷焰哭喪著瞼道：“我怎敢騙姑娘！”
薛琴冷冷地道：“我料你也不敢，快說，為什麽舍正路不走，跑到這山澗來？”
冷焰道：“你們可知那毒指賀奇正守在閻王壁上嗎？雲霄可是吊在閻王壁的半腰哩！
如我們從正路到閻王壁的上麵，賀奇隻有下毒手除掉姓雲的性命，到那時你們就又該怪我了，所以帶你們走上這條路，人不知鬼不覺，咱們救了姓雲的，你們再折迴去還來得及，怎麽樣？”
這一篇鬼話，說得也未嚐不是理，薛、梅二女聽了，互相對望了一眼，交換了一下眼色，從神情上看，她們是信了陰司秀才的話。
梅影冷哼了一聲道：“好！算你說得有理，咱們怎麽下去呢？”
冷焰道：“當然是從這鐵鏈上墜下去啦。”
海影聞言，探頭向下看了一眼，見那鐵鏈隻有一根，勢難同時下兩人，不由犯了猶疑，緩緩地道：“要下此之澗，我們三人勢必得分開，我卻擔心你會乘機溜了。”
冷焰笑道：“姑娘又何必多心，憑我冷焰再大的能耐，也難是二位的對手，你們可先下去一位，我走中間，就不會跑了吧！不過等到救下了姓雲的，你們如以改變了心意，不肯放我，那我不是上了大當？”
薛琴道：“我說出口來的話，向無不算！”
冷焰道：“我卻不能相信。”
薛琴道：“要怎樣你才相信？”
冷焰道：“你最好現在先鬆開手。”
薛琴聞言沉思了一陣，立即真的鬆開了手道：“我就不怕你會跑掉。”
冷焰奸笑了一下道：“姑娘，我冷焰在兩位監視之下，可沒那樣的膽子。”
薛琴道：“我料你也不敢。”
冷焰道：“是不是要我先下去？”
薛琴道：“我還信不過你，最好是我先下去，你走中間，最後影姊姊下。”
她說著，先就探身一抓鐵鏈，倒換著手向下滑行，等她下了有兩支左右，冷焰才接著向下滑，最後是梅影姑娘。
正當薛琴姑娘方落澗底，隻覺著白霧迷漫中，有一陣陣熱氣撲來，心中一動，忙喝道：“好你個陰司秀才，鬧的是什麽鬼？
……”
她嬌喝之聲方出口，那快將落地的陰司秀才已然發動，雙手一鬆鐵鏈，人就淩空撲下。
白霧迷漫中，薛琴乍覺有變，須待擋架時，已遲了一步，手探處就隻抓住了冷焰的衣袖，一股大力撞來，人被卷起，驚起一聲尖叫。
撲通一聲，水花四濺，她已跌入那沸騰騰的滾熱泉水裏。
就在薛琴姑娘跌下的瞬間，嘶啦一聲響，她把冷焰的衣袖，扯裂了大半幅。
冷焰被那餘力一帶，一個立腳不穩，嘩啦啦一聲，他的下半身也落下水。
那泉水溫度很高，一蓬蓬蒸氣迷漫，罩起來整個洞底都是煙霧茫茫。
冷焰雙腳甫一落水，禁不住大葉一聲，覺得那泉水燙熱得難以抵受，趕忙一提氣，借力使力，跳上岸來。
此際，梅影姑娘也已將落地，見狀大驚，嬌喝道：“好個反複無常的東西，原來真個奸滑得很，姑娘卻饒不了你。”
冷焰哈哈笑道：“就是你今天也難逃公道，除非答應嫁給我。”
梅影聞言，雖然氣得雙目冒火，但卻關心著薛琴的安危，並不理冷焰的胡說，嬌聲喊道：“琴妹妹，琴妹妹！快上來呀！”
冷焰哈哈一聲怪笑：“她這時怕已都被煮熟了，還能上來得了嗎？”
梅影一聽，這才真的急了，翻手抽出巨闕劍，淩空一搶，射出一縷寒芒。
隻見她臉罩寒霜，眉現殺氣，美眸中有兩顆晶瑩的淚兒，寶劍一揮，急逾電掣，抖出了一招“梅花三弄”。
嗖嗖嗖，劍尖顫動打出三朵劍花，向著陰司秀才冷焰腰腿的“精促”、“委中”、“三裏”三處大穴刺去。
陰司秀才冷焰見梅姑娘劍招一出，就是狠著，心頭個由一凜，眼前地勢既窄又狹，避之無路，除非是跳下那熱泉水中去。
可是那泉水灼熱異常，他實也不敢入水一試，隻好施展出一手“鬼手擒拿”，來化解這一招。
這“鬼手擒拿”也是擒拿法的一種，卻和一般的擒拿法不同，它的動作度很小，功夫練得老到的，單單是肘部以下活動便行。
此種手法的主要功用，乃是抓拿敵人的關節部位，以及持著兵刃的手腕。
陰司秀才冷焰在這一手功夫上，可說是下過了苦功，已到了爐火純青的境界，一出手滿以為必能將對方手中劍奪了過來。
可是，他不清楚梅姑娘乃是武林三大世家的傳人，梅花劍法也是武林中有數的絕技，怎會那樣不濟。
就在他探手方一抓到的瞬間，眼前紫衣一晃，一手抓了個空。
梅姑娘跟著又招變“寒萼吐蕊”，反劍上撩。
冷焰一招抓空，心頭一震，一隻手尚未抽迴，乍見冷光一閃，砭撩生寒，就知不妙，趕忙用了一式“輪迴常轉”，火速抽臂迴身。
“嘶！”的一聲裂帛之聲，冷焰就覺腕部有些刺疼，忍不住驚叫了一聲：“哎呀！”
原來在梅影姑娘那一劍撩處，竟將冷焰右手衣袖齊中割斷，連手腕也被劍芒掃撲了一道血槽。
這一來，冷焰算是吃了一著大虧，冷哼了一聲，反手亮出來他那追魂扇子，兜空扇，裹起一股巨大的勁力，向梅姑娘當頭壓到。
勁風中含有一股腥臊之氣，一入鼻就知在他這扇中，一定是含的毒物。
梅影卻不敢大意，旋身搶站上風，以免中毒受損。
哪知冷焰這一招，卻是虛實兼用，一見梅姑娘閃了開去，左掌貫注全力，推了出去。
刹時之間，梅影就被一股掌力罩住，感到有些陰寒逼人，渾身四肢百骸，都似失了勁力，心中大大地一凜，暗叫一聲“不好！”
眼看著，梅影姑娘就要步薛琴的後塵，也得被冷焰掌力迫進那滾燙的泉水裏。
就在這麽危機一發之際，水潭裏突然“嘩啦！”一聲大響，水花濺起七八尺高。
隨著那水花飛濺，有幾顆水淋淋的石子，疾勁打向那陰司秀才冷焰。
冷焰作夢也沒有想到薛姑娘落下熱水火潭，她竟會不死，而且還能打人。
他聽到水響，扭頭看去，見從潭水中冒出來了那薛琴，心中方一驚，石子已然打到。
冷焰哪會將幾顆石子放在心上，哈哈一聲怪笑，右手一擺，打算拂袖抖開那打來的石子。
哪知，他忙裏有錯，忘了他那右手衣袖，已被梅影姑娘的長劍斬斷了。
抖袖無風，這才驚覺，打算撤肘，已然無及，他那一甩腕，正迎著一塊掌頭大小的石頭，撞在了那被巨闕劍劃傷的手腕。
那石塊離水時間不久，仍然有些灼熱炙人，打在傷處，有些火辣辣的，虎口一麻，手中的追魂扇子，也脫手墜入潭中。
這一來，陰司秀才冷焰心疼手疼連在一起，悶哼了一聲，差一點流下眼淚來。
梅影姑娘就在這一刹那間，人在空中，彈腿長身，輕輕落在了熱泉對麵，與冷焰成了隔潭對立。
薛琴冒出水麵來，手中托了一宗物，朝著梅影道：“梅姊姊！
你看這是什麽東西？”
梅影凝目看去，就見薛琴手中托著一宗物件，一尺多長，三寸來寬，像一支笏版，黃澄澄的，霞光耀眼。
她怎會認出來是什麽物件，搖了搖頭道：“我不認識，大概許是一宗寶物吧！”
陰司秀才冷焰一看到那東西，不由得吃驚，脫口喊道：“三陽銅……”他一喊出口來，倏地驚覺，忙又改口喝道：“小丫頭快把那東西給我，紅螺穀之物，也是你們隨便動得的？”
薛琴乍一聽是“三陽銅”，心中一動，想到了其母那縛足鐵鏈，除了練有三陽神功的人，可以斷得了之外，用“三陽銅”也叫以斷得，這才叫天緣湊巧哩！
任他冷焰怎樣的虛聲恫嚇，小姑娘連理不也理，笑向梅影道：“姊姊，你聽到沒有，鬼秀才說是三陽銅呢？”
梅影也是大喜若狂，咯咯嬌笑道；“妹妹，那太好了，有了三陽銅，伯母就可以脫困了。”
冷焰見任自己怎樣地叫喊，對方竟然不理會自己，不由惱羞，而且貪念頓起。
因為那三陽銅乃是日月星三光之精，凝結而成，功能駐壽延年，祛火避水，有它為助，更可以練成一種上乘功。
由於有這麽多的好處，冷焰哪能不起貪心，情急之下，又喊了一聲道：“丫頭，快將那東西還我！”
薛琴聞言一撇嘴，冷叱一聲道：“憑什麽？不要臉，我是在潭底摸到的，又不是你祖宗留下的，為什麽給你？”
冷焰喝道：“你敢不給，是這紅螺穀的東西，就全是我的。”
薛琴叱道：“放屁！這潭底還有一隻大烏龜呢？它可是你的祖宗。”
她這一罵，冷焰更是憤怒難忍了，他忘了那潭水是相當的灼熱燙人，縱身就直向薛琴撲去。
薛琴朝他扮了一個鬼臉，把頭一低，便自鑽入水中。
冷焰等身到潭頂，才倏地想到那潭水是灼熱難當的，趕緊側身斜縱。
梅影笑罵道：“鬼秀才，我真不知道你這把年紀是怎麽長的，會成心搶人家的東西，要臉不要臉？”
笑罵聲中，揚手推出了一掌，勁風卷處，冷焰可就慘了。
他身在空中，本打算斜縱向對岸，被梅影這一掌，逼得他前進無路，後退無力，真氣一泄，撲通嘩啦一聲巨響，墜落在潭水裏。
別瞧薛琴她人在水中，悠遊自如，宛如是一條美人魚似的，並不怕那潭水燙熱。
那是因為她從小在青靈穀三陽洞，練就的耐熱本領，這一點溫度，又算得了什麽？
何況在她手中，又掌握著祛熱避火之寶“三陽銅”。
冷焰這一落下水去，可就不行了，燙得他哇呀呀怪叫不休，拚死命爬上岸去，皮肉已有多處被燙得成了鮮紅，隻差沒有燙起泡來。
把一個梅影姑娘，笑得是花枝亂顫，喘著氣道：“礙…哈……這才真叫報應呢！”
冷焰這一口怨氣可就大了，忿怒越發難忍，汪嘯一聲，掄起雙掌就朝水麵打去。
就見那掌風觸及水麵，一陣轟轟發發，嘩啦啦大響，潭水突然向下，陷有七八尺的深……隨著立又湧了起來，衝起兩根三五尺粗的大水柱來，有丈多高，亮晶晶的，宛如兩根水晶般，蔚為奇觀。
那水柱甫起又落，互相一碰一撞，嘩啦啦，化成一蓬驟雨，又如千萬支水箭似的，四下迸射飛散。
梅影睹見，不由暗自心驚，但看這等威力，足知人家陰司秀才冷焰的武功造詣不凡，卻不是浪得虛名，這兩掌如果打在地麵上，最低限度也得裂開一個大坑。
冷焰這兩掌，卻是用出了全力，目的是要擊斃薛琴姑娘，他好得到那“三陽銅”。
就因生了這一念之貪，將那片憐香惜玉之心，一掃而光。
可是，他是枉費氣力了，兩掌空自激起了潭水唿嘯，冒起了多高水柱，但並沒有傷得著薛姑娘毫發。
等到潭水平靜，隻餘下圈圈漣漪時，那薛姑娘，早已上了岸俏生生地站在梅影身邊，正望著他吃吃發笑。
冷焰氣得隻有幹瞪眼，突地厲嘯一聲，縱撲過潭來。
就在他身方落地，眼前白影一晃，薛琴已然躍向了對岸。
冷焰哼了一聲，朝著梅影道：“丫頭，我先斃了你再找那丫頭。”
說著槍掌就向梅影攻到，一副拚命的樣子，越發顯得他兇悍暴戾。
梅影咯咯笑道：“你這鬼秀才少冒大氣，姑娘可不怕你狠。”
話聲中，手中巨闕一揚，欺身疾進，一柄劍施展開來，宛如怪莽靈蛇，寒芒暴漲，一路的進手招法。
冷焰的功力雖較梅影稍高一籌，但卻吃虧先丟了趁早兵刃追魂扇，此際他空手對人家仙兵利刀，這就有點相形見絀。
就在此際，倏聞那薛琴道：“梅姊姊，這鬼秀才交給你了，快宰了他，我到洞頂上等你去啦！”
冷焰循聲看去，就見那薛琴，已然玉手抓住鐵鏈，向上猱升不禁心中大急，驀地探手入懷，抖手打出一物，射向那鐵鏈。
轟然一聲大響，那鐵鏈竟被齊中炸斷。
薛琴不防，還真被嚇了一跳，幸而她還沒有爬上多高，雖然墜跌下來，也還沒有摔著哪裏。
梅影見狀，認出冷焰所發的一枚烈火彈，心中一怔，方待搶飛過去。
冷焰的身形早已縱起，落向了對岸，截住了薛琴，獰笑道“丫頭，你跑得了嗎？快將那東西給我！”
薛琴秀目眨了兩下，道：“給你！為什麽？有本事就動手搶吧，隻要奪得過去，就算你的好了？”
冷焰怒哼了一聲道：“你要找死！”
話音未畢，掄起雙掌，唿唿兩聲，連向薛琴劈過去三掌，真個是力猛如山。
薛琴不防對方出掌這麽快，一著失機，自己已被人家掌力所罩，空有一身功夫，竟然施展不出來。
就在這時，眼看著姑娘要傷在陰司秀才的掌下……梅影心中大急，欲救無及，突然想起了一個主意，探手在潭邊搬起一塊大石，用盡平生之力，雙掌推拋過去，徑直撞向那冷焰。
大石挾著勁風撞來，任他陰司秀才能夠傷了薛琴，他也得挨那大石撞上。
他這時是自救要緊，怎還顧得傷人，立即反臂一抄，托住了大石，喝道一聲：
“去！”
但聽“轟隆！”一聲，水花濺起數丈高，那塊大石已被冷焰推向潭中中。
海影拋石，本就沒有打算能傷得了敵人，隻是叫對方分一下心，薛琴就可以搶占先機，對付敵人了。
哪知，她這下，卻拋出了一個主意來。
心念動處，卻喊道：“妹妹，快將那東西交我，你好放手去對付那鬼秀才。”
薛琴冰雪聰明，聞言就知梅影的心意，忙應了一聲道：“好，你接著點！”
聲出，手已揚起，已將那“三陽銅”拋向了對岸。
冷焰一見，倏地縱身飛搶，但他晚了一步，等他身起半空時，那“三陽銅”已到了梅影手裏。
他隻好空中一提氣，又複落向梅影這邊，方待再動手去搶時。
驀聽梅影嬌喊了一聲道：“妹妹，接著點，三陽銅又過去了。”
冷焰隻好又掉轉頭，再往迴縱。
薛琴倏地又叫道：“姊姊，接著，又過去了。”
就這樣，姊妹二人把個陰司秀才冷焰逗得縱過來，跳過去，轉眼間，他已是五六個往返了。
到這時，冷焰才意會到他被兩個姑娘戲耍了，這麽來迴的縱跳著，不是要自己疲於奔命嗎？
冷焰明白了被人戲弄，就越發地憤無可泄，切齒罵道：“臭丫頭，膽敢戲弄太爺，先取了你這條小命再說！”
喝聲中，雙掌一錯，就待要向梅影姑娘下毒手。
澗頂上倏地傳來一個聲音，道：“啊！她們在這裏了，已和賊子動上了手。”
一個蒼老的聲音道：“咱們就快點下去，免得這兩位小丫頭吃了虧。”
梅、薛二女聽了那話聲，精神陡然大振，陰司秀才冷焰卻由不得大吃一驚。
原來他們已聽出來那聲音，乃是雲霄和巧手方朔韓翊的口音。
薛琴已然揚聲喊道：“雲哥哥，快點來呀！”
“是琴妹嗎？我們這就下來了！”
應聲的是雲霄的口音，跟著就見一人，攀著那半截鐵鏈，飛瀉而下，眼看著那人就要落地……陰司秀才冷焰見狀，準知道這一遭，自己主意成空了，氣得他滿口牙齒亂挫，探手便往懷中去取那火藥黑箭。
梅影咯咯一聲嬌笑，雙足頓處，人已縱過對岸來。
就這麽一瞬間，雲霄人快要落地。
薛琴倏地驚叫了一聲道：“雲哥哥，小心暗箭！”雲霄聞聲知驚，掃目看去，就見從冷焰手中，打出一宗物件，忽忽的一團，直疾射而來。
雲霄心中知道這批邪派人物手中的暗器，沒有一樣不是歹毒萬分，哪敢讓它飛近，忙即抽出一掌，貫勁推了出去。
就在一掌推出的瞬間，他用了一式“金鎖曳地”的身法，人也急遽落地。
轟然一聲巨響，震耳欲聾，火光閃處，石屑滿空飛灑，雲霄三人，趕忙伏身在地，避開了那石屬的飛射。
原來冷焰打出來的那一枚火藥暗器，被雲霄正氣一掃，震飛迴來，撞在了他身後的石壁上，爆炸開來。
就在那火光騰閃，碎石飛灑中，陰司秀才慘叫一聲，但見人影閃動，直朝澗底深處逃去。
在這時，小叫化舒元也從澗頂上墜落下來，接著就是巧手方朔韓翊、楊海平和施琳也全都落下澗底。
韓翊看了梅、薛二女一眼，笑道：“二位姑娘怎麽會跑到這裏？”
梅影道：“我們是上了那陰司秀才的當了，說是去閻王壁救雲哥哥呢，哪知被帶到了此地……”舒元插口笑道：“結果是雲哥哥救了你們，可對！”
梅影聞言，上下一打量這位小乞兒，冷冷地道：“你是什麽人？”
雲霄笑道：“此乃兄之惡弟舒元，自恃齒利，每每戲我，影妹可要小心……”他話未說完，舒元已先躬身施禮，笑道：“舒元給新嫂見禮了。”
一語未竟，先是韓翊突然大笑，接著楊海平也忍不出哈哈連聲，薛琴和施琳兩人，雖沒有笑出聲來，也都掩口吃吃竊笑。
隻有梅影粉臉羞紅，秀眉陡豎，嬌叱一聲，揚起玉掌，打了過舒元閃身躲開，不小心一腳踩空，落下潭去，燙得他哎呀一聲，立又跳上岸來。
這一來，眾人更是笑得前仰後合。
雲霄笑道：“元弟，這才叫報應不爽呢。”
舒元哭喪著臉道：“初見麵，新嫂就發河東之威，嚇得小弟失足墜潭，霄哥且從旁助勢，來年洞房花燭之時，新嫂家法責你，大哥！你可別怪小弟不管。”
梅影聞言，心中雖然是甜甜的，但情麵上越發地嬌羞難禁，狠狠地瞪了雲霄一眼。
雲霄也覺著舒元這玩笑開得太大了，因為他和梅影雖然同行了好久，但從無情愛的表現，又無婚約之言，他這麽開口就叫“新嫂”，實在有些胡鬧了。
於是，他立將神色一整道：“元弟，你怎麽可以這樣胡鬧……”舒元一瞪眼，道：
“怎麽叫胡鬧，咱們當著韓老前輩在此，不妨請他評個理兒。”
韓翊笑道：“小兄弟，你叫我評理，可是你輸了。”
舒元道：“我得聽聽你韓老前輩的高見。”
韓翊道：“婚姻大事，須得父母師長之命才行，最低限度也得兩人心意相通，既無婚約之言，怎麽可以胡亂喊得？”
此時那梅影已然差異得難禁了，早已背轉身去，但卻不時地偷眼看著雲霄。
雲霄卻顯得有點尷尬，但卻瞪眼盯著小叫化舒元。
舒元笑道：“老前輩說得對，你可知我小要飯的來這裏幹什麽的嗎？”
韓翊笑道：“令師徒行事，往往出人意外，老偷兒卻猜不出來。”
舒元笑了笑從懷中掏出來一個小油紙包來遞給了韓翊，笑道：“老前輩看了這包中之物，就會明白了……”雲霄見狀，心中倏地一動，忙邁前一步道：“讓我看看是什麽物件？”
舒元倏地抽迴手來道；“大哥，對不起，你不能看。”
雲霄道：“那為什麽？”
舒元道：“不為什麽！你不能看就是不能看。”
韓翊笑道；“雲世兄，你就不看好啦，瞧他小要飯的，在鬧什麽鬼！”
雲霄笑了笑，退後兩步，舒元才將那油紙包兒遞給了韓翊。
韓翊打開來一看，見是兩封信，全都是寫給自己的，另外有兩份柬貼，是寫給雲霄和梅影二人。
原夾癲仙淩渾和梅嶺綠萼莊的女主人徐綠華，早年原是一雙情侶，後因一點誤會，兩人竟鬧得兵戎相見，淩渾一氣之下，奔赴北天山，徐綠華也嫁了綠萼莊主梅隱君。
這本是數十年前的事了，但是，淩渾並沒有忘情，在每年的青梅熟時、他都要到梅嶺一次。
徐綠華在事後，也知道是場誤會，但因她已嫁了人，不便再同往常一樣，所以也在青梅熟時，相候在梅嶺。
但是兩人在相遇之後，是既不接近，又不交談，隻是遙遙對望而已。
這樣，他們是數十年如一日，宛如牛郎織女的鵲橋相會一股，一年一度相見一次。
有時，癲仙淩渾不能去時，他也派雲霄權充信使，走上一趟。
一年複一年，時光如逝，數十年的歲月，轉瞬過去，他們也都從翩翩佳公子和娟娟美佳人，一變而為雞皮鶴發的老人了，心情上也都有了改變。
幸有丐仙莫邪往返奔跑，他們之間，寫成了一項協議，是要將他們未達成的美滿希望，寄托在下一代的身上。
於是，才有梅影的離開梅嶺綠萼莊，找尋雲霄赴中秋之約。
原意是梅氏雙嬌姐妹二人，由雲霄挑眩
可是，天下事往往出人意外，數月來的同行，梅影的心中，已對雲霄產生了情愫。
偏偏在這時，丐仙莫邪救了雲超雲起兩弟兄，才知在這場安排之中，還出來了歐陽玉霞。
老要飯的還真是個熱心腸，用盡心機，總算找到了那被毀的容顏的歐陽姑娘，見她已出了家，皈依了三清，披上了道裝，這才放下了心。
最後，他又去了一趟雲門穀，大事總算成了定局，才修書交由小叫化探尋雲霄下落，並煩者偷兒韓翊權充大媒。
信上之意就是這樣的，關於那兩封柬貼，卻是囑梅、雲二人，要聯合江湖上一些正義之士，協力撲滅天蠍教以積功德，魔消之日，才是他們合好之期。
韓翊看完了信，哈哈大笑道：“我老偷兒自是走了老運啦！
當了現成的媒人……”
舒元笑道：“老前輩，我小要飯的卻不是胡言亂語吧，沒想到這趟苦差事，報酬卻是一巴掌，真個的好人難作喲！”
楊海平笑道：“這全怪你先不把事情說明，才有一掌之賜。”
舒元道：“這麽說來，依然是我的不對了，打也叫白挨！”
施琳插口道：“那也不見得會白挨打，將來他們新婚之期，豈不要重重地謝你嗎？”
舒元大眼一翻，看了楊海平一眼，笑道：“總算有揚夫人主持公道……”他話沒說完，梅影卟哧一聲，笑道：“施姐姐還替他說好話呢，看他嘴裏是否還有人話？”
施琳聞言，立時也羞得粉麵通紅，叱道：“你瞧小要飯的，真不識抬舉，我看你將來非得下拔舌地獄不可。”
梅影接口道：“我看他象一隻瘋狗……”舒元在二女夾攻之下，一時間竟張口結舌。
韓翊卻是大笑不止，笑聲洋溢在深澗中，聽起來格外地震耳。
小叫化這一聲“楊夫人”，正說到楊海平的心坎深處，由不得也極忘形望著施琳一飛眼，笑了起來。
“吧！”的一塊小石子打在了他的腮頰上。
笑聲未遇，他先哎呀了一聲，一看是施琳打來的，怔了一下道：“師妹！你……”
“你笑什麽？”施琳俏臉含怒，冷冷問出了一聲。
楊海平摸了一下臉道：“笑！怎麽笑錯了？”
舒元已接口笑道：“那當然是不能笑了！”
楊海平轉頭問道：“小要飯！你這是什麽意思？”
舒元笑道：“你這個大笨牛，連這個都不懂，嫂夫人說不準笑，那就是不準笑，意思深長得……”“嗖！”的一聲，一塊小石子從他頭頂飛過。
舒元一縮，笑道：“這一下沒打著……”又是一句話沒說完，冷不防梅影縱上來，探手一撥，“撲通嘩啦！”一聲響，小叫化舒元人已掉在了潭裏，燙得他一個勁地哎呀亂叫。
方歇下去的笑聲，立又爆開來。
就在這時，煥然洞頂上一個冰冷的聲音道：“各位倒是滿開心的，盡情地笑吧，過一陣就是你們命盡的時候了！”
雲霄比較機警些，聞聲仰頭看去，但見一襲白衣飄閃而過，心中一動，忙喊道：
“不好，咱們快搶鐵鏈，遲了就難以上去了。”
他一聲驚叫甫落，倏覺澗底突然黑暗了起來，跟著就見一片黑忽忽的東西，但等搶掌劈投之下，卻感到那東西，輕柔無力，細看之下，更是大驚失色。
原來投下來的，乃是樹枝雜草易燃之物。
巧手方朔韓翊也已覺出不對，忙喊道：“小心，他們要用火攻。”
雲霄道：“咱們趕快搶那鐵鏈，遲了隻怕就要葬身澗底了。”
他一聲方出口，驀地一聲大震，就見崖頂上火光連閃，跟著又是嘩一陣響，鐵鏈已被對方炸斷，鐵鏈斷墜下來。
雲霄大喊一聲：“糟了，我們就隻有坐以待斃啦！”
小叫化冷哼了一聲道：“沒那麽容易，我得開一下看。”
他說話聲中，倏地縱身向崖壁上一貼，就見他手足並用，壁虎一般，直向上爬去。
韓翊搖頭歎息道：“丐仙莫邪本就是江湖一異人，且又收了這麽一個好徒弟，看他這身功夫，卻不是一般的壁虎功哪！”
雲霄道；“他這也是壁虎功，隻是在中間滲合了佛家‘步步祥雲’的功夫，而且他那一身衣服上，也有名堂，所以上下由心了。”
老半天不說話的薛琴，此際突然道：“我可不想燒死在這裏她一言方休，倏見澗底正北，火光一閃，已冒起了一蓬濃煙，那裏的雜草已被燃著。
雲霄見狀卻著了急，忙道：“咱們動作要快！”
夕陽無限好，隻是近黃昏……
大地上漸地塗上了一層無邊的暗影，慢慢地擴大。
紅螺穀閻王壁上的幾個人，好似對時間的早晚，並不當作一迴事，因為他們腦際隻有仇恨，眼前正作生死的搏鬥，哪還有心去管時間的流逝，夕陽、晚霞，那是吟風弄月時的雅致……此際，在他們每一個人的心頭上，隻存在著生和死……毒指居士賀奇眼見閻王壁沒有困得住雲霄，本就吃驚，再估量目前形勢，大是不利，準知道這一道是兇多吉少。
更令他奇怪的，是那陰司秀才冷焰，怎麽卻不見人影兒了？
心忖：“這小子必是被那兩個妞兒迷住了……”想到了那石牢中的兩個美人兒，不由得妒火中燒。
在此際，又經雲霄用活一逼，更是氣憤填胸。
妒、惱、氣、恨，使這魔頭爆發了兇性，厲喝一聲，探爪便抓向雲霄胸前的“乳泉穴”上！
他在這一招是情急而出，正是千山派的絕技，“追魂三招”中一式，“千穿萬穿”，意在爪先，有著含蘊不盡的玄炒，使人見之，測不透他這一招之後，還藏著多少厲害的後招，無論對方是招是架，都有些左右為難。
巧手方朔韓翊可是識貨的人，他見狀不禁心中一懍，忖道：“隻怕雲霄難接這一招……”他心中是這麽想，看那雲霄時，竟似一無戒備，而且絲毫沒有閃避之意，仍然是笑聲不斷。
眼看著毒指居士賀奇那一隻毒指，堪堪已點上了雲霄的胸際……施琳姑娘驚駭得：
“啊！”出了半聲，趕快抬手按住了櫻唇。
楊海平把兩隻眼睛瞪得都快要突了出來，同時右手握緊劍柄，待機而動。
韓翊雖是個老江湖了，經曆的險難不算少，但也禁不住心中怦怦亂跳。
就這麽千鈞一發的瞬間，也沒看清雲霄是用的什麽一招，身形未動，就隻胸腹微微的一縮。
那賀奇的一隻毒指，不但部位差了寸許夠達不上，而且成了滯勢，前力已盡，新力未生，連變化都難能願。
在這時，隻要雲霄還手進擊，就可製得先機。
驚怔中的楊海平，忍不住脫口喊道一聲：“好！”
賀奇卻驚得心頭一震，迅疾仰身，“鯉魚倒岸波”，嗖地向後倒縱出去一丈開外，胸頭一陣怦怦直跳。
雲霄仍然沒有還手之意，轉頭朝著楊海平微微一笑，那樣兒瀟灑已極。
巧手方朔韓翊卻嚷道：“雲霄，你怎麽不還手哪？”
雲霄笑道：“對付這等江湖末流，我是擔心碰髒了手，沒處洗去，同時我也想看看他們千山絕藝，有怎麽樣個高法。”
韓翊道：“人家方才那一招真不含糊……”雲霄笑道：“那也算不上絕藝，不過還有點意思罷了。”
兩個人的一問一答，使那兇悍成性的毒指賀奇，氣得雙目欲裂，霍地大喝一聲：
“姓雲的，你休發狂，再接你賀大爺這一招！”
喝聲之中，身形暴起，右手化為掌，一掌劈下，掌唿唿，有一股腥臭之氣，令人欲嘔，掃卷而至。
韓詡陡地高叫一聲，道：“雲霄！小心著，這可是醜臉兒的毒招了。”
他在喊聲中，順手一拉楊海平、施琳，向後退有七八尺遠。
雲霄仍然神定氣閑，不過他也不敢大意了，因為施毒和功夫不能一樣，再看那楊海平，卻是直著眼盯著場中兩人，似已看得入了神。
原來此際，雲霄和毒指賀奇動了真招。
但見他繞著賀奇一個勁地遊走，並不出招，但由那身運轉所激起的勁氣，竟將賀奇困在當中，連招式都無法施展出來。
楊海平看得目瞪口呆，想不出人家這是什麽功夫，怎會有如此的神妙，低聲向韓翊問道：“師叔！雲大哥這是什麽身法啊？”
韓翊搖了搖頭道：“我也看不出來，總之，這不是癲老兒的傳授，可能他另有奇遇！”
以老偷兒韓翊這樣的江湖，都看不出雲霄的功夫來路，那毒指賀奇就更不用提了。
所以，沒出三十招，他已然感到有些力不從心了，由不得怒火更旺，心情更急，越發地暴躁。
他這麽心不定、神不寧、氣不穩，正是犯了武家交手過招的大忌。
而那雲霄仍是神態從容，隻是繞著遊走並不出招，身形由快漸慢，也越轉越慢了，看樣兒似已力竭。
楊海平卻為之著急，忙向韓翊道：“師叔！我看雲大哥要不行了！”
韓翊道：“你怎見得？”
楊海平道：“我瞧他有些乏力了！”
韓翊叱道：“放屁！你師父是怎麽教你的，‘示弱以驕敵’都看不出來，他是怕將這魔頭驚跑了，再打算為江湖除害就不容易了，我猜他快下殺手啦……”就在他一言方休，倏地響起一聲怪嘯。
但見那毒指賀奇衝天而起，人在空中，雙爪一分，頭下腳上，徑直向雲霄頭頂，罩撲而下。
韓翊見狀，驚叫了一聲：“鬼影魔爪！”
這一招正是千山派的武功殺手，自出現江湖以來，可以說是很少有人脫出爪下者，不要說被他抓上，就是被指風掠上一點，也得中毒而死。
可是，那雲霄似有成竹在胸，他不慌不忙，倏地身形一挫，手腕翻處，但見耀光一閃，匝地飛起一道長虹，迎著那賀奇抓來之勢，交錯而過。
驀然之間，賀奇發出一聲厲嘯，斜飛出去兩丈多遠，身甫落下。
倏地從閻王壁下，又翻起一條黑影，迎著那賀奇將落下的身形，橫撞過去。
毒指賀奇本已被神劍所傷，這又一冷不防撞來個小黑影，勁力猛烈異常，正被撞在小腹丹田之間，他哪還承受得了。
刹時間，厲嘯變成了慘嗥，一個倒翻跟頭，栽下了閻王壁。
慘嗥聲仍然悠悠傳來，那小黑影也現出了本相，原來是那小叫化舒元。
楊海平見狀，先一怔，方待出聲招唿……就在那慘嗥聲方逝瞬間，遠遠又傳來了一聲驚叫。
那叫聲尖銳刺耳，一聽就知是發自女人口中。
雲霄心中一動，忙喊了一聲“不好！”，道：“可能是梅、薛兩位姑娘出了事，咱們得快些趕去。”
話聲未落，身甫縱起，循聲沿著壁頂山崖，飛奔而去。
那一聲驚叫，正是小姑娘薛琴所發出來的。
原來那陰司秀才冷焰在兩女挾持下，要到閻王壁去救雲霄，可是，這位陰司秀才是出了名的陰狠狡詐，他怎會如此的聽話。
無奈，目前他已被人製住了，身不由己了。
他被薛琴姑娘牽著，順著山道直奔閻王壁，但在走到中途，有一條岔道，一是去閻王壁的，另一條路是去鼎鑊澗。
那鼎鑊洞是一道深澗，穀底有一個深潭，這地方可能是一個火山口，因為那潭水終年都是熱燙，據說，在潭裏可以煮熟雞蛋，如果人跌了下去，哪還能會有活命。
陰司秀才在挾製之下，不得不把梅、薛二女帶上了鼎鑊澗。
大約頓飯的光景，他們到了一處山崖邊。
梅影抬頭看去，隻見峭壁千尋，矗然直立，中間是一道深澗，而對麵也是一樣的陡峭石壁。
在兩麵石壁之上，都有一條鐵鏈下垂。
三人就停身在頂上，一陣山風吹來，吹起二女一紫一白兩片衣衫，真有點似欲仙去之概。
陰司秀才冷焰由不得心中又是一蕩，暗忖：“人生一世，如能得這樣兩位美人兒相伴，遨嘯山水之間，真個是南麵工而不易。”
他念頭方轉，梅影已然問道：“冷焰，你這是把我們帶到什麽地方了？”
冷焰道：“你們不是去閻王壁嗎？穿過這道山澗就到了。”
薛琴道：“我問你這深澗怎樣過法？”
冷焰道：“你們沒看見那兩條鐵鏈，隻須垂下去，轉過崖口，就到了閻王壁。”
梅影總算在江湖上跑了兩天，心眼也多些，冷冷地道：“怎麽放著正路不走，偏要走這山澗，你是不是鬧鬼呀？”
她在說話時，薛琴手上加了力，刹時間，一陣奇疼沿臂而上，痛得陰司秀才直齜牙，忙道：“別用力，別用力，聽我說呀！”
薛琴慢慢鬆了手上勁，冷冷地道：“你說吧，可要敢騙我，可小心我那斬經剪脈的手法，準讓你夠受的。”
冷焰哭喪著瞼道：“我怎敢騙姑娘！”
薛琴冷冷地道：“我料你也不敢，快說，為什麽舍正路不走，跑到這山澗來？”
冷焰道：“你們可知那毒指賀奇正守在閻王壁上嗎？雲霄可是吊在閻王壁的半腰哩！
如我們從正路到閻王壁的上麵，賀奇隻有下毒手除掉姓雲的性命，到那時你們就又該怪我了，所以帶你們走上這條路，人不知鬼不覺，咱們救了姓雲的，你們再折迴去還來得及，怎麽樣？”
這一篇鬼話，說得也未嚐不是理，薛、梅二女聽了，互相對望了一眼，交換了一下眼色，從神情上看，她們是信了陰司秀才的話。
梅影冷哼了一聲道：“好！算你說得有理，咱們怎麽下去呢？”
冷焰道：“當然是從這鐵鏈上墜下去啦。”
海影聞言，探頭向下看了一眼，見那鐵鏈隻有一根，勢難同時下兩人，不由犯了猶疑，緩緩地道：“要下此之澗，我們三人勢必得分開，我卻擔心你會乘機溜了。”
冷焰笑道：“姑娘又何必多心，憑我冷焰再大的能耐，也難是二位的對手，你們可先下去一位，我走中間，就不會跑了吧！不過等到救下了姓雲的，你們如以改變了心意，不肯放我，那我不是上了大當？”
薛琴道：“我說出口來的話，向無不算！”
冷焰道：“我卻不能相信。”
薛琴道：“要怎樣你才相信？”
冷焰道：“你最好現在先鬆開手。”
薛琴聞言沉思了一陣，立即真的鬆開了手道：“我就不怕你會跑掉。”
冷焰奸笑了一下道：“姑娘，我冷焰在兩位監視之下，可沒那樣的膽子。”
薛琴道：“我料你也不敢。”
冷焰道：“是不是要我先下去？”
薛琴道：“我還信不過你，最好是我先下去，你走中間，最後影姊姊下。”
她說著，先就探身一抓鐵鏈，倒換著手向下滑行，等她下了有兩支左右，冷焰才接著向下滑，最後是梅影姑娘。
正當薛琴姑娘方落澗底，隻覺著白霧迷漫中，有一陣陣熱氣撲來，心中一動，忙喝道：“好你個陰司秀才，鬧的是什麽鬼？
……”
她嬌喝之聲方出口，那快將落地的陰司秀才已然發動，雙手一鬆鐵鏈，人就淩空撲下。
白霧迷漫中，薛琴乍覺有變，須待擋架時，已遲了一步，手探處就隻抓住了冷焰的衣袖，一股大力撞來，人被卷起，驚起一聲尖叫。
撲通一聲，水花四濺，她已跌入那沸騰騰的滾熱泉水裏。
就在薛琴姑娘跌下的瞬間，嘶啦一聲響，她把冷焰的衣袖，扯裂了大半幅。
冷焰被那餘力一帶，一個立腳不穩，嘩啦啦一聲，他的下半身也落下水。
那泉水溫度很高，一蓬蓬蒸氣迷漫，罩起來整個洞底都是煙霧茫茫。
冷焰雙腳甫一落水，禁不住大葉一聲，覺得那泉水燙熱得難以抵受，趕忙一提氣，借力使力，跳上岸來。
此際，梅影姑娘也已將落地，見狀大驚，嬌喝道：“好個反複無常的東西，原來真個奸滑得很，姑娘卻饒不了你。”
冷焰哈哈笑道：“就是你今天也難逃公道，除非答應嫁給我。”
梅影聞言，雖然氣得雙目冒火，但卻關心著薛琴的安危，並不理冷焰的胡說，嬌聲喊道：“琴妹妹，琴妹妹！快上來呀！”
冷焰哈哈一聲怪笑：“她這時怕已都被煮熟了，還能上來得了嗎？”
梅影一聽，這才真的急了，翻手抽出巨闕劍，淩空一搶，射出一縷寒芒。
隻見她臉罩寒霜，眉現殺氣，美眸中有兩顆晶瑩的淚兒，寶劍一揮，急逾電掣，抖出了一招“梅花三弄”。
嗖嗖嗖，劍尖顫動打出三朵劍花，向著陰司秀才冷焰腰腿的“精促”、“委中”、“三裏”三處大穴刺去。
陰司秀才冷焰見梅姑娘劍招一出，就是狠著，心頭個由一凜，眼前地勢既窄又狹，避之無路，除非是跳下那熱泉水中去。
可是那泉水灼熱異常，他實也不敢入水一試，隻好施展出一手“鬼手擒拿”，來化解這一招。
這“鬼手擒拿”也是擒拿法的一種，卻和一般的擒拿法不同，它的動作度很小，功夫練得老到的，單單是肘部以下活動便行。
此種手法的主要功用，乃是抓拿敵人的關節部位，以及持著兵刃的手腕。
陰司秀才冷焰在這一手功夫上，可說是下過了苦功，已到了爐火純青的境界，一出手滿以為必能將對方手中劍奪了過來。
可是，他不清楚梅姑娘乃是武林三大世家的傳人，梅花劍法也是武林中有數的絕技，怎會那樣不濟。
就在他探手方一抓到的瞬間，眼前紫衣一晃，一手抓了個空。
梅姑娘跟著又招變“寒萼吐蕊”，反劍上撩。
冷焰一招抓空，心頭一震，一隻手尚未抽迴，乍見冷光一閃，砭撩生寒，就知不妙，趕忙用了一式“輪迴常轉”，火速抽臂迴身。
“嘶！”的一聲裂帛之聲，冷焰就覺腕部有些刺疼，忍不住驚叫了一聲：“哎呀！”
原來在梅影姑娘那一劍撩處，竟將冷焰右手衣袖齊中割斷，連手腕也被劍芒掃撲了一道血槽。
這一來，冷焰算是吃了一著大虧，冷哼了一聲，反手亮出來他那追魂扇子，兜空扇，裹起一股巨大的勁力，向梅姑娘當頭壓到。
勁風中含有一股腥臊之氣，一入鼻就知在他這扇中，一定是含的毒物。
梅影卻不敢大意，旋身搶站上風，以免中毒受損。
哪知冷焰這一招，卻是虛實兼用，一見梅姑娘閃了開去，左掌貫注全力，推了出去。
刹時之間，梅影就被一股掌力罩住，感到有些陰寒逼人，渾身四肢百骸，都似失了勁力，心中大大地一凜，暗叫一聲“不好！”
眼看著，梅影姑娘就要步薛琴的後塵，也得被冷焰掌力迫進那滾燙的泉水裏。
就在這麽危機一發之際，水潭裏突然“嘩啦！”一聲大響，水花濺起七八尺高。
隨著那水花飛濺，有幾顆水淋淋的石子，疾勁打向那陰司秀才冷焰。
冷焰作夢也沒有想到薛姑娘落下熱水火潭，她竟會不死，而且還能打人。
他聽到水響，扭頭看去，見從潭水中冒出來了那薛琴，心中方一驚，石子已然打到。
冷焰哪會將幾顆石子放在心上，哈哈一聲怪笑，右手一擺，打算拂袖抖開那打來的石子。
哪知，他忙裏有錯，忘了他那右手衣袖，已被梅影姑娘的長劍斬斷了。
抖袖無風，這才驚覺，打算撤肘，已然無及，他那一甩腕，正迎著一塊掌頭大小的石頭，撞在了那被巨闕劍劃傷的手腕。
那石塊離水時間不久，仍然有些灼熱炙人，打在傷處，有些火辣辣的，虎口一麻，手中的追魂扇子，也脫手墜入潭中。
這一來，陰司秀才冷焰心疼手疼連在一起，悶哼了一聲，差一點流下眼淚來。
梅影姑娘就在這一刹那間，人在空中，彈腿長身，輕輕落在了熱泉對麵，與冷焰成了隔潭對立。
薛琴冒出水麵來，手中托了一宗物，朝著梅影道：“梅姊姊！
你看這是什麽東西？”
梅影凝目看去，就見薛琴手中托著一宗物件，一尺多長，三寸來寬，像一支笏版，黃澄澄的，霞光耀眼。
她怎會認出來是什麽物件，搖了搖頭道：“我不認識，大概許是一宗寶物吧！”
陰司秀才冷焰一看到那東西，不由得吃驚，脫口喊道：“三陽銅……”他一喊出口來，倏地驚覺，忙又改口喝道：“小丫頭快把那東西給我，紅螺穀之物，也是你們隨便動得的？”
薛琴乍一聽是“三陽銅”，心中一動，想到了其母那縛足鐵鏈，除了練有三陽神功的人，可以斷得了之外，用“三陽銅”也叫以斷得，這才叫天緣湊巧哩！
任他冷焰怎樣的虛聲恫嚇，小姑娘連理不也理，笑向梅影道：“姊姊，你聽到沒有，鬼秀才說是三陽銅呢？”
梅影也是大喜若狂，咯咯嬌笑道；“妹妹，那太好了，有了三陽銅，伯母就可以脫困了。”
冷焰見任自己怎樣地叫喊，對方竟然不理會自己，不由惱羞，而且貪念頓起。
因為那三陽銅乃是日月星三光之精，凝結而成，功能駐壽延年，祛火避水，有它為助，更可以練成一種上乘功。
由於有這麽多的好處，冷焰哪能不起貪心，情急之下，又喊了一聲道：“丫頭，快將那東西還我！”
薛琴聞言一撇嘴，冷叱一聲道：“憑什麽？不要臉，我是在潭底摸到的，又不是你祖宗留下的，為什麽給你？”
冷焰喝道：“你敢不給，是這紅螺穀的東西，就全是我的。”
薛琴叱道：“放屁！這潭底還有一隻大烏龜呢？它可是你的祖宗。”
她這一罵，冷焰更是憤怒難忍了，他忘了那潭水是相當的灼熱燙人，縱身就直向薛琴撲去。
薛琴朝他扮了一個鬼臉，把頭一低，便自鑽入水中。
冷焰等身到潭頂，才倏地想到那潭水是灼熱難當的，趕緊側身斜縱。
梅影笑罵道：“鬼秀才，我真不知道你這把年紀是怎麽長的，會成心搶人家的東西，要臉不要臉？”
笑罵聲中，揚手推出了一掌，勁風卷處，冷焰可就慘了。
他身在空中，本打算斜縱向對岸，被梅影這一掌，逼得他前進無路，後退無力，真氣一泄，撲通嘩啦一聲巨響，墜落在潭水裏。
別瞧薛琴她人在水中，悠遊自如，宛如是一條美人魚似的，並不怕那潭水燙熱。
那是因為她從小在青靈穀三陽洞，練就的耐熱本領，這一點溫度，又算得了什麽？
何況在她手中，又掌握著祛熱避火之寶“三陽銅”。
冷焰這一落下水去，可就不行了，燙得他哇呀呀怪叫不休，拚死命爬上岸去，皮肉已有多處被燙得成了鮮紅，隻差沒有燙起泡來。
把一個梅影姑娘，笑得是花枝亂顫，喘著氣道：“礙…哈……這才真叫報應呢！”
冷焰這一口怨氣可就大了，忿怒越發難忍，汪嘯一聲，掄起雙掌就朝水麵打去。
就見那掌風觸及水麵，一陣轟轟發發，嘩啦啦大響，潭水突然向下，陷有七八尺的深……隨著立又湧了起來，衝起兩根三五尺粗的大水柱來，有丈多高，亮晶晶的，宛如兩根水晶般，蔚為奇觀。
那水柱甫起又落，互相一碰一撞，嘩啦啦，化成一蓬驟雨，又如千萬支水箭似的，四下迸射飛散。
梅影睹見，不由暗自心驚，但看這等威力，足知人家陰司秀才冷焰的武功造詣不凡，卻不是浪得虛名，這兩掌如果打在地麵上，最低限度也得裂開一個大坑。
冷焰這兩掌，卻是用出了全力，目的是要擊斃薛琴姑娘，他好得到那“三陽銅”。
就因生了這一念之貪，將那片憐香惜玉之心，一掃而光。
可是，他是枉費氣力了，兩掌空自激起了潭水唿嘯，冒起了多高水柱，但並沒有傷得著薛姑娘毫發。
等到潭水平靜，隻餘下圈圈漣漪時，那薛姑娘，早已上了岸俏生生地站在梅影身邊，正望著他吃吃發笑。
冷焰氣得隻有幹瞪眼，突地厲嘯一聲，縱撲過潭來。
就在他身方落地，眼前白影一晃，薛琴已然躍向了對岸。
冷焰哼了一聲，朝著梅影道：“丫頭，我先斃了你再找那丫頭。”
說著槍掌就向梅影攻到，一副拚命的樣子，越發顯得他兇悍暴戾。
梅影咯咯笑道：“你這鬼秀才少冒大氣，姑娘可不怕你狠。”
話聲中，手中巨闕一揚，欺身疾進，一柄劍施展開來，宛如怪莽靈蛇，寒芒暴漲，一路的進手招法。
冷焰的功力雖較梅影稍高一籌，但卻吃虧先丟了趁早兵刃追魂扇，此際他空手對人家仙兵利刀，這就有點相形見絀。
就在此際，倏聞那薛琴道：“梅姊姊，這鬼秀才交給你了，快宰了他，我到洞頂上等你去啦！”
冷焰循聲看去，就見那薛琴，已然玉手抓住鐵鏈，向上猱升不禁心中大急，驀地探手入懷，抖手打出一物，射向那鐵鏈。
轟然一聲大響，那鐵鏈竟被齊中炸斷。
薛琴不防，還真被嚇了一跳，幸而她還沒有爬上多高，雖然墜跌下來，也還沒有摔著哪裏。
梅影見狀，認出冷焰所發的一枚烈火彈，心中一怔，方待搶飛過去。
冷焰的身形早已縱起，落向了對岸，截住了薛琴，獰笑道“丫頭，你跑得了嗎？快將那東西給我！”
薛琴秀目眨了兩下，道：“給你！為什麽？有本事就動手搶吧，隻要奪得過去，就算你的好了？”
冷焰怒哼了一聲道：“你要找死！”
話音未畢，掄起雙掌，唿唿兩聲，連向薛琴劈過去三掌，真個是力猛如山。
薛琴不防對方出掌這麽快，一著失機，自己已被人家掌力所罩，空有一身功夫，竟然施展不出來。
就在這時，眼看著姑娘要傷在陰司秀才的掌下……梅影心中大急，欲救無及，突然想起了一個主意，探手在潭邊搬起一塊大石，用盡平生之力，雙掌推拋過去，徑直撞向那冷焰。
大石挾著勁風撞來，任他陰司秀才能夠傷了薛琴，他也得挨那大石撞上。
他這時是自救要緊，怎還顧得傷人，立即反臂一抄，托住了大石，喝道一聲：
“去！”
但聽“轟隆！”一聲，水花濺起數丈高，那塊大石已被冷焰推向潭中中。
海影拋石，本就沒有打算能傷得了敵人，隻是叫對方分一下心，薛琴就可以搶占先機，對付敵人了。
哪知，她這下，卻拋出了一個主意來。
心念動處，卻喊道：“妹妹，快將那東西交我，你好放手去對付那鬼秀才。”
薛琴冰雪聰明，聞言就知梅影的心意，忙應了一聲道：“好，你接著點！”
聲出，手已揚起，已將那“三陽銅”拋向了對岸。
冷焰一見，倏地縱身飛搶，但他晚了一步，等他身起半空時，那“三陽銅”已到了梅影手裏。
他隻好空中一提氣，又複落向梅影這邊，方待再動手去搶時。
驀聽梅影嬌喊了一聲道：“妹妹，接著點，三陽銅又過去了。”
冷焰隻好又掉轉頭，再往迴縱。
薛琴倏地又叫道：“姊姊，接著，又過去了。”
就這樣，姊妹二人把個陰司秀才冷焰逗得縱過來，跳過去，轉眼間，他已是五六個往返了。
到這時，冷焰才意會到他被兩個姑娘戲耍了，這麽來迴的縱跳著，不是要自己疲於奔命嗎？
冷焰明白了被人戲弄，就越發地憤無可泄，切齒罵道：“臭丫頭，膽敢戲弄太爺，先取了你這條小命再說！”
喝聲中，雙掌一錯，就待要向梅影姑娘下毒手。
澗頂上倏地傳來一個聲音，道：“啊！她們在這裏了，已和賊子動上了手。”
一個蒼老的聲音道：“咱們就快點下去，免得這兩位小丫頭吃了虧。”
梅、薛二女聽了那話聲，精神陡然大振，陰司秀才冷焰卻由不得大吃一驚。
原來他們已聽出來那聲音，乃是雲霄和巧手方朔韓翊的口音。
薛琴已然揚聲喊道：“雲哥哥，快點來呀！”
“是琴妹嗎？我們這就下來了！”
應聲的是雲霄的口音，跟著就見一人，攀著那半截鐵鏈，飛瀉而下，眼看著那人就要落地……陰司秀才冷焰見狀，準知道這一遭，自己主意成空了，氣得他滿口牙齒亂挫，探手便往懷中去取那火藥黑箭。
梅影咯咯一聲嬌笑，雙足頓處，人已縱過對岸來。
就這麽一瞬間，雲霄人快要落地。
薛琴倏地驚叫了一聲道：“雲哥哥，小心暗箭！”雲霄聞聲知驚，掃目看去，就見從冷焰手中，打出一宗物件，忽忽的一團，直疾射而來。
雲霄心中知道這批邪派人物手中的暗器，沒有一樣不是歹毒萬分，哪敢讓它飛近，忙即抽出一掌，貫勁推了出去。
就在一掌推出的瞬間，他用了一式“金鎖曳地”的身法，人也急遽落地。
轟然一聲巨響，震耳欲聾，火光閃處，石屑滿空飛灑，雲霄三人，趕忙伏身在地，避開了那石屬的飛射。
原來冷焰打出來的那一枚火藥暗器，被雲霄正氣一掃，震飛迴來，撞在了他身後的石壁上，爆炸開來。
就在那火光騰閃，碎石飛灑中，陰司秀才慘叫一聲，但見人影閃動，直朝澗底深處逃去。
在這時，小叫化舒元也從澗頂上墜落下來，接著就是巧手方朔韓翊、楊海平和施琳也全都落下澗底。
韓翊看了梅、薛二女一眼，笑道：“二位姑娘怎麽會跑到這裏？”
梅影道：“我們是上了那陰司秀才的當了，說是去閻王壁救雲哥哥呢，哪知被帶到了此地……”舒元插口笑道：“結果是雲哥哥救了你們，可對！”
梅影聞言，上下一打量這位小乞兒，冷冷地道：“你是什麽人？”
雲霄笑道：“此乃兄之惡弟舒元，自恃齒利，每每戲我，影妹可要小心……”他話未說完，舒元已先躬身施禮，笑道：“舒元給新嫂見禮了。”
一語未竟，先是韓翊突然大笑，接著楊海平也忍不出哈哈連聲，薛琴和施琳兩人，雖沒有笑出聲來，也都掩口吃吃竊笑。
隻有梅影粉臉羞紅，秀眉陡豎，嬌叱一聲，揚起玉掌，打了過舒元閃身躲開，不小心一腳踩空，落下潭去，燙得他哎呀一聲，立又跳上岸來。
這一來，眾人更是笑得前仰後合。
雲霄笑道：“元弟，這才叫報應不爽呢。”
舒元哭喪著臉道：“初見麵，新嫂就發河東之威，嚇得小弟失足墜潭，霄哥且從旁助勢，來年洞房花燭之時，新嫂家法責你，大哥！你可別怪小弟不管。”
梅影聞言，心中雖然是甜甜的，但情麵上越發地嬌羞難禁，狠狠地瞪了雲霄一眼。
雲霄也覺著舒元這玩笑開得太大了，因為他和梅影雖然同行了好久，但從無情愛的表現，又無婚約之言，他這麽開口就叫“新嫂”，實在有些胡鬧了。
於是，他立將神色一整道：“元弟，你怎麽可以這樣胡鬧……”舒元一瞪眼，道：
“怎麽叫胡鬧，咱們當著韓老前輩在此，不妨請他評個理兒。”
韓翊笑道：“小兄弟，你叫我評理，可是你輸了。”
舒元道：“我得聽聽你韓老前輩的高見。”
韓翊道：“婚姻大事，須得父母師長之命才行，最低限度也得兩人心意相通，既無婚約之言，怎麽可以胡亂喊得？”
此時那梅影已然差異得難禁了，早已背轉身去，但卻不時地偷眼看著雲霄。
雲霄卻顯得有點尷尬，但卻瞪眼盯著小叫化舒元。
舒元笑道：“老前輩說得對，你可知我小要飯的來這裏幹什麽的嗎？”
韓翊笑道：“令師徒行事，往往出人意外，老偷兒卻猜不出來。”
舒元笑了笑從懷中掏出來一個小油紙包來遞給了韓翊，笑道：“老前輩看了這包中之物，就會明白了……”雲霄見狀，心中倏地一動，忙邁前一步道：“讓我看看是什麽物件？”
舒元倏地抽迴手來道；“大哥，對不起，你不能看。”
雲霄道：“那為什麽？”
舒元道：“不為什麽！你不能看就是不能看。”
韓翊笑道；“雲世兄，你就不看好啦，瞧他小要飯的，在鬧什麽鬼！”
雲霄笑了笑，退後兩步，舒元才將那油紙包兒遞給了韓翊。
韓翊打開來一看，見是兩封信，全都是寫給自己的，另外有兩份柬貼，是寫給雲霄和梅影二人。
原夾癲仙淩渾和梅嶺綠萼莊的女主人徐綠華，早年原是一雙情侶，後因一點誤會，兩人竟鬧得兵戎相見，淩渾一氣之下，奔赴北天山，徐綠華也嫁了綠萼莊主梅隱君。
這本是數十年前的事了，但是，淩渾並沒有忘情，在每年的青梅熟時、他都要到梅嶺一次。
徐綠華在事後，也知道是場誤會，但因她已嫁了人，不便再同往常一樣，所以也在青梅熟時，相候在梅嶺。
但是兩人在相遇之後，是既不接近，又不交談，隻是遙遙對望而已。
這樣，他們是數十年如一日，宛如牛郎織女的鵲橋相會一股，一年一度相見一次。
有時，癲仙淩渾不能去時，他也派雲霄權充信使，走上一趟。
一年複一年，時光如逝，數十年的歲月，轉瞬過去，他們也都從翩翩佳公子和娟娟美佳人，一變而為雞皮鶴發的老人了，心情上也都有了改變。
幸有丐仙莫邪往返奔跑，他們之間，寫成了一項協議，是要將他們未達成的美滿希望，寄托在下一代的身上。
於是，才有梅影的離開梅嶺綠萼莊，找尋雲霄赴中秋之約。
原意是梅氏雙嬌姐妹二人，由雲霄挑眩
可是，天下事往往出人意外，數月來的同行，梅影的心中，已對雲霄產生了情愫。
偏偏在這時，丐仙莫邪救了雲超雲起兩弟兄，才知在這場安排之中，還出來了歐陽玉霞。
老要飯的還真是個熱心腸，用盡心機，總算找到了那被毀的容顏的歐陽姑娘，見她已出了家，皈依了三清，披上了道裝，這才放下了心。
最後，他又去了一趟雲門穀，大事總算成了定局，才修書交由小叫化探尋雲霄下落，並煩者偷兒韓翊權充大媒。
信上之意就是這樣的，關於那兩封柬貼，卻是囑梅、雲二人，要聯合江湖上一些正義之士，協力撲滅天蠍教以積功德，魔消之日，才是他們合好之期。
韓翊看完了信，哈哈大笑道：“我老偷兒自是走了老運啦！
當了現成的媒人……”
舒元笑道：“老前輩，我小要飯的卻不是胡言亂語吧，沒想到這趟苦差事，報酬卻是一巴掌，真個的好人難作喲！”
楊海平笑道：“這全怪你先不把事情說明，才有一掌之賜。”
舒元道：“這麽說來，依然是我的不對了，打也叫白挨！”
施琳插口道：“那也不見得會白挨打，將來他們新婚之期，豈不要重重地謝你嗎？”
舒元大眼一翻，看了楊海平一眼，笑道：“總算有揚夫人主持公道……”他話沒說完，梅影卟哧一聲，笑道：“施姐姐還替他說好話呢，看他嘴裏是否還有人話？”
施琳聞言，立時也羞得粉麵通紅，叱道：“你瞧小要飯的，真不識抬舉，我看你將來非得下拔舌地獄不可。”
梅影接口道：“我看他象一隻瘋狗……”舒元在二女夾攻之下，一時間竟張口結舌。
韓翊卻是大笑不止，笑聲洋溢在深澗中，聽起來格外地震耳。
小叫化這一聲“楊夫人”，正說到楊海平的心坎深處，由不得也極忘形望著施琳一飛眼，笑了起來。
“吧！”的一塊小石子打在了他的腮頰上。
笑聲未遇，他先哎呀了一聲，一看是施琳打來的，怔了一下道：“師妹！你……”
“你笑什麽？”施琳俏臉含怒，冷冷問出了一聲。
楊海平摸了一下臉道：“笑！怎麽笑錯了？”
舒元已接口笑道：“那當然是不能笑了！”
楊海平轉頭問道：“小要飯！你這是什麽意思？”
舒元笑道：“你這個大笨牛，連這個都不懂，嫂夫人說不準笑，那就是不準笑，意思深長得……”“嗖！”的一聲，一塊小石子從他頭頂飛過。
舒元一縮，笑道：“這一下沒打著……”又是一句話沒說完，冷不防梅影縱上來，探手一撥，“撲通嘩啦！”一聲響，小叫化舒元人已掉在了潭裏，燙得他一個勁地哎呀亂叫。
方歇下去的笑聲，立又爆開來。
就在這時，煥然洞頂上一個冰冷的聲音道：“各位倒是滿開心的，盡情地笑吧，過一陣就是你們命盡的時候了！”
雲霄比較機警些，聞聲仰頭看去，但見一襲白衣飄閃而過，心中一動，忙喊道：
“不好，咱們快搶鐵鏈，遲了就難以上去了。”
他一聲驚叫甫落，倏覺澗底突然黑暗了起來，跟著就見一片黑忽忽的東西，但等搶掌劈投之下，卻感到那東西，輕柔無力，細看之下，更是大驚失色。
原來投下來的，乃是樹枝雜草易燃之物。
巧手方朔韓翊也已覺出不對，忙喊道：“小心，他們要用火攻。”
雲霄道：“咱們趕快搶那鐵鏈，遲了隻怕就要葬身澗底了。”
他一聲方出口，驀地一聲大震，就見崖頂上火光連閃，跟著又是嘩一陣響，鐵鏈已被對方炸斷，鐵鏈斷墜下來。
雲霄大喊一聲：“糟了，我們就隻有坐以待斃啦！”
小叫化冷哼了一聲道：“沒那麽容易，我得開一下看。”
他說話聲中，倏地縱身向崖壁上一貼，就見他手足並用，壁虎一般，直向上爬去。
韓翊搖頭歎息道：“丐仙莫邪本就是江湖一異人，且又收了這麽一個好徒弟，看他這身功夫，卻不是一般的壁虎功哪！”
雲霄道；“他這也是壁虎功，隻是在中間滲合了佛家‘步步祥雲’的功夫，而且他那一身衣服上，也有名堂，所以上下由心了。”
老半天不說話的薛琴，此際突然道：“我可不想燒死在這裏她一言方休，倏見澗底正北，火光一閃，已冒起了一蓬濃煙，那裏的雜草已被燃著。
雲霄見狀卻著了急，忙道：“咱們動作要快！”