過了一會兒,時已正午,壽筵也擺上了,客人也到得差不多了,約定的林佛劍沒有來,預計會來找麻煩的瀾滄雙煞也不見影子,他才得暇迴到展毓民席上,敬了師兄一杯酒,又受了女兒與仇天俠的祝賀,才坐下道:“大哥,事情您都聽說了吧?”
展流民點點頭,神情很嚴肅地道:“聽說了,對瀾滄雙煞的尋仇,我倒認為並不嚴重,他們埋首窮荒卷土東來,雖不可輕視,但彼曲我直,道理上站得住腳,勝負無所謂,倒是那姓林的少年使我很擔心。
齊蒼霖頗感意外道:“大哥怎麽對一個無名的年輕人如此重視呢?”
展毓民輕歎道:“事情並不是你想象中那麽輕鬆,我怕這個年輕人是針對著你我而來的。”
齊蒼霖一怔道:“小弟行走江湖,可能會得罪不少人,大哥自恩師仙逝後,從未離開北海,怎會與人結怨呢?”
展毓民道:“這不是普通的恩怨,是我們本門的私務,以前我一直不願意說出來。”
齊蒼霖被本門的私務幾個字聽得呆住了。
展毓民神色莊重地道:“你這些年可曾聽過老二的消息?”
齊蒼霖道:“沒有,二哥自從恩師仙逝的那年見麵後,一直杳如黃鶴,大哥有他的消息嗎?”
展毓民輕歎一聲道:“老三,你入門最遲,總共在恩師門下也不過五年的光景,卻得天獨厚,恩師畢身所學,除了一部大羅劍訣外,差不多整個都傳給了你,你知道是什麽原因嗎?”
齊蒼霖道:“知道,恩師早年習劍,中年慕道,晚年才熱心公益,發下以武濟世之宏願,卻因為大哥與二師哥俱非此中人選,才收錄小弟,以此責交付,小弟開設這家鏢局,就是恩師遺命.”
展毓民道:“是了,本來恩師是指定老二擔任這個職務,無意再收門人的,可是老二堅決不答應,差一點與恩師反目,恩師才又收了你。
“恩師仙逝後,老二曾經來找過我,要與我共參大羅劍決,因為恩師惱他不聽教誨,遺命不準他參與此劍決,我就以此為拒,他當時雖然沒跟我衝突,態度卻如決裂,說是一定要另創一套劍式,勝過先師的大羅劍法,出出這口氣。”
齊蒼霖一愕道:“大哥以前怎麽沒說起這件事?”
展毓民歎道:“老二雖然不對,恩師對他也太過嚴苛一點,其實恩師死後,門戶之事,我可以做主,不應該拒絕他,導致兄弟失和,事後我很後悔……”
齊蒼霖道:“師命如山,大哥沒什麽不對的。”
展毓民道:“我知你生性方正,一定會秉持這個想法,所以才不告訴你,免得你見了老二,言詞上又起衝突,先師一共才隻三個門人,我們三個人都不能和氣相處,這是件很痛心的事。”
齊蒼霖低下頭,片刻才道:“恩師仙逝二十年,我也有二十年沒見到二哥,說不定他……”
展毓民道:“二十年來,我一直等他重見一麵,解釋那個誤會,可是從沒有等到他,所以我隻有用別的行動來表示歉意,本來恩師的意思是叫我收個徒弟,一直維持著不介入江湖的超然身份,專攻劍術,叫你的後人則繼承行俠濟世的事業……
“我覺得這個規定太過於拘泥了,所以我把天俠撥到你鏢行中幫助你,把不傳之秘的大羅劍法傳授給碧霞,這都是向老二間接解釋的方法,隻要他再來找我,我一定把大羅劍決毫無保留地交給他…·”
齊碧霞道:“就為了這點事而生氣,二師伯未免也太小氣了。”
齊蒼霖叱道:“小孩子不準批評長輩。”
展毓民歎道:“老二生氣是有道理的,他的天性恬淡,天分在我之上,恩師強迫他走不願走的路,這倒不能怪他,他與恩師爭執時,我對他是十分同情支持的,等恩師死後,我又拒絕了他,更難取得他諒解了。”
齊蒼霖沉吟片刻忽然道:“大哥莫非懷疑那姓林的少年是二哥的傳人。”
展毓民點頭道:“我有八成相信是他,但我希望不是他。”
齊碧霞道:“人都沒見過,您憑什麽認為是他呢?”
展毓民道:“你師祖中年慕道,大羅十八式是師祖從道家內典中悟出的劍招,那少年叫林佛劍,就從他的名字可以想到,佛道異途,二師伯說要別創一套相對的劍式,自然從這個佛字上著眼。”
雲中鵠道:“展大俠的推論似乎稍過武斷,姓名是父母所命走,如果這少年姓羅,假想為羅大俠的後人還有可能,姓即不同,隻從名字上來推定,似乎太不可能了。”
展毓民道:“我還有一點根據,那少年的佩劍不開鋒,這是很少見的事,除非是著重他名上佛劍二字取佛家好生不殺之意,才有此舉。
“因此想來,他取名佛劍,似乎是有特別的用心,也許是後來改的,而佛劍二字;針對著先師大羅道家劍,與羅帥弟以前的言詞頗為吻合,再者那少年故意尋釁,偏偏找的是小徒仇天俠,而且偏偏擇定齊師弟壽辰之日前來挑鬥,這都不是偶然的巧合。”
齊蒼霖點頭道:“大哥這樣一說,小弟也認為頗有可能了,但是大哥何以又希望他不是呢?”
展毓民一歎道:“老二自己不來,卻派了個門人前來,多半是他已不在人世了,所以我又希望那少年與老二無關,則我們老兄弟尚有晤麵之日,我還有機會對他一申歉意,否則我隻有終生抱憾了。”
大家都沉默了片刻,還是仇天俠道:“那少年身手不凡,但出手的路數與我迎然相異,也許不是師父心中所想的人。”
展毓民道:“你師叔是個言行一致的人,如果他要創一套與大羅劍相對的劍式,一定摒棄所學,另辟途徑,那少年的劍路與我們相去越左,可能性越大。”
齊蒼霖道:“即使他真是二師兄的傳人,也是同門人,最多是意氣之爭,大哥別為了這事操心了,倒是瀾滄雙煞與小弟有殺兄之仇,善者不來,小弟這些年輾轉江湖,技業荒疏,實在沒多大把握,萬一有所不敵,還得仗大哥鼎力相助。”
展毓民點點頭道:“那當然了,老三,當年你殺死尤大通是為了行俠,別說我們是師兄弟,就是在席的朋友,為了道義,也不會坐視的……”
剛說到這裏,門外有人過來報道:“老爺子,章鹽道章大人前來給您祝壽。”
齊蒼霖一皺眉道:“此人可厭,仗著有幾個臭錢,官僚氣太重,我實在懶得應酬,天俠,你去招唿一下,最好擋駕,別讓他進來。”
仇天俠應命出去,不一會兒,神色凝重地迴來道:“師叔,章鹽道送給您的壽禮是一批雜耍班子。”
齊蒼霖神色一凜問道:“瀾滄雙煞嗎?”
仇天俠道:“小侄沒見過他們,不過看情形很像,兩老四少,四男兩女。”
齊蒼霖冷笑道:“我算準他們會來,不過用這個方法前來,倒是頗出我的意外,我去接他們進來。”
雲中鵠道:“齊老哥,慢一點,小弟去吧,先看看是不是他們。”
展毓民也道:“雲中兄去一趟最好,如果不是瀾滄雙煞,幹脆婉辭算了,如果是他們,老三也別動聲色,裝做不認識,看他們有何行動?”
雲中鵠點頭離座而去,仇天俠不放心,也跟著出去。
齊蒼霖坐在位子上很不安,沒多久,雲中鵠陪著章鹽道進來,老遠就拱手道:“齊總鏢頭千秋,老朽祝賀來遲,失禮、失禮!”
齊蒼霖見他麵色尷尬,小眼睛裏流露著畏懼與欲言又止的樣子,就知道他一定有話說,乃站起來笑笑道:“不敢當、不敢當,章先生請這邊坐。”
拖了一張椅子,硬拉著章鹽道坐在自己身旁,然後道:“老先生,敝局承保了你的生意,未能如期啟程,已經感到很抱歉了,齊某賤壽,辱承厚規,更感到難為情了。”
章鹽道下了很大的決心才低聲道:“齊總鏢頭,老朽很抱歉,實在是受了那批人的脅迫,不得不來。”
齊蒼霖故作不解地問道:“老先生說的什麽?”
章鹽道壓低聲音道:“昨日夜間,那批人來到老朽寓所,指定要老朽帶領他們參加總鏢頭的壽筵,否則即將殺死老朽全家。”
齊蒼霖微笑道:“老先生放心好了,那批人的來曆齊某早已調查清楚了,他們與齊某有一點過節,隻是沒想到會驚動老先生。”
章鹽道又道:“他們還要老朽向貴局撤迴定約,說是由他們護送,不但絕對安全,而且完全免費。”
齊蒼霖點頭笑道:“嗯!這幾個人當年是綠林中頗有身份的盜賊,他們的保證是相當可靠的。”
章鹽道畏縮地道:“可是老朽實在信不過他們,寧可再加一成運費,煩請總鏢頭護到地頭。”
齊蒼霖道:“這是為什麽呢?老先生接受他們的護送,可以不費分文,何必要花十二萬兩銀子的巨額運費呢?”
章鹽道一歎道:“這是老朽一生仕途的積蓄,實在不敢冒險,雖然他們的條件優厚,可是無憑無證,老朽怎敢放心,因此老朽寧可再提一成獎金,無論如何要請總鏢頭親自保這趟鏢。”
齊蒼霖沉吟道:“為什麽要齊某親自押送呢?”
章鹽道低聲道:“因為他們說要這趟鏢安全到達,隻有兩個方法,一是接受他們的護送,一是由總鏢頭親自押送,否則一定會出問題。”
齊碧霞忍不住問道:“這是什麽意思呢?”
仇天俠歎道:“這是瀾滄雙煞的毒謀,如果章老先生接受了他們的條件退約,對師叔的聲譽是一項重大的打擊,如果章先生仍是找師叔,則他們在一路上可以用種種的方法留難。”
齊碧霞道:“那多危險呀,爹!您別理他們。”
齊蒼霖輕歎道:“傻孩子,人家明明是下了戰書,逼得我非接受不可,章老先生,這趟鏢我保定了,也不要你另加獎金,還是照原約好了,現在我得會會他們,天俠,你把章先生送來的班子請進來吧!”
仇天俠答應著去了,因為瀾滄雙煞前來尋仇之事較為秘密,齊蒼霖沒有驚動別人,隻是關照本局上下的人手小心防範,所以來賓中多半不知情,隻說有雜技班助興,大家都很高興。
仇天俠出去不久,帶進六個人,前麵是兩個獨臂的老者,後麵是兩個身軀魁梧的青年,臉上透著一股驃悍之氣,最後則是兩名少女,正是尤美娘、尤麗娘,七分姿色,還帶著三分冶蕩,年紀都在十八九歲之間。
二女進了廳後,兩對勾魂媚眼四下一飄,一些年輕色鬼不禁都直了眼。
其實,她們是在找寒若水。
大凡在江湖上走動的人,都知道“天怪”寒傲天這寶貝女兒刁鑽蠻橫,行事從不接牌理出牌。
近日,他們發現寒若水在金陵出現,跟一個年輕人走得很近,且非常熱絡,而這年輕人又曾與四海鏢局的人有過接觸,有了這一顧忌,就不得不對寒若水特別留意。
齊蒼霖目睹瀾滄雙煞一眾進入大廳,故裝不識,含笑問道:“哪一位是班主?”
一個老人道:“小老兒尤老二,那是舍弟尤老三,這兩個後生是舍侄尤龍、尤虎,兩個女娃是小老兒的義女尤美娘、尤麗娘,我們這是家庭班子,也沒有???麽班主,不過小老兒居長,總鏢頭有什麽吩咐,關照小老兒就是了。”
齊蒼霖知道尤老二尤老三就是尤二通與尤三通,那兩個年輕人必是尤大通的後人,乃笑道:“貴班擅長什麽技藝,尤班主能說說嗎?”
尤二通笑笑說道:“小老兒知道今日在座都是江湖英雄,武林高人,粗淺的玩意兒也不敢拿出來獻醜,所以特編了一套雜耍,名目末定,迴頭扮演時,請各位大爺賜名吧。”
齊蒼霖不知道他們要什麽花樣,隻有在心中提高警覺笑道:“好吧,隻要能博得大家高興,我一定好好地酬謝貴班。”
尤二通笑道:“高不高興小老兒不敢擔保,但是這套玩藝兒保證是各位沒瞧過的。”
說完就在壽堂前麵理出一塊兩文見方的空地,朝兩個女郎道:“大妞、二妞,把場子布置起來。”
稍大的尤美娘解下肩上的包袱,打開後,眾人就是一驚,因為包袱中全是半尺來長、兩頭尖而帶刃的薄刀,約莫有幾十把,
她站著提起包袱,往中間一站襝襖笑道:“奴家先孝敬各位一段天女散花。”
說完輕啟朱唇,也不用絲竹伴奏,就唱了起來,一邊唱,一邊舞,隨手抓起包中的薄刀,一柄柄的向地上擲去,歌喉婉妙,卻沒有一個人真正聽得進。
因為她的動作太驚人了,眼睛不看,薄刀隨手擲出,整整齊齊,筆筆直直釘在地上,一曲終了,剛好擲完九九八十一柄飛刀,布成一個正方形的尖刀陣。
座中大部分都是武林名家,看了尤美娘的身手後,個個倒抽一口冷氣,就憑這一手,大概就沒有幾個人能及得上,大家這才意識到這個班子不簡單,驚詫之餘,竟然沒有一個人叫好,連齊蒼霖與展毓民也看得呆了。
突然門口響起一片掌聲,有人喝彩道:“好,此曲隻應天上有,人間哪得幾迴聞……”
眾人聞聲驚顧,隻見一個少年公子,當門而立,也隻有仇天俠認得他就是前天在酒樓上的林佛劍。
他笑吟吟地走過來,雙手捧了一張大紅拜帖,上麵隻有林佛劍拜四個字,朝齊蒼霖一拱手道:“在下來祝賀,不意門上的各位接待人員都被這位姑娘的輕歌妙舞引出了神,在下隻好冒昧自行投進了。”
齊蒼霖接過拜帖,說了兩句失禮的話,見展毓民對這年輕人特別注意,乃故意為之引見道:“這是敝師兄展毓民,久仰台端風儀…·”
尤家的幾個人聽見展毓民三個字,都震了一震,林佛劍卻隻淡淡地一拱手道:“展前輩好。”
展毓民見他好像莫不相識,又套問他一句:“老朽幸托粗安,令師好?”
林佛劍笑笑道:“展前輩認識家師嗎?”
展毓民道:“小徒仇天俠前日多有得罪,迴來道及林世兄身手非凡,想必是名家之後,因此老朽認為令師必定是老朽認識的故人。”
林佛劍淡淡地道:“展前輩弄錯了,在下從未拜師,自然沒有老師,更不會是前輩的故人了。”
展毓民一愕道:“那世兄這一身技業是家傳的了?”
林佛劍道二“不錯,在下的功夫是跟家母學的,家母二十二歲居孀,就沒見過外人,前輩不可能與家母有故吧?”
展毓民被他說得老臉通紅,很不好意思道:“那是老朽太莽撞了,世兄請這邊坐。”
林佛劍望了章鹽道一眼道:“在下有三種氣味聞不得,觸鼻即嘔,那就是鹽味、銅臭與墨味,今天是齊老英雄壽筵,在下惟恐失儀,還是離遠一點的好。”
說完就在演技場子旁邊拉開一張椅子,徑自坐下,把那邊的章鹽道氣得渾身直抖,這少年人分明是在罵他,鹽味,銅臭還好,最促狹是那個墨味,明明是指他貪墨營汙,可是人家沒指名,發作起來,反而自討沒趣,隻有忍氣不作聲。
齊碧霞瞪起眼睛道:“這家夥太狂了,我非要教訓他一下不可。”
仇天俠低聲道:“人家今天就是來找我比劍的,有的是機會,師妹忍耐一下。”
另一邊的尤美娘卻朝林佛劍瞟了一個媚眼笑道;“奴家唱了一支曲子,隻有公子一個人捧場,沒齒難忘。”
林佛劍哈哈大笑道:“好說,好說,別的人並非不欣賞姑娘的歌喉,隻是被姑娘手裏的家夥嚇壞了,不敢叫好而已,姑娘還有什麽拿手抄技,請多施展兩手,容在下開開眼界。”
他因負有使命,必須先來四海鏢局,隻好將寒若水撇下,但正巧讓他碰上尤氏一家人,恰好可以湊個熱鬧。
尤美娘剛要開口,旁邊的尤麗娘道:“姐姐,好戲不能讓你一個人唱絕了,也該輪到我獻獻醜。”她看了看林佛劍,已經認出這是在夫子廟賣藝時,見過的年輕人。
倏忽飛身縱起,落在正中的一柄刀尖上,萬福了一福含笑道:“小女子獻醜一套滾釘板,請各位爺們多多捧場。”
說完平身後仰,先使了個鐵板橋的架式,挺倒在刀尖上,然後嬌軀翻飛在上麵打了一套地趟拳,配合著燕青十八翻的身法演畢飄身落地,身上的衣服沒有劃破一點。
這一趟拳才是真功夫,貿然看上去,似乎她是躺在刀尖上翻滾的,可是識貨的行家都看出她的身子與刀尖之間,始終都維持著半寸許的距離,隻有她的三寸金蓮上,繡著黑牡丹花的窄窄花鞋,才是落在刀尖上的著力點。
這比她用氣功抗拒刀刃更難得,腳踩刀尖不傷,座中有一大半人辦得到,身滾刀刃不傷,至少也有一半的人可以勉強湊合,惟獨她全身平躺,離刃半寸,全靠兩腳著力還能運轉自如,拳法不亂,身形不搖,這是最上乘的輕身功夫,連展毓民與齊蒼霖也不能說能有這種火候。
所以她翩然落地後,堂中又是一片寂然,仍是林佛劍鼓掌喝彩道:“妙!妙!翩翩掌上燕,暗香隨風送,楚楚使人憐……”
尤麗娘也飛了一個媚眼道:“堂前三千客,知我君一人,公子太捧場了。”
兩女不知林佛劍與寒若水有交情,還真以為碰上知音人了。
林佛劍大笑道:“這倒不是在下一人獨具慧眼,而是別人隻看見姑娘身下的刀,隻有在下一人注意到刀上的人,所以人但見其險,餘獨品其嬌。”
話說得太狂,也說得太輕薄,輕薄是對尤麗娘,博得嫣然一笑,狂卻是蔑視全座的客人,除了尤家的人外,每個人都對他起了反感。
仇天俠是他今天邀鬥的主要對象,更是難以忍耐,沉聲道:“兄台這話的意思是隻有你一個人有眼睛,別人全是瞎子了?”
林佛劍毫不在乎,微微一笑道:“在下並無此意,隻是指各人的觀感不同而已,朗朗刀山月,灼灼劍樹花,俗眼見刀劍,雅人賞花月。”
仇天俠更怒道:“那樣隻有你一個人懂得風雅,別人都是俗眼了?”
林佛劍微微一笑道:“眼中所見,心中所思,閣下自己知道,雅俗分明,何必要問兄弟呢?”
仇天俠一怒之下,手已按到腰間劍上。
展毓民卻沉聲喝道:“天俠,迴來,放著妙技不欣賞,卻去尋人打架,你自己就是俗不可耐,還胡鬧什麽?”
林佛劍一笑道:“兄台聽見沒有,令師在叫了,兄台迴去把這個雅字的功夫再多學幾年,如果憑著這一股莽勁,不但替展前輩丟人,也讓兩位姑娘笑掉大牙。”
仇天俠差一點噴血,卻因為師命難違,氣衝衝地迴到坐位上。
展流民點點頭,神情很嚴肅地道:“聽說了,對瀾滄雙煞的尋仇,我倒認為並不嚴重,他們埋首窮荒卷土東來,雖不可輕視,但彼曲我直,道理上站得住腳,勝負無所謂,倒是那姓林的少年使我很擔心。
齊蒼霖頗感意外道:“大哥怎麽對一個無名的年輕人如此重視呢?”
展毓民輕歎道:“事情並不是你想象中那麽輕鬆,我怕這個年輕人是針對著你我而來的。”
齊蒼霖一怔道:“小弟行走江湖,可能會得罪不少人,大哥自恩師仙逝後,從未離開北海,怎會與人結怨呢?”
展毓民道:“這不是普通的恩怨,是我們本門的私務,以前我一直不願意說出來。”
齊蒼霖被本門的私務幾個字聽得呆住了。
展毓民神色莊重地道:“你這些年可曾聽過老二的消息?”
齊蒼霖道:“沒有,二哥自從恩師仙逝的那年見麵後,一直杳如黃鶴,大哥有他的消息嗎?”
展毓民輕歎一聲道:“老三,你入門最遲,總共在恩師門下也不過五年的光景,卻得天獨厚,恩師畢身所學,除了一部大羅劍訣外,差不多整個都傳給了你,你知道是什麽原因嗎?”
齊蒼霖道:“知道,恩師早年習劍,中年慕道,晚年才熱心公益,發下以武濟世之宏願,卻因為大哥與二師哥俱非此中人選,才收錄小弟,以此責交付,小弟開設這家鏢局,就是恩師遺命.”
展毓民道:“是了,本來恩師是指定老二擔任這個職務,無意再收門人的,可是老二堅決不答應,差一點與恩師反目,恩師才又收了你。
“恩師仙逝後,老二曾經來找過我,要與我共參大羅劍決,因為恩師惱他不聽教誨,遺命不準他參與此劍決,我就以此為拒,他當時雖然沒跟我衝突,態度卻如決裂,說是一定要另創一套劍式,勝過先師的大羅劍法,出出這口氣。”
齊蒼霖一愕道:“大哥以前怎麽沒說起這件事?”
展毓民歎道:“老二雖然不對,恩師對他也太過嚴苛一點,其實恩師死後,門戶之事,我可以做主,不應該拒絕他,導致兄弟失和,事後我很後悔……”
齊蒼霖道:“師命如山,大哥沒什麽不對的。”
展毓民道:“我知你生性方正,一定會秉持這個想法,所以才不告訴你,免得你見了老二,言詞上又起衝突,先師一共才隻三個門人,我們三個人都不能和氣相處,這是件很痛心的事。”
齊蒼霖低下頭,片刻才道:“恩師仙逝二十年,我也有二十年沒見到二哥,說不定他……”
展毓民道:“二十年來,我一直等他重見一麵,解釋那個誤會,可是從沒有等到他,所以我隻有用別的行動來表示歉意,本來恩師的意思是叫我收個徒弟,一直維持著不介入江湖的超然身份,專攻劍術,叫你的後人則繼承行俠濟世的事業……
“我覺得這個規定太過於拘泥了,所以我把天俠撥到你鏢行中幫助你,把不傳之秘的大羅劍法傳授給碧霞,這都是向老二間接解釋的方法,隻要他再來找我,我一定把大羅劍決毫無保留地交給他…·”
齊碧霞道:“就為了這點事而生氣,二師伯未免也太小氣了。”
齊蒼霖叱道:“小孩子不準批評長輩。”
展毓民歎道:“老二生氣是有道理的,他的天性恬淡,天分在我之上,恩師強迫他走不願走的路,這倒不能怪他,他與恩師爭執時,我對他是十分同情支持的,等恩師死後,我又拒絕了他,更難取得他諒解了。”
齊蒼霖沉吟片刻忽然道:“大哥莫非懷疑那姓林的少年是二哥的傳人。”
展毓民點頭道:“我有八成相信是他,但我希望不是他。”
齊碧霞道:“人都沒見過,您憑什麽認為是他呢?”
展毓民道:“你師祖中年慕道,大羅十八式是師祖從道家內典中悟出的劍招,那少年叫林佛劍,就從他的名字可以想到,佛道異途,二師伯說要別創一套相對的劍式,自然從這個佛字上著眼。”
雲中鵠道:“展大俠的推論似乎稍過武斷,姓名是父母所命走,如果這少年姓羅,假想為羅大俠的後人還有可能,姓即不同,隻從名字上來推定,似乎太不可能了。”
展毓民道:“我還有一點根據,那少年的佩劍不開鋒,這是很少見的事,除非是著重他名上佛劍二字取佛家好生不殺之意,才有此舉。
“因此想來,他取名佛劍,似乎是有特別的用心,也許是後來改的,而佛劍二字;針對著先師大羅道家劍,與羅帥弟以前的言詞頗為吻合,再者那少年故意尋釁,偏偏找的是小徒仇天俠,而且偏偏擇定齊師弟壽辰之日前來挑鬥,這都不是偶然的巧合。”
齊蒼霖點頭道:“大哥這樣一說,小弟也認為頗有可能了,但是大哥何以又希望他不是呢?”
展毓民一歎道:“老二自己不來,卻派了個門人前來,多半是他已不在人世了,所以我又希望那少年與老二無關,則我們老兄弟尚有晤麵之日,我還有機會對他一申歉意,否則我隻有終生抱憾了。”
大家都沉默了片刻,還是仇天俠道:“那少年身手不凡,但出手的路數與我迎然相異,也許不是師父心中所想的人。”
展毓民道:“你師叔是個言行一致的人,如果他要創一套與大羅劍相對的劍式,一定摒棄所學,另辟途徑,那少年的劍路與我們相去越左,可能性越大。”
齊蒼霖道:“即使他真是二師兄的傳人,也是同門人,最多是意氣之爭,大哥別為了這事操心了,倒是瀾滄雙煞與小弟有殺兄之仇,善者不來,小弟這些年輾轉江湖,技業荒疏,實在沒多大把握,萬一有所不敵,還得仗大哥鼎力相助。”
展毓民點點頭道:“那當然了,老三,當年你殺死尤大通是為了行俠,別說我們是師兄弟,就是在席的朋友,為了道義,也不會坐視的……”
剛說到這裏,門外有人過來報道:“老爺子,章鹽道章大人前來給您祝壽。”
齊蒼霖一皺眉道:“此人可厭,仗著有幾個臭錢,官僚氣太重,我實在懶得應酬,天俠,你去招唿一下,最好擋駕,別讓他進來。”
仇天俠應命出去,不一會兒,神色凝重地迴來道:“師叔,章鹽道送給您的壽禮是一批雜耍班子。”
齊蒼霖神色一凜問道:“瀾滄雙煞嗎?”
仇天俠道:“小侄沒見過他們,不過看情形很像,兩老四少,四男兩女。”
齊蒼霖冷笑道:“我算準他們會來,不過用這個方法前來,倒是頗出我的意外,我去接他們進來。”
雲中鵠道:“齊老哥,慢一點,小弟去吧,先看看是不是他們。”
展毓民也道:“雲中兄去一趟最好,如果不是瀾滄雙煞,幹脆婉辭算了,如果是他們,老三也別動聲色,裝做不認識,看他們有何行動?”
雲中鵠點頭離座而去,仇天俠不放心,也跟著出去。
齊蒼霖坐在位子上很不安,沒多久,雲中鵠陪著章鹽道進來,老遠就拱手道:“齊總鏢頭千秋,老朽祝賀來遲,失禮、失禮!”
齊蒼霖見他麵色尷尬,小眼睛裏流露著畏懼與欲言又止的樣子,就知道他一定有話說,乃站起來笑笑道:“不敢當、不敢當,章先生請這邊坐。”
拖了一張椅子,硬拉著章鹽道坐在自己身旁,然後道:“老先生,敝局承保了你的生意,未能如期啟程,已經感到很抱歉了,齊某賤壽,辱承厚規,更感到難為情了。”
章鹽道下了很大的決心才低聲道:“齊總鏢頭,老朽很抱歉,實在是受了那批人的脅迫,不得不來。”
齊蒼霖故作不解地問道:“老先生說的什麽?”
章鹽道壓低聲音道:“昨日夜間,那批人來到老朽寓所,指定要老朽帶領他們參加總鏢頭的壽筵,否則即將殺死老朽全家。”
齊蒼霖微笑道:“老先生放心好了,那批人的來曆齊某早已調查清楚了,他們與齊某有一點過節,隻是沒想到會驚動老先生。”
章鹽道又道:“他們還要老朽向貴局撤迴定約,說是由他們護送,不但絕對安全,而且完全免費。”
齊蒼霖點頭笑道:“嗯!這幾個人當年是綠林中頗有身份的盜賊,他們的保證是相當可靠的。”
章鹽道畏縮地道:“可是老朽實在信不過他們,寧可再加一成運費,煩請總鏢頭護到地頭。”
齊蒼霖道:“這是為什麽呢?老先生接受他們的護送,可以不費分文,何必要花十二萬兩銀子的巨額運費呢?”
章鹽道一歎道:“這是老朽一生仕途的積蓄,實在不敢冒險,雖然他們的條件優厚,可是無憑無證,老朽怎敢放心,因此老朽寧可再提一成獎金,無論如何要請總鏢頭親自保這趟鏢。”
齊蒼霖沉吟道:“為什麽要齊某親自押送呢?”
章鹽道低聲道:“因為他們說要這趟鏢安全到達,隻有兩個方法,一是接受他們的護送,一是由總鏢頭親自押送,否則一定會出問題。”
齊碧霞忍不住問道:“這是什麽意思呢?”
仇天俠歎道:“這是瀾滄雙煞的毒謀,如果章老先生接受了他們的條件退約,對師叔的聲譽是一項重大的打擊,如果章先生仍是找師叔,則他們在一路上可以用種種的方法留難。”
齊碧霞道:“那多危險呀,爹!您別理他們。”
齊蒼霖輕歎道:“傻孩子,人家明明是下了戰書,逼得我非接受不可,章老先生,這趟鏢我保定了,也不要你另加獎金,還是照原約好了,現在我得會會他們,天俠,你把章先生送來的班子請進來吧!”
仇天俠答應著去了,因為瀾滄雙煞前來尋仇之事較為秘密,齊蒼霖沒有驚動別人,隻是關照本局上下的人手小心防範,所以來賓中多半不知情,隻說有雜技班助興,大家都很高興。
仇天俠出去不久,帶進六個人,前麵是兩個獨臂的老者,後麵是兩個身軀魁梧的青年,臉上透著一股驃悍之氣,最後則是兩名少女,正是尤美娘、尤麗娘,七分姿色,還帶著三分冶蕩,年紀都在十八九歲之間。
二女進了廳後,兩對勾魂媚眼四下一飄,一些年輕色鬼不禁都直了眼。
其實,她們是在找寒若水。
大凡在江湖上走動的人,都知道“天怪”寒傲天這寶貝女兒刁鑽蠻橫,行事從不接牌理出牌。
近日,他們發現寒若水在金陵出現,跟一個年輕人走得很近,且非常熱絡,而這年輕人又曾與四海鏢局的人有過接觸,有了這一顧忌,就不得不對寒若水特別留意。
齊蒼霖目睹瀾滄雙煞一眾進入大廳,故裝不識,含笑問道:“哪一位是班主?”
一個老人道:“小老兒尤老二,那是舍弟尤老三,這兩個後生是舍侄尤龍、尤虎,兩個女娃是小老兒的義女尤美娘、尤麗娘,我們這是家庭班子,也沒有???麽班主,不過小老兒居長,總鏢頭有什麽吩咐,關照小老兒就是了。”
齊蒼霖知道尤老二尤老三就是尤二通與尤三通,那兩個年輕人必是尤大通的後人,乃笑道:“貴班擅長什麽技藝,尤班主能說說嗎?”
尤二通笑笑說道:“小老兒知道今日在座都是江湖英雄,武林高人,粗淺的玩意兒也不敢拿出來獻醜,所以特編了一套雜耍,名目末定,迴頭扮演時,請各位大爺賜名吧。”
齊蒼霖不知道他們要什麽花樣,隻有在心中提高警覺笑道:“好吧,隻要能博得大家高興,我一定好好地酬謝貴班。”
尤二通笑道:“高不高興小老兒不敢擔保,但是這套玩藝兒保證是各位沒瞧過的。”
說完就在壽堂前麵理出一塊兩文見方的空地,朝兩個女郎道:“大妞、二妞,把場子布置起來。”
稍大的尤美娘解下肩上的包袱,打開後,眾人就是一驚,因為包袱中全是半尺來長、兩頭尖而帶刃的薄刀,約莫有幾十把,
她站著提起包袱,往中間一站襝襖笑道:“奴家先孝敬各位一段天女散花。”
說完輕啟朱唇,也不用絲竹伴奏,就唱了起來,一邊唱,一邊舞,隨手抓起包中的薄刀,一柄柄的向地上擲去,歌喉婉妙,卻沒有一個人真正聽得進。
因為她的動作太驚人了,眼睛不看,薄刀隨手擲出,整整齊齊,筆筆直直釘在地上,一曲終了,剛好擲完九九八十一柄飛刀,布成一個正方形的尖刀陣。
座中大部分都是武林名家,看了尤美娘的身手後,個個倒抽一口冷氣,就憑這一手,大概就沒有幾個人能及得上,大家這才意識到這個班子不簡單,驚詫之餘,竟然沒有一個人叫好,連齊蒼霖與展毓民也看得呆了。
突然門口響起一片掌聲,有人喝彩道:“好,此曲隻應天上有,人間哪得幾迴聞……”
眾人聞聲驚顧,隻見一個少年公子,當門而立,也隻有仇天俠認得他就是前天在酒樓上的林佛劍。
他笑吟吟地走過來,雙手捧了一張大紅拜帖,上麵隻有林佛劍拜四個字,朝齊蒼霖一拱手道:“在下來祝賀,不意門上的各位接待人員都被這位姑娘的輕歌妙舞引出了神,在下隻好冒昧自行投進了。”
齊蒼霖接過拜帖,說了兩句失禮的話,見展毓民對這年輕人特別注意,乃故意為之引見道:“這是敝師兄展毓民,久仰台端風儀…·”
尤家的幾個人聽見展毓民三個字,都震了一震,林佛劍卻隻淡淡地一拱手道:“展前輩好。”
展毓民見他好像莫不相識,又套問他一句:“老朽幸托粗安,令師好?”
林佛劍笑笑道:“展前輩認識家師嗎?”
展毓民道:“小徒仇天俠前日多有得罪,迴來道及林世兄身手非凡,想必是名家之後,因此老朽認為令師必定是老朽認識的故人。”
林佛劍淡淡地道:“展前輩弄錯了,在下從未拜師,自然沒有老師,更不會是前輩的故人了。”
展毓民一愕道:“那世兄這一身技業是家傳的了?”
林佛劍道二“不錯,在下的功夫是跟家母學的,家母二十二歲居孀,就沒見過外人,前輩不可能與家母有故吧?”
展毓民被他說得老臉通紅,很不好意思道:“那是老朽太莽撞了,世兄請這邊坐。”
林佛劍望了章鹽道一眼道:“在下有三種氣味聞不得,觸鼻即嘔,那就是鹽味、銅臭與墨味,今天是齊老英雄壽筵,在下惟恐失儀,還是離遠一點的好。”
說完就在演技場子旁邊拉開一張椅子,徑自坐下,把那邊的章鹽道氣得渾身直抖,這少年人分明是在罵他,鹽味,銅臭還好,最促狹是那個墨味,明明是指他貪墨營汙,可是人家沒指名,發作起來,反而自討沒趣,隻有忍氣不作聲。
齊碧霞瞪起眼睛道:“這家夥太狂了,我非要教訓他一下不可。”
仇天俠低聲道:“人家今天就是來找我比劍的,有的是機會,師妹忍耐一下。”
另一邊的尤美娘卻朝林佛劍瞟了一個媚眼笑道;“奴家唱了一支曲子,隻有公子一個人捧場,沒齒難忘。”
林佛劍哈哈大笑道:“好說,好說,別的人並非不欣賞姑娘的歌喉,隻是被姑娘手裏的家夥嚇壞了,不敢叫好而已,姑娘還有什麽拿手抄技,請多施展兩手,容在下開開眼界。”
他因負有使命,必須先來四海鏢局,隻好將寒若水撇下,但正巧讓他碰上尤氏一家人,恰好可以湊個熱鬧。
尤美娘剛要開口,旁邊的尤麗娘道:“姐姐,好戲不能讓你一個人唱絕了,也該輪到我獻獻醜。”她看了看林佛劍,已經認出這是在夫子廟賣藝時,見過的年輕人。
倏忽飛身縱起,落在正中的一柄刀尖上,萬福了一福含笑道:“小女子獻醜一套滾釘板,請各位爺們多多捧場。”
說完平身後仰,先使了個鐵板橋的架式,挺倒在刀尖上,然後嬌軀翻飛在上麵打了一套地趟拳,配合著燕青十八翻的身法演畢飄身落地,身上的衣服沒有劃破一點。
這一趟拳才是真功夫,貿然看上去,似乎她是躺在刀尖上翻滾的,可是識貨的行家都看出她的身子與刀尖之間,始終都維持著半寸許的距離,隻有她的三寸金蓮上,繡著黑牡丹花的窄窄花鞋,才是落在刀尖上的著力點。
這比她用氣功抗拒刀刃更難得,腳踩刀尖不傷,座中有一大半人辦得到,身滾刀刃不傷,至少也有一半的人可以勉強湊合,惟獨她全身平躺,離刃半寸,全靠兩腳著力還能運轉自如,拳法不亂,身形不搖,這是最上乘的輕身功夫,連展毓民與齊蒼霖也不能說能有這種火候。
所以她翩然落地後,堂中又是一片寂然,仍是林佛劍鼓掌喝彩道:“妙!妙!翩翩掌上燕,暗香隨風送,楚楚使人憐……”
尤麗娘也飛了一個媚眼道:“堂前三千客,知我君一人,公子太捧場了。”
兩女不知林佛劍與寒若水有交情,還真以為碰上知音人了。
林佛劍大笑道:“這倒不是在下一人獨具慧眼,而是別人隻看見姑娘身下的刀,隻有在下一人注意到刀上的人,所以人但見其險,餘獨品其嬌。”
話說得太狂,也說得太輕薄,輕薄是對尤麗娘,博得嫣然一笑,狂卻是蔑視全座的客人,除了尤家的人外,每個人都對他起了反感。
仇天俠是他今天邀鬥的主要對象,更是難以忍耐,沉聲道:“兄台這話的意思是隻有你一個人有眼睛,別人全是瞎子了?”
林佛劍毫不在乎,微微一笑道:“在下並無此意,隻是指各人的觀感不同而已,朗朗刀山月,灼灼劍樹花,俗眼見刀劍,雅人賞花月。”
仇天俠更怒道:“那樣隻有你一個人懂得風雅,別人都是俗眼了?”
林佛劍微微一笑道:“眼中所見,心中所思,閣下自己知道,雅俗分明,何必要問兄弟呢?”
仇天俠一怒之下,手已按到腰間劍上。
展毓民卻沉聲喝道:“天俠,迴來,放著妙技不欣賞,卻去尋人打架,你自己就是俗不可耐,還胡鬧什麽?”
林佛劍一笑道:“兄台聽見沒有,令師在叫了,兄台迴去把這個雅字的功夫再多學幾年,如果憑著這一股莽勁,不但替展前輩丟人,也讓兩位姑娘笑掉大牙。”
仇天俠差一點噴血,卻因為師命難違,氣衝衝地迴到坐位上。