“前輩想到了什麽？”司馬英泰然地問。
“解毒之物是無望了，世間沒有人見過千年玄參。”
“不錯。”司馬英簡潔地答。
“唯一可行的是以毒攻毒。”
“以毒攻毒，以毒……”司馬英似乎一震，哺哺地自語。
“是的，以毒攻毒，可以冒險一試，值得的。”
“前輩可知何種毒物可克這兩種奇毒？”
奔雷掌搖搖頭，緩緩地說：“世間有兩個人或可知道，可惜不易找到他們。”
“是誰？”
“一個叫怪醫魯川，一個叫八荒毒叟顧宿。”
司馬英記起年前落魄窮儒的話，接口沿“怪醫魯川目下可能仍在忻城山雷家堡。”
奔雷掌苦笑道：“別說雷家堡主人不肯，怪醫本人也不會替你設法，不然就不會稱為怪醫了。那老鬼替人治病，必定先將病人折磨得死去活來，也許會用病人試驗他的奇異醫術，麻煩得緊。”
“八荒毒叟為人如何，目下現在何處？”
“這是一個謎一般的老怪物，怪得有點不近人情，在江湖中，知道他的人為數不少，但見到他的人卻屈指可數。
據江湖傳言，他祖籍大庚嶺下，後來浮海遠離中土，流落至瓊州府，在五指山遇上一個異人，從此嗜毒如命。
早些年，他又舉家遷迴中原，但所帶的毒物卻不易在中原繁殖生長，傳說他已返迴瓊州，但據我所知，他並未退瓊州，仍留在中原。”
“天下茫茫，怎能將他找到？”
“天下無難事，隻怕有人心，三年前我曾親見他在福建延平府尤溪縣北桃木嶺出現過，假使能將他找到，相信不會有太大的困難。”
“隻是……”司馬英搖頭苦笑，又道：“在下已到了油盡燈枯之境，沒有機會了。”
“請放心，至少半月中你還有機會。”
“已經沒有半月的時後了。”
“有的，你的傷勢全是外傷，老朽敢保證在三天內你可以走動，十天內痊可………”
“那麽，隻剩下三五天了。”司馬英搶著說。
“不！三天後你即可啟程，可買坐騎代步。”
司馬英突然想撐起，創口一陣奇痛，他額上直冒汗，坐下了。一言驚醒夢中人，希望之火在他體內點燃。
“是的，我不能放棄希望，哪怕隻有片刻可活，我也必須支持至最後倒下的瞬間。”他大聲叫。
璿姑將他按倒，關心地說：“這才是男子漢大丈夫，你沒有躺在預定理骨之處等死的理由。好好將養，你定然能逢兇化吉挺起胸膛生存於世間。而唯一能使你生存的憑藉，就在你自己的求生意誌是否堅強。”
司馬英一陣激動，突然抓住她的纖手，說：“謝謝你，雷姑娘。”又對奔雷掌說：“有勞前輩費心，晚輩銘感五衷。”
璿姑並不因他的激動而著惱，反而緊握他的虎掌，給了他一絲飽含鼓勵與祝福的微笑，這潑辣的野丫頭，似乎懂事得多了。
奔雷掌豪邁地大笑，站起說：“你是一個鐵打的硬漢，一身傲骨，能得到你出自內心的一聲謝語，委實不易。
哈哈！外麵還在亂，這三天咱們正好辦事。我到外麵看看風色，丫頭，好好照顧他，可不能再野了，再來第三次交手，你也不會占上風的。”
“爹，你……”璿始羞紅著臉叫。
奔雷掌哈哈一笑，走了。
“雷姑娘，令尊風趣得緊。”司馬英爽朗地說，又遭：“我猜，姑娘定然是家中的寵兒……”
“噢！別談這些。”她取來水囊喂了他幾口水，又說：“司馬公子，你的記憶力真驚人。”
“別叫我公子，江湖人沒有公子的稱謂，你可叫我司馬英。”
他坦然地說。
“我該叫你英大哥，你我是打出來的交情，行麽？”她毫無機心地說。
“唉！如果我能有這樣一個妹妹，該多好？”他閉上眼睛喃喃自語，他在為音訊全無的爹媽歎息。
假使梅穀不被六大門派的人毀掉，也許他會有三五個弟妹哩。
“說啊，英大哥。”她滿懷希冀地說。
他默默地注視著她，幽幽地吐出兩個字：“璿妹。”
她粉臉上綻起明朗燦爛笑容，也說了三個字：“英大哥。”
“十一年來，我們交過兩次手。璿妹，不怪我嗎？”
“不打不成相識，英大哥，你在我的心目中，是個了不起的英雄。哦！那次你被洞靈三冠所擄走，後來怎樣了？”她臉上泛起紅潮，但並不扭促，含笑問。
“還好，那次得感謝獨腳狂乞……”他將經過一一說了。
“我不信，她們今天不是來助你麽？”她故意噘著嘴說，但臉上的笑容分明已經承認他的話。
司馬英在激鬥中，四周的景況他看得真切，後來雷堡主出現至天完煞神退走的情景，他也盡行入目，便說：“武當的三名高年老道出現，定然是宇內聞名的武當三清。”璿妹，他們也是來助我的麽？”
她忘形地用一個指頭，點在他的嘴唇上，嬌笑道：“你俏皮，不和你說。”
要不了三天司馬英便可以活動行走了，他像是個鐵打的人，有過人的精力。隻是傷勢太重，要想痊愈還得十天半月。
他等不及了，第三天一早便要動身入閩。
他臉色蒼白，像是換了一個人。
奔雷掌的衣衫他穿得著，稍嫌窄小些，他的身材比奔雷掌魁偉得多。
一早，他將插有飛刀的皮護腰貼身係好，外麵罩了灰色直掇，灰色燈籠褲，劍和蕭用布帛包了，百寶囊掛在脅下。將發結打散，胡亂挽了一個道上警。
他像是換了一個人，古銅色的臉孔不見了，頭旁有一條劍疤，與早些天一身藍色勁裝成風凜凜的司馬英，相去十萬八千裏。
在眉宇眼角之間，已看不到往昔的英風豪氣，隻可看到陰沉的眼神，與傲岸冷漠的臉孔。
唯一可保持的，是他嘴角那嘲世者的刻薄笑容。
他向奔雷掌父女告辭，父女倆留他不住，璿姑懇求與他同行的建議，也被無情地拒絕了。
他向他們致上無窮謝意，踏出了陽光普照的天宇下。
他不走穀口，取道出穀底走門家坊尖峰。
站在門家坊尖峰，他默默地向下麵注視，一言不發，本立好半晌方大踏步離開，沒有迴頭。
後來，有人在天心小築廢墟北麵一座崖壁上，發現兩行以劍刻成的大字，每一個字大如海碗。
刻的是：“我發誓：我會迴來，我必定迴來，假使我不死的話。司馬英”。
從此，他踏入莽莽江湖，走上了茫茫天涯路，五天之後，建昌府東南新城縣，來了一人一騎，取道趕赴福建延平府。馬上的騎士穿著落魄，比叫花子強不了多少，神情笑頓，甚是落漠。
他，就是司馬英。
閩贛交界處，無盡的崇山峻嶺，將這兩地分成兩個世界，有點像地獄與天堂。
江西是魚米之鄉，白米吃不完，使用來喂牲口，撥陽盆地使江西成為天堂；而在福建，那時還未完全開化，除了山，看不到一塊大平原，吃白米的人少得可憐。
山太多太高，河流倒是不少，可是湍急得魚也不想逗留生息。
水，是生命之源，但光有水仍是不行，必須有用水的平地。
福建缺少的就是平原，焉能不窮？
有關兩地的河流，在當地的航行水夫中有兩句話，可以看出當地的景況，江西的兩句話是：鐵打的船，紙紮的艄公。意思是說：江西河流裏的船是撞不破的，紙紮的艄公也可以駕駛，不必害怕。
而在福建的兩句話，正好相反：紙紮的船，鐵打的艄公。意思是說，船隨時有粉碎的可能，艄公必須是鐵打的，方能應付各種危險。
由此可知，兩處的江流情形如何。
由江流情形，便可猜出兩地的地勢和富裕情景。
以西南部的汀州府來說，汀江（勤江）從府北寧化縣流入，下遊人廣東大埔入海，大大小小的灘共有五百個之多。
想想看，地勢的差距是如何的驚人。
新城，已經是山連山的地獄邊緣，在江西算是窮鄉僻壤，但比起隔鄰的福建，有足夠的條件吹牛。
在這兒，有一條官道進入福建，這是當時入閩三條官道之一，是中間的一條，也是最近福建布政使衙門的一條。
武夷山脈像一條大蟒，盤臥在兩省交界處，中間被人砍了一刀，刀痕不深，這刀痕便是邵武府光澤縣的杉嶺，山勢略平，以東便是閩江的上源，叫杭川，也叫大溪；流入邵武，便叫紫雲溪。
離開新城不久，便進入無盡的山區，官道向東北境蜒而行，人煙漸少。向東望，天！遠處黑黝黝的崇山峻嶺，令人望之心寒。
司馬某一人一騎，走上了東行的官道。他必須趕路，時間便是生命，早到一天便多一天希望，不趕怎成？
他囊中帶了一些珠寶和一些金銀，馬勉強可算是好馬，但看了山嶺的景況，他心中發冷，馬兒恐怕吃不消。
他的傷勢仍未痊愈，體內真氣日形消散，用不上三成勁，如果馬兒吃不消，他不敢逆料自己是否可以平安到達延平府。
再就是這條路不平靖，雖不至盜賊如毛，嘯聚山林占山為寇的人不是沒有，萬一鬧起事來，後果也可怕。
他已暗自決定，在離開亡瑰穀的那一天，司馬英三個字不再提起，他不打算再向任何人通名號。
他想象自己的臉色已經改變，天下間除了奔雷掌父女，已沒有人能發現他是曾經出麵重建天心小築，滿身是血的司馬英了。
馬兒以輕快的腳程，奔入了叢山，向上再向上，奔向進入杉嶺的山崖。
杉嶺之顛，依山建了一座杉嶺關，管製往來的行旅，緊扼住這條孔道，關以西，是江西地境。
以東，有一座在叢山中屹立的小村落，是杉村，是一座不太貧窮亦不富裕的小山村，倚山並麵水，倒是一處世外桃源。
馬兒過了杉嶺關，已經是未牌正，預計晚間可到達光澤投宿，趕得上。
蹄聲得得，進入了山村。
“口渴了，我得找杯水潤潤喉。”他想。
村最西近山麓有一間三合院磚造農舍。
正好，他向那兒一折，在農舍前滑下雕鞍。
傷口未愈，舉動有點不靈光，他不在乎，在兩頭黃犬吠叫中，伸手去叩低矮的院門。
他的手剛搭上，院門已吱呀一聲自己開了，出現一個穿褐衣的白發老人。
“小客人有何貴幹？”老人用硬生的官話問，上音極重。司馬英留神打量老人，心中稱奇。
老人的白發並未全白，臉上滿是風霜，在任何一個莊稼漢的臉上，皆可找到這種臉譜。
但奇的是老人的一雙眼睛，黑白分明，氣朗神清，可是卻又沒有練武朋友的銳利眼神。
粗布揭衫下，是高有八尺的魁偉身材，比司馬英還高了一兩寸，一雙手奇大，肌色蒼黃，皺紋甚少，老繭也不多。
“好矍鑠的老人。”他想。
但口中卻說：“小可乃是過路客人，打擾老丈一杯泉水解渴。”
“請進，無比歡迎。”老人含笑向內伸手虛引，笑容十分爽朗和誠懇。
“打擾了。”司馬英答，抱拳拱手，將韁繩搭在門側小樹上，舉步踏入院中。
屋中似乎沒有人，兩側虎屋冷冷清清地，院中一群雞鴨懶散地在覓食，大廳中一無聲響。
老人引升階，踏入廳堂，說：“小客官清稍待，會下人丁甚少，無人接待，休怪。”說完，進入左側小門。
司馬英打量廳中陳設，心說：“這是一間破落的住宅，老人的晚景夠淒涼。”
他並未落座，不住打量廳中陳舊的家具。
在後堂的一道壁縫中，卻有一雙亮晶晶的眼睛，不住盯視著他的一舉一動，神色不時在變。
片刻，老人提了一壺好茶含笑出廳，說：“小客官久等了，抱歉，請用茶。”一麵說，斟一杯遞過。
司馬英謝過老人，信口問：“請問老丈，這兒至延平府還有多遠？”
“遠著哩，這兒到邵武府一百裏多點兒。由邵武府至延平府，整整三百六十裏。小客官的馬腳程不太好，趕到邵武府恐怕是午夜了，不如到光澤縣城打尖，入夜掌燈時分或可趕到。”
“多承指教，但小可必須趕到延平府。”
“這條路不好走，出門人小心為上。”
“路上有截路的嗎？”
“有是有，但是客宮這身裝束倒也無妨，或許會受到少許虛驚而已，可怕的卻是猛獸。”
“謝謝老文，小可告辭。”
司馬某行禮告辭，出門躍上馬背含笑走上了官道，加了一鞭，急驟的蹄聲逐漸去遠。
老人目送司馬英去遠，倚在院門上自語道：“是個初出道的江湖人，大概不會出亂子。
咦！梅英，你怎麽出來了？”
原來老人身後，幽靈似的出現了一個灰色鬢角頭發如雲的老女人。一身青布村婦衫褲，青帕包頭，身材修長勻稱，臉色略顯蒼白，五官美好，一雙老眼黑白分明。
這時卻泛起迷倡的神色，盯著司馬英逐漸去遠的背影，低沉地說：“文琛，剛才這青年人的臉型以及五官，有七分像你，怪事。”
“有七分像我？”老人訝然問。
“是的，當我第一眼看清他時，不但有似曾相識之感，而且似乎受到一陣怪異的情緒震憾。”
“有這事？”老人更驚詫地問。
“半點不假。晤！難道……難道是我們的孩子英兒？你問了他的姓名麽？”
“不曾，天！我得趕上他問問。”
“不！文琛。”老婦伸手拉住他，神色凝重地又遭：“我們不可冒險，功力未複，千萬不可泄露行藏。
鬼手天魔龐老大哥帶英兒到潛山苦練，二十五年不到，不致著英兒在江湖冒險，隱姓埋名理所當然。即使趕上詢問，也問不出所以，反而有泄露行藏之虞。還有四年，快了，我們的功力屆時定可複原，那一天快來了。”
“是的，那一天快來了。”老人眼中殺機怒泛地答。
這一對老夫婦，正是梅穀天心小築的主人，遊龍劍客司馬文琛和白衣龍女薑梅英。造化弄人，親骨肉見麵不相識，錯過了機緣。
兩人的功力未複，躲在這兒隱姓埋名苦修，與江湖甚至外界完全隔絕，種了十餘畝山田，成了不折不扣的山村老農。
杉樹既不是名股所在，亦非與世隔絕的世外桃源，僅是一個官道旁平常得很的小山村，躲在這兒卻十分安全，毫不為人所注意，平安地度過了十餘年的光陰。
二十餘年來，風霜和無情的歲月，已將他們的外型改變了，即使是江湖客出現眼前，也難發現這對老村夫婦會是當年叱吒風雲的梅穀主人了。
司馬英茫然無知，他對爹媽的印象，腦海中是一片空白，根本就沒有想到能與父母會麵的一天。
官道向上又向上，在叢山中盤旋而上，馬兒愈走愈慢，他的內心卻急如星火。
繞過了兩座山，後麵響起了衣袂飄風之聲。
他扭頭一看，是兩個背插單刀的壯年大漢，正敞開胸襟，急急地向前急趕，速度甚快，可以和疲累不堪的馬兒賽腳程。
“叭”一聲，他加了一鞭，從茂林中穿出，到了古樹壁立的崗頂。
官道兩分野草繁茂，因為兩側的古樹早被伐去，有空隙便有野草。
他想：“且讓馬兒歇會兒，不然它要倒下了。”
他滑下馬背，剛卸掉馬口嚼環，千錘百練所陶冶成的警覺心，令他驚然而驚，他清晰地聽到右側樹林中，傳出一聲極為奇怪的噴氣聲。
他信手一抄，將掛在鞍旁的長包裹抓在手中。
下麵，兩個敞胸大漢剛好上了崗。
同一瞬間，林中傳來一聲微弱的呻吟。
他心中一寬，林內有人而不是猛獸。
兩大漢倏然站住了，齊向林中望去，其中一個說。“咦！林中有人！”
司馬英不願管閑事，他已經聽出呻吟聲乃是發自一個垂死人的聲音，他自己已經到了日落崎峨，自顧不暇的境地，哪會有關心別人死活的心情？
“且過去看看。”另一大漢接口。
司馬英目送兩人隱入林中，他清晰地看到兩人所經過的草地上，灑了斑斑血跡，一看便知曾有人拖一個重傷的人從這兒進入林中。
他想掉頭不顧，但卻又被血跡吸引著目光。
兩大漢循血跡進入林中五六丈，果然看到一個渾身是血的中年人，仆倒在地，掙紮著要挺起上身，口中發出痛苦的呻吟。
一名大漢急步上前，將中年人的身軀翻過叫：“老兄，你怎麽了？”
中年人胸前有兩個洞，血泡不住的向外湧，吃力地叫：“救……救命！我……我不行了。”
另一名大漢搖搖頭，接口道：“你確是不行了，也用不著救了。朋友，如果有事交待，咱們希望能為你盡力。”
外麵的司馬英身上有奔雷掌送給他的麻姑仙丹，中年人垂危的叫聲，激起了他的俠義心腸，聞聲便待奔入林中，將自己的安危丟到九霄雲外去了。
不等地移動，林中突變又起。
“嘿嘿嘿……”一陣果啼似的狂笑。突從兩大漢的左側飛揚而起，狂笑聲中，一個青灰色的人影從樹根下枯草中緩緩站起。
兩大漢吃了一驚，扭頭看去，隻感到一股冷氣從丹田下升起，從間尾轉由脊梁向上爬，心卻向下沉。
那是一個鬼怪般的綠衣怪物，灰色的長發四麵技散，發尾直掛至下身，從灰發的空隙中，可以模糊地看到裏麵有一張其白如紙的臉孔，五官不易看清，隻隱約看到一雙冷電四射的眼睛。
看身材，高僅六尺多點兒，穿一襲寬大的綠色大袍，沒係腰帶，看去像罩袍，長拖及地，看不見下身。
大袖長可及地，垂在兩側，乍看去，像是個剛由棺材裏爬出來的僵屍，看不出是男是女。
兩大漢變色後退，膝蓋在發抖。
綠衣人笑完，說：“不錯，他已經用不著救了，如果有救，他自己的‘和合仙露’怎舍得丟掉？”
綠衣人的聲音倒不粗暴，可是語音之冷，冷得在大熱天也令人渾身泛起雞皮疙瘩，鬼聲鬼氣不像是人類的聲音。
說完，又是一陣刺耳的笑聲飛蕩。
“和合仙露”四字，令兩大漢一震，一個脫口叫：“天！是花浪子花兄建章。”
他這兩聲大叫，叫出大禍來了。
花浪子花建章，乃是江湖中有名的淫賊，為武林朋友所不齒，和合仙露不知毀掉了多少女人的名節。
他這一叫，顯然表明他兩人與花浪子有交情，至少也是相識的朋友。
長發綠衣怪人一聲尖叫，飛撲而上叫道：“花浪子要死，你們為何還要活著？”
兩大漢驚得腿不再發抖，扭頭撒腿便跑，剛要出林，後麵像是刮起一陣狂風，冷氣襲人，暗勁壓體。
兩大漢知道不妙，同聲大吼著轉身，用奇快的手法撤下背上的單刀，左右大旋身出招拒敵，兩把單刀風聲虎虎，左右分劈，居然兇猛無比。
“啪啪”兩聲暴響，接著鋼刀飛行嘯風之聲震耳，兩大漢“哎……”一聲驚叫，旋轉著身軀向後急退，虎口鮮血四濺。
兩把單刀向斜後方飛射，唿嘯著飄出四五支外。
長發綠衣怪人的兩隻大袖震飛了兩把單刀，厲叫著跟蹤追出馬肚帶斷了，刺穿了墊褥，貫入馬腹，馬兒一聲哀嘶，蹦了兩蹦砰然倒地，在地上掙紮。
司馬英向左一閃，避開了單刀，眼角瞥見坐騎倒地，不由無名火起。
坐騎斃了，用兩條腿趕路，不僅是辛苦而且，在他功力已損七成時，每天最多不會超過一百五十裏，勢必耽誤了他找八荒毒望的時間。
這將近五百裏的山路，如何能及時趕到。
“豈有此理！”他大吼，往前急迎。
長發綠衣怪人撲向兩大漢，大袖疾揮，罡風怒嘯，暗勁如山，冷冰冰的勁氣觸膚生寒。
司馬英不怕長發怪人，怪人的怪相嚇他不倒，但一聽風嘯聲有異，心中一震，行家一伸手，便知有沒有，他已看出不對。
怪人功力之深厚，令他心中一寒。
但坐騎被斃的怒火，已令他顧不了許多，懼念被憤火驅走了，突然探手衣下，拔出兩把飛刀，喝聲“打”！
飛刀化為兩道淡淡白虹，飛向綠衣怪人。
綠衣怪人披在身前的長發，突然向上急揚，，兩把飛刀被長發一蕩，翩然落地。
“你三個死定了，花浪子在黃泉有了伴。”
怪人叫，大油一揮之下，兩大漢像是斷了線的風箏，一起一落，“砰砰”兩聲摔倒在丈外，在地下不住哀叫打滾。
飛刀被柔軟的長發打落，司馬英嚇了一跳。司馬英嚇了一跳，彈開了長包裹結，一聲龍吟，他撤下了長劍向疾射而來的綠影，攻出一招“長虹貫日”。
怪！他的劍明明已擊中級影的腦袋可是綠影左右一晃，竟然從身左接近了，綠色的大袖近了左肩，其冷徹骨的暗勁像怒濤般卷到，令人氣血似要凝死。
他心中大駐，百忙中向後急退，上身反向左扭，在電光石火似的刹那間，人卻到了右側。
他用上了瘋步九變，一聲大吼，劍出“逸虹逐電”，猛攻貼身迫到的綠影。
“咦！你的劍法不錯，著！”綠衣怪人飛快地叫，大袖一卷，用令人難以置信的奇速，卷住了長劍。
司馬英心膽俱裂，真相，劍上似乎卷上了一張鐵皮，也像被一把大鐵鉗鉗住了，不僅無法移動，巨大而無可抗拒的雄奇震勁從劍上傳到，並有一股神奇的吸力，將他的身軀向前拉。
“不好！”他心中狂叫，火速丟了劍向側倒，左折右旋掠出三丈外，瘋步九變再次令他脫出危機。
“咦！你能比鬼快？”綠衣怪人叫，丟掉劍跟蹤撲到。
司馬英知道自己功力相差太遠，即使是能用上十成其力，也禁不起冷冰冰的奇異暗勁一擊。
目下他的赤陽掌已無法使用，無法用真氣運功嘛！
除了逃命，他已沒有第二條路可走。
瘋步九變能應急於一時，時間一長便無法支撐了。
他一聲怒嘯，連拍三掌，第四掌攻出一半，突然不進反退，趕快掠入林中，不分東南西北亡命而逃。
一照麵兩招長劍被奪，他知道大事去矣！
綠衣怪人身形如電，銜尾緊追，一麵用那不像人類的嗓音，尖厲地叫：“你跑不了，除非你能上天，兩飛刀替你帶來了殺身大禍，死定了。”
司馬英心中暗暗叫苦，無緣無故地鬧出事來，真不知從何說起，隻好傾全力狂奔，往吉林茂草中亂鑽。
他的輕功基礎打得好，心思又靈巧，綠衣怪人雖快逾閃電，仍難將他追及。
他往最陰森的地方鑽，在荊棘叢中左旋右折，不知走了多久，衣褲被荊棘勾破得零零落落，腰以下出現了血跡，但他不在乎，終於將綠衣人甩脫了。
他鑽出一座布滿荊棘的密林，抬頭看看天色，不由暗暗叫苦，紅日銜接西山頭，已經是申牌左右了。
他拭掉滿頭大汗，自語道：“人倒楣，處處有兇險，耽誤了半天行程，找八荒毒叟的時辰又縮短了半天，真不值得。”
他開始找路，可是弄不清該往何處找，四麵八方全是崇山峻嶺，心中委實作難。
“往東走，隻消找到村落就成。”他想。
不會有村落，除了深不可測的叢莽，便是連綿無盡的山峰，再就是各種大小不一的飛禽走獸。
夜來了，他到了一座峻陡的黑色山嶺下，右方十裏地又有一座濃林密布的奇峰，左麵，有一座上麵有物突起的插天奇峰。
他在晚霞映照下，定神打量右麵遠處的高峰，依稀，峰東麵山腰叢林邊緣，隱約現出一座村落。
他目力超人，打量片刻自語道：“咦！不像是村落，像一座城鎮，也許我已經到了光澤縣附近，且到那兒看看再說。”
假使不是迷路，又假使不是入暮時光度不良，他不會往那兒走，冥冥中似有主宰。
說走便走，便向右麵高峰下奔去。
峰腰上的城鎮、並非真的城鎮，而是一座年代久遠的廢墟，據說是漢唐時代巨盜的山寨，年代久遠，已經破敗得不像樣了。
東麵的黑色山嶺，也就是邵武府東北的烏嶺山。左麵的奇峰，也就是充滿了神話色彩的烏君山。
烏嶺山的山尾，銜接烏君山的尾部。
烏嶺山在邵武，有一段令後人憑吊的故事。
山北麵穀地中，從前出過一條近十丈的巨蛇，搞得人畜惶惶，傷人無數，甚至地方官也常被吞掉。
蛇禍愈鬧愈烈，當地的神棍便憑空造出謠言，說是每年送一個童女和豬羊給蛇神果腹，蛇神便不會為害雲雲。
地方官吏大概也是走投無路，竟相信神棍的話，便在每年八月，送童女祭蛇神，前後已有九名女童遭了殃。
第十個女童姓李，叫李奇，她上麵有五個姐姐，她最小。
這一年輪到將她送去條蛇，怪的是她慨然應允，毫無懼態，暗中準備一把好劍，更用米粉做成豬羊三牲等物，用蜜灌製，到了山北蛇魔穴口等待。
夜來了，她一個小女孩居然膽大包天，打發所有的人離開，自己懷劍相候。蛇魔在晚間出穴，據說蛇眼大逾三尺鏡，光芒可奪夜月之光。
她先將用蜜灌製的牲口讓蛇果腹，從後暴起發難。劍過尾落，飛劍擲擊，小小的女娃娃，擊斃了十丈長的巨蛇，為地方誅去大害。
據說，宋朝中葉，烏嶺山蛇魔穴前紀念李奇的神祠仍在，幾經戰亂，逐漸荒廢了。
而烏嶺山以北一段無盡山嶺中，盡是窮山惡水，罕見人跡，人煙到烏君山為止，其他全是禽獸世界。
從烏君山往東走，一百裏到邵武府城，那一段方有人跡，司馬英在這一帶找村落，算是白費勁。
他到了山下，月華已經爬上了東山頭，饑渴難當，委實無力往上爬，加以森林中太過兇險，蛇蟲猛獸開始活躍，他隻好找一棵大樹棲身，將包裹中剩下的幹糧填飽肚子。
在獸吼起伏中，他坐在樹叉上無法入睡，腦中的前情往事紛至遝來，令他感慨萬千。
尤其是眼看僅有五六天可活，如果找不到八荒毒史，他便會永別人間，向世上的一切告辭。
而尋找八荒毒要的希望又那麽渺芒，看來這次絕難幸免了。
地拔出了斑竹蕭，黯然地自語道：“我已殺了不少人，年已二十二齡，死了不算短命？
世間像是一場盛宴，酒菜已盡，主人送客了，我也該告辭了。哦！確是該告辭了。”
接著，他吐出一聲深長的歎息，歎息中充滿了無可奈何的情衷，英雄末本路的感慨湧卜心。
他舉蕭就唇，淒切低迴的《安魂曲》音符，在天宇中跳動蕩漾，他為自己吹奏著生命的哀憐。
附近猛獸的吼聲此起彼落，似與《安魂曲》相和，相襯得極不和諧，但獸吼聲卻不能打擾他的心緒。
樹林深處，從山腰中飄來一個鬼魁似的黑影，正以無聲無息的奇快速度，循策聲飛掠而來。
晝間追逐司馬英的綠衣怪人，也從烏君山方向循蕭聲掠近。
一闋《安魂曲》奏完，他拭淨蕭，插在腰帶上的蕭囊中，發出一聲悠長的歎息。
一個黑影像個無形質的鬼魂，突然從地麵冉冉升上對麵一株巨樹的橫枝上。
司馬英雖然功力已失去七成，無法再運先天真氣應敵，但耳目之銳，仍然不減往昔，黑影上升，便被他發現了。
他弄不清是人是鬼，也沒有想到會不會是白天裏追逐他的綠衣長發怪人，反正他已看破了生死，一無所懼，僅用冷厲的眼神，注視著黑影的舉動。
雙方僵住了，司馬英不想做聲，他太倦了。
“你是什麽人？”黑影說話了，是蒼勁而冷厲的聲音。
“我，一個迷路的人。”他也冷冷地答。
“你的洞蕭造詣不凡。”
“過獎了。”
“你吹的樂曲太淒涼，不好。”
“那是《安魂曲》，正好。”
“呸！我說不好。”黑影的聲音飽含怒意。
“好不好是我的事，我說好。”他的語音也帶有火藥味。
“晤！你很傲岸。”
“這是在下唯一可以自豪之處。”
“你是誰？何人的門下？”
“我是我，用不著通名道姓，你我不想攀親，通名則甚？多此一舉。”
“喝！你比我還狂。好小子，你定然夠年輕。”
“二十二歲，確是年輕。”
黑影頓了一頓，哼了一聲，再說：“你知道你在對什麽人說話？”
“在下並未找你說話，是你找我。閣下是誰，與在下不關痛癢。”
“戴雲天魔麵前，誰敢說不關痛癢？”
司馬英吃了一驚，天！這家夥竟是戴雲天魔仇視海，真糟。
他對江湖不算陌生，早知道泉州府戴雲山有這麽一個功力奇高的魔頭不好惹，碰上了麻煩得緊。
戴雲天魔仇觀海是泉州府人，是個亦正亦邪的怪物，凡是泉州府附近打天下的武林朋友，最好不要踏進他的戴雲山，不然準有天大的麻煩。
他不會和人講理，遇上入山的人一律格殺勿論，兇名卓著，戴雲山成了江湖上有名的禁地。
武林朋友相戒不敢前去討野火，他也從不到外地惹事生非。
司馬英心中暗驚，又遇上一個難纏人物。
但他並不其害怕，說：“這兒不是戴雲山吧？在下不相信半天便跑到戴雲山了，不可能，是麽？”
“這兒雖不是戴雲山，但五年前仇某已搬到這兒了。這兒叫古堡嶺，也就是仇某的居所附近。”戴雲天魔一字一吐地說，語氣中充滿危機。
“既然是閣下的地盤，在下走開就是。”司馬英無可奈何；答，這種認輸的口氣從他口中發出，確是太不容易，這鋼鐵般的青年人，顯然有點消沉了。
“已經晚了。”
“你想怎樣？”司馬英火又來了，沉聲問，又造：“閣下不可欺人太甚。”
“欺人太甚也未嚐不是好事。你吹得好蕭，留下每天替我照顧照顧荒堡殘家，吹蕭替我老人家解悶，饒你一條小命。”
驀地，不遠處另一株大樹上，傳來一聲嘿嘿陰笑，聲落，冷厲的語音又至：“仇小輩，你得先問問我綠衣陰神肯是不肯。”
司馬英心中一冷，糟！是長發綠衣怪人的聲音，冤魂不散地跟來了。他掛好包裹，準備溜走。
戴雲天魔發出一聲陰笑，冷冰冰地說：“放心，綠衣陰神嚇不倒我戴雲天魔。”
“是嗎？你這點自信心立時可以消散。”聲落，黑影飄到，綠色衣著，晚間看是黑色的。
戴雲天魔狂笑一聲，飄然而下，截住綠衣陽神，大袖突然抽出，罡風如雷，枝葉緣籟而落。
綠衣陰神也一聲厲叫，翠柏疾揮。“啪啪”兩胄暴響，暗勁接住了兇猛的袖風，人影乍分，枝葉紛飛。
司馬英像一頭大猿，貼樹滑下了巨樹，向後悄然而循。下麵是兩人激鬥之處，他隻好向上飛竄，慌不擇路，匆匆溜走。
他真是到了英雄末路之境，委實無法和這些武林怪魔爭短長，認了命，忍下這口惡氣。
戴雲天魔被震退了三步，心中暗驚，突然飄退說：“老潑婦，咱們日後算，目下須先擒住闖山之客……”
“慢著！”綠衣陰神怪叫著截出，又道：“這個小東西是老身追來的人，你休想打主意。”
“到了古堡嶺，便是我戴雲天魔的客人，你別想。”
“好啊！那小畜生乃是江湖淫賊花浪子的朋友，你家中有花不溜丟的大閨女，你竟不替你的女兒沒想？”
“什麽？”戴雲天魔驚問。
“我說，那小畜生是江湖建賊的朋友。你的大閨女幾歲了？如老身記性不錯，該有十八歲了，正是她最危險的年齡，你是準備做泰山丈人……”——
掃描，hardmoon校對
“解毒之物是無望了，世間沒有人見過千年玄參。”
“不錯。”司馬英簡潔地答。
“唯一可行的是以毒攻毒。”
“以毒攻毒，以毒……”司馬英似乎一震，哺哺地自語。
“是的，以毒攻毒，可以冒險一試，值得的。”
“前輩可知何種毒物可克這兩種奇毒？”
奔雷掌搖搖頭，緩緩地說：“世間有兩個人或可知道，可惜不易找到他們。”
“是誰？”
“一個叫怪醫魯川，一個叫八荒毒叟顧宿。”
司馬英記起年前落魄窮儒的話，接口沿“怪醫魯川目下可能仍在忻城山雷家堡。”
奔雷掌苦笑道：“別說雷家堡主人不肯，怪醫本人也不會替你設法，不然就不會稱為怪醫了。那老鬼替人治病，必定先將病人折磨得死去活來，也許會用病人試驗他的奇異醫術，麻煩得緊。”
“八荒毒叟為人如何，目下現在何處？”
“這是一個謎一般的老怪物，怪得有點不近人情，在江湖中，知道他的人為數不少，但見到他的人卻屈指可數。
據江湖傳言，他祖籍大庚嶺下，後來浮海遠離中土，流落至瓊州府，在五指山遇上一個異人，從此嗜毒如命。
早些年，他又舉家遷迴中原，但所帶的毒物卻不易在中原繁殖生長，傳說他已返迴瓊州，但據我所知，他並未退瓊州，仍留在中原。”
“天下茫茫，怎能將他找到？”
“天下無難事，隻怕有人心，三年前我曾親見他在福建延平府尤溪縣北桃木嶺出現過，假使能將他找到，相信不會有太大的困難。”
“隻是……”司馬英搖頭苦笑，又道：“在下已到了油盡燈枯之境，沒有機會了。”
“請放心，至少半月中你還有機會。”
“已經沒有半月的時後了。”
“有的，你的傷勢全是外傷，老朽敢保證在三天內你可以走動，十天內痊可………”
“那麽，隻剩下三五天了。”司馬英搶著說。
“不！三天後你即可啟程，可買坐騎代步。”
司馬英突然想撐起，創口一陣奇痛，他額上直冒汗，坐下了。一言驚醒夢中人，希望之火在他體內點燃。
“是的，我不能放棄希望，哪怕隻有片刻可活，我也必須支持至最後倒下的瞬間。”他大聲叫。
璿姑將他按倒，關心地說：“這才是男子漢大丈夫，你沒有躺在預定理骨之處等死的理由。好好將養，你定然能逢兇化吉挺起胸膛生存於世間。而唯一能使你生存的憑藉，就在你自己的求生意誌是否堅強。”
司馬英一陣激動，突然抓住她的纖手，說：“謝謝你，雷姑娘。”又對奔雷掌說：“有勞前輩費心，晚輩銘感五衷。”
璿姑並不因他的激動而著惱，反而緊握他的虎掌，給了他一絲飽含鼓勵與祝福的微笑，這潑辣的野丫頭，似乎懂事得多了。
奔雷掌豪邁地大笑，站起說：“你是一個鐵打的硬漢，一身傲骨，能得到你出自內心的一聲謝語，委實不易。
哈哈！外麵還在亂，這三天咱們正好辦事。我到外麵看看風色，丫頭，好好照顧他，可不能再野了，再來第三次交手，你也不會占上風的。”
“爹，你……”璿始羞紅著臉叫。
奔雷掌哈哈一笑，走了。
“雷姑娘，令尊風趣得緊。”司馬英爽朗地說，又遭：“我猜，姑娘定然是家中的寵兒……”
“噢！別談這些。”她取來水囊喂了他幾口水，又說：“司馬公子，你的記憶力真驚人。”
“別叫我公子，江湖人沒有公子的稱謂，你可叫我司馬英。”
他坦然地說。
“我該叫你英大哥，你我是打出來的交情，行麽？”她毫無機心地說。
“唉！如果我能有這樣一個妹妹，該多好？”他閉上眼睛喃喃自語，他在為音訊全無的爹媽歎息。
假使梅穀不被六大門派的人毀掉，也許他會有三五個弟妹哩。
“說啊，英大哥。”她滿懷希冀地說。
他默默地注視著她，幽幽地吐出兩個字：“璿妹。”
她粉臉上綻起明朗燦爛笑容，也說了三個字：“英大哥。”
“十一年來，我們交過兩次手。璿妹，不怪我嗎？”
“不打不成相識，英大哥，你在我的心目中，是個了不起的英雄。哦！那次你被洞靈三冠所擄走，後來怎樣了？”她臉上泛起紅潮，但並不扭促，含笑問。
“還好，那次得感謝獨腳狂乞……”他將經過一一說了。
“我不信，她們今天不是來助你麽？”她故意噘著嘴說，但臉上的笑容分明已經承認他的話。
司馬英在激鬥中，四周的景況他看得真切，後來雷堡主出現至天完煞神退走的情景，他也盡行入目，便說：“武當的三名高年老道出現，定然是宇內聞名的武當三清。”璿妹，他們也是來助我的麽？”
她忘形地用一個指頭，點在他的嘴唇上，嬌笑道：“你俏皮，不和你說。”
要不了三天司馬英便可以活動行走了，他像是個鐵打的人，有過人的精力。隻是傷勢太重，要想痊愈還得十天半月。
他等不及了，第三天一早便要動身入閩。
他臉色蒼白，像是換了一個人。
奔雷掌的衣衫他穿得著，稍嫌窄小些，他的身材比奔雷掌魁偉得多。
一早，他將插有飛刀的皮護腰貼身係好，外麵罩了灰色直掇，灰色燈籠褲，劍和蕭用布帛包了，百寶囊掛在脅下。將發結打散，胡亂挽了一個道上警。
他像是換了一個人，古銅色的臉孔不見了，頭旁有一條劍疤，與早些天一身藍色勁裝成風凜凜的司馬英，相去十萬八千裏。
在眉宇眼角之間，已看不到往昔的英風豪氣，隻可看到陰沉的眼神，與傲岸冷漠的臉孔。
唯一可保持的，是他嘴角那嘲世者的刻薄笑容。
他向奔雷掌父女告辭，父女倆留他不住，璿姑懇求與他同行的建議，也被無情地拒絕了。
他向他們致上無窮謝意，踏出了陽光普照的天宇下。
他不走穀口，取道出穀底走門家坊尖峰。
站在門家坊尖峰，他默默地向下麵注視，一言不發，本立好半晌方大踏步離開，沒有迴頭。
後來，有人在天心小築廢墟北麵一座崖壁上，發現兩行以劍刻成的大字，每一個字大如海碗。
刻的是：“我發誓：我會迴來，我必定迴來，假使我不死的話。司馬英”。
從此，他踏入莽莽江湖，走上了茫茫天涯路，五天之後，建昌府東南新城縣，來了一人一騎，取道趕赴福建延平府。馬上的騎士穿著落魄，比叫花子強不了多少，神情笑頓，甚是落漠。
他，就是司馬英。
閩贛交界處，無盡的崇山峻嶺，將這兩地分成兩個世界，有點像地獄與天堂。
江西是魚米之鄉，白米吃不完，使用來喂牲口，撥陽盆地使江西成為天堂；而在福建，那時還未完全開化，除了山，看不到一塊大平原，吃白米的人少得可憐。
山太多太高，河流倒是不少，可是湍急得魚也不想逗留生息。
水，是生命之源，但光有水仍是不行，必須有用水的平地。
福建缺少的就是平原，焉能不窮？
有關兩地的河流，在當地的航行水夫中有兩句話，可以看出當地的景況，江西的兩句話是：鐵打的船，紙紮的艄公。意思是說：江西河流裏的船是撞不破的，紙紮的艄公也可以駕駛，不必害怕。
而在福建的兩句話，正好相反：紙紮的船，鐵打的艄公。意思是說，船隨時有粉碎的可能，艄公必須是鐵打的，方能應付各種危險。
由此可知，兩處的江流情形如何。
由江流情形，便可猜出兩地的地勢和富裕情景。
以西南部的汀州府來說，汀江（勤江）從府北寧化縣流入，下遊人廣東大埔入海，大大小小的灘共有五百個之多。
想想看，地勢的差距是如何的驚人。
新城，已經是山連山的地獄邊緣，在江西算是窮鄉僻壤，但比起隔鄰的福建，有足夠的條件吹牛。
在這兒，有一條官道進入福建，這是當時入閩三條官道之一，是中間的一條，也是最近福建布政使衙門的一條。
武夷山脈像一條大蟒，盤臥在兩省交界處，中間被人砍了一刀，刀痕不深，這刀痕便是邵武府光澤縣的杉嶺，山勢略平，以東便是閩江的上源，叫杭川，也叫大溪；流入邵武，便叫紫雲溪。
離開新城不久，便進入無盡的山區，官道向東北境蜒而行，人煙漸少。向東望，天！遠處黑黝黝的崇山峻嶺，令人望之心寒。
司馬某一人一騎，走上了東行的官道。他必須趕路，時間便是生命，早到一天便多一天希望，不趕怎成？
他囊中帶了一些珠寶和一些金銀，馬勉強可算是好馬，但看了山嶺的景況，他心中發冷，馬兒恐怕吃不消。
他的傷勢仍未痊愈，體內真氣日形消散，用不上三成勁，如果馬兒吃不消，他不敢逆料自己是否可以平安到達延平府。
再就是這條路不平靖，雖不至盜賊如毛，嘯聚山林占山為寇的人不是沒有，萬一鬧起事來，後果也可怕。
他已暗自決定，在離開亡瑰穀的那一天，司馬英三個字不再提起，他不打算再向任何人通名號。
他想象自己的臉色已經改變，天下間除了奔雷掌父女，已沒有人能發現他是曾經出麵重建天心小築，滿身是血的司馬英了。
馬兒以輕快的腳程，奔入了叢山，向上再向上，奔向進入杉嶺的山崖。
杉嶺之顛，依山建了一座杉嶺關，管製往來的行旅，緊扼住這條孔道，關以西，是江西地境。
以東，有一座在叢山中屹立的小村落，是杉村，是一座不太貧窮亦不富裕的小山村，倚山並麵水，倒是一處世外桃源。
馬兒過了杉嶺關，已經是未牌正，預計晚間可到達光澤投宿，趕得上。
蹄聲得得，進入了山村。
“口渴了，我得找杯水潤潤喉。”他想。
村最西近山麓有一間三合院磚造農舍。
正好，他向那兒一折，在農舍前滑下雕鞍。
傷口未愈，舉動有點不靈光，他不在乎，在兩頭黃犬吠叫中，伸手去叩低矮的院門。
他的手剛搭上，院門已吱呀一聲自己開了，出現一個穿褐衣的白發老人。
“小客人有何貴幹？”老人用硬生的官話問，上音極重。司馬英留神打量老人，心中稱奇。
老人的白發並未全白，臉上滿是風霜，在任何一個莊稼漢的臉上，皆可找到這種臉譜。
但奇的是老人的一雙眼睛，黑白分明，氣朗神清，可是卻又沒有練武朋友的銳利眼神。
粗布揭衫下，是高有八尺的魁偉身材，比司馬英還高了一兩寸，一雙手奇大，肌色蒼黃，皺紋甚少，老繭也不多。
“好矍鑠的老人。”他想。
但口中卻說：“小可乃是過路客人，打擾老丈一杯泉水解渴。”
“請進，無比歡迎。”老人含笑向內伸手虛引，笑容十分爽朗和誠懇。
“打擾了。”司馬英答，抱拳拱手，將韁繩搭在門側小樹上，舉步踏入院中。
屋中似乎沒有人，兩側虎屋冷冷清清地，院中一群雞鴨懶散地在覓食，大廳中一無聲響。
老人引升階，踏入廳堂，說：“小客官清稍待，會下人丁甚少，無人接待，休怪。”說完，進入左側小門。
司馬英打量廳中陳設，心說：“這是一間破落的住宅，老人的晚景夠淒涼。”
他並未落座，不住打量廳中陳舊的家具。
在後堂的一道壁縫中，卻有一雙亮晶晶的眼睛，不住盯視著他的一舉一動，神色不時在變。
片刻，老人提了一壺好茶含笑出廳，說：“小客官久等了，抱歉，請用茶。”一麵說，斟一杯遞過。
司馬英謝過老人，信口問：“請問老丈，這兒至延平府還有多遠？”
“遠著哩，這兒到邵武府一百裏多點兒。由邵武府至延平府，整整三百六十裏。小客官的馬腳程不太好，趕到邵武府恐怕是午夜了，不如到光澤縣城打尖，入夜掌燈時分或可趕到。”
“多承指教，但小可必須趕到延平府。”
“這條路不好走，出門人小心為上。”
“路上有截路的嗎？”
“有是有，但是客宮這身裝束倒也無妨，或許會受到少許虛驚而已，可怕的卻是猛獸。”
“謝謝老文，小可告辭。”
司馬某行禮告辭，出門躍上馬背含笑走上了官道，加了一鞭，急驟的蹄聲逐漸去遠。
老人目送司馬英去遠，倚在院門上自語道：“是個初出道的江湖人，大概不會出亂子。
咦！梅英，你怎麽出來了？”
原來老人身後，幽靈似的出現了一個灰色鬢角頭發如雲的老女人。一身青布村婦衫褲，青帕包頭，身材修長勻稱，臉色略顯蒼白，五官美好，一雙老眼黑白分明。
這時卻泛起迷倡的神色，盯著司馬英逐漸去遠的背影，低沉地說：“文琛，剛才這青年人的臉型以及五官，有七分像你，怪事。”
“有七分像我？”老人訝然問。
“是的，當我第一眼看清他時，不但有似曾相識之感，而且似乎受到一陣怪異的情緒震憾。”
“有這事？”老人更驚詫地問。
“半點不假。晤！難道……難道是我們的孩子英兒？你問了他的姓名麽？”
“不曾，天！我得趕上他問問。”
“不！文琛。”老婦伸手拉住他，神色凝重地又遭：“我們不可冒險，功力未複，千萬不可泄露行藏。
鬼手天魔龐老大哥帶英兒到潛山苦練，二十五年不到，不致著英兒在江湖冒險，隱姓埋名理所當然。即使趕上詢問，也問不出所以，反而有泄露行藏之虞。還有四年，快了，我們的功力屆時定可複原，那一天快來了。”
“是的，那一天快來了。”老人眼中殺機怒泛地答。
這一對老夫婦，正是梅穀天心小築的主人，遊龍劍客司馬文琛和白衣龍女薑梅英。造化弄人，親骨肉見麵不相識，錯過了機緣。
兩人的功力未複，躲在這兒隱姓埋名苦修，與江湖甚至外界完全隔絕，種了十餘畝山田，成了不折不扣的山村老農。
杉樹既不是名股所在，亦非與世隔絕的世外桃源，僅是一個官道旁平常得很的小山村，躲在這兒卻十分安全，毫不為人所注意，平安地度過了十餘年的光陰。
二十餘年來，風霜和無情的歲月，已將他們的外型改變了，即使是江湖客出現眼前，也難發現這對老村夫婦會是當年叱吒風雲的梅穀主人了。
司馬英茫然無知，他對爹媽的印象，腦海中是一片空白，根本就沒有想到能與父母會麵的一天。
官道向上又向上，在叢山中盤旋而上，馬兒愈走愈慢，他的內心卻急如星火。
繞過了兩座山，後麵響起了衣袂飄風之聲。
他扭頭一看，是兩個背插單刀的壯年大漢，正敞開胸襟，急急地向前急趕，速度甚快，可以和疲累不堪的馬兒賽腳程。
“叭”一聲，他加了一鞭，從茂林中穿出，到了古樹壁立的崗頂。
官道兩分野草繁茂，因為兩側的古樹早被伐去，有空隙便有野草。
他想：“且讓馬兒歇會兒，不然它要倒下了。”
他滑下馬背，剛卸掉馬口嚼環，千錘百練所陶冶成的警覺心，令他驚然而驚，他清晰地聽到右側樹林中，傳出一聲極為奇怪的噴氣聲。
他信手一抄，將掛在鞍旁的長包裹抓在手中。
下麵，兩個敞胸大漢剛好上了崗。
同一瞬間，林中傳來一聲微弱的呻吟。
他心中一寬，林內有人而不是猛獸。
兩大漢倏然站住了，齊向林中望去，其中一個說。“咦！林中有人！”
司馬英不願管閑事，他已經聽出呻吟聲乃是發自一個垂死人的聲音，他自己已經到了日落崎峨，自顧不暇的境地，哪會有關心別人死活的心情？
“且過去看看。”另一大漢接口。
司馬英目送兩人隱入林中，他清晰地看到兩人所經過的草地上，灑了斑斑血跡，一看便知曾有人拖一個重傷的人從這兒進入林中。
他想掉頭不顧，但卻又被血跡吸引著目光。
兩大漢循血跡進入林中五六丈，果然看到一個渾身是血的中年人，仆倒在地，掙紮著要挺起上身，口中發出痛苦的呻吟。
一名大漢急步上前，將中年人的身軀翻過叫：“老兄，你怎麽了？”
中年人胸前有兩個洞，血泡不住的向外湧，吃力地叫：“救……救命！我……我不行了。”
另一名大漢搖搖頭，接口道：“你確是不行了，也用不著救了。朋友，如果有事交待，咱們希望能為你盡力。”
外麵的司馬英身上有奔雷掌送給他的麻姑仙丹，中年人垂危的叫聲，激起了他的俠義心腸，聞聲便待奔入林中，將自己的安危丟到九霄雲外去了。
不等地移動，林中突變又起。
“嘿嘿嘿……”一陣果啼似的狂笑。突從兩大漢的左側飛揚而起，狂笑聲中，一個青灰色的人影從樹根下枯草中緩緩站起。
兩大漢吃了一驚，扭頭看去，隻感到一股冷氣從丹田下升起，從間尾轉由脊梁向上爬，心卻向下沉。
那是一個鬼怪般的綠衣怪物，灰色的長發四麵技散，發尾直掛至下身，從灰發的空隙中，可以模糊地看到裏麵有一張其白如紙的臉孔，五官不易看清，隻隱約看到一雙冷電四射的眼睛。
看身材，高僅六尺多點兒，穿一襲寬大的綠色大袍，沒係腰帶，看去像罩袍，長拖及地，看不見下身。
大袖長可及地，垂在兩側，乍看去，像是個剛由棺材裏爬出來的僵屍，看不出是男是女。
兩大漢變色後退，膝蓋在發抖。
綠衣人笑完，說：“不錯，他已經用不著救了，如果有救，他自己的‘和合仙露’怎舍得丟掉？”
綠衣人的聲音倒不粗暴，可是語音之冷，冷得在大熱天也令人渾身泛起雞皮疙瘩，鬼聲鬼氣不像是人類的聲音。
說完，又是一陣刺耳的笑聲飛蕩。
“和合仙露”四字，令兩大漢一震，一個脫口叫：“天！是花浪子花兄建章。”
他這兩聲大叫，叫出大禍來了。
花浪子花建章，乃是江湖中有名的淫賊，為武林朋友所不齒，和合仙露不知毀掉了多少女人的名節。
他這一叫，顯然表明他兩人與花浪子有交情，至少也是相識的朋友。
長發綠衣怪人一聲尖叫，飛撲而上叫道：“花浪子要死，你們為何還要活著？”
兩大漢驚得腿不再發抖，扭頭撒腿便跑，剛要出林，後麵像是刮起一陣狂風，冷氣襲人，暗勁壓體。
兩大漢知道不妙，同聲大吼著轉身，用奇快的手法撤下背上的單刀，左右大旋身出招拒敵，兩把單刀風聲虎虎，左右分劈，居然兇猛無比。
“啪啪”兩聲暴響，接著鋼刀飛行嘯風之聲震耳，兩大漢“哎……”一聲驚叫，旋轉著身軀向後急退，虎口鮮血四濺。
兩把單刀向斜後方飛射，唿嘯著飄出四五支外。
長發綠衣怪人的兩隻大袖震飛了兩把單刀，厲叫著跟蹤追出馬肚帶斷了，刺穿了墊褥，貫入馬腹，馬兒一聲哀嘶，蹦了兩蹦砰然倒地，在地上掙紮。
司馬英向左一閃，避開了單刀，眼角瞥見坐騎倒地，不由無名火起。
坐騎斃了，用兩條腿趕路，不僅是辛苦而且，在他功力已損七成時，每天最多不會超過一百五十裏，勢必耽誤了他找八荒毒望的時間。
這將近五百裏的山路，如何能及時趕到。
“豈有此理！”他大吼，往前急迎。
長發綠衣怪人撲向兩大漢，大袖疾揮，罡風怒嘯，暗勁如山，冷冰冰的勁氣觸膚生寒。
司馬英不怕長發怪人，怪人的怪相嚇他不倒，但一聽風嘯聲有異，心中一震，行家一伸手，便知有沒有，他已看出不對。
怪人功力之深厚，令他心中一寒。
但坐騎被斃的怒火，已令他顧不了許多，懼念被憤火驅走了，突然探手衣下，拔出兩把飛刀，喝聲“打”！
飛刀化為兩道淡淡白虹，飛向綠衣怪人。
綠衣怪人披在身前的長發，突然向上急揚，，兩把飛刀被長發一蕩，翩然落地。
“你三個死定了，花浪子在黃泉有了伴。”
怪人叫，大油一揮之下，兩大漢像是斷了線的風箏，一起一落，“砰砰”兩聲摔倒在丈外，在地下不住哀叫打滾。
飛刀被柔軟的長發打落，司馬英嚇了一跳。司馬英嚇了一跳，彈開了長包裹結，一聲龍吟，他撤下了長劍向疾射而來的綠影，攻出一招“長虹貫日”。
怪！他的劍明明已擊中級影的腦袋可是綠影左右一晃，竟然從身左接近了，綠色的大袖近了左肩，其冷徹骨的暗勁像怒濤般卷到，令人氣血似要凝死。
他心中大駐，百忙中向後急退，上身反向左扭，在電光石火似的刹那間，人卻到了右側。
他用上了瘋步九變，一聲大吼，劍出“逸虹逐電”，猛攻貼身迫到的綠影。
“咦！你的劍法不錯，著！”綠衣怪人飛快地叫，大袖一卷，用令人難以置信的奇速，卷住了長劍。
司馬英心膽俱裂，真相，劍上似乎卷上了一張鐵皮，也像被一把大鐵鉗鉗住了，不僅無法移動，巨大而無可抗拒的雄奇震勁從劍上傳到，並有一股神奇的吸力，將他的身軀向前拉。
“不好！”他心中狂叫，火速丟了劍向側倒，左折右旋掠出三丈外，瘋步九變再次令他脫出危機。
“咦！你能比鬼快？”綠衣怪人叫，丟掉劍跟蹤撲到。
司馬英知道自己功力相差太遠，即使是能用上十成其力，也禁不起冷冰冰的奇異暗勁一擊。
目下他的赤陽掌已無法使用，無法用真氣運功嘛！
除了逃命，他已沒有第二條路可走。
瘋步九變能應急於一時，時間一長便無法支撐了。
他一聲怒嘯，連拍三掌，第四掌攻出一半，突然不進反退，趕快掠入林中，不分東南西北亡命而逃。
一照麵兩招長劍被奪，他知道大事去矣！
綠衣怪人身形如電，銜尾緊追，一麵用那不像人類的嗓音，尖厲地叫：“你跑不了，除非你能上天，兩飛刀替你帶來了殺身大禍，死定了。”
司馬英心中暗暗叫苦，無緣無故地鬧出事來，真不知從何說起，隻好傾全力狂奔，往吉林茂草中亂鑽。
他的輕功基礎打得好，心思又靈巧，綠衣怪人雖快逾閃電，仍難將他追及。
他往最陰森的地方鑽，在荊棘叢中左旋右折，不知走了多久，衣褲被荊棘勾破得零零落落，腰以下出現了血跡，但他不在乎，終於將綠衣人甩脫了。
他鑽出一座布滿荊棘的密林，抬頭看看天色，不由暗暗叫苦，紅日銜接西山頭，已經是申牌左右了。
他拭掉滿頭大汗，自語道：“人倒楣，處處有兇險，耽誤了半天行程，找八荒毒叟的時辰又縮短了半天，真不值得。”
他開始找路，可是弄不清該往何處找，四麵八方全是崇山峻嶺，心中委實作難。
“往東走，隻消找到村落就成。”他想。
不會有村落，除了深不可測的叢莽，便是連綿無盡的山峰，再就是各種大小不一的飛禽走獸。
夜來了，他到了一座峻陡的黑色山嶺下，右方十裏地又有一座濃林密布的奇峰，左麵，有一座上麵有物突起的插天奇峰。
他在晚霞映照下，定神打量右麵遠處的高峰，依稀，峰東麵山腰叢林邊緣，隱約現出一座村落。
他目力超人，打量片刻自語道：“咦！不像是村落，像一座城鎮，也許我已經到了光澤縣附近，且到那兒看看再說。”
假使不是迷路，又假使不是入暮時光度不良，他不會往那兒走，冥冥中似有主宰。
說走便走，便向右麵高峰下奔去。
峰腰上的城鎮、並非真的城鎮，而是一座年代久遠的廢墟，據說是漢唐時代巨盜的山寨，年代久遠，已經破敗得不像樣了。
東麵的黑色山嶺，也就是邵武府東北的烏嶺山。左麵的奇峰，也就是充滿了神話色彩的烏君山。
烏嶺山的山尾，銜接烏君山的尾部。
烏嶺山在邵武，有一段令後人憑吊的故事。
山北麵穀地中，從前出過一條近十丈的巨蛇，搞得人畜惶惶，傷人無數，甚至地方官也常被吞掉。
蛇禍愈鬧愈烈，當地的神棍便憑空造出謠言，說是每年送一個童女和豬羊給蛇神果腹，蛇神便不會為害雲雲。
地方官吏大概也是走投無路，竟相信神棍的話，便在每年八月，送童女祭蛇神，前後已有九名女童遭了殃。
第十個女童姓李，叫李奇，她上麵有五個姐姐，她最小。
這一年輪到將她送去條蛇，怪的是她慨然應允，毫無懼態，暗中準備一把好劍，更用米粉做成豬羊三牲等物，用蜜灌製，到了山北蛇魔穴口等待。
夜來了，她一個小女孩居然膽大包天，打發所有的人離開，自己懷劍相候。蛇魔在晚間出穴，據說蛇眼大逾三尺鏡，光芒可奪夜月之光。
她先將用蜜灌製的牲口讓蛇果腹，從後暴起發難。劍過尾落，飛劍擲擊，小小的女娃娃，擊斃了十丈長的巨蛇，為地方誅去大害。
據說，宋朝中葉，烏嶺山蛇魔穴前紀念李奇的神祠仍在，幾經戰亂，逐漸荒廢了。
而烏嶺山以北一段無盡山嶺中，盡是窮山惡水，罕見人跡，人煙到烏君山為止，其他全是禽獸世界。
從烏君山往東走，一百裏到邵武府城，那一段方有人跡，司馬英在這一帶找村落，算是白費勁。
他到了山下，月華已經爬上了東山頭，饑渴難當，委實無力往上爬，加以森林中太過兇險，蛇蟲猛獸開始活躍，他隻好找一棵大樹棲身，將包裹中剩下的幹糧填飽肚子。
在獸吼起伏中，他坐在樹叉上無法入睡，腦中的前情往事紛至遝來，令他感慨萬千。
尤其是眼看僅有五六天可活，如果找不到八荒毒史，他便會永別人間，向世上的一切告辭。
而尋找八荒毒要的希望又那麽渺芒，看來這次絕難幸免了。
地拔出了斑竹蕭，黯然地自語道：“我已殺了不少人，年已二十二齡，死了不算短命？
世間像是一場盛宴，酒菜已盡，主人送客了，我也該告辭了。哦！確是該告辭了。”
接著，他吐出一聲深長的歎息，歎息中充滿了無可奈何的情衷，英雄末本路的感慨湧卜心。
他舉蕭就唇，淒切低迴的《安魂曲》音符，在天宇中跳動蕩漾，他為自己吹奏著生命的哀憐。
附近猛獸的吼聲此起彼落，似與《安魂曲》相和，相襯得極不和諧，但獸吼聲卻不能打擾他的心緒。
樹林深處，從山腰中飄來一個鬼魁似的黑影，正以無聲無息的奇快速度，循策聲飛掠而來。
晝間追逐司馬英的綠衣怪人，也從烏君山方向循蕭聲掠近。
一闋《安魂曲》奏完，他拭淨蕭，插在腰帶上的蕭囊中，發出一聲悠長的歎息。
一個黑影像個無形質的鬼魂，突然從地麵冉冉升上對麵一株巨樹的橫枝上。
司馬英雖然功力已失去七成，無法再運先天真氣應敵，但耳目之銳，仍然不減往昔，黑影上升，便被他發現了。
他弄不清是人是鬼，也沒有想到會不會是白天裏追逐他的綠衣長發怪人，反正他已看破了生死，一無所懼，僅用冷厲的眼神，注視著黑影的舉動。
雙方僵住了，司馬英不想做聲，他太倦了。
“你是什麽人？”黑影說話了，是蒼勁而冷厲的聲音。
“我，一個迷路的人。”他也冷冷地答。
“你的洞蕭造詣不凡。”
“過獎了。”
“你吹的樂曲太淒涼，不好。”
“那是《安魂曲》，正好。”
“呸！我說不好。”黑影的聲音飽含怒意。
“好不好是我的事，我說好。”他的語音也帶有火藥味。
“晤！你很傲岸。”
“這是在下唯一可以自豪之處。”
“你是誰？何人的門下？”
“我是我，用不著通名道姓，你我不想攀親，通名則甚？多此一舉。”
“喝！你比我還狂。好小子，你定然夠年輕。”
“二十二歲，確是年輕。”
黑影頓了一頓，哼了一聲，再說：“你知道你在對什麽人說話？”
“在下並未找你說話，是你找我。閣下是誰，與在下不關痛癢。”
“戴雲天魔麵前，誰敢說不關痛癢？”
司馬英吃了一驚，天！這家夥竟是戴雲天魔仇視海，真糟。
他對江湖不算陌生，早知道泉州府戴雲山有這麽一個功力奇高的魔頭不好惹，碰上了麻煩得緊。
戴雲天魔仇觀海是泉州府人，是個亦正亦邪的怪物，凡是泉州府附近打天下的武林朋友，最好不要踏進他的戴雲山，不然準有天大的麻煩。
他不會和人講理，遇上入山的人一律格殺勿論，兇名卓著，戴雲山成了江湖上有名的禁地。
武林朋友相戒不敢前去討野火，他也從不到外地惹事生非。
司馬英心中暗驚，又遇上一個難纏人物。
但他並不其害怕，說：“這兒不是戴雲山吧？在下不相信半天便跑到戴雲山了，不可能，是麽？”
“這兒雖不是戴雲山，但五年前仇某已搬到這兒了。這兒叫古堡嶺，也就是仇某的居所附近。”戴雲天魔一字一吐地說，語氣中充滿危機。
“既然是閣下的地盤，在下走開就是。”司馬英無可奈何；答，這種認輸的口氣從他口中發出，確是太不容易，這鋼鐵般的青年人，顯然有點消沉了。
“已經晚了。”
“你想怎樣？”司馬英火又來了，沉聲問，又造：“閣下不可欺人太甚。”
“欺人太甚也未嚐不是好事。你吹得好蕭，留下每天替我照顧照顧荒堡殘家，吹蕭替我老人家解悶，饒你一條小命。”
驀地，不遠處另一株大樹上，傳來一聲嘿嘿陰笑，聲落，冷厲的語音又至：“仇小輩，你得先問問我綠衣陰神肯是不肯。”
司馬英心中一冷，糟！是長發綠衣怪人的聲音，冤魂不散地跟來了。他掛好包裹，準備溜走。
戴雲天魔發出一聲陰笑，冷冰冰地說：“放心，綠衣陰神嚇不倒我戴雲天魔。”
“是嗎？你這點自信心立時可以消散。”聲落，黑影飄到，綠色衣著，晚間看是黑色的。
戴雲天魔狂笑一聲，飄然而下，截住綠衣陽神，大袖突然抽出，罡風如雷，枝葉緣籟而落。
綠衣陰神也一聲厲叫，翠柏疾揮。“啪啪”兩胄暴響，暗勁接住了兇猛的袖風，人影乍分，枝葉紛飛。
司馬英像一頭大猿，貼樹滑下了巨樹，向後悄然而循。下麵是兩人激鬥之處，他隻好向上飛竄，慌不擇路，匆匆溜走。
他真是到了英雄末路之境，委實無法和這些武林怪魔爭短長，認了命，忍下這口惡氣。
戴雲天魔被震退了三步，心中暗驚，突然飄退說：“老潑婦，咱們日後算，目下須先擒住闖山之客……”
“慢著！”綠衣陰神怪叫著截出，又道：“這個小東西是老身追來的人，你休想打主意。”
“到了古堡嶺，便是我戴雲天魔的客人，你別想。”
“好啊！那小畜生乃是江湖淫賊花浪子的朋友，你家中有花不溜丟的大閨女，你竟不替你的女兒沒想？”
“什麽？”戴雲天魔驚問。
“我說，那小畜生是江湖建賊的朋友。你的大閨女幾歲了？如老身記性不錯，該有十八歲了，正是她最危險的年齡，你是準備做泰山丈人……”——
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