第二天剛拂曉，契丹人再次燒起了黃黑色的濃煙，仿佛不知疲倦的戰馬又踏出起漫天的風塵，煙塵中不時有數百人的騎兵衝出，騎射連發。劉迪疲憊地挺著長矛，身旁的夥伴已經倒下了三成，能活著就很幸運。大量的團練兵睡眠不足而有些浮腫的眼睛裏，有越來越多的畏懼，甚至絕望。
尚忠信咽了一口唾沫，四處幾乎聲嘶力竭地高聲喝道：“妻兒父母就在你們身後，都要給我挺住，靈州大軍會來救援我們的！”這樣的激勵在昨天還有些作用，在經曆了大量的傷亡和連續戰鬥之後，團練兵們的士氣已經低落到了極點。北院樞密使耶律斜軫聽到前麵試探攻擊的先鋒迴稟的情況後，臉上露出一絲獰笑。
契丹萬匹戰馬來迴奔馳，雷鳴般聲音傳於數裏之外。虎翼軍指揮使蔡朗臉上露出凝重的神情，他看了看麾下三千餘軍士，人馬皆籠罩在重甲之中，虎翼軍的具裝甲騎大都是由身家不菲的軍士們格外改製過的，因此從盔甲外飾的花紋和錦袍上可以輕易地分辨出各自的身份。
接到近四萬百姓被契丹人圍困在靈州北麵的消息後，蔡朗立刻便做了決定，絕不能舍棄這些夏國子民。不管是對開墾邊地還是收複草原部落，夏國軍士對蔭戶的保護承諾都絕不是空談。
驃騎軍指揮使辛古帶著一千騎先行趕到靈州，蔡朗便將靈州防務交托給他，親自率虎翼軍出援。虎翼軍與靈州團練將就地堅守待援。待後繼騎軍援兵到達靈州，趁契丹騎兵圍攻車陣疲敝之際，辛將軍可以一舉將其擊破。
麵對著的麾下將士，蔡朗深深地吸了一口幹冷的空氣，讓紛紛開始鼓噪的軍士安靜下來，一揮馬槊指著北方，沉聲道：“戰場，就在前麵，”他提高了音量，大聲道，“是光榮的戰死，還是幸運的活下來，半憑本事，半聽天命，身為指揮使，我知道，在你們中間，沒有一個擺設，更沒有一個懦夫。”他這話引起麾下軍士一陣哄笑，並非通過軍士考核而晉身的貴胄子弟開始互相打趣，蔡朗微笑著點點頭，挺起馬槊，沉聲喝道：“天佑吾夏！”放下頭盔上的麵罩，撥轉馬頭，調整了一下姿勢，百騎牙兵的簇擁著他，列成了一個引導全軍的鋒矢陣。
“天佑吾夏！”眾軍士一起大聲唿喊軍號，放下鐵麵。“為了康居。”校尉康恪闐在默道，也握緊了手中的彎刀，“為了於闐。”“為了高昌。”“為了疏勒！”三千餘騎各自懷揣著不同的心事，擺成一個三列的衝刺陣型，“為了大夏！”吳元慶高聲喝道，一手擎著肋生雙翅的斑斕猛虎大旗，一手策動戰馬，緊隨在蔡朗身後。
耶律斜軫忽然聽到一陣不同於己方的整齊蹄音，與此同時，斥候來報，是靈州方向出來的數千重騎兵出城救援百姓。“讓開道路，讓他們進去！”他沉聲令道，遼國也有鐵林軍，但此番長途奔襲，他所選取的都是輕騎，在這四麵平坦之地，平夏鐵鷂子衝刺起來，到還真難當其鋒，不過，重騎兵的弱點耶律斜軫也深知，他們既然要來送死，就不妨笑納。
虎翼軍是夏軍中戰馬最為高大，鎧甲最為精良的騎兵，三千餘具裝甲騎列隊衝刺，就是一股勢不可當的鐵騎洪流，契丹遊騎紛紛避到兩旁，有的一邊躲避，一邊射箭，然而，大部分射向虎翼軍的箭矢都不能穿透鎧甲，隻彈落在地。
劉迪幾乎是目瞪口呆地望著這如同排山倒海一般的鐵騎朝著車陣衝擊而來，一顆心幾乎提到了嗓子眼上，這時候，身後的軍士欣喜若狂地高喊道：“是虎翼軍！靈州救兵來啦！”“不可放箭！”“大家閃開！”之類的話他都聽不見了，隻看見一線黑色的鐵甲騎兵，如怒濤拍岸一般，朝著車陣撞來，快要到達之時，忽然兩邊一分，圍繞著車陣傳起圈子，那些尚且流連在漢軍車陣附近的少數契丹遊騎，不是被馬槊挑落，便是被撞下馬去，踏為肉泥，等到麾下鐵騎的速度減緩下來，清除了周圍的契丹遊騎，尚忠信也為虎翼軍打開了一道營壘的入口，蔡朗方才低喝一聲，率領並未有多少折損的虎翼軍軍士進入營壘，當他掀開麵罩，周圍有爆發出來一陣歡唿！
“是小蔡將軍！”這句是驚喜的語氣，見多識廣的軍士立刻把靈州援軍到達的喜訊傳達給了蔭戶們，百姓們雖然並不認識蔡朗，但在說書先生“張將軍出使定河中，蔡校尉風流奪美人”一類的話本裏麵早就知道這個人乃是陛下愛將，文武雙全，有膽有識，乃是薛丁山一般的人物。“是虎翼軍！”這句是失望的語氣，虎翼軍平時不大被諸軍看得起，它的名號和特色，在極端尚武的靈州也是為大家所津津樂道的話題，靈州蔭戶一般的看法，在戈壁裏，五百驃騎軍就能把五千虎翼軍拖垮。
虎翼軍帶來了一千架連弩和弩箭，尚忠信臉上堆著笑意，一邊道謝，一邊懷疑地看著那些傳說中的少爺兵，關鍵時刻，這幫人不會撥馬就走吧。但蔡朗接下來命令打消了他的懷疑，虎翼軍的軍士都披掛重甲，持了步戰用的長刀大斧之類，以百人隊為單位，分布於車陣四周，當做重步兵來使用，這些骨幹的加入，既鞏固了外圍陣線，又使那些畏懼忐忑的團練兵沉下心來。
“敵眾我寡，當前的要務，是要鞏固住車陣防線。不過，到了契丹人攻殺甚急的時候，我軍還是要策馬衝出去和敵騎廝殺。”蔡朗麵色凝重地對辛古交代道，他的官階高於尚忠信，又是吳英雄委任的靈州留守，因此自然而然的接過了戰場指揮權。見重騎兵進入了營壘，北院先鋒統兵官胡裏室大聲下令，三千騎直衝著適才漢軍營壘放入本方騎兵之處衝殺過去，遼人騎***湛，人馬未到，又準又勁的叢叢箭羽先到，如同夏天的蚊蠅一般追著人咬，團練兵們舉起木盾、鐵鍋、鍋蓋、塗濕泥的粘毯一類亂七八糟的東西抵擋，引得遠處的契丹兵一陣訕笑。
尚忠信咽了一口唾沫，四處幾乎聲嘶力竭地高聲喝道：“妻兒父母就在你們身後，都要給我挺住，靈州大軍會來救援我們的！”這樣的激勵在昨天還有些作用，在經曆了大量的傷亡和連續戰鬥之後，團練兵們的士氣已經低落到了極點。北院樞密使耶律斜軫聽到前麵試探攻擊的先鋒迴稟的情況後，臉上露出一絲獰笑。
契丹萬匹戰馬來迴奔馳，雷鳴般聲音傳於數裏之外。虎翼軍指揮使蔡朗臉上露出凝重的神情，他看了看麾下三千餘軍士，人馬皆籠罩在重甲之中，虎翼軍的具裝甲騎大都是由身家不菲的軍士們格外改製過的，因此從盔甲外飾的花紋和錦袍上可以輕易地分辨出各自的身份。
接到近四萬百姓被契丹人圍困在靈州北麵的消息後，蔡朗立刻便做了決定，絕不能舍棄這些夏國子民。不管是對開墾邊地還是收複草原部落，夏國軍士對蔭戶的保護承諾都絕不是空談。
驃騎軍指揮使辛古帶著一千騎先行趕到靈州，蔡朗便將靈州防務交托給他，親自率虎翼軍出援。虎翼軍與靈州團練將就地堅守待援。待後繼騎軍援兵到達靈州，趁契丹騎兵圍攻車陣疲敝之際，辛將軍可以一舉將其擊破。
麵對著的麾下將士，蔡朗深深地吸了一口幹冷的空氣，讓紛紛開始鼓噪的軍士安靜下來，一揮馬槊指著北方，沉聲道：“戰場，就在前麵，”他提高了音量，大聲道，“是光榮的戰死，還是幸運的活下來，半憑本事，半聽天命，身為指揮使，我知道，在你們中間，沒有一個擺設，更沒有一個懦夫。”他這話引起麾下軍士一陣哄笑，並非通過軍士考核而晉身的貴胄子弟開始互相打趣，蔡朗微笑著點點頭，挺起馬槊，沉聲喝道：“天佑吾夏！”放下頭盔上的麵罩，撥轉馬頭，調整了一下姿勢，百騎牙兵的簇擁著他，列成了一個引導全軍的鋒矢陣。
“天佑吾夏！”眾軍士一起大聲唿喊軍號，放下鐵麵。“為了康居。”校尉康恪闐在默道，也握緊了手中的彎刀，“為了於闐。”“為了高昌。”“為了疏勒！”三千餘騎各自懷揣著不同的心事，擺成一個三列的衝刺陣型，“為了大夏！”吳元慶高聲喝道，一手擎著肋生雙翅的斑斕猛虎大旗，一手策動戰馬，緊隨在蔡朗身後。
耶律斜軫忽然聽到一陣不同於己方的整齊蹄音，與此同時，斥候來報，是靈州方向出來的數千重騎兵出城救援百姓。“讓開道路，讓他們進去！”他沉聲令道，遼國也有鐵林軍，但此番長途奔襲，他所選取的都是輕騎，在這四麵平坦之地，平夏鐵鷂子衝刺起來，到還真難當其鋒，不過，重騎兵的弱點耶律斜軫也深知，他們既然要來送死，就不妨笑納。
虎翼軍是夏軍中戰馬最為高大，鎧甲最為精良的騎兵，三千餘具裝甲騎列隊衝刺，就是一股勢不可當的鐵騎洪流，契丹遊騎紛紛避到兩旁，有的一邊躲避，一邊射箭，然而，大部分射向虎翼軍的箭矢都不能穿透鎧甲，隻彈落在地。
劉迪幾乎是目瞪口呆地望著這如同排山倒海一般的鐵騎朝著車陣衝擊而來，一顆心幾乎提到了嗓子眼上，這時候，身後的軍士欣喜若狂地高喊道：“是虎翼軍！靈州救兵來啦！”“不可放箭！”“大家閃開！”之類的話他都聽不見了，隻看見一線黑色的鐵甲騎兵，如怒濤拍岸一般，朝著車陣撞來，快要到達之時，忽然兩邊一分，圍繞著車陣傳起圈子，那些尚且流連在漢軍車陣附近的少數契丹遊騎，不是被馬槊挑落，便是被撞下馬去，踏為肉泥，等到麾下鐵騎的速度減緩下來，清除了周圍的契丹遊騎，尚忠信也為虎翼軍打開了一道營壘的入口，蔡朗方才低喝一聲，率領並未有多少折損的虎翼軍軍士進入營壘，當他掀開麵罩，周圍有爆發出來一陣歡唿！
“是小蔡將軍！”這句是驚喜的語氣，見多識廣的軍士立刻把靈州援軍到達的喜訊傳達給了蔭戶們，百姓們雖然並不認識蔡朗，但在說書先生“張將軍出使定河中，蔡校尉風流奪美人”一類的話本裏麵早就知道這個人乃是陛下愛將，文武雙全，有膽有識，乃是薛丁山一般的人物。“是虎翼軍！”這句是失望的語氣，虎翼軍平時不大被諸軍看得起，它的名號和特色，在極端尚武的靈州也是為大家所津津樂道的話題，靈州蔭戶一般的看法，在戈壁裏，五百驃騎軍就能把五千虎翼軍拖垮。
虎翼軍帶來了一千架連弩和弩箭，尚忠信臉上堆著笑意，一邊道謝，一邊懷疑地看著那些傳說中的少爺兵，關鍵時刻，這幫人不會撥馬就走吧。但蔡朗接下來命令打消了他的懷疑，虎翼軍的軍士都披掛重甲，持了步戰用的長刀大斧之類，以百人隊為單位，分布於車陣四周，當做重步兵來使用，這些骨幹的加入，既鞏固了外圍陣線，又使那些畏懼忐忑的團練兵沉下心來。
“敵眾我寡，當前的要務，是要鞏固住車陣防線。不過，到了契丹人攻殺甚急的時候，我軍還是要策馬衝出去和敵騎廝殺。”蔡朗麵色凝重地對辛古交代道，他的官階高於尚忠信，又是吳英雄委任的靈州留守，因此自然而然的接過了戰場指揮權。見重騎兵進入了營壘，北院先鋒統兵官胡裏室大聲下令，三千騎直衝著適才漢軍營壘放入本方騎兵之處衝殺過去，遼人騎***湛，人馬未到，又準又勁的叢叢箭羽先到，如同夏天的蚊蠅一般追著人咬，團練兵們舉起木盾、鐵鍋、鍋蓋、塗濕泥的粘毯一類亂七八糟的東西抵擋，引得遠處的契丹兵一陣訕笑。