蔡氏的話語細若蚊蚋一般，韓德讓卻悚然一驚，待蔡氏帶著一臉對幸福的憧憬告退出去，他才取出當初吳英雄寫給自己的密信，從頭到尾又讀了一遍：
“........聞兄長有辟陽侯之幸，可喜可賀。然則福兮禍之所伏。前漢呂後專寵，致有戚夫人之哀。將來嫂夫人有孕，未必能為人所容，若有萬一，夏國雖小，可以為韓氏子孫存身之所......”
午後明媚的陽光透過窗棱照射進來，韓德讓的臉卻陰晴不定，躊躇許久之後，他點燃了火燭，將吳英雄的信拿到燭火上，看著它一點點燒成灰燼，閃爍的燭火映照在他的臉上，投射出扭曲的陰影。
夫人有了身孕的消息，已成了韓府上下最大的喜訊，韓老夫人張氏親自命後廚專門為蔡氏整治韓家祖傳的安胎藥膳，晚膳的時候，親親熱熱地拉著蔡氏坐在自己身邊，嬌怯怯的蔡氏剛想站起來給婆婆盛湯夾菜，就被韓母張氏嚴厲地命她一定要老實坐下，不可亂動，免得傷了胎氣。
“德讓啊，莫看外麵風光無限榮寵，若無子嗣，到頭來還是一場空啊，你是長房，兒媳婦爭氣，給韓家延續香火，可憐你父親，早去了三年。”韓老夫人說得老淚縱橫，韓德讓卻似乎心不在焉地唯唯以對。反而是對蔡氏加倍的溫存體貼起來。妯娌門底下都道這是因為蔡氏有了韓家的骨肉，這才讓老爺的心疼，說到底，孩子才是女人的依靠。
到了晚間，韓德讓也難得的告假沒有去宮中值宿，而是留在家中陪伴妻室。蔡氏頗有些受寵若驚地模樣，俏臉微紅地伺候他就寢。她平常皆是一個人獨睡，今夜夫君在旁躺著，反而輾轉難眠。“近來睡的都不安穩麽？”她耳畔傳來丈夫溫厚的聲音，蔡氏頗覺有些難為情，世家大族講究的是“食不言，寢不語”，低聲道，“妾身有些心慌，夫君且先安睡吧。”“無妨，都怪我，平常沒有好生照顧與你。”韓德讓這話卻讓蔡氏真的心慌起來，她以為韓德讓是責怪自己偶爾心懷怨望，“妾身真的沒有怨恨夫君，皇後，她比妾身聰慧美貌，也比妾身年輕，又與夫君早有婚約。”蔡氏心慌意亂的，“妾身真的沒有妒忌，”她越說越覺得說錯了話，最後竟嚶嚶地哭泣起來，“妾身隻要有夫君的骨肉，天幸是個男孩的話，就好好教養他，讓他做像夫君一樣的大英雄。”
韓德讓心中某處仿佛被觸動了一樣，他輕輕歎了一口氣，撫摸著蔡氏的肩頭，哄她睡去。他自己則一夜都沒有睡好，窗外夜闌人靜，無人知曉這幽燕漢人中不世出的梟雄在想些什麽。
第二日晚間，韓府傳出來消息，夫人蔡氏命薄，不慎跌了一跤，小產後血崩不止而身故。數月之後，在承影營和軍情司軍士的護衛下，馬車載著一位身形臃腫的婦人，抵達沙州。“韓德讓既然肯將他的子嗣托付給陛下，將來吾國進軍關中，無後顧之憂矣！”勾落安頗為興奮地秉道，現在韓德讓在遼國的地位可說是一人之下，萬人之上，若是他從中阻撓，或是暗通消息，遼國就不可太能攻打夏國。
“這個還要小心，到時候大軍在外，安東軍司須得防著遼人輕騎偷襲。”吳英雄也笑道。
“蜀地王祈伯差人傳言，宋人盤剝越來越烈，民不聊生，希望早些起事。”勾落安接著道。
“讓他暫且忍耐，特別是宋遼交戰之際不可猝然起事，否則演變成便宜契丹人的局勢，中原塗炭，我等都百思莫贖，你把我的話告訴他。”吳英雄皺著眉頭，王安的個性始終是過於剛強、嫉惡如仇，若隻是做一個教派的首領還好，若是謀幹大事，卻不免過於急進。
他頓了一頓，又道：“軍情司一定要掌握好宋遼交戰的進程，若是過早發動關中之役，和遼人形成夾擊之勢，甚至一舉擊潰了宋國，我等就要遺臭萬年了。隻有當宋國穩定住和遼人的戰線之後，我們再進兵關中。”吳英雄倒不是和趙炅講究一對一的君子之道，而是擔心宋國如果在夾擊之下忽然全盤崩潰，遼人趁機進兵中原，蕭綽有韓德讓的輔佐，這迴就不會像當年耶律德光那樣容易被趕出去了。吳英雄相信，韓德讓寧願犧牲他的妻兒，也會不惜一切地抓住在一統中原的大好的機會。
不經意間，過去幾度寒暑，夏國推行的第一個五年計劃大獲成功，據丞相府的計算，全國糧食增加三成五的產量，農牧曹所推廣的良種羊，改良後的棉花，都獲得了不錯的效果。其它如同冶鐵、織布、磚石、木工等工場的規模也有了很大提高，在三成分潤的刺激下，西域發現了好幾個大的鐵礦，而淘金人也真的在阿爾泰山脈中發現了金子，授田和金子，即便是在宋國封鎖邊境的嚴令之下，也吸引了許多關中人冒險遷徙到夏國境內，他們的足跡沿著天山一直向西，就連河中的漢人數量也在增加。
隨著夏國的強大，在宋國朝中有心人的安排之下，朝廷不斷往西北增兵，但開拔過來的多是這兩年由趙炅的心腹將領訓練出來的新軍，而調走的卻被石守信、劉延讓、曹翰等宿將統帶過的禁軍老營，幾年下來，駐屯西北邊境的禁軍大部分都換成了老兵不足一成的菜鳥營。
在兩國默契的和平下，甚至汴京的禁軍也隱隱傳聞，駐屯西北延涇環慶州皆是美差，不打仗，去時兩手空空，迴時腰包鼓鼓，而駐屯河東河北前沿則是苦差，不但沒有黑錢拿，還要時時與契丹人拚命。這時節不比五代前朝沙場搏命能換來風光榮寵，現在賣命的漢子隻圖個錢多而已。
在綿延邊境上的戈壁和沙漠中，有不少禁軍與夏軍秘密交易的地點。
“多好的戰馬，帶迴汴梁去不好麽？”的盧軍校尉梁園頗為惋惜地看著兩百多匹瘦骨嶙峋地戰馬，當初將它們交付給宋人的時候可不是這樣子的，雖然以極低的價錢迴購這批戰馬，再養上一陣子就能上膘，這筆交易對他是大大有利的。
龍捷軍田固被頭上的烈日曬得有些頭昏，梁園是老交道了，兩邊交付過馬匹，分過私鹽，還分過馬賊的首級，夏國人講信用，田固對梁園的信任甚至超過許多禁軍中的同袍。他頗為憤憤地罵道：“兵部的糊塗官隻勘合他們配發的馬匹，吾等奉調移防，迴到汴京以後，不但底下沒有額外進項，還要自己出錢養馬，還怎麽養家糊口。”
梁園奇道：“田兄將馬匹賣給我們，不怕上官怪罪？”
“........聞兄長有辟陽侯之幸，可喜可賀。然則福兮禍之所伏。前漢呂後專寵，致有戚夫人之哀。將來嫂夫人有孕，未必能為人所容，若有萬一，夏國雖小，可以為韓氏子孫存身之所......”
午後明媚的陽光透過窗棱照射進來，韓德讓的臉卻陰晴不定，躊躇許久之後，他點燃了火燭，將吳英雄的信拿到燭火上，看著它一點點燒成灰燼，閃爍的燭火映照在他的臉上，投射出扭曲的陰影。
夫人有了身孕的消息，已成了韓府上下最大的喜訊，韓老夫人張氏親自命後廚專門為蔡氏整治韓家祖傳的安胎藥膳，晚膳的時候，親親熱熱地拉著蔡氏坐在自己身邊，嬌怯怯的蔡氏剛想站起來給婆婆盛湯夾菜，就被韓母張氏嚴厲地命她一定要老實坐下，不可亂動，免得傷了胎氣。
“德讓啊，莫看外麵風光無限榮寵，若無子嗣，到頭來還是一場空啊，你是長房，兒媳婦爭氣，給韓家延續香火，可憐你父親，早去了三年。”韓老夫人說得老淚縱橫，韓德讓卻似乎心不在焉地唯唯以對。反而是對蔡氏加倍的溫存體貼起來。妯娌門底下都道這是因為蔡氏有了韓家的骨肉，這才讓老爺的心疼，說到底，孩子才是女人的依靠。
到了晚間，韓德讓也難得的告假沒有去宮中值宿，而是留在家中陪伴妻室。蔡氏頗有些受寵若驚地模樣，俏臉微紅地伺候他就寢。她平常皆是一個人獨睡，今夜夫君在旁躺著，反而輾轉難眠。“近來睡的都不安穩麽？”她耳畔傳來丈夫溫厚的聲音，蔡氏頗覺有些難為情，世家大族講究的是“食不言，寢不語”，低聲道，“妾身有些心慌，夫君且先安睡吧。”“無妨，都怪我，平常沒有好生照顧與你。”韓德讓這話卻讓蔡氏真的心慌起來，她以為韓德讓是責怪自己偶爾心懷怨望，“妾身真的沒有怨恨夫君，皇後，她比妾身聰慧美貌，也比妾身年輕，又與夫君早有婚約。”蔡氏心慌意亂的，“妾身真的沒有妒忌，”她越說越覺得說錯了話，最後竟嚶嚶地哭泣起來，“妾身隻要有夫君的骨肉，天幸是個男孩的話，就好好教養他，讓他做像夫君一樣的大英雄。”
韓德讓心中某處仿佛被觸動了一樣，他輕輕歎了一口氣，撫摸著蔡氏的肩頭，哄她睡去。他自己則一夜都沒有睡好，窗外夜闌人靜，無人知曉這幽燕漢人中不世出的梟雄在想些什麽。
第二日晚間，韓府傳出來消息，夫人蔡氏命薄，不慎跌了一跤，小產後血崩不止而身故。數月之後，在承影營和軍情司軍士的護衛下，馬車載著一位身形臃腫的婦人，抵達沙州。“韓德讓既然肯將他的子嗣托付給陛下，將來吾國進軍關中，無後顧之憂矣！”勾落安頗為興奮地秉道，現在韓德讓在遼國的地位可說是一人之下，萬人之上，若是他從中阻撓，或是暗通消息，遼國就不可太能攻打夏國。
“這個還要小心，到時候大軍在外，安東軍司須得防著遼人輕騎偷襲。”吳英雄也笑道。
“蜀地王祈伯差人傳言，宋人盤剝越來越烈，民不聊生，希望早些起事。”勾落安接著道。
“讓他暫且忍耐，特別是宋遼交戰之際不可猝然起事，否則演變成便宜契丹人的局勢，中原塗炭，我等都百思莫贖，你把我的話告訴他。”吳英雄皺著眉頭，王安的個性始終是過於剛強、嫉惡如仇，若隻是做一個教派的首領還好，若是謀幹大事，卻不免過於急進。
他頓了一頓，又道：“軍情司一定要掌握好宋遼交戰的進程，若是過早發動關中之役，和遼人形成夾擊之勢，甚至一舉擊潰了宋國，我等就要遺臭萬年了。隻有當宋國穩定住和遼人的戰線之後，我們再進兵關中。”吳英雄倒不是和趙炅講究一對一的君子之道，而是擔心宋國如果在夾擊之下忽然全盤崩潰，遼人趁機進兵中原，蕭綽有韓德讓的輔佐，這迴就不會像當年耶律德光那樣容易被趕出去了。吳英雄相信，韓德讓寧願犧牲他的妻兒，也會不惜一切地抓住在一統中原的大好的機會。
不經意間，過去幾度寒暑，夏國推行的第一個五年計劃大獲成功，據丞相府的計算，全國糧食增加三成五的產量，農牧曹所推廣的良種羊，改良後的棉花，都獲得了不錯的效果。其它如同冶鐵、織布、磚石、木工等工場的規模也有了很大提高，在三成分潤的刺激下，西域發現了好幾個大的鐵礦，而淘金人也真的在阿爾泰山脈中發現了金子，授田和金子，即便是在宋國封鎖邊境的嚴令之下，也吸引了許多關中人冒險遷徙到夏國境內，他們的足跡沿著天山一直向西，就連河中的漢人數量也在增加。
隨著夏國的強大，在宋國朝中有心人的安排之下，朝廷不斷往西北增兵，但開拔過來的多是這兩年由趙炅的心腹將領訓練出來的新軍，而調走的卻被石守信、劉延讓、曹翰等宿將統帶過的禁軍老營，幾年下來，駐屯西北邊境的禁軍大部分都換成了老兵不足一成的菜鳥營。
在兩國默契的和平下，甚至汴京的禁軍也隱隱傳聞，駐屯西北延涇環慶州皆是美差，不打仗，去時兩手空空，迴時腰包鼓鼓，而駐屯河東河北前沿則是苦差，不但沒有黑錢拿，還要時時與契丹人拚命。這時節不比五代前朝沙場搏命能換來風光榮寵，現在賣命的漢子隻圖個錢多而已。
在綿延邊境上的戈壁和沙漠中，有不少禁軍與夏軍秘密交易的地點。
“多好的戰馬，帶迴汴梁去不好麽？”的盧軍校尉梁園頗為惋惜地看著兩百多匹瘦骨嶙峋地戰馬，當初將它們交付給宋人的時候可不是這樣子的，雖然以極低的價錢迴購這批戰馬，再養上一陣子就能上膘，這筆交易對他是大大有利的。
龍捷軍田固被頭上的烈日曬得有些頭昏，梁園是老交道了，兩邊交付過馬匹，分過私鹽，還分過馬賊的首級，夏國人講信用，田固對梁園的信任甚至超過許多禁軍中的同袍。他頗為憤憤地罵道：“兵部的糊塗官隻勘合他們配發的馬匹，吾等奉調移防，迴到汴京以後，不但底下沒有額外進項，還要自己出錢養馬，還怎麽養家糊口。”
梁園奇道：“田兄將馬匹賣給我們，不怕上官怪罪？”