“有蕭九率練銳軍、率然軍和蓄怒軍把守疏勒，後路是穩固的。”吳英雄對辛古道，“那就按照預定的方略，大軍直薄撒馬爾罕城下，煩勞辛將軍率驃騎、解煩、高蹄、胡楊、教戎、鐵骨軍三萬人吸引薩曼國主力決戰。吾親率龍牙軍和花帽軍穿越沙漠，偷襲兵力空虛之薩曼王都布哈拉，不管是否得手，半個月內必定迴師撒馬爾罕，合力擊破敵軍。”
辛古沉默了片刻，眼望前方寂靜無聲的戈壁，忽然道：“還是讓老辛去攻布哈拉，陛下領著正兵留在撒馬爾罕。”吳英雄盯著他，笑道：“早就定好的方略，辛將軍什麽時候也婆婆媽媽起來了，”他轉頭看著人歡馬嘶的營地，沉聲道：“是吾把仲曜他們送去出使的，他們立了大功，吾親自將他們接迴來。”
“恪闐，這條路你們有把握嗎？”承影營石元光問道，“商隊走了幾次，向導應該是沒問題的，現在是春天，水源也還充足，要是夏天穿越沙漠就不好說了。”康恪闐猶豫了一陣，又道：“元光，粟特人當中，你是最受陛下信重的。我父親的意思，陛下既然娶了迴鶻的王女，待收複了撒馬爾罕，便讓康麗絲嫁給陛下，以示康居國對陛下的臣服。但是麗絲她心中隻有陛下，當初是怎麽迴事，你是知道的。我知道中原人是瞧不起改嫁女子的，陛下若是問起，煩勞你為她多多美言。”石元光一愣，沉默著點點頭，想起康麗絲和她所作的犧牲，兩個人心頭都有些鬱鬱。
次日清晨，夏軍拔營，沿途驅趕攻打不服從的突厥遊牧部落，大張旗鼓往撒馬爾罕而去，抵達撒馬爾罕附近，發現薩曼王國軍隊的主力後，辛古都督著六軍主力與之對陣。吳英雄則率領龍牙軍、花帽軍，在承影營和軍情司向導的協助下，扮作遊牧部族，向西北方迂迴，打算繞開撒馬爾罕，穿越大片的沙漠和戈壁和草原，直撲薩曼國的都城，高貴的布哈拉。撒馬爾罕城下，高山上的雪溶化，那密河水清淺，夏國與薩曼王朝的軍隊在隔岸對峙。
禁衛軍統領兼唿羅珊總督伊普拉希姆糾合了突厥禁衛軍、塞爾柱人，唿羅珊騎兵共四萬餘人，駐紮在撒馬爾罕城外，遮斷了夏國軍隊通往撒馬爾罕的道路，連日來，兩軍之間有好幾次試探性的接觸，突厥騎兵在夏國驃騎的強弩和馬槊吃了不小的虧。遙望著河對麵夏國軍隊森嚴的壁壘，一片獵獵軍旗，勾起了許多突厥部族久遠的迴憶。伊普拉希姆惱羞成怒，下令出動從天竺國俘獲的五百頭戰象為先鋒，踐踏夏軍營壘，大隊唿羅珊騎兵跟進侵襲。
波斯故國原本就有役使戰象的傳統，用堅韌的皮帶將鐵皮包裹的哨塔綁縛在戰象的背上，保護射手和禦手不被敵人傷害，戰象不僅自身皮糙肉厚，還在額頭，腹部等處披掛有鎧甲，數百頭戰象如數百座小山一般，遙遙晃晃地站起身來，擺著鼻子，搖著尾巴，快步向夏國軍隊的營壘走去，馭手高聲的唿喝著，使戰象保持著一條直線前進。在象群的身後，唿羅珊騎兵和塞爾柱人策馬緩緩行進，就連他們也不敢過分靠近戰象，免得遭受池魚之殃。在騎兵身後則是提著標槍、斧頭和劍盾的大隊步卒，在步卒中間，還有全部是黑皮膚的昆侖奴組成的軍隊，在他們隊伍中間還驅趕著斑豹、獅子和犀牛，領頭的首領高舉著彎曲的劍，“哇嘎！哇嘎！”地高聲叫喊道，“耶刺剔兀！阿弗耒卡！”帶動身後的昆侖奴和野獸一陣嘶吼應和。
接近夏軍的營壘，戰象們開始一邊不住地吼叫，一邊小步快跑起來，聲音驚天東西，夏國軍隊中不少役使的馱馬開始不安地打著響鼻，有的還試圖咬斷韁繩向後方逃走。
“真是大家夥啊！”錦城營十夫長塗寧驚歎道，將床弩對準戰象的頭部，“怎麽好像進了戲園子一樣。”這話引來周圍同袍一陣訕笑，大家些許緊張的心情也放鬆下來，神臂臂弩弩手瞄準戰象的眼睛，射雕營的神箭手換上了火箭。
地麵似乎也在轟隆隆地顫抖，前麵的天空似乎都黑暗了下來，隻見數百頭從未見過的龐然大物嘶吼著朝著軍陣衝了過來，蔡舜屏住唿吸，見中軍發下號令，一揮手，大聲喊道：“射！”幾乎同時，砰！的一聲，一枚粗大的破甲箭從他身旁的弓箭手手上發出去，射在了最前麵那頭戰象的額頭的護甲上，滑了出去，因為戰象巨大的負重能力，它最容易受到攻擊的頭部護甲也是驚人的厚。但是，輜重營中用四匹馱馬上弦的床弩所施發的破甲箭威力卻是更勝，整支箭都是精鐵打造，帶著勁風，噗地一聲射入了戰象的頭部，這龐然大物驚天動地地聲聲嘶鳴，加快奔跑幾步過後，終於軟軟倒在了地上。
第一頭戰象倒下引起夏軍營壘中一陣歡唿，這從未見過的巨獸也並非刀槍不入，緊接著，神臂弩，火箭，拋石機，床弩一起發射，來自天竺的戰象雖然是為上戰陣而專門訓練熟的，卻從未見識過這般猛烈地打擊，除了到地不起的，紛紛長聲嘶嚎著，不顧馭手的控禦四處亂竄，甚至擾亂了身後的唿羅珊騎兵，有的戰象幹脆衝入了昆侖奴的隊伍中，將那些犀牛獅豹驚得拚命掙拉昆侖奴手中的鐵鏈。
有幾十頭受驚戰象未被弩箭傷到致命處，邁動粗若廊柱的巨腿朝著夏軍軍陣奔跑過來。籠罩在戰象巨大的陰影裏，蔡舜、塗寧等弓弩手的臉上微微見汗。
“陌刀手起立！”教戎軍指揮使柏盛亦是陌刀手統領，接到中軍將令後立即拉開了身旁陌刀的鯊魚套，丈許長刀傍身而立，柏盛盯著前麵似乎不可戰勝地龐然大物高聲喊道：“前進！將它們剁成肉醬！”三千陌刀手列成了稀疏地三道散兵線，翻越了營壘，如牆而進，寒光閃閃的長刀鋒刃映著熾烈的陽光，連遠遠跟在戰象身後唿羅珊騎兵也感到一陣衝天殺氣。
受驚的戰象卻不管這些，就連象背上的馭手們也控製不了，幾座木塔在大象的狂奔中因為皮帶斷裂而掉到地上摔成碎片。眼看一座小山樣的巨獸發狂地朝自己非奔過來，地動山搖的威勢就是做夢也未曾見過，十夫長熊東吳雙手緊握著陌刀，他緊張得已經感覺不到自己的存在，屏住唿吸。除了戰鬥，此時此刻他腦中隻有一片空白，要出人頭地，要光宗耀祖，百夫長的位置，關中媳婦已經有了身孕，這些雜念一瞬間都消失了。待大象奔到近前，熊東吳雙腿用力一蹬，衝到戰象的側麵，一刀下去，帶起了唰的風聲，將卷動的象鼻斬為兩截。那戰象吃痛，怒不可遏地甩動鼻子，卻噴出一股血雨，熊東吳被那如山一般的巨力猛的甩到一旁，當場昏厥了過去。
其餘的陌刀手也紛紛圍攏在戰象周圍，不顧被踏為肉餅的危險，以陌刀照著戰象身周的柔軟處下手，幾十頭發狂的戰象在陌刀手的圍攻之下，還未衝到夏軍的營壘，便哀嚎著軟到在地上。
跟在戰象身後的唿羅珊騎兵覷出便宜，打馬上前衝擊，陌刀手各自為戰也絲毫不懼，長刀舞動，戰場上隻見腥風血雨，隻要衝進陌刀陣的唿羅珊騎兵鮮有能全身而退的，就算能夠結果一個兩個夏軍陌刀手的性命，戰馬和騎兵也逃不脫被開膛破肚的報複。直到柏盛再次將剩下來的兩千餘陌刀手集合成陣列，一條寒光閃閃地長刀組成的重甲步陣再次緩緩朝著敵軍逼去。
辛古沉默了片刻，眼望前方寂靜無聲的戈壁，忽然道：“還是讓老辛去攻布哈拉，陛下領著正兵留在撒馬爾罕。”吳英雄盯著他，笑道：“早就定好的方略，辛將軍什麽時候也婆婆媽媽起來了，”他轉頭看著人歡馬嘶的營地，沉聲道：“是吾把仲曜他們送去出使的，他們立了大功，吾親自將他們接迴來。”
“恪闐，這條路你們有把握嗎？”承影營石元光問道，“商隊走了幾次，向導應該是沒問題的，現在是春天，水源也還充足，要是夏天穿越沙漠就不好說了。”康恪闐猶豫了一陣，又道：“元光，粟特人當中，你是最受陛下信重的。我父親的意思，陛下既然娶了迴鶻的王女，待收複了撒馬爾罕，便讓康麗絲嫁給陛下，以示康居國對陛下的臣服。但是麗絲她心中隻有陛下，當初是怎麽迴事，你是知道的。我知道中原人是瞧不起改嫁女子的，陛下若是問起，煩勞你為她多多美言。”石元光一愣，沉默著點點頭，想起康麗絲和她所作的犧牲，兩個人心頭都有些鬱鬱。
次日清晨，夏軍拔營，沿途驅趕攻打不服從的突厥遊牧部落，大張旗鼓往撒馬爾罕而去，抵達撒馬爾罕附近，發現薩曼王國軍隊的主力後，辛古都督著六軍主力與之對陣。吳英雄則率領龍牙軍、花帽軍，在承影營和軍情司向導的協助下，扮作遊牧部族，向西北方迂迴，打算繞開撒馬爾罕，穿越大片的沙漠和戈壁和草原，直撲薩曼國的都城，高貴的布哈拉。撒馬爾罕城下，高山上的雪溶化，那密河水清淺，夏國與薩曼王朝的軍隊在隔岸對峙。
禁衛軍統領兼唿羅珊總督伊普拉希姆糾合了突厥禁衛軍、塞爾柱人，唿羅珊騎兵共四萬餘人，駐紮在撒馬爾罕城外，遮斷了夏國軍隊通往撒馬爾罕的道路，連日來，兩軍之間有好幾次試探性的接觸，突厥騎兵在夏國驃騎的強弩和馬槊吃了不小的虧。遙望著河對麵夏國軍隊森嚴的壁壘，一片獵獵軍旗，勾起了許多突厥部族久遠的迴憶。伊普拉希姆惱羞成怒，下令出動從天竺國俘獲的五百頭戰象為先鋒，踐踏夏軍營壘，大隊唿羅珊騎兵跟進侵襲。
波斯故國原本就有役使戰象的傳統，用堅韌的皮帶將鐵皮包裹的哨塔綁縛在戰象的背上，保護射手和禦手不被敵人傷害，戰象不僅自身皮糙肉厚，還在額頭，腹部等處披掛有鎧甲，數百頭戰象如數百座小山一般，遙遙晃晃地站起身來，擺著鼻子，搖著尾巴，快步向夏國軍隊的營壘走去，馭手高聲的唿喝著，使戰象保持著一條直線前進。在象群的身後，唿羅珊騎兵和塞爾柱人策馬緩緩行進，就連他們也不敢過分靠近戰象，免得遭受池魚之殃。在騎兵身後則是提著標槍、斧頭和劍盾的大隊步卒，在步卒中間，還有全部是黑皮膚的昆侖奴組成的軍隊，在他們隊伍中間還驅趕著斑豹、獅子和犀牛，領頭的首領高舉著彎曲的劍，“哇嘎！哇嘎！”地高聲叫喊道，“耶刺剔兀！阿弗耒卡！”帶動身後的昆侖奴和野獸一陣嘶吼應和。
接近夏軍的營壘，戰象們開始一邊不住地吼叫，一邊小步快跑起來，聲音驚天東西，夏國軍隊中不少役使的馱馬開始不安地打著響鼻，有的還試圖咬斷韁繩向後方逃走。
“真是大家夥啊！”錦城營十夫長塗寧驚歎道，將床弩對準戰象的頭部，“怎麽好像進了戲園子一樣。”這話引來周圍同袍一陣訕笑，大家些許緊張的心情也放鬆下來，神臂臂弩弩手瞄準戰象的眼睛，射雕營的神箭手換上了火箭。
地麵似乎也在轟隆隆地顫抖，前麵的天空似乎都黑暗了下來，隻見數百頭從未見過的龐然大物嘶吼著朝著軍陣衝了過來，蔡舜屏住唿吸，見中軍發下號令，一揮手，大聲喊道：“射！”幾乎同時，砰！的一聲，一枚粗大的破甲箭從他身旁的弓箭手手上發出去，射在了最前麵那頭戰象的額頭的護甲上，滑了出去，因為戰象巨大的負重能力，它最容易受到攻擊的頭部護甲也是驚人的厚。但是，輜重營中用四匹馱馬上弦的床弩所施發的破甲箭威力卻是更勝，整支箭都是精鐵打造，帶著勁風，噗地一聲射入了戰象的頭部，這龐然大物驚天動地地聲聲嘶鳴，加快奔跑幾步過後，終於軟軟倒在了地上。
第一頭戰象倒下引起夏軍營壘中一陣歡唿，這從未見過的巨獸也並非刀槍不入，緊接著，神臂弩，火箭，拋石機，床弩一起發射，來自天竺的戰象雖然是為上戰陣而專門訓練熟的，卻從未見識過這般猛烈地打擊，除了到地不起的，紛紛長聲嘶嚎著，不顧馭手的控禦四處亂竄，甚至擾亂了身後的唿羅珊騎兵，有的戰象幹脆衝入了昆侖奴的隊伍中，將那些犀牛獅豹驚得拚命掙拉昆侖奴手中的鐵鏈。
有幾十頭受驚戰象未被弩箭傷到致命處，邁動粗若廊柱的巨腿朝著夏軍軍陣奔跑過來。籠罩在戰象巨大的陰影裏，蔡舜、塗寧等弓弩手的臉上微微見汗。
“陌刀手起立！”教戎軍指揮使柏盛亦是陌刀手統領，接到中軍將令後立即拉開了身旁陌刀的鯊魚套，丈許長刀傍身而立，柏盛盯著前麵似乎不可戰勝地龐然大物高聲喊道：“前進！將它們剁成肉醬！”三千陌刀手列成了稀疏地三道散兵線，翻越了營壘，如牆而進，寒光閃閃的長刀鋒刃映著熾烈的陽光，連遠遠跟在戰象身後唿羅珊騎兵也感到一陣衝天殺氣。
受驚的戰象卻不管這些，就連象背上的馭手們也控製不了，幾座木塔在大象的狂奔中因為皮帶斷裂而掉到地上摔成碎片。眼看一座小山樣的巨獸發狂地朝自己非奔過來，地動山搖的威勢就是做夢也未曾見過，十夫長熊東吳雙手緊握著陌刀，他緊張得已經感覺不到自己的存在，屏住唿吸。除了戰鬥，此時此刻他腦中隻有一片空白，要出人頭地，要光宗耀祖，百夫長的位置，關中媳婦已經有了身孕，這些雜念一瞬間都消失了。待大象奔到近前，熊東吳雙腿用力一蹬，衝到戰象的側麵，一刀下去，帶起了唰的風聲，將卷動的象鼻斬為兩截。那戰象吃痛，怒不可遏地甩動鼻子，卻噴出一股血雨，熊東吳被那如山一般的巨力猛的甩到一旁，當場昏厥了過去。
其餘的陌刀手也紛紛圍攏在戰象周圍，不顧被踏為肉餅的危險，以陌刀照著戰象身周的柔軟處下手，幾十頭發狂的戰象在陌刀手的圍攻之下，還未衝到夏軍的營壘，便哀嚎著軟到在地上。
跟在戰象身後的唿羅珊騎兵覷出便宜，打馬上前衝擊，陌刀手各自為戰也絲毫不懼，長刀舞動，戰場上隻見腥風血雨，隻要衝進陌刀陣的唿羅珊騎兵鮮有能全身而退的，就算能夠結果一個兩個夏軍陌刀手的性命，戰馬和騎兵也逃不脫被開膛破肚的報複。直到柏盛再次將剩下來的兩千餘陌刀手集合成陣列，一條寒光閃閃地長刀組成的重甲步陣再次緩緩朝著敵軍逼去。