夏國軍隊自從平定定難五州後，又發兵打下了青唐城，收身家清白的羌人勇士組建了的盧軍和解煩軍，由史恭達、米荻分任軍指揮使，收河湟勇士組建高蹄軍，由鄭尚達任指揮使，與白羽軍一樣，這三軍皆是騎軍。軍隊經過擴充，實力又漲，河西隴右地也顯得有些狹小，此時駐守各州的軍隊經過大半年整訓，都有些心癢難耐，東麵宋國兵多勢大不便招惹，西麵高昌迴鶻屢屢和夏國為難，蕭九、蔡斯等常駐在西域的將領早就想滅此朝食，眼下得了這個機會，都十分高興，天山北道地方萬裏，在各軍眼中那就是數不清的授田，打下來以後招徠民戶，也好早日將軍士底下蔭戶數量擴充滿吳英雄許諾的二十戶百口之數。
“輜重糧草，可曾齊備了麽？”吳英雄見諸將群情踴躍，心下明了，便問蕭九道。
“陛下放心，諸軍所用馬匹、鎧甲、弓弩箭矢都已齊備，今年風調雨順，糧草充足，草原上繁衍的牲畜還未開始宰殺，正合我軍之用。”蕭九沉聲秉道。按照吳英雄的指示，行軍的補給已經完全遊牧化，即便是步軍，隨軍也攜帶大量的牲畜，前往高昌乃至黑汗國的水草地路線早有商隊和軍情司的細作畫好詳圖，就連有些普通牧人部落蹤跡罕至的戈壁沙漠，也有軍情司細作畫出了適合精銳偷襲的路線。
“好，”吳英雄讚許道，“蔡斯暫且留下，那各自迴去準備吧，爭取便在高昌、疏勒過冬，積雪融化後便可翻越蔥嶺攻打撒馬爾罕和布哈拉，重振我華夏國威。”眾將轟然答是，吳英雄又對蔡斯道：“叫於闐國主率他的軍隊在黑汗國的邊境等著與我軍合兵罷。”頓了一頓，待眾將退下後，吳英雄又問道，“仲曜等不容有失，當前在撒馬爾罕與布哈拉主持局勢的是誰，可靠得住嗎？”
蔡斯答道：“是康曲達幹的女兒，當年在金陵夜襲燒毀了采石磯浮橋，她還帶著胡姬們到營中獻舞。好多金陵出來的老兄弟都記得她。陛下還記得她麽？”
吳英雄略微一愣，眼前浮現出那雙裹著白綾的纖足，飛快旋轉婀娜身姿，微笑著點頭道：“當然記得啊。”
“康曲達幹安排她去迷惑薩曼國丞相烏特比，先是做侍妾，後來她生了烏特比的孩子，成為了烏特比的第四個正妻，也是現在最受烏特比寵愛的妻妾，許多關於薩曼朝乃至黑汗國的王公貴族消息，康曲達幹都是從她那裏得來，再告訴我們的。”
蔡斯說完後，兩個人罕有地同時沉默了，迴想往事，心中感到一陣難過。
片刻後，吳英雄方對蔡斯道：“此番出征西域，前後籌備不下數年，軍情司乃是吾大軍之耳目，查探敵軍動向，務必要做到萬無一失。”蔡斯道：“微臣明白。”
此時薩曼王朝的都城布哈拉是絲綢之路上一座重要的商埠，也是***教向中亞傳播和滲透的重要據點，古城狹窄蜿蜒的街道就被三種不同的建築區分開來。城堡，除城堡在外的城市自身建築，以及商棧，而張仲曜率領的夏國使團，連同桑魯卓公主的衛隊，全都寓居在屬於薩曼王朝權傾一時的宰相烏特比所有的龐大城堡裏，烏特比父子兩代都是薩曼王朝的丞相，他任命了父親的奴隸塔斯做宮廷禁衛軍的統領，正在逐步削弱突厥人在軍隊中影響力，企圖恢複波斯人在薩曼王朝的主導地位。
受到烏特比最寵愛的妻妾的邀請，又聽聞這位夫人曾經在漢地久住，蔡朗與桑魯卓便前去拜訪她。
“您是教戎軍校尉，此番出使巴格達的副使蔡朗？”她說的是漢語，而且還帶著金陵的口音。
“正是在下。”蔡朗覺得那麵紗後麵容顏似乎在哪裏見過，不免多看了兩眼。
“妾身寓居金陵時，還曾見過蔡校尉，一別數載，現在已經如此挺拔沉穩，差點認不出來。”聲音裏帶著唏噓，又似心不在焉一般。蔡朗心裏疑惑，但寄人籬下，不便直言相問，隻有點頭而已。桑魯卓公主卻大為高興，蓋因這丞相夫人戴著麵紗，看容顏卻是胡人無疑，眼眸似水般沉靜，對漢地顯然印象頗佳而有懷念之意，她自己不免也對即將要生活的地方多了幾分期待，正欲開口相問，那丞相夫人卻先問道：“聽說蔡校尉的師傅乃是當今夏國國王陛下，可是真的？”問得似漫不經心，聲音卻有些顫動。
蔡郎點頭道：“有幸蒙陛下錯愛，不敢妄稱師傅。”
康麗絲沉默了片刻，輕聲問道：“那蔡校尉想必時常有機會見到陛下，他還好麽，和金陵時候相比，容顏可有什麽變化麽？”頓了一頓，又道，“蔡校尉勿要多慮，妾身寓居金陵時，與陛下，辛將軍、蕭將軍、蔡將軍，還有黃女史都是相識的。”
蔡朗大驚，未料到這丞相夫人與夏國諸人淵源如此之深，等閑旁人最多隻知主母黃夫人而已，絕少有知道她曾在唐宮中做文房女史的，他心思剔透，當即猜想到通風報信，並且說動烏特比派軍將自己這行人護送到布哈拉來的便是這位夫人，心下感激，當即恭敬地道：“陛下這幾年四處征戰，戎馬倥傯之間還要料理民政，雖然多曆滄桑，但容顏依舊，身體也還強壯，待人寬和仁愛，將士擁戴，萬民稱頌。”
康麗絲靜靜地聽他說這些吳英雄的近況，心潮起伏，待到蔡朗說完吳英雄的近況，又問了黃雯的近況，方才低聲道：“謝過蔡校尉帶來這些故人的消息。妾身當投桃報蔡，陛下似乎已在河西誓師出征，欲借道高昌疏勒，待明年春雪溶化，便率軍翻越蔥嶺，親自前來接張將軍、蔡校尉與公主返迴故鄉。”
從丞相夫人那裏出來，桑魯卓忽然對蔡朗道：“這位夫人一定是愛著陛下的，而且愛得很深。”
“輜重糧草，可曾齊備了麽？”吳英雄見諸將群情踴躍，心下明了，便問蕭九道。
“陛下放心，諸軍所用馬匹、鎧甲、弓弩箭矢都已齊備，今年風調雨順，糧草充足，草原上繁衍的牲畜還未開始宰殺，正合我軍之用。”蕭九沉聲秉道。按照吳英雄的指示，行軍的補給已經完全遊牧化，即便是步軍，隨軍也攜帶大量的牲畜，前往高昌乃至黑汗國的水草地路線早有商隊和軍情司的細作畫好詳圖，就連有些普通牧人部落蹤跡罕至的戈壁沙漠，也有軍情司細作畫出了適合精銳偷襲的路線。
“好，”吳英雄讚許道，“蔡斯暫且留下，那各自迴去準備吧，爭取便在高昌、疏勒過冬，積雪融化後便可翻越蔥嶺攻打撒馬爾罕和布哈拉，重振我華夏國威。”眾將轟然答是，吳英雄又對蔡斯道：“叫於闐國主率他的軍隊在黑汗國的邊境等著與我軍合兵罷。”頓了一頓，待眾將退下後，吳英雄又問道，“仲曜等不容有失，當前在撒馬爾罕與布哈拉主持局勢的是誰，可靠得住嗎？”
蔡斯答道：“是康曲達幹的女兒，當年在金陵夜襲燒毀了采石磯浮橋，她還帶著胡姬們到營中獻舞。好多金陵出來的老兄弟都記得她。陛下還記得她麽？”
吳英雄略微一愣，眼前浮現出那雙裹著白綾的纖足，飛快旋轉婀娜身姿，微笑著點頭道：“當然記得啊。”
“康曲達幹安排她去迷惑薩曼國丞相烏特比，先是做侍妾，後來她生了烏特比的孩子，成為了烏特比的第四個正妻，也是現在最受烏特比寵愛的妻妾，許多關於薩曼朝乃至黑汗國的王公貴族消息，康曲達幹都是從她那裏得來，再告訴我們的。”
蔡斯說完後，兩個人罕有地同時沉默了，迴想往事，心中感到一陣難過。
片刻後，吳英雄方對蔡斯道：“此番出征西域，前後籌備不下數年，軍情司乃是吾大軍之耳目，查探敵軍動向，務必要做到萬無一失。”蔡斯道：“微臣明白。”
此時薩曼王朝的都城布哈拉是絲綢之路上一座重要的商埠，也是***教向中亞傳播和滲透的重要據點，古城狹窄蜿蜒的街道就被三種不同的建築區分開來。城堡，除城堡在外的城市自身建築，以及商棧，而張仲曜率領的夏國使團，連同桑魯卓公主的衛隊，全都寓居在屬於薩曼王朝權傾一時的宰相烏特比所有的龐大城堡裏，烏特比父子兩代都是薩曼王朝的丞相，他任命了父親的奴隸塔斯做宮廷禁衛軍的統領，正在逐步削弱突厥人在軍隊中影響力，企圖恢複波斯人在薩曼王朝的主導地位。
受到烏特比最寵愛的妻妾的邀請，又聽聞這位夫人曾經在漢地久住，蔡朗與桑魯卓便前去拜訪她。
“您是教戎軍校尉，此番出使巴格達的副使蔡朗？”她說的是漢語，而且還帶著金陵的口音。
“正是在下。”蔡朗覺得那麵紗後麵容顏似乎在哪裏見過，不免多看了兩眼。
“妾身寓居金陵時，還曾見過蔡校尉，一別數載，現在已經如此挺拔沉穩，差點認不出來。”聲音裏帶著唏噓，又似心不在焉一般。蔡朗心裏疑惑，但寄人籬下，不便直言相問，隻有點頭而已。桑魯卓公主卻大為高興，蓋因這丞相夫人戴著麵紗，看容顏卻是胡人無疑，眼眸似水般沉靜，對漢地顯然印象頗佳而有懷念之意，她自己不免也對即將要生活的地方多了幾分期待，正欲開口相問，那丞相夫人卻先問道：“聽說蔡校尉的師傅乃是當今夏國國王陛下，可是真的？”問得似漫不經心，聲音卻有些顫動。
蔡郎點頭道：“有幸蒙陛下錯愛，不敢妄稱師傅。”
康麗絲沉默了片刻，輕聲問道：“那蔡校尉想必時常有機會見到陛下，他還好麽，和金陵時候相比，容顏可有什麽變化麽？”頓了一頓，又道，“蔡校尉勿要多慮，妾身寓居金陵時，與陛下，辛將軍、蕭將軍、蔡將軍，還有黃女史都是相識的。”
蔡朗大驚，未料到這丞相夫人與夏國諸人淵源如此之深，等閑旁人最多隻知主母黃夫人而已，絕少有知道她曾在唐宮中做文房女史的，他心思剔透，當即猜想到通風報信，並且說動烏特比派軍將自己這行人護送到布哈拉來的便是這位夫人，心下感激，當即恭敬地道：“陛下這幾年四處征戰，戎馬倥傯之間還要料理民政，雖然多曆滄桑，但容顏依舊，身體也還強壯，待人寬和仁愛，將士擁戴，萬民稱頌。”
康麗絲靜靜地聽他說這些吳英雄的近況，心潮起伏，待到蔡朗說完吳英雄的近況，又問了黃雯的近況，方才低聲道：“謝過蔡校尉帶來這些故人的消息。妾身當投桃報蔡，陛下似乎已在河西誓師出征，欲借道高昌疏勒，待明年春雪溶化，便率軍翻越蔥嶺，親自前來接張將軍、蔡校尉與公主返迴故鄉。”
從丞相夫人那裏出來，桑魯卓忽然對蔡朗道：“這位夫人一定是愛著陛下的，而且愛得很深。”