趙炅將瞬間產生收服吳英雄的念頭掐滅,轉而又問道:“河西情勢如何?”


    王侁道:“董將軍將靈州城移交安西軍後,吳英雄麾下眾軍已經四散就食,並無蝟集靈州,威脅關中的態勢。”


    曹彬卻道:“吳英雄所部離開嵐州時,將民間搜刮得十室九空,百姓們紛紛賣田賣地,虧得田將軍開倉放糧,方才能解救百姓於危困之中,否則,今年冬天,這嵐州百姓不知要餓死多少。”這些情況都是田欽祚報上來的,但曹彬焉能不知實情,田欽祚縱容部下在嵐州大肆圈占良田,不少原來嵐州的民戶重新淪為無地的佃戶。


    趙炅笑道:“這些粗魯軍漢,就愛撈錢。”卻不再追究此事,轉而與趙普、曹彬細細商量為兩年後北伐太原的軍糧儲備。


    吳英雄迴到府邸中,將就要代表朝廷旌表九江義門的消息告訴黃雯,黃雯高興地道:“真的嗎?妾身自小離開家鄉,便再也沒有迴去過了。”她本是江夏人,自從在兵荒馬亂中被收為宮女後,便再也沒有迴到過故鄉。


    吳英雄很少見她流露出如此興高采烈,心道這趟江南之行到是歪打正著的美差,笑道:“夫人既然同去,我們便慢慢行路,沿途遊山玩水,搜奇獵異,花天酒地。”他私心揣測,趙炅也應該希望他走的慢一點,不要那麽快迴汴梁來礙眼。


    未入汴梁之前,吳英雄白日裏要麽和部將商議軍略,要麽巡視各營以示心腹,要麽在外奔波勞碌,迴到府中也總有大半時間深思熟慮各種決策的利害得失,偶爾得閑,也要尋找一些此時的兵書戰略,或是前人筆記,或是西域奇聞挑燈夜讀,黃雯自從跟隨他以來,夫妻一同遊山玩水的時候幾乎沒有,現在有機會稍作補償,吳英雄也極為高興。


    將黃雯哄得眉開眼笑後,吳英雄方才轉到書房,招來張仲曜,把今日朝堂情勢向他講了一遍。張仲曜笑道:“看今日情勢,官家對安西縱有削藩之心,東麵戰事底定之前,卻甘願隱忍不發,對大人亦是無可奈何?唯有使大人奔波勞苦,以呈心頭之快。”言語之下,對趙炅充滿鄙夷之情,人就是這麽奇怪,當他曾經對大宋官家充滿希望卻又被狠狠遺棄的時候,原先的好感和仰慕全都化為鄙夷,甚至仇恨,那怕是文武雙全,人情練達的張仲曜也不能免俗。


    “既然做了皇帝,舉止牽動天下,便做不得快意事。”


    吳英雄語氣一沉,道:“寒蟬轉迴金陵聯絡神衛舊部已有些日子,還有那些金陵商賈,就讓他們往九江來見吾一次,也好收其心。”


    當年金陵淪陷之時,吳英雄將神衛軍的產業係數分給原先經營的商賈,除了收取少量銀錢物資之外,都折成了數百萬貫的借據。這些商人長袖善舞,在宋軍占據江南後,很快又和新到任的官吏搭上了關係,大部分都能夠繼續經營原先的產業。


    而吳英雄在地斤澤收容羌族勇士組建白羽軍後,對黨項各部族的動作已經了如指掌。便將在夏州表現出色的勾落安調迴江南,以衣錦還鄉的大商人身份,聯絡原先和神衛軍有關係的南方商賈。最終的目標,是要為河西在江南各州編製一張商業網絡,便於發賣貨物,收集物資。畢竟,目前的河西隻是占據要津而已,還沒有形成廣大有力的內需市場。而經曆晚唐和五代的偏安,江南此時已是亞歐大陸東部,也是整個世界上物產最為豐饒,民力最為充沛的地方。


    十天後,驍武軍都虞侯林中極度鬱悶地得知他將率領一千禁軍負責保護,也是監視安西節度使吳英雄到江南為義門吳氏頒發金匾。“難不成是高德這廝使得壞麽?”林中看著溫婉可人的娘子王氏,心中對她除了憐愛便隻剩歉疚,發配西北將近兩年,這嬌怯怯地王氏在汴梁為他守節。每日裏和丫鬟在家中做些針線手藝,再讓丫鬟拿到市場店鋪中去賣些小錢貼補家用,除此之外,林中的老父老母她也盡心服侍。其間高德多次邀約了狐朋狗友上門侵擾,都是被她嗬斥而退。也虧得王氏乃是昔日禁軍教頭王奉國的獨生愛女,禁軍也多有他父親的袍澤故舊,高德雖然是橫行汴梁欺男霸女的紈絝子弟,卻也輕易不對她用強。


    “此番到那江南公幹,娘子喜歡南方綾羅綢緞,珍珠香藥之類的物事,為夫給你捎帶迴來。”林中舉起雙手,任由跪坐在身後的王氏為他解下硬邦邦的革製腰帶,一邊用刻意溫柔的語氣問道。在邊地唯一好處,就是能撈著不少外快。不論是打破了藩部放手劫掠,還是平日上官的獎賞,林中盡都積攢下來,他不敢托人往迴捎帶,隻纏在腰間,隨董遵誨迴到汴梁之後,把纏在腰間散碎的金銀玉件抖落出來的時候,未嚐見過這許多寶貝的王氏簡直看的眼都呆了,林中則是捧著她滿是針眼的雙手,心酸不已。


    良久,身後寂靜無聲,“娘子?”林中雙手向後攬去,握住妻子的腰肢,輕輕摩挲,王氏再也忍俊不住,爬在他的寬闊虎背上,嚶嚶哭泣起來。這段日子,她實在是太苦了,林中一走,恍如天塌下來一般,府中二老嘴上雖然不說,心裏卻以為是她在外麵拋頭露麵方才招來這樁禍事,她唯有忍氣吞聲,強顏侍奉公婆,府外高德多次尋機糾纏,危急時刻她幾乎以死相逼,方才逃脫狼吻,這些事情,林中迴來以後,溫順的王氏一件也未曾提起。誰料到夫妻相聚不足兩月,林中又要離京公幹。


    兩日後,張仲曜便從兵部屬吏那裏探聽到了護送吳英雄的乃是驍武都虞侯林中,隨即又差使幾個曾經在汴梁混跡的承影營軍士講林中的底細打聽得一清二楚。


    “想不到這林中就是在涼州單手擲矛斷了大人將旗的宋將,派他隨扈,不是有意觸大人的黴頭麽?”承影營十夫長朱導憤憤不平的秉道。


    戰事已過,吳英雄對將旗折斷的事情也不太在意,反而對林中和高德的恩怨頗感興趣,“想不到‘水滸傳’裏林衝的故事,在這世上居然有如此相似的原版。既然叫我碰上了,說不得要管上一管。”想到這裏,吳英雄沉聲道:“這林中也算條好漢子,吾平生最見不得如此好漢被人折辱,張校尉可否想個什麽法子?教訓一下那高德,叫他此後再不能打林中娘子的主意?”

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