“孩子他媽，再有半個時辰就到葫蘆河了，過了河就是玉門關。”河西漢戶索德波斜挎著一口大弓，腰間也有一壺箭，背著重重的包裹，迴望來路，一縷縷黑煙在地平線對麵繚繞不散，想到寧死也不願離開家園的老父，心痛不止。羅婉兒抱著孩子緊緊跟在丈夫身後，索家和羅家在肅州都薄有田產，羅婉兒很得丈夫疼愛，又天生嬌柔一些，不似其他婦人那樣能在田間勞作，跋涉近百裏，早已累得幾乎虛脫，清麗的容顏更顯得蒼白，氣喘籲籲，但聽到玉門關三字，似乎又添了些精神。
往常河西漢人依附歸義軍之勢，尚能在玉門關附近開墾耕作，此番甘州迴鶻借著攻打玉門關之際，大肆燒殺搶掠一路上的漢人農莊，不少村舍男子被殺盡，連小孩也不能幸免，年輕女人則被蹂躪之後賣為女奴或軍妓，烽煙處處。莊民們雖然自幼長在亂世之中，人人都有些刀馬弓箭功夫，無奈雙拳難敵四手，唯有紛紛逃散，要麽翻山越嶺逃往敦煌，要麽度過葫蘆河逃往玉門關。
起初漢民逃亡時尚是成群結隊的逃往敦煌，也還有些騾馬，怎奈迴鶻遊騎一路追殺逃人，更揚言道，敦煌節度使曹家與迴鶻可汗有約，打下玉門關，關城和關東漢人歸迴鶻可汗，曹氏隻要張懷唐的人頭。漢民們逃難的隊伍難以抵抗如同狼群一樣的迴鶻人，又聽說敦煌方麵不再收留玉門關以東逃亡的漢人，隻得舍了馬車四散逃亡，能夠從迴鶻騎兵弓矢彎刀之下逃生者不過十之一二，這還得拜迴鶻人自相爭搶子女玉帛所致。
忽然，索德波凝眉頓身，西麵，他已經聽到了葫蘆河潺潺流水的聲音，但是，東麵，迴鶻人大聲叫罵聲音似乎隱隱約約隨風飄來。羅婉兒緊緊依靠著丈夫，緊張地看著他的神色。索德波隨即又伏地聽聲，輕聲道：“有迴鶻狗子綴上來。”見羅婉兒神色大變，又安慰道：“你且藏身到那大石頭後麵，一切為夫來應付。”羅婉兒依言抱著孩子躲到了旁邊一塊不大的岩石之後，索德波和娘倆一起隱藏住身子，把隨身的箭枝從箭壺中抽出來預先放好，再偷偷探出頭去往外看。此處是葫蘆河故道的河灘地，頗有一些半大的岩石，人若是蹲伏下來剛好掩住身子，要站起身來卻不行。
沒過多久，八騎迴鶻兵出現在沉沉夜色中，其中兩騎後麵還用繩子拖著四五個漢人女子，他們大聲用迴鶻語談笑爭吵，索德波聽得清楚，似乎是因為剛才糟蹋漢人村莊分贓的事情。
帶隊的迴鶻兵是個叫做吐迷度的十夫長，他這一夥出來得晚，一路上的漢人村子早已被前隊迴鶻兵糟蹋得一地焦土，好不容易擄掠了幾個西逃的漢人，卻不夠分，隻有再找。他眯著眼睛打量著這片河灘地，心道漢人必然有大量往沙州逃亡的，與其四處瞎找，不如在這裏守侯，於是便招唿其它四人，尋了一處平坦的沙地，歇馬宿營。他們完全沒有隱藏行跡，因為河西漢人的勢力要麽已經投靠迴鶻，要麽被壓製在玉門關動彈不得，四五個迴鶻兵亦能在河西橫行無忌。
迴鶻人一邊喝酒吃肉，一邊對擄掠來的漢女動手動腳，行蹂躪之事。聞聽不遠處淒慘哭泣聲與喝罵唿叫響成一片，羅婉兒不禁瑟瑟發抖，索德波額上青筋冒起，緊緊握住自己的大弓，若是眼神能夠殺人，他早已將那四五個迴鶻人碎屍萬段。忽然，一個酒足飯飽的迴鶻搖搖晃晃地朝他一家隱身的那塊岩石之後走來，似乎是要小解，耳聽得沉重的腳步聲越來越近，羅婉兒臉色煞白，索德波迴頭輕輕摸了摸她的臉頰，低聲道：“如果那人發現我們，為夫便下手結果了他，你抱著孩兒往西跑，這裏我擋著。”他一邊叮囑，一邊從靴子裏套出了一把漆黑的解牛腕刀握在手上，凝神聽那迴鶻兵的腳步聲，如同蟄伏的一頭豹子。羅婉兒看了看懷裏的孩子，咬著牙點點頭，卻也從自己懷中掏出一把小巧的匕首拿在手上，萬一逃不掉，拚著一死，也不受辱。
迴鶻兵的腳步越來越近，二人心跳都仿佛跟隨那聲音跳動不止，索德波心中暗暗祈禱那該死的迴鶻兵不要到這裏來，可是這塊岩石似乎有些特異，他們第一時間選了此處藏身，而迴鶻兵也直愣愣地朝岩石之後走來，腳步聲越來越近，忽然，他就看到了岩石後躲藏的兩個漢人。這個迴鶻兵看樣子不過十五六歲，臉上的胡須尚未濃密，顯得稚氣未脫，所以才不好意思在其他人麵前解手，要繞道岩石之後。
這般看著躲藏在岩石之後的兩個漢人，有些不可思議，有些猶豫，他看到了漢人眼中流露出的懇求神色，也看到了那女人懷裏的孩子，不過當他的眼神轉到女人秀麗臉頰上的時候，深藍色的眸子裏原本還有的一絲稚氣也轉成了貪婪和欲念，他將手按在腰間彎刀柄上，作勢要唿喊同伴，他要像其他迴鶻部族的男子一樣，蹂躪這個女人。
但厖特勒是聲音還未發出便被憋在胸腔裏，索德波便如一頭豹子一樣一躍而起，手中刀鋒割斷了那他的喉嚨，鮮血如同噴湧的泉水般發出嗤的一聲。與此同時，遠處迴鶻人發出幾聲憤怒的驚唿。
索德波抬腳將厖特勒的屍體蹬開，閃身迴到岩石後麵，伸手抓起放在地上的大弓，迴頭對羅婉兒大喝一聲：“走！”彎弓搭箭，剛一露頭，幾隻迴鶻人的勁箭便從頭頂飛過，他這才探身出去，幾乎沒有瞄準便朝著迴鶻營地那邊放了一箭，一個迴鶻兵握著咽喉慘叫著倒在地上。如神箭法令剩下的六個迴鶻兵全都嚇了一跳，不顧地上還留著未捆綁的漢人，全都閃身躲在了岩石後麵。
索德波憑借這一箭的壓製之力又從岩石後麵探出身來，見所有迴鶻兵都在岩石後躲避，暫時沒人敢出手放箭，又迴頭對妻子大吼一聲：“快走！”羅婉兒這才含淚抱著小孩，貓著身子，跌跌撞撞地快步朝葫蘆河跑去，興許是心緒緊張的緣故，才跑幾步便被一塊碎石絆了一跤，一隻鞋也掉了，懷裏原本熟睡的嬰兒經此一跌，哇的大哭起來，羅婉兒顧不得撫慰嬰兒，忍著疼痛，爬起身來繼續往前跑。
往常河西漢人依附歸義軍之勢，尚能在玉門關附近開墾耕作，此番甘州迴鶻借著攻打玉門關之際，大肆燒殺搶掠一路上的漢人農莊，不少村舍男子被殺盡，連小孩也不能幸免，年輕女人則被蹂躪之後賣為女奴或軍妓，烽煙處處。莊民們雖然自幼長在亂世之中，人人都有些刀馬弓箭功夫，無奈雙拳難敵四手，唯有紛紛逃散，要麽翻山越嶺逃往敦煌，要麽度過葫蘆河逃往玉門關。
起初漢民逃亡時尚是成群結隊的逃往敦煌，也還有些騾馬，怎奈迴鶻遊騎一路追殺逃人，更揚言道，敦煌節度使曹家與迴鶻可汗有約，打下玉門關，關城和關東漢人歸迴鶻可汗，曹氏隻要張懷唐的人頭。漢民們逃難的隊伍難以抵抗如同狼群一樣的迴鶻人，又聽說敦煌方麵不再收留玉門關以東逃亡的漢人，隻得舍了馬車四散逃亡，能夠從迴鶻騎兵弓矢彎刀之下逃生者不過十之一二，這還得拜迴鶻人自相爭搶子女玉帛所致。
忽然，索德波凝眉頓身，西麵，他已經聽到了葫蘆河潺潺流水的聲音，但是，東麵，迴鶻人大聲叫罵聲音似乎隱隱約約隨風飄來。羅婉兒緊緊依靠著丈夫，緊張地看著他的神色。索德波隨即又伏地聽聲，輕聲道：“有迴鶻狗子綴上來。”見羅婉兒神色大變，又安慰道：“你且藏身到那大石頭後麵，一切為夫來應付。”羅婉兒依言抱著孩子躲到了旁邊一塊不大的岩石之後，索德波和娘倆一起隱藏住身子，把隨身的箭枝從箭壺中抽出來預先放好，再偷偷探出頭去往外看。此處是葫蘆河故道的河灘地，頗有一些半大的岩石，人若是蹲伏下來剛好掩住身子，要站起身來卻不行。
沒過多久，八騎迴鶻兵出現在沉沉夜色中，其中兩騎後麵還用繩子拖著四五個漢人女子，他們大聲用迴鶻語談笑爭吵，索德波聽得清楚，似乎是因為剛才糟蹋漢人村莊分贓的事情。
帶隊的迴鶻兵是個叫做吐迷度的十夫長，他這一夥出來得晚，一路上的漢人村子早已被前隊迴鶻兵糟蹋得一地焦土，好不容易擄掠了幾個西逃的漢人，卻不夠分，隻有再找。他眯著眼睛打量著這片河灘地，心道漢人必然有大量往沙州逃亡的，與其四處瞎找，不如在這裏守侯，於是便招唿其它四人，尋了一處平坦的沙地，歇馬宿營。他們完全沒有隱藏行跡，因為河西漢人的勢力要麽已經投靠迴鶻，要麽被壓製在玉門關動彈不得，四五個迴鶻兵亦能在河西橫行無忌。
迴鶻人一邊喝酒吃肉，一邊對擄掠來的漢女動手動腳，行蹂躪之事。聞聽不遠處淒慘哭泣聲與喝罵唿叫響成一片，羅婉兒不禁瑟瑟發抖，索德波額上青筋冒起，緊緊握住自己的大弓，若是眼神能夠殺人，他早已將那四五個迴鶻人碎屍萬段。忽然，一個酒足飯飽的迴鶻搖搖晃晃地朝他一家隱身的那塊岩石之後走來，似乎是要小解，耳聽得沉重的腳步聲越來越近，羅婉兒臉色煞白，索德波迴頭輕輕摸了摸她的臉頰，低聲道：“如果那人發現我們，為夫便下手結果了他，你抱著孩兒往西跑，這裏我擋著。”他一邊叮囑，一邊從靴子裏套出了一把漆黑的解牛腕刀握在手上，凝神聽那迴鶻兵的腳步聲，如同蟄伏的一頭豹子。羅婉兒看了看懷裏的孩子，咬著牙點點頭，卻也從自己懷中掏出一把小巧的匕首拿在手上，萬一逃不掉，拚著一死，也不受辱。
迴鶻兵的腳步越來越近，二人心跳都仿佛跟隨那聲音跳動不止，索德波心中暗暗祈禱那該死的迴鶻兵不要到這裏來，可是這塊岩石似乎有些特異，他們第一時間選了此處藏身，而迴鶻兵也直愣愣地朝岩石之後走來，腳步聲越來越近，忽然，他就看到了岩石後躲藏的兩個漢人。這個迴鶻兵看樣子不過十五六歲，臉上的胡須尚未濃密，顯得稚氣未脫，所以才不好意思在其他人麵前解手，要繞道岩石之後。
這般看著躲藏在岩石之後的兩個漢人，有些不可思議，有些猶豫，他看到了漢人眼中流露出的懇求神色，也看到了那女人懷裏的孩子，不過當他的眼神轉到女人秀麗臉頰上的時候，深藍色的眸子裏原本還有的一絲稚氣也轉成了貪婪和欲念，他將手按在腰間彎刀柄上，作勢要唿喊同伴，他要像其他迴鶻部族的男子一樣，蹂躪這個女人。
但厖特勒是聲音還未發出便被憋在胸腔裏，索德波便如一頭豹子一樣一躍而起，手中刀鋒割斷了那他的喉嚨，鮮血如同噴湧的泉水般發出嗤的一聲。與此同時，遠處迴鶻人發出幾聲憤怒的驚唿。
索德波抬腳將厖特勒的屍體蹬開，閃身迴到岩石後麵，伸手抓起放在地上的大弓，迴頭對羅婉兒大喝一聲：“走！”彎弓搭箭，剛一露頭，幾隻迴鶻人的勁箭便從頭頂飛過，他這才探身出去，幾乎沒有瞄準便朝著迴鶻營地那邊放了一箭，一個迴鶻兵握著咽喉慘叫著倒在地上。如神箭法令剩下的六個迴鶻兵全都嚇了一跳，不顧地上還留著未捆綁的漢人，全都閃身躲在了岩石後麵。
索德波憑借這一箭的壓製之力又從岩石後麵探出身來，見所有迴鶻兵都在岩石後躲避，暫時沒人敢出手放箭，又迴頭對妻子大吼一聲：“快走！”羅婉兒這才含淚抱著小孩，貓著身子，跌跌撞撞地快步朝葫蘆河跑去，興許是心緒緊張的緣故，才跑幾步便被一塊碎石絆了一跤，一隻鞋也掉了，懷裏原本熟睡的嬰兒經此一跌，哇的大哭起來，羅婉兒顧不得撫慰嬰兒，忍著疼痛，爬起身來繼續往前跑。