在一間空花的閣樓內，四周都爬滿了藤蘿，雖然如今都凋零淨盡，可是由那些怒滋挺生的莖枝上看來，不難想像得出昔日的豐茂情形。
熊熊的火，在壁爐裏燃著，地上是厚厚的地氈，四窗都下著暗簾，有一扇紫紅色的隔屏，橫列在廳中，把客室和餐間分開，這是陸府西院的賞花廳。
素日這閣樓多半是空著，西院遍植梅花，時值大雪，老梅多已盛開，有的迎風現蕊，有的尚娜婀地打著朵兒，和四外白雪互相映襯，益發顯得清麗出塵。
偏院有花壇設置，花壇有橢圓形也有長方形，壇邊雕花，繪紋，無數圓形小墩，以帶狀之草地或鐵環為邊緣，內植多年生之草花及觀葉植物，依其色澤生長之高低，配置不同之圖案。
天氣雖冷，可是暖棚設置內之攖草花，及球根海棠等多已開放，鬱金香，水仙，洋水仙，香紅花，金魚草，香董等也都仍是青油油的生長著，這些在賞花廳內，都可一目爽然。
有時候太太也來這裏，她隻是看看花，打發著婆子丫環，剪折些迴去插花瓶，她從不在這裏過夜，因為嫌這院裏太冷清，倒是老尚書卻十天半月總要來這裏住幾天，把這地方看成消閑養心的好地方。
因此這洞門口那塊“賞心園”的匾，就是老尚書親筆題的，他倒是滿喜歡這兒的!
爐火照著老尚書和用梅的臉，顯得紅紅的，燕青卻是背手麵窗立著。
聽差的把簾子卷起來，燕青已可看到那整齊的花徑，院子裏冬青樹，剪得整整齊齊，台階上，百十來盆晚菊，粉白紫墨，各色不一，他不由悠悠地歎息了一聲，暗中思忖道：“花兒也是格別，似乎隻有在富貴之家，才格外顯得豔麗啊!”
於是他不難想到，春日這園中的情形，定是花海花山了，而秋日登樓，持螯賞菊，又是何等的一個調調兒啊!想著，那兩道劍眉，不禁往兩處分開了。
老尚書換了袍子，含笑著走近。道：“賢侄!你也喜歡花麽?”
燕青轉過身來一笑道：“我喜歡!隻是鑒賞能力卻談不到。”
陸尚書笑著點頭道：“這也難怪，人們隻知看花賞花，卻很少懂花愛花的……”
燕青不由點了點頭，笑道：“這麽說來，老伯對於花，定是頗有心得了!”
用梅也笑著跑近，道：“你談起花來，爸爸勁兒可大了!”
老尚書嘿嘿一笑道：“心得倒談不到，隻不過數十年來，我接近它們，學著鑒賞，倒不能說是門外漢罷了!”
他用手往窗外指道：“比方說，天冷了，有些花就得趕快往暖室裏移，有那不能移的，就得用腐葉或是馬糞，把根上塗蓋著，要不然就得凍死了，一到結了冰再移卻晚了!”
他得意地用手指著那些花壇道：“你看，那裏麵的那些石竹，桂竹香，黑心菊等，都是我叫他們移過去的，如今長得挺好!”
他又用手指著另一處用稻草蓋著的花池子道：“這溫床裏，我也種下了天竺葵，天芥菜，吊鍾海棠，金袋花……，一到天暖和了，都可移到院子裏了!”
他皺著眉一連串的報著花名字，燕青有好幾樣都是沒見過的，老尚書又用手比劃著道：“該剪的就得剪，不能心痛，不該剪的，那卻是一枝也不能多剪，剪錯了就麻煩!”
燕青倒沒什麽，用梅已笑道：“好了!好了!你老人家老說個沒完了!”
老尚書才嘻嘻一笑道：“這裏麵學問大著呢，要是懂了，平日消磨消磨，真是意思大了!”
燕青不禁甚為佩服，暗想著這老人，真不愧是個博才之士，不由笑道：“以後要請教老伯的地方多著呢!”
老尚書嗬嗬大笑了幾聲，道：“你把我家裏的教練給打跑了，這府中上上下下的安危，你可要負責任!”
燕青聽老尚書忽然插出了這麽一句，不由一怔，當時臉一紅道：“也不是我打他，是他自己要找著我打的……”
老尚書和用梅不禁都笑了，老尚書邊笑邊道：“那我可不管，反正在沒有新教練來之前，這宅子裏出了什麽事都找你!”
燕青點頭一笑道：“好!好!哪會有什麽事?我才不怕呢!”
他笑了笑，遂想起一事道：“老伯方才不是說晚飯後有話要給我說麽?”
陸大人點了點頭道：“我不是給你說過，如今朝廷是多事之秋，要你乘機立功名麽?”
燕青點了點頭道：“是的!”
老大人皺了一下眉道：“如今機會是有了……”
燕青喜道：“什麽機會?”
老尚書展了一下眉毛道：“對於苗疆用兵的事，我已下了決定，在一月之內就要進剿，因為他們兵力雄厚，所以我想上旨請調雲貴兵力一部分……”
他笑了笑道：“到時你可持我手函麵見曹總兵，他見我信，定會重重用你，而平苗疆之亂勢必成功，至時我可在禦前，親為褒獎，大小有個功名，你看這不是機會來了麽?”
燕青不由驚喜不已，半天才道：“老伯此舉固是令小侄感激，不過……小侄初次領兵，恐怕太生疏了些吧!”
老尚書哈哈笑道：“你放心，帶兵也沒什麽難的，何況你也不一定帶兵，詳細情形，到時再仔細研究，我現在隻不過是先告訴你一聲!”
燕青不由大喜，但偶一迴頭，卻見用梅卻是黛眉微顰，自己一看她，她卻裝著一笑，遂對老尚書道：“餘大哥才來，又要走麽?”
陸尚書笑著搖頭道：“不!還有個把月的時間。怎麽?你不願意?”
用梅臉紅了一下，遂羞笑道：“我是怕他走了，沒人教我練功夫了!”
老尚書微微一笑道：“你還真要練功夫?練功夫哪有這麽容易就練成了?你真要有心練功夫，以後我給你找師父，看看你受不受得了?”
用梅不由臉一陣紅，心裏被父親說得挺不痛快，燕青本想勸勸她，.可是當著老尚書，又頗覺不便，當時隻好笑道：“賢妹請放心，這一月之內，我定能好好教你一些功夫!”
方說到此，用梅已苦笑了笑，紅著眼圈道：“算了吧!我一個月也練不出什麽!”
說著轉過身子就走了。燕青不由一怔，他忙走上一步想解說幾句，可是老尚書卻用一雙明亮的眸子看著他，於是他到口的話又忍住了。
目送著用梅姍姍的人影消失之後，老尚書微微一笑，對燕青道：“這孩子也太任性了，天下什麽事都要由她的性子，你不要管她!”
燕青尷尬地笑了笑，老尚書深湛的目光注視了他一會，忽然笑了一笑道：“我記得你在馬車上，曾經告訴過我認識一個女孩子的事……”
他莞爾一笑道：“我想多了解她一下，孩子你能講給我聽聽麽?”
燕青不禁驀地一驚，他詫異老尚書怎麽突然提到了這個問題，一時不禁麵紅如火，呐呐道：“這……這……老伯!”
他尷尬地一笑道：“這卻已是過去的事了呀!”
老尚書點了點頭道：“是的!你可以告訴我聽聽麽?”
燕青急得雙手搓了搓，笑道：“當然可以……如果你老人家不嫌煩的話!”
老尚書嗬嗬一笑道：“好!你不要急，慢慢地給我講來!”
他笑了笑道：“你坐下!”
燕青依言坐下，老尚書自己坐下後，迴頭叫了聲：“倒茶!”
進來了一名丫環，為二人獻上了茶，又轉身出去。陸尚書站起走到門口看了看，把簾子拉上，這才迴頭一笑道：“沒有人了，你講吧!”
燕青苦笑了一下，道：“我說出倒無妨，隻是老伯卻不可笑!”
陸治應聲道：“不會!不會!”
燕青這才長歎一聲，把一段辛酸往事，從頭到尾，幾乎是一字一淚，全部道了出來。
老尚書也不禁嗟歎連聲，時而凝神，時而頓足擊掌，直到燕青說到自己如何不告而離，路遇馬車為止，陸尚書競自一瞪雙目道：“賢侄，這可就是你的不對了!”
燕青本已說得傷心流淚，突聞尚書此語，不由用噙著淚的眸子看了他一眼道：“怎麽不對呢?”
陸尚書嘿嘿一陣冷笑，道：“俗謂君子知恩必報，常謂愛之以桃李，報之以瓊漿。那位裘小姐固然有些無情，可是照你所說，那雲娜小姐，卻是對你一往情深，救你於窮途末命，你既對裘蝶仙寒了心，於情於理，都應該對雲娜有個交待，怎可不告而行?這……”
老尚書搖了搖頭，皺著眉道：“要不得!這太要不得了!……”
燕青怔了一下，遂苦笑道：“老伯你隻知其一，不知其二。雲姑娘故然對我有意，可我也不一定要那麽報答她啊?”
陸尚書仍然搖頭道：“這話可更不是這麽說的。照你所說，分明是你對那位雲娜姑娘，並非沒有感情，而所以突然理智的關係，主要還是裘蝶仙的出現，要是裘姑娘一直不出來，你能保證你不愛雲姑娘麽?”
燕青臉紅了一下，仍然搖頭不認。陸尚書冷笑了一聲，道：“這種事，你也不要否認，人家雲娜姑娘，既和你已肌膚相親，一個女孩子，她要不嫁給你，你叫她還嫁給誰呢?”
說著他又冷笑了一聲，燕青一時不由吃了一驚，這問題他倒從來也沒想到過，陸尚書此刻一提，他不由頓時就怔住了。
陸尚書似乎對雲娜非常同情，此時見狀，縱笑了笑道：“多情自古空餘恨。這話一點也不錯，說起來你們幾個人，誰都值得同情，隻是你們都沒有想開!”
燕青呐呐問道：“想開什麽?”
老尚書哈哈一笑，遂道：“你們都自以為是至情不二，既沒有結合的可能，就不該在當初種下情因，等到事情臨門，反而你推我滾……”
燕青臉色不禁一陣通紅，老尚書說到此，聲音稍微和諧了些，頓了頓才又歎道：“其實你們為什麽不想一想，這麽僵持的結果，徒使三方飲恨終生，這有什麽好?”
燕青咽了一口唾沫道：“那麽，你老人家的意思是——”
老尚書手摸下巴，歎道：“依我之意，如其三人痛心，不如一人，這二女之間，你要下定決心，由其中選其一，選定了……”
他看了燕青一眼，正色道：“就和她結婚!”
燕青苦笑了笑道：“老伯!你不要說笑話了，這是不可能的……”
陸尚書一翻眼皮道：“咦!這怎麽不可能?”
燕青歎了一聲道：“老伯請想，那裘姑娘既在雷鳴子前發誓不嫁別人，她的個性，您老是不知道，一言出口，是再也別想叫她變更的，何況她也走了!”
陸治微微一笑道：“那麽如此就更好了!”
燕青奇怪地看著他，道：“怎麽會更好呢?”
陸尚書一收笑容，道：“你既知和裘姑娘已無希望，卻為何不和雲娜結婚?莫非這女孩……”
方說到此，燕青已歎道：“老伯!這……這是不可能的啊!”
陸尚書反問道：“怎麽不可能?你倒說說看!”
燕青見陸尚書對自己這事，居然如此認真，自己滿腹委屈，他並不十分在意，卻一口的為雲娜叫屈，偏又是沒有理由同他解說。
此時聽他這麽一問，不由臉紅了一下，吃吃道：“這這……怎麽可以……”
老尚書保持著微笑和鎮靜，笑咪咪道：“她長得很醜是吧?”
燕青搖了搖頭。老尚書又一笑道：“那就是人品差?”
燕青忙分辯道：“不!不!人品好極了!”
陸尚書笑道：“和那位裘姑娘比起來，到底誰強呢?”
燕青怔了一下，遂皺眉道：“這……都差不多。”
陸治“哦”了一聲，拍了一下手道：“我知道了，你是嫌那雲娜姑娘沒有武藝，而且又是苗人是不是?”
燕青苦笑道：“老伯如果這麽想，那小侄簡直是豬狗不如了……”
說著長歎了一聲道：“你老人家不要亂猜，我隻是覺得此心早已給了蝶仙，她雖無情，我卻不能無義，因此雲娜雖有一萬個好，我卻不能對她再生異心!”
老尚書雖麵不動聲色，可是心中卻由不住暗暗道了聲：“好個癡情的孩子……”
當時看著他微微一笑，搖了搖頭道：“那麽，你是決定此生不娶了?”
燕青傷感地點了點頭道：“是的!”
陸治笑了一下道：“你可知不孝有三，無後為大。你全家後嗣祗你一人，你就這麽耽誤了麽?”
燕青急得雙手連連搓著，一麵苦笑道：“這可不能……這麽說!”
陸尚書笑道：“好!好!我隻問一句，你到底喜不喜歡那雲娜姑娘呢!”
燕青臉紅了一下，怔道：“這……喜歡也不行啊!”
方說到此，陸尚書已笑著擺手道：“好!好!不要多說了，隻要喜歡就夠了!”
燕青反倒一愣道：“什麽夠……了?”
老尚書隻是搖頭笑，半天才道：“我隻是問問，沒什麽用意……”
燕青歎了一聲道：“老伯!你隻是同情那位雲娜小姐，卻不知道裘姑娘的遭遇更可憐呢!”
陸尚書默默地注視著他，微微一笑道：“你全說錯了，照你所說，這位裘姑娘冰清玉秀，分明人間仙女，尤其豔若桃李冷似冰霜，更是一般世間少女比不上的……”
燕青對於他的批評，十分讚同，不由連連點頭。陸尚書頓了一下，接下去道：“不過，她既為誓言而守諾，似乎……你就不必過於再對她癡念了……”
一提起蝶仙，燕青不禁黯然神喪，眸子內淚光盈盈，他點了點頭道：“是的!我要忘了她……”
老尚書這時嗬嗬一笑，站起來道：“好了!我們不談這些事了。”
他又在燕青肩頭上拍了兩下，道：“男子漢大丈夫，凡事都要提得起放得下，你還要想開些才是……”
燕青抬起頭微微一笑道：“沒什麽……老伯!我們還是不談這個的好!”
陸尚書點頭道：“你如果不怕冷，咱們到院子裏走走，去看看梅花去好不好?”
燕青點頭道好，於是二人慢步而出，穿花越徑，對著院中那片盛開的梅花觀賞了起來，老尚書興高采烈地一一指說著，真個是孜孜不倦。
二人一直觀賞了約半個時辰，後因老尚書尚要處理公務，才作判袂。
燕青獨自返迴住處，心情十分沉重，主要是老尚書方才的那一番話，令他心中煩躁不堪，他腦子裏不停地映著蝶仙和雲娜兩個人的影子，他實在不知道，如今他應該走的步驟了。
天黑了，燕青所住的這片院落，是如此的冷落。他負手站在窗前，向著窗外悵悵地看著，心中不禁感到了一陣莫名的惘悵!
這時傳來陣陣的鍾聲，這正是寺廟裏作晚課和尚們敲的鍾聲，他不由突然怔了一下，心道：“久聞這北京城乃天子腳下，我既來此，何故隻悶在房中，不如出去走走，豈不比悶在室中好些?”
想到此，不由拍了一下手，暗怪自己真是糊塗，白白悶了一天。
當時匆匆由牆上摘下了劍，換了一身衣服，正要步出，忽見門簾揭出，大眉兒笑嘻嘻地走進來，一見燕青這種穿戴打扮，不由秀眉一蹙，道：“唷!公子要出去呀?”
燕青笑點了點頭道：“是……我想到街上去走走，隻是不知道什麽地方好玩?”
大眉兒眨了一下眼睛笑道：“好玩的地方多著呢，隻是不知道你打算怎麽玩?”
燕青微笑了笑道：“我初來北京，人地生疏，隻不過想找個熱鬧的地方走走瞧瞧罷了!”
大眉兒雙手一拍道：“那容易，你出了單排樓，往前走，賣雜耍的可多著呢!公子既要出去，我去叫欠喜子給您套車。”
她說著轉身就要走，燕青忙一把拉住她，大眉兒迴頭眯著眼一笑，燕青這才覺出不對，忙把拉著她的一隻手鬆開了，他臉不由驀地紅了。
大眉兒揚了一下眉道：“公子有事麽?”
燕青紅著臉笑道：“我是說不用套車了，我自己走。”
大眉兒仍是笑眯眯的道：“哪怎麽行?北京城你又沒來過，要是走迷了路，不是麻煩嗎?”
燕青被她說得又氣又笑，他哪裏知道，這小丫環，竟是有意逗著他玩。
聞言之後，尚一本正經道：“沒關係，這麽大人怎會丟了?你簡直把我看成小孩子一樣了!”
大眉兒低頭一笑，小聲道：“本來就是小孩嘛?”
燕青皺了一下眉道：“什麽?”
大眉兒抬頭一笑，一連後退了幾步，連連搖著雙手道：“我沒說什麽，沒說什麽。”
燕青被這小鬼逗得哭笑不得，當時望著她皺眉半笑道：“太頑皮了，你當心我告訴小姐!”
小丫環一吐舌頭道：“那可不得了，公子你可別這樣!”
燕青笑道：“你好好看著家，我去去就來!”
說著轉身就往外走，不想大眉兒又由後追上，一麵跑一麵道：“公子你等一等!”
燕青迴頭怔道：“還有什麽事?”
大眉兒笑道：“你不是不認識路麽?”
燕青皺了一下眉道：“這沒有什麽關係，我可以問路!”
大眉兒搖手道：“不用!不用!您請在屋裏等一會，我馬上就來!”
燕青尚不大同意，卻被她連推帶拉，又給推迴去了，弄得他摸不著頭腦，當時忙問道：“你這是幹什麽?我……”
大眉兒又跑出去了，一麵道：“公子隻等一會，我馬上就來!”
說著已跑得沒影了。燕青隻好坐下來，心中不禁暗想這小丫頭搗什麽鬼，隻是想不出個名堂，正在發呆，卻聽見門外一陣足步聲，隱隱聽到一人啞著喉嚨道：“到底什麽事呀?誰是餘公子?喂!喂!別拉!別拉!”
燕青忙站起身來，卻見門開處，大眉兒進來了，她身後尚拉著一個十八九歲的小童。
這小童一身藍布小棉襖，頭上戴著一頂瓜皮小帽，長得胖胖的，一雙嘴皮子，又紅又厚，足下是一雙老棉鞋，一進門就掙脫了大眉兒的手，氣道：“叫你別拉，你沒聽見是麽著?”
燕青聽這小童一開口，倒是打著一口京片子，又見他這種滑稽姿態，不禁笑了笑道：“這是怎麽一迴事呀?”
那小童睜開了大眉兒，一抬臉見燕青站在眼前，不由一怔。隻是翻著眼皮子看著燕青，滿臉驚疑之態。大眉兒這時才向燕青笑道：“公子!我給你找了個好跟班的!”
燕青還沒說話，這小童卻怔道：“什麽跟班?我給誰跟班?小姥姥!”
說著一轉身就要走，卻為大眉兒一把又拉迴來了，她口中叫道：“二虎子你敢不聽話，我不告訴你娘，用劈柴揍你!”
這傻子倒真被嚇住了，他迴過頭來，上下對燕青看了幾眼，向大眉兒道：“他!他是誰?”
大眉兒道：“他是誰你還不知道呀?是餘公子，你還不趕快跪下來磕頭賠不是，你看你娘不揍你!”
二虎子一聽臉一陣紅，呐呐道：“真的?他真是什麽……公子?”
大眉兒差點想笑，一麵用手捂著嘴道：“哎呀!你這小子可真是麻煩……”
二虎子聞言，這才走到燕青身前，看了半天，突然一屈雙膝，“撲通”一聲，朝著燕青跪下了。
燕青忙上前雙手一摻，把二虎子摻住了，不想這小子竟是死腦筋，硬是非要磕頭賠禮不可，燕青手摻著他，他尚自一個勁的往下打墜，一麵口中尚嚷道：“不行，我非磕不可，要不咱娘非打我不可!”
燕青隻覺他似力量不小，但和他平生並不想識，怎好受人大禮?當時不由雙臂用了幾分勁，硬把這二虎子給架住了。
這小子用出了吃奶的力氣，仍待想掙脫一分一毫，掙了半天，還在燕青手上，一時不由傻了。
燕青笑道：“何必呢?你好好磕什麽頭?我也沒怪你!”
接著雙手再往上一提，二虎子已直直的站了起來，燕青這才皺眉問大眉兒道：“這是怎麽迴事?你叫他來幹什麽?”
大眉兒用手一指二虎子道：“他叫二虎子……”
燕青不悅道：“我知道他叫二虎子，就是二狗子又管我什麽事?你弄他來幹什麽?”
大眉兒不由格格一笑，一麵擺手道：“哎呀!餘公子你聽我說嘛!”
二虎子仍是傻傻地看著燕青，滿臉帶著驚異之容，看著燕青竟是目不轉睛。
燕青迴頭看了他一眼，又辨目向大眉兒問道：“你快說呀!”
大眉兒笑道：“他是錢大嬸的兒子，錢大嬸是西院裏侍候三太太的人，這小子一天到晚吃飽了沒事做，到處溜達，所以人家給了他一個外號叫做滿街跑……”
才說到此，那二虎子啞著嗓子道：“你叫開口笑!”
大眉兒正在說他外號，不想自己外號，卻被他給翻了出來，當著燕青不禁玉臉一紅，當時跺了一下腳，紅著臉對著他尖聲道：“你要死了，我開口笑關你屁事?”
二虎子一翻眼皮子道：“那你又為什麽叫我滿街跑?”
大眉兒嚷道：“你滿街跑的外號，又不是我給你取的，誰不知道，你說我幹什麽?”
二虎子也不示弱道：“開口笑也不是我取的，是小三兒他姨取的!”
大眉兒迴頭看了燕青一眼，見燕青目光之中帶著笑意，不由哼了一聲，一跺腳嚷道：“你找死!好嘛，好你個滿街跑……”
二虎子漲紅著臉道：“你開口笑!”
燕青見他們兩邊，各不示弱，大有相持不下之勢，不由忙笑道：“好了!你們盡管吵些什麽?誰管你們是滿街跑還是開口笑，倒是為什麽來呀!”
大眉兒又羞又笑地瞟了燕青一眼，道：“公子真是的……”
燕青半笑道：“這也不關我的事，你把他帶來到底是幹什麽的?還沒說清楚呢，你們自己倒先吵起來啦!”
大眉兒喘了一聲道：“好吧!我可真是吃力不討好!”
說著又笑了笑道：“我因為怕公子迷了路，所以想起這二虎子，是本地地理通，公子你想他外號叫滿街跑，當然一定……”
燕青生怕他們又吵起來，忙笑止道：“好了，好了!你是想找他陪我一塊去是不是?”
大眉兒點了點頭，道：“怎麽不是?”
這時二虎子在一邊卻嚷道：“那你為……為什麽不早說?”
大眉兒看了他一眼道：“早說!現在還晚呀?”
燕青忙笑道：“好了，既如此，我們就走吧!你到底是不是滿街跑呀?”
二虎子一怔，傻傻地點了點頭道：“是!是叫滿街跑……”
燕青忍不住一笑。大眉兒早就笑道：“呶!你看，這是他自己說的吧!”
二虎子漲紅了臉，吃吃道：“你……你……是開口笑，二姨說開口笑是一種點心的名字!”
燕青實在忍不住笑了。
大眉兒撲上去想打二虎子，聽見燕青笑聲，不由轉過身來，又哼又笑道：“公子你怎麽了嘛?”
燕青忙收笑道：“沒什麽?”
大眉兒高嘟著小嘴道：“他說我你就笑，我說他你就不笑!”
燕青還沒說話，二虎子已嚷道：“他怎麽不笑?哼，姥姥!”
“姥姥”是二虎子的口頭禪，不管什麽話，一急了總加上這麽一句，這本是北京人一句俗語，意思是不答理不領情的意思。
燕青見為二小耽誤了不少時間，不禁不耐道：“好了!你們別爭了。二虎子!你願不願意跟我去街上走走?”
二虎子滋牙一笑道：“行咧!到哪去呀?”
燕青倒頗欣賞他這股子憨勁，當時一笑道：“隨你便，你領我去!”
二虎子縮了一下脖子赫赫一陣傻笑，大眉兒被引得眯了一眼笑道：“瞧你那做像!”
二虎子看了她一眼，也沒答理她，他啞著嗓子道：“你姓什麽……嘻嘻!”
燕青笑道：“我姓餘，我們走吧!”
二虎子皺皺一聲道：“咱們走!”
說著轉身正要走，大眉兒一聲尖叱道：“站著!”
二虎子迴頭一皺濃眉道：“幹什麽?”
大眉兒沒好氣地笑道：“幹什麽?我可把餘公子交給你啦，要是出了岔你可小心點……”
燕青弄得又氣又笑，道：“瞧你說的，走!二虎子!”
二虎子狠狠地瞪了大眉兒一眼，用舌頭舐了一下厚厚的嘴唇，本想說什麽，卻為燕青推了一把，向前衝了一下，不由把到口的話給忍住了。
二人遂自來到了院中，二虎子兩手往褲腰裏一揣，打了一陣啊啊道：“喝!真冷!”
他迴頭齜牙一笑道：“你不冷呀?”
燕青搖頭一笑道：“不冷。”
二虎子縮了一下脖子道：“你別盡催我走，你倒是帶著子兒沒有呀?”
燕青聽出來他所謂的子兒，是指的錢，當時不由拍了一下腰袋道：“放心!有的是!”
二虎子一聽有錢，可樂了，當時先赫赫笑了一陣，抖擻了一下，足下倒也快了。
二人一前一後，出了這院子洞門，已來到了前院，隻見宅子裏到處燈光閃爍。
二虎子一手拉著燕青腕子道：“來，餘公子!……別叫她瞧見了!”
燕青一笑道：“怕什麽?”
二虎子齜牙一笑，道：“怕咱娘，她最不願意我出門。”
燕青點了點頭，小聲道：“原來怕這個，沒關係，看見你娘了我給說情。”
二虎子還是一個勁搖頭，燕青隻好由他拉著，從花徑小道中穿出。園中地勢極廣，這小子果不愧是滿街跑，三拐五拐又出了好幾重院子，眼前來到了門口，二虎子遠遠的就站著了，燕青問他道：“怎麽不走了?”
二虎子呐呐道：“公子!這可得看你的了。”
燕青怔道：“看我什麽?”
二虎子縮了一下脖子道：“我……我……門口站崗的不叫我出去。”
燕青皺了一下眉道：“那為什麽?”
二虎子兩手往袖筒裏一插，呐呐道：“我娘關照他們的……”
燕青一撫他道：“不要緊，我去講一聲。”
二虎子忙掙開手道：“不行!不行!你……”
燕青怔了一下道：“那隻好你迴去了，我一個人去了。”
二虎子赫赫一笑道：“你也別急，我有辦法!”
燕青皺眉道：“你到底是走不走?我可沒時間。”
二虎子手一伸道：“來二兩!”
燕青怔道：“錢呀?”
二虎子直點頭。燕青隻好摸出了一小塊銀子，往他手上一放，二虎子掂了掂道：“這許有四兩，太多了!”
燕青不耐道：“算了!快走吧!你要錢做什麽?”
二虎子又用牙咬了半天，也沒咬動，他想了想道：“好吧!我們走……”
燕青忙率先往門口走去，二虎子緊跟在後麵，門口四個站崗的見燕青走來，他們認識，為首一人，彎腰叫了聲：“公子你出門呀?”
燕青笑答道：“出去玩玩。”
二虎子忙向前一竄，不想卻為一黑高個一把給扯住了，一麵道：“好小子，滿街跑!你上哪去?”
二虎子急得叫道：“餘……餘公子!”
黑大個見他認識燕青，不由一怔，把手鬆開了。燕青忙笑道：“我因初來北京不識路，所以請這位小哥兒帶路，你們就讓他出去吧!”
黑大個笑了笑道：“當然……當然……”
一麵小聲對二虎子咬牙道：“娘的!你倒會找靠山，該我的……”
方說到此，二虎子嘻嘻一笑，把那塊銀子往那黑大個手裏一塞道：“拿去!拿去!這是四兩，我滿街跑對得住你了吧?”
黑大個出乎意料之外的一驚，遂即眉開眼笑道：“小子!真有你的，得!你請吧。”
這時燕青早已在門外了，二虎子笑著追出來，燕青問他道：“你給他說什麽?”
二虎子晃著腦袋道：“他奶奶的!這黑大個最不是人湊的……”
燕青皺眉一笑道：“你嘴裏幹淨點好不好?”
二虎子嘻嘻一笑，才道：“我就是上月偷了他二兩銀子花了，這小子就永遠記住了，告訴咱娘，娘也沒錢還他，這小子一氣，給我來了個封鎖，隻要他站崗，我就一輩子別想出門，這還不說，他還關照所有站崗的，前門後門邊門，我簡直別想通過，這小子真損!”
燕青也笑了，一麵道：“這是你活該，誰叫你偷人家的錢?”
二虎子一翻大眼道：“總共不過二兩銀子，誰也不是沒見過，他媽的，黑大個以後走著瞧，等年下發餉，我不偷他個狠的，我就不姓二?”
燕青一愕道：“你姓什麽?姓二?”
二虎子赫赫一笑，用手在後腦勺上拍了一下道：“我都糊塗了。媽的!把真姓都給忘了!”
他說著站定了，仰頭想了一會，才“哦”了一聲，笑道：“想起來了，我姓錢。”
燕青暗笑了聲：“這小子真傻到家了!”
當時忍不住笑道：“管你姓什麽，我們走吧!”
二虎子這一陣子勁可火了，一出門，就像是馬出了籠子一樣輕鬆自在。
二人邊說邊走，漸漸就到了大街上了，冬天天黑得快，街上早就亮了燈了。
北京城果不愧是天子腳下，熱熱攘攘好不熱鬧，二虎子指著這裏那裏，嘴中是道個不停。
燕青初次入京，一時倒真看花了眼，二虎子還是真熟，逢人就打招唿。
二人行到了一處，見前麵圍著好些人，隱聞鑼鼓之聲，敲得震天價響。
燕青看了一眼道：“這是幹什麽的?”
二虎子咧口笑一道：“是柳家班子，對!就是!”
他笑對燕青道：“是賣藝的，我們看一看吧!”
燕青搖頭笑道：“那沒什麽好看，我們往前走。”
二虎子連連搖頭道：“公子你不知道，這賣藝的可比一般賣把式的強多了，人家是有真功夫，尤其是那小妞，嘿!”
他縮了一下脖子，燕青這時身中聽到鑼鼓之聲敲得更響了，並且聽二虎子說得這麽帶勁，不禁有些動心。
心中卻想看看，這些賣藝的，難道還真有什麽驚人功夫不成?
當時忙把身後佩劍，往後拉了拉，為外衣遮住了，二虎子早已分開人群，大嚷道：“開水來了，要命的趕緊讓!”
這一嚷，倒還真有用，立刻人群刹時分開了一縫，二虎子一拉燕青，順勢就進去了。
待這些人發現上當了，二人已早進去了，不由都罵起來了。
燕青心中好笑，暗笑這二虎子真是奸壞到家了，經此一來，二人反倒走到了最前麵了。
二虎子往前麵坐著的人肩上拍了拍道：“借光，借光!”
坐著的人不得已往兩邊擠了擠，露出一塊空隙，二虎子一拉燕青，他首先跨過一條腿，騎在凳子上，一麵齜牙咧嘴道：“哎唷!哎唷!瞧這份擠，朋友再讓讓吧，還有人呢!”
那兩旁坐著的人，一麵嘟咕著，不得不又湊出一塊空隙來，
二虎子一扯燕青，小聲道：“坐吧!不坐就來不及啦!”
燕青隻好一厚臉，忙坐下了，二虎子把另一條腿一翻，道了聲：“謝謝!謝謝!”
跟著也坐下了，燕青真要笑出來了。
有一個老頭，上下看了二虎子半天，吹出一口旱煙道：“你這小子倒是真精，我老人家站了一個時辰了，還沒趕上個位子呢，你一來了，還是上座。”
二虎子迴頭一笑道：“好說!那是你老屁股懶!”
老頭一怔，氣得猛吹一口煙，正要說話，卻為場上的鑼鼓聲給吵過去了。
燕青也就樂得看個便宜座，二虎子一拉他袖子道：“公子!你看，那個白胡子老頭，就是沙迴子，功夫好!能一掌碎石碑，人家是道地的武當派!”
燕青笑了笑，沒說話，心中卻想：“小子，論這一方麵，你懂得可太少了。”
想著也不由順著二虎子手指處一看，果見一張木椅上，正翹腿坐著一個白胡子老頭，老頭有六十上下的年歲，留著尺把長白胡子，穿一件黑紫羔皮袍子，一隻手端著煙袋杆，眯縫著眼一個勁抽不停，一任鑼鼓敲得震天價響，他卻是不聞不問，外麵雖不少人叫著開場子，他還是照抽他的煙。
老頭左麵是一個棉布圍子，圓圈圍了一轉，厚厚的棉簾子搭拉著。
隱隱聽圍子裏麵，有小娘們在試著嗓子，又嘻又笑，鬧成一團。
布圍子外麵靠右，才是敲鑼打鼓的坐處，六七個人，都是老棉襖，家夥點子還是挺湊合。
場子寬有五丈見方，場中裁著三根高杆子，高都有三丈四五，上麵綁著不少玩意，有繩子，有板子，還有幾把亮光閃閃的鋼刀。
四外吊杆上，排著十來個大燈籠，光是真足，燕青看了看四周，心中暗暗吃驚，心想到底是北京城，要是別地方，就算賣藝的再叫座，也不過八十個，可是這柳家班子，竟能招來上千的客人，這不能不令人大大的感到驚奇不已了!
大夥都不耐煩了，忽然鑼鼓聲猛然一停，觀眾本是一片噪聲，此時竟也突然隨著鑼鼓之聲而停住了。
燕青小聲問二虎子道：“這是怎麽迴事?”
二虎子小聲道：“要開場了。”
他用手一指道：“你看!”
燕青忙順其手指處一著，卻見那老頭兒，使勁地把煙袋杆子，在鞋底上瞌了一陣子，又咳出了口粘痰，這才站起來，慢條斯理的，把煙袋杆子往腰上一塞，往場上走了幾步，偏頭往一邊也看著。
燕青不解，順其目光視處，才見人群之中，穿出了一個矮小子，這矮子好似生就侏儒，站著比人家坐著還低一頭!
他雙手捧著一個籮筐，裏麵嘩啦啦響著錢，匆匆走到老頭身前，把筐子遞上。
老頭兒接過了，看了看，又晃了晃，鄙夷的一笑，擦著一口京腔道：“這麽些個人，隻這點兒，我們爺們可要餓死了，這不行!”
他說著一笑，向那侏儒一腿踹去，同時口中尚笑罵道：“你怎麽得罪了客人?去一邊子去。”
這一腳，還真是帶勁，“叭”的一聲，看來正踢在那矮子後腿上，那小矮子卻就勢翻出了丈許以外，往地上一個屁股蹲兒，痛得直咧嘴。
四下有人叫好的，也有人歎息可憐的。
燕青卻微微一笑，心知老頭這一腳看來是沉實有力，實在隻一個花式，響腿，踢在矮子身上，可以說是沒一點力。那矮子配合踢勢，起來的身段，卻是恰到好處，看起來，還真像一迴事似的。
二虎子叫了聲：“好家夥!公子你看這一腿!”
燕青笑道：“這是繡腿。”
不想卻被那老頭兒聽到了，他突然往燕青臉上看了一眼，嘻嘻一笑道：“還真有行家!”
說著笑向矮子叱道：“起來吧，別裝孫子了……”
那矮子由地上一咕羅站起，對群眾扮了個鬼臉，笑嘻嘻的跑開了。
這時四下暴雷也似地叫起好來。
老頭兒又往燕青這邊看了幾眼，這才朗聲道：“有位朋友說了，說方才老夫那一腿是繡腿，是見高明，可是繡腿能練到此地步，也不容易了!”
說著打了個哈哈道：“好了!言歸正傳。”
他揣起了筐子晃了晃，又一笑道：“錢太少了怎麽辦呢?”
立刻下麵有人嚷道：“叫大妞出來討錢!”
老頭兒嘻嘻一笑，裝腔道：“什麽?我耳朵背，叫誰?”
下麵立刻亂嚷道：“大妞!大妞!”
老頭兒齜牙一笑道：“啊!是叫我們大妞呀!這可不行，常言說得好，男女有別，這麽大姑娘，怎麽能叫她拋頭露麵的?”
他這話一出口，立時下麵又亂成了一片，老頭走了半圈，哈哈一笑道：“那位先生說了，他說賣藝的，你裝他媽什麽蒜，能練功夫不是照樣拋頭露臉?”
他嘻嘻一笑，道：“說得對!”(鑼聲)“說得對!”(鑼聲!)
老頭一分雙手，鑼聲立止，又遂道：“常言說得好，有錢小姐住繡樓，無錢閨女走四方。”(鑼聲又響)
老頭兒走了一圈，忽然大聲道：“誰叫我們大妞有我這不成才的老子，為了吃食穿衣，說不上拋頭露臉!”
他迴頭大叫了聲：“出來吧!大妞!”
這時那先前矮子，立刻一個箭步撲到了布圍子前，一手拉開了棉布門簾，由其中一聲叱道：“來啦!”
眾人但見紅影一閃，已由棉布圍簾之中，箭也似疾地閃出了一個十八九歲的大姑娘。
這姑娘一出，燕青立刻就覺得目光猛然一亮，禁不住暗暗叫了聲：“絕呀!”
二虎子見過這位姑娘的，還不覺十分驚訝。燕青卻不然了，他看到了這姑娘人影，隻覺得一陣心跳，立刻把口張開，也閉不上了。
在這種場合裏，看到這樣打扮的少女，而又是如此美麗出奇的少女，使他好似入到夢中，神智昏惑起來。
原來那個姑娘，這一閃身而出，身材靈巧已極，那副玉立神俏，光豔麵貌，簡直可以說是上帝精心結構的傑作，而那種自然姿態，薄怒風情，更是畫家靈感苦工的結晶，簡直不能形容，也沒有法形容。
大致來說，她有著不太長的身材，似乎比常人稍高一些，但高得那麽好看，骨體健美，似乎不能說胖，那也隻胖到把曲線表現到恰好的地步。
她那臉兒，是不折不扣的長圓形，五官在比例上看似生得稍大，但看著隻覺太美麗了，若有一部縮小便成了缺陷，尤其五官配合適宜，那細長的天然彎眉，遙遙的分著……如同碧海一般的美目，目下垂直的一條脂玉似的鼻子，由眉眼鼻的中間距離空隙，顯得明秀疏朗，表現出她的開展心胸和明朗性格。
她那挺直的鼻子，表現了天真和任性，闊度稍大而嚐閉攏的嘴兒，表現了她的意誌堅定，鼻和口的連接，又表現了她生氣時的嬌嗔和嘻笑的嫵媚，而上唇中間的高峰，卻似風情的源頭，隻一微動，腮頰上便彌漫了溫柔情致。
總而言之，這是一張誰看到也得心跳，看久了便得神經衰弱的妞兒!
可是衣服打扮，卻太不配套了，頭上雖是時發，但已久未修理。
那頭發留得很長，萬縷青絲，直披頸後，她竟把長的青絲，由頸後摺起來，發梢彎到頭頂上，用卡子束起來，很像從前老婆婆所戴的高髻兒，樣兒非常滑稽，但在她頭上。隻因軟玉似的額，和烏雲似的發，相襯得太美了，反不覺頭發的格別了。
她身上穿著藍布短襖，青布長褲，腰間還係了一條青綢長巾，腳上白襪青鞋，通身衣服都是舊的，但不知因何，隻是漂亮，好像幹淨得沒一點土味兒，她就是這樣一副形相。
然而這副形相，還是由二虎子眼中看出來，至於燕青他卻可以說是視而未見。
因為自這大妞一出場，他已為她的容光照花了眼，在燕青眼中，那姑娘目中射出晶亮的光，好似一片明波，光亮閃耀。
再加上大妞臉上發出的玉氣光寒，融成一片，就把出的神兒攝住了，隻覺得眼中，正看到了一個絕美的人，至於這美人是何形容，他卻未能辨別。
大姑娘就是這麽地出來了，她目光向場子四周千百人匆匆一轉，四下立刻靜得連一聲咳嗽都沒有，但稍停一刻，卻暴雷也似的喝了一個全彩。
燕青不知怎地，也跟著起哄叫了聲好，二虎子雙手拍得叭叭直響，一麵側臉道：“怎麽樣公子?”
燕青點了點頭道：“長得真好!”
二虎子一縮脖子笑著，挨近在燕青耳旁，小聲道：“公子!這妞兒好是真好，就是太兇了些，教人看著可怕，誰要是娶了她做老婆，一言不合動起手來，做漢子的可夠受的!”
燕青搖頭一笑道：“這樣天仙似的人兒，若能做她丈夫，每天就是挨幾下又有何妨?”
二虎子先是一怔，又齜牙一笑道：“咦?你倒是豁出去了……”
話方到此，又為一陣緊鑼密鼓給打亂了，二人目光不覺又迴到了場上。
再看這一會，那姑娘又在場上四周走著碎步呢!她穿著青布鞋，隻是用腳尖點著地麵，身形是急快如走馬燈也似。
燕青是老行家，隻一注視，已不由吃了一驚，心忖：“原來這姑娘還真有些功夫呢，隻看其上肩一平如水，就可知了。”
姑娘走了三四轉，忽聽那老頭吆喝了聲：“大妞!大爺們要賞錢了，你接著家夥討去!”
老頭兒說著話，右手一翻，已把手上的籮筐，如同飛盤兒也似的甩出了手，直向半空中飛去。
四外眾人都不由齊口驚叫了一聲，擔心那姑娘沒有這麽好腳力，趕不上筐兒。
可是大妞卻有絕活兒!
隻聽她清叱了一聲，猛然一擰纖腰，“嗖!”一聲已竄出了丈許以外，玉手向上一托，四平八穩的已把那竹筐兒接到了手由……
這一手功夫，在燕青眼中固然不算什麽，可是在一般人看來，卻是不得了，於是又是一聲喝彩。
二虎子大聲笑道：“怎麽樣?這一手功夫可不簡單，真行!”
燕青卻已為這大妞風采牢牢吸引住了，他輕輕“噓”了一聲，暗令二虎子別出聲。
大姑娘已持著大籮筐，翩然地雙手向前身一抱，四下彎了個腰。
她自一出場，到現在為止，都是繃著那張清水臉兒，一任四下人叫喝得多麽響，她卻連眼皮也不撩一下，此時這種四下彎腰，也不過是每日的例行公式而已。
燕青見這大妞那雙剪水雙瞳之中，似乎含著一些不可散開的憂慮，可是一切言行，又是如此自然，並不帶著勉強。
因自她一出場，已可說完全把他給吸住了，此時四下掌聲如雷，叫笑之聲，更是哄成了一片，這姑娘行了一個環禮之後，纖腰微側，已翩如穿花蝴蝶也似的，向人群之中行去。
於是所過之處，隻要她把籮一伸，錢子兒就像雨點兒似的，向筐子裏投去了。
燕青所坐之處，離著那大妞兒最少還隔著八九十個座頭，心中不由動了一下，暗忖：“我該給她多少呢?這等身手姿色，就是一擲萬金也是值得!”
二虎子嘿嘿笑了一聲道：“要錢了……”
他仰臉看了燕青一下道：“公子把我幾文吧!”
燕青遞給他一把銅子，二虎子笑著揣起了一半，眯眯著眼笑道：“這銅子兒分兩次給。”
說著話的時候，大妞已走了過來，差不多每一個座頭都討到了，也沒有一個座是不給的。
大妞低著眉，每逢人賞下錢，她也隻是輕輕地說一聲“謝謝!”
那聲音很低很低，你要不仔細聽，決不會聽見，一刹那已走到了二人座前。
二虎子一揚手，重重的摔了一大把銅子在籮子裏，口中叫道：“大妞!這是我給你的!”
大妞這才抬了一下眉，那雙晶亮的眸子，向二虎子一接觸，略帶驚疑之色。
她認識二虎子，因這小子是老看白戲的，每一收錢他就跑了，人家收完了錢，他又迴來了，是有了名的死賴皮，對他印象不大好。
可是這一次，他竟是大方得很，一出手就是一大把，大妞不由愣了一下，但少不得口頭上還是說了聲：“謝謝你!”
二虎子骨頭都軟了，連連搖手道：“不用謝!不用謝!”
大妞籮筐又往前遞，正遞到了燕青座前，大妞頭仍是低著。
燕青早把備在手上的一塊銀子，向筐子裏一塞，他原意是拿整塊銀子給賣藝的，在那個年頭，到底是太令人吃驚了。
可是自己要是同情這姑娘處境，決心想多給她一點，卻又不想令她看出格別來，所以才別出心意，用快手法，把銀子往銅錢下一塞。
不想弄巧成拙，大妞本是低著頭，燕青這一伸手，已顯著與一般人不同了。
偏巧大妞隻見一手一伸，卻不見有錢，不由順手往錢筐子裏一摸，頓時一大塊銀光閃閃的銀子現出來了。
那年頭，一般苦朋友，很少能見到整塊銀子的，尤其在走江湖賣藝的朋友，要想有人能賞大銀元寶的，那可真是絕無僅有!
當時就令她怔住了，她猛然抬起頭來，要看看這位賞錢的人是誰。
昔日有人說，少年男女互相有著吸引力，又有人說年青的眼光，向不肯浪費於少年以外的人，這話是一點也不錯。
這大妞兒一日表演三場，隻是像玩耍似的，全神都在表演的動作上。
看到人群，如同行雲流水，絲毫也沒有阻滯的，可是這一刹時，看到了燕青，就好像似車行路上被石頭阻礙，停頓了一下，她的清水臉兒，也不禁紅了一下。
因為燕青這樣俊美少年，是很少見得到的，尤其是在這種江湖班的園子裏，幾乎經年也難見一個，何況他還持具有一種亦儒亦俠的氣質，本來目之於色，具有同嗜，誰不愛看漂亮的。
俗語說，一看君子，再看小人，所謂一看，便指著天地間絕美之物，人人都有當鑒的權力，所以一看為法律所不禁，人情所特許，不過在一看之後，便需立刻提到男女之別，禮教之防，低頭走開，若再看這二眼，便是挾有私心，自顯人格卑鄙了，這是昔日禮教社會，對於一般人的看法，今日自不然了。
大妞兒初次把眼光在他身上停留了幾秒鍾，心中隻想這人怎樣清秀，此時還在君子的範圍之內，但是眼光離開之後，卻又不自主的??來了。
燕青見她如此，又見眾人目光全向自己看著，不由俊臉一紅，忙把目光轉開了。
大妞兒這才警覺，她匆匆說了聲：“謝謝相公!”
這“相公”二字，可以說從來也沒由她口中說出過，這還是破題兒頭一遭!
她自幼隨著父親走賣風塵，嘲風弄月，摹俏描情，久已練成一副不易羞澀的臉皮，但這時竟紅了，可見是向來未經有人闖入的處女心坎，已被燕青的俊秀神采攻占，起了波瀾。
大妞說完了這句話，馬上低下頭。向前緊行了幾步，不注意，卻碰在了一隻凳子腿上，差一點跌了一跤，踉蹌地跑了幾步。
燕青不禁“啊”了一聲，猛然站了起來，可是大妞又紅著臉向別處討錢去了。
他又慢慢的坐下了，場中的老頭此時嘿嘿一笑，道：“小心哪，大妞!”
大妞迴臉看了她爹一眼，這一霎時，她唇角微斜，似含有一絲笑意，倏地已轉過身子去了。
燕青正在發愣，一旁的二虎子探過頭來，低聲笑道：“公子你可真大方!”
燕青仍作不解道：“我大方?”
二虎子“嘖”的吸了一聲，巧笑道：“那塊銀子怕有四兩，她練三天也練不了這麽多呀!真大方!”說著神情又笑了。
燕青紅了一下臉道：“你看見了?”
二虎子聳了一下肩道：“怎麽看不見?這麽大!”
他用手比了一下，又接道：“我看她是愛上了……”
燕青忙斥道：“別瞎說了，出場了。”
二虎子目光轉向場上。這時由簾裏出了兩個年紀較長的婦人，也是穿著便衣，內中一個生得極美，身材也很苗條，三十來歲的年紀，另一個卻是一個又黑又蠢胖婦人。
二女手中都拿著一口明光晃晃的刀，施著血紅的刀衣，二虎子用肩頭碰了燕青一下，小聲道：“那個美的，就是大妞的娘，叫七娘，都快四十了，看起來就像二十七八……你看她多漂亮，迷她的人多了!”
說著把七娘誇了個了不得，燕青雖覺七娘很美，但比起大妞兒來還差得多，他心中不由暗想這二虎子歲數不大，懂得還真不少，也善批評，可見城市裏的人，比起別處小地方，見識大不同了。
二女出場，引起了一陣掌聲、叫聲，那哄動情形，不在大妞之下。
原因是一部分上年歲的人，尤其是欣賞七娘的風韻，和年輕人欣賞大妞兒的天真活潑又不同了。
那醜婦名叫翠花，因為人長得蠢，二虎子對於她，倒是沒有什麽評語。
二女在場上，左來右去，互相對舞了一趟花刀，嬌叱連聲，倒也精彩。
隻是燕青看來，這才算是真正的江湖把式，花拳繡腿，隻是好看罷了。
各自抱刀一笑，博得了如雷掌聲，二婦人向台下掃了一轉，那七娘啟口一笑道：“今兒個大家是真捧場，奴家這裏謝謝大家!天真冷!”
醜婦舞了一圈刀花，學樣叫了聲：“天真冷!”
隻是她卻是一口江北話，和七娘一口京片子互一對襯，愈發刺耳。
立刻下麵又笑開了。
忽然門簾開處，先前那小矮子竄了出來，一出門就啞著嗓子道：“七娘!”
七娘迴頭一笑道：“矮子!有什麽事?”
那矮子一個勁招手，又蹂腳又招手，逗得眾人全笑了，婦人杏目一掃，嗲道：“就你事多!”
說著輕移蓮步，走近那矮子，低下身子，矮子這才扒在她耳根子上說了幾句。
燕青就見七娘柳眉一舒，笑眯眯，似在說：“多少?四兩?”
矮子直點頭，又咬了半天耳朵。燕青還聽到那矮子叮囑道：“是大妞說的……”
七娘揮手令去，等矮子走後，她才滿麵春風地迴到場上，眼光向四下裏一轉，嬌聲道：“我們姑娘說，有一位好心大爺，一賞就是四兩銀子，這可真是我們大恩人了!”
四下立刻起了一陣騷動，相互交頭接耳，因為這數目相當嚇人。
七娘笑道：“這位好心的人，請亮亮相好不好?”
說著目光在人群之中，慢慢搜索著。二虎子一笑，用手拉了燕青一下，小聲道：“人家叫你呢?”
燕青瞪了他一眼，忙把頭低下。七娘目光找了半天，也沒找著，又嬌聲道：“這位大爺既不願露臉，奴家隻有先謝謝你老……”
這時那醜婦人卻在一旁，用揚州話幫腔道：“大爺心好，一賞四兩，我們迴去多燒點香，祝大爺長壽百歲……”
她一麵說，一麵拉著架式，再加上那一口江北口音的濃腔，把四下又逗笑了。
七娘笑眯眯道：“要是客人們都像這位大爺，我們發財了!”
那醜婦接腔道：“要是客人都一毛不拔，我們就餓扁了!”
燕青忍不住也笑了，二婦人退了一會步子，因叫不出那賞錢的闊人，隻好又搭訕著，舞了一會刀，施了些柔軟身段。
隨後那老頭兒，親自下場子，打了一套拳，倒是一套正宗“八卦拳”，踢了一路“彈腿”，燕青不由點了點頭，認為頗為難得了。
觀眾之中，有那懂的，不禁大聲叫好，不懂的看著熱鬧更是叫好，於是這一場十分成功地結束了。
再下一場，是戲法的，出了一個中年瘦子，光著膀子，向四下打了個揖，就馬上開始他的驚險絕活玩意了。
他抽出了一口劍，向口中慢慢吞去，不一刻，隻剩下了劍柄。
想是把整隻劍身都吞入腹中，所以脊背不能彎曲，口中也不能說話。
隻見他哮喘著，一雙眼睛像紅火球也似的暴突著，四下叫好之聲不絕。
這變戲法的。把吞劍當作拿手玩藝，同時也很痛苦，所以輕易不練，練時卻要多討錢，果然眾人看他可憐，扔了不少錢。
這瘦子才由口中抽出劍來，劍身長約二尺，上麵掛著許多血絲，他用布拭去，跟著又鼓腹運氣，“噗”的一聲，又吐出了杯口大小的一個鐵球，上麵也有血。
二虎子皺著眉，不勝側惚地解說了一陣，說變戲法的練這套功夫，很是受傷，照例必須先吞鐵球，後吞寶劍，以便鐵球擋住劍尖，不致剌破腸胃。以燕青判來似乎不大可能，可是，倒也不能說出是什麽理由，因為他明白要想提起內力，胃中這麽大鋼球，硬給吐出來，這簡直是太玄了，想那變戲法的另有門道!
隻是這種把戲看過也就算了，下麵又是一對小男孩，都有十一二歲的樣子，表演了高空飛秋千的節目，又有幾種雜耍，節目由技擊轉入輕鬆有趣的逗趣上，一時眾人爆笑不絕!
最後老頭兒上場抱拳，向眾人一笑道：“最後一個節目，是我們大妞出場，照例請各位賞個茶錢!”
鑼聲又大響了，四下凝神摒息，等了一會，門簾開處，大妞又出來了。
燕青不禁心中一動，原來這姑娘換了衣服了，竟換了一身紫紅緞子的緊身小襖，足下是一雙紅緞子繡花鞋，鞋尖上還有個大絨線，兩胯上是“人”字爬紋，全白色，一直到腳，看起來，真是愈發顯得婀娜亭秀，風姿颯爽了。
眾人立刻喝了個全彩，姑娘倒是挺大方，美目向四下一掃，很快轉到了燕青身上。
燕青就見她向著自己微微一笑，他不覺如何，竟自臉上一燒。
大妞兒似也發覺燕青發窘，目光比閃電還快的一掃而過，可是一轉之後，又狠狠盯了他一眼，才瞟向一邊而去。
二虎子見大妞一出場，就側臉對燕青道：“她換衣服了，八成就是為了你!”
燕青低叱道：“別亂說!”
二虎子“嗤”的笑了一聲，燕青一看他，他做了一個鬼臉，才轉過臉去。
這時大妞卻在場上，如同穿梭似的打著拳，伸腿，過腰，遞掌，一舉一動，無不是美到了極點，令人有興“歎為觀止”之念!
大妞自一上場，一心一意，全在燕青身上，故這一趟功夫，練的是格外起勁。
四下之人，他們隻以為，這大妞因今天有人賞了大錢了，所以格外賣力，其實哪裏又知道，大妞內心的深處，已為這翩俊的公子所踏入了。
逢到燕青看得起勁，拍手或微笑時，她自己也禁不住朱唇微綻了。
她一心一意的練功夫，但眼光隻望著燕青，好像目無他人，一顰一笑，隻是為他而發，燕青的目光也一直跟著她轉，跟著她笑……看來我們這位多情少年，又有一項新的考驗了！ ←→
熊熊的火，在壁爐裏燃著，地上是厚厚的地氈，四窗都下著暗簾，有一扇紫紅色的隔屏，橫列在廳中，把客室和餐間分開，這是陸府西院的賞花廳。
素日這閣樓多半是空著，西院遍植梅花，時值大雪，老梅多已盛開，有的迎風現蕊，有的尚娜婀地打著朵兒，和四外白雪互相映襯，益發顯得清麗出塵。
偏院有花壇設置，花壇有橢圓形也有長方形，壇邊雕花，繪紋，無數圓形小墩，以帶狀之草地或鐵環為邊緣，內植多年生之草花及觀葉植物，依其色澤生長之高低，配置不同之圖案。
天氣雖冷，可是暖棚設置內之攖草花，及球根海棠等多已開放，鬱金香，水仙，洋水仙，香紅花，金魚草，香董等也都仍是青油油的生長著，這些在賞花廳內，都可一目爽然。
有時候太太也來這裏，她隻是看看花，打發著婆子丫環，剪折些迴去插花瓶，她從不在這裏過夜，因為嫌這院裏太冷清，倒是老尚書卻十天半月總要來這裏住幾天，把這地方看成消閑養心的好地方。
因此這洞門口那塊“賞心園”的匾，就是老尚書親筆題的，他倒是滿喜歡這兒的!
爐火照著老尚書和用梅的臉，顯得紅紅的，燕青卻是背手麵窗立著。
聽差的把簾子卷起來，燕青已可看到那整齊的花徑，院子裏冬青樹，剪得整整齊齊，台階上，百十來盆晚菊，粉白紫墨，各色不一，他不由悠悠地歎息了一聲，暗中思忖道：“花兒也是格別，似乎隻有在富貴之家，才格外顯得豔麗啊!”
於是他不難想到，春日這園中的情形，定是花海花山了，而秋日登樓，持螯賞菊，又是何等的一個調調兒啊!想著，那兩道劍眉，不禁往兩處分開了。
老尚書換了袍子，含笑著走近。道：“賢侄!你也喜歡花麽?”
燕青轉過身來一笑道：“我喜歡!隻是鑒賞能力卻談不到。”
陸尚書笑著點頭道：“這也難怪，人們隻知看花賞花，卻很少懂花愛花的……”
燕青不由點了點頭，笑道：“這麽說來，老伯對於花，定是頗有心得了!”
用梅也笑著跑近，道：“你談起花來，爸爸勁兒可大了!”
老尚書嘿嘿一笑道：“心得倒談不到，隻不過數十年來，我接近它們，學著鑒賞，倒不能說是門外漢罷了!”
他用手往窗外指道：“比方說，天冷了，有些花就得趕快往暖室裏移，有那不能移的，就得用腐葉或是馬糞，把根上塗蓋著，要不然就得凍死了，一到結了冰再移卻晚了!”
他得意地用手指著那些花壇道：“你看，那裏麵的那些石竹，桂竹香，黑心菊等，都是我叫他們移過去的，如今長得挺好!”
他又用手指著另一處用稻草蓋著的花池子道：“這溫床裏，我也種下了天竺葵，天芥菜，吊鍾海棠，金袋花……，一到天暖和了，都可移到院子裏了!”
他皺著眉一連串的報著花名字，燕青有好幾樣都是沒見過的，老尚書又用手比劃著道：“該剪的就得剪，不能心痛，不該剪的，那卻是一枝也不能多剪，剪錯了就麻煩!”
燕青倒沒什麽，用梅已笑道：“好了!好了!你老人家老說個沒完了!”
老尚書才嘻嘻一笑道：“這裏麵學問大著呢，要是懂了，平日消磨消磨，真是意思大了!”
燕青不禁甚為佩服，暗想著這老人，真不愧是個博才之士，不由笑道：“以後要請教老伯的地方多著呢!”
老尚書嗬嗬大笑了幾聲，道：“你把我家裏的教練給打跑了，這府中上上下下的安危，你可要負責任!”
燕青聽老尚書忽然插出了這麽一句，不由一怔，當時臉一紅道：“也不是我打他，是他自己要找著我打的……”
老尚書和用梅不禁都笑了，老尚書邊笑邊道：“那我可不管，反正在沒有新教練來之前，這宅子裏出了什麽事都找你!”
燕青點頭一笑道：“好!好!哪會有什麽事?我才不怕呢!”
他笑了笑，遂想起一事道：“老伯方才不是說晚飯後有話要給我說麽?”
陸大人點了點頭道：“我不是給你說過，如今朝廷是多事之秋，要你乘機立功名麽?”
燕青點了點頭道：“是的!”
老大人皺了一下眉道：“如今機會是有了……”
燕青喜道：“什麽機會?”
老尚書展了一下眉毛道：“對於苗疆用兵的事，我已下了決定，在一月之內就要進剿，因為他們兵力雄厚，所以我想上旨請調雲貴兵力一部分……”
他笑了笑道：“到時你可持我手函麵見曹總兵，他見我信，定會重重用你，而平苗疆之亂勢必成功，至時我可在禦前，親為褒獎，大小有個功名，你看這不是機會來了麽?”
燕青不由驚喜不已，半天才道：“老伯此舉固是令小侄感激，不過……小侄初次領兵，恐怕太生疏了些吧!”
老尚書哈哈笑道：“你放心，帶兵也沒什麽難的，何況你也不一定帶兵，詳細情形，到時再仔細研究，我現在隻不過是先告訴你一聲!”
燕青不由大喜，但偶一迴頭，卻見用梅卻是黛眉微顰，自己一看她，她卻裝著一笑，遂對老尚書道：“餘大哥才來，又要走麽?”
陸尚書笑著搖頭道：“不!還有個把月的時間。怎麽?你不願意?”
用梅臉紅了一下，遂羞笑道：“我是怕他走了，沒人教我練功夫了!”
老尚書微微一笑道：“你還真要練功夫?練功夫哪有這麽容易就練成了?你真要有心練功夫，以後我給你找師父，看看你受不受得了?”
用梅不由臉一陣紅，心裏被父親說得挺不痛快，燕青本想勸勸她，.可是當著老尚書，又頗覺不便，當時隻好笑道：“賢妹請放心，這一月之內，我定能好好教你一些功夫!”
方說到此，用梅已苦笑了笑，紅著眼圈道：“算了吧!我一個月也練不出什麽!”
說著轉過身子就走了。燕青不由一怔，他忙走上一步想解說幾句，可是老尚書卻用一雙明亮的眸子看著他，於是他到口的話又忍住了。
目送著用梅姍姍的人影消失之後，老尚書微微一笑，對燕青道：“這孩子也太任性了，天下什麽事都要由她的性子，你不要管她!”
燕青尷尬地笑了笑，老尚書深湛的目光注視了他一會，忽然笑了一笑道：“我記得你在馬車上，曾經告訴過我認識一個女孩子的事……”
他莞爾一笑道：“我想多了解她一下，孩子你能講給我聽聽麽?”
燕青不禁驀地一驚，他詫異老尚書怎麽突然提到了這個問題，一時不禁麵紅如火，呐呐道：“這……這……老伯!”
他尷尬地一笑道：“這卻已是過去的事了呀!”
老尚書點了點頭道：“是的!你可以告訴我聽聽麽?”
燕青急得雙手搓了搓，笑道：“當然可以……如果你老人家不嫌煩的話!”
老尚書嗬嗬一笑道：“好!你不要急，慢慢地給我講來!”
他笑了笑道：“你坐下!”
燕青依言坐下，老尚書自己坐下後，迴頭叫了聲：“倒茶!”
進來了一名丫環，為二人獻上了茶，又轉身出去。陸尚書站起走到門口看了看，把簾子拉上，這才迴頭一笑道：“沒有人了，你講吧!”
燕青苦笑了一下，道：“我說出倒無妨，隻是老伯卻不可笑!”
陸治應聲道：“不會!不會!”
燕青這才長歎一聲，把一段辛酸往事，從頭到尾，幾乎是一字一淚，全部道了出來。
老尚書也不禁嗟歎連聲，時而凝神，時而頓足擊掌，直到燕青說到自己如何不告而離，路遇馬車為止，陸尚書競自一瞪雙目道：“賢侄，這可就是你的不對了!”
燕青本已說得傷心流淚，突聞尚書此語，不由用噙著淚的眸子看了他一眼道：“怎麽不對呢?”
陸尚書嘿嘿一陣冷笑，道：“俗謂君子知恩必報，常謂愛之以桃李，報之以瓊漿。那位裘小姐固然有些無情，可是照你所說，那雲娜小姐，卻是對你一往情深，救你於窮途末命，你既對裘蝶仙寒了心，於情於理，都應該對雲娜有個交待，怎可不告而行?這……”
老尚書搖了搖頭，皺著眉道：“要不得!這太要不得了!……”
燕青怔了一下，遂苦笑道：“老伯你隻知其一，不知其二。雲姑娘故然對我有意，可我也不一定要那麽報答她啊?”
陸尚書仍然搖頭道：“這話可更不是這麽說的。照你所說，分明是你對那位雲娜姑娘，並非沒有感情，而所以突然理智的關係，主要還是裘蝶仙的出現，要是裘姑娘一直不出來，你能保證你不愛雲姑娘麽?”
燕青臉紅了一下，仍然搖頭不認。陸尚書冷笑了一聲，道：“這種事，你也不要否認，人家雲娜姑娘，既和你已肌膚相親，一個女孩子，她要不嫁給你，你叫她還嫁給誰呢?”
說著他又冷笑了一聲，燕青一時不由吃了一驚，這問題他倒從來也沒想到過，陸尚書此刻一提，他不由頓時就怔住了。
陸尚書似乎對雲娜非常同情，此時見狀，縱笑了笑道：“多情自古空餘恨。這話一點也不錯，說起來你們幾個人，誰都值得同情，隻是你們都沒有想開!”
燕青呐呐問道：“想開什麽?”
老尚書哈哈一笑，遂道：“你們都自以為是至情不二，既沒有結合的可能，就不該在當初種下情因，等到事情臨門，反而你推我滾……”
燕青臉色不禁一陣通紅，老尚書說到此，聲音稍微和諧了些，頓了頓才又歎道：“其實你們為什麽不想一想，這麽僵持的結果，徒使三方飲恨終生，這有什麽好?”
燕青咽了一口唾沫道：“那麽，你老人家的意思是——”
老尚書手摸下巴，歎道：“依我之意，如其三人痛心，不如一人，這二女之間，你要下定決心，由其中選其一，選定了……”
他看了燕青一眼，正色道：“就和她結婚!”
燕青苦笑了笑道：“老伯!你不要說笑話了，這是不可能的……”
陸尚書一翻眼皮道：“咦!這怎麽不可能?”
燕青歎了一聲道：“老伯請想，那裘姑娘既在雷鳴子前發誓不嫁別人，她的個性，您老是不知道，一言出口，是再也別想叫她變更的，何況她也走了!”
陸治微微一笑道：“那麽如此就更好了!”
燕青奇怪地看著他，道：“怎麽會更好呢?”
陸尚書一收笑容，道：“你既知和裘姑娘已無希望，卻為何不和雲娜結婚?莫非這女孩……”
方說到此，燕青已歎道：“老伯!這……這是不可能的啊!”
陸尚書反問道：“怎麽不可能?你倒說說看!”
燕青見陸尚書對自己這事，居然如此認真，自己滿腹委屈，他並不十分在意，卻一口的為雲娜叫屈，偏又是沒有理由同他解說。
此時聽他這麽一問，不由臉紅了一下，吃吃道：“這這……怎麽可以……”
老尚書保持著微笑和鎮靜，笑咪咪道：“她長得很醜是吧?”
燕青搖了搖頭。老尚書又一笑道：“那就是人品差?”
燕青忙分辯道：“不!不!人品好極了!”
陸尚書笑道：“和那位裘姑娘比起來，到底誰強呢?”
燕青怔了一下，遂皺眉道：“這……都差不多。”
陸治“哦”了一聲，拍了一下手道：“我知道了，你是嫌那雲娜姑娘沒有武藝，而且又是苗人是不是?”
燕青苦笑道：“老伯如果這麽想，那小侄簡直是豬狗不如了……”
說著長歎了一聲道：“你老人家不要亂猜，我隻是覺得此心早已給了蝶仙，她雖無情，我卻不能無義，因此雲娜雖有一萬個好，我卻不能對她再生異心!”
老尚書雖麵不動聲色，可是心中卻由不住暗暗道了聲：“好個癡情的孩子……”
當時看著他微微一笑，搖了搖頭道：“那麽，你是決定此生不娶了?”
燕青傷感地點了點頭道：“是的!”
陸治笑了一下道：“你可知不孝有三，無後為大。你全家後嗣祗你一人，你就這麽耽誤了麽?”
燕青急得雙手連連搓著，一麵苦笑道：“這可不能……這麽說!”
陸尚書笑道：“好!好!我隻問一句，你到底喜不喜歡那雲娜姑娘呢!”
燕青臉紅了一下，怔道：“這……喜歡也不行啊!”
方說到此，陸尚書已笑著擺手道：“好!好!不要多說了，隻要喜歡就夠了!”
燕青反倒一愣道：“什麽夠……了?”
老尚書隻是搖頭笑，半天才道：“我隻是問問，沒什麽用意……”
燕青歎了一聲道：“老伯!你隻是同情那位雲娜小姐，卻不知道裘姑娘的遭遇更可憐呢!”
陸尚書默默地注視著他，微微一笑道：“你全說錯了，照你所說，這位裘姑娘冰清玉秀，分明人間仙女，尤其豔若桃李冷似冰霜，更是一般世間少女比不上的……”
燕青對於他的批評，十分讚同，不由連連點頭。陸尚書頓了一下，接下去道：“不過，她既為誓言而守諾，似乎……你就不必過於再對她癡念了……”
一提起蝶仙，燕青不禁黯然神喪，眸子內淚光盈盈，他點了點頭道：“是的!我要忘了她……”
老尚書這時嗬嗬一笑，站起來道：“好了!我們不談這些事了。”
他又在燕青肩頭上拍了兩下，道：“男子漢大丈夫，凡事都要提得起放得下，你還要想開些才是……”
燕青抬起頭微微一笑道：“沒什麽……老伯!我們還是不談這個的好!”
陸尚書點頭道：“你如果不怕冷，咱們到院子裏走走，去看看梅花去好不好?”
燕青點頭道好，於是二人慢步而出，穿花越徑，對著院中那片盛開的梅花觀賞了起來，老尚書興高采烈地一一指說著，真個是孜孜不倦。
二人一直觀賞了約半個時辰，後因老尚書尚要處理公務，才作判袂。
燕青獨自返迴住處，心情十分沉重，主要是老尚書方才的那一番話，令他心中煩躁不堪，他腦子裏不停地映著蝶仙和雲娜兩個人的影子，他實在不知道，如今他應該走的步驟了。
天黑了，燕青所住的這片院落，是如此的冷落。他負手站在窗前，向著窗外悵悵地看著，心中不禁感到了一陣莫名的惘悵!
這時傳來陣陣的鍾聲，這正是寺廟裏作晚課和尚們敲的鍾聲，他不由突然怔了一下，心道：“久聞這北京城乃天子腳下，我既來此，何故隻悶在房中，不如出去走走，豈不比悶在室中好些?”
想到此，不由拍了一下手，暗怪自己真是糊塗，白白悶了一天。
當時匆匆由牆上摘下了劍，換了一身衣服，正要步出，忽見門簾揭出，大眉兒笑嘻嘻地走進來，一見燕青這種穿戴打扮，不由秀眉一蹙，道：“唷!公子要出去呀?”
燕青笑點了點頭道：“是……我想到街上去走走，隻是不知道什麽地方好玩?”
大眉兒眨了一下眼睛笑道：“好玩的地方多著呢，隻是不知道你打算怎麽玩?”
燕青微笑了笑道：“我初來北京，人地生疏，隻不過想找個熱鬧的地方走走瞧瞧罷了!”
大眉兒雙手一拍道：“那容易，你出了單排樓，往前走，賣雜耍的可多著呢!公子既要出去，我去叫欠喜子給您套車。”
她說著轉身就要走，燕青忙一把拉住她，大眉兒迴頭眯著眼一笑，燕青這才覺出不對，忙把拉著她的一隻手鬆開了，他臉不由驀地紅了。
大眉兒揚了一下眉道：“公子有事麽?”
燕青紅著臉笑道：“我是說不用套車了，我自己走。”
大眉兒仍是笑眯眯的道：“哪怎麽行?北京城你又沒來過，要是走迷了路，不是麻煩嗎?”
燕青被她說得又氣又笑，他哪裏知道，這小丫環，竟是有意逗著他玩。
聞言之後，尚一本正經道：“沒關係，這麽大人怎會丟了?你簡直把我看成小孩子一樣了!”
大眉兒低頭一笑，小聲道：“本來就是小孩嘛?”
燕青皺了一下眉道：“什麽?”
大眉兒抬頭一笑，一連後退了幾步，連連搖著雙手道：“我沒說什麽，沒說什麽。”
燕青被這小鬼逗得哭笑不得，當時望著她皺眉半笑道：“太頑皮了，你當心我告訴小姐!”
小丫環一吐舌頭道：“那可不得了，公子你可別這樣!”
燕青笑道：“你好好看著家，我去去就來!”
說著轉身就往外走，不想大眉兒又由後追上，一麵跑一麵道：“公子你等一等!”
燕青迴頭怔道：“還有什麽事?”
大眉兒笑道：“你不是不認識路麽?”
燕青皺了一下眉道：“這沒有什麽關係，我可以問路!”
大眉兒搖手道：“不用!不用!您請在屋裏等一會，我馬上就來!”
燕青尚不大同意，卻被她連推帶拉，又給推迴去了，弄得他摸不著頭腦，當時忙問道：“你這是幹什麽?我……”
大眉兒又跑出去了，一麵道：“公子隻等一會，我馬上就來!”
說著已跑得沒影了。燕青隻好坐下來，心中不禁暗想這小丫頭搗什麽鬼，隻是想不出個名堂，正在發呆，卻聽見門外一陣足步聲，隱隱聽到一人啞著喉嚨道：“到底什麽事呀?誰是餘公子?喂!喂!別拉!別拉!”
燕青忙站起身來，卻見門開處，大眉兒進來了，她身後尚拉著一個十八九歲的小童。
這小童一身藍布小棉襖，頭上戴著一頂瓜皮小帽，長得胖胖的，一雙嘴皮子，又紅又厚，足下是一雙老棉鞋，一進門就掙脫了大眉兒的手，氣道：“叫你別拉，你沒聽見是麽著?”
燕青聽這小童一開口，倒是打著一口京片子，又見他這種滑稽姿態，不禁笑了笑道：“這是怎麽一迴事呀?”
那小童睜開了大眉兒，一抬臉見燕青站在眼前，不由一怔。隻是翻著眼皮子看著燕青，滿臉驚疑之態。大眉兒這時才向燕青笑道：“公子!我給你找了個好跟班的!”
燕青還沒說話，這小童卻怔道：“什麽跟班?我給誰跟班?小姥姥!”
說著一轉身就要走，卻為大眉兒一把又拉迴來了，她口中叫道：“二虎子你敢不聽話，我不告訴你娘，用劈柴揍你!”
這傻子倒真被嚇住了，他迴過頭來，上下對燕青看了幾眼，向大眉兒道：“他!他是誰?”
大眉兒道：“他是誰你還不知道呀?是餘公子，你還不趕快跪下來磕頭賠不是，你看你娘不揍你!”
二虎子一聽臉一陣紅，呐呐道：“真的?他真是什麽……公子?”
大眉兒差點想笑，一麵用手捂著嘴道：“哎呀!你這小子可真是麻煩……”
二虎子聞言，這才走到燕青身前，看了半天，突然一屈雙膝，“撲通”一聲，朝著燕青跪下了。
燕青忙上前雙手一摻，把二虎子摻住了，不想這小子竟是死腦筋，硬是非要磕頭賠禮不可，燕青手摻著他，他尚自一個勁的往下打墜，一麵口中尚嚷道：“不行，我非磕不可，要不咱娘非打我不可!”
燕青隻覺他似力量不小，但和他平生並不想識，怎好受人大禮?當時不由雙臂用了幾分勁，硬把這二虎子給架住了。
這小子用出了吃奶的力氣，仍待想掙脫一分一毫，掙了半天，還在燕青手上，一時不由傻了。
燕青笑道：“何必呢?你好好磕什麽頭?我也沒怪你!”
接著雙手再往上一提，二虎子已直直的站了起來，燕青這才皺眉問大眉兒道：“這是怎麽迴事?你叫他來幹什麽?”
大眉兒用手一指二虎子道：“他叫二虎子……”
燕青不悅道：“我知道他叫二虎子，就是二狗子又管我什麽事?你弄他來幹什麽?”
大眉兒不由格格一笑，一麵擺手道：“哎呀!餘公子你聽我說嘛!”
二虎子仍是傻傻地看著燕青，滿臉帶著驚異之容，看著燕青竟是目不轉睛。
燕青迴頭看了他一眼，又辨目向大眉兒問道：“你快說呀!”
大眉兒笑道：“他是錢大嬸的兒子，錢大嬸是西院裏侍候三太太的人，這小子一天到晚吃飽了沒事做，到處溜達，所以人家給了他一個外號叫做滿街跑……”
才說到此，那二虎子啞著嗓子道：“你叫開口笑!”
大眉兒正在說他外號，不想自己外號，卻被他給翻了出來，當著燕青不禁玉臉一紅，當時跺了一下腳，紅著臉對著他尖聲道：“你要死了，我開口笑關你屁事?”
二虎子一翻眼皮子道：“那你又為什麽叫我滿街跑?”
大眉兒嚷道：“你滿街跑的外號，又不是我給你取的，誰不知道，你說我幹什麽?”
二虎子也不示弱道：“開口笑也不是我取的，是小三兒他姨取的!”
大眉兒迴頭看了燕青一眼，見燕青目光之中帶著笑意，不由哼了一聲，一跺腳嚷道：“你找死!好嘛，好你個滿街跑……”
二虎子漲紅著臉道：“你開口笑!”
燕青見他們兩邊，各不示弱，大有相持不下之勢，不由忙笑道：“好了!你們盡管吵些什麽?誰管你們是滿街跑還是開口笑，倒是為什麽來呀!”
大眉兒又羞又笑地瞟了燕青一眼，道：“公子真是的……”
燕青半笑道：“這也不關我的事，你把他帶來到底是幹什麽的?還沒說清楚呢，你們自己倒先吵起來啦!”
大眉兒喘了一聲道：“好吧!我可真是吃力不討好!”
說著又笑了笑道：“我因為怕公子迷了路，所以想起這二虎子，是本地地理通，公子你想他外號叫滿街跑，當然一定……”
燕青生怕他們又吵起來，忙笑止道：“好了，好了!你是想找他陪我一塊去是不是?”
大眉兒點了點頭，道：“怎麽不是?”
這時二虎子在一邊卻嚷道：“那你為……為什麽不早說?”
大眉兒看了他一眼道：“早說!現在還晚呀?”
燕青忙笑道：“好了，既如此，我們就走吧!你到底是不是滿街跑呀?”
二虎子一怔，傻傻地點了點頭道：“是!是叫滿街跑……”
燕青忍不住一笑。大眉兒早就笑道：“呶!你看，這是他自己說的吧!”
二虎子漲紅了臉，吃吃道：“你……你……是開口笑，二姨說開口笑是一種點心的名字!”
燕青實在忍不住笑了。
大眉兒撲上去想打二虎子，聽見燕青笑聲，不由轉過身來，又哼又笑道：“公子你怎麽了嘛?”
燕青忙收笑道：“沒什麽?”
大眉兒高嘟著小嘴道：“他說我你就笑，我說他你就不笑!”
燕青還沒說話，二虎子已嚷道：“他怎麽不笑?哼，姥姥!”
“姥姥”是二虎子的口頭禪，不管什麽話，一急了總加上這麽一句，這本是北京人一句俗語，意思是不答理不領情的意思。
燕青見為二小耽誤了不少時間，不禁不耐道：“好了!你們別爭了。二虎子!你願不願意跟我去街上走走?”
二虎子滋牙一笑道：“行咧!到哪去呀?”
燕青倒頗欣賞他這股子憨勁，當時一笑道：“隨你便，你領我去!”
二虎子縮了一下脖子赫赫一陣傻笑，大眉兒被引得眯了一眼笑道：“瞧你那做像!”
二虎子看了她一眼，也沒答理她，他啞著嗓子道：“你姓什麽……嘻嘻!”
燕青笑道：“我姓餘，我們走吧!”
二虎子皺皺一聲道：“咱們走!”
說著轉身正要走，大眉兒一聲尖叱道：“站著!”
二虎子迴頭一皺濃眉道：“幹什麽?”
大眉兒沒好氣地笑道：“幹什麽?我可把餘公子交給你啦，要是出了岔你可小心點……”
燕青弄得又氣又笑，道：“瞧你說的，走!二虎子!”
二虎子狠狠地瞪了大眉兒一眼，用舌頭舐了一下厚厚的嘴唇，本想說什麽，卻為燕青推了一把，向前衝了一下，不由把到口的話給忍住了。
二人遂自來到了院中，二虎子兩手往褲腰裏一揣，打了一陣啊啊道：“喝!真冷!”
他迴頭齜牙一笑道：“你不冷呀?”
燕青搖頭一笑道：“不冷。”
二虎子縮了一下脖子道：“你別盡催我走，你倒是帶著子兒沒有呀?”
燕青聽出來他所謂的子兒，是指的錢，當時不由拍了一下腰袋道：“放心!有的是!”
二虎子一聽有錢，可樂了，當時先赫赫笑了一陣，抖擻了一下，足下倒也快了。
二人一前一後，出了這院子洞門，已來到了前院，隻見宅子裏到處燈光閃爍。
二虎子一手拉著燕青腕子道：“來，餘公子!……別叫她瞧見了!”
燕青一笑道：“怕什麽?”
二虎子齜牙一笑，道：“怕咱娘，她最不願意我出門。”
燕青點了點頭，小聲道：“原來怕這個，沒關係，看見你娘了我給說情。”
二虎子還是一個勁搖頭，燕青隻好由他拉著，從花徑小道中穿出。園中地勢極廣，這小子果不愧是滿街跑，三拐五拐又出了好幾重院子，眼前來到了門口，二虎子遠遠的就站著了，燕青問他道：“怎麽不走了?”
二虎子呐呐道：“公子!這可得看你的了。”
燕青怔道：“看我什麽?”
二虎子縮了一下脖子道：“我……我……門口站崗的不叫我出去。”
燕青皺了一下眉道：“那為什麽?”
二虎子兩手往袖筒裏一插，呐呐道：“我娘關照他們的……”
燕青一撫他道：“不要緊，我去講一聲。”
二虎子忙掙開手道：“不行!不行!你……”
燕青怔了一下道：“那隻好你迴去了，我一個人去了。”
二虎子赫赫一笑道：“你也別急，我有辦法!”
燕青皺眉道：“你到底是走不走?我可沒時間。”
二虎子手一伸道：“來二兩!”
燕青怔道：“錢呀?”
二虎子直點頭。燕青隻好摸出了一小塊銀子，往他手上一放，二虎子掂了掂道：“這許有四兩，太多了!”
燕青不耐道：“算了!快走吧!你要錢做什麽?”
二虎子又用牙咬了半天，也沒咬動，他想了想道：“好吧!我們走……”
燕青忙率先往門口走去，二虎子緊跟在後麵，門口四個站崗的見燕青走來，他們認識，為首一人，彎腰叫了聲：“公子你出門呀?”
燕青笑答道：“出去玩玩。”
二虎子忙向前一竄，不想卻為一黑高個一把給扯住了，一麵道：“好小子，滿街跑!你上哪去?”
二虎子急得叫道：“餘……餘公子!”
黑大個見他認識燕青，不由一怔，把手鬆開了。燕青忙笑道：“我因初來北京不識路，所以請這位小哥兒帶路，你們就讓他出去吧!”
黑大個笑了笑道：“當然……當然……”
一麵小聲對二虎子咬牙道：“娘的!你倒會找靠山，該我的……”
方說到此，二虎子嘻嘻一笑，把那塊銀子往那黑大個手裏一塞道：“拿去!拿去!這是四兩，我滿街跑對得住你了吧?”
黑大個出乎意料之外的一驚，遂即眉開眼笑道：“小子!真有你的，得!你請吧。”
這時燕青早已在門外了，二虎子笑著追出來，燕青問他道：“你給他說什麽?”
二虎子晃著腦袋道：“他奶奶的!這黑大個最不是人湊的……”
燕青皺眉一笑道：“你嘴裏幹淨點好不好?”
二虎子嘻嘻一笑，才道：“我就是上月偷了他二兩銀子花了，這小子就永遠記住了，告訴咱娘，娘也沒錢還他，這小子一氣，給我來了個封鎖，隻要他站崗，我就一輩子別想出門，這還不說，他還關照所有站崗的，前門後門邊門，我簡直別想通過，這小子真損!”
燕青也笑了，一麵道：“這是你活該，誰叫你偷人家的錢?”
二虎子一翻大眼道：“總共不過二兩銀子，誰也不是沒見過，他媽的，黑大個以後走著瞧，等年下發餉，我不偷他個狠的，我就不姓二?”
燕青一愕道：“你姓什麽?姓二?”
二虎子赫赫一笑，用手在後腦勺上拍了一下道：“我都糊塗了。媽的!把真姓都給忘了!”
他說著站定了，仰頭想了一會，才“哦”了一聲，笑道：“想起來了，我姓錢。”
燕青暗笑了聲：“這小子真傻到家了!”
當時忍不住笑道：“管你姓什麽，我們走吧!”
二虎子這一陣子勁可火了，一出門，就像是馬出了籠子一樣輕鬆自在。
二人邊說邊走，漸漸就到了大街上了，冬天天黑得快，街上早就亮了燈了。
北京城果不愧是天子腳下，熱熱攘攘好不熱鬧，二虎子指著這裏那裏，嘴中是道個不停。
燕青初次入京，一時倒真看花了眼，二虎子還是真熟，逢人就打招唿。
二人行到了一處，見前麵圍著好些人，隱聞鑼鼓之聲，敲得震天價響。
燕青看了一眼道：“這是幹什麽的?”
二虎子咧口笑一道：“是柳家班子，對!就是!”
他笑對燕青道：“是賣藝的，我們看一看吧!”
燕青搖頭笑道：“那沒什麽好看，我們往前走。”
二虎子連連搖頭道：“公子你不知道，這賣藝的可比一般賣把式的強多了，人家是有真功夫，尤其是那小妞，嘿!”
他縮了一下脖子，燕青這時身中聽到鑼鼓之聲敲得更響了，並且聽二虎子說得這麽帶勁，不禁有些動心。
心中卻想看看，這些賣藝的，難道還真有什麽驚人功夫不成?
當時忙把身後佩劍，往後拉了拉，為外衣遮住了，二虎子早已分開人群，大嚷道：“開水來了，要命的趕緊讓!”
這一嚷，倒還真有用，立刻人群刹時分開了一縫，二虎子一拉燕青，順勢就進去了。
待這些人發現上當了，二人已早進去了，不由都罵起來了。
燕青心中好笑，暗笑這二虎子真是奸壞到家了，經此一來，二人反倒走到了最前麵了。
二虎子往前麵坐著的人肩上拍了拍道：“借光，借光!”
坐著的人不得已往兩邊擠了擠，露出一塊空隙，二虎子一拉燕青，他首先跨過一條腿，騎在凳子上，一麵齜牙咧嘴道：“哎唷!哎唷!瞧這份擠，朋友再讓讓吧，還有人呢!”
那兩旁坐著的人，一麵嘟咕著，不得不又湊出一塊空隙來，
二虎子一扯燕青，小聲道：“坐吧!不坐就來不及啦!”
燕青隻好一厚臉，忙坐下了，二虎子把另一條腿一翻，道了聲：“謝謝!謝謝!”
跟著也坐下了，燕青真要笑出來了。
有一個老頭，上下看了二虎子半天，吹出一口旱煙道：“你這小子倒是真精，我老人家站了一個時辰了，還沒趕上個位子呢，你一來了，還是上座。”
二虎子迴頭一笑道：“好說!那是你老屁股懶!”
老頭一怔，氣得猛吹一口煙，正要說話，卻為場上的鑼鼓聲給吵過去了。
燕青也就樂得看個便宜座，二虎子一拉他袖子道：“公子!你看，那個白胡子老頭，就是沙迴子，功夫好!能一掌碎石碑，人家是道地的武當派!”
燕青笑了笑，沒說話，心中卻想：“小子，論這一方麵，你懂得可太少了。”
想著也不由順著二虎子手指處一看，果見一張木椅上，正翹腿坐著一個白胡子老頭，老頭有六十上下的年歲，留著尺把長白胡子，穿一件黑紫羔皮袍子，一隻手端著煙袋杆，眯縫著眼一個勁抽不停，一任鑼鼓敲得震天價響，他卻是不聞不問，外麵雖不少人叫著開場子，他還是照抽他的煙。
老頭左麵是一個棉布圍子，圓圈圍了一轉，厚厚的棉簾子搭拉著。
隱隱聽圍子裏麵，有小娘們在試著嗓子，又嘻又笑，鬧成一團。
布圍子外麵靠右，才是敲鑼打鼓的坐處，六七個人，都是老棉襖，家夥點子還是挺湊合。
場子寬有五丈見方，場中裁著三根高杆子，高都有三丈四五，上麵綁著不少玩意，有繩子，有板子，還有幾把亮光閃閃的鋼刀。
四外吊杆上，排著十來個大燈籠，光是真足，燕青看了看四周，心中暗暗吃驚，心想到底是北京城，要是別地方，就算賣藝的再叫座，也不過八十個，可是這柳家班子，竟能招來上千的客人，這不能不令人大大的感到驚奇不已了!
大夥都不耐煩了，忽然鑼鼓聲猛然一停，觀眾本是一片噪聲，此時竟也突然隨著鑼鼓之聲而停住了。
燕青小聲問二虎子道：“這是怎麽迴事?”
二虎子小聲道：“要開場了。”
他用手一指道：“你看!”
燕青忙順其手指處一著，卻見那老頭兒，使勁地把煙袋杆子，在鞋底上瞌了一陣子，又咳出了口粘痰，這才站起來，慢條斯理的，把煙袋杆子往腰上一塞，往場上走了幾步，偏頭往一邊也看著。
燕青不解，順其目光視處，才見人群之中，穿出了一個矮小子，這矮子好似生就侏儒，站著比人家坐著還低一頭!
他雙手捧著一個籮筐，裏麵嘩啦啦響著錢，匆匆走到老頭身前，把筐子遞上。
老頭兒接過了，看了看，又晃了晃，鄙夷的一笑，擦著一口京腔道：“這麽些個人，隻這點兒，我們爺們可要餓死了，這不行!”
他說著一笑，向那侏儒一腿踹去，同時口中尚笑罵道：“你怎麽得罪了客人?去一邊子去。”
這一腳，還真是帶勁，“叭”的一聲，看來正踢在那矮子後腿上，那小矮子卻就勢翻出了丈許以外，往地上一個屁股蹲兒，痛得直咧嘴。
四下有人叫好的，也有人歎息可憐的。
燕青卻微微一笑，心知老頭這一腳看來是沉實有力，實在隻一個花式，響腿，踢在矮子身上，可以說是沒一點力。那矮子配合踢勢，起來的身段，卻是恰到好處，看起來，還真像一迴事似的。
二虎子叫了聲：“好家夥!公子你看這一腿!”
燕青笑道：“這是繡腿。”
不想卻被那老頭兒聽到了，他突然往燕青臉上看了一眼，嘻嘻一笑道：“還真有行家!”
說著笑向矮子叱道：“起來吧，別裝孫子了……”
那矮子由地上一咕羅站起，對群眾扮了個鬼臉，笑嘻嘻的跑開了。
這時四下暴雷也似地叫起好來。
老頭兒又往燕青這邊看了幾眼，這才朗聲道：“有位朋友說了，說方才老夫那一腿是繡腿，是見高明，可是繡腿能練到此地步，也不容易了!”
說著打了個哈哈道：“好了!言歸正傳。”
他揣起了筐子晃了晃，又一笑道：“錢太少了怎麽辦呢?”
立刻下麵有人嚷道：“叫大妞出來討錢!”
老頭兒嘻嘻一笑，裝腔道：“什麽?我耳朵背，叫誰?”
下麵立刻亂嚷道：“大妞!大妞!”
老頭兒齜牙一笑道：“啊!是叫我們大妞呀!這可不行，常言說得好，男女有別，這麽大姑娘，怎麽能叫她拋頭露麵的?”
他這話一出口，立時下麵又亂成了一片，老頭走了半圈，哈哈一笑道：“那位先生說了，他說賣藝的，你裝他媽什麽蒜，能練功夫不是照樣拋頭露臉?”
他嘻嘻一笑，道：“說得對!”(鑼聲)“說得對!”(鑼聲!)
老頭一分雙手，鑼聲立止，又遂道：“常言說得好，有錢小姐住繡樓，無錢閨女走四方。”(鑼聲又響)
老頭兒走了一圈，忽然大聲道：“誰叫我們大妞有我這不成才的老子，為了吃食穿衣，說不上拋頭露臉!”
他迴頭大叫了聲：“出來吧!大妞!”
這時那先前矮子，立刻一個箭步撲到了布圍子前，一手拉開了棉布門簾，由其中一聲叱道：“來啦!”
眾人但見紅影一閃，已由棉布圍簾之中，箭也似疾地閃出了一個十八九歲的大姑娘。
這姑娘一出，燕青立刻就覺得目光猛然一亮，禁不住暗暗叫了聲：“絕呀!”
二虎子見過這位姑娘的，還不覺十分驚訝。燕青卻不然了，他看到了這姑娘人影，隻覺得一陣心跳，立刻把口張開，也閉不上了。
在這種場合裏，看到這樣打扮的少女，而又是如此美麗出奇的少女，使他好似入到夢中，神智昏惑起來。
原來那個姑娘，這一閃身而出，身材靈巧已極，那副玉立神俏，光豔麵貌，簡直可以說是上帝精心結構的傑作，而那種自然姿態，薄怒風情，更是畫家靈感苦工的結晶，簡直不能形容，也沒有法形容。
大致來說，她有著不太長的身材，似乎比常人稍高一些，但高得那麽好看，骨體健美，似乎不能說胖，那也隻胖到把曲線表現到恰好的地步。
她那臉兒，是不折不扣的長圓形，五官在比例上看似生得稍大，但看著隻覺太美麗了，若有一部縮小便成了缺陷，尤其五官配合適宜，那細長的天然彎眉，遙遙的分著……如同碧海一般的美目，目下垂直的一條脂玉似的鼻子，由眉眼鼻的中間距離空隙，顯得明秀疏朗，表現出她的開展心胸和明朗性格。
她那挺直的鼻子，表現了天真和任性，闊度稍大而嚐閉攏的嘴兒，表現了她的意誌堅定，鼻和口的連接，又表現了她生氣時的嬌嗔和嘻笑的嫵媚，而上唇中間的高峰，卻似風情的源頭，隻一微動，腮頰上便彌漫了溫柔情致。
總而言之，這是一張誰看到也得心跳，看久了便得神經衰弱的妞兒!
可是衣服打扮，卻太不配套了，頭上雖是時發，但已久未修理。
那頭發留得很長，萬縷青絲，直披頸後，她竟把長的青絲，由頸後摺起來，發梢彎到頭頂上，用卡子束起來，很像從前老婆婆所戴的高髻兒，樣兒非常滑稽，但在她頭上。隻因軟玉似的額，和烏雲似的發，相襯得太美了，反不覺頭發的格別了。
她身上穿著藍布短襖，青布長褲，腰間還係了一條青綢長巾，腳上白襪青鞋，通身衣服都是舊的，但不知因何，隻是漂亮，好像幹淨得沒一點土味兒，她就是這樣一副形相。
然而這副形相，還是由二虎子眼中看出來，至於燕青他卻可以說是視而未見。
因為自這大妞一出場，他已為她的容光照花了眼，在燕青眼中，那姑娘目中射出晶亮的光，好似一片明波，光亮閃耀。
再加上大妞臉上發出的玉氣光寒，融成一片，就把出的神兒攝住了，隻覺得眼中，正看到了一個絕美的人，至於這美人是何形容，他卻未能辨別。
大姑娘就是這麽地出來了，她目光向場子四周千百人匆匆一轉，四下立刻靜得連一聲咳嗽都沒有，但稍停一刻，卻暴雷也似的喝了一個全彩。
燕青不知怎地，也跟著起哄叫了聲好，二虎子雙手拍得叭叭直響，一麵側臉道：“怎麽樣公子?”
燕青點了點頭道：“長得真好!”
二虎子一縮脖子笑著，挨近在燕青耳旁，小聲道：“公子!這妞兒好是真好，就是太兇了些，教人看著可怕，誰要是娶了她做老婆，一言不合動起手來，做漢子的可夠受的!”
燕青搖頭一笑道：“這樣天仙似的人兒，若能做她丈夫，每天就是挨幾下又有何妨?”
二虎子先是一怔，又齜牙一笑道：“咦?你倒是豁出去了……”
話方到此，又為一陣緊鑼密鼓給打亂了，二人目光不覺又迴到了場上。
再看這一會，那姑娘又在場上四周走著碎步呢!她穿著青布鞋，隻是用腳尖點著地麵，身形是急快如走馬燈也似。
燕青是老行家，隻一注視，已不由吃了一驚，心忖：“原來這姑娘還真有些功夫呢，隻看其上肩一平如水，就可知了。”
姑娘走了三四轉，忽聽那老頭吆喝了聲：“大妞!大爺們要賞錢了，你接著家夥討去!”
老頭兒說著話，右手一翻，已把手上的籮筐，如同飛盤兒也似的甩出了手，直向半空中飛去。
四外眾人都不由齊口驚叫了一聲，擔心那姑娘沒有這麽好腳力，趕不上筐兒。
可是大妞卻有絕活兒!
隻聽她清叱了一聲，猛然一擰纖腰，“嗖!”一聲已竄出了丈許以外，玉手向上一托，四平八穩的已把那竹筐兒接到了手由……
這一手功夫，在燕青眼中固然不算什麽，可是在一般人看來，卻是不得了，於是又是一聲喝彩。
二虎子大聲笑道：“怎麽樣?這一手功夫可不簡單，真行!”
燕青卻已為這大妞風采牢牢吸引住了，他輕輕“噓”了一聲，暗令二虎子別出聲。
大姑娘已持著大籮筐，翩然地雙手向前身一抱，四下彎了個腰。
她自一出場，到現在為止，都是繃著那張清水臉兒，一任四下人叫喝得多麽響，她卻連眼皮也不撩一下，此時這種四下彎腰，也不過是每日的例行公式而已。
燕青見這大妞那雙剪水雙瞳之中，似乎含著一些不可散開的憂慮，可是一切言行，又是如此自然，並不帶著勉強。
因自她一出場，已可說完全把他給吸住了，此時四下掌聲如雷，叫笑之聲，更是哄成了一片，這姑娘行了一個環禮之後，纖腰微側，已翩如穿花蝴蝶也似的，向人群之中行去。
於是所過之處，隻要她把籮一伸，錢子兒就像雨點兒似的，向筐子裏投去了。
燕青所坐之處，離著那大妞兒最少還隔著八九十個座頭，心中不由動了一下，暗忖：“我該給她多少呢?這等身手姿色，就是一擲萬金也是值得!”
二虎子嘿嘿笑了一聲道：“要錢了……”
他仰臉看了燕青一下道：“公子把我幾文吧!”
燕青遞給他一把銅子，二虎子笑著揣起了一半，眯眯著眼笑道：“這銅子兒分兩次給。”
說著話的時候，大妞已走了過來，差不多每一個座頭都討到了，也沒有一個座是不給的。
大妞低著眉，每逢人賞下錢，她也隻是輕輕地說一聲“謝謝!”
那聲音很低很低，你要不仔細聽，決不會聽見，一刹那已走到了二人座前。
二虎子一揚手，重重的摔了一大把銅子在籮子裏，口中叫道：“大妞!這是我給你的!”
大妞這才抬了一下眉，那雙晶亮的眸子，向二虎子一接觸，略帶驚疑之色。
她認識二虎子，因這小子是老看白戲的，每一收錢他就跑了，人家收完了錢，他又迴來了，是有了名的死賴皮，對他印象不大好。
可是這一次，他竟是大方得很，一出手就是一大把，大妞不由愣了一下，但少不得口頭上還是說了聲：“謝謝你!”
二虎子骨頭都軟了，連連搖手道：“不用謝!不用謝!”
大妞籮筐又往前遞，正遞到了燕青座前，大妞頭仍是低著。
燕青早把備在手上的一塊銀子，向筐子裏一塞，他原意是拿整塊銀子給賣藝的，在那個年頭，到底是太令人吃驚了。
可是自己要是同情這姑娘處境，決心想多給她一點，卻又不想令她看出格別來，所以才別出心意，用快手法，把銀子往銅錢下一塞。
不想弄巧成拙，大妞本是低著頭，燕青這一伸手，已顯著與一般人不同了。
偏巧大妞隻見一手一伸，卻不見有錢，不由順手往錢筐子裏一摸，頓時一大塊銀光閃閃的銀子現出來了。
那年頭，一般苦朋友，很少能見到整塊銀子的，尤其在走江湖賣藝的朋友，要想有人能賞大銀元寶的，那可真是絕無僅有!
當時就令她怔住了，她猛然抬起頭來，要看看這位賞錢的人是誰。
昔日有人說，少年男女互相有著吸引力，又有人說年青的眼光，向不肯浪費於少年以外的人，這話是一點也不錯。
這大妞兒一日表演三場，隻是像玩耍似的，全神都在表演的動作上。
看到人群，如同行雲流水，絲毫也沒有阻滯的，可是這一刹時，看到了燕青，就好像似車行路上被石頭阻礙，停頓了一下，她的清水臉兒，也不禁紅了一下。
因為燕青這樣俊美少年，是很少見得到的，尤其是在這種江湖班的園子裏，幾乎經年也難見一個，何況他還持具有一種亦儒亦俠的氣質，本來目之於色，具有同嗜，誰不愛看漂亮的。
俗語說，一看君子，再看小人，所謂一看，便指著天地間絕美之物，人人都有當鑒的權力，所以一看為法律所不禁，人情所特許，不過在一看之後，便需立刻提到男女之別，禮教之防，低頭走開，若再看這二眼，便是挾有私心，自顯人格卑鄙了，這是昔日禮教社會，對於一般人的看法，今日自不然了。
大妞兒初次把眼光在他身上停留了幾秒鍾，心中隻想這人怎樣清秀，此時還在君子的範圍之內，但是眼光離開之後，卻又不自主的??來了。
燕青見她如此，又見眾人目光全向自己看著，不由俊臉一紅，忙把目光轉開了。
大妞兒這才警覺，她匆匆說了聲：“謝謝相公!”
這“相公”二字，可以說從來也沒由她口中說出過，這還是破題兒頭一遭!
她自幼隨著父親走賣風塵，嘲風弄月，摹俏描情，久已練成一副不易羞澀的臉皮，但這時竟紅了，可見是向來未經有人闖入的處女心坎，已被燕青的俊秀神采攻占，起了波瀾。
大妞說完了這句話，馬上低下頭。向前緊行了幾步，不注意，卻碰在了一隻凳子腿上，差一點跌了一跤，踉蹌地跑了幾步。
燕青不禁“啊”了一聲，猛然站了起來，可是大妞又紅著臉向別處討錢去了。
他又慢慢的坐下了，場中的老頭此時嘿嘿一笑，道：“小心哪，大妞!”
大妞迴臉看了她爹一眼，這一霎時，她唇角微斜，似含有一絲笑意，倏地已轉過身子去了。
燕青正在發愣，一旁的二虎子探過頭來，低聲笑道：“公子你可真大方!”
燕青仍作不解道：“我大方?”
二虎子“嘖”的吸了一聲，巧笑道：“那塊銀子怕有四兩，她練三天也練不了這麽多呀!真大方!”說著神情又笑了。
燕青紅了一下臉道：“你看見了?”
二虎子聳了一下肩道：“怎麽看不見?這麽大!”
他用手比了一下，又接道：“我看她是愛上了……”
燕青忙斥道：“別瞎說了，出場了。”
二虎子目光轉向場上。這時由簾裏出了兩個年紀較長的婦人，也是穿著便衣，內中一個生得極美，身材也很苗條，三十來歲的年紀，另一個卻是一個又黑又蠢胖婦人。
二女手中都拿著一口明光晃晃的刀，施著血紅的刀衣，二虎子用肩頭碰了燕青一下，小聲道：“那個美的，就是大妞的娘，叫七娘，都快四十了，看起來就像二十七八……你看她多漂亮，迷她的人多了!”
說著把七娘誇了個了不得，燕青雖覺七娘很美，但比起大妞兒來還差得多，他心中不由暗想這二虎子歲數不大，懂得還真不少，也善批評，可見城市裏的人，比起別處小地方，見識大不同了。
二女出場，引起了一陣掌聲、叫聲，那哄動情形，不在大妞之下。
原因是一部分上年歲的人，尤其是欣賞七娘的風韻，和年輕人欣賞大妞兒的天真活潑又不同了。
那醜婦名叫翠花，因為人長得蠢，二虎子對於她，倒是沒有什麽評語。
二女在場上，左來右去，互相對舞了一趟花刀，嬌叱連聲，倒也精彩。
隻是燕青看來，這才算是真正的江湖把式，花拳繡腿，隻是好看罷了。
各自抱刀一笑，博得了如雷掌聲，二婦人向台下掃了一轉，那七娘啟口一笑道：“今兒個大家是真捧場，奴家這裏謝謝大家!天真冷!”
醜婦舞了一圈刀花，學樣叫了聲：“天真冷!”
隻是她卻是一口江北話，和七娘一口京片子互一對襯，愈發刺耳。
立刻下麵又笑開了。
忽然門簾開處，先前那小矮子竄了出來，一出門就啞著嗓子道：“七娘!”
七娘迴頭一笑道：“矮子!有什麽事?”
那矮子一個勁招手，又蹂腳又招手，逗得眾人全笑了，婦人杏目一掃，嗲道：“就你事多!”
說著輕移蓮步，走近那矮子，低下身子，矮子這才扒在她耳根子上說了幾句。
燕青就見七娘柳眉一舒，笑眯眯，似在說：“多少?四兩?”
矮子直點頭，又咬了半天耳朵。燕青還聽到那矮子叮囑道：“是大妞說的……”
七娘揮手令去，等矮子走後，她才滿麵春風地迴到場上，眼光向四下裏一轉，嬌聲道：“我們姑娘說，有一位好心大爺，一賞就是四兩銀子，這可真是我們大恩人了!”
四下立刻起了一陣騷動，相互交頭接耳，因為這數目相當嚇人。
七娘笑道：“這位好心的人，請亮亮相好不好?”
說著目光在人群之中，慢慢搜索著。二虎子一笑，用手拉了燕青一下，小聲道：“人家叫你呢?”
燕青瞪了他一眼，忙把頭低下。七娘目光找了半天，也沒找著，又嬌聲道：“這位大爺既不願露臉，奴家隻有先謝謝你老……”
這時那醜婦人卻在一旁，用揚州話幫腔道：“大爺心好，一賞四兩，我們迴去多燒點香，祝大爺長壽百歲……”
她一麵說，一麵拉著架式，再加上那一口江北口音的濃腔，把四下又逗笑了。
七娘笑眯眯道：“要是客人們都像這位大爺，我們發財了!”
那醜婦接腔道：“要是客人都一毛不拔，我們就餓扁了!”
燕青忍不住也笑了，二婦人退了一會步子，因叫不出那賞錢的闊人，隻好又搭訕著，舞了一會刀，施了些柔軟身段。
隨後那老頭兒，親自下場子，打了一套拳，倒是一套正宗“八卦拳”，踢了一路“彈腿”，燕青不由點了點頭，認為頗為難得了。
觀眾之中，有那懂的，不禁大聲叫好，不懂的看著熱鬧更是叫好，於是這一場十分成功地結束了。
再下一場，是戲法的，出了一個中年瘦子，光著膀子，向四下打了個揖，就馬上開始他的驚險絕活玩意了。
他抽出了一口劍，向口中慢慢吞去，不一刻，隻剩下了劍柄。
想是把整隻劍身都吞入腹中，所以脊背不能彎曲，口中也不能說話。
隻見他哮喘著，一雙眼睛像紅火球也似的暴突著，四下叫好之聲不絕。
這變戲法的。把吞劍當作拿手玩藝，同時也很痛苦，所以輕易不練，練時卻要多討錢，果然眾人看他可憐，扔了不少錢。
這瘦子才由口中抽出劍來，劍身長約二尺，上麵掛著許多血絲，他用布拭去，跟著又鼓腹運氣，“噗”的一聲，又吐出了杯口大小的一個鐵球，上麵也有血。
二虎子皺著眉，不勝側惚地解說了一陣，說變戲法的練這套功夫，很是受傷，照例必須先吞鐵球，後吞寶劍，以便鐵球擋住劍尖，不致剌破腸胃。以燕青判來似乎不大可能，可是，倒也不能說出是什麽理由，因為他明白要想提起內力，胃中這麽大鋼球，硬給吐出來，這簡直是太玄了，想那變戲法的另有門道!
隻是這種把戲看過也就算了，下麵又是一對小男孩，都有十一二歲的樣子，表演了高空飛秋千的節目，又有幾種雜耍，節目由技擊轉入輕鬆有趣的逗趣上，一時眾人爆笑不絕!
最後老頭兒上場抱拳，向眾人一笑道：“最後一個節目，是我們大妞出場，照例請各位賞個茶錢!”
鑼聲又大響了，四下凝神摒息，等了一會，門簾開處，大妞又出來了。
燕青不禁心中一動，原來這姑娘換了衣服了，竟換了一身紫紅緞子的緊身小襖，足下是一雙紅緞子繡花鞋，鞋尖上還有個大絨線，兩胯上是“人”字爬紋，全白色，一直到腳，看起來，真是愈發顯得婀娜亭秀，風姿颯爽了。
眾人立刻喝了個全彩，姑娘倒是挺大方，美目向四下一掃，很快轉到了燕青身上。
燕青就見她向著自己微微一笑，他不覺如何，竟自臉上一燒。
大妞兒似也發覺燕青發窘，目光比閃電還快的一掃而過，可是一轉之後，又狠狠盯了他一眼，才瞟向一邊而去。
二虎子見大妞一出場，就側臉對燕青道：“她換衣服了，八成就是為了你!”
燕青低叱道：“別亂說!”
二虎子“嗤”的笑了一聲，燕青一看他，他做了一個鬼臉，才轉過臉去。
這時大妞卻在場上，如同穿梭似的打著拳，伸腿，過腰，遞掌，一舉一動，無不是美到了極點，令人有興“歎為觀止”之念!
大妞自一上場，一心一意，全在燕青身上，故這一趟功夫，練的是格外起勁。
四下之人，他們隻以為，這大妞因今天有人賞了大錢了，所以格外賣力，其實哪裏又知道，大妞內心的深處，已為這翩俊的公子所踏入了。
逢到燕青看得起勁，拍手或微笑時，她自己也禁不住朱唇微綻了。
她一心一意的練功夫，但眼光隻望著燕青，好像目無他人，一顰一笑，隻是為他而發，燕青的目光也一直跟著她轉，跟著她笑……看來我們這位多情少年，又有一項新的考驗了！ ←→