劇孟初來時，看見當地兩山相向，危崖對峙，石門高矗，崎壁如削；伊水由上流來，其勢本急，到了當地，再被兩岸峭壁一束，和下麵的礁石一擋，鬱為奇怒，噴湍如雪，尤其是春夏水漲之際，龍門水麵上激起來的浪頭，一層接一層，小山也似的；有時一座浪由剛剛湧起，後麵又有一座比它更高更大的浪山當頭壓到，兩下一撞，轟降一聲大震，同時崩塌，億萬水珠隨同驚濤電射，奔騰膨拜，滾滾翻飛，瞬息運逝，不知其幾十百裏。
這裏一波未平，一波又起，後浪老催著前浪，日夜奔流，接連不斷。灘聲浩浩，喧若密雷，聒耳欲聾，山鳴穀應；左近又是危崖幽穀，坡陀起伏，極少平地，伊闕南麵近山一帶，雖有兩處原野，草地不多，並不宜於牧馬。
白建本是陳縣土著，來此才五六年，初來時，連個人家都沒有，不知為何單選這等險阻所在？幾次想問，均因主人答話含糊，未便多說，隻得罷了。
光陰易過，一晃已是六月底邊。白建似嫌天熱，接連三天都將馬群交與曾厚、倪猛兩個得力夥伴，帶往左近山穀之中，擇那陰涼之處放牧，自陪劇孟帶了些酒食，清泉，去往龍門附近大樹之下臨流對飲，談心歇夏，這日二人正談得高興頭上，遙望龍門上流忽有—小白點在天邊水麵上出現。
白建突然起立笑道：“幸虧我們每天都來，不然，還要錯過呢。”
劇孟聞言，不知何意，忙問：“你說什麽？”
白建手指前麵還未及答；那白點己越現越大，隨波蕩漾而來。剛看出那是一個羊皮筏子（皮筏用八至十二隻整羊皮製成浮囊，用繩紮成一排，上鋪木板，寬約四尺，長約七、八尺，人坐其上，順流而駛，疾如奔馬。
黃河上遊水急灘多之處，多用以為航行之具），上麵坐著兩人，快到龍門兩崖對時之處，忽然湧起一個大浪頭，皮筏立被拋起一兩丈高，眼看就要翻倒，後坐一個老頭，仿佛毫不介意，隻把手中長槳往身側駭浪中略—扳動，皮筏本往側歪，―麵隨同浪頭下落，快要卷入前麵新起來的—個漩渦之中，勢非沉底不可，不知怎的一來，忽由水麵騰起數尺，貼著水皮，往斜刺裏射去，竟將那深不可測的大漩渦避過，隨同奔濤起伏，朝劇、白二人岸旁駛過，其疾如箭。
皮筏快要過時，筏頭一個壯漢，忽朝岸上把手一揚。劇孟見此奇險，正在暗中誇好，駭浪奔騰中，那皮筏已飛也似往下流瀉去，轉眼由大而小，又變成一個小白點，投入天水相涵之中不見了。
迴顧白建剛把手裏所接空心鐵丸打開，取出—條二指來寬、三寸來長的白絹在看。這才想起方才皮筏過時，當頭那人曾把手朝這麵微揚，情知有事，因白建已將絹條放入鐵丸收起，不便詢問，正裝著看水；忽聽白建笑道：“劇兄如願南遊，我們後天就要走了。”因白建上月曾有八月初起身的話，忽然變計，提前起身，料與鐵丸傳書有關，笑道：“我一個閑人，什麽時走都可以。”
白建含笑點頭，隨請劇孟同迴。一到家中先取出一支響箭，朝西北麵出穀中射去；隨命家人傳話，殺豬宰羊，準備飲食，左右山坡上，原分散著的十來家鄰人，也都不約而同，紛紛趕來相助。隔了一會，便有二十來個從未見過的壯漢，湧進門來。
白建笑指劇孟道：“這是我們好友劇孟！”
眾人同聲答道：“我們全都認得劇君。”隨向劇孟分別禮見。
白建笑道：“方才接到飛丸傳書，有一件事須要料理。諸位弟兄可照前年東魯之行，各作準備，今夜就要起身，到汴梁禹王台南會合待命；我和劇兄馬快，後日一早走，也趕到了。”
眾人同聲應諾，舉手為禮，退了出去。
白建見劇孟還是那麽安詳，宛如無覺，笑道：“此行本往南方販馬，因在中途還要料理一事，提前起身，如有仰仗之處，還望劇兄相助—臂呢。”
劇孟自從白建發出響箭，吩咐宰殺豬羊，跟著便有人來，已明白了一多半。聞言笑答：“你我患難之交，所行隻要有理，無不應命；隻恐小弟無才，不能勝任而已。”
跟著便有人端來酒肉麥餅，說眾人因年餘不曾出門，暢飲甚歡。
劇孟吃完，隨白建去到門外，見眾鄰人都在豆棚瓜架之下，分坐飲食，方才那些壯漢一個未見，天卻漸漸黑了下來。
一會，曾厚、倪猛，相繼來見，說：“眾弟兄業已準備停當，問還有何吩咐？”
白建道：“叫他們分批起身，越快越好，至多三四人做—起，到了地頭，再行分派。”
曾厚、倪猛應聲自去。
第三日半夜，白建喚起劇孟，一同起身；曾厚、倪猛已帶了馬群在外等候。所牧的馬，日前已賣去了多半，所剩隻有四十來匹。
一行四人都是一身短衣，各騎著無鞍馬，所用刀劍衣物，都藏在草料包中。等由山間繞出，走向原野，天色還未亮透，疏星熒熒，殘月掛樹，地曠天低，風清氣爽，遙望東方天邊，曙色稀微中，出現一抹碧痕，白雲如帶，橫亙其間，朝陽還未升出，地麵上已湧起一片紅影，指顧之間，忽然閃射起大片金光，跟著便見那一輪曉日，半個饅頭也似，浮湧出地平線上，映得半天閑雲，都成霞綺。
等日輪逐漸離地高起，那萬丈紅光，變成強烈的銀芒，耀眼欲花，天才漸漸熱了起來。
白建忽然笑道：“劇兄近來騎術已高出小弟之上了。你我座下馬都差不多，趁此早涼，跑上一程，到了前麵鎮上，打尖過午，歇上一會再走，免受炎熱如何？”
劇孟本來就想試一下所騎紫雲驃，有無長力，剛含笑把頭一點，白建已朝後麵曾厚、倪猛把馬鞭一揮，發了一個暗號；手朝劇孟一拱，一同往前馳去。二人所騎都是久經訓練的快馬良駒，太陽還未當頂，便跑出了二三百裏，到一鎮店，飲完馬，喂上草料，吃完午飯，又歇了—會，曾厚、倪猛才押了馬群隨後趕到，投向另—騾馬店內。
劇孟見曾倪二人路過，想要招唿，被白建止住。隨同到鎮上，買了兩付舊馬鞍韂給馬佩上。
白建笑道：“日已偏西，我們該趕路了。”說罷，付完飯賬，一同起身。
曾、倪二人正在柳蔭之下喂馬，白建、劇孟走過，竟如未見，由此起，雙方老是前後腳，有時馬群未到，白建已先起身。
第三天下午，趕到汴梁，相隔禹王台還有三十佘裏，一個名叫申泉的中年人騎馬迎來，匆匆和白建談了幾句，便引往附近家中住下。到了夜間，曾厚單人趕到，說一切準備停當。馬群已往前途鹿崗等候。那賊決想不到我們這樣走法，明日必可成功等語。隨即辭去。
劇孟和白、申二人一談，才知陳留（開封）南麵百餘裏，有—豪霸，名叫孫強，曾和呂後的長兄呂澤交好。呂澤早死（漢高八年），諸呂雖然相繼封王，但他出身無賴，性更粗魯，開頭貴賤懸殊，不易親近。孫強自不肯放棄這條門路，百計鑽營，奔走不休，並以四方珍貴之物，不時奉獻。日子一久，呂台首先卻不過情麵；有時便留他在王府住上些時，還贈—些亂物。
孫強奸狡異常，別有用心，口口聲聲不願在朝為官，卻仗著呂台的權勢，橫行鄉裏，無惡不作；性又兇暴，稍有不合，便將人殘殺。受害的人甚多，官府卻怕呂家勢力，莫可如何。新近因受哭兩家豪強之托，乘著呂台壽日，一同備辦了許多金銀珍貴之物，去往長安慶賀拉攏，將由當地經過。田仲早想為民除害，未得其便，前月聽說孫強聯合同黨二惡韓虎鄧方命手下帶了重金，到處搜羅珍貴之物，要往長安結納諸呂；白建等恰又要往南方販馬，正好乘機下手，除此巨害。先已命人通知，令作準備，跟著又請田仲用飛丸傳書，指點機宜。
白建數年前專喜劫富濟貧，後因官府搜捕太急，聽了田仲勸吿，避居伊闕，以販馬為業，不是需用太切，輕易不再出手；和那三個惡霸原是對頭，又接到田仲的信，自更躍躍欲試。那二十來個壯士，都是他久共患難的弟兄，前二日已分批改扮，趕往禹王台左近埋伏，一切均已停當。劇孟任俠尚義，素來疾惡，一聽對頭是呂台門下，又是田仲主持，自是高興。聽完前情，又添出了些主意。
白建、申泉見劇孟年紀雖輕，偏是那樣膽勇多謀，越發佩服。商計停當，靜等到時發難。
白建到後，每日不斷有人探報，對方均無動靜。惟恐對頭改道，兩下錯過，正等得心焦，第五日一早，忽然聞報，對頭就要起身，明日午後，將由禹王台左近經過。白建便吩咐眾弟兄各照預定辦法相機行事，自和劇孟同騎快馬，隨後跟去。
禹王台在汴梁的東南麵，是一小山，旁有倉頡、師曠城故址。台在小山上，又名吹台。北有大片草灘，名為牧澤，夏秋之交，野蘆叢生，雖然旁臨驛路，人家稀少，甚是荒涼？
孫強、韓虎、鄧方等押送的賀禮財物，連同行李有好幾十車，隨行爪牙仆從也有二三百人，都會武藝，一個個穿著鮮衣華服，佩刀掛劍，乘著高車大馬，耀武揚威而來。
所居陳留驛在禹王台東，約有百裏之遙。孫強因天氣炎熱，吃完午飯，又隔了一會，方始起身，準備黃昏前進城，住上—夜，次日一早，往見梁王，並向當地官府誇耀一番再走；每日趁著晚涼上路，中午再投驛館歇息，仗著呂家的勢力，算就沿途都有官吏接待，趾高氣揚，不可一世。
韓虎見由孫家起身時，左近村民，全都奉命趕來相送，顯得非常熱鬧；等走出二十裏，上了官驛大道，所過之處，竟是連個人馬影子都沒遇到，沿途零零落落雖有一些村舍，也都不見有人出入。笑道：“此時天氣並不算熱，怎麽路斷行人，往來商旅不說，難道窮人怕熱麽？”
孫強把兩道濃眉一揚道：“賢弟那裏知道，我們此次去向呂王慶壽，人所共知，稍差一點的現任官，也須讓我一步，那些鄉下窮鬼和過往行人，聞風遠避，更不必說了。我早派人去打前站，如到得早，也許梁王還要請我們赴宴呢。這等勢派，尋常人見了我們，躲都來不及，輕易是見不到的。”
鄧方是個瘦個子，高顴骨，手使一對鐵鐧，自恃本領最高，而財勢卻在孫強以下，早就有些妒忌，一聽孫強口氣狂妄，心更不快，手朝前麵一指道：“大哥快看，那不是……”
孫強朝前一望，果有兩個鄉民抬著大捆柴草，順著道旁柳蔭從容走來，口裏還哼著山歌。那麽一眼望出老遠的大道，竟未看出怎麽來的。剛說完了大話，便有鄉民迎麵走來，遇到自己這樣勢派，竟如未見。不由兇威暴發，怒吼一聲，一馬當先，迎上前去。
孫強雖然家財豪富，爪牙眾多，一則天性殘暴，專喜親自動手傷人，輕易不要旁人相助；當日因嫌天氣幹熱，道上灰塵太多，特意和韓、鄧二騎走在前麵，和來人相隔，共隻一箭多地。
兩下眼看臨近，孫強見那兩人忽將所挑柴草，當路放落，內一壯漢手伸草內，正拿東西，另一中年人拿著一根點燃的草繩，不知要作什麽；自己一路喝罵馳來，對方理都未理。不由怒火上撞，剛迴手拔出鞍旁所掛的刀，內一壯漢忽然站起，左手一揚，一支響箭，首先衝空直上，往斜刺裏射去，跟著把由草中取出來的長劍一揮，身子一縱，便到了馬前。
孫強忙就馬上猛力一刀砍下。來人舉劍一揚，嗆的一聲，刀劍相觸，餘音尚猶未歇，孫強已被震得虎口生疼，幾乎連刀都把握不住。連人帶馬，剛往側一閃，來人更不怠慢，就這一擋之勢，寶劍往下一落，馬頭立斷，當時馬倒人翻，來人跟蹤縱過，舉劍便砍。
這類豪霸都喜倚勢發威，以行兇殺人為樂：孫強往前一跑，韓虎首先縱馬跟來；鄧方一聽響箭，知有變故，也忙將轡頭一勒，加急趕去，隨來眾爪牙，也紛紛搶上，耀武揚威，趕了過來。韓虎馬快，首先趕到，見孫強墜馬，敵人舉劍追到，百忙中衝上前去，怒吼—聲，舉刀便砍。
孫強原是輕敵吃虧，本非弱者，一見敵人舉劍縱過，早就一滾，避向一旁；來人正要跟蹤追殺，一見韓虎刀到，身子微偏；避開來勢，就手又是—劍。韓虎沒想到敵人出手先就傷馬，想躲不及，忙即縱落，坐下馬已被砍中要密，帶著—股血水，竄向一旁，倒地死去。
孫強由地縱起，見對頭共隻兩人，一個還未動手，以為平日結怨太多，仇家買出人來行刺，那知厲害；加上三匹愛馬，竟被殺死了兩匹，不由怒火燒心，暴跳如雷。見黨羽爪牙紛紛趕到，當頭數十騎已朝前麵刺客的同夥趕去；韓虎落地之後，也趕將過來，兇焰更盛。
正在厲聲怒吼，要想同了韓虎上前夾攻，把對頭砍翻，問明來曆，碎屍萬段；誰知來人乃是白建手下最得力的膀臂曾厚，本領高強，身輕如燕，此來又受了高明人的指教，殺敵不成，跟手傷馬，就在方才和韓虎刀劍擊刺，人影縱橫之間，瞥見鄧方趕將過來，揚手—粒鐵彈，正打中鄧方坐下馬眼，深嵌入腦；那馬起—仰，往前一竄，當時倒地。
鄧方驟出不意，幾乎跌了一個倒栽蔥，等由馬頭上縱落，收住腳步，刺客已越溝而過，往道旁土崖上縱去。這一來，急得三惡怒發如狂，正在同聲大喝，待要趕上；先是身後來路喧嘩，一陣大亂，想起後麵還有大量財物，心中一緊！連忙迴顧，還未看清；忽聽砰叭連聲，前麵又是一陣大亂，大片火星火箭紛飛激射中，當頭數十騎紛紛狂唿亂跳，不由自主，逃退下來。有的受傷墜自相踐踏，倒地不起；有的身上衣服業已著火，百忙中不知下馬滾撲，吃風—吹，延燒起來，馬鬃也被引著，受驚狂竄，連人帶馬，跌向道旁土溝之中，活活燒死；韓虎閃避不及，迎頭中了一隻火箭，當時翻倒，屍橫就地；另一支火箭由孫強耳邊擦過，不是閃避得快，也無幸免。
前麵抬草的中年人，正是當地隱居的俠士申泉，祖上曾得魯班傳授，家學淵源，善製火星火箭等攻城野戰之具。所挑柴草，隻有浮麵上鋪著一層，內裏卻藏著許多火器，一見敵人成群馳來，用手中火繩一點，紛紛爆發，暴雨一般，朝前打去。來的雖然都是三惡手下有本領的爪牙，炎天烈日之下，也禁不起這樣火攻；加以事出意外，去勢又猛，當頭一二十騎，先受重傷，紛紛墜馬，受傷的馬再一驚竄，前騎和後騎便互相衝撞起來。大道兩邊，都是崖溝，逃退兩難，雖然這類火器一發即完，轉眼停住，勢卻猛惡非常。等到火滅煙消，眾爪牙業已傷亡了一小半。
鄧方見前隊紛紛傷亡，後麵車馬人等又在驚唿嘩吵，料想變出非常，非同小可。連忙厲聲急唿：“孫大哥先保住車輛要緊！”說罷，迴頭就跑，跟著便有一二十支響箭，破空直上，響成一片；左近幾處樹林內，都有塵頭高起，隱聞呐喊之聲，四方響應，震搣原野！前麵火煙息處，那放火箭的人已不知去向。
孫強隻得咬牙切齒，大喝：“速退！”內—爪牙，僥幸人馬均未受傷，想討主人的好，跳下馬來。孫強連忙騎上，同了下餘數十騎，剛要往迴急馳，忽聽前後兩麵同聲驚唿和人馬墜地之聲！目光到處，大道兩旁都有箭和梭鏢朝一行人馬紛紛投射，最厲害是連馬帶人一起下手，人射不中，馬也不死即傷，無一虛發。手下爪牙又死傷倒地了一二十個，所騎的馬，更是極少幸免。敵人都隱藏在兩崖草樹叢中，極少露麵，也不知到底人有多少。
正自驚急；道旁忽有一支梭鏢飛擲過來。剛用刀一擋，飛向右側；又有三支長箭由左側連珠射到，連忙迴刀亂擋，已自無及，頭支箭雖被擋開，人未受傷；箭頭往旁一歪，卻將馬眼劃傷見肉，那馬受驚，猛的往前一跳，後兩箭相繼飛到，一支釘向馬頸，幾乎透穿過去，另一支颼的一聲，由麵前橫著射過，連鼻尖也被劃破，鮮血直流，稍差一點，休想活命！不由驚魂皆顫，往後一仰，翻身落馬，剛一倒地，便見一溜寒星當胸飛到！慌不迭把身子一翻，避了過去，耳聽劄的一聲，才看出那是一支三尺來長的梭鏢，顫巍巍釘在地上，相去身旁才兩三寸，少說入地也有尺許！
若非那馬負痛急竄，將蹬抖落，人又閃躲得快，腳套馬蹬之內，固是必死，稍微躲慢一點，也定被那支梭鏢打中無疑。當時嚇了個亡魂皆冒！休說手下的馬，死傷了十之八九，便是有馬也不騎了。
正急急匆匆縱起，速奔帶跳，舞著刀花，二次往迴逃走；一眼望見那數十輛大車，不是車軸斷裂，歪倒—旁，便是馬仰車翻，受傷倒地！另外還有一些馬匹斷韁逃走，奔竄在左近林野之間；隨車一些惡奴車夫死傷了二三十個；先前喧嘩已止，下餘一二百人俱都聚在一處，所用兵器馬鞭，拋了一地。麵前卻站著幾個生人，有的穿著鄉民裝束，有的儒生打扮，正在向眾發話；隻有一個矮小身材的少年，手持長劍和鄧方在旁惡鬥。正在暗中咒罵：“這些該萬死的奴才，遇見有限幾個敵人。就和耗子見貓一般，連大氣都不敢出，”迴顧身後跑來的爪牙，連步帶騎，還有四五十個。
鄧方忽然虛晃一鐧，縱身跑來，口中大喝：“敵人厲害，大哥快逃！”語聲才住，敵人已跟蹤趕來，隻一縱已到了鄧方麵前，身法快得出奇，孫強正打算幫助鄧方，上前夾攻，耳聽一聲長嘯，一條人影突由側麵土岡上淩空飛墮，落向麵前，連忙縱避。來人乃是一個中等身材，年約二十來歲的紅麵少年，手中拿著一支長劍，二目黑白分明，神光飽滿；跟著又聽騰騰騰連聲響過，左右兩崖都有敵人縱落，和手下那群爪牙殺在一起；鄧方也在那裏情急拚命，知道遇見勁敵，又心疼那幾十車財物，忙將手中刀一橫，厲聲大喝：“你們這些人是否我的仇家，還是盜賊？
矮子在旁，接口答道：“你還認得五年前在克州路上遇見的白建麽？你們三個惡賊，今日惡貫滿盈，已成了網中之魚，趁早低頭納命！”
孫強、鄧方聽對方竟是山東道上有名的少年俠士白建，又聽這等口氣，情知這些敵人都是當年大俠朱家、田仲一派，和自己這樣人，一向勢不兩立；並且不來則已，一來必有周密布置，出手的人也都本領高強，無一弱者。越想越覺兇多吉少，情急之下，孫強首先把心一橫，厲聲大喝：“你老子一時疏忽，誤中你們埋伏火攻之計；是好漢不用暗箭傷人，留下名來，各憑真實本領，見個高下，才是漢子。”
紅臉少年笑道：“我劇孟雖非有名人物，象你這樣惡賊，卻也不在心上。有何本領，盡管施展便了。”
孫強從未聽說江湖上有這樣一個人，身法偏是那麽輕靈，劍光閃閃，上下翻飛，自己雖是力猛刀沉，一身本領，竟占不到半點便宜；後來敵人雖隻十來個，俱都武藝高強，轉眼之間，手下爪牙，又有傷亡；鄧方和那矮子也是棋逢對手，殺了個難解難分。
照此情勢，敵人決不會敗；何況左近還有埋伏，萬分情急之下，竟將多年苦練的暗器柳葉飛刀，照準劇孟打去。那飛刀形如柳葉，連柄才四五寸，插在薄木鞘內，外觀好象一塊極薄的木片，專打人的咽喉麵門等要害，用時，一麵和人動手，隨手將刀甩出，防不勝防，厲害已極。孫強全仗此刀成名，未遇敵手；但是那刀經過良工苦心煆煉，一共才得七把，刀雖鋒利，容易折斷，從來不肯輕用；先前變生意外，未及施展，這時才得想起，滿擬多麽厲害靈巧的強敵，也經不起此刀連珠齊發，雖然麵前這一二十個敵人均是能手，飛刀決不夠用，先把這兩個勁敵殺死，到底要好一些。
劇孟一上場，就看出敵人腰帶上斜插著七個小木片，暗中已有防備。瞥見敵人右手舞刀如風，來勢正急，左手忽往腰間微微一搭，便有一溜寒光隨手而出，迎麵飛來。仗著手急眼快，舉劍一撩，頭一口飛刀先被打飛，第二口相繼打到，迴劍不及，忙把身子一偏，第二刀剛由耳旁斜飛過去，第三刀又緊跟著飛來，恰巧劍也橫轉，就勢反腕往外一磕，丁的一聲，撞個正著，因是用力太猛，刀尖立被折斷，連刀同時激撞迴去。
孫強驟不及防，大半截飛刀雖被躲過，卻被那反激迴來的刀尖，釘向臉上，深嵌入骨，怒吼—聲，負痛縱起。
劇孟無意中傷了敵人，正待就勢追殺，忽聽唿哨連聲！眼看大獲全勝，忽有緊急信號，令眾速退，好生奇怪。
白建剛將鄧方左手的鐵網連同手指斬落地上，正在乘勝追殺；一聽信號，忙即停住，將手中劍左右連揮，口裏也不住打著哨子，一麵縱向劇孟身旁，低喝：“事情緊急，劇兄快隨我走！”說罷，當先往道左鹿崗那麵馳去。同來諸壯士也各舍了敵人，往兩麵土崖縱上。
劇孟雖然不知發生什麽變故，近兩日早聽白建、申泉說過：眾人平日雖是親如手足，應敵之時，便和行軍打仗一般，進退存亡，均須聽那為首之人號令，絲毫不能違抗。見此情勢，隻得隨在白建身後，一路越溝翻崖，往左側鹿崗那麵跑去。途中迴顧，自己這麵的人業已走光；申泉不知由何處跑來，順著大道右側一列土崖飛馳，口中唿哨不已。一會，追上白建，忙問：“我們轉眼必勝，為何退得這急？”
白建一麵朝著對崖，連打著手勢，一麵喘籲籲指著前麵去路，急道：“劇兄你看，那是什麽？”
劇孟話未聽完，便聽一種極輕微的異聲，唿唿發發，由遠處隱隱傳來。前麵原野上雲白天青，柳風送涼，斜陽返照中，什麽也看不見；再看來路敵人似因自己這麵正占上風，忽然不戰而退，摸不清頭路，先想追趕，吃孫強一陣唿喝，又趕迴來，多半聚在那些破車旁邊，指手劃腳，紛紛議論；另有三四十個惡奴往前飛跑，有的還將車上隨帶的木板木杠拿起，看神氣似想去抬那些死屍和受傷的同黨；鄧方正在包紮痛手；隻孫強一人在那裏指揮暴跳，相隔才隻半裏多地，看得畢真。這一帶村舍不多，大地上甚是安靜，來去兩路都見不到官軍人馬和別的異狀。
申泉順著崖坡，唿哨了一路，又往迴跑，所過之處，敵人向他連擲刀搶，都是一閃避過，頭都未迴，轉眼越過土崖，向前麵一座村落跑去，正飛馳在田野之中，還未到達；白建仍在那裏連打唿哨，雙手齊揮，神情比前還要緊張。劇孟正想不出什麽原故，忽然發現西北麵天地相接之處，現出一條白棧，方覺天邊這條雲帶，怎和經天長虹—般，又直又長？就這心念微動之間，那條白錢，忽然匹練也似的，展寬了好些，銀光閃閃，橫亙天邊，斜日光中，甚是好看。
正在注視，忽聽耳旁急唿：“劇兄快隨我往高處躲避，遲就來不及了！”未及迴問，手腕已被白建抓住，拉了就跑。前行不遠，便聽轟轟發發之聲，越來越響。百忙中偏頭迴看：共總才跑出一箭多地，先見那片白光，竟是洪水，已漫山遍野而來。
前麵浪頭，一座座小山也似，人家房舍隻一挨上，立被卷走；好些大小樹木也被衝斷。聲勢之浩大，淹蓋之廣和來勢之神速，迥出人想象以外。等隨同白建跑到鹿岡頂上，剛剛站定，前麵水頭已由側麵來路湧過，濁流滾滾，駭浪奔騰，一片轟隆巨震過處，驛路上的兩邊土崖，首被衝刷去了十之八九；道旁那些樹木，有的依然挺立水中，起伏如潮，有的竟被連根拔起，歪倒水中，隨同那些斷幹殘枝，不住滾轉，浮沉而去？水頭一過，當時平地水深兩三丈，大片原野竟和湖海一樣，成了一片汪洋。再看方才動手之處，非但敵人已無蹤影，連自己這麵的人也似被水衝去，不昆一個，隻遠近零零落落有一些人馬影子在水麵上漂浮出沒。不時更有一些破房茅頂，人畜死屍，隨波飄過，去勢迅速，—瞥即逝。
方才山一般的水頭，已不再見；水仍不斷高漲，天卻暗了下來。日落以後，眼前一片暗沉沉的水光，倒映著滿天繁星，半鉤殘月，除近側未被衝倒，高出水麵的樹梢，在暗影中隨風搖擺而外，什麽都看不見。
那水越漲越高，相隔岡頂隻有丈許，二人除卻隨身兵器，並沒有帶著一點吃的，水麵那麽廣闊，休說當地人家稀少，就有人家，不被洪流卷走，也必被困水中，彼此都是無法相援；最痛心是同來眾弟兄逃避的那些高坡土崖，不是被狂籬衝倒，便被淹沒，內中就有幾個會水性的，也未必保得命在。二人越想越痛心，俱都忍淚憂急，無計可施。
這裏一波未平，一波又起，後浪老催著前浪，日夜奔流，接連不斷。灘聲浩浩，喧若密雷，聒耳欲聾，山鳴穀應；左近又是危崖幽穀，坡陀起伏，極少平地，伊闕南麵近山一帶，雖有兩處原野，草地不多，並不宜於牧馬。
白建本是陳縣土著，來此才五六年，初來時，連個人家都沒有，不知為何單選這等險阻所在？幾次想問，均因主人答話含糊，未便多說，隻得罷了。
光陰易過，一晃已是六月底邊。白建似嫌天熱，接連三天都將馬群交與曾厚、倪猛兩個得力夥伴，帶往左近山穀之中，擇那陰涼之處放牧，自陪劇孟帶了些酒食，清泉，去往龍門附近大樹之下臨流對飲，談心歇夏，這日二人正談得高興頭上，遙望龍門上流忽有—小白點在天邊水麵上出現。
白建突然起立笑道：“幸虧我們每天都來，不然，還要錯過呢。”
劇孟聞言，不知何意，忙問：“你說什麽？”
白建手指前麵還未及答；那白點己越現越大，隨波蕩漾而來。剛看出那是一個羊皮筏子（皮筏用八至十二隻整羊皮製成浮囊，用繩紮成一排，上鋪木板，寬約四尺，長約七、八尺，人坐其上，順流而駛，疾如奔馬。
黃河上遊水急灘多之處，多用以為航行之具），上麵坐著兩人，快到龍門兩崖對時之處，忽然湧起一個大浪頭，皮筏立被拋起一兩丈高，眼看就要翻倒，後坐一個老頭，仿佛毫不介意，隻把手中長槳往身側駭浪中略—扳動，皮筏本往側歪，―麵隨同浪頭下落，快要卷入前麵新起來的—個漩渦之中，勢非沉底不可，不知怎的一來，忽由水麵騰起數尺，貼著水皮，往斜刺裏射去，竟將那深不可測的大漩渦避過，隨同奔濤起伏，朝劇、白二人岸旁駛過，其疾如箭。
皮筏快要過時，筏頭一個壯漢，忽朝岸上把手一揚。劇孟見此奇險，正在暗中誇好，駭浪奔騰中，那皮筏已飛也似往下流瀉去，轉眼由大而小，又變成一個小白點，投入天水相涵之中不見了。
迴顧白建剛把手裏所接空心鐵丸打開，取出—條二指來寬、三寸來長的白絹在看。這才想起方才皮筏過時，當頭那人曾把手朝這麵微揚，情知有事，因白建已將絹條放入鐵丸收起，不便詢問，正裝著看水；忽聽白建笑道：“劇兄如願南遊，我們後天就要走了。”因白建上月曾有八月初起身的話，忽然變計，提前起身，料與鐵丸傳書有關，笑道：“我一個閑人，什麽時走都可以。”
白建含笑點頭，隨請劇孟同迴。一到家中先取出一支響箭，朝西北麵出穀中射去；隨命家人傳話，殺豬宰羊，準備飲食，左右山坡上，原分散著的十來家鄰人，也都不約而同，紛紛趕來相助。隔了一會，便有二十來個從未見過的壯漢，湧進門來。
白建笑指劇孟道：“這是我們好友劇孟！”
眾人同聲答道：“我們全都認得劇君。”隨向劇孟分別禮見。
白建笑道：“方才接到飛丸傳書，有一件事須要料理。諸位弟兄可照前年東魯之行，各作準備，今夜就要起身，到汴梁禹王台南會合待命；我和劇兄馬快，後日一早走，也趕到了。”
眾人同聲應諾，舉手為禮，退了出去。
白建見劇孟還是那麽安詳，宛如無覺，笑道：“此行本往南方販馬，因在中途還要料理一事，提前起身，如有仰仗之處，還望劇兄相助—臂呢。”
劇孟自從白建發出響箭，吩咐宰殺豬羊，跟著便有人來，已明白了一多半。聞言笑答：“你我患難之交，所行隻要有理，無不應命；隻恐小弟無才，不能勝任而已。”
跟著便有人端來酒肉麥餅，說眾人因年餘不曾出門，暢飲甚歡。
劇孟吃完，隨白建去到門外，見眾鄰人都在豆棚瓜架之下，分坐飲食，方才那些壯漢一個未見，天卻漸漸黑了下來。
一會，曾厚、倪猛，相繼來見，說：“眾弟兄業已準備停當，問還有何吩咐？”
白建道：“叫他們分批起身，越快越好，至多三四人做—起，到了地頭，再行分派。”
曾厚、倪猛應聲自去。
第三日半夜，白建喚起劇孟，一同起身；曾厚、倪猛已帶了馬群在外等候。所牧的馬，日前已賣去了多半，所剩隻有四十來匹。
一行四人都是一身短衣，各騎著無鞍馬，所用刀劍衣物，都藏在草料包中。等由山間繞出，走向原野，天色還未亮透，疏星熒熒，殘月掛樹，地曠天低，風清氣爽，遙望東方天邊，曙色稀微中，出現一抹碧痕，白雲如帶，橫亙其間，朝陽還未升出，地麵上已湧起一片紅影，指顧之間，忽然閃射起大片金光，跟著便見那一輪曉日，半個饅頭也似，浮湧出地平線上，映得半天閑雲，都成霞綺。
等日輪逐漸離地高起，那萬丈紅光，變成強烈的銀芒，耀眼欲花，天才漸漸熱了起來。
白建忽然笑道：“劇兄近來騎術已高出小弟之上了。你我座下馬都差不多，趁此早涼，跑上一程，到了前麵鎮上，打尖過午，歇上一會再走，免受炎熱如何？”
劇孟本來就想試一下所騎紫雲驃，有無長力，剛含笑把頭一點，白建已朝後麵曾厚、倪猛把馬鞭一揮，發了一個暗號；手朝劇孟一拱，一同往前馳去。二人所騎都是久經訓練的快馬良駒，太陽還未當頂，便跑出了二三百裏，到一鎮店，飲完馬，喂上草料，吃完午飯，又歇了—會，曾厚、倪猛才押了馬群隨後趕到，投向另—騾馬店內。
劇孟見曾倪二人路過，想要招唿，被白建止住。隨同到鎮上，買了兩付舊馬鞍韂給馬佩上。
白建笑道：“日已偏西，我們該趕路了。”說罷，付完飯賬，一同起身。
曾、倪二人正在柳蔭之下喂馬，白建、劇孟走過，竟如未見，由此起，雙方老是前後腳，有時馬群未到，白建已先起身。
第三天下午，趕到汴梁，相隔禹王台還有三十佘裏，一個名叫申泉的中年人騎馬迎來，匆匆和白建談了幾句，便引往附近家中住下。到了夜間，曾厚單人趕到，說一切準備停當。馬群已往前途鹿崗等候。那賊決想不到我們這樣走法，明日必可成功等語。隨即辭去。
劇孟和白、申二人一談，才知陳留（開封）南麵百餘裏，有—豪霸，名叫孫強，曾和呂後的長兄呂澤交好。呂澤早死（漢高八年），諸呂雖然相繼封王，但他出身無賴，性更粗魯，開頭貴賤懸殊，不易親近。孫強自不肯放棄這條門路，百計鑽營，奔走不休，並以四方珍貴之物，不時奉獻。日子一久，呂台首先卻不過情麵；有時便留他在王府住上些時，還贈—些亂物。
孫強奸狡異常，別有用心，口口聲聲不願在朝為官，卻仗著呂台的權勢，橫行鄉裏，無惡不作；性又兇暴，稍有不合，便將人殘殺。受害的人甚多，官府卻怕呂家勢力，莫可如何。新近因受哭兩家豪強之托，乘著呂台壽日，一同備辦了許多金銀珍貴之物，去往長安慶賀拉攏，將由當地經過。田仲早想為民除害，未得其便，前月聽說孫強聯合同黨二惡韓虎鄧方命手下帶了重金，到處搜羅珍貴之物，要往長安結納諸呂；白建等恰又要往南方販馬，正好乘機下手，除此巨害。先已命人通知，令作準備，跟著又請田仲用飛丸傳書，指點機宜。
白建數年前專喜劫富濟貧，後因官府搜捕太急，聽了田仲勸吿，避居伊闕，以販馬為業，不是需用太切，輕易不再出手；和那三個惡霸原是對頭，又接到田仲的信，自更躍躍欲試。那二十來個壯士，都是他久共患難的弟兄，前二日已分批改扮，趕往禹王台左近埋伏，一切均已停當。劇孟任俠尚義，素來疾惡，一聽對頭是呂台門下，又是田仲主持，自是高興。聽完前情，又添出了些主意。
白建、申泉見劇孟年紀雖輕，偏是那樣膽勇多謀，越發佩服。商計停當，靜等到時發難。
白建到後，每日不斷有人探報，對方均無動靜。惟恐對頭改道，兩下錯過，正等得心焦，第五日一早，忽然聞報，對頭就要起身，明日午後，將由禹王台左近經過。白建便吩咐眾弟兄各照預定辦法相機行事，自和劇孟同騎快馬，隨後跟去。
禹王台在汴梁的東南麵，是一小山，旁有倉頡、師曠城故址。台在小山上，又名吹台。北有大片草灘，名為牧澤，夏秋之交，野蘆叢生，雖然旁臨驛路，人家稀少，甚是荒涼？
孫強、韓虎、鄧方等押送的賀禮財物，連同行李有好幾十車，隨行爪牙仆從也有二三百人，都會武藝，一個個穿著鮮衣華服，佩刀掛劍，乘著高車大馬，耀武揚威而來。
所居陳留驛在禹王台東，約有百裏之遙。孫強因天氣炎熱，吃完午飯，又隔了一會，方始起身，準備黃昏前進城，住上—夜，次日一早，往見梁王，並向當地官府誇耀一番再走；每日趁著晚涼上路，中午再投驛館歇息，仗著呂家的勢力，算就沿途都有官吏接待，趾高氣揚，不可一世。
韓虎見由孫家起身時，左近村民，全都奉命趕來相送，顯得非常熱鬧；等走出二十裏，上了官驛大道，所過之處，竟是連個人馬影子都沒遇到，沿途零零落落雖有一些村舍，也都不見有人出入。笑道：“此時天氣並不算熱，怎麽路斷行人，往來商旅不說，難道窮人怕熱麽？”
孫強把兩道濃眉一揚道：“賢弟那裏知道，我們此次去向呂王慶壽，人所共知，稍差一點的現任官，也須讓我一步，那些鄉下窮鬼和過往行人，聞風遠避，更不必說了。我早派人去打前站，如到得早，也許梁王還要請我們赴宴呢。這等勢派，尋常人見了我們，躲都來不及，輕易是見不到的。”
鄧方是個瘦個子，高顴骨，手使一對鐵鐧，自恃本領最高，而財勢卻在孫強以下，早就有些妒忌，一聽孫強口氣狂妄，心更不快，手朝前麵一指道：“大哥快看，那不是……”
孫強朝前一望，果有兩個鄉民抬著大捆柴草，順著道旁柳蔭從容走來，口裏還哼著山歌。那麽一眼望出老遠的大道，竟未看出怎麽來的。剛說完了大話，便有鄉民迎麵走來，遇到自己這樣勢派，竟如未見。不由兇威暴發，怒吼一聲，一馬當先，迎上前去。
孫強雖然家財豪富，爪牙眾多，一則天性殘暴，專喜親自動手傷人，輕易不要旁人相助；當日因嫌天氣幹熱，道上灰塵太多，特意和韓、鄧二騎走在前麵，和來人相隔，共隻一箭多地。
兩下眼看臨近，孫強見那兩人忽將所挑柴草，當路放落，內一壯漢手伸草內，正拿東西，另一中年人拿著一根點燃的草繩，不知要作什麽；自己一路喝罵馳來，對方理都未理。不由怒火上撞，剛迴手拔出鞍旁所掛的刀，內一壯漢忽然站起，左手一揚，一支響箭，首先衝空直上，往斜刺裏射去，跟著把由草中取出來的長劍一揮，身子一縱，便到了馬前。
孫強忙就馬上猛力一刀砍下。來人舉劍一揚，嗆的一聲，刀劍相觸，餘音尚猶未歇，孫強已被震得虎口生疼，幾乎連刀都把握不住。連人帶馬，剛往側一閃，來人更不怠慢，就這一擋之勢，寶劍往下一落，馬頭立斷，當時馬倒人翻，來人跟蹤縱過，舉劍便砍。
這類豪霸都喜倚勢發威，以行兇殺人為樂：孫強往前一跑，韓虎首先縱馬跟來；鄧方一聽響箭，知有變故，也忙將轡頭一勒，加急趕去，隨來眾爪牙，也紛紛搶上，耀武揚威，趕了過來。韓虎馬快，首先趕到，見孫強墜馬，敵人舉劍追到，百忙中衝上前去，怒吼—聲，舉刀便砍。
孫強原是輕敵吃虧，本非弱者，一見敵人舉劍縱過，早就一滾，避向一旁；來人正要跟蹤追殺，一見韓虎刀到，身子微偏；避開來勢，就手又是—劍。韓虎沒想到敵人出手先就傷馬，想躲不及，忙即縱落，坐下馬已被砍中要密，帶著—股血水，竄向一旁，倒地死去。
孫強由地縱起，見對頭共隻兩人，一個還未動手，以為平日結怨太多，仇家買出人來行刺，那知厲害；加上三匹愛馬，竟被殺死了兩匹，不由怒火燒心，暴跳如雷。見黨羽爪牙紛紛趕到，當頭數十騎已朝前麵刺客的同夥趕去；韓虎落地之後，也趕將過來，兇焰更盛。
正在厲聲怒吼，要想同了韓虎上前夾攻，把對頭砍翻，問明來曆，碎屍萬段；誰知來人乃是白建手下最得力的膀臂曾厚，本領高強，身輕如燕，此來又受了高明人的指教，殺敵不成，跟手傷馬，就在方才和韓虎刀劍擊刺，人影縱橫之間，瞥見鄧方趕將過來，揚手—粒鐵彈，正打中鄧方坐下馬眼，深嵌入腦；那馬起—仰，往前一竄，當時倒地。
鄧方驟出不意，幾乎跌了一個倒栽蔥，等由馬頭上縱落，收住腳步，刺客已越溝而過，往道旁土崖上縱去。這一來，急得三惡怒發如狂，正在同聲大喝，待要趕上；先是身後來路喧嘩，一陣大亂，想起後麵還有大量財物，心中一緊！連忙迴顧，還未看清；忽聽砰叭連聲，前麵又是一陣大亂，大片火星火箭紛飛激射中，當頭數十騎紛紛狂唿亂跳，不由自主，逃退下來。有的受傷墜自相踐踏，倒地不起；有的身上衣服業已著火，百忙中不知下馬滾撲，吃風—吹，延燒起來，馬鬃也被引著，受驚狂竄，連人帶馬，跌向道旁土溝之中，活活燒死；韓虎閃避不及，迎頭中了一隻火箭，當時翻倒，屍橫就地；另一支火箭由孫強耳邊擦過，不是閃避得快，也無幸免。
前麵抬草的中年人，正是當地隱居的俠士申泉，祖上曾得魯班傳授，家學淵源，善製火星火箭等攻城野戰之具。所挑柴草，隻有浮麵上鋪著一層，內裏卻藏著許多火器，一見敵人成群馳來，用手中火繩一點，紛紛爆發，暴雨一般，朝前打去。來的雖然都是三惡手下有本領的爪牙，炎天烈日之下，也禁不起這樣火攻；加以事出意外，去勢又猛，當頭一二十騎，先受重傷，紛紛墜馬，受傷的馬再一驚竄，前騎和後騎便互相衝撞起來。大道兩邊，都是崖溝，逃退兩難，雖然這類火器一發即完，轉眼停住，勢卻猛惡非常。等到火滅煙消，眾爪牙業已傷亡了一小半。
鄧方見前隊紛紛傷亡，後麵車馬人等又在驚唿嘩吵，料想變出非常，非同小可。連忙厲聲急唿：“孫大哥先保住車輛要緊！”說罷，迴頭就跑，跟著便有一二十支響箭，破空直上，響成一片；左近幾處樹林內，都有塵頭高起，隱聞呐喊之聲，四方響應，震搣原野！前麵火煙息處，那放火箭的人已不知去向。
孫強隻得咬牙切齒，大喝：“速退！”內—爪牙，僥幸人馬均未受傷，想討主人的好，跳下馬來。孫強連忙騎上，同了下餘數十騎，剛要往迴急馳，忽聽前後兩麵同聲驚唿和人馬墜地之聲！目光到處，大道兩旁都有箭和梭鏢朝一行人馬紛紛投射，最厲害是連馬帶人一起下手，人射不中，馬也不死即傷，無一虛發。手下爪牙又死傷倒地了一二十個，所騎的馬，更是極少幸免。敵人都隱藏在兩崖草樹叢中，極少露麵，也不知到底人有多少。
正自驚急；道旁忽有一支梭鏢飛擲過來。剛用刀一擋，飛向右側；又有三支長箭由左側連珠射到，連忙迴刀亂擋，已自無及，頭支箭雖被擋開，人未受傷；箭頭往旁一歪，卻將馬眼劃傷見肉，那馬受驚，猛的往前一跳，後兩箭相繼飛到，一支釘向馬頸，幾乎透穿過去，另一支颼的一聲，由麵前橫著射過，連鼻尖也被劃破，鮮血直流，稍差一點，休想活命！不由驚魂皆顫，往後一仰，翻身落馬，剛一倒地，便見一溜寒星當胸飛到！慌不迭把身子一翻，避了過去，耳聽劄的一聲，才看出那是一支三尺來長的梭鏢，顫巍巍釘在地上，相去身旁才兩三寸，少說入地也有尺許！
若非那馬負痛急竄，將蹬抖落，人又閃躲得快，腳套馬蹬之內，固是必死，稍微躲慢一點，也定被那支梭鏢打中無疑。當時嚇了個亡魂皆冒！休說手下的馬，死傷了十之八九，便是有馬也不騎了。
正急急匆匆縱起，速奔帶跳，舞著刀花，二次往迴逃走；一眼望見那數十輛大車，不是車軸斷裂，歪倒—旁，便是馬仰車翻，受傷倒地！另外還有一些馬匹斷韁逃走，奔竄在左近林野之間；隨車一些惡奴車夫死傷了二三十個；先前喧嘩已止，下餘一二百人俱都聚在一處，所用兵器馬鞭，拋了一地。麵前卻站著幾個生人，有的穿著鄉民裝束，有的儒生打扮，正在向眾發話；隻有一個矮小身材的少年，手持長劍和鄧方在旁惡鬥。正在暗中咒罵：“這些該萬死的奴才，遇見有限幾個敵人。就和耗子見貓一般，連大氣都不敢出，”迴顧身後跑來的爪牙，連步帶騎，還有四五十個。
鄧方忽然虛晃一鐧，縱身跑來，口中大喝：“敵人厲害，大哥快逃！”語聲才住，敵人已跟蹤趕來，隻一縱已到了鄧方麵前，身法快得出奇，孫強正打算幫助鄧方，上前夾攻，耳聽一聲長嘯，一條人影突由側麵土岡上淩空飛墮，落向麵前，連忙縱避。來人乃是一個中等身材，年約二十來歲的紅麵少年，手中拿著一支長劍，二目黑白分明，神光飽滿；跟著又聽騰騰騰連聲響過，左右兩崖都有敵人縱落，和手下那群爪牙殺在一起；鄧方也在那裏情急拚命，知道遇見勁敵，又心疼那幾十車財物，忙將手中刀一橫，厲聲大喝：“你們這些人是否我的仇家，還是盜賊？
矮子在旁，接口答道：“你還認得五年前在克州路上遇見的白建麽？你們三個惡賊，今日惡貫滿盈，已成了網中之魚，趁早低頭納命！”
孫強、鄧方聽對方竟是山東道上有名的少年俠士白建，又聽這等口氣，情知這些敵人都是當年大俠朱家、田仲一派，和自己這樣人，一向勢不兩立；並且不來則已，一來必有周密布置，出手的人也都本領高強，無一弱者。越想越覺兇多吉少，情急之下，孫強首先把心一橫，厲聲大喝：“你老子一時疏忽，誤中你們埋伏火攻之計；是好漢不用暗箭傷人，留下名來，各憑真實本領，見個高下，才是漢子。”
紅臉少年笑道：“我劇孟雖非有名人物，象你這樣惡賊，卻也不在心上。有何本領，盡管施展便了。”
孫強從未聽說江湖上有這樣一個人，身法偏是那麽輕靈，劍光閃閃，上下翻飛，自己雖是力猛刀沉，一身本領，竟占不到半點便宜；後來敵人雖隻十來個，俱都武藝高強，轉眼之間，手下爪牙，又有傷亡；鄧方和那矮子也是棋逢對手，殺了個難解難分。
照此情勢，敵人決不會敗；何況左近還有埋伏，萬分情急之下，竟將多年苦練的暗器柳葉飛刀，照準劇孟打去。那飛刀形如柳葉，連柄才四五寸，插在薄木鞘內，外觀好象一塊極薄的木片，專打人的咽喉麵門等要害，用時，一麵和人動手，隨手將刀甩出，防不勝防，厲害已極。孫強全仗此刀成名，未遇敵手；但是那刀經過良工苦心煆煉，一共才得七把，刀雖鋒利，容易折斷，從來不肯輕用；先前變生意外，未及施展，這時才得想起，滿擬多麽厲害靈巧的強敵，也經不起此刀連珠齊發，雖然麵前這一二十個敵人均是能手，飛刀決不夠用，先把這兩個勁敵殺死，到底要好一些。
劇孟一上場，就看出敵人腰帶上斜插著七個小木片，暗中已有防備。瞥見敵人右手舞刀如風，來勢正急，左手忽往腰間微微一搭，便有一溜寒光隨手而出，迎麵飛來。仗著手急眼快，舉劍一撩，頭一口飛刀先被打飛，第二口相繼打到，迴劍不及，忙把身子一偏，第二刀剛由耳旁斜飛過去，第三刀又緊跟著飛來，恰巧劍也橫轉，就勢反腕往外一磕，丁的一聲，撞個正著，因是用力太猛，刀尖立被折斷，連刀同時激撞迴去。
孫強驟不及防，大半截飛刀雖被躲過，卻被那反激迴來的刀尖，釘向臉上，深嵌入骨，怒吼—聲，負痛縱起。
劇孟無意中傷了敵人，正待就勢追殺，忽聽唿哨連聲！眼看大獲全勝，忽有緊急信號，令眾速退，好生奇怪。
白建剛將鄧方左手的鐵網連同手指斬落地上，正在乘勝追殺；一聽信號，忙即停住，將手中劍左右連揮，口裏也不住打著哨子，一麵縱向劇孟身旁，低喝：“事情緊急，劇兄快隨我走！”說罷，當先往道左鹿崗那麵馳去。同來諸壯士也各舍了敵人，往兩麵土崖縱上。
劇孟雖然不知發生什麽變故，近兩日早聽白建、申泉說過：眾人平日雖是親如手足，應敵之時，便和行軍打仗一般，進退存亡，均須聽那為首之人號令，絲毫不能違抗。見此情勢，隻得隨在白建身後，一路越溝翻崖，往左側鹿崗那麵跑去。途中迴顧，自己這麵的人業已走光；申泉不知由何處跑來，順著大道右側一列土崖飛馳，口中唿哨不已。一會，追上白建，忙問：“我們轉眼必勝，為何退得這急？”
白建一麵朝著對崖，連打著手勢，一麵喘籲籲指著前麵去路，急道：“劇兄你看，那是什麽？”
劇孟話未聽完，便聽一種極輕微的異聲，唿唿發發，由遠處隱隱傳來。前麵原野上雲白天青，柳風送涼，斜陽返照中，什麽也看不見；再看來路敵人似因自己這麵正占上風，忽然不戰而退，摸不清頭路，先想追趕，吃孫強一陣唿喝，又趕迴來，多半聚在那些破車旁邊，指手劃腳，紛紛議論；另有三四十個惡奴往前飛跑，有的還將車上隨帶的木板木杠拿起，看神氣似想去抬那些死屍和受傷的同黨；鄧方正在包紮痛手；隻孫強一人在那裏指揮暴跳，相隔才隻半裏多地，看得畢真。這一帶村舍不多，大地上甚是安靜，來去兩路都見不到官軍人馬和別的異狀。
申泉順著崖坡，唿哨了一路，又往迴跑，所過之處，敵人向他連擲刀搶，都是一閃避過，頭都未迴，轉眼越過土崖，向前麵一座村落跑去，正飛馳在田野之中，還未到達；白建仍在那裏連打唿哨，雙手齊揮，神情比前還要緊張。劇孟正想不出什麽原故，忽然發現西北麵天地相接之處，現出一條白棧，方覺天邊這條雲帶，怎和經天長虹—般，又直又長？就這心念微動之間，那條白錢，忽然匹練也似的，展寬了好些，銀光閃閃，橫亙天邊，斜日光中，甚是好看。
正在注視，忽聽耳旁急唿：“劇兄快隨我往高處躲避，遲就來不及了！”未及迴問，手腕已被白建抓住，拉了就跑。前行不遠，便聽轟轟發發之聲，越來越響。百忙中偏頭迴看：共總才跑出一箭多地，先見那片白光，竟是洪水，已漫山遍野而來。
前麵浪頭，一座座小山也似，人家房舍隻一挨上，立被卷走；好些大小樹木也被衝斷。聲勢之浩大，淹蓋之廣和來勢之神速，迥出人想象以外。等隨同白建跑到鹿岡頂上，剛剛站定，前麵水頭已由側麵來路湧過，濁流滾滾，駭浪奔騰，一片轟隆巨震過處，驛路上的兩邊土崖，首被衝刷去了十之八九；道旁那些樹木，有的依然挺立水中，起伏如潮，有的竟被連根拔起，歪倒水中，隨同那些斷幹殘枝，不住滾轉，浮沉而去？水頭一過，當時平地水深兩三丈，大片原野竟和湖海一樣，成了一片汪洋。再看方才動手之處，非但敵人已無蹤影，連自己這麵的人也似被水衝去，不昆一個，隻遠近零零落落有一些人馬影子在水麵上漂浮出沒。不時更有一些破房茅頂，人畜死屍，隨波飄過，去勢迅速，—瞥即逝。
方才山一般的水頭，已不再見；水仍不斷高漲，天卻暗了下來。日落以後，眼前一片暗沉沉的水光，倒映著滿天繁星，半鉤殘月，除近側未被衝倒，高出水麵的樹梢，在暗影中隨風搖擺而外，什麽都看不見。
那水越漲越高，相隔岡頂隻有丈許，二人除卻隨身兵器，並沒有帶著一點吃的，水麵那麽廣闊，休說當地人家稀少，就有人家，不被洪流卷走，也必被困水中，彼此都是無法相援；最痛心是同來眾弟兄逃避的那些高坡土崖，不是被狂籬衝倒，便被淹沒，內中就有幾個會水性的，也未必保得命在。二人越想越痛心，俱都忍淚憂急，無計可施。