江帆目能夜視，隱身在暗處，距離也不算太遠，居然連一點預兆都看不出！
商秀低聲問道：“大哥，你看清了沒有，他們怎會一下去就不動了？”
江帆搖了搖頭道：“看不出來，這事大有蹊蹺，下去的人，身手個個不弱！”
商秀道：“奇怪，怎麽會一下去就定住了。這是什麽人出手的呢？啊，大哥，你知不知道這些被製住的是什麽人嗎？”
江帆道：“好象都是義父鏢局裏的人。”
商秀道：“原來大哥看出來了，那麽我們是不是要出手呢？”
江帆道：“就是要出手，也該把事情弄清楚了再說，何況屋裏的人，還始終沒有露麵。”
商秀道：“我就不信邪，大哥我下去瞧瞧可好？”
江帆吃驚道：“不，我們再等一會，他們製住了許多人，總會露麵的。”
商秀道：“那要等到什麽時候？”
嘶……一道人影，劃空飛來，快得有如殞星一般，在對麵屋簷上略一沾足，就朝院中直瀉而下！
江帆目光何等銳利，這人在對麵屋上略一停頓，便已看清那是一個衣袖寬大，瘦瘦高高的老人，黑夜之中，雙目直如兩點寒星！
急忙碰了商秀一下，壓低聲音道：“是霍老伯來了……”
是的，來人正是正義鏢局的總鏢頭逼反天霍承恩！
他臉上並沒有蒙上黑紗，連身上也依然穿著那襲寬大長袍！
這真是說時遲，那時快，逼反天霍承恩才一露麵，就朝院中落去。
大概他腳尖堪堪落到地麵，突然間，身形閃了一閃，橫移數尺，倏象淩空拔起，人已出去了三丈，迴到前麵屋上。身法端的快到極點！
江帆運足目力，依然沒有看清逼反天的倉忙飛退，究是遇上了什麽？但他心中卻是暗暗驚歎：“霍老伯這份身手，當真不愧為成名多年的人物！”
就在逼反天閃電飛退的一瞬之間，屋中隱隱傳出一聲冷哼。
哼聲不響，但在萬籟俱寂的夜裏，卻也清晰可聞！
逼反天退迴屋上，瘦臒臉上，神色大變，陰鷙雙目，精芒雷射，不知是驚駭，還是憤怒？
楞得一楞，才拱起了手，朝屋裏嗬嗬大笑道：“原來井老太在此納福，兄弟手下之人，多有冒犯，霍承恩謝罪來了！”
井老太，不知是什麽人？聽他口氣，井老太自然也是一位非常人物，莫非就是方才那個咳嗆得連氣都喘不過來的老婆婆？
江帆，商秀兩人忍不住對望了一眼，象是互詢：“知不知道井老太是誰？”
織機聲停了，木板門無風自開，昏暗的油燈下，坐著一個布衣荊釵的少婦，緩緩抬起臉來，冷聲說道：“你能躲過我三支絕戶針，果然有些名道！”
那少婦姿色絕美，隻是臉罩嚴寒，語氣冷峻已極，冷傲已級！
逼反天嗬嗬一笑，身形一閃，輕飄飄落去院中，朝少婦拱拱手道：“原來是少婦人，老太……”
少婦沒待逼反天說完，冷冷的道：“我婆婆已經睡了。”
逼反天堆著滿臉笑容，皮笑肉不笑，嘿嘿幹笑道：“老朽手下，竟不知罪，冒犯之處，少夫人還望多多包涵。”
少婦端坐如故，隻是冷冷的瞧了逼反天一眼，問道：“你就是強盜頭子？”
逼反天霍承恩陪笑道：“少夫人說笑了……”
少婦臉色一沉，叱道：“誰和你說笑？你不是強盜頭子？這些人麵蒙黑巾，手執鋼刀，夜入民房，所為何來？”
逼反天尷尬的道：“少夫人，這……這是誤會，老朽霍承恩，老太知道……”
少婦截口道：“我婆婆不認識你。”迴得斬釘截鐵，毫不留情！
逼反天數十年老江湖了，自然忍得住氣，依然陪笑道：“少夫人自然不認識老朽，他們都是老朽手下，正義鏢局的夥計，還望少夫人賞個薄麵。”
少婦冷然說道：“這倒好，堂堂正義鏢局，原來都是強盜，金陵是有王法的地方，我就要他們站在天亮，讓大家瞧瞧，你們心目中是不是還有王法？”
逼反天瘦臒臉上已經有了汗水，神色微微一變，又忍了下去。人在人家手裏，中了獨門絕戶針，這可是一點辦法也沒有的事。
適時，屋裏又起了一陣咳嗆之聲，接著隻聽老婆婆喘息著問道：“三娘，你在跟誰說話？”
少婦迴身道：“婆婆，就是昨天一路跟蹤咱們的賊人。”
逼反天連忙隔著窗子笑道：“是井老太嗎？兄弟霍承恩在此。”
“哦。是霍大俠麽，原來昨天盯著咱們婆媳的，是霍大俠的手下那也沒什麽，怎敢勞動霍大俠大駕？”
逼反天道：“老太聖明，這是天大的誤會，昨晚，咱們鏢車後麵，發現有人暗中跟上了，當時兄弟不知是老太和少夫人兩個，就要夥計們故意落後，瞧瞧究竟是哪一路的朋友……”
老婆婆哦道：“原來霍大俠開了鏢局？難得……”
這“難得”兩字，說得大有意思！
少婦冷哼道：“這叫做賊心虛。”
話裏帶刺，逼反天不由老臉一紅，勉強笑道：“哪知夥計們有眼無珠，不弄清楚，竟敢闖了來……”
少婦又哼道：“沒有你的命令，他們敢？”
逼反天沒加理會，續道：“兄弟聞訊而來，才知老太在這裏納福，手下無知，冒犯了少夫人，兄弟謹此賠罪。”
老婆婆問道：“三娘，你是用什麽手法把他們給製住了？”
少婦道：“我每人賞了他們一支絕戶針。”
老婆婆咳嗆著道：“一支還不妨事，瞧在霍大俠的麵上，就放了他們吧！”
逼反天隔著窗子，連連拱手道：“多謝老太，兄弟感激不盡。”
老婆婆道：“不用道謝，唉，咱們婆媳倆，原也被人欺淩慣了。”
少婦哼道：“婆婆答應放你們了，難道還要我去動手不成？起下針，拍‘靈台’穴可解，以後別再犯在我手裏，那可沒這麽便宜了。”
逼反天目射陰鷙，臉上飛掠過一絲獰厲陰笑，道：“多謝少夫人損教。”
倏地返身，大袖連揮，奇快無比，在每人身上拍了一掌。
十名蒙麵人口中同時驚啊一聲，如夢初醒！
石敢當韓大路揉著眼睛，吃驚道：“總鏢頭來了！”
穿山甲範世榮一擺虎頭勾，厲聲道：“咱們全中了婆……”
他自然是說：“咱們全中了婆娘暗算。”
但話沒完全出口，逼反天便沉喝道：“你們人還沒丟夠？快迴去再說！”
袍袖一揮，人如大鵬淩空。當先飛起。
石敢當韓大路，穿山甲範世榮那敢再說，紛紛縱身躍起，十道黑影，像箭一般淩空而逝，眨眼消失。
江帆舒了口氣，正待招唿離去！
隻聽那少婦又道：“婆婆，這姓霍的可沒有死心呢，還留下兩個賊子守在屋上沒走？”
江帆、商秀聽得同時一驚，她這話，明明是指自己兩人而言，原來她早就發現了自己兩人！
老婆婆道：“這兩個好象不是姓霍的一路，隨他們去吧！”
別聽她連聲咳嗆，象個病人，原來也瞞不過她的耳朵。連自己兩人，不是和逼反天同路，都聽出來了。
江帆輕輕拉了一下商秀衣神，低聲道：“我們走！”
商秀點點頭，兩人不再遲疑，躍落民房，走出小巷。
商秀舒了口氣道：“這婆媳兩人當真十分厲害，不知是什麽路數？”
江帆道：“以霍伯父的武功，江湖上已是極少的對手，但對她們婆媳兩人，尚且一再忍讓，不願開罪，可見這兩人自是大有來曆。”
商秀沉思道：“絕戶針，既然有這麽厲害，我怎會從沒聽說過呢？”
江帆笑道：“也許她們很少在江湖上走動，其實江湖上的事兒，咱們不知道的，可多著呢！”
一會工夫，便已迴到鏢局，兩人怕驚動局中人。悄悄翻進後院，各自迴房就寢。
第二天早晨，江帆正在漱洗之際，隻見李鏢匆匆進來，說道：“江少爺起來了，外麵有人來拜會局主，總鏢頭打發小的人來請少爺。”
江帆奇道：“來的是什麽人？”
李鏢道：“好象是揚州陸安鏢局的人。”
江帆皺皺眉道：“我又不認識他們，義父走的時候，曾有交待，局中大小事兒，都由霍伯父作主。”
李鏢笑道：“總鏢頭說，不願見他們，所以要江少爺出去，代表接見。”
“霍伯父不願見他們？”江帆心中覺得奇怪，這就點點頭道：“好，我馬上就走。”
李鏢退出之後，江帆匆匆洗了把臉，走到院中，隻見逼反天一手摸著蒼髯，站在庭前，急忙上前行禮道：“霍伯父打發李鏢召喚晚輩，不知有何吩咐？”
逼反天陰沉一笑道：“外麵有人前來拜會局主，這兩人是揚州八怪中的老二徐誠中，老六耿兆。老朽昔年和他們有些梁子，不便相見，所以要李鏢請江世兄隻管出去，看他們說些再作計較。”
江帆道：“晚輩等他們說出來意，再向霍伯父請示？”
逼反天微笑道：“老朽要江世兄出去相見，就是說局主不在，鏢局是由江世兄負責的，如果你迴來和老朽商量，豈不引人懷疑？”
江帆遲疑道：“義父臨走之時，曾有交待，局中大小事情，統由霍伯父作主，他們萬一有求而來，晚輩年輕識不知該不該答應，怎能作主？”
逼反天詭笑道：“江世兄隻管放心，他們如果有事而來，老朽自會暗中指點，絕不讓你為難。”
說到這裏，接著又道：“好了，人家已經在廳上等了好一會了，你快去吧。”
江帆點點頭道：“晚輩遵命。”說完，大踏步朝前廳走去。
轉出屏風，隻見廳上坐著兩個身穿青綢長衫的漢子？
他們敢情已是等得不耐，聽到腳步聲，目光同時朝裏望來。
坐在上首的，年約五十六七，紫臉方麵，花白胡子。
下首一個是四十出頭的大漢。生得濃眉朗口，虎背熊腰。
江帆快步迎出，遙遙抱拳一禮道：“小可不知兩位光臨，有煩久候。”
兩人一齊起身還了一禮。賓主落坐，一名夥計替江帆端上茶來。
年長的抬目道：“老朽二怪徐誠中，這是六怪耿兆龍，久仰宮局主威望，久思登門開會，一直未克如願，遲至今日，始來造訪。不想宮局主出門未迴，不知宮局主要何時才能迴來？”
江帆道：“小可義父，昨晚才有事出門，約需十天左右，才能迴來。”
六怪耿兆龍衿聲道：“這倒真是湊巧！”
語氣之間，似是說宮仲山有意避不見麵一般！
二怪徐誠中急忙朝他六怪弟耿兆龍從目示意，江帆瞧在眼裏，心中暗暗納罕，一麵說道：“義父不在，有上邊兩位枉駕，小可實深歉疚，不知兩位有何見教？”
二怪徐誠中問道：“老朽聽說貴局還有一位總鏢頭，不知在是不在？”
這話分明是嫌江帆年輕作不得主，他要找個能夠負責的人。
江帆原是不善說謊的人，霍老伯明明就在局中，但又不好說他不願相見，事先也沒想到對方會有此問，不禁微微一愣，才道：“霍總鏢頭押解一批鏢，沒迴來。”
說到這裏，想起自己問他們有何見教，他們就要找總頭，可見真是有事來的。
果然不出霍老伯所料，自己如果不向他們表示，義父不在，鏢局中就是由自己負責，他們隻怕不肯說出來意的了，心念一轉，立即拱手道：“兩位如有見教，義父不在，和小可說也是一樣。”
當然，他是正義鏢局的少局主，自能完全負責，但他終究年事太輕了。
金陵正義鏢局，分店遍設大江南北各大城市，這樣一個龐大機構的總局，局主出門卻讓一個乳臭未幹，名不見經傳的小夥子當家。有誰能信？
二怪徐城中雙目精芒一注，不期朝江帆打量了一眼。
他這一細瞧，頓時發現麵前這位年輕人，如玉似的臉上，隱隱似有一層青氣，尤其雙目湛湛，冷深如電，分明是位練有奇功的高手。心裏不覺暗暗一震，嗬嗬笑道：“少局主能夠作主，那是再好沒有，老朽兄弟登門造訪，確實有一件為難之事，想請貴局全力支援……”
來了，果然是求援來的！
江帆還沒開口，隻聽耳邊有人輕聲說道：“一口答應下來，再問問他們是什麽事。”這是霍老伯的聲音。
江帆膽子一大，拱手道：“兩位有何見教，隻管請說，隻要敝局力能所及，自當效勞。”
這話得夠漂亮！二怪徐城中望了六怪耿兆龍一眼，連連抱拳道：“少局主慷慨仗義，一諾千金，老朽兄弟終身感激不盡。”
江帆道：“老前輩言重了，不知究是何事，竟有如此嚴重，還望乞道其詳。”
二怪徐城中歎了口氣道：“唉，說來話長，老朽兄弟，蒙江湖上朋友看得起，在淮陽一帶薄有虛名。咱們兄弟設立的陸安鏢局，走南闖北，二十年來也僥幸沒出過紕漏；但這迴，卻招致了一場大禍……”
江帆聽他說得鄭重，不覺好奇的問道：“不知是什麽禍事？”
二怪徐城中一麵說話，兩道眼光，隻是留神察看著江帆神色，此時看他流露出一臉驚奇之色，心頭不禁暗暗懷疑，忖道：“難道自己想的不對？”
一麵繼續說道：“這事該從兩個月前說起，淮河泛濫成災，下流數百裏，盡成澤國，數十萬災黎，流離失所，群以草根樹皮為糧，唉，後來連草根樹皮都吃光了，餓殍遍地，真是慘不忍睹……”
江帆道：“後來呢？”
二怪道：“老朽大哥得到消息，就憑使咱們兄弟在淮陽一帶的交情，奔走唿籲，共襄義舉，總算籌集了三十萬兩賑款，由陸安鏢局護送，前來蘇常一帶，采購糧食……”
江帆聽得肅然起敬道：“諸位老前輩有此義舉，可敬可佩！”
二怪徐城中神色一黯，輕輕歎了口氣道：“這筆賑款，由老朽三弟吳常風押運，六弟耿兆龍先期趕來常州接洽。從揚州到常州，這一路上，原是富庶之地，即使沒有鏢局護送，通常也極少出事，不料卻在常州附近出了事……”
江帆吃驚道：“可是賑款被劫了？”
六怪耿兆龍冷笑道：“原來少局主早就知道了。”
江帆心頭感到一陣不快，暗想：“你們是求助來的，又不是上門尋釁，怎的一再出言不遜？”
不覺冷冷說道：“小可隻是聽這位徐老前輩說出貴局這趟鏢，在西夏墅出事，所謂出事，本來當是賑款被劫了，小可怎會早就知道？”
二怪徐誠中忙道：“這三十萬賑款，為數甚巨，敝局出動了三十輛鏢車，六十名夥計，除了老朽三弟押運之外，還有四位鏢師隨行，這四人，都是敝局中的一流高手……”
他語氣微頓，又道：“照說，這趟鏢，無論人數，鏢車，全都不在少數，縱然出事，也不會憑空飛起，不留一絲痕跡，何況這一帶又是人煙密集之處……”
江帆聽得奇道：“難道鏢銀被劫，會一點跡象都不留？”
二怪徐誠中歎了一口氣道：“如果有什麽痕跡可尋，老朽兄弟也不敢來麻煩貴局了，唉，怪就怪在這裏，西夏墅離常州不過幾十裏路，六弟已先期在常州采購糧食。
聽說賑款已到西夏墅，就連夜趕去和三弟會麵，那知他趕到地頭，已經出了亂子。六弟，詳細情形，你親身經曆，還是你來說吧！“
六怪耿兆龍點點頭，說道：“那天傍晚時分，兄弟接到三哥打發的鏢局夥計，先行趕來常州，說鏢車原可當晚趕抵常州，因怕趕不進城，決定在西夏墅打尖，第二天才能到達。兄弟據報，就騎了馬匹趕到西夏墅去。”
他取起幾上茶碗，喝了口茶，才道：“那知剛出常州城不遠，兄弟騎的馬匹，突然中途倒斃，兄弟雖覺可疑，但也瞧不出什麽緣故，當時如要換馬，勢必迴轉城去。”
“好在西夏墅並不太遠，就棄馬步行，趕到西夏墅，也隻是過了上燈時分，約莫頓飯工夫，那知事情就出在這頓飯工夫之間……”
江帆心中暗想：“難道頓飯工夫，三十輛鏢銀，就會被人過走了？”
六怪耿兆龍吸了口氣，似乎強忍著胸頭仇怒，續道：“兄弟趕到之時，發現三哥已經橫屍當地，四個鏢師也已身受重傷，奄奄一息，不知人事，連兄弟想查問當時出事情形，都無人可問。”
江帆忍不住道：“請恕小弟插口，貴局六十名趟子手，全都是目擊當時情形的人，自然說得出是什麽人劫去的了？”
六怪耿兆龍道：“兄弟趕到之時，除了我三哥屍體，和四個重傷待斃的鏢師，三十輛鏢車，六十名趟子手，已經悉數不知去向。照說人車一行，為數不少，況且不可能平空失蹤。”
“尤其這三十輛鏢車？載的全是紋銀，份顯不輕，所經之地，自然會留下車輪印子，但經兄弟仔細察看，除了由此來的一條車輪印子和雜亂腳印之外，到了西夏墅，便告中斷，好象三十輛車子和六十名趟子手，在這裏突然平地飛上天去了！”
江帆越聽越奇，說道：“這是怎麽一迴事，啊！那四位鏢師呢？”
六怪耿兆龍道：“兩人重傷致死，另外兩個，至今是奄奄一息，昏迷不醒，隻怕也不中用了。”
江帆心中一動，問道：“不知那是什麽武功所傷？”
二怪徐誠中接口道：“老朽兄弟，縱然技藝不精。但幾十年來，自問對江湖各門各派的武功，都有個耳聞。”
“當時確時想從幾人所受傷勢上，查探武功來曆，但說來愧煞，連老朽大哥，都瞧不出對方用的究是什麽武功？”
他說到這裏，不覺臉色一黯歎息道：“要是平常鏢銀，老朽兄弟，也不敢來找宮局主了，唉。這筆人賑款不但是老朽兄弟，奔走勸募而來，又是由敝局承運。
中途出了差錯，老朽兄弟無法交代，還屬小事，那數十萬災民，流離失所，全在生死邊緣，嗷嗷待哺，如今賑款突告被劫，實在不堪設想……“
事關數十萬災民，當然是件和十分嚴重的事，而且也著實離奇怪談，使人難以置信！
江帆臉上不禁義形於色，憤然說道：“這批強盜，膽敢劫掠賑款，不顧災民死活，當真罪惡涵天，令人發指，聽兩位所說的這一批強盜，自然是早有周密計劃的了。
隻是三十輛鏢車，六十名趟子手，並不是一件小巧東西，可以隨便藏得起來，怎會找不到絲毫蹤跡？“
二怪徐誠中望著江帆，說道：“說來漸愧的很，老朽兄弟，得到失事的消息之後，立刻在大江南北，展開搜索，三日來，有如石沉大海，始終找不出一點線索。”
“素仰此局信譽卓著，耳目靈通，宮局主望重大江南北，受江湖同道愛載，務望看在同行義氣，賜予援手，老朽兄弟終身感激不盡。”
江帆心中暗想：“這倒好，你們自己找不到一點線索，叫義父如何援手？”
心念方動，隻聽逼反天霍承恩的聲音在耳邊說道：“你問問他們，要咱們如何相助？”
江帆聽完，立即抬目道：“不知兩位要敝局如何相助？”
六怪耿兆龍望了二怪徐誠中一眼，二怪徐誠中微頷首，幹咳一聲道：“老朽聽說，就在敝出事那天，貴局也有一批鏢車，在旁晚時分，經過西夏墅，不知是否曾和敝局鏢車相遇？”
“老朽兄弟此來，第一，是請求局主仗義賜助，第二，就是要請教貴局，是那幾位鏢頭押解的，老朽想問問當時情形。也許貴局鏢頭會在路上瞧到些蛛絲馬跡，亦未可知，不知少局主能否替老朽查訊查訊？”
江帆聽得一呆！還未答話，隻聽逼反天陰沉的聲音，已在身邊響起：“告訴他們，咱們鏢局，分局遍及各地，承保的鏢，交叉往來大江向北，日有數批之多，一時也無從查訊，叫他們三天之後再來。”
“至於他們賑款被劫，正義鏢局！秉同行義氣，自當全力支援，不過此事須等局主迴來，才能作主。”
逼反天以“傳音入密”說的話，揚州二怪兩人自然無法聽到，他們隻當江帆在低頭沉吟，是以並沒開口。
過了半響，江帆才抬頭說道：“貴局賑款被劫，敝局秉同道義氣自當全力支援，義不容辭。隻是此事小可難以作主，等義父迴來，小可會把兩位來意傳達？此事關係數十萬災民，想來義父也斷無袖手之理。”
“至於老前輩說的當日曾有敝局鏢車，路過西夏墅一節，敝局分局遍及各地，鏢車往來，日有數起，一時也無從查訊。”
“小可立時要各地分局查明該日經過西夏墅的鏢車，和押送的鏢頭，兩位能否三天之後再來，才能確實奉告。”
六怪耿兆龍冷哼一聲道：“據兄弟知道，那天貴局途徑西夏墅的鏢車，業已迴轉貴局，少局主難道會沒聽他們報告過？”
江帆怔得一怔，暗想：“他說的也已迴轉鏢局的鏢車，大慨就是指霍伯父一行人了？局中隻有霍伯父和兩位鏢頭，是昨天上午迴來的。”
逼反天霍承恩的聲音又道：“這家夥可惡，你說咱們局裏，來迴鏢車，日有數起，有的才一迴來，又奉命出發，誰會問他們路上如何走法，途經何處？”
“叫他們三天之後聽消息，就是三天後再來！再來羅嗦，可以不必理會他們。”
逼反天和揚州八怪有著梁子，自然口氣不善。
江帆也正因六怪耿兆龍態度居傲，心中原已大感不快，聞言就冷冷說道：“小可方才已經說過，敝局往返鏢車，已有數起，隻要達成任務，誰還問他們途經何處，遇上些什麽？何況有的鏢頭，才一迴房，又奉派出發，要查訊清楚，自非三日不可，小可說的三日之後，才能奉告，實係實情如此。”
二怪徐誠中連忙拱手笑道：“少局主說的極是，老朽兄弟，能蒙局主相助，衷心感激不盡，老朽兄弟諸多驚擾，這就告辭，三日之後，再來恭聽少局主的消息。”
說完，朝六怪耿兆龍暗暗使了個眼色，同時起身作別。
江帆送走揚州二怪，迴進中院，逼反天已經不在。向李鏢一問，才知霍總鏢出去有事，早就走了。
這天下午，江帆、商秀兩人，又去逛了夫子廟，秦準河，盡興歸來，差不多又是上燈時候。
老婆子端來晚餐，飯後，兩人下了一局棋，便自返房安睡。
江帆熄燈之後，做了一迴工夫，想到日問揚州二怪說的三十萬賬款被劫之事，越想越覺離奇。
天下盡多怪事，但三十輛鏢車，六十名趟子手，哪會在頓飯工夫，憑空失蹤？
此事關係著兩淮災黎，一時不禁觸動了他的俠義肝膽，和好奇之心。
期望義父早些迴來，自己好向他老人家討個差事，去幫助揚州八怪，查訪這批強盜的下落？能把賬款奪迴，未始不是一件好事。
他思緒如潮，難以入夢，不覺間，已是初更過後，依然毫無睡意，披衣而起，輕輕開門出去。
眼看對房燈火已熄，想來商秀早已入睡，一時怕驚動了他，落步甚輕，跨出庭院。
隻覺一陣涼風，迎而吹來，心神為之一輕。
抬頭望去，前院若大一片房屋，燈火全熄，敢情鏢局中的鏢頭、夥計，全已安歇。
正當他仰臉望著月色，微微出神之際，瞥見院外走道上，正有一個瘦高人影，踏著月光，漫步行來。
江帆目力過人，一瞥之間，已認出那人正是逼反天霍伯父，他背負雙手，緩步徐行，似是巡宅院來的。
夜風輕拂著他一襲寬大長衫，遠望過去，簡直象一根本頭，又瘦又高。
江帆慌忙迎了出去，恭敬的叫了聲：“霍伯父。”
逼反天緩緩走近，兩條細眼縫中，精光如豆，頷首笑道：“江世兄還沒睡麽？”
江帆道：“晚輩一時睡不著，想在庭院中散散步。”
逼反天道：“初更已過，江世兄還是早些睡吧！”
江帆應了聲“是”。
逼反天摸著頰下蒼須，又道：“局主不在，這付重任，全落在老朽肩上，老朽就是放心不下，才親自到各處瞧瞧。”
江帆心中暗想：“年老的人，當真處事謹慎，鏢局中有著不少高手，難道還怕什麽歹人不成？”
一麵躬身道：“霍伯父也太辛苦了，這些小事，何用勞動你老？”
逼反天道：“不，今晚老朽關照過他們，初更之後，不準再有燈光……”
江帆聽得心頭一震，抬頭問道：“霍伯父，今晚有什麽麽？”
逼反天道：“沒有……”
他瘦臒臉上，笑容逐漸消失，代之而起的是一片森嚴的臉色，徐徐說道：“江世兄真君門下高弟，武功一道，鏢局中人，就是連老朽在內，也莫能望你項背？隻是江世兄初出師門，江湖經驗，還嫌不足，待會如果聽到什麽聲音，最好不要出來……”
江帆聽得大奇，要想問問清楚，但看到霍伯父神情嚴肅，話到口邊，不覺又咽了下去。
逼反天朝他微微笑，接著說道：“老朽知道你想問什麽，年輕人誰不好奇？”
“其實，老朽也隻是猜測罷了，人家來不來還沒一定。”
“唔，江世兄著老朽的話，萬一發現布夜行人前來踩盤，江世兄最好不要露麵，免得替你義父招來麻煩，好了，你去睡吧，老朽巡視一遍之後，也要去睡了。”
商秀低聲問道：“大哥，你看清了沒有，他們怎會一下去就不動了？”
江帆搖了搖頭道：“看不出來，這事大有蹊蹺，下去的人，身手個個不弱！”
商秀道：“奇怪，怎麽會一下去就定住了。這是什麽人出手的呢？啊，大哥，你知不知道這些被製住的是什麽人嗎？”
江帆道：“好象都是義父鏢局裏的人。”
商秀道：“原來大哥看出來了，那麽我們是不是要出手呢？”
江帆道：“就是要出手，也該把事情弄清楚了再說，何況屋裏的人，還始終沒有露麵。”
商秀道：“我就不信邪，大哥我下去瞧瞧可好？”
江帆吃驚道：“不，我們再等一會，他們製住了許多人，總會露麵的。”
商秀道：“那要等到什麽時候？”
嘶……一道人影，劃空飛來，快得有如殞星一般，在對麵屋簷上略一沾足，就朝院中直瀉而下！
江帆目光何等銳利，這人在對麵屋上略一停頓，便已看清那是一個衣袖寬大，瘦瘦高高的老人，黑夜之中，雙目直如兩點寒星！
急忙碰了商秀一下，壓低聲音道：“是霍老伯來了……”
是的，來人正是正義鏢局的總鏢頭逼反天霍承恩！
他臉上並沒有蒙上黑紗，連身上也依然穿著那襲寬大長袍！
這真是說時遲，那時快，逼反天霍承恩才一露麵，就朝院中落去。
大概他腳尖堪堪落到地麵，突然間，身形閃了一閃，橫移數尺，倏象淩空拔起，人已出去了三丈，迴到前麵屋上。身法端的快到極點！
江帆運足目力，依然沒有看清逼反天的倉忙飛退，究是遇上了什麽？但他心中卻是暗暗驚歎：“霍老伯這份身手，當真不愧為成名多年的人物！”
就在逼反天閃電飛退的一瞬之間，屋中隱隱傳出一聲冷哼。
哼聲不響，但在萬籟俱寂的夜裏，卻也清晰可聞！
逼反天退迴屋上，瘦臒臉上，神色大變，陰鷙雙目，精芒雷射，不知是驚駭，還是憤怒？
楞得一楞，才拱起了手，朝屋裏嗬嗬大笑道：“原來井老太在此納福，兄弟手下之人，多有冒犯，霍承恩謝罪來了！”
井老太，不知是什麽人？聽他口氣，井老太自然也是一位非常人物，莫非就是方才那個咳嗆得連氣都喘不過來的老婆婆？
江帆，商秀兩人忍不住對望了一眼，象是互詢：“知不知道井老太是誰？”
織機聲停了，木板門無風自開，昏暗的油燈下，坐著一個布衣荊釵的少婦，緩緩抬起臉來，冷聲說道：“你能躲過我三支絕戶針，果然有些名道！”
那少婦姿色絕美，隻是臉罩嚴寒，語氣冷峻已極，冷傲已級！
逼反天嗬嗬一笑，身形一閃，輕飄飄落去院中，朝少婦拱拱手道：“原來是少婦人，老太……”
少婦沒待逼反天說完，冷冷的道：“我婆婆已經睡了。”
逼反天堆著滿臉笑容，皮笑肉不笑，嘿嘿幹笑道：“老朽手下，竟不知罪，冒犯之處，少夫人還望多多包涵。”
少婦端坐如故，隻是冷冷的瞧了逼反天一眼，問道：“你就是強盜頭子？”
逼反天霍承恩陪笑道：“少夫人說笑了……”
少婦臉色一沉，叱道：“誰和你說笑？你不是強盜頭子？這些人麵蒙黑巾，手執鋼刀，夜入民房，所為何來？”
逼反天尷尬的道：“少夫人，這……這是誤會，老朽霍承恩，老太知道……”
少婦截口道：“我婆婆不認識你。”迴得斬釘截鐵，毫不留情！
逼反天數十年老江湖了，自然忍得住氣，依然陪笑道：“少夫人自然不認識老朽，他們都是老朽手下，正義鏢局的夥計，還望少夫人賞個薄麵。”
少婦冷然說道：“這倒好，堂堂正義鏢局，原來都是強盜，金陵是有王法的地方，我就要他們站在天亮，讓大家瞧瞧，你們心目中是不是還有王法？”
逼反天瘦臒臉上已經有了汗水，神色微微一變，又忍了下去。人在人家手裏，中了獨門絕戶針，這可是一點辦法也沒有的事。
適時，屋裏又起了一陣咳嗆之聲，接著隻聽老婆婆喘息著問道：“三娘，你在跟誰說話？”
少婦迴身道：“婆婆，就是昨天一路跟蹤咱們的賊人。”
逼反天連忙隔著窗子笑道：“是井老太嗎？兄弟霍承恩在此。”
“哦。是霍大俠麽，原來昨天盯著咱們婆媳的，是霍大俠的手下那也沒什麽，怎敢勞動霍大俠大駕？”
逼反天道：“老太聖明，這是天大的誤會，昨晚，咱們鏢車後麵，發現有人暗中跟上了，當時兄弟不知是老太和少夫人兩個，就要夥計們故意落後，瞧瞧究竟是哪一路的朋友……”
老婆婆哦道：“原來霍大俠開了鏢局？難得……”
這“難得”兩字，說得大有意思！
少婦冷哼道：“這叫做賊心虛。”
話裏帶刺，逼反天不由老臉一紅，勉強笑道：“哪知夥計們有眼無珠，不弄清楚，竟敢闖了來……”
少婦又哼道：“沒有你的命令，他們敢？”
逼反天沒加理會，續道：“兄弟聞訊而來，才知老太在這裏納福，手下無知，冒犯了少夫人，兄弟謹此賠罪。”
老婆婆問道：“三娘，你是用什麽手法把他們給製住了？”
少婦道：“我每人賞了他們一支絕戶針。”
老婆婆咳嗆著道：“一支還不妨事，瞧在霍大俠的麵上，就放了他們吧！”
逼反天隔著窗子，連連拱手道：“多謝老太，兄弟感激不盡。”
老婆婆道：“不用道謝，唉，咱們婆媳倆，原也被人欺淩慣了。”
少婦哼道：“婆婆答應放你們了，難道還要我去動手不成？起下針，拍‘靈台’穴可解，以後別再犯在我手裏，那可沒這麽便宜了。”
逼反天目射陰鷙，臉上飛掠過一絲獰厲陰笑，道：“多謝少夫人損教。”
倏地返身，大袖連揮，奇快無比，在每人身上拍了一掌。
十名蒙麵人口中同時驚啊一聲，如夢初醒！
石敢當韓大路揉著眼睛，吃驚道：“總鏢頭來了！”
穿山甲範世榮一擺虎頭勾，厲聲道：“咱們全中了婆……”
他自然是說：“咱們全中了婆娘暗算。”
但話沒完全出口，逼反天便沉喝道：“你們人還沒丟夠？快迴去再說！”
袍袖一揮，人如大鵬淩空。當先飛起。
石敢當韓大路，穿山甲範世榮那敢再說，紛紛縱身躍起，十道黑影，像箭一般淩空而逝，眨眼消失。
江帆舒了口氣，正待招唿離去！
隻聽那少婦又道：“婆婆，這姓霍的可沒有死心呢，還留下兩個賊子守在屋上沒走？”
江帆、商秀聽得同時一驚，她這話，明明是指自己兩人而言，原來她早就發現了自己兩人！
老婆婆道：“這兩個好象不是姓霍的一路，隨他們去吧！”
別聽她連聲咳嗆，象個病人，原來也瞞不過她的耳朵。連自己兩人，不是和逼反天同路，都聽出來了。
江帆輕輕拉了一下商秀衣神，低聲道：“我們走！”
商秀點點頭，兩人不再遲疑，躍落民房，走出小巷。
商秀舒了口氣道：“這婆媳兩人當真十分厲害，不知是什麽路數？”
江帆道：“以霍伯父的武功，江湖上已是極少的對手，但對她們婆媳兩人，尚且一再忍讓，不願開罪，可見這兩人自是大有來曆。”
商秀沉思道：“絕戶針，既然有這麽厲害，我怎會從沒聽說過呢？”
江帆笑道：“也許她們很少在江湖上走動，其實江湖上的事兒，咱們不知道的，可多著呢！”
一會工夫，便已迴到鏢局，兩人怕驚動局中人。悄悄翻進後院，各自迴房就寢。
第二天早晨，江帆正在漱洗之際，隻見李鏢匆匆進來，說道：“江少爺起來了，外麵有人來拜會局主，總鏢頭打發小的人來請少爺。”
江帆奇道：“來的是什麽人？”
李鏢道：“好象是揚州陸安鏢局的人。”
江帆皺皺眉道：“我又不認識他們，義父走的時候，曾有交待，局中大小事兒，都由霍伯父作主。”
李鏢笑道：“總鏢頭說，不願見他們，所以要江少爺出去，代表接見。”
“霍伯父不願見他們？”江帆心中覺得奇怪，這就點點頭道：“好，我馬上就走。”
李鏢退出之後，江帆匆匆洗了把臉，走到院中，隻見逼反天一手摸著蒼髯，站在庭前，急忙上前行禮道：“霍伯父打發李鏢召喚晚輩，不知有何吩咐？”
逼反天陰沉一笑道：“外麵有人前來拜會局主，這兩人是揚州八怪中的老二徐誠中，老六耿兆。老朽昔年和他們有些梁子，不便相見，所以要李鏢請江世兄隻管出去，看他們說些再作計較。”
江帆道：“晚輩等他們說出來意，再向霍伯父請示？”
逼反天微笑道：“老朽要江世兄出去相見，就是說局主不在，鏢局是由江世兄負責的，如果你迴來和老朽商量，豈不引人懷疑？”
江帆遲疑道：“義父臨走之時，曾有交待，局中大小事情，統由霍伯父作主，他們萬一有求而來，晚輩年輕識不知該不該答應，怎能作主？”
逼反天詭笑道：“江世兄隻管放心，他們如果有事而來，老朽自會暗中指點，絕不讓你為難。”
說到這裏，接著又道：“好了，人家已經在廳上等了好一會了，你快去吧。”
江帆點點頭道：“晚輩遵命。”說完，大踏步朝前廳走去。
轉出屏風，隻見廳上坐著兩個身穿青綢長衫的漢子？
他們敢情已是等得不耐，聽到腳步聲，目光同時朝裏望來。
坐在上首的，年約五十六七，紫臉方麵，花白胡子。
下首一個是四十出頭的大漢。生得濃眉朗口，虎背熊腰。
江帆快步迎出，遙遙抱拳一禮道：“小可不知兩位光臨，有煩久候。”
兩人一齊起身還了一禮。賓主落坐，一名夥計替江帆端上茶來。
年長的抬目道：“老朽二怪徐誠中，這是六怪耿兆龍，久仰宮局主威望，久思登門開會，一直未克如願，遲至今日，始來造訪。不想宮局主出門未迴，不知宮局主要何時才能迴來？”
江帆道：“小可義父，昨晚才有事出門，約需十天左右，才能迴來。”
六怪耿兆龍衿聲道：“這倒真是湊巧！”
語氣之間，似是說宮仲山有意避不見麵一般！
二怪徐誠中急忙朝他六怪弟耿兆龍從目示意，江帆瞧在眼裏，心中暗暗納罕，一麵說道：“義父不在，有上邊兩位枉駕，小可實深歉疚，不知兩位有何見教？”
二怪徐誠中問道：“老朽聽說貴局還有一位總鏢頭，不知在是不在？”
這話分明是嫌江帆年輕作不得主，他要找個能夠負責的人。
江帆原是不善說謊的人，霍老伯明明就在局中，但又不好說他不願相見，事先也沒想到對方會有此問，不禁微微一愣，才道：“霍總鏢頭押解一批鏢，沒迴來。”
說到這裏，想起自己問他們有何見教，他們就要找總頭，可見真是有事來的。
果然不出霍老伯所料，自己如果不向他們表示，義父不在，鏢局中就是由自己負責，他們隻怕不肯說出來意的了，心念一轉，立即拱手道：“兩位如有見教，義父不在，和小可說也是一樣。”
當然，他是正義鏢局的少局主，自能完全負責，但他終究年事太輕了。
金陵正義鏢局，分店遍設大江南北各大城市，這樣一個龐大機構的總局，局主出門卻讓一個乳臭未幹，名不見經傳的小夥子當家。有誰能信？
二怪徐城中雙目精芒一注，不期朝江帆打量了一眼。
他這一細瞧，頓時發現麵前這位年輕人，如玉似的臉上，隱隱似有一層青氣，尤其雙目湛湛，冷深如電，分明是位練有奇功的高手。心裏不覺暗暗一震，嗬嗬笑道：“少局主能夠作主，那是再好沒有，老朽兄弟登門造訪，確實有一件為難之事，想請貴局全力支援……”
來了，果然是求援來的！
江帆還沒開口，隻聽耳邊有人輕聲說道：“一口答應下來，再問問他們是什麽事。”這是霍老伯的聲音。
江帆膽子一大，拱手道：“兩位有何見教，隻管請說，隻要敝局力能所及，自當效勞。”
這話得夠漂亮！二怪徐城中望了六怪耿兆龍一眼，連連抱拳道：“少局主慷慨仗義，一諾千金，老朽兄弟終身感激不盡。”
江帆道：“老前輩言重了，不知究是何事，竟有如此嚴重，還望乞道其詳。”
二怪徐城中歎了口氣道：“唉，說來話長，老朽兄弟，蒙江湖上朋友看得起，在淮陽一帶薄有虛名。咱們兄弟設立的陸安鏢局，走南闖北，二十年來也僥幸沒出過紕漏；但這迴，卻招致了一場大禍……”
江帆聽他說得鄭重，不覺好奇的問道：“不知是什麽禍事？”
二怪徐城中一麵說話，兩道眼光，隻是留神察看著江帆神色，此時看他流露出一臉驚奇之色，心頭不禁暗暗懷疑，忖道：“難道自己想的不對？”
一麵繼續說道：“這事該從兩個月前說起，淮河泛濫成災，下流數百裏，盡成澤國，數十萬災黎，流離失所，群以草根樹皮為糧，唉，後來連草根樹皮都吃光了，餓殍遍地，真是慘不忍睹……”
江帆道：“後來呢？”
二怪道：“老朽大哥得到消息，就憑使咱們兄弟在淮陽一帶的交情，奔走唿籲，共襄義舉，總算籌集了三十萬兩賑款，由陸安鏢局護送，前來蘇常一帶，采購糧食……”
江帆聽得肅然起敬道：“諸位老前輩有此義舉，可敬可佩！”
二怪徐城中神色一黯，輕輕歎了口氣道：“這筆賑款，由老朽三弟吳常風押運，六弟耿兆龍先期趕來常州接洽。從揚州到常州，這一路上，原是富庶之地，即使沒有鏢局護送，通常也極少出事，不料卻在常州附近出了事……”
江帆吃驚道：“可是賑款被劫了？”
六怪耿兆龍冷笑道：“原來少局主早就知道了。”
江帆心頭感到一陣不快，暗想：“你們是求助來的，又不是上門尋釁，怎的一再出言不遜？”
不覺冷冷說道：“小可隻是聽這位徐老前輩說出貴局這趟鏢，在西夏墅出事，所謂出事，本來當是賑款被劫了，小可怎會早就知道？”
二怪徐誠中忙道：“這三十萬賑款，為數甚巨，敝局出動了三十輛鏢車，六十名夥計，除了老朽三弟押運之外，還有四位鏢師隨行，這四人，都是敝局中的一流高手……”
他語氣微頓，又道：“照說，這趟鏢，無論人數，鏢車，全都不在少數，縱然出事，也不會憑空飛起，不留一絲痕跡，何況這一帶又是人煙密集之處……”
江帆聽得奇道：“難道鏢銀被劫，會一點跡象都不留？”
二怪徐誠中歎了一口氣道：“如果有什麽痕跡可尋，老朽兄弟也不敢來麻煩貴局了，唉，怪就怪在這裏，西夏墅離常州不過幾十裏路，六弟已先期在常州采購糧食。
聽說賑款已到西夏墅，就連夜趕去和三弟會麵，那知他趕到地頭，已經出了亂子。六弟，詳細情形，你親身經曆，還是你來說吧！“
六怪耿兆龍點點頭，說道：“那天傍晚時分，兄弟接到三哥打發的鏢局夥計，先行趕來常州，說鏢車原可當晚趕抵常州，因怕趕不進城，決定在西夏墅打尖，第二天才能到達。兄弟據報，就騎了馬匹趕到西夏墅去。”
他取起幾上茶碗，喝了口茶，才道：“那知剛出常州城不遠，兄弟騎的馬匹，突然中途倒斃，兄弟雖覺可疑，但也瞧不出什麽緣故，當時如要換馬，勢必迴轉城去。”
“好在西夏墅並不太遠，就棄馬步行，趕到西夏墅，也隻是過了上燈時分，約莫頓飯工夫，那知事情就出在這頓飯工夫之間……”
江帆心中暗想：“難道頓飯工夫，三十輛鏢銀，就會被人過走了？”
六怪耿兆龍吸了口氣，似乎強忍著胸頭仇怒，續道：“兄弟趕到之時，發現三哥已經橫屍當地，四個鏢師也已身受重傷，奄奄一息，不知人事，連兄弟想查問當時出事情形，都無人可問。”
江帆忍不住道：“請恕小弟插口，貴局六十名趟子手，全都是目擊當時情形的人，自然說得出是什麽人劫去的了？”
六怪耿兆龍道：“兄弟趕到之時，除了我三哥屍體，和四個重傷待斃的鏢師，三十輛鏢車，六十名趟子手，已經悉數不知去向。照說人車一行，為數不少，況且不可能平空失蹤。”
“尤其這三十輛鏢車？載的全是紋銀，份顯不輕，所經之地，自然會留下車輪印子，但經兄弟仔細察看，除了由此來的一條車輪印子和雜亂腳印之外，到了西夏墅，便告中斷，好象三十輛車子和六十名趟子手，在這裏突然平地飛上天去了！”
江帆越聽越奇，說道：“這是怎麽一迴事，啊！那四位鏢師呢？”
六怪耿兆龍道：“兩人重傷致死，另外兩個，至今是奄奄一息，昏迷不醒，隻怕也不中用了。”
江帆心中一動，問道：“不知那是什麽武功所傷？”
二怪徐誠中接口道：“老朽兄弟，縱然技藝不精。但幾十年來，自問對江湖各門各派的武功，都有個耳聞。”
“當時確時想從幾人所受傷勢上，查探武功來曆，但說來愧煞，連老朽大哥，都瞧不出對方用的究是什麽武功？”
他說到這裏，不覺臉色一黯歎息道：“要是平常鏢銀，老朽兄弟，也不敢來找宮局主了，唉。這筆人賑款不但是老朽兄弟，奔走勸募而來，又是由敝局承運。
中途出了差錯，老朽兄弟無法交代，還屬小事，那數十萬災民，流離失所，全在生死邊緣，嗷嗷待哺，如今賑款突告被劫，實在不堪設想……“
事關數十萬災民，當然是件和十分嚴重的事，而且也著實離奇怪談，使人難以置信！
江帆臉上不禁義形於色，憤然說道：“這批強盜，膽敢劫掠賑款，不顧災民死活，當真罪惡涵天，令人發指，聽兩位所說的這一批強盜，自然是早有周密計劃的了。
隻是三十輛鏢車，六十名趟子手，並不是一件小巧東西，可以隨便藏得起來，怎會找不到絲毫蹤跡？“
二怪徐誠中望著江帆，說道：“說來漸愧的很，老朽兄弟，得到失事的消息之後，立刻在大江南北，展開搜索，三日來，有如石沉大海，始終找不出一點線索。”
“素仰此局信譽卓著，耳目靈通，宮局主望重大江南北，受江湖同道愛載，務望看在同行義氣，賜予援手，老朽兄弟終身感激不盡。”
江帆心中暗想：“這倒好，你們自己找不到一點線索，叫義父如何援手？”
心念方動，隻聽逼反天霍承恩的聲音在耳邊說道：“你問問他們，要咱們如何相助？”
江帆聽完，立即抬目道：“不知兩位要敝局如何相助？”
六怪耿兆龍望了二怪徐誠中一眼，二怪徐誠中微頷首，幹咳一聲道：“老朽聽說，就在敝出事那天，貴局也有一批鏢車，在旁晚時分，經過西夏墅，不知是否曾和敝局鏢車相遇？”
“老朽兄弟此來，第一，是請求局主仗義賜助，第二，就是要請教貴局，是那幾位鏢頭押解的，老朽想問問當時情形。也許貴局鏢頭會在路上瞧到些蛛絲馬跡，亦未可知，不知少局主能否替老朽查訊查訊？”
江帆聽得一呆！還未答話，隻聽逼反天陰沉的聲音，已在身邊響起：“告訴他們，咱們鏢局，分局遍及各地，承保的鏢，交叉往來大江向北，日有數批之多，一時也無從查訊，叫他們三天之後再來。”
“至於他們賑款被劫，正義鏢局！秉同行義氣，自當全力支援，不過此事須等局主迴來，才能作主。”
逼反天以“傳音入密”說的話，揚州二怪兩人自然無法聽到，他們隻當江帆在低頭沉吟，是以並沒開口。
過了半響，江帆才抬頭說道：“貴局賑款被劫，敝局秉同道義氣自當全力支援，義不容辭。隻是此事小可難以作主，等義父迴來，小可會把兩位來意傳達？此事關係數十萬災民，想來義父也斷無袖手之理。”
“至於老前輩說的當日曾有敝局鏢車，路過西夏墅一節，敝局分局遍及各地，鏢車往來，日有數起，一時也無從查訊。”
“小可立時要各地分局查明該日經過西夏墅的鏢車，和押送的鏢頭，兩位能否三天之後再來，才能確實奉告。”
六怪耿兆龍冷哼一聲道：“據兄弟知道，那天貴局途徑西夏墅的鏢車，業已迴轉貴局，少局主難道會沒聽他們報告過？”
江帆怔得一怔，暗想：“他說的也已迴轉鏢局的鏢車，大慨就是指霍伯父一行人了？局中隻有霍伯父和兩位鏢頭，是昨天上午迴來的。”
逼反天霍承恩的聲音又道：“這家夥可惡，你說咱們局裏，來迴鏢車，日有數起，有的才一迴來，又奉命出發，誰會問他們路上如何走法，途經何處？”
“叫他們三天之後聽消息，就是三天後再來！再來羅嗦，可以不必理會他們。”
逼反天和揚州八怪有著梁子，自然口氣不善。
江帆也正因六怪耿兆龍態度居傲，心中原已大感不快，聞言就冷冷說道：“小可方才已經說過，敝局往返鏢車，已有數起，隻要達成任務，誰還問他們途經何處，遇上些什麽？何況有的鏢頭，才一迴房，又奉派出發，要查訊清楚，自非三日不可，小可說的三日之後，才能奉告，實係實情如此。”
二怪徐誠中連忙拱手笑道：“少局主說的極是，老朽兄弟，能蒙局主相助，衷心感激不盡，老朽兄弟諸多驚擾，這就告辭，三日之後，再來恭聽少局主的消息。”
說完，朝六怪耿兆龍暗暗使了個眼色，同時起身作別。
江帆送走揚州二怪，迴進中院，逼反天已經不在。向李鏢一問，才知霍總鏢出去有事，早就走了。
這天下午，江帆、商秀兩人，又去逛了夫子廟，秦準河，盡興歸來，差不多又是上燈時候。
老婆子端來晚餐，飯後，兩人下了一局棋，便自返房安睡。
江帆熄燈之後，做了一迴工夫，想到日問揚州二怪說的三十萬賬款被劫之事，越想越覺離奇。
天下盡多怪事，但三十輛鏢車，六十名趟子手，哪會在頓飯工夫，憑空失蹤？
此事關係著兩淮災黎，一時不禁觸動了他的俠義肝膽，和好奇之心。
期望義父早些迴來，自己好向他老人家討個差事，去幫助揚州八怪，查訪這批強盜的下落？能把賬款奪迴，未始不是一件好事。
他思緒如潮，難以入夢，不覺間，已是初更過後，依然毫無睡意，披衣而起，輕輕開門出去。
眼看對房燈火已熄，想來商秀早已入睡，一時怕驚動了他，落步甚輕，跨出庭院。
隻覺一陣涼風，迎而吹來，心神為之一輕。
抬頭望去，前院若大一片房屋，燈火全熄，敢情鏢局中的鏢頭、夥計，全已安歇。
正當他仰臉望著月色，微微出神之際，瞥見院外走道上，正有一個瘦高人影，踏著月光，漫步行來。
江帆目力過人，一瞥之間，已認出那人正是逼反天霍伯父，他背負雙手，緩步徐行，似是巡宅院來的。
夜風輕拂著他一襲寬大長衫，遠望過去，簡直象一根本頭，又瘦又高。
江帆慌忙迎了出去，恭敬的叫了聲：“霍伯父。”
逼反天緩緩走近，兩條細眼縫中，精光如豆，頷首笑道：“江世兄還沒睡麽？”
江帆道：“晚輩一時睡不著，想在庭院中散散步。”
逼反天道：“初更已過，江世兄還是早些睡吧！”
江帆應了聲“是”。
逼反天摸著頰下蒼須，又道：“局主不在，這付重任，全落在老朽肩上，老朽就是放心不下，才親自到各處瞧瞧。”
江帆心中暗想：“年老的人，當真處事謹慎，鏢局中有著不少高手，難道還怕什麽歹人不成？”
一麵躬身道：“霍伯父也太辛苦了，這些小事，何用勞動你老？”
逼反天道：“不，今晚老朽關照過他們，初更之後，不準再有燈光……”
江帆聽得心頭一震，抬頭問道：“霍伯父，今晚有什麽麽？”
逼反天道：“沒有……”
他瘦臒臉上，笑容逐漸消失，代之而起的是一片森嚴的臉色，徐徐說道：“江世兄真君門下高弟，武功一道，鏢局中人，就是連老朽在內，也莫能望你項背？隻是江世兄初出師門，江湖經驗，還嫌不足，待會如果聽到什麽聲音，最好不要出來……”
江帆聽得大奇，要想問問清楚，但看到霍伯父神情嚴肅，話到口邊，不覺又咽了下去。
逼反天朝他微微笑，接著說道：“老朽知道你想問什麽，年輕人誰不好奇？”
“其實，老朽也隻是猜測罷了，人家來不來還沒一定。”
“唔，江世兄著老朽的話，萬一發現布夜行人前來踩盤，江世兄最好不要露麵，免得替你義父招來麻煩，好了，你去睡吧，老朽巡視一遍之後，也要去睡了。”