龍四海拿起照片看，眼睛越睜越大，最後吃驚地抬起頭來。
”她？——她已經死了。你們從哪兒弄的？”
”這是穆彤彤嗎？你肯定是她嗎？”
龍四海滿臉恐慌，忙將照片塞給我：”她的事與我無關，我不知道，我也沒害過她。別問我，別問我。”轉身挪著進了山路裏。
我想上前拉他：”哎，還沒說完呢？”
龍四海叫道：”你走，你們走！——”
我自言自語的說：”看來，這個穆彤彤就是穆彤彤。”雖然他說穆彤彤已經死了？
”那顯然是她的死有問題。”
”這就是說穆彤彤沒有死。”
”是啊。她的過去肯定有個謎。”
”像龍四海那樣年紀，肯定知道過去的事。”
山外是綿延不絕的平原秋景，天高，天藍，金黃色的稻浪一伏一起。慢慢地，視野中的風景由平原變成了丘陵，起伏不定的小山包圓滾滾的，一個一個從我眼前滾過。然後天暗了……我拜托了龍四海去旅社取迴我的行李和手機，自己信馬由韁的遊蕩，除了傻子夫妻外，村子裏很多人都和龍四海一樣，隻要一提起穆彤彤，就閉口不談了，要麽找個借口走開，將我扔在那兒發愣。問了半天，居然沒問出什麽。更糟糕的是，驀然迴首，光影裏，依稀倚了幾條人影。
刹那間，我知道自己犯了一個致命的錯誤。這是一個小地方，是本地人的地盤，不費吹灰之力他們就可以查到我住在哪裏，長什麽樣子，我的一舉一動全在他們的眼皮底下。顯然，現在我已經被他們監視了。但是為什麽呢？
這裏麵應該有個秘密。一個能讓所有的老年人口徑一致地說了謊；一個能讓當時的人簒改檔案，恨不得將赫赫有名的穆家從龍潭曆史上抹去的秘密，會是什麽樣的秘密呢？這肯定不是小秘密，也是找到穆彤彤故宅的關鍵點。可是如何解開這個秘密呢？我腦中靈光一閃，一個犀利的方案形成了。
吃過快餐，我裝著一副悠閑的樣子在村上逛著。古村的獨特風情就不必多說了，青色鏤花磚牆，堂皇的木藝雕刻，深深的巷子……都是其他地方看不到的。我最喜歡古老房屋的一角飛簷，像京戲裏名角的眼梢，那個風情，勾人的很，在淺灰淡青的牆影裏穿行，有一種時空交錯的恍惚感覺。若不是我身懷要事，真想放開情懷在此住上十天半月，每日裏隻要在窄巷土牆裏閑逛幾步，看古榕樹下老人們下下棋，清淨無為地任時光流過。可是……我歎了口氣，將自己從遊思中拉迴，我佯作無所察覺，穿過他們交織的目光，往外麵走去，繼續尋找有緣人。
直到中午之後，我才見到賣了碎玉給我的幹癟男人，在看見他了的瞬間，我的心都提到嗓子眼了。這個人赫然正貪婪地用手摩挲著一遝小額的人民幣。仔細一看，我發現他應該不到五十歲，看起來身子骨硬朗，舉止動作不見老態。隻不過骨瘦如柴，而且頭發略有霜白，臉色黑中帶紅，所以看起來更老。我搖搖頭，之前那位男子充滿銅臭的聲音還在耳邊迴響，根據我的經驗，一個人一旦產生某種渴求，就會變得執拗，除非達到目的，否則那渴求就像一條埋在心裏的蛇，不時出來咬一口，叫人發狂。
等待是個艱難的過程，我之前走馬觀花，一派悠閑的樣子，事實上根本就沒有看進去。就不必說被監視了。
暮色來得特別晚特別遲，當最後一抹晚霞歸於黑夜，七點半姍姍而來，我與他擦肩而過，我緊緊地合上手掌，走到他麵前伸出手：“你好，請問貴姓？”
他戀戀不舍地將錢和玉器放迴背袋裏，同我握手。他的手幹燥，滿是硬繭，一雙勞作過度的手。“我姓龍。”龍是龍潭大姓，百分之七十的人都姓龍。
“龍大叔，我打算買下你剩下的玉器，可以告訴我，穆彤彤的故宅在哪裏了嗎？”
幹癟攤主眉宇間露出一絲躊躇，慢慢地坐下，目光不時地瞟著那一袋子玉器和我手掌縫隙露出的粉紅色的人民幣。半晌，似下定了決心，說：“那房子早就沒了。”我頓時愣住了，如果房子早就不在了，那麽我進入的那幢宅子是何處呢？
“怎麽沒的？”
“被火燒了。”
經曆過戰亂，還有十年動蕩，老房子有這樣的遭遇也不是奇怪的事。“那麽房子舊址在哪裏呢？告訴我們這個也可以。”我問。
幹癟攤主的目光中一下子變得複雜了，惶恐、猶豫、害怕摻雜在一起。一咬牙，他說：“我可以告訴你，但是你絕對不可以去那裏，絕對不可以。”最後五字，他咬得特別重，眼睛一眨不眨地盯著我，睜得很大，渾濁的眼球細微血斑都清晰可見。沒來由地，一團陰森森的寒意裹住了我。
“為什麽？”
“因為，因為，那裏……”幹癟攤主的身子微顫一下，緊穆地瞟了一眼窗外，壓低聲音說：“那裏有鬼。”
我把石苓人給我藏在貼身衣物裏麵的錢分一半交到幹癟攤主手裏，有錢能使鬼推磨，我相信抱著一疊金錢的他也會勇氣大增。“把所有的事情詳詳細細原原本本地告訴我，給你剩下的一半。”
然而我估錯了，幹癟攤主支支吾吾的，遊目四顧，一定發生了什麽意外，致使這位仁兄臨陣退縮。可是是什麽意外呢？我想起了下午那些個監視者。一個像龍潭古村的地方，人們在此出生，在此長大，幾乎人人都互相認識，一舉一動都在熟人的目光裏。我選擇了在晚上找那位仁兄要求，就是要避開眾多耳目，幸好現在監視的人已經散了，到現在都沒來，很有可能是沒有避開了。畢竟他們也是有家有口。但……或者幹癟攤主懼怕的是某些無形無影的東西？
我心中一動，深感事情的複雜性超出我的預料。“不能白拿錢啊，你要告訴我穆彤彤的故宅為什麽鬧鬼？”
幹癟攤主幹咳了一聲，“這，這，鬧鬼，我怎麽可能知道原因呢？鬧鬼就是鬧鬼，很平常的，哪處都有鬧鬼的房子。”他說話時，抓著帆布袋的手不自然地蠕動了一下，嶙峋的手指關節泛著青白色。按照石苓人的說法，這種體態擺明了他害怕，而且他說了謊。
我伸手抓向他懷裏的人民幣，說：“看來大叔沒有跟我合作的打算，這錢得等下一位朋友的貨物了。”
“不是的，不是的。”幹癟攤主側身躲避我的手，將錢和袋子摟得更緊。顯然他已將這錢看成囊中之物，如何舍得再脫手。“你問，你問，我全告訴你。”貪婪的人，貪婪的口氣。
我慢慢地收迴手，想，從哪裏開始切入呢？到現在穆彤彤的祖宅及祖宅裏發生的事情都裹著一團迷霧，從哪裏切入才能複現事情的原貌？我卻笑了，想起了石苓人的教導，讓一個人竹筒倒豆一樣無所顧忌地說出心中秘密，技巧不外乎兩種：一種是從無關緊要的地方入手，緩緩地消除對方的防備心理，令他不知不覺中說出一切；另一種就是一開始就打破他的心理防線，讓他以為你已掌握核心部分。我現在，決定用第二種。
“很奇怪，雖然人死諸事皆空，但有些秘密就會浮出水麵了。不是嗎？”
“小姑娘，我……我沒有辦法進來說。”
“我知道，請你想一下，我們可以從其他地方說起嗎？”
幹癟攤主沉吟片刻，說：“沒有。”
“真的沒有其他辦法了？”
“是的。”
“那看來，我隻有跟別人聯係交易了。”我決心激他一下。果然他上當了，急急地說：“別，小姑娘，別，千萬別。可是……現在真的不太方便。”
我心中一動，問他：“那些東遊西蕩的人是誰派來的？”他猶疑片刻，期期艾艾地說：“是，是有些老人。”
“他們監視我，是什麽居心？”
“這個嘛……唉，不好說，也是為大家好，也是為大家好。”
我對他這句話，實在理解不了，看來穆彤彤滅門絕戶，當中的秘密非同一般。說話間我已迴到了主導權，果然看在毛爺爺的魔力上，幹癟攤主歎了口氣，他解釋說：”村子裏一大半人都是龍氏和嶽家門裏人，他們當然不願講，一講能掂出很多東西，譬如過去那些不光彩的事兒。我雖說也姓龍，可我是養父養母打村外邊買來的孩子，跟他們老龍氏沒血源關係。我是六歲那年拐到這裏的，聽他們說，我親爹姓沈，我本該姓沈，夜深沉的沈——”
”嗨，你原來姓沈？”我欣喜地說，”我也姓沈，你看，我有身份證。”
”啊，你也姓沈？”男人很激動，像見到了親人似的。”我打小來這兒，一輩子了沒再找過房裏人，也找不到。這村裏除了龍、嶽兩姓外，還有姓劉的、姓貝的、姓林的，連個姓別的都沒有，你是我六十多年見到的第一個姓沈的。咱們是一個祖宗，有人說五百年前是一家，我看，說不定二百年前都是一家。沒想到你會來這地方。”
”我來是想了解穆彤彤的事，當然，還有穆彤彤的母親——穆家主母的事。
我知道現在，她們兩個都不在了，我是想了解過去的事，龍大叔能告訴我們嗎？”
”都是幾十年前的事了。”男人吧唧幾下鬆弛的嘴唇，眯眼盯著煙袋鍋裏閃爍的火花，”我算算，那年我十二，今年三十一，都已經二十年了。”
在幹癟男人那低矮的土坯房裏，我坐在堂屋中間的小板凳上，專心聽著對麵的男人講述龍潭村過去的事。房子一側的炕上躺著幹癟男人未老先衰的老伴。幹癟男人說老婆子是童養媳，比他大十幾歲，她多年前走山路遇上寶氣，害眼病瞎了，平時除了吃喝外就是躺在那兒和驢子說話。因為驢子就在這房子裏喂著，從另一間房散發出畜牲排泄物難聞的騷臭味。這個小山村驚人的破落。
”我記得那年秋天，”幹癟男人吐出一團濃重的煙霧，”好像是霜降過後，天下著小霧雨，是穆家主母不遠千裏迴來的那一天。她那時穿得單薄，坐在村長他家堂屋的坑上。全村老少都過來看她，都說穆家當家的有本事，因為大夥都知道，穆家當家的最早出去是找媳婦傳宗接代去了——穆家祖上闊過，可惜後來家道中落，甚至她媳婦嫌穆家房裏窮，跟著村外來的一個燒鍋的跑了。穆家男人就求村裏人跟他一起去找。他們去村外二十多天，在海河南岸的村子裏找到了他媳婦。村裏人把她連捆帶綁地押迴來了。誰知沒過兩月，他媳婦又跑了。穆家當家的出去找了兩趟，鞋都磨穿了幾雙，也沒有媳婦的音信。他家底薄，沒錢作盤纏，村裏人也沒法幫他找，穆家男人一氣之下帶著娃闖關東去了，都以為他這次去不死在外麵，也還會空著手迴來，沒想這小子撞大運，據說半路上撿了個德國傳教士，救活了。穆家男人死後托孤，讓傳教士把他娃娃帶出國上大學，迴來做了工程師，在東三省發家致富，後來跟著軍隊到處探礦，要不是兒子媳婦害了病，人家才不願意迴到這窮鄉僻壤。”
”龍村長在拿腔拿調，其他人隻是偷看新媳婦。她那時三零來歲，，寬身板，明眼人一眼能看出來，是好生養的，有人便在門外邊叫，穆家當家的你狗日的啥勁都省了，沒出一點力就認祖歸宗了。穆家兒子蹲在門口嘿嘿地笑。穆家主母也不介意，招唿大夥進堂屋裏坐，像是故意跟大家說，她這是苦命人碰到苦命人，她老公公出車禍死了，她無依無靠，被人欺負，正好遇到穆家大哥，知道他的身世後就跟他過來了。她說完就把身邊幾個年輕人迷倒了！
”在門外的人問穆家當家的，咋認識那女的咧？穆家當家的剛才在門口跟村裏人說話，沒聽到那女人的解釋，就和她說的不一樣。穆家當家的說那女人是東三省那邊的，是個老郎中的閨女，曾經是跟有個在鄉下采風的畫家學油畫，因為解放時房裏有錢，土改給劃個地主成分，爹娘死後她在村裏受欺負，還讓她背了不守婦道的罪名，讓她氣得投河。他正好遇上救了她，她就跟他來了。穆家當家的這樣講，大家還有點羨慕，也不再羨慕嫉妒他，反而覺得好人有好報。”
”穆家當家的子承父業，長年累月在外麵探礦，那女人識文斷字，是個聰明人，村裏本來有文化的不多，尤其是女的，隻有年輕一代的才讀書，像她那麽大的婆娘沒幾個會寫自個名字的。男人們都看著穆家當家的眼紅，也就格外關注穆家當家的家裏變化。後來她家多了個保姆，那女人話不多也很潑辣，把屋裏屋外收拾得幹淨利落。她還會剪窗花，剪的什麽母雞呀、猴子呀什麽的貼在窗上，使灰頭土臉的房子有了精神氣。後來又有了那個閨女，就是穆彤彤。穆家主母把穆彤彤收拾得幹淨，據她家保姆說她不讓其他人亂抱，想抱的時候還得先洗手！”
我突然插了一句：”我想問，穆彤彤是不是缺一個小手指頭？”
”是有呀，是有個小手指頭。”男人想都沒想，就立刻答道，”我老伴最清楚。穆家主母經常抱著孩子來俺幹媽家串門，穆彤彤還吃過她的奶呢。”他又點上了一袋煙，對著炕上的老伴喊道：”老婆子，穆彤彤是不是缺過一個小手指頭呀？”
”是呀，”老婆子說，”一生下來就缺上了一截，可惜了挺好看的小東西。”
”缺口是啥樣子哩？”我故意問她，”你說給我聽聽。”
”像半個拇指大小。”老婆婆說，”那時俺*多沒斷，她家保姆老抱著穆彤彤來吃奶。別人想抱穆彤彤，她家保姆從不撒手，也不讓碰穆彤彤殘缺的小手指頭。隻讓俺抱，讓俺喂她奶。”
所以穆彤彤一開始就騙了我？
我問：”大姐，穆彤彤小時候長得什麽樣？”
”好看，又白又胖，眼睛比她媽還大，像瓷娃娃似的。她天天來俺家，那身上香噴噴的，可好聞了。後來知道是她娘給她用自製的香水洗的。十年動亂時候什麽也沒有，穆家主母讓她家保姆到山上采野花，用花瓣泡水給她洗身子，說這樣敗毒！“
”瞧這老東西，平時不說話，說起來那麽多！”幹癟男人笑著說，”她喜歡穆彤彤，過去穆彤彤經常來俺家，一直到十幾歲，我都知道她總藏著那個小手指頭在手心。聽穆家當家的說過，那缺一截小手指頭是穆家主母祖上傳下的遺傳特征，有一次我還問過，穆彤彤說她娘不讓給人看。”
”起初，穆家主母跟人不太主動來往，可能因為孩子小，也可能剛來跟大家見生——反正從穆彤彤慢慢長大後，她的心空閑下來，開始在村子裏走東串西。村裏那時有所小學，教書的是個初中畢業的年輕人，當時算是高學曆，穆家主母自告奮勇成了編外教師，她穿著那年代流行的軍褲，外束腰將上身裹得鼓鼓的，兩條袖子利索地卷著，露出像藕節似的胳膊，在那兒操著好聽的城裏話給娃娃們講課，卻讓村裏的男人看不夠。他們有些嫉妒穆家當家的，憑啥死了還霸占那個好的媳婦。有幾個男人開始打穆家主母的主意。龍老爺子的兒子龍村長和在縣城當工人的嶽老田更心急，兩人用一條牛打賭，看誰比誰先弄到她。對了，嶽老田你不知道，可是他有個兒子嶽默業，據說在外麵是個大人物！”
是啊，是個大富豪，而且死的灰飛煙滅了。
”龍村長是那時的村長，三天兩頭去她家串門。可讓他不服氣的是，最後還是嶽老田先上手了。嶽老田祖上闊過，反倒是解放前敗了家業成了光榮的貧下中農。結果十年動亂的時候他有個哥哥進了革委會，後來搖身一變成了副縣長，安排他在城裏化肥廠當工人，他老婆孩子還都在村上，他經常迴來看我們。顯示的是嶽家是有麵子的人，村裏人誰都敬他。那次他迴來去衣錦還鄉時，見穆家主母和龍村長都在，龍村長知趣地躲開了。他跟穆家主母聊的都是外邊的事，我正好蹲在門口聽他們講，是穆家主母把我打發走的。她要穆家保姆弄點下酒菜，要留嶽大哥吃飯。穆家保姆去村外集市上買肉，我去幫忙，迴來時他倆還在聊，我沒進門看見嶽老田去抓穆家主母的手，穆家主母笑著擋開了他，我沒敢吭聲。那天中午沒事。晚上吃飯後，我迴到家就不知不覺地睡了。聽說那天夜裏嶽老田去找了穆家主母。從那以後，他跟穆家主母好了起來。”
為什麽你會那麽巧適逢其會？我沒有問，此情可待成追憶，隻是當時已惘然。按照幹癟攤主的說法，那時候半大小子都喜歡去穆家，大夥兒也想出各種各樣的對策。比如說一些半大小子讓家人用麻繩綁在床上，有一些就被關在門窗反鎖的房間裏……可是不論是何種辦法，隔一陣子，總有人會外出，青春綻放，那個時候他們的力氣總是特別大，拇指粗的麻繩也綁不住，八厘米厚的木板門也擋不住。
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”嶽老田後來顯擺說，是穆家主母想攀他這條大粗腿，可他又管不住自己。他說穆家主母會討男人歡喜，迷惑人的心竅。穆家主母每次跟他在床上，總喜歡壓在他背上半真半假地咬他，是那種輕輕地咬，隻留下個淺淺的牙印。一次又一次的牙印之後，那上麵的印記就越來越深。有一天她打開從村外帶來的實驗器材，取出長長的探針和放在銅盒裏的香水膏，在他背上忙活起來。他心甘情願地讓她刺，還隨意地問她刺什麽？她告訴他是虎倀咒，被誰刺上虎倀咒，也就被誰吞了心，背叛了她就會遭報應。嶽老田笑笑沒介意，也不相信那咒語管用。後來他在山澗洗澡時，村裏人看到了他後背上的圖案，那是一具麵相兇惡、綠眼獠牙的虎頭，它舌頭的位置是一綹皮膚剝開後形成的疤。”
”穆家主母跟嶽老田好了幾年後，就開始鬧著要他離婚跟她過，可嶽老田不答應。他有個出身富裕的老婆，還給他生了個兒子，那時候兒子快長大成人了，他不可能離妻拋子跟她過。穆家主母達不到目的，也就灰了心。她要嶽老田發誓，無論什麽時候都要幫她，哪怕她老了也不要嫌棄她。她還與嶽老田私下為穆彤彤改了戶籍，甚至定了娃娃親！”
”兒子……是嶽默業吧，還有她女兒穆彤彤那時候多大？”我問。
”大概六、七歲吧。”男人想了想說。
”年齡差距那麽大就給女兒訂婚，太荒唐了！”
”這在農村多的是。老輩人關係好，喝血酒，結拜兄弟；想親上加親，給兒女換親、訂娃娃親的大有人在，像他倆這樣相好給兒女定親，也不足為奇。雖然年齡多了一半，但她看不上村裏的男人，覺得他們都是土包子、窩囊廢。可惜她還是走了眼。沒想嶽老田這個牛氣得像石頭蛋似的男人也是沒種的。嶽家老婆一直對穆家主母睜隻眼閉隻眼，但知道這婚事也生氣了，有一天她就跟穆家主母大吵起來，倆人關上門，又打又罵，鬧得昏天暗地。有人聽到嶽家當家的大罵穆家主母忘恩負義，說她是外國特務，不是穆家人救她領她出來，她現在不一定在哪兒呢。惹急了她讓她也不好過，娘的非把她送到監獄裏不可。穆家主母氣得咬牙切齒，暴跳如雷，說她沒害任何人，對方紅口白牙說胡話！”
我們都以為是潑婦罵街，很快有發現空穴來風，未必無因。有人繪聲繪色的提起往事。迴憶起來1959年至1961年三年自然災害時候，全國大麵積地受災，餓死人無數。龍潭地處偏隅，氣候溫潤，受災情況很少，但大部分糧食被征調救濟其他地方難民。村裏的人也隻得勒緊褲腰帶過日子，之後是三反五反、人民公社大食堂，還有十年動亂。一時間，人人臉上皆是菜色，獨有穆家宅子裏的三個女子，一成不變地過著優哉日子，雖沒有養成珠圓玉潤，氣色卻好過眾人許多。並且宅子裏經常飄出肉香味道，在這種災荒年份裏，這是不可思議的事情。
這肉香味道令村上的每個人垂涎三尺，私底下議論紛紛，又不見穆家宅子裏的女人們養豬養雞鴨，這肉香卻是從何而來？深山倒是有不少飛禽走獸，村上定時組織大家上山打獵，但粥少僧多，分到家家戶戶頭上的獵物少得可憐，平日裏大家都舍不得吃，醃製成肉脯逢年過節才嚐個鮮。因為穆家三個女人並沒有出力，所以村上也沒有分獵物給她們。且不說這肉香，龍潭的人家都是燒柴火的，穆家宅子整日關門閉戶，這柴火又是從何而來呢？
雖然一開始就有人說穆宅的主母不一般，但麵對著期待已久的妖異，龍潭古村的百姓們開始變得惶恐不安。可是，他們還來不及適應，更大更強更絕的妖異來臨了。
轉眼到了撥亂反正，全國天災**情況大大緩和，因為饑饉餓死的人大幅減少，龍潭百姓上交的糧食定額也減少，各家又能吃飽飯，吃上肉。生存的壓力瞬間變輕，穆家宅子裏的三個女子越發地突兀了。像紮在骨頭上的刺，像硌在眼裏沙，無時無刻不在提醒著大夥兒，寧靜祥和的生活裏潛藏著一個巨大的隱患。這時候想象力也開始泛濫。
主婦和姑娘們雖然沒有外國特務的威脅，可是她們一樣擔心的厲害，萬一自己的老公或是情人被勾引去，做勞力事小，要是做其他服務那就虧大了。淡淡恐怖籠罩的龍潭古村裏，彌漫著各式各樣的奇思異想。
穆家大宅裏的三個女人宛若高高在上的神，鉗製整個龍潭古村的百姓。從舊社會翻身做了主人的百姓們當然不樂意了，私下裏糾結成群，商量著如何擺脫幕後的黑手。既然消極的對抗不能奏效，隻有寄希望於正麵交鋒了。可是，如何交鋒才能徹底地解決威脅呢？大夥兒怎麽也沒有估到，辦法還沒想出來，正麵衝突提前來了。而且這正麵衝突是嶽家那個年老色衰的老婆挑起的。
“其實我們都知道，是嶽老田嫌棄她不想要她了，才讓老婆編排理由糟踐她。穆家主母坐在院裏唿天喊地地大哭。有人把龍村長叫來了。龍村長作為穆家的長輩，把嶽家當家的打了幾耳光，罵得她狗血噴頭，還要她保證以後不再欺負穆家主母。這事把嶽家當家的弄得裏外不是人。從那以後就氣病了，嶽老田又不給錢看病，隻靠兒子給他采點殘羹冷炙吃，身體時好時壞，越來越瘦，拖了一年多就死了……嶽老田被千夫所指，反而怪罪穆家主母是狐媚子！將全家搬進城裏後，幾年都不迴來看她。自從嶽老田跟她斷了關係，後來，她就跟龍村長好上了。畢竟在這山溝裏，除了嶽老田外，隻有龍村長最有本事，當那麽多人的村長，像土皇帝似的。”
”我們也知道她不容易，穆家當家的死後，穆家主母娘兒倆就苦了。房裏有個男人總是好。穆家主母就算是守得住，也不得不把心思花在了閨女身上——穆彤彤那時在二十裏外的並村中學讀書，穆家主母派保姆天天來迴在山路上接送她。穆彤彤長得好看，讀書又上心，穆家主母寄了滿心的希望。她教閨女畫畫、認礦石，說她身上有她爹的血裏的東西，聰明、有靈氣。穆彤彤確實心靈手巧，畫門神，剪窗花，縫娃娃，幹啥都行，沒有不像的。年季村裏的對聯都拿來讓她寫。穆彤彤不上學的時候常在山坡上畫畫，畫樹，畫鳥，用鉛筆幾下就勾出來了，像活的一樣。有一年秋天，一群外省的畫家爬山、畫畫，看到了坐在石頭上畫畫的穆彤彤，沒想她畫得那麽好，問她是誰教的？穆彤彤說是她娘。他們見到了穆家主母，才知道穆家主母還是個才女！”
”可惜才女也不能當飯吃。男人死後多年，穆家主母隻跟龍村長好。沒想龍村長後來也開始冷淡起她來。龍村長後來跟人說，這那女人太複雜，身份和經曆讓人搞不清，心也很深很陰，讓人越近她越感到害怕。他是不想再跟她粘在一起，壓根沒想著跟她鬧翻，她會把他當仇人害。她跟他好著時，她也在他背上用探針和香水膏刺過虎倀咒。他說那次給他刺完咒，她遞一個小鏡子讓他趴在那裏看，她在上麵用另一個小鏡子照著背後讓他看，他看到了那個虎頭在鏡子裏像活著似的嚇人。接著，她將他的身子搬過來，騎在他身上一直不停地撫摸著他。她拿著刺咒的探針在他胸前晃著說，這邊往外兩麥葉寬的地方有個要害，用這長針輕紮下去心髒就會停跳，一針就能喪命。她用手指在那兒比劃著，問他要不要試試？龍村長說你開玩笑。她說我沒開玩笑，哪一天你要像嶽老田一樣背叛我，我就趁你熟睡時紮一針。她還說當初真後悔沒給那該死的嶽老田一針。龍村長想起穆家當家的死，說你是不是給穆家當家的紮過針刺過虎倀咒，他背叛你才死的？沒想她臉色大變，像隻惹急的貓似的哭鬧起來。龍村長忙說是開玩笑，忙賠罪道歉不停地哄她才算罷休。龍村長說從那以後他有些怕她，隻要跟她在一起，就會想起她的探針和她說過的話，想起穆家當家的的死，身上就會發冷，起雞皮疙瘩。他開始疏遠她，不見她……”
”一而再再而三，龍村長的變心把穆家主母氣壞了。有人說在費盡心機拉不迴龍村長的情況下，她便開始報複他。她勾引了龍村長的兒子嶽默業。其實我們都知道，那時嶽默業不到二十歲，初中沒畢業就不再上學，在房裏沒事幹，想娶媳婦又沒有合適的，而穆彤彤長得像個大姑娘了，誰看誰覺得好看，好多村裏男人都想打她的壞主意，覺得她爹死了，娘又是那麽隨便，早晚跟她娘是一路貨。穆家主母可不這樣想，她認為女兒流著城裏人的血，生來就不該在這窮山溝，將來一定會進城嫁給城裏有本事的人。閨女越來越大以後，她盯得自然越來越緊。她經常向女兒說，你沒長大進城之前，你記住不能讓這山溝裏任何男人摸你。誰要打你的主意，誰要欺負你，你跟娘說，娘跟他拚命，挖他的眼，扒他的皮！當發現嶽默業想跟穆彤彤近乎時，她就把跟女兒說的話對嶽默業說了一遍，那小家夥就給嚇住了。然後穆家主母又有意地誘惑他，把這個沒見過世麵的毛頭小子弄得神魂顛倒的。”
”我感覺她是為了保護女兒，也是故意刺激龍村長，讓龍村長很氣憤，感到心裏又痛又癢。有人見過龍村長警告她不要再和他兒子來往，她連理都不理，說有本事去管你兒子。有你這樣吃了腥抹嘴就走的老子，還能養出那見了女人不動心的兒子？還說你嫌我老沒味道了，你兒子可沒說我老呀，我也喜歡他那樣的年輕人，比你強十倍百倍。龍村長氣得全身發抖，為了跟她鬥，想了各種各樣的辦法，最後說你要再跟我對著幹，我把你家穆彤彤給搞了。穆家主母說有膽你試試，敢碰她一指頭我就廢了你。龍村長不信邪，說你呀你走著瞧。”幹癟攤主悠悠的說，我心中一緊。
”那天我碰見穆彤彤從學校迴來，說要拿什麽學雜費，房裏沒有錢，後來穆家主母就去挨家借。穆彤彤在房裏等著。有人就言之鑿鑿的說龍村長就拿一大疊錢來了，將錢在穆彤彤麵前晃著說，穆彤彤你隻要讓我摟摟，這疊錢我就給你。龍村長後來跟人喝醉酒時說，那天他拿的是公款，用這錢作引子，成事了也不會將錢給她。那時穆彤彤問，叔叔那是真錢*？龍村長說當然是真錢。穆彤彤說叔叔我給你摟，你得先讓我摸摸錢是不是真的。龍村長就將錢給她摸，說真的真的！沒想穆彤彤一把將錢抓了過去，轉身跑出門外，向村中間跑去。龍村長起身追她。她就邊跑邊扔著錢，一張一張地扔。龍村長怕別人撿去，邊追邊不停地彎腰撿。穆彤彤隻管往前跑。龍村長沒撿完，穆彤彤已跑得沒了蹤影。結果那錢她扔了一半，剩下一半埋在村頭的樹根下。當天龍村長去她房裏大鬧，她裝著無辜的樣子，說錢在路上扔完了，從沒拿他什麽錢。對方聲音高時她就哭，讓龍村長拿她沒一點辦法。後來她用那筆錢交足了學校的費用，連第二年的學費都有了。這事過後，都說穆彤彤這女孩子家家真精，將來肯定比她老娘厲害。龍村長從那事以後也主動向穆家主母服軟了。”
我聽到了這裏心蕩神移，想不到中學時候出手大方的穆彤彤有過這樣的過去。我想起了我們的初遇，我正在縣中的角落裏獨自垂淚，心情和教學樓一樣晦暗。當然，我們不可能強求一間五十多年的老房子依舊簇新，何況它還是仿前蘇聯建築的筒子樓，層高有限，空間逼仄。由於地基淺，地氣侵襲，房間終年散發著一股潮濕的黴味。一到雨季，牆角會長出一頂頂的“小傘子”。有一次我跟姐姐采了不少來下酒，味道鮮美，記憶猶新。
這房子究竟如何糟糕，很難用言語來表述清楚。用姐姐的一句話也許能概括一二：奶奶的，墳墓也比它強點。可是我還是喜歡待在這裏，這種潮濕又透著涼意的空氣，令我渾身警戒，而大腦卻異常活躍，忘記那些不愉快的閑言碎語。
此外，房間有一個好處，便是那朝南的窗子，開得很大很低，完全不同於蘇式建築風格，可能是後來改過的。窗子朝著學校主道，隔了約二十米的樣子。有排美人蕉擋在中間，半遮半掩，並不妨礙視線的暢達，反而平添了幾分幽情。抬頭可見花影後人來人往，低頭可聞笑語聲隱隱約約。一明一陰的兩個世界，並不完全的隔絕。這種幽明的感覺，我十分的沉醉。
遇見穆彤彤的那天，是個秋日，一個明淨的秋日，一個明淨如水晶般的秋日。
南窗外，藍天如洗，那排美人蕉靜靜地立著，火焰般的花瓣已掉光了，變成了深褐色的幹殼。葉子依然青紅，鋪展開來，殘留著幾分往昔的風情。
我擦淚，淚眼朦朧的視線正好捕捉到她俏麗的身影。看著她小小的胯部輕輕地先送，然後腰肢一扭，完成一個曼妙的步子。女孩子走路是否婀娜，關鍵在於有沒有正確的走路方式。肩一定是平的，胯部要先動，而腰要柔軟像麥芽糖。一切具備，便會步步生蓮，像古書上所說的淩波微步、羅襪生塵。
我自愧不如地欣賞著她行雲流水的步伐，忽然意識到她的目的地是美人蕉，頓時慌了手腳。這棟舊房子是原來的辦公樓，已老舊退出舞台，除了這排美人蕉後麵，其他房間都一覽無餘。
我手忙腳亂地想把自己收拾一番，她已站在紅漆剝落的木門邊，舉著手欲叩門，卻又猶疑不定地看著我。“同學？”她迴過頭來，眼睛彎彎，笑意淺淺，說：“你怎麽了？”
說什麽呢？我的大腦有點短路，平時的沉默寡言全沒了，猶豫片刻，我有些結巴地說：“你……你是來看美人蕉的嗎？”
“本來是的。聽說花開的很好……”她打量著我，“想來畫畫，不是為了看見……你的。”
我連忙說：“我也是這裏的學生，這裏別人很少來，這都是我在……沒什麽。”頓了頓，我又自我介紹：“我是二年級的沈水月。”
她微微眯著眼睛凝視著我，遲疑不定。
我趁機想溜走，卻聽見她天籟之音說：“過來坐會兒，聊會兒天也好啊。看得出來，你有種傾訴的渴望，我們……說不定會很合得來的。”
奇怪的是，不論何時，她的目光都蒙了一層霧氣，十分的動人，但也有令他人產生想要撥開迷霧的衝動。
我點點頭，已在表麵上武裝好了自己。
她微微一笑，嘴角抿出好看的弧形，“我叫穆彤彤，轉校新生。”
“我叫沈水月。”我重複說。
“鏡花水月。”她嘴角的弧形變深，笑意也更濃。我訕訕地笑了，心湖裏仿佛有根棍子輕輕攪動，蕩起一圈一圈的漣漪。但是眨眼間，她的笑容從嘴角滑落了，消失得無影無蹤。
我好奇地問：“你遇到了有什麽事嗎？”
她深深地凝視著我，似乎在掂量我是否是值得信賴的人，半晌她才說：“隻是顧影自憐而已……我也有著想要傾訴的東西，譬如不知何時已經碰到了一點奇怪的事，但非常奇怪，沒有人會相信我。”說完這番話，她歎了口氣，纖眉蹙緊，柳葉般的眉毛頓時擰成了蚯蚓狀。霧氣隱隱的目光裏閃爍著恐懼、焦慮、迷惑、不安、熾熱，還有一些難以說清楚的東西。
我心裏湧起一種衝動，想要伸手去撫平她的眉毛。當然，這是不可能的，所以我的心隻好跟著扭成了一團。當時，我真的有點神魂顛倒，隻是將她的表情簡單地理解為轉校焦慮症的先兆。
她的聲音很柔和，似春風一般，溶溶曳曳地飄滿整個美人蕉花叢。倘若不是她的故事過於離奇，我早就醉倒了。那是一個夢境，大概意思是對蜘蛛的恐懼。夢到複雜精巧的迷宮裏蜘蛛和人類在這種狀態下的反應。這令我驚訝，莫非是針對蜘蛛的害怕心理？她說得很快，幾乎是快言快語，我隻得配合露出明白的神色。那時候我隻是不懂裝懂，除非如同石苓人那個怪胎，哪個中學生了解心理學的基礎知識？
幹癟攤主還在迴憶著：”終於龍村長跟穆家主母重歸於好，穆家主母像過去那樣跟他溫存，但卻忘不了對他的嫉恨，終於不動聲色地報複了他。後來龍村長再不去穆家主母家了，提起穆家主母就咬牙根。龍村長雖說年紀大了，還照樣不本分，村裏婦女跟他好的多。現在那些婦女對外說，龍村長給穆家主母下藥廢了。他跟那些婦女睡，隻會動手動腳，啥事不成。婦女不理解，就摸他，就笑他，問他怎麽了？他就大罵穆家主母，這v人歹毒，給他抹了香水，害他不行了。他現在找那女人，隻是過個心癮。有婦女向穆家主母問起這事，穆家主母就說我發過誓，誰敢碰我閨女一指頭就廢了他，我說到做到。人們才覺得穆家主母有手段，才從心底佩服這個村外來的那女人。”
可是，事情有那麽簡單了結？
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”她？——她已經死了。你們從哪兒弄的？”
”這是穆彤彤嗎？你肯定是她嗎？”
龍四海滿臉恐慌，忙將照片塞給我：”她的事與我無關，我不知道，我也沒害過她。別問我，別問我。”轉身挪著進了山路裏。
我想上前拉他：”哎，還沒說完呢？”
龍四海叫道：”你走，你們走！——”
我自言自語的說：”看來，這個穆彤彤就是穆彤彤。”雖然他說穆彤彤已經死了？
”那顯然是她的死有問題。”
”這就是說穆彤彤沒有死。”
”是啊。她的過去肯定有個謎。”
”像龍四海那樣年紀，肯定知道過去的事。”
山外是綿延不絕的平原秋景，天高，天藍，金黃色的稻浪一伏一起。慢慢地，視野中的風景由平原變成了丘陵，起伏不定的小山包圓滾滾的，一個一個從我眼前滾過。然後天暗了……我拜托了龍四海去旅社取迴我的行李和手機，自己信馬由韁的遊蕩，除了傻子夫妻外，村子裏很多人都和龍四海一樣，隻要一提起穆彤彤，就閉口不談了，要麽找個借口走開，將我扔在那兒發愣。問了半天，居然沒問出什麽。更糟糕的是，驀然迴首，光影裏，依稀倚了幾條人影。
刹那間，我知道自己犯了一個致命的錯誤。這是一個小地方，是本地人的地盤，不費吹灰之力他們就可以查到我住在哪裏，長什麽樣子，我的一舉一動全在他們的眼皮底下。顯然，現在我已經被他們監視了。但是為什麽呢？
這裏麵應該有個秘密。一個能讓所有的老年人口徑一致地說了謊；一個能讓當時的人簒改檔案，恨不得將赫赫有名的穆家從龍潭曆史上抹去的秘密，會是什麽樣的秘密呢？這肯定不是小秘密，也是找到穆彤彤故宅的關鍵點。可是如何解開這個秘密呢？我腦中靈光一閃，一個犀利的方案形成了。
吃過快餐，我裝著一副悠閑的樣子在村上逛著。古村的獨特風情就不必多說了，青色鏤花磚牆，堂皇的木藝雕刻，深深的巷子……都是其他地方看不到的。我最喜歡古老房屋的一角飛簷，像京戲裏名角的眼梢，那個風情，勾人的很，在淺灰淡青的牆影裏穿行，有一種時空交錯的恍惚感覺。若不是我身懷要事，真想放開情懷在此住上十天半月，每日裏隻要在窄巷土牆裏閑逛幾步，看古榕樹下老人們下下棋，清淨無為地任時光流過。可是……我歎了口氣，將自己從遊思中拉迴，我佯作無所察覺，穿過他們交織的目光，往外麵走去，繼續尋找有緣人。
直到中午之後，我才見到賣了碎玉給我的幹癟男人，在看見他了的瞬間，我的心都提到嗓子眼了。這個人赫然正貪婪地用手摩挲著一遝小額的人民幣。仔細一看，我發現他應該不到五十歲，看起來身子骨硬朗，舉止動作不見老態。隻不過骨瘦如柴，而且頭發略有霜白，臉色黑中帶紅，所以看起來更老。我搖搖頭，之前那位男子充滿銅臭的聲音還在耳邊迴響，根據我的經驗，一個人一旦產生某種渴求，就會變得執拗，除非達到目的，否則那渴求就像一條埋在心裏的蛇，不時出來咬一口，叫人發狂。
等待是個艱難的過程，我之前走馬觀花，一派悠閑的樣子，事實上根本就沒有看進去。就不必說被監視了。
暮色來得特別晚特別遲，當最後一抹晚霞歸於黑夜，七點半姍姍而來，我與他擦肩而過，我緊緊地合上手掌，走到他麵前伸出手：“你好，請問貴姓？”
他戀戀不舍地將錢和玉器放迴背袋裏，同我握手。他的手幹燥，滿是硬繭，一雙勞作過度的手。“我姓龍。”龍是龍潭大姓，百分之七十的人都姓龍。
“龍大叔，我打算買下你剩下的玉器，可以告訴我，穆彤彤的故宅在哪裏了嗎？”
幹癟攤主眉宇間露出一絲躊躇，慢慢地坐下，目光不時地瞟著那一袋子玉器和我手掌縫隙露出的粉紅色的人民幣。半晌，似下定了決心，說：“那房子早就沒了。”我頓時愣住了，如果房子早就不在了，那麽我進入的那幢宅子是何處呢？
“怎麽沒的？”
“被火燒了。”
經曆過戰亂，還有十年動蕩，老房子有這樣的遭遇也不是奇怪的事。“那麽房子舊址在哪裏呢？告訴我們這個也可以。”我問。
幹癟攤主的目光中一下子變得複雜了，惶恐、猶豫、害怕摻雜在一起。一咬牙，他說：“我可以告訴你，但是你絕對不可以去那裏，絕對不可以。”最後五字，他咬得特別重，眼睛一眨不眨地盯著我，睜得很大，渾濁的眼球細微血斑都清晰可見。沒來由地，一團陰森森的寒意裹住了我。
“為什麽？”
“因為，因為，那裏……”幹癟攤主的身子微顫一下，緊穆地瞟了一眼窗外，壓低聲音說：“那裏有鬼。”
我把石苓人給我藏在貼身衣物裏麵的錢分一半交到幹癟攤主手裏，有錢能使鬼推磨，我相信抱著一疊金錢的他也會勇氣大增。“把所有的事情詳詳細細原原本本地告訴我，給你剩下的一半。”
然而我估錯了，幹癟攤主支支吾吾的，遊目四顧，一定發生了什麽意外，致使這位仁兄臨陣退縮。可是是什麽意外呢？我想起了下午那些個監視者。一個像龍潭古村的地方，人們在此出生，在此長大，幾乎人人都互相認識，一舉一動都在熟人的目光裏。我選擇了在晚上找那位仁兄要求，就是要避開眾多耳目，幸好現在監視的人已經散了，到現在都沒來，很有可能是沒有避開了。畢竟他們也是有家有口。但……或者幹癟攤主懼怕的是某些無形無影的東西？
我心中一動，深感事情的複雜性超出我的預料。“不能白拿錢啊，你要告訴我穆彤彤的故宅為什麽鬧鬼？”
幹癟攤主幹咳了一聲，“這，這，鬧鬼，我怎麽可能知道原因呢？鬧鬼就是鬧鬼，很平常的，哪處都有鬧鬼的房子。”他說話時，抓著帆布袋的手不自然地蠕動了一下，嶙峋的手指關節泛著青白色。按照石苓人的說法，這種體態擺明了他害怕，而且他說了謊。
我伸手抓向他懷裏的人民幣，說：“看來大叔沒有跟我合作的打算，這錢得等下一位朋友的貨物了。”
“不是的，不是的。”幹癟攤主側身躲避我的手，將錢和袋子摟得更緊。顯然他已將這錢看成囊中之物，如何舍得再脫手。“你問，你問，我全告訴你。”貪婪的人，貪婪的口氣。
我慢慢地收迴手，想，從哪裏開始切入呢？到現在穆彤彤的祖宅及祖宅裏發生的事情都裹著一團迷霧，從哪裏切入才能複現事情的原貌？我卻笑了，想起了石苓人的教導，讓一個人竹筒倒豆一樣無所顧忌地說出心中秘密，技巧不外乎兩種：一種是從無關緊要的地方入手，緩緩地消除對方的防備心理，令他不知不覺中說出一切；另一種就是一開始就打破他的心理防線，讓他以為你已掌握核心部分。我現在，決定用第二種。
“很奇怪，雖然人死諸事皆空，但有些秘密就會浮出水麵了。不是嗎？”
“小姑娘，我……我沒有辦法進來說。”
“我知道，請你想一下，我們可以從其他地方說起嗎？”
幹癟攤主沉吟片刻，說：“沒有。”
“真的沒有其他辦法了？”
“是的。”
“那看來，我隻有跟別人聯係交易了。”我決心激他一下。果然他上當了，急急地說：“別，小姑娘，別，千萬別。可是……現在真的不太方便。”
我心中一動，問他：“那些東遊西蕩的人是誰派來的？”他猶疑片刻，期期艾艾地說：“是，是有些老人。”
“他們監視我，是什麽居心？”
“這個嘛……唉，不好說，也是為大家好，也是為大家好。”
我對他這句話，實在理解不了，看來穆彤彤滅門絕戶，當中的秘密非同一般。說話間我已迴到了主導權，果然看在毛爺爺的魔力上，幹癟攤主歎了口氣，他解釋說：”村子裏一大半人都是龍氏和嶽家門裏人，他們當然不願講，一講能掂出很多東西，譬如過去那些不光彩的事兒。我雖說也姓龍，可我是養父養母打村外邊買來的孩子，跟他們老龍氏沒血源關係。我是六歲那年拐到這裏的，聽他們說，我親爹姓沈，我本該姓沈，夜深沉的沈——”
”嗨，你原來姓沈？”我欣喜地說，”我也姓沈，你看，我有身份證。”
”啊，你也姓沈？”男人很激動，像見到了親人似的。”我打小來這兒，一輩子了沒再找過房裏人，也找不到。這村裏除了龍、嶽兩姓外，還有姓劉的、姓貝的、姓林的，連個姓別的都沒有，你是我六十多年見到的第一個姓沈的。咱們是一個祖宗，有人說五百年前是一家，我看，說不定二百年前都是一家。沒想到你會來這地方。”
”我來是想了解穆彤彤的事，當然，還有穆彤彤的母親——穆家主母的事。
我知道現在，她們兩個都不在了，我是想了解過去的事，龍大叔能告訴我們嗎？”
”都是幾十年前的事了。”男人吧唧幾下鬆弛的嘴唇，眯眼盯著煙袋鍋裏閃爍的火花，”我算算，那年我十二，今年三十一，都已經二十年了。”
在幹癟男人那低矮的土坯房裏，我坐在堂屋中間的小板凳上，專心聽著對麵的男人講述龍潭村過去的事。房子一側的炕上躺著幹癟男人未老先衰的老伴。幹癟男人說老婆子是童養媳，比他大十幾歲，她多年前走山路遇上寶氣，害眼病瞎了，平時除了吃喝外就是躺在那兒和驢子說話。因為驢子就在這房子裏喂著，從另一間房散發出畜牲排泄物難聞的騷臭味。這個小山村驚人的破落。
”我記得那年秋天，”幹癟男人吐出一團濃重的煙霧，”好像是霜降過後，天下著小霧雨，是穆家主母不遠千裏迴來的那一天。她那時穿得單薄，坐在村長他家堂屋的坑上。全村老少都過來看她，都說穆家當家的有本事，因為大夥都知道，穆家當家的最早出去是找媳婦傳宗接代去了——穆家祖上闊過，可惜後來家道中落，甚至她媳婦嫌穆家房裏窮，跟著村外來的一個燒鍋的跑了。穆家男人就求村裏人跟他一起去找。他們去村外二十多天，在海河南岸的村子裏找到了他媳婦。村裏人把她連捆帶綁地押迴來了。誰知沒過兩月，他媳婦又跑了。穆家當家的出去找了兩趟，鞋都磨穿了幾雙，也沒有媳婦的音信。他家底薄，沒錢作盤纏，村裏人也沒法幫他找，穆家男人一氣之下帶著娃闖關東去了，都以為他這次去不死在外麵，也還會空著手迴來，沒想這小子撞大運，據說半路上撿了個德國傳教士，救活了。穆家男人死後托孤，讓傳教士把他娃娃帶出國上大學，迴來做了工程師，在東三省發家致富，後來跟著軍隊到處探礦，要不是兒子媳婦害了病，人家才不願意迴到這窮鄉僻壤。”
”龍村長在拿腔拿調，其他人隻是偷看新媳婦。她那時三零來歲，，寬身板，明眼人一眼能看出來，是好生養的，有人便在門外邊叫，穆家當家的你狗日的啥勁都省了，沒出一點力就認祖歸宗了。穆家兒子蹲在門口嘿嘿地笑。穆家主母也不介意，招唿大夥進堂屋裏坐，像是故意跟大家說，她這是苦命人碰到苦命人，她老公公出車禍死了，她無依無靠，被人欺負，正好遇到穆家大哥，知道他的身世後就跟他過來了。她說完就把身邊幾個年輕人迷倒了！
”在門外的人問穆家當家的，咋認識那女的咧？穆家當家的剛才在門口跟村裏人說話，沒聽到那女人的解釋，就和她說的不一樣。穆家當家的說那女人是東三省那邊的，是個老郎中的閨女，曾經是跟有個在鄉下采風的畫家學油畫，因為解放時房裏有錢，土改給劃個地主成分，爹娘死後她在村裏受欺負，還讓她背了不守婦道的罪名，讓她氣得投河。他正好遇上救了她，她就跟他來了。穆家當家的這樣講，大家還有點羨慕，也不再羨慕嫉妒他，反而覺得好人有好報。”
”穆家當家的子承父業，長年累月在外麵探礦，那女人識文斷字，是個聰明人，村裏本來有文化的不多，尤其是女的，隻有年輕一代的才讀書，像她那麽大的婆娘沒幾個會寫自個名字的。男人們都看著穆家當家的眼紅，也就格外關注穆家當家的家裏變化。後來她家多了個保姆，那女人話不多也很潑辣，把屋裏屋外收拾得幹淨利落。她還會剪窗花，剪的什麽母雞呀、猴子呀什麽的貼在窗上，使灰頭土臉的房子有了精神氣。後來又有了那個閨女，就是穆彤彤。穆家主母把穆彤彤收拾得幹淨，據她家保姆說她不讓其他人亂抱，想抱的時候還得先洗手！”
我突然插了一句：”我想問，穆彤彤是不是缺一個小手指頭？”
”是有呀，是有個小手指頭。”男人想都沒想，就立刻答道，”我老伴最清楚。穆家主母經常抱著孩子來俺幹媽家串門，穆彤彤還吃過她的奶呢。”他又點上了一袋煙，對著炕上的老伴喊道：”老婆子，穆彤彤是不是缺過一個小手指頭呀？”
”是呀，”老婆子說，”一生下來就缺上了一截，可惜了挺好看的小東西。”
”缺口是啥樣子哩？”我故意問她，”你說給我聽聽。”
”像半個拇指大小。”老婆婆說，”那時俺*多沒斷，她家保姆老抱著穆彤彤來吃奶。別人想抱穆彤彤，她家保姆從不撒手，也不讓碰穆彤彤殘缺的小手指頭。隻讓俺抱，讓俺喂她奶。”
所以穆彤彤一開始就騙了我？
我問：”大姐，穆彤彤小時候長得什麽樣？”
”好看，又白又胖，眼睛比她媽還大，像瓷娃娃似的。她天天來俺家，那身上香噴噴的，可好聞了。後來知道是她娘給她用自製的香水洗的。十年動亂時候什麽也沒有，穆家主母讓她家保姆到山上采野花，用花瓣泡水給她洗身子，說這樣敗毒！“
”瞧這老東西，平時不說話，說起來那麽多！”幹癟男人笑著說，”她喜歡穆彤彤，過去穆彤彤經常來俺家，一直到十幾歲，我都知道她總藏著那個小手指頭在手心。聽穆家當家的說過，那缺一截小手指頭是穆家主母祖上傳下的遺傳特征，有一次我還問過，穆彤彤說她娘不讓給人看。”
”起初，穆家主母跟人不太主動來往，可能因為孩子小，也可能剛來跟大家見生——反正從穆彤彤慢慢長大後，她的心空閑下來，開始在村子裏走東串西。村裏那時有所小學，教書的是個初中畢業的年輕人，當時算是高學曆，穆家主母自告奮勇成了編外教師，她穿著那年代流行的軍褲，外束腰將上身裹得鼓鼓的，兩條袖子利索地卷著，露出像藕節似的胳膊，在那兒操著好聽的城裏話給娃娃們講課，卻讓村裏的男人看不夠。他們有些嫉妒穆家當家的，憑啥死了還霸占那個好的媳婦。有幾個男人開始打穆家主母的主意。龍老爺子的兒子龍村長和在縣城當工人的嶽老田更心急，兩人用一條牛打賭，看誰比誰先弄到她。對了，嶽老田你不知道，可是他有個兒子嶽默業，據說在外麵是個大人物！”
是啊，是個大富豪，而且死的灰飛煙滅了。
”龍村長是那時的村長，三天兩頭去她家串門。可讓他不服氣的是，最後還是嶽老田先上手了。嶽老田祖上闊過，反倒是解放前敗了家業成了光榮的貧下中農。結果十年動亂的時候他有個哥哥進了革委會，後來搖身一變成了副縣長，安排他在城裏化肥廠當工人，他老婆孩子還都在村上，他經常迴來看我們。顯示的是嶽家是有麵子的人，村裏人誰都敬他。那次他迴來去衣錦還鄉時，見穆家主母和龍村長都在，龍村長知趣地躲開了。他跟穆家主母聊的都是外邊的事，我正好蹲在門口聽他們講，是穆家主母把我打發走的。她要穆家保姆弄點下酒菜，要留嶽大哥吃飯。穆家保姆去村外集市上買肉，我去幫忙，迴來時他倆還在聊，我沒進門看見嶽老田去抓穆家主母的手，穆家主母笑著擋開了他，我沒敢吭聲。那天中午沒事。晚上吃飯後，我迴到家就不知不覺地睡了。聽說那天夜裏嶽老田去找了穆家主母。從那以後，他跟穆家主母好了起來。”
為什麽你會那麽巧適逢其會？我沒有問，此情可待成追憶，隻是當時已惘然。按照幹癟攤主的說法，那時候半大小子都喜歡去穆家，大夥兒也想出各種各樣的對策。比如說一些半大小子讓家人用麻繩綁在床上，有一些就被關在門窗反鎖的房間裏……可是不論是何種辦法，隔一陣子，總有人會外出，青春綻放，那個時候他們的力氣總是特別大，拇指粗的麻繩也綁不住，八厘米厚的木板門也擋不住。
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”嶽老田後來顯擺說，是穆家主母想攀他這條大粗腿，可他又管不住自己。他說穆家主母會討男人歡喜，迷惑人的心竅。穆家主母每次跟他在床上，總喜歡壓在他背上半真半假地咬他，是那種輕輕地咬，隻留下個淺淺的牙印。一次又一次的牙印之後，那上麵的印記就越來越深。有一天她打開從村外帶來的實驗器材，取出長長的探針和放在銅盒裏的香水膏，在他背上忙活起來。他心甘情願地讓她刺，還隨意地問她刺什麽？她告訴他是虎倀咒，被誰刺上虎倀咒，也就被誰吞了心，背叛了她就會遭報應。嶽老田笑笑沒介意，也不相信那咒語管用。後來他在山澗洗澡時，村裏人看到了他後背上的圖案，那是一具麵相兇惡、綠眼獠牙的虎頭，它舌頭的位置是一綹皮膚剝開後形成的疤。”
”穆家主母跟嶽老田好了幾年後，就開始鬧著要他離婚跟她過，可嶽老田不答應。他有個出身富裕的老婆，還給他生了個兒子，那時候兒子快長大成人了，他不可能離妻拋子跟她過。穆家主母達不到目的，也就灰了心。她要嶽老田發誓，無論什麽時候都要幫她，哪怕她老了也不要嫌棄她。她還與嶽老田私下為穆彤彤改了戶籍，甚至定了娃娃親！”
”兒子……是嶽默業吧，還有她女兒穆彤彤那時候多大？”我問。
”大概六、七歲吧。”男人想了想說。
”年齡差距那麽大就給女兒訂婚，太荒唐了！”
”這在農村多的是。老輩人關係好，喝血酒，結拜兄弟；想親上加親，給兒女換親、訂娃娃親的大有人在，像他倆這樣相好給兒女定親，也不足為奇。雖然年齡多了一半，但她看不上村裏的男人，覺得他們都是土包子、窩囊廢。可惜她還是走了眼。沒想嶽老田這個牛氣得像石頭蛋似的男人也是沒種的。嶽家老婆一直對穆家主母睜隻眼閉隻眼，但知道這婚事也生氣了，有一天她就跟穆家主母大吵起來，倆人關上門，又打又罵，鬧得昏天暗地。有人聽到嶽家當家的大罵穆家主母忘恩負義，說她是外國特務，不是穆家人救她領她出來，她現在不一定在哪兒呢。惹急了她讓她也不好過，娘的非把她送到監獄裏不可。穆家主母氣得咬牙切齒，暴跳如雷，說她沒害任何人，對方紅口白牙說胡話！”
我們都以為是潑婦罵街，很快有發現空穴來風，未必無因。有人繪聲繪色的提起往事。迴憶起來1959年至1961年三年自然災害時候，全國大麵積地受災，餓死人無數。龍潭地處偏隅，氣候溫潤，受災情況很少，但大部分糧食被征調救濟其他地方難民。村裏的人也隻得勒緊褲腰帶過日子，之後是三反五反、人民公社大食堂，還有十年動亂。一時間，人人臉上皆是菜色，獨有穆家宅子裏的三個女子，一成不變地過著優哉日子，雖沒有養成珠圓玉潤，氣色卻好過眾人許多。並且宅子裏經常飄出肉香味道，在這種災荒年份裏，這是不可思議的事情。
這肉香味道令村上的每個人垂涎三尺，私底下議論紛紛，又不見穆家宅子裏的女人們養豬養雞鴨，這肉香卻是從何而來？深山倒是有不少飛禽走獸，村上定時組織大家上山打獵，但粥少僧多，分到家家戶戶頭上的獵物少得可憐，平日裏大家都舍不得吃，醃製成肉脯逢年過節才嚐個鮮。因為穆家三個女人並沒有出力，所以村上也沒有分獵物給她們。且不說這肉香，龍潭的人家都是燒柴火的，穆家宅子整日關門閉戶，這柴火又是從何而來呢？
雖然一開始就有人說穆宅的主母不一般，但麵對著期待已久的妖異，龍潭古村的百姓們開始變得惶恐不安。可是，他們還來不及適應，更大更強更絕的妖異來臨了。
轉眼到了撥亂反正，全國天災**情況大大緩和，因為饑饉餓死的人大幅減少，龍潭百姓上交的糧食定額也減少，各家又能吃飽飯，吃上肉。生存的壓力瞬間變輕，穆家宅子裏的三個女子越發地突兀了。像紮在骨頭上的刺，像硌在眼裏沙，無時無刻不在提醒著大夥兒，寧靜祥和的生活裏潛藏著一個巨大的隱患。這時候想象力也開始泛濫。
主婦和姑娘們雖然沒有外國特務的威脅，可是她們一樣擔心的厲害，萬一自己的老公或是情人被勾引去，做勞力事小，要是做其他服務那就虧大了。淡淡恐怖籠罩的龍潭古村裏，彌漫著各式各樣的奇思異想。
穆家大宅裏的三個女人宛若高高在上的神，鉗製整個龍潭古村的百姓。從舊社會翻身做了主人的百姓們當然不樂意了，私下裏糾結成群，商量著如何擺脫幕後的黑手。既然消極的對抗不能奏效，隻有寄希望於正麵交鋒了。可是，如何交鋒才能徹底地解決威脅呢？大夥兒怎麽也沒有估到，辦法還沒想出來，正麵衝突提前來了。而且這正麵衝突是嶽家那個年老色衰的老婆挑起的。
“其實我們都知道，是嶽老田嫌棄她不想要她了，才讓老婆編排理由糟踐她。穆家主母坐在院裏唿天喊地地大哭。有人把龍村長叫來了。龍村長作為穆家的長輩，把嶽家當家的打了幾耳光，罵得她狗血噴頭，還要她保證以後不再欺負穆家主母。這事把嶽家當家的弄得裏外不是人。從那以後就氣病了，嶽老田又不給錢看病，隻靠兒子給他采點殘羹冷炙吃，身體時好時壞，越來越瘦，拖了一年多就死了……嶽老田被千夫所指，反而怪罪穆家主母是狐媚子！將全家搬進城裏後，幾年都不迴來看她。自從嶽老田跟她斷了關係，後來，她就跟龍村長好上了。畢竟在這山溝裏，除了嶽老田外，隻有龍村長最有本事，當那麽多人的村長，像土皇帝似的。”
”我們也知道她不容易，穆家當家的死後，穆家主母娘兒倆就苦了。房裏有個男人總是好。穆家主母就算是守得住，也不得不把心思花在了閨女身上——穆彤彤那時在二十裏外的並村中學讀書，穆家主母派保姆天天來迴在山路上接送她。穆彤彤長得好看，讀書又上心，穆家主母寄了滿心的希望。她教閨女畫畫、認礦石，說她身上有她爹的血裏的東西，聰明、有靈氣。穆彤彤確實心靈手巧，畫門神，剪窗花，縫娃娃，幹啥都行，沒有不像的。年季村裏的對聯都拿來讓她寫。穆彤彤不上學的時候常在山坡上畫畫，畫樹，畫鳥，用鉛筆幾下就勾出來了，像活的一樣。有一年秋天，一群外省的畫家爬山、畫畫，看到了坐在石頭上畫畫的穆彤彤，沒想她畫得那麽好，問她是誰教的？穆彤彤說是她娘。他們見到了穆家主母，才知道穆家主母還是個才女！”
”可惜才女也不能當飯吃。男人死後多年，穆家主母隻跟龍村長好。沒想龍村長後來也開始冷淡起她來。龍村長後來跟人說，這那女人太複雜，身份和經曆讓人搞不清，心也很深很陰，讓人越近她越感到害怕。他是不想再跟她粘在一起，壓根沒想著跟她鬧翻，她會把他當仇人害。她跟他好著時，她也在他背上用探針和香水膏刺過虎倀咒。他說那次給他刺完咒，她遞一個小鏡子讓他趴在那裏看，她在上麵用另一個小鏡子照著背後讓他看，他看到了那個虎頭在鏡子裏像活著似的嚇人。接著，她將他的身子搬過來，騎在他身上一直不停地撫摸著他。她拿著刺咒的探針在他胸前晃著說，這邊往外兩麥葉寬的地方有個要害，用這長針輕紮下去心髒就會停跳，一針就能喪命。她用手指在那兒比劃著，問他要不要試試？龍村長說你開玩笑。她說我沒開玩笑，哪一天你要像嶽老田一樣背叛我，我就趁你熟睡時紮一針。她還說當初真後悔沒給那該死的嶽老田一針。龍村長想起穆家當家的死，說你是不是給穆家當家的紮過針刺過虎倀咒，他背叛你才死的？沒想她臉色大變，像隻惹急的貓似的哭鬧起來。龍村長忙說是開玩笑，忙賠罪道歉不停地哄她才算罷休。龍村長說從那以後他有些怕她，隻要跟她在一起，就會想起她的探針和她說過的話，想起穆家當家的的死，身上就會發冷，起雞皮疙瘩。他開始疏遠她，不見她……”
”一而再再而三，龍村長的變心把穆家主母氣壞了。有人說在費盡心機拉不迴龍村長的情況下，她便開始報複他。她勾引了龍村長的兒子嶽默業。其實我們都知道，那時嶽默業不到二十歲，初中沒畢業就不再上學，在房裏沒事幹，想娶媳婦又沒有合適的，而穆彤彤長得像個大姑娘了，誰看誰覺得好看，好多村裏男人都想打她的壞主意，覺得她爹死了，娘又是那麽隨便，早晚跟她娘是一路貨。穆家主母可不這樣想，她認為女兒流著城裏人的血，生來就不該在這窮山溝，將來一定會進城嫁給城裏有本事的人。閨女越來越大以後，她盯得自然越來越緊。她經常向女兒說，你沒長大進城之前，你記住不能讓這山溝裏任何男人摸你。誰要打你的主意，誰要欺負你，你跟娘說，娘跟他拚命，挖他的眼，扒他的皮！當發現嶽默業想跟穆彤彤近乎時，她就把跟女兒說的話對嶽默業說了一遍，那小家夥就給嚇住了。然後穆家主母又有意地誘惑他，把這個沒見過世麵的毛頭小子弄得神魂顛倒的。”
”我感覺她是為了保護女兒，也是故意刺激龍村長，讓龍村長很氣憤，感到心裏又痛又癢。有人見過龍村長警告她不要再和他兒子來往，她連理都不理，說有本事去管你兒子。有你這樣吃了腥抹嘴就走的老子，還能養出那見了女人不動心的兒子？還說你嫌我老沒味道了，你兒子可沒說我老呀，我也喜歡他那樣的年輕人，比你強十倍百倍。龍村長氣得全身發抖，為了跟她鬥，想了各種各樣的辦法，最後說你要再跟我對著幹，我把你家穆彤彤給搞了。穆家主母說有膽你試試，敢碰她一指頭我就廢了你。龍村長不信邪，說你呀你走著瞧。”幹癟攤主悠悠的說，我心中一緊。
”那天我碰見穆彤彤從學校迴來，說要拿什麽學雜費，房裏沒有錢，後來穆家主母就去挨家借。穆彤彤在房裏等著。有人就言之鑿鑿的說龍村長就拿一大疊錢來了，將錢在穆彤彤麵前晃著說，穆彤彤你隻要讓我摟摟，這疊錢我就給你。龍村長後來跟人喝醉酒時說，那天他拿的是公款，用這錢作引子，成事了也不會將錢給她。那時穆彤彤問，叔叔那是真錢*？龍村長說當然是真錢。穆彤彤說叔叔我給你摟，你得先讓我摸摸錢是不是真的。龍村長就將錢給她摸，說真的真的！沒想穆彤彤一把將錢抓了過去，轉身跑出門外，向村中間跑去。龍村長起身追她。她就邊跑邊扔著錢，一張一張地扔。龍村長怕別人撿去，邊追邊不停地彎腰撿。穆彤彤隻管往前跑。龍村長沒撿完，穆彤彤已跑得沒了蹤影。結果那錢她扔了一半，剩下一半埋在村頭的樹根下。當天龍村長去她房裏大鬧，她裝著無辜的樣子，說錢在路上扔完了，從沒拿他什麽錢。對方聲音高時她就哭，讓龍村長拿她沒一點辦法。後來她用那筆錢交足了學校的費用，連第二年的學費都有了。這事過後，都說穆彤彤這女孩子家家真精，將來肯定比她老娘厲害。龍村長從那事以後也主動向穆家主母服軟了。”
我聽到了這裏心蕩神移，想不到中學時候出手大方的穆彤彤有過這樣的過去。我想起了我們的初遇，我正在縣中的角落裏獨自垂淚，心情和教學樓一樣晦暗。當然，我們不可能強求一間五十多年的老房子依舊簇新，何況它還是仿前蘇聯建築的筒子樓，層高有限，空間逼仄。由於地基淺，地氣侵襲，房間終年散發著一股潮濕的黴味。一到雨季，牆角會長出一頂頂的“小傘子”。有一次我跟姐姐采了不少來下酒，味道鮮美，記憶猶新。
這房子究竟如何糟糕，很難用言語來表述清楚。用姐姐的一句話也許能概括一二：奶奶的，墳墓也比它強點。可是我還是喜歡待在這裏，這種潮濕又透著涼意的空氣，令我渾身警戒，而大腦卻異常活躍，忘記那些不愉快的閑言碎語。
此外，房間有一個好處，便是那朝南的窗子，開得很大很低，完全不同於蘇式建築風格，可能是後來改過的。窗子朝著學校主道，隔了約二十米的樣子。有排美人蕉擋在中間，半遮半掩，並不妨礙視線的暢達，反而平添了幾分幽情。抬頭可見花影後人來人往，低頭可聞笑語聲隱隱約約。一明一陰的兩個世界，並不完全的隔絕。這種幽明的感覺，我十分的沉醉。
遇見穆彤彤的那天，是個秋日，一個明淨的秋日，一個明淨如水晶般的秋日。
南窗外，藍天如洗，那排美人蕉靜靜地立著，火焰般的花瓣已掉光了，變成了深褐色的幹殼。葉子依然青紅，鋪展開來，殘留著幾分往昔的風情。
我擦淚，淚眼朦朧的視線正好捕捉到她俏麗的身影。看著她小小的胯部輕輕地先送，然後腰肢一扭，完成一個曼妙的步子。女孩子走路是否婀娜，關鍵在於有沒有正確的走路方式。肩一定是平的，胯部要先動，而腰要柔軟像麥芽糖。一切具備，便會步步生蓮，像古書上所說的淩波微步、羅襪生塵。
我自愧不如地欣賞著她行雲流水的步伐，忽然意識到她的目的地是美人蕉，頓時慌了手腳。這棟舊房子是原來的辦公樓，已老舊退出舞台，除了這排美人蕉後麵，其他房間都一覽無餘。
我手忙腳亂地想把自己收拾一番，她已站在紅漆剝落的木門邊，舉著手欲叩門，卻又猶疑不定地看著我。“同學？”她迴過頭來，眼睛彎彎，笑意淺淺，說：“你怎麽了？”
說什麽呢？我的大腦有點短路，平時的沉默寡言全沒了，猶豫片刻，我有些結巴地說：“你……你是來看美人蕉的嗎？”
“本來是的。聽說花開的很好……”她打量著我，“想來畫畫，不是為了看見……你的。”
我連忙說：“我也是這裏的學生，這裏別人很少來，這都是我在……沒什麽。”頓了頓，我又自我介紹：“我是二年級的沈水月。”
她微微眯著眼睛凝視著我，遲疑不定。
我趁機想溜走，卻聽見她天籟之音說：“過來坐會兒，聊會兒天也好啊。看得出來，你有種傾訴的渴望，我們……說不定會很合得來的。”
奇怪的是，不論何時，她的目光都蒙了一層霧氣，十分的動人，但也有令他人產生想要撥開迷霧的衝動。
我點點頭，已在表麵上武裝好了自己。
她微微一笑，嘴角抿出好看的弧形，“我叫穆彤彤，轉校新生。”
“我叫沈水月。”我重複說。
“鏡花水月。”她嘴角的弧形變深，笑意也更濃。我訕訕地笑了，心湖裏仿佛有根棍子輕輕攪動，蕩起一圈一圈的漣漪。但是眨眼間，她的笑容從嘴角滑落了，消失得無影無蹤。
我好奇地問：“你遇到了有什麽事嗎？”
她深深地凝視著我，似乎在掂量我是否是值得信賴的人，半晌她才說：“隻是顧影自憐而已……我也有著想要傾訴的東西，譬如不知何時已經碰到了一點奇怪的事，但非常奇怪，沒有人會相信我。”說完這番話，她歎了口氣，纖眉蹙緊，柳葉般的眉毛頓時擰成了蚯蚓狀。霧氣隱隱的目光裏閃爍著恐懼、焦慮、迷惑、不安、熾熱，還有一些難以說清楚的東西。
我心裏湧起一種衝動，想要伸手去撫平她的眉毛。當然，這是不可能的，所以我的心隻好跟著扭成了一團。當時，我真的有點神魂顛倒，隻是將她的表情簡單地理解為轉校焦慮症的先兆。
她的聲音很柔和，似春風一般，溶溶曳曳地飄滿整個美人蕉花叢。倘若不是她的故事過於離奇，我早就醉倒了。那是一個夢境，大概意思是對蜘蛛的恐懼。夢到複雜精巧的迷宮裏蜘蛛和人類在這種狀態下的反應。這令我驚訝，莫非是針對蜘蛛的害怕心理？她說得很快，幾乎是快言快語，我隻得配合露出明白的神色。那時候我隻是不懂裝懂，除非如同石苓人那個怪胎，哪個中學生了解心理學的基礎知識？
幹癟攤主還在迴憶著：”終於龍村長跟穆家主母重歸於好，穆家主母像過去那樣跟他溫存，但卻忘不了對他的嫉恨，終於不動聲色地報複了他。後來龍村長再不去穆家主母家了，提起穆家主母就咬牙根。龍村長雖說年紀大了，還照樣不本分，村裏婦女跟他好的多。現在那些婦女對外說，龍村長給穆家主母下藥廢了。他跟那些婦女睡，隻會動手動腳，啥事不成。婦女不理解，就摸他，就笑他，問他怎麽了？他就大罵穆家主母，這v人歹毒，給他抹了香水，害他不行了。他現在找那女人，隻是過個心癮。有婦女向穆家主母問起這事，穆家主母就說我發過誓，誰敢碰我閨女一指頭就廢了他，我說到做到。人們才覺得穆家主母有手段，才從心底佩服這個村外來的那女人。”
可是，事情有那麽簡單了結？
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