江大年接問道：“閣下是同意我所提的辦法了？”
諸子期點首答道：“是的，在下明知太以困難，也得勉力奉陪。”
“閣下未免太謙了。”江大年含笑接道：“要麽，我們立即開始，現在雙方檢查酒壇泥封，並請雙方同席的人，暫時退席。”
兩隻酒壇的泥封都完整封鎖無損，雙方同席的人，也都起身退至一旁，但呂介侯卻靜立江大年背後的約莫五尺處，好像是在替江大年護法似地。
江大年扭頭笑道：“呂老人家請再退過一旁，以免引起人家不必要的懷疑。”
呂介侯正容說道：“老弟，防人之心不可無，何況，這兒隻有你我二人，萬一……”
江大年截口笑道： “呂老人家，朱大俠是光明磊落的大俠，決不會暗算傷人，何況，我江大年並無仇家，也決不會有人暗算我，退一步說……”
一軒雙眉，朗笑著接道：“萬一有甚不長眼的東西，想乘機撿便宜，那是他自討苦吃！”
呂介侯微微點首後退間，朱誌宇也敞聲大笑道：“江老弟請盡管放心，朱誌宇以人格擔保，絕對沒人敢乘機暗算你就是。”
“多謝朱大俠！”江大年目注諸子期笑了笑道：“現在，咱們各就各位，我喊‘一二三’時，雙方都以右掌貼著酒壇腹部，一……二……三！”
“三”字的尾音一落，雙方都各以坐資，伸出右掌，貼上酒壇一側的腹部，默默地用上了玄功。
這是一場別開生麵的較量，也是武林中難得一見的較量，整個大廳中，不論是內行或外行，莫不全神貫注在這兩人的身上。
自然，他們都忘記了進食，因而，一時之間，整個大廳中，顯得鴉雀無聲。
約莫是頓飯工夫過後，諸子期那邊的酒壇中，首先傳出業已煮開的沸騰之聲，但江大年這一邊，卻仍然沒一絲動靜。
這情形，好像顯示江大年的內家真力，比起諸子期來，要遜上一籌，因而使得朱誌宇那邊的人，都禁不住地，色然而喜。
但朱誌宇與當事人的諸子期二人，卻似乎是別有見解地，一臉凝重神色。。 果然，當諸子期身邊的酒壇，發出輕微震響，一蓬白色霧氣，震破泥封時，江大年身邊的酒壇內，也僅僅是以毫厘之差，震破了壇口泥封。
真是說時遲，那時快，但見那兩蓬白色氣體之後，分別冒出一股拇指粗的酒箭，挾著蒸騰熱氣，各自射向對方口中。
由表麵上看來，江大年的酒壇中，沒聽到沸騰之聲，震破泥封時間，也略嫌慢了一點，好像是江大年的功力，要略遜一籌。
但這是外行人的看法，事實上，江大年那酒壇中的酒，比諸子期那邊先開.不過那沸騰之聲，被江大年以無上的內家真力，硬行封閉住而已，這也就是方才朱誌宇與諸子期這兩位大行家臉色凝重的原因。
五十斤酒，不是一個小數目，普通人，用不了一半，不醉死，也得脹死。
因而，目前這兩位武林奇客，於一麵吸酒之同時，一麵以又無上內家真力，化酒成氣，由毛孔中排出。
片刻之間，江大年、諸子期二人，都淹沒在一片蒙蒙白霧之中，白霧逐漸散開，帶著一片濃烈酒香，彌漫整個大廳。
因為有那迷蒙白霧，阻住旁人的視線，而事實上，這種較量，也沒法於表麵上看出勝負來，因而盡管全廳中的人，都在凝神注視著，卻是一個個地，臉上浮現一片茫然神色。
朱君玉因為自己瞧不出什麽名堂來，不由悄聲向坐在她旁邊的“四絕妖姬”花解語問道：“阿姨，是誰占了上風，您看得出來嗎？”
花解語搖頭道：“我也看不出來。”
朱君玉蹙眉說道：“何必這麽幹耗著，多用點勁，把酒吸幹，不就得了嗎！”
花解語笑道：“哪有那麽簡單，你想想他們雙方所定的條件看。”
朱君玉不由點首苦笑道：“是的.這種滾燙的酒，普通人一口也消受不了，又怎能喝得太急。”
花解語道：“事實上，縱然你消受得了，對方也不許可你喝得太急！而且，雙方撐持之間，隻要勁力偶一拿捏不準，就將使酒箭散落，丟人現眼，這情形，誰敢不小心翼翼地，全力應付呢！”
朱君玉道：“這個姓江的，所訂的辦法，未免太促狹了，但願他輸了才好。”
花解語輕輕一歎道：“你這願望，恐怕不容易達到。”
朱君玉訝然問道：“難道阿姨已瞧出什麽端倪？”
花解語道：“這倒不是，俗語說得好，不是猛龍不過江，這個姓江的，如果沒有絕對把握，他會提出這種難題來，跟自己過不去嗎！”
朱君玉點點頭道：“這……倒是極有道理……咦！阿姨快看！”
原來這時，江大年，已是身旁霧氣全消地含笑而起，而諸子期口中的那一股酒箭，卻還不曾停止哩！
朱君玉的語聲未落，江大年又含笑說道： “多多承讓……”
這當口，諸子期口中的酒箭也停止了，一臉尷尬神色地笑道：“江大俠神功超絕，在下輸得口服心服。”
由這簡短的對話中，勝負已毋庸宣布而自明。
靜默少頃之後，大廳中忽然爆出一陣如雷掌聲，這一陣掌聲，可比方才歡迎朱誌宇入場時的掌聲，更要響亮而熱烈得多了。
這情形，可使得朱誌宇和諸子期二人，臉上紅一陣，白一陣地，滿不是滋味。
這兩位，也許是商量好，計劃於敬酒時，掙迴失去的顏麵，也可能還另有某種陰謀不曾實施，但事實上，到目前為止，除了朱誌宇在向呂介侯敬酒時，掙迴了一點麵子之外，這第二陣上的諸子期，算得上是求榮反辱，又丟了一次人。
這一次熱烈的掌聲，經過江大年連連揮手，連聲謙謝之後，才算平靜下來。
這時，朱誌宇那位“正宮娘娘”紀月娥，可能是在朱誌宇的暗示之下，已徐徐起立，向著江大年淡淡地一笑道：“江大俠神功絕藝，令人歎為觀止矣！紀月娥欽佩之餘，謹以水酒一杯，聊表敬意……”
人群中，忽然有人沉聲喝道： “慢著，夫人，在下有話說。”
隨著這話聲，大廳的西北角上，站起一人。
循聲投注之下，隻見此人中等身材，年紀約在三旬上下，著一襲青色長衫，外表有若入京趕考的文士。
須知喝阻人家敬酒，尤其是在目前這種場合，是極不禮貌的事，但這位青衫文士，竟然甘冒大不韙地這麽做了，因而使得全場目光，又向他集中投射而去。
紀月娥也微蹙黛眉，揚聲問道：“閣下有何指教？”
青衫文士笑了笑道：“指教是不敢當，但在下有幾句話，如骨鯁在喉，深感不吐不快。”
“那麽，”紀月娥含笑接道：“閣下就不妨盡情一說吧！”
“多謝夫人！”青衫文土於一頓話鋒之後，才聲容俱莊地接道：“夫人，那些以炫技為目的的敬酒，應該適可而止了。”
紀月娥注目問道：“閣下是看不順眼，還是見獵心喜？”
“都不是。”青衫文士正容接道：“因為在下有正事待理，不便久等。”
朱誌宇也站了起來，沉聲問道：“請問閣下尊姓大名？”
青衫文士道：“在下來曆，待會自然會說明，現在，請閣下先行答我一問，閣下是否即為武林中大大有名的‘酒仙色鬼快刀王’朱誌宇大俠？”
朱誌宇笑了笑道：“這不是多此一問嗎？”
青衫文士道： “我要你在天下群豪之前，親口迴答是或否。”
朱誌宇挑雙眉道：“不錯，我就是如假包換的朱誌宇。”
青衫文土接問道：“也是最近在武林中興風作浪的‘齊天大帝’？”
朱誌宇傲然點首道：“不錯。”
這當口，呂介侯與江大年二人，飛快地交換了會心的一瞥。
這時，一個勁裝大漢，匆匆走向朱誌宇身邊，低聲而急促地說道：“報告帝君，大事不好！”
朱誌宇臉色一變道：“什麽事？”
那勁裝大漢道：“本宮四周，已被官兵包圍，官兵中還持有火器。”
朱誌宇冷冷地一笑道：“那是哪一個衙門的官兵？”
“這……”
那勁裝漢子方自茫然不知所對之際，那青衫文士淡笑著接道：“朱大俠.這問題，讓在下迴答，可好？”
朱誌宇點點頭道：“是的，你也該表明身份了。”
青衫文士笑了笑道： “包圍貴府的，是負責拱衛京都的‘虎賁營’和‘鐵甲營’的官兵，以及‘東廠’與‘錦衣衛衙門’的全體侍衛。”
朱誌宇冷然接道：“你呢？”
“我？”青衫文士笑問道：“我怎樣呀？”
朱誌宇笑了笑道：“我問你的身份。”
青衫文士正容答道：“我，以往是‘寧王府’總管，現在是禦前三品侍衛領班江濤。”
朱誌宇皮肉不笑地道： “原來江總管已高升了，可喜可賀！”
話鋒微頓之後，又注目問道：“目前，負責統一指揮的，就是江大侍衛你了？”
“不！”江濤笑了笑道：“江濤官卑職小，怎配指揮偌多官兵。”
朱誌宇接問道：“那麽，負責統一指揮的是誰？”
江濤正容接道：“負責統一指揮的，是‘英武仁慧公主’劉冰玉姑娘.以及劉姑娘的閨中密友柳婷婷姑娘。”
朱誌宇冷笑道：“她們兩個，也改裝易容，混在賀客中？”
江濤道：“兩位姑娘，千金之體，怎會輕易冒險。”
朱誌宇冷冷一笑道：“你們此行目的，是對付我朱誌宇？”
江濤正容說道：“不！劉姑娘已囑在下轉告朱大俠，江湖中事，依江湖規矩解決……”
朱誌宇截口冷笑道：“那又為何要勞動官兵？”
江濤道：“勞動官兵，是為了逮捕朝廷叛逆……”
說著，已由懷中掏出一張名單，正容接道：“朱大俠，這張名單的人，不是朝廷大員，就是各省封疆大吏的私人代表……”
朱誌宇截口問道：“這些，都是你所要逮捕的人？”
“不錯。”江濤點頭笑道：“此中可並無一個江湖人！”
朱誌宇冷然接道： “可是，此刻，他們是我朱誌宇的貴客。”
江禱臉色一沉道：“朱大俠是聰明人，當知，王法大如天，這句話的涵義。”
朱誌宇道：“可惜我是江湖人，不懂得甚王法不王法！”
江濤正容接道：“朱大俠.在下欽命在身，方才也已轉達咱們公主的意旨，朝廷中事與江湖中事，不能混為一談，請莫使我江濤為難。”
朱誌宇冷笑道： “你，上門欺人，該知道打狗欺主的道理，你自己想想看，是你難為我，還是我難為你？”
江濤苦笑道：“朱大俠，在下早已將話說明，公私可不能混為一談。”
朱誌宇道：“我也已經說過，江湖人不懂得什麽叫公事，隻知道不能丟麵子……”
江濤笑了笑道： “朱大俠，據在下所知，今天你丟的麵子，已經不止一次啦……”
朱誌宇截口冷笑道：“你且拭目以待吧！看我能不能把失去的麵子掙迴來？”
江濤神色一整道：“朱大俠你真要一意孤行，可對你我雙方都沒好處。”
朱誌宇漫應道：“我不在乎什麽好處不好處，你自己看著辦吧！”
江濤微一沉吟之後，雙眉一揚，精目環掃全廳.朗聲說道：“諸位聽好，凡是我念出名字的，請自動站出來……”
不等他開始念那名單，朱誌宇搶著震聲說道；“值日將軍聽令，誰敢妄動孤家貴客—根汗毛者，格殺勿論！”
“遵旨。”
隨著這一聲恭喏，大廳四周，站起數十個勁裝佩劍的彪形大漢。
江濤冷笑一聲道：“朱大俠，我知道你手下高手如雲，但我不能不提醒你，武功再高的人，也沒法與火器抗衡。”
朱誌宇撇唇一曬道：“那與你不相幹。”
江濤精目中神光一閃道：“那麽在下告辭！”
“慢著！”紀月娥含笑接道：“江大人請稍安勿躁。”
紀月娥笑道：“江大人誤會了，我是有句話，想要請教。”
江濤唔了一聲道：“在下恭聆。”
紀月娥正容問道：“江大人，你手上那張名單的人，果然都是朝廷大員和封疆大吏的的私人代表？”
江濤正容點首道：“不錯。”
紀月娥注目接問道：“也真是叛逆？”
江濤正容接道：“朱夫人，有道是‘君無戲言’，在下奉有當今皇上密旨，豈能兒戲！”
紀月蛾接道：“如果江大人能拿出這些人圖謀不孰的證據來，我可以做主，讓你將人帶走。”
朱誌宇連忙接道：“夫人，不可以。”
紀月娥道：“咱們江湖中人，何苦卷入官家紛爭之中。”
接著，目注江濤，正容問道：“閣下怎麽說？”
江濤漫應道：“要證據嗎！真是遠在天邊，近在眼前，請問問你那位自封‘齊天大帝’的夫婿吧！”
紀月娥微微一愣之下，扭頭向朱誌宇問道：“誌宇，你果真知道？”
江濤又連忙接道：“豈僅是知道而已！朱夫人，事實上，他就是主角啊！”
紀月娥目注朱誌宇，俏臉一沉道：“真有這迴事嗎？”
朱誌宇苦笑道：“夫人怎可聽信別人的胡說八道……”
紀月娥冷然接道：“我不管事實真相如何，眼前這一檔官家中事，絕對不許你插手……”
也不管朱誌宇那一副尷尬相，遂自向江濤正容說道：“江大人盡管執行公務。”
江濤含笑點首道：“多謝朱夫人！”
接著，立即將名單上的人.一個個請了出來，然後正容說道：“諸位，請自動走吧！大門外，早已備好馬車。”
這批人，共有二十三個，他們雖然都被江濤“請”了出來，但卻是一個個趑趄不前地，將目光投向朱誌宇。
這也難怪.生死關頭，怎能不做最後掙紮，而希望朱誌宇加以援手哩！
可是，此時的朱誌宇，在閫令難違的情況之下，卻也愛莫能助，隻好苦笑著揮揮手道；“諸位先隨他去吧！我會馬上設法打點，替諸位開脫的。”
錢能通神.也能役鬼，這是人世間，永遠顛撲不破的真理。
可不是嗎！朱誌宇有的是黃白之物，他既然已答應立即替他們打點開脫，在金錢萬能的情況之下，縱然不能大事化小，小事化無，減輕罪名，那該是辦得到的。
目送江濤押著那二十三個垂頭喪氣的人員，走出大廳之後，紀月娥才向朱誌宇冷笑一聲道： “這些年來，你做的好事！”
朱誌宇苦笑道：“夫人！我並沒做什麽壞事啊！”
紀月娥道：“以往的，我不管，從現在起，你可得規規矩矩的，聽我的話，如再敢陽奉陰違，嘿嘿嘿……”
刹住冷笑，聲容俱厲地接道：“到時候，可莫怪我不念夫妻之情，掉頭而去！”
朱誌宇滿臉堆笑地道：“那是當然！那是當然！夫人，從現在起，咱們全心全力，開拓武林霸業，決不做其他非分之想。”
接著，一舉酒杯，精目環掃全廳，歉笑著接道：“諸位，非常抱歉，酒萊都涼了，我馬上吩咐撤換，現在，先敬諸位一杯，幹！”
其餘群豪，也一齊幹杯.紛紛重行落座，但惟一例外的是，江大年與呂介侯二人，根本不曾起來過，自然也不曾接受朱誌宇的敬酒。
一直等全體群豪們重行入座之後，呂介侯才站了起來，向朱誌宇含笑問道：“朱大俠，如果沒甚餘興節目的話，在下哥兒倆，可得告辭了。”
紀月娥搶先笑道：“呂大俠、江大俠請稍待.紀月娥還沒向二位敬酒哩！”
呂介侯淡然一笑道：“朱夫人，在下早已掛出免戰脾了，你還是饒了我吧！”
紀月娥正容說道：“呂大俠請莫誤會，也莫太謙虛，此番紀月娥除誠心敬酒之外，隻有一句話要問，此外，絕無其他用意。”
說完，舉杯一飲而盡。
呂介侯與江大年二人也同時舉杯一飲而盡，並一照杯底之後，紀月娥才笑了笑道：“謝謝！現在，我要請教呂大俠一句話。”
呂介侯正容說道：“朱夫人有話請盡管問，於可能範圍之內，在下當不致使夫人失望。”
紀月娥美目深注地問道：“呂大俠送了偌大一筆重禮，就這麽走了？”
呂介侯道：“事實證明，如非夫人一定要敬酒，咱們哥兒倆，早已出了大門。”
紀月娥道：“呂大俠此行，果然並無其他目的？”
呂介侯笑了笑道： “也許有，但這已是在下方才所說的‘範圍’之外，恕不作答，告辭！”
說完，抱拳一拱！拉著江大年的手，大踏步地，向廳外走去。
朱誌宇沉聲說道：“苟老弟代我送客……”
呂介侯卻頭也不迴地，截口笑道：“不用了！在下自己會走。”
朱誌宇向諸子期使了一個眼色，以真氣傳音說道：“盯住那兩個，非必要時莫動手……”
江大年、呂介侯二人走出大門之後.江大年蹙眉問道：“老人家，下一步咱們如何走法？”
呂介侯笑道：“你先上車，再定下一步的計劃。”
當夜，上燈時分，諸子期迴到魔宮，向朱誌宇提出盯梢的報告，首先向朱誌宇苦笑道：“朱兄，盯不出什麽名堂來。”
朱誌宇笑了笑道；“別慌，慢慢來，你將經過情形，詳細地說說看。”
諸子期道：“其實，也沒什麽；他們的馬車，直駛天橋，投入咱們那‘雄風賭場’左邊的一家‘利眾客棧’.然後，他們曾經去寧王府走了一趟。”
朱誌宇沉思著問道：“寧王府中，還是沒有人？”
諸子期點點頭道：“是的。”
朱誌宇接問道：“他們也沒同其他人家接談過？”
諸子期道：“除了曾向寧王府附近的居民，查詢過寧王的行蹤之外，並未見他們同別的人交談。”
朱誌宇道：“你迴來後，那邊是否還留有人？”
諸子期點首答道：“留得有…”
朱誌宇冷冷一笑道：“我想，九成九就是那兩個了。”
“誰？”
“雷千裏同江天佐。”
諸子期蹙眉接道：“可是，那老頭的功力……”
朱誌宇接道： “人可以改裝易容，功力自然也可以偽裝呀！”
接著，又得意地一笑道：“現在，隻差一成，我還不敢確定.子期，今宵，你還得辛苦一趟，守到皇宮附近去。”
諸子期一愣道：“朱老之意是……”
朱誌宇道：“如果那兩個，今宵隻要跑到皇宮去探消息，我就能十足肯定他們的身份了。”
諸子期若有所悟地點點頭道：“然後呢？”
朱誌宇陰陰地一笑道：“這兩個在一起，不可力敵，一經確定他們的身份之後，必須設?u摯他們，予以各個擊破，3揖∫磺辛α浚阻止他們與劉冰玉與柳婷婷二人會合。?p> 諸子期連連點首道：“好的，子期但憑朱老吩咐……”
朱誌宇一挫鋼牙道：“如果這個江大年就是江天佐的話，這小子的一身功力，等於是我成全他的，甚至於那條小命，也等於是我救的，我有力量成全他，也有決心毀掉他……”
屋頂上，傳來一聲冷笑道：“決心不管用，還得有力量才行。”
憑目前這兩位的功力，屋頂上有人偷聽，居然不曾察覺，可算是丟人丟到家了。
諸子期一挑劍眉，沉聲喝道：“什麽人？”
話聲中，人已長身而起。
但他的身形才起，即被朱誌宇捉住了，朱誌宇並向他使了一個殊難領會的眼色。
諸子期方自微微一愣，隻聽屋頂上傳來紀月娥的語聲道：“閣下未免欺人太甚！”
另一個蒼勁語聲接道：“我倒是並不覺得。”
這迴，朱誌宇已聽出來，那正是“白發朱衣千幻叟”雷千裏的話聲。
但朱誌宇方自心頭一動，準備穿窗而出時，隻聽雷千裏的語聲已立即接道：“打擾！告辭！”
紀月娥的語音連忙接道：“慢著……”
雷千裏語聲笑道： “免啦！我老人家最怕跟女人打交道……喲！你怎麽動起手來……”
緊接著，“砰”地一聲大震過後，發出雷千裏的嗬嗬狂笑道：“多謝順風相送，少陪啦……”
燭影欲搖，紀月娥已穿窗而入，朝著朱誌宇冷笑一聲道：“結下恁多強敵，我看你怎麽得了！”
朱誌宇苦笑道：“難道方才那一掌，夫人還吃了虧？”
“笑話！”紀月娥冷笑道：“不過，憑單打獨鬥.可能得千招以上，才能分出勝負了。”
朱誌宇向諸子期說道：“老弟，你還是早點走吧！說不定那兩個是分開行事的。”
朱誌宇口中的“那兩個”，指的當然是呂介侯與江大年二人。
事實上也誠如朱誌宇所說，呂介侯與江大年二人，是分開行動的，方才這位“白發朱衣千幻叟”雷千裏，就是呂介侯所喬裝.至於那位江大年，此時，卻已單人隻身地，闖進了皇宮之門。
皇宮禁地，其戒備之森嚴，自不待言，尤其是最近的北京城中，情況特殊，兼以自寧王府的那班人，由劉冰玉帶入皇宮之後，其戒備的森嚴，較以前可不止增加一倍以上啦！
不過，這些警戒人員，對像江大年這種身手的人而言，自然難不住他。
因此.他很輕易地闖進“紫禁城”中，並且，是在他故意炫耀輕功的情況之下，才被發現。
當一聲“拿刺客”的勁喝，遙遙傳來時，整個皇宮中，立即燈火通明.到處都是帶甲武士，與全副勁裝的宮廷侍衛。
江大年安詳地卓立屋頂琉璃瓦上，朗聲說道：“諸位別緊張，在下並非刺客。”
就這說話之間，他的周圍，已被十多個勁裝侍衛們包圍住，同時，一道強光，也朝他身上射來。
暗中傳出一個冷厲語音道：“既非刺客，為何夜闖禁宮？”
江大年仍然是朗聲說道：“在下是來找……”
但對方根本不由分說，立即截口怒叱道： “少廢話！放箭！”
話聲一落，四周立即傳出弓弦聲，與激矢破空的“嗖嗖”之聲，那密如飛蝗的急矢，由四麵的各個角度，集中向江大年射來。
江大年手揮長劍，將周身防護得風雨不透，一麵震聲大道：“那位發號施令的朋友聽著，世間有如此好說話的刺客嗎？”
對方隻報以一聲冷笑.江大年又震聲接道： “我再說一遍，我要見你們江大人。”
“你要見哪一位江大人？”
“新任侍衛領班江濤。”
那暗中語聲問道：“你與江大人是何淵源？”
江大年道：“目前，還談不上什麽淵源。”
暗中語聲冷笑道： “既然談不上淵源，那就別自欺欺人了.你還是認命了吧！”
江大年嗬嗬一笑道：“你認為這區區箭陣，能困得住我？”
暗中語聲道：“我倒要看看你能支持多久。”
江大年冷笑道：“可惜我耐性有限，也沒工夫跟你幹耗，否則……”
暗中語聲也冷笑道：“此時此地可由不了你……”
這時，江大年周圍地麵上，起碼積聚了半尺高的亂箭，隻見他一挑雙眉，沉聲叱喝道：“朋友，我再說一遍，請江大人出來，如果一定要我拉下臉來，可不太好看。”
暗中語聲再又冷笑一聲道： “有什麽本事，你盡管使出來。”
江大年怒笑一聲：“好！你等著瞧吧！”
語聲一落，一聲龍嶺清嘯，也隨之而起，緊接著，一道銀虹，衝霄而起，穿過那有若飛蝗的箭雨，像匹練橫空似地，向那位暗中說話的人的藏身之處，一閃而落。
一聲駭極的驚唿，起自暗影中！
“你……”
江大年的語聲笑道：“別怕，我還是老話一句，要見江大人。”
話聲中，江大年已像老鷹捉雞似地.捉著一個勁裝侍衛，迴到燈光下的屋頂上，由於有了人質在手中，不但沒人再放箭，也沒人敢逼近前來。
江大年這才將那位侍衛放下來，正容說道：“現在，你該相信我並無敵意。”
那侍衛一見江大年不敢將他怎麽樣，態度又蠻橫起來，活動著被江大年抓痛的臂膀，冷笑一聲道：“可是，你不該擅闖禁宮。”
江大年真有點火了，他一挑雙眉，怒聲喝道：“閣下，如非我體諒你是忠於職守，我真會賞你兩記耳光！”
那侍衛哼了一聲，江大年又沉聲接道：“快點派人去請江大人，一切責任，由我承擔……”
遠處，傳來劉冰玉的嬌甜語聲道：“是誰要見江大人？”
話聲才落，全身勁裝佩劍的劉冰玉已飄落江大年身前，接著，又嬌笑一聲道：“哦！原來是江大俠。”
江大年還來不及答話，那位侍衛大人已朝著劉冰玉深深一躬道：“林忠參見公主。”
江大年心頭一動，含笑問道：“這位，莫非就是‘英武仁慧公主’？”
劉冰玉點點頭道：“本宮劉冰玉。”
江大年蹙眉問道：“公主怎麽會認識在下的？”
劉冰玉笑道：“今天午後，本宮也是朱誌宇的座上客，有幸得睹江大俠的神功絕藝……”
江大年截口笑道：“公主謬獎了，在下來得太以冒昧，敬請公主多多包涵。”
劉冰玉神色—整道：“本宮希望知道江大俠此刻來意？”
江大年正容接道：“此刻，我是想同江大人作一次懇談。”
劉冰玉接問道：“是有關哪方麵的事？”
江大年道：“我想向江大人打聽兩個人的下落。”
“打聽兩個什麽人？”
“是兩個江湖中人。”
劉冰玉淡淡地一笑道：“江大人正在刑部大堂，為叛亂等作證，今宵恐怕迴不了宮，江大俠所打聽的，如果僅僅是兩位江湖人，也許我可以效勞。”
江大年笑了笑道：“由於午間，江大人所說的話，以致在下實地查問所得，知道公主也是來自江湖，在下此行，原本擬向公主請教，惟以公主地位祟高，不便冒昧求見，才退而求其次地，請見江大人……”
劉冰玉截口笑道：“那麽，現在你算是如願以償了，可以說出來試試看，究竟是兩個怎樣的人？”
江大年神色一整，目光深注地接道：“在下所打聽的，是‘江南一劍’江世傑大俠和一位伍南屏大俠。”
劉冰玉美目中黑珠一閃道：“江大俠所打聽的這兩位，我可以告訴你一條明路，不過，你得先行報出真實來曆，並揭下你臉上的人皮麵具才行。”
江大年一愣道：“這個……”
劉冰玉笑道：“如果你一直保持這一份神秘，誰知道你是好人，還是壞人呢？”
江大年苦笑道： “在下實在有難言之隱，目前，還暫時……”
一枝火箭，向劉冰玉身前射來，同時並傳出一聲大喝道：“江老弟，時間到了，別同這丫頭窮磨菇，咱們一同殺進去吧！”
劉冰玉拔劍將射來的火箭擊落，冷笑一聲道：“這就是你的難言之隱！”
這時，四麵八方，火箭如飛蝗似地，射向皇宮，並傳來一陣叫嚷道：“江大俠，呂大俠，殺啊，殺進去呀！……”
隨著這一陣話聲，皇宮屋頂上，已出現百來個蒙麵勁裝大漢。
江大年莫名其妙地，愣了一愣之後，才怒喝問道：“你們是什麽人？”
那些蒙麵大漢已分別與皇宮侍衛們交上了手，並異口同聲地叫道：“江大俠，你還不殺了那丫頭，呂大俠已由另一邊攻進皇宮去了哩！”
劉冰玉怒叱一聲：“好一個陰陽毒辣的匹夫！”
叱聲中，“唰”地一劍，刺向江大年的前胸。
劉冰玉這一含憤出手，劍勢又急又狠，江大年正在急怒交迸之中，如非他身手奇高，這一劍，可真會要了他的命。
饒是如此，他也不過是以毫發之差，才避過了一劍穿胸之險。
但劉冰玉得理不饒人，江大年閃避的身形未落，第二招劍式又如影隨形地，攻了上來。
這迴，江大年沒法再避，隻好硬架硬招地，拚了一劍，同時，他因始終未將劉冰玉當做敵人.這一劍雖然是迫於不得已而硬拚，即僅僅七成真力貫注於劍身上，“砰”地一聲大震之後，他又借力飛身而起，向一個蒙麵漢子身前射去。
劉冰玉一招硬拚，覺得江大年也不過如此，她在憤怒之下，根本來不及深思地，又振劍疾追，並怒聲叱道：“匹夫留下命來！”
一聲慘號，江大年於無明火高千丈之下，已將當麵的一個蒙麵漢子，一劍腰斬成二段。
但隨後趕來的劉冰玉，卻也一劍向江大年劈了過來。
江大年正待迴身閃避時，斜刺裏，一道人影電射而來，“鏘’地一聲！已將劉冰玉的長劍架住，並向江大年大喝道：“江大俠，這丫頭交給我，你快殺進去啊……”
這半路殺來的，也是一個蒙麵漢子，就這說話之間，他已與劉冰玉硬拚了三招。
此人不但行動神秘，而武功也非常高明，與劉冰玉幾招硬拚，居然是難分軒輊。
這時，江大年已抓住一個蒙麵漢子，怒聲叱問道：“你們是什麽人？”
那與劉冰玉激戰中的蒙麵漢子，似乎不勝驚駭地，訝然問道：“江大俠你瘋了！”
江大年冷笑一聲：“是的，我瘋了……”
順手將手中的蒙麵漢子，扔向丈外，並向正與劉冰玉作生死搏鬥的蒙麵漢子，冷笑道：“看來，你是他們的首腦，抓住你，才知你們是什麽東西變的！”
說完，振劍攻向那蒙麵漢子的側麵，並向劉冰玉沉聲說道：“公主，這匹夫交給在下……”
那蒙麵漢子武功雖然高強，但在劉冰玉與江大年這兩大高手夾擊之下，卻也相形見絀地，被迫得手忙腳亂起來。
就當此時，一個蒼勁語聲，遙遙傳來道：“江老弟，你是怎麽啦……”
話到人到，一劍將江大年的長劍架住，並沉聲喝道：“江老弟，你連敵友都分不清了！”
這新來的還是一個蒙麵漢子，不過，由那蒼勁語聲上判斷，年紀較大而已。
那原來的蒙麵漢子，似乎是在苦笑著說道：“老人家，江大俠臨時變節，看來，今宵，咱們隻好暫時撤退了。”
這時，四人分成兩組，在捉對兒廝殺著。
劉冰玉對手是蒙麵漢子，江大年卻對付新來的一個。
這四位的戰況，雖然都非常激烈，但他們的身手，似乎都是在伯仲之間，因而一時之間，殊難分出高下。
至於四周的那些蒙麵漢子，也與皇宮侍衛們，殺得難解難分，雙方都有傷亡。
那正與劉冰玉交手的蒙麵漢子，話聲一落，與江大年交手的那一個，立即點首接口道：“事與願違，咱們暫時撤退也好……”
劉冰玉已於對方的招式上，看出了一些端倪，立即怒喝一聲道：“你是諸子期？”
那蒙麵漢子嗬嗬一笑道：“姑娘猜對了……”
原來此人果然就是諸子期，他與劉冰玉的武功同源，此刻，盡管他是蒙著麵孔，並且故意以其他的招式應付，卻還是被劉冰玉瞧出了破綻來。
諸子期話聲一落，那與江大年交手的蒙麵漢子，立即震聲大喝道：“通通撤退！”
江大年冷笑一聲道：“還退得了嗎！”
那蒙麵漢子嗬嗬一笑道：“江老弟，你可以臨陣變節，反臉無情，可是，我卻不能無義啊……”
就這兩句話之間，其餘的那些蒙麵漢子，已唿嘯著撤了個一幹二淨.這禁宮之上，就隻剩下這兩對還在舍死忘生地廝殺著。
江大年忽然大喝一聲：“你……你就是朱誌宇！”
那蒙麵人也根本不予否認地，嗬嗬一笑道：“是啊！江老弟真了不起！”
江大年怒聲喝道：“朱誌宇，你今宵此舉.是何用意？”
朱誌宇笑道：“老夫正要問你哩！咱們本來說得好好的，你老弟為何臨陣倒戈？”
諸子期震聲喝道：“朱老，這種反複無常的小人，還理他則甚！咱們還是早點撤退為是。”
朱誌宇立即答道：“諸老弟說得是，咱們走！”
“走”字聲中，朱誌宇、諸子期二人，業已雙雙奮力攻出一招，騰身而起。
江大年怒喝一聲：“留下點東西來！”
話聲中，人已騰身而起，一串震耳金鐵交鳴聲過處，朱誌宇發出一聲驚唿，與諸子期二人，雙雙屠射而去。‘
江大年順手一綽，抓住一縷晃悠悠地飄落的東西，冷冷地一笑道：“今宵，便宜了你……”
原來他所抓住的，是一繕花白的鬢發，他那臨別一劍，居然削落對方的鬢發來，怪不得朱誌宇逃得那麽狼狽.並發出一聲驚唿聲啦！
但劉冰玉卻哼了一聲道：“你們演的好雙簧！”
江大年苦笑道：“公主，你到現在，還不相信我？”
劉冰玉冷笑一聲道：“我相信我自己的判斷力。”
江大年苦笑如故地道：“公主，你多想想看，如果我是他們一起的人，方才，咱們三人聯手之下，會是一種怎樣的情況呢？”
這真是一語提醒夢中人，使得劉冰玉蹙眉自語道： “這……倒是……”
江大年也蹙眉說道：“一時之間，我也想不透，他們為何要玩這一手？”
劉冰玉接問道：“他們知道你的來曆？”
江大年搖搖頭道：“是不可能……”
劉冰玉忽然“哦”了一聲道：“我明白了。”
江大年一愣道：“公主明白了一些什麽呢？”
劉冰玉道：“我想，他們必須是把你當做某一假想敵人，才玩上這一手，以使你我因誤會而自相殘殺，最低限度，也可阻止你我暫時聯手。”
江大年不禁連連點首道：“有道理，有道理……”
劉冰玉正容說道：“那麽，不論你有甚難言之隱，都該將你的真實身份告訴我了。”
江大年方自蹙眉苦笑間，呂介侯的語聲，已遙遙傳來道：“對！我也讚成！”
話聲才落，人也飄落在他們二人身旁，他嗓音雖已恢複，但外表卻還是“白發朱衣千幻叟”雷千裏的打扮。
江大年接問道：“呂老人家，此行有無收獲？” 、
劉冰玉卻注目訝然問道：“這位老人家，究竟是姓呂，還是姓雷呀？”
呂介侯笑道：“老朽是如假包換的呂介侯……”
不等對方接腔，又立即轉向江大年說道：“江老弟，老朽此行雖然並無特別收獲，卻想通了一個問題，那就是你我所要找的人，如非發生了特別變故，則可能已離開了北京地區，所以，你老弟必須以本來麵目和真實姓名相對，才能將他們引出來！”
江大年苦笑道：“看來，也隻好這麽做了。”
呂介侯卻向劉冰玉笑問道：“這位姑娘是……”
劉冰玉簡捷地答道：“劉冰玉。”
江大年卻立即加以補充道： “也就是‘英武仁慧公主’……”
呂介侯連忙含笑接道：“真是失敬，失敬……”
“呂大俠，咱們還是說正經的吧！”劉冰玉目光移江大年問道：“江大俠，你還等什麽呢？”
江大年一挫鋼牙道：“好！我聽你們的……”
話聲中，已抬手揭下臉上的人皮麵具，現出一張白裏透紅的俊臉，配上那斜飛入鬢的兩道劍眉，與那非凡的氣宇，可不就是那位曾患‘子午滯血’絕症，以甄子虛身份，遠赴關外求藥的江天佐。
不過，此刻的江天佐.在迭經奇遇之後，已經是脫胎換骨地，等於是換了一個人，像目前這情形，縱然是他的父親江世傑見了，一時之間，也會認不出來哩！
劉冰玉是根本不曾見過江天佐，那自然是更加不知其是什麽人啦！
她微微一笑，不禁脫口說道： “想不到你還這麽年輕……”
江天佐微微一笑道：“小可江天佐，‘江南一劍’江……”
劉冰玉美目中異彩連閃，禁不住截口驚唿道：“你……你就是江大俠的二公子？”
呂介侯含笑接道： “看來，咱們這一著棋是下對了，不過，公主姑娘，老在這屋頂上站著，可不太……”
劉冰玉連忙歉笑道：“不知者不罪，呂老人家，請多多包涵。”
接著，擺手作肅客狀道：“二位請！”
呂介侯笑道：“皇宮禁地，走錯了地方，可不是好玩的，還是請公主姑娘帶路吧！”
劉冰玉嫣然一笑道：“好！二位請隨我來……”
江天佐、呂介侯二人，隨著劉冰玉飄落地麵，進入偏殿的一間廂房中。
分賓主坐定，宮女獻過香茗之後，劉冰玉首先向江天佐問道：“江少俠你怎會提前啟關的？”
江天佐笑了笑道：“恩師他老人家，說我已經夠資格挨打了，因為擔心這邊需要人用，所以才叫我提前啟關。”
劉冰玉“哦”了一聲道：“令師怎麽沒來？”
呂介侯搶著說道：“那老怪物自己要偷懶，卻把我這個老頭子，拖下渾水中來。”
江天佐笑道： “這……一半也是你老人家自己不甘寂寞呀！”
原來這位“奪命神鞭獨行俠”呂介侯，也就是那位隱居在“天風鎮”上的呂老爹。
劉冰玉忍不住“噗嗤”一聲嬌笑道：“兩位可來得正好，我們正在找少俠師徒倆，卻苦於不知向哪兒去找……”
江天佐苦笑道：“事實上，我們到北京城已有好幾天了，卻也是沒法找到自己人……”
呂介侯笑罵道：“都是你那個懶鬼師傅做的事，臨走時，什麽也不說，隻說—到北京城，就可找得到他們……”
江天佐卻向劉冰玉苦笑道： “公主，小可已經表明一切了，你也該說出家父的消息了吧？”
劉冰玉輕輕一歎道：“此事，說來可真話長。”
接著，又揚聲喚道：“小娟，你去請柳姑娘和江少俠過來一下……”
半個時辰之後，江天佐、呂介侯二人，已於冰劉玉口中獲知目前正邪雙方的情況，但這情況，不但使初出茅廬的江天佐劍眉深蹙，作聲不得，連那位玩世不恭的老江湖呂介侯，也為之蹙起了霜眉。
幸而也在這時候，柳婷婷與江天佑二人，也匆匆趕了前來。
此時此地，這一對同父異母，曾經見麵而不相識的兄弟，劫後重逢之下，自然免不了一番熱鬧。
尤其是江天佐，心頭感觸更多，因為目前這位美豔無雙的表姊柳婷婷，兩個多月之前，還以“公主”的身份，代表當時的“於大鈞”.給江天佐傳過武功心法哩！因此，當一陣熱鬧過去之後，江天佐不禁喟然一歎道：“人生如夢，夢如人生，其是之謂歟……”
劉冰玉抿唇一笑道：“小兄弟，別酸了，還是商談正經事吧！”
柳婷婷也忍不住笑道； “對了，二表弟，這位未來的大嫂，已經下命令……”
劉冰玉俏臉微酡地，白了柳婷婷一眼，同時，也以牙還牙地，向江天佐笑道：“小兄弟，方才，我還漏下一點沒有介紹，你這位表姊，也就是你未來的伍嬸嬸哩！”
柳婷婷含笑反問道：“還有沒有？”
劉冰玉笑道：“麵不改色，真不愧是老麵皮。”
柳婷婷正容說道：“男女之間，發乎情，止乎禮，有什麽難為情的，何況，咱們都是江湖兒女，更不應該有一般世俗的忸怩神態才對……”
呂介侯嗬嗬一笑道：“柳姑娘這一段豪語，真足以慚煞須眉，我老頭子算是打心眼裏佩服，不過，公主姑娘，我這個五髒廟，可有點不太安分了哩！”
後麵這幾句話，當然是向劉冰玉說的，劉冰玉連忙起身說道：“好的，我馬上吩咐禦廚，準備酒萊，同時，我也得去向皇上報告一下，諸位請稍待一會，我馬上就迴來。”
說完，匆匆向室外走去。
江天佐向呂介侯笑道：“老人家這張嘴真厲害，居然吃進皇宮中來了。”
呂介侯拈須微笑道： “你這傻小子，知道個屁！天下美味，都集中在皇宮中，今宵，難得有這機會，不可輕易放過……”
兩天之後，亦即十月二十日，距朱誌宇那“一統盟”的開壇大典，已不過隻有二十五天了。
三山五嶽的英雄好漢們，都集中奔向北京城，目前的京都重地，可成了名符其實的臥虎藏龍之處，不但大大小小的旅邸客棧，家家客滿，連郊區的寺廟，祠堂，也住滿了人。
華燈初上，作為一般販夫走卒們，排遣一天辛勞的天橋地區.並不因冷冽的寒風，而影響他們的遊興，平常擁擠著人潮的地方，依然是摩肩接踵地，萬頭攢動。
當然，這些遊人中，有販夫走卒，有地痞流氓，也有偶爾涉足其間的王孫公子，最近這一段時期中，更多的是黑白兩道的江湖人物。
在三教九流中，形形色色的人潮中，有兩位特別惹眼的年輕人，邊談邊漫步走向一個雜耍的場子。
這兩位年輕人，就是江天佑、江天佐兩兄弟。
這兩位中，江天佐是本來麵目，因為他目前，等於是換了一個人，不怕被朱誌宇的人識破。
至於江天佑，則已經易過容，那張本來清秀而英俊的麵孔，變成了古銅色，兩道劍眉的佳公子。
兩兄弟這一身打扮，並不怎麽出奇，但在這北國的初冬天氣裏，穿一襲竹布長衫.躑躅於夜風之中，而了無一絲寒意，就不能不惹人注目了。
本來，目前這天橋地區，武林人物很多衣衫穿得單薄的人也不少，可是像這兩兄弟這般英挺脫拔、瀟灑俊逸的人，可就絕無僅有啦！
因而，這一對兄弟足跡所經之處，無論男女老少，都得向他們多看幾眼。
但他們兩兄弟，卻是泰然自若地，根本沒將旁人的注視當一迴事似地。
也不知他們在討論些什麽，隻聽江天佐“哦”了一聲道：“怪不得，她前天在酒席上，特別對我注意，原來她早就懷疑到是我了。”
江天佑笑道：“這叫做心有靈犀一點通呀！”
江天佐輕輕一歎道：“大哥，你別忘了，她是我們仇人的女兒。”
聽這語氣，兩兄弟談的，還是朱君玉的問題哩！
江天佑道：“弟弟，隻要她能設法救出爹來，我想，他老人家，會有適當安排的。”
江天佐苦笑道：“這些，暫時莫談……”
江天佑截口接道：“這怎麽可以，你想想看，人家冒險犯難，幫我們盡力，她圖的是什麽！”
江天佐苦笑道：“大哥，這不是感恩圖報的問題。”
江天佑道：“最低限度，待會見到她的，不能表現得太生分。”
江天佐笑道：“可是，你教我怎能熱情得起來。”
江天佑道：“怎會熱情得不起來，人家早就叫過你‘甄二哥’啦！”
江天佐輕輕一歎道：“但願她今宵，能出得來，並帶來好消息……”
江天佑連忙以真氣傳音說道：“弟弟，她們已經來了。”
江天佐順著乃兄的目光瞧去，隻見一對有若姑嫂裝扮的青衣少女和一位紫衣少婦，正一麵瀏覽著街頭夜景，一麵手挽手地，緩步向天壇那邊走去，他目光一瞥之下，不由地傳音笑道：“裝扮出來，倒蠻像迴事。”
江天佑笑問道：“你看，誰是我們表姊？”
“自然是那位紫衣少婦啦！”
“不！錯……”
江天佐連忙接道：“大哥，她們後麵有人跟蹤。”
江天佑連忙接道：“讓我去對付那廝！”
“大哥不可輕敵。”
“我知道……”
目送乃兄的背影，消失於人潮中後，江天佐忽然轉身，一把扣住緊挨著他背後的一位青衫文士，嗬嗬一笑道： “楊兄，好久不見了，咱們喝一杯去。”
不由分說，拉著那人就走，而且，也是向天壇方向走去。
那青衫文士苦笑道：“老弟台，你請我去天壇喝西北風？”
江天佐冷笑一聲道： “請你喝西北風，已經是夠客氣啦……”
這兩位，外表看來，真像是久別重逢的老友，在把臂同行，邊走邊談著，但實際上那青衫文士已全身脫力，形同一個廢人，不過是被人家帶著在走而已，當然，此情此景，其內心的凜駭，是不難想見的。
青衫文士知道不太對勁，這才故意訝然問道： “這位老弟，你認錯了人吧？”
江天佐淡淡地一笑道： “閣下，真菩薩麵前，燒不得假香，老實告訴我，你是朱誌宇手下的什麽人？”
青衫文士苦笑道：“老弟台能否先告訴我，你是什麽人？”
江天佐冷笑道：“閣下知道得太多了，對你自己可不利！”
青衫文士也冷笑道：“你不說，我也已經知道你是誰了。”
“好！說出來試試看？”
青衫文士神秘地一笑道：“你，好像有好幾個身份，曾經是甄了虛，也曾經是江大年，但你的真實身份，應該是‘江南一劍’江世傑大俠的二公子江天佐少俠。”
江天佐笑道：“你這消息的靈通，可真使人佩服！”
青衫文土謙笑道：“二公子謬獎了。”
江天佐俊臉一沉，青衫文士又連忙接道：“二公子是認為我知道得太多，不讓我走了？”
江天佐冷冷地一笑道：“我早已說過，知道得太多，對你不利。”
青衫文士道：“我要是怕你對我不利，也就不會說了。”
江天佐扭頭注目問道：“你好像別有所恃？”
青衫文士笑道：“我如果別無所恃，在明知你要對我不利的情況之下，怎還會自己說出來。”
江天佐目光炯炯地，向對方注視有頃之後，才蹙眉笑了笑道：“我倒是想不出來，你究竟有什麽辦法脫身？”
青衫文士神秘地一笑道：“二公子如果知道我是誰，就不會有此一問了。”
江天佐蹙眉接道：“好！我敬謹請教？”
青衫文士聳聳肩膀道：“在下苟逢春……”
江天佐啞然失笑道： “哦！原來是苟丞相，真是失敬得很，不過，請恕我說句放肆的話，憑你的那兩下子，要想逃出我的掌握.可不容易。”
苟逢春輕鬆地—笑道：“山人雖居虎口，卻是安如泰山，二公子，請恕我也說句放肆的話，我根本不須逃，你二公子會自動地……送我迴去。”
諸子期點首答道：“是的，在下明知太以困難，也得勉力奉陪。”
“閣下未免太謙了。”江大年含笑接道：“要麽，我們立即開始，現在雙方檢查酒壇泥封，並請雙方同席的人，暫時退席。”
兩隻酒壇的泥封都完整封鎖無損，雙方同席的人，也都起身退至一旁，但呂介侯卻靜立江大年背後的約莫五尺處，好像是在替江大年護法似地。
江大年扭頭笑道：“呂老人家請再退過一旁，以免引起人家不必要的懷疑。”
呂介侯正容說道：“老弟，防人之心不可無，何況，這兒隻有你我二人，萬一……”
江大年截口笑道： “呂老人家，朱大俠是光明磊落的大俠，決不會暗算傷人，何況，我江大年並無仇家，也決不會有人暗算我，退一步說……”
一軒雙眉，朗笑著接道：“萬一有甚不長眼的東西，想乘機撿便宜，那是他自討苦吃！”
呂介侯微微點首後退間，朱誌宇也敞聲大笑道：“江老弟請盡管放心，朱誌宇以人格擔保，絕對沒人敢乘機暗算你就是。”
“多謝朱大俠！”江大年目注諸子期笑了笑道：“現在，咱們各就各位，我喊‘一二三’時，雙方都以右掌貼著酒壇腹部，一……二……三！”
“三”字的尾音一落，雙方都各以坐資，伸出右掌，貼上酒壇一側的腹部，默默地用上了玄功。
這是一場別開生麵的較量，也是武林中難得一見的較量，整個大廳中，不論是內行或外行，莫不全神貫注在這兩人的身上。
自然，他們都忘記了進食，因而，一時之間，整個大廳中，顯得鴉雀無聲。
約莫是頓飯工夫過後，諸子期那邊的酒壇中，首先傳出業已煮開的沸騰之聲，但江大年這一邊，卻仍然沒一絲動靜。
這情形，好像顯示江大年的內家真力，比起諸子期來，要遜上一籌，因而使得朱誌宇那邊的人，都禁不住地，色然而喜。
但朱誌宇與當事人的諸子期二人，卻似乎是別有見解地，一臉凝重神色。。 果然，當諸子期身邊的酒壇，發出輕微震響，一蓬白色霧氣，震破泥封時，江大年身邊的酒壇內，也僅僅是以毫厘之差，震破了壇口泥封。
真是說時遲，那時快，但見那兩蓬白色氣體之後，分別冒出一股拇指粗的酒箭，挾著蒸騰熱氣，各自射向對方口中。
由表麵上看來，江大年的酒壇中，沒聽到沸騰之聲，震破泥封時間，也略嫌慢了一點，好像是江大年的功力，要略遜一籌。
但這是外行人的看法，事實上，江大年那酒壇中的酒，比諸子期那邊先開.不過那沸騰之聲，被江大年以無上的內家真力，硬行封閉住而已，這也就是方才朱誌宇與諸子期這兩位大行家臉色凝重的原因。
五十斤酒，不是一個小數目，普通人，用不了一半，不醉死，也得脹死。
因而，目前這兩位武林奇客，於一麵吸酒之同時，一麵以又無上內家真力，化酒成氣，由毛孔中排出。
片刻之間，江大年、諸子期二人，都淹沒在一片蒙蒙白霧之中，白霧逐漸散開，帶著一片濃烈酒香，彌漫整個大廳。
因為有那迷蒙白霧，阻住旁人的視線，而事實上，這種較量，也沒法於表麵上看出勝負來，因而盡管全廳中的人，都在凝神注視著，卻是一個個地，臉上浮現一片茫然神色。
朱君玉因為自己瞧不出什麽名堂來，不由悄聲向坐在她旁邊的“四絕妖姬”花解語問道：“阿姨，是誰占了上風，您看得出來嗎？”
花解語搖頭道：“我也看不出來。”
朱君玉蹙眉說道：“何必這麽幹耗著，多用點勁，把酒吸幹，不就得了嗎！”
花解語笑道：“哪有那麽簡單，你想想他們雙方所定的條件看。”
朱君玉不由點首苦笑道：“是的.這種滾燙的酒，普通人一口也消受不了，又怎能喝得太急。”
花解語道：“事實上，縱然你消受得了，對方也不許可你喝得太急！而且，雙方撐持之間，隻要勁力偶一拿捏不準，就將使酒箭散落，丟人現眼，這情形，誰敢不小心翼翼地，全力應付呢！”
朱君玉道：“這個姓江的，所訂的辦法，未免太促狹了，但願他輸了才好。”
花解語輕輕一歎道：“你這願望，恐怕不容易達到。”
朱君玉訝然問道：“難道阿姨已瞧出什麽端倪？”
花解語道：“這倒不是，俗語說得好，不是猛龍不過江，這個姓江的，如果沒有絕對把握，他會提出這種難題來，跟自己過不去嗎！”
朱君玉點點頭道：“這……倒是極有道理……咦！阿姨快看！”
原來這時，江大年，已是身旁霧氣全消地含笑而起，而諸子期口中的那一股酒箭，卻還不曾停止哩！
朱君玉的語聲未落，江大年又含笑說道： “多多承讓……”
這當口，諸子期口中的酒箭也停止了，一臉尷尬神色地笑道：“江大俠神功超絕，在下輸得口服心服。”
由這簡短的對話中，勝負已毋庸宣布而自明。
靜默少頃之後，大廳中忽然爆出一陣如雷掌聲，這一陣掌聲，可比方才歡迎朱誌宇入場時的掌聲，更要響亮而熱烈得多了。
這情形，可使得朱誌宇和諸子期二人，臉上紅一陣，白一陣地，滿不是滋味。
這兩位，也許是商量好，計劃於敬酒時，掙迴失去的顏麵，也可能還另有某種陰謀不曾實施，但事實上，到目前為止，除了朱誌宇在向呂介侯敬酒時，掙迴了一點麵子之外，這第二陣上的諸子期，算得上是求榮反辱，又丟了一次人。
這一次熱烈的掌聲，經過江大年連連揮手，連聲謙謝之後，才算平靜下來。
這時，朱誌宇那位“正宮娘娘”紀月娥，可能是在朱誌宇的暗示之下，已徐徐起立，向著江大年淡淡地一笑道：“江大俠神功絕藝，令人歎為觀止矣！紀月娥欽佩之餘，謹以水酒一杯，聊表敬意……”
人群中，忽然有人沉聲喝道： “慢著，夫人，在下有話說。”
隨著這話聲，大廳的西北角上，站起一人。
循聲投注之下，隻見此人中等身材，年紀約在三旬上下，著一襲青色長衫，外表有若入京趕考的文士。
須知喝阻人家敬酒，尤其是在目前這種場合，是極不禮貌的事，但這位青衫文士，竟然甘冒大不韙地這麽做了，因而使得全場目光，又向他集中投射而去。
紀月娥也微蹙黛眉，揚聲問道：“閣下有何指教？”
青衫文士笑了笑道：“指教是不敢當，但在下有幾句話，如骨鯁在喉，深感不吐不快。”
“那麽，”紀月娥含笑接道：“閣下就不妨盡情一說吧！”
“多謝夫人！”青衫文土於一頓話鋒之後，才聲容俱莊地接道：“夫人，那些以炫技為目的的敬酒，應該適可而止了。”
紀月娥注目問道：“閣下是看不順眼，還是見獵心喜？”
“都不是。”青衫文士正容接道：“因為在下有正事待理，不便久等。”
朱誌宇也站了起來，沉聲問道：“請問閣下尊姓大名？”
青衫文士道：“在下來曆，待會自然會說明，現在，請閣下先行答我一問，閣下是否即為武林中大大有名的‘酒仙色鬼快刀王’朱誌宇大俠？”
朱誌宇笑了笑道：“這不是多此一問嗎？”
青衫文士道： “我要你在天下群豪之前，親口迴答是或否。”
朱誌宇挑雙眉道：“不錯，我就是如假包換的朱誌宇。”
青衫文土接問道：“也是最近在武林中興風作浪的‘齊天大帝’？”
朱誌宇傲然點首道：“不錯。”
這當口，呂介侯與江大年二人，飛快地交換了會心的一瞥。
這時，一個勁裝大漢，匆匆走向朱誌宇身邊，低聲而急促地說道：“報告帝君，大事不好！”
朱誌宇臉色一變道：“什麽事？”
那勁裝大漢道：“本宮四周，已被官兵包圍，官兵中還持有火器。”
朱誌宇冷冷地一笑道：“那是哪一個衙門的官兵？”
“這……”
那勁裝漢子方自茫然不知所對之際，那青衫文士淡笑著接道：“朱大俠.這問題，讓在下迴答，可好？”
朱誌宇點點頭道：“是的，你也該表明身份了。”
青衫文士笑了笑道： “包圍貴府的，是負責拱衛京都的‘虎賁營’和‘鐵甲營’的官兵，以及‘東廠’與‘錦衣衛衙門’的全體侍衛。”
朱誌宇冷然接道：“你呢？”
“我？”青衫文士笑問道：“我怎樣呀？”
朱誌宇笑了笑道：“我問你的身份。”
青衫文士正容答道：“我，以往是‘寧王府’總管，現在是禦前三品侍衛領班江濤。”
朱誌宇皮肉不笑地道： “原來江總管已高升了，可喜可賀！”
話鋒微頓之後，又注目問道：“目前，負責統一指揮的，就是江大侍衛你了？”
“不！”江濤笑了笑道：“江濤官卑職小，怎配指揮偌多官兵。”
朱誌宇接問道：“那麽，負責統一指揮的是誰？”
江濤正容接道：“負責統一指揮的，是‘英武仁慧公主’劉冰玉姑娘.以及劉姑娘的閨中密友柳婷婷姑娘。”
朱誌宇冷笑道：“她們兩個，也改裝易容，混在賀客中？”
江濤道：“兩位姑娘，千金之體，怎會輕易冒險。”
朱誌宇冷冷一笑道：“你們此行目的，是對付我朱誌宇？”
江濤正容說道：“不！劉姑娘已囑在下轉告朱大俠，江湖中事，依江湖規矩解決……”
朱誌宇截口冷笑道：“那又為何要勞動官兵？”
江濤道：“勞動官兵，是為了逮捕朝廷叛逆……”
說著，已由懷中掏出一張名單，正容接道：“朱大俠，這張名單的人，不是朝廷大員，就是各省封疆大吏的私人代表……”
朱誌宇截口問道：“這些，都是你所要逮捕的人？”
“不錯。”江濤點頭笑道：“此中可並無一個江湖人！”
朱誌宇冷然接道： “可是，此刻，他們是我朱誌宇的貴客。”
江禱臉色一沉道：“朱大俠是聰明人，當知，王法大如天，這句話的涵義。”
朱誌宇道：“可惜我是江湖人，不懂得甚王法不王法！”
江濤正容接道：“朱大俠.在下欽命在身，方才也已轉達咱們公主的意旨，朝廷中事與江湖中事，不能混為一談，請莫使我江濤為難。”
朱誌宇冷笑道： “你，上門欺人，該知道打狗欺主的道理，你自己想想看，是你難為我，還是我難為你？”
江濤苦笑道：“朱大俠，在下早已將話說明，公私可不能混為一談。”
朱誌宇道：“我也已經說過，江湖人不懂得什麽叫公事，隻知道不能丟麵子……”
江濤笑了笑道： “朱大俠，據在下所知，今天你丟的麵子，已經不止一次啦……”
朱誌宇截口冷笑道：“你且拭目以待吧！看我能不能把失去的麵子掙迴來？”
江濤神色一整道：“朱大俠你真要一意孤行，可對你我雙方都沒好處。”
朱誌宇漫應道：“我不在乎什麽好處不好處，你自己看著辦吧！”
江濤微一沉吟之後，雙眉一揚，精目環掃全廳.朗聲說道：“諸位聽好，凡是我念出名字的，請自動站出來……”
不等他開始念那名單，朱誌宇搶著震聲說道；“值日將軍聽令，誰敢妄動孤家貴客—根汗毛者，格殺勿論！”
“遵旨。”
隨著這一聲恭喏，大廳四周，站起數十個勁裝佩劍的彪形大漢。
江濤冷笑一聲道：“朱大俠，我知道你手下高手如雲，但我不能不提醒你，武功再高的人，也沒法與火器抗衡。”
朱誌宇撇唇一曬道：“那與你不相幹。”
江濤精目中神光一閃道：“那麽在下告辭！”
“慢著！”紀月娥含笑接道：“江大人請稍安勿躁。”
紀月娥笑道：“江大人誤會了，我是有句話，想要請教。”
江濤唔了一聲道：“在下恭聆。”
紀月娥正容問道：“江大人，你手上那張名單的人，果然都是朝廷大員和封疆大吏的的私人代表？”
江濤正容點首道：“不錯。”
紀月娥注目接問道：“也真是叛逆？”
江濤正容接道：“朱夫人，有道是‘君無戲言’，在下奉有當今皇上密旨，豈能兒戲！”
紀月蛾接道：“如果江大人能拿出這些人圖謀不孰的證據來，我可以做主，讓你將人帶走。”
朱誌宇連忙接道：“夫人，不可以。”
紀月娥道：“咱們江湖中人，何苦卷入官家紛爭之中。”
接著，目注江濤，正容問道：“閣下怎麽說？”
江濤漫應道：“要證據嗎！真是遠在天邊，近在眼前，請問問你那位自封‘齊天大帝’的夫婿吧！”
紀月娥微微一愣之下，扭頭向朱誌宇問道：“誌宇，你果真知道？”
江濤又連忙接道：“豈僅是知道而已！朱夫人，事實上，他就是主角啊！”
紀月娥目注朱誌宇，俏臉一沉道：“真有這迴事嗎？”
朱誌宇苦笑道：“夫人怎可聽信別人的胡說八道……”
紀月娥冷然接道：“我不管事實真相如何，眼前這一檔官家中事，絕對不許你插手……”
也不管朱誌宇那一副尷尬相，遂自向江濤正容說道：“江大人盡管執行公務。”
江濤含笑點首道：“多謝朱夫人！”
接著，立即將名單上的人.一個個請了出來，然後正容說道：“諸位，請自動走吧！大門外，早已備好馬車。”
這批人，共有二十三個，他們雖然都被江濤“請”了出來，但卻是一個個趑趄不前地，將目光投向朱誌宇。
這也難怪.生死關頭，怎能不做最後掙紮，而希望朱誌宇加以援手哩！
可是，此時的朱誌宇，在閫令難違的情況之下，卻也愛莫能助，隻好苦笑著揮揮手道；“諸位先隨他去吧！我會馬上設法打點，替諸位開脫的。”
錢能通神.也能役鬼，這是人世間，永遠顛撲不破的真理。
可不是嗎！朱誌宇有的是黃白之物，他既然已答應立即替他們打點開脫，在金錢萬能的情況之下，縱然不能大事化小，小事化無，減輕罪名，那該是辦得到的。
目送江濤押著那二十三個垂頭喪氣的人員，走出大廳之後，紀月娥才向朱誌宇冷笑一聲道： “這些年來，你做的好事！”
朱誌宇苦笑道：“夫人！我並沒做什麽壞事啊！”
紀月娥道：“以往的，我不管，從現在起，你可得規規矩矩的，聽我的話，如再敢陽奉陰違，嘿嘿嘿……”
刹住冷笑，聲容俱厲地接道：“到時候，可莫怪我不念夫妻之情，掉頭而去！”
朱誌宇滿臉堆笑地道：“那是當然！那是當然！夫人，從現在起，咱們全心全力，開拓武林霸業，決不做其他非分之想。”
接著，一舉酒杯，精目環掃全廳，歉笑著接道：“諸位，非常抱歉，酒萊都涼了，我馬上吩咐撤換，現在，先敬諸位一杯，幹！”
其餘群豪，也一齊幹杯.紛紛重行落座，但惟一例外的是，江大年與呂介侯二人，根本不曾起來過，自然也不曾接受朱誌宇的敬酒。
一直等全體群豪們重行入座之後，呂介侯才站了起來，向朱誌宇含笑問道：“朱大俠，如果沒甚餘興節目的話，在下哥兒倆，可得告辭了。”
紀月娥搶先笑道：“呂大俠、江大俠請稍待.紀月娥還沒向二位敬酒哩！”
呂介侯淡然一笑道：“朱夫人，在下早已掛出免戰脾了，你還是饒了我吧！”
紀月娥正容說道：“呂大俠請莫誤會，也莫太謙虛，此番紀月娥除誠心敬酒之外，隻有一句話要問，此外，絕無其他用意。”
說完，舉杯一飲而盡。
呂介侯與江大年二人也同時舉杯一飲而盡，並一照杯底之後，紀月娥才笑了笑道：“謝謝！現在，我要請教呂大俠一句話。”
呂介侯正容說道：“朱夫人有話請盡管問，於可能範圍之內，在下當不致使夫人失望。”
紀月娥美目深注地問道：“呂大俠送了偌大一筆重禮，就這麽走了？”
呂介侯道：“事實證明，如非夫人一定要敬酒，咱們哥兒倆，早已出了大門。”
紀月娥道：“呂大俠此行，果然並無其他目的？”
呂介侯笑了笑道： “也許有，但這已是在下方才所說的‘範圍’之外，恕不作答，告辭！”
說完，抱拳一拱！拉著江大年的手，大踏步地，向廳外走去。
朱誌宇沉聲說道：“苟老弟代我送客……”
呂介侯卻頭也不迴地，截口笑道：“不用了！在下自己會走。”
朱誌宇向諸子期使了一個眼色，以真氣傳音說道：“盯住那兩個，非必要時莫動手……”
江大年、呂介侯二人走出大門之後.江大年蹙眉問道：“老人家，下一步咱們如何走法？”
呂介侯笑道：“你先上車，再定下一步的計劃。”
當夜，上燈時分，諸子期迴到魔宮，向朱誌宇提出盯梢的報告，首先向朱誌宇苦笑道：“朱兄，盯不出什麽名堂來。”
朱誌宇笑了笑道；“別慌，慢慢來，你將經過情形，詳細地說說看。”
諸子期道：“其實，也沒什麽；他們的馬車，直駛天橋，投入咱們那‘雄風賭場’左邊的一家‘利眾客棧’.然後，他們曾經去寧王府走了一趟。”
朱誌宇沉思著問道：“寧王府中，還是沒有人？”
諸子期點點頭道：“是的。”
朱誌宇接問道：“他們也沒同其他人家接談過？”
諸子期道：“除了曾向寧王府附近的居民，查詢過寧王的行蹤之外，並未見他們同別的人交談。”
朱誌宇道：“你迴來後，那邊是否還留有人？”
諸子期點首答道：“留得有…”
朱誌宇冷冷一笑道：“我想，九成九就是那兩個了。”
“誰？”
“雷千裏同江天佐。”
諸子期蹙眉接道：“可是，那老頭的功力……”
朱誌宇接道： “人可以改裝易容，功力自然也可以偽裝呀！”
接著，又得意地一笑道：“現在，隻差一成，我還不敢確定.子期，今宵，你還得辛苦一趟，守到皇宮附近去。”
諸子期一愣道：“朱老之意是……”
朱誌宇道：“如果那兩個，今宵隻要跑到皇宮去探消息，我就能十足肯定他們的身份了。”
諸子期若有所悟地點點頭道：“然後呢？”
朱誌宇陰陰地一笑道：“這兩個在一起，不可力敵，一經確定他們的身份之後，必須設?u摯他們，予以各個擊破，3揖∫磺辛α浚阻止他們與劉冰玉與柳婷婷二人會合。?p> 諸子期連連點首道：“好的，子期但憑朱老吩咐……”
朱誌宇一挫鋼牙道：“如果這個江大年就是江天佐的話，這小子的一身功力，等於是我成全他的，甚至於那條小命，也等於是我救的，我有力量成全他，也有決心毀掉他……”
屋頂上，傳來一聲冷笑道：“決心不管用，還得有力量才行。”
憑目前這兩位的功力，屋頂上有人偷聽，居然不曾察覺，可算是丟人丟到家了。
諸子期一挑劍眉，沉聲喝道：“什麽人？”
話聲中，人已長身而起。
但他的身形才起，即被朱誌宇捉住了，朱誌宇並向他使了一個殊難領會的眼色。
諸子期方自微微一愣，隻聽屋頂上傳來紀月娥的語聲道：“閣下未免欺人太甚！”
另一個蒼勁語聲接道：“我倒是並不覺得。”
這迴，朱誌宇已聽出來，那正是“白發朱衣千幻叟”雷千裏的話聲。
但朱誌宇方自心頭一動，準備穿窗而出時，隻聽雷千裏的語聲已立即接道：“打擾！告辭！”
紀月娥的語音連忙接道：“慢著……”
雷千裏語聲笑道： “免啦！我老人家最怕跟女人打交道……喲！你怎麽動起手來……”
緊接著，“砰”地一聲大震過後，發出雷千裏的嗬嗬狂笑道：“多謝順風相送，少陪啦……”
燭影欲搖，紀月娥已穿窗而入，朝著朱誌宇冷笑一聲道：“結下恁多強敵，我看你怎麽得了！”
朱誌宇苦笑道：“難道方才那一掌，夫人還吃了虧？”
“笑話！”紀月娥冷笑道：“不過，憑單打獨鬥.可能得千招以上，才能分出勝負了。”
朱誌宇向諸子期說道：“老弟，你還是早點走吧！說不定那兩個是分開行事的。”
朱誌宇口中的“那兩個”，指的當然是呂介侯與江大年二人。
事實上也誠如朱誌宇所說，呂介侯與江大年二人，是分開行動的，方才這位“白發朱衣千幻叟”雷千裏，就是呂介侯所喬裝.至於那位江大年，此時，卻已單人隻身地，闖進了皇宮之門。
皇宮禁地，其戒備之森嚴，自不待言，尤其是最近的北京城中，情況特殊，兼以自寧王府的那班人，由劉冰玉帶入皇宮之後，其戒備的森嚴，較以前可不止增加一倍以上啦！
不過，這些警戒人員，對像江大年這種身手的人而言，自然難不住他。
因此.他很輕易地闖進“紫禁城”中，並且，是在他故意炫耀輕功的情況之下，才被發現。
當一聲“拿刺客”的勁喝，遙遙傳來時，整個皇宮中，立即燈火通明.到處都是帶甲武士，與全副勁裝的宮廷侍衛。
江大年安詳地卓立屋頂琉璃瓦上，朗聲說道：“諸位別緊張，在下並非刺客。”
就這說話之間，他的周圍，已被十多個勁裝侍衛們包圍住，同時，一道強光，也朝他身上射來。
暗中傳出一個冷厲語音道：“既非刺客，為何夜闖禁宮？”
江大年仍然是朗聲說道：“在下是來找……”
但對方根本不由分說，立即截口怒叱道： “少廢話！放箭！”
話聲一落，四周立即傳出弓弦聲，與激矢破空的“嗖嗖”之聲，那密如飛蝗的急矢，由四麵的各個角度，集中向江大年射來。
江大年手揮長劍，將周身防護得風雨不透，一麵震聲大道：“那位發號施令的朋友聽著，世間有如此好說話的刺客嗎？”
對方隻報以一聲冷笑.江大年又震聲接道： “我再說一遍，我要見你們江大人。”
“你要見哪一位江大人？”
“新任侍衛領班江濤。”
那暗中語聲問道：“你與江大人是何淵源？”
江大年道：“目前，還談不上什麽淵源。”
暗中語聲冷笑道： “既然談不上淵源，那就別自欺欺人了.你還是認命了吧！”
江大年嗬嗬一笑道：“你認為這區區箭陣，能困得住我？”
暗中語聲道：“我倒要看看你能支持多久。”
江大年冷笑道：“可惜我耐性有限，也沒工夫跟你幹耗，否則……”
暗中語聲也冷笑道：“此時此地可由不了你……”
這時，江大年周圍地麵上，起碼積聚了半尺高的亂箭，隻見他一挑雙眉，沉聲叱喝道：“朋友，我再說一遍，請江大人出來，如果一定要我拉下臉來，可不太好看。”
暗中語聲再又冷笑一聲道： “有什麽本事，你盡管使出來。”
江大年怒笑一聲：“好！你等著瞧吧！”
語聲一落，一聲龍嶺清嘯，也隨之而起，緊接著，一道銀虹，衝霄而起，穿過那有若飛蝗的箭雨，像匹練橫空似地，向那位暗中說話的人的藏身之處，一閃而落。
一聲駭極的驚唿，起自暗影中！
“你……”
江大年的語聲笑道：“別怕，我還是老話一句，要見江大人。”
話聲中，江大年已像老鷹捉雞似地.捉著一個勁裝侍衛，迴到燈光下的屋頂上，由於有了人質在手中，不但沒人再放箭，也沒人敢逼近前來。
江大年這才將那位侍衛放下來，正容說道：“現在，你該相信我並無敵意。”
那侍衛一見江大年不敢將他怎麽樣，態度又蠻橫起來，活動著被江大年抓痛的臂膀，冷笑一聲道：“可是，你不該擅闖禁宮。”
江大年真有點火了，他一挑雙眉，怒聲喝道：“閣下，如非我體諒你是忠於職守，我真會賞你兩記耳光！”
那侍衛哼了一聲，江大年又沉聲接道：“快點派人去請江大人，一切責任，由我承擔……”
遠處，傳來劉冰玉的嬌甜語聲道：“是誰要見江大人？”
話聲才落，全身勁裝佩劍的劉冰玉已飄落江大年身前，接著，又嬌笑一聲道：“哦！原來是江大俠。”
江大年還來不及答話，那位侍衛大人已朝著劉冰玉深深一躬道：“林忠參見公主。”
江大年心頭一動，含笑問道：“這位，莫非就是‘英武仁慧公主’？”
劉冰玉點點頭道：“本宮劉冰玉。”
江大年蹙眉問道：“公主怎麽會認識在下的？”
劉冰玉笑道：“今天午後，本宮也是朱誌宇的座上客，有幸得睹江大俠的神功絕藝……”
江大年截口笑道：“公主謬獎了，在下來得太以冒昧，敬請公主多多包涵。”
劉冰玉神色—整道：“本宮希望知道江大俠此刻來意？”
江大年正容接道：“此刻，我是想同江大人作一次懇談。”
劉冰玉接問道：“是有關哪方麵的事？”
江大年道：“我想向江大人打聽兩個人的下落。”
“打聽兩個什麽人？”
“是兩個江湖中人。”
劉冰玉淡淡地一笑道：“江大人正在刑部大堂，為叛亂等作證，今宵恐怕迴不了宮，江大俠所打聽的，如果僅僅是兩位江湖人，也許我可以效勞。”
江大年笑了笑道：“由於午間，江大人所說的話，以致在下實地查問所得，知道公主也是來自江湖，在下此行，原本擬向公主請教，惟以公主地位祟高，不便冒昧求見，才退而求其次地，請見江大人……”
劉冰玉截口笑道：“那麽，現在你算是如願以償了，可以說出來試試看，究竟是兩個怎樣的人？”
江大年神色一整，目光深注地接道：“在下所打聽的，是‘江南一劍’江世傑大俠和一位伍南屏大俠。”
劉冰玉美目中黑珠一閃道：“江大俠所打聽的這兩位，我可以告訴你一條明路，不過，你得先行報出真實來曆，並揭下你臉上的人皮麵具才行。”
江大年一愣道：“這個……”
劉冰玉笑道：“如果你一直保持這一份神秘，誰知道你是好人，還是壞人呢？”
江大年苦笑道： “在下實在有難言之隱，目前，還暫時……”
一枝火箭，向劉冰玉身前射來，同時並傳出一聲大喝道：“江老弟，時間到了，別同這丫頭窮磨菇，咱們一同殺進去吧！”
劉冰玉拔劍將射來的火箭擊落，冷笑一聲道：“這就是你的難言之隱！”
這時，四麵八方，火箭如飛蝗似地，射向皇宮，並傳來一陣叫嚷道：“江大俠，呂大俠，殺啊，殺進去呀！……”
隨著這一陣話聲，皇宮屋頂上，已出現百來個蒙麵勁裝大漢。
江大年莫名其妙地，愣了一愣之後，才怒喝問道：“你們是什麽人？”
那些蒙麵大漢已分別與皇宮侍衛們交上了手，並異口同聲地叫道：“江大俠，你還不殺了那丫頭，呂大俠已由另一邊攻進皇宮去了哩！”
劉冰玉怒叱一聲：“好一個陰陽毒辣的匹夫！”
叱聲中，“唰”地一劍，刺向江大年的前胸。
劉冰玉這一含憤出手，劍勢又急又狠，江大年正在急怒交迸之中，如非他身手奇高，這一劍，可真會要了他的命。
饒是如此，他也不過是以毫發之差，才避過了一劍穿胸之險。
但劉冰玉得理不饒人，江大年閃避的身形未落，第二招劍式又如影隨形地，攻了上來。
這迴，江大年沒法再避，隻好硬架硬招地，拚了一劍，同時，他因始終未將劉冰玉當做敵人.這一劍雖然是迫於不得已而硬拚，即僅僅七成真力貫注於劍身上，“砰”地一聲大震之後，他又借力飛身而起，向一個蒙麵漢子身前射去。
劉冰玉一招硬拚，覺得江大年也不過如此，她在憤怒之下，根本來不及深思地，又振劍疾追，並怒聲叱道：“匹夫留下命來！”
一聲慘號，江大年於無明火高千丈之下，已將當麵的一個蒙麵漢子，一劍腰斬成二段。
但隨後趕來的劉冰玉，卻也一劍向江大年劈了過來。
江大年正待迴身閃避時，斜刺裏，一道人影電射而來，“鏘’地一聲！已將劉冰玉的長劍架住，並向江大年大喝道：“江大俠，這丫頭交給我，你快殺進去啊……”
這半路殺來的，也是一個蒙麵漢子，就這說話之間，他已與劉冰玉硬拚了三招。
此人不但行動神秘，而武功也非常高明，與劉冰玉幾招硬拚，居然是難分軒輊。
這時，江大年已抓住一個蒙麵漢子，怒聲叱問道：“你們是什麽人？”
那與劉冰玉激戰中的蒙麵漢子，似乎不勝驚駭地，訝然問道：“江大俠你瘋了！”
江大年冷笑一聲：“是的，我瘋了……”
順手將手中的蒙麵漢子，扔向丈外，並向正與劉冰玉作生死搏鬥的蒙麵漢子，冷笑道：“看來，你是他們的首腦，抓住你，才知你們是什麽東西變的！”
說完，振劍攻向那蒙麵漢子的側麵，並向劉冰玉沉聲說道：“公主，這匹夫交給在下……”
那蒙麵漢子武功雖然高強，但在劉冰玉與江大年這兩大高手夾擊之下，卻也相形見絀地，被迫得手忙腳亂起來。
就當此時，一個蒼勁語聲，遙遙傳來道：“江老弟，你是怎麽啦……”
話到人到，一劍將江大年的長劍架住，並沉聲喝道：“江老弟，你連敵友都分不清了！”
這新來的還是一個蒙麵漢子，不過，由那蒼勁語聲上判斷，年紀較大而已。
那原來的蒙麵漢子，似乎是在苦笑著說道：“老人家，江大俠臨時變節，看來，今宵，咱們隻好暫時撤退了。”
這時，四人分成兩組，在捉對兒廝殺著。
劉冰玉對手是蒙麵漢子，江大年卻對付新來的一個。
這四位的戰況，雖然都非常激烈，但他們的身手，似乎都是在伯仲之間，因而一時之間，殊難分出高下。
至於四周的那些蒙麵漢子，也與皇宮侍衛們，殺得難解難分，雙方都有傷亡。
那正與劉冰玉交手的蒙麵漢子，話聲一落，與江大年交手的那一個，立即點首接口道：“事與願違，咱們暫時撤退也好……”
劉冰玉已於對方的招式上，看出了一些端倪，立即怒喝一聲道：“你是諸子期？”
那蒙麵漢子嗬嗬一笑道：“姑娘猜對了……”
原來此人果然就是諸子期，他與劉冰玉的武功同源，此刻，盡管他是蒙著麵孔，並且故意以其他的招式應付，卻還是被劉冰玉瞧出了破綻來。
諸子期話聲一落，那與江大年交手的蒙麵漢子，立即震聲大喝道：“通通撤退！”
江大年冷笑一聲道：“還退得了嗎！”
那蒙麵漢子嗬嗬一笑道：“江老弟，你可以臨陣變節，反臉無情，可是，我卻不能無義啊……”
就這兩句話之間，其餘的那些蒙麵漢子，已唿嘯著撤了個一幹二淨.這禁宮之上，就隻剩下這兩對還在舍死忘生地廝殺著。
江大年忽然大喝一聲：“你……你就是朱誌宇！”
那蒙麵人也根本不予否認地，嗬嗬一笑道：“是啊！江老弟真了不起！”
江大年怒聲喝道：“朱誌宇，你今宵此舉.是何用意？”
朱誌宇笑道：“老夫正要問你哩！咱們本來說得好好的，你老弟為何臨陣倒戈？”
諸子期震聲喝道：“朱老，這種反複無常的小人，還理他則甚！咱們還是早點撤退為是。”
朱誌宇立即答道：“諸老弟說得是，咱們走！”
“走”字聲中，朱誌宇、諸子期二人，業已雙雙奮力攻出一招，騰身而起。
江大年怒喝一聲：“留下點東西來！”
話聲中，人已騰身而起，一串震耳金鐵交鳴聲過處，朱誌宇發出一聲驚唿，與諸子期二人，雙雙屠射而去。‘
江大年順手一綽，抓住一縷晃悠悠地飄落的東西，冷冷地一笑道：“今宵，便宜了你……”
原來他所抓住的，是一繕花白的鬢發，他那臨別一劍，居然削落對方的鬢發來，怪不得朱誌宇逃得那麽狼狽.並發出一聲驚唿聲啦！
但劉冰玉卻哼了一聲道：“你們演的好雙簧！”
江大年苦笑道：“公主，你到現在，還不相信我？”
劉冰玉冷笑一聲道：“我相信我自己的判斷力。”
江大年苦笑如故地道：“公主，你多想想看，如果我是他們一起的人，方才，咱們三人聯手之下，會是一種怎樣的情況呢？”
這真是一語提醒夢中人，使得劉冰玉蹙眉自語道： “這……倒是……”
江大年也蹙眉說道：“一時之間，我也想不透，他們為何要玩這一手？”
劉冰玉接問道：“他們知道你的來曆？”
江大年搖搖頭道：“是不可能……”
劉冰玉忽然“哦”了一聲道：“我明白了。”
江大年一愣道：“公主明白了一些什麽呢？”
劉冰玉道：“我想，他們必須是把你當做某一假想敵人，才玩上這一手，以使你我因誤會而自相殘殺，最低限度，也可阻止你我暫時聯手。”
江大年不禁連連點首道：“有道理，有道理……”
劉冰玉正容說道：“那麽，不論你有甚難言之隱，都該將你的真實身份告訴我了。”
江大年方自蹙眉苦笑間，呂介侯的語聲，已遙遙傳來道：“對！我也讚成！”
話聲才落，人也飄落在他們二人身旁，他嗓音雖已恢複，但外表卻還是“白發朱衣千幻叟”雷千裏的打扮。
江大年接問道：“呂老人家，此行有無收獲？” 、
劉冰玉卻注目訝然問道：“這位老人家，究竟是姓呂，還是姓雷呀？”
呂介侯笑道：“老朽是如假包換的呂介侯……”
不等對方接腔，又立即轉向江大年說道：“江老弟，老朽此行雖然並無特別收獲，卻想通了一個問題，那就是你我所要找的人，如非發生了特別變故，則可能已離開了北京地區，所以，你老弟必須以本來麵目和真實姓名相對，才能將他們引出來！”
江大年苦笑道：“看來，也隻好這麽做了。”
呂介侯卻向劉冰玉笑問道：“這位姑娘是……”
劉冰玉簡捷地答道：“劉冰玉。”
江大年卻立即加以補充道： “也就是‘英武仁慧公主’……”
呂介侯連忙含笑接道：“真是失敬，失敬……”
“呂大俠，咱們還是說正經的吧！”劉冰玉目光移江大年問道：“江大俠，你還等什麽呢？”
江大年一挫鋼牙道：“好！我聽你們的……”
話聲中，已抬手揭下臉上的人皮麵具，現出一張白裏透紅的俊臉，配上那斜飛入鬢的兩道劍眉，與那非凡的氣宇，可不就是那位曾患‘子午滯血’絕症，以甄子虛身份，遠赴關外求藥的江天佐。
不過，此刻的江天佐.在迭經奇遇之後，已經是脫胎換骨地，等於是換了一個人，像目前這情形，縱然是他的父親江世傑見了，一時之間，也會認不出來哩！
劉冰玉是根本不曾見過江天佐，那自然是更加不知其是什麽人啦！
她微微一笑，不禁脫口說道： “想不到你還這麽年輕……”
江天佐微微一笑道：“小可江天佐，‘江南一劍’江……”
劉冰玉美目中異彩連閃，禁不住截口驚唿道：“你……你就是江大俠的二公子？”
呂介侯含笑接道： “看來，咱們這一著棋是下對了，不過，公主姑娘，老在這屋頂上站著，可不太……”
劉冰玉連忙歉笑道：“不知者不罪，呂老人家，請多多包涵。”
接著，擺手作肅客狀道：“二位請！”
呂介侯笑道：“皇宮禁地，走錯了地方，可不是好玩的，還是請公主姑娘帶路吧！”
劉冰玉嫣然一笑道：“好！二位請隨我來……”
江天佐、呂介侯二人，隨著劉冰玉飄落地麵，進入偏殿的一間廂房中。
分賓主坐定，宮女獻過香茗之後，劉冰玉首先向江天佐問道：“江少俠你怎會提前啟關的？”
江天佐笑了笑道：“恩師他老人家，說我已經夠資格挨打了，因為擔心這邊需要人用，所以才叫我提前啟關。”
劉冰玉“哦”了一聲道：“令師怎麽沒來？”
呂介侯搶著說道：“那老怪物自己要偷懶，卻把我這個老頭子，拖下渾水中來。”
江天佐笑道： “這……一半也是你老人家自己不甘寂寞呀！”
原來這位“奪命神鞭獨行俠”呂介侯，也就是那位隱居在“天風鎮”上的呂老爹。
劉冰玉忍不住“噗嗤”一聲嬌笑道：“兩位可來得正好，我們正在找少俠師徒倆，卻苦於不知向哪兒去找……”
江天佐苦笑道：“事實上，我們到北京城已有好幾天了，卻也是沒法找到自己人……”
呂介侯笑罵道：“都是你那個懶鬼師傅做的事，臨走時，什麽也不說，隻說—到北京城，就可找得到他們……”
江天佐卻向劉冰玉苦笑道： “公主，小可已經表明一切了，你也該說出家父的消息了吧？”
劉冰玉輕輕一歎道：“此事，說來可真話長。”
接著，又揚聲喚道：“小娟，你去請柳姑娘和江少俠過來一下……”
半個時辰之後，江天佐、呂介侯二人，已於冰劉玉口中獲知目前正邪雙方的情況，但這情況，不但使初出茅廬的江天佐劍眉深蹙，作聲不得，連那位玩世不恭的老江湖呂介侯，也為之蹙起了霜眉。
幸而也在這時候，柳婷婷與江天佑二人，也匆匆趕了前來。
此時此地，這一對同父異母，曾經見麵而不相識的兄弟，劫後重逢之下，自然免不了一番熱鬧。
尤其是江天佐，心頭感觸更多，因為目前這位美豔無雙的表姊柳婷婷，兩個多月之前，還以“公主”的身份，代表當時的“於大鈞”.給江天佐傳過武功心法哩！因此，當一陣熱鬧過去之後，江天佐不禁喟然一歎道：“人生如夢，夢如人生，其是之謂歟……”
劉冰玉抿唇一笑道：“小兄弟，別酸了，還是商談正經事吧！”
柳婷婷也忍不住笑道； “對了，二表弟，這位未來的大嫂，已經下命令……”
劉冰玉俏臉微酡地，白了柳婷婷一眼，同時，也以牙還牙地，向江天佐笑道：“小兄弟，方才，我還漏下一點沒有介紹，你這位表姊，也就是你未來的伍嬸嬸哩！”
柳婷婷含笑反問道：“還有沒有？”
劉冰玉笑道：“麵不改色，真不愧是老麵皮。”
柳婷婷正容說道：“男女之間，發乎情，止乎禮，有什麽難為情的，何況，咱們都是江湖兒女，更不應該有一般世俗的忸怩神態才對……”
呂介侯嗬嗬一笑道：“柳姑娘這一段豪語，真足以慚煞須眉，我老頭子算是打心眼裏佩服，不過，公主姑娘，我這個五髒廟，可有點不太安分了哩！”
後麵這幾句話，當然是向劉冰玉說的，劉冰玉連忙起身說道：“好的，我馬上吩咐禦廚，準備酒萊，同時，我也得去向皇上報告一下，諸位請稍待一會，我馬上就迴來。”
說完，匆匆向室外走去。
江天佐向呂介侯笑道：“老人家這張嘴真厲害，居然吃進皇宮中來了。”
呂介侯拈須微笑道： “你這傻小子，知道個屁！天下美味，都集中在皇宮中，今宵，難得有這機會，不可輕易放過……”
兩天之後，亦即十月二十日，距朱誌宇那“一統盟”的開壇大典，已不過隻有二十五天了。
三山五嶽的英雄好漢們，都集中奔向北京城，目前的京都重地，可成了名符其實的臥虎藏龍之處，不但大大小小的旅邸客棧，家家客滿，連郊區的寺廟，祠堂，也住滿了人。
華燈初上，作為一般販夫走卒們，排遣一天辛勞的天橋地區.並不因冷冽的寒風，而影響他們的遊興，平常擁擠著人潮的地方，依然是摩肩接踵地，萬頭攢動。
當然，這些遊人中，有販夫走卒，有地痞流氓，也有偶爾涉足其間的王孫公子，最近這一段時期中，更多的是黑白兩道的江湖人物。
在三教九流中，形形色色的人潮中，有兩位特別惹眼的年輕人，邊談邊漫步走向一個雜耍的場子。
這兩位年輕人，就是江天佑、江天佐兩兄弟。
這兩位中，江天佐是本來麵目，因為他目前，等於是換了一個人，不怕被朱誌宇的人識破。
至於江天佑，則已經易過容，那張本來清秀而英俊的麵孔，變成了古銅色，兩道劍眉的佳公子。
兩兄弟這一身打扮，並不怎麽出奇，但在這北國的初冬天氣裏，穿一襲竹布長衫.躑躅於夜風之中，而了無一絲寒意，就不能不惹人注目了。
本來，目前這天橋地區，武林人物很多衣衫穿得單薄的人也不少，可是像這兩兄弟這般英挺脫拔、瀟灑俊逸的人，可就絕無僅有啦！
因而，這一對兄弟足跡所經之處，無論男女老少，都得向他們多看幾眼。
但他們兩兄弟，卻是泰然自若地，根本沒將旁人的注視當一迴事似地。
也不知他們在討論些什麽，隻聽江天佐“哦”了一聲道：“怪不得，她前天在酒席上，特別對我注意，原來她早就懷疑到是我了。”
江天佑笑道：“這叫做心有靈犀一點通呀！”
江天佐輕輕一歎道：“大哥，你別忘了，她是我們仇人的女兒。”
聽這語氣，兩兄弟談的，還是朱君玉的問題哩！
江天佑道：“弟弟，隻要她能設法救出爹來，我想，他老人家，會有適當安排的。”
江天佐苦笑道：“這些，暫時莫談……”
江天佑截口接道：“這怎麽可以，你想想看，人家冒險犯難，幫我們盡力，她圖的是什麽！”
江天佐苦笑道：“大哥，這不是感恩圖報的問題。”
江天佑道：“最低限度，待會見到她的，不能表現得太生分。”
江天佐笑道：“可是，你教我怎能熱情得起來。”
江天佑道：“怎會熱情得不起來，人家早就叫過你‘甄二哥’啦！”
江天佐輕輕一歎道：“但願她今宵，能出得來，並帶來好消息……”
江天佑連忙以真氣傳音說道：“弟弟，她們已經來了。”
江天佐順著乃兄的目光瞧去，隻見一對有若姑嫂裝扮的青衣少女和一位紫衣少婦，正一麵瀏覽著街頭夜景，一麵手挽手地，緩步向天壇那邊走去，他目光一瞥之下，不由地傳音笑道：“裝扮出來，倒蠻像迴事。”
江天佑笑問道：“你看，誰是我們表姊？”
“自然是那位紫衣少婦啦！”
“不！錯……”
江天佐連忙接道：“大哥，她們後麵有人跟蹤。”
江天佑連忙接道：“讓我去對付那廝！”
“大哥不可輕敵。”
“我知道……”
目送乃兄的背影，消失於人潮中後，江天佐忽然轉身，一把扣住緊挨著他背後的一位青衫文士，嗬嗬一笑道： “楊兄，好久不見了，咱們喝一杯去。”
不由分說，拉著那人就走，而且，也是向天壇方向走去。
那青衫文士苦笑道：“老弟台，你請我去天壇喝西北風？”
江天佐冷笑一聲道： “請你喝西北風，已經是夠客氣啦……”
這兩位，外表看來，真像是久別重逢的老友，在把臂同行，邊走邊談著，但實際上那青衫文士已全身脫力，形同一個廢人，不過是被人家帶著在走而已，當然，此情此景，其內心的凜駭，是不難想見的。
青衫文士知道不太對勁，這才故意訝然問道： “這位老弟，你認錯了人吧？”
江天佐淡淡地一笑道： “閣下，真菩薩麵前，燒不得假香，老實告訴我，你是朱誌宇手下的什麽人？”
青衫文士苦笑道：“老弟台能否先告訴我，你是什麽人？”
江天佐冷笑道：“閣下知道得太多了，對你自己可不利！”
青衫文士也冷笑道：“你不說，我也已經知道你是誰了。”
“好！說出來試試看？”
青衫文士神秘地一笑道：“你，好像有好幾個身份，曾經是甄了虛，也曾經是江大年，但你的真實身份，應該是‘江南一劍’江世傑大俠的二公子江天佐少俠。”
江天佐笑道：“你這消息的靈通，可真使人佩服！”
青衫文土謙笑道：“二公子謬獎了。”
江天佐俊臉一沉，青衫文士又連忙接道：“二公子是認為我知道得太多，不讓我走了？”
江天佐冷冷地一笑道：“我早已說過，知道得太多，對你不利。”
青衫文士道：“我要是怕你對我不利，也就不會說了。”
江天佐扭頭注目問道：“你好像別有所恃？”
青衫文士笑道：“我如果別無所恃，在明知你要對我不利的情況之下，怎還會自己說出來。”
江天佐目光炯炯地，向對方注視有頃之後，才蹙眉笑了笑道：“我倒是想不出來，你究竟有什麽辦法脫身？”
青衫文士神秘地一笑道：“二公子如果知道我是誰，就不會有此一問了。”
江天佐蹙眉接道：“好！我敬謹請教？”
青衫文士聳聳肩膀道：“在下苟逢春……”
江天佐啞然失笑道： “哦！原來是苟丞相，真是失敬得很，不過，請恕我說句放肆的話，憑你的那兩下子，要想逃出我的掌握.可不容易。”
苟逢春輕鬆地—笑道：“山人雖居虎口，卻是安如泰山，二公子，請恕我也說句放肆的話，我根本不須逃，你二公子會自動地……送我迴去。”