“愛麗絲把大部分馬匹都賣了,但還是留下了十匹。”約翰主動做起了介紹:“愛麗絲準備把這十匹馬留給了羅伯特,我是說,微微安的父親,不過羅伯特沒有著急著過來牽走。如果你願意的話,可以把它們都留下,當做種/馬,這都是十分健壯種/馬。”


    約翰看向了俏臉微紅的唐小婉,微微頓了頓,似乎欲言又止,但猶豫片刻之後,還是開口說道:“沒有冒犯的意思,但我覺得,你作為牧場的老板,應該為牧場做一個計劃。時間一直在流逝,而牧場的工作每一天都會更新。以前在巔峰的時候,包括我在內,這裏有十六名牛仔。不僅如此,如果是剪羊毛的時節,我們還要外聘其他牛仔過來幫忙。但現在,僅僅隻剩下我一個了,當然,還有我的兒子小約翰,女兒蘇姍、艾麗也經常過來幫幫忙,他們還在上學可不是全職牛仔,前幾天有事外出,不過快迴來了,說不定今晚你就可以看見她們。嘿嘿,我的意思是,你必須對未來有一個計劃。”


    說完之後,約翰露出一個友善的笑容:“如果我越線了,那麽我表示歉意。”


    對於約翰和當地人來說,唐小婉不僅僅是愛麗絲的繼承者,更是一個外來者。眾所周知,德州人對於外來人口一直十分排斥,甚至不惜扛著來複槍將陌生人驅逐出境,所以,約翰這才給出了建議,話語之中還是顯得頗為謹慎。


    不過,客觀來說,約翰始終表現得十分友好,從昨天第一次碰麵開始就是如此,笑容滿麵。這與唐小婉腦海裏對牛仔的死板印象、對德州的固定印象著實不同。


    “約翰叔叔,你給了我十分中肯的意見。”唐小婉擺了擺手,誠懇地說道:“事實上,我對牧場真的一無所知,完完全全是一個門外漢。即使你不說,我也正在苦惱接下來應該怎麽辦。”


    唐小婉斟酌了一下,詢問道:“不知道你接下來有什麽計劃呢?你是否願意繼續留在牧場,為我工作,長期工作?”


    唐小婉的話語讓約翰停頓了片刻,說實話,她已經做好離開的準備了。約翰知道唐小婉的父親是一個華爾街的投資商,牧場對於他估計隻是一個投資項目而已。而唐小婉這位老板又是一位在校大學生,她還遠在舊金山上學,一直沒出現在牧場,也沒對牧場追加過投資,隻是讓迴牧場的愛麗絲給了他一份委托書,維持著愛麗絲留下的爛攤子。


    是的,牧場已經是一個爛攤子,一個牧場,原來的主人維持不下去,需要轉讓出去的時候總會處理掉一些優質資產的,未來規劃自然沒了。


    還有一點就是,哪怕是神經大條的德州鄉村牛仔,約翰也知道“一朝天子一朝臣”這個普世道理,這並不稀奇。更何況,唐小婉對他來說是一個陌生人,他無法摸清任何底細的陌生人。


    如果唐小婉想要開除約翰,然後重新組建自己的團隊來避免被老員工架空子,約翰完全可以理解。


    不過,約翰在櫸木牧場已經待了足夠長的時間,這裏對他來說也是第二個家。離開這裏之後,到底應該怎麽辦?約翰暫時也沒有一個明確的想法,這些年牧場可不是太景氣,大環境如此,他一個牛仔也改變不了什麽。


    他想著,也許可以休息調整一周、兩周的時間,然後再去其他牧場找工作,又或者是成為一名職業競技牛仔?可是,都這個年紀了,哪裏有這麽老的職業競技牛仔?


    對於已經四十多歲的約翰來說,他已經不再年輕,麵臨著未來的選擇總算一件非常非法艱難的事兒。沒有想到,唐小婉依然對他發出了邀請,還是長期邀請,這讓對前途一片灰暗的約翰不由有些愣神。


    “我不會否認,我十分希望繼續留下來。”約翰啞然失笑,看著唐小婉問道:“但,你確定嗎?這僅僅隻是你到這裏的第二天。”


    唐小婉聳了聳肩,攤開雙手笑道:“德州人不喜歡外來人,這一點我早就有所耳聞。比起其他人來說,你對我已經足夠友善了。”那直言不諱的坦然,讓約翰再次爽朗地大笑了起來。


    “我不確定其他人的情況,所以聘請一位熟悉的當地人,這是我的最好選擇,也是愛麗絲給我的建議。愛麗絲說——你是一位很棒很棒的牛仔。”


    唐小婉相信愛麗絲,也相信約翰和他的一家人。


    笑容慢慢地消失在了嘴邊,約翰第一次認真地打量起眼前這位美少女老板,天使般的麵容背後,卻隱藏著一絲敏銳和睿智,這樣的形象與愛麗絲給他描述過的形象慢慢重疊在了一起。


    約翰有些狼狽地垂下了眼眸,遮掩了自己的情緒,隨後再次抬起眼睛看著唐小婉說道:“沒問題。當然。”


    約翰誠懇地說道:“以前我和愛麗絲都是每兩年簽一次合同,如果你願意的話,我們可以繼續按照以前的合同簽署。”


    “如果不出意外,在退休之前你都需要幫我管理我的仙女牧場,你沒有提漲工資的要求,如此誠實?”唐小婉的話語讓約翰放聲大笑起來“哈哈哈……那就要看你的誠意了,我的仙女老板。”


    唐小婉堅定地點點頭,這個時候,她更加堅定了心裏那個美好而又浪漫的夢想,她需要一個夥伴,一個能夠陪伴她在德州經營仙女牧場的夥伴,當然,不是約翰。


    約翰收拾起了笑容,心情變得更加輕鬆起來。和愛麗絲相比,唐小婉這位女老板更加年輕,也更有朝氣。雖然現在的唐小婉對牧場一無所知,仙女牧場的未來依舊是未知的,但約翰卻有一種不錯的預感,仙女牧場很快就會名副其實的。


    “來吧,我們先從騎馬開始學習。在牧場裏,不會騎馬幾乎就等於不會走路。”比起之前來說,約翰少了一份客套,多了一份親切。他現在的老板太年輕,還沒他的大女兒蘇姍大。


    唐小婉跟著約翰的腳步走進了馬廄,但是看著十匹高大的駿馬,卻兩眼茫然一臉呆萌,因為她隻知道馬長什麽樣子,馬是用來乘騎的,或者拉車的,但是對於如何區分馬匹的品種真的是一無所知。


    “這些都是休閑騎乘馬,主要是歐洲溫血馬和本土馬混雜而成的,他們不太適用於牛仔競技或者是專業比賽,不過在牧場日常騎乘來說,十分優秀。”約翰簡單地介紹道:“她叫做栗子,如果放到市場上,應該可以賣到一千美刀左右。”


    唐小婉看著眼前這匹駿馬,深棕色的毛發十分光滑柔順,隱隱帶著一絲紅褐色,發達的肌肉和修長的四肢有種強烈的壓迫感,仿佛夜空之中的一道閃電般,雷霆萬鈞的爆發力隱藏在這高大的身軀之中,但卻讓人忍不住想要親近。


    猶豫之間,唐小婉的腳步就已經邁了出去,小心翼翼地伸出手摸了摸她額頭前的那一撮白毛,那看起來有些滑稽,有些可愛的白毛著實太過顯眼,不過卻沒有破壞整匹馬的姿態,反而變得有些俏皮。掌心觸碰到那柔順的毛發,淡淡的體溫傳遞了過來,唐小婉忍不住就輕輕撫摸了兩下。


    突然栗子就發出了低低的嘶吼聲,腦袋扭了扭,似乎想要擺脫唐小婉的觸摸,這讓本來就信心不足的唐小婉僵硬在了原地,右手不知道應該繼續往前還是退迴來,就在這猶豫的瞬間,栗子又轉了轉頭,用那張長長的馬臉蹭了蹭唐小婉的白嫩的手掌。


    “看來,她已經選中了你。”約翰的聲音傳了過來,唐小婉不由轉過頭看過去,約翰接著說道:“騎馬的時候,是馬匹選擇我們,不是我們選擇他們。現在,栗子已經選擇了你,看來你的出發十分順利。”

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