許庭瑤隨著錢青青進入堡中，隻覺這座廣大宅院，除了門前站著的幾個黑衣大漢，從大門，二門直入大廳，竟然始終不見一人！
此時天色業已微黑，愈顯得宅院陰沉廣闊，生似久已無人住的曠宅一般，心頭禁不住犯疑。
錢青青卻並不理會，領著他穿越大廳，折入後進。
這是東首一進院落，曲檻長窗，湘簾低垂！
兩人剛一走近石階，隻聽裏麵鶯聲燕語地嚷著！
“三姑娘迴來了！”
一刹時，門簾掀處，一陣風似的搶出四個青衣使女，但當她們一眼瞧到錢青青偕同一個陌生而英俊的青年進來，怔得一怔，四個人八道目光，全落到許庭瑤身上，粉臉發赧，一起垂手站停，其中兩人，慌忙迴身打起門簾。
錢青青讓許庭瑤走在前麵，跨入屋內，裏麵布置雅潔，四周牆角上，掛著琉璃宮燈，照得一片通明。
錢青青目光掃了四人一眼，輕叱道：“瞧你們一點規炬也沒有，許相公遠來，還不快去張羅茶水，另外替我吩咐廚下準備酒菜。”
四個青衣使女“唷”了一聲，同時退出。
錢青青纖手一擺，落落大方的道：“許相公請坐，小妹去去就來。”
許庭瑤道：“姑娘請便。”
錢青青迴眸一笑，便自朝裏走去。
許庭瑤目送她婀娜身形，飄然走去，心中總覺這所莊院，似乎另有一種神秘氣氛，有些不同尋常！
諸如這附近十多裏方圓，荒僻得不見村落人家，莊丁們一個個腰跨單刀，還佩帶腰牌，由大門直入後院，始終不見一個男人。
就以錢青青一身武功來說，已大非弱手，再加莊上這份氣派，該是江湖上大有名頭的人家，此地又緊鄰山東，何以自己從沒聽人說過“鐵堡”這個名稱？……
正當他負手出神之際，隻聽身後響起了一陣細碎腳步之聲，兩個青衣使女，已俏生生走近了！
一個手上托著茶盤，把一盞茗碗放到桌上，輕聲道：“許相公請用茶。”
另一個手捧銀盆，也道：“許相公請洗臉。”
許庭瑤心頭著實一驚，暗想：光看這兩個使女，輕功已是極佳，自己連她們走進屋來，都沒有發覺，當下連忙拱手道：“多謝兩位姑娘。”
兩個青衣使女抿嘴一笑，退出屋去。
許庭瑤也不再客氣，洗了把臉，隨手端起茶碗，吹開茶葉，緩緩喝著。
一會工夫，青衣使女已在屋中擺好酒席，陸續端上酒菜。
錢青青換了一身淺紫衣裙，款款走出，含笑道：“許相公，累你久等了！”
說話之時，目光朝桌上一轉，又道：“粗肴淡酒，不成敬意，許相公請上坐。”
許庭瑤起身道：“在下造擾寶莊，理該先去拜見令堂。”
錢青青偏著臉笑道：“不用啦，我們趕了半天路還沒進飲食，將就吃喝些，休息一晚再說。”
說著，已在桌旁坐下，一麵催道：“快別客氣啦，你瞧，酒菜都快涼了呢！”
許庭瑤見她這般說法，隻好坐下，使女替兩人麵前斟滿了酒，錢青青舉起酒杯，目光凝注，脈脈含情的道：“許相公，小妹多蒙你仗義相救，這杆算是小妹敬你的。”
許庭瑤不敢和她目光相對，慌忙舉杯道：“姑娘快不可如此說法，在下其實還是姑娘救的。”
錢青青眨著眼睛，不依道：“不，這是小妹敬你的，小妹先幹了。”
說著舉起酒杯，一飲而盡。
許庭瑤和她對幹了一杯，等使女斟好酒，然後舉杯說道：“那麽這杯算是在下敬姑娘的了。”
錢青青等他喝完，玉腕輕舉，從使女手中，接過酒壺，親自替許庭瑤斟滿了酒，一麵嬌笑道：“不成，小妹話還沒說完呢，你遠來寒舍，小妹身為主人，這杯還該是小妹敬的。”
她舉著酒杯，還是和許庭瑤對幹了一杯，才道：“菜要涼了，許相公請用菜！”
兩人邊吃邊喝，錢青青隻是殷勤勸酒。
許庭瑤本不善飲，幾杯下肚，頓覺臉上熱烘烘的發燒，一張俊臉，有如抹了胭脂一般，愈顯得劍眉星目，英俊瀟灑！
直把錢青青瞧得臉暈桃花，那雙黑白分明的俏眼，水汪汪的，隻是盯在他臉上，停筷不語，怔怔出神！
一會兒翠眉含顰，一會兒又梨渦含笑，不知她心中到底是愁？是喜？
許庭瑤見她無限深情的凝注自己，心中頓感一跳，幾日相處，他發現錢青青這般似憂似喜的模樣，已經不止一次了！
她雖然略嫌妖冶，但一路上對自己卻甚是溫婉，隻是在自己心中，總有一種說不出的感覺，困惑著不能自己，那就是畢雲英的倩影，不斷的在心頭縈繞，雖然自己和她從相識到分離隻是十分短暫的時間，但先入為主的觀念，使他時常想念著她。
怎會想到又遇上一個錢青青，她也會在暗中救了錢青青，而自己卻又在路中出手相救，和她聯袂上道，一路同行……
兩人各自想著心思，半晌不語。
許庭瑤輕咳一聲，訕訕的道：“在下不善飲酒，已經不勝酒力了。”
錢青青一推酒杯，幽幽的道：“那麽我們吃飯吧……”
說此倏住，俏目裏隱含著無限情愁，低聲道：“許相公，我看你還是初入江湖……我真……”
說到這裏，搖了搖頭，忽然淒婉一笑，住口不說。
許庭瑤星目中閃出奇異的光芒，問道：“姑娘有話隻管請說。”
錢青青用手摸摸臉頰，淡淡一笑，道：“沒什麽，小妹也不會喝酒，你請用飯吧！”
青衣使女替許庭瑤裝了飯，錢青青隻是在旁相陪。
許庭瑤也不再客氣，一個人吃了兩碗飯，才行停筷。
錢青青起身道：“許相公路途勞頓，請早些休息吧，小妹已叫她們替你收拾好臥房了，小妹……失陪。”
許庭瑤連忙拱手道：“姑娘請便！”
錢青青忽然幽幽的歎了口氣，娥眉微蹙，瞧著他勉強一笑，才姍姍朝裏走去。
許庭瑤隻當她果然暍醉了酒，也並不在意。
錢青青離去之後，一名青衣使女，早已就打起紗燈，伺候道：“許相公請隨婢子來。”
許庭瑤點點頭，隨她跨入屏風，後麵是一個小天井，中間一條蓋有天棚的過道，青衣使女把他領入東廂，點好燈盞，迴身道：“相公請安息吧！”
說完，便自退出，隨手闔上房門。
許庭瑤略一打量，隻覺這間臥房，布置雅美，錦帳繡被，均極富麗，他不善飲酒，方才多喝了幾杯，此刻確實感到頭腦昏脹，一時無暇多看，也就解衣上床。
這一覺，不知是連日趕路，鞍馬勞頓？還是吃了幾杯酒，躺在錦被軟褥，太以舒適？總之睡得特別香甜。
一覺醒來，已是紅日當窗！
不！他目光轉動，看到天光是從屋頂天窗中透下來的，這間廂房，好像沒有窗戶！
他匆匆起身，披衣下床，但在這一瞬之間，發現昨晚掛在床上的那柄短劍，業已不翼而飛！
心頭怔得一怔，伸手一摸，收在身邊的一十三支烏金小箭，連同皮套，也不知何時，業已被人搜去！
許庭瑤這一驚非同小可，暗想：難道昨晚有人趁自己熟睡之際，偷入屋來盜走了不成？
急忙一個箭步，竄到門口，伸手一拉，那知房門已在外麵反鎖上了，觸手冰涼，敢情這門竟是用鐵板製成的！
自己已經被人家囚起來了！
錢青青，她為什麽要把自己誑來？究竟有何居心？
心念疾轉，一麵迴目向四壁瞧去，四麵牆上，雖然飾以淺綠綾幔，但裏麵卻是鐵壁，連屋頂天窗內外，也都有鐵條編織成的格子花窗，看去天窗鐵條，粗如大指，但離地極高，縱有最好的武功，在腳下著力之處，也是難以擰斷。
鐵堡！當真是名副其實的鐵壁！
自己那柄削鐵如泥的短劍，如果不被他們搜去，區區鐵屋，也休想困得住自己！
正在氣憤之時，突聽門外一陣當啷輕響，門上忽然打開一扇窗口，可以看到一張秀麗的麵孔，正是昨晚送自己進來的那個青衣使女，她依然臉含笑容，嬌聲道：“許相公早，小婢替你送臉水來了。”
許庭瑤心頭大怒，喝道：“你們這是什麽意思？你快叫錢青青來！”
青衣使女盈盈一笑，低聲道：“許相公請歇怒，姑娘一早就出去了，她吩咐小婢，轉告相公，千萬忍耐，她也愛莫能肋，相公乃是聰明之人，暫時委屈，如果妄想逞強，唉，那隻是徒招殺身之禍。”
許庭瑤道：“你們這裏到底是什麽所在？”
青衣使女道：“相公不用多問，等三姑娘迴來了，自會知道，你請洗臉吧！”
說著，從窗口遞進銀盆，依然關上鐵窗。
許庭瑤草草盥洗完畢，一會工夫，鐵窗開處，青衣使女又從窗口送進一個朱漆木盤，盤中放著一小鍋稀飯，一盤薄餅，和四碟小菜，一麵說道：“許相公請用早餐，三姑娘臨行時關照，相公需要什麽，隻管吩咐小婢就是。”
許庭瑤哼了一聲，沒有作聲。
青衣使女悄聲道：“三姑娘今晚就可迴來，許相公還是忍耐些好。”
說完，收過臉盆，依然推上鐵窗，敢情業已去遠。
許庭瑤望了木盤一眼，心中尋思，自己既已被關在鐵屋之中，一時還不易破壁而去，倒不如等到晚上，看錢青青迴來，如何處置自己？
同時腹中確也覺得饑餓，不論她是敵是友，吃飽東西，也好長長精神。
這就裝了一碗稀飯，取過薄餅一嚐，隻覺甚是香脆可口，不禁放量而食，把一鍋稀飯，一盤薄餅，盡皆吃完。
過了一會，青衣使女前來收取盤碗，又替他送來一壺香茗和一個細磁茶杯。
許庭瑤弄不懂她們既然把自己關在鐵屋之中，但又招待周到，毫無敵意，心中雖覺得納罕，明知問了也是白問，索性不和她多說，獨自靜下心來，按照“黔靈真傳”上口訣，運功調息。
一天時光，就在他專心練功中，很快的度過。
天色逐漸入夜，室中也黑暗下來，許庭瑤不知錢青青是否已經迴轉？他心頭隨著夜色，漸感不耐！
時間約莫已快接近初更了，門外響起一陣開啟鐵鎖之聲，鐵門開處，那青衣使女提紗燈，很快閃進門來。
許庭瑤霍然站起，問道：“可是錢青青迴來了？”
那青衣使女瞟了他一眼，點點頭道：“小婢奉命來請相公的。”
許庭瑤道：“她人在那裏？”
青衣使女欲言又止，徐徐抬頭道：“隻是要委屈相公，在出去之前，相公雙手必須帶上鎖鏈……”
她說話之時，緩緩從懷中摸出一條打造精細的銀色鎖鏈。
許庭瑤臉色一沉，怒哼道：“許某要是不答應呢？”
青衣使女嬌軀一顫，不禁往後退了一步，悄聲道：“相公歇怒，這不過是本堡規矩，三姑娘特地叮囑小婢，轉告相公，務請忍耐一時，一會堂主如有話，也切勿出言頂撞。”
許庭瑤聽她口氣，心知這座“鐵堡”必定是江湖上某一幫會，這就問道：“你們堂主是誰？”
青衣使女道：“相公不用多問，隻要依照三姑娘所囑就不會錯，一切自有姑娘擔待。”
許庭瑤出身武林世家，但他終究還是初入江湖，心中忍不住好奇，暗想不知她們是何種幫會，自己去見見她們堂主也好。
再一細瞧，青衣使女手上那條銀鏈，長約兩尺，細如筆杆，中間一把銀鎖，小巧玲瓏，看去隻有拇指大小，如果沒有特殊作用，任何人隻須稍微用力，都可掙斷！
心頭雖覺可疑，但還是點點頭道：“好，你就替我帶上了吧！”
青衣使女嫣然一笑，伸出纖手，把銀鏈套上許庭瑤雙腕，然後扣上小鎖，轉身舉著紗燈道：“許相公請隨小婢出去。”
許庭瑤隨在青衣使女身後，跨出鐵門，沿著迴廊曲折，往裏走去，穿過兩重院落，奇怪的，明明經過兩處天井，卻絲毫不見天光，他立時想到這裏號稱“鐵堡”天井上，想來也都蓋著鐵板，進入第三重院落之時，眼前果然一變。
隻見迎麵一座廳上，燭火輝煌，階前兩邊，一排四個黑衣大漢，手抱單刀，一個個麵情肅穆，僵立不動，瞧到青衣使女引著許庭瑤走近，也不多看，當真肅靜得鴉雀無聲！
許庭瑤暗暗冷哼一聲，心想這位堂主好大的氣派。
青衣使女緊行幾步，跨上石階，立即朝裏躬下身去，口中說道：“許相公到。”
隻聽裏麵傳出一個宏大的聲音道：“進來！”
青衣使女身形一側，低聲道：“許相公請。”
她說話之時，讓許庭瑤走在前麵。
許庭瑤手上帶著銀鏈，昂然朝廳中走去。
他一麵舉步入廳，目光卻趁機迅速打量廳中形勢。
隻見在大廳正中，品字形放著三把虎皮交椅，中間坐著一個身材魁梧，身穿墨綠長袍的人，頭臉上戴著一具鐵製麵具，貌相猙獰，隻有兩個眼孔，炯炯有光，看他一副巍然踞坐的氣概，當是堂主無疑。
左首一人，戴著紫銅麵具的，身材嬌小，穿著一襲淺紫衣裙，正是一路同行，把自己騙來鐵堡的錢青青！
她身後侍立著三名青衣使女，一眼就可認出。
右邊一人，中等身材，頭臉上也套著鐵製麵具，不知又是什麽人？
大廳四周，環立著八個黑衣勁大漢，每人臉上，似是也戴著麵具，因為他們臉色黝黑，又木無表情，看去一片陰沉。
距三人麵前不遠，放著一把木椅，空無人坐，想是留給自己的坐位了。
許庭瑤跨入大廳的一刹那，錢青青雖然戴著紫銅麵具，但她兩道盈盈眼神，透過銅麵眼孔，一霎不雲，緊緊投射到許庭瑤身上，似乎極是關注。
這時跟在許庭瑤身後，進入大廳的青衣使女，迅速迴到錢青青身後。
許庭瑤昂首闊步，走到他和三人相距八尺來遠，便自停步，目光一轉，突然落到錢青青銅麵之上，他和她目光一對，不由心頭冒火，舉手一抖銀鏈，朗朗的笑道：“錢姑娘再三相邀，許某卻之不恭，才同來尊府，難道姑娘這是待客之道嗎？”
說話之時，雙臂猛然一分！
他因小覷這副極細銀鏈，用力並不太猛，那知一掙之下，那銀鏈竟然十分堅硬，無法把它掙斷，心頭不禁暗暗一驚，忖道：瞧不出一條小小銀鏈，怎會有如此堅牢？
同時隻聽錢青青極細的聲音，在耳邊說道：“許相公使不得，你暫委屈點兒吧！”
踞坐中間的鐵麵堂主，此時左手一抬，宏聲笑道：“許朋友莫要小覷了這條銀鎖鏈，這是苗疆野蠶絲，滲和牛筋編結，再以百鏈柔鋼，精製而成，縱是內功極頂之人，隻怕也無法掙得斷它，許朋友還是請坐下來談談吧！”
許庭瑤在這一瞬之間，已然功運雙腕，暗暗掙了一下，果然這條看來極細的銀鏈，還是絲毫不動。
心中暗歎一聲，劍眉剔動，昂然道：“你們要把許某怎樣？”
錢青青柔聲說道：“許相公請坐了好說，五堂主隻是想請教相公一件事兒，其實並無惡意。”
許庭瑤冷笑一聲，大模大樣的在椅上坐下，冷冷的道：“有什麽話，你們說吧！”
右首那個鐵麵人兩道冷厲目光掃過許庭瑤，陰沉的說道：“姓許的，你知道此刻的處境嗎？”
此人聲音尖細，使人分辨不出他是男是女？
許庭瑤朗笑道：“許某雖然初走江湖，但區區陣仗，也還唬不倒人。”
錢青青目光隱含怒意，瞧了右首鐵麵人一眼，輕聲朝居中而坐的堂主說道：“小妹奉命調查此事而來，今後還須仰仗許相公合作，讓許相公鎖上銀鏈，已非待客之道，但此係堂中規炬，小妹並無意見，隻是副堂主似乎不宜盛氣淩人。”
許庭瑤心中一奇，錢青青話中口氣，不僅表明讓自己鎖上銀鏈，並非她的主張，而且竟還當麵斥責！
右首那個鐵麵人，原來還是副堂主身分，他被錢青青一說，立即垂下頭去。
居中而坐的鐵麵堂主，連忙欠身道：“香主說得極是，本座正是此意，嘿嘿，本座正是了。”
許庭瑤越聽越奇，鐵麵堂主稱唿錢青青為“香主”，好像“香主”的身分，並不在堂主之下，他人本聰明，目光一轉，忽然暗“哦”一聲，敢情他們這一幫會之中，是以麵具分別職位高低，錢青青香主身分，麵上戴的紫銅麵具，比堂主和副堂主的鐵麵具，要高過一等。
隻是“堂主”乃一方的實權人物，而“香主”僅係總堂派出來的人，因此，堂主固然不敢得罪香主，香主也得尊重堂主。
對方三人身分，雖然已被他想通了，隻不知錢青青口中說的“調查此事而來”，究係何事？他們為什麽要和自己合作？
心念方動，隻見鐵麵堂主忽然雙手一拱，嗬嗬笑道：“許朋友多多原諒，其實咱們要向許朋友請教的，也正是許朋友切身之事，許朋友不吝賜教才好！”
許庭瑤瞧他前倨後恭的模樣，心中暗覺好笑，一麵問道：“在下不知堂主所指何事？”
鐵麵堂主目注許庭瑤徐徐說道：“近日江湖盛傳金刀褚大俠、鐵掌薑二俠，據說全都死在骷髏教毒箭之下，不知是否確實？”
許庭瑤聽他提到骷髏教，不由切齒道：“在下親眼目睹，確是事實。”
鐵麵堂主又道：“許朋友當時可曾見到骷髏教的人？”
許庭瑤搖搖頭道：“在下並未見到骷髏教賊人，但卻三次目睹骷髏袖箭。”
鐵麵堂主道：“許朋友見到的骷髏毒箭，不知和普通袖箭，有何不同之處？”
許庭瑤道：“和普通袖箭，並無不同，隻是喂過劇毒，通體發藍，箭幹上有一顆凸出的骷髏標記。”
鐵麵堂主沉吟了一下，道：“許朋友目前已是齊魯三義唯一的後人，能否把當時情形，詳細見告？”
許庭瑤心中一動，暗生警惕，目光一抬，沉聲道：“不錯，金刀、鐵掌、生死判，已隻剩在下一個後人，當日情形，也隻剩在下一人親身經曆，隻是咱們敵友未清，堂主最好先亮亮貴幫海底，再說不遲。”
鐵麵堂主聞言連連點頭，大笑道：“許朋友說得有理，隻是敝幫目前還不到公開之時，武林中甚少人知，但和許朋友來說，該屬是友非敵，許朋友大可放心。”
錢青青接口道：“是啊，齊魯三義死在骷髏毒箭之下，因為其中還牽涉到骷髏教重出江湖，目前可說已震撼了整個武林，這是江湖上一件大事，並不是許相公一家的私仇，許相公如能說出當時經過，也許可以幫助大家多了解一些情況，許相公，你說是嗎？”
許庭瑤暗哦了聲，心想：你方才說的“奉命調查之事”，原來就是為了調查骷髏教的重現江湖而來！
那麽他們這一幫秘密幫會，可能和骷髏教有仇，難怪錢青青知道自己來曆之後，就要自己一路同行，堅邀來此！
同時覺得自己經曆之事，也並無什麽秘密可言，當下就把自己和薑二叔得到褚大伯父噩耗，趕赴金刀莊奔喪，當晚有人在窗外偷放毒箭！
自己如何被人打下懸崖，幸得不死，等自己趕迴金刀莊已是一片瓦鑠，隻好迴轉德州？
不料自己莊院，也遭賊人縱火焚毀，自己如何尋上天龍寺，法善老禪師如何遭人殺害，擇要說了一遍。
鐵麵堂主隻是凝神靜聽著許庭瑤訴說，直等他把話說完，迴頭望了錢青青一眼，點點頭道：“這就是了，賊人們殺害齊魯三義，果然是為骷髏三寶！”
“骷髏三寶？”
許庭瑤聽得悚然一震，急忙問道：“堂主說的骷髏三寶，可是一顆純金骷髏？”
鐵麵堂主似乎自知失言，幹咳了兩聲，才淡淡的說道：“據說那是昔年骷髏教的信物，唔，許朋友令尊死後，可曾見過令尊所有的那顆金骷髏嗎？”
說話之時，兩道目光，一瞬也不瞬的緊跟在許庭瑤臉上，似乎十分關注這顆金骷髏的下落。
許庭瑤搖搖頭道：“在下以前從未見過，當日若非薑二叔取出金骷髏，和箭幹上所刻互相比較，在下幾乎不知此事。”
鐵麵堂主微微頷首，沉哼道：“這夥賊人，遲早總可查得出來！”
他這句話，好像對許庭瑤而說，也好像隻是他的自言自語。
許庭瑤趁機立起，抬目道：“堂主如別無下問，請賜還兵刀，在下就在告別。”
錢青青叫道：“許相公……”
鐵麵堂主嗬嗬笑道：“許朋友如不見外，既然來了，還請屈留一日，容敝堡略盡地主之誼，哈哈，兄弟還沒請教許朋友師承宗派。”
他不愧老奸巨猾之人，話聲末落，又是一陣嗬嗬笑聲，使人聽來，有如多年老友一般！
許庭瑤冷冷道：“在下自幼隨先父練習拳劍，並無師承門派。”
鐵麵堂主幹笑了兩聲道：“兄弟久聞生死判許三俠大名，許朋友家學淵源，自非尋常，尤其許朋友身邊短劍和十三支烏金箭，更是神物利器，想必大有來曆？”
許庭瑤暗哼一聲，心想：原來他對自己兵刃起了疑心，一麵淡淡笑道：“那是寒家家傳之物，在下不知出處。”
鐵麵堂主目光閃爍，似未深信，但終於點點頭道：“許朋友仍請迴客館休息，本堡簡慢之處，兄弟明日再當麵謝罪吧！”
話聲一落，那青衣使女立即點起紗燈，伺候道：“小婢送許相公迴去。”
許庭瑤因自己腕上帶著鎖鏈，無法掙脫，隨身兵器又落在人家手中，權衡輕重，一時間不宜和對方翻臉，隻好默默隨著青衣使女迴轉臥室。
青衣使女打開鐵門，然後從身邊掏出銀匙，替許庭瑤開啟銀鏈小鎖，突然悄聲說道：
“許相公再委屈一晚吧，不可妄生逃走之心，一切自有咱們姑娘替相公打點。”
許庭瑤心頭甚感氣憤，但口中還是隨著說道：“多謝姑娘關照。”
青衣使女盈盈一笑，說了聲“晚安”，轉身退出。
許庭瑤聽到鐵門外麵落鎖的聲音，心中隻是想不通這一幫人究竟是何路數？
既把自己囚禁鐵屋，但從他們舉動口氣看來，又不像含有敵意，但無論是友是敵，無論這間臥室，布置如何豪華，像這般被人軟禁，終究難以忍耐。
許庭瑤此刻的心情，已無法鎮靜下來，縱然那青衣使女臨行時曾說不可妄生逃走之心，一切自有錢青青替自己打點的話！
但他對錢青青也失去了信心，假如她真把自己當作朋友，也不會騙自己到鐵堡來了，因此一切還須自己努力，先得設法逃出此屋才好。
一念及此，登時吸了一口真氣，雙足一點，身子向上拔起，探手攀住天窗的鐵條，力貫一指，運勁擰力，但因雙腳懸在半空，無處著力，拗了一會，那想把它拗斷？
何況天窗鐵格一共有內外兩層，想來當初建造此屋之時，早已計算及此，縱然武功是最高，也休想破窗逃走。
許庭瑤廢然迴到地上，想到如果練成“黔靈真傳”上的武學，區區鐵窗，自然無法困得住自己，目前憑自己這點武功，要想逃走，實在是比登天還難，一時想起師父果然有先見之明，遺柬上曾囑自己在山腹石窟，待上百日，練威武功，再行出山，自己不該急著離開。
想到這裏，不禁暗下決心，這次要能安然離開鐵堡，唯一急務，就是找一處隱僻之地，先練好武功才行。
當下暫時放開心事，迴到床上，運氣調息。
那知盤膝坐下，近日來諸般遭遇，盡皆湧上心頭，那想定得下神來？賭氣之下，索性拉開錦被，和衣躺下。
正當他迷朦睡去，突聽頭頂天窗上，似有一陣輕微的金鐵之聲，心中方自一怔！
隻聽有人輕聲問道：“許兄弟，你睡熟了？”
許庭瑤聽得大奇，此時此地，有誰叫自己“許兄弟”的？而且那人聲音極低，分辨不出究是何人？急忙翻身下床，舉目瞧去！
隻覺天窗鐵格，業已開了一個大洞，正有一個黑影，探頭朝下瞧來。
許庭瑤看不清那人麵貌，心中覺得懷疑，忍不住問道：“尊駕是誰？”
那人壓低聲音，笑道：“傻子，我是救你來的，還不快上來？”
許庭瑤實在聽不出對方是誰？但他既說是救自己來的，不如上去再說，這就拱手道：
“在下尊命。”
腳尖點動，一式“旱地拔蔥”，身形撲起，一手抓住鐵格，往上一冒，鑽出窗口，抬目瞧去，隻見身前不遠，站著一個身穿青衫，臉貌白晰的青年書生。
這人，自己和他素昧平生，從沒見過！
連忙雙拳一抱，作揖道：“在下多蒙兄台仗義相救……”
青衫書生瞧著他微哂道：“這是什麽時候，那有這多酸禮，還不快跟我走？”
話聲一落，正待轉身掠去！
許庭瑤急道：“兄台且慢，在下兵刀還在……”
青衫書生隨手一送，說道：“拿去，都在這裏。”
許庭瑤接到手上，低頭一看，果然是自己那柄亮銀短劍，和綠鯊皮套的十三支烏金箭，不由大喜過望，抬頭道：“兄台……”
那知目光抬處，青衫書生不知何時，早已飛出數丈之外，正在朝自己招手。
心中不勝駭異，暗想：此人輕功之佳，不知要勝過自己多少倍？一時不敢怠慢，提足一口真氣，跟蹤掠去。
那青衫書生身形快如閃電，腳尖輕觸屋麵，禦風而行，有如離弦勁矢。
許庭瑤也咬緊牙關，盡力施為，還是時常落後。
好在兩人所經之處，絲毫無阻，生似鐵堡中人，並無戒備一般！
片刻工夫，便已撲近圍牆，青衫書生輕輕飄身落地，雙腳才一觸到地麵，距圍牆尚有一兩丈遠，人已衝天而起，斜斜躍上牆頭，許庭瑤奮起全力，腳下猛蹬，跟著騰身而起，翻上圍牆。
青衫書生迴頭瞧了瞧許庭瑤一眼，不見他身形晃動，衣袂飄飄，淩風飛起，直向對岸掠去。
許庭瑤約一打量，雙臂一劃，腳尖在牆頭上一點，越過護莊河，胸口已微感氣喘。
青衫書生迴頭道：“此地不宜久留，快跟我來。”
不待許庭瑤迴答，領先朝前奔去。
夜色幽深，四周景物不明，許庭瑤隻是跟在他身後，全力向前奔行。
一會工夫，業已奔出十來裏路，青衫書生還是一路疾走，並不稍停，許庭瑤也隻好咬緊牙關，一路跟著他下去。
又奔了頓飯時光，估計離鐵堡少說也跑出三十裏以上了，許庭瑤早已奔得汗流夾背，氣喘如牛！
青衫書生停步迴頭，一雙點漆似的眼珠，瞧了許庭瑤一眼，問道：“你累了吧？”
許庭瑤用手背拭拭額上汗水，答道：“還好。”
青衫書生微哂道：“江湖上譎風詭波，人不可貌相，這是你太相信那位‘小妹’了！”
他年事不大，說話可著實老氣橫秋！
許庭瑤被他教訓得瞼上一紅，心中暗自奇怪，奸像自己經過情形，他全都知道了。
青衫書生不待他開口，目光轉動，接著說道：“此地距鐵堡已遠，他們也追不上了，其實我也不是怕了他們！許兄弟，你就在這裏，坐下來歇息吧！”
許庭瑤先前聽他稱唿自己“許兄弟”，隻當是自己熟悉之人，但這一陣工夫，自己實在想不出認識的人中，有這麽一位武功高強的朋友，此時又聽他叫自己“許兄弟”，心中更覺狐疑，連忙雙拳一抱作了個長揖，道：“在下多蒙兄台仗義相救，還沒請教兄台高姓大名，如何稱唿？”
青衫書生淡淡一笑，用手指指路旁一塊大石，道：“我們坐下來再說。”
許庭瑤還真聽話，依言走到大石上坐下，青衫書生在他身邊坐下，一麵笑道：“你想想看，我們也許見過一麵，不然，我會冒著大不韙，把你從虎口救出來嗎？”
許庭瑤越聽越奇，趁著月光，目不轉睛地朝青衫書生一陣打量，惶惑的說道：“兄台，……在下實在想不起在那裏見過兄台……”
青衫書生冷冷的道：“如果你不太健忘的話，大概總還記得天龍寺有人用冷茶潑醒五更雞返魂香那檔事吧？”
許庭瑤又是一怔，睜大眼睛道：“原來那次也是兄台救了在下？”
青衫書生冷笑道：“你當是那位‘小妹’救你的？”
許庭瑤臉上一紅，呐呐道：“在下實在不知是兄台援手，還望兄台多多原諒。”
青衫書生低笑道：“其實那位‘小妹’，對你確也一見傾心，並無惡意……”
許庭瑤被他一再提起“小妹”，調侃得俊臉通紅，忽然，想起自己還沒請教青衫書生姓名，連忙拱拱手道：“在下屢蒙兄台相救，感激不盡，兄台如何稱唿，還沒見告。”
青衫書生斜睨著他，低笑道：“你真想不起我是誰？”
許庭瑤惶恐道：“在下記憶之中，好像……沒見過……”
青衫書生低思了一聲，緩緩轉過身來，嗤的笑了一聲，道：“你再細細噍瞧，想得起來不？”
許庭瑤當真瞪著眼睛瞧去，隻覺眼前這位兄台，生得劍眉星目，皮膚白晰，臉上微含笑容，注視著自己，這依然是一張素昧平生的麵孔，自己實在是想不起那裏見過？這就尷尬的道：“在下實在……”
他底下的話還沒說出來，青衫書生點點頭，緩緩說道：“這麽看來，你是真的不認識我了！”
許庭瑤目光一直，猛地跳了起來，一把握住青衫書生雙腕，驚喜的道：“啊，你是畢姐姐！”
誰說不是呢？眼前的青衫書生，在這一瞬之間，忽然變成一張宜嗔宜喜的俏臉，黛眉如畫，鳳目含情，櫻唇邊斜披，掛著甜美笑意！
那正是自己夢魂顛倒的畢雲英！
許庭瑤年近弱冠，情竇漸開，這時和畢雲英麵對著麵，四目相接，蘭息相聞，隻覺一陣電流，通過心房，周身血脈騰沸，心頭怦然亂跳，雙手握著她手臂，也不自然地顫抖起來！
畢雲英被他緊緊握著玉腕，看他玉麵泛紅，星目中情焰閃動，一個身子顫抖不停，也頓覺雙頰發赧，芳心裏小鹿頂撞，那雙烏黑明亮的眼珠，眨動了一下，低嗯道：“弟弟你怎麽啦？”
許庭瑤紅著臉道：“姐姐你真美！”
他這句話，完全出自內心，也是人間至善至美的傾吐！
畢雲英麵對著日夜縈繞芳心的情郎，早就有點兒心飄神蕩，聞言妙目一張，心頭甜蜜蜜地，仰臉嬌羞道：“弟弟你……”
她緩緩偎入懷中，他迷迷糊糊地張臂摟住她嬌軀：“姐姐……”
四片嘴唇，霎那間湊在一起，兩個人都沉浸在神醉魂馳，意亂情迷之中！
突然，在兩人身後，有人嗤的輕笑了聲！
許庭瑤驀然一驚！
畢雲英立即一躍而起，嬌叱道：“什麽人？”
兩人目光四轉，夜色迷蒙，四周靜悄悄的那有一絲人影？
畢雲英連羞帶急，腳尖點處，一下縱身上樹，凝足目力，依然連鬼影子都沒有。
許庭瑤脹紅俊臉，仰著頭道：“姐姐，恐怕我們聽錯了吧？”
畢雲英飄落地麵，臉含薄怒，跺跺腳道：“我明明聽到有人……都是你……”
許庭瑤隻當是她惱了，慌忙的走到她麵前，作揖道：“姐姐，都是小弟不好，你不怪我吧？”
畢雲英斜睨了他一眼幽幽的道：“我不怪你，隻要你不把我當作路柳牆花就好……”
許庭瑤急得截著她話題，說道：“姐姐怎麽這般說法，小弟心目中，一直把姐姐當作天仙一般看待。”
畢雲英睜著一對秋水如神的妙目，心頭又甜又暢，咬著下唇，問道：“你這話可是言出衷誠，發自肺腑嗎？”
許庭瑤道：“小弟這顆心，惟天可表……”
畢雲英披披嘴道：“別說得這麽好聽，一離開姐姐，就和‘小妹’結伴同行，並轡齊馳地，把姐姐拋到腦後了。”
許庭瑤急道：“姐姐不要再提她了，她……”
畢雲英笑了笑道：“人家不是答應替你打點嗎？其實我不救你她也會替你想辦法呢！”
許庭瑤涎著臉作勢道：“姐姐再說，小弟又要……”
畢雲英白了他一眼，嬌嗔道：“還不替我乖乖坐好，我們說正經的。”
許庭瑤瞧著這位天仙般姐姐，真還不敢亂來，果然依言坐好。
畢雲英整整秀發，戴好頭巾，然後依然把人皮麵具，覆到臉上，用掌輕輕在兩頰貼平，一麵探手入懷，又取出一張人皮麵具，說道：“這是姐姐替你準備的，你也戴上它。”
許庭瑤接過麵具，隻覺薄如蟬翼，入手甚輕，不禁好奇的道：“小弟也要戴嗎？”
畢雲英點點頭，正色道：“金刀褚世海和鐵掌薑全之死，江湖上已引起軒然大波，目前有許多人正在找你，戴上麵罩，可以死去不必要的麻煩。”
許庭瑤她說得鄭重，戴上麵具，一麵問道：“姐姐知道什麽人要找小弟？”
畢雲英道：“我也弄不清楚，你隻要聽姐姐的話，不會錯的。”
許庭瑤還想再問，畢雲英早已站起身來，道：“我們可以走啦！”
許庭瑤跟著站起身子，伸手一摸，忽然咦了一聲，道：“我的劍呢？”
畢雲英問道：“我不是已經還給你了？”
許庭瑤兩手摸著身邊，急急說道：“是啊，方才還佩在小弟身邊，怎麽會不見了？”
畢雲英目光一轉，瞥見離兩人不遠的地方，擱著一顆晶瑩奪目的東西，急忙走近過去，俯身拾起。
這一瞧，頓把畢雲英瞧得臉色大變，口中不期“咦”了聲！
許庭瑤跟著走近，隻見畢雲英手上，拿著一顆白玉雕威的骷髏，忖忖出神。
不，那不是骷髏，是一顆雕琢精致的猙獰鬼臉，刀工之細，細於毫發，通體晶瑩透澈，色逾羊脂，最奇的通體雪白無暇，唯獨雙眼赤如火齊，黑夜之中，閃閃發光，看去還是一件稀世之寶！
許庭瑤怒聲道：“又是骷髏教的人！”
畢雲英自從發現這顆白玉骷髏，一直目不轉睛的在仔細鑒賞，給他一嚷，立時警覺了過來，“啊”道：“我差點忘了，地上好像還有字跡呢！”
說完，急忙俯下身去，仔細一瞧，果然地上還有兩行小字，寫著：“旖旎風光，羨煞路人，寶劍暫乞賜玩，留質身佩玉羅刹一具，兩日後月上柳梢，當佇君於楊湖口，相公信人，毋勞延佇，倘儷影雙偕，使草野之人，得親炙絕代佳麗，尤所幸企。”
這兩行字，飛舞娟逸，筆劃極細，好像是用指甲寫的！
許庭瑤猜不透這人留下玉羅刹，卻把自己寶劍拿去，不知是何用意？
但瞧他語氣，又似乎隻是暫時借去玩的，並不是和自己換劍，兩日後，約自己到楊湖口去，而且還約了畢姐姐同去，對方這一舉動，一發難以捉摸。
尤其他在自己身上，解去寶劍，還從容留下這許多字，自己竟然全末覺察！
不錯，方才那一聲輕笑，準是他離去時所發的，此人飛行絕跡，武功之高，當真不可思議！
他蹲著身子，隻是遂字逐句，細細琢磨，畢雲英已倏地站起，急促的叫道：“弟弟！”
許庭瑤慌忙直起身子，睜目道：“姐姐發現了什麽嗎？”
畢雲英道：“你猜他是男是女？”
許庭瑤搖搖頭道：“這個小弟猜不出來。”
畢雲英輕哼一聲，道：“是女的，你沒聽到她的笑聲？她換去你的寶劍，約你會麵，不言而喻是衝著你來的，哼，‘月上柳梢頭，人約黃昏後’你難道連這兩句詞都看不出來？”
許庭瑤被他說得不好意思，搖手道：“姐姐休得取笑，他也約了你呀，何況是目前還不知道他到底是男是女呢！”
畢雲英憤憤道：“約我，隻是陪襯而已，你要是不信，兩天之後，就可證明我猜得不錯了，哼，就是她不約我，我也要見識見識她究竟是怎樣一個人物？”
說到這裏，把那顆玉羅刹遞到許庭瑤手上，幽幽一歎，道：“你把它收起來吧！咳！光憑他這份身手，已不知高出我們多少……”
她想起了“旖旎風光，羨煞路人”，不禁粉臉微酡，啐了一口，氣恨恨的說道：“都是你……”
腳尖踢動，掃去兩行字跡。
這一陣工夫，東方已吐魚白，畢雲英抬眼望望天色，迴頭道：“時光不早，我們也該走了，噢，弟弟，你記住了，我們以兄弟相稱，上路之後，你該叫我大哥才對。”
許庭瑤笑著應道：“是，小弟遵命。”
畢雲英標著他抿嘴道：“油嘴……”
忽然，她纖手一擺，奇道：“咦，有人來了！”
許庭瑤隨著她手指瞧去，果見遠處有幾點人影疾奔而來，隻是相隔太遠，還瞧不真切！
畢雲英低聲道：“快坐下來，別理他們！”
許庭瑤返身坐下，畢雲英咬著嘴唇，沉吟了一下，又道：“如果這些人衝著我們來的，你隻管坐著，一切都由我來對付。”
許庭瑤點點頭，幾句話的工夫，來人業已奔近！
一共有五個人，年紀不大，全都隻有二十五六歲左右，但身手矯捷，一路奔行，當真足不揚塵，步履如飛，看去武功大非庸手。
最奇的，這五個人一身衣衫，居然分成紅、黃、藍、白、黑五種不同顏色，像風馳電掣一般，掠過兩人身邊，奸像視若無睹，連看也不向兩人看上一眼，筆直向前奔去，眨眼間走出老遠。
畢雲英隻當來的是鐵堡中人，及看清他們不是衝著自己來的，口中不期輕輕籲了口氣，但兩道目光，卻依然盯著他們怔怔不語。
許庭瑤忍不住道：“姐姐看出他們是何路數？”
畢雲英目光還是一霎不霎的望著遠處，搖頭道：“江湖上從沒聽人說過……”
說到這裏，忽然一躍而起，道：“走，我們跟下去瞧瞧！”
許庭瑤遲疑道：“他們和我們井水不犯河水，幹嘛要跟蹤下去？”
畢雲英搖搖頭道：“不，這五個人，行跡可疑，像這般急著趕路，必有事故，我想起他們來曆，不知是與不是？”
口中說著，人已當先朝路上奔去。
許庭瑤不知她口中說的想起他們來曆，到底是怎麽一迴事？
但她既然這麽說法，想來必有緣故，自己自然得跟著她走，於是也就灑開大步，隨著畢雲英身後下去。
兩人一前一後，差不多奔出了十幾裏路，翻上一處嶺脊，畢雲英忽然放緩腳步，朝後打了一個手勢。許庭瑤心知業已追上前麵幾人，連忙急步奔近，正待開口，畢雲英用手向嶺下一指，輕聲道：“他們正向嶺凹中投去，可能離他們巢穴不遠，你隨我身後，不可大意。”
許庭瑤朝她手指之處瞧去，隻見嶺凹中樹林蔥鬱，似有一縷炊煙，嫋嫋升起，當下點點頭，一麵問道：“姐姐方才曾說想起他們來曆，他們究竟是什麽路數？”
畢雲英道：“此刻無暇多說，你快跟我下去吧！”
說完，身形掠起，輕蹬巧縱，朝嶺下掠去，許庭瑤不敢怠慢，跟隨她身後，亦步亦趨，穿林而入！
一會工夫，便已走近嶺凹，前麵林外，隱隱露出一角紅牆，仿佛是座廟宇！
畢雲英悄悄拉了一把許庭瑤衣角，沿著樹林，朝左側繞去！
漸漸走近，發覺那座廟宇敢情年久失修，大半已經坍塌，隻有前進大殿，還剩了一座殿的骨架，幾乎和亭子相似。
右廂稍為完整，還有門窗戶牆，破損之處，也用碎磚疊補，敢情有人居住。隻是先前五人依然不見蹤影。
兩人藉著樹林掩護，繞到廟前，探頭瞧去，隻見廟門已不知何往，空蕩蕩的直通大殿，連神像也多半殘落，根本不像住有僧人模樣。
大殿天井中，迎著朝曦，攤曬者幾張獸皮。
那五個穿著不同顏色衣衫的人，此刻正站在階前，和一個身穿土布衣褲的少女說話，雙方像在爭論著什麽。
那布衣少女，看去不過二十來歲，生得眉目娟秀，此時麵對五人，並無懼色，侃侃而言，臉上神色，甚是激憤。
五人中穿黃衣的那個像是他們為首之人，敢倩被布衣少女所屈，目露兇光，聲色俱厲，咄咄逼人，大有動武之勢。
許庭瑤、畢雲英兩人因相隔太遠，聽不清楚，他們在爭執些什麽？但光看情形，這五個身穿不同顏色衣衫的人，分明是恃強淩弱，欺負弱女！
畢雲英目光轉動，早已打量好破廟四周情勢，低低說道：“走，我們進去！”
話聲出口，人已迅速後退，繞到圍牆左側，身形一弓，輕靈無比，朝坍塌的牆角缺口中投去，身法之快，有如離弦之矢，快得令人目不暇接。
許庭瑤不禁暗暗欽佩畢姐姐這身功夫，自己當真是望塵莫及！
心中想著，也立即提吸真氣，接連兩個起落，從圍牆缺口飄落，舉目望去，業已不見畢雲英的蹤影，正好鄰近大殿有一堵斷垣，可以掩蔽身形，正待掠去！
隻聽殿前一個尖細聲音，陰惻惻說道：“小丫頭，你不聽勸告，惹怒了咱們兄弟，五方使者手下，你會求生不得，求死不能！”
接著一個女子聲音哼道：“姑娘不知道什麽五方使者，六方使者，那兩把刀，我哥哥在山上撿來的，原是無主之物，你們仗者人多勢眾，要想巧取豪奪，姑娘也不是好惹的人。”
許庭瑤雖是初出江湖，但他自小聽父親述說著江湖各門各派之事，隻要略有名氣的人，他總知道一些，但“五方使者”，他還是第一次聽到。
不過他從那人鏗鏘的聲音聽來，分明內功修為，已臻上乘，隻怕那姑娘難是他的敵手，何況他們共有五人之多！
心念疾轉，人已隨著掠近，隱身瞧去，果見那黃衣人已被激怒，縱聲尖笑道：“無知賤婢，你口氣倒是不小！”
他這一聲尖叫，內勁極足，聽來甚是剌耳！
這時右廂之中，忽然傳出一個微弱的聲音，問道：“妹子，你在和誰說話？”
那布衣少女臉色惶急，應道：“大哥，沒什麽，我在替你煎藥啊！”
她身形移動，似欲急於朝右廂走去。
黃衣人冷冷說道：“還不給我站住？”
人隨聲出，陡然欺了過去，動作奇快無比，左手一伸，五指如鉤，疾向布衣少女左腕穴上扣去！
布衣少女左手一縮，駭然道：“你要待怎的？”
右手從懷中摸出一道新月似的銀光，猝然朝黃衣人左手撩出！
黃衣人似乎深知厲害，陡然向後閃開去五尺，口中哈哈一笑，說道：“原來刀就在你身上！”
許庭瑤凝目瞧去，這才看清原來少女手上，執著一柄形如月牙，隻有八寸來長的一把小刀，聽他們口氣，敢情那五個人，就是覬覦她這柄小刀來的。
心中方自奇怪，這八寸來長的小刀，縱然鋒利，又有何用？
站在黃衣人左首的紅衣人、黑衣人，同時身形閃動，雙雙朝右廂搶去！
布衣少女心頭大急，嬌叱一聲，舍了黃衣人，右手揮動，一道銀鉤，疾風颯然，朝紅衣人、黑衣人斜刺裏劃到！
紅衣人、黑衣人去勢疾快，堪堪搶近房門，新月似的銀鉤，也已襲到，兩人對女子手上利器，似也頗具顧忌，突然從橫裏栘開兩步！
身法奇詭，有如莫可捉摸的飄忽幽靈，一轉之間，不但避開了少女的攻擊之勢，而且一左一右，位置互易，欺近少女身側。
這時黃影一閃，黃衣人也在一瞬間，欺到少女背後！
許庭瑤瞧得暗暗替布衣少女著急，忙從皮鞘中取出兩支烏金箭，正待打出！
隻聽畢雲英的聲音，用“傳音入密”在耳邊說道：“弟弟暫時不可出手！”
這原是電光石火一瞬間事，布衣少女氣急吼吼的暍道：“你們上門欺人，姑娘和你們拚了！”
她話聲出口，身形滴溜溜一轉，隨著她身形轉動，漾起一圈銀虹，黃、紅、黑三人，欺近的身子，卻如遇上克星，忙不迭向後閃退！
布衣少女右手銀刀，迅速交到左手，右手同時又從懷中摸出一柄同樣的小刀，橫眉瞪眼地，滿臉俱是激憤之色，大聲道：“你們要刀，就來拿吧！”
這時五個身穿不同顏色衣衫的人，已分五個方位，遙遙把少女圍在中間。
黃衣人麵帶獰笑，陰聲道：“小丫頭，落在五方陣中之人，有死無生，但隻要你乖乖奉上雙刀，咱們還可網開一麵，饒你不死，生死兩途，你自己估量吧！”
布衣少女氣得臉色鐵青，切齒道：“有本領，隻管使好了，姑娘不怕……”
右廂那個低弱的聲音，又道：“妹子，你又在跟誰鬥氣？”
布衣少女急道：“大哥，你別出來，千萬別出來啊！”
雙刀舞動，身發如風，猛向黑衣人衝去。
她身子才動，站在她身後的藍衣人和白衣人，右手連彈，隻聽大殿上登時響起嗤嗤兩聲破空細響，兩道指風，同時向布衣少女背後襲到！
許庭瑤大吃一驚，暗想：這是什麽指法，竟有如此淩厲？
布衣少女衝出的身子，慌忙刹住，那柄月牙銀刀，急疾朝後撩出！
說也奇怪，那藍、白兩人，這般淩厲的指風，照說足可洞穿金石，但他們竟然不敢和少女手上的小刀接觸，立時收了迴去。
布衣少女這一轉身，紅衣人和黑衣人，同樣彈出兩縷指風，但等少女轉過身子，他們的指風，又自收迴，另外黃衣人和白衣人又發指襲到！
刹那之間，嘶嘶指風，此收彼發，互相進退，布衣少女也把兩片新月銀刀，舞得潑風一般，大殿上僅管指風唿嘯，但誰也不敢和布衣少女的兩片刀光接觸。
一陣工夫下來，許庭瑤已是瞧出那五個不同顏色衣衫的五方使者，如論武功，布衣少女比他們中任何一個，都差得很遠。
但她手上兩片新月似的銀刀，奸像是五方使者唯一克星一樣，以致雖然把她困在中間，依然傷她不得！
隻是布衣少女這般下去，遲早都得傷在他們手中！
就在此時，右廂中，起了一陣唏嗦聲音，一個滿臉病容的漢子，一手扶著牆壁，在門首出現，喘息道：“妹子，他們……是……什麽人？”
布衣少女瞧得大急道：“大哥，這裏沒你的事……”
五方使者五道指風突然輕彈，黑衣人淩空擊出指風，頭不望迴，憑著兩耳聽覺，身軀突飛而退，動若旋風，一把搭上病漢手腕，獰笑道：“沒什麽，咱們五方使者，隻是向你妹子追迴咱們的失物罷了！”
布衣少女急得尖叫道：“你快放手，別傷了我大哥……”
但黃、紅、藍、白四人，攻勢綿密，那衝得出去？“快放下我大哥，刀給你們好啦！”
黃衣人一擺手，其餘三人果然同時住手。
黃衣人得意的笑道：“姑娘先放下雙刀，五師弟絕不會傷了令兄一根毫發……”
在他話聲未落，突然有人急叫道：“兄弟，使不得，他們五行真氣，有反彈之力！”
殿上之人，方才聞聲一怔！
緊接著隻聽一聲淒厲慘叫，“咕咚”有人往地上倒去。
大家循聲瞧去，隻見黑衣人後心，端端正正插著一支烏金短箭，鮮血泊泊地從箭身四邊滲出！
這下當真事出突然，直瞧得黃、紅、藍、白四人，臉色大變！
黃衣人厲聲道：“什麽人暗箭傷人？”
“區區在下！”
隻見一個青衣書生，緩步從容，從左首配殿，走將出來！
黃衣人目光閃鑠，陰笑道：“還有一位朋友，怎不一起出來？”
他因方才有人出聲攔阻，顯然廟中躲著兩人！
許庭瑤終究江湖經驗不足，還當黃衣人已經看出自己藏身之處，不由朗笑一聲，縱身掠出。
黃衣人臉上，一片陰森鬱怒，瞥了許庭瑤一眼，他從角度上判斷，五師弟所中短箭，該是許庭瑤發的！
但瞧他縱出時的身法看來，此人武功，似乎還在自己師弟之下，何況五行真氣，有反震暗器之功，五師弟怎麽也不會喪在他的手下？
他那裏知道許庭瑤一十三支烏金箭乃是武林中相傳的幾件異寶之一，無堅不摧，豈是尋常暗器，所可比擬？
這時布衣少女已扶著她哥哥進入右廂，雙手握刀，守在廂房門口，他似乎作夢也想不到這荒僻之地，會有救兵趕來，是以隻怔怔的睜著兩隻大眼，朝畢雲英、許庭瑤兩人，不住的打量。
畢雲英早已瞧到許庭瑤打中黑衣人的那支烏金箭，已被紅衣人收入懷中，因此她現身之後，就緩步朝紅衣人走去。
她態度從容，生似絲毫沒把眼前四人，放在眼裏，尤其青衫飄灑，看去走得極是緩慢，其實如行雲流水，晃眼之間，走到紅衣人身前！
黃衣人早已注意到她，此時眼看畢雲英朝二師弟走去，立即沉聲道：“二弟小心！”
紅衣人色厲內荏，倏然後退了三尺，大喝道：“站住，再要向前逼近，可莫怪我出手傷人！”
畢雲英隨著他後退，又跨前一步，已然逼近到紅衣人停身處三尺左右，才行停下腳步，伸手道：“拿來！”
紅衣人道：“你要的什麽？”
畢雲英冷冷的道：“自然是我的暗器。”
紅衣人厲笑道：“大爺正想要你的命。”
畢雲英微哂道：“要不要命，那是另外一迴事，區區的東西，卻必須收迴。”
紅衣人道：“你接著吧！”
振腕一指，直取畢雲英眉心！
那知畢雲英輕輕一閃，恍如幽靈，一下欺近，冷笑道：“尊駕不肯賜還，區區隻有自己動手！”
她說來不徐不疾，但身法卻快得出奇，倏然乍退，手上已拈著那烏金短箭，含笑而立紅衣人幾乎不知道她是如何取出的，急忙低頭一瞧，隻見自己胸前衣襟，好像被鋒利劍刀劃過，齊中裂了八寸來長一條，不由大感震駭，暗道：此人好快的身法，好鋒利的指甲！
畢雲英露了這一手，瞧得其餘黃、藍、白三人，無不懍然變色。
許庭瑤雖沒有看清畢姐姐的動作，但覺得她倏忽欺近身去的身法，極似“黔靈真傳”上所載武功“乘隙蹈虛”！
但“黔靈真傳”，普天之下，隻有自己一人得到，也絕無第二個人會這種身法，畢姐姐使的，也許隻是類似而已……
心中想著，隻聽黃衣人尖聲笑：“二師弟退開，我來會會他。”
說話聲中，忽然從衣袖中抽出一支兩尺來長，細如拇指的銅尺，雙目寒芒一閃，望著畢雲英道：“兩位既敢出麵擋橫，暗箭傷人，咱們之間，仇已結定，幹脆尊駕請亮兵器吧！”
畢雲英從長衫底下，雙股劍中抽出一支單劍，冷冷道：“在下雙股劍，因人而施，和你動手，大概單劍已經差不多了。”
黃衣人嘿然道：“好狂的口氣，尊駕這般自恃，劍上功夫，想必定有驚人之技。”
畢雲英道：“你出手試試，就知道了。”
黃衣人短尺一吐，緩緩遞了過來。
畢雲英身軀凝立不動，單劍斜舉，迴眼朝許庭瑤道：“兄弟過來，替我掠陣。”
她在對方出手之際，居然迴頭說話，顯示心存輕視，未把黃衣人放在眼中。
其實她是發覺黃衣人向自己挑戰之時，另外三人，卻虎視眈眈，目光落到許庭瑤身上！
她估計自己雖未必怕了他們，以許庭瑤的身手，隻怕一對一也難是對方敵手，因此才叫他替自己掠陣。
許庭瑤應聲走到她身後，他可錯會了畢姐姐的心意，以為畢姐姐和黃衣人動手，要自己掠陣，是怕其餘三人趁機出手。
他隨身短劍，昨晚已被人取走，手邊沒有兵器可使，當下藉著雙手籠袖之際，暗中取了三支烏金箭，目注三人，準備隨時出手。
這一番話，說來較長，其實原是一瞬間事，黃衣人銅尺遞出，眼看對方居然毫不在意，還在和同伴說話，心頭不禁大怒，冷嘿一聲，尺勢突快，幻起三點尺影，分襲畢雲英胸前三處大穴。
畢雲英早已有備，身形倏退半步，右手長劍，在胸前劃了一個圓圈，疾推而出！
劍尺乍接，黃衣人登時覺得一股震力直向自己湧來，逼住銅尺，幾乎無法變化，不禁心頭一震，暗想：“此人果非易與，自己五行門講究震人兵器，此人劍上勁力極強，自己不可反為他所趁！”
心念一動，立即暗提真氣，短尺連環劈出，他把全身功力貫注在銅尺之上，每一招式，挾著強烈輕嘯。
畢雲英和他打了幾招，也已發覺黃衣人年事雖輕，但內力卻大是不弱，短尺之上，滿布震彈之力，正是他們五行真氣獨特的功夫！
一時也不禁收起輕敵之念，單劍忽而刺削，匆而指點，劍尖所指全是黃衣人必救大穴，一時隻把黃衣人逼得步步後退。
黃衣人雙目兇睛凸射，猛地大笑一聲，身形一弓，向後暴退五尺，左腕疾振，嗤嗤五縷指風，勁急如矢，急射而出！
畢雲英見他發出五行真氣，倒也不敢大意，長劍向空連揮，劍身和對方指風相接，震起一陣錚錚輕響！
黃衣人左手彈出五行真氣，黃衣鼓風，人如閃電撲到，手上銅尺，幻起一片黃影，迎著畢雲英當頭罩落！
他這一反擊，當真有如雷電進發，威力之強，淩厲無比！
許庭瑤不禁瞧得大驚失色，站在一邊的布衣少女也驚啊出聲！
但就在此時，隻聽畢雲英的聲音，輕笑道：“技止此嗎？”
聲音出口，但見一縷銀絲，奇快無比朝一片黃影中投去！
大家連看都沒有看清，畢雲英已連人帶劍攻入黃衣人身前，寒光閃動的長劍，指到黃衣人前胸，幾乎已不及一尺！
黃衣人根本作夢也想不到對方會在綿密的尺影中欺人，短尺一揮，橫擊劍身，人卻同時向旁閃出。
那知身形還未站停，畢雲英顫巍巍的劍尖，依然向前胸指到，這可把黃衣人驚得心頭大震，銅尺揮舞，身軀接連栘閃。
畢雲英青衫飄動，身法輕靈無比，如影隨形一般，跟著他栘轉，手中長劍，始終指在他胸前一尺光景。
黃衣人又驚又怒，右手銅尺封解劈架，左手駢指如戟，同時連續點出，黃衫飛舞，隨著尺劈指點，左右栘閃，不停的旋動，刹那之間，他已接連改換了七八個方位，左手五道勁急指風，發如驟雨。
但任你如何避讓，畢雲英手中長劍，還是指在他胸口，無法化解得去。
許庭瑤目不轉瞬的盯著畢姐姐，口中低噢道：“果然是‘乘隙蹈虛’！她又是從那裏學來的呢？”
自己雖然也會這一式身法，但限於是從書本上得來的，無師自通，如今看到畢姐姐施展出來，純熟輕靈，變多奇奧，遠非是自己冥索玄思，所能揣摩得到的，一時不禁大喜過望，瞧得出神！
猛聽鏘的一聲，金鐵交鳴，他驚覺過來，急忙舉目瞧去，但見戰場上形勢已變！
畢雲英手上的長劍，依然指著黃衣人胸口一尺之處，但已和黃衣人的短尺，黏在一起，雙方同時貫注內力，相持不下。
畢雲英一襲青衫，不住的飄動，黃衣人身子微弓，臉上已有了汗水，雙目兇睛突出隻是緊緊凝注在尺頭之上！
雙方似已成了無法罷手之局！
許庭瑤瞧得心頭大懍，目光一轉，瞥見先前站在一旁的紅衣人，此時腳下移動，緩緩蹩近畢雲英身後，正好和藍衣人、白衣人，品字形地把畢姐姐圍在中間，心頭方自一動！
猛聽暴喝起處，三人右腕一振，三道指風，挾著嗤嗤異聲，同時朝畢雲英襲去！
許庭瑤雙手籠袖，手中早已取了三支烏金箭，原是隨時準備出手，此刻情急之下，那還怠慢，口中大喝一聲，三支烏金箭脫了手朝三人丟去！
站在右廂門口的布衣少女，眼看紅、藍、白三人居然以多為勝，出手向青衫書生襲去，不覺心中有氣！
一聲嬌叱，腳尖一點，月牙刀劃起兩道新月似的銀虹，刀先人後，也同時地朝紅衣人撲去！
這五人的動作，雖有先後，但全都快得有如電光石火。
大殿上登時有人悶哼、慘嗥、和咕咚栽倒之聲。
畢雲英、黃衣人劍尺乍分，各自橫躍一步，舉目瞧去！
此時天色業已微黑，愈顯得宅院陰沉廣闊，生似久已無人住的曠宅一般，心頭禁不住犯疑。
錢青青卻並不理會，領著他穿越大廳，折入後進。
這是東首一進院落，曲檻長窗，湘簾低垂！
兩人剛一走近石階，隻聽裏麵鶯聲燕語地嚷著！
“三姑娘迴來了！”
一刹時，門簾掀處，一陣風似的搶出四個青衣使女，但當她們一眼瞧到錢青青偕同一個陌生而英俊的青年進來，怔得一怔，四個人八道目光，全落到許庭瑤身上，粉臉發赧，一起垂手站停，其中兩人，慌忙迴身打起門簾。
錢青青讓許庭瑤走在前麵，跨入屋內，裏麵布置雅潔，四周牆角上，掛著琉璃宮燈，照得一片通明。
錢青青目光掃了四人一眼，輕叱道：“瞧你們一點規炬也沒有，許相公遠來，還不快去張羅茶水，另外替我吩咐廚下準備酒菜。”
四個青衣使女“唷”了一聲，同時退出。
錢青青纖手一擺，落落大方的道：“許相公請坐，小妹去去就來。”
許庭瑤道：“姑娘請便。”
錢青青迴眸一笑，便自朝裏走去。
許庭瑤目送她婀娜身形，飄然走去，心中總覺這所莊院，似乎另有一種神秘氣氛，有些不同尋常！
諸如這附近十多裏方圓，荒僻得不見村落人家，莊丁們一個個腰跨單刀，還佩帶腰牌，由大門直入後院，始終不見一個男人。
就以錢青青一身武功來說，已大非弱手，再加莊上這份氣派，該是江湖上大有名頭的人家，此地又緊鄰山東，何以自己從沒聽人說過“鐵堡”這個名稱？……
正當他負手出神之際，隻聽身後響起了一陣細碎腳步之聲，兩個青衣使女，已俏生生走近了！
一個手上托著茶盤，把一盞茗碗放到桌上，輕聲道：“許相公請用茶。”
另一個手捧銀盆，也道：“許相公請洗臉。”
許庭瑤心頭著實一驚，暗想：光看這兩個使女，輕功已是極佳，自己連她們走進屋來，都沒有發覺，當下連忙拱手道：“多謝兩位姑娘。”
兩個青衣使女抿嘴一笑，退出屋去。
許庭瑤也不再客氣，洗了把臉，隨手端起茶碗，吹開茶葉，緩緩喝著。
一會工夫，青衣使女已在屋中擺好酒席，陸續端上酒菜。
錢青青換了一身淺紫衣裙，款款走出，含笑道：“許相公，累你久等了！”
說話之時，目光朝桌上一轉，又道：“粗肴淡酒，不成敬意，許相公請上坐。”
許庭瑤起身道：“在下造擾寶莊，理該先去拜見令堂。”
錢青青偏著臉笑道：“不用啦，我們趕了半天路還沒進飲食，將就吃喝些，休息一晚再說。”
說著，已在桌旁坐下，一麵催道：“快別客氣啦，你瞧，酒菜都快涼了呢！”
許庭瑤見她這般說法，隻好坐下，使女替兩人麵前斟滿了酒，錢青青舉起酒杯，目光凝注，脈脈含情的道：“許相公，小妹多蒙你仗義相救，這杆算是小妹敬你的。”
許庭瑤不敢和她目光相對，慌忙舉杯道：“姑娘快不可如此說法，在下其實還是姑娘救的。”
錢青青眨著眼睛，不依道：“不，這是小妹敬你的，小妹先幹了。”
說著舉起酒杯，一飲而盡。
許庭瑤和她對幹了一杯，等使女斟好酒，然後舉杯說道：“那麽這杯算是在下敬姑娘的了。”
錢青青等他喝完，玉腕輕舉，從使女手中，接過酒壺，親自替許庭瑤斟滿了酒，一麵嬌笑道：“不成，小妹話還沒說完呢，你遠來寒舍，小妹身為主人，這杯還該是小妹敬的。”
她舉著酒杯，還是和許庭瑤對幹了一杯，才道：“菜要涼了，許相公請用菜！”
兩人邊吃邊喝，錢青青隻是殷勤勸酒。
許庭瑤本不善飲，幾杯下肚，頓覺臉上熱烘烘的發燒，一張俊臉，有如抹了胭脂一般，愈顯得劍眉星目，英俊瀟灑！
直把錢青青瞧得臉暈桃花，那雙黑白分明的俏眼，水汪汪的，隻是盯在他臉上，停筷不語，怔怔出神！
一會兒翠眉含顰，一會兒又梨渦含笑，不知她心中到底是愁？是喜？
許庭瑤見她無限深情的凝注自己，心中頓感一跳，幾日相處，他發現錢青青這般似憂似喜的模樣，已經不止一次了！
她雖然略嫌妖冶，但一路上對自己卻甚是溫婉，隻是在自己心中，總有一種說不出的感覺，困惑著不能自己，那就是畢雲英的倩影，不斷的在心頭縈繞，雖然自己和她從相識到分離隻是十分短暫的時間，但先入為主的觀念，使他時常想念著她。
怎會想到又遇上一個錢青青，她也會在暗中救了錢青青，而自己卻又在路中出手相救，和她聯袂上道，一路同行……
兩人各自想著心思，半晌不語。
許庭瑤輕咳一聲，訕訕的道：“在下不善飲酒，已經不勝酒力了。”
錢青青一推酒杯，幽幽的道：“那麽我們吃飯吧……”
說此倏住，俏目裏隱含著無限情愁，低聲道：“許相公，我看你還是初入江湖……我真……”
說到這裏，搖了搖頭，忽然淒婉一笑，住口不說。
許庭瑤星目中閃出奇異的光芒，問道：“姑娘有話隻管請說。”
錢青青用手摸摸臉頰，淡淡一笑，道：“沒什麽，小妹也不會喝酒，你請用飯吧！”
青衣使女替許庭瑤裝了飯，錢青青隻是在旁相陪。
許庭瑤也不再客氣，一個人吃了兩碗飯，才行停筷。
錢青青起身道：“許相公路途勞頓，請早些休息吧，小妹已叫她們替你收拾好臥房了，小妹……失陪。”
許庭瑤連忙拱手道：“姑娘請便！”
錢青青忽然幽幽的歎了口氣，娥眉微蹙，瞧著他勉強一笑，才姍姍朝裏走去。
許庭瑤隻當她果然暍醉了酒，也並不在意。
錢青青離去之後，一名青衣使女，早已就打起紗燈，伺候道：“許相公請隨婢子來。”
許庭瑤點點頭，隨她跨入屏風，後麵是一個小天井，中間一條蓋有天棚的過道，青衣使女把他領入東廂，點好燈盞，迴身道：“相公請安息吧！”
說完，便自退出，隨手闔上房門。
許庭瑤略一打量，隻覺這間臥房，布置雅美，錦帳繡被，均極富麗，他不善飲酒，方才多喝了幾杯，此刻確實感到頭腦昏脹，一時無暇多看，也就解衣上床。
這一覺，不知是連日趕路，鞍馬勞頓？還是吃了幾杯酒，躺在錦被軟褥，太以舒適？總之睡得特別香甜。
一覺醒來，已是紅日當窗！
不！他目光轉動，看到天光是從屋頂天窗中透下來的，這間廂房，好像沒有窗戶！
他匆匆起身，披衣下床，但在這一瞬之間，發現昨晚掛在床上的那柄短劍，業已不翼而飛！
心頭怔得一怔，伸手一摸，收在身邊的一十三支烏金小箭，連同皮套，也不知何時，業已被人搜去！
許庭瑤這一驚非同小可，暗想：難道昨晚有人趁自己熟睡之際，偷入屋來盜走了不成？
急忙一個箭步，竄到門口，伸手一拉，那知房門已在外麵反鎖上了，觸手冰涼，敢情這門竟是用鐵板製成的！
自己已經被人家囚起來了！
錢青青，她為什麽要把自己誑來？究竟有何居心？
心念疾轉，一麵迴目向四壁瞧去，四麵牆上，雖然飾以淺綠綾幔，但裏麵卻是鐵壁，連屋頂天窗內外，也都有鐵條編織成的格子花窗，看去天窗鐵條，粗如大指，但離地極高，縱有最好的武功，在腳下著力之處，也是難以擰斷。
鐵堡！當真是名副其實的鐵壁！
自己那柄削鐵如泥的短劍，如果不被他們搜去，區區鐵屋，也休想困得住自己！
正在氣憤之時，突聽門外一陣當啷輕響，門上忽然打開一扇窗口，可以看到一張秀麗的麵孔，正是昨晚送自己進來的那個青衣使女，她依然臉含笑容，嬌聲道：“許相公早，小婢替你送臉水來了。”
許庭瑤心頭大怒，喝道：“你們這是什麽意思？你快叫錢青青來！”
青衣使女盈盈一笑，低聲道：“許相公請歇怒，姑娘一早就出去了，她吩咐小婢，轉告相公，千萬忍耐，她也愛莫能肋，相公乃是聰明之人，暫時委屈，如果妄想逞強，唉，那隻是徒招殺身之禍。”
許庭瑤道：“你們這裏到底是什麽所在？”
青衣使女道：“相公不用多問，等三姑娘迴來了，自會知道，你請洗臉吧！”
說著，從窗口遞進銀盆，依然關上鐵窗。
許庭瑤草草盥洗完畢，一會工夫，鐵窗開處，青衣使女又從窗口送進一個朱漆木盤，盤中放著一小鍋稀飯，一盤薄餅，和四碟小菜，一麵說道：“許相公請用早餐，三姑娘臨行時關照，相公需要什麽，隻管吩咐小婢就是。”
許庭瑤哼了一聲，沒有作聲。
青衣使女悄聲道：“三姑娘今晚就可迴來，許相公還是忍耐些好。”
說完，收過臉盆，依然推上鐵窗，敢情業已去遠。
許庭瑤望了木盤一眼，心中尋思，自己既已被關在鐵屋之中，一時還不易破壁而去，倒不如等到晚上，看錢青青迴來，如何處置自己？
同時腹中確也覺得饑餓，不論她是敵是友，吃飽東西，也好長長精神。
這就裝了一碗稀飯，取過薄餅一嚐，隻覺甚是香脆可口，不禁放量而食，把一鍋稀飯，一盤薄餅，盡皆吃完。
過了一會，青衣使女前來收取盤碗，又替他送來一壺香茗和一個細磁茶杯。
許庭瑤弄不懂她們既然把自己關在鐵屋之中，但又招待周到，毫無敵意，心中雖覺得納罕，明知問了也是白問，索性不和她多說，獨自靜下心來，按照“黔靈真傳”上口訣，運功調息。
一天時光，就在他專心練功中，很快的度過。
天色逐漸入夜，室中也黑暗下來，許庭瑤不知錢青青是否已經迴轉？他心頭隨著夜色，漸感不耐！
時間約莫已快接近初更了，門外響起一陣開啟鐵鎖之聲，鐵門開處，那青衣使女提紗燈，很快閃進門來。
許庭瑤霍然站起，問道：“可是錢青青迴來了？”
那青衣使女瞟了他一眼，點點頭道：“小婢奉命來請相公的。”
許庭瑤道：“她人在那裏？”
青衣使女欲言又止，徐徐抬頭道：“隻是要委屈相公，在出去之前，相公雙手必須帶上鎖鏈……”
她說話之時，緩緩從懷中摸出一條打造精細的銀色鎖鏈。
許庭瑤臉色一沉，怒哼道：“許某要是不答應呢？”
青衣使女嬌軀一顫，不禁往後退了一步，悄聲道：“相公歇怒，這不過是本堡規矩，三姑娘特地叮囑小婢，轉告相公，務請忍耐一時，一會堂主如有話，也切勿出言頂撞。”
許庭瑤聽她口氣，心知這座“鐵堡”必定是江湖上某一幫會，這就問道：“你們堂主是誰？”
青衣使女道：“相公不用多問，隻要依照三姑娘所囑就不會錯，一切自有姑娘擔待。”
許庭瑤出身武林世家，但他終究還是初入江湖，心中忍不住好奇，暗想不知她們是何種幫會，自己去見見她們堂主也好。
再一細瞧，青衣使女手上那條銀鏈，長約兩尺，細如筆杆，中間一把銀鎖，小巧玲瓏，看去隻有拇指大小，如果沒有特殊作用，任何人隻須稍微用力，都可掙斷！
心頭雖覺可疑，但還是點點頭道：“好，你就替我帶上了吧！”
青衣使女嫣然一笑，伸出纖手，把銀鏈套上許庭瑤雙腕，然後扣上小鎖，轉身舉著紗燈道：“許相公請隨小婢出去。”
許庭瑤隨在青衣使女身後，跨出鐵門，沿著迴廊曲折，往裏走去，穿過兩重院落，奇怪的，明明經過兩處天井，卻絲毫不見天光，他立時想到這裏號稱“鐵堡”天井上，想來也都蓋著鐵板，進入第三重院落之時，眼前果然一變。
隻見迎麵一座廳上，燭火輝煌，階前兩邊，一排四個黑衣大漢，手抱單刀，一個個麵情肅穆，僵立不動，瞧到青衣使女引著許庭瑤走近，也不多看，當真肅靜得鴉雀無聲！
許庭瑤暗暗冷哼一聲，心想這位堂主好大的氣派。
青衣使女緊行幾步，跨上石階，立即朝裏躬下身去，口中說道：“許相公到。”
隻聽裏麵傳出一個宏大的聲音道：“進來！”
青衣使女身形一側，低聲道：“許相公請。”
她說話之時，讓許庭瑤走在前麵。
許庭瑤手上帶著銀鏈，昂然朝廳中走去。
他一麵舉步入廳，目光卻趁機迅速打量廳中形勢。
隻見在大廳正中，品字形放著三把虎皮交椅，中間坐著一個身材魁梧，身穿墨綠長袍的人，頭臉上戴著一具鐵製麵具，貌相猙獰，隻有兩個眼孔，炯炯有光，看他一副巍然踞坐的氣概，當是堂主無疑。
左首一人，戴著紫銅麵具的，身材嬌小，穿著一襲淺紫衣裙，正是一路同行，把自己騙來鐵堡的錢青青！
她身後侍立著三名青衣使女，一眼就可認出。
右邊一人，中等身材，頭臉上也套著鐵製麵具，不知又是什麽人？
大廳四周，環立著八個黑衣勁大漢，每人臉上，似是也戴著麵具，因為他們臉色黝黑，又木無表情，看去一片陰沉。
距三人麵前不遠，放著一把木椅，空無人坐，想是留給自己的坐位了。
許庭瑤跨入大廳的一刹那，錢青青雖然戴著紫銅麵具，但她兩道盈盈眼神，透過銅麵眼孔，一霎不雲，緊緊投射到許庭瑤身上，似乎極是關注。
這時跟在許庭瑤身後，進入大廳的青衣使女，迅速迴到錢青青身後。
許庭瑤昂首闊步，走到他和三人相距八尺來遠，便自停步，目光一轉，突然落到錢青青銅麵之上，他和她目光一對，不由心頭冒火，舉手一抖銀鏈，朗朗的笑道：“錢姑娘再三相邀，許某卻之不恭，才同來尊府，難道姑娘這是待客之道嗎？”
說話之時，雙臂猛然一分！
他因小覷這副極細銀鏈，用力並不太猛，那知一掙之下，那銀鏈竟然十分堅硬，無法把它掙斷，心頭不禁暗暗一驚，忖道：瞧不出一條小小銀鏈，怎會有如此堅牢？
同時隻聽錢青青極細的聲音，在耳邊說道：“許相公使不得，你暫委屈點兒吧！”
踞坐中間的鐵麵堂主，此時左手一抬，宏聲笑道：“許朋友莫要小覷了這條銀鎖鏈，這是苗疆野蠶絲，滲和牛筋編結，再以百鏈柔鋼，精製而成，縱是內功極頂之人，隻怕也無法掙得斷它，許朋友還是請坐下來談談吧！”
許庭瑤在這一瞬之間，已然功運雙腕，暗暗掙了一下，果然這條看來極細的銀鏈，還是絲毫不動。
心中暗歎一聲，劍眉剔動，昂然道：“你們要把許某怎樣？”
錢青青柔聲說道：“許相公請坐了好說，五堂主隻是想請教相公一件事兒，其實並無惡意。”
許庭瑤冷笑一聲，大模大樣的在椅上坐下，冷冷的道：“有什麽話，你們說吧！”
右首那個鐵麵人兩道冷厲目光掃過許庭瑤，陰沉的說道：“姓許的，你知道此刻的處境嗎？”
此人聲音尖細，使人分辨不出他是男是女？
許庭瑤朗笑道：“許某雖然初走江湖，但區區陣仗，也還唬不倒人。”
錢青青目光隱含怒意，瞧了右首鐵麵人一眼，輕聲朝居中而坐的堂主說道：“小妹奉命調查此事而來，今後還須仰仗許相公合作，讓許相公鎖上銀鏈，已非待客之道，但此係堂中規炬，小妹並無意見，隻是副堂主似乎不宜盛氣淩人。”
許庭瑤心中一奇，錢青青話中口氣，不僅表明讓自己鎖上銀鏈，並非她的主張，而且竟還當麵斥責！
右首那個鐵麵人，原來還是副堂主身分，他被錢青青一說，立即垂下頭去。
居中而坐的鐵麵堂主，連忙欠身道：“香主說得極是，本座正是此意，嘿嘿，本座正是了。”
許庭瑤越聽越奇，鐵麵堂主稱唿錢青青為“香主”，好像“香主”的身分，並不在堂主之下，他人本聰明，目光一轉，忽然暗“哦”一聲，敢情他們這一幫會之中，是以麵具分別職位高低，錢青青香主身分，麵上戴的紫銅麵具，比堂主和副堂主的鐵麵具，要高過一等。
隻是“堂主”乃一方的實權人物，而“香主”僅係總堂派出來的人，因此，堂主固然不敢得罪香主，香主也得尊重堂主。
對方三人身分，雖然已被他想通了，隻不知錢青青口中說的“調查此事而來”，究係何事？他們為什麽要和自己合作？
心念方動，隻見鐵麵堂主忽然雙手一拱，嗬嗬笑道：“許朋友多多原諒，其實咱們要向許朋友請教的，也正是許朋友切身之事，許朋友不吝賜教才好！”
許庭瑤瞧他前倨後恭的模樣，心中暗覺好笑，一麵問道：“在下不知堂主所指何事？”
鐵麵堂主目注許庭瑤徐徐說道：“近日江湖盛傳金刀褚大俠、鐵掌薑二俠，據說全都死在骷髏教毒箭之下，不知是否確實？”
許庭瑤聽他提到骷髏教，不由切齒道：“在下親眼目睹，確是事實。”
鐵麵堂主又道：“許朋友當時可曾見到骷髏教的人？”
許庭瑤搖搖頭道：“在下並未見到骷髏教賊人，但卻三次目睹骷髏袖箭。”
鐵麵堂主道：“許朋友見到的骷髏毒箭，不知和普通袖箭，有何不同之處？”
許庭瑤道：“和普通袖箭，並無不同，隻是喂過劇毒，通體發藍，箭幹上有一顆凸出的骷髏標記。”
鐵麵堂主沉吟了一下，道：“許朋友目前已是齊魯三義唯一的後人，能否把當時情形，詳細見告？”
許庭瑤心中一動，暗生警惕，目光一抬，沉聲道：“不錯，金刀、鐵掌、生死判，已隻剩在下一個後人，當日情形，也隻剩在下一人親身經曆，隻是咱們敵友未清，堂主最好先亮亮貴幫海底，再說不遲。”
鐵麵堂主聞言連連點頭，大笑道：“許朋友說得有理，隻是敝幫目前還不到公開之時，武林中甚少人知，但和許朋友來說，該屬是友非敵，許朋友大可放心。”
錢青青接口道：“是啊，齊魯三義死在骷髏毒箭之下，因為其中還牽涉到骷髏教重出江湖，目前可說已震撼了整個武林，這是江湖上一件大事，並不是許相公一家的私仇，許相公如能說出當時經過，也許可以幫助大家多了解一些情況，許相公，你說是嗎？”
許庭瑤暗哦了聲，心想：你方才說的“奉命調查之事”，原來就是為了調查骷髏教的重現江湖而來！
那麽他們這一幫秘密幫會，可能和骷髏教有仇，難怪錢青青知道自己來曆之後，就要自己一路同行，堅邀來此！
同時覺得自己經曆之事，也並無什麽秘密可言，當下就把自己和薑二叔得到褚大伯父噩耗，趕赴金刀莊奔喪，當晚有人在窗外偷放毒箭！
自己如何被人打下懸崖，幸得不死，等自己趕迴金刀莊已是一片瓦鑠，隻好迴轉德州？
不料自己莊院，也遭賊人縱火焚毀，自己如何尋上天龍寺，法善老禪師如何遭人殺害，擇要說了一遍。
鐵麵堂主隻是凝神靜聽著許庭瑤訴說，直等他把話說完，迴頭望了錢青青一眼，點點頭道：“這就是了，賊人們殺害齊魯三義，果然是為骷髏三寶！”
“骷髏三寶？”
許庭瑤聽得悚然一震，急忙問道：“堂主說的骷髏三寶，可是一顆純金骷髏？”
鐵麵堂主似乎自知失言，幹咳了兩聲，才淡淡的說道：“據說那是昔年骷髏教的信物，唔，許朋友令尊死後，可曾見過令尊所有的那顆金骷髏嗎？”
說話之時，兩道目光，一瞬也不瞬的緊跟在許庭瑤臉上，似乎十分關注這顆金骷髏的下落。
許庭瑤搖搖頭道：“在下以前從未見過，當日若非薑二叔取出金骷髏，和箭幹上所刻互相比較，在下幾乎不知此事。”
鐵麵堂主微微頷首，沉哼道：“這夥賊人，遲早總可查得出來！”
他這句話，好像對許庭瑤而說，也好像隻是他的自言自語。
許庭瑤趁機立起，抬目道：“堂主如別無下問，請賜還兵刀，在下就在告別。”
錢青青叫道：“許相公……”
鐵麵堂主嗬嗬笑道：“許朋友如不見外，既然來了，還請屈留一日，容敝堡略盡地主之誼，哈哈，兄弟還沒請教許朋友師承宗派。”
他不愧老奸巨猾之人，話聲末落，又是一陣嗬嗬笑聲，使人聽來，有如多年老友一般！
許庭瑤冷冷道：“在下自幼隨先父練習拳劍，並無師承門派。”
鐵麵堂主幹笑了兩聲道：“兄弟久聞生死判許三俠大名，許朋友家學淵源，自非尋常，尤其許朋友身邊短劍和十三支烏金箭，更是神物利器，想必大有來曆？”
許庭瑤暗哼一聲，心想：原來他對自己兵刃起了疑心，一麵淡淡笑道：“那是寒家家傳之物，在下不知出處。”
鐵麵堂主目光閃爍，似未深信，但終於點點頭道：“許朋友仍請迴客館休息，本堡簡慢之處，兄弟明日再當麵謝罪吧！”
話聲一落，那青衣使女立即點起紗燈，伺候道：“小婢送許相公迴去。”
許庭瑤因自己腕上帶著鎖鏈，無法掙脫，隨身兵器又落在人家手中，權衡輕重，一時間不宜和對方翻臉，隻好默默隨著青衣使女迴轉臥室。
青衣使女打開鐵門，然後從身邊掏出銀匙，替許庭瑤開啟銀鏈小鎖，突然悄聲說道：
“許相公再委屈一晚吧，不可妄生逃走之心，一切自有咱們姑娘替相公打點。”
許庭瑤心頭甚感氣憤，但口中還是隨著說道：“多謝姑娘關照。”
青衣使女盈盈一笑，說了聲“晚安”，轉身退出。
許庭瑤聽到鐵門外麵落鎖的聲音，心中隻是想不通這一幫人究竟是何路數？
既把自己囚禁鐵屋，但從他們舉動口氣看來，又不像含有敵意，但無論是友是敵，無論這間臥室，布置如何豪華，像這般被人軟禁，終究難以忍耐。
許庭瑤此刻的心情，已無法鎮靜下來，縱然那青衣使女臨行時曾說不可妄生逃走之心，一切自有錢青青替自己打點的話！
但他對錢青青也失去了信心，假如她真把自己當作朋友，也不會騙自己到鐵堡來了，因此一切還須自己努力，先得設法逃出此屋才好。
一念及此，登時吸了一口真氣，雙足一點，身子向上拔起，探手攀住天窗的鐵條，力貫一指，運勁擰力，但因雙腳懸在半空，無處著力，拗了一會，那想把它拗斷？
何況天窗鐵格一共有內外兩層，想來當初建造此屋之時，早已計算及此，縱然武功是最高，也休想破窗逃走。
許庭瑤廢然迴到地上，想到如果練成“黔靈真傳”上的武學，區區鐵窗，自然無法困得住自己，目前憑自己這點武功，要想逃走，實在是比登天還難，一時想起師父果然有先見之明，遺柬上曾囑自己在山腹石窟，待上百日，練威武功，再行出山，自己不該急著離開。
想到這裏，不禁暗下決心，這次要能安然離開鐵堡，唯一急務，就是找一處隱僻之地，先練好武功才行。
當下暫時放開心事，迴到床上，運氣調息。
那知盤膝坐下，近日來諸般遭遇，盡皆湧上心頭，那想定得下神來？賭氣之下，索性拉開錦被，和衣躺下。
正當他迷朦睡去，突聽頭頂天窗上，似有一陣輕微的金鐵之聲，心中方自一怔！
隻聽有人輕聲問道：“許兄弟，你睡熟了？”
許庭瑤聽得大奇，此時此地，有誰叫自己“許兄弟”的？而且那人聲音極低，分辨不出究是何人？急忙翻身下床，舉目瞧去！
隻覺天窗鐵格，業已開了一個大洞，正有一個黑影，探頭朝下瞧來。
許庭瑤看不清那人麵貌，心中覺得懷疑，忍不住問道：“尊駕是誰？”
那人壓低聲音，笑道：“傻子，我是救你來的，還不快上來？”
許庭瑤實在聽不出對方是誰？但他既說是救自己來的，不如上去再說，這就拱手道：
“在下尊命。”
腳尖點動，一式“旱地拔蔥”，身形撲起，一手抓住鐵格，往上一冒，鑽出窗口，抬目瞧去，隻見身前不遠，站著一個身穿青衫，臉貌白晰的青年書生。
這人，自己和他素昧平生，從沒見過！
連忙雙拳一抱，作揖道：“在下多蒙兄台仗義相救……”
青衫書生瞧著他微哂道：“這是什麽時候，那有這多酸禮，還不快跟我走？”
話聲一落，正待轉身掠去！
許庭瑤急道：“兄台且慢，在下兵刀還在……”
青衫書生隨手一送，說道：“拿去，都在這裏。”
許庭瑤接到手上，低頭一看，果然是自己那柄亮銀短劍，和綠鯊皮套的十三支烏金箭，不由大喜過望，抬頭道：“兄台……”
那知目光抬處，青衫書生不知何時，早已飛出數丈之外，正在朝自己招手。
心中不勝駭異，暗想：此人輕功之佳，不知要勝過自己多少倍？一時不敢怠慢，提足一口真氣，跟蹤掠去。
那青衫書生身形快如閃電，腳尖輕觸屋麵，禦風而行，有如離弦勁矢。
許庭瑤也咬緊牙關，盡力施為，還是時常落後。
好在兩人所經之處，絲毫無阻，生似鐵堡中人，並無戒備一般！
片刻工夫，便已撲近圍牆，青衫書生輕輕飄身落地，雙腳才一觸到地麵，距圍牆尚有一兩丈遠，人已衝天而起，斜斜躍上牆頭，許庭瑤奮起全力，腳下猛蹬，跟著騰身而起，翻上圍牆。
青衫書生迴頭瞧了瞧許庭瑤一眼，不見他身形晃動，衣袂飄飄，淩風飛起，直向對岸掠去。
許庭瑤約一打量，雙臂一劃，腳尖在牆頭上一點，越過護莊河，胸口已微感氣喘。
青衫書生迴頭道：“此地不宜久留，快跟我來。”
不待許庭瑤迴答，領先朝前奔去。
夜色幽深，四周景物不明，許庭瑤隻是跟在他身後，全力向前奔行。
一會工夫，業已奔出十來裏路，青衫書生還是一路疾走，並不稍停，許庭瑤也隻好咬緊牙關，一路跟著他下去。
又奔了頓飯時光，估計離鐵堡少說也跑出三十裏以上了，許庭瑤早已奔得汗流夾背，氣喘如牛！
青衫書生停步迴頭，一雙點漆似的眼珠，瞧了許庭瑤一眼，問道：“你累了吧？”
許庭瑤用手背拭拭額上汗水，答道：“還好。”
青衫書生微哂道：“江湖上譎風詭波，人不可貌相，這是你太相信那位‘小妹’了！”
他年事不大，說話可著實老氣橫秋！
許庭瑤被他教訓得瞼上一紅，心中暗自奇怪，奸像自己經過情形，他全都知道了。
青衫書生不待他開口，目光轉動，接著說道：“此地距鐵堡已遠，他們也追不上了，其實我也不是怕了他們！許兄弟，你就在這裏，坐下來歇息吧！”
許庭瑤先前聽他稱唿自己“許兄弟”，隻當是自己熟悉之人，但這一陣工夫，自己實在想不出認識的人中，有這麽一位武功高強的朋友，此時又聽他叫自己“許兄弟”，心中更覺狐疑，連忙雙拳一抱作了個長揖，道：“在下多蒙兄台仗義相救，還沒請教兄台高姓大名，如何稱唿？”
青衫書生淡淡一笑，用手指指路旁一塊大石，道：“我們坐下來再說。”
許庭瑤還真聽話，依言走到大石上坐下，青衫書生在他身邊坐下，一麵笑道：“你想想看，我們也許見過一麵，不然，我會冒著大不韙，把你從虎口救出來嗎？”
許庭瑤越聽越奇，趁著月光，目不轉睛地朝青衫書生一陣打量，惶惑的說道：“兄台，……在下實在想不起在那裏見過兄台……”
青衫書生冷冷的道：“如果你不太健忘的話，大概總還記得天龍寺有人用冷茶潑醒五更雞返魂香那檔事吧？”
許庭瑤又是一怔，睜大眼睛道：“原來那次也是兄台救了在下？”
青衫書生冷笑道：“你當是那位‘小妹’救你的？”
許庭瑤臉上一紅，呐呐道：“在下實在不知是兄台援手，還望兄台多多原諒。”
青衫書生低笑道：“其實那位‘小妹’，對你確也一見傾心，並無惡意……”
許庭瑤被他一再提起“小妹”，調侃得俊臉通紅，忽然，想起自己還沒請教青衫書生姓名，連忙拱拱手道：“在下屢蒙兄台相救，感激不盡，兄台如何稱唿，還沒見告。”
青衫書生斜睨著他，低笑道：“你真想不起我是誰？”
許庭瑤惶恐道：“在下記憶之中，好像……沒見過……”
青衫書生低思了一聲，緩緩轉過身來，嗤的笑了一聲，道：“你再細細噍瞧，想得起來不？”
許庭瑤當真瞪著眼睛瞧去，隻覺眼前這位兄台，生得劍眉星目，皮膚白晰，臉上微含笑容，注視著自己，這依然是一張素昧平生的麵孔，自己實在是想不起那裏見過？這就尷尬的道：“在下實在……”
他底下的話還沒說出來，青衫書生點點頭，緩緩說道：“這麽看來，你是真的不認識我了！”
許庭瑤目光一直，猛地跳了起來，一把握住青衫書生雙腕，驚喜的道：“啊，你是畢姐姐！”
誰說不是呢？眼前的青衫書生，在這一瞬之間，忽然變成一張宜嗔宜喜的俏臉，黛眉如畫，鳳目含情，櫻唇邊斜披，掛著甜美笑意！
那正是自己夢魂顛倒的畢雲英！
許庭瑤年近弱冠，情竇漸開，這時和畢雲英麵對著麵，四目相接，蘭息相聞，隻覺一陣電流，通過心房，周身血脈騰沸，心頭怦然亂跳，雙手握著她手臂，也不自然地顫抖起來！
畢雲英被他緊緊握著玉腕，看他玉麵泛紅，星目中情焰閃動，一個身子顫抖不停，也頓覺雙頰發赧，芳心裏小鹿頂撞，那雙烏黑明亮的眼珠，眨動了一下，低嗯道：“弟弟你怎麽啦？”
許庭瑤紅著臉道：“姐姐你真美！”
他這句話，完全出自內心，也是人間至善至美的傾吐！
畢雲英麵對著日夜縈繞芳心的情郎，早就有點兒心飄神蕩，聞言妙目一張，心頭甜蜜蜜地，仰臉嬌羞道：“弟弟你……”
她緩緩偎入懷中，他迷迷糊糊地張臂摟住她嬌軀：“姐姐……”
四片嘴唇，霎那間湊在一起，兩個人都沉浸在神醉魂馳，意亂情迷之中！
突然，在兩人身後，有人嗤的輕笑了聲！
許庭瑤驀然一驚！
畢雲英立即一躍而起，嬌叱道：“什麽人？”
兩人目光四轉，夜色迷蒙，四周靜悄悄的那有一絲人影？
畢雲英連羞帶急，腳尖點處，一下縱身上樹，凝足目力，依然連鬼影子都沒有。
許庭瑤脹紅俊臉，仰著頭道：“姐姐，恐怕我們聽錯了吧？”
畢雲英飄落地麵，臉含薄怒，跺跺腳道：“我明明聽到有人……都是你……”
許庭瑤隻當是她惱了，慌忙的走到她麵前，作揖道：“姐姐，都是小弟不好，你不怪我吧？”
畢雲英斜睨了他一眼幽幽的道：“我不怪你，隻要你不把我當作路柳牆花就好……”
許庭瑤急得截著她話題，說道：“姐姐怎麽這般說法，小弟心目中，一直把姐姐當作天仙一般看待。”
畢雲英睜著一對秋水如神的妙目，心頭又甜又暢，咬著下唇，問道：“你這話可是言出衷誠，發自肺腑嗎？”
許庭瑤道：“小弟這顆心，惟天可表……”
畢雲英披披嘴道：“別說得這麽好聽，一離開姐姐，就和‘小妹’結伴同行，並轡齊馳地，把姐姐拋到腦後了。”
許庭瑤急道：“姐姐不要再提她了，她……”
畢雲英笑了笑道：“人家不是答應替你打點嗎？其實我不救你她也會替你想辦法呢！”
許庭瑤涎著臉作勢道：“姐姐再說，小弟又要……”
畢雲英白了他一眼，嬌嗔道：“還不替我乖乖坐好，我們說正經的。”
許庭瑤瞧著這位天仙般姐姐，真還不敢亂來，果然依言坐好。
畢雲英整整秀發，戴好頭巾，然後依然把人皮麵具，覆到臉上，用掌輕輕在兩頰貼平，一麵探手入懷，又取出一張人皮麵具，說道：“這是姐姐替你準備的，你也戴上它。”
許庭瑤接過麵具，隻覺薄如蟬翼，入手甚輕，不禁好奇的道：“小弟也要戴嗎？”
畢雲英點點頭，正色道：“金刀褚世海和鐵掌薑全之死，江湖上已引起軒然大波，目前有許多人正在找你，戴上麵罩，可以死去不必要的麻煩。”
許庭瑤她說得鄭重，戴上麵具，一麵問道：“姐姐知道什麽人要找小弟？”
畢雲英道：“我也弄不清楚，你隻要聽姐姐的話，不會錯的。”
許庭瑤還想再問，畢雲英早已站起身來，道：“我們可以走啦！”
許庭瑤跟著站起身子，伸手一摸，忽然咦了一聲，道：“我的劍呢？”
畢雲英問道：“我不是已經還給你了？”
許庭瑤兩手摸著身邊，急急說道：“是啊，方才還佩在小弟身邊，怎麽會不見了？”
畢雲英目光一轉，瞥見離兩人不遠的地方，擱著一顆晶瑩奪目的東西，急忙走近過去，俯身拾起。
這一瞧，頓把畢雲英瞧得臉色大變，口中不期“咦”了聲！
許庭瑤跟著走近，隻見畢雲英手上，拿著一顆白玉雕威的骷髏，忖忖出神。
不，那不是骷髏，是一顆雕琢精致的猙獰鬼臉，刀工之細，細於毫發，通體晶瑩透澈，色逾羊脂，最奇的通體雪白無暇，唯獨雙眼赤如火齊，黑夜之中，閃閃發光，看去還是一件稀世之寶！
許庭瑤怒聲道：“又是骷髏教的人！”
畢雲英自從發現這顆白玉骷髏，一直目不轉睛的在仔細鑒賞，給他一嚷，立時警覺了過來，“啊”道：“我差點忘了，地上好像還有字跡呢！”
說完，急忙俯下身去，仔細一瞧，果然地上還有兩行小字，寫著：“旖旎風光，羨煞路人，寶劍暫乞賜玩，留質身佩玉羅刹一具，兩日後月上柳梢，當佇君於楊湖口，相公信人，毋勞延佇，倘儷影雙偕，使草野之人，得親炙絕代佳麗，尤所幸企。”
這兩行字，飛舞娟逸，筆劃極細，好像是用指甲寫的！
許庭瑤猜不透這人留下玉羅刹，卻把自己寶劍拿去，不知是何用意？
但瞧他語氣，又似乎隻是暫時借去玩的，並不是和自己換劍，兩日後，約自己到楊湖口去，而且還約了畢姐姐同去，對方這一舉動，一發難以捉摸。
尤其他在自己身上，解去寶劍，還從容留下這許多字，自己竟然全末覺察！
不錯，方才那一聲輕笑，準是他離去時所發的，此人飛行絕跡，武功之高，當真不可思議！
他蹲著身子，隻是遂字逐句，細細琢磨，畢雲英已倏地站起，急促的叫道：“弟弟！”
許庭瑤慌忙直起身子，睜目道：“姐姐發現了什麽嗎？”
畢雲英道：“你猜他是男是女？”
許庭瑤搖搖頭道：“這個小弟猜不出來。”
畢雲英輕哼一聲，道：“是女的，你沒聽到她的笑聲？她換去你的寶劍，約你會麵，不言而喻是衝著你來的，哼，‘月上柳梢頭，人約黃昏後’你難道連這兩句詞都看不出來？”
許庭瑤被他說得不好意思，搖手道：“姐姐休得取笑，他也約了你呀，何況是目前還不知道他到底是男是女呢！”
畢雲英憤憤道：“約我，隻是陪襯而已，你要是不信，兩天之後，就可證明我猜得不錯了，哼，就是她不約我，我也要見識見識她究竟是怎樣一個人物？”
說到這裏，把那顆玉羅刹遞到許庭瑤手上，幽幽一歎，道：“你把它收起來吧！咳！光憑他這份身手，已不知高出我們多少……”
她想起了“旖旎風光，羨煞路人”，不禁粉臉微酡，啐了一口，氣恨恨的說道：“都是你……”
腳尖踢動，掃去兩行字跡。
這一陣工夫，東方已吐魚白，畢雲英抬眼望望天色，迴頭道：“時光不早，我們也該走了，噢，弟弟，你記住了，我們以兄弟相稱，上路之後，你該叫我大哥才對。”
許庭瑤笑著應道：“是，小弟遵命。”
畢雲英標著他抿嘴道：“油嘴……”
忽然，她纖手一擺，奇道：“咦，有人來了！”
許庭瑤隨著她手指瞧去，果見遠處有幾點人影疾奔而來，隻是相隔太遠，還瞧不真切！
畢雲英低聲道：“快坐下來，別理他們！”
許庭瑤返身坐下，畢雲英咬著嘴唇，沉吟了一下，又道：“如果這些人衝著我們來的，你隻管坐著，一切都由我來對付。”
許庭瑤點點頭，幾句話的工夫，來人業已奔近！
一共有五個人，年紀不大，全都隻有二十五六歲左右，但身手矯捷，一路奔行，當真足不揚塵，步履如飛，看去武功大非庸手。
最奇的，這五個人一身衣衫，居然分成紅、黃、藍、白、黑五種不同顏色，像風馳電掣一般，掠過兩人身邊，奸像視若無睹，連看也不向兩人看上一眼，筆直向前奔去，眨眼間走出老遠。
畢雲英隻當來的是鐵堡中人，及看清他們不是衝著自己來的，口中不期輕輕籲了口氣，但兩道目光，卻依然盯著他們怔怔不語。
許庭瑤忍不住道：“姐姐看出他們是何路數？”
畢雲英目光還是一霎不霎的望著遠處，搖頭道：“江湖上從沒聽人說過……”
說到這裏，忽然一躍而起，道：“走，我們跟下去瞧瞧！”
許庭瑤遲疑道：“他們和我們井水不犯河水，幹嘛要跟蹤下去？”
畢雲英搖搖頭道：“不，這五個人，行跡可疑，像這般急著趕路，必有事故，我想起他們來曆，不知是與不是？”
口中說著，人已當先朝路上奔去。
許庭瑤不知她口中說的想起他們來曆，到底是怎麽一迴事？
但她既然這麽說法，想來必有緣故，自己自然得跟著她走，於是也就灑開大步，隨著畢雲英身後下去。
兩人一前一後，差不多奔出了十幾裏路，翻上一處嶺脊，畢雲英忽然放緩腳步，朝後打了一個手勢。許庭瑤心知業已追上前麵幾人，連忙急步奔近，正待開口，畢雲英用手向嶺下一指，輕聲道：“他們正向嶺凹中投去，可能離他們巢穴不遠，你隨我身後，不可大意。”
許庭瑤朝她手指之處瞧去，隻見嶺凹中樹林蔥鬱，似有一縷炊煙，嫋嫋升起，當下點點頭，一麵問道：“姐姐方才曾說想起他們來曆，他們究竟是什麽路數？”
畢雲英道：“此刻無暇多說，你快跟我下去吧！”
說完，身形掠起，輕蹬巧縱，朝嶺下掠去，許庭瑤不敢怠慢，跟隨她身後，亦步亦趨，穿林而入！
一會工夫，便已走近嶺凹，前麵林外，隱隱露出一角紅牆，仿佛是座廟宇！
畢雲英悄悄拉了一把許庭瑤衣角，沿著樹林，朝左側繞去！
漸漸走近，發覺那座廟宇敢情年久失修，大半已經坍塌，隻有前進大殿，還剩了一座殿的骨架，幾乎和亭子相似。
右廂稍為完整，還有門窗戶牆，破損之處，也用碎磚疊補，敢情有人居住。隻是先前五人依然不見蹤影。
兩人藉著樹林掩護，繞到廟前，探頭瞧去，隻見廟門已不知何往，空蕩蕩的直通大殿，連神像也多半殘落，根本不像住有僧人模樣。
大殿天井中，迎著朝曦，攤曬者幾張獸皮。
那五個穿著不同顏色衣衫的人，此刻正站在階前，和一個身穿土布衣褲的少女說話，雙方像在爭論著什麽。
那布衣少女，看去不過二十來歲，生得眉目娟秀，此時麵對五人，並無懼色，侃侃而言，臉上神色，甚是激憤。
五人中穿黃衣的那個像是他們為首之人，敢倩被布衣少女所屈，目露兇光，聲色俱厲，咄咄逼人，大有動武之勢。
許庭瑤、畢雲英兩人因相隔太遠，聽不清楚，他們在爭執些什麽？但光看情形，這五個身穿不同顏色衣衫的人，分明是恃強淩弱，欺負弱女！
畢雲英目光轉動，早已打量好破廟四周情勢，低低說道：“走，我們進去！”
話聲出口，人已迅速後退，繞到圍牆左側，身形一弓，輕靈無比，朝坍塌的牆角缺口中投去，身法之快，有如離弦之矢，快得令人目不暇接。
許庭瑤不禁暗暗欽佩畢姐姐這身功夫，自己當真是望塵莫及！
心中想著，也立即提吸真氣，接連兩個起落，從圍牆缺口飄落，舉目望去，業已不見畢雲英的蹤影，正好鄰近大殿有一堵斷垣，可以掩蔽身形，正待掠去！
隻聽殿前一個尖細聲音，陰惻惻說道：“小丫頭，你不聽勸告，惹怒了咱們兄弟，五方使者手下，你會求生不得，求死不能！”
接著一個女子聲音哼道：“姑娘不知道什麽五方使者，六方使者，那兩把刀，我哥哥在山上撿來的，原是無主之物，你們仗者人多勢眾，要想巧取豪奪，姑娘也不是好惹的人。”
許庭瑤雖是初出江湖，但他自小聽父親述說著江湖各門各派之事，隻要略有名氣的人，他總知道一些，但“五方使者”，他還是第一次聽到。
不過他從那人鏗鏘的聲音聽來，分明內功修為，已臻上乘，隻怕那姑娘難是他的敵手，何況他們共有五人之多！
心念疾轉，人已隨著掠近，隱身瞧去，果見那黃衣人已被激怒，縱聲尖笑道：“無知賤婢，你口氣倒是不小！”
他這一聲尖叫，內勁極足，聽來甚是剌耳！
這時右廂之中，忽然傳出一個微弱的聲音，問道：“妹子，你在和誰說話？”
那布衣少女臉色惶急，應道：“大哥，沒什麽，我在替你煎藥啊！”
她身形移動，似欲急於朝右廂走去。
黃衣人冷冷說道：“還不給我站住？”
人隨聲出，陡然欺了過去，動作奇快無比，左手一伸，五指如鉤，疾向布衣少女左腕穴上扣去！
布衣少女左手一縮，駭然道：“你要待怎的？”
右手從懷中摸出一道新月似的銀光，猝然朝黃衣人左手撩出！
黃衣人似乎深知厲害，陡然向後閃開去五尺，口中哈哈一笑，說道：“原來刀就在你身上！”
許庭瑤凝目瞧去，這才看清原來少女手上，執著一柄形如月牙，隻有八寸來長的一把小刀，聽他們口氣，敢情那五個人，就是覬覦她這柄小刀來的。
心中方自奇怪，這八寸來長的小刀，縱然鋒利，又有何用？
站在黃衣人左首的紅衣人、黑衣人，同時身形閃動，雙雙朝右廂搶去！
布衣少女心頭大急，嬌叱一聲，舍了黃衣人，右手揮動，一道銀鉤，疾風颯然，朝紅衣人、黑衣人斜刺裏劃到！
紅衣人、黑衣人去勢疾快，堪堪搶近房門，新月似的銀鉤，也已襲到，兩人對女子手上利器，似也頗具顧忌，突然從橫裏栘開兩步！
身法奇詭，有如莫可捉摸的飄忽幽靈，一轉之間，不但避開了少女的攻擊之勢，而且一左一右，位置互易，欺近少女身側。
這時黃影一閃，黃衣人也在一瞬間，欺到少女背後！
許庭瑤瞧得暗暗替布衣少女著急，忙從皮鞘中取出兩支烏金箭，正待打出！
隻聽畢雲英的聲音，用“傳音入密”在耳邊說道：“弟弟暫時不可出手！”
這原是電光石火一瞬間事，布衣少女氣急吼吼的暍道：“你們上門欺人，姑娘和你們拚了！”
她話聲出口，身形滴溜溜一轉，隨著她身形轉動，漾起一圈銀虹，黃、紅、黑三人，欺近的身子，卻如遇上克星，忙不迭向後閃退！
布衣少女右手銀刀，迅速交到左手，右手同時又從懷中摸出一柄同樣的小刀，橫眉瞪眼地，滿臉俱是激憤之色，大聲道：“你們要刀，就來拿吧！”
這時五個身穿不同顏色衣衫的人，已分五個方位，遙遙把少女圍在中間。
黃衣人麵帶獰笑，陰聲道：“小丫頭，落在五方陣中之人，有死無生，但隻要你乖乖奉上雙刀，咱們還可網開一麵，饒你不死，生死兩途，你自己估量吧！”
布衣少女氣得臉色鐵青，切齒道：“有本領，隻管使好了，姑娘不怕……”
右廂那個低弱的聲音，又道：“妹子，你又在跟誰鬥氣？”
布衣少女急道：“大哥，你別出來，千萬別出來啊！”
雙刀舞動，身發如風，猛向黑衣人衝去。
她身子才動，站在她身後的藍衣人和白衣人，右手連彈，隻聽大殿上登時響起嗤嗤兩聲破空細響，兩道指風，同時向布衣少女背後襲到！
許庭瑤大吃一驚，暗想：這是什麽指法，竟有如此淩厲？
布衣少女衝出的身子，慌忙刹住，那柄月牙銀刀，急疾朝後撩出！
說也奇怪，那藍、白兩人，這般淩厲的指風，照說足可洞穿金石，但他們竟然不敢和少女手上的小刀接觸，立時收了迴去。
布衣少女這一轉身，紅衣人和黑衣人，同樣彈出兩縷指風，但等少女轉過身子，他們的指風，又自收迴，另外黃衣人和白衣人又發指襲到！
刹那之間，嘶嘶指風，此收彼發，互相進退，布衣少女也把兩片新月銀刀，舞得潑風一般，大殿上僅管指風唿嘯，但誰也不敢和布衣少女的兩片刀光接觸。
一陣工夫下來，許庭瑤已是瞧出那五個不同顏色衣衫的五方使者，如論武功，布衣少女比他們中任何一個，都差得很遠。
但她手上兩片新月似的銀刀，奸像是五方使者唯一克星一樣，以致雖然把她困在中間，依然傷她不得！
隻是布衣少女這般下去，遲早都得傷在他們手中！
就在此時，右廂中，起了一陣唏嗦聲音，一個滿臉病容的漢子，一手扶著牆壁，在門首出現，喘息道：“妹子，他們……是……什麽人？”
布衣少女瞧得大急道：“大哥，這裏沒你的事……”
五方使者五道指風突然輕彈，黑衣人淩空擊出指風，頭不望迴，憑著兩耳聽覺，身軀突飛而退，動若旋風，一把搭上病漢手腕，獰笑道：“沒什麽，咱們五方使者，隻是向你妹子追迴咱們的失物罷了！”
布衣少女急得尖叫道：“你快放手，別傷了我大哥……”
但黃、紅、藍、白四人，攻勢綿密，那衝得出去？“快放下我大哥，刀給你們好啦！”
黃衣人一擺手，其餘三人果然同時住手。
黃衣人得意的笑道：“姑娘先放下雙刀，五師弟絕不會傷了令兄一根毫發……”
在他話聲未落，突然有人急叫道：“兄弟，使不得，他們五行真氣，有反彈之力！”
殿上之人，方才聞聲一怔！
緊接著隻聽一聲淒厲慘叫，“咕咚”有人往地上倒去。
大家循聲瞧去，隻見黑衣人後心，端端正正插著一支烏金短箭，鮮血泊泊地從箭身四邊滲出！
這下當真事出突然，直瞧得黃、紅、藍、白四人，臉色大變！
黃衣人厲聲道：“什麽人暗箭傷人？”
“區區在下！”
隻見一個青衣書生，緩步從容，從左首配殿，走將出來！
黃衣人目光閃鑠，陰笑道：“還有一位朋友，怎不一起出來？”
他因方才有人出聲攔阻，顯然廟中躲著兩人！
許庭瑤終究江湖經驗不足，還當黃衣人已經看出自己藏身之處，不由朗笑一聲，縱身掠出。
黃衣人臉上，一片陰森鬱怒，瞥了許庭瑤一眼，他從角度上判斷，五師弟所中短箭，該是許庭瑤發的！
但瞧他縱出時的身法看來，此人武功，似乎還在自己師弟之下，何況五行真氣，有反震暗器之功，五師弟怎麽也不會喪在他的手下？
他那裏知道許庭瑤一十三支烏金箭乃是武林中相傳的幾件異寶之一，無堅不摧，豈是尋常暗器，所可比擬？
這時布衣少女已扶著她哥哥進入右廂，雙手握刀，守在廂房門口，他似乎作夢也想不到這荒僻之地，會有救兵趕來，是以隻怔怔的睜著兩隻大眼，朝畢雲英、許庭瑤兩人，不住的打量。
畢雲英早已瞧到許庭瑤打中黑衣人的那支烏金箭，已被紅衣人收入懷中，因此她現身之後，就緩步朝紅衣人走去。
她態度從容，生似絲毫沒把眼前四人，放在眼裏，尤其青衫飄灑，看去走得極是緩慢，其實如行雲流水，晃眼之間，走到紅衣人身前！
黃衣人早已注意到她，此時眼看畢雲英朝二師弟走去，立即沉聲道：“二弟小心！”
紅衣人色厲內荏，倏然後退了三尺，大喝道：“站住，再要向前逼近，可莫怪我出手傷人！”
畢雲英隨著他後退，又跨前一步，已然逼近到紅衣人停身處三尺左右，才行停下腳步，伸手道：“拿來！”
紅衣人道：“你要的什麽？”
畢雲英冷冷的道：“自然是我的暗器。”
紅衣人厲笑道：“大爺正想要你的命。”
畢雲英微哂道：“要不要命，那是另外一迴事，區區的東西，卻必須收迴。”
紅衣人道：“你接著吧！”
振腕一指，直取畢雲英眉心！
那知畢雲英輕輕一閃，恍如幽靈，一下欺近，冷笑道：“尊駕不肯賜還，區區隻有自己動手！”
她說來不徐不疾，但身法卻快得出奇，倏然乍退，手上已拈著那烏金短箭，含笑而立紅衣人幾乎不知道她是如何取出的，急忙低頭一瞧，隻見自己胸前衣襟，好像被鋒利劍刀劃過，齊中裂了八寸來長一條，不由大感震駭，暗道：此人好快的身法，好鋒利的指甲！
畢雲英露了這一手，瞧得其餘黃、藍、白三人，無不懍然變色。
許庭瑤雖沒有看清畢姐姐的動作，但覺得她倏忽欺近身去的身法，極似“黔靈真傳”上所載武功“乘隙蹈虛”！
但“黔靈真傳”，普天之下，隻有自己一人得到，也絕無第二個人會這種身法，畢姐姐使的，也許隻是類似而已……
心中想著，隻聽黃衣人尖聲笑：“二師弟退開，我來會會他。”
說話聲中，忽然從衣袖中抽出一支兩尺來長，細如拇指的銅尺，雙目寒芒一閃，望著畢雲英道：“兩位既敢出麵擋橫，暗箭傷人，咱們之間，仇已結定，幹脆尊駕請亮兵器吧！”
畢雲英從長衫底下，雙股劍中抽出一支單劍，冷冷道：“在下雙股劍，因人而施，和你動手，大概單劍已經差不多了。”
黃衣人嘿然道：“好狂的口氣，尊駕這般自恃，劍上功夫，想必定有驚人之技。”
畢雲英道：“你出手試試，就知道了。”
黃衣人短尺一吐，緩緩遞了過來。
畢雲英身軀凝立不動，單劍斜舉，迴眼朝許庭瑤道：“兄弟過來，替我掠陣。”
她在對方出手之際，居然迴頭說話，顯示心存輕視，未把黃衣人放在眼中。
其實她是發覺黃衣人向自己挑戰之時，另外三人，卻虎視眈眈，目光落到許庭瑤身上！
她估計自己雖未必怕了他們，以許庭瑤的身手，隻怕一對一也難是對方敵手，因此才叫他替自己掠陣。
許庭瑤應聲走到她身後，他可錯會了畢姐姐的心意，以為畢姐姐和黃衣人動手，要自己掠陣，是怕其餘三人趁機出手。
他隨身短劍，昨晚已被人取走，手邊沒有兵器可使，當下藉著雙手籠袖之際，暗中取了三支烏金箭，目注三人，準備隨時出手。
這一番話，說來較長，其實原是一瞬間事，黃衣人銅尺遞出，眼看對方居然毫不在意，還在和同伴說話，心頭不禁大怒，冷嘿一聲，尺勢突快，幻起三點尺影，分襲畢雲英胸前三處大穴。
畢雲英早已有備，身形倏退半步，右手長劍，在胸前劃了一個圓圈，疾推而出！
劍尺乍接，黃衣人登時覺得一股震力直向自己湧來，逼住銅尺，幾乎無法變化，不禁心頭一震，暗想：“此人果非易與，自己五行門講究震人兵器，此人劍上勁力極強，自己不可反為他所趁！”
心念一動，立即暗提真氣，短尺連環劈出，他把全身功力貫注在銅尺之上，每一招式，挾著強烈輕嘯。
畢雲英和他打了幾招，也已發覺黃衣人年事雖輕，但內力卻大是不弱，短尺之上，滿布震彈之力，正是他們五行真氣獨特的功夫！
一時也不禁收起輕敵之念，單劍忽而刺削，匆而指點，劍尖所指全是黃衣人必救大穴，一時隻把黃衣人逼得步步後退。
黃衣人雙目兇睛凸射，猛地大笑一聲，身形一弓，向後暴退五尺，左腕疾振，嗤嗤五縷指風，勁急如矢，急射而出！
畢雲英見他發出五行真氣，倒也不敢大意，長劍向空連揮，劍身和對方指風相接，震起一陣錚錚輕響！
黃衣人左手彈出五行真氣，黃衣鼓風，人如閃電撲到，手上銅尺，幻起一片黃影，迎著畢雲英當頭罩落！
他這一反擊，當真有如雷電進發，威力之強，淩厲無比！
許庭瑤不禁瞧得大驚失色，站在一邊的布衣少女也驚啊出聲！
但就在此時，隻聽畢雲英的聲音，輕笑道：“技止此嗎？”
聲音出口，但見一縷銀絲，奇快無比朝一片黃影中投去！
大家連看都沒有看清，畢雲英已連人帶劍攻入黃衣人身前，寒光閃動的長劍，指到黃衣人前胸，幾乎已不及一尺！
黃衣人根本作夢也想不到對方會在綿密的尺影中欺人，短尺一揮，橫擊劍身，人卻同時向旁閃出。
那知身形還未站停，畢雲英顫巍巍的劍尖，依然向前胸指到，這可把黃衣人驚得心頭大震，銅尺揮舞，身軀接連栘閃。
畢雲英青衫飄動，身法輕靈無比，如影隨形一般，跟著他栘轉，手中長劍，始終指在他胸前一尺光景。
黃衣人又驚又怒，右手銅尺封解劈架，左手駢指如戟，同時連續點出，黃衫飛舞，隨著尺劈指點，左右栘閃，不停的旋動，刹那之間，他已接連改換了七八個方位，左手五道勁急指風，發如驟雨。
但任你如何避讓，畢雲英手中長劍，還是指在他胸口，無法化解得去。
許庭瑤目不轉瞬的盯著畢姐姐，口中低噢道：“果然是‘乘隙蹈虛’！她又是從那裏學來的呢？”
自己雖然也會這一式身法，但限於是從書本上得來的，無師自通，如今看到畢姐姐施展出來，純熟輕靈，變多奇奧，遠非是自己冥索玄思，所能揣摩得到的，一時不禁大喜過望，瞧得出神！
猛聽鏘的一聲，金鐵交鳴，他驚覺過來，急忙舉目瞧去，但見戰場上形勢已變！
畢雲英手上的長劍，依然指著黃衣人胸口一尺之處，但已和黃衣人的短尺，黏在一起，雙方同時貫注內力，相持不下。
畢雲英一襲青衫，不住的飄動，黃衣人身子微弓，臉上已有了汗水，雙目兇睛突出隻是緊緊凝注在尺頭之上！
雙方似已成了無法罷手之局！
許庭瑤瞧得心頭大懍，目光一轉，瞥見先前站在一旁的紅衣人，此時腳下移動，緩緩蹩近畢雲英身後，正好和藍衣人、白衣人，品字形地把畢姐姐圍在中間，心頭方自一動！
猛聽暴喝起處，三人右腕一振，三道指風，挾著嗤嗤異聲，同時朝畢雲英襲去！
許庭瑤雙手籠袖，手中早已取了三支烏金箭，原是隨時準備出手，此刻情急之下，那還怠慢，口中大喝一聲，三支烏金箭脫了手朝三人丟去！
站在右廂門口的布衣少女，眼看紅、藍、白三人居然以多為勝，出手向青衫書生襲去，不覺心中有氣！
一聲嬌叱，腳尖一點，月牙刀劃起兩道新月似的銀虹，刀先人後，也同時地朝紅衣人撲去！
這五人的動作，雖有先後，但全都快得有如電光石火。
大殿上登時有人悶哼、慘嗥、和咕咚栽倒之聲。
畢雲英、黃衣人劍尺乍分，各自橫躍一步，舉目瞧去！