陸漸沒奈何，鑽迴洞穴，忽聽穀縝的聲音傳來道：“這座地牢，名叫九幽絕獄，乃是東島前輩花費十年光陰，苦心建造。兩百年來，除了我，便隻關過兩人，那兩人都是驚天動地的人物，武功勝我百倍，最後也都幽死獄中。隻不過，建造牢獄的前輩也好，被困牢中的前輩也罷，都沒料到，在這石壁之後，竟有這麽一座洞窟，若非你來，我也不會知道。”
他說到這裏，悠悠歎了口氣，說道：“陸漸，我方才的話過了些，你多包涵。不過，我想到一個要緊事，或許能讓我們出去。”
陸漸見他認錯，便也不放在心上，問道：“什麽事？”穀縝笑道：“我先問一聲，倘若沒有鯊魚，我們脫身的把握，能有幾成？”陸漸想了想，道：“五成。”
穀縝擊掌笑道：“妙極，妙極。”陸漸心中奇怪，問道：“我們如何引走鯊魚？”
穀縝笑道：“若是我倆，血肉鮮活，隻會招來鯊魚品嚐，引走它們萬萬不能。隻不過，有人卻能夠。”陸漸奇道：“誰這麽好心？”
“他們也非好心，而是迫不得已。”穀縝道，“這獄島形勢，我未來之前，略知一二。獄島分為內島和外島，內島便是你我所處的這座島嶼，內島上一無房舍，二無船舶，絕似一座荒島。”
陸漸想起當日所見，連連點頭。卻聽穀縝又道：“內島不設船舶，一則為了隱蔽，二是為了防止犯人奪船逃走，是故船隻都在百裏之外的外島，若有要事，內島首腦可用信天翁聯絡外島，調遣外島船隻。但即便如此，也難防萬一，要知道，獄島關押的囚犯，不乏武功絕倫、桀驁不屈之輩，為防這些要犯鳧水逃離內島，東島的前輩在內島四周圍上重重鐵網，並陸續捕獲了幾百頭鯊魚，放養在內島和漁網之間，形成一圈環島的鯊池；若有人膽敢以身涉水，任他武功如何了得，也會被鯊群吞噬。
“這些前輩設想雖妙。卻沒料到，這些鯊魚兇殘成性，食量驚人，鯊池中的魚蝦遠遠不夠它們果腹，於是紛紛拚死破網，乃至於同類相殘。眼看鯊魚逃的逃，死的死。無奈之下，外島隻好每日打撈幾船鮮活魚蝦，按時投放到鯊池之中。故而投放魚蝦之時，鯊群必會聚到船邊，爭搶食物，我們正可趁著這段時光脫身。”
陸漸聽了，心中燃起一線希望，問道：“穀前輩，你知道他們什麽時辰給鯊魚喂食嗎？”
穀縝笑道：“這我卻不知，但也並非不能查探出來。”
“怎麽查探？”陸漸發愁道：“這裏不見天日，連時辰也不知道。”忽聽穀縝嘻嘻一笑，伸手拿住自己脈門，不由問道，“穀前輩，你做什麽？”穀縝道：“給你把脈。”陸漸道：“我又沒病，把脈做什麽？”
穀縝道：“我不是給你瞧病，而是瞧時辰。”陸漸怪道：“把脈也能瞧時辰？”
穀縝笑道：“醫書中有一段醫訣大大有名，叫做‘子午流注’。說的是在不同日子，不同時辰，人體氣血會經過不同穴位，好比甲日庚辰之交，血氣會注入‘陽溪’穴，而乙日己醜之交，血氣會經過‘太衝’穴。高明醫者，往往依據這‘子午流注’之法，逐日按時，選擇不同穴道，治療不同疾病。但若是反其道而行之呢？隻需我精通脈理，便能根據氣血經過哪一個穴位，反推出人體處於何日何時。是故人體就如一具精巧無比的時鍾，不但能告訴你我時辰，還能告知你我日期，這一點，便是西洋鍾也及不上。”
陸漸不禁笑道：“那穀前輩這一把脈，知道是什麽時辰了嗎？”
“本人神醫也，豈能不知？”穀縝笑道，“如今你的氣血正經過少商穴，按照‘子午流注’的醫訣所載，‘辛日卯時少商本’，此時正當辛日的卯時。”
兩人似乎天生投緣，須臾間嫌隙盡無，說說笑笑，返迴潭邊。穀縝將“子午流注”之法，教授給陸漸，陸漸雙手附有劫力，隻需明白脈理，感知經脈運轉，十分容易，不消三四個時辰，便即學會。
穀縝笑道：“如今計算時日已無問題，最叫人為難的是，你我須得輪流潛過那條水道，去礁石入口，窺探鯊群的動靜。”
陸漸歎道：“這可難了，我憑借劫力，或許還能一來一迴，但你沒有劫力，怕是不成。”
“陸漸，你不要小瞧人？”穀縝冷哼一聲，“我雖無劫力，但水性不比你差，潛到入口全無困難。難的是，遊迴來有些乏力，但也無須擔心，山人自有妙計。”
陸漸喜道：“什麽妙計？”穀縝道：“咱們將衣褲盡數撕成細條，結成一條長索，一頭係在下水的人腰上，另一人則執了另一頭，留守潭邊，下水之人若要潛迴，便扯長索三下，潭邊留守之人知覺後，用力拽索，助他一臂之力。”
陸漸猶豫道：“如此豈不赤條條的。”穀縝笑道：“兩個大男人，黑咕隆咚，怕個什麽？嘿嘿，你若是個娘兒們，這法子倒有些麻煩。”
陸漸怒道：“你才是個娘兒們呢。”當下兩人脫了衣褲，撕扯成條，結成一條十來丈的長索。陸漸將魚和尚的舍利，用布纏了，掛在頸上，他自恃劫力護身，一意當先下水，順水下潛，果然比逆流而上容易許多，但離那入口尚有數丈之遙，繩索便已放盡，陸漸遙見入口處水光幽藍變幻，卻無法看清鯊群動向，當下轉身，連扯長索三下，穀縝知覺，將他扯迴。
聽陸漸說罷，穀縝沉默半晌，忽地尋了一枚尖薄石塊，將滿頭長發齊根截下，口中笑道：“頭發啊頭發，你辛苦長了兩年半，我正嫌你太多太長，不想今日機緣巧合，竟能派上如此用場。”他拖腔拖調，一番話說得如唱戲文。陸漸聽了，不禁大笑，也將頭發截了，合二人頭發，又編了四丈長一段繩索。
陸漸再次下水，離那入口又近了一些，但見幽藍水光中，修長黑影縱橫交織，匆匆來去，正是群鯊遊弋。過得片刻，他但覺氣促，扯動繩索，遊迴潭邊，穀縝係上繩索，未潛入水，陸漸關切道：“穀前輩，你別太勉強，若是氣緊，馬上扯繩。”
穀縝微一默然，忽地笑道：“你放心，我大事未了，絕不想逞能送命。”當下潛入水中，約莫過了一刻工夫，便扯繩潛迴。
一時間，兩人輪番入水，查探鯊群動靜，約莫申時左右，陸漸下水，忽見幽藍入口景物明潤，除了幾叢海藻縹緲搖動，鯊魚身影許久也無，不覺又驚又喜，扯繩返迴。
穀縝聽了，也潛入瞧過，方道：“果然是申時投食，但時辰甚為短促，我方才遊迴，那鯊群已迴來了。前後不到兩刻工夫。若要逃走，頗有不夠。”
兩人沉默半晌，穀縝道：“須得再瞧一瞧。”次日二人繼續查探，不料這一日酉時方才投食，令二人大為困惑，但第三日又迴到申時，第四日則又轉為酉時，第五日再轉為申時。
“據我推測。”穀縝沉吟道，“投食喂鯊的當有兩班人馬，一班出海捕魚，二班則到鯊池投食，交替而行。但兩班人捕魚的漁場不同，來去耗時也各不相同，是故一班申時投食，第二班卻須得酉時前後，才能趕迴鯊池。抑且兩班人馬要麽船隻不同，要麽捕魚的能耐各異，第二班捕魚較多，鯊魚每次都能多吃半刻工夫，此時若走，憑添幾分勝算。所以我們明日申時三刻動身，仍是一人潛水，一人留守，一旦瞧見投食開始，便扯繩索四下，召喚留守之人入水。”
是夜，二人想到次日冒險，都是輾轉難眠，各自手按脈搏，謹記時刻。次日申時三刻，陸漸當先入水，方到入口，未用雙眼瞧看，雙手便覺出鯊魚正紛紛掉尾，向海麵去了。情知投食開始，當即力扯繩索四下，當先衝出入口，升向海麵。
海水一如既往，陰寒刺骨，海水的顏色卻隨著陸漸上升，漸次明亮起來。陸漸不禁生出一種破殼重生的感覺，並隨著他接近海麵，越發強烈。
也不知升了多高。猛然間，陸漸忽覺遠水激蕩，波浪擴散開來，他這幾日窺探鯊群動向，對群鯊活動再也了解不過，心知此時投食已畢，群鯊開始四麵分散，追逐投入海中的活魚活蝦，心頭頓時一緊，奮力劃水，忽覺白光刺眼，耳中水鳴聲驟然消失。
浮出海麵，陸漸長吸一口氣，抖擻精神，向內島遊去。不一陣，便近海灘。內島島眾多在地下，鮮少來到島麵。況且其時已近傍晚，殘陽入海，晚霞黯淡，沙灘上悄無人聲，一片沉寂。
陸漸爬上沙灘，手握腰間繩索，劫力順著長索，傳遞入海，清晰知覺到穀縝將繩索栓在腰上，奮力向著這方潛來。陸漸暗讚穀縝機靈，隻需有繩相連，二人便不會失散，萬一力竭，陸漸可借劫力，穀縝卻可借陸漸之力。
穀縝離岸還有十丈，陸漸心頭忽動，但覺海水波動隱隱有異，凝神傳出劫力，但覺兩頭巨鯊，由遠處向穀縝火速逼來。
穀縝毫無所覺，隻顧劃水。陸漸大驚之下，急收繩索。不料那繩索乃是破布發絲結成，屢經浸泡拉拽，已然鬆脫，驟然遭受大力，僅收丈餘，便即斷絕。陸漸情急間縱身入海，變化“神魚相”，辟開海水，向著穀縝遊去。
俄爾間，水波激蕩，潛流暗湧，陸漸與一頭巨鯊幾乎同時搶到，陸漸一把拽住穀縝，將他在水中掄了一個半圓，穀縝的左腳貼著巨鯊背脊掠過，隻覺又冷又滑，驚訝之下，不由吐出一串水泡。
陸漸救下穀縝，但覺身側水響，另一頭巨鯊搶至，他不及轉念，一肘頂出，正中那巨鯊上齶，那巨鯨被頂的一偏，利齒劃過陸漸肘尖，帶起一溜血光。
兩頭巨鯊長年饑餓，此時嗅到人體血氣，俱都發狂，轉身衝向陸漸。陸漸手抓一人，無法變相，但覺身周海水急劇翻騰，有如沸了一般。正沒主意，忽覺手中一空，穀縝奮力掙脫，攪起無數水花，向一旁遊去，那兩頭鯊魚感知水波，轉而直奔穀縝。
陸漸緩過氣來，變相趕上，雙手急出，拽住了一頭巨鯊的尾鰭，鯊皮雖然光溜，但陸漸雙手附有劫力，瞬間尋著尾鰭虛弱之處，正是巨鯊尾骨與脊椎間的縫隙，陸漸猛一運勁，哢嚓一下，竟將巨鯊尾鰭扯斷。
巨鯊雖無痛感，但尾鰭忽被扯斷，仍覺大不自在，隻見那鯊尾軟垂無力，巨鯊也隨之偏來倒去，仿佛失了舵的船隻，無法控製航向，欲要向西，遊動之時，偏又向東去了。
陸漸重創惡鯊，未及歡喜，忽覺另一頭鯊魚閃電轉迴，張口咬來。他躲閃不及，卻覺那鯊魚似被重重撞了一下，貼身而過，一口咬空。劫力傳出，心知來得正是穀縝，眼見那巨鯊轉身要咬穀縝，急變一個“大須彌相”，合身撞在巨鯊背上。
那巨鯊被撞沉丈餘，陸漸趁機拉著穀縝，奮力向島上遊去，那巨鯊不死心，從後追來。瞧它趕到，兩人又度分開，巨鯊去咬陸漸，卻被穀縝從側一腳，幾乎踢破肚皮，轉身欲咬穀縝，卻被陸漸一肘，頂得暈頭轉向，方想撕咬陸漸，穀縝又踢過來。
一時間，那頭巨鯊成了二人的皮球，踢來踢去，顧此失彼，竟不知咬誰才好，糾纏之中，二人一鯊已近沙灘。那頭巨鯊終於筋疲力盡，無奈放棄獵物，轉迴大海。
兩人爬上海岸，迴頭望去，一根尖利鯊鰭正緩緩沒入水中，不由得相視大笑，此時天色尚未全暗，這一照麵，陸漸不禁張口結舌。穀縝卻似忘了適才兇險，得意非凡，抓起石頭，連番投入海中，大罵道：“死臭魚，吃你爺爺？哈哈，門都沒有。”說罷又是忘形大笑。
陸漸呆了呆，吃吃地道：“穀……穀縝，你，你不是前輩……”
穀縝迴過頭來，借著蕩漾波光，隻見他眉濃眼亮，寬額鼻挺，雙唇輪廓分明，有若刀削，一笑間露出雪白牙齒，觀其相貌，竟是一個與陸漸相若的英俊青年。
“我說了我是前輩麽？”穀縝笑道，“你自己要叫，我有什麽法子？”
陸漸又氣又急，跌足道：“你這人，你這人……”穀縝手指勾勾，嘻嘻笑道：“乖後生，叫前輩，快叫前輩。”陸漸怒哼一聲，轉身便走，穀縝笑道：“小和尚，你光溜溜的，往哪裏去？”
陸漸聞言驚覺，自己全身赤裸，頭發盡無，絕似一個赤身裸體的小和尚。不覺麵紅耳赤，雙手掩住下身。穀縝哈哈笑道：“當務之急，便是先找一身衣褲。”
陸漸道：“去哪裏找衣褲？”穀縝道：“不入虎穴，焉得虎子？自然去地牢找了。”陸漸皺眉道：“才出地牢，又要進去？”穀縝道：“隻是出了地牢，沒出獄島，便不算贏。”說到“贏”字，他的眼中銳芒一閃，流露興奮之色。
待得天色黑盡，兩人潛到地牢入口附近。穀縝拉住陸漸，耳語道：“你不覺奇怪麽？這地牢何等緊要，入口處卻一個人都沒有？”
陸漸道：“確是有些古怪。”穀縝道：“這附近必有暗樁。”陸漸奇道：“暗樁？”穀縝道：“便是潛伏在暗處的高手。”
陸漸略一思索，雙手按地，劫力擴散開去，低聲道：“西北方十丈處有四個，東方十丈處有三個，東南方十丈有兩個。”穀縝笑道：“這便是你身為劫奴的異能麽？你怎麽做到的。”
陸漸說了。穀縝笑道：“妙極，如今之法，避強擊弱，先活捉東南方那兩個。”兩人躡足繞了一個大圈，到那兩個暗樁附近，那兩人正藏在一塊巨石後，屏息以待。
穀縝運指在陸漸掌心寫道：“我做魚餌，你做魚鉤。”
寫了兩遍，陸漸兀自怔忡，穀縝倏地縱出，躬身躡足，自那二人藏身處急掠而過，足下有意弄出細微聲響。那兩人聽到，驀然起身，一左一右撲向穀縝，眼見得手，卻不防腦後巨力湧至，頓時頭暈眼黑，雙雙昏倒。
穀縝轉身，和陸漸一人一個，將這二人拖到海邊，方笑道：“真有你的。”陸漸怨怪道：“你當真冒失，若我趕不上，豈不糟了。”穀縝笑道：“你若趕不上，我便認栽，隻因你若無這個膽識能耐，不但我們出不了這獄島，你也不配做我的合夥之人。”
陸漸奇道：“什麽合夥之人？”
穀縝嘿嘿一笑，答非所問：“先穿衣服再說。”當下扒了一名暗樁的衣褲，穿在身上。陸漸如法炮製。
穀縝道：“陸漸，我要審犯人，你須得答應我。不論我說何話，做何事，你都不許插嘴，也不許當真。”陸漸心中奇怪，隨口答應。
穀縝道：“君子一言，駟馬難追。”陸漸道：“那是自然。”穀縝嘿嘿笑道：“好個君子。”當下點了兩名暗樁穴道，先令一人昏睡，再用海水澆醒另一人。那人懵懂之中，先挨了穀縝兩個嘴巴，方要叫喊，卻被穀縝捂住嘴，厲聲道：“我問一句，你須得答一句，待會兒再問你的同夥，若是供詞不符，哼，一處不符，我割你鼻子，兩處不符，我挖你雙眼，三處不符，我把你一寸寸剮了，去喂鯊魚。”
陸漸聽得倒吸一口冷氣，但有言在先，隻得緘口靜觀。卻聽穀縝道：“你答應的，就眨眨眼。”
那暗樁被他氣勢所懾，眼睛連眨，穀縝放開他嘴，問道：“外島來內島的給養船隻，何時才來？”那人道：“通常都是午時。”穀縝道：“船有多大？有幾艘？”
那人道：“四人的黃鷂快艦，共有三艘。”穀縝哼了一聲，道：“獄島島主在內島還是外島？”那人道：“島主常在外島，鮮少到內島來。”穀縝冷笑道：“內島自不如外島快活，葉梵這廝依然好逸惡勞，本性難改。”
那人奇道：“你認得葉島主？”穀縝笑道：“何止認得，我還叫他葉叔叔呢。”那人吃驚道：“你，你是？”穀縝笑道：“我叫穀縝。”
那人一呆，失聲道，“你，你不是在……”穀縝截口笑道：“在九幽絕獄是麽？可惜，老子神通廣大，已經出來了。”那人駭然欲唿，穀縝早已出掌，將他打昏。
穀縝又叫醒另一人，連哄帶嚇，同樣問了一遍，核實無誤，足見這兩名暗樁保命第一，絕不是悍不畏死之輩。
穀縝將第二人也打昏了，搜索二人隨身物品，尋到兩口短劍，兩塊腰牌，若幹飛鏢暗器，還有一些過夜的幹糧、清水，更有一條牛皮索，顯然是捆人之物。
穀縝不覺笑道：“照啊，應有盡有。”用牛皮索捆住兩人雙手雙腳，又用布條封住二人嘴巴，方道：“陸漸，你帶這兩人藏到礁石後麵，好生看守。我有要事，去去就來。”說罷拿起一口短劍，徑自去了。
陸漸看守二人，餓了便吃少許幹糧，渴了便喝一點清水，眼望著天光漸白，不覺擔心起來，不知穀縝所說的要事卻是何事？若是孤身偷入地牢，未免太過兇險。又想起穀縝詢問兩名暗樁的話，不由尋思道：“他如此問法，莫不是要奪下運送給養的快艦，逃離海島。”
正自胡思亂想，忽見穀縝持劍迴來，容色疲憊，也不多說，吃了些幹糧清水，倒頭便睡。
不一陣，忽聽遠處傳來唿叫聲：“李甲，孫弓。”陸漸一驚，穀縝也醒過來，笑道：“他們發現設下的暗樁不見了。”陸漸見他當此之時，仍是滿不在乎，心中大為別扭。
那些人齊叫了幾聲，有人大罵道：“這兩個兔崽子，必是偷偷溜迴去，找間空牢房偷懶睡覺去了。”另有人也高聲道：“是呀，吹了一晚上的海風，這守夜的暗樁真不是人幹的，這一夜值完，老子要大睡三天。”一行人罵罵咧咧，須臾去得遠了。
陸漸迴頭望去，但見李甲、孫弓已然醒轉，四隻眼睛骨碌碌亂轉，聽得同伴遠去，盡皆流露出恐懼絕望之色。
穀縝拍拍二人臉頰，嘻嘻笑道：“放心，好歹大家也有幾分香火之情，待我逃走時，自然放了你們。”他笑容可掬，那兩人眼中驚懼卻無絲毫減少，仿佛麵對鬼怪妖魔一般。
其後間有島卒巡島，四人隨勢轉移，卻也又驚無險。眼見日頭漸高，穀縝忽地低聲歡唿，手指遠處，陸漸舉目望去，但見海麵出現三艘黃鷂快艦，向內島飛速駛來。
穀縝望著李甲孫弓，森然一笑，那二人頓覺毛骨悚然，繼而腦後一震，各挨穀縝一掌，昏了過去。
穀縝打昏兩人，向陸漸低喝道：“快走。”陸漸道：“去奪船嗎？”
“奪個屁。”穀縝拉著陸漸，飛奔到一塊礁石後，在沙裏一掏，扯起一個尺許方圓、草莖編成的蓋子，露出黝黑洞口，穀縝喝道：“跳下去。”陸漸遲疑道：“為什麽？”穀縝急道：“下去再說。”
陸漸隻得跳下，但覺其內沙土猶濕，竟是一個新挖出的沙窟，頓然明白，穀縝夜裏出去，淩晨方迴，正是為挖這個沙窟。但覺穀縝也跳入沙窟，入窟之後，抓了兩把沙，撒在蓋子上，方才小心蓋上，笑道：“洞挖小了點，湊合湊合。”
陸漸忍不住問道：“為何要藏起來？”穀縝笑道：“你以為我問那兩個笨蛋的話，是想奪下運送給養的快艦，逃離內島麽？”陸漸道：“難道不是？”
穀縝道：“就算能奪下快艦，那能載幾人的小船，又能穿越茫茫大海，返迴中土嗎？”陸漸明白過來，搖頭道：“隻怕不能。”
穀縝道：“別說船小不能渡海。就算咱們奪下快艦，也隻得一艘。到時候外島幾十艘快艦圍追上來，你還逃得了嗎？”
陸漸苦笑道：“逃不了的。”
“那就是了。”穀縝說道，“所以說，運送給養的快艦，我才不奪。若要逃命，須得奪一條戰艦。這艘戰艦不僅要大，還要覆蓋鐵甲，能擋炮擊，抑且載有多門佛郎機火炮，足以擊沉任何追趕船隻。”
陸漸吃驚道：“有這等海船？”穀縝道：“有的，那船我坐過。”陸漸疑惑道：“但你怎麽拿定，那艘船會來內島。”
穀縝笑道：“雖不說十拿九穩，但七穩八穩，還是有的。”他頓一頓，又道，“你還記得我跟那個暗樁的對話麽？我向他報了真名，對不對。”陸漸道：“不錯，他似乎吃驚得很。”
穀縝嘿嘿一笑，道：“不吃驚才怪，竟有人從九幽絕獄逃出來，抑且這個人還是獄島第一要犯。你說，這會不會驚動獄島島主呢？”
說罷，但聽陸漸久久不語，不覺怪道：“你怎麽不答話？”卻聽陸漸長吐了一口氣，澀聲道：“你是東島第一要犯？到底犯了什麽大罪？”
穀縝冷笑道：“欲加之罪，何患無辭。若有人要陷害你，定個罪名還不容易。”陸漸釋然道：“如此說，你是被人陷害的了？”
穀縝道：“這件事我也說不清，這次出去，就是要弄明白。”他這話模棱兩可，陸漸原本以為明白，這一聽，又覺糊塗了，卻聽穀縝道：“我跟暗樁的對話，其實隻是一個局。我是故意讓他知道，再通過他的嘴告知眾人：我穀縝不但逃出了九幽絕獄，還有可能混入了運送補給的黃鷂快艦，逃到了外島，伺機奪船遠走。”
陸漸恍然大悟，點頭道：“不錯，想必人人都會如此想。”
穀縝笑道：“如此一來，獄島上下必然要做兩件事：第一便是封鎖海路；第二，就是大肆搜索外島，以防我奪船逃逸。但我根本沒逃，他們若搜不到人，又會怎麽樣呢？”
陸漸沉吟道：“若換了是我，會去九幽絕獄求證，瞧你還在不在？”
“你還不是木魚腦袋呢，”穀縝輕笑道，“不過要開九幽絕獄，隻有一個人可以，那就是獄島島主，東島五尊之一，‘不漏海眼’葉梵。”
陸漸駭然道：“又是東島五尊？”穀縝笑道：“不錯，這葉梵不僅是五尊之一，而且五尊之中，數他武功最高，而咱們要做的事，就是奪下他的座船。”
陸漸聽到這裏，不由得呻吟起來。穀縝吃吃笑道：“乖後生，你被九變龍王嚇破膽了吧。”陸漸想到自己叫他前輩之事，惡向膽邊生，使個“諸天相”，將穀縝雙手反擰，恨聲道：“你有多大，再敢叫我後生，哼……”沙窟窄小，穀縝騰挪不開，吃痛道：“君子動口不動手。”
陸漸哼了一聲，鬆開兩手，忽被穀縝反手一肘，頂得痛徹心肺，當即甩頭，一個“雄豬相”撞在他嘴上。穀縝嘴破血流，慘哼一聲，頓足踩中陸漸腳趾。陸漸痛得倒抽一口冷氣。他雖有劫力在身，但穀縝所用招數均極陰狠，除了踩腳趾，便是戳眼挖鼻，擰耳朵，掏下陰，當此逼仄之處，在所難防，陸漸武功便高許多，一時也製他不住，反而吃了些許暗虧。
廝打正烈，忽聽遠處傳來沙沙的腳步聲，兩人猛然住手，待那一串腳步聲過去，陸漸才低聲怒道：“君子動口不動手，可是你說的？”穀縝冷笑道：“你是君子，我是小人，小人既要動口，又要動手。”
陸漸大怒，正要再鬥，忽聽遠處有人道：“葛老弟，我好像聽到人聲。”
窟中兩人一時間噤若寒蟬，哪敢再動，卻聽另一人哈哈笑道：“哪有人了？這島上鳥不拉屎，龜不生蛋的，你怕是呆久了，憋出病啦。嘿嘿，是不是想嫂子了，待挺過這兩天，換了班，迴了外島，有你們樂的。”先前那人笑道：“你就會瞎扯，你光棍一個，哪知道什麽夫妻之樂？”
兩人說笑一陣，徑自去了。穀縝籲了一口氣，沉聲道：“大家逃命第一，不要再打，我也不叫你乖後生啦。”頓了一頓，又問道，“是了，你有幾歲？”陸漸道：“我二十。”
穀縝咦了一聲，道：“你竟大我兩歲，算起來我十八。”陸漸吃驚道：“這麽說，你十五歲半就被關起來了？你那麽大一點兒年紀，能犯什麽罪？”穀縝嘿笑不語。
陸漸知他斷不肯說，便轉過話頭，說道：“你那計謀怕是行不通。若是獄島島主比九變龍王還厲害，我們怎麽能奪他的座船？”
穀縝道：“他若在船上，再加十個你我，也是有去無迴。不過，他既然來了內島，又怎麽會呆在船上？”陸漸恍然道：“不錯，他一定會去九幽絕獄。”
穀縝笑道，“不止他會去。如此大事，島上三個總管多半也都會去。隻消姓葉的不在船上，事情便輕易許多。那艘船是葉梵從紅毛海賊手裏奪來的，炮多船快，來去如風。”
陸漸猶豫道：“若他此來不乘座船呢？”
“絕無可能。”穀縝道，“東海五尊，或大或小都有怪癖。好比九變龍王清高自許，而這‘不漏海眼’卻最好排場，每日出行，非絲竹管樂不歡，若是行於陸地，非駟馬香車不乘，若是行於江海，必然要乘坐那艘紅毛戰船，一則顯擺威風，二來隻憑這一艘戰船，獄島方圓百裏發生任何變故，他均能應付自如。”
說到這裏，兩人也無他法，唯有在沙窟中苦候。過了約莫一個時辰，忽聽附近有人叫道：“不好啦，有人逃啦，不好啦，有人逃啦。”陸漸聽出是李甲的聲音，不由一驚，卻聽穀縝吃吃笑道：“這個蠢貨，我在綁他的牛皮索上輕輕割了一劍，足以令他掙開，他竟然現在才知道？”
不一時，那聲音變成兩人，料是李甲掙脫皮索，也解開了孫弓的束縛，兩人邊叫邊跑，頃刻去遠，繼而便聽遠處有人高聲響應，一眾人狂唿亂叫，島上喧嘩一片，穀陸二人隻覺附近腳步聲大作，似有無數人在上方來迴跑動。
二人緊緊擠在沙窟裏，均能感覺對方心跳加劇，要知此時不被島卒發覺則已，一旦發覺，二人這般處境，除了束手就縛，再無他途。
天幸那些腳步響了一陣，便即寂然。須臾間，忽聽鳥鳴聲起，穀縝行險將蓋子掀開一條細縫，向外張望，隻見數隻信天翁掠空而過，向著外島翩然飛去。
穀縝掩上蓋子，縮迴窟中，笑道：“成了一半。”陸漸聞言，大為振奮。
又過兩個時辰，漸已入夜。穀縝不時掀起蓋子張望，他所選地勢，正對外島，若有來船，便可瞧得十分清楚。
陸漸久處窄洞，渾身酸痛，正覺難受，忽聽穀縝低笑道：“來啦。”忙問道：“什麽來了？”
穀縝道：“葉梵的座船。”陸漸又驚又喜，不覺佩服起來，讚道：“穀縝，你真是神機妙算。”穀縝嘻嘻笑道：“若要活命，便得多花心思，其實我此次脫困，最難的地方倒是那麵石壁，若是沒你，我一百年也出不來。”
陸漸道：“這得多謝魚和尚大師，若不是他……” ←→
他說到這裏，悠悠歎了口氣，說道：“陸漸，我方才的話過了些，你多包涵。不過，我想到一個要緊事，或許能讓我們出去。”
陸漸見他認錯，便也不放在心上，問道：“什麽事？”穀縝笑道：“我先問一聲，倘若沒有鯊魚，我們脫身的把握，能有幾成？”陸漸想了想，道：“五成。”
穀縝擊掌笑道：“妙極，妙極。”陸漸心中奇怪，問道：“我們如何引走鯊魚？”
穀縝笑道：“若是我倆，血肉鮮活，隻會招來鯊魚品嚐，引走它們萬萬不能。隻不過，有人卻能夠。”陸漸奇道：“誰這麽好心？”
“他們也非好心，而是迫不得已。”穀縝道，“這獄島形勢，我未來之前，略知一二。獄島分為內島和外島，內島便是你我所處的這座島嶼，內島上一無房舍，二無船舶，絕似一座荒島。”
陸漸想起當日所見，連連點頭。卻聽穀縝又道：“內島不設船舶，一則為了隱蔽，二是為了防止犯人奪船逃走，是故船隻都在百裏之外的外島，若有要事，內島首腦可用信天翁聯絡外島，調遣外島船隻。但即便如此，也難防萬一，要知道，獄島關押的囚犯，不乏武功絕倫、桀驁不屈之輩，為防這些要犯鳧水逃離內島，東島的前輩在內島四周圍上重重鐵網，並陸續捕獲了幾百頭鯊魚，放養在內島和漁網之間，形成一圈環島的鯊池；若有人膽敢以身涉水，任他武功如何了得，也會被鯊群吞噬。
“這些前輩設想雖妙。卻沒料到，這些鯊魚兇殘成性，食量驚人，鯊池中的魚蝦遠遠不夠它們果腹，於是紛紛拚死破網，乃至於同類相殘。眼看鯊魚逃的逃，死的死。無奈之下，外島隻好每日打撈幾船鮮活魚蝦，按時投放到鯊池之中。故而投放魚蝦之時，鯊群必會聚到船邊，爭搶食物，我們正可趁著這段時光脫身。”
陸漸聽了，心中燃起一線希望，問道：“穀前輩，你知道他們什麽時辰給鯊魚喂食嗎？”
穀縝笑道：“這我卻不知，但也並非不能查探出來。”
“怎麽查探？”陸漸發愁道：“這裏不見天日，連時辰也不知道。”忽聽穀縝嘻嘻一笑，伸手拿住自己脈門，不由問道，“穀前輩，你做什麽？”穀縝道：“給你把脈。”陸漸道：“我又沒病，把脈做什麽？”
穀縝道：“我不是給你瞧病，而是瞧時辰。”陸漸怪道：“把脈也能瞧時辰？”
穀縝笑道：“醫書中有一段醫訣大大有名，叫做‘子午流注’。說的是在不同日子，不同時辰，人體氣血會經過不同穴位，好比甲日庚辰之交，血氣會注入‘陽溪’穴，而乙日己醜之交，血氣會經過‘太衝’穴。高明醫者，往往依據這‘子午流注’之法，逐日按時，選擇不同穴道，治療不同疾病。但若是反其道而行之呢？隻需我精通脈理，便能根據氣血經過哪一個穴位，反推出人體處於何日何時。是故人體就如一具精巧無比的時鍾，不但能告訴你我時辰，還能告知你我日期，這一點，便是西洋鍾也及不上。”
陸漸不禁笑道：“那穀前輩這一把脈，知道是什麽時辰了嗎？”
“本人神醫也，豈能不知？”穀縝笑道，“如今你的氣血正經過少商穴，按照‘子午流注’的醫訣所載，‘辛日卯時少商本’，此時正當辛日的卯時。”
兩人似乎天生投緣，須臾間嫌隙盡無，說說笑笑，返迴潭邊。穀縝將“子午流注”之法，教授給陸漸，陸漸雙手附有劫力，隻需明白脈理，感知經脈運轉，十分容易，不消三四個時辰，便即學會。
穀縝笑道：“如今計算時日已無問題，最叫人為難的是，你我須得輪流潛過那條水道，去礁石入口，窺探鯊群的動靜。”
陸漸歎道：“這可難了，我憑借劫力，或許還能一來一迴，但你沒有劫力，怕是不成。”
“陸漸，你不要小瞧人？”穀縝冷哼一聲，“我雖無劫力，但水性不比你差，潛到入口全無困難。難的是，遊迴來有些乏力，但也無須擔心，山人自有妙計。”
陸漸喜道：“什麽妙計？”穀縝道：“咱們將衣褲盡數撕成細條，結成一條長索，一頭係在下水的人腰上，另一人則執了另一頭，留守潭邊，下水之人若要潛迴，便扯長索三下，潭邊留守之人知覺後，用力拽索，助他一臂之力。”
陸漸猶豫道：“如此豈不赤條條的。”穀縝笑道：“兩個大男人，黑咕隆咚，怕個什麽？嘿嘿，你若是個娘兒們，這法子倒有些麻煩。”
陸漸怒道：“你才是個娘兒們呢。”當下兩人脫了衣褲，撕扯成條，結成一條十來丈的長索。陸漸將魚和尚的舍利，用布纏了，掛在頸上，他自恃劫力護身，一意當先下水，順水下潛，果然比逆流而上容易許多，但離那入口尚有數丈之遙，繩索便已放盡，陸漸遙見入口處水光幽藍變幻，卻無法看清鯊群動向，當下轉身，連扯長索三下，穀縝知覺，將他扯迴。
聽陸漸說罷，穀縝沉默半晌，忽地尋了一枚尖薄石塊，將滿頭長發齊根截下，口中笑道：“頭發啊頭發，你辛苦長了兩年半，我正嫌你太多太長，不想今日機緣巧合，竟能派上如此用場。”他拖腔拖調，一番話說得如唱戲文。陸漸聽了，不禁大笑，也將頭發截了，合二人頭發，又編了四丈長一段繩索。
陸漸再次下水，離那入口又近了一些，但見幽藍水光中，修長黑影縱橫交織，匆匆來去，正是群鯊遊弋。過得片刻，他但覺氣促，扯動繩索，遊迴潭邊，穀縝係上繩索，未潛入水，陸漸關切道：“穀前輩，你別太勉強，若是氣緊，馬上扯繩。”
穀縝微一默然，忽地笑道：“你放心，我大事未了，絕不想逞能送命。”當下潛入水中，約莫過了一刻工夫，便扯繩潛迴。
一時間，兩人輪番入水，查探鯊群動靜，約莫申時左右，陸漸下水，忽見幽藍入口景物明潤，除了幾叢海藻縹緲搖動，鯊魚身影許久也無，不覺又驚又喜，扯繩返迴。
穀縝聽了，也潛入瞧過，方道：“果然是申時投食，但時辰甚為短促，我方才遊迴，那鯊群已迴來了。前後不到兩刻工夫。若要逃走，頗有不夠。”
兩人沉默半晌，穀縝道：“須得再瞧一瞧。”次日二人繼續查探，不料這一日酉時方才投食，令二人大為困惑，但第三日又迴到申時，第四日則又轉為酉時，第五日再轉為申時。
“據我推測。”穀縝沉吟道，“投食喂鯊的當有兩班人馬，一班出海捕魚，二班則到鯊池投食，交替而行。但兩班人捕魚的漁場不同，來去耗時也各不相同，是故一班申時投食，第二班卻須得酉時前後，才能趕迴鯊池。抑且兩班人馬要麽船隻不同，要麽捕魚的能耐各異，第二班捕魚較多，鯊魚每次都能多吃半刻工夫，此時若走，憑添幾分勝算。所以我們明日申時三刻動身，仍是一人潛水，一人留守，一旦瞧見投食開始，便扯繩索四下，召喚留守之人入水。”
是夜，二人想到次日冒險，都是輾轉難眠，各自手按脈搏，謹記時刻。次日申時三刻，陸漸當先入水，方到入口，未用雙眼瞧看，雙手便覺出鯊魚正紛紛掉尾，向海麵去了。情知投食開始，當即力扯繩索四下，當先衝出入口，升向海麵。
海水一如既往，陰寒刺骨，海水的顏色卻隨著陸漸上升，漸次明亮起來。陸漸不禁生出一種破殼重生的感覺，並隨著他接近海麵，越發強烈。
也不知升了多高。猛然間，陸漸忽覺遠水激蕩，波浪擴散開來，他這幾日窺探鯊群動向，對群鯊活動再也了解不過，心知此時投食已畢，群鯊開始四麵分散，追逐投入海中的活魚活蝦，心頭頓時一緊，奮力劃水，忽覺白光刺眼，耳中水鳴聲驟然消失。
浮出海麵，陸漸長吸一口氣，抖擻精神，向內島遊去。不一陣，便近海灘。內島島眾多在地下，鮮少來到島麵。況且其時已近傍晚，殘陽入海，晚霞黯淡，沙灘上悄無人聲，一片沉寂。
陸漸爬上沙灘，手握腰間繩索，劫力順著長索，傳遞入海，清晰知覺到穀縝將繩索栓在腰上，奮力向著這方潛來。陸漸暗讚穀縝機靈，隻需有繩相連，二人便不會失散，萬一力竭，陸漸可借劫力，穀縝卻可借陸漸之力。
穀縝離岸還有十丈，陸漸心頭忽動，但覺海水波動隱隱有異，凝神傳出劫力，但覺兩頭巨鯊，由遠處向穀縝火速逼來。
穀縝毫無所覺，隻顧劃水。陸漸大驚之下，急收繩索。不料那繩索乃是破布發絲結成，屢經浸泡拉拽，已然鬆脫，驟然遭受大力，僅收丈餘，便即斷絕。陸漸情急間縱身入海，變化“神魚相”，辟開海水，向著穀縝遊去。
俄爾間，水波激蕩，潛流暗湧，陸漸與一頭巨鯊幾乎同時搶到，陸漸一把拽住穀縝，將他在水中掄了一個半圓，穀縝的左腳貼著巨鯊背脊掠過，隻覺又冷又滑，驚訝之下，不由吐出一串水泡。
陸漸救下穀縝，但覺身側水響，另一頭巨鯊搶至，他不及轉念，一肘頂出，正中那巨鯊上齶，那巨鯨被頂的一偏，利齒劃過陸漸肘尖，帶起一溜血光。
兩頭巨鯊長年饑餓，此時嗅到人體血氣，俱都發狂，轉身衝向陸漸。陸漸手抓一人，無法變相，但覺身周海水急劇翻騰，有如沸了一般。正沒主意，忽覺手中一空，穀縝奮力掙脫，攪起無數水花，向一旁遊去，那兩頭鯊魚感知水波，轉而直奔穀縝。
陸漸緩過氣來，變相趕上，雙手急出，拽住了一頭巨鯊的尾鰭，鯊皮雖然光溜，但陸漸雙手附有劫力，瞬間尋著尾鰭虛弱之處，正是巨鯊尾骨與脊椎間的縫隙，陸漸猛一運勁，哢嚓一下，竟將巨鯊尾鰭扯斷。
巨鯊雖無痛感，但尾鰭忽被扯斷，仍覺大不自在，隻見那鯊尾軟垂無力，巨鯊也隨之偏來倒去，仿佛失了舵的船隻，無法控製航向，欲要向西，遊動之時，偏又向東去了。
陸漸重創惡鯊，未及歡喜，忽覺另一頭鯊魚閃電轉迴，張口咬來。他躲閃不及，卻覺那鯊魚似被重重撞了一下，貼身而過，一口咬空。劫力傳出，心知來得正是穀縝，眼見那巨鯊轉身要咬穀縝，急變一個“大須彌相”，合身撞在巨鯊背上。
那巨鯊被撞沉丈餘，陸漸趁機拉著穀縝，奮力向島上遊去，那巨鯊不死心，從後追來。瞧它趕到，兩人又度分開，巨鯊去咬陸漸，卻被穀縝從側一腳，幾乎踢破肚皮，轉身欲咬穀縝，卻被陸漸一肘，頂得暈頭轉向，方想撕咬陸漸，穀縝又踢過來。
一時間，那頭巨鯊成了二人的皮球，踢來踢去，顧此失彼，竟不知咬誰才好，糾纏之中，二人一鯊已近沙灘。那頭巨鯊終於筋疲力盡，無奈放棄獵物，轉迴大海。
兩人爬上海岸，迴頭望去，一根尖利鯊鰭正緩緩沒入水中，不由得相視大笑，此時天色尚未全暗，這一照麵，陸漸不禁張口結舌。穀縝卻似忘了適才兇險，得意非凡，抓起石頭，連番投入海中，大罵道：“死臭魚，吃你爺爺？哈哈，門都沒有。”說罷又是忘形大笑。
陸漸呆了呆，吃吃地道：“穀……穀縝，你，你不是前輩……”
穀縝迴過頭來，借著蕩漾波光，隻見他眉濃眼亮，寬額鼻挺，雙唇輪廓分明，有若刀削，一笑間露出雪白牙齒，觀其相貌，竟是一個與陸漸相若的英俊青年。
“我說了我是前輩麽？”穀縝笑道，“你自己要叫，我有什麽法子？”
陸漸又氣又急，跌足道：“你這人，你這人……”穀縝手指勾勾，嘻嘻笑道：“乖後生，叫前輩，快叫前輩。”陸漸怒哼一聲，轉身便走，穀縝笑道：“小和尚，你光溜溜的，往哪裏去？”
陸漸聞言驚覺，自己全身赤裸，頭發盡無，絕似一個赤身裸體的小和尚。不覺麵紅耳赤，雙手掩住下身。穀縝哈哈笑道：“當務之急，便是先找一身衣褲。”
陸漸道：“去哪裏找衣褲？”穀縝道：“不入虎穴，焉得虎子？自然去地牢找了。”陸漸皺眉道：“才出地牢，又要進去？”穀縝道：“隻是出了地牢，沒出獄島，便不算贏。”說到“贏”字，他的眼中銳芒一閃，流露興奮之色。
待得天色黑盡，兩人潛到地牢入口附近。穀縝拉住陸漸，耳語道：“你不覺奇怪麽？這地牢何等緊要，入口處卻一個人都沒有？”
陸漸道：“確是有些古怪。”穀縝道：“這附近必有暗樁。”陸漸奇道：“暗樁？”穀縝道：“便是潛伏在暗處的高手。”
陸漸略一思索，雙手按地，劫力擴散開去，低聲道：“西北方十丈處有四個，東方十丈處有三個，東南方十丈有兩個。”穀縝笑道：“這便是你身為劫奴的異能麽？你怎麽做到的。”
陸漸說了。穀縝笑道：“妙極，如今之法，避強擊弱，先活捉東南方那兩個。”兩人躡足繞了一個大圈，到那兩個暗樁附近，那兩人正藏在一塊巨石後，屏息以待。
穀縝運指在陸漸掌心寫道：“我做魚餌，你做魚鉤。”
寫了兩遍，陸漸兀自怔忡，穀縝倏地縱出，躬身躡足，自那二人藏身處急掠而過，足下有意弄出細微聲響。那兩人聽到，驀然起身，一左一右撲向穀縝，眼見得手，卻不防腦後巨力湧至，頓時頭暈眼黑，雙雙昏倒。
穀縝轉身，和陸漸一人一個，將這二人拖到海邊，方笑道：“真有你的。”陸漸怨怪道：“你當真冒失，若我趕不上，豈不糟了。”穀縝笑道：“你若趕不上，我便認栽，隻因你若無這個膽識能耐，不但我們出不了這獄島，你也不配做我的合夥之人。”
陸漸奇道：“什麽合夥之人？”
穀縝嘿嘿一笑，答非所問：“先穿衣服再說。”當下扒了一名暗樁的衣褲，穿在身上。陸漸如法炮製。
穀縝道：“陸漸，我要審犯人，你須得答應我。不論我說何話，做何事，你都不許插嘴，也不許當真。”陸漸心中奇怪，隨口答應。
穀縝道：“君子一言，駟馬難追。”陸漸道：“那是自然。”穀縝嘿嘿笑道：“好個君子。”當下點了兩名暗樁穴道，先令一人昏睡，再用海水澆醒另一人。那人懵懂之中，先挨了穀縝兩個嘴巴，方要叫喊，卻被穀縝捂住嘴，厲聲道：“我問一句，你須得答一句，待會兒再問你的同夥，若是供詞不符，哼，一處不符，我割你鼻子，兩處不符，我挖你雙眼，三處不符，我把你一寸寸剮了，去喂鯊魚。”
陸漸聽得倒吸一口冷氣，但有言在先，隻得緘口靜觀。卻聽穀縝道：“你答應的，就眨眨眼。”
那暗樁被他氣勢所懾，眼睛連眨，穀縝放開他嘴，問道：“外島來內島的給養船隻，何時才來？”那人道：“通常都是午時。”穀縝道：“船有多大？有幾艘？”
那人道：“四人的黃鷂快艦，共有三艘。”穀縝哼了一聲，道：“獄島島主在內島還是外島？”那人道：“島主常在外島，鮮少到內島來。”穀縝冷笑道：“內島自不如外島快活，葉梵這廝依然好逸惡勞，本性難改。”
那人奇道：“你認得葉島主？”穀縝笑道：“何止認得，我還叫他葉叔叔呢。”那人吃驚道：“你，你是？”穀縝笑道：“我叫穀縝。”
那人一呆，失聲道，“你，你不是在……”穀縝截口笑道：“在九幽絕獄是麽？可惜，老子神通廣大，已經出來了。”那人駭然欲唿，穀縝早已出掌，將他打昏。
穀縝又叫醒另一人，連哄帶嚇，同樣問了一遍，核實無誤，足見這兩名暗樁保命第一，絕不是悍不畏死之輩。
穀縝將第二人也打昏了，搜索二人隨身物品，尋到兩口短劍，兩塊腰牌，若幹飛鏢暗器，還有一些過夜的幹糧、清水，更有一條牛皮索，顯然是捆人之物。
穀縝不覺笑道：“照啊，應有盡有。”用牛皮索捆住兩人雙手雙腳，又用布條封住二人嘴巴，方道：“陸漸，你帶這兩人藏到礁石後麵，好生看守。我有要事，去去就來。”說罷拿起一口短劍，徑自去了。
陸漸看守二人，餓了便吃少許幹糧，渴了便喝一點清水，眼望著天光漸白，不覺擔心起來，不知穀縝所說的要事卻是何事？若是孤身偷入地牢，未免太過兇險。又想起穀縝詢問兩名暗樁的話，不由尋思道：“他如此問法，莫不是要奪下運送給養的快艦，逃離海島。”
正自胡思亂想，忽見穀縝持劍迴來，容色疲憊，也不多說，吃了些幹糧清水，倒頭便睡。
不一陣，忽聽遠處傳來唿叫聲：“李甲，孫弓。”陸漸一驚，穀縝也醒過來，笑道：“他們發現設下的暗樁不見了。”陸漸見他當此之時，仍是滿不在乎，心中大為別扭。
那些人齊叫了幾聲，有人大罵道：“這兩個兔崽子，必是偷偷溜迴去，找間空牢房偷懶睡覺去了。”另有人也高聲道：“是呀，吹了一晚上的海風，這守夜的暗樁真不是人幹的，這一夜值完，老子要大睡三天。”一行人罵罵咧咧，須臾去得遠了。
陸漸迴頭望去，但見李甲、孫弓已然醒轉，四隻眼睛骨碌碌亂轉，聽得同伴遠去，盡皆流露出恐懼絕望之色。
穀縝拍拍二人臉頰，嘻嘻笑道：“放心，好歹大家也有幾分香火之情，待我逃走時，自然放了你們。”他笑容可掬，那兩人眼中驚懼卻無絲毫減少，仿佛麵對鬼怪妖魔一般。
其後間有島卒巡島，四人隨勢轉移，卻也又驚無險。眼見日頭漸高，穀縝忽地低聲歡唿，手指遠處，陸漸舉目望去，但見海麵出現三艘黃鷂快艦，向內島飛速駛來。
穀縝望著李甲孫弓，森然一笑，那二人頓覺毛骨悚然，繼而腦後一震，各挨穀縝一掌，昏了過去。
穀縝打昏兩人，向陸漸低喝道：“快走。”陸漸道：“去奪船嗎？”
“奪個屁。”穀縝拉著陸漸，飛奔到一塊礁石後，在沙裏一掏，扯起一個尺許方圓、草莖編成的蓋子，露出黝黑洞口，穀縝喝道：“跳下去。”陸漸遲疑道：“為什麽？”穀縝急道：“下去再說。”
陸漸隻得跳下，但覺其內沙土猶濕，竟是一個新挖出的沙窟，頓然明白，穀縝夜裏出去，淩晨方迴，正是為挖這個沙窟。但覺穀縝也跳入沙窟，入窟之後，抓了兩把沙，撒在蓋子上，方才小心蓋上，笑道：“洞挖小了點，湊合湊合。”
陸漸忍不住問道：“為何要藏起來？”穀縝笑道：“你以為我問那兩個笨蛋的話，是想奪下運送給養的快艦，逃離內島麽？”陸漸道：“難道不是？”
穀縝道：“就算能奪下快艦，那能載幾人的小船，又能穿越茫茫大海，返迴中土嗎？”陸漸明白過來，搖頭道：“隻怕不能。”
穀縝道：“別說船小不能渡海。就算咱們奪下快艦，也隻得一艘。到時候外島幾十艘快艦圍追上來，你還逃得了嗎？”
陸漸苦笑道：“逃不了的。”
“那就是了。”穀縝說道，“所以說，運送給養的快艦，我才不奪。若要逃命，須得奪一條戰艦。這艘戰艦不僅要大，還要覆蓋鐵甲，能擋炮擊，抑且載有多門佛郎機火炮，足以擊沉任何追趕船隻。”
陸漸吃驚道：“有這等海船？”穀縝道：“有的，那船我坐過。”陸漸疑惑道：“但你怎麽拿定，那艘船會來內島。”
穀縝笑道：“雖不說十拿九穩，但七穩八穩，還是有的。”他頓一頓，又道，“你還記得我跟那個暗樁的對話麽？我向他報了真名，對不對。”陸漸道：“不錯，他似乎吃驚得很。”
穀縝嘿嘿一笑，道：“不吃驚才怪，竟有人從九幽絕獄逃出來，抑且這個人還是獄島第一要犯。你說，這會不會驚動獄島島主呢？”
說罷，但聽陸漸久久不語，不覺怪道：“你怎麽不答話？”卻聽陸漸長吐了一口氣，澀聲道：“你是東島第一要犯？到底犯了什麽大罪？”
穀縝冷笑道：“欲加之罪，何患無辭。若有人要陷害你，定個罪名還不容易。”陸漸釋然道：“如此說，你是被人陷害的了？”
穀縝道：“這件事我也說不清，這次出去，就是要弄明白。”他這話模棱兩可，陸漸原本以為明白，這一聽，又覺糊塗了，卻聽穀縝道：“我跟暗樁的對話，其實隻是一個局。我是故意讓他知道，再通過他的嘴告知眾人：我穀縝不但逃出了九幽絕獄，還有可能混入了運送補給的黃鷂快艦，逃到了外島，伺機奪船遠走。”
陸漸恍然大悟，點頭道：“不錯，想必人人都會如此想。”
穀縝笑道：“如此一來，獄島上下必然要做兩件事：第一便是封鎖海路；第二，就是大肆搜索外島，以防我奪船逃逸。但我根本沒逃，他們若搜不到人，又會怎麽樣呢？”
陸漸沉吟道：“若換了是我，會去九幽絕獄求證，瞧你還在不在？”
“你還不是木魚腦袋呢，”穀縝輕笑道，“不過要開九幽絕獄，隻有一個人可以，那就是獄島島主，東島五尊之一，‘不漏海眼’葉梵。”
陸漸駭然道：“又是東島五尊？”穀縝笑道：“不錯，這葉梵不僅是五尊之一，而且五尊之中，數他武功最高，而咱們要做的事，就是奪下他的座船。”
陸漸聽到這裏，不由得呻吟起來。穀縝吃吃笑道：“乖後生，你被九變龍王嚇破膽了吧。”陸漸想到自己叫他前輩之事，惡向膽邊生，使個“諸天相”，將穀縝雙手反擰，恨聲道：“你有多大，再敢叫我後生，哼……”沙窟窄小，穀縝騰挪不開，吃痛道：“君子動口不動手。”
陸漸哼了一聲，鬆開兩手，忽被穀縝反手一肘，頂得痛徹心肺，當即甩頭，一個“雄豬相”撞在他嘴上。穀縝嘴破血流，慘哼一聲，頓足踩中陸漸腳趾。陸漸痛得倒抽一口冷氣。他雖有劫力在身，但穀縝所用招數均極陰狠，除了踩腳趾，便是戳眼挖鼻，擰耳朵，掏下陰，當此逼仄之處，在所難防，陸漸武功便高許多，一時也製他不住，反而吃了些許暗虧。
廝打正烈，忽聽遠處傳來沙沙的腳步聲，兩人猛然住手，待那一串腳步聲過去，陸漸才低聲怒道：“君子動口不動手，可是你說的？”穀縝冷笑道：“你是君子，我是小人，小人既要動口，又要動手。”
陸漸大怒，正要再鬥，忽聽遠處有人道：“葛老弟，我好像聽到人聲。”
窟中兩人一時間噤若寒蟬，哪敢再動，卻聽另一人哈哈笑道：“哪有人了？這島上鳥不拉屎，龜不生蛋的，你怕是呆久了，憋出病啦。嘿嘿，是不是想嫂子了，待挺過這兩天，換了班，迴了外島，有你們樂的。”先前那人笑道：“你就會瞎扯，你光棍一個，哪知道什麽夫妻之樂？”
兩人說笑一陣，徑自去了。穀縝籲了一口氣，沉聲道：“大家逃命第一，不要再打，我也不叫你乖後生啦。”頓了一頓，又問道，“是了，你有幾歲？”陸漸道：“我二十。”
穀縝咦了一聲，道：“你竟大我兩歲，算起來我十八。”陸漸吃驚道：“這麽說，你十五歲半就被關起來了？你那麽大一點兒年紀，能犯什麽罪？”穀縝嘿笑不語。
陸漸知他斷不肯說，便轉過話頭，說道：“你那計謀怕是行不通。若是獄島島主比九變龍王還厲害，我們怎麽能奪他的座船？”
穀縝道：“他若在船上，再加十個你我，也是有去無迴。不過，他既然來了內島，又怎麽會呆在船上？”陸漸恍然道：“不錯，他一定會去九幽絕獄。”
穀縝笑道，“不止他會去。如此大事，島上三個總管多半也都會去。隻消姓葉的不在船上，事情便輕易許多。那艘船是葉梵從紅毛海賊手裏奪來的，炮多船快，來去如風。”
陸漸猶豫道：“若他此來不乘座船呢？”
“絕無可能。”穀縝道，“東海五尊，或大或小都有怪癖。好比九變龍王清高自許，而這‘不漏海眼’卻最好排場，每日出行，非絲竹管樂不歡，若是行於陸地，非駟馬香車不乘，若是行於江海，必然要乘坐那艘紅毛戰船，一則顯擺威風，二來隻憑這一艘戰船，獄島方圓百裏發生任何變故，他均能應付自如。”
說到這裏，兩人也無他法，唯有在沙窟中苦候。過了約莫一個時辰，忽聽附近有人叫道：“不好啦，有人逃啦，不好啦，有人逃啦。”陸漸聽出是李甲的聲音，不由一驚，卻聽穀縝吃吃笑道：“這個蠢貨，我在綁他的牛皮索上輕輕割了一劍，足以令他掙開，他竟然現在才知道？”
不一時，那聲音變成兩人，料是李甲掙脫皮索，也解開了孫弓的束縛，兩人邊叫邊跑，頃刻去遠，繼而便聽遠處有人高聲響應，一眾人狂唿亂叫，島上喧嘩一片，穀陸二人隻覺附近腳步聲大作，似有無數人在上方來迴跑動。
二人緊緊擠在沙窟裏，均能感覺對方心跳加劇，要知此時不被島卒發覺則已，一旦發覺，二人這般處境，除了束手就縛，再無他途。
天幸那些腳步響了一陣，便即寂然。須臾間，忽聽鳥鳴聲起，穀縝行險將蓋子掀開一條細縫，向外張望，隻見數隻信天翁掠空而過，向著外島翩然飛去。
穀縝掩上蓋子，縮迴窟中，笑道：“成了一半。”陸漸聞言，大為振奮。
又過兩個時辰，漸已入夜。穀縝不時掀起蓋子張望，他所選地勢，正對外島，若有來船，便可瞧得十分清楚。
陸漸久處窄洞，渾身酸痛，正覺難受，忽聽穀縝低笑道：“來啦。”忙問道：“什麽來了？”
穀縝道：“葉梵的座船。”陸漸又驚又喜，不覺佩服起來，讚道：“穀縝，你真是神機妙算。”穀縝嘻嘻笑道：“若要活命，便得多花心思，其實我此次脫困，最難的地方倒是那麵石壁，若是沒你，我一百年也出不來。”
陸漸道：“這得多謝魚和尚大師，若不是他……” ←→