湖海事，感塵夢，變朱顏。空留一劍知己，夜夜鐵花寒。遊侶半生死，忽見涕淚潺。
——龔自珍
他是給繆長風運用太清氣功勉強救活的，說話的聲音比剛才更低沉了。
繆長風把耳朵貼到他的嘴邊，問道：“那臭道士是誰？”
卜天雕喘道：“我隻知道是崆峒派的臭道士。”
雲紫蘿看他就要氣絕，趕忙問道：“我的華兒呢？”
卜天雕嘶啞著聲音道：“華兒，他，他……”說了兩個“他”字，沒氣力說下去了。
繆長風連忙給他按摩，讓他在臨死之前可以減少幾分苦痛，一麵說道：“你不必細說，隻須迴答我是或不是。華兒他怎麽樣？是給滇南四虎擄去了麽？”
卜天雕喘息稍定之後，張開嘴唇，緩緩的吐出兩個字來：“不是。”
雲紫蘿道：“是那個崆峒派的臭道士嗎？”
貼近耳朵去聽，卜天雕說話的聲音更微弱了，不過雲紫蘿還可以聽得見，仍然是“不是”二字。
雲紫蘿嚇得慌了，不由得又再問道：“那麽，我的華兒，他，他到底是怎麽樣了？”話出了口，這才驀地省起，卜天雕已在彌留之際，如何還能夠把楊華的遭遇告訴她呢？
不料正在雲紫蘿心頭沉重之際，卜天雕忽地“哇”的吐出一口鮮血，說道：“還好——”聲音雖然微弱，卻比剛才響亮得多。
雲紫蘿又驚又喜，連忙扶他坐穩，說道：“你歇歇再說，他——”忽覺觸手冰涼，雲紫蘿驚得“啊呀”一聲叫了起來，定睛看時，隻見卜天雕雙目已經緊閉，嘴唇還在微微開闔。但這不過是霎那間事，轉瞬間他已是寂然不動了。
繆長風黯然說道：“他已經死，救不活啦！”
原來卜天雕為了想要支持片刻，好把楊華的遭遇告訴他們，自己咬破舌尖，刺激自己。可惜他受傷太重，依然事與願違，霎時的刺激，隻能說出“還好”二字。
雲紫蘿十分難過，說道：“我不該苦苦追問他的，這倒是害了他了。”
繆長風道：“他傷了奇經八脈，早已油盡燈枯，我勉力施為，也不過令他苟延殘喘而已，你也不必太難過了。咱們現在應該做的事，是讓他早日入土為安。”
雲紫蘿默默的點了點頭，看看外麵，隻見暮靄蒼茫，已是黑夜將臨的時分了。
繆長風道：“今晚先給他們做一副棺材，明天再把他們安葬。”
石屋裏留有糧食，也有斧頭鐮刀等等用具，他們胡亂吃了了頓，當晚就在樹林裏斬樹木，做了一副粗糙的棺材，第二天便把卜天雕和淩宏章二人合葬。
在離開石屋之前，繆長風在牆上以指代筆，指力到處，石屑紛飛，寫出六個字：“卜兄遇害，欲知究竟，請即迴家，弟寓尊府。”
雲紫蘿道：“這是留給段仇世看的？但怎知他會不會迴來？”
繆長風道：“他為人機警，在西雙版納找不著滇南四虎，想必會趕迴來。即使他不能馬上迴來，我留字給他，也好讓他知道咱們曾經來過。”
雲紫蘿道：“不錯，能夠用指頭在石壁上寫字的，當也沒有幾人，你用不著署名，他也應該知道是你所為了。段劍青盼他迴家，你這樣做倒一舉兩得。”
繆長風笑道：“說起段劍青，我倒有點擔心武莊不會應付他呢。卜天雕的後事已經料理，咱們也應該趕迴‘王府’了。”
雲紫蘿苦笑道：“一波未平，一波又起。咱們迴去，又得準備幫忙他們兄妹報仇了。”
繆長風見她鬱鬱寡歡，安慰她道：“卜天雕最後說的是‘還好’二字，想必你的華兒不是落在壞人手裏。”
雲紫蘿歎口氣道：“但願如此。”
繆長風道：“段仇世或許會知道那個崆峒派的道士是誰，待他迴來，咱們再行打探。隻要抓到一條線索，就不難查個水落石出。”
雲紫蘿道：“繆大哥，你不必為我擔憂，我找不到華兒，心裏當然難過，俱我這一生遭遇的拂逆之事大多，傷心也傷心慣了，如今我對一切不如意的事情，倒是比較看得開了。咱們迴去，專心一意，先辦武端兄妹的事吧！”
繆長風道：“咱們這樣快迴去，他們一定意想不到。隻這幾天工夫，他們大概也不至於就鬧出什麽事情來的。我擔心的隻是，咱們不知要等到什麽時候，沙彌遠才能迴到大理。”
繆長風以為武端兄妹不會鬧出什麽事情，豈知竟是完全猜錯。
麻煩並非來自段劍青，而是他們兄妹碰到一件意外的事。
繆、雲二人離開“王府”之後，他們兄妹每天一早就找那個老家人陪他們到大理各處遊玩。大理是個山城，地方不算很大，隻兩大工夫，他們已經走遍了各條主要街道，對“定邊將軍府”附近的地理形勢，尤其留意，牢記心中，準備他日之用。
第三天，也就是繆、雲二人從點蒼山下來這天，他們和那個老家人到郊外遊玩，目的地是大理一個非常特別的名勝——觀音庵。
觀音庵各地都有，但大理的觀音庵卻與別不同，它是整座觀音庵建築在一塊大石上的，所以又名大石庵。
武莊大為驚奇，說道：“你們王府那塊大石，巍然聳立，峰峰突兀，我已歎為平生僅見的奇石，誰知還有比它更大更奇的石頭。”武端說道：“整座庵堂建築在一塊大石之上，也算得是鬼斧神工了。”
那老人家道：“這座觀音庵又名大石庵，有個故事。據說主時候有一批強盜，要來洗劫大理，觀世音菩薩化成了一個老婦，背著那塊大石，強盜見了，非常驚詫。觀音說道：‘我年紀老了隻能背這塊小石頭，城裏的年青小夥子，經常背的石頭，比這塊大十倍還不止。’強盜聽了害怕，不敢進城，便逃跑了。這個故事叫做‘背石阻兵’，當然隻是個古老的傳說，不能信以為真的。”
武莊笑道：“雖然是個無稽的傳說，倒也很有意思。”
那老家人歎了口氣，說道：“大理如今正在抽丁，據說是要到一個很遠的地方去打仗。觀音可以背石阻兵，可惜咱們沒有觀音的‘神力’，卻是不能阻止這次刀兵了。”
武莊說道：“神力不能阻止，那就隻能依靠人力來阻止了。俗語有句話，叫做人定勝天。人力也未就輸於‘神力’呢。”那老家人聽了她這番說話，似懂非懂的點了點頭。
那塊大石旁邊，有一條清溪流過，清溪上有小橋橫跨，可以直通廟堂。武端笑道：“咱們別在這裏發議論了，還是進去觀光觀光吧。”
那老家人道：“其實庵堂裏麵是沒有什麽可以觀光的，尼姑住的禪房遊人不能進去，隻能在供奉觀音大士的殿上進香，不過觀音殿外麵有個小小的花園，種有幾株異種茶花，可以供給遊人喝茶歇腳。隻可惜現在不是茶花開放的季節。”
武莊說道：“大石庵是大理一景，既然來了，總得進去看看，喝喝茶也好。”
正當他們踏上小橋，走向庵堂的時候，忽聽得有兩個人說話的聲音。一個說道：“沙和尚迴來了，你知道嗎？”另一個道：“真的嗎？幾時迴來？”
“聽說是昨天晚上。哈，沙和尚這一迴來，咱們的好機會也就來了。”
“什麽好機會？”
“你還不知道嗎？他一迴來，韓將軍就要出兵西川了。韓將軍是文人出身，打仗的事並不在行，他還能不依靠沙和尚麽？”
這兩個人說話的聲音很小，但武端兄妹是練過武功的人，聽覺特別靈敏，卻是都聽見了。”
武莊心中一動，暗自想道：“他們說的沙和尚，莫非就是沙彌遠？”
那兩個人還在繼續談話，其中一個歡喜得跳了起來，說道：“不錯，沙和尚是韓將軍跟前的大紅人，咱們正可以找他替咱們活動活動差事。”
另一個道：“是呀，我也不指望有什麽好差事，隻求能夠當上一個給大軍押運糧草的小官，後半大也就不愁吃喝了。”
他們說到這裏的時候，那老家人和武端兄妹剛好步下小橋，踏入庵堂。
那兩人一看見段府的老家人，登時停止談話，不約而同的站了起來，脅肩諂笑地說道：“段公公，什麽風把你吹來的，小王爺好嗎？”
那老家人道：“原來是葛大爺和金大爺，你們兩位今天怎麽這樣好興致呀？”
那姓葛的道：“忙裏偷閑罷呀。這兩位是——”
那老家人道：“他們兄妹是王府的遠親，前幾天剛來的。”
那姓葛的忙道：“幸會幸會，公子貴姓大名？”
武端說道：“我姓文。”胡亂捏造了一個假名，那老家人雖然覺得有點詫異，但他老於世故，當然也不會當麵說破。
那姓葛的說道：“我叫葛進財，他是我的朋友金光鬥。”那金光鬥接著便道：“我們經常在‘王府’走動的，你們兄妹大概是初次來投親的吧？”武端說道：“不錯。”
全光鬥道：“怪不得我從前沒有見過你們，你們兩位新來，我們應當稍盡地主之誼。想必你們尚未遍遊大理，要是你們不嫌棄的話，我可以隨時陪你們遊玩。”
武端正要說“不敢當”，武莊卻已搶先說道：“那好極了，全先生住在什麽地方，我們進城就來找你。”
全光鬥掏出一張名帖，說道：“我和葛兄是住在一起的，在朝陽街學台衙門左麵的那條小巷，巷口數過去第三間就是我們的寓所了。”名帖上麵本來就寫有他的住址，不過沒有他說的詳細。
武莊接過名帖，說道：“過兩天我和哥哥一走來找你們。”
葛進財跟著說道：“我們本來要去王府拜訪貴親的，不過今明兩天恰巧有點事情，恐怕要到後天才能去了。請段公公和文公子、文姑娘代我們先向王爺問候。”
那老家人道：“兩位貴人事忙，不必客氣。”
葛進財“啊喲”一聲叫了起來，說道：“段公公莫開我們的玩笑，我們正要仰仗公公在小王爺跟前多多美言呢，‘貴人’二字，我們如何擔當得起？”
金光鬥說道：“我們也不是為了什麽事忙，不過恰巧沙將軍昨晚迴來，聽說他後天就要走的，所以我們明夫非得去謁見他不可。”
武端故意問道：“哪一位沙將軍？”金光鬥道：“就是京城裏派來在將軍府做參將的那位沙將軍，貴親段王爺知道他的。”
果然不出武莊所料，他們口中說的那個“沙將軍”就是沙彌遠。
原來沙彌遠是少林寺出身，是做過和尚後來還俗的，所以大理官場中人，私底下叫他做“沙和尚”。
那老家人道：“不錯，我們的小王爺前兩天還談起沙將軍。”
葛進財道：“是嗎，聽說你們的小王爺喜歡練武，那和沙將軍正是可以談得來了。”
那老家人道：“我們的小王爺隻是想練來強身健體的，不敢麻煩沙將軍指撥，何況沙將軍又是這樣事忙？”
金光鬥道：“那麽請沙將軍薦一位教頭給你們的小王爺好嗎？呀，對啦，有一件事我幾乎忘記告訴你了，明天晚上，韓將軍請客，沙將軍是主客，不知請你們的小王爺沒有？”
那老家人道：“沒有。”
金光鬥說道：“啊，那一定是辦事的人漏發了，據我所知，韓將軍是非常想和你們的小王爺親近的，小王爺要是肯駕臨明天晚上的宴會，韓將定必歡迎。我叫他們補發一張請帖，明天一早就送你們王府好了。”
那老家人道：“多謝金大爺的好意，不過我們的小王爺一向最怕應酬，這事還是免了吧。”
金光鬥道：“小王爺想找陪他練武的教頭，明天晚上見了沙將軍，不是正好可以當麵請他舉薦嗎？”
老家人笑道：“小王爺是否有這意思，我還未知道，須得問過他再說。這事情也留待以後再談吧。沙將軍出征前夕，我看也不必用這樣的小事情麻煩他了。”
葛、金二人本來是想挾“小王爺”以自重的，其實他們和將軍的人也沒有什麽交情。聽得老家人這樣說，他們隻好訕訕換過話題了。
老家人卻似乎不很耐煩和他們多說閑話，敷衍了他們幾句，便推說要趕迴“王府”，和他們告辭了。
出了大石庵，武莊笑道：“段公公，這兩個是什麽人，你似乎有點討厭他們。”她剛才一直擔心這老家人會在那兩個人的麵前，說出他們的師叔繆長風想見沙彌遠之事，此時方始鬆了口氣。
那老家人道：“這兩個人是天生一對的馬屁精，據說是什麽後補官兒，跑來大理鑽營差事的。十天裏頭，四天往道台衙門裏鑽，四天往將軍府裏鑽，從簽押房的師爺到上房的老媽子他都巴結，還有兩天就來我們王府糾纏，他們明知小王爺不是掌權的人，還是想借重小王爺給他們說句好話，小王爺見了他們就頭痛。”
武端笑道：“這樣兩個寶貝，怪不得你也要討厭他們了。”
那老家人道：“別提這兩個討厭的家夥了，你們還要去逛蝴蝶泉嗎？”
武莊說道：“時候恐怕不早了，還是迴去吧，”
那老家人道：“對，蝴蝶泉要到四月初八那天，才能見到蝴蝶成串結在樹上的奇景，希望你們能留到那天，我陪你們去玩。”迴到“王府”，太陽尚未落山，段劍青正在園中練武。
武莊悄悄說道：“別驚動他。”躲在假山後麵偷看。
隻見段劍青打的一套“四平拳”，四平拳是一套很普通的拳術，差不多練過武的人都會打的。顧名思義，四平拳打出來也是四平八穩的了。
不過雖然隻是一套普通的拳術，段劍青揮拳踢腿，使開來卻是虎虎生風。隻聽得“喀嚓”一聲，段劍青一掌劈斷了一株粗如兒臂的樹枝。
武莊禁不住大聲叫好，心裏想道：“張丹楓留下的練功法門果然非同凡響，可惜他未經名師指點，運用上乘的內功還是未得其法。”
段劍青拳式一收，說道：“原來是你們迴來了，我正想請你們指教呢。不知怎的，我練這一套拳，每逢要跳躍起來劈所的時候，總是練得不好。”
武莊說道：“你收式的時候，是否覺得氣促心跳？”
段劍青喜道：“你說得一點不錯，練了這套拳，氣力似乎增長不少，就是不能持久。”
武莊說道：“你試試如此這般運氣。”將運氣吐納的基本法門告訴他。武端在旁暗暗皺眉，心裏想道：“妹妹真是不解事，我本來想要她疏遠段劍青，她卻偏要親近他。”
段劍青依法施為，提一口氣，跳起數尺來高，使出四平拳中一招連環劈礬的招數，果然覺得輕靈許多，毫不困難的便把這一招練成功了。武莊笑道：“如何？”段劍青大喜說道：“武姑娘，你真是我的良師，這一招我練幾個月都練不好，你一指點我就行了。”
武莊說道：“不敢當，在內功方麵，我懂的不過是粗淺的入門功夫而已。張丹楓這套拳法，能夠把江湖常見的一套四平拳，化腐朽而為神奇，在平凡之中見其博大，這才真是世所罕見的上乘武學呢。可惜我隻能領略一點皮毛，它的奧妙之處，要我說我還說不上來。不過這種上乘的武學，必須有上乘的內功配合，方能得其精髓。你要練上乘的內功，那就要等待你的叔父迴來了，他才配做你的名師。”
段劍青說道：“我現在尚未窺藩籬，需要的正是入門功夫，還望武姑娘不吝指點。”
武莊說道：“指點我是不敢當的。你有興致的話，我還可以和你再試一試。”
段劍青道：“那好極了，不知試些什麽？”
武莊笑道：“咱們玩捉迷藏的遊戲，不過是開眼的。你來捉我，隻要碰著我的衣裳，就算你贏。”
段劍青半信半疑，心裏想道：“要是當真碰著了她，那可不好意思。”武莊好似知道他的心思，笑著又再說道：“你盡管放膽捉我，我要你練的是入門輕功身法，你捉著我，我也不會怪你。”
段劍青道：“好，那我來了！”雙臂箕張，一撲過去，隻見眼前人影一晃，已是撲了個空。
武莊展開穿花繞樹的身法，當真好似蜻蜒點水，彩蝶穿花，段劍青連她的衣角都碰不著。
段劍青吸一口氣，依照武莊剛才所教的運氣法門，跟著她的身形縱跳撲去，情形好了一些，有幾次堪堪就要觸及她的袖子，但還是給她躲開。武莊讚道：“你真聰明，大有進步啦！”
段劍青得她一讚，抖擻精神，追得更急。忽地轉眼之間，隻見武莊好似化身為二，從一個人影變為兩個人影，變為四個，一轉眼間，四麵八方，重重疊疊，都是武莊的影子。段劍青眼花撩亂，氣喘籲籲，還是碰不著她的衣角。段劍青禁不住叫道：“武姑娘，我服了你啦！”
武端在旁看得大皺眉頭，不解他的妹妹為何要這樣戲弄段劍青。
段劍青累得筋疲力竭，大汗淋漓，濕透衣裳，隻好向武端兄妹告一個罪，迴房更衣。
武端很不高興，待他走了之後，便道：“妹妹，你在他麵前逞能，這算什麽？”
武莊笑道：“天機此刻不可泄漏，今晚我再告訴你。那老家人來啦，咱們談別的事吧。”
那老家人是來請他們吃晚飯的。這晚段劍青陪他們吃過晚飯，很早就睡覺了。
武端睡在外麵的書房，想起已知仇人迴來的消息，但繆長風和雲紫蘿卻尚未迴來，可能招來煩惱，不由得更是心亂如麻。
約摸二更時分，武端正在心亂如麻之際，忽聽得“卜卜”兩聲，有人在外麵輕輕敲門。武端況聲喝道：“是誰？”門外那人“噗嗤”一笑，說道：“哥哥，你忘記了我告訴你的事情嗎？”
武端打開房門，讓妹妹進來，武莊笑道：“哥哥，我和段劍青練武，你一定很不高興，是嗎？”
武端說道：“你知道就好，咱們是來為父母報仇的，寄寓段家，要躲避麻煩還來不及，你卻還去招惹他。”
武莊笑道：“我為的正是今晚可以減少麻煩，減少麻煩，也正是有利於咱們報仇呀！”
武端怔了一怔，說道：“你這什麽意思？”
武莊說道：“那位小王爺料想如今已是熟睡如泥，不到明天日上三竿，他是不會醒來的了。”
武端恍然大悟，說道：“哦，你是想今晚偷偷出去刺殺仇人。”
武莊說道：“不錯，要是順利的話，咱們五更之前，就可迴來。”
武端說道：“倘若不順利呢？”
武莊說道：“我已替你寫好一封信在這裏，他說有急事離開，請段劍青恕咱們的不辭而別之罪了。當然我還是希望在段劍青能夠看到這封信之前，咱們就可以迴來。”
武端道：“這麽說，你是準備一死的了。”
武莊說道：“我知道以咱們的本領，未必就能刺殺那個沙彌遠，最好當然是等待繆師叔迴來。不過沙彌遠後天就要離開大理，明天晚上，他又要赴那個什麽定邊將軍的宴會，要下手隻能是在今天晚上！哥哥，你怕死嗎？”
武端熱血沸騰，說道：“父母之仇，豈能不報！不瞞你說，我也想過要今晚去刺殺沙彌遠的，不過我是不願你冒這樣大的危險。”
武莊說道：“咱們是一母所生的同胞，替父母報仇，子女都有責任，你怎能不讓我去？你一個人，不是更危險麽？”
武端知她心意已決，說道：“好，我說不過你，隻能讓你去啦。隻是那將軍府地方不小，要找著沙彌遠，恐怕不容易吧？”
武莊笑道：“你忘記了那兩個官迷心竅的家夥麽？要找沙彌遠，大可著落在他的身上。”兄妹倆商量定妥，便即換上了夜行衣，悄悄溜出“王府”。
葛進財和金光鬥從大石庵迴來，也在商量明日到將軍府去向沙彌遠求職之事，兩人滿肚密圈，越說越是興奮，隻聽得已打三更，他們還是睡不著覺。
他們是聯床夜話的，燈火早已熄了，正在說得很高興，兩扇窗門忽地打開，葛進財道：“咦，窗戶怎的無風自開？”金光鬥吃了一驚，說道：“不對，好像有人……”
話猶未了，兩人同時覺得頸項冰涼，已是給人拖了起來。黑暗中雖看不見，也已知道架在他們頭上的是鋒利的兵刃。
兩人嚇得魂飛魄散，金光鬥膽子比較大些，顫聲說道：“大王饒命，我、我們是沒有錢的窮官兒。”
武端捏著嗓子，故意把聲音弄得沙啞，說道：“誰要你們的錢，但你們若是不聽我的吩咐，我就要你們的命了！”
金光鬥鬆了口氣，連忙說道：“大王盡管吩咐，隻要小人做得到的，無有不依。”
武莊點燃燈火，冷冷說道：“不許抬頭，靜聽吩咐。”她和哥哥本來都已戴上了麵罩的，不過還是恐怕給他們認出，是以不敢太大意。
兄妹倆把葛、金二人分開，讓他們坐在書桌的兩邊。他們給嚇得直打哆嗦，果然是眼觀鼻，鼻觀心，不敢抬頭。
武端我來紙筆，放在他們麵前，說道：“你們各自給我畫一張將軍府的詳圖，沙彌遠住的那間屋子，做個特別記號。”
葛進財道：“將軍府的簽押房和幾個管家住的房子我們是進去過，這個詳圖……”
武端冷笑道：“沙彌遠住的那所房子，難道你也沒有去過麽？”葛進財：“這個、這個……”武莊把鋼刀在他麵門一晃，說道：“好，你不知道，我就隻能把你殺了！”
在刀光閃閃之下，葛進財魄散魂飛，慌忙說道：“沙、沙彌遠往的地方，我、我是知道的。”武莊又把刀鋒指著金光鬥問道：“你呢？”金光鬥也忙說道：“我進過他的客廳，內院就沒有到過。”
武莊說道：“很好，隻要你們知道沙彌遠往在什麽地方就行。把‘將軍府’的地圖盡你們所知的畫出來。在沙彌遠那座房子打個記號！”
葛、金二人奉命唯謹，沒多久，先後把地圖畫好，武端將兩張地圖比對，雖然有詳有略，但卻大致不差，打有特別記號的沙彌遠的住所，在兩張地圖上的位置都是相同。他們是被分隔開來，各在書桌的一邊畫的，既然畫得一樣，武端兄妹也就知道他們說的不是假話了。
武端收好地圖，說道：“你們聽著，今晚之事，你們若是泄漏出去，就是這個榜樣！”說到最後兩個字，手起掌落，把書桌劈掉一角！葛、金二人渾身打抖，麵如死灰，慌忙說道：“我、我們不、不敢。”武端冷笑道：“你們的狗頭總不能硬過這個木頭，諒你們也不敢。好！你們睡覺去吧。要想做官，明天再找那沙和尚不遲，但隻怕到了明天，你是要到閻羅王那裏去找他了。”葛進財顫聲說道：“大王饒了小的，小的明天一早，馬上遠走高飛，決不敢留在大理求官了。”金光鬥道：“我，我也是這樣。”武端笑道：“但願你們真能如此，不過，我可還不敢相信你們。”說罷迅即點了他們的穴道，要過十二個時辰，方能自解。
這晚月黑風高，正是適宜於夜行人出沒的“好天氣”。武端兄妹神不知鬼不覺的偷進了“將軍府”，約摸正是三更剛過的時分，沙彌遠的住所在後園的一個角落，兩人按圖索驥，很容易就找到了。
這是一座僻處一角的房屋，前後左右都是假山空地，最近的一座建築物和它距離也有十數步之遙。大概是沙彌遠自恃武功，門前竟沒衛士守衛。武莊喜道：“這真是再好也不過了，用不著提防打草驚蛇，看來這賊子是合該死在咱們的手上了！”武端說道：“這賊子出身少林，武功十分了得，你切切不可有絲毫大意。”武莊說道：“我理會得，爹娘在天之靈也會保佑咱們的。顧慮不了這許多了，進去吧。”
沙彌遠的臥房並不難找，是屋子內除了客廳之外最大的一間房間，房間裏有爐香嫋嫋，從半掩的窗門散發出來；這是因為沙彌遠做過多年的和尚，所以在臨睡前有焚香的習慣。
武端輕輕推開半掩的窗門，凝神細察，藉著香火的微殼，隱隱還可以看得見靠在牆角的一根碗口般粗大的禪杖，這是沙彌遠所用的兵器。可以斷定，這間房間定是沙彌遠的臥房無疑了。
沙彌遠似乎已經熟睡了，武端兄妹隱約聽得見他的鼾聲。錦帳低垂的臥床正對著窗口。今晚的行事，樣樣都順利得出乎他們意料之外，武莊心裏暗暗歡喜，想道：“這賊子一身武功，竟然熟睡如泥，合該是他的死期到了！”
武端把手一揚，嗖嗖嗖三口飛刀向床擲去，武莊手裏捏著一把梅花針，準備沙彌遠受傷未死，一跳起來，就發梅花針射他。
飛刀出手，隻聽得一聲慘叫，床上那個人骨碌碌的跌下地來，竟是不能跳起。武莊怔了一怔：“沙彌遠的武功怎會如此不濟？”陡然發覺，那是女人的叫聲。
武端失聲叫道：“不好，殺錯人啦！”
話猶未了，隻覺微風颯然，已是有人從他們背後撲來。武莊反手一揮，梅花針飛出。
那人冷笑道：“米粒之珠，也放光華！”揮袖一卷，把武莊所發的一蓬梅花針全部卷去。雙掌齊出，左劈武端，右抓武莊。
武莊一個“風刮落花”的身法，斜身疾閃。饒是她躲閃得快，隻聽“嗤”的一聲，袖子也已被那人撕去一幅。武端使了一招“懷中抱月”式，雙掌劃成一個圈圈，以雙掌之力抵禦，仍是被那人單掌之力震退三步。
那人哈哈笑道：“我道你們有多大本領，原來是兩個初出茅廬的小賊。哼，哼，憑著你們這點微未之技，就敢來行刺沙某！”原來這個人才是沙彌遠，武端剛才所殺的那個女人是他新娶的小妾。
武端情知今晚已是難以如願，說道：“君子報仇，十年未晚。讓這賊子多活幾天，妹妹，你向那邊跑吧。”
武端想要把沙彌遠引開，讓妹妹可以從另一個方向逃走，但武莊卻怎肯讓他一人應敵？
沙彌遠冷笑道：“你這兩個小輩還想逃跑？那是做夢！”身形一掠，幾個起伏，己是追上了武端。
武端劍已出鞘，一招“雲龍三現”，反手出劍，向沙彌遠疾剁，雖然隻是一招，卻藏三種不同變化的式子。
沙彌遠識得此招，倒也不太敢輕敵，當下使出空手入白刃的功夫，閃過劍鋒，隻待他的變化全都發揮之後，就要硬搶他的長劍。但剛剛拆解了半招，武莊亦已來了。
沙彌遠有聽風辨器之術，一覺背後有金刀劈風之聲，反手就是一抓。這一抓拿捏時候不差毫厘，就像背後長著眼睛一樣，武莊虎口一麻，左手短刀幾乎給他奪去。武端唰唰的一劍疾刺過來，把“雲龍三現”這招的最後一個變化，發揮得淋漓盡致。沙彌遠無暇奪刀，一個移形易位，身似陀螺疾轉，避招還招，把武端兄妹全部逼退。隻聽得“嗤”的一聲，武莊的衣袖給他撕爛，幸而柳葉刀未給奪去。
沙彌遠喝道：“你們一個都跑不了，要想活命，快快報上名來，說明白為何要來行刺？”口中說話，腳步絲毫不緩，已是搶在前頭，截住他們的去路。
武莊叫道：“哥哥，刀劍合璧，和他拚了！”沙彌遠哈哈笑道：“你們這點本領，就想和我拚命麽？嘿嘿，什麽刀劍合璧，使出來讓我瞧瞧！”話猶未了，武端兄妹左右一分，雙刀一劍，已是同時攻上。
沙彌遠斜身上步，一記“手揮琵琶”，左掌撥刀，右掌奪劍。這是他最得意的大擒拿手法，配合上“聽風辨器”之術，手法快捷無倫，可以讓敵人先行出招，而他卻後發先至。
不料武莊刀鋒一轉，突然從他意想不到的方位所來，沙彌遠用的“撥刀手法”，不過是個武學上的名稱，當然不是真的敢拿肉掌去撥刀鋒的。他這手法的厲害之處乃是算準了對方所來的方位，自己卻後發先至，攻敵不意，迫使對方迴刀護身，所以稱為撥刀法。如今武莊一刀從他意想不到的方位攻來，他這撥刀法的威力自是難以發揮了。
沙彌遠吃了一驚，連忙變招，力透掌背，一揮一按，以掌力強震武莊，倘若單打獨鬥，武莊功力遠遜於他，這一掌用不著直接打到武莊身上，就可將她震傷。但說時遲，那時快，武端劍鋒斜指，也是從他意想不至的方位攻來，登時使他手忙腳亂。
沙彌遠在刀劍合璧的強攻之下不敢把內力用足去單獨對付武莊，隻能以攻為守的同時對付兩人。他的本領也委實了得，右掌橫擋，左掌一揮，霎那之間，還了兩招。驀然手指一劃，勢捷如電，雙指駢點武端的腰脅軟骨。這一下若然給他點中，武端立刻要癱倒在地，縱然斫著了他，也是難以傷他的了。武端無法強攻，隻好又再變招。但沙彌遠雖然能夠化解他們兄妹的刀劍合璧，也是嚇出了一身冷汗了。
但令得沙彌遠吃驚的還不僅僅是他們兄妹刀劍合壁的精妙招數。
沙彌遠化解了他們的招數之後，驀地想了起來，喝道：“好呀，我道是誰，原來你們是武定方的子女！”
原來武端用的是他的父親武定方家傳劍法，武莊的刀法卻是母親趙文綺所授。本來是兩個截然不同的門派，但因他們的父母成親之後，經常聯手對敵，久而久之，逐把兩派融會貫通，相反相成，創出了這套刀劍合壁的招數。武端兄妹自小練習，已是熟能生巧。沙彌遠曾經是武定方的部下，故而識得。
武端氣憤填胸，喝道：“你背叛義軍，害死我們的爹娘，你還有臉提起我的爹爹！”武莊喝道：“不錯，我們是給爹娘報仇來了！”兩兄妹豁了性命，一退即上，雙刀一劍，狠狠攻擊。
沙彌遠哈哈笑道：“我正後悔當年沒有斬草除根，誰知天網恢恢，疏而不漏。你們卻偏偏送上門來，這可就怪不得我心狠手辣了。”
武端罵道：“我叫你知道什麽叫做天網恢恢，疏而不漏！”劍走連環，和武莊雙刀配合，一口氣攻了他十七八招。
沙彌遠也是狠了心腸，非殺他們不可。武端兄妹的刀劍合壁，招數雖然精妙，可惜功力畢竟還是相差甚遠，沙彌遠漸漸熟悉他們的路數，數十招過後，武端兄妹招數發出，已是力不從心。
沙彌遠正要連下殺手，忽見火光升起，火起之處，正是“將軍府”的後堂。沙彌遠吃了一驚，轉眼之間，隻見人影幢幢，從後堂衝出，嘈嘈雜雜的聲音，也傳到他的耳朵來了。
“有刺客，快來人呀！”
“救火要緊，先撲滅火頭，韓將軍還在裏麵呢！”
“刺客往那邊跑了，快，快，快捉刺客！”
有的人叫捉刺客，有的人叫救火。結果是“將軍府”亂成一團，有的人往外跑，有的人往裏跑。
沙彌遠不知是迴去保護“將軍”的好，還是先把武端兄妹殺了才去的好，心神不定，險些著了武端一劍。
沙彌遠咬了咬牙，心裏想道：“這兩個小輩年紀輕輕，已是如此了得，若不斬草除根，走有後患。”心念一轉，狠下殺手。
忽聽得有人叫道：“不好了，將軍，將軍被人害了！”沙彌遠大吃一驚，就在此時，隻見兩條人影飛似的向他們這邊跑來。武端兄妹又驚又喜，心裏都在想道：“這個刺客不知是誰？”
悶葫蘆馬上揭開，起火之處和他們所在處距離甚遠，但火勢甚大，藉著火光，來者何人，已是可以看得清清楚楚。
一個是四十多歲的中年漢子，另一個卻是妙齡少女。不是別人，正是他們兄妹在昆明結識的那個程新彥和他的女兒程玉珠、程新彥手裏提著一個人頭！
程家父女突然在這裏出現，大大出乎他們意料之外，但他們登時恍然大悟了：“怪不得他們不去小金川，原來是要來這裏刺殺仇人！”
程新彥一聲長笑，說道：“沙彌遠，我送你一件寶貴的禮物！”把手一揚，把那顆首級向著沙彌遠擲去。
沙彌遠起初還不相信“韓將軍”真的被刺殺，隻道程新彥不知從哪裏弄來一個人頭來嚇唬他，待接到手中，定睛一看，這才知道真的是他的頂頭上司的首級。
沙彌遠呆了一呆，隨即一聲大吼，向程新彥撲去，程新彥一個倒縱，把手又是一揚，喝道：“接暗器！”沙彌遠一記劈空掌掃去，隻聽得“波”的一聲，那暗器忽地在空中爆裂，一裂，登時煙霧彌漫。原來程新彥的暗器不是用來傷人，而是來掩護逃走的。他在江湖上賣藝學會許多戲法，圓珠爆裂，噴出濃煙，就是從他用來變戲法的一種道具加工改製而成的。他這暗器雖然不能傷人，但濃煙撲麵，卻也嗆得沙彌遠咳個不休。
程玉珠叫道：“武公子，快走！”原來此時已有追兵來了，煙霧一散，他們就無所遁形，是以須乘機逃跑。
沙彌遠害怕這是毒煙，閉上眼睛，聽聲辨器，程玉珠一出聲，沙彌遠立即向她撲去。
武端剛好跑到程玉珠身旁，煙霧彌漫之中，隻見一條黑影己是捷如鷹隼的撲來，武端慌忙一劍刺去，明知不是沙彌遠的對手，也不能不拚命抵擋。
不料他的劍還未刺著沙彌遠，沙彌遠已是一聲大叫，跌倒地上，叫道：“你，你，你用暗箭傷人！這，這算得什麽——”“好漢”二字未曾出口，武端一劍刺進他的胸膛，武莊跟著趕到，補上一刀，砍下他的首級。
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——龔自珍
他是給繆長風運用太清氣功勉強救活的，說話的聲音比剛才更低沉了。
繆長風把耳朵貼到他的嘴邊，問道：“那臭道士是誰？”
卜天雕喘道：“我隻知道是崆峒派的臭道士。”
雲紫蘿看他就要氣絕，趕忙問道：“我的華兒呢？”
卜天雕嘶啞著聲音道：“華兒，他，他……”說了兩個“他”字，沒氣力說下去了。
繆長風連忙給他按摩，讓他在臨死之前可以減少幾分苦痛，一麵說道：“你不必細說，隻須迴答我是或不是。華兒他怎麽樣？是給滇南四虎擄去了麽？”
卜天雕喘息稍定之後，張開嘴唇，緩緩的吐出兩個字來：“不是。”
雲紫蘿道：“是那個崆峒派的臭道士嗎？”
貼近耳朵去聽，卜天雕說話的聲音更微弱了，不過雲紫蘿還可以聽得見，仍然是“不是”二字。
雲紫蘿嚇得慌了，不由得又再問道：“那麽，我的華兒，他，他到底是怎麽樣了？”話出了口，這才驀地省起，卜天雕已在彌留之際，如何還能夠把楊華的遭遇告訴她呢？
不料正在雲紫蘿心頭沉重之際，卜天雕忽地“哇”的吐出一口鮮血，說道：“還好——”聲音雖然微弱，卻比剛才響亮得多。
雲紫蘿又驚又喜，連忙扶他坐穩，說道：“你歇歇再說，他——”忽覺觸手冰涼，雲紫蘿驚得“啊呀”一聲叫了起來，定睛看時，隻見卜天雕雙目已經緊閉，嘴唇還在微微開闔。但這不過是霎那間事，轉瞬間他已是寂然不動了。
繆長風黯然說道：“他已經死，救不活啦！”
原來卜天雕為了想要支持片刻，好把楊華的遭遇告訴他們，自己咬破舌尖，刺激自己。可惜他受傷太重，依然事與願違，霎時的刺激，隻能說出“還好”二字。
雲紫蘿十分難過，說道：“我不該苦苦追問他的，這倒是害了他了。”
繆長風道：“他傷了奇經八脈，早已油盡燈枯，我勉力施為，也不過令他苟延殘喘而已，你也不必太難過了。咱們現在應該做的事，是讓他早日入土為安。”
雲紫蘿默默的點了點頭，看看外麵，隻見暮靄蒼茫，已是黑夜將臨的時分了。
繆長風道：“今晚先給他們做一副棺材，明天再把他們安葬。”
石屋裏留有糧食，也有斧頭鐮刀等等用具，他們胡亂吃了了頓，當晚就在樹林裏斬樹木，做了一副粗糙的棺材，第二天便把卜天雕和淩宏章二人合葬。
在離開石屋之前，繆長風在牆上以指代筆，指力到處，石屑紛飛，寫出六個字：“卜兄遇害，欲知究竟，請即迴家，弟寓尊府。”
雲紫蘿道：“這是留給段仇世看的？但怎知他會不會迴來？”
繆長風道：“他為人機警，在西雙版納找不著滇南四虎，想必會趕迴來。即使他不能馬上迴來，我留字給他，也好讓他知道咱們曾經來過。”
雲紫蘿道：“不錯，能夠用指頭在石壁上寫字的，當也沒有幾人，你用不著署名，他也應該知道是你所為了。段劍青盼他迴家，你這樣做倒一舉兩得。”
繆長風笑道：“說起段劍青，我倒有點擔心武莊不會應付他呢。卜天雕的後事已經料理，咱們也應該趕迴‘王府’了。”
雲紫蘿苦笑道：“一波未平，一波又起。咱們迴去，又得準備幫忙他們兄妹報仇了。”
繆長風見她鬱鬱寡歡，安慰她道：“卜天雕最後說的是‘還好’二字，想必你的華兒不是落在壞人手裏。”
雲紫蘿歎口氣道：“但願如此。”
繆長風道：“段仇世或許會知道那個崆峒派的道士是誰，待他迴來，咱們再行打探。隻要抓到一條線索，就不難查個水落石出。”
雲紫蘿道：“繆大哥，你不必為我擔憂，我找不到華兒，心裏當然難過，俱我這一生遭遇的拂逆之事大多，傷心也傷心慣了，如今我對一切不如意的事情，倒是比較看得開了。咱們迴去，專心一意，先辦武端兄妹的事吧！”
繆長風道：“咱們這樣快迴去，他們一定意想不到。隻這幾天工夫，他們大概也不至於就鬧出什麽事情來的。我擔心的隻是，咱們不知要等到什麽時候，沙彌遠才能迴到大理。”
繆長風以為武端兄妹不會鬧出什麽事情，豈知竟是完全猜錯。
麻煩並非來自段劍青，而是他們兄妹碰到一件意外的事。
繆、雲二人離開“王府”之後，他們兄妹每天一早就找那個老家人陪他們到大理各處遊玩。大理是個山城，地方不算很大，隻兩大工夫，他們已經走遍了各條主要街道，對“定邊將軍府”附近的地理形勢，尤其留意，牢記心中，準備他日之用。
第三天，也就是繆、雲二人從點蒼山下來這天，他們和那個老家人到郊外遊玩，目的地是大理一個非常特別的名勝——觀音庵。
觀音庵各地都有，但大理的觀音庵卻與別不同，它是整座觀音庵建築在一塊大石上的，所以又名大石庵。
武莊大為驚奇，說道：“你們王府那塊大石，巍然聳立，峰峰突兀，我已歎為平生僅見的奇石，誰知還有比它更大更奇的石頭。”武端說道：“整座庵堂建築在一塊大石之上，也算得是鬼斧神工了。”
那老人家道：“這座觀音庵又名大石庵，有個故事。據說主時候有一批強盜，要來洗劫大理，觀世音菩薩化成了一個老婦，背著那塊大石，強盜見了，非常驚詫。觀音說道：‘我年紀老了隻能背這塊小石頭，城裏的年青小夥子，經常背的石頭，比這塊大十倍還不止。’強盜聽了害怕，不敢進城，便逃跑了。這個故事叫做‘背石阻兵’，當然隻是個古老的傳說，不能信以為真的。”
武莊笑道：“雖然是個無稽的傳說，倒也很有意思。”
那老家人歎了口氣，說道：“大理如今正在抽丁，據說是要到一個很遠的地方去打仗。觀音可以背石阻兵，可惜咱們沒有觀音的‘神力’，卻是不能阻止這次刀兵了。”
武莊說道：“神力不能阻止，那就隻能依靠人力來阻止了。俗語有句話，叫做人定勝天。人力也未就輸於‘神力’呢。”那老家人聽了她這番說話，似懂非懂的點了點頭。
那塊大石旁邊，有一條清溪流過，清溪上有小橋橫跨，可以直通廟堂。武端笑道：“咱們別在這裏發議論了，還是進去觀光觀光吧。”
那老家人道：“其實庵堂裏麵是沒有什麽可以觀光的，尼姑住的禪房遊人不能進去，隻能在供奉觀音大士的殿上進香，不過觀音殿外麵有個小小的花園，種有幾株異種茶花，可以供給遊人喝茶歇腳。隻可惜現在不是茶花開放的季節。”
武莊說道：“大石庵是大理一景，既然來了，總得進去看看，喝喝茶也好。”
正當他們踏上小橋，走向庵堂的時候，忽聽得有兩個人說話的聲音。一個說道：“沙和尚迴來了，你知道嗎？”另一個道：“真的嗎？幾時迴來？”
“聽說是昨天晚上。哈，沙和尚這一迴來，咱們的好機會也就來了。”
“什麽好機會？”
“你還不知道嗎？他一迴來，韓將軍就要出兵西川了。韓將軍是文人出身，打仗的事並不在行，他還能不依靠沙和尚麽？”
這兩個人說話的聲音很小，但武端兄妹是練過武功的人，聽覺特別靈敏，卻是都聽見了。”
武莊心中一動，暗自想道：“他們說的沙和尚，莫非就是沙彌遠？”
那兩個人還在繼續談話，其中一個歡喜得跳了起來，說道：“不錯，沙和尚是韓將軍跟前的大紅人，咱們正可以找他替咱們活動活動差事。”
另一個道：“是呀，我也不指望有什麽好差事，隻求能夠當上一個給大軍押運糧草的小官，後半大也就不愁吃喝了。”
他們說到這裏的時候，那老家人和武端兄妹剛好步下小橋，踏入庵堂。
那兩人一看見段府的老家人，登時停止談話，不約而同的站了起來，脅肩諂笑地說道：“段公公，什麽風把你吹來的，小王爺好嗎？”
那老家人道：“原來是葛大爺和金大爺，你們兩位今天怎麽這樣好興致呀？”
那姓葛的道：“忙裏偷閑罷呀。這兩位是——”
那老家人道：“他們兄妹是王府的遠親，前幾天剛來的。”
那姓葛的忙道：“幸會幸會，公子貴姓大名？”
武端說道：“我姓文。”胡亂捏造了一個假名，那老家人雖然覺得有點詫異，但他老於世故，當然也不會當麵說破。
那姓葛的說道：“我叫葛進財，他是我的朋友金光鬥。”那金光鬥接著便道：“我們經常在‘王府’走動的，你們兄妹大概是初次來投親的吧？”武端說道：“不錯。”
全光鬥道：“怪不得我從前沒有見過你們，你們兩位新來，我們應當稍盡地主之誼。想必你們尚未遍遊大理，要是你們不嫌棄的話，我可以隨時陪你們遊玩。”
武端正要說“不敢當”，武莊卻已搶先說道：“那好極了，全先生住在什麽地方，我們進城就來找你。”
全光鬥掏出一張名帖，說道：“我和葛兄是住在一起的，在朝陽街學台衙門左麵的那條小巷，巷口數過去第三間就是我們的寓所了。”名帖上麵本來就寫有他的住址，不過沒有他說的詳細。
武莊接過名帖，說道：“過兩天我和哥哥一走來找你們。”
葛進財跟著說道：“我們本來要去王府拜訪貴親的，不過今明兩天恰巧有點事情，恐怕要到後天才能去了。請段公公和文公子、文姑娘代我們先向王爺問候。”
那老家人道：“兩位貴人事忙，不必客氣。”
葛進財“啊喲”一聲叫了起來，說道：“段公公莫開我們的玩笑，我們正要仰仗公公在小王爺跟前多多美言呢，‘貴人’二字，我們如何擔當得起？”
金光鬥說道：“我們也不是為了什麽事忙，不過恰巧沙將軍昨晚迴來，聽說他後天就要走的，所以我們明夫非得去謁見他不可。”
武端故意問道：“哪一位沙將軍？”金光鬥道：“就是京城裏派來在將軍府做參將的那位沙將軍，貴親段王爺知道他的。”
果然不出武莊所料，他們口中說的那個“沙將軍”就是沙彌遠。
原來沙彌遠是少林寺出身，是做過和尚後來還俗的，所以大理官場中人，私底下叫他做“沙和尚”。
那老家人道：“不錯，我們的小王爺前兩天還談起沙將軍。”
葛進財道：“是嗎，聽說你們的小王爺喜歡練武，那和沙將軍正是可以談得來了。”
那老家人道：“我們的小王爺隻是想練來強身健體的，不敢麻煩沙將軍指撥，何況沙將軍又是這樣事忙？”
金光鬥道：“那麽請沙將軍薦一位教頭給你們的小王爺好嗎？呀，對啦，有一件事我幾乎忘記告訴你了，明天晚上，韓將軍請客，沙將軍是主客，不知請你們的小王爺沒有？”
那老家人道：“沒有。”
金光鬥說道：“啊，那一定是辦事的人漏發了，據我所知，韓將軍是非常想和你們的小王爺親近的，小王爺要是肯駕臨明天晚上的宴會，韓將定必歡迎。我叫他們補發一張請帖，明天一早就送你們王府好了。”
那老家人道：“多謝金大爺的好意，不過我們的小王爺一向最怕應酬，這事還是免了吧。”
金光鬥道：“小王爺想找陪他練武的教頭，明天晚上見了沙將軍，不是正好可以當麵請他舉薦嗎？”
老家人笑道：“小王爺是否有這意思，我還未知道，須得問過他再說。這事情也留待以後再談吧。沙將軍出征前夕，我看也不必用這樣的小事情麻煩他了。”
葛、金二人本來是想挾“小王爺”以自重的，其實他們和將軍的人也沒有什麽交情。聽得老家人這樣說，他們隻好訕訕換過話題了。
老家人卻似乎不很耐煩和他們多說閑話，敷衍了他們幾句，便推說要趕迴“王府”，和他們告辭了。
出了大石庵，武莊笑道：“段公公，這兩個是什麽人，你似乎有點討厭他們。”她剛才一直擔心這老家人會在那兩個人的麵前，說出他們的師叔繆長風想見沙彌遠之事，此時方始鬆了口氣。
那老家人道：“這兩個人是天生一對的馬屁精，據說是什麽後補官兒，跑來大理鑽營差事的。十天裏頭，四天往道台衙門裏鑽，四天往將軍府裏鑽，從簽押房的師爺到上房的老媽子他都巴結，還有兩天就來我們王府糾纏，他們明知小王爺不是掌權的人，還是想借重小王爺給他們說句好話，小王爺見了他們就頭痛。”
武端笑道：“這樣兩個寶貝，怪不得你也要討厭他們了。”
那老家人道：“別提這兩個討厭的家夥了，你們還要去逛蝴蝶泉嗎？”
武莊說道：“時候恐怕不早了，還是迴去吧，”
那老家人道：“對，蝴蝶泉要到四月初八那天，才能見到蝴蝶成串結在樹上的奇景，希望你們能留到那天，我陪你們去玩。”迴到“王府”，太陽尚未落山，段劍青正在園中練武。
武莊悄悄說道：“別驚動他。”躲在假山後麵偷看。
隻見段劍青打的一套“四平拳”，四平拳是一套很普通的拳術，差不多練過武的人都會打的。顧名思義，四平拳打出來也是四平八穩的了。
不過雖然隻是一套普通的拳術，段劍青揮拳踢腿，使開來卻是虎虎生風。隻聽得“喀嚓”一聲，段劍青一掌劈斷了一株粗如兒臂的樹枝。
武莊禁不住大聲叫好，心裏想道：“張丹楓留下的練功法門果然非同凡響，可惜他未經名師指點，運用上乘的內功還是未得其法。”
段劍青拳式一收，說道：“原來是你們迴來了，我正想請你們指教呢。不知怎的，我練這一套拳，每逢要跳躍起來劈所的時候，總是練得不好。”
武莊說道：“你收式的時候，是否覺得氣促心跳？”
段劍青喜道：“你說得一點不錯，練了這套拳，氣力似乎增長不少，就是不能持久。”
武莊說道：“你試試如此這般運氣。”將運氣吐納的基本法門告訴他。武端在旁暗暗皺眉，心裏想道：“妹妹真是不解事，我本來想要她疏遠段劍青，她卻偏要親近他。”
段劍青依法施為，提一口氣，跳起數尺來高，使出四平拳中一招連環劈礬的招數，果然覺得輕靈許多，毫不困難的便把這一招練成功了。武莊笑道：“如何？”段劍青大喜說道：“武姑娘，你真是我的良師，這一招我練幾個月都練不好，你一指點我就行了。”
武莊說道：“不敢當，在內功方麵，我懂的不過是粗淺的入門功夫而已。張丹楓這套拳法，能夠把江湖常見的一套四平拳，化腐朽而為神奇，在平凡之中見其博大，這才真是世所罕見的上乘武學呢。可惜我隻能領略一點皮毛，它的奧妙之處，要我說我還說不上來。不過這種上乘的武學，必須有上乘的內功配合，方能得其精髓。你要練上乘的內功，那就要等待你的叔父迴來了，他才配做你的名師。”
段劍青說道：“我現在尚未窺藩籬，需要的正是入門功夫，還望武姑娘不吝指點。”
武莊說道：“指點我是不敢當的。你有興致的話，我還可以和你再試一試。”
段劍青道：“那好極了，不知試些什麽？”
武莊笑道：“咱們玩捉迷藏的遊戲，不過是開眼的。你來捉我，隻要碰著我的衣裳，就算你贏。”
段劍青半信半疑，心裏想道：“要是當真碰著了她，那可不好意思。”武莊好似知道他的心思，笑著又再說道：“你盡管放膽捉我，我要你練的是入門輕功身法，你捉著我，我也不會怪你。”
段劍青道：“好，那我來了！”雙臂箕張，一撲過去，隻見眼前人影一晃，已是撲了個空。
武莊展開穿花繞樹的身法，當真好似蜻蜒點水，彩蝶穿花，段劍青連她的衣角都碰不著。
段劍青吸一口氣，依照武莊剛才所教的運氣法門，跟著她的身形縱跳撲去，情形好了一些，有幾次堪堪就要觸及她的袖子，但還是給她躲開。武莊讚道：“你真聰明，大有進步啦！”
段劍青得她一讚，抖擻精神，追得更急。忽地轉眼之間，隻見武莊好似化身為二，從一個人影變為兩個人影，變為四個，一轉眼間，四麵八方，重重疊疊，都是武莊的影子。段劍青眼花撩亂，氣喘籲籲，還是碰不著她的衣角。段劍青禁不住叫道：“武姑娘，我服了你啦！”
武端在旁看得大皺眉頭，不解他的妹妹為何要這樣戲弄段劍青。
段劍青累得筋疲力竭，大汗淋漓，濕透衣裳，隻好向武端兄妹告一個罪，迴房更衣。
武端很不高興，待他走了之後，便道：“妹妹，你在他麵前逞能，這算什麽？”
武莊笑道：“天機此刻不可泄漏，今晚我再告訴你。那老家人來啦，咱們談別的事吧。”
那老家人是來請他們吃晚飯的。這晚段劍青陪他們吃過晚飯，很早就睡覺了。
武端睡在外麵的書房，想起已知仇人迴來的消息，但繆長風和雲紫蘿卻尚未迴來，可能招來煩惱，不由得更是心亂如麻。
約摸二更時分，武端正在心亂如麻之際，忽聽得“卜卜”兩聲，有人在外麵輕輕敲門。武端況聲喝道：“是誰？”門外那人“噗嗤”一笑，說道：“哥哥，你忘記了我告訴你的事情嗎？”
武端打開房門，讓妹妹進來，武莊笑道：“哥哥，我和段劍青練武，你一定很不高興，是嗎？”
武端說道：“你知道就好，咱們是來為父母報仇的，寄寓段家，要躲避麻煩還來不及，你卻還去招惹他。”
武莊笑道：“我為的正是今晚可以減少麻煩，減少麻煩，也正是有利於咱們報仇呀！”
武端怔了一怔，說道：“你這什麽意思？”
武莊說道：“那位小王爺料想如今已是熟睡如泥，不到明天日上三竿，他是不會醒來的了。”
武端恍然大悟，說道：“哦，你是想今晚偷偷出去刺殺仇人。”
武莊說道：“不錯，要是順利的話，咱們五更之前，就可迴來。”
武端說道：“倘若不順利呢？”
武莊說道：“我已替你寫好一封信在這裏，他說有急事離開，請段劍青恕咱們的不辭而別之罪了。當然我還是希望在段劍青能夠看到這封信之前，咱們就可以迴來。”
武端道：“這麽說，你是準備一死的了。”
武莊說道：“我知道以咱們的本領，未必就能刺殺那個沙彌遠，最好當然是等待繆師叔迴來。不過沙彌遠後天就要離開大理，明天晚上，他又要赴那個什麽定邊將軍的宴會，要下手隻能是在今天晚上！哥哥，你怕死嗎？”
武端熱血沸騰，說道：“父母之仇，豈能不報！不瞞你說，我也想過要今晚去刺殺沙彌遠的，不過我是不願你冒這樣大的危險。”
武莊說道：“咱們是一母所生的同胞，替父母報仇，子女都有責任，你怎能不讓我去？你一個人，不是更危險麽？”
武端知她心意已決，說道：“好，我說不過你，隻能讓你去啦。隻是那將軍府地方不小，要找著沙彌遠，恐怕不容易吧？”
武莊笑道：“你忘記了那兩個官迷心竅的家夥麽？要找沙彌遠，大可著落在他的身上。”兄妹倆商量定妥，便即換上了夜行衣，悄悄溜出“王府”。
葛進財和金光鬥從大石庵迴來，也在商量明日到將軍府去向沙彌遠求職之事，兩人滿肚密圈，越說越是興奮，隻聽得已打三更，他們還是睡不著覺。
他們是聯床夜話的，燈火早已熄了，正在說得很高興，兩扇窗門忽地打開，葛進財道：“咦，窗戶怎的無風自開？”金光鬥吃了一驚，說道：“不對，好像有人……”
話猶未了，兩人同時覺得頸項冰涼，已是給人拖了起來。黑暗中雖看不見，也已知道架在他們頭上的是鋒利的兵刃。
兩人嚇得魂飛魄散，金光鬥膽子比較大些，顫聲說道：“大王饒命，我、我們是沒有錢的窮官兒。”
武端捏著嗓子，故意把聲音弄得沙啞，說道：“誰要你們的錢，但你們若是不聽我的吩咐，我就要你們的命了！”
金光鬥鬆了口氣，連忙說道：“大王盡管吩咐，隻要小人做得到的，無有不依。”
武莊點燃燈火，冷冷說道：“不許抬頭，靜聽吩咐。”她和哥哥本來都已戴上了麵罩的，不過還是恐怕給他們認出，是以不敢太大意。
兄妹倆把葛、金二人分開，讓他們坐在書桌的兩邊。他們給嚇得直打哆嗦，果然是眼觀鼻，鼻觀心，不敢抬頭。
武端我來紙筆，放在他們麵前，說道：“你們各自給我畫一張將軍府的詳圖，沙彌遠住的那間屋子，做個特別記號。”
葛進財道：“將軍府的簽押房和幾個管家住的房子我們是進去過，這個詳圖……”
武端冷笑道：“沙彌遠住的那所房子，難道你也沒有去過麽？”葛進財：“這個、這個……”武莊把鋼刀在他麵門一晃，說道：“好，你不知道，我就隻能把你殺了！”
在刀光閃閃之下，葛進財魄散魂飛，慌忙說道：“沙、沙彌遠往的地方，我、我是知道的。”武莊又把刀鋒指著金光鬥問道：“你呢？”金光鬥也忙說道：“我進過他的客廳，內院就沒有到過。”
武莊說道：“很好，隻要你們知道沙彌遠往在什麽地方就行。把‘將軍府’的地圖盡你們所知的畫出來。在沙彌遠那座房子打個記號！”
葛、金二人奉命唯謹，沒多久，先後把地圖畫好，武端將兩張地圖比對，雖然有詳有略，但卻大致不差，打有特別記號的沙彌遠的住所，在兩張地圖上的位置都是相同。他們是被分隔開來，各在書桌的一邊畫的，既然畫得一樣，武端兄妹也就知道他們說的不是假話了。
武端收好地圖，說道：“你們聽著，今晚之事，你們若是泄漏出去，就是這個榜樣！”說到最後兩個字，手起掌落，把書桌劈掉一角！葛、金二人渾身打抖，麵如死灰，慌忙說道：“我、我們不、不敢。”武端冷笑道：“你們的狗頭總不能硬過這個木頭，諒你們也不敢。好！你們睡覺去吧。要想做官，明天再找那沙和尚不遲，但隻怕到了明天，你是要到閻羅王那裏去找他了。”葛進財顫聲說道：“大王饒了小的，小的明天一早，馬上遠走高飛，決不敢留在大理求官了。”金光鬥道：“我，我也是這樣。”武端笑道：“但願你們真能如此，不過，我可還不敢相信你們。”說罷迅即點了他們的穴道，要過十二個時辰，方能自解。
這晚月黑風高，正是適宜於夜行人出沒的“好天氣”。武端兄妹神不知鬼不覺的偷進了“將軍府”，約摸正是三更剛過的時分，沙彌遠的住所在後園的一個角落，兩人按圖索驥，很容易就找到了。
這是一座僻處一角的房屋，前後左右都是假山空地，最近的一座建築物和它距離也有十數步之遙。大概是沙彌遠自恃武功，門前竟沒衛士守衛。武莊喜道：“這真是再好也不過了，用不著提防打草驚蛇，看來這賊子是合該死在咱們的手上了！”武端說道：“這賊子出身少林，武功十分了得，你切切不可有絲毫大意。”武莊說道：“我理會得，爹娘在天之靈也會保佑咱們的。顧慮不了這許多了，進去吧。”
沙彌遠的臥房並不難找，是屋子內除了客廳之外最大的一間房間，房間裏有爐香嫋嫋，從半掩的窗門散發出來；這是因為沙彌遠做過多年的和尚，所以在臨睡前有焚香的習慣。
武端輕輕推開半掩的窗門，凝神細察，藉著香火的微殼，隱隱還可以看得見靠在牆角的一根碗口般粗大的禪杖，這是沙彌遠所用的兵器。可以斷定，這間房間定是沙彌遠的臥房無疑了。
沙彌遠似乎已經熟睡了，武端兄妹隱約聽得見他的鼾聲。錦帳低垂的臥床正對著窗口。今晚的行事，樣樣都順利得出乎他們意料之外，武莊心裏暗暗歡喜，想道：“這賊子一身武功，竟然熟睡如泥，合該是他的死期到了！”
武端把手一揚，嗖嗖嗖三口飛刀向床擲去，武莊手裏捏著一把梅花針，準備沙彌遠受傷未死，一跳起來，就發梅花針射他。
飛刀出手，隻聽得一聲慘叫，床上那個人骨碌碌的跌下地來，竟是不能跳起。武莊怔了一怔：“沙彌遠的武功怎會如此不濟？”陡然發覺，那是女人的叫聲。
武端失聲叫道：“不好，殺錯人啦！”
話猶未了，隻覺微風颯然，已是有人從他們背後撲來。武莊反手一揮，梅花針飛出。
那人冷笑道：“米粒之珠，也放光華！”揮袖一卷，把武莊所發的一蓬梅花針全部卷去。雙掌齊出，左劈武端，右抓武莊。
武莊一個“風刮落花”的身法，斜身疾閃。饒是她躲閃得快，隻聽“嗤”的一聲，袖子也已被那人撕去一幅。武端使了一招“懷中抱月”式，雙掌劃成一個圈圈，以雙掌之力抵禦，仍是被那人單掌之力震退三步。
那人哈哈笑道：“我道你們有多大本領，原來是兩個初出茅廬的小賊。哼，哼，憑著你們這點微未之技，就敢來行刺沙某！”原來這個人才是沙彌遠，武端剛才所殺的那個女人是他新娶的小妾。
武端情知今晚已是難以如願，說道：“君子報仇，十年未晚。讓這賊子多活幾天，妹妹，你向那邊跑吧。”
武端想要把沙彌遠引開，讓妹妹可以從另一個方向逃走，但武莊卻怎肯讓他一人應敵？
沙彌遠冷笑道：“你這兩個小輩還想逃跑？那是做夢！”身形一掠，幾個起伏，己是追上了武端。
武端劍已出鞘，一招“雲龍三現”，反手出劍，向沙彌遠疾剁，雖然隻是一招，卻藏三種不同變化的式子。
沙彌遠識得此招，倒也不太敢輕敵，當下使出空手入白刃的功夫，閃過劍鋒，隻待他的變化全都發揮之後，就要硬搶他的長劍。但剛剛拆解了半招，武莊亦已來了。
沙彌遠有聽風辨器之術，一覺背後有金刀劈風之聲，反手就是一抓。這一抓拿捏時候不差毫厘，就像背後長著眼睛一樣，武莊虎口一麻，左手短刀幾乎給他奪去。武端唰唰的一劍疾刺過來，把“雲龍三現”這招的最後一個變化，發揮得淋漓盡致。沙彌遠無暇奪刀，一個移形易位，身似陀螺疾轉，避招還招，把武端兄妹全部逼退。隻聽得“嗤”的一聲，武莊的衣袖給他撕爛，幸而柳葉刀未給奪去。
沙彌遠喝道：“你們一個都跑不了，要想活命，快快報上名來，說明白為何要來行刺？”口中說話，腳步絲毫不緩，已是搶在前頭，截住他們的去路。
武莊叫道：“哥哥，刀劍合璧，和他拚了！”沙彌遠哈哈笑道：“你們這點本領，就想和我拚命麽？嘿嘿，什麽刀劍合璧，使出來讓我瞧瞧！”話猶未了，武端兄妹左右一分，雙刀一劍，已是同時攻上。
沙彌遠斜身上步，一記“手揮琵琶”，左掌撥刀，右掌奪劍。這是他最得意的大擒拿手法，配合上“聽風辨器”之術，手法快捷無倫，可以讓敵人先行出招，而他卻後發先至。
不料武莊刀鋒一轉，突然從他意想不到的方位所來，沙彌遠用的“撥刀手法”，不過是個武學上的名稱，當然不是真的敢拿肉掌去撥刀鋒的。他這手法的厲害之處乃是算準了對方所來的方位，自己卻後發先至，攻敵不意，迫使對方迴刀護身，所以稱為撥刀法。如今武莊一刀從他意想不到的方位攻來，他這撥刀法的威力自是難以發揮了。
沙彌遠吃了一驚，連忙變招，力透掌背，一揮一按，以掌力強震武莊，倘若單打獨鬥，武莊功力遠遜於他，這一掌用不著直接打到武莊身上，就可將她震傷。但說時遲，那時快，武端劍鋒斜指，也是從他意想不至的方位攻來，登時使他手忙腳亂。
沙彌遠在刀劍合璧的強攻之下不敢把內力用足去單獨對付武莊，隻能以攻為守的同時對付兩人。他的本領也委實了得，右掌橫擋，左掌一揮，霎那之間，還了兩招。驀然手指一劃，勢捷如電，雙指駢點武端的腰脅軟骨。這一下若然給他點中，武端立刻要癱倒在地，縱然斫著了他，也是難以傷他的了。武端無法強攻，隻好又再變招。但沙彌遠雖然能夠化解他們兄妹的刀劍合璧，也是嚇出了一身冷汗了。
但令得沙彌遠吃驚的還不僅僅是他們兄妹刀劍合壁的精妙招數。
沙彌遠化解了他們的招數之後，驀地想了起來，喝道：“好呀，我道是誰，原來你們是武定方的子女！”
原來武端用的是他的父親武定方家傳劍法，武莊的刀法卻是母親趙文綺所授。本來是兩個截然不同的門派，但因他們的父母成親之後，經常聯手對敵，久而久之，逐把兩派融會貫通，相反相成，創出了這套刀劍合壁的招數。武端兄妹自小練習，已是熟能生巧。沙彌遠曾經是武定方的部下，故而識得。
武端氣憤填胸，喝道：“你背叛義軍，害死我們的爹娘，你還有臉提起我的爹爹！”武莊喝道：“不錯，我們是給爹娘報仇來了！”兩兄妹豁了性命，一退即上，雙刀一劍，狠狠攻擊。
沙彌遠哈哈笑道：“我正後悔當年沒有斬草除根，誰知天網恢恢，疏而不漏。你們卻偏偏送上門來，這可就怪不得我心狠手辣了。”
武端罵道：“我叫你知道什麽叫做天網恢恢，疏而不漏！”劍走連環，和武莊雙刀配合，一口氣攻了他十七八招。
沙彌遠也是狠了心腸，非殺他們不可。武端兄妹的刀劍合壁，招數雖然精妙，可惜功力畢竟還是相差甚遠，沙彌遠漸漸熟悉他們的路數，數十招過後，武端兄妹招數發出，已是力不從心。
沙彌遠正要連下殺手，忽見火光升起，火起之處，正是“將軍府”的後堂。沙彌遠吃了一驚，轉眼之間，隻見人影幢幢，從後堂衝出，嘈嘈雜雜的聲音，也傳到他的耳朵來了。
“有刺客，快來人呀！”
“救火要緊，先撲滅火頭，韓將軍還在裏麵呢！”
“刺客往那邊跑了，快，快，快捉刺客！”
有的人叫捉刺客，有的人叫救火。結果是“將軍府”亂成一團，有的人往外跑，有的人往裏跑。
沙彌遠不知是迴去保護“將軍”的好，還是先把武端兄妹殺了才去的好，心神不定，險些著了武端一劍。
沙彌遠咬了咬牙，心裏想道：“這兩個小輩年紀輕輕，已是如此了得，若不斬草除根，走有後患。”心念一轉，狠下殺手。
忽聽得有人叫道：“不好了，將軍，將軍被人害了！”沙彌遠大吃一驚，就在此時，隻見兩條人影飛似的向他們這邊跑來。武端兄妹又驚又喜，心裏都在想道：“這個刺客不知是誰？”
悶葫蘆馬上揭開，起火之處和他們所在處距離甚遠，但火勢甚大，藉著火光，來者何人，已是可以看得清清楚楚。
一個是四十多歲的中年漢子，另一個卻是妙齡少女。不是別人，正是他們兄妹在昆明結識的那個程新彥和他的女兒程玉珠、程新彥手裏提著一個人頭！
程家父女突然在這裏出現，大大出乎他們意料之外，但他們登時恍然大悟了：“怪不得他們不去小金川，原來是要來這裏刺殺仇人！”
程新彥一聲長笑，說道：“沙彌遠，我送你一件寶貴的禮物！”把手一揚，把那顆首級向著沙彌遠擲去。
沙彌遠起初還不相信“韓將軍”真的被刺殺，隻道程新彥不知從哪裏弄來一個人頭來嚇唬他，待接到手中，定睛一看，這才知道真的是他的頂頭上司的首級。
沙彌遠呆了一呆，隨即一聲大吼，向程新彥撲去，程新彥一個倒縱，把手又是一揚，喝道：“接暗器！”沙彌遠一記劈空掌掃去，隻聽得“波”的一聲，那暗器忽地在空中爆裂，一裂，登時煙霧彌漫。原來程新彥的暗器不是用來傷人，而是來掩護逃走的。他在江湖上賣藝學會許多戲法，圓珠爆裂，噴出濃煙，就是從他用來變戲法的一種道具加工改製而成的。他這暗器雖然不能傷人，但濃煙撲麵，卻也嗆得沙彌遠咳個不休。
程玉珠叫道：“武公子，快走！”原來此時已有追兵來了，煙霧一散，他們就無所遁形，是以須乘機逃跑。
沙彌遠害怕這是毒煙，閉上眼睛，聽聲辨器，程玉珠一出聲，沙彌遠立即向她撲去。
武端剛好跑到程玉珠身旁，煙霧彌漫之中，隻見一條黑影己是捷如鷹隼的撲來，武端慌忙一劍刺去，明知不是沙彌遠的對手，也不能不拚命抵擋。
不料他的劍還未刺著沙彌遠，沙彌遠已是一聲大叫，跌倒地上，叫道：“你，你，你用暗箭傷人！這，這算得什麽——”“好漢”二字未曾出口，武端一劍刺進他的胸膛，武莊跟著趕到，補上一刀，砍下他的首級。
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